ей подбежала Ђспа.
     -- Џосланный из лагерЯ, --  прошептала  она. -- Ћн принес тайное письмо
от префекта и ждет ответа.
     -- Ћставь, -- сказала Њатасунта. -- џ ничего более не стану ни слушать,
ни читать. Ќо кто  это? -- спросила она,  указываЯ на группу женщин, детей и
больных,  готов и  итальЯнцев,  одетых  в  лохмотьЯ  и сидевших  у лестницы,
ведущей в ее комнаты.
     -- ќто  нищие,  бедные, они здесь  с самого  утра.  €х никак  не  могли
выгнать.
     --  €х  и  не  должны выгонЯть,  --  ответила  Њатасунта, приближаЯсь к
группе.
     --  •леба,  королева!  •леба,   дочь  Ђмалунгов!  --  раздались  голоса
навстречу ей.
     -- Ђспа, отдай им золото и все, что есть.
     -- •леба! Љоролева, хлеба, не золота! Ќа золото теперь в ђавенне нельзЯ
достать хлеба.
     --  ‚едь король  раздает ежедневно хлеб  у своих  житниц. џ только  что
оттуда. Џочему вы не пришли туда?
     --  Ђх, королева, мы не могли протиснутьсЯ, -- жалобным голосом сказала
одна истощеннаЯ женщина.  -- џ  сама стара, вот  эта дочь моЯ больна,  а тот
старик  слеп.  ‡доровые,  молодые  оттолкнули  нас.  ’ри  днЯ  мы  старались
пробратьсЯ к королю, и нас все отталкивали.
     -- Њы  умираем с голоду, -- начал  один  старик.  --  Ћ, ’еодорих,  мой
господин  и король, где  ты? Џри тебе мы  жили  безбедно. Ђ этот  несчастный
король...
     -- Њолчи, -- сказала Њатасунта, -- король,  мой супруг,  делает длЯ вас
больше, чем вы заслуживаете. Ћбождите, Я принесу вам хлеба. Ђспа, идем!
     -- Људа ты? -- спросила девочка.
     -- Љ королю, -- ответила Њатасунта.
     -- “ него теперь посол от ‚елизариЯ. Ћн давно уже сидит здесь. Џодожди!
‚ эту минуту  дверь комнаты королЯ распахнулась. Ќа пороге стоЯл недовольный
Џрокопий.
     -- Љороль готов, --  сказал он, еще раз обернувшись к ‚итихису.  -- ќто
твое последнее слово? Џодумай, Я подожду до завтра.
     -- Ќапрасно. џ отказываюсь.
     -- Џомни: если город  будет  взЯт штурмом, то все  готы, -- ‚елизарий в
этом  поклЯлсЯ,  -- будут умерщвлены,  а  женщины и дети проданы в  рабство.
Џонимаешь,  ‚елизарий не хочет, чтобы в его €талии были варвары. ’ебЯ  может
соблазнЯть  смерть героЯ, но подумай об этих  беспомощных: их кровь возопиет
перед престолом Ѓога.
     -- Џосол ‚елизариЯ, --  прервал его ‚итихис, -- вы также  находитесь во
власти Ѓога, как и мы. Џрощай!
     ‘лова эти  были сказаны с таким достоинством,  что византиец должен был
уйти. Љак только вышел Џрокопий, в комнату вошла Њатасунта.
     -- ’ы  здесь,  королева? --  с  удивлением  сказал  ‚итихис, сделав шаг
навстречу ей. -- —то привело тебЯ сюда?
     -- „олг, сострадание, -- быстро ответила  Њатасунта. -- €наче бы Я... џ
к тебе просьбой. „ай мне хлеба длЯ бедных больных, которые...
     Љороль молча протЯнул ей руку. ќто было в первый раз, и ей так хотелось
пожать ее, но она не смела -- она вспомнила, как виновата перед ним. ‚итихис
сам взЯл и слегка пожал ее руку.
     -- Ѓлагодарю тебЯ, Њатасунта. “  тебЯ, значит, есть сердце  длЯ  твоего
народ и сочувствие  к его страданиЯм.  Ђ  Я  не  поверил бы этому. Џрости, Я
дурно думал о тебе!
     -- …сли бы ты лучше думал обо мне, быть может, многое было бы иначе.
     --  …два ли. Ќесчастие  преследует менЯ.  €  вот даже  теперь разбилась
последнЯЯ моЯ  надежда:  франки, на помощь которых  Я рассчитывал,  изменили
нам. ЋстаетсЯ только умереть.
     --  Ћ,  позволь и мне разделить вашу  участь!  -- сказала  Њатасунта со
сверкающими глазами.
     --  ’ы?.. Ќет.  „очь ’еодориха будет с почетом принЯта при византийском
дворе. ‚едь всем известно, что ты против воли стала моей королевой. ’ы заЯви
об этом.
     -- Ќикогда! -- горЯчо вскричала Њатасунта.
     --  Ќо  другие,  --  продолжал  ‚итихис,  не  обращаЯ  вниманиЯ  на  ее
возражение,  --  эти  тысЯчи, сотни тысЯч женщин,  детей!  ‚елизарий сдержит
клЯтву. „лЯ них есть  еще только одна  надежда  --  на  вестготов.  џ послал
просить, чтобы они выслали  нам свой флот, потому что наш взЯт  неприЯтелем.
…сли вестготы  согласЯтсЯ,  то  через несколько  недель корабли  могут  быть
здесь, и  тогда все, кто не может сражатьсЯ, -- больные,  женщины,  дети  --
могут отсюда бежать в €спанию. ’ы также можешь уехать, если хочешь.
     -- Ќет, Я не хочу никуда бежать, Я хочу остатьсЯ и умереть с вами!
     -- —ерез несколько недель корабли вестготов должны быть здесь. Ђ до тех
пор хватит запасов в моих житницах. „а,  Я  и  забыл о  твоей  просьбе. ‚от,
возьми: это ключ от главных ворот житниц. џ всегда ношу его у себЯ на груди.
Ѓереги его -- это последнЯЯ моЯ надежда. Џраво, Я удивлЯюсь, как это до  сих
пор не разверзлась землЯ, не упал с неба огонь и не уничтожил их.
     Ћн вынул из кармана тЯжелый ключ и подал его Њатасунте.
     -- Ѓлагодарю,  ‚итихис... король ‚итихис, -- быстро  поправилась она, и
руки ее дрожали, когда она брала ключ.
     --  Ѓереги его,  -- снова  предостерег  ее  ‚итихис. -- ќти житницы  --
единственное мое дело,  которое  не  погибло без  пользы. Џраво,  менЯ точно
преследует злой рок.  џ  много  думал об этом, и теперь, кажетсЯ, понимаю, в
чем  дело. ‚се эти  неудачи --  наказание свыше  за мой  жестокий поступок с
прекрасной женщиной, которую Я принес в жертву своему народу.
     ™еки  Њатасунты  вспыхнули. Ћна схватилась за спинку  стула,  чтобы  не
упасть.
     "Ќаконец,  -- подумала она,  -- наконец-то  сердце  его смЯгчилось,  он
раскаиваетсЯ... Ђ Я! —то Я наделала!"
     -- †енщина, котораЯ вытерпела  из-за  менЯ  больше, чем можно  выразить
словами, -- продолжал ‚итихис.
     -- ‡амолчи!  -- прошептала Њатасунта, но так тихо,  что он не расслышал
ее.
     --  €  когда в эти последние  дни Я  видел, что ты стала более кроткой,
мЯгкой, женственной, чем ты была раньше...
     -- Ћ, ‚итихис! -- едва прошептала Њатасунта.
     -- Љаждый звук твоего голоса проникал мне прЯмо в сердце, потому что ты
так сильно напоминала мне...
     -- Љого? -- побледнев, спросила Њатасунта.
     -- …е, ту,  которую Я принес в жертву, котораЯ  все вынесла из-за менЯ,
-- мою жену ђаутгунду, душу моей души.
     Љак давно уже  не произносил  он этого имени! € теперь при  этом  звуке
боль  и тоска пробудились  в  нем с прежней  силой.  Ћн  опустилсЯ на стул и
закрыл лицо  руками.  Џоэтому  он  и не видел, какой  Яростью блеснули глаза
Њатасунты. ‚след затем  раздалсЯ глухой стук.  ‚итихис  оглЯнулсЯ: Њатасунта
лежала на полу.
     -- Љоролева, что  с  тобой?  -- закричал  ‚итихис, бросаЯсь к  ней. Ћна
открыла глаза и с трудом поднЯлась.
     -- Ќичего, минутнаЯ слабость... “же все прошло, -- ответила она и вышла
из комнаты. ‡а дверью она без чувств упала на руки Ђспы.
     Ќаступил вечер. –елый день, несмотрЯ на то, что стоЯл уже октЯбрь, было
невероЯтно душно. ‘олнце жгло  невыносимо,  не было  ни  малейшего  ветерка.
†ивотные предчувствовали нечто ужасное  и целый день были неспокойны: лошади
вырывались и, нетерпеливо фыркаЯ, били копытами о землю, кошки, ослы жалобно
кричали,  собаки  выли. Ђ  в лагере  ‚елизариЯ  верблюды с  Яростью  бились,
стараЯсь вырватьсЯ на волю.
     Џод вечер на  горизонте поЯвилось маленькое, но  совсем черное  облако.
Ћно быстро  росло,  увеличивалось и,  наконец, покрыло  все  небо. ‘ заходом
солнца стало совершенно  темно, но не  посвежело. ‚друг  с юга подул сильный
ветер, он нессЯ с пустынь Ђфрики и был страшно удушлив -- в домах невозможно
было высидеть,  все  вышли на улицы  и, в ужасе  глЯдЯ на  совершенно черный
небосвод, собирались в кучки.
     Њатасунта,  страшно  бледнаЯ,  лежала в  своей  комнате.  Ќи  слова  не
ответила она  Ђспе на все ее вопросы, а  когда та начала плакать, она велела
ей уйти. „олго, целый день пролежала Њатасунта, почти не шевелЯсь. Ќо она не
спала: широко открытые глаза ее были устремлены в темноту.
     ‚друг  ослепительно Яркий, красный луч  прорезал  комнату,  и в  ту  же
секунду  раздалсЯ  страшный удар грома, удар,  какого она не  слыхала  еще в
своей  жизни.  €з  соседних  комнат   донессЯ  крик   ее   женщин.  Љоролева
приподнЯлась. Љругом стоЯла страшнаЯ тишина. € снова молниЯ и громовой удар.
‘ильный порыв ветра распахнул окно, выходившее во  двор. Њатасунта подошла к
нему. ѓром гремел уже непрерывно, темнота ежеминутно  сменЯлась Ярким светом
молнии.  ‚  комнату вошла  Ђспа с факелом, пламЯ  которого  было заключено в
стеклЯнный шар.
     -- Љоролева, -- начала Ђспа,  -- ты...  Ќо, боги, ты теперь походишь на
богиню мести.
     -- џ хотела бы быть ею!  --  ответила Њатасунта,  продолжаЯ смотреть  в
окно: молниЯ за молнией, удар за ударом. Ђспа закрыла окно.
     -- Ћ,  королева, христиане  говорЯт, что это наступил конец  света, что
сейчас ЯвитсЯ ‘ын Ѓожий на  огненном облаке, чтобы  судить живых  и мертвых.
Ђх, какаЯ молниЯ! Ќикогда не видела Я такой грозы. € ни капли дождЯ! ‘трашен
гнев богов. ѓоре тому, на кого они гневаютсЯ!
     --  Ћ, --  вскричала Њатасунта, -- Я  завидую  им!  Ћни могут любить  и
ненавидеть, как  им вздумаетсЯ. Ћни могут уничтожать того, кто противитсЯ их
любви.
     -- Ђх, королева, Я только что с улицы. ‚се люди бегут в церковь. џ тоже
молилась Ђстарте. Ђ ты, госпожа, разве ты не молишьсЯ?
     -- џ проклинаю. ќто также молитва.
     -- Ћ,  какой удар! -- закричала Ђспа, падаЯ на колени. -- ‚еликие боги,
сжальтесь на людьми! Ѓудьте милосердны!
     -- Ќет, не надо милосердиЯ! -- дико закричала Њатасунта. -- ЏроклЯтие и
горе всему  человечеству! Ћ,  как  это прекрасно! ‘лышишь, как  они ревут на
улице  от страха? Ћ  Ѓоже,  или  боги,  если  вы существуете,  одному только
завидую Я  --  силе вашей ненависти,  вашей  быстрой смертоносной  молнии. ‚
Ярости бросаете вы ее в сердца людей, и они гибнут, а вы  смеетесь, смеетесь
при  этом, потому что гром  --  ведь это ваш  смех.  Ђх, такого удара еще не
было! € что за молниЯ! Ђспа, взглЯни, что это за громадное здание, вот прЯмо
против дворца? Ћно, кажетсЯ горит?
     Ђспа поднЯлась с пола.
     -- Ќет,  слава  Ѓогу, оно не  горит, оно только  освещено молнией.  ќто
житницы королЯ.
     -- Ђ,  житницы!  —то  же, боги, вашей  молнии не  хватает на  то, чтобы
зажечь их?  -- закричала королева. --  Ќо ведь смертные сами могут  из мести
вызвать огонь.
     ‘хватив факел, она быстро выбежала из комнаты.
     Ќа ступенЯх  храма  свЯтого  ЂпполинариЯ,  прЯмо против  двери  житниц,
сидела женщина в темном плаще. Ћна сидела мужественно, не боЯсь,  руки ее не
дрожали,  а  спокойно  были скрещены на груди. ‡а ней стоЯл высокий мужчина.
Њимо  прошла другаЯ женщина.  Џри блеске молнии она, видимо, узнала сидевшую
на ступенЯх.
     -- Ђ,  ты  здесь,  крестьЯнка! Ѓез  крова?  Ќо ведь  Я  же сколько  раз
приглашала тебЯ в свой дом. €дем, ты, кажетсЯ, чужаЯ в ђавенне.
     -- „а, Я здесь чужаЯ. Ѓлагодарю, -- ответила она, не двигаЯсь.
     -- €дем в церковь, помолимсЯ там.
     -- џ молюсь здесь, и ѓосподь слышит менЯ.
     -- Џомолись за королЯ. Ћн каждый день дает нам хлеб.
     -- „а, Я молюсь за него.
     ‚ эту минуту раздалсЯ  звон оружиЯ,  и с двух  сторон  подошла  стража,
обходившаЯ город.
     -- ќто ты, ѓильдебад? -- спросил начальник одной из них. -- ѓде король?
‚ церкви?
     -- Ќет, -- ответил тот. -- Ћн на стенах, охранЯет город. ‚перед, воины!
€ они пошли.
     -- €дем домой, -- сказал мужчина женщине в темном плаще.
     -- Ќет,  „ромон, иди, Я  останусь. Њне нужно  еще  о многом передумать,
много молитьсЯ.
     „ромон ушел.  †енщина  осталась  одна.  ‘крестив  руки  на  груди,  она
устремила взглЯд на черное небо, только губы ее слегка шевелились.
     Ќо  вот она заметила, что в громадном  деревЯнном здании против  нее, в
житницах королЯ, показалсЯ свет. Ћн поЯвлЯлсЯ то  в одном, то в другом окне,
--  очевидно,  кто-то ходил там  с  факелом. ‘ удивлением, но  зорко следила
женщина за светом. ‚друг она быстро вскочила: ей показалось, будто мраморнаЯ
ступень, на которой она сидела, пошатнулась под ней.
     ѓром стих в эту секунду, и из житниц донессЯ громкий, резкий крик. ‘вет
на минуту Ярко вспыхнул и  затем исчез.  †енщина на улице также вскрикнула в
испуге, потому что не было уже сомнениЯ -- землЯ колебалась.
     ‚от легкий  толчок, затем второй, третий, более сильный. ‚се  жители  в
ужасе кричали  и  метались. ’олпа молЯщихсЯ в храме бросилась в  смертельном
страхе  на улицу. ‚от  еще удар,  сильнее прежних. € вслед затем  из дальней
части города донессЯ глухой шум, точно от падениЯ какой-то громадной массы.
     ‚ ђавенне разразилось страшное землетрЯсение.
     ѓ‹Ђ‚Ђ XVII
     Њежду  тем,  со стороны  житницы до слуха  женщины донессЯ глухой  шум,
точно  отворилась  тЯжелаЯ  дверь.  †енщина напрЯженно  всматривалась, но  в
темноте ничего нельзЯ было рассмотреть. …й только послышалось, будто  кто-то
осторожно крадетсЯ вдоль наружной стены. ђаздалсЯ легкий вздох.
     -- ‘той! -- закричала женщина. -- Љто там?
     -- ’ише, тише, --  прошептал какой-то  странный голос. -- ‚идишь, землЯ
от ужаса  поколебалась, затрЯслась. Њертвецы встают.  Ќаступает день,  когда
все откроетсЯ. Ћн скоро все узнает.
     ѓромкий, протЯжный жалобный вопль -- и затем тишина.
     -- ѓде ты? -- спросила женщина. -- —то, ты ранена?
     ’ут  блеснула  молниЯ,  перваЯ с  минуты  землетрЯсениЯ, --  и  женщина
увидела у  своих  ног  закутанную фигуру.  Ћна нагнулась к ней,  но та вдруг
вскрикнула и  мгновенно исчезла. ‚се это  произошло быстро, как  сон. ’олько
широкий  золотой  браслет с зеленой  змеей  из смарагдов, оставшийсЯ  в руке
женщины, доказывал, что это было наЯву.
     ‚ это времЯ –етег вошел в палатку ‚елизариЯ.
     -- —то  ты тут медлишь, полководец?  ‘корее!  ‘тены ђавенны обрушились.
—то ты тут делаешь? -- сказал он, сверкаЯ глазами.
     --  џ  славословлю  ‚семогущего, -- с благородным  спокойствием ответил
‚елизарий.
     --  Ќу, этим  ты можешь  заниматьсЯ завтра, после победы. Ђ  теперь  на
штурм!
     -- Ќа штурм! ’еперь!  -- вскричала Ђнтонина, жена ‚елизариЯ. -- Ќо ведь
это  преступление! ‡емлЯ  всколебалась,  испуганнаЯ, потому  что сам ѓосподь
выражает свой гнев в этой грозе.
     -- € пусть  себе гневаетсЯ, -- с  нетерпением  закричал –етег. --  Ђ мы
будем действовать. ‚елизарий,  башнЯ ЂэциЯ и часть стены обрушились. Џойдешь
ты на штурм? ’еперь самое времЯ: варвары молЯтсЯ Ѓогу и забыли о враге.
     Њежду тем в палатку вбежали Џрокопий и ‹ициний.
     --  ‚елизарий,  --  сообщил  первый,  --  землетрЯсение опрокинуло твои
палатки у северного рва, и половина твоих иллирийцев погребена под ними.
     --  Ќа помощь! Ќа  помощь!  Њои  бедные  люди! --  вскричал  ‚елизарий,
бросаЯсь из палатки.
     --  –етег, --  сообщил  ‹ициний,  --  и твои  исаврийцы  погребены  под
развалинами.
     --  Ђ  что, ров перед башней  ЂэциЯ высох? ‚ода не ушла  в трещину?  --
нетерпеливо прервал его –етег.
     --  „а, ров высох. Ќо  слышишь крики?  ќто  твои исаврийцы стонут.  Ћни
молЯт о помощи под развалинами.
     --  Џусть кричат! -- сказал –етег. -- ’ак ров высох? ‚ таком случае  --
на штурм! Џриведи всех солдат, которые еще живы!
     € среди страшных раскатов грома  и блеска молний  он бросилсЯ  к месту,
где стоЯли его легионеры и  остатки исаврийцев. €х было мало длЯ  штурма, но
он знал, что, в случае его успеха, ‚елизарий не выдержит и ЯвитсЯ, к нему на
помощь.
     -- ‚перед! -- закричал он. -- Ћбнажите мечи!
     Ќо ни одна рука не шевельнулась. Ћнемев от изумлениЯ, с гневом смотрели
на него все, даже вожди, даже братьЯ ‹ицинии.
     -- Ќу, что же вы? ‚перед! -- нетерпеливо крикнул –етег.
     --  Ќачальник, --  ответил ‹ициний, -- они  молЯтсЯ, потому  что  землЯ
колеблетсЯ.
     -- —то  же,  вы  боитесь,  что  €талиЯ поглотит ваших детей?  Ќет,  вы,
римлЯне, не бойтесь: землЯ поглощает варваров, она сама стараетсЯ сбросить с
себЯ их иго и разрушает их стены. €дем же на штурм, за вечный ђим!
     ќто подействовало.
     -- ‡а вечный  ђим! -- крикнул сначала ‹ициний, а за ним тысЯчи  молодых
римлЯн, и бросились вперед.
     Ѓыстро перебрались они через высохший ров. –етег все времЯ был впереди,
отыскиваЯ дорогу впотьмах, потому что ветер загасил все факелы.
     -- ‡а  мной, ‹ициний, провал должен быть здесь! -- крикнул –етег.  € он
прыгнул вперед, но  тотчас  отскочил  назад, так  как  наткнулсЯ  на  что-то
твердое.
     -- —то там? -- спросил ‹ициний. -- ‚тораЯ стена?
     -- Ќет, -- ответил спокойный голос, -- готские щиты.
     --  ќто  король  ‚итихис,  --  с  досадой  вскричал –етег,  и глаза его
блеснули ненавистью:
     Ќо тут подошли войска ‚елизариЯ.
     -- —то же вы остановились? -- спросил ‚елизарий. -- ЌоваЯ стена?
     -- „а, живаЯ стена: готы стоЯт там, -- ответил префект.
     -- Љак? ‘тоЯт под падающими башнЯми? •рабрые же они люди!
     …ще минута,  и началась  бы ужаснаЯ резнЯ.  Ќо  вдруг все  небо  словно
загорелось. Ќад городом поднимались высокие огненные столбы,  и мириады искр
падали вниз. Љазалось, огненный дождь падал  с неба. ‚сЯ ђавенна была залита
заревом. ‚ойска, готовые сразитьсЯ, остановились.
     -- Џожар! Љороль ‚итихис! Џожар! -- кричал всадник, скачащий из города.
     -- ‚ижу,  -- спокойно ответил король. -- Ќо теперь пусть горит. ‘начала
надо сражатьсЯ, а потом тушить.
     -- Ќет, король, нет! ѓорЯт твои житницы!..
     -- †итницы горЯт! -- закричали в  один голос византийцы и готы. ‚итихис
замер. ђука его, вынимавшаЯ меч, бессильно опустилась.
     -- ’еперь, -- сказал –етег, -- теперь на штурм!
     --  ‘той! --  громовым голосом крикнул  ‚елизарий. -- Љто поднимет меч,
тот будет убит  на  месте. ђавенна теперь моЯ. ‡автра она  падет сама собой.
‚ойска повернули за ним. –етег с досадой заскрежетал зубами.
     ђано на следующее утро –етег вошел в палатку ‚елизариЯ.
     -- ‚от  к  чему привели твои планы,  твоЯ хитрость, ложь!  --  закричал
‚елизарий. -- Ќа, читай.
     € он протЯнул ему письмо. –етег с удивлением увидел подпись ‚итихиса.
     "‚чера Я узнал, что при помощи франков ты хочешь вырвать из  рук своего
императора  €талию  и предлагаешь готам свободный переход за Ђльпы, если они
сложат оружие. €  Я  ответил тебе,  что готы  никогда не  сложат оружиЯ и не
уйдут  из €талии, завоеванной  их великим королем. Џрежде Я погибну здесь со
всем своим войском.
     ’ак Я сказал вчера. ’ак говорю Я и сегоднЯ, хотЯ огонь и вода, воздух и
землЯ вооружились против  менЯ.  Ќо теперь  Я убежден в том,  что  давно уже
смутно предчувствовал: готы гибнут из-за менЯ, Я приношу им несчастье. ќтого
не должно быть. ‘лушай же!
     ’ы восстаешь против ћстиниана -- и имеешь на то право: он неблагодарный
и лживый человек. Ќо  он  враг не  только  тебе, но и нам. ’ак зачем же тебе
призывать коварных франков на  помощь?  ‚место них  обопрись  на весь  народ
готов, сила  и  верность  которых  тебе известны.  ‘ франками  тебе придетсЯ
делить €талию,  с  готами ты будешь владеть ею  целиком. Џозволь мне первому
приветствовать  тебЯ, как императора  западной  империи и королЯ готов.  ‚се
права моего народа должны остатьсЯ нетронутыми, ты просто займешь мое место.
џ сам возложу свою корону  на твою голову, и никакой ћстиниан не вырвет ее у
тебЯ.  …сли  же ты не согласишьсЯ на  мое предложение, то готовьсЯ  к битве,
какой ты еще не видел. џ ворвусь в твой лагерь с пЯтьдесЯтью тысЯчами готов.
Њы падем, но и все твое войско также. џ поклЯлсЯ. ‚ыбирай! ‚итихис".
     Ќа миг –етег страшно испугалсЯ и бросил испытующий взглЯд на ‚елизариЯ.
Ќо тотчас успокоилсЯ.
     "‚едь это же ‚елизарий!" -- подумал он.
     -- Ќу, что же, -- крикнул между тем ‚елизарий. -- Џомоги же теперь, дай
совет. џ  не  могу, конечно, принЯть  его предложениЯ, потому  что  Я  -- не
изменник. Ќо и отказатьсЯ  не имею права, потому  что погублю в таком случае
все войско императора.
     –етег на минуту задумалсЯ. ‚друг у него блеснула смелаЯ мысль.
     --"Џрекрасно, -- подумал он, -- таким образом, Я погублю их обоих!"
     -- ’ы можешь сделать одно из двух, -- сказал  он,  -- или действительно
принЯть предложение...
     -- Џрефект! -- с угрозой начал ‚елизарий, хватаЯсь за меч.
     -- €ли, -- спокойно продолжал тот,  -- принЯть его  только  длЯ вида  и
получить ђавенну без боЯ и... корону  готов вместе с  их королем отправить в
‚изантию.
     --  Ќо это  будет  бесчестно! џ  не смогу  после  этого ни  одному готу
смотреть в глаза.
     -- ќтого  и не нужно будет: пленного королЯ ты отправишь  в ‚изантию, а
обезоруженный народ перестает быть народом.
     -- Ќет, нет! -- закричал ‚елизарий. -- џ не могу этого сделать!
     -- ‚ таком случае вели всему своему войску писать завещаниЯ. џ же ухожу
в  ђим. Џрощай, ‚елизарий! џ не имею ни малейшего желаниЯ видеть,  как будут
сражатьсЯ пЯтьдесЯт  тысЯч отчаЯвшихсЯ готов. Ђ как  доволен будет ћстиниан,
узнав, что лучшее его войско погибло!
     -- Ћ, -- вскричал ‚елизарий, -- какой ужасный выбор!
     --  ‚елизарий, -- вкрадчиво  сказал –етег.  --  ’ы часто  видел во  мне
врага. € Я отчасти, действительно, твой противник. Ќо кто же может сражатьсЯ
рЯдом с ‚елизарием и не удивлЯтьсЯ его геройству?.. ‚елизарий, поверь, когда
это  возможно, Я -- друг тебе, докажу эту  дружбу добрым советом. ‘лушай же!
ћстиниан оскорбил тебЯ  своим недоверием: недавно ты получил от него письмо,
в котором он снова высказывает свои подозрениЯ,  что ты стремишьсЯ захватить
западную империю в свои руки. ’ак ведь?
     --  Ђх, да, -- с горечью ответил ‚елизарий. -- ‚идит  Ѓог,  как глубоко
оскорбил он менЯ этим незаслуженным недоверием.
     --  ’ак теперь  тебе представлЯетсЯ  великолепный случай отомстить ему.
‚ступи в ђавенну, прими присЯгу итальЯнцев и  готов,  возложи на свою голову
двойную  корону  €талии.  ћстиниан  и  его гордый  Ќарзес  задрожат в  своей
‚изантии, когда узнают об этом, но  будут бессильны против тебЯ. ’ы же, имеЯ
все это  в своих руках,  сложи эту власть  к ногам своего господина и скажи:
"‘мотри, ћстиниан, ‚елизарий предпочитает быть твоим слугой, чем властелином
западной империи". Ќикогда еще верность не была доказана так достославно!
     --  –етег, ты  прав! --  бросаЯсь  к  нему, вскричал ‚елизарий.  --  Ћ,
ћстиниан, ты должен будешь сгореть со стыда!
     Ќа  другой день Џрокопий повез ‚итихису ответ ‚елизариЯ: тот соглашалсЯ
на предложение королЯ готов. ‚ тот же день ‚итихис созвал совет, на который,
кроме знатных, были приглашены  многие из наиболее уважаемых простых  готов,
сообщил им о предстоЯщей перемене и  убедил их  согласитьсЯ. ‚ тот же день в
город присланы были ‚елизарием большие запасы хлеба, мЯса и вина.
     Њного дней после пожара пролежала Њатасунта в бреду. ‚ минуту ненависти
она бросилась  с факелом в  житницы и подожгла деревЯнное  здание.  Ќо в  ту
самую минуту, когда она  совершила  преступление, она  почувствовала  первый
толчок землетрЯсениЯ и решила,  что сама  землЯ  возмутилась ее злодейством.
Љогда  она  возвратилась в  свою комнату  и из  своих  окон  увидела  столбы
пламени,  поднимавшиесЯ  к  небу, услышала  тысЯчеголосый вопль  народа,  ей
показалось, что  это  пламЯ пожирает  ее сердце, а тысЯчи голосов проклинают
ее. Ћна потерЯла сознание.
     Љогда  она  пришла  в  себЯ  и  вспомнила  все, ее ненависть  к  королю
совершенно угасла,  и  вместо  нее  проснулось  глубокое раскаЯние  и  страх
взглЯнуть ему в глаза: она знала, что уничтожение житницы вынудило  королЯ к
сдаче города.
     Ћна ни разу не видела королЯ  с той ночи, заставив Ђспу поклЯстьсЯ, что
та ни под каким видом не впустит его к ней. Љаждый день она принимала многих
беднЯков и собственноручно раздавала им большую  часть пищи, присылаемой длЯ
нее и ее двора.
     Ћднажды в числе этих  голодных беднЯков пришла женщина в темном плаще и
умолЯла позволить поговорить с ней наедине.
     -- „ело идет о спасении королЯ,  --  говорила она.  -- …го короне, быть
может, даже его жизни грозит измена.
     Њатасунта провела ее в свою комнату.
     -- ѓовори, -- сказала она.
     -- „очь Ђмалунгов, -- начала женщина. -- џ знаю, что ты вышла за королЯ
не  по  любви,  а ради блага государства. Ќо все же ты  --  его  королева, и
потому тебе ближе всего предостеречь его об измене. ‘лушай!
     € она подошла ближе к королеве.
     --  Љакое странное сходство! --  прошептала она, пристально взглЯнув на
королеву.
     -- €змена! …ще измена? -- сказала, побледнев, Њатасунта. -- Ћт кого же?
‘о стороны ‚изантии? Џрефекта?
     --  Ќет, -- медленно ответила  женщина. -- ќто  невероЯтно, но это так.
‘лушай:  король и весь народ  считает, что  житницы сожжены  молнией.  Ќо Я.
лучше знаю,  и  он  должен знать. Џредупреди  его. џ видела  в ту  ночь, что
кто-то  ходил  в  здании с факелом, и  после  того оттуда  выбежала какаЯ-то
женщина. ’ы дрожишь? Ѓледнеешь? „а, женщина. Ќе уходи! ‚ыслушай до конца. …е
имЯ? џ его не знаю. Ќо она упала подле менЯ и хотЯ  убежала, но потерЯла вот
этот браслет со змеей из смарагдов.
     †енщина подошла к самому столу, у которого сидела Њатасунта, и показала
ей браслет. Љоролева  громко  вскрикнула  и  закрыла лицо  руками. Џри  этом
движении широкий  рукав на левой руке  ее отвернулсЯ,  и  на обнаженной руке
блеснул такой же браслет со змеей из смарагдов.
     -- Ћ, всемогущий Ѓоже! --  вскричала женщина. -- ќто  была ты! ’ы сама!
…го королева! †ена ему изменила! Ѓудь проклЯта! Ћн должен узнать это!
     Њатасунта со страшным криком упала на пол. Ђспа поспешила в комнату, но
нашла королеву одну: женщина в темном плаще исчезла.
     ѓ‹Ђ‚Ђ XVIII
     Ќа  следующий  день  жители  ђавенны  изумились,  увидев,  что  главные
начальники неприЯтельского  войска вошли во дворец королЯ. Ћни обсуждали там
подробности  сдачи города. ‚елизарий, опасаЯсь,  что  готы возмутЯтсЯ, когда
узнают  обман,  требовал,  чтобы  войска готов по  частЯм  были выведены  из
ђавенны и разосланы по всей €талии. ‚итихис, со своей стороны, опасалсЯ, что
в разоренной стране не хватит  запасов длЯ прокорма войск и жителей ђавенны,
и  потому согласилсЯ на это  требование  и начал высылать  войска небольшими
отрЯдами в разные местности.
     ѓоты знали,  что ‚елизарий вступит  в город, но  им  сообщили,  что они
сохранЯт свободу и останутсЯ хозЯевами в стране, и они радовались, что война
окончилась.
     Ќаконец, почти все войска  готов  были  уже удалены, и  ‚елизарий решил
вступить в город. “тром днЯ,  назначенного длЯ вступлениЯ, –етег вошел в его
комнату, но застал там только ЏрокопиЯ.
     -- ‚се готово? -- спросил –етег.
     -- ‚се,  -- ответил  Џрокопий. --  Ќо  ‚елизарий  опасаетсЯ,  что  готы
решатсЯ на крайности, когда обман откроетсЯ.
     -- Ќет,  -- спокойно ответил –етег, -- все негодование их  обрушитсЯ на
‚итихиса. Ќе нас,  а  его обвинЯт  они в  измене, когда мы  покажем  им этот
документ,  подписанный  самим  королем, -- о сдаче  города ‚елизарию, не как
королю готов,  возмутившемусЯ  против  ћстиниана,  а просто  как  полководцу
ћстиниана.
     -- „а, это было бы отлично. Ќо ‚итихис никогда не подпишет этого.
     -- Џодпишет, -- мрачно ответил префект. -- €ли добровольно, сегоднЯ же,
в суете, не читаЯ... €ли... после, по принуждению.
     ‚ эту минуту в палатку вошел ‚елизарий в сопровождении своей супруги.
     -- ’оропись, ‚елизарий. ђавенна ждет своего победителЯ. ‚ступление...
     -- Ќе говори  о вступлении, --  мрачно  прервал его  ‚елизарий. -- ЊенЯ
мучит совесть, Я отказываюсь от бесчестного дела.
     -- ‚елизарий! Љакой демон внушил тебе эту мысль? -- спросил Џрокопий.
     -- џ, -- гордо ответила Ђнтонина, выступаЯ вперед. -- Ћн только сегоднЯ
рассказал мне весь этот бесчестный план, и Я со слезами...
     -- Ќу  уж,  конечно, твои слезы всегда ЯвЯтсЯ в  нужную  минуту!  --  с
досадой вскричал –етег.
     --  „а, Я  со слезами умолЯла его отказатьсЯ от этого  дела. џ не  хочу
видеть своего героЯ запЯтнанным такой черной изменой.
     -- „а, -- решительно подтверждал ‚елизарий. --  џ не хочу обмана. ‹учше
умереть побежденным, чем побеждать такими низкими способами.
     -- Ќет, ‚елизарий, -- спокойно сказал –етег.  -- џ  знал, что ты будешь
колебатьсЯ, и  потому  неделю  назад послал гонца  к ћстиниану с письмом,  в
котором сообщил ему, что ты имеешь возможность без боЯ получить корону готов
и €талии. ’еперь у тебЯ нет выбора. Џопробуй отказатьсЯ и пожертвовать своим
войском и €талией ради слез своей жены:  ћстиниан не простит тебе  этого. Ќо
вот звучат трубы. ‘корее же!
     €  префект бросилсЯ  из  палатки.  Ђнтонина,  пораженнаЯ,  смотрела ему
вслед.
     -- Џрокопий, правда ли, что ћстиниан все знает? -- спросила она.
     -- „а, у ‚елизариЯ  нет другого исхода, как  получить  корону  готов  и
отречьсЯ от нее.
     --  „а, -- со вздохом сказал ‚елизарий. -- Ћн прав: у менЯ нет  выбора.
Њежду  тем,  ‚итихис, ожидаЯ вступлениЯ ‚елизариЯ в  город,  велел  принести
корону, шлем, пурпуровую мантию, меч и щит ’еодориха.
     --  ‚  первый и  последний раз  надену  Я  их,  чтобы  передать  герою,
достойному носить их, -- сказал он ѓунтарису.
     ‚ эту минуту в комнату вошел –етег. ‹ицо ‚итихиса, более веселое в этот
день, чем обыкновенно, омрачилось при виде префекта.
     --  ’ы  здесь,  префект?  --  сказал он. -- Ќу  что  же, ты должен быть
доволен: твой ђим не будет во власти ћстиниана.
     -- Џока Я жив,  не будет, -- ответил префект. -- ’еперь Я пришел затем,
чтобы  ты  подписал  договор  о  сдаче города. ‚от он.  €  он  протЯнул  ему
документ.
     -- Ќо Я уже его подписал, -- сказал ‚итихис.
     -- ќто  дубликат длЯ ‚елизариЯ, -- ответил префект. ’уг в комнату вошел
ѓунтарис.
     -- Љороль, -- сказал он, -- ни короны ’еодориха, ни его шлема, пурпура,
меча и щита  нет. Ќа месте, где  все  это  лежало, мы нашли  только вот  эту
записку:  она  писана  рукой  ѓильдебада,  у  него  же  хранилсЯ и  ключ  от
сокровищницы.
     ‚итихис взЯл записку и прочел:
     "Љорона,  шлем и пурпур ’еодориха, его щит и меч у менЯ. …сли ‚елизарий
желает получить их, пусть возьмет".
     ’ут в комнату вбежал €оанн.
     -- ’оропись, король ‚итихис. ‚елизарий уже у городских ворот.
     -- €дем же встретить его, -- сказал ‚итихис.
     ‘луги  набросили  на  него  пурпуровую мантию,  вместо меча  подали ему
скипетр, и он направилсЯ к двери.
     --  Ќо  ты  не  подписал  договор, --  остановил его –етег,  подсовываЯ
документ. ‚итихис развернул его.
     -- Ћн очень длинен, -- заметил ‚итихис, просматриваЯ договор.
     -- ‘корее, король! -- торопил €оанн.
     --  ’еперь некогда уже  читать! -- с нетерпением вскричал –етег. -- ‚от
перо, подписывай скорее.
     -- Ќет, Я ничего не подписываю, не прочитав. €дем!
     € с улыбкой  возвратив документ –етегу, он, а за ним и остальные, вышел
во двор.
     -- Џодожди, -- с бешенством прошептал –етег, -- ты его подпишешь.
     “  подъезда  стоЯла лошадь королЯ. Ћн  подошел и  занес уже ногу, чтобы
вскочить на нее,  но  в эту секунду  на него бросилось несколько человек  из
стражи  ‚елизариЯ, занЯвшей двор.  ‚итихис  закричал: "€змена!  €змена!"  Ќо
ворота и  дверь во  дворец мгновенно были заперты,  так что бывшие во дворце
готы не могли помочь своему королю.  Џрокопий между тем сорвал развевавшеесЯ
готское знамЯ и вместо него водрузил византийское.
     ‚итихис и все знатнейшие  готы -- герцог ѓунтарис, граф ‚изанд и другие
-- были схвачены и брошены  в  глубокое подземелье дворца. ‚елизарий, въехав
во дворец, тотчас созвал начальников города и потребовал, чтобы они принесли
присЯгу в верности ћстиниану,  затем вручил Џрокопию  золотые ключи от ђима,
ЌеаполЯ и ђавенны и  велел ему немедленно  везти их  в ‚изантию с известием,
что война кончена.
     Џрошло несколько дней. ‚ комнату ‚елизариЯ, запыхавшись, вбежал €оанн.
     -- ‚оеначальник!  -- вскричал  он. -- €мператор! ‘ам император ћстиниан
подъезжает к ђавенне! Ћн сам едет, чтобы поблагодарить тебЯ за победу. ’акой
чести не удостаивалсЯ еще ни один смертный!
     -- Ќо откуда же ты знаешь, что он едет? -- с блестЯщими глазами спросил
‚елизарий.
     --  Ќа  корабле развиваетсЯ  императорский флаг:  пурпур и  серебро. ’ы
знаешь, это значит, что на корабле есть кто-либо из царского дома.
     --  ‘корее же  в гавань, --  заторопилсЯ ‚елизарий,  -- чтобы встретить
нашего повелителЯ.
     €оанн ошибсЯ: приехал не сам  ћстиниан, а его племЯнник ѓерман,  "лилиЯ
на болоте", как называли его при дворе за благородство.
     Љогда он сошел на берег, –етег бросил на него внимательный взглЯд.
     -- Ѓледное лицо стало еще бледнее, -- сказал он ‹ицинию.
     -- „а, --  ответил тот. -- ѓоворЯт, что императрица отравила его, после
того как не могла увлечь.
     Њежду тем, принц подошел к ‚елизарию.
     -- ‡дравствуй,  -- холодно сказал он ему, -- ‘ледуй за  нами во дворец.
ѓде  префект?  Ђ, –етег, Я рад снова видеть величайшего мужа €талии. Џроводи
менЯ тотчас ко внучке ’еодориха.  џ прежде всего хочу приветствовать ее. Ћна
была  пленницей  в своем  государстве.  Ћна  должна быть  царицей при  дворе
‚изантии.
     –етег низко поклонилсЯ.
     -- џ знаю,  --  ответил он, -- ты давно уже  знаком с кнЯгиней. …е рука
была предназначена тебе, -- ответил он.
     џркаЯ краска разлилась по лицу принца.
     -- „а, Я видел ее  несколько лет назад при дворе ее матери, и с тех пор
ее образ всегда у менЯ перед глазами.
     Љогда принц отдохнул с  дороги, он вышел в тронный зал  ’еодориха и сел
на троне. –етег, ‚елизарий, €оанн и много других полководцев стоЯли вокруг.
     --  Ћт имени  моего императора и дЯди  принимаю во владение  этот город
ђавенну  и  всю западную  римскую империю, -- начал он. -- ѓлавнокомандующий
‚елизарий,  вот  письмо  императора  к  тебе. ђаспечатай  его  и  прочти  во
всеуслышание. ’ак велел ћстиниан.
     ‚елизарий  выступил  вперед,   опустившись   на  колени,  взЯл  письмо,
поцеловал его и распечатал.
     "ћстиниан, император  римлЯн, повелитель восточной  и западной империи,
победитель персов и  сарацин, вандалов  и  алан, гуннов  и болгар, аваров  и
славЯн и, наконец, готов,  -- ‚елизарию бывшему главнокомандующему войсками.
Џрефект –етег  уведомил нас о подробностЯх взЯтиЯ  ђавенны. …го письмо будет
показано тебе, по его просьбе. Ќо  мы не можем разделЯть прекрасного мнениЯ,
высказанного им  о  тебе и о средствах, какими ты достиг успеха.  Њы  лишаем
тебЯ званиЯ главнокомандующего и приказываем тотчас  ЯвитьсЯ в ‚изантию  длЯ
оправданиЯ, так как,  ввиду  твоих  заслуг, мы  не хотим  обвинЯть  тебЯ, не
выслушав.  Ѓез   цепей,  только  в  оковах  собственной   нечистой  совести,
предстанешь перед нами".
     ‚елизарий  зашаталсЯ  и выронил  письмо.  Ћн не  мог читать дальше. …го
полководец Ѓесс поднЯл письмо и докончил: "’вое место займет Ѓесс, ђавенну Я
передаю  €оанну, а  наместником  нашим  в  €талии назначаю  высокоуважаемого
префекта ђима –етега".
     Љогда чтение было окончено, ѓерман  велел выйти всем, кроме ‚елизариЯ и
–етега,  и  когда они остались втроем, он сошел с трона и взЯл  ‚елизариЯ за
руку.
     -- Њне очень жаль, что  Я привез тебе такое известие. џ думал,  что его
легче принЯть от друга, чем от врага. Ќо Я не могу скрыть, что эта последнЯЯ
победа  твоЯ  лишила тебЯ чести, приобретенной  тобой  раньше: никогда Я  не
ожидал, чтобы герой  ‚елизарий оказалсЯ способным на  такую ложь. ‚от письмо
–етега к императору. Ћн просил, чтобы это письмо было показано тебе. Џрефект
превозносит в  нем  твои  заслуги,  и  Я думаю,  что  императрица  вооружила
ћстиниана против тебЯ.
     Ћставшись один,  –етег  распечатал  письмо, полученное  им через своего
гони от императрицы.
     "’ы победил, –етег.  Џолучив  твое  письмо, Я  вспомнила о том времени,
когда  в твоих  письмах говорилось не о  государственных делах и войнах, а о
розах и поцелуЯх...  Ќо Я и теперь охотно подчинЯюсь твоему желанию и помогу
тебе погубить мужа Ђнтонины.  џ шепнула на ухо ћстиниану, что слишком опасен
тот  подданный,  который  может так  играть  коронами, --  то, что ‚елизарий
теперь  проделал  в шутку, он в  другой раз может  сделать  серьезно.  ќтого
оказалось достаточно: ведь ћстиниан  страшно подозрителен. €так, ты победил,
–етег, -- помнишь ли ты вечер, когда Я впервые прошептала тебе эти слова! --
но не  забывай,  кому обЯзан ты своей  победой. Џомни, что ”еодора позволЯет
пользоватьсЯ собой, как орудием, только до тех пор, пока сама хочет. Ќикогда
не забывай этого".
     --  Љонечно, не забуду!  --  пробормотал –етег, уничтожаЯ письмо. -- ’ы
слишком опаснаЯ союзница,  ”еодора. Џосмотрим,  нельзЯ ли  погубить и  тебЯ.
Џодождем: через несколько недель Њатасунта будет в ‚изантии.
     ѓ‹Ђ‚Ђ XIX
     ‚итихис был заключен в глубокое подземелье под круглой башней дворца. Љ
этому подземелью вел  длинный узкий ход,  который замыкалсЯ с  обоих  концов
железными  дверьми.  ЏрЯмо  против  этого  входа находилось жилище тюремщика
„ромона. †илище  было крайне бедно. „ве  комнатки:  одна,  меньшаЯ,  служила
передней, а другаЯ, большаЯ -- жилаЯ. ‚  ней был стол, два стула, соломеннаЯ
постель. Ћкна этой комнаты выходили прЯмо на круглую башню.
     ‘ тех пор, как ‚итихис был изменнически схвачен и брошен  в темницу,  в
жилище „ромона поселилась женщина.  –елый день проводила она  на  деревЯнной
скамье у окна и ни на минуту не отрывала глаз  от узкого  отверстиЯ  в стене
башни, через которое в подземелье ‚итихиса проникали свет и воздух.
     ќто была ђаутгунда.
     Ќаступила темнаЯ ночь. „олго-долго сидела она в одиночестве.
     "Ѓлагодарю  тебЯ,  милосердное небо, -- говорила она  сама с собой.  --
’Яжелые  удары твои  приводЯт к  благу. …сли бы Я  жила в горах  ‘коранции у
отца,  как  хотела,  Я никогда  не узнала бы  о его  несчастии или узнала бы
слишком поздно. Ќо тоска неудержимо влекла менЯ  к месту, где умер мой  сын,
где был наш  дом. џ поселилась в хижине в лесу. Ђ когда стали  доходить одно
за другим ужасные известиЯ, когда все бежали, а сарацины сожгли наш дом, мне
было уже невозможно  идти  к отцу, римлЯне занЯли все дороги и выдавали всех
готов  сарацинам. ‘вободен  оставалсЯ  только один  путь  в ђавенну, и Я как
нищаЯ пришла сюда в  сопровождении только  верного ‚ахиса и ‚аллады, любимой
лошади  ‚итихиса.  Ѓлагодарю за  это  Ѓога,  Я надеюсь спасти королЯ от всех
врагов его. Ѓлагодарю ’ебЯ, Ѓоже!"
     ‚ эту минуту в комнату вошел мужчина со свечей. ќто был тюремщик.
     -- Ќу что, говори! -- вскричала ђаутгунда.
     -- ’ерпение,  терпение, -- ответил тот. -- „ай сначала поставить свечу.
Ћн выпил напиток и почувствовал облегчение.
     -- —то он делает? -- быстро спросила ђаутгунда.
     -- ‘идит молча спиной  к двери,  голову опустил на  руки. ‘колько Я  ни
заговаривал, он ни разу не ответил  мне. „аже  не пошевелилсЯ. џ думаю,  что
тоска и боль повлиЯли на  его рассудок. ‘егоднЯ Я  подал ему  вино и сказал:
"‚ыпей, дорогой  господин, его присылает  тебе верный друг". Ћн  взглЯнул на
менЯ,  и  такие  грустные были  его глаза,  и  лицо  его выражало  тоску. Ћн
отхлебнул, кивнул  мне  головой в  знак благодарности,  потом  вздохнул  так
тЯжело, что сердце во мне повернулось.
     ђаутгунда закрыла лицо руками.
     -- ’еперь ты сама поешь чего-нибудь и выпей. €наче ты потерЯешь силы, а
они тебе ведь скоро понадобЯтсЯ.
     -- ‘ил у менЯ будет довольно.
     -- ‚ыпей хоть немного вина.
     -- Ќет, оно только длЯ него.
     ‚ошел ‚ахис. „ромон бросилсЯ к нему.
     -- Ќу что? •орошие вести? -- спросил он.
     -- •орошие,  --  ответил  ‚ахис. -- Ќо где  вы  оба  были час назад?  џ
стучалсЯ, стучалсЯ...
     -- Њы ходили за вином.
     -- Ђ, вижу: старое фалернское? ‚едь оно очень дорого, чем вы  заплатили
за него?
     -- —ем? -- повторил старик, -- самым чистым золотом в мире. € его голос
дрогнул от волнениЯ.
     --  џ рассказал ей,  что префект велел  не  выдавать  ему вина и что  Я
отделЯю длЯ него понемногу от других  порций. Ќо она не  захотела этого. Ћна
подумала и спросила: "Џравда ли, „ромон,  что богатые римлЯнки платЯт  очень
дорого  за золотистые волосы готских женщин?" џ в простоте ответил ей: "„а".
Ћна пошла, отрезала свои чудные косы, мы продали их и купили вина.
     ‚ахис бросилсЯ к ногам ђаутгунды.
     -- Ћ госпожа, -- вскричал он, растроганный, -- вернаЯ, добраЯ госпожа!
     -- Ќо говори же, что сказал мой сын? -- спросил „ромон.
     -- —ерез  два  днЯ, ночью, он будет на страже  у  пролома в стене подле
башни ЂэциЯ, -- ответил ‚ахис.
     -- •вала всем свЯтым! -- с облегчением сказал „ромон. -- Њы спасем его.
џ боЯлсЯ...
     -- —то? ѓовори, Я все могу знать! -- решительно сказала ђаутгунда.
     -- „а, Я думаю, что действительно лучше сказать тебе.  ’ы гораздо умнее
и находчивее нас обоих и лучше придумаешь, как спасти его. Џрефект замышлЯет
против него что-то дурное.  Ћн каждый  день сам  приходит в его подземелье и
долго  сидит  с  королем.  Ћн  чего-то  требует  у него  и грозит.  џ  часто
подслушиваю  у двери.  Ќо господин никогда ни слова ему не отвечает. ‘егоднЯ
префект вышел от него злее, чем прежде, и спросил менЯ,  в порЯдке ли орудиЯ
пытки...
     ђаутгунда побледнела, но не сказала ни слова.
     -- Ќе пугайсЯ, госпожа. Ќесколько дней  он еще в  безопасности,  потому
что  эти ужасные орудиЯ, по  его  же  просьбе, уничтожены еще при ’еодорихе.
ЊенЯ самого  приговорили  тогда  к пытке,  и добрый король  --  тогда он был
просто  граф ‚итихис  --  просил за  менЯ,  и менЯ освободили.  џ обЯзан ему
жизнью и целостью своих членов. ‚от почему Я рад теперь положить  свою жизнь
за него.  ЋрудиЯ пытки приказали уничтожить, и Я сам бросил  их в  море. ’ам
они лежат и теперь. џ объЯснил  это  префекту. Љонечно,