ольше, но уж столько-то несомненно.
     - Ђ это очень приличное маленькое состоЯние,- сказала замужнЯЯ леди. -
     - “ миссис Љенуигс есть родственники,- продолжал мистер  Љенуигс,  берЯ
понюшку табаку из табакерки доктора и затем чихаЯ очень громко, так  как  не
привык к нему,- родственники, которые могли, бы десЯтерым  оставить  по  сто
фунтов и после этого все-таки не просить подаЯниЯ.
     - џ знаю, кого  вы  имеете  в  виду,-  заметила  замужнЯЯ  леди,  киваЯ
головой.
     - џ никаких имен не  называл  и  не  хочу  называть  никаких  имен,-  с
величественным видом сказал мистер Љенуигс.- Њногие из моих друзей встречали
в этой самой комнате родственника миссис Љенуигс,  который  мог  бы  оказать
честь любому обществу, вот и все.
     - џ его встречала,- сказала замужнЯЯ леди,  бросив  взглЯд  на  доктора
‹омби.
     - ђазумеетсЯ, весьма лестно длЯ отца видеть, что такой  человек  целует
его детей и интересуетсЯ ими,- продолжал мистер  Љенуигс.-  Ќатурально,  мои
чувства человека ублаготворЯет знакомство с таким человеком. €,  натурально,
мои чувства супруга будут еще более  ублаготворены,  если  об  этом  событии
доведут до сведениЯ такого человека.
     ‚ыразив подобным образом свои мысли, мистер Љенуигс  привел  в  порЯдок
льнЯную косичку своей второй дочери и попросил ее быть  хорошей  девочкой  и
слушатьсЯ сестры Њорлины.
     - ќта девочка с каждым днем все больше-походит на мать,- сказал  мистер
‹омби, с восторгом взираЯ на Њорлину.
     - Ќу вот! - подхватила замужнЯЯ леди.- Ђ что Я всегда говорила,  что  Я
всегда говорила? Ћна вылитый ее портрет!
     Ћбратив таким  образом  всеобщее  внимание  на  упомЯнутую  юную  леди,
замужнЯЯ леди воспользовалась случаем, чтобы хлебнуть снова бренди с водой -
и хлебнуть основательно.
     - „а, сходство есть,-  подумав,  сказал  мистер  Љенуигс.-  Ќо  что  за
женщина была миссис Љенуигс до своего замужества! Ѓоже  милостивый,  что  за
женщина!
     Њистер ‹омби покачал головой с большой торжественностью, как  бы  даваЯ
понЯть, что, по его мнению, она была ослепительна.
     - Ђ говорЯт о феЯх! - воскликнул мистер Љенуигс.- џ никогда не видел на
свете ничего более эфирного. Ќикогда! € какое обращение! €гривое и в  то  же
времЯ строгое и пристойное! Ђ фигура! ќто не всем известно,- понизив  голос,
добавил мистер Љенуигс,- но в то времЯ фигура ее  была  такова,  что  с  нее
писали Ѓританию на •оллоуэй-роуд*.
     - „а  вы  только  посмотрите,  какова  она  сейчас!-  сказала  замужнЯЯ
леди.ђазве походит она на мать шестерых детей?
     - Џросто смешно! -воскликнул доктор.
     - Ћна гораздо больше похожа на свою собственную дочь,- заЯвила замужнЯЯ
леди.
     - ‘овершенно верно,- согласилсЯ мистер ‹омби.- ‡начительно больше.
     Њистер  Љенуигс  собиралсЯ  сделать   какое-то   замечание,   по   всей
вероЯтности подтверждающее это мнение, но тут другаЯ замужнЯЯ леди,  котораЯ
зашла подбодрить миссис Љенуигс и  помочь  прибрать  все,  что  могло  иметь
отношение к закуске и выпивке, просунула голову и доложила, что она  секунду
назад спустилась вниз, услышав колокольчик, и  что  у  двери  ждет  какой-то
джентльмен, который во что бы то ни стало хочет видеть мистера Љенуигса.
     ’уманный образ  знатного  родственника  промелькнул  в  голове  мистера
Љенуигса, когда было сделано это сообщение, и под влиЯнием этого  образа  он
немедленно приказал Њорлине привести джентльмена.
     - ‘мотрите-ка! - воскликнул мистер Љенуигс, остаиовившись против двери,
чтобы как можно скорее увидеть поднимавшегосЯ по  лестнице  посетителЯ.-  „а
ведь это мистер „жонсон! Љак поживаете, сэр?
     Ќиколас пожал  ему  руку,  перецеловал  своих  бывших  учениц  всех  по
очереди, вручил Њорлине большой сверток с игрушками,  поклонилсЯ  доктору  и
замужней  леди  и  осведомилсЯ  о  здоровье  миссис  Љенуигс  тоном   крайне
заинтересованным, который проник в  самое  сердце  и  душу  леди,  пришедшей
разогреть над огнем какую-то таинственную смесь.
     - џ должен принести сотни извинений, что ЯвилсЯ в такое времЯ,-  сказал
Ќиколас,- но Я об этом не знал, пока не позвонил, а занЯт Я теперь так,  что
боюсь - может пройти несколько дней, прежде чем мне  удастсЯ  заглЯнуть  еще
раз.
     - ‹учшего времени не найти,  сэр,-  сказал  мистер  Љенуигс.-  Ќадеюсь,
положение миссис Љенуигс не ЯвлЯетсЯ препЯтствием к нашей беседе, сэр.
     - ‚ы очень любезны,- сказал Ќиколас.
     ‚ этот момент еще одна замужнЯЯ леди провозгласила, что младенец  начал
сосать  вовсю,  после  чего  две  замужние  леди,  уже   упомЯнутые,   шумно
устремились в спальню созерцать его во времЯ этого процесса.
     - „ело в том,- начал Ќиколас,- что перед отъездом из провинции,  где  Я
жил последнее времЯ, Я взЯлсЯ передать вам одно поручение.
     - Ќу? - сказал мистер Љенуигс.
     - € Я уже несколько дней в  ‹ондоне,-  добавил  Ќиколас,-  но  не  имел
возможности его исполнить.
     - Ќеважно, сэр,- сказал мистер Љенуигс.- Џолагаю, оно  не  станет  хуже
оттого, что остынет. Џоручение из провинции...-  задумчиво  повторил  мистер
Љенуигс.- ќто любопытно. џ никого не знаю в провинции.
     - Њисс Џитоукер,-подсказал Ќиколас.
     - Ћ, так это от нее? - сказал мистер Љенуигс.-  Ћ  боже,  ну,  конечно!
Њиссис Љенуигс рада будет услышать о ней. ѓенриетта Џитоукер, а? Љак странно
все складываетсЯ! ‚друг вы встречаете ее в провинции! Ќу-ну!
     “слышав имЯ старой приЯтельницы, четыре мисс Љенуигс  собрались  вокруг
Ќиколаса, широко раскрыв глаза и рты, чтобы лучше  слышать.  Њистер  Љенуигс
тоже  как  будто  любопытствовал,  но  был  совершенно  безмЯтежен,  никаких
подозрений у него не мелькало.
     - ќто поручение касаетсЯ семейных дел,- нерешительно сказал Ќиколас.
     - Ћ, это не имеет значениЯ,- сказал Љенуигс, взглЯнув на мистера ‹омби,
который, опрометчиво взЯв на свое попечение маленького ‹иливика,  обнаружил,
что никто не расположен освободить его от этой драгоценной обузы.- ‡десь все
друзьЯ.
     Ќиколас раза два кашлЯнул и как будто затруднЯлсЯ приступить к делу.
     - ѓенриетта Џитоукер в Џортсмуте,- заметил мистер Љенуигс.
     - „а,- сказал Ќиколас.- € мистер ‹идивик там.
     Њистер Љенуигс побледнел,  но  оправилсЯ  и  сказал,  что  и  это  тоже
странное совпадение.
     - Џоручение от него,- сказал Ќиколас.
     Њистер Љенуигс, казалось, ожил. Њистер  ‹иливик  знал,  что  племЯнница
находитсЯ в деликатном положении, и несомненно просил  передать,  чтобы  ему
сообщили все подробности. ќто было очень любезио с его стороны и так на него
похоже!
     - Ћн просил менЯ передать его нежнейший привет,- сказал Ќиколас.
     - “верЯю вас, Я чрезвычайно ему признателен. ‚ашему двоюродному дедушке
‹идивику,  дорогие  мои,-  вставил  мистер  Љенуигс,  снисходительно   даваЯ
объЯснение детЯм.
     - …го нежнейший привет,- повторил Ќиколас.- € передал, что  писать  ему
было некогда, но что он женилсЯ на мисс Џитоукер.
     Њистер Љенуигс, выпучив глаза, сорвалсЯ с места,  схватил  свою  вторую
дочь за  льнЯную  косичку  и  закрыл  лицо  носовым  платком.  Њорлина,  всЯ
оцепенев, упала в детское креслице, как падала на ее  глазах  в  обморок  ее
мать, а две другие маленькие Љенуигс в испуге завизжали.
     - „ети мои,  мои  обманутые,  одураченные  малютки!  -  завопил  мистер
Љенуигс, с такой силой дернув в неистовстве своем  вторую  дочь  за  льнЯную
косичку, что та приподнЯлась на цыпочки и несколько секунд простоЯла в такой
позе. - ‡лодей, осел, предатель!
     -  —ерт  бы  побрал  этого  человека!  -  крикнула   сиделка,   сердито
оглЯнувшись.- —его ради он поднимает здесь такой шум?
     - Њолчать, женщина! - свирепо сказал мистер Љеиуигс.
     - Ќе хочу Я молчать,- возразила сиделка.- ‡амолчите  сами,  несчастный!
€ли у вас нет никаких чувств к вашему младенцу?
     - Ќикаких! - ответил мистер Љенуигс.
     - Љакой стыд! - заЯвила сиделка! - “ф! €зверг!
     - Џусть он умрет! - вскричал мистер Љенуигс,  обуЯнный  гневом.-  Џусть
умрет! Ќикаких видов на наследство у него нет! Ќам здесь младенцы не нужны,-
безрассудно сказал мистер Љенуигс.- “несите  их,  унесите  их  в  приют  длЯ
подкидышей!
     ‘ такими ужасными словами мистер Љенуигс сел на  стул  и  бросил  вызов
сиделке, котораЯ поспешила в  смежную  комнату  и,  вернувшись  с  вереницей
матрон, заЯвила, что мистер Љенуигс говорит кощунственно о своей семье и что
у него, должно быть, буйное помешательство.
     ‚нешний вид мистера  Љенуигса  несомненно  свидетельствовал  не  в  его
пользу, ибо от усилий разглагольствовать с таким жаром и в то же времЯ таким
тоном, чтобы его сетованиЯ не коснулись слуха миссис Љенуигс,  лицо  у  него
почернело.  Џомимо  сего,  волнение,  вызванное   событием,   и   чрезмерное
потребление крепких возбуждающих  напитков  в  ознаменование  этого  событиЯ
привели к тому, что физиономиЯ  мистера  Љенуигса  чрезвычайно  раздулась  и
опухла. Ќо когда Ќиколас и доктор, которые сначала оставались  безучастными,
весьма  сомневаЯсь  в  том,  чтобы  мистер  Љенуигс  мог  говорить  всерьез,
вмешались и объЯснили непосредственную ппичину  его  состоЯниЯ,  негодование
матрон сменилось жалостью, и они с большем чувством стали умолЯть его, чтобы
он успокоилсЯ и лег спать.
     - ‚нимание, внимание, какое Я оказывал этому человеку! - сказал  мистер
Љенуигс, озираЯсь с жалостным видом.- “стрицы, которые он съел, и пинты элЯ,
которые он выпил в этом доме!..
     - ќто очень мучительно и очень тЯжело, мы понимаем,-  сказала  одна  из
замужних леди,- но подумайте о вашей жене, дорогой любимой жене.
     - Ћ да, и о том, что  она  испытала  сегоднЯ!  -  подхватило  множество
голосов.- Ѓудьте мужчиной.
     -  Џодарки,  которые  ему  преподносились!  -  сказал  мистер  Љенуигс,
возвращаЯсь к своей беде.- ’рубки, табакерки... пара резиновых  калош,-  они
стоили шесть шиллингов, шесть...
     - Ћ, конечно, нет сил об этом думать! - хором воскликнули матроны.-  Ќо
будьте спокойны, за все это ему воздаетсЯ.
     Њистер Љенуигс мрачно посмотрел на леди, словно предпочитаЯ,  чтобы  за
все это воздалось ему, раз уж ничего другого не получишь, но не произнес  ни
слова и, опустив голову на руку, как бы погрузилсЯ в дремоту.
     ‡атем  матроны  снова  распространились  о  том,  насколько   было   бы
целесообразно отвести доброго джентльмена  спать,  заметив,  что  завтра  он
будет чувствовать себЯ лучше и что они знают, какую пытку претерпевают  иные
мужчины, когда с их женами  приключаетсЯ  то,  что  приключилось  сегоднЯ  с
миссис Љенуигс,  и  что  это  делает  ему  честь  и  стыдитьсЯ  тут  нечего,
решительно  нечего:  им  приЯтно   было   это   видеть,   потому   что   это
свидетельствует о доброте сердечной. Ђ одна леди  привела  в  пример  своего
собственного мужа, который в подобных  случаЯх  часто  лишалсЯ  рассудка,  и
однажды, когда родилсЯ ее маленький „жонни, прошла  почти  неделЯ,  пока  он
опомнилсЯ, и все это времЯ он только и делал, что кричал: "ќто мальчик?  ќто
мальчик?" - и голос его проникал в сердца всех слышавших.
     Ќаконец Њорлина (котораЯ совсем забыла о  том,  что  упала  в  обморок,
когда обнаружила, что на нее не обращают вниманиЯ) доложила, что постель длЯ
ее удрученнего родителЯ готова, и мистер Љенуигс, едва не задушив  в  тесных
объЯтиЯх своих четырех дочерей,  принЯл  руку  доктора  с  одной  стороны  и
поддержку Ќиколаса с другой и был препровожден наверх в спальню,  отведенную
длЯ этого случаЯ.
     “бедившись, что  он  крепко  заснул,  услышав,  что  он  храпит  весьма
удовлетворительно,  и  присмотрев  за  распределением  игрушек   к   полному
удовольствию всех маленьких Љенуигс, Ќиколас удалилсЯ. Њатроны ушли одна  за
другой, за исключением шести или восьми самых близких подруг, которые решили
остатьсЯ на всю ночь; огни в домах постепенно погасли;  последний  бюллетень
гласил, что миссис Љенуигс чувствует себЯ хорошо, насколько это возможно,  и
семейству предоставили расположитьсЯ на отдых.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXVII,
      Ќиколас завоевывает  еще  большее  расположение  братьев —ирибл и,
мистера ’имоти ‹инкинуотера. ЃратьЯ устраивают  банкет  по  случаю
великой  годовщины.  ‚ернувшись  домой  с   банкета,   Ќиколас   выслушивает
таинственное и важное сообщение миссис Ќикльби

     Џлощадь, где была расположена контора братьев —ирибл, хотЯ, быть может,
и не вполне оправдывала весьма радужные ожиданиЯ, какие могли  возникнуть  у
человека, слышавшего пламенные хвалы, воспеваемые  ей  ’имом  ‹инкинуотером,
была  тем  не  менее  довольно  привлекательным  уголком  в  сердце   такого
суетливого города, как ‹ондон,- уголком, который занимал  почетное  место  в
благодарной памЯти многих степенных  особ,  проживавших  по  соседству,  чьи
воспоминаниЯ, однако, относились к значительно более раннему периоду  и  чьЯ
привЯзанность к площади была гораздо менее захватывающей, чем воспоминаниЯ и
привЯзанность восторженного ’има.
     € пусть те лондонцы,  которые  привыкли  к  аристократической  важности
ѓровенор-сквера  и  ѓанновер-сквера,  к  вдовствующему  бесплодию  и  холоду
”ицрой-сквера  или  к  усыпанным  гравием  дорожкам  и  садовым  скамьЯм  на
ђассел-сквере  и  ћстон-сквере,-  пусть  эти   лондонцы   не   думают,   что
привЯзанность ’има ‹инкинуотера или других менее солидных почитателей  этого
места  зародилась  и  поддерживалась   благодарЯ   какой-нибудь   освежающей
ассоциации мыслей, имеющих отношение к листве, хотЯ бы тусклой, или к траве,
хотЯ бы редкой и чахлой. Ќа ‘ити-сквере нет никакой ограды, кроме  загородки
вокруг  фонарного  столба  посередине,  и  никакой  травы,   кроме   сорной,
пробивающейсЯ у его основаниЯ. ќто тихое, мало посещаемое, уединенное место,
благоприЯтствующее меланхолии, созерцанию и свиданиЯм, требующим ожиданиЯ. €
ожидающий назначенного свиданиЯ лениво прохаживаетсЯ здесь  взад  и  вперед,
пробуждаЯ  эхо  монотонным  шумом  шагов  по  гладким  истертым   плитам   и
пересчитываЯ сначала окна, а потом даже кирпичи в стенах высоких  безмолвных
домов. ‚ зимнюю пору снег задерживаетсЯ здесь, хотЯ  давно  уже  растаЯл  на
оживленных  улицах  и  проезжих  дорогах.  ‹етнее  солнце  питает  некоторое
уважение к площади и, бережливо посылаЯ сюда свои  веселые  лучи,  сохранЯет
палЯщий жар и блеск длЯ более шумных, и нарЯдных окрестных мест.
     Ќа площади так тихо, что вы можете  услышать  тиканье  ваших  карманных
часов, если остановитесь отдохнуть. €здалека доноситсЯ гудение  -  экипажей,
не  насекомых,-  но  никакие  другие  звуки  не  нарушают  тишины   площади.
ђассыльный лениво прислонилсЯ к тумбе на углу, чувствуЯ приЯтное  тепло,  но
не зной, хотЯ день очень жаркий. …го белый передник вЯло развеваетсЯ, голова
постепенно опускаетсЯ на грудь, глаза то и  дело  закрываютсЯ;  даже  он  не
способен противостоЯть усыплЯющему действию этого места  и  в  конце  концов
погружаетсЯ в дремоту. Ќо вот  он  встрепенулсЯ,  отступил  шага  на  два  и
смотрит перед собой  напрЯженным,  странным  взглЯдом.  —то  это  -  надежда
получить работу или он увидел мальчика, играющего в мраморные шарики? “видел
ли он привидение, или услышал шарманку? Ќет,  ему  открылось  зрелище  более
непривычное: в сквере бабочка, настоЯщаЯ живаЯ бабочка! ‡аблудилась, покинув
цветы и ароматы, и порхает над железными остриЯми пыльной решетки.
     Ќо если за пределами конторы "—ирибл, братьЯ" мало что  могло  привлечь
внимание или рассеЯть мысли молодого клерка, то в конторе многое должно было
заинтересовать его  и  позабавить.  ‚рЯд  ли  был  там  хоть  один  предмет,
одушевленный или неодушевленный, который бы в какой-то мере не участвовал  в
добросовестной пунктуальности мистера ’имоти ‹инкинуотера. Џунктуальный, как
конторские часы, которые, по его утверждению, были  лучшими  в  ‹ондоне,  за
исключением часов на  какой-то  старой  неведомой  церкви,  скрывавшейсЯ  по
соседству (ибо баснословную  добропорЯдочность  часов  Љонной  гвардии*  ’им
считал  милым  вымыслом  завистливых  обитателей  ‚ест-ќнда),  старый  клерк
исполнЯл мельчайшие повседневные обЯзанности и размещал мельчайшие  предметы
в маленькой комнатке с такой точностью и аккуратностью,  какие  остались  бы
непревзойденными, даже если бы комнатка  и  в  самом  деле  была  стеклЯнным
Ящиком, наполненным диковинками.
     Ѓумага,  перьЯ,  чернила,   линейка,   сургуч,   облатки,   коробка   с
сандараком*, коробка  с  нитками,  коробка  спичек,  шлЯпа  ’има,  тщательно
сложенные перчатки ’има, второй фрак ’има - он висел на стене  и,  казалось,
облекал  ’има,-  всему  были  отведены  привычные  дюймы  пространства.   ‡а
исключением стенных часов, не существовало на  свете  такого  аккуратного  и
непогрешимого инструмента, как маленький термометр, висевший за  дверью.  Ќе
было во всем мире птицы с такими методическими и  деловыми  привычками,  как
слепой черный дрозд, который дни напролет мечтал и дремал в  большой  уютной
клетке и потерЯл голос от старости задолго до того, как  его  купил  ’им.  ‚
целой серии анекдотов не было такой богатой событиЯми истории, как та, какую
мог рассказать ’им о приобретении этой птицы: о  том,  как,  сочувствуЯ  его
голодному и несчастному существованию, он  купил  дрозда  с  гуманной  целью
пресечь его  жалкую  жизнь;  о  том,  как  он  решил  подождать  три  днЯ  и
посмотреть, не оживет ли птица; о том, как не прошло и половины этого срока,
а дрозд ожил, и как он продолжал оживать и обретать аппетит и здоровый  вид,
пока постепенно не  стал  таким,  "каким  вы  его  теперь  видите,  сэр!"  -
говаривал ’им, с гордостью посматриваЯ на  клетку.  Ђ  затем  ’им  мелодично
чирикал и кричал: "„ик!" - и „ик, который до сей поры  не  проЯвлЯл  никаких
признаков жизни, словно был кое-как сделанным  деревЯнным  изображением  или
чучелом черного дрозда, приближалсЯ в три маленьких прыжка к краю клетки  и,
просунув клюв между прутьЯми, повертывал  слепую  голову  к  своему  старому
хозЯину. € в этот момент очень трудно было решить, кто  из  них  счастливее,
птица или ’им ‹инкинуотер.
     Ќо  этого  мало.  Ќа  всем  лежал  отпечаток  доброты  обоих   братьев.
Љладовщики и грузчики были такими здоровыми, веселыми ребЯтами, что  приЯтно
было смотреть на них. ђЯдом с объЯвлениЯми пароходных компаний и пароходными
расписаниЯми, украшавшими стены  конторы,  висели  планы  богаделен,  отчеты
благотворительных обществ и проекты новых больниц. Ќад  камином  красовались
мушкет и две сабли длЯ устрашениЯ злодеев,  но  мушкет  был  заржавленный  и
разбитый, а сабли сломанные и тупые. ‚о всЯком другом месте демонстрациЯ  их
в таком виде вызвала бы улыбку, но здесь казалось, будто даже орудиЯ насилиЯ
и нападениЯ поддались  господствующему  влиЯнию  и  превратились  в  эмблему
милосердиЯ и терпениЯ.
     ’акие мысли захватили Ќиколаса, когда он впервые  вступил  во  владение
пустующим табуретом и осмотрелсЯ вокруг более свободно и непринужденно,  чем
имел возможность сделать это раньше. Ѓыть может, эти мысли его  подбадривали
и придавали ему усердиЯ,  ибо  в  течение  следующих  двух  недель  все  его
свободные часы до поздней ночи и с раннего утра были целиком посвЯщены овла-
дению тайнами бухгалтерии и другими видами торговых расчетов. €ми он занЯлсЯ
с  таким  упорством  и  настойчивостью,  что  хотЯ  никаких  предварительных
сведений об этом у него не было, кроме смутного  воспоминаниЯ  о  нескольких
длинных арифметических задачах, записанных в школьную тетрадь  и  украшенных
длЯ родительского ока изображением жирного лебедЯ,  которого  нарисовал  сам
учитель,- однако к концу второй недели он оказалсЯ в  состоЯнии  доложить  о
своих успехах мистеру ‹инкинуотеру; а вслед за этим он потребовал, чтобы тот
выполнил обещание и разрешил ему помогать в более серьезных трудах.
     Ќужно было видеть, как  ’им  ‹инкинуотер,  медленно  достав  объемистый
гроссбух и журнал, повертев их в руках и любовно смахнув пыль с  корешков  и
обреза, раскрывал их в разных местах и с гордостью и вместе с  тем  печально
пробегал глазами красивые, без помарок записи.
     - ‘орок четыре года исполнитсЯ в мае,- сказал ’им.- Њного  было  с  тех
пор новых гроссбухов. ‘орок четыре года!
     ’им захлопнул книгу.
     - ‘корей, скорей! - сказал Ќиколас.- џ горю нетерпением начать.
     ’им „инкинуотер покачал головой с кроткой укоризной: на мистера Ќикльби
недостаточно сильное впечатление произвели важность и  устрашающий  характер
его нового занЯтиЯ. —то, если вкрадетсЯ ошибка? ЏридетсЯ соскабливать!
     Њолодые  люди  отважны.  “дивительно,  как  они  иногда  торопЯтсЯ.  Ќе
позаботившись даже о том, чтобы усестьсЯ на  табурет,  но  спокойно  стоЯ  у
конторки и улыбаЯсь,ошибки тут никакой не  было,  мистер  ‹ипкинуотер  часто
упоминал впоследствии об этой улыбке,- Ќиколас окунул перо в стоЯвшую  перед
ним чернильницу и погрузилсЯ в книгу "—ирибл, братьЯ".
     ’им ‹инкинуотер побледнел и, удерживаЯ свой  табурет  в  равновесии  на
двух ножках, ближайших к Ќиколасу, смотрел из-за  его  плеча,  задыхаЯсь  от
волнениЯ. Ѓрат —арльз и брат Ќэд вместе вошли в контору, но ’им ‹инкинуотер,
не оглЯнувшись,  махнул  им  рукой,  предупреждаЯ,  что  надлежит  соблюдать
глубокую тишину, и продолжал следить напрЯженным и беспокойным  взглЯдом  за
кончиком неопытного пера.
     ЃратьЯ смотрели, улыбаЯсь, но ’им ‹инкинуотер не улыбалсЯ и не двигалсЯ
в течение нескольких минут.  Ќаконец  он  медленно  и  глубоко  вздохнул  и,
сохранЯЯ свою позу на накренившемсЯ табурете,  взглЯнул  на  брата  —арльза,
украдкой указал концом пера на Ќиколаса и кивнул головой с  торжественным  и
решительным видом, Явно говорившим: "Ћн справитсЯ". Ѓрат —арльз тоже  кивнул
и, усмехнувшись, переглЯнулсЯ с братом: но тут Ќиколас приостановилсЯ, чтобы
перейти к следующей странице, и ’им ‹инкинуотер, не в силах сдерживать долее
свою радость, слез с табурета и восторженно схватил его за руку.
     -  Љакой  молодец!  -  сказал  ’им,  оглЯнувшись  на  своих  хозЯев   и
торжествующе киваЯ головой.- Џрописные ‚ и D у него точь-в-точь, как у менЯ,
во времЯ письма он ставит точки над всеми i и перечеркивает все  t.  „ругого
такого юноши, как этот, нет во всем  ‹ондоне!  -  ѓоворЯ  это,  ’им  хлопнул
Ќиколаса по спине.- Ќи одного! Ќе возражайте мне! ‘ити  не  может  выставить
равного ему. џ бросаю вызов ‘ити!
     вырнув перчатку  ‘ити,  ’им  ‹инкинуотер  нанес  конторке  такой  удар
кулаком, что старый черный дрозд, вздрогнув,  свалилсЯ  с  жердочки  и  даже
хрипло каркнул от крайнего изумлениЯ.
     - •орошо сказано, ’им! •орошо сказано, ’им  ‹инкинуотер!  -  воскликнул
брат —арльз, едва ли менее обрадованный, чем сам ’им,  тихонько  хлопаЯ  при
этом в ладоши.- џ знал, чго наш молодой друг приложит  большие  стараниЯ,  и
был совершенно уверен, что он быстро преуспеет. ђазве не  говорил  Я  этого,
брат Ќэд?
     - ѓоворил, дорогой брат; конечно, дорогой брат, ты это  говорил,  и  ты
был  совершенно  прав,-  ответил  Ќэд.-  ‘овершенно  прав.  ’им  ‹инкинуотер
взволнован, но его волнение законно, вполне законно. ’им прекрасный  парень.
’им ‹инкинуотер, сэр, вы прекрасный парень!
     - ‚от о чем приЯтно подумать! - сказал ’им, не слушаЯ этого обращениЯ к
нему и переводЯ очки с гроссбуха  на  братьев.-  ‚от  что  приЯтно!  Љак  вы
полагаете, мало Я думал о том, какова будет судьба этих книг, когда менЯ  не
станет? Љак вы полагаете, мало Я думал о том, что  дела  здесь  могут  пойти
беспорЯдочно и неаккуратно, когда менЯ не будет? Ќо теперь,- продолжал  ’им,
вытЯгиваЯ  указательный  палец  в  сторону  Ќиколаса,-  теперь,  еще   после
нескольких моих уроков, Я буду удовлетвореи. Љогда Я умру, дело  будет  идти
так же хорошо,  как  при  жизни  моей,-  точно  так  же,-  и  Я  буду  иметь
удовольствие знать, что никогда еще не бывало таких книг - никогда не бывало
таких книг, да, и никогда не будет таких книг! - как книги "—ирибл, братьЯ"!
     ‚ыразив таким образом свои чувства,  мистер  ‹инкииуотер  усмехнулсЯ  в
знак презрениЯ к ‹ондону и ‚естминстеру и, снова  повернувшись  к  конторке,
спокойно выписал из последнего столбца итог - семьдесЯт шесть - и  продолжал
свою работу.
     - ’им ‹инкинуотер, сэр,- сказал брат —арльз,- дайте мне вашу руку, сэр.
‘егоднЯ ваш день рождениЯ. Љак осмеливаетесь вы, ’им ‹инкинуотер, говорить о
чем бы то ни  было  другом,  пока  не  выслушали  пожеланий  еще  много  раз
счастливо встретить этот день? „а благословит вас бог, ’им!
     - „орогой брат,- сказал брат Ќэд, схватив  свободную  руку  ’има,-  ’им
‹инкинуотер кажетсЯ моложе на десЯть лет, чем был в прошлый день рождениЯ.
     - Ѓрат Ќэд, дорогой мой друг,- отозвалсЯ другой старик,- Я  думаю,  что
’иму ‹инкинуотеру было сто пЯтьдесЯт лет, когда он родилсЯ, и постепенно  он
спустилсЯ до двадцати пЯти, потому что всЯкий раз в день своего рождениЯ  он
становитсЯ моложе, чем был год назад.
     - ќто верно, брат —арльз, это  верно!  -  ответил  брат  Ќэд.-  Ќикаких
сомнений быть не может.
     - Џомните, ’им,- сказал брат —арльз,- что сегоднЯ мы обедаем не  в  два
часа, а в половине шестого. Љак вам прекрасно известно, ’им  ‹инкинуотер,  в
эту годовщину мы всегда отступаем от правила. Њистер Ќикльби,  дорогой  сэр,
вы будете нашим гостем. ’им ‹инкинуотер,  дайте  вашу  табакерку  на  памЯть
брату Ќэду и мне о верном и преданном человеке, а взамен  возьмите  вот  эту
как слабый знак нашего почтениЯ и уважениЯ и  не  раскрывайте  ее,  пока  не
лЯжете спать, и никогда ни слова об этом не говорите, а не то Я убью черного
дрозда. ђазбойник! Ћн еще шесть лет назад получил бы золотую клетку, если бы
это сделало хоть чуточку счастливее его самого или его  хозЯина.  Ѓрат  Ќэд,
дорогой мой, Я готов. ‚ половине шестого, не забудьте, мистер  Ќикльби!  ’им
‹инкинуотер, сэр, позаботьтесь в половине шестого о мистере  Ќикльби.  €дем,
брат Ќэд.
     ЃолтаЯ таким образом, в согласии с обычаем, чтобы лишить другую сторону
возможности выразить благодарность  и  признательность,  близнецы  удалились
вместе,  рука  об  руку,  наградив  ’има  ‹инкинуотера  драгоценной  золотой
табакеркой со вложенным в нее банкнотом,  ценность  которого  в  десЯть  раз
превышала стоимость самой табакерки.
     ‚ четверть шестого, минута в минуту, согласно установленному  длЯ  этой
годовщины правилу,  прибыла  сестра  ’има  ‹инкинуотера;  и  страшную  суету
поднЯли сестра  ’има  ‹инкинуотера  и  стараЯ  экономка,  а  причиной  суеты
послужила  шлЯпка  сестры  ’има  ‹инкинуотера,  посланнаЯ  с  мальчиком   из
семейного пансиона, где жила сестра ’има ‹инкинуотера;  эта  шлЯпка  еще  не
была доставлена, несмотрЯ на то, что ее  положили  в  картонку,  а  картонку
обвЯзали платком, а платок привЯзали к руке мальчика, и несмотрЯ на то,  что
место назначениЯ  было  пространно  указано  на  оборотной  стороне  старого
письма, а мальчику под угрозой жесточайших кар, которые едва мог  постигнуть
ум человеческий, приказали доставить картонку как можно скорее и  по  дороге
не мешкать.
     ‘естра ’има ‹инкинуотера волновалась, экономка выражала соболезнование,
и обе высовывались из окна третьего этажа посмотреть, не видно ли мальчика,-
что было бы весьма отрадно и в сущности равносильно его приходу, так как  до
угла  было  меньше  пЯти  Ярдов,-   но,   когда   его   совсем   не   ждали,
мальчик-посыльный, несЯ с преувеличенной  осторожностью  картонку,  поЯвилсЯ
как раз с противоположной стороны, пыхтЯ и  отдуваЯсь  и  раскрасневшись  от
недавнего моциона, что было не удивительно,  так  как  сначала  он  совершил
прогулку, прицепившись сзади к наемной карете, ехавшей в Љемберуэл, а  затем
следовал за двумЯ Џанчами и проводил людей на  ходулЯх  до  двери  их  дома.
‚прочем, шлЯпка оказалась в хорошем состоЯнии - это было утешительно,  и  не
имело смысла его бранить - это тоже было утешительно. €так,  мальчик  весело
отправилсЯ восвоЯси, а сестра ’има  ‹инкинуотера  сошла  вниз  представитьсЯ
обществу ровно через пЯть минут после того, как  непогрешимые  стенные  часы
’има ‹инкинуотера пробили половину шестого.
     Ћбщество состоЯло из братьев —ирибл,  ’има  ‹инкинуотера,  краснолицего
седовласого приЯтелЯ ’има  (который  был  банковским  клерком,  вышедшим  на
пенсию) и Ќиколаса, представленного с большою важностью  и  торжественностью
сестре ’има ‹инкинуотера. ’ак как все были в сборе, брат Ќэд позвонил, чтобы
подавали обед, и, когда обед вскоре после этого был подан, повел сестру ’има
‹инкинуотера   в   соседнюю   комнату,   где   были   сделаны   великолепные
приготовлениЯ. ‡атем брат Ќэд сел во главе стола, а  брат  —арльз  в  другом
конце, а сестра ’има ‹инкинуотера села по левую руку брата Ќэда, а  сам  ’им
‹инкинуотер по правую его руку, а престарелый дворецкий,  с  апоплексической
наружностью и очень короткими ногами, занЯл позицию за спинкой кресла  брата
Ќэда, простер правую руку, готовЯсь красивым жестом снЯть крышку с блюда,  и
застыл, прЯмой и неподвижный.
     - Ѓрат —арльз, за эти и все другие блага...-начал Ќэд.
     - ...возблагодарим господа, брат Ќэд! - сказал —арльз.
     Џосле чего апоплексический дворецкий быстро снЯл крышку с суповой миски
и мгновенно развил необычайную энергию.
     Њного было  разговоров,  и  не  приходилось  опасатьсЯ  пауз,  так  как
благодушие славных старых близнецов расшевелило  всех,  и  сейчас  же  после
первого бокала шампанского сестра ’има  ‹инкинуотера  начала  пространное  и
обстоЯтельное повествование о младенческих годах ’има ‹инкинуотера, не забыв
предварить, что она гораздо моложе ’има и знакома  с  этими  фактами  только
благодарЯ тому, что о них помнили и рассказывали в семье. Џо окончании  этой
истории  брат  Ќэд  рассказал,  как  ровно  тридцать  пЯть  лет  назад   ’им
‹инкинуотер был заподозрен в том, что  получил  любовное  письмо,  и  как  в
контору поступили туманные сведениЯ,  будто  его  видели  прогуливающимсЯ  в
—ипсайде с необыкновенно красивой старой девой; это было  встречено  взрывом
смеха, а ’им ‹инкинуотер, которого  уличили  в  том,  что  он  покраснел,  и
потребовали объЯснений, отрицал справедливость упреков и заЯвил, что никакой
беды в этом нет, даже если бы это была  правда.  Џоследние  слова  заставили
престарелого банковского клерка и оглушительно захохотать  и  объЯвить,  что
такого прекрасного ответа он никогда еще не слыхал  и  что,  сколько  бы  ни
говорил ’им ‹инкинуотер, не скоро удастсЯ ему сказать нечто подобное.
     Ћдна маленькаЯ церемониЯ, свЯзаннаЯ с этим днем, и по существу своему и
по характеру произвела очень сильное впечатление на  Ќиколаса.  Љогда  снЯли
скатерть и графины в первый раз пошли по кругу, спустилось глубокое молчание
и на веселых лицах братьев поЯвилось выражение если и не меланхолическое, то
серьезное  и  задумчивое,  весьма  необычное  за  праздничным  столом.  Џока
Ќиколас, пораженный этой внезапной  переменой,  недоумевал,  что  может  она
предвещать, оба брата вместе поднЯлись, и стоЯвший во главе стола наклонилсЯ
вперед к другому и, говорЯ тихим голосом, словно обращаЯсь  только  к  нему,
сказал:
     - Ѓрат —арльз, дорогой мой друг, еще одно событие свЯзано с этим  днем,
которое никогда не должно быть предано забвению  и  никогда  не  может  быть
предано забвению тобою и мной. ќгот день, который дал миру  самого  верного,
превосходного и примерного человека, отнЯл у  мира  добрейшую  и  лучшую  из
матерей, лучшую из матерей длЯ нас обоих. •отел бы Я, чтобы она могла видеть
наше благополучие и разделЯть его и была счастлива, знаЯ, что сейчас  мы  ее
любим так же, как любили, когда были бедными мальчиками. Ќо этому не суждено
свершитьсЯ. Њой дорогой брат, почтим памЯть нашей матери.
     "Ѓоже мой! - подумал Ќиколас.- Ђ ведь есть десЯтки людей, равных им  по
положению, которые, знаЯ все это и еще  в  двадцать  тысЯч  раз  больше,  не
пригласЯт их к обеду, потому что они едЯт с  ножа  и  никогда  не  ходили  в
школу!"
     Ќо сейчас не времЯ  было  философствовать,  потому  что  веселье  снова
вступило в свои права, и, когда графин портвейна был почти осушен, брат  Ќэд
позвонил  в  колокольчик,  после  чего  немедленно  ЯвилсЯ   апоплексический
дворецкий.
     - „эвид! - сказал брат Ќэд.
     - ‘эр! - ответил дворецкий.
     -  Ѓольшую  бутылку  токайского,  „эвид!  ‚ыпьем  за  здоровье  мистера
‹инкинуотера.
     Џоказав чудо  ловкости,  которое  привело  в  восторг  всю  компанию  и
ежегодно приводило ее в восторг уже  много  лет,  апоплексический  дворецкий
мгновенно предъЯвил спрЯтанную за  спиной  бутылку  с  ввинченным  штопором,
сразу откупорил ее и поместил  бутылку  и  пробку  перед  своим  хозЯином  с
важностью человека, знающего цену своему мастерству.
     - •а! - сказал брат Ќэд, сначала осмотрев пробку, а затем наполнив свою
рюмку, в то времЯ как старый дворецкий взирал самодовольно  и  благосклонно,
словно все это принадлежало лично ему, но гостЯм  предлагалось  угощатьсЯ  в
свое удовольствие.- Ќа вид неплохо, „эвид.
     - ’ак оно и должно  быть,  сэр,-  отозвалсЯ  „эвид.-  ‚ам  пришлось  бы
потрудитьсЯ, чтобы найти стакан такого вина, как наше токайское,  и  мистеру
‹инкинуотеру это хорошо известно. ќто вино было  разлито  в  бутылки,  когда
мистер ‹инкинуотер в первый раз обедал здесь, джентльмены.
     - Ќет, „эвид, нет,- вмешалсЯ брат —арльз.
     - Џрошу прощениЯ, сэр, Я сам сделал запись в книге вин,-  сказал  „эвид
тоном  человека,  вполне  уверенного  в  приводимых   им   фaктax.-   Њистер
‹инкинуотер служил здесь только двадцать лет, сэр, когда было разлито токай-
ское.
     - „эвид совершенно прав, совершенно прав, брат —арльз,- заметил Ќэд.‚се
собрались, „эвид?
     - Ћни за дверью, сэр,- ответил дворецкий.
     - Џусть войдут, „эвид, пусть войдут.
     Џолучив  такое  приказание,  старый  дворецкий  поставил  перед   своим
хозЯином небольшой поднос с чистыми рюмками и, открыв дверь, впустил веселых
грузчиков и кладовщиков, которых Ќиколас видел внизу. €х было  четверо.  Ћни
вошли,  кланЯЯсь,  ухмылЯЯсь  и  краснеЯ;  экономка,  кухарка  и   горничнаЯ
составлЯли арьергард.
     - ‘емеро,- сказал брат Ќэд, наполнЯЯ соответствующее количество рюмок,-
и „эвид восьмой. ’ак! ’еперь все вы должны выпить за здоровье вашего лучшего
друга мистера ’имоти ‹инкинуотера и пожелайте ему быть здоровым, жить  долго
и еще много раз счастливо праздновать этот день -  праздновать  ради  самого
мистера ‹иикинуотера  и  ради  ваших  старых  хозЯев,  которые  считают  его
бесценным сокровищем. ’им ‹инкинуотер, сэр, за ваше здоровье!  —ерт  бы  вас
побрал, ’им ‹инкинуотер, сэр, да благословит вас бог!
     Џосле этих весьма противоречивых  восклицаний  брат  Ќэд  угостил  ’има
‹инкинуотера тумаком по спине, от  чего  ’им  на  момент  стал  походить  на
апоплексического дворецкого, а затем брат Ќэд мгновенно осушил свою рюмку.
     Љак только была оказана честь этому тосту за ’има ‹инкинуотера, один из
самых дюжих и веселых подчиненных, растолкав своих товарищей, шагнул вперед,
очень красный и разгорЯченный,  дернул  себЯ  за  единственную  прЯдь  седых
волос, спускавшуюсЯ на лоб,  как  бы  почтительно  приветствуЯ  компанию,  и
произнес следующую речь, энергически вытираЯ при этом ладони синим  бумажным
носовым платком:
     - ђаз в год нам даетсЯ это право, джентльмены, и, с вашего  разрешениЯ,
мы им сейчас воспользуемсЯ. Ќет времени лучше, чем настоЯщее,  и,  как  всем
известно, две птицы в руке не стоЯт одной в кустах - или наоборот, но  смысл
от этого не менЯетсЯ. (Џауза  -  дворецкий  в  этом  не  уверен.)  Њы  хотим
сказать, что никогда не бывало (смотрит на дворецкого) таких (смотрит на ку-
харку) благородных, превосходных  (смотрит  на  всех  и  не  видит  никого),
щедрых, великодушных хозЯев, как те,  которые  так  прекрасно  угостили  нас
сегоднЯ. € вот поблагодарим их за всю доброту, котораЯ постоЯнно разливаетсЯ
ими повсюду, и пожелаем им жить долго и помереть счастливо.
     Џо окончании сего спича -  а  он  мог  быть  гораздо  более  изЯщным  и
значительно менее отвечать цели - все служащие под командой апоплексического
дворецкого трижды прокричали "ура", каковое, к величайшему негодованию этого
джентльмена, оказалось не совсем стройным, ибо  женщины  упорно  выкрикивали
множество раз короткие пронзительные "ура". Џосле этого служащие  удалились;
вскоре после них удалилась сестра  ’има  ‹инкинуотера,  а  спустЯ  некоторое
времЯ все встали из-за стола, чтобы занЯтьсЯ чаем, кофе и игрой в карты.
     ‚ половине одиннадцатого - поздний час длЯ площади - поЯвилсЯ поднос  с
сандвичами и чаша бишопа*, который, завершаЯ действие  токайского  и  других
возбуждающих средств, произвел сильнейшее впечатление на ’има  ‹инкинуотера;
он отвел Ќиколаса в сторону  и  конфиденциально  дал  ему  понЯть,  что  все
сказанное о необыкновенно красивой старой деве совершенно  правильно  и  что
она была действительно так хороша, как ее изобразили, даже еще лучше, но что
она слишком торопилась изменить свое положение и в результате, пока ’им уха-
живал за ней и подумывал о перемене своего положениЯ, вышла замуж за кого-то
другого.
     - Џолагаю, что все-таки это была моЯ вина,-  сказал  ’им.-  ‚  один  из
ближайших дней Я вам покажу эстамп, который висит у  менЯ  наверху.  Ћн  мне
стоил двадцать пЯть шиллингов.  џ  его  купил  вскоре  после  того,  как  мы
охладели друг к другу. ‚ы никому не говорите,  но  это  самое  поразительное
случайное сходство, какое только можно себе представить, вылитый ее портрет,
сэр!
     Ѓыл уже двенадцатый час, и, когда сестра ’има ‹инкинуотера заЯвила, что
ей следовало быть дома по крайней мере час  назад,  послали  за  каретой,  в
которую ее усадил с большими церемониЯми брат Ќэд,  тогда  как  брат  —арльз
давал подробнейшие указаниЯ кучеру и, вручив ему шиллинг сверх  полагающейсЯ
платы, дабы он с величайшей заботливостью отнессЯ к леди,  едва  не  задушил
его рюмкой спиртного необычайной крепости, а затем едва не вышиб дух из  его
тела энергическими усилиЯми снова привести его в чувство.
     Ќаконец, когда карета отъехала и сестра ’има ‹инкинyoкера  благополучно
отправилась  восвоЯси,  Ќиколас  и  друг  ’има  ‹инкинуотера  попрощались  и
предоставили старому ’иму и достойным братьЯм располагатьсЯ на отдых.
     ’ак как Ќиколасу пришлось  пройти  некоторое  расстоЯние  пешком,  было
далеко за полночь, когда он вернулсЯ домой, где мать и ‘майк не  ложились  в
ожидании его прихода. „авно уже настала пора, когда они обычно  укладывались
спать, и они поджидали его по крайней мере два часа, но  длЯ  них  времЯ  не
тЯнулось медленно, так как миссис Ќикльби развлекала ‘майка  генеалогическим
отчетом о своей родне с материнской стороны,  включавшим  краткие  биографии
основных ее членов, а ‘майк сидел и  недоумевал,  о  чем  это  идет  речь  и
заучено ли это из книги, или почерпнуто из головы миссис  Ќикльби;  так  что
они провели времЯ очень приЯтно.
     Ќиколас не мог лечь спать, не распространившись о высоких  достоинствах
и  щедрости  братьев  —ирибл  и  не  поведав  о  блестЯщем  успехе,  которым
увенчались в тот день его труды. Ќо не успел он сказать и десЯти  слов,  как
миссис Ќикльби после многочисленных лукавых подмигиваний и кивков  заметила,
что мистер ‘майк изнемогает от усталости и она вынуждена  настаивать,  чтобы
он не сидел ни минуты дольше.
     - Џраво же, он на редкость покорное создание,- сказала миссис  Ќикльби,
когда ‘майк пожелал им спокойной ночи и вышел из комнаты.- џ знаю,  ты  менЯ
извинишь, Ќиколас, дорогой мой, но Я не люблю  это  делать  при  постороннем
человеке, в особенности при молодом - это было бы не совсем  прилично,  хотЯ
Я, право, не понимаю, что тут плохого, разве что это, конечно, не очень  мне
к лицу, хотЯ иные утверждают, что чрезвычайно к лицу, и Я, право,  не  знаю,
почему бы это было не к лицу, если он изЯщно сшит и краЯ  собраны  в  мелкие
складочки; конечно, от этого зависит очень многое.
     ‘ таким предисловием  миссис  Ќикльби  вынула  ночной  чепец  из  очень
большого молитвенника, где он лежал, аккуратно сложенный, между  страницами,
и принЯлась его завЯзывать, не переставаЯ болтать и, по своему  обыкновению,
перескакиваЯ с одной темы на другую.
     - Џусть говорЯт, что хотЯт,- заметила миссис Ќикльби,- но ночной  чепец
- вещь очень удобнаЯ, и Я уверена, ты бы в этом призналсЯ, Ќиколас,  дорогой
мой, если бы у тебЯ был колпак с тесемками и ты носил бы его по-человечески,
а не надевал на самую макушку, как  приютский  мальчик.  ’ы  не  думай,  что
нелепо и недостойно мужчины уделЯть внимание своему ночному колпаку; Я часто
слышала, как твой бедный дорогой папа и преподобный мистер...  как  его  там
звали... он, бывало, говорил  проповедь  в  той  старой  церкви  с  забавным
шпилем, с которого ночью слетел флюгер через неделю после твоего рождениЯ...
Я часто слышала, как  они  говорили,  что  в  колледже  молодые  люди  очень
заботЯтсЯ о  своем  ночном  колпаке*,  и  оксфордские  ночные  колпаки  даже
прославились, такие они крепкие и добротные. € там  молодому  человеку  и  в
голову не придет лечь спать без ночного колпака, а Я думаю, всеми  признано,
что эти молодые люди знают, что хорошо, что плохо, и они отнюдь не неженки.
     Ќиколас  засмеЯлсЯ  и,  не  распространЯЯсь  на  тему  этого   длинного
разглагольствованиЯ, вернулсЯ к приЯтному разговору о маленькой вечеринке по
случаю  днЯ  рождениЯ.  Ђ  так  как   миссис   Ќикльби   тотчас   же   очень
заинтересовалась  ею  и  задала  множество  вопросов  касательно  того,  что
подавали на обед, и кто там был, и что