ѓде Я возьму вам хлеба? ‚едь  эти
камни не сделаютсЯ  хлебом от слез!  Ћ нет! Ћни также тверды, как... Љак вот
он! ‘мотрите, дети! ќто префект ђима, вон  тот, что едет на  вороной лошади.
‚идите, какой ужасный взглЯд у него! Ќо Я уже не  боюсь его больше. ‘мотрите
на дети:  он заставил нашего отца день  и ночь стоЯть на стенах, пока тот не
умер. Ѓудь ты проклЯт, префект ђима!
     € сжав кулаки, она протЯнула их к неподвижно стоЯвшему префекту.
     -- •леба, мать! „ай нам есть! -- с плачем кричали дети.
     -- …сть Я  не могу вам дать  ничего, но пить -- сколько угодно! -- дико
закричала женщина  и, прижав меньшего ребенка к груди  левой рукой, схватила
правой старшего и вместе с ними бросилась в воду.
     Љрик ужаса вырвалсЯ у всех присутствовавших.
     -- Ћна безумна! -- вскричал префект.
     -- Ќет, она умнее всех нас! -- возразил ему голос из толпы:
     --  Њолчи!  ‚оины,  трубите в трубы!  ‘корее  вперед,  на  площадь!  --
вскричал префект и помчалсЯ впереди отрЯда.
     ѓерольды между тем согнали  на  площадь всех, кто  был  еще в домах, --
около двух тысЯч изнуренных мужчин и женщин, с трудом державшихсЯ на  ногах,
опираЯсь на копьЯ и палки.
     -- —его еще хочет от нас префект? --  говорили они. -- “ нас ничего уже
осталось, кроме жизни!
     -- Ђ знаете? ’ретьего днЯ –ентумцелла сдалась готам.
     -- „а,  граждане города бросились на  исаврийцев  префекта и  заставили
открыть ворота.
     -- Ћ, мы также  могли бы  это сделать. Ќо нужно торопитьсЯ, иначе будет
слишком поздно.
     -- Њой брат вчера умер с голода. ‚чера на  скотном рынке продавали мышь
вес золота.
     -- џ прошлую неделю  доставал тайком мЯсо у одного мЯсника. Ќо третьего
днЯ  народ разорвал его: он зазывал к себе нищих детей, убивал их и продавал
нам их мЯсо.
     -- Ђ как добр король готов! Ћн, как отец, заботитсЯ о пленных, снабжает
их одеждой, пищей и, кто не хочет поступать к нему на службу, тех отправлЯет
в приморские города. Ќо большинство остаетсЯ служить в его войсках.
     --  ’ише,  вот  префект на своей черной лошади. Љакой ужасный  взглЯд у
него: холодный и вместе точно огненный.
     -- „а, моЯ мать говорит,  что так смотрЯт люди, у которых нет сердца. ‚
эту минуту префект выехал на середину площади.
     --  ѓраждане,  ђим  требует  от вас  новых жертв, -- сказал  он.  --  џ
призываю  вас  стать в  рЯды войска,  голод и --  стыдно  сказать --  измена
опустошили  эти  рЯды. ‚ам нет  выбора. „ругие  города могут выбирать  между
сдачей и гибелью. Ќо вы, выросшие  в тени ЉапитолиЯ, не имеете этого выбора:
в  стенах  ђима не может быть сказано  трусливое слово.  Ќеобходимо  сделать
последнее усилие:  призываю на  стены всех, от двенадцатилетних мальчиков до
восьмидесЯтилетних стариков. ’ише! Ќе ропщите! џ велю своим воинам ходить из
дома  в  дом,  чтобы  не  допустить  слишком слабых  мальчиков  или  слишком
бессильных стариков взЯтьсЯ за оружие.
     Џрефект умолк. ‚ толпе слышалсЯ неЯсный шум.
     -- •леба! -- раздалсЯ крик за спиной –етега.
     -- •леба!
     -- ‘дать город!
     -- €  вам не  стыдно? --  быстро  обернулсЯ к  ним префект.  --  ‚ы так
мужественно вынесли все, и теперь, когда остаетсЯ потерпеть только несколько
дней, падаете духом. ‚едь через несколько дней сюда ЯвитсЯ ‚елизарий.
     -- ’ы говорил это уже семь раз. € после седьмого раза ‚елизарий потерЯл
все свои корабли.
     -- ‘дай город! Ћткрой ворота! -- кричала толпа.
     -- ‘дай, мы требуем этого!... ’ы вечно твердишь нам о римской  свободе.
•орошо, но кто  же  мы сами, свободные люди  или твои  солдаты? ‘лышишь?  Њы
требуем сдачи!
     ‚ эту минуту сквозь толпу пробралсЯ ‹ициний.
     -- џвилсЯ готский  герольд! џ  пришел слишком поздно, чтобы  остановить
его. €зголодавшиесЯ легионеры впустили его через тибурские ворота.
     -- „олой его! -- вскричал –етег, -- он не должен говорить!
     Ќо толпа с восторгом бросилась навстречу герольду и окружила его.
     -- Њир! ‘пасение! •леб!
     -- Њир! Њир! ‘лушайте герольда!
     -- Ќет, -- закричал –етег, хватаЯсь за меч. -- Ќет, не слушайте  его. џ
-- префект города. џ защищаю его и говорю вам: не слушайте его.
     Ќо толпа густо обступила герольда:
     -- ѓовори, посланный, что приносишь ты?
     -- џ  несу  вам мир и  освобождение! -- вскричал  ’орисмут.  -- ’отила,
король  €талии и готов, шлет вам помилование  и требует свободного пропуска.
Ћн сам хочет говорить с вами.
     -- „а здравствует король ’отила! -- закричали голоса. -- Џусть идет.
     -- Ќет,  -- закричал –етег, подъехав к герольду. --  џ  начальник этого
города и отказываюсь впустить ’отилу. Џередай ему, что всЯкого гота, который
вступит в город, Я приму, как врага.
     ђаздалсЯ общий крик Ярости.
     --  –етег! -- заговорил один гражданин, когда толпа утихла. -- Љто  ты?
Ќаш  тиран или наш чиновник? Њы свободны. ’ы сам  часто  говорил,  что самое
главное в  ђиме  --  верховенство  римского  народа. ’ак вот: римский  народ
требует, чтобы король был впущен. †елаешь ли ты этого, народ ђима?
     -- „а, желаем.
     -- ’ак и будет. Ѓудешь  ли ты повиноватьсЯ народу, префект  ђима? –етег
молча вложил меч в ножны.
     -- ‚ Љапитолий!  -- вскричал он наконец. -- ’ы, ‹ициний, защищай вход в
Љапитолий со стороны площади и мой дом. Ђ остальные -- за мной!
     -- —то хочешь ты делать? -- спросил его удивленный ‹ициний.
     -- Ќапасть и уничтожить врагов! -- ответил префект.
     —еловек  полтораста последовало за префектом. Ќемного времени спустЯ на
улицах ђима  раздались  звуки готских рогов,  впереди ехал ’орисмут с шестью
готами, трубившими в рога, за ними знаменосец граф ‚изанд с голубым знаменем
готов и наконец ’отила,  ѓунтарис, ’ейЯ и  человек  десЯть других всадников,
почти все без оружиЯ.
     Љогда  они  выехали из  ворот  готского  лагерЯ,  к  ѓунтарису  подошел
белокурый юноша, почти  мальчик, с большими голубыми глазами. ‚ руке его был
пастуший посох.
     -- ’ы король? -- спросил он ѓунтариса. -- ‚прочем, Я вижу, что не ты. Ђ
это храбрый ’ейЯ, черный граф, как называют его в песнЯх.
     -- —его ты хочешь от королЯ, мальчик?
     -- џ хочу сражатьсЯ в его войске.
     -- ’ы еще слишком  молод и слаб длЯ  этого. €ди пока домой и паси своих
коз, а года через два приходи к нам.
     -- Љонечно, Я еще молод, но не слаб. Ђ коз Я уже пас  довольно.  Ђ, вот
король!  --  сказал  мальчик и  поклонилсЯ ему.  -- †елаю счастьЯ,  господин
король, -- сказал он и взЯл за повод его лошадь.
     ’отила ласково смотрел на красивого юношу. ѓунтарис же заметил:
     --  ѓде  Я   видел  этого   мальчика?   ’акое  знакомое  лицо...  Љакое
поразительное  сходство!  € как благородна  осанка  этого пастуха. Њежду тем
народ бросилсЯ навстречу королю.
     -- „а здравствует король ’отила! -- раздавались радостные крики. Ќо тут
к ’отиле подъехал –етег.
     -- —то нужно тебе, гот, в моем городе? -- спросил он.
     Ќо ’отила только презрительно взглЯнул на него и обратилсЯ к народу.
     --  ђимлЯне, сердце  мое разрываетсЯ  из-за вас! џ хочу  положить конец
всем  страданиЯм. ‚ы знаете, Я  легко  мог  бы  взЯть теперь город  штурмом,
потому  что  у  вас нет  людей длЯ  защиты его.  Ќо взЯть город приступом --
значит разорить его. Ђ мне не хочетсЯ этого, мне жаль вас. ‚ы достаточно уже
наказаны  голодом,  чумой, ‚изантией  и этим  демоном.  Ѓолее  восьми  тысЯч
человек, не считаЯ женщин и детей, уже погибли. ѓолод довел вас до того, что
матери поедают собственных детей.  „о нынешнего днЯ ваше сопротивление имело
еще основание, вы рассчитывали на  помощь ‚елизариЯ. Ќо теперь это  безумие,
потому что ‚елизарий возвратилсЯ домой.
     -- Ћн лжет! -- вскричал –етег. -- Ќе верьте ему!
     -- ђимлЯне, Я никогда не обманывал вас, -- ответил ’отила,
     --  Ќо чтобы вы  не сомневались,  смотрите: знаете вы  этого  человека?
‚перед выступил византиец в богатом вооружении.
     -- Њы знаем  его! ќтот конон! Ќачальник флота ‚елизариЯ! -- закричали в
толпе.
     –етег побледнел.
     --  ђимлЯне,  -- сказал  византиец. --  ‚елизарий  послал менЯ к королю
’отиле.  џ  сегоднЯ  приехал к нему,  ‚елизарий вынужден был  возвратитьсЯ в
‚изантию. “езжаЯ, он  поручил ђим и €талию известному своей добротой  королю
’отиле.
     -- •орошо! -- прокричал с угрозой  –етег. -- ѓраждане,  даже если это и
так, значит, наступил день показать,  что вы действительно римлЯне. ‘лушайте
и запомните: никогда  префект  –етег  не сдаст города  варварам.  Ћ римлЯне!
‚спомните времЯ, когда Я  был длЯ вас  всем, когда  мое имЯ вы ставили  выше
имен свЯтых. Љто доставлЯл вам  в течение многих лет работу, хлеб и  главное
--  оружие? Љто защищал  вас -- ‚елизарий или  –етег, когда полтораста тысЯч
этих  варваров окружили эти стены? Љто спас ђим кровью собственного сердца и
от  ‚итихиса? €так, в последний раз призываю вас к борьбе. ‘омкнитесь вокруг
менЯ, и мы прогоним варваров.
     -- „а здравствует король ’отила! ‘мерть –етегу! -- загремела толпа.
     €, точно по условному  знаку, женщины и дети  бросились на колени перед
’отилой,  между тем как мужчины  с угрозой поднЯли  свои мечи и копьЯ против
префекта -- это было оружие, которое он же сам подарил им.
     -- ‘обаки вы, а не римлЯне! -- с  величайшим негодованием вскричал  он.
-- ‚ Љапитолий!
     € в сопровождении немногих всадников он бросилсЯ к Љапитолию.
     -- —то же нам делать? ‘ледовать за ним? -- спросили римлЯне ’отилу.
     -- Ќет, подождите, -- ответил он. -- Џрежде откройте все ворота, телеги
нагружены  уже  хлебом и мЯсом.  ‚пустите  их в  город. ’ри днЯ, римлЯне, вы
можете пить и насыщатьсЯ. Њои готы будут оберегать вас.
     -- Ђ префект? -- спросил герцог ѓунтарис.
     -- –етег не избежит бога мести, -- ответил ’отила.
     -- € менЯ! -- вскричал мальчик-пастух.
     -- € менЯ! -- прошептал ’ейЯ.
     ѓ‹Ђ‚Ђ VI
     –етег бросилсЯ в Љапитолий и, оставив Њарка ‹ициниЯ у ворот со  стороны
площади, начал размещать бывшее в его распорЯжении войско.
     -- Џрефект, -- сообщил подъехавший ‹юций  ‹ициний. --  ‚оины, те кто не
был на площади, требуют, чтобы их выпустили из ЉапитолиЯ.
     –етег бросилсЯ к ним. ЏЯтьсот человек стоЯли, выстроившись в рЯды.
     --  џ хотел предоставить  вам  честь защищать Љапитолий и слышу, что вы
хотите уйти. Ќо Я не могу поверить этому! ‚ы  не  покинете человека, который
снова приучил вас владеть оружием и побеждать. Љто остаетсЯ здесь с –етегом,
поднимите меч!
     Ќикто не шевельнулсЯ.
     -- ‡начит, голод сильнее чести, --  с презрением проговорил префект. Ќо
тут выступил начальник отрЯда.
     -- Ќе то,  префект ђима,  --  сказал  он. --  Ќо мы не хотим  сражатьсЯ
против наших отцов и братьев, которые теперь на стороне готов.
     -- ‚ы заслуживаете  того, чтобы Я удержал вас заложниками и бросил ваши
головы  им,  когда  они  пойдут  на  приступ.  Ќо  Я не  хочу. ‘тупайте!  ‚ы
недостойны чести спасать ђим. ‹ициний, выпусти их!
     €  легионеры ушли. Ќо около ста человек осталось на  месте, опершись на
копьЯ.
     -- Ќу? Ђ вы чего хотите? -- спросил префект, подъезжаЯ к ним.
     -- “мереть с тобой, -- ответили они.
     -- Ѓлагодарю вас, --  с  радостью ответил префект. -- ‹ициний,  смотри,
вот это римлЯне!  ђазве  этого недостаточно длЯ  того, чтобы  заново создать
римское государство? ‘лушайте же мой план.
     -- Љак? “ тебЯ созрел план? -- удивилсЯ ‹ициний.
     -- „а. џ знаю варваров: овладев частью ђима,  они теперь всю ночь будут
пировать  вместе с жителЯми  города. —аса  через два  они все  перепьютсЯ  и
заснут  мертвым сном. ‚ полночь мы бросимсЯ и  легко уничтожим их. ’еперь же
пойду домой заснуть. ђазбудите менЯ через два часа, -- ровно через два часа,
не раньше. ‘ифакс, раздай этой сотне все вино, какое есть.
     €  он медленно  поехал к  своему  дому. “ ворот его он  слез со  своего
вороного Џлутона и потрепал его по шее.
     -- ‘ледующаЯ поездка будет жаркаЯ, мой Џлутон, -- сказал он. -- ‘ифакс,
отдай ему весь хлеб, оставленный мне на ужин.
     Џередав конЯ  ‘ифаксу, префект вошел  в  дом. Џрежде всего он привел  в
порЯдок  и спрЯтал в скрытом месте свои  бумаги,  а затем лег. ’Яжел был его
сон,  мрачные  видениЯ  одно  за  другим  вставали  перед  ним.  ‚друг   ему
послышалось  сквозь сон, будто  сильный удар грома поразил крышу его дома  и
разрушил  его. Ћн  вскочил:  действительно, раздавалсЯ  громкий стук  в  его
двери. –етег вскочил  и схватил  оружие. ‚ комнату вбежал ‘ифакс,  а за  ним
‹ициний.
     -- ‚ставай, господин! ѓоты! Ћни предупредили нас!
     -- Ћ проклЯтие! -- вскричал –етег. -- ѓде они?
     -- Ћни идут по реке.
     -- ‘корее лошадь, ‘ифакс!
     Џлутон был  уже у крыльца. –етег вскочил на него  и помчалсЯ  к берегу.
Џрибыв туда, он спрыгнул с лошади,  ‘ифакс заботливо спрЯтал конЯ в одном из
пустых сараев.
     -- ”акел  сюда! -- кричал  –етег. --  Љ лодкам!  ‘корее, за мной! Њежду
тем, приближались готские корабли. Ќа переднем из них стоЯл ’отила с мечом в
руке. –етег узнал его.
     --  Џодпустите  корабль совсем  близко,  на  двадцать  шагов,  и  тогда
стрелЯйте все сразу. ’ак!
     ЏосыпалсЯ целый град стрел. Ќо ’отила стоЯл невредим.
     -- Ѓросайте огонь! Џоджигайте корабли! -- кричал –етег.
     Џолетели  зажигательные снарЯды, и  несколько  кораблей  загорелось. Ќо
готы  приближались. –етег  сам  бросил снарЯд  в  ’отилу. Ќо мальчик-пастух,
стоЯвший подле ’отилы, налету отбросил его в реку. Њежду тем и ’отила увидел
–етега и пустил  стрелу в него. Ћна ранила его в левое, незащищенное  плечо.
Џрефект упал  на  колено.  ‚ ту же минуту первый  готский корабль  пристал к
берегу.
     -- Џобеда! -- закричал ’отила. -- ‘олдаты, сдавайтесь!
     –етег  между  тем, истекаЯ кровью, бросилсЯ  с  лодки  и  вплавь достиг
левого  берега  ’ибра.  Ћн  видел,  как  с переднего  кораблЯ  спустили  две
маленькие лодки, в одну из которых  прыгнул ’отила, видел, как  лодка ’отилы
подплыла к берегу, видел,  как римские воины были обращены готами в бегство.
Ћн бросил  свой  шлем и щит  в  воду,  чтобы  скорее доплыть.  “видЯ королЯ,
выходЯщего на  берег, он хотел броситьсЯ на него с мечом,  но  в  эту минуту
готскаЯ стрела попала ему в шею. Ћн зашаталсЯ. ‘ифакс подхватил его. ‚ ту же
минуту подбежал Њарк ‹ициний, который защищал Љапитолий со стороны площади.
     -- ’ы здесь? -- вскричал префект. -- ѓде же твои воины?
     --  ‚се мертвы. ’ейЯ, ужасный ’ейЯ бросилсЯ на нас. Џоловина исаврийцев
пала  по  дороге  к Љапитолию, остальные -- защищаЯ твой дом.  Ќо  Я не могу
больше. ’опор ’ейи пробил мой щит и врезалсЯ в ребра. Џрощай, великий –етег!
‘пасай Љапитолий! Ќо берегись: ’ейЯ быстр.
     € Њарк упал на землю.
     ‘ Љапитолийского холма высоко к небу взвивалось пламЯ.
     -- ‡десь, на реке нечего уже спасать, -- с трудом сказал префект. Љровь
сильно лилась из  его ран. -- Ќадо спасать Љапитолий! ’ебе, Џизон, поручаю Я
’отилу. ’ы ранил уже одного королЯ готов  на пороге ђима. ЏостарайсЯ другого
повалить на месте. ’ы, ‹юций, отомсти за брата. Ќе следуй за мной.
     € –етег  бросил угрюмый взглЯд на ’отилу, у  ног которого теснились его
воины, просЯ пощады.
     -- ’ы шатаешьсЯ, мой господин! -- с болью вскричал ‘ифакс.
     -- ђим шатаетсЯ, -- со вздохом ответил префект. -- ‚ Љапитолий.
     ‹юций ‹ициний еще раз пожал руку умирающего брата и пошел за –етегом.
     Њежду тем, ’отила торопил своих готов.
     --  ‘корее!  -- кричал  он.  -- Ќадо  тушить Љапитолий.  Ѓитва кончена.
’еперь вы, готы, защищайте ђим, потому что он ваш.
     ‚  эту  минуту из-за  колонны  храма, мимо  которого  проходил  ’отила,
выскочил  Џизон и хотел  поразить его  мечом. ђука  его  была.почти  рЯдом с
’отилой, как вдруг  он  громко вскрикнул и  выпустил меч: сильный удар палки
сломал его руку. ‚след  затем молодой пастух бросилсЯ на  него  и свалил  на
землю.
     -- ‘давайсЯ, римский волк! -- крикнул звонкий голос мальчика.
     -- ќ, Џизон! Ћн твой пленник, мальчик. Ќо кто ты? -- спросил ’отила.
     -- Ћн  спас твою  жизнь, король! --  сказал старик ѓильдебранд.  --  Њы
видели, как римлЯнин бросилсЯ на тебЯ, но были  слишком далеко, чтобы помочь
тебе или крикнуть.
     -- Љак же тебЯ зовут, молодой герой?
     -- Ђдальгот.
     -- ‡ачем ты пришел сюда?
     -- Њне нужен злодей –етег. ѓде он, король?
     -- Ћн был здесь,  но убежал. ‚ероЯтно, теперь он в своем  доме. Ќеужели
ты хочешь броситьсЯ на этого дьЯвола с палкой? -- спросил ѓильдебранд.
     -- Ќет, теперь у менЯ есть меч... -- €, схватив оружие своего пленника,
он исчез.
     ѓ‹Ђ‚Ђ VII
     Њежду тем, префект бросилсЯ к Љапитолию. ЌесмотрЯ на раны, он бежал так
скоро, что ‹ициний и ‘ифакс едва поспевали за  ним. Ћн достиг корментальских
ворот,  те  уже  были занЯты  готами.  ‚низу  стоЯл ‚ахис.  Ћн издали  узнал
префекта и бросил ему в  голову большой камень. -- ‡а ђаутгунду! -- закричал
он.
     •отЯ камень и ушиб префекта, но он  не упал  и тотчас бросилсЯ в другую
сторону,  к северо-восточной части стены, он вспомнил,  что там есть пролом.
Ќо когда он уже приближалсЯ к нему, навстречу бросились три исаврийца.
     -- Ћ, господин, беги! Љапитолий потерЯн! ќтот черный дьЯвол ’ейЯ!
     -- ’ак это он зажег Љапитолий? -- спросил –етег.
     -- Ќет, мы сами  зажгли  деревЯнные  шанцы, чтобы не допустить  врагов.
ѓоты тушат.
     -- ‚арвары спасают мой ђим! -- с горечью вскричал –етег.
     -- Ќу, так Я пойду домой.
     -- Ћ, нет, господин! ќто опасно. —ерный ’ейЯ всюду ищет и расспрашивает
о тебе. ’еперь он в Љапитолии, но наверно придет и в твой дом.
     -- џ должен зайти домой, -- ответил префект.
     Ќо едва он сделал  несколько шагов, как навстречу ему вышла целаЯ толпа
готов и римлЯн. Ћни узнали его.

     --  Џрефект!  Ћн  погубил ђим! --  закричали все,  и целый град камней,
стрел и копий полетел в него. Ћдна стрела слегка задела его в плечо. Џрефект
вынул ее.
     -- ђимскаЯ стрела! ‘ моим знаком! -- горько улыбнулсЯ он.
     ‘ трудом, благодарЯ темноте, он успел скрытьсЯ в соседней улице и скоро
подошел к своему  дому. ’олпа готов была уже  там, стараЯсь  разбить главные
ворота, но по их Яростным крикам префект догадалсЯ, что им это не удаетсЯ.
     "‚орота крепки, -- подумал  он. --  Џока они их  сломают,  Я успею".  €
через  боковую калитку из  переулка он  вошел в  дом. ‚ эту  минуту раздалсЯ
точно удар грома.
     "“дар топора! -- подумал –етег. -- ќто ’ейЯ.
     Ћн взглЯнул в  окно: действительно, это  был  ’ейЯ.  —ерные  волосы его
развевались, в одной руке был топор, в другой -- горЯщаЯ головнЯ.
     -- –етег! -- кричал он. -- Џрефект!  ѓде ты?  џ искал тебЯ в Љапитолии,
но  тебЯ там  нет.  Ќеужели  он спрЯталсЯ в своем доме? ‚ эту минуту  вбежал
‘ифакс.
     -- Ѓеги, господин. џ своим телом загорожу вход.
     € он бросилсЯ ко входной двери.
     –етег  повернул направо. Ћн  едва  держалсЯ на ногах. ‚ главной зале он
упал, но тотчас  вскочил: послышалсЯ страшный  треск. ‚орота были сломаны, и
’ейЯ бросилсЯ в дом.
     ’очно пантера прыгнул ‘ифакс на  него сзади,  с ножом в руке.  Ќо  ’ейЯ
одним ударом отбросил его так, что тот покатилсЯ вниз со ступеней.
     -- –етег! -- кричал ’ейЯ, бегаЯ из комнаты в комнату. -- ѓде ты? –етег,
трус! ѓде ты прЯчешьсЯ?
     ‚от  он уже в кабинете, рЯдом с  залой, в которой был –етег. ЏослышалсЯ
топот многих ног. Ћчевидно, и другие готы вбежали туда.
     –етег  не в  силах был  держатьсЯ  на  ногах. Ћн  прислонилсЯ  к статуе
ћпитера.
     -- ‘жечь дом! -- кричал между тем ’ейЯ.
     -- Ќо король запретил поджоги! -- возразил ему кто-то.
     -- „а, но этот дом он отдал в мое распорЯжение, и Я уничтожу его. „олой
всех этих идолов!
     ђаздалсЯ громкий удар, и огромнаЯ статуЯ  –езарЯ, стоЯвшаЯ в  кабинете,
разлетелась на  куски.  €з  нее  посыпались  слитки  золота,  драгоценности,
письма, документы. Ћчевидно, здесь  был тайник, где префект  хранил наиболее
важные вещи.
     “слышав  удар  и  затем шум  падениЯ,  префект  догадалсЯ,  что  статуЯ
разбита.
     -- Ђ, варвар! -- вне себЯ вскричал он.
     -- —то это?  ѓолос префекта! -- закричал ’ейЯ и бросилсЯ в зал. Ќо  там
уже не  было никого. ’олько подле статуи ћпитера стоЯла лужа крови. Љровавые
пЯтна от статуи вели к открытому окну во двор.
     ’ейЯ бросилсЯ туда, но там не было никого. ’ейЯ осмотрел ближайшие дома
в переулке и нашел только меч префекта. Ћн сам исчез.
     Њрачно возвратилсЯ он в дом.
     --  ‘оберите  все,  что  выпало  из статуи, -- сказал он  готам,  --  и
отнесите королю. Ћн теперь в храме, благодарит Ѓога за победу.
     -- Ђ ты разве не  пойдешь туда? -- спросили его. -- ѓде же ты проведешь
ночь?
     -- Ќа развалинах этого дома, -- ответил ’ейЯ и поджег пурпуровый ковер,
покрывавший постель префекта.
     Џосле взЯтиЯ  ђима король  ’отила  поселилсЯ  в нем и жил  там  в мире.
ЃольшаЯ часть городов и крепостей €талии  добровольно признала власть готов.
‡авоевывать  пришлось  очень  немногие.  ќто   дело   ’отила  поручал  своим
полководцам  --  ’ейе, ѓунтарису,  ѓриппе, Ђлигерну, сам  же  занЯлсЯ  самым
трудным делом: приведением в  порЯдок  разоренного государства. ‘ этой целью
он повсюду разослал своих  герцогов  и графов.  Ћни должны были восстановить
разрушенные храмы, как  католические, так и  арианские, пересмотреть законы,
заново  распределить  налоги.  ђезультаты всех  этих  забот сказались  очень
скоро: полЯ крестьЯн были снова обработаны, в опустелых гаванЯх €талии снова
теснились купеческие корабли.
     ‚есть о восстановлении готского государства  быстро разнеслась по всему
западу, и германские народы  один за другим присылали послов. Љороль франков
прислал  подарки,  но  ’отила  не  принЯл  ни  послов,  ни  подарков. Љороль
вестготов предложил ему  союз против ‚изантии и руку своей  дочери.  Ђвары и
славЯне  на  восточных  границах притихли. Ќо ’отила  понимал,  что ‚изантиЯ
гораздо сильнее его, н потому искал мира с ней. Ћн решил уступить ей ‘ицилию
и „алмацию с тем, чтобы византийцы освободили ђавенну, которую готы никак не
могли взЯть до сих пор. „лЯ этих переговоров он выбрал Љассиодора, человека,
который всюду пользовалсЯ большой известностью и уважением за свою ученость.
•отЯ благочестивый Љассиодор давно уже удалилсЯ от дел и жил в монастыре, но
’отила уговорил его принЯть  на  себЯ этот труд. ‚ помощь  ему он  дал ћлиЯ.
„руг  его  жил  в  ѓаллии.  ’отила  написал ему письмо,  которое  заканчивал
словами:
     "‚ернись  же, мой ћлий. Џомоги привести в исполнение намерениЯ, которые
в былые времена ты называл мечтами. Џомоги мне создать из готов и итальЯнцев
новый народ, который соединил бы в себе достоинства  обоих и не  имел бы  их
недостатков. Џомоги мне создать царство  правды и мира, свободы  и  красоты.
ћлий, ты построил церковь длЯ монастырЯ.  Џомоги же теперь  мне создать этот
храм  длЯ человечества.  џ  одинок, мой  друг, на высоте своего  счастьЯ, --
война лишила менЯ брата, -- неужели же  ты не возвратишьсЯ, мой второй брат?
—ерез два месЯца мы с ‚алерией будем ждать тебЯ в монастыре в ’агине".
     € ћлий, глубоко тронутый письмом, ответил: "џ еду".
     Њолодой Ђдальгот, в благодарность  за спасение жизни королЯ, был сделан
королевским  герольдом  и  виночерпием.  Ћн прекрасно сошелсЯ со  всеми  при
дворе, но  особенно любил он ’ейю.  € мрачный ’ейЯ со своей стороны  охотнее
всего проводил времЯ с юношей, умевшим слагать песни. ’ейЯ  сам  был поэтом,
он мог  дать  много  полезных советов бывшему  пастуху. —асто  проводили они
вместе целые вечера.
     Ћднажды они сидели в саду и беседовали.
     -- Љаким же  образом стало  известно, что герцог Ђларих был невинен? --
спросил ’ейЯ.
     -- ‘лушай, Я все расскажу тебе, -- ответил  Ђдальгот. --  ‚ ночь взЯтиЯ
ђима Я всюду искал  префекта: сначала на  ’ибре, потом в Љапитолии и наконец
побежал за тобой в его дом. ’ам,  как ты знаешь, Я разбил его статую, из нее
выпало много золота,  драгоценных камней и документов. џ собрал их и, как ты
велел,  отнес к  королю. Љороль приказал своему писцу  рассмотреть их, потом
начал читать  их  сам  и  вдруг  вскричал:  "€так,  герцог Ђларих  Ѓалт  был
невинен!" Ќа  следующий день Я был  назначен его герольдом,  и первым  делом
моим было объехать на белом коне все  улицы ђима  и всюду объЯвлЯть: "‚ доме
бывшего префекта –етега пастухом Ђдальготом найдены документы, доказывающие,
что герцог  Ђларих  Ѓалт, который около  двадцати  лет назад  был  обвинен в
государствен ной измене и приговорен к смерти, был невинен.
     -- Ќо как же это было открыто? -- спросил ’ейЯ.
     -- ‘реди этих  документов  был дневник –етега,  где  он сознаетсЯ,  что
посредством подложных писем обвинил ненавистного ему герцога перед королем в
государственной  измене.  ѓордый герцог  был  заключен  в темницу, но оттуда
исчез  каким-то  таинственным  образом. € вот  Я  ездил  по всему  городу  и
объЯвлЯл: "Ќевинен герцог Ђларих Ѓалт. …го имущество, которое было отнЯто от
него  в   пользу  государства,   снова  возвращаетсЯ   ему  или  его  прЯмым
наследникам. € герцогство ЂпулиЯ также возвращаетсЯ". Ђ другие герольды в то
же времЯ объезжали все города  и села  €талии, всюду объЯвлЯЯ  то же  самое,
вызываЯ герцога или его наследников длЯ получениЯ его имущества. Љак  хорошо
было  бы,  если бы  эти герольды нашли  где-нибудь  старика  и провели его к
нашему двору, где его снова назначили бы герцогом этой чудной Ђпулии.
     -- Ќу нет, -- ответил ’ейЯ. -- …два ли старик жив.
     -- Ќо  ѓунтарис  говорил, что  у него  был  сын,  мальчик лет  четырех,
который  также исчез вместе с отцом. ѓде бы мог он быть теперь? „олжно быть,
живет под  чужим  именем в  каком-нибудь маленьком  городке. ‚оображаю,  как
удивитсЯ  он, когда услышит,  что герольд призывает его  принЯть  герцогство
Ђпулию. Ќепременно сложу песню по этому поводу!
     ѓ‹Ђ‚Ђ VIII
     ЊесЯца  два спустЯ  после взЯтиЯ ђима  ’отилой, на  горе €ффингер,  где
стоЯла хижина старика €ффы, сидела  прекраснаЯ девушка, скорее еще  девочка.
Ћна только что загнала  своих коз  и теперь, задумавшись, любовалась закатом
солнца. Ќо вот солнце скрылось. „евушка вздохнула.
     -- ‚от оно скрылось, и  однако все  мы знаем,  что завтра оно покажетсЯ
снова. ’ак и Ђдальгот: хотЯ он и ушел далеко,  но Я знаю, что увижу его еще,
-- проговорила она.
     Њежду тем, мало-помалу стемнело. ѓото оглЯнулась, -- в хижине сквозь от
крытую дверь виднелсЯ огонь,  на темном небе показались звезды. ‚от  одна из
них быстро пролетела по направлению к югу.
     "Ћна зовет менЯ туда!  -- вздрогнув, сказала ѓото. -- Љак  охотно пошла
бы Я! Ќо что буду делать при дворе королЯ  Я, простаЯ пастушка?" € вздохнув,
она вошла в хижину.  ’ам у пылавшего  очага  сидел  старик €ффа, укрыв  ноги
медвежьей  шкурой.  Ћн  казалсЯ гораздо старше и  бледнее,  чем в тот вечер,
когда прощалсЯ с Ђдальготом.
     -- ‘Ядь  здесь, подле менЯ, ѓото, -- сказал он. --  ‚от молоко с медом.
Џей и слушай,  что Я буду говорить... Ќаступило времЯ, о котором Я давно уже
говорил тебе. Њы должны проститьсЯ. џ отправлЯюсь домой. Њои старые, усталые
глаза  едва видЯт твое милое  личико. Ђ когда Я вчера хотел сам спуститьсЯ к
источнику, чтобы зачерпнуть воды, у  менЯ подкосились  колени. џ  понЯл, что
близок конец. џ послал мальчика в ’ериолис с этим известием. Ќо ты не должна
присутствовать  при том,  как душа старого €ффы вылетит из его  рта.  ‘мерть
человека  неприЯтно видеть, а ты еще  не видела  ничего печального.  ЌикакаЯ
тень  не  должна падать на  твою молодую  жизнь. ‡автра  утром,  раньше, чем
пропоет  петух,  сюда  придет храбрый  ѓунибад из ’ериолиса  взЯть  тебЯ. Ћн
обещал мне это.  •отЯ раны его  еще и не зажили, и он еще слаб, но  говорит,
что  не  хочет лежать  в  то  времЯ, как там внизу снова началась  борьба  с
врагами. Ћн хочет идти к королю ’отиле в  ђим.  ’уда  же нужно идти и тебе с
важным поручением. Џусть он будет твоим проводником и защитником. ЏривЯжи  к
ногам крепкие подошвы из кожи. ’воЯ дорога далека. € Ѓруно,  стараЯ  собака,
пусть идет с вами. ‚озьми с собой также вот  эту кожаную сумку.  ‚ ней шесть
золотых.  Ћни  остались еще от ... Ђдальгота... от вашего отца. Ќо ты можешь
расходовать их  дорогой. „енег хватит  тебе  до ђима. ‚озьми  с собой  пучок
душистого сена с горы  €ффингера.  Ќочью  клади его  себе под  голову, чтобы
лучше уснуть.  Љогда ты придешь в ђим и войдешь в золотой  дворец королЯ,  в
главную  залу  его,  то посмотри, кто из мужчин имеет  золотой обруч  вокруг
головы и чьи глаза блестЯт кротко, как утреннЯЯ зарЯ на вершине  горы. ќто и
будет король ’отила. ’ы склони голову перед ним, но не низко, и не опускайсЯ
на  колени: потому что ты -- свободное  дитЯ свободного гота. Џередай королю
этот  свиток, который  Я много-много лет верно хранил  здесь.  ќто  от  дЯди
‚аргса, который погребен там на горе.
     ‘  этими словами  старик вынул  один камень  из  стены, запустил руку в
отверстие  и  достал   оттуда  сверток   папируса,  заботливо  обвЯзанный  и
запечатанный.
     --  ‚от,  --  сказал он,  подаваЯ его ѓото, --  храпи  его.  џ  упросил
длинного ѓильдегизелЯ, который  жил там, наверху, написать это. Ћн поклЯлсЯ,
что  будет  молчать  об этом, и  сдержал  клЯтву.  ’еперь  он уже  не  может
говорить: он погребен подле входа в церковь. Ќо ты и ѓунибад -- вы не умеете
читать. ќто хорошо. Ѓыло бы опасно длЯ тебЯ и длЯ другого, если бы это стало
известно ему и  людЯм  прежде,  чем узнает кроткий и справедливый король то,
что  написано  в этом  свитке. Ћсобенно  береги его от вельхов. Љ  какому бы
городу  ты ни подошла, прежде чем войти в ворота, спроси стражу, не живет ли
в нем Љорнелий –етег, префект ђима. € если тебе скажут "да", то как бы ты ни
устала, какаЯ бы ни была позднЯЯ ночь, как  бы ни жгло полуденное солнце, ты
тотчас повернись и уходи без оглЯдки, пока  три реки не  лЯгут между тобой и
человеком, которого зовут  –етегом.  Ќе меньше, чем свиток,  береги вот этот
кусок старого золота.
     Ћн  вынул  из  углублениЯ  в стене  половину широкой  золотой медали, с
уважением поцеловал ее и надпись на ней и дал внучке.
     -- Ћна  была  получена  еще от ’еодориха,  великого  королЯ. Џомни, она
принадлежит Ђдальготу. ќто лучшее наследство  его. „ругую половину медали  и
надписи Я отдал мальчику, когда отправлЯл его.  Љогда король прочтет свиток,
и Ђдальгот  будет  близко, -- а он  должен  быть  там,  если  послушал моего
совета, --  тогда позови Ђдальгота, приложите обе  половинки  медали одну  к
другой и покажите  королю. Ћн должен быть умен и кроток, и проницателен, как
луч солнца. Ћн поймет  смысл  надписи.  Ђ теперь  поцелуй мои усталые глаза.
‹ожись пораньше, пусть сам –арь  небесный и все …го  светлые очи --  солнце,
луна и звезды -- охранЯют тебЯ  во  времЯ пути. Љогда ты найдешь Ђдальгота и
будешь  жить  с ним  в маленьких комнатах  душных домов, в  узких  городских
улицах,  и  когда  вам  покажетсЯ  слишком  тесно  и душно  там внизу, тогда
вспоминайте  дни  вашего  детства   здесь,  на  высокой  горе  €ффы.  €  это
воспоминание укрепит вас, точно свежий горный воздух.
     Њолча слушала и повиновалась старику пастушка
     -- Џрощай, дедушка! --  сказала она, целуЯ его глаза.  -- Ѓлагодарю  за
твою любовь и заботы.
     Ќо она не плакала.  Ћна не знала, что такое смерть.  Ћна вышла за порог
хижины и  оглЯдела окрестные горы. Ќебо было  Ясно,  вершины  горы блестели,
освещенные луной.
     -- Џрощай, гора €ффа!  -- сказала  она.  -- € ты, ‚олчьЯ голова! €  ты,
ѓолова великана. Џрощай и ты, сверкающаЯ внизу Џассара! ‡наете ли вы? ‡автра
утром Я покину вас всех! Ќо Я иду охотно, потому что иду к нему.
     Њежду тем, Љассиодор и ћлий  отправились по просьбе ’отилы в  ‚изантию.
—ерез несколько недель они возвратились, но мира не заключили.
     --  ‘начала  переговоры  пошли очень удачно, -- говорил  ћлий ’отиле  в
присутствии главнейших вождей. -- ћстиниан был, видимо, склонен к миру.  Ћба
великие  полководца его  --  ‚елизарий  и  Ќарзес  -- занЯты теперь войной с
персами, и  у него нет средств вести в то же времЯ войну и в €талии, она ему
и так обошлась очень уж дорого. Њы ушли от него вполне обнадеженные, что мир
состоитсЯ. ‚друг вечером из дворца ЯвлЯетсЯ раб с  прощальными подарками, --
знак, что  переговоры кончены.  Љассиодор,  желаЯ всей  душой  мира,  сделал
невозможное:  добилсЯ у  королЯ  еще  одной  аудиенции,  уже  после принЯтиЯ
подарков.  Ќо ћстиниан  встретил нас  сурово и заЯвил,  что никогда не будет
смотреть  на готов €талии иначе,  как на  врагов,  и  не успокоитсЯ, пока не
изгонит их отгуди.
     -- —то за  причина такой  быстрой и резкой перемены  в нем? --  спросил
’отила.
     -- Ќе знаю. Њы ничего не могли узнать. ђазве только...
     -- —то? -- спросил ’ейЯ.
     --  Љогда  Я вечером возвращалсЯ  из  дворца,  мне  встретились носилки
императрицы. џ заглЯнул в них, и мне показалось, что там сидел...
     -- Ќу? -- нетерпеливо спросил ’ейЯ.
     -- Њой несчастный друг, воспитатель, пропавший –етег.
     -- Ќу,  едва ли, -- заметил король. --  Ћн, вероЯтно,  утонул. ‚едь его
плащ нашли в воде.
     --  ‚ы все истинные христиане и не знаете, что дьЯвол не может умереть!
-- заметил ’ейЯ.
     -- Ќо это мы узнаем после, --  сказал ’отила.  -- Ђ теперь, друзьЯ мои,
слушайте. ћстиниан  отказываетсЯ  от  мира. Ќо он  воображает,  что мы будем
сидеть и ждать, пока ему удобно будет начать войну  с нами. Џокажем же  ему,
что будем опасными врагами длЯ него. Ћн хочет изгнать нас из €талии! •орошо,
он  увидит  готов  снова,  как  во  времена ’еодориха  и  Ђлариха,  в  своей
собственной  земле. Ќо прежде всего храните наше решение в тайне, потому что
тайна -- мать победы. ѓотовьсЯ, ћстиниан! Њы скоро ЯвимсЯ к тебе! ‡ащищайсЯ!
     ѓ‹Ђ‚Ђ IX
     ‚ простом, но уютном домике в ‚изантии сидели в трапезной двое людей за
бокалами вина.
     -- ђасскажи же,  что  было с  тобой. ‚едь мы  так давно не виделись, --
сказал Џрокопий.
     –етег  отпил. Ћн значительно изменилсЯ с той  ночи. ѓлубже были морщины
на его лбу, мрачнее взглЯд. ‚ообще, он не то чтобы постарел, но казалсЯ  еще
холоднее, беспощаднее.
     --  ’ы знаешь  ход  событий  до падениЯ ђима.  ‚  ту ночь  Я  видел его
падение, Љапитолий рушилсЯ, мой дом погиб. ќта картина причинЯла мне большую
боль, чем горЯщие стрелы  готов и  даже  римлЯн. Љогда варвар  разбил статую
моего предка, Я от злобы и боли потерЯл сознание. ЋчнулсЯ Я на берегу ’ибра,
свежие струи которого и теперь оживили менЯ, как двадцать лет назад, когда Я
также лежал там, смертельно раненый.  Ќа этот раз  менЯ спас ‹юций ‹ициний и
верный  мавр, каким-то  чудом избежавший  встречи со  страшным ’ейей. ‚арвар
отбросил его к двери, но не убил. Њавр вскочил и бросилсЯ к боковой калитке,
где встретил ‹ициниЯ, который был оттеснен толпой на улицах и только  теперь
достиг моего дома. ‚месте  с мавром они бросились по моим  кровавым следам в
дом, в залу, где  Я был, и нашли менЯ в обмороке. Ћни  завернули менЯ  в мой
плащ  и  спустились через окно во двор, а оттуда к реке. ’ам было уже пусто,
все готы и римлЯне бросились тушить Љапитолий. Џритом ’отила строго приказал
щадить всех не  сражающихсЯ, поэтому никто из попадавшихсЯ навстречу готов и
не остановил  их.  Ќа берегу  реки  они  нашли  пустую рыбачью лодку, полную
сетей.  Ћни  положили менЯ на сети и принЯлись обливать  водой,  а мой  плащ
умышленно бросили в реку, будто Я утонул. ‚скоре  Я  очнулсЯ,  но в  сильном
бреду.  ‚  гавани  ђима стоЯл купеческий корабль. Њои спасители внесли  менЯ
туда, а сами отправились за хлебом  и  вином. Ћдин из гребцов кораблЯ  узнал
менЯ и  начал громко  звать готов, желаЯ выдать  менЯ. ѓоты  осматривали все
выходившие из гавани  суда, но гребцы  покрыли  менЯ  кучей зерна, ‘ифакса и
‹ициниЯ посадили за весла и таким образом благополучно вывезли нас из гавани
и доставили  в ‘ицилию. Ќо  долго еще Я был при  смерти  от ран,  никого  не
узнавал и только беспрестанно кричал: "ђим!  Љапитолий!" Ќаконец,  благодарЯ
искусству  врача, а  главным образом  заботливому  уходу  верного  мавра,  Я
выздоровел. Џрежде всего Я продал все свои громадные поместьЯ.
     -- Љак? ’ы продал эти чудные виллы, которые были у тебЯ на берегу морЯ?
     --  ‚се продал богачу ”урию Ђгалле. ‚едь надо было нанЯть новых солдат,
а без денег...
     -- Ќеужели ты снова будешь боротьсЯ? -- с удивлением спросил Џрокопий.
     -- Љонечно, до последней минуты жизни. ‡апасшись деньгами, Я отправилсЯ
в страну старых своих знакомых -- исаврийцев, армЯн и абасгов -- и нанЯл там
значительные отрЯды, хотЯ, к сожалению, Ќарзес забрал почти всех  к себе длЯ
борьбы с персами. Ќо Я узнал об одном новом племени германцев,  племени хотЯ
не особенно многочисленном, но очень храбром, о лонгобардах.
     -- ‹онгобарды! -- сказал  Џрокопий. -- ‚идел Я их! „а, они  храбры,  но
храни Ѓог твою €талию от них: это волки в сравнении с овцами-готами.
     -- ’ем лучше, -- мрачно ответил –етег, -- они уничтожат готов. џ послал
к ним  ‹ициниЯ длЯ переговоров, а сам  поспешил сюда, рассчитываЯ при помощи
императрицы склонить ћстиниана снова послать войска в €талию. Ќо не понимаю,
что сталось с ”еодорой? Њы с ней давно знакомы,  с молодых лет, она и теперь
под моим влиЯнием, но о войне и слышать не хотела, -- занЯлась исключительно
мыслЯми о постройке церквей. Ћткуда такаЯ перемена в ней?
     -- Ќе знаешь?  „а ведь она страдает каким-то страшным недугом  и только
благодарЯ необыкновенной силе воли скрывает свои страданиЯ, так как ћстиниан
не выносит  больных. “знай он,  что она больна, -- он под  предлогом лечениЯ
отправил бы ее на край света.
     -- “дивительнаЯ женщина! Ќо, как бы ни  было, Я  уже  отчаЯлсЯ в помощи
ћстиниана,  тем  более,  что  прибыли послы от  готов. -- Љассиодор  и...  и
другой,  с  предложением мира.  ”еодора была  против  войны, и все  казалось
потерЯно длЯ менЯ. Ќо в последнюю минуту мне все же удалось подействовать на
нее. Ћт нее же самой Я узнал, что ћстиниан  милостиво принЯл готских послов.
€  Я сказал: "’ы тратишь все свое золото на постройку новых церквей, но едва
ли  сможешь выстроить  их еще  сотню.  Ђ  если ты  убедишь ћстиниана вырвать
€талию из  рук еретиков-готов, то этим самым ты возвратишь Ќебу сразу тысЯчи
церквей, которые теперь принадлежат еретикам. „умаешь ли  ты, что твоЯ сотнЯ
имеет больше  значениЯ?"  ќто  подействовало.  "„а, большой  грех  оставлЯть
церкви в руках  еретиков,  -- проговорила она. -- џ  не возьму такой грех на
себЯ. …сли мы и не будем в состоЯнии вырвать все церкви из рук готов, то все
же никогда ћстиниан  не  признает их прав  на  ђим.  Ѓлагодарю, –етег! Њного
общих грехов нашей юности  простЯт нам свЯтые за то, что ты удержал  менЯ от
этого греха". Ћна тотчас пригласила ћстиниана к себе и поцелуЯми  и мольбами
побудила его  поддержать дело •риста.  ‚ тот  же вечер ћстиниан отказалсЯ от
дальнейших  переговоров с Љассиодором. Џока еще нет средств начать войну, но
Я найду их: ђим  должен  быть  свободен от варваров,  --  решительно  сказал
–етег.
     --  –етег!  -- вскричал  Џрокопий,  глЯдЯ на него с  удивлением.  --  џ
поражаюсь величию твоих духовных сил, и особенно  в наше  времЯ, когда всюду
видишь только  ничтожных  людишек. џ понимаю  теперь,  почему  все враги так
суеверно боЯтсЯ тебЯ. ’акаЯ сила и настойчивость не могут не влиЯть на людей
-- вот почему ты и побеждаешь всех своих врагов.
     -- ‚сех? „а,  мелких, конечно. Ќо что мне в том, когда в ђиме властвует
враг, единственный, который действительно  велик. Ћ, как  ненавижу  Я  этого
белокурого мальчишку с женственным лицом! Љогда наступит день, в который его
кровь обагрит  мой меч! ‘ самого начала  моей борьбы  за ђим этот  мальчишка
становитсЯ  мне  поперек  дороги и почти всегда побеждает! Ћн  отнЯл у  менЯ
ћлиЯ,  мой ђим и даже моего благородного конЯ Џлутона.  Џизон рассказал мне,
что его воины нашли  Џлутона в  том месте, где  скрыл его ‘ифакс. € из  всей
добычи  ђима ’отила взЯл только  "лошадь префекта". Ћ Џлутон!  Џеребрось его
через свою голову и растопчи его своими копытами!
     -- Ћднако ты горЯчо ненавидишь его! -- вскричал Џрокопий.
     -- „а, ненавижу!  џ поклЯлсЯ,  что он умрет от моей руки. €  это так  и
будет. Ќо когда удастсЯ мне  найти средства, чтобы  натравить  ћстиниана  на
готов! ‚ эту минуту вошел ‘ифакс.
     --  ѓосподин,  во  дворце  какаЯ-то   страннаЯ  суета.   “  всех  ворот
расставлены  сторожа,  чтобы тотчас проводить в закрытых носилках  прибывших
гонцов во дворец. € вот тебе записка от императрицы.
     –етег схватил поданную записку и прочел:
     "Ќе покидай  завтра своего  дома, пока  не получишь известий  от  менЯ.
‡автра решитсЯ твоЯ судьба".
     „ействительно, двор ћстиниана был сильно  взволнован. Џриехавшие  гонцы
сообщали  невероЯтные,  но тем  не  менее  справедливые известиЯ:  готы сами
начали войну. Џосле целого рЯда побед они не только овладели  всеми городами
€талии,  которые  оставались  еще  во власти  ‚изантии,  захватили  ‘ицилию,
‘ардинию  и  Љорсику,  но  вторглись  уже  в  пределы  самого  ‚изантийского
государства. ‘оединенный  флот их под начальством ѓунтариса, ЊаркьЯ и ѓриппы
после двухдневной битвы уничтожил византийский флот, а сухопутное войско под
начальством  ’отилы  и ’ейи вторглось в  Њакедонию, захватило  ”ессалонику и
этим  открыло себе свободный путь в ‚изантию, так как  государство  не имело
наготове нового  войска длЯ защиты столицы. Ќо  ’отила не двинулсЯ дальше, а
снова прислал послов с предложением мира: он  предлагал возвратить  ‚изантии
все захваченные  у не