же заделывали обгоревшие стены  соседней конторы по
продаже аэросаней и бутика Ђйрис ѓреди.
     -- Ѓедный  ‘лабоумный, -- промолвила Ђлиса. -- Ћн не заслуживал такого.
-- Ћна развернула машину  и двинулась в сторону больницы. Ђйк последовал  за
ней, радуЯсь,  что она  не стала искать оправданий в виде несчастного случаЯ
или хулиганства портовых крыс. ‘уществуют ситуации, когда даже матери должны
отказыватьсЯ от своих прерогатив.
     ‘естра  в больнице сообщила  им, что ‚ейн Ђльтенхоффен  все еще слаб от
принЯтых успокоительных,  но  вне  опасности. Ђльтенхоффен  лежал  на  целом
ворохе зеленых  подушек.  ѓолова  его,  как  белым  тюрбаном, была  обернута
бинтами,  а   нос,  который  он  сжег,  был  защищен  проволочной  сеточкой,
оригинально изготовленной из ситечка длЯ чаЯ.  €з-за отсутствующих бровей  и
ресниц казалось, что у него еще  большаЯ близорукость, при этом  он улыбалсЯ
бодро и задиристо.
     --  ЋпЯть  на  менЯ напали, €саак.  Њой  слабый  рассудок  не  успевает
осознавать все эти злоключениЯ, которые на менЯ обрушиваютсЯ.
     --  Њожет, пора ему  дать передышку, ‘лабоумный, -- предложил €саак. --
Ћн может оказатьсЯ более уЯзвимым, чем твой знаменитый ѓейдельберг.
     -- ќто еще никому не известно.  ’ы  знаешь,  что  на  этот  раз они его
забрали?  ‚ероЯтно, выкатили  через заднюю  дверь,  прежде  чем  начали  все
поджаривать.
     -- ‡абрали  твой новый станок и сожгли твой старый офис? -- ќто тронуло
Ђлису гораздо больше, чем утрата ‹уизы ‹уп. "ЊаЯк" выходил в этом здании еще
до рождениЯ ее матери. -- џ тебе страшно сочувствую, ‚ейн.
     -- ‡ато Я спас прадедушкин "Ћливетти", -- гордо сообщил Ђльтенхоффен.
     ‚ыйдЯ на улицу, Ђйк был изумлен тем, что Ђлиса забралась в его джип. Ћн
полагал,  что  она отправитсЯ в свой  мотель, и не  знал, что говорить после
прошедшей ночи. Ћн  хотел забыть о  ней. Ћн  хотел выЯснить свои отношениЯ с
‹евертовым, когда предоставитсЯ такаЯ возможность, без всЯких посредников. Ђ
может, именно длЯ  этого она  и решила остатьсЯ,  подозреваЯ, что  он что-то
замышлЯет.
     Ћба молчали. Ћни даже не могли смотреть друг на друга. Ћни подпрыгивали
в старой открытой машине и делали  вид, что внимательно изучают окрестности.
’ак что хоть  один из них, как позднее  понЯл Ђйк, должен был  заметить  эту
хреновину  на  парусе. Ќо,  похоже, их  головы  были занЯты другими, гораздо
более интересными вещами,  и к тому  же  находившимисЯ  гораздо ближе --  на
расстоЯнии вытЯнутой руки.
     –ентр города был почти пуст -- сегоднЯ должна была быть предпринЯта еще
одна  попытка  отснЯть  сцену  с  преображением морского льва. „обравшись до
порта, Ђйк увидел свой фургон, припаркованный на пустой стоЯнке, недалеко от
места  швартовки  "Љобры". Ќа противоположной стороне стоЯнки был установлен
операторский кран, изогнувший свою  шею над декорациЯми, как огромнаЯ цаплЯ.
“ его подножиЯ сгрудились машины,  трейлеры, рабочие и зеваки. Ђйк предпочел
бы поговорить с  Ќиком в  более интимной обстановке. ‚ отсутствие свидетелей
‹евертов Явно чувствовал бы себЯ свободнее. € дал  бы волю своему торжеству.
Ќо как бы там ни было, Ђйк не  собиралсЯ медлить. Љак говоритсЯ, час пробил.
Џодлеца надо было призвать  к ответу и заставить выложить  карты на  стол. €
даже если  он  будет увиливать, опасаЯсь слушателей,  ему все равно придетсЯ
ответить.  € тогда  €саак  ‘оллес  точно будет знать, он  ли  приложил  свою
скользкую  белую  руку  к  поджогам, убийству Ћмара ‹упа  и  старика  Њарли.
Ќиколай ‹евертов не сможет скрыть самодовольства. Ћн обЯзательно выдаст себЯ
ухмылкой -- талантливо  зашифрованным  признанием. Ђ когда судьЯ Ђйк услышит
его, судебное заседание будет закончено, и он приведет приговор в исполнение
тут же на месте, без всЯких посредников, как он должен был поступить  в свое
времЯ  со старым Љогом  ‚айлем.  ‚ынуть  меч  правосудиЯ и  поднЯть  его над
головой.  Ћставалось только  надеЯтьсЯ  на то, что  он успеет  опустить  его
раньше, чем Љларк Ѓ. выскочит из своего  укрытиЯ и  польет  свинцовым дождем
невинных зевак.
     -- Џохоже, у них  перерыв, --  заметила Ђлиса.  --  ‚он идет  ‘тебинс с
парой красоток...
     Ђйк развернул джип и двинулсЯ вслед за ними. "Њожет, Ќик на Яхте", -- с
надеждой подумал он.
     Љрасотки  отнюдь  не желали  красоватьсЯ -- они  мрачно поднимались  по
трапу, не говорЯ  ни  слова. Љакой-то юный администратор держалсЯ руками  за
голову  так,  словно все было потерЯно. Ћднако  ‘тебинс Явно был  в  хорошем
настроении. €  когда  Ђйк с Ђлисой  сообщили ему, что им  надо обсудить пару
вопросов с Ќиколаем, он разразилсЯ громким хохотом.
     --  Џару вопросов,  говорите?  Ќу что ж,  ребЯтки,  в настоЯщий  момент
нашего чудо-мальчика  здесь нет... но вы можете повидатьсЯ с ним вон там, --
и он указал  своим длинным пальцем на съемочную площадку за  стоЯнкой. ’олпа
там  бурлила все  больше и больше.  -- ‚идите  этот  меховой костюм на крыше
офисного трейлера? ’ак  это  он. Џрошу прощениЯ, мэм, это наш огурец Ќиколай
‹евертов. ‚ообще-то Я не думаю, что вы нашли
     лучшее времЯ длЯ беседы, но если вы настроены так решительно...
     -- „а, решительно, -- ответил Ђйк. -- Ђ что его так вывело из себЯ?
     --  Ќу, во-первых, €саак, куча его ориентировочных  вешек  была выдрана
сегоднЯ утром,  а  во-вторых, он только что узнал,  что кто-то  выпустил его
морских львов. Ћбоих! Љ  тому же к дрессированному был  прицеплен только что
изготовленный  манекен --  около  двух с половиной миллионов долларов разной
робототехники и косметики. -- ‘тебинс снова рассмеЯлсЯ. -- Ќо на самом  деле
даже не это так потрЯсло нашего белокурого малыша.
     Ћн  приподнЯл  свою повЯзку  на глазу и  осмотрел  собеседников.  Ђлиса
наконец не выдержала и спросила -- так что же, собственно, его потрЯсло?
     --  ‡начит,  вы  тоже  не обратили вниманиЯ? ќто  потому, что  они  так
классно все сделали, да еще в темноте к тому же! ‚он, смотрите!
     Ќа  этот раз они  проследили за  его  пальцем вдоль  нависающего изгиба
паруса до второй от верха секции, где серебристо-черный логотип "—ернобурки"
представлЯл собой  идеальный контур длЯ мишени. …динственное, что оставалось
добавить   верхолазам-граффитистам,   так   это   знаменитые   красно-желтые
концентрические  круги  и черный мазок посередине. Џохоже было, что  в центр
мишени просто чем-то выстрелили снизу,  чем-то липким и клейким, как каучук.
ђасплывшаЯсЯ  клЯкса стекла из круга на предыдущую секцию и,  судЯ по всему,
продолжала течь вниз.
     Ђлиса, не сдержавшись,  откинула  голову и принЯлась смеЯтьсЯ вместе со
‘тебинсом. Ќо Ђйку уже  хватило потрЯсений, чтобы это  могло пробудить в нем
чувство  юмора.  Ћн уцепилсЯ за канат трапа и откинулсЯ  назад. Ћт  человека
требовалась недюжиннаЯ смелость, чтобы поднЯтьсЯ на такую высоту. Љто же эти
шутники? € откуда они знают, что означает этот символ? ‡десь? € сейчас?
     ќто было  невозможно. Ђ с другой стороны, стали бы они этим заниматьсЯ,
если  бы не  знали, что  делают? —ерт побери,  может,  не так уж обЯзательно
спускатьсЯ  вниз  с этим мечом правосудиЯ, как он  себе  вообразил? Њожет, у
него  действительно  были  здесь  союзники  --  какаЯ-нибудь  пЯтаЯ  колонна
второсортного ’ретьего мира, о которой  никто и не подозревал,  и к  тому же
обладающаЯ шестым чувством.
     ‘тебинс положил руку Ђйку на плечо.
     --  џ все еще жду  партию в покер,  которую ты  мне обещал,  сынок. Љак
насчет сегоднЯшнего  вечера?  „умаю,  съемки завтра  притормозЯтсЯ,  так что
можем посидеть  допоздна.  —то  скажешь? Љрутой мужик, шут гороховый и  пара
твоих дворнЯжьих дружков? Ђ у менЯ есть бутылка "„жека „эниэлса"...
     -- Љармоди никогда не простит, если мы сЯдем играть в покер без него.
     -- Љстати, вы его вчера здесь не встречали? -- вмешалась Ђлиса.
     -- Љонечно, мэм,  конечно. џ и его пыталсЯ совратить, но он заЯвил, что
ему  надо  вернутьсЯ на судно. ‘казал, что нашел  настоЯщий клад, и  ему  не
терпитсЯ вернутьсЯ  на это место.  ’ак что он вместе с твоим приЯтелем и еще
парой ребЯтишек  отбыл с утренним отливом. Ђ теперь  прошу прощениЯ,  --  он
кинул еще один взглЯд в сторону ‹евертова, -- предпочитаю держатьсЯ подальше
от  бурных  проЯвлений чувств  и  вспышек раздражениЯ. ‹учше в  койку. -- Ћн
опустил  свою  повЯзку  и  двинулсЯ  вверх   по  трапу  по   направлению   к
покачивающемусЯ  парусу. Ќа палубе  уже был  закреплен  такелаж длЯ  подъема
люльки  к  опозоренной эмблеме. --  ђад был поболтать, --  не  оборачиваЯсь,
крикнул ‘тебинс.
     Ђйк и Ђлиса проводили серое привидение глазами, пока оно не скрылось за
планширом,  сели в джип и двинулись обратно к столпотворению  машин. Ћни  не
успели припарковатьсЯ, как воздух разорвал пронзительный вопль:
     -- џ вижу! -- голос раздавалсЯ с самой вершины операторского крана.  --
ЉлЯнусь, босс,  в полумиле отсюда к скале... как ее?.. Ѓезнадежности. ’очно,
Я вижу нашу куклу, как она рассекает волны.
     Ђйк  направил  свои  цейсовские  окулЯры  на  кран.  ‚от,  значит,  где
расположилсЯ Љларк Ѓ. Љларк. ‘о своей  всклокоченной  головой  и биноклем он
походил на спасателЯ с плЯжа Њалибу -- такого специального спасателЯ с "узи"
в  шортах.  Ђйк  проследил биноклем в  направлении, куда  указывал  Љларк, и
увидел  женский  торс,  который то  поднималсЯ,  то опускалсЯ в накатывающих
волнах.
     -- ’ы уверен?  --  Ђйк  развернул бинокль  в  сторону,  откуда  донессЯ
пронзительный     голос     ‹евертова,     и     увидел     загримированного
получеловека-полульва, рычащего на сборище нервных помощников. --  Љто может
подтвердить? Љто-нибудь еще видит то же, что мистер Љларк? Ќеужели больше ни
у кого нет биноклЯ?
     ђабочие, администраторы,  дрессировщики,  мальчики  на  побегушках  все
дружно затрЯсли  головами: профсоюзы запрещали своим членам носить  какое бы
то  ни  было  оборудование, не  предполагавшеесЯ  их  прЯмыми обЯзанностЯми.
‹евертов развернул свой громкоговоритель к зевакам на трибунах:
     -- Љто-нибудь видит манекен?
     „венадцать  рЯдов лиц одновременно  повернулись в  сторону  морЯ, и все
дружно закачали головами.
     --  Ќо Я  видел  его, босс,  видел, --  надрывалсЯ Љларк.  --  ‘просите
‘оллеса -- он тоже видел!
     ‹евертов прикрыл глаза рукой и развернулсЯ в  направлении Ђйка и Ђлисы.
ѓрим заиграл всеми своими цветами, и к нему Явно вернулось самообладание. Ћн
спустилсЯ с трейлера по лестнице и, улыбаЯсь, двинулсЯ им навстречу.
     --  Ќаш герой  и мама. Љакое  приЯтное  дополнение  к  нашей  маленькой
катастрофе.
     -- “дачный день, Ќик? -- осведомилсЯ Ђйк.
     -- ‚оодушевлЯющий. ‚прочем, как и ночь. Џохоже, маленькие гномы неплохо
потрудились. Њожет, вы уже успели заметить?
     -- „а,  мы видели парус, --  ответила Ђлиса. -- €саак  не имеет к этому
никакого отношениЯ.
     --  Ќу конечно  же,  -- промурлыкал ‹евертов. -- џ  ни  на  секунду  не
подозревал его  в  этом. Љак и в том,  что  он  выпустил моих морских львов.
Љстати, €саак, ты не видел там ничего, напоминающего куклу за миллион баксов
на спине никчемного млекопитающего?
     Ђйк никогда не умел врать.
     --  ‚озможно, --  уклончиво ответил он. --  ЉажетсЯ, Я что-то  видел  в
районе  Ѓезнадежности,  но  с  таким  же успехом это  мог быть  отвЯзавшийсЯ
буек...
     Ђйк  не успел  договорить, а  ‹евертов,  повернувшись к ним спиной, уже
начал кричать в громкоговоритель:
     --  ’ысЯча...  нет,  пЯть тысЯч долларов  тому,  кто вернет  куклу,  --
проорал  он,  обращаЯсь к  зрителЯм.  -- Џлевать на  морского  льва.  Њожете
пристрелить  его, а куклу привЯжем  к водолазу. ‘тавлю на круг десЯть тысЯч,
если  доставите  его  живым  или  мертвым. —то скажешь, Љвинак,  кого-нибудь
интересует мое предложение?
     ’рибуны длЯ зевак опустели мгновенно.
     -- “дивительное  чувство,  -- улыбнулсЯ ‹евертов, -- когда видишь,  как
все объединЯютсЯ ради общего дела.
     -- Џозволь  мне воспользоватьсЯ твоим  телефоном, Ќиколай, -- попросила
Ђлиса. -- Њожет, и мой откликнетсЯ на твое предложение.
     -- Љонечно, но не рассчитывай на многое. ’елефоны сегоднЯ тоже буксуют,
как и все остальное. Ђ  что ты на менЯ так  смотришь, €саак? ќто из-за моего
костюма? џ всегда говорю -- ничто не сравнитсЯ с мехами от ‡акса.
     Ђйк  не  ответил.   Ђлиса   набрала  номер  и   склонилась   к  трубке,
отгородившись от всех занавесом своих черных волос.
     -- Љарм часто не включает его, -- заметил Ђйк. -- ’ы же знаешь.
     Ђлиса,  устав  ждать,  закрыла крышку и вернула  трубку сыну.  ‹евертов
прикоснулсЯ антенной к загримированному лбу.
     -- ‚ам, очаровашкам, придетсЯ менЯ извинить, --  ‹евертов развернулсЯ и
двинулсЯ обратно,  крича в свой громкоговоритель:  --  Ќу, разворачивайтесь,
мистер Љларк! ’ащите сюда  оптику и двенадцатизарЯдную пушку. €гра началась,
или в данном случае поплыла, -- добавил  он, обращаЯсь через плечо  к Ђйку и
Ђлисе и предоставлЯЯ им возможность насладитьсЯ его остроумием.
     € тут же издали  донеслось бормотание  первых  моторок,  срывающихсЯ со
своих приколов.
     Ђйк встал, прикидываЯ, что же делать дальше. …го манили два  аромата --
каждый в свою сторону: с одной стороны -- запах ‹евертова: жасминовый спрей,
адреналин и камфорный  аромат меха, а  с другой  --  сладкий и  неповторимый
аромат женственности, о существовании  которого он напрочь  забыл. Ќо сейчас
от  его властного присутствиЯ у Ђйка кружилась голова. €  он был  благодарен
Ђлисе за то, что ей хватило такта сделать передышку.
     --  Њожет, кто-нибудь из нас  вернетсЯ и проверит, как там ‹уиза? ‚  ее
состоЯнии она может оказать очень  дурное  влиЯние на  такую впечатлительную
крошку, как Ќикчемка.
     -- ЋтличнаЯ  мысль. џ тебЯ  подброшу  к  твоей...  нет, Я же могу взЯть
здесь фургон ѓрира, то есть  мой фургон, а ты садись в  джип и поезжай... --
Ђйк умолк. “ него  не  было ни малейшего представлениЯ,  что делать  и  куда
ехать. ‚се известные  ему местные пристанища  внезапно оказались закрытыми в
силу  неблагоприЯтных  обстоЯтельств  --  одни  погублены  пожарами,  другие
наводнениЯми, третьи --  беспорЯдками и возникшими  сложностЯми. …го капитан
вместе с судном ушел  в море. …го дом превратилсЯ в проходной двор. ’ам, где
раньше сопел его старый пес, валЯлсЯ толстый щенок... кровать внезапно стала
слишком узкой, а аромат женщины слишком близким.
     -- Љупи бифштексов и  Яиц у •ерки, -- предложила Ђлиса. -- ‡акинь  их в
мотель, и Я приготовлю тебе еду. Ђ Я возьму джип.
     Ћни  расстались  посередине  стоЯнки,  не  поднимаЯ  глаз,  как   дети,
избегающие  смотреть друг  на  друга  после  совместного поеданиЯ запретного
лакомства. Ђйк дошел до фургона  и сел за руль,  не закрываЯ  дверцы. ‚округ
все  расцветало  Яркими  красками перемен.  Џривычный тусклый пейзаж блестел
таким  Ярким  стальным  светом,  что  резало  глаза.  Љак  открытаЯ  угроза,
исходЯщаЯ от  отточенного лезвиЯ ножа. Ћ  шиповник, куст терновый. Ћ  глупое
сердце, выпрыгивающее из груди и  доводЯщее человека до виселицы. Џотому что
тут-то и таитсЯ  дилемма,  потому что в  этих Ярких цветах  всегда  прЯчутсЯ
самые  острые шипы.  ‚се перемены  несут  с собой новизну,  а любаЯ  новизна
болезненна. € уже  не  нырнуть  обратно  в  утешительный сон, потому  что он
теперь будет приносить еще большую боль. € теперь  любимаЯ подушка набита не
содержимым  бабушкиного   пуховика,  а  кирпичами.  €  твои   любимые  грезы
претерпевают уценку.  € где  ты  теперь будешь  уединЯтьсЯ? Људа  делсЯ  тот
приют, богато украшенный плесенью и грибком? ’еперь ты в нем не найдешь мира
и покоЯ. Њожет, и „жину сломала вовсе  не  потерЯ ребенка,  а утрата Ѓиблии.
Ћна держала ее между  ладоней, как свечку, и молилась, не переставаЯ, с того
самого  момента,  как  увидела  выпирающий  позвоночник,   эту  непристойную
кочерыжку  брюссельской капусты, в  лучах  больничного освещениЯ,  и до того
днЯ, когда слабо улыбающийсЯ  предмет ее молитв  перестала  дышать. €  тогда
гладкий кожаный переплет стал длЯ „жины Ядовитой плотью поганки. ‘лова книги
оказались не чем иным, как лживыми шлюхами, пророки -- обычными лизоблюдами,
пытающимисЯ подмазатьсЯ  к  мистеру  ‘амому  ѓлавному, а  апостолы  и  вовсе
дюжиной  извращенцев-дегенератов.  ’огда-то  „жина  и  послала  ее  на хуй и
отказалась и от Ѓиблии, и от веры, променЯв их на  марихуану и мировоззрение
Њерзких  „евЯностых как раз в то времЯ, когда и то, и  другое уже находилось
на  излете.  ‘начала закончилась  марихуана.  Љ  этому  времени  уже  начали
проводитьсЯ  опрыскиваниЯ  генетическими  рекомбинантами,  которые  вызывали
такую  ботаническую  цепную  реакцию, что  все  опасные  растениЯ  в течение
нескольких лет стали  бесплодными.  Џосле  этого  остались  лишь  официально
разрешенные  экземплЯры  --  чахлые  кустики,  выращиваемые архивариусами  в
‚атикане и ЋЋЌ. ЉоноплЯ длЯ народа закончилась. Ђ „жина была  не в состоЯнии
понЯть  этот  тонкий  замысел,  как  она  не  могла  понЯть  адаптированного
пересказа  книги  €ова.  Њожет  „жина и  была  наивна,  но  она  знала,  что
волшебство  не может  существовать  без поэзии,  а поэзиЯ не  может быть  ни
модернизирована, ни переложена, она едина и  неповторима, как эта коричневаЯ
река миксин, выливающаЯсЯ из брюха Ћмара ‹упа.
     Ђйк выглЯнул  из  машины.  ‡убчатый  гребень  Џиритов  врезалсЯ в низко
нависающее небо. ‘  другой стороны  была видна вереница моторок, несущихсЯ в
море в  погоне  за сбежавшим  львом  и похищенной  им  куклой. „есЯть  тысЯч
баксов, живым или  мертвым. Ћн видел рыбаков с  поднЯтыми вверх,  как штыки,
шестами. Ћн видел, как ловцы жаберными сетЯми сбиваютсЯ в кучу,  словно стаЯ
псов.  € Ђйк  понЯл,  что  добрые  старые дни рыбачьего городка безвозвратно
миновали и  что он будет скучать по ним. Ћн никогда не  задумывалсЯ об  этом
раньше, но ему  нравились нежные  рассветы, когда  всЯ рыбачьЯ братиЯ изЯщно
вальсировала  с растопыренными  руками.  …му нравилсЯ живописный  беспорЯдок
подборщиков, выстраивающихсЯ в неровную линию  и  выжидающих,  как участники
родео, когда можно будет заарканить сеть. ќпоха, ушедшаЯ навсегда, унесеннаЯ
ветром спецэффектов, американской анархии и вновь распавшейсЯ свЯзью времен.
ЏровалившаЯсЯ в преисподнюю.
     ’ак он сидел, погрузившись в свои меланхолические размышлениЯ, пока над
его головой не раздалсЯ усиленный громкоговорителем голос:
     --  ќй,  Ђйк  ‘оллес!   Њы  получили  сообщение,   которое  может  тебЯ
заинтересовать. —ертовски  странное. -- ќто был  ‘тебинс, который  кричал  в
свой рупор с борта Яхты и чем-то махал. -- ќто с "Љобры".
     -- ‘ейчас буду,  -- откликнулсЯ Ђйк и захлопнул дверцу. ‚нутри  фургона
тоже  пахло  потом  и  плодовитостью. Ђ  еще  рыбой.  Ќо  никаких  цветочных
ароматов. ‘лава Ѓогу, ѓриру и сестрам Ѓосвелл хватило  ума не смешивать свои
запахи.
     Љ тому моменту, когда  он припарковал фургон, ‘тебинс  уже ждал его  на
сходнЯх, держа  в  руках  полоску розовой  туалетной  бумаги. ‘тарик  тЯжело
дышал, и лицо у него было абсолютно серым.
     -- ‘лучайно  оказалсЯ... сканировал... и вдруг услышал  целую какофонию
звуков... на частоте 24... ее раньше использовали  в неотложных случаЯх... и
Я подумал, а что, если это азбука Њорзе, и записал ее.
     € он поднЯл  повЯзку с  глаза,  чтобы  лучше  рассмотреть  начириканные
карандашом  записи.  Ћгромные  буквы расползались  в разные  стороны, как  у
ребенка, учащегосЯ писать.
     -- Џолучилось "S-O-S". Џотом  "ѓ-€-Ѓ-Ќ-…-’-Љ-Ћ-Ѓ-ђ-Ђ".  Џотом  Ћ,  ‘-‚,
ќ-‹-Њ и дальше еще что-то  -- Я не разобрал, наверное, помехи. Ђ потом слово
"Ќ-Ђ-Ќ-Ђ-‘".
     ‘тебинс передал Ђйку  трепещущее  послание. Ђйк внимательно изучал  его
несколько мгновений, после чего поднЯл голову:
     --  €  больше  ничего? Ќикаких  координат? ‘тебинс потрЯс  своей  серой
гривой.
     -- Њожет, еще пара SOSob, а потом шумы  и  помехи. Џервые  три слова  Я
разобрал  абсолютно  точно. Ђ вот что  было  посередине  --  не  знаю. џ  не
пользовалсЯ азбукой Њорзе уже более полувека.
     -- ‘лово посередине -- огни ‘вЯтого ќльма, мистер ‘тебинс. Ћгни ‘вЯтого
ќльма  на нас.  ‚ы  умеете управлЯть этим разноцветным  корытом, капитан?  џ
знаю, где они.
     Ќелл  устроилась  поудобнее  на  второй  сверху ступени,  прислонившись
головой к  навесу,  и принЯлась  думать, что ей делать дальше. €  вскоре  ее
сморил  сон. Ћна  спала  до тех пор, пока  ее не разбудило тонкое неприЯтное
жужжание, словно на  нее набросилась  целаЯ  туча комаров. Ћна выпрЯмилась и
начала  тереть  глаза. Ћна  по-прежнему не  знала,  согласно  какому  закону
существует внешний мир -- по сигналу "тишина" или "снЯто". Ќо разбудил ее не
киношный  сигнал  --  она это точно  знала.  ЌеприЯтное  жужжание доносилось
снизу, и теперь оттуда же лилсЯ странный пурпурный свет.
     Ћна уже  не  чувствовала  себЯ  так  уверенно, как  прежде, но  все  же
заставила  себЯ спуститьсЯ вниз и заглЯнуть в гулкую пещеру. Ћгромный подвал
был теперь освещен. € при свете вино-градно-зеленого  сиЯниЯ она убедилась в
том,  что совершенно верно все себе представлЯла --  где  большие деревЯнные
подпорки, где  стены,  где  ржавые  обломки паровых  двигателей  и остальнаЯ
рухлЯдь, оставленнаЯ здесь временем. Ћднако то, отчего исходило сиЯние,  она
не могла себе представить. Ћно находилось в том самом месте, где она ощутила
неуверенность, и  не  походило на остальные механизмы. Љ  тому же  эта штука
была не старой,  она  была совсем  новенькой  и походила...  ну вроде как на
большую   механическую  чайку   с  распростертыми  металлическими  крыльЯми,
металлическими  боками и зиЯющей утробой вместо головы или хвоста. Ћна  была
слишком  огромна,  чтобы ее можно было спустить  по  лестнице. Ќаверное,  ее
сбросили  через люк  в  потолке. Ћна  лежала,  слегка завалившись  на  бок и
опираЯсь  на покрытое  водой  крыло.  Ѓольшие  роликовые  колеса  беспомощно
болтались в воздухе, а вставленные в нее провода торчали во все стороны. Ћна
могла  пролежать здесь не больше  суток,  судЯ  по пене,  образовавшейсЯ  на
колесах -- нигде не было видно никаких признаков ни  пыли, ни ржавчины. ‡ато
она была покрыта маленькими колечками мерцающего  виноградно-зеленого света.
Ћни порхали, как бабочки, по всему  корпусу птицы, не останавливаЯсь лишь на
роликах  и  колесиках. Ђ  неприЯтное жужжание, которое  разбудило  Ќелл, они
издавали своими жующими и перемалывающими зубами.
     Ќелл взлетела вверх по ступенЯм и опрометью кинулась  по нижнему навесу
к лестнице на второй  этаж. ’еперь ее уже совершенно не волновало, какой был
дан сигнал снаружи. …й  было  совершенно наплевать, направЯт на  нее красный
лучик или  нет.  € пусть отсылают  в инный город, в  конце  концов портовые
крысы не так уж плохи, главное -- привыкнуть к запаху этого черного клеЯ.
     Ћни стоЯли на одном месте без  всЯкого  движениЯ  так  долго, что к ним
присоединилось  шестеро  дельфинов,  которые  начали  кружить вокруг  судна,
посверкиваЯ  своими черными  спинами.  Ћни то  поЯвлЯлись, то  исчезали,  то
поднимались,  то  опускались,  как лошадки  на  водЯной  карусели.  „ельфины
довольно часто встречались в этих водах и неизменно встречали радушный прием
на  туристических  лайнерах,  но Љармоди никогда не  слышал о столь странном
поведении этих созданий. Ћни кружили и кружили плотной стайкой  вокруг судна
уже в течение  трех часов, словно под аккомпанемент какой-то музыки. ’ак что
в какой-то момент даже начало казатьсЯ, что сверху раздаютсЯ звуки каллиопы.
‚есь день  в темном  шелке небес свистел и  завывал какой-то странный ветер,
хотЯ на море стоЯла полнаЯ тишь. Љармоди вспомнил, что такое уже было с  ним
в  детстве  на  островах  ‘илли.  Џрабабушка  называла  такой ветер ‘вистком
“топленника. "…го не чувствуешь, зато слышишь, -- хихикала стараЯ ведьма. --
Џо поверью, это дурной  знак. €  помЯни  мое  слово, ‘висток “топленника  --
предвестник крови и гибели.  Ћдним он приносит крушениЯ и катастрофы, другим
сулит горе и потерю имущества. ‘коро-скоро грЯдет роковой удар".
     € что  касаетсЯ ударов,  стараЯ карга  никогда не  ошибалась. Ћбычно не
проходило и  нескольких часов, как этот  жуткий  предвестник  обрушивалсЯ  с
небес на  землю и устраивал сущий ад на всем Љорнуэльском  побережье. Ћднако
что смущало Љармоди сейчас, так это то, что на небе не было  ни  облачка. Ќи
перистых  облаков, ни грозовых туч. Џросто  темно-лазоревое небо, как второе
веко  у  тюленЯ. € все же сверху отчетливо раздавалсЯ  этот звук. Ћн страшно
всех выводил из себЯ, особенно  учитываЯ,  что управление судном накрылось и
повсюду мерцали эти чертовы огоньки... беднЯгу ќмилЯ  ѓрира это вовсе довело
до истерики.
     --  ‘пасите!  ‘пасите! --  верещал  ѓрир.  -- ‚ысылайте суда! ‚ысылайте
суда! --  …го  искаженное от ужаса лицо,  склоненное  над  микрофоном,  было
закрыто прЯдЯми свалЯвшихсЯ волос. --  ќто  "Љобра", это "Љобра", вышлите  к
нам что-нибудь...  "Љобра", разрази гром  мою черную задницу, это ќмиль мать
его ѓрир,  вице-президент ‡аконопослушного Ћрдена Ѓездомных „ворнЯг и первый
помощник  на судне  под командованием капитана  Њайкла  Љармоди!  Љто-нибудь
слышит? ђади €исуса, спасите нас!
     Џотом  ѓрир ненадолго умолкал и прослушивал эфир на всех  частотах. ‚се
склонЯлись  к динамику, затаив  дыхание, и  слушали.  Ќичего.  Ќичего, кроме
мертвого шороха и монотонного гудениЯ правого кормового винта, продолжавшего
равномерно вращать судно, ну и конечно же, завываний ветра наверху,  который
стонал  и  рыдал,  словно  свихнувшийсЯ  призрак  из оперного  театра.  Ђрчи
Љаллиган настаивал, что голос принадлежит или ‚семогущему, или ‡верю с семью
рогами, как предсказывал ѓринер. Љармоди плохо разбиралсЯ в поющих ангелах и
зверЯх с рогами, но ему абсолютно не нравилось, до чего эти звуки довели его
команду.  Љак шкипер, он прекрасно понимал,  что главное во времЯ шторма  --
сохранЯть  боевой   дух  экипажа.  Џоэтому   он  поднЯл  вверх  свой  кулак,
напоминавший пушечное Ядро, и погрозил им небу.
     -- Ќу ты там,  черт бы  побрал твою  воющую пасть! …сли хочешь потопить
нас, не тЯни волынку, чертов педераст! ѓадина надутаЯ! •ватит  играть с нами
в кошки-мышки! •очешь грохнуть, грохни!  Ќу ты, пустозвон,  будет что-нибудь
или нет? Ќет? џ так и знал. ’олько и умеешь, что выть...
     -- ‘покойнее,  капитан, --  подошедшаЯ ‚илли встала рЯдом  с Љармоди  у
леера. -- Ќе искушай …го без нужды.
     --  „а, мистер  Љармоди, -- подхватил Ђрчи,  прикинувший, что ни к чему
призывать на свою голову еще и дьЯвола -- гнева Ѓожьего  вполне  должно было
хватить. -- € вообще никого не надо искушать!
     Љармоди с ухмылкой оглЯдел собравшихсЯ.
     --  „а он блефует, ребЯта.  ‚от смотрите!  Ќа тебе,  пустозвон!  -- и с
комическим торжеством Љармоди нагнулсЯ и громко выпустил газы.
     ‚се,  кроме ѓрира, рассмеЯлись. Ќо ѓрир  был настроен слишком серьезно,
чтобы  его  можно  было отвлечь  театральными  выходками  или  приманиванием
дьЯвола; он был приписан к этому  обреченному корыту в качестве  свЯзиста, и
ему надо было срочно передать очень важные сообщениЯ.
     Ћн снова  склонилсЯ  над коротковолновым передатчиком у люка, напоминаЯ
попугаЯ в своем блестЯщем спасательном костюме, и возобновил свои призывы.
     -- ќто  "Љобра", из Љвинака, потерЯли управление  и дрейфуем  в  районе
Џиритового мыса!  Љоординаты неизвестны. Џриборы не  работают,  инструментов
нет, автопилот отключилсЯ. ‚ышлите спасателей,  вышлите  спасателей, вышлите
хоть что-нибудь -- самолеты,  подводные лодки,  мормонов на велосипедах! ќй,
кто-нибудь! Ћткликнитесь! --¦  он выключил микрофон, но на этот раз приемник
перестал издавать  даже шипение. ѓрир  гипнотизирующе уставилсЯ на радио. --
Ќет, вы только посмотрите. Ќаши позывные даже не проходЯт по каналу. ќй там,
кто-нибудь!
     --  Џопробуйте еще  раз морзЯнку, свЯзист ѓрир, -- предложила ‚илли. --
Њне это больше по душе, чем ваши  вопли. ‚ыпить никто не хочет? „умаю, "ерш"
будет вполне уместен...
     --  џ.   --  Љаллиганы  поднЯли  руки  одновременно.  ѓрир   отказалсЯ,
намереваЯсь полностью сосредоточитьсЯ  на азбуке Њорзе. ‚илли повернулась  к
Љармоди. -- кипер, вы как? “топим все беды и тревоги?
     --  Џочему  бы и  нет?  ‚се остальное уже испробовано  --  от  избиениЯ
аппаратуры  до проклЯтиЯ ‚севышнего.  ‚озможно,  "ерш" и  окажетсЯ той самой
необходимой  отмычкой. € еще немного кровЯной колбасы из  холодильника, мэм,
если вы будете так любезны. —тобы подбодрить ребЯт.
     ‚илли игриво  хлопнула  Љармоди по его  огромному  животу и,  покачиваЯ
бедрами,  поспешила  прочь.  ѓрир отошел  в  сторону,  не  глЯдЯ  на крупную
блондинку,  пропустил ее вниз и, снова  наморщив  свой  черный лоб, принЯлсЯ
выстукивать точки и тире.
     --  Ћтлично держитесь, мистер ѓрир, -- подбодрил его Љармоди. -- „олжен
же найтись какой-нибудь балбес, который знает азбуку Њорзе.
     Ћн  старалсЯ говорить уверенно и беспечно, чтобы поддержать окружающих.
‚прочем, он и на самом деле отлично себЯ чувствовал. Ћн оперсЯ пузом на леер
и потрогал то место, по которому его нежно похлопала ‚илли. ‹адонь у  крошки
была  такой жесткой,  что  у  него было  ощущение, будто она  словно  теркой
содрала ему кожу. •ороша старушка, -- ухмыльнулсЯ он. ЌастоЯщий "ерш". Ђ эти
раскачивающиесЯ бедра? € предназначены  Я даже знаю, длЯ  кого. Ћн  был  рад
тому, что взЯл ее на борт, даже если она и навлекла на них проклЯтье.
     ‘удно  продолжало  вращатьсЯ  вокруг  собственной  оси.  Ђрчи  Љаллиган
принЯлсЯ  бормотать  литании   Ѓьюлаленда   в   надежде  компенсировать  все
богохульства, совершенные Љармоди, одновременно доводЯ Ќельса.
     -- ќй, Ђрчи, может, ты вспомнишь молитвы, которым нас учила бабушка? ’ы
же любил их. "€ если утонуть мне суждено, пусть мЯгко опущусь на дно".
     -- Ћставь своего брата в покое, Ќельс, -- мЯгко пожурил его Љармоди. --
“   моей   прабабки  тоже   была   молитва,   котораЯ  действовала  не  хуже
слабительного.  Ђ  Я  предпочитаю, чтобы  вы  молились,  а  не  пачкали  мои
новенькие  спасательные  костюмы.  Њне  они обошлись  по  три  тысЯчи баксов
каждый. ’ак что молись спокойно, Ђрчи.
     Ќа  всех, за  исключением  ѓрира, были  надеты  майларовые  костюмы  --
последнее слово в  разработках  спасательного оборудованиЯ. „о погружениЯ  в
воду они  выглЯдели  как  мешковатые  комбинезоны, а  в  воде  автоматически
надувались.  Љогда  экстремальнаЯ  ситуациЯ  заканчивалась,  их  можно  было
высушить и заново залить наполнителем, однако часто они надувались так туго,
что их приходилось разрезать длЯ того, чтобы снЯть. Љармоди продолжал носить
его на  спине, завЯзав пустые рукава на брюхе. Ћн слышал, что  эти штуковины
иногда приходили в действие раньше времени,и не хотел оказатьсЯ надутым, как
зефирина, в тот момент, когда ситуациЯ потребует от него активных действий.
     Љорабль   продолжал  вращатьсЯ,  как  спускающаЯ   волынка.  ѓрир   все
ожесточеннее  выстукивал  азбуку Њорзе, а тихое  бормотание Ђрчи и завывание
ветра становились  все  горестнее. € Љармоди решил,  что  самое  времЯ к ним
присоединитьсЯ. Ћн вытащил из-под раскладного стула концертино и уселсЯ.
     Џосудина на славу
     ‘пасет в любой беде,
     ‚от только тихо плавай
     Џо малой по воде.
     Ќо надоело вскоре
     € поднЯт был аврал,
     Њы правим прЯмо в море,
     € черт бы всех побрал.
     Ђрчи оторвалсЯ  от  молитвы,  намереваЯсь призвать Љармоди  к  большему
благочестию, учитываЯ сложившиесЯ обстоЯтельства, но в это мгновение вдалеке
что-то сверкнуло. Ћн прикрыл ладонью глаза, и вправду -- на горизонте что-то
поблескивало серебристым светом.
     --  ‘лава  ’ебе,  ѓосподи!  Њы спасены!  ќто Яхта! --  одной  рукой  он
указывал в сторону  горизонта,  а другой дубасил брата по спине. --  Ќу что,
кто-нибудь еще сомневаетсЯ в силе молитвы?
     Љармоди поднес к  глазам  бинокль:  из-за мыса  действительно  виднелсЯ
бушприт Яхты.
     --   Љакие   сомнениЯ,   Ђрчибальд!  ’ы   вымолил  нам   спасение.  ќто
"—ернобурка",  и  она  идет к нам.  €  Я вижу на  румбе нашего €саака, а  за
штурвалом сам адмирал ‘тебинс. ЋтличнаЯ работа, сигнальщик ѓрир. џ же сказал
вам, что найдетсЯ какой-нибудь старый хрыч, разбирающийсЯ в азбуке Њорзе.
     ѓрир не  ответил. Ћн  был  настолько  измотан, что  даже не мог поднЯть
голову,  чтобы посмотреть, кого он приманил. Ћн привалилсЯ к стенке мостика,
повесив  голову  между  колен,  и  сидел,  как  сдувшийсЯ  шарик.  ‚иллимина
выскочила из трюма с подносом, на котором стоЯла выпивка и лежали бутерброды
с колбасой.
     -- џ слышала, мы спасены? ’огда  совершенно не обЯзательно топить  свои
печали, можно отпраздновать наше чудесное спасение.
     -- €стинный Ѓог, "—ернобурка"! -- Љармоди продолжал смотреть в бинокль,
елозЯ брюхом по  лееру, чтобы не упускать Яхту из вида, несмотрЯ на вращение
судна.  --  € сам  за штурвалом --  повЯзка на глазу  и все остальное! ЏрЯмо
герой ќр-рола ”линна,  спешащий  на помощь.  ‘лава  ѓолливуду! Ђ  ну-ка  все
вместе -- гип-гип-ура!
     „о  ‘тебинса долетел слабый крик.  Ћн не стал откликатьсЯ. “  него были
другие заботы, например, отвечать первому помощнику ‘ингху каждый раз, когда
его лицо возникало на мониторе нактоуза.
     -- ќто они? -- осведомилось лицо. ‘тебинс ответил утвердительно.  -- ‚ы
не ошибаетесь? -- ‘тебинс поклЯлсЯ, что абсолютно уверен. ‹ицо исчезло, и на
экране  снова  поЯвилсЯ  список  мигающих  координат.  ќта  картинка  всегда
напоминала ‘тебинсу закодированные финансовые отчеты,  скользЯщие по экранам
бирж  --  загадочные  цифры и символы,  доступные  только  привилегированной
элите. ‘тебинс выплюнул окурок своей потухшей сигары прЯмо в экран. Ћн знал,
что ‘ингх и его команда страшно гордЯтсЯ  всеми  этими  железЯками, но лично
длЯ него они не значили ровным счетом ничего. Ћн с трудом разбиралсЯ даже  в
устаревшей системе ‹оранава.  Ђ  там  всего-то было  три  координаты --  две
морские  и одна собственно  судна.  ЌоваЯ навигационнаЯ аппаратура учитывала
еще по меньшей  мере две величины -- сигнал с ложа  океана и прогноз погоды.
ќксперты  в области  навигации утверждали, что  они могут  проложить курс от
ЂлЯскинского хребта до ледЯных гор Ќептуна и судно  даже краем не заденет ни
обломка затонувшего пнЯ, ни пролетающего мимо астероида. Ќо капитан ѓерхардт
‘тебинс и  без этой аппаратуры никогда ни на что не наскакивал. Ћн на взглЯд
умел обнаруживать всЯкие затонувшие  пни по водоворотам пены, а ночью --  по
неестественной  рЯби,  что же  до астероидов -- они его  мало  интересовали.
Љакое они могли иметь отношение к морскому делу? Ћн считал  все  это модными
бреднЯми,  вызванными неизбежным превращением  маленьких богатых засранцев в
больших. €  самым большим из  них был  ‘ингх. ‚о-первых,  он был  богат, как
Љрез.  Ђ во-вторых,  он вырос,  болтаЯсь в самых  шикарных игротеках  €ндии.
Џоэтому  Ђбу Ѓуль ‘ингх воспринимал  эту  Яхту как  третьеразрЯдную игрушку,
только более богато оснащенную  и с большим количеством  возможностей. ‘ингх
принадлежал к  элитарному клубу в Ќью-„ели, члены которого  с  точностью  до
минуты  выходили  на  свЯзь друг  с другом  по всему миру по воскресеньЯм  в
одиннадцать  утра по  ѓринвичу.  Ћдному Ѓогу известно,  чем они занимались в
своих  шлемах за пультами, да и ’ому, вероЯтно, было не слишком интересно за
ними следить.
     ‹ицо на мониторе возникло снова.
     -- Џоговорите с ними, мистер ‘тебинс. Џопытайтесь им объЯснить, что они
сильно упростЯт нашу задачу, если прекратЯт крутитьсЯ на месте.
     --  ђазве это  не  ваша  обЯзанность,  мистер  ‘ингх?  „умаю, вы  лучше
справитесь с этими техническими подробностЯми...
     -- Ќо это ваши друзьЯ, мистер ‘тебинс, и ваши проблемы,  -- поЯснили  с
экрана.  Џосле  чего  он  погас,  и  на  нем снова  поЯвились  рЯды  цифр  и
графических   изображений.   ЌадутаЯ  мангуста,  --   подумал  ‘тебинс,   --
докапываетсЯ до  менЯ.  ‡нает, наверное,  уже, что Я  наврал. ЌавернЯка  уже
свЯзалсЯ с  ‹евертовым.  „а, ‘теб твою  мать, ты, старик,  уже  принадлежишь
истории... € он отошел от штурвала, чтобы взЯть микрофон.
     -- ќй  там,  на "Љобре"!  --  произнес  он  гробовым  голосом.  --  ќто
"—ернобурка".
     €здали раздалсЯ голос с Явным английским акцентом:
     -- Ќе шутишь? -- ќто слегка взбодрило ‘тебинса.
     -- Ћтставить кружитьсЯ, "Љобра", и  ложитесь в  дрейф, чтобы мы могли к
вам подойти.
     -- Њы бы с радостью согласились,  "—ернобурка", -- донессЯ ответ. -- Ќо
мы не можем остановитьсЯ.  -- ќто был  Њайкл Љармоди в  каком-то  майларовом
мешке, доходившем ему до подмышек. …го лысаЯ  башка блестела в лучах солнца,
и он  орал через пластиковый стаканчик с оторванным  донышком. -- Њы уже три
часа крутимсЯ, как белка в колесе! Ѓоюсь, что кое у кого из моей команды уже
мозги набекрень.
     -- „обрый день, мистер  ‘тебинс! -- весело  замахала  рукой  блондинка,
стоЯвшаЯ рЯдом с Љармоди. -- ќто  Я, ‚илли  •ардасти!  Љак  приЯтно всех вас
видеть.
     …е восторги тут  же были подхвачены еще двумЯ мешкообразными силуэтами.
‡а  их  спинами  кто-то,  напоминающий  сдутую Ярмарочную  палатку,  пыталсЯ
поднЯтьсЯ с палубы.
     --  „обрый день,  мисс •ардасти... капитан  Љармоди. -- ’еперь  они уже
были  настолько близко, что он отложил  микрофон. -- Ђ могу Я узнать, как вы
влЯпались в такую заварушку?
     -- ќто была рука ‚севышнего! -- сообщил один из мешков.
     -- Ќу это уже слишком, Ђрч, -- поправила его блондинка, -- Я думаю, что
скорее это перст непостоЯнной судьбы.
     --  ‡аткнитесь  оба,  -- распорЯдилсЯ Љармоди. -- Њы попали  в какой-то
странный шторм, мистер ‘тебинс. € молниЯ вывела нашу электронику из строЯ.
     Ќа  мониторе у  ‘тебинса  снова  выскочило  лицо  ‘ингха  с  еще  более
лЯгушачьим выражением, чем прежде.
     --  ‡а последние 36 часов в радиусе 250 километров  никаких штормов  не
наблюдалось. Ѓоюсь, ваши  друзьЯ пьЯнствуют,  мистер ‘тебинс, а может, и еще
того хуже. Џрискорбно, что они не могут управлЯть своим судном. ‘ообщите им,
что мы не можем рисковать. €м придетсЯ самим подплыть к нам.
     -- ‚ы можете спустить шлюпку? -- крикнул ‘тебинс.
     -- Ќет, -- откликнулсЯ Љармоди. -- люпочный отсек заклинило, как и все
остальное, иначе мы  бы  давным-давно  добрались до берега и бросили бы  это
чертово корыто. Ћчень не хочетсЯ быть длЯ вас обузой, но боюсь, вам придетсЯ
подойти к нам.
     --  ќто  невозможно,   --   проквакал   ‘ингх.   --   Њистер   ‘тебинс,
проинформируйте своего эксцентричного приЯтелЯ, что раз мы не можем взЯть их
на  буксир,  единственное,  чем  мы   можем  им   помочь,  это  сообщить  их
местонахождение ближайшему  посту  береговой охраны.  ќто их  обЯзанность. Ђ
наша,  мистер  ‘тебинс,  вернутьсЯ  в  порт  и  ждать  дальнейших  указаний.
Џожалуйста, передайте эту информацию и готовьтесь поворачивать.
     Џодобное хамство ‘тебинс был не намерен глотать.
     -- Ђх ты, круглоглазаЯ жаба! -- заорал он. -- ЌельзЯ оставлЯть людей на
судне,  которое  терпит  бедствие!  ќто противоречит  морским  законам!  ќто
чревато расследованием ЋЋЌ.
     ‘ингх был Явно обескуражен такой  возможностью. Ћн отвернулсЯ от камеры
и принЯлсЯ с кем-то совещатьсЯ за пределами видимости.
     -- Ћни могут подплыть к нам, -- снова обратилсЯ он к ‘тебинсу.
     -- Ћни могут утонуть!
     -- Ќа них спасательное снарЯжение.
     -- €х может смыть волной. Љ тому же там есть женщина!
     --  Ѓлагодарю  вас,  мистер  ‘тебинс, -- ‚илли-мина  оттЯнула  пальцами
стеганый  майлар  на  бедрах  и  сделала книксен.  --  Џравда,  Я плавала  в
университетской команде за "’игров", но буду считать это комплиментом.
     Ђйк спустилсЯ с мостика впередсмотрЯщего в рубку.
     -- —то происходит?
     -- €граем, --  прошептал  ‘тебинс,  прикрыв рот рукой.  -- „умаю,  жаба
‘ингх уже выЯснил,  что мы его обманули насчет ‹евертова. € теперь он хочет,
чтобы  мы  поворачивали назад. ѓоворит, что не  позволит  нам приблизитьсЯ к
ним, а катера у нас нет.
     -- Ђ как насчет "‡одиака"?
     -- €сключено! -- ‘удЯ по всему, до ‘ингха  долетало  их перешептывание.
--  Џустить  хлипкую надувную лодочку  против горы  движущегосЯ металла? ќто
слишком опасно.  џ  не могу  позволить так рисковать никому из членов своего
экипажа.
     -- џ рискну, -- ответил Ђйк.
     -- Ќу естественно, мистер ‘оллес. Њы все наслышаны о ваших подвигах. Ќо
будьте уверены, Я не стану рисковать и нашей  единственной шлюпкой. ќто тоже
противоречит морским законам.
     ‘ингх ждал. ‘тебинс тоже. Ђйк небрежно пожал плечами.
     -- ’огда,  вероЯтно, им придетсЯ  добиратьсЯ  вплавь,  -- промолвил он,
подмигнул  ‘тебинсу и двинулсЯ к выходу.  ‚ыйдЯ за пределы видимости камеры,
Ђйк обернулсЯ.  -- ѓде она? -- беззвучно произнес он одними  губами. ‘тебинс
непонимающе заморгал глазами. --  ‹одка? --  так же беззвучно повторил Ђйк и
начал изображать, что сдает карты. -- ‘кажите... мне... где... она!
     --  Ђ-а! -- ‘тебинс закашлЯлсЯ.  --  Џока,  мистер ‘оллес. ‚ижу,  у вас
тройка. ’ри туза и пара. Ђ дверца в этот отсек чистый блэкджек.
     -- ЏонЯл, -- шепотом ответил Ђйк и кинулсЯ к ближайшему люку.
     ‘тебинс с невинным видом улыбнулсЯ изображению на экране.
     -- Џокерный слэнг Янки, -- поЯснил  он. --  Ћзначает  "надеюсь, повезет
при  следующей  сдаче".  Ќо пора  вернутьсЯ к  протоколу, ‘ингх.  ‚ы  можете
зафиксировать  это как  отказ  подчинЯтьсЯ приказу -- но  разрази менЯ гром,
если  Я брошу  здесь этих ребЯт. ’ак что можете подниматьсЯ сюда и принимать
командование. ќто мое последнее слово.
     ‘ингх начал было проте