-- ‡амолчи,  свЯщенник! -- прервал его –етег. -- Љогда  нужно объЯснЯть
псалмы, тогда  говори, и  мы  будем  слушать  тебЯ: это твое дело. Ќо  когда
вопрос  идет о войне, то пусть говорЯт  те,  кто понимает это дело. ђимлЯне,
выбирайте: хотите ли вы ждать,  пока  ‚изантиЯ сжалитсЯ, наконец, над  вами?
Ѓыть может,  вы поседеете  к тому  времени или, по  старому римскому обычаю,
добудете себе свободу собственными мечами? •орошо, Я вижу, как сверкают ваши
глаза, вы  согласны. Љак?  ѓоворЯт,  что вы  слишком слабы, чтобы освободить
€талию?  Ќо разве вы -- не потомки тех римлЯн, которые  покорили весь мир? €
притом  победа  в наших руках. ‚от список всех крепостей €талии: через месЯц
все они одним ударом будут в моих руках.
     -- Љак? †дать еще целых тридцать дней? -- закричал нетерпеливый ‹юций.
     -- ђовно  столько, сколько нужно,  чтобы  все  собравшиесЯ здесь успели
возвратитьсЯ в свои города и чтобы мои гонцы успели объехать всю €талию.
     Ќо  нетерпеливаЯ молодежь, которую сам же  он возбудил, была недовольна
отсрочкой. ‘ильверий заметил это недовольство и поспешил воспользоватьсЯ им.
     --  Ќет, –етег, невозможно медлить так долго. Ѓлагородным людЯм тираниЯ
невыносима:  позор  тем, кто  выносит  ее  дольше,  чем  необходимо.  ћноши,
утешьтесь: через несколько  дней ЯвитсЯ ‚елизарий, и можно начать войну. €ли
вы не хотите никого, кроме –етега?
     -- Ћ, если бы ЯвилсЯ ‚елизарий, -- сказал –етег, -- Я первый примкнул к
нему. Ќо он не может  ЯвитьсЯ,  именно  потому Я  и  отшатнулсЯ от ‚изантии:
император не держит своего слова.
     –етег играл смелую игру, но ничего иного не оставалось.
     --  ’ы  ошибаешьсЯ,  император  сдержит  слово раньше, чем ты  думаешь:
‚елизарий стоит около ‘ицилии, -- ответил ‘ильверий.
     -- Ќет, --  сказал –етег.  --  Ћн уже  ушел  оттуда и направилсЯ &bull;
домой. Ќе надейтесь на него.
     ‚ эту минуту вбежал Ђльбин.
     -- Џобеда! -- кричал он торжествующим  голосом.  --  ‚изантиЯ  объЯвила
готам войну! ‘вобода! ‚ойна!
     -- ‚ойна! ‘вобода! -- подхватила молодежь.
     -- Ќевозможно! -- упавшим голосом сказал –етег.
     -- ќто правда! -- раздалсЯ  голос  ЉальпурниЯ,  который вбежал вслед за
Ђльбином. -- „аже более -- война уже началась. ‚елизарий высадилсЯ в ‘ицилии
с   тридцатитысЯчным  войском,  большаЯ  часть   городов   сдалась  ему  без
сопротивлениЯ,  другие  он  взЯл  и  теперь  переправилсЯ в южную  €талию  и
высадилсЯ в ђегиуме. Ќаселение  везде сдаетсЯ ему, готы  бежали.  ’еперь  он
идет к Ќеаполю.
     -- ќто ложь, все ложь! -- вскричал –етег, говорЯ более сам с собой, чем
с другими.
     -- Ћднако, -- насмешливо обратилсЯ к нему ‘ильверий, -- ты, кажетсЯ, не
особенно рад этим победам. Џосмотрим, сдержишь ли ты свое слово, подчинишьсЯ
ли ‚елизарию первым, как обещал!
     ‚се планы –етега погибли. Ћн увидел, что трудилсЯ напрасно, и не только
напрасно, но даже на пользу  врага: ‚елизарий в €талии, с большим войском, а
он остаетсЯ обманутый, бессильный. ‚сЯкий другой опустил бы руки. Ќо на него
были  устремлены  все взоры,  и  никто не  должен видеть  его отчаЯниЯ: если
прежние планы рушились, он решил составить новый.
     -- Ќу, -- продолжал ‘ильверий, -- что же ты сделаешь? –етег не удостоил
его взглЯдом.
     -- ‚елизарий высадилсЯ, -- спокойно сказал он, обращаЯсь к собранию, --
и Я иду к нему.
     €  мерным  шагом,  совершенно  спокойный,  он  прошел  мимо  ‘ильвериЯ.
Џоследний хотел прошептать какую-то насмешку, но слова замерли на его устах:
префект бросил на него такой взглЯд, который Ясно  говорил:  "Ќе торжествуй,
свЯщенник, -- тебе будет отплачено за этот час".
     € победитель ‘ильверий в страхе замолк.
     ѓ‹Ђ‚Ђ VI
     ‘о времени объЯснениЯ  с отцом ‚алерии ’отила осталсЯ гостить на вилле.
Љак ни был вооружен старик против него, но его жизнерадостнаЯ натура оказала
свое  влиЯние: с  каждым днем старик все  более  примирЯлсЯ с ним. ‚скоре он
убедилсЯ, что ’отила, хотЯ и гот, вправду не варвар, что он образован лучше,
чем многие знатные римлЯне. Џритом и в политических взглЯдах у  них  нашлось
много  общего:  оба  они  одинаково  ненавидели  византийцев,  их  хитрость,
коварство,  деспотизм,  льстивость,  нетерпимость,  и  оба одинаково  любили
€талию.  Џравда,  старик  не  дал  еще   согласиЯ  на  брак  дочери,  но  не
препЯтствовал  молодым людЯм  проводить вместе целые дни. € они,  счастливые
уже тем, что есть, не торопили его.
     ’ак шло времЯ. ‚друг у берегов ‘ицилии поЯвилсЯ флот ‚елизариЯ. ’отила,
как  начальник  южного флота,  обЯзанный  заботитьсЯ о безопасности  берегов
€талии,  тотчас  поехал навстречу византийцам  узнать,  зачем  они  Явились.
Џоскольку ‚елизарий получил приказ не начинать враждебных действий, пока  не
получит распорЯжениЯ от Џетра,  то на  вопросы ’отилы он ответил миролюбиво,
объЯснив,  что его послали против морских разбойников, поЯвившихсЯ у берегов
Ђфрики.  ’отила должен был удовлетворитьсЯ  этим ответом, но он понимал, что
морские разбойники -- предлог,  что ‚изантиЯ думает начать войну.  Ћн тотчас
послал гонца в ђавенну, к королю за подкреплением. ’еодагад, заключивший уже
договор с Џетром, не только не послал подкреплениЯ, но отозвал  в ђавенну  и
те  суда,  которые стоЯли  в  южных гаванЯх, и у ’отилы  осталось только два
сторожевых кораблЯ. ЏонЯтно, он не мог с  ними  не только  защищать  но даже
наблюдать за византийским флотом.
     “ старика ‚алериЯ  были богатые  владениЯ на юге €талии, около ђегиума.
’отила  ожидал, что  византийцы  высадЯтсЯ именно  в тех  местах,  и  убедил
старика  перевезти  наиболее  ценное  имущество   в  Ќеаполь.  ‘тарик  решил
отправитьсЯ туда  лично, чтобы сделать распорЯжениЯ на случай  долгой войны.
ћлий, который также все это времЯ гостил у них, должен был сопровождать его:
‚алериЯ не хотела оставатьсЯ  одна в  пустой вилле,  решили взЯть и  ее, раз
’отила считал, что в ближайшие дни опасность еще не будет угрожать.
     Џриехав  туда, старик  нашел,  что  имение  сильно  запущено,  и  решил
остатьсЯ на несколько недель,  привести все в порЯдок.  Њежду тем, поЯвились
грозные   предвестиЯ,   ’отила   посылал  к   нему  гонца   за   гонцом,   с
предостережением и  просьбой поскорее выехать оттуда, но старик презрительно
отвечал,  что  личное  присутствие  его  необходимо, а  бежать от  греков он
считает позором.  ‚алериЯ же не хотела покидать  отца в  опасности. Ќаконец,
’отила  решил  ехать сам и  во что бы то ни стало  убедить упрЯмого  старика
выехать из опасной местности.
     ‚ гавани около имениЯ ‚алериЯ ’отила  увидел галеру, на которой приехал
богатейший купец €талии, корсиканец ”урий Ђгалла. Ћни вместе  вышли на берег
и  радостно  приветствовали  друг  друга,  как  старые  знакомые.  ЏодойдЯ к
воротам,  они расстались:  ’отила пошел  искать  ћлиЯ и  ‚алерию,  а  Ђгалла
отправилсЯ к  старику. Њного лет они вместе  вели  торговлю,  старик ‚алерий
очень  любил   и  уважал  красивого,  умного  и  смелого  торговца  и  очень
обрадовалсЯ, увидЯ его. Џосле  сердечных приветствий  они  занЯлись  делами.
Љогда расчеты их были кончены. ”урий сказал:
     -- ‚алерий, Я  приехал не только длЯ  расчетов.  “ менЯ есть еще  одно,
гораздо более важное дело. ‡наешь  ли  ты, что  во  всей  €талии очень скоро
закипит война? џ еду из  Ђфрики и встретил  флот ‚елизариЯ.  Ћн говорит, что
его послали против морских разбойников, но  это вздор: против разбойников не
посылают таких флотов. џ говорил с ним: он день  и ночь  грезит о богатствах
€талии.  ‚от почему Я  поторопилсЯ сюда, чтобы предупредить тебЯ:  ‚елизарий
высадилсЯ здесь, а Я знал, что с тобой -- твоЯ дочь.
     -- ЊоЯ ‚алериЯ -- римлЯнка. Ћна не испугаетсЯ.
     -- „а, но ведь ‚елизарий  ведет  не  греков,  а самых ужасных варваров:
скифов, гуннов, массагетов, аваров. ѓоре, если твоЯ красавица-дочь попадет в
их руки.
     --  ќтому не быть! -- закричал  старик, хватаЯсь  за кинжал. --  Ќо  ты
прав: лучше отправить ее в безопасное место.
     -- ‚алерий, во всей €талии теперь  нет  безопасного  места,  --  вскоре
война  разольетсЯ по  всему полуострову. -- ‚от почему Я решил... -- € голос
его задрожал.  -- Џоэтому Я хотел  теперь, сегоднЯ  высказать  тебе то,  что
давно уже лежит у менЯ на сердце.
     ‚алерий  догадалсЯ,  о чем  он  будет говорить.  Ћн  давно уже  заметил
привЯзанность Ђгаллы к его дочери и очень охотно отдал  бы ее этому богатому
купцу, сыну  своего  старого  друга.  Ћднако,  знаЯ безграничную гордость  и
мстительность  корсиканца,  он  хотел  было  удержать   его  от  дальнейшего
объЯснениЯ, но тот продолжал:
     -- Ћтдай мне твою дочь, ‚алерий. Ќи один человек не может оградить ее в
это опасное времЯ  так,  как Я. џ увезу  ее  на  собственном корабле в Ђзию,
Ђфрику, и  где  бы  она ни пожелала поселитьсЯ, ее всюду будет  ожидать дом,
дворец, которому  позавидуют  королевы. џ  буду беречь ее больше,  чем  свою
душу.
     ‘ильно взволнованный, он остановилсЯ,  ожидаЯ  ответа. ‚алерий  молчал,
стараЯсь  подыскать  слова. Џрошло  несколько  мгновений, но  корсиканец уже
вышел из себЯ.
     -- ”урий Ђгалла не привык просить по два раза, -- быстро сказал он.
     -- „руг мой,  Я  охотно  отдал бы ее тебе, но теперь не те уже времена,
когда  родители  выбирали  мужа  дочери: теперь  они  это  делают сами, а ее
сердце...
     -- Ћна  любит другого! Љого?  -- вскричал корсиканец и  схватил кинжал,
точно желаЯ убить старика. ‚алерий понЯл,  как  страшна  его ненависть, и не
назвал имени.
     -- Љто же  это может  быть? -- продолжал  Ђгалла. -- ђимлЯнин?  Њонтан?
Ќет! Ћ, неужели... Ќет, старик, скажи  же,  что не он... € он схватил его за
руку.
     -- Љто? Ћ ком ты думаешь?
     --  Ћ  том,  кто  приехал  сюда вместе со  мной, о готе... Љонечно, это
должен быть он, его все любЯт -- ’отила!
     --  „а,  он,  -- ответил  старик и  вдруг  отскочил в  ужасе:  все тело
корсиканца дернулось страшной судорогой,  он вытЯнул вперед обе  руки, точно
желаЯ задушить боль,  мучившую  его,  потом отбросил голову  назад  и  начал
жестоко бить себЯ кулаками по лбу,  качаЯ головой и громко смеЯсь. ‚алерий с
ужасом смотрел на него.  Ќаконец, припадок прошел, Ђгалла успокоилсЯ, только
лицо его было землистого цвета, и голос дрожал, когда он заговорил:
     -- ЏроклЯтье  лежит  на мне.  џ не только  потерЯл ‚алерию,  но не могу
вознаградить себЯ даже  местью. Џолюби она кого бы то ни было другого,  Я бы
выкупалсЯ в  его крови. ’отила -- единственный человек  в мире,  которому  Я
обЯзан, -- и как обЯзан!
     € он замолчал, опустив голову, погрузившись воспоминаниЯ.
     --  ‚алерий!  --  вдруг воскликнул он,  вставаЯ. --  Ќикому в  мире  не
уступил бы Я, но ’отила!.. џ прощаю  ей, что она отказывает мне, она выбрала
’отилу. Ђ теперь прощай. џ уезжаю... в Џерсию... в €ндию... не знаю, куда...
     € он быстро вышел  из комнаты, отправилсЯ к  лодке и уехал. ‚алерий  со
вздохом  пошел  искать  дочь  и встретил по  дороге ’отилу.  ѓорЯчо принЯлсЯ
’отила уговаривать  старика  немедленно покинуть виллу  и ехать  в  Ќеаполь:
‚елизарий возвратилсЯ от берегов Ђфрики и плывет вдоль  ‘ицилии. Љаждый день
можно ожидать его высадки там или даже в самой €талии. Ђ король, несмотрЯ на
его настойчивые требованиЯ, не присылает кораблей. Ќа днЯх ’отила сам едет в
‘ицилию, чтобы все узнать, и тогда они  останутсЯ здесь совсем беззащитными.
Ќо старый воин считал постыдным  бежать от греков и настоЯл на своем: раньше
трех  дней он не  может кончить своих дел, а сейчас  он  их  не бросит. …два
удалось  ’отиле добитьсЯ  того, что он  позволил прислать на  виллу двадцать
готских солдат длЯ защиты.
     ѓ‹Ђ‚Ђ VII
     Ќa третий  день  к вечеру ‚алерий закончил,  наконец,  все  свои дела и
решил на следующее  утро ехать  в Ќеаполь.  ‘покойно  сидел  он за  ужином с
дочерью и  ћлием,  как  вдруг  в  комнату вбежал  запыленный,  окровавленный
молодой гот.
     -- Ѓегите! ‘корее! Ћни сейчас будут здесь! -- закричал он.
     -- Љто?
     -- ‚елизарий, дьЯволы, греки. ‚чера ’орисмут послал менЯ на разведку  в
ђегиум. џ почти доехал до города, когда будто молниЯ ударила менЯ в голову и
Я упал с лошади. ЋчнулсЯ  Я уже в  ђегиуме, среди врагов. ’ам  Я узнал  все:
‘ицилиЯ всЯ сдалась без  боЯ  ‚елизарию. Ћн уже высадилсЯ здесь, в  ђегиуме,
жители также  встретили его с торжеством. Ћн тотчас отправлЯетсЯ  в Ќеаполь,
передовой отрЯд его  --  какие-то желтокожие безобразные люди  на  маленьких
косматых лошадках -- должен занЯть проход у твоей виллы.
     -- ќто гунны ‚елизариЯ! -- воскликнул ‚алерий.
     -- Ћни велели мне проводить их к проходу. џ отвел их далеко к западу, в
болота  и,  когда  стемнело,  убежал от них... Ћни стрелЯли вдогонку -- одна
стрела попала в менЯ... џ не могу больше...
     € он упал.
     -- Ћн погиб! -- сказал  ‚алерий. -- €х стрелы всегда отравлены! ‘корее,
ћлий, ты должен проводить ‚алерию  в Ќеаполь. џ иду к  проходу и,  насколько
возможно, удержу врага, чтобы дать вам возможность выиграть времЯ.
     Ќапрасно молила ‚алериЯ, чтобы он позволил ей остатьсЯ с ним.
     -- ’ы должна повиноватьсЯ! -- решительно ответил ей отец. -- џ хозЯин в
доме и сын этой страны. џ хочу спросить гуннов ‚елизариЯ, что им надо в моем
отечестве. Ќет, нет, ћлий, вы должны ехать. Џрощайте!
     —ерез  несколько минут ‚алериЯ в сопровождении ћлиЯ и нескольких готов,
которых  прислал  ’отила, мчалась в Ќеаполь,  а  старик, взЯв  своих  рабов,
отправилсЯ к проходу.  Ќо рабы, пользуЯсь темнотой,  разбежались  дорогой, и
старик один  пришел  на  место.  ‡десь он застал остальных готов. Џроход был
очень  узок:  два человека, стоЯ рЯдом, своими щитами вполне закрывали  его,
так что проход можно было защищать даже очень небольшим числом  людей. „воих
воинов ‚алерий  поставил у  входа со стороны ЌеаполЯ,  двоих -- у  выхода из
него, а остальных -- внутри прохода.
     --  „ержитесь твердо, -- предостерег их  ‚алерий.  -- Ќи в  коем случае
никто не должен выходить.  „вое передних  -- держите щиты крепко один  подле
другого  и выставьте вперед копьЯ. Њы, средние, будем стрелЯть, задние будут
подавать стрелы и внимательно следить за обстановкой.
     …два успел он распорЯдитьсЯ, как послышалсЯ стук копыт.
     -- ‘той! -- закричал ‚алерий. -- Љто вы, и что вам нужно?
     -- ’о же самое и Я хочу спросить у вас, -- ответил грубый голос.
     -- џ -- римский гражданин и защищаю свое отечество против грабителей.
     ’от  из всадников, который был вперед, зорко осмотрел дорогу при  свете
факела. ‚идЯ,  что  нет никакой  возможности обойти  проход, он сказал более
мЯгким голосом:
     -- „руг мой, в таком случае мы -- союзники, потому что мы также римлЯне
и хотим  освободить  €талию  от  ее  грабителей. €так, посторонись,  дай нам
пройти.
     -- Љто  же ты и кто послал тебЯ? --  спросил ‚алерий, стараЯсь выиграть
времЯ.
     -- џ -- €оанн, враги ћстиниана называют менЯ Љровожадным. џ веду легкую
конницу ‚елизариЯ. ‚сЯ страна от ђегиума до этого места сдалась нам без боЯ:
ты первый задерживаешь нас. Њы  были  бы  уже далеко, если бы собака-гот  не
завел нас в болото, откуда  мы  едва  выбрались, -- одна лошадь  утонула. Ќе
задерживай нас. џ  оставлю  тебе жизнь и имущество, дам еще большую награду,
если ты согласишьсЯ проводить нас. Ћтойди же, пропусти.
     € он пришпорил лошадь.
     -- Ќазад, разбойник! Џока жив ѓней ‚алерий, ни один  из вас не войдет в
проход! -- ответил ‚алерий. -- „рузьЯ, стрелЯйте!
     --  •орошо  же!  --  вскричал  €оанн,  отступаЯ назад.  --  ќй,  гунны,
стрелЯйте!
     ђаздалсЯ  крик:  один  из готов, стоЯвших впереди,  упал. Ѓыстро  встал
‚алерий на его место, держа перед собой щит. Џрошло еще несколько минут -- и
другой гот  был  сражен.  Ќаконец,  стрела  вонзилась в  грудь  ‚алериЯ.  Ћн
зашаталсЯ, стоЯвшие позади тотчас подхватили его и унесли в глубину прохода,
а  его  место   молча  занЯл  новый  воин.  ‚друг  раздалсЯ  крик  сторожей,
поставленных позади:
     --  Љорабль!  Љорабль!  Ћни  высадились  и  зайдут  нам с  тыла!  Ѓеги,
господин, мы тебЯ унесем отсюда.
     --  Ќет, -- ответил ‚алерий, приподнимаЯсь,  -- Я  хочу  умереть здесь.
Џрислони мой меч к стене и...
     Ќо тут  раздалсЯ  громкий звук готского  военного рога,  и  вслед затем
тридцать  вооруженных готов с ’отилой во  главе поЯвились  в проходе. ‚зглЯд
’отилы прежде всего обратилсЯ на ‚алериЯ.
     -- ‘лишком  поздно!  -- с  горечью воскликнул  он.  -- Ќо  прежде всего
месть! ‡а мной, готы!
     € он с Яростью бросилсЯ  из прохода. ЋтчаЯннаЯ борьба началась на узкой
дороге между скалами и морем --  лошади, люди  скатывались в  море. Ќаконец,
начальник гуннов €оанн упал, оглушенный ударом, и гунны в смЯтении бросились
бежать. ’отила тотчас возвратилсЯ к ‚алерию. Ћн лежал с закрытыми глазами.
     -- ‚алерий, отец! -- закричал  ’отила. --  Ќе уходи  от нас! ‘кажи хоть
слово на прощанье!
     “мирающий медленно приоткрыл глаза.
     -- ѓде они?
     -- ђазбиты и бежали.
     -- Ђ, победа! -- вздохнул ‚алерий. -- џ  умру с победой, и ‚алериЯ, мое
дитЯ, спасена!
     -- „а, отец, она спасена. џ ЯвилсЯ сюда из самой глубины морской, чтобы
предупредить  Ќеаполь  и спасти вас. Љорабль,  на котором Я плыл, был пробит
врагом и потонул. џ в полном вооружении бросилсЯ в море, спассЯ  и высадилсЯ
на  берег между  твоим домом и Ќеаполем, недалеко от  дороги. ’ам Я встретил
‚алерию и  узнал об  опасности. џ отправил ее в Ќеаполь,  а  сам с тридцатью
воинами поторопилсЯ сюда, но мог только отомстить за тебЯ.
     89€ он опустил голову на грудь умирающего.
     --  Ќе  сожалей обо  мне, Я умираю  победителем. € тебе, сын мой,  тебе
обЯзан  Я этим.  -- ‘тарик с  любовью провел слабеющей  рукой по шелковистым
волосам ’отилы. -- ’ы спас и ‚алерию.  € тебе, да, тебе поручаю  Я  спасение
€талии.  ’ы -- герой, достойный спасти даже эту  страну. ’ы  можешь  это, ты
сделаешь это -- и твоей наградой будет мое любимое дитЯ.
     -- ‚алерий, отец!
     --  Џусть она  будет твоей!  Ќо клЯнись, -- и,  собрав последние  силы,
старик выпрЯмилсЯ  и взглЯнул прЯмо в глаза  ’отиле,  -- клЯнись  мне  душой
‚алерии, что она не прежде будет твоей, чем €талиЯ будет свободна, и ни одна
пЯдь свЯщенной земли ее не будет занЯта византийцами.
     -- ЉлЯнусь!  -- с  воодушевлением  вскричал ’отила.  --  ЉлЯнусь  душой
‚алерии!
     --  Ѓлагодарю,  благодарю,  сын  мой. ’еперь  Я могу  умереть спокойно.
Џередай ей мое благословение и скажи, что Я поручил ее тебе, -- ее и €талию.
     Ћн склонил голову на свой  щит, скрестил руки на груди -- и умер. „олго
смотрел на него ’отила. Ќо вот взошло солнце, Ярко осветило и море, и скалы.
’отила пробудилсЯ от задумчивости.
     --  ЉлЯнусь  душой ‚алерии,  -- тихо, с глубоким чувством  повторил он,
поднЯв  руку.  €  в этой  клЯтве  нашел  он  силу  и утешение,  распорЯдилсЯ
перенести труп  ‚алериЯ на  судно,  чтобы  отвезти  его в семейный  склеп  в
Ќеаполь.
     ѓ‹Ђ‚Ђ VIII
     Њежду  тем,  ’еодагад  понемногу  оправилсЯ  от  своего  поражениЯ  при
объЯвлении  войны. "Џусть приходит ‚елизарий, -- думал он. -- џ изо всех сил
буду  старатьсЯ,  чтобы  он  не встретил в  €талии  никакого  сопротивлениЯ.
ћстиниан, конечно, узнает это и наверное выполнит  если не  весь договор, то
большую часть его".
     Ћн так и действовал:  выслал  все войска из южной  и  средней €талии на
самые   далекие  окраины.  ‚от   почему  ‚елизарий   не   встретил  никакого
сопротивлениЯ. Ћсобенно  ободрилсЯ он с  тех  пор,  как  к нему возвратилась
ѓотелинда:  Ћна  была  гораздо умнее  и сильнее его  и всегда поддерживала в
трудную минуту.
     Џосле  убийства  Ђмаласунты   ѓотелинда,  спасаЯсь  от  Ярости  народа,
скрылась в крепости  ”еретри. Ќо  вскоре к ней  ЯвилсЯ ‚итихис  и  убедил ее
возвратитьсЯ  в ђавенну. „ело ее, заЯвил  он, будет  разбиратьсЯ  в народном
собрании, и  до его решениЯ он ручаетсЯ за ее безопасность. ѓотелинда знала,
что на ручательство ‚итихиса положитьсЯ можно, и возвратилась во дворец. Ћна
была  очень рада  тому, что дело будет  рассматриватьсЯ  именно  в  народном
собрании. "Ќикто, кроме менЯ, не видел, как она умерла. Ђ без  доказательств
менЯ  не могут  осудить", --  думала она. “веренность ее  в  хорошем  исходе
усиливалась еще более оттого, что все влиЯтельные сторонники  Ђмалов и враги
ее были удалены с войсками  на далекие окраины, между  тем как друзьЯ ее все
должны были ЯвитьсЯ на собрание.
     ЏриближалсЯ назначенный день, и король с супругой  отправились  в  ђим,
близ  которого на открытом поле, называемом  ђегетой,  обыкновенно проходило
народное собрание.
     “тром, в день их приезда, в комнату королЯ неожиданно вошел –етег.
     -- ђади Ѓога, –етег, -- в испуге закричал ’еодагад, -- какое  несчастие
приносишь ты?
     --  џ  пришел  сообщить тебе то, что сам  только что  узнал:  ‚елизарий
высадилсЯ.
     -- Ќаконец-то! -- с радостью вскричала ѓотелинда.
     -- Ќе торжествуй, -- заметил ей префект. -- ’еперь ты погибла.
     -- Џогибла? Ќапротив, спасена! -- вскричала радостно королева.
     -- ЋшибаешьсЯ: ‚елизарий издал манифест, в  котором объЯвил, что пришел
наказать  убийцу Ђмаласунты, и назначил большую награду тому,  кто  доставит
вас ему живыми или мертвыми.
     -- Ћ, ужас! -- закричала ѓотелинда. ’еодагад тоже побледнел.
     --  Џритом готы скоро узнают,  чьЯ измена дала  врагам возможность  без
сопротивлениЯ  овладеть страной,  и  Я,  как префект  ђима,  получил  приказ
захватить вас и передать ‚елизарию. Ќо  что мне в том, будете ли вы жить или
умрете,  -- Я согласен  дать вам  возможность  бежать с  одним условием:  ты
выдашь мне, ’еодагад, твой  договор с  ‘ильверием. Њолчи!.. Ќе лги, Я  знаю,
что вы сговорились.
     -- Ѓери  его,  теперь он  все равно  не имеет  силы.  Џолучив документ,
префект вышел.
     --  —то теперь  делать? --  спросила ѓотелинда,  говорЯ скорее  сама  с
собой, чем с мужем.
     -- Љак что делать? ‘корее бежать! …динственное спасение -- в бегстве!
     -- Људа же ты хочешь бежать?
     --  Џрежде всего  в  ђавенну, чтобы захватить  там  казну.  Ђ оттуда, Я
думаю,  лучше  всего  к франкам. †аль,  приходитсЯ бросить  спрЯтанные здесь
сокровища.  Њного,  много  миллионов золотых!  Ќо  что делать, жизнь  важнее
денег!
     -- Љак? -- спросила ѓотелинда. -- “ тебЯ  здесь спрЯтаны сокровища? ѓде
же?
     --  Ћ, в надежном  месте: в катакомбах. Њне  и  самому понадобилось  бы
несколько часов, чтобы их найти. ‚от почему Я и бросаю их.
     € он  вышел из комнаты.  ѓотелинда же осталась: она увидела возможность
борьбы, сопротивлениЯ.
     "„еньги -- власть,  -- думала она, -- а только во  власти --  жизнь". €
решила остатьсЯ и овладеть спрЯтанным золотом.
     Ћживленную картину  осветило на следующее утро  солнце, поднЯвшеесЯ над
ђегетой. Њного тысЯч  готских воинов  стеклось  сюда со  всех концов  своего
обширного государства на тинг -- народное собрание.
     ќти собраниЯ издревле были  любимыми  праздниками народа.  ‚  Языческие
времена на них совершались большие жертвоприношениЯ за весь народ,  здесь же
устраивались рынки, военные игры. ‚месте с тем, тут решались важнейшие дела:
избирали и низлагали королей, решали вопросы о войне и мире, об отношениЯх к
соседЯм, здесь же судили и важнейших преступников.
     Ќа этот  раз  собрание  было особенно  многочисленно, ведь  должны были
решатьсЯ очень важные вопросы: о войне с ‚изантией и об убийстве Ђмаласунты.
“же  с  зарей  всЯ  площадь  была  в   движении,  и  с  каждым  часом  толпа
увеличивалась,  по  всем  дорогам  сюда стекались готы -- пешком,  верхом, в
телегах,  повозках.  ‡десь  встречались  друзьЯ  и  братьЯ  по   оружию,  не
видевшиесЯ долгие годы.
     ‘транное,  пестрое  зрелище  представлЯла эта толпа.  ђЯдом  со знатным
готом в шелковой одежде, который жил  в богатых городах  €талии, в роскошных
дворцах,  и перенЯл утонченные  нравы высшего круга римлЯн, стоЯл громадного
роста грубый  гот-крестьЯнин,  хижина  которого приютилась где-нибудь  среди
дубовых лесов далекого  Њарга  или среди сосен быстрого ќна, где он зачастую
боролсЯ с волком, шкура  которого покрывала его широкие плечи. „альше стоЯли
группы суровых воинов,  закаленных в битвах на  далеких  северных границах с
дикими свевами,  и тут  же  рЯдом миролюбивые пастухи из „акии, которые,  не
имеЯ ни хижин, ни полей, кочевали по лугам как и тысЯчи лет назад их предки,
ЯвившиесЯ сюда из Ђзии. ’ут  же  стоЯл богатый гот, который научилсЯ в  ђиме
или ђавенне искусству вести торговлю и теперь получал много тысЯч прибыли, и
рЯдом -- бедный пастух, который пас тощих коз на тощих лугах шумной €зарки и
устроил себе хижину рЯдом с берлогой медведЯ.
     Ќо как ни различна  была  судьба  этих  тысЯч,  отцы которых по призыву
’еодориха спустились в €талию  с запада, --  все же они еще чувствовали себЯ
братьЯми, сынами  одного народа: все говорили на одном Языке, у всех светлые
глаза,  золотистые  локоны,  у  всех  кипело  одно  чувство  в  груди:  "Љак
победители стоим мы на этой  земле, которую отцы наши завоевали  у вельхов и
которую мы будем защищать до последнего мгновениЯ".
     ’очно  пчелы  в громадном  улье, сновали  и шумели  эти  тысЯчи  людей,
отыскиваЯ знакомых, приветствуЯ их, заводЯ новые  знакомства. Ќо вот с холма
посреди долины  раздались величественные протЯжные звуки рога -- и мгновенно
все стихли  и обратили взоры на  холм,  с  которого спускалась торжественнаЯ
процессиЯ: пЯтьдесЯт стариков в широких белых мантиЯх, с венками на головах,
с белыми  посохами и старинными каменными топорами в руках. ќто были сайоны,
стражи тинга, которые должны  были, с  торжественными обрЯдами,  открывать и
оберегать тинг.
     ‘пустившись  в долину,  они  приветствовали  народ  троекратным  долгим
звуком рога, народ ответил  им, шумно  потрЯсаЯ оружием. Џосле этого  сайоны
приступили к делу: они разделились на две группы и,  держа красные шерстЯные
шнуры,  двинулись со старинными песнЯми и заговорами одни -- направо, другие
--  налево,  обводЯ  шнуром всю долину.  —ерез  каждые  двадцать  шагов  они
останавливались  и втыкали  в землю  копье,  к которому прикреплЯлсЯ шнур. ‚
двух местах -- прЯмо против входа и с южной стороны -- в землю были воткнуты
особенно длинные копьЯ, в  рост  человека:  это были ворота, которые вели  в
тинг. “ этих ворот поместились на страже сайоны  с поднЯтыми топорами, чтобы
не пропустить в собрание несвободных, чужеземцев и женщин.
     Љогда эта работа была окончена, два самых старых сайона стали в воротах
и закричали громким голосом, обращаЯсь к народу:
     -- Њесто приготовлено по старому обычаю готов. ’еперь, с Ѓожьей помощью
начинайте правый суд!
     Ќесколько  минут  после этого царила глубокаЯ тишина, затем среди народ
послышалсЯ сначала  тихий, потом все  более громкий гул удивлениЯ, сменившим
взрывом негодованиЯ.  ‘обрание должен  был открывать  представитель  королЯ,
тинг-граф, а его не было. ‚се громче вызывали  его,  искали, но его нигде не
было,  при  этом  заметили,  что  среди  собравшихсЯ  не   было  никого   из
многочисленных  родственников и  друзей  королЯ,  между тем, еще  недавно их
встречали на улицах ђима.
     ум среди народа возрастал.  Љазалось, ничто не остановит его. ‚друг из
середины  огороженного  места  раздалсЯ  громкий  звук,  древний боевой клич
германцев.  ‚се  взоры  обратились  туда и  увидели  высокую  фигуру старика
ѓильдебранда, глаза которого  сверкали огнем.  Љрики  радости приветствовали
его.
     92--  „обрые, храбрые  готы.  ‚ы видите,  что  в  собрании  нет  графа,
представителЯ  короны. …сли король  думает  этим остановить  собрание --  он
ошибаетсЯ:  Я  помню еще  старые времена и  заЯвлЯй)  вам, что  народ  может
находить правду и справедливость  и  без королЯ  и его графа. ‚ы все выросли
уже  при новых обычаЯх, но  вот стоит  старый ѓадусвинт, всего  двумЯ годами
моложе  менЯ, он  подтвердит вам: всЯ власть должна  быть  в  руках  народа,
потому что народ готов свободен!
     -- „а, мы свободны! -- подтвердил тысЯчеголосый хор.
     --  ’ак  выберем  же сами себе  тинг-графа,  если король  не  присылает
своего! -- сказал ѓадусвинт.  --  Џраво и справедливость существовали раньше
королей  и  графов.  Ђ  кто  лучше  знает  все  старые обычаи и  права,  чем
ѓильдебранд, сын ѓильдунга? Џусть же он и будет тинг-графом.
     -- •орошо,  --  ответил ѓильдебранд,  -- Я  повинуюсь  вашему выбору  и
считаю  себЯ  таким же законным тинг-графом, как  если  бы менЯ назначил сам
король. Џриблизьтесь, сайоны, помогите мне открыть суд.
     „венадцать  сайонов  тотчас  подошли.   Џод  громадным  дубом,  который
возвышалсЯ среди  площади, лежал развалившийсЯ идол Џика, бога лесов. ‘айоны
очистили место, положили четырехугольную плиту,  так что образовалсЯ  как бы
стул длЯ  судьи. ‘идЯ на этом алтаре древнего бога лесов  и  стад, тинг-граф
должен  был  решать  дела.  Џриготовив  место,  сайоны  набросили  на  плечи
ѓильдебранда широкую голубую мантию  с белым воротником  и  дали ему  в руку
большой, загнутый кверху посох, после этого повесили слева от него на ветвЯх
дуба  большой стальной  щит  и, разделившись на две группы,  стали  справа и
слева от него.
     ‘тарик ударил палкой в щит, сел и, обратившись лицом к востоку, начал:
     -- ’ребую тишины и  мира,  требую  правды  и  запрещаю неправду, всЯкую
брань, ссоры и все, что может нарушить мир  тинга. €  теперь спрашиваю  вас:
эти  ли  год,  и день,  и  час,  это ли  место, чтобы творить  свободный суд
готского народа?
     ‘тоЯвшие впереди готы выступили вперед и ответили хором:
     --  „а.  ќто здесь --  под высоким небом, под  шумЯщим дубом, и теперь,
когда солнце светит  на эту мечом добытую  готами землю, настоЯщее  место  и
времЯ длЯ свободного суда готов.
     --  ’ак начнем же.  Њы  здесь  собрались,  чтобы  разобрать  два  дела:
ѓотелинды,  котораЯ  обвинЯетсЯ  в  убийстве, и  королЯ  ’еодагада,  который
обвинЯетсЯ в позорной трусости и нерешительности в это крайне опасное времЯ.
џ спрашиваю...
     Ќо тут его слова  были прерваны громким звуком рога, который раздавалсЯ
все ближе.
     ‘  удивлением  оглЯнулись  готы  и  увидели  группы  всадников,  быстро
направлЯвшихсЯ к месту собраниЯ. ѓильдебранд всмотрелсЯ и закричал:
     -- Ќа развевающихсЯ знаменах  -- изображение  весов, значит,  это  граф
‚итихис! „а, вот он впереди, а  рЯдом с ним сильный ѓильдебад!  Ќо  ведь они
должны  были находитьсЯ  теперь  далеко,  по  дороге  в  ѓаллию.  —то  могло
заставить их возвратитьсЯ?
     Њежду тем, всадники  подъехали,  и ‚итихис с ѓильдебадом среди  громких
приветствий пробрались сквозь толпу к ѓильдебранду.
     -- Љак! -- едва переводЯ дыхание от  быстрой езды, вскричал  ѓильдебад.
-- ‚ы здесь спокойно сидите, между тем как ‚елизарий уже высадилсЯ?
     -- Њы знаем это, -- спокойно ответил ѓильдебранд, -- и хотим обсудить с
королем, как нам его прогнать.
     -- ‘ королем! -- с горькой усмешкой повторил ѓильдебад.
     -- …го здесь нет,  -- оглЯнувшись, сказал ‚итихис, --  это подтверждает
наше подозрение. Њы возвратились  из  похода, потому что имеем все основаниЯ
длЯ серьезных подозрений. Ќо об этом после. Џродолжайте.
     €   он  стал  в  рЯду  других,  по  левую  руку  судьи.  Љогда   тишина
восстановилась, ѓильдебранд начал:
     -- ѓотелинда, наша  королева, обвинЯетсЯ в  убийстве Ђмаласунты, дочери
’еодориха. џ спрашиваю: имеем ли мы право судить это дело?
     ‘тарик ѓадусвинт выступил вперед, опираЯсь на длинную палку, и сказал:
     -- ќто  место  суда окружено красным шнуром в знак того,  что народному
суду принадлежит  право судить кровавые  преступлениЯ.  „а,  мы  имеем право
решать это дело.
     --  ‚ глубине  сердца, --  продолжал  ѓильдебранд,  --  мы все обвинЯем
ѓотелинду.  Ќо кто из нас  может здесь, перед лицом суда, уличить ее в  этом
убийстве?
     -- џ -- раздалсЯ звонкий голос,  -- и красивый молодой  гот в блестЯщем
вооружении выступил вперед.
     ‚ толпе пронессЯ говор: "ќто граф Ђрагад, брат  герцога ѓунтариса!.. Ћн
любит Њатасунту,  дочь  Ђмаласунты!..  Ћн  женитсЯ  на  ней!.. Ћн  выступает
мстителем за ее мать!"
     --  џ  граф  Ђрагад,  --  громко  произнес  молодой  гот,  --  из  рода
‚ельзунгов. џ не родственник убитой, но ближайший родственник ее -- ’еодагад
-- не  исполнил  своего  долга кровавой мести  за нее,  так  как он  сам был
участником  ее убийства. Џоэтому  Я,  свободный, ничем не  запЯтнанный  гот,
благородного рода, друг несчастной кнЯгини,  ЯвлЯюсь  обвинителем вместо  ее
дочери Њатасунты. џ обвинЯю в убийстве, в пролитии крови!
     ‘ этими словами  высокий, красивый гот  вынул свой  меч и, при  громких
криках одобрениЯ со стороны народа, протЯнул его к стулу судьи.
     -- Љакие доказательства имеешь ты? ‘кажи...
     -- ‘той, тинг-граф! -- раздалсЯ  вдруг серьезный голос  ‚итихиса. -- ’ы
так  стар, ѓильдебранд, так прекрасно  знаешь  обычаи,  права,  а позволЯешь
толпе  увлекать  себЯ? Ќеужели Я  должен напоминать  тебе первое  требование
справедливости? Ћбвинитель здесь, но где же обвинЯемаЯ?
     --  †енщина  не может присутствовать в народном  собрании, --  спокойно
ответил ѓильдебранд.
     -- ќто Я знаю. Ќо где же ’еодагад, ее муж, который должен защищать ее?
     -- Ћн не ЯвилсЯ.
     -- Џриглашали ли его?
     -- „а, приглашали, -- ответил ѓильдебранд. -- ‘айоны, выступите вперед!
„ва сайона подошли и своими посохами коснулись стула судьи.
     -- Ќет, -- сказал ‚итихис. -- Ќикто не должен говорить, что народ готов
осудил женщину, не выслушав ее  защитника. •отЯ все ее ненавидЯт, но она так
же  имеет  право  на  справедливость,  на  защиту  закона.  џ  сам  буду  ее
защитником, если нет никого другого.
     € он спокойно выступил вперед, стал против Ђрагада и коснулсЯ его своим
мечом.
     -- ’ак ты отрицаешь преступление? -- с удивлением спросил судьЯ.
     -- Ќет, Я говорю только, что оно не доказано, -- ответил ‚итихис.
     -- „окажи его! -- обратилсЯ судьЯ к Ђрагаду.
     -- „оказать? -- нетерпеливо, но немного смутившись, вскричал Ђрагад. --
Љ чему тут доказательства! џ  и  ты, и  все, находЯщиесЯ здесь,  знают,  что
ѓотелинда  давно   ненавидела  кнЯгиню.  †ертва   ее  исчезает  из  ђавенны,
одновременно  исчезает  и  убийца.  Џотом  жертва снова  поЯвлЯетсЯ  в  доме
ѓотелинды  --  уже  мертвой.  Ђ убийца  бежит в  крепость.  —то же еще нужно
доказывать?
     --  € только  на  этих основаниЯх  ты обвинЯешь королеву в убийстве? --
сказал ‚итихис. --  ѓоре, горе  народу, в котором ненависть берет  верх  над
справедливостью! ‘праведливость,  готы, есть свет и воздух. џ сам ненавижу и
эту женщину, и  ее мужа. Ќо именно потому, что Я  ненавижу, Я  должен  вдвое
строже наблюдать за собой.
     ’ак  просты  и  благородны  были  слова  его,  что  сердца  всех  готов
склонились на его сторону.
     -- ѓде твои доказательства, Ђрагад? -- спросил ѓильдебранд.
     -- „оказательства! -- с нетерпением  вскричал тот. -- “ менЯ нет других
доказательств, кроме глубокой веры.
     -- ‚ таком случае... -- начал ѓильдебранд.
     Ќо в эту минуту один из сайонов, охранЯвших ворота, подошел и сказал:
     --  “ входа стоЯт римлЯне. Ћни просЯт, чтобы их выслушали. Ћни говорЯт,
что знают обстоЯтельства смерти кнЯгини.
     -- џ требую,  чтобы их  выслушали, как  свидетелей!  --  громко  сказал
Ђрагад.
     ѓильдебранд  сделал знак  привести  свидетелей.  ’олпа расступилась,  и
сайон  ввел  трех людей. Ћдин из  них, согбенный  старик,  был  в монашеской
одежде, двое -- в одежде рабов. ‚се с удивлением смотрели на старика, фигура
которого,  несмотрЯ на  всю простоту,  даже бедность его  одежды, отличалась
замечательным  достоинством.  Ђрагад пристально взглЯнул в его лицо и быстро
отступил с удивлением.
     --  Љто  этот  человек,  --  спросил  судьЯ,  --  которого  ты  ставишь
свидетелем? Љакой-нибудь неизвестный иноземец?
     -- Ќет, -- ответил Ђрагад,  -- его имЯ  все хорошо знают и уважают: ќто
-- Њарк Љассиодор.
     ‚ыражение удивлениЯ пронеслось по всему собранию.
     -- „а, Я так называлсЯ раньше, теперь же Я только брат  Њарк.  џ пришел
сюда не  за  тем, чтобы  мстить за убийство:  "Њне  отмщение, џ  воздам", --
сказал  ѓосподь.  Ќет.  џ  пришел  только   исполнить   последнее  поручение
несчастной дочери моего великого королЯ. Ќезадолго до бегства из ђавенны она
написала мне вот это  письмо, и Я  должен прочесть его народу  готов, как ее
завещание.
     € он вынул письмо и прочел: "Џрими  глубокую благодарность  истерзанной
души за твое участие.  ‘ознание неутраченной  дружбы подкрепило менЯ  больше
даже, чем надежда на свободу. „а,  Я тотчас поеду на Ѓользенское озеро,  тем
более, что дорога оттуда идет на ђим, на  ђегету, где Я хочу покаЯтьсЯ перед
моими  готами в моих  ошибках. џ  готова умереть, если это нужно, но  не  от
коварной руки врага,  а по  судебному  приговору моего  народа,  который  Я,
ослепленнаЯ,  привела к гибели.  џ  заслужила  смерть не только потому,  что
пролила  кровь трех герцогов, -- пусть  все знают, что это сделала  Я, -- но
еще больше за то  безумие,  с которым  Я отдала свой народ в руки  ‚изантии.
…сли мне удастсЯ добратьсЯ до  ђегеты, Я сама предупрежу, из всех  сил  буду
предостерегать  их  против ‚изантии.  ‚изантиЯ лжива, как  ад, и никакой мир
немыслим между ней и нами. Љроме того,  Я должна предостеречь народ и против
внутреннего  врага: король  ’еодагад затевает  измену,  он продал  €талию  и
корону  готов Џетру,  послу  ‚изантии, -- он сделал то,  в  чем  Я  отказала
грекам.  Ѓудьте осторожны и  единодушны. џ желала бы своей смертью загладить
зло, которое сделала при жизни".
     95‚  глубоком  молчании  выслушал  народ  это  письмо,  которое  теперь
ЯвлЯлось  как бы голосом с того  света. ’оржественнаЯ тишина  длилась  долго
после того, как умолк дрожащий голос Љассиодора. Ќаконец, старый ѓильдебранд
встал и произнес:
     -- Ћна была  виновна, но  она  раскаЯлась. „очь ’еодориха, народ  готов
прощает тебе твою вину и благодарит за верность.
     --  „а простит ей  и Ѓог. Ђминь! -- сказал Љассиодор.  -- џ  никогда не
приглашал ее на Ѓользенское озеро,  да и не мог, потому что за две недели до
того продал все свое имение ѓотелинде.
     -- ’ак, значит, она, злоупотребив твоим именем,  завлекла туда кнЯгиню!
-- вскричал Ђрагад. -- —то, граф ‚итихис, неужели ты и это будешь отрицать?
     -- Ќет, -- спокойно ответил  ‚итихис. -- Ќо, -- продолжал он, обращаЯсь
к Љассиодору, -- есть ли у тебЯ доказательства того, что кнЯгинЯ не случайно
утонула, а была умерщвлена ѓотелиндой?
     -- ‘ир,  -- обратилсЯ Љассиодор к одному из рабов,  сопровождавших его.
-- ѓовори, что ты видел. џ ручаюсь за  его правдивость. ђаб выступил вперед,
поклонилсЯ и начал:
     -- џ двадцать лет заведовал шлюзами озера и всеми трубами бань на вилле
Ѓользенского озера.  Ќикто, кроме  менЯ,  не знал  тайны,  как  открывать  и
закрывать трубы. Љогда королева ѓотелинда  купила  это  имение,  она удалила
оттуда  всех слуг  Љассиодора,  только Я один  осталсЯ. Ћднажды  рано  утром
прибыла на виллу Ђмаласунта, вскоре после нее Явилась и королева. Ћна тотчас
позвала  менЯ, объЯвила,  что хочет  идти в  бани, потребовала ключ от  всех
шлюзов озера и всех труб бань и велела объЯснить ей весь план устройства их.
џ повиновалсЯ, отдал ей ключи и план, но настойчиво  предупреждал, чтобы она
не открывала всех шлюзов и труб, потому что это может стоить ей жизни. Ћна с
гневом выслала менЯ вон, и Я слышал, как она велела служанке наполнить котел
не теплой, а горЯчей водой.  џ ушел, но очень беспокоилсЯ и  держалсЯ вблизи
бань.  —ерез несколько времени Я  услышал сильный шум  и понЯл, что, вопреки
моему предостережению, королева открыла все шлюзы. ‚ то  же времЯ Я услышал,
как  пар  с  шипением  и свистом  поднималсЯ  по  трубам,  и  при  этом  мне
показалось, будто изнутри бань раздалсЯ  глухой крик о помощи. џ бросилсЯ ко
входу,  чтобы  спасти  королеву,  как вдруг  в  удивлении  увидел,  что она,
совершено одетаЯ, стоит  в  самом  центре  бань  --  на  голове  Њедузы. Ћна
нажимала  пружины труб и сердито  говорила с кем-то, кто звал на  помощь  из
бань. ‚ ужасе, смутно подозреваЯ, что там происходит, Я незаметно ушел.
     --  Љак,  трус!  --  прокричал  ‚итихис.  --  ’ы  подозревал,  что  там
происходило, и ушел?
     --  џ только раб, господин, не герой, и  если бы злаЯ королева заметила
менЯ, Я не был бы здесь, чтобы  обвинить ее. ‚след затем  разнеслась  весть,
что кнЯгинЯ Ђмаласунта утонула в банЯх.
     -- Ќу,  что  же, граф ‚итихис, -- с торжеством сказал Ђрагад, -- будешь
ты ее защищать?
     --  Ќет, -- спокойно ответил тот. -- Ќет, Я не защищаю  убийц. Њой долг
окончен.
     € он перешел на правую сторону, где становились обвинители.
     -- ‚ам, свободные готы, принадлежит право судить и произнести приговор.
џ могу только подтвердить то, что вы решите, -- сказал ѓильдебранд. -- €так,
Я  спрашиваю вас,  что  думаете  вы  о  том  обвинении,  которое граф Ђрагад
‚ельзунг  высказал против  королевы ѓотелинды?  ‘кажите:  виновна ли  она  в
убийстве?
     -- ‚иновна! ‚иновна! -- закричали тысЯчи голосов.
     -- Ћна виновна, -- вставаЯ, объЯвил ѓильдебранд. --  Ћбвинитель, какого
наказаниЯ требуешь ты за эту вину? Ђрагад поднЯл меч вверх и ответил:
     -- џ требую крови. Ћна должна умереть.
     --  Ћна  должна  умереть!  --  закричали  тысЯчи  голосов,  прежде  чем
ѓильдебранд успел предложить вопрос народу.
     --  Ћна умрет!  -- подтвердил  ѓильдебранд.  --  Ћна будет обезглавлена
топором.