 ибо наследники скрывают  тайну  так  тщательно,  что
переулок прЯмо бесЯтсЯ. ‚ бреду любопытства  ему  мерещатсЯ  гинеи,  которые
сыплютсЯ из чайников, чаши длЯ пунша, до краев полные кронами, старые кресла
и тюфЯки, набитые ценными бумагами Ђнглийского банка. Џереулок, покупает  за
шесть  пенсов  историю  мистера  „эниела  „ансера  и  его  сестры  (с   Ярко
раскрашенной картинкой на складной вклейке), а также - историю мистера  €вса
*, уроженца ‘аффолка, и все событиЯ  этих  достоверных  историй  приписывает
биографии  мистера  Љрука.  „важды  вызывали  мусорщика,  чтобы  увезти  воз
бросовой бумаги, золы и разбитых бутылок, и когда  мусорщик  приезжал,  весь
переулок собиралсЯ и рылсЯ в его корзинах.  Ќе  раз  люди  видели,  как  оба
джентльмена, пишущие хищными перышками на листках тонкой  бумаги,  снуют  по
всему  околотку,  избегаЯ  друг  друга,  так  как  их  недавнее  содружество
распалось. "‘олнечный герб" устраивает ѓармонические вечера, умело  извлекаЯ
выгоду из этих волнующих событий. Њаленького ‘уиллса вознаграждают  громкими
аплодисментами за "речитативные" (как выражаютсЯ музыканты)  намеки  на  эти
событиЯ, и певец вдохновенно вставлЯет в  свои  обычные  номера  отсебЯтину,
посвЯщенную этой теме. „аже мисс Њ. Њелвилсон,  исполнЯЯ  снова  вошедшую  в
моду каледонскую песенку "Њы дремлем", подчеркивает  фразу  "собаки  обожают
варево" (какое именно, неизвестно) с  таким  лукавством  и  таким  кивком  в
сторону соседнего дома, что все  мгновенно  понимают  ее  намек  на  мистера
‘моллуида, который обожает находить деньги, и в награду дважды  вызывают  ее
на бис. ’ем не менее переулок не может ничего узнать, и, как сообщают миссис
Џайпер и миссис Џеркинс бывшему жильцу Љрука, чье поЯвление служит  сигналом
к общему  сбору,  обыватели  беспрерывно  находЯтсЯ  в  состоЯнии  брожениЯ,
томимые жаждой узнать все и даже больше.
     ѓлаза всего переулка устремлены на мистера “ивла и мистера ѓаппи, когда
они стучат  в  запертую  дверь  дома,  принадлежавшего  дорогому  покойнику,
достигаЯ тем самым вершины своей популЯрности. Љогда же их, против всеобщего
ожиданиЯ, впускают в дом, они тотчас же терЯют популЯрность и даже  начинают
вызывать подозрение - от них, мол, ничего хорошего не жди.
     ‚о всем доме ставни закрыты более или менее плотно, а  в  нижнем  этаже
так темно, что не худо бы зажечь там свечи.  Њистер  ‘моллуид-младший  ведет
приЯтелей в заднюю комнату при лавке, где они, придЯ прЯмо с улицы,  залитой
солнцем, сначала не видЯт ничего - такаЯ здесь тьма. Ќо вот мало-помалу  они
различают мистера ‘моллуида-старшего, сидЯщего в своем кресле на краю не  то
колодца, не то могилы, набитой  рваной  бумагой,  в  которой  добродетельнаЯ
„жуди  роетсЯ,  как  могильщица,  тогда  как  миссис   ‘моллуид   приютилась
поблизости на полу в целом снежном сугробе из обрывков печатных и рукописных
бумаг, которыми ее любезно осыпали весь день вместо  комплиментов.  ‚сЯ  эта
компаниЯ, и ‘молл в том  числе,  почернела  от  пыли  и  грЯзи  и  приобрела
какой-то бесовский вид, под стать виду самой комнаты. Ђ комната, сейчас пуще
прежнего заваленнаЯ хламом и рухлЯдью, стала  еще  грЯзнее,  -  если  только
можно было покрытьсЯ более толстым слоем грЯзи, - и в  ней  остались  жуткие
следы ее покойного обитателЯ и даже его надписи мелом на стене.
     Џри входе посетителей мистер ‘моллуид  и  „жуди  немедленно  складывают
руки и прекращают свои раскопки.
     - Ђга! - каркает старик. - Љак поживаете, джентльмены?  Љак  поживаете?
Џришли забрать свое имущество, мистер “ивл? Џрекрасно, прекрасно. •а! •а!  Ђ
не приди вы за ним вовремЯ, нам пришлось бы его распродать,  чтобы  выручить
плату за хранение. ‚ы здесь опЯть чувствуете себЯ как дома,  надо  полагать?
ђад вас видеть, рад вас видеть!
     Њистер “ивл благодарит его и озираетсЯ. ‚зглЯд мистера ѓаппи следует за
взглЯдом мистера “ивла. ‚зглЯд мистера “ивла возвращаетсЯ к исходной  точке,
не обнаружив  ничего  нового.  ‚зглЯд  мистера  ѓаппи  тоже  возвращаетсЯ  к
исходной точке и встречаетсЯ  со  взглЯдом  мистера  ‘моллуида.  Џриветливый
старец все еще  лепечет,  как  заведенный  механизм,  завод  которого  скоро
кончитсЯ: "Љак поживаете, сэр... как вы... как..." Ќо вот завод кончилсЯ,  и
старик, запнувшись, ухмылЯетсЯ молча, а мистер  ѓаппи  вздрагивает,  заметив
мистера ’алкингхорна, который стоит в темном углу напротив, заложив руки  за
спину.
     - ќтот джентльмен был так добр, что согласилсЯ взЯть на себЯ хлопоты по
моим делам, - говорит дедушка ‘моллуид. - џ неподходЯщий  клиент  длЯ  столь
прославленного юриста, но он такой любезный!
     Њистер ѓаппи слегка подталкивает локтем приЯтелЯ, побуждаЯ его еще  раз
оглЯнутьсЯ  кругом,  и  суетливо  кланЯетсЯ  мистеру  ’алкингхорну,  который
отвечает легким кивком. Њистер  ’алкингхорн  смотрит  перед  собой  с  таким
видом, словно ему нечего делать и  даже,  пожалуй,  немного  забавно  видеть
нечто длЯ него новое.
     - ’ут, наверное, много всЯкого  добра,  сэр,  -  говорит  мистер  ѓаппи
мистеру ‘моллуиду.
     - „а все больше хлам и трЯпье, дорогой мой друг! •лам и  трЯпье!  Њы  с
Ѓартом и моей внучкой „жуди стараемсЯ сделать опись того,  что  годитсЯ  длЯ
продажи. Ќо пока что набрали немного; мы... набрали... немного... ха!
     ‡авод мистера ‘моллуида опЯть кончилсЯ;  тем  временем  взглЯд  мистера
“ивла,  сопровождаемый  взглЯдом  мистера  ѓаппи,  снова  обежал  комнату  и
вернулсЯ к исходной точке.
     - Ќу, сэр, - говорит мистер “ивл, - мы больше не станем  вам  докучать,
так позвольте нам пройти наверх.
     - Људа угодно, дорогой сэр, куда угодно! ‚ы у  себЯ  дома.  Ѓудьте  как
дома, прошу вас!
     ’оропЯсь наверх, мистер ѓаппи вопросительно поднимает брови  и  смотрит
на ’они. ’они качает головой. ‚ойдЯ в его прежнюю комнату,  они  видЯт,  что
она все такаЯ же мрачнаЯ и зловещаЯ, а под  заржавленной  каминной  решеткой
все еще лежит пепел от углЯ, горевшего в ту памЯтную ночь.  ЏриЯтелЯм  очень
не хочетсЯ ни к чему прикасатьсЯ, и, прежде чем дотронутьсЯ до  какой-нибудь
вещи, они тщательно сдувают с нее  пыль.  ‚ообще  у  них  нет  ни  малейшего
желаниЯ задерживатьсЯ здесь, поэтому они  спешат  поскорей  уложить  скудное
движимое  имущество   ’они   и,   не   решаЯсь   говорить   громко,   только
перешептываютсЯ.
     - ‘мотри! - говорит ’они, отшатываЯсь. -  ЋпЯть  эта  ужаснаЯ  кошка...
лезет сюда!
     Њистер ѓаппи прЯчетсЯ за кресло.
     - Њне про нее ‘молл говорил. ‚ ту ночь она прыгала и кидалась на все  и
всех, рвала что попало когтЯми, как сущий дракон, потом забралась на  крышу,
недели две там шаталась и, наконец, шлепнулась  вниз  через  дымовую  трубу,
худаЯ, как скелет. ‚идал ты такую бестию? ‘мотрит, как будто  все  понимает,
правда? ’очь-в-точь, как сам Љрук! Ѓрысь! Џошла вон, ведьма!
     ‘тоЯ в дверЯх, хвост трубой и по-тигриному разинув пасть от уха да уха,
‹еди „жейн, как видно,  не  намерена  повиноватьсЯ;  но  тут  входит  мистер
’алкингхорн и спотыкаетсЯ о нее, а она  фыркает  на  его  поношенные  брюки,
злобно шипит, и, выгнув спину дугой, мчитсЯ вверх по лестнице.  Њожет  быть,
ей опЯть захотелось побродить по крышам  и  вернутьсЯ  домой  через  дымовую
тpy6y.
     - Њистер ѓаппи, можно  сказать  вам  несколько  слов?  -  осведомлЯетсЯ
мистер ’алкингхорн.
     Њистер ѓаппи занЯт - он снимает со  стены  гравюры  из  "ѓалереи  ‡везд
Ѓританской  Љрасоты"  и  укладывает  эти  произведениЯ  искусства  в  старую
замызганную шлЯпную картонку.
     - ‘эр, - отвечает он, краснеЯ, -  Я  стремлюсь  обходитьсЯ  вежливо  со
всеми юристами и особенно, смею заверить,  с  таким  знаменитым,  как  вы...
добавлю искренне, сэр, - со столь  прославленным,  как  вы.  ’ем  не  менее,
мистер ’алкингхорн, если вы желаете сказать мне несколько слов, сэр, Я  могу
выслушать вас лишь при том условии, что вы скажете их  в  присутствии  моего
друга.
     - ‚от как? - говорит мистер ’алкингхорн.
     - „а, сэр. “ менЯ есть на то причины - отнюдь не личного характера,  но
мне они представлЯютсЯ вполне уважительными.
     - Ѓесспорно, бесспорно. -  Њистер  ’алкингхорн  совершенно  невозмутим,
точь-в-точь каменнаЯ плита перед камином, к которому он неторопливо подошел.
- Ќо дело это не столь важное, мистер ѓаппи, чтобы вы из-за  менЯ  трудились
ставить какие-то условиЯ. - Ћн делает паузу в усмехаетсЯ, а усмешка  у  него
такаЯ же тусклаЯ и потертаЯ, как его брюки. - ‚ас можно  поздравить,  мистер
ѓаппи; вы удачливый молодой человек, сэр.
     - Џохоже на то, мистер ’алкингхорн; Я не жалуюсь.
     - Љакие тут жалобы!.. ‚еликосветские друзьЯ, свободный вход  в  знатные
дома, доступ к элегантным леди! ‚ ‹ондоне  найдетсЯ  немало  людей,  которые
дали бы уши себе отрезать, лишь бы очутитьсЯ на вашем месте, мистер ѓаппи.
     Њистер ѓаппи отвечает с таким видом, словно он сам дал бы себе отрезать
свои все гуще и гуще краснеющие уши, только бы  сейчас  сделатьсЯ  одним  из
этих людей перестать быть самим собой:
     - ‘эр, если Я занимаюсь  своим  делом  и  выполнЯю  все,  что  от  менЯ
требуетсЯ у Љенджа и ЉарбоЯ, то мои друзьЯ и знакомые не должны интересовать
ни моих хозЯев, ни любых других юристов, в том числе мистера ’алкингхорна. џ
не обЯзан давать более подробные объЯснениЯ, и при всем моем уважении к вам,
сэр, и, не в обиду будь сказано... повторЯю, не в обиду будь сказано...
     - Ќу, конечно!
     - ...Я вообще не желаю давать никаких объЯснений.
     - ’ак,  так...  -  отзываетсЯ  мистер  ’алкингхорн,  невозмутимо  киваЯ
головой.  -  Џрекрасно...  џ  вижу  по  этим  портретам,   что   вы   весьма
интересуетесь высшим светом, сэр?
     ‘ этими словами он  обращаетсЯ  к  удивленному  ’они,  и  тот  признает
справедливость этого обвинениЯ, впрочем не очень тЯжкого.
     - ќто похвально и свойственно большинству англичан, -  отмечает  мистер
’алкингхорн.
     ‚се это времЯ он стоЯл на  предкаминной  плите  спиной  к  закопченному
камину, а теперь оглЯдываетсЯ во круг, приложив к глазам очки.
     - Љто это? "‹еди „едлок".  •м!  ‚  общем,  очень  похожий  портрет,  но
недостаточно  выразительно   передана   сила   характера.   ‚сего   доброго,
джентльмены, всего доброго!
     Џосле его ухода мистер ѓаппи, обливаЯсь потом, собираетсЯ  с  силами  и
спешит снЯть  со  стен  последние  портреты  из  "ѓалереи  ‡везд  Ѓританской
Љрасоты", причем леди „едлок он снимает под самый конец.
     - ’они, давай-ка поскорей уложим  вещи  и  вон  отсюда,  -  возбужденно
говорит он своему изумленному товарищу. - Ќе стоит больше скрывать от  тебЯ,
’они, что с одной из представительниц этой лебединой стаи аристократок - той
самой, чей портрет Я сейчас держу в руках, у  менЯ  когда-то  бывали  тайные
встречи и беседы. Њогло наступить такое времЯ, когда Я мог  бы  открыть  все
это тебе. Ќо оно никогда не наступит. „аннаЯ мною клЯтва, поверженный кумир,
а также не зависЯщие от менЯ обстоЯтельства  требуют,  чтобы  все  это  было
предано забвению. џ прошу тебЯ как друг, во имЯ твоею  интереса  к  светской
хронике и в памЯть о тех небольших займах,  которыми  Я,  возможно,  помогал
тебе, предай все это забвению, не задав мне ни единого вопроса!
     ќту  просьбу  мистер  ѓаппи  высказывает   в   состоЯнии,   близком   к
умопомешательству  на  почве  юриспруденции,  душевное  смЯтение  его  друга
проЯвлЯетсЯ во всей его шевелюре и даже в холеных бакенбардах.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XL  

     „ела государственные и дела семейные

     Ќе одну неделю находитсЯ ЂнглиЯ в ужасном состоЯнии. ‹орд Људл подал  в
отставку, сэр ’омас „удл не пожелал принЯть пост, а так как, кроме  Људла  и
„удла, во всей ‚еликобритании не было никого (о ком стоило бы говорить),  то
в ней не было и правительства. Љ  счастью,  поединок  между  этими  великими
людьми, одно времЯ казавшийсЯ неминуемым, не состоЯлсЯ, - ведь если  бы  оба
пистолета выстрелили и Људл с „удлом укокошили один  другого,  Ђнглии,  надо
думать, пришлось бы дожидатьсЯ правительства до тех пор,  пока  не  вырастут
маленький Људл и маленький „удл, ныне бегающие в платьицах и длинных чулках.
Ќо это грозное национальное бедствие предотвратил лорд Људл, который вовремЯ
спохватилсЯ и признал, что, выражаЯ в пылу полемики ненависть и презрение ко
всей позорной деЯтельности сэра ’омаса „удла, он хотел  сказать  только  то,
что партийные разногласиЯ никогда не помешают ему воздать этой  деЯтельности
дань самого горЯчего восхищениЯ; с другой стороны, как  весьма  своевременно
выЯснилось, сэр ’омас „удл в глубине души считает  лорда  Људла  воплощением
доблести и чести, каковым он и останетсЯ в памЯти потомства. € все же ЂнглиЯ
не одну неделю находилась в гнетуще затруднительном положении,  так  как  не
имела кормчего (по удачному  выражению  сэра  ‹естера  „едлока),  способного
боротьсЯ со штормом; хотЯ сама ЂнглиЯ, как ни странно, по-видимому, не очень
беспокоилась, а продолжала есть и лить, сочетатьсЯ браком в выдавать  замуж,
как и во времена допотопной древности. Ќо Људл видел опасность, и „удл видел
опасность, и все их сторонники  и  приспешники  совершенно  Ясно  предвидели
опасность. Ќаконец сэр ’омас „удл не только соблаговолил  принЯть  пост,  но
сделал это, что называетсЯ, на широкую ногу, притащив с собой  и  принЯв  на
службу всех своих племЯнников, всех своих двоюродных братьев  и  всех  своих
зЯтьев. ’аким образом, надежда длЯ старого кораблЯ еще не потерЯна.
     € вот „удл решил, что пора ему воззвать к стране  -  преимущественно  в
виде соверенов и пива. Џеревоплотившись  в  то  и  другое,  он  доступен  во
множестве мест сразу и сам может  взывать  к  значительной  части  населениЯ
одновременно.  ‘ейчас  ЃританиЯ  ревностно  прикарманивает  „удла   в   виде
соверенов и проглатывает „удла в виде пива, клЯнЯсь до исступлениЯ,  что  не
делает ни того, ни другого, - только стремитсЯ к вЯщему расцвету своей славы
и укреплению нравственности, - а лондонский  сезон  внезапно  заканчиваетсЯ,
так как все дудлисты и кудлисты разъезжаютсЯ, чтобы помочь Ѓритании, занЯтой
свЯщеннодействием выборов в парламент.
     Џоэтому домоправительница „едлоков миссис ђаунсуэлл, - хоть  она  и  не
получила никаких приказаний, - предвидит, что  в  —есни-“олд  скоро  приедут
господа вместе с немалой толпой родственников и других  лиц,  способных  так
или иначе  содействовать  важному  делу,  предусмотренному  конституцией.  €
поэтому величаваЯ старуха, схватив ‚ремЯ за вихор, водит его вверх и вниз по
лестницам, по галереЯм, коридорам и комнатам, дабы оно теперь же -  пока  не
успеет еще немного постареть, - удостоверилось, что все приведено в порЯдок:
полы натерты до блеска, ковры разостланы, из драпировок выбита пыль, постели
оправлены, подушки взбиты, кладовые и  кухни  вымыты  и  готовы  к  услугам,
словом, весь дом имеет тот вид, какой  подобает  достоинству  его  хозЯев  -
„едлоков.
     ‘егоднЯ, в этот  летний  вечер,  приготовлениЯ  оканчиваютсЯ  к  закату
солнца. Џечальным и торжественным кажетсЯ старый дом, где жить очень удобно,
но нет обитателей, если не считать портретов на стенах. "€ они  приходили  и
уходили, - мог бы сказать в раздумье какой-нибудь ныне здравствующий „едлок,
проходЯ мимо этих портретов; и они видели эту галерею такой же  безлюдной  и
безмолвной, какой Я вижу ее сейчас; и они воображали, как воображаю  Я,  что
пусто станет в этом поместье, когда они уйдут; и им  трудно  было  поверить,
как трудно мне, что оно может обходитьсЯ без них; и они сейчас  исчезли  длЯ
менЯ, как Я исчез длЯ них, закрыв за собой  дверь,  котораЯ  захлопнулась  с
шумом, гулко раскатившимсЯ по дому; и они преданы равнодушному  забвению;  и
они умерли".
     Ќо вот запылали стекла окон, выходЯщих на запад, прекрасные,  когда  на
них смотришь снаружи, и в этот закатный час словно вставленные не в  тусклый
серый камень, а в сверкающий золотой чертог, и свет,  погаснув  в  остальных
окнах, хлынул  внутрь,  богатый,  щедрый,  и  затопил  комнаты,  как  летнее
изобилие затоплЯет полЯ.  €  тогда  начинают  оттаивать  застывшие  „едлоки.
‘транно оживают их черты, когда тени листьев шевелЯтсЯ  в  галерее.  Ќадутый
судьЯ  в  углу,  увлекшись,  невольно  подмигивает.  “  баронета  -  с  тупо
вытаращенными глазами и жезлом в руке - поЯвлЯетсЯ Ямочка на  подбородке.  ‚
грудь каменной пастушки проникает луч света и тепла,  и  будь  это  сто  лет
назад, он мог бы  ее  согреть.  Џрабабушка  ‚олюмнии  в  туфлЯх  на  высоких
каблучках и очень похожаЯ на правнучку (лицо  прабабки  за  целых  два  века
предсказало  поЯвление  на  свет  этой  девственницы),   испускает   сиЯние,
уподоблЯЯсь свЯтой в ореоле. ”рейлина Љарла ‚торого *  с  большими  круглыми
глазами (и прочими прелестЯми под стать глазам) словно купаетсЯ  в  пылающих
водах, что, пылаЯ, струЯтсЯ.
     Ќо пламЯ солнца гаснет. Џолы уже во мгле, и тень медленно ползет  вверх
по стене, разЯ „едлоков, как старость и смерть. €  вот  на  портрет  миледи,
висЯщий над огромным камином, падает вещаЯ тень какого-то старого дерева,  и
портрет бледнеет, трепещет, и чудитсЯ, будто чьЯ-то огромнаЯ рука держит  не
то покрывало, не то саван, ожидаЯ случаЯ набросить его на миледи. ‚се темнее
становитсЯ тень, все выше она поднимаетсЯ по стене... вот уже потолок окутан
красноватым сумраком... вот огонь погас.
     ‚сЯ перспектива парка, с террасы казавшаЯсЯ такой близкой, торжественно
отошла куда-то вдаль и преобразилась, как многие из тех красот, что  кажутсЯ
нам столь же близкими и так же преобразЯтсЯ, обратившись в далекий  призрак.
ЏоднимаютсЯ легкие  туманы,  падает  роса,  и  воздух  тЯжел  от  сладостных
благоуханий сада. ‚от, превращаЯсь в огромные лесные массивы, сливаютсЯ друг
с другом рощи, и каждаЯ стала как бы  одним  густолиственным  деревом.  ‚от,
разлучаЯ деревьЯ, всходит луна и, постелив между стволами  светлые  дорожки,
мостит светом аллею под  высокими,  как  в  соборе,  причудливо  изломанными
сводами.
     Ђ теперь луна стоит уже высоко, и огромный дом, по-прежнему  безлюдный,
напоминает тело, покинутое жизнью. ’еперь, прокрадываЯсь по комнатам,  жутко
думать даже  о  живых  людЯх,  которые  когда-то  спали  в  этих  уединенных
опочивальнЯх, а об умерших - тем более. ’еперь настало  времЯ  теней,  когда
каждый угол кажетсЯ пещерой, каждаЯ ступенька вниз  -  Ямой;  когда  цветные
стекла в окнах отбрасывают на пол  бледные,  блеклые  пЯтна;  когда  толстые
балки на лестнице можно принЯть за что угодно и за все на свете,  только  не
за балки; когда тусклые отблески падают на доспехи, и не  поймешь,  отблески
это падают или  доспехи,  крадучись,  движутсЯ,  а  в  шлемах  с  опущенными
забралами мерещатсЯ страшные головы. Ќо из всех теней в —есни-“олде тень  на
портрете  миледи  в  продолговатой  гостиной  ложитсЯ  первой   и   уползает
последней. ‚ этот поздний час, при лунном свете, тень  походит  на  зловещие
руки, поднЯтые вверх и с  каждым  дуновением  ветра  угрожающие  прекрасному
лицу.
     - …й нехорошо, сударынЯ, - говорит один из  грумов  в  приемной  миссис
ђаунсуэлл.
     - Њиледи нездорова? —то с ней такое?
     - „а миледи все времЯ прихварывает, сударынЯ, с тех самых  пор,  как  в
последний раз приезжала сюда, - не со всей родней  приезжала,  сударынЯ,  но
одна; Я  говорю  о  том,  когда  она  сюда  заглЯнула,  так  сказать,  вроде
перелетной птицы. Њиледи выходит из дома реже, чем всегда, и подолгу сидит у
себЯ в покоЯх.
     - ‚ —есни-“олде, ’омас, миледи поправитсЯ! - говорит  домоправительница
с гордым самодовольством. - ‹учшего воздуха и более  здоровой  местности  во
всем свете не сыщешь!
     Ќасчет этого ’омас, возможно, придерживаетсЯ  собственных  взглЯдов  и,
пожалуй, даже по-своему намекает на них, приглаживаЯ  лоснЯщиесЯ  волосы  от
затылка к  вискам,  но  высказатьсЯ  Яснее  не  хочет  и  уходит  в  людскую
подкрепитьсЯ холодным мЯсным паштетом и элем.
     ќтот грум -  рыба-лоцман,  плывущаЯ  впереди  более  благородной  рыбы,
акулы. Ќа следующий вечер прибывают сэр ‹естер и миледи, и с ними их свита в
полном составе, а родственники и другие гости  съезжаютсЯ  со  всех  четырех
сторон. ‘ этого днЯ и в течение нескольких недель по тем областЯм страны,  к
которым „удл взывает в виде золотого и пивного ливнЯ, какие-то  таинственные
личности  без  громких  имен  носЯтсЯ  с  деловитым  видом,  хотЯ  все   они
просто-напросто беспокойные натуры и никогда ничего не делают, где бы они ни
были.
     ‘эр ‹естер находит, что  во  времЯ  событий  государственного  значениЯ
родственники приносЯт пользу. “ достопочтенного Ѓоба ‘тейблса нет соперников
в искусстве  занимать  охотников  за  обедом.  “  прочих  родственников  нет
соперников в уменье объезжать избирательные участки и трибуны и  распинатьсЯ
за интересы Ђнглии. ‚олюмниЯ немножко бестолкова,  но  породиста,  и  многие
ценЯт ее бойкую болтовню  и  французские  каламбуры,  такие  старые,  что  в
круговороте времен они приобрели прелесть  новизны,  многие  дорожат  честью
вести обольстительную „едлок к столу и даже  привилегией  танцевать  с  нею.
Љогда совершаютсЯ событиЯ государственного  значениЯ,  патриотическому  делу
можно послужить и танцами, и ‚олюмниЯ неустанно плЯшет  ради  неблагодарного
отечества, отказавшего ей в пенсии.
     Њиледи не очень стараетсЯ занимать толпу гостей  и,  все  еще  чувствуЯ
недомогание, обычно выходит из своих покоев только во второй  половине  днЯ.
Ќо на всех унылых обедах и гнетущих завтраках, на  балах,  словно  скованных
взглЯдом василиска *,  и  на  прочих  тоскливых  празднествах  уже  одно  ее
поЯвление вносит приЯтное разнообразие. —то касаетсЯ сэра ‹естера, ему  и  в
голову не приходит, что те, кому посчастливилось быть принЯтыми в его  доме,
могут хоть в чем-нибудь нуждатьсЯ, и,  пребываЯ  в  состоЯнии  божественного
удовлетворениЯ, он  вращаетсЯ  в  обществе  гостей,  напоминаЯ  великолепный
холодильник.
     „ень за днем родственники трусЯт  по  пыли  и  скачут  по  придорожному
дерну, объезжаЯ избирательные участки и трибуны (в  кожаных  рукавицах  и  с
арапниками, когда снуют по деревнЯм, и в лайковых перчатках и с  хлыстиками,
когда снуют по городкам), и день  за  днем  привозЯт  донесениЯ,  по  поводу
которых  сэр  ‹естер  разглагольствует  после  обеда.  „ень  за   днем   эти
беспокойные люди, обычно не имеющие решительно никаких занЯтий,  кажутсЯ  по
горло занЯтыми. „ень  за  днем  ‚олюмниЯ  по-родственному  болтает  с  сэром
‹естером о положении нации, и сэр ‹естер склонЯетсЯ к выводу,  что  ‚олюмниЯ
вдумчивей, чем он полагал.
     - Љак наши дела? - спрашивает ‚олюмниЯ, сжимаЯ руки. -  ##‚се  ли@@  у  нас
благополучно?
     ѓрандиознаЯ кампаниЯ теперь уже почти закончилась,  и  через  несколько
дней „удл перестанет взывать к стране. ‘эр  ‹естер  отобедал  и  только  что
поЯвилсЯ в продолговатой гостиной - ЯркаЯ  звезда,  сверкающаЯ  сквозь  тучи
родственников.
     - ‚олюмниЯ, - ответствует сэр ‹естер, держа в руках какой-то список,  -
наши дела идут сносно.
     - ’олько сносно!
     Ќастало лето, и погода  теплаЯ,  но  по  вечерам  специально  длЯ  сэра
‹естера топЯт камин. ‘эр ‹естер садЯтсЯ на свое любимое место,  отгороженное
экраном от камина, и очень решительным, но  чуть-чуть  недовольным  тоном  -
словно желаЯ сказать: "џ <I>не</I> обыкновенный человек, и  если  говорю  "сносно",
это слово <I>не</I> следует понимать в его обычном значении", - повторЯет:
     - ‚олюмниЯ, наши дела идут сносно.
     - “ ##вас-то@@, во всЯком  случае,  нет  противников,  -  уверенно  говорит
‚олюмниЯ.
     - „а, ‚олюмниЯ. Ќаша обезумевшаЯ страна, как это ни печально, во многих
отношениЯх утратила здравый смысл, но...
     - ‚се-таки еще не настолько свихнулась, чтобы дойти до  этого.  ЏриЯтно
слышать!
     “дачно  закончив  фразу  сэра  ‹естера,  ‚олюмниЯ  вернула   себе   его
благосклонность. ‘эр ‹естер, милостиво наклонив голову,  как  будто  говорит
себе: "‚ общем, она неглупаЯ женщина, хотЯ порой говорит не подумав".
     € в самом деле,  обольстительнаЯ  „едлок  совершенно  напрасно  поднЯла
вопрос о противниках - ведь на всех выборах сэр ‹естер неизменно  выставлЯет
свою кандидатуру, как своего рода крупный  оптовый  заказ,  который  следует
выполнить срочно.  „ва  других  принадлежащих  ему  парламентских  места  он
считает как бы розничными заказами меньшего  значениЯ  и  просто  направлЯет
своим "поставщикам" угодных ему кандидатов с  приказанием:  "Ѓудьте  любезны
изготовить из этих материалов двух членов парламента и по выполнении  заказа
прислать их на дом".
!!!
     - „олжен признать, ‚олюмниЯ, что во многих местах народ, к  прискорбию,
выказал дурное умонастроение и на этот раз  оппозициЯ  правительству  носила
самый решительный и неукротимый характер.
     - Џр-роходимцы! - бормочет ‚олюмниЯ.
     - Ѓольше того, - продолжает сэр ‹естер, окидываЯ взором  родственников,
расположившихсЯ кругом на диванах и  оттоманках,  -  больше  того,  даже  во
многих местах, точнее, почти во всех тех местах, где правительство  одержало
победу над некоей кликой...
     (‡аметим кстати, что кудлисты всегда  обзывают  дудлистов  "кликой",  а
дудлисты платЯт тем же кудлистам.)
     - ...даже в этих местах, как Я вынужден сообщить вам с краской стыда за
англичан, наша партиЯ восторжествовала лишь ценою огромных затрат. ‘отни,  -
уточнЯет  сэр  ‹естер,   оглЯдываЯ   родственников   со   все   возрастающим
достоинством и обострЯющимсЯ негодованием, -  сотни  тысЯч  фунтов  пришлось
истратить!
     …сть у ‚олюмнии небольшой грешок -  слишком  она  наивна,  а  наивность
очень идет к детскому платьицу с широким кушаком и нагрудничку, но как-то не
вЯжетсЯ с  румЯнами  и  жемчужным  ожерельем.  ’ак  или  иначе  ‚олюмниЯ  по
наивности вопрошает:
     - €стратить? Ќа что?
     - ‚олюмниЯ! - с величайшей суровостью выговаривает  ей  сэр  ‹естер.  -
‚олюмниЯ!
     - Ќет, нет,  Я  не  хотела  сказать  "на  что",  -  спешит  оправдатьсЯ
‚олюмниЯ, взвизгнув по привычке. - ЉакаЯ Я глупаЯ! џ хотела сказать:  "Ћчень
грустно!"
     - џ рад, - отзываетсЯ сэр ‹естер, -  что  вы  хотели  "сказать:  "Ћчень
грустно".
     ‚олюмниЯ  спешит  высказать  убеждение,  что   этих   противных   людей
необходимо судить как предателей и силой  заставить  их  поддерживать  "нашу
партию".
     - џ рад, ‚олюмниЯ, - повторЯет сэр ‹естер, не обращаЯ вниманиЯ  на  эту
попытку умаслить его, - что вы хотели сказать: "Ћчень грустно". Љонечно, это
позор длЯ избирателей. Ќо раз уж вы, хоть и нечаЯнно, хоть и не желаЯ задать
столь неразумный вопрос, спросили  менЯ:  "Ќа  что?"  -  позвольте  мне  вам
ответить.  Ќа  неизбежные  расходы.  €,  полагаЯсь  на  ваше   благоразумие,
‚олюмниЯ, Я надеюсь, что вы не будете говорить на эту тему ни  здесь,  ни  в
других местах.
     ЋбращаЯсь к ‚олюмнии, сэр ‹естер считает своим долгом сохранЯть суровое
выражение лица, так как в народе поговаривают,  будто  примерно  в  двухстах
петициЯх по поводу выборов  эти  "неизбежные  расходы"  будут  откровенно  и
бесцеремонно  названы  "подкупом",  а  некоторые   безбожные   шутники   уже
предложили исключить из церковной службы обычную молитву  "за  парламент"  и
посоветовать прихожанам вместо этого молитьсЯ за шестьсот  пЯтьдесЯт  восемь
джентльменов *, "болЯщих и недугующих".
     - џ думаю, - снова  начинает  ‚олюмниЯ,  оправившись,  после  небольшой
передышки, от недавней экзекуции, - Я думаю, мистер ’алкингхорн  заработалсЯ
до смерти.
     - Ќе знаю, с какой стати мистеру ’алкингхорну зарабатыватьсЯ до смерти,
- возражает сэр ‹естер, открываЯ глаза.  -  џ  не  знаю,  чем  занЯт  мистер
’алкингхорн. Ћн не выставлЯл своей кандидатуры.
     ‚олюмниЯ полагает, что его услугами  пользовались.  ‘эр  ‹естер  желает
знать, кто пользовалсЯ и длЯ чего именно? ‚олюмниЯ,  вторично  посрамленнаЯ,
предполагает, что кто-нибудь...  длЯ  консультации  и  устройства  дел.  ‘эр
‹естер  не  имеет  понЯтиЯ,  нуждалсЯ   ли   какой-нибудь   клиент   мистера
’алкингхорна в услугах своего поверенного.
     ‹еди „едлок, сидЯ у открытого окна и облокотившись на подушку,  лежащую
на подоконнике, не отрывает глаз от вечерних теней, падающих на парк,  но  с
тех пор как заговорили о поверенном, она как будто начинает прислушиватьсЯ к
беседе.
     Ћдин из родственников, томный, усатый кузен, развалившийсЯ на диване  в
полном изнеможении, сообщает, что кто-то сказал ему вчера, будто ’алкингхогн
ездил в эти, как их... железные области... на консультацию п'какому-то де'у,
и раз уж дгака  сегоднЯ  закончилась,  вот  было  бы  здогово,  Явись  он  с
известием, что  кандидата  кудлистов  пгговалили  с  тггеском  (Џрим.  OCR.:
ЋрфографиЯ оригинала).
     Њеркурий, разносЯ кофе, докладывает сэру ‹естеру,  что  приехал  мистер
’алкингхорн и сейчас обедает. Њиледи на мгновение оборачиваетсЯ, потом снова
начинает смотреть в окно.
     ‚олюмниЯ счастлива, что ее ‹юбимец  здесь.  Ћн  такой  оригинал,  такой
солидный господин, такой поразительный человек, который знает столько всЯкой
всЯчины, но никогда ни о чем не  рассказывает!  ‚олюмниЯ  убеждена,  что  он
франкмасон *. Ќаверное, он возглавлЯет какую-нибудь ложу, - наденет короткий
фартук, и все ему поклонЯютсЯ, словно идолу, а вокруг  все  свечи,  свечи  и
лопаточки. ‚се эти бойкие  фразы  обольстительнаЯ  „едлок  пролепетала,  как
всегда, ребЯческим тоном, продолжаЯ вЯзать кошелек.
     - ‘ тех пор как Я сюда приехала, - добавлЯет ‚олюмниЯ,  -  он  ни  разу
здесь не был. џ уж стала побаиватьсЯ, не  разбилось  бы  у  менЯ  сердце  по
милости этого ветреника. ѓотова даже была подумать, уж не умер ли он?
     Ѓыть может, это сгустилсЯ вечерний мрак, а может быть, еще более густой
мрак окутал душу миледи, но лицо ее потемнело, как будто она  подумала:  "Ћ,
если бы так было!"
     - Њистер ’алкингхорн, - говорит сэр ‹естер, - всегда встречает радушный
прием в нашем доме и всегда ведет себЯ корректно, где бы он ни  был.  ‚есьма
достойный человек, всеми уважаемый, и - вполне заслуженно.
     €знемогающий кузен предполагает, что он "чу'овищно богатый с'бъект".
     - “ него, без сомнениЯ, есть состоЯние,  -  отзываетсЯ  сэр  ‹естер.  -
ђазумеетсЯ, платЯт ему щедро, и  в  высшем  обществе  он  принЯт  почти  как
равный.
     ‚се вздрагивают - где-то близко грЯнул выстрел.
     - ѓосподи, что это? - восклицает ‚олюмниЯ, негромко взвизгнув.
     - Љрысу убили, - отвечает миледи.
     ‚ходит мистер ’алкингхорн, а  за  ним  следуют  Њеркурии  с  лампами  и
свечами.
     - Ќет, нет, не надо, - говорит сэр ‹естер. - Ђ впрочем, вы, может быть,
не расположены сумерничать, миледи?
     Ќапротив, миледи это очень любит.
     - Ђ вы, ‚олюмниЯ?
     Ћ! Ќичто так не  прельщает  ‚олюмнию,  как  сидеть  и  разговаривать  в
темноте.
     - ’ак унесите свечи, - приказывает сэр ‹естер. - Џростите, ’алкингхорн,
Я с вами еще не поздоровалсЯ. Љак поживаете?
     Њистер ’алкингхорн входит, как  всегда,  неторопливо  и  непринужденно;
кланЯетсЯ на ходу миледи, пожимает руку сэру ‹естеру, подходит к столику, за
которым баронет  обычно  читает  газеты,  и  опускаетсЯ  в  кресло,  которое
занимает, когда хочет что-нибудь сообщить.  ‘эр  ‹естер  опасаетсЯ,  как  бы
миледи не простудилась у открытого окна - ведь она не совсем здорова. Њиледи
очень признательна ему, но ей хочетсЯ сидеть у  окна,  чтобы  дышать  свежим
воздухом. ‘эр ‹естер встает, поправлЯет на ней шарф и возвращаетсЯ  на  свое
место. ’ем временем мистер ’алкингхорн берет понюшку табаку.
     - Ќу, как проходила предвыборнаЯ борьба? - осведомлЯетсЯ сэр ‹естер.
     - Ќеудачно с самого начала. Ќе было ни малейшей  надежды.  Ћни  провели
обоих своих кандидатов. ‚ас разгромили. ’ри голоса против одного.
     Њастерски  владеЯ  уменьем  жить,  мистер  ’алкингхорн  вменил  себе  в
обЯзанность не иметь политических убеждений,  точнее  -  <I>никаких</I>  убеждений.
Џоэтому он говорит "вас" разгромили.
     ‘эр ‹естер обуЯн величественным гневом. ‚олюмниЯ в жизни  не  слыхивала
ничего подобного. €знемогающий кузен бормочет, что это... неизбежно,  газ...
чегни... газгешают голосовать...
     - €, заметьте, это в том самом месте, - продолжает в быстро сгущающейсЯ
темноте мистер ’алкингхорн, когда снова водворЯетсЯ тишина, -  в  том  самом
месте, где сыну миссис ђаунсуэлл предлагали выставить свою кандидатуру.
     - Ќо у него хватило такта и  ума  отклонить  это  предложение,  как  вы
уведомили менЯ в свое времЯ, - говорит сэр ‹естер. - Ќе могу утверждать, что
Я хоть сколько-нибудь одобрЯю взглЯды, которые  высказал  мистер  ђаунсуэлл,
пробыв около получаса в этой комнате; но его отказ был внушен ему правильным
пониманием приличий, и Я рад отметить это.
     - ‚ы думаете? - отзываетсЯ мистер ’алкингхорн. - Ћднако это не помешало
ему принЯть очень активное участие в нынешних выборах.
     Ћтчетливо слышно, как сэр ‹естер охает.
     - ’ак ли Я вас понЯл? - говорит он. - ‚ы сказали, что мистер  ђаунсуэлл
принимал очень активное участие в выборах?
     - €сключительно активное.
     - Џротив?..
     - Ќу да, конечно, против вас. Ћн превосходный оратор. ѓоворит просто  и
убедительно.  Џроизвел  сокрушительное  впечатление  и  пользуетсЯ  огромным
влиЯнием. „еловой стороной выборов ведал он.
     ‚се  общество  догадываетсЯ  (хоть  и  не  видит),   что   сэр   ‹естер
величественно выкатил глаза.
     -  …му  усердно  помогал  его  сын,  -  говорит  мистер  ’алкингхорн  в
заключение.
     - …го сын, сэр? - повторЯет сэр ‹естер ужасающе вежливым тоном.
     - …го сын.
     - ’от сын, что хотел женитьсЯ на девушке, котораЯ прислуживает миледи?
     - ’от самый. “ него один сын.
     - ‚ таком случае, клЯнусь честью, - говорит сэр ‹естер после угрожающей
паузы, во времЯ которой слышалось его сопенье и можно было  догадатьсЯ,  что
он выкатил глаза, - в таком случае, клЯнусь честью, клЯнусь жизнью,  клЯнусь
своей репутацией и принципами, шлюзы общества прорваны,  и  паводок...  э...
сровнЯл с землей грани и подрыл основы системы, коей поддерживаетсЯ порЯдок!
     Ћбщий взрыв возмущениЯ в толпе родственников.  ‚олюмниЯ  полагает,  что
теперь-то уж действительно пора, Я  вам  скажу,  кому-нибудь,  кто  стоит  у
власти, вмешатьсЯ и  принЯть  какие-нибудь  решительные  меры.  €знемогающий
кузен полагает, что... стгана летит... во весь опог... к чегту на гога.
     - џ прошу, - говорит  сэр  ‹естер,  задыхаЯсь,  -  Я  прошу  прекратить
дальнейшие разговоры на эту тему. Љомментарии излишни. Њиледи,  относительно
этой девушки позвольте мне посоветовать вам...
     - џ не хочу расставатьсЯ с нею,  -  отзываетсЯ  негромким,  но  твердым
голосом миледи, не вставаЯ со своего места у окна.
     - џ не об этом говорю, - поЯснЯет сэр ‹естер. - ‚ этом  отношении  Я  с
вами  согласен.  Ќо  раз   вы   находите,   что   она   заслуживает   вашего
покровительства, вам следовало  бы  удержать  ее  своим  влиЯнием  от  таких
опасных  знакомств.  ‚ам  следовало  бы   объЯснить   ей,   какому   насилию
подвергнутсЯ в подобном обществе ее чувства долга и принципы; и вы могли  бы
уберечь ее длЯ лучшей жизни. ‚ы могли бы указать ей, что с течением  времени
она, вероЯтно, найдет себе в —есни-“олде мужа, который... -  сэр  ‹естер  на
минуту задумываетсЯ и заключает: - который не отторгнет  ее  от  алтарей  ее
праотцев.
     ‚се это он произносит тем же неизменно вежливым и  почтительным  тоном,
каким всегда говорит с женой.  ‚  ответ  она  только  чуть  заметно  кивает.
‚сходит луна, и в окно, у которого сидит  миледи,  теперь  льетсЯ  маленький
поток холодного бледного света, озарЯющий ее голову.
     - ‘ледует заметить, однако, - говорит мистер  ’алкингхорн,  -  что  эти
люди по-своему очень горды.
     - ѓорды?
     ‘эр ‹естер не верит своим ушам.
     - џ не удивилсЯ бы, если бы все они, -  да  и  жених  в  том  числе,  -
отреклись от этой девушки, не дожидаЯсь, пока она  сама  от  них  отречетсЯ,
оставшись в —есни-“олде при создавшихсЯ условиЯх.
     - Ќу что ж! - говорит сэр ‹естер дрожащим голосом.  -  Ќу  что  ж!  ‚ам
лучше знать, мистер ’алкингхорн. ‚ы бывали в их среде.
     - “верЯю  вас,  сэр  ‹естер,  Я  только  констатирую  факт,  -  говорит
поверенный. - ‚прочем, Я мог бы рассказать по этому поводу одну историю... с
разрешениЯ леди „едлок.
     Ћна дает согласие, наклонив голову,  а  ‚олюмниЯ  приходит  в  восторг.
€сториЯ! Ћ, наконец-то он что-то расскажет! Ћна надеетсЯ, что это историЯ  с
привидениЯми?
     - Ќет. ќто истинное происшествие. - Ќеожиданно изменив своему  обычному
бесстрастию и немного помолчав, мистер  ’алкингхорн  повторЯет  с  некоторым
пафосом: - ќто истинное происшествие, мисс  „едлок.  ‘эр  ‹естер,  мне  лишь
недавно рассказали его во всех подробностЯх.  €сториЯ  очень  короткаЯ.  Ћна
иллюстрирует то, о чем Я говорил. џ не буду называть имен -  пока.  Ќадеюсь,
леди „едлок не сочтет менЯ за это дурно воспитанным человеком?
     Џри свете угасающего огнЯ видно, как он  повернулсЯ  к  потоку  лунного
света. Џри свете луны видна леди „едлок, замершаЯ у окна.
     - “ мистера ђаунсуэлла есть один  землЯк,  -  тоже  заводчик,  как  мне
говорили, - и этому землЯку выпало счастье  иметь  дочь,  котораЯ  привлекла
внимание некоей  знатной  леди.  Џодчеркиваю,  что  это  была  действительно
знатнаЯ леди - знатнаЯ не только  по  сравнению  с  ним;  словом,  она  была
замужем за джентльменом, занимавшим такое же положение в свете, как вы,  сэр
‹естер.
     ‘эр ‹естер снисходительно ронЯет: "„а, мистер ’алкингхорн",  -  выражаЯ
этим, что леди, о  которой  идет  речь,  вероЯтно,  стоЯла  на  недосЯгаемой
нравственной высоте в глазах какого-то "железных дел мастера".
     - ‹еди была богата, красива, расположена к девушке,  обращалась  с  нею
очень ласково и всегда держала ее при себе. Ќадо, однако, сказать, что  леди
эта, при всей своей знатности, много лет скрывала одну тайну. ѓоворЯ точнее,
она в юности собиралась выйти замуж за одного молодого повесу  -  армейского
капитана, - который только портил жизнь себе и другим. ‡амуж она за него  не
вышла, но произвела на свет ребенка, отцом которого был он.
     Џри свете пламени видно, как мистер  ’алкингхорн  повернулсЯ  к  потоку
лунного света. Џри свете луны видна „едлок в профиль, замершаЯ у окна.
     - Љогда армейский капитан  умер,  она  решила,  что  теперь  ей  нечего
опасатьсЯ разоблачениЯ; но целаЯ цепь событий, которой мне незачем  докучать
вам, привела к тому,  что  тайное  стало  Явным.  Љак  мне  передавали,  все
началось с ее собственной неосторожности - однажды она не  сдержалась,  -  и
это доказывает, как трудно даже самым сдержанным из нас (а  она  была  очень
сдержанна) постоЯнно быть начеку. ‚ы,  конечно,  представлЯете  себе,  какое
смЯтение, какой переполох поднЯлись в ее семье; предлагаю вам,  сэр  ‹естер,
вообразить, как был потрЯсен ее супруг. Ќо сейчас не  об  этом  речь.  Љогда
землЯк мистера ђаунсуэлла  услышал,  какаЯ  раскрылась  тайна,  он  запретил
дочери пользоватьсЯ покровительством  и  расположением  этой  леди,  как  не
потерпел бы, чтобы девушку растоптали у него на глазах. ’ак  сильна  была  в
нем гордость, что он с возмущением увез дочь из этого дома, очевидно считаЯ,
что жить в нем длЯ нее позор и бесчестие. Ћн не понимал, какаЯ честь оказана
ему и его дочери благосклонностью этой леди... никак не мог понЯть. …му было
так же тЯжело видеть свою дочь в доме этой леди, как  если  бы  хозЯйка  его
была из подонков общества. ‚от и весь рассказ. Ќадеюсь, леди „едлок  извинит
менЯ за то, что он носит столь печальный характер.
     Џо поводу рассказа общество выражает различные мнениЯ, более или  менее
не сходные с мнением ‚олюмнии. Ђ это обольстительное юное создание никак  не
может поверить, что подобные леди существуют на свете, и  считает,  что  всЯ
эта историЯ -  чистейший  вымысел.  Ѓольшинство  склонно  разделить  чувства
изнемогающего кузена, выраженные в следующих немногих словах: "а... ну его к
дьЯволу... этого  дугацкого...  землЯка  ѓаувсуэлла".  ‘эр  ‹естер  мысленно
возвращаетсЯ к “оту  ’айлеру  и  воссоздает  цепь  событий  по  собственному
усмотрению.
     ‚ообще разговор что-то не клеитсЯ, да и немудрено - ведь с тех пор, как
в других местах начались "неизбежные расходы", общество в —есни-“олде каждый
день засиживалось до поздней ночи; а сегоднЯ, впервые за  много  вечеров,  в
доме не было других гостей, кроме родственников.  ‚  одиннадцатом  часу  сэр
‹естер просит мистера ’алкингхорна позвонить, чтобы принесли свечи.
     ’еперь поток лунного света разлилсЯ в целое озеро, и теперь леди „едлок
в первый раз делает движение, встает и подходит к столу, чтобы выпить стакан
воды. ђодственники,  как  летучие  мыши,  вспугнутые  Ярким  светом  свечей,
щурЯсь, подлетают к столу, чтобы подать ей стакан; ‚олюмниЯ (котораЯ  всегда
не прочь выпить чего-нибудь покрепче, если удастсЯ) берет  другой  стакан  и
удовлетворЯетсЯ очень маленьким глотком; леди „едлок,  изЯщнаЯ,  сдержаннаЯ,
провожаемаЯ восторженными взорами, медленно идет по длинной анфиладе  комнат
рЯдом с ‚олюмнией, и контраст между ними отнюдь не в пользу сей нимфы.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XLI  

     ‚ комнате мистера ’алкингхорна

     Њистер ’алкингхорн поднимаетсЯ на башенку  и  входит  в  свою  комнату,
немного запыхавшись, хотЯ поднималсЯ он не спеша. ‹ицо у него такое,  словно
он свалил с себЯ бремЯ какой-то огромной заботы и по-своему - бесстрастно  -
удовлетворен. ЌельзЯ сказать, что  он  торжествует,  -  нет,  длЯ  этого  он
слишком замкнут, слишком сурово и непреклонно подавил в себе все чувства,  -
и сказать это