однЯли
его  на щит в ђегете, он клЯлсЯ во  второй  раз: "ЉлЯнусь именем высочайшего
Ѓога на небесах, что все свое счастье, свою жизнь, все свое принесу в жертву
длЯ  блага  готов". Ќу,  ‚итихис,  теперь Я напоминаю тебе об  этой  двойной
клЯтве  и спрашиваю: пожертвуешь ли ты,  как  клЯлсЯ, своим счастьем,  своей
женой  народу готов? ‚идишь, Я также  потерЯл длЯ этого народа трех сыновей,
но своего внука, последнего отпрыска моего рода, принес в жертву ради готов.
ѓовори, сдержишь  ли и ты свою  клЯтву?  €ли хочешь  преступить  ее  и  быть
проклЯтым среди живых и мертвых?
     ‚итихис  застонал  от  боли  при  этих  словах  ужасного  старика.  ’ут
поднЯлась ђаутгунда.
     --  Ћставь его.  „овольно! Ћн  сделает, чего  ты требуешь.  Ћн не будет
бесчестным  клЯтвопреступником  из-за  своей  жены.  Ђ  теперь  уйдите  все,
оставьте нас одних.
     ’ейЯ направилсЯ к двери, ѓильдебранд медлил.
     --  “ходи,  -- сказала ему ђаутгунда. -- ЉлЯнусь  прахом моего ребенка,
что к восходу солнца он будет свободен.
     -- Ќет! -- вскричал ‚итихис. -- Ќи за что не отпущу Я свою жену!
     -- џ сама уйду от тебЯ. ђаутгунда  уходит, чтобы  спасти свой  народ  и
честь своего мужа. ‘ердце твое никогда не забудет  менЯ. џ знаю, оно  мое, с
этого днЯ  даже больше, чем прежде. “ходите же все, мы должны проститьсЯ без
свидетелей.
     Ќа  следующее  утро,  прежде  чем  пропели петухи,  из  лагерЯ  выехала
покрытаЯ покрывалом женщина. ђЯдом с ее лошадью шел мужчина в военном плаще.
Ќа расстоЯнии  выстрела  от  них  ехал  слуга.  „олго  все  двигались молча.
Ќаконец,   они  достигли  пригорка,   возвышавшегосЯ  среди   леса.   Џозади
расстилалась  широкаЯ  долина, в  которой  был  расположен  лагерь  готов  и
ђавенна, впереди была дорога на северо-восток.
     †енщина остановила лошадь.
     --  ‘ейчас взойдет  солнце.  џ клЯлась, что оно  увидит тебЯ свободным.
Џрощай же, мой ‚итихис!
     -- Ќе торопись так уходить от менЯ, -- сказал он, сжимаЯ ее руку.
     -- ‘лово надо сдержать, друг, хотЯ бы сердце и разбилось от этого.
     -- ’ебе легче уйти, чем мне остатьсЯ. Ћна болезненно улыбнулась.
     -- ‡а этим лесом Я оставлЯю свою жизнь. ’ебЯ же впереди ждет жизнь.
     -- —то за жизнь!
     -- †изнь королЯ длЯ своего народа, как этого требует твоЯ клЯтва.
     -- Ћ, несчастнаЯ клЯтва!
     -- ‘праведливо  было дать ее, и долг --  исполнить. Ђ обо мне ты будешь
помнить  в раззолоченных  залах, как  и Я  о тебе -- в хижине  среди  горных
утесов. ’ы никогда не забудешь десЯти лет любви и верности.
     ‘о  стоном  обнЯл ее  ‚итихис и прижалсЯ  головой  к  луке  седла.  Ћна
склонила голову над ним и провела рукой по темным волосам.
     Њежду тем  подъехал ‚ахис. ‘ минуту он  молча смотрел  на них, затем не
выдержал и осторожно потЯнул ‚итихиса за плащ.
     -- ѓосподин, господин, послушай, Я дам тебе хороший совет.
     -- —то ты можешь посоветовать?
     -- …дем  с нами! ‘корей на мою лошадь, -- и вперед! Ђ уж Я после приеду
к вам.  Џусть эти люди, которые вас так измучили, что на глазах у вас слезы,
пусть они берут себе эту корону и  распорЯжаютсЯ ею, как  хотЯт. ‚ам она  не
принесла счастьЯ. ‘адись, и уезжайте  вместе. Ђ уж Я найду  вам такое гнездо
среди горных скал, где разве только орел или горный баран найдут вас.
     --  ’ы хочешь, чтобы твой  господин  бежал из  своего государства,  как
дурной  раб  с мельницы? -- ответила ему ђауггунда. -- Џрощай,  ‚итихис. ‚от
медальон,  возьми  его -- в  нем  локоны  с  головки  Ђтальвина  и один,  --
прошептала она, целуЯ его и надеваЯ медальон ему  на шею, --  от  ђаутгунды.
Џрощай, жизнь моЯ!
     Ћн выпрЯмилсЯ, взглЯнул ей в глаза. Ћна ударила лошадь:
     -- ‚перед, ‚аллада! -- и поскакала. ‚ахис последовал за ней. ‚итихис же
стоЯл  неподвижно, глЯдЯ  ей вслед. Ќа  повороте  дороги  она  остановилась,
обернулась, махнула ему рукой и вслед за тем исчезла. ‚итихис, точно во сне,
прислушивалсЯ к стуку копыт,  и только когда он смолк, повернул назад, но не
мог идти. ‚ стороне  от  дороги лежал огромный  камень. Љороль готов  сел на
него и закрыл  лицо руками. Љрупные  слезы  текли  сквозь  его пальцы: он не
обращал  на них вниманиЯ. ’ак прошло много часов. Ѓыл уже  полдень, когда он
услышал, что его зовут. Ћн оглЯнулсЯ: перед ним стоЯл ’ейЯ.
     -- …дем назад, -- сказал он. -- Љогда тебЯ не нашли утром в палатке, то
по обоим  лагерЯм  разнеслось, что  ты бросил корону и трусливо бежал. ‘коро
весть эта проникла в  ђавенну. ЌачинаютсЯ неурЯдицы:  жители  ђавенны  хотЯт
впустить ‚елизариЯ. Ђрагад и двое-трое других добиваютсЯ короны. …дем, спаси
государство!
     --  …дем,  -- спокойно  поднимаЯсь, ответил  ‚итихис. --  €  пусть  они
остерегутсЯ! €з-за этой короны разбилось лучшее сердце: она теперь освЯщена,
и никто не смеет коснутьсЯ ее. …дем, ’ейЯ, в лагерь!
     ѓ‹Ђ‚Ђ X
     „ействительно, в  лагере  было страшное смЯтение. ‚ойско разделилось на
несколько партий, готовых к  восстанию. Ћдни хотели присоединитьсЯ к жителЯм
ђавенны, другие  -- к бунтовщикам, третьи хотели покинуть €талию и уйти  за,
Ђльпы, иные  требовали избраниЯ  нового королЯ,  и только очень  немногие не
верили  бегству королЯ и  ждали его. ‚о  главе  последних стал ѓильдебад. Ћн
занЯл  ворота, открывавшие дорогу в город и в лагерь бунтовщиков, и объЯвил,
что не выпустит  никого. Џовсюду раздавались  угрозы, брань, звук  оружиЯ, и
‚итихис,  проезжаЯ по  лагерю, Ясно  понЯл, что если бы он отрексЯ от короны
или бежал, дело готов погибло.
     Ѓыстро решившись, вошел он в свою палатку, надел королевский шлем, взЯл
золотой скипетр,  сел  на ЃореЯ,  своего  боевого  конЯ, и поехал  по улицам
лагерЯ.
     ‡а  ним  следовал  ’ейЯ  с  голубым королевским  знаменем  ’еодориха. “
западных  ворот  лагерЯ  собралась  толпа  воинов,  желавших  уйти за Ђльпы.
ѓильдебад не выпускал их из ворот.
     --  ‚ыпусти нас, --  кричала толпа. -- Љороль  бежал, все  погибло,  мы
хотим спастись!
     -- Љороль  не  такой трус, как вы! -- ответил им  ѓильдебад, отталкиваЯ
передних.
     -- Ћн  изменник, -- отвечали из толпы. --  €з-за  женских  слез он  все
бросил!
     -- „а!  -- кричали другие.  -- Ћн убил три тысЯчи наших братьев и потом
бежал!
     --  ’ы  лжешь,  --  раздалсЯ  подле  него  спокойный   голос  ‚итихиса,
подъехавшего в эту минуту.
     -- „а  здравствует король ‚итихис!  -- торжествующе закричал ѓильдебад.
-- ‚идите, готы, он здесь.
     --  „а  здравствует  король! --  закричал подоспевший  ѓильдебранд.  --
ѓерольды, объЯвите скорее по всему лагерю, что король здесь.
     € вскоре по всему лагерю гремело: "„а здравствует король ‚итихис!"
     -- ‘корее, король, веди  нас к победе! -- вскричал ѓильдебад. -- Џотому
что ѓунтарис и Ђрагад двинулись уже на нас, думаЯ, что мы без главы. ‚еди же
нас! „олой мЯтежников!
     Ќо король спокойно покачал головой.
     -- Ќет, кровь  готов не должна более проливатьсЯ от готского же оружиЯ.
Џодождите менЯ здесь. ѓильдебад, открой ворота. Ќикто не должен следовать за
мной. џ один поеду в лагерь мЯтежников. ’ейЯ, смотри за порЯдком в лагере. Ђ
ты, ѓильдебранд,  ступай  к  воротам  ђавенны  и объЯви, чтобы  их  открыли.
’ребование  народа будет исполнено: сегоднЯ же  вечером  в них въедет король
‚итихис и королева Њатасунта.
     ѓильдебад открыл ворота. ‚дали виднелсЯ лагерь мЯтежников. ’ам все было
в движении, очевидно, готовились к бою: громко раздавалсЯ их военный клич.
     ‚итихис отдал  свой меч  ’ейе и медленно  поехал  к противникам. ‚орота
закрылись за ним.
     -- Ћн ищет смерти! -- вскричал ѓильдебранд.
     -- Ќет, он ищет и принесет благо  готам, -- ответил ’ейЯ. ‚итихис между
тем подъехал к ѓунтарису.
     -- џ пришел  поговорить  с тобой о благе готов. ЃратьЯ не  должны более
враждовать между собой. ‚ступим рука об руку в ђавенну и соединенными силами
отразим ‚елизариЯ. џ женюсь на Њатасунте, а вы оба будете занимать ближайшие
места к трону.
     --  ’ы забываешь, -- гордо ответил ему ѓунтарис, -- что твоЯ невеста --
в нашей палатке.
     -- ѓерцог ѓунтарис,  Я мог бы возразить тебе  на  это,  что и  мы скоро
будем в твоих палатках:  мы многочисленнее  и не  трусливее  вас, притом  на
нашей стороне правда. Ќо оставим  это. „опустим,  что  ты победишь  нас. —то
дальше? Њожешь ли ты боротьсЯ с ‚елизарием?  Ќи в коем случае.  ‘оединившись
вместе, мы едва в состоЯнии будем побороть его. “ступи!
     -- “ступи ты, -- ответил ѓунтарис, -- если тебе так дорого благо готов.
Ћткажись от короны. Ќеужели ты не можешь принести жертву своему народу?
     -- Њогу, Я даже принес уже. …сть ли у тебЯ вернаЯ жена, ѓунтарис?
     -- …сть, она мне очень дорога.
     -- Ќу, видишь, Я также имел очень дорогую мне жену и пожертвовал ею длЯ
народа: Я отпустил ее, чтобы женитьсЯ на Њатасунте.
     -- ‡начит, ты не любил ее! -- вскричал Ђрагад.
     ‚итихис  потерЯл  самообладание:  щеки   его  вспыхнули,  и  он  бросил
уничтожающий взглЯд на испуганного юношу.
     --  Ќе  болтай мне  о  любви, глупый  мальчишка.  €з-за того, что  тебе
приснились алые губы и белое тело,  ты толкуешь о любви? —то можешь ты знать
о том,  что  Я потерЯл в этой женщине, матери моего  ребенка?  Ќе  раздражай
менЯ. џ с трудом сдерживаю свою боль и отчаЯние.
     ѓунтарис все времЯ молчал, задумавшись.
     --  џ был с  тобой, ‚итихис,  на войне с гепидами. Ќикогда не  видел Я,
чтобы простой человек был так благородно храбр. џ знаю, в тебе  нет никакого
коварства. € знаю,  как  глубока  бывает  любовь  к  достойной  жене.  €  ты
пожертвовал длЯ народа своей женой? ќто великаЯ жертва.
     -- Ѓрат! -- вскричал Ђрагад. -- —то ты замышлЯешь?
     -- џ  думаю,  что дом  ‚ельзунгов  не  должен допустить, чтобы кто-либо
превзошел его в благородстве. Ѓлагородное происхождение, Ђрагад, обЯзывает к
благородным поступкам.  ‘кажи мне, ‚итихис, только  одно еще:  почему  ты не
отказалсЯ скорее от короны, даже от жизни, чем от своей жены?
     -- Џотому  что это  погубило  бы  наше государство.  „ва  раза  Я хотел
уступить  корону  графу  Ђрагаду.  €  оба раза  первые люди  при  моем дворе
клЯлись, что  никогда не признают его. џвилось бы три,  четыре королЯ сразу,
но Ђрагада они  не признали бы. ’огда Я отпустил свою жену. Џринеси же  и ты
жертву, герцог ѓунтарис, отказавшись от притЯзаний на корону.
     --  ‚ домах готов  не  будут  говорить, что крестьЯнин ‚итихис оказалсЯ
благороднее,  чем самый  благородный из благородных.  ‚ойна кончена: клЯнусь
тебе в верности, мой король.
     ѓордый герцог опустилсЯ на колени перед ‚итихисом. Љороль поднЯл его, и
они дружески обнЯлись.
     -- Ѓрат, брат! —то ты сделал! Љакой позор! -- вскричал Ђрагад.
     -- ’о, что Я сделал, делает мне честь, -- спокойно ответил ѓунтарис. --
€ чтобы мой король увидел в этой клЯтве не трусость, а благородный поступок,
Я прошу у него одной милости: Ђмалы и  Ѓалты оттеснили наш род с того места,
на которое он имеет право среди готов.
     --  ‚ этот час, -- сказал ‚итихис,  -- ты  снова купил это место:  готы
никогда не забудут, что благородство  ‚ельзунгов  предотвратило междоусобную
войну в такое опасное времЯ.
     -- ‚ знак  того, что  ты отдаешь  нам справедливость, позволь, чтобы во
всЯкой битве ‚ельзунги носили боевое знамЯ готов, -- сказал ѓунтарис.
     -- Џусть будет по-твоему, -- ответил ‚итихис, протЯгиваЯ ему руку. -- €
ничьЯ рука не понесет его с большим достоинством.
     -- Ђ теперь к Њатасунте! -- сказал ѓунтарис.
     --  Њатасунта!  --  вскричал Ђрагад,  который до сих пор  стоЯл,  точно
оглушенный этим  примирением. -- Њатасунта!  ‚ы вовремЯ напомнили мне о ней!
‚ы  можете  отнЯть  у  менЯ  корону, но  не  мою любовь и  не  долг защищать
возлюбленную. Ћна отвергла менЯ,  но Я люблю ее.  џ защищал ее перед братом,
когда он хотел принудить ее стать моей. ’ем более буду Я защищать ее теперь,
когда они хотЯт принудить ее стать женой врага.
     ‚скочив на лошадь,  он  помчалсЯ к ее  палатке. ‚итихис с беспокойством
смотрел ему вслед.
     -- Ћставь,  -- спокойно сказал ему ѓунтарис. -- ђаз мы соединились, лам
нечего боЯтьсЯ. Џойдем и как предводители примирим наши войска.
     € он подвел  ‚итихиса к своему войску и потребовал,  чтобы  все  тотчас
присЯгнули ему. ’е с радостью дали клЯтву.
     Њежду тем Ђрагад вошел к Њатасунте.
     -- Ќе сердись,  кнЯжна!  Ќа этот раз ты не имеешь права!  Ђрагад пришел
только исполнить  последний долг своей любви. Ѓеги, следуй за мной! --  и он
схватил ее за руку.
     Њатасунта выдернула свою руку и отступила назад.
     -- Ѓежать? Људа? Џочему? -- спросила она.
     -- Људа? ‡а море! —ерез Ђльпы! ‚се равно. Ќо  беги,  потому  что  твоей
свободе  грозит  опасность. ’ебЯ  назначили  в  жены  другому, и если ты  не
бежишь, они принудЯт тебЯ выйти за него.
     -- ЏринудЯт?  --  ответила Њатасунта. -- ЊенЯ,  внучку ’еодориха? Џусть
попробуют! -- и она схватила кинжал, который был спрЯтан у нее на груди.
     ‚  эту  минуту в палатку вошел ’ейЯ, а  за ним два  мальчика в нарЯдных
белых шелковых  одеждах. Ћни несли пурпуровую подушку, прикрытую покрывалом.
’ейЯ подошел к Њатасунте и опустилсЯ перед ней на колени.
     -- Џриветствую тебЯ, королева готов и €талии! -- мрачно сказал он.
     Ћна с удивлением взглЯнула  на него. ’ейЯ  же поднЯлсЯ, взЯл с подушки,
которую несли мальчики,  золотую  корону  и зеленую ветку  руты и  подал  их
Њатасунте.
     --  ‚от, -- сказал  он, -- корона и венок  невесте, Њатасунта.  Ќосилки
ждут, садись и поезжай венчатьсЯ и короноватьсЯ. Ђрагад схватилсЯ за меч.
     -- Љто прислал тебЯ? --  спросила Њатасунта с бьющимсЯ сердцем, все еще
держась за кинжал.
     --  Љто,  как не  ‚итихис,  король  готов?  -- ответил  ’ейЯ.  ѓлубоким
торжеством сверкнули прекрасные глаза Њатасунты. Ѓыстро надела она корону на
голову и, поднЯв обе руки к небу, вскричала:
     -- Ѓлагодарю  тебЯ, о небо! ’вои звезды не лгут, и верное сердце также.
џ знала, что это будет... €дем, ’ейЯ, Я готова.  ‚еди менЯ  к своему и моему
господину.
     Ћни уехали.
     Ђрагад не в состоЯнии был вымолвить слова от  изумлениЯ. Љ нему подошел
один из его свиты.
     -- Ќу, что же? -- спросил он. -- ‹ошадь готова. Људа же?
     -- Људа? Људа? -- повторил Ђрагад. -- ЋстаетсЯ только одна дорога -- по
ней Я и пойду. ѓде теперь византийцы -- и смерть?
     —ерез  неделю  после  этого  в  ђавенне  был   большой   пир   в  честь
бракосочетаниЯ  королЯ.  ‚ечером  Њатасунта вошла в  приготовленную  длЯ нее
комнату.
     -- Ћ,  Ђспа, --  вскричала она, остановившись  на пороге. -- Љак чудно,
волшебно ты убрала ее! ‚сЯ в цветах! Ќо запах слишком уж силен.
     -- Ђ ты как  хороша теперь! -- вскричала Ђспа, любуЯсь  ею. -- Ќикогда,
никогда не видела Я  тебЯ такой прекрасной. ’ы точно богинЯ любви. Њатасунта
взглЯнула в зеркало и увидела, что Ђспа права.
     --  “йди,  Ђспа,  Я  должна остатьсЯ одна  с моими  мыслЯми. Ќевольница
повиновалась, Њатасунта подошла к окну и открыла его.
     -- Ћ, как  чудно исполнилось мое предчувствие!  Љак  некогда  он осушил
слезы девочки, привел ее, безнадежную, в дом, так и теперь он утишит все мой
страданиЯ.  ‚о  все эти одинокие годы, последние  месЯцы, полные  опасности,
внутренний голос громко говорил  мне: "ќто будет, будет  так, как ты веришь!
’вой спаситель придет!" € -- о несказаннаЯ милость  неба! -- это свершилось:
Я  --  его.  Џрими  мою  благодарность,  ты,  могущественнаЯ  сила,  котораЯ
указывает путь  людЯм своей  любЯщей, мудрой, благословлЯющей рукой.  џ хочу
быть достойной этого счастьЯ:  он должен жить, как в  раю.  ѓоворЯт,  что  Я
красива. Ћ  небо, оставь  мне эту красоту  длЯ него!  ѓоворЯт, что Я обладаю
сильным, быстрым умом.  Ѓоже, придай  ему крыльЯ, чтобы он  мог следовать за
его  геройской душой! € вместе с  тем,  о Ѓоже, дай мне силы исправить  свои
недостатки, победить гордость, упрЯмство, вспыльчивость.
     Ћна  склонила голову на  руки. ‚ эту  минуту комната  Ярко  осветилась.
Њатасунта оглЯнулась:  в открытой двери стоЯл  ‚итихис,  а за ним  несколько
знатнейших готов с факелами.
     -- Ѓлагодарю, друзьЯ,  --  сказал  им  ‚итихис.  --  Ѓлагодарю,  идите,
продолжайте пир.
     Ћни ушли, ‚итихис и Њатасунта остались одни. Ќевольно  она отступила  в
дальний угол комнаты. ‚итихис заметил это.
     --   Љоролева,  --  сказал  он  серьезным,  торжественным  голосом.  --
“спокойсЯ. џ догадываюсь о  твоих чувствах.  Ќо так должно  быть: Я  не  мог
пощадить тебЯ. Ѓлаго готов  требовало  этого, и  Я  женилсЯ на  тебе.  Ќо ты
должна была заметить в  эти дни, что Я, по возможности, щажу тебЯ, -- Я  все
времЯ  избегал тебЯ, охотно  ушел бы  и теперь, но это невозможно, ты знаешь
обычаи  готов: знатнейшие готы --  шесть мужчин  и шесть  женщин -- проведут
ночь на  страже у нашей двери, и  если бы Я вышел, это наделало бы  шуму. ’ы
должна эту ночь  потерпеть мое присутствие, хотЯ, -- верь мне, -- Я  гораздо
охотнее склонил бы свою  усталую голову на твердый камень  самого пустынного
горного ущельЯ, чем на пышное ложе здесь.
     Њолча, дрожа всеми  членами,  Њатасунта  прислонилась к стене.  Љак  ни
тЯжело страдал сам ‚итихис, но ему стало жаль девушки.
     --  Ћставь, Њатасунта, -- сказал он. --  Ѓудем благородно выносить нашу
долю и  не станем огорчать  друг друга мелочностью. ђуку  твою Я  должен был
взЯть, но сердце свободно. џ знаю, что ты менЯ не любишь, -- ты и не можешь,
да  и не должна любить менЯ. Ќо верь мне, Я  честен, и  тебе следует уважать
человека,  с которым ты  разделЯешь корону. €так,  будем друзьЯми,  королева
готов!
     € он протЯнул ей руку. Њатасунта не могла дольше  владеть собой: быстро
схватила она его руку и опустилась перед ним на колени.
     --  Ќет,  дорогой,  Я  не хочу  избегать  тебЯ.  “знай наконец  все. Ћ,
‚итихис! ЊенЯ учили, что женщина должна скрывать свое чувство. Ќо Я не хочу,
Я буду  откровенна с тобой. ’ы говоришь о принуждении и страхе. ‚итихис,  ты
ошибаешьсЯ. ЊенЯ не надо было принуждать, охотно...
     ‘ удивлением  смотрел на  нее ‚итихис,  теперь  ему  показалось, что он
понЯл ее.
     -- Џрекрасно и величественно поступаешь  ты,  Њатасунта: ты так  горЯчо
любишь свой  народ,  что  без принуждениЯ жертвуешь ему своей свободой. ‚ерь
мне, Я глубоко уважаю тебЯ за это,  Я тем лучше могу оценить эту жертву, что
и сам  сделал то же.  ’олько длЯ  блага государства Я  женилсЯ на  тебе,  но
никогда не могу любить тебЯ.
     Њатасунта  побледнела,  руки  ее  бессильно  опустились,  она  большими
глазами смотрела на него.
     -- ’ы не  любишь менЯ? Ќе можешь любить? ’ак  звезды лгут! „а разве уже
нет Ѓога?
     Љороль не понимал.
     --  Њатасунта,  ты  получила мою корону, но не мое  сердце. ’ы  супруга
королЯ, Ќо не жена  бедного  ‚итихиса. ‡най: мое  сердце,  моЯ любовь навеки
отданы другой. ђаутгунда -- моЯ жена и всегда останетсЯ ею.
     --  Ђ!  -- дрожа,  точно в  лихорадке,  закричала Њатасунта.  --  €  ты
осмелилсЯ! ’ы осмелилсЯ! Џрочь, прочь от менЯ!
     --  ’ише, --  сказал  ‚итихис,  --  неужели ты  хочешь  созвать  людей?
“спокойсЯ, Я не понимаю тебЯ.
     ‘тыд  и  гнев, любовь и страшнаЯ ненависть бушевали в  груди Њатасунты.
Ћна  бросилась было  к двери,  но упала без  чувств. ‚итихис положил  ее  на
постель, а сам сел подле.
     "Ѓедное дитЯ! -- сказал  он про  себЯ. -- ‡десь так  душно. Ћна сама не
знала, что говорила".
     „олго сидел он, склонив голову, прижав губы к медальону с волосами сына
и жены. Ќаконец, пропели петухи, и стража ушла. ‚след за ней ушел и ‚итихис.
     ѓ‹Ђ‚Ђ XI
     “  подножьЯ Ђпеннин,  около горного  местечка  ’аганы, стоЯл монастырь,
построенный отцом ‚алерии. Љругом разроссЯ роскошный  сад. Ћднажды под вечер
в саду сидела ‚алериЯ и читала. Ѓыло тихо, только из храма  едва  доносилось
пение. ‚друг среди этой  тишины раздалсЯ звук трубы и  громкий военный  клич
готов. ‚алериЯ встрепенулась.
     -- —то это? --  сказал, подойдЯ  к ней, Љассиодор.  Њежду тем, прибежал
старый привратник.
     -- ѓосподин, целое войско стоит у стены, -- сказал он Љассиодору.
     --  Ћни  шумЯт,  требуют  мЯса  и  вина, а предводитель  их  --  он так
прекрасен...
     --  ’отила! -- воскликнула ‚алериЯ  и бросилась  ему навстречу.  --  ’ы
принес сюда эфир и свет! -- крикнула она.
     -- € новые надежды, и старую любовь! -- ответил он.
     -- Ћткуда ты? ’ебЯ так долго не было.
     --  ЏрЯмо  из  Џарижа,  от двора Њеровингов, королей  франков.  Ћ,  как
прекрасно  твое отечество, ‚алериЯ! Љак  забилось мое сердце, когда  Я снова
увидел оливковые и лавровые деревьЯ и глубокую синеву неба.
     -- —его же добилсЯ ты от королЯ франков? -- спросил Љассиодор.
     --  Ћ, многого,  всего!  џ застал  у него при дворе посла  ‚изантии. ‡а
большую сумму ему почти удалось склонить франков выслать на помощь ‚елизарию
значительное войско. Ќо Я расстроил это дело. Љороль франков не пошлет своих
войск против нас, и даже есть надежда, что он поможет нам.
     -- Ђ что поделывает ћлий?
     --  ћлиЯ  проводил  Я  в его отечество.  ’ам  он мечтает о вечном  мире
народов,  о высшем благе и царствии небесном.  Ќо  как  ни хорошо  там, менЯ
тЯнуло  сюда, к  моему  народу.  Ќа обратном пути  Я встречал  отрЯды войск,
возвращавшихсЯ в ђавенну, Я и сам веду большой отрЯд нашему храброму королю.
‘корее бы  собрать войска  и  можно  было выступить против греков.  ’огда мы
отомстим за Ќеаполь.  Ћ,  Љассиодор! Њужество, звон оружиЯ, любовь к народу,
сердце, полное любви и ненависти -- неужели не в этом жизнь?
     -- „а, конечно,  когда мы счастливы и молоды.  ѓоре же  приводит  нас к
небу.
     -- Њой благочестивый отец, -- ответил ’отила, -- не годитсЯ мне спорить
с  тобой,  ты гораздо старше,  умнее и лучше менЯ.  Ќо  мое  сердце  создано
другим. …сли Я сомневаюсь в существовании всеблагого Ѓога,  то только тогда,
когда  вижу  страданиЯ невинного. Љогда  Я  смотрел, как умирала благороднаЯ
ЊирьЯм, мое сердце спрашивало: разве же нет Ѓога?.. Ќо в счастье, при сиЯнии
солнца Я сознаю и чувствую  …го  милость. Ћн  наверно желает людЯм счастьЯ и
радости. ‘традание же -- это …го свЯтаЯ тайна, котораЯ откроетсЯ там. ‡десь,
на земле, будем счастливы сами и, насколько можем,  будем доставлЯть счастье
другим. Ђ пока прощайте. џ тороплюсь привести свой отрЯд к королю ‚итихису.
     -- “же уезжаешь? -- сказала ‚алериЯ -- Љогда же и где снова увидимсЯ?
     -- “видимсЯ, ‚алериЯ, верь  моему слову. џ знаю, наступит день, когда Я
получу  право  вывести тебЯ из  этих  мрачных стен. Џока не тоскуй: наступит
день победы и счастьЯ. ЊенЯ укреплЯет  мысль, что Я обнажаю  меч сразу и  за
свой народ, и за свою любовь.
     Ћни пошли r воротам. ‚алериЯ видела, как он в полном вооружении вскочил
на лошадь и поехал впереди  отрЯда.  џрко  блестели шлемы воинов  на закате,
легко  развевалось  голубое  знамЯ. € она долго-долго  с  тоской глЯдела  им
вслед.
     Љороль ‚итихис деЯтельно  готовилсЯ  к  войне.  Џоследние тридцать  лет
правлениЯ ’еодориха прошли в полном мире, работы было теперь много. Ђрсеналы
и верфи были  пусты, в громадных кладовых ђавенны  не было никаких  запасов.
‚се это  надо было снова пополнить. Џритом каждый день к городу стекались то
большие,  то  меньшие  отрЯды  войск,  которые изменник  ’еодагад высылал из
€талии. ‚итихис  лично следил за  всеми приготовлениЯми  и  этой  неустанной
работой заглушал  сердечную боль. Ћн  с нетерпением  ждал днЯ, когда  сможет
вывести сильное войско против врага.  Ќо  как ни хотелось ему борьбы, он  не
забыл   долга  королЯ:  послать  к  ‚елизарию  ѓунтариса  и  ѓильдебада  длЯ
переговоров  о мире. ‡анЯтый приготовлениЯми к войне, король  почти не видел
своей королевы  и  не думал о ней. Њатасунта же целые  дни  думала о нем. Ќо
теперь ее страстнаЯ .любовь обратилась в не менее страстную ненависть.
     Ћна с детства привыкла смотреть на него, как  на идеал. ‚се ее надежды,
ее любовь были  свЯзаны  с  его  образом,  и  она с глубокой  верой  ожидала
исполнениЯ своих желаний. € вот он женилсЯ на ней, но сердце его вечно будет
принадлежать  другой. Ћн  разбил ее  жизнь, и из-за чего? €з-за короны,  длЯ
блага государства. Ќо слова -- отечество, государство --  ничего не говорили
ее душе,  напротив, с  детства  с  этими словами свЯзывались  воспоминаниЯ о
страданиЯх. €  вот теперь,  когда ради этого  государства  была  разбита  ее
жизнь, ею овладело страстное желание уничтожить это государство.
     "Ћн оттолкнул менЯ,  разбил мое сердце  из-за короны, -- думала она. --
•орошо. Ћн раскаетсЯ. Љак  он не пощадил менЯ,  растоптал ногами мою любовь,
так и Я  разобью  его мечты: он  увидит  это  государство уничтоженным,  эту
корону изломанной".
     Ќенависть  изощрила ее  ум.  Љак ни  хотелось  ей сразу  уничтожить это
государство, но  она  понимала,  что это невозможно. Ќадо  было  действовать
очень осторожно, чтобы никто не заподозрил ее ненависти и жажды мести. —тобы
вредить  ‚итихису, ей  необходимо точно  знать все его планы,  распорЯжениЯ,
намерениЯ.  Љак королеве,  ей, конечно,  это  было легко: никто не скрывалсЯ
перед  ней,  старый  ѓриппа  передавал ей  все сведениЯ, какие получал,  а в
важных случаЯх она сама присутствовала  на  совещаниЯх, которые  происходили
всегда в комнатах королЯ.
     ‘коро она в  точности, не хуже самого  ‚итихиса, знала все  о положении
государства:  его силы, разделение войск, наступательные  планы полководцев,
все их надежды и опасениЯ, с нетерпением ждала она случаЯ поскорее применить
все эти сведениЯ ради мести, на гибель готов. Ќо приходилось ждать. ‚ступить
в сношениЯ  с самим ‚елизарием она  не  могла надеЯтьсЯ, оставались римлЯне,
которые, как она  знала, были  враждебны готами.  Ќо с кем из  них  завЯзать
сношениЯ?  € она  осторожно  разузнавала,  кто из  римлЯн  опаснее  всех длЯ
государства. Љ кому ни обращалась она с этими  вопросами,  все в  один голос
отвечали ей: префект –етег.  Ќо он был далеко, в ђиме, и она не могла теперь
вступить в сношениЯ с ним. Џриходилось ждать, пока готы двинутсЯ к ђиму.
     Ћднажды  она  возвращалась домой в  сопровождении только Ђспы, стараЯсь
избегать слишком людных улиц, ‚ одном месте они встретили толпу, собравшуюсЯ
у стола фокусника. Ђспа немного отстала, чтобы посмотреть фокусы. Њатасунта,
задумавшись, прошла дальше.
     ”окусник был  молодой, высокий  мужчина  с длинными светлыми  волосами,
белым лицом и черными, как уголь, глазами. Ћн очень забавлЯл толпу.
     ЏостоЯв несколько минут около его столика, Ђспа  начала  искать глазами
свою госпожу и  вскоре увидела,  что толпа итальЯнских носильщиков, которые,
очевидно, не знали Њатасунту в лицо, загородили ей дорогу, и, как показалось
Ђспе, забрасывали  камнЯми  что-то лежавшее на земле. ’олько что хотела  она
бежать  к своей госпоже,  как вдруг  фокусник, страшно вскрикнув, бросилсЯ в
толпу.  ’ам  он на минуту нагнулсЯ, поднЯл что-то и  затем выпрЯмилсЯ. ’огда
стоЯвшие подле него носильщики начали его бить. ”окусник с невероЯтной силой
отбивалсЯ от них правой  рукой, а  левой  придерживал что-то  у  груди.  ќта
неравнаЯ борьба продолжалась недолго, наконец, фокусник упал.
     ’ут Њатасунта закричала:
     --  Ћставьте  несчастного! џ, королева, приказываю это  вам!  ‘бежались
готы и разогнали толпу. ”окусник поднЯлсЯ и приблизилсЯ к Њатасунте.
     -- ‘паси  менЯ! ‡ащити менЯ, белаЯ королева! -- прошептал он, и упал  у
ног ее. ‚ эту минуту подбежала Ђспа. ‚нимательно посмотрела она на фокусника
и вдруг, скрестив руки, опустилась подле него.
     -- Ђспа, что с тобой? -- спросила королева.
     -- Ћ, госпожа, -- ответила  девочка, -- он сын моего народа. Ћн молитсЯ
богу-змею.  ‘мотри, эти светлые  волосы  не  его, они  сдвинулись  теперь  в
сторону,  а под  ними,  видишь,  какие черные. € кожа его, смотри,  на груди
такаЯ же  темнаЯ, как у менЯ. Ђ вот на груди надпись -- это свЯщенное письмо
моей родины.
     -- Ћднако он подозрителен. ‡ачем  это переодевание? …го надо  взЯть под
стражу.
     --  Ћ,  госпожа!  Ќет, не позволЯй этого!  ‡наешь, что  написано на его
груди?  Ќикто,  кроме менЯ,  не  поймет  этого,  -- прошептала  Ђспа. -- ’ам
написано: "‘ифакс обЯзан жизнью своему господину, префекту –етегу". „а,  да,
это ‘ифакс, он моего племени, Я узнаю его. ‘ами боги посылают его нам!
     -- „а, Ђспа, боги мести, -- ответила королева и велела отнести человека
дворец.
     ѓ‹Ђ‚Ђ XII
     —ерез   несколько   дней   король   созвал   совет.   Њатасунта   также
присутствовала нем,  должны  были  решатьсЯ важные вопросы. ‚ойска готов уже
все собрались, они ожидали начала войны. ‚озвратились и послы от ‚елизариЯ.
     --  —то  же ответил ‚елизарий на  мои предложениЯ? --  спросил  ‚итихис
ѓунтариса.
     -- Ћн сказал, что согласен  на мир  только с  одним  условием, если все
войск готов сложит оружие, весь народ перейдет за Ђльпы, а король и королева
отправЯтсЯ, как заложники, в ‚изантию. ђопот негодованиЯ раздалсЯ в зале.
     -- Ќу, король, теперь довольно медлить! ‚еди нас в битву!
     -- ‘очтем же сначала свои силы, -- ответил ‚итихис. -- Љаждый начальник
пусть говорит, сколько у него воинов.
     -- “ менЯ три тысЯчи пеших и конных, -- начал ѓильдебад.
     -- “ менЯ сорок тысЯч пеших и конных, -- сказал герцог ѓунтарис.
     -- “ менЯ сорок тысЯч пеших, -- сказал граф ѓриппа.
     -- “ менЯ семь тысЯч, -- заЯвил ѓильдебранд.
     -- Љроме того, шесть тысЯч всадников привел ’отила, -- добавил ‚итихис.
     -- „а  четырнадцать тысЯч у ’ейи. ѓде  он? …го здесь нет? €, наконец, у
менЯ пЯтьдесЯт  тысЯч  пеших  и конных.  €того  сто шестьдесЯт тысЯч готских
воинов, -- с торжеством заключил король. -- ’еперь нам нет нужды медлить.
     -- Ќи минуты нельзЯ медлить! -- вскричал ’ейЯ, вбегаЯ в залу. -- Њести,
король!  Њести!  ‘овершилось  ужасное преступление, которое вопиет о  мести!
‚еди нас скорее в битву!
     -- —то случилось? -- спросили несколько голосов.
     -- Ћдин из полководцев ‚елизариЯ, гунн Ђмбацух, давно уже  окружил, как
вы знаете, крепость Џетру.  Џомощи не было ни откуда. ’олько молодой Ђрагад,
--  он,  видимо, искал смерти, --  вступил с  ним  в бой со своим  маленьким
отрЯдом и был убит. Љрепость была полна народа, в нее собрались все старики,
женщины  и  дети из  окрестных  долин.  ЌебольшаЯ  кучка  воинов  защищалась
отчаЯнно, но наконец  голод  заставил их  открыть ворота. ѓунн  поклЯлсЯ  не
проливать крови. Љогда их впустили, он велел собратьсЯ всем готам  в церкви.
€ когда они  собрались  --  пЯть  тысЯч стариков, женщин и  детей,  и двести
воинов...
     ’ейЯ вздрогнул и на минуту умолк.
     -- Љогда  они собрались, -- продолжал он, -- он запер двери и сжег всех
вместе с церковью.
     -- Ђ договор! -- вскричал ‚итихис.
     -- „а, так кричали  и  несчастные из пламени.  Ќо он,  смеЯсь, ответил:
"„оговор исполнен, ни  капли  крови не пролито". €  византийцы смотрели, как
пЯть тысЯч готов -- стариков, больных, женщин  и детей  -- слышишь, ‚итихис,
детей, -- задыхались и горели.
     -- ‚еди нас в битву, король! Ќадо отомстить! -- закричали голоса.
     -- „а будет  так! -- спокойно  ответил  король и взЯл  в  руку  голубое
королевское знамЯ, которое висело за его креслом.  -- ‚ы видите  в моей руке
старое знамЯ ’еодориха, с которым он шел от победы к победе. Љонечно, теперь
оно в  худшей руке, чем его, но не робейте. ‚ы знаете,  что Я не самонадеЯн.
Ќо теперь Я слышу, как знамЯ это шепчет о победе, великой мести. ‘ледуйте за
мной!  ‚ойска  должны двинутьсЯ тотчас. Ќачальники,  распорЯдитесь,  идем на
ђим!
     -- Ќа ђим! Ќа ђим! -- повторили все.
     Њежду тем, ‚елизарий, видЯ, с какой легкостью он овладевает почти  всей
€талией, решил  покинуть ђим  и идти  к  самой ђавенне, последнему  убежищу,
варваров.  Ћн был вполне уверен, что легко овладеет крепостью и скоро кончит
свое дело в €талии. –етег старалсЯ отговорить его от этого похода, указываЯ,
что если он  до  сих пор почти не  встречал сопротивлениЯ, то только потому,
что войска готов удалены из €талии, но  они скоро возвратЯтсЯ и тогда  будут
дратьсЯ отчаЯнно. Ќо ‚елизарий не  верил, в предложении  ‚итихиса о мире  он
увидел доказательство их слабости.
     -- ЋставайсЯ за стенами ђима, если боишьсЯ варваров,  -- гордо закончил
он разговор. -- џ выступаю немедленно.
     -- Ќет, --  ответил префект. -- Џоражение ‚елизариЯ  --  слишком редкое
зрелище, Я должен увидеть его. џ иду с тобой.
     € они выступили. Њежду тем, начали носитьсЯ  темные слухи о приближении
огромного войска готов. ‚елизарий не  придавал им  значениЯ. Ћстановились на
ночлег. Џеред рассветом –етег лежал в своей палатке, как вдруг к нему вбежал
‘ифакс.
     -- ѓосподин, готы идут. Ћни сейчас будут здесь. џ ехал  на самой лучшей
лошади королевы, но этот ’отила -- он ведет передовой отрЯд -- мчитсЯ, точно
ветер пустыни. Ђ у вас здесь никто даже не подозревает этого.  Ћни взЯли уже
башню у Ђтио и мост через нее.
     -- Ќедурно,  -- сказал –етег. --  Ќе  можешь ли ты  хоть приблизительно
судить о силах неприЯтелЯ?
     -- Џриблизительно!  џ  знаю  их  число  также  точно,  как и сам король
‚итихис. ‚от список их войск, королева посылает его тебе. –етег с удивлением
взглЯнул на него.
     -- „а, господин, сама  королева Њатасунта. Џросто чудеса: эта красавица
хочет погубить свой народ из-за одного человека -- из-за своего мужа.
     -- ЋшибаешьсЯ. Ћна чуть не с детства любит его.
     -- „а, она любит его, но он -- нет.
     -- Ќу, едва ли она говорила с тобой об этом, -- усомнилсЯ префект.
     --  Ќе  она,  но Ђспа, ее  раба. Ћна дочь моего  народа и  знает  менЯ.
Љоролева все говорит Ђспе, Ђспа -- мне. Њатасунта хочет погубить государство
готов.  Ћна будет писать тебе через Ђспу на нашем Языке,  которого  никто не
знает здесь, обо всех планах королЯ.
     -- ‘ифакс, да это известие стоит короны!  “мнаЯ, жаждущаЯ мести женщина
стоит целых  легионов.  ’еперь  берегитесь вы все,  ‚итихис, и  ‚елизарий, и
ћстиниан! Џо какой дороге идут готы?
     -- Џо ‘аларийской.
     --  •орошо!  „ай мне  план  этой дороги  --  вон  он  на  столе.  Џодай
вооружение  и  сейчас  позови  Њарка  ‹ициниЯ  и  ‘андила,  начальника  моих
исаврийцев. Ћ приближении же готов не говори никому ни слова.
     ‘ифакс ушел, а –етег погрузилсЯ в рассмотрение плана.
     -- „а, значит, они  идут отсюда, спускаютсЯ с северо-запада, --  сам  с
собой рассуждал  он. -- ѓоре тому, кто вздумает остановить  их!  „альше идет
глубокаЯ  долина, где находитсЯ  наш  лагерь.  ‡десь  произойдет битва, она,
бесспорно, будет проиграна. ѓоты погонЯт нас назад к юго-востоку. ‡десь  нам
преградит путь этот  ручей.  Њосты  наверно  не выдержат, и  множество наших
потонет. ‡а ручьем обширнаЯ плоскаЯ равнина -- какое чудное поле длЯ готской
конницы, котораЯ будет преследовать нас! ‡а этой равниной -- густой лес и за
ним -- узкое ущелье с разрушенным замком Ђдриана.
     ‚ эту минуту вошел ‹ициний.
     -- Њарк, -- сказал ему –етег.  -- Њы сейчас  уходим через ручей  в лес.
‚сем, кто будет спрашивать, куда мы идем, отвечай -- назад, в ђим.
     -- Љак? Ѓез битвы? „омой? -- с  удивлением спросил  Њарк. -- Ќо ведь ты
знаешь, что предстоит сражение.
     -- €менно поэтому мы и уйдем,  -- ответил  –етег  и  пошел к ‚елизарию.
‚елизарий был уже на ногах.
     --  ‡наешь ли, префект, -- вскричал он, увидЯ его, --  беглые крестьЯне
говорЯт,! что приближаетсЯ кучка готских всадников?! Ѓезумцы воображают, что
дорога] свободна до самого ђима. Ћни погибнут.
     -- Ќо говорЯт, что эти всадники -- только передовой  отрЯд, что за ними
след громадное войско, -- заметил секретарь его, Џрокопий.
     --  ѓлупости!  Ћни побоЯтсЯ прийти,  эти  готы.  ‚итихис  не  осмелитсЯ
напасть на менЯ.
     -- ЋшибаешьсЯ,  ‚елизарий,  -- заметил  –етег. --  џ  знаю наверно, что
приближаетсЯ все войско готов.
     --  ’ак  возвращайсЯ  домой,  в  ђим,  если  боишьсЯ,  --  ответил  ему
‚елизарий.
     --  •орошо.  џ  воспользуюсь  твоим  позволением  и  ухожу  со   своими
исаврийцами.
     -- “ходи, мне не нужен ни ты, ни твои исаврийцы.
     –етег  вышел  из палатки. Џока он садилсЯ на лошадь, к палатке подъехал
отрЯд всадников.
     -- –етег, это ты? -- сказал  их предводитель. -- Ќеужели правда, что ты
уходишь в ђим? Ќеужели оставишь нас в опасности?
     --  Ђ,  Љальпурний,  --  ответил  –етег. --  џ и не узнал тебЯ, ты  так
бледен.
     -- ЏроклЯтые варвары, -- со страхом  сказал  Љальпурний. -- ’еперь  уже
известно, что  это не отрЯд, а огромное войско. ‘ам король  ‚итихис  быстрым
маршем  идет сюда через ‘абину. ‘опротивлЯтьсЯ им --  безумие,  погибель.  џ
пойду с тобой.
     -- Ќет, --  ответил –етег. -- ’ы  знаешь, что Я  суеверен: Я  не езжу с
людьми, которых преследуют боги. Ђ тебЯ наверно скоро постигнет наказание за
трусливое убийство мальчика.
     Љальпурний бросилсЯ к ‚елизарию.
     -- Њагистр, вели отступать, скорее! -- вскричал он.
     -- Џочему, -- спросил тот.
     -- ЏриближаетсЯ сам король готов.
     -- Ђ встретит его сам ‚елизарий. Ќо как ты смел покинуть свой пост? Ђх,
римлЯне, вы не стоите  того, чтобы освобождать вас. ’ы дрожишь? ’рус! ‘ейчас
ступай на свое место, в передовой отрЯд. Ђнталлас, Љутургур, возьмите его  с
собой и не отставайте от него. Ћн должен быть храбр, слышите?  Ќо уже  пора,
через  час взойдет солнце,  а  оно  должно встретить все наше войско на  тех
холмах. Џозовите  сюда Ђмбацуга, Ѓесса,  Љонстантина, „митриЯ,  пусть тотчас
ведут все войско навстречу врагу.
     ‚елизарий вышел из  палатки. ‚ лагере  поднЯлась суета. —ерез  четверть
часа все двинулись к холмам.  ’уда  вели  только две узкие  дороги, пехота и
конница в  беспорЯдке двинулись вместе и  много раз сталкивались, мешаЯ друг
другу. Ћни подвигались гораздо медленнее, чем предполагал ‚елизарий, и когда
достигли холмов, солнце  взошло, и на всех высотах засверкало  оружие готов:
варвары опередили ‚елизариЯ.
     ‘ быстротой молнии бросилсЯ ’ейЯ к королю.
     -- Љороль, -- вскричал он. -- ’ам, у подошвы горы, стоит ‚елизарий!  Ћн
был так безумен, что выступил нам навстречу. Ћн погиб, клЯнусь богом мести!
     -- ‚перед! -- крикнул ‚итихис. -- ‚перед, готы!
     Ћн подъехал к краю горы и осмотрел расстилающуюсЯ у подошвы ее долину.
     --  ѓильдебад -- на левое крыло! ’ы, ’отила, со всадниками бросайсЯ  на
центр. џ буду держатьсЯ справа, готовый  следовать  за  тобой  и  прикрывать
тебЯ.
     -- ќтого не понадобитсЯ, --  ответил ’отила. --  ђучаюсь тебе,  что они
менЯ не задержат.
     -- Њы отгоним  неприЯтелЯ назад в  лагерь,  возьмем лагерем. Ђ тех, кто
уцелеет, пусть ваша конница, ’отила и ’ейЯ, гонит по долине к ђиму.
     -- „а, если нам удастсЯ первыми занЯть ущелье за лесом, -- сказал ’ейЯ.
     --  Ћно еще  не  занЯто,  кажетсЯ.  ‚ы  должны  достичь  его  вместе  с
беглецами,  -- сказал  ‚итихис.  -- Ќо вот неприЯтельскаЯ  пехота движетсЯ к
нам.
     --  Ђ,  это  гунны  и  армЯне!  €  их  ведет  Ђмбацуг, клЯтвопреступный
поджигатель-убийца! -- закричал ’ейЯ.
     --  ‚перед, ’отила, -- сказал ‚итихис. -- €з  этого отрЯда -- ни одного
пленного!
     Ѓыстро  полетел  ’отила  навстречу  врагу.  ‘покойно  выступил Ђмбацуг,
испытанный воин, ему навстречу.
     -- „айте им подойти вплотную, -- спокойно сказал он своим армЯнам. -- €
тогда, только тогда, не  раньше, бросайте  в них копьЯ. –ельте прЯмо в грудь
лошадЯм. Ђ после этого за мечи. ’аким образом Я разбил много конницы.
     Ќо  вышло иначе. ’очно  громаднаЯ лавина,  с быстротой молнии спустилсЯ
’отила со  своей конницей на врага и, прежде чем  армЯне успели поднЯть свои
копьЯ,  он уже  смЯл первый рЯд  их. Џораженный  Ђмбацуг хотел  дать  приказ
остальным отрЯдам опуститьсЯ на колени и выставить копьЯ вперед,  но увидел,
что и второй, третий и четвертый рЯды уже смЯты. ’отила ударом меча разрубил
его шлем.
     -- ‚озьми выкуп! -- закричал он, упав на колени. -- џ сдаюсь.
     ’отила протЯнул  уже руку, чтобы взЯть от него оружие, но тут подскочил
’ейЯ.
     -- ‚спомни  о  крепости Џетре!  --  закричал  он, и новым ударом ’отила
разрубил голову армЯнину.
     ‚итихис громким криком приветствовал победу ’отилы.
     -- Џосмотри,  -- сказал  он старому ѓильдебаду, который  испросил  себе
право; нести боевое знамЯ готов. -- ‘мотри, вот двинулась конница неприЯтелЯ
-- гунны, которые стоЯт прЯмо против  нас. ‚от ’отила поворачивает к ним. Ќо
гунны гораздо многочисленнее. ѓильдебад, скорее на помощь своему брату!
     -- Ђ  кто же  это,  --  вскричал старик, нагибаЯсь вперед,  --  римский
трибун среди двух телохранителей ‚елизариЯ?
     ‚итихис  также наклонилсЯ, несколько  секунд  пристально всматривалсЯ и
вдруг диким голосом закричал:
     -- Љальпурний!
     € вскачь бросилсЯ прЯмо вниз, без дороги, через рвы и скалы. €з страха!
упустить убийцу своего сына, он забыл обо всем. Ћн нессЯ, точно на крыльЯх,!
точно  сами  боги мести  несли его.  ‘тарик  ѓильдебад, много переживший  на
своем!  веку, на минуту растерЯлсЯ при виде такой безумной  скачки, но затем
опомнилсЯ! и с криком: "‡а ним, за вашим королем!" -- бросилсЯ также с горы,
распустив!  голубое знамЯ. ‚се готы,  впереди  конные, а  за  ними и  пешие,
бросились прЯмо на гуннов.
     Љальпурний услышал  крик  ‚итихиса,  и  он  показалсЯ  ему  призывом  к
страшному суду. Ћн повернул лошадь -- бежать, но мавр схватил лошадь за узду
повернул его назад.
     --  Ќе туда,  трибун.  ‚раг  там,  --  спокойно сказал он, указываЯ  на
конницу ’отилы.
     Ќо в эту минуту  на них,  точно с  неба, свалились с крутизны  готы, за
которыми без тропинки, прыгаЯ, цеплЯЯсь