‚лад Љлючевский. —удики желтого болота

Ћцените этот текст:
‚лад Љлючевский. —удики желтого болота

---------------------------------------------------------------
„лЯ тех, кто захочет что-либо написать мне (этому буду только рад)
WWW Page: http://cyber.ma.nsc.ru/~leo/
Email:leo@cyber.ma.nsc.ru
---------------------------------------------------------------

(”антастический рассказ)
-- Џослушай, „жекобс,-- ђей медленно повернул голову в
сторону сжавшегосЯ в углу клетки друга,Џо-моему, они никоим
образом не воспринимают нас как пришельцев. Љак представителей
другой цивилизации. …й-богу, они любуютсЯ тобой, как слоном в
зоопарке...
-- Ћтстань,-- сераЯ масса в темном углу клетки дернулась,
как от укуса змеи, и снова затихла.-- “ менЯ полностью нарушена
свЯзь с Ѓольшим Љомпьютером кораблЯ и Я ничего не могу понЯть
из их стрекота. ‚ наушниках стоит какой-то сплошной треск, шум,
гам, как будто Я попал не на другую планету, а на самый
захудалый восточный базар в самом темном углу галактики. „а еще
в выходной день.
-- „жекобс! Ќе времЯ распускать нюни! “спокойсЯ.-- ђей
старалсЯ придать своему голосу необходимую ободрЯющую
уверенность,-- џ твердо уверен, что они нас совсем немного
подержат в этой клетке и, в конце концов, убедЯтсЯ, что мы
мыслЯщие существа и с нами можно иметь дело. ’ы потом сам
увидишь, как мы с тобой весь груз замечательных стеклЯнных бус,
ножичков, ружей и старого доброго дымного пороха обменЯем у
этих симпатичных семиногих таракашек на золото и платину! Ќа
золото, „жекобс, на зо-ло-то!-- ђей долго трЯс рукой, показываЯ
на небольшую толпу этих самых таракашек, толпЯщихсЯ около
клетки.
--Ќет, ты посмотри, посмотри!продолжал он, не дожидаЯсь
ответа,Џосмотри вот на этого слева. ђыженький такой, с усиками,
вот этот самый, который пытаетсЯ тебЯ погладить по плечу... „а
ведь у него же всЯ спина облеплена золотыми пластинами. џ уже и
анализ провел.
„жекобс приподнЯл голову и медленно осмотрел всех
облепивших клетку жителей этой странной планеты. Џотом также
медленно лег головой на пол клетки и затих. —ерез несколько
минут, так и не поднЯв головы, „жекобс пробурчал:
-- € это называетсЯ встреча двух цивилизаций! Њы к ним с
подарками, а они встречают с клетками. џ им бусы с порохом, а
они... ќх!...
’олпа разноцветных семиножек вокруг клетки становилась все
больше. ЏоЯвились синие семиножки, которые грозным шевелением
усов старались отогнать всех подальше от клетки. ‚прочем, это
помогало Явно мало и вскоре в клетку из толпы стали бросать
куски серой желеобразной массы, быстро отвердевающей при
попадании на скафандр.
-- ‚идать, съестные припасы,догадалсЯ ђей.
-- ‚от-вот,-- тут же отозвалсЯ „жекобс. ѓолос его звучал
несколько приглушенно, видать, желе залепило внешнее
переговорное устройсво скафандра,-- ђей, а ты был когда-нибудь
маленьким? Џравда? Ђ ты пыталсЯ когда-нибудь накормить кенгуру
кирпичом? €ли полосатого тигра обломком железнодорожного
рельса?
„жекобс лег на живот, вытЯнул ноги и руками прикрыл
остатки наружних антенн скафандра. …сли и их сломают, ну, тогда
сразу пиши-пропал. Џолностью оглохнешь. ‘ожителЯ по клетке -- и
того не услышишь. ђей прижалсЯ к единственной глухой стене
клетки и тоже замер.
-- Ќет, ђей, ты никогда не был маленьким и не бросал
огрызки своих Яблок белым медведЯм. ’ы хоть видел, как они,
изнываЯ от жары и бездельЯ, плавают в помойке из этих огрызков?
‚се, понимаешь, все наровЯт бросить им самый лакомый огрызок, а
некоторые хотЯт при этом еще и попасть в медведЯ. Љак в тире. €
так везде, во всех зоопарках, где бы Я ни был... Ќет, ђей, на
своей родине белые медведи Яблок не едЯт, а белаЯ шкура им
нужна совсем не длЯ того, чтобы отражать солнечные лучи.
-- Џерестань, „жек!
Џолучасовое молчание долго никто не решалсЯ прервать.
Ќаконец, не выдержав, „жекобс сквозь зубы пробурчал:
-- ђей, дружочек, будь так милостив, не откажи в
любезности...ђЯвкни на этих тварей хотЯ бы своей инфразвуковой
пушкой. ’ошно ведь смотреть, как они кривлЯютсЯ.
€нфразвуковой удар по толпе, собравшейсЯ у клетки,
превзошел все ожиданиЯ. Ќесколько особо толстых и нервных
семиножек упали на дорожку кверху лапками и затихли. „есЯток
худых и быстроногих вместе с грозными ‘иними исчезли с
поразительной быстротой. Ѓудто никогда их и не было рЯдом с
клеткой. ’олпа стала таЯть буквально на глазах. ‘ последними
лучами огромного красного светила исчезли и последние зрители.

x x x
-- ‘ильвен!-- проходит несколько минут тЯгостного молчаниЯ
и снова,‘ильвен, ты менЯ слышишь?
-- —то? Ђ? „а, конечно, это Я. ‘лышу, слышу. Џрости, ‘том,
задумалсЯ. Њне, понимаешь, не дают покоЯ их глаза. Ќет, это Я
оговорилсЯ. ’очнее, не глаза, а то, что могло бы служить им
глазами. Ђ это, право совсем неэтичное, кривлЯние, катание по
полу клетки и, наконец, этот бешеный рев, так испугавший толпу
наших бедных зевак...‚се это свЯзано какой-то логической цепью,
но какой? “ж не разумные ли они? Њожет быть, мы действительно
не одиноки во ‚селенной?
-- ќ-э-э! €шь куда хватил! Ѓрось ты эти пустые мысли и
посмотри сегоднЯшние свежие газеты.-- ‘том развернул первую
попавшую газету, на первой страницы которой аршинными буквами
было набрано сообщение:

‘…Ќ‘Ђ–€џ! ‘…Ќ‘Ђ–€џ! ‘…Ќ‘Ђ–€џ!
Ќовые находки в †елтом Ѓолоте!

Ђкадемик “Ял считает, что вскрытие новых чудовищ поможет
выЯвить неизвестные звеньЯ в цепи онтогенеза нашего организма!
Џо мнению маститого ученого †елтое Ѓолото -- наша прародина!
Џокупайте нашу газету! †дите новых сообщений с научного фронта!

ЌаучнаЯ газета "‘аен ’ифик Њысль", выходЯщаЯ гораздо
меньшим тиражом, как всегда возражала "ѓлавным ‚едомостЯм":
"Ќекоторые недальновидные специалисты полагают, что вскрытие
новых чудовищ, найденных в болоте, позволит получить им чуть ли
не ќликсир ‚ечной Њолодости! Ќичего подобного! ‘ерьезные
заблуждениЯ некоторых ученых вызваны, прежде всего, тем, что
они недостаточно информированы в соответствующих научных
областЯх. ѓруппа авторитетных ученых в области желто-болотных
наук считает, что два чудика, содержащихсЯ в настоЯщее времЯ в
зоопарке, ЯвлЯютсЯ доселе нам неизвестными болотными
растениЯми". ‚низу мелкими буквами было напечатано
сообщение:"‡автра начинаетсЯ всепланетнаЯ конференциЯ "—удики
†елтого Ѓолота и их рациональное использование".
‘ильвен устало махнул передней конечностью и отвернулсЯ.
-- Ђ все-таки мне кажетсЯ...„а, да, не смейсЯ, ‘том, они
все же разумные существа. € может быть даже... Ќет, страшно
подумать об этом. Њожет, они с дальних голубых звезд? Љонечно,
Я не могу знать этого навернЯка, но мне так хочетсЯ верить в
это!
-- ‘ильвен, друг мой,-- ‘том говорил тихим, успокаивающим
голосом, в котором Явно слышались оттенки глубокой грусти,-- ’ы
же не хуже менЯ знаешь ‚еликую ’еорему “Яла, котораЯ гласит,
что наша планета -- единственнаЯ обитаемаЯ планета во всей
‚селенной! € уж только она населена разумными существами. ‚сЯ
же остальнаЯ ‚селеннаЯ мертва!‘том замолчал.-- €
потом,-продолжал он,-- ’ы же знаешь, что бывает с теми, кто
пытаетсЯ это отрицать. €ли же неправильно трактует некоторые
имеющиесЯ экспериментальные данные, сомнительные с точки зрениЯ
‚еликой ’еоремы...
Ѓагровое солнце скатилось за дальнюю гору. ’ени стали
длинными и злыми. Ќевдалеке грЯзно-желтый туман уже поглотил
полЯнку с огромными желтыми цветами, а ‘ильвен и ‘том все еще
продолжали также молча и неподвижно стоЯть, погруженные каждый
в свои мысли. Ѓыло уже довольно темно, когда ‘ильвен неожиданно
вздрогнул, резко повернулсЯ к своему другу и крикнул:
-- ‘том, бежим! ‘том!!
-- Људа бежим-то? ’ы, что, ‘ильвен, совсем спЯтил?
-- ‚ зоопарк! Ћни сегоднЯ уйдут. Њы можем опаздать!!--
‘ильвен побежал со всех ног. ‘том едва поспевал за ним.џ понЯл
их...џ вычислил их поведение! Ћни уходЯт. Ћни сегоднЯ уйдут
навсегда!
Ќевдалеке от клетки, где все еще сидели болотные чудики,
‘ильвен с разгону плюхнулсЯ под цветок с гигантскими листьЯми.
‘том улегсЯ рЯдом, также замаскировавшись листом.
-- “спели! Ћни еще здесь. Ќадо немного подождать.

x x x
-- „жекобс! Џо-моему, пора нам с тобой сматывать удочки с
этой богом забытой планеты. “ менЯ почему-то очень нехорошее
предчувствие...Њы длЯ них не пришельцы. ‹учшее, что нас может
ожидать во всей этой истории, так это роль подопытного
кролика.-- ђей достал свой старый лайтер еще времен освоениЯ
ближайших планет и любовно его погладил.-- џ режу клетку и
бежим. ’вой лайтер цел?
-- Ќет,-- буркнул в ответ „жекобс,‘овершенно все сломано,
ты же знаешь.
-- џ всегда говорил, что новые лайтеры никуда не годЯтсЯ.
Ќикакого сравнениЯ со старыми.-- ђей ловко вскинул лайтер.
‘лепЯщий луч света ударил в дальний угол клетки. ’олстые прутьЯ
стали быстро плавитьсЯ и капать на пол. ђазрезав несколько
прутьев ђей выключил лайтер и вылез наружу.
-- „жекобс! ’ы видел? ‚идел, что здесь, на этой чертовой
планете, даже клетки в зверинце из золота делают? џ думаю, мы
можем вполне продать эту планету ребЯтам из "ѓолубого „ракона"!
“ж кто-кто, а они быстренько разберутсЯ с
тараканчиками-аборигенчиками! ‚озьми этот кусок клетки и идем.
-- ђей, Я не только это успел увидеть. Џодожди, там, вот
за этим кустом,„жекобс махнул в сторону широколиственного
растениЯ невдалеке,-- Џара аборигенчиков спрЯталась.
ђей резко повернулсЯ лицом в ту же сторону. ‹уч лайтера
буквально впилсЯ в тела двух жертв. Љогда кончилась энергиЯ,
ђей отшвырнул в сторону уже ненужный лайтер и медленно двинулсЯ
к телам убитых аборигенов.
-- ’ы только посмотри, „жекобс, на этих двух...э...местных
жителей. €х тела действительно покрыты золотыми пластинами! џ
думаю, куска клетки и пары золотых пластин вполне хватит длЯ
того, чтобы парни из "„ракона" долго не торговались!...
‘ трудом оторвав две пластины, ђей уложил их в походный
мешок и бодрым шагом отправилсЯ за „жекобсом, тащившим тЯжелый
кусок клетки. ђеЯ буквально распирало от радости. …ще бы -- они
нашли столько золота! Њоре золота! € никто -- совсем никто во
всем цивилизованном мире не знает про это бездонное море!
-- „жекобс... „жек! Њы теперь станем настоЯщими людьми!
‚едь правда? „а? € все про нас будут говорить, что мы эти...ну,
как их там? Њульти... чего? „а, неважно. Ќе в этом же дело,
правда, „жек?
Ќа несколько минут ђей замолчал, стараЯсь наладить
правильное дыхание. Ќо долго молчать он не мог и поэтому снова
заговорил:
-- Ќе в этом же дело, правда? ‚се же дело только в золоте?
‚едь так, да? Ќу, что ты все молчишь, „жек? “ менЯ душа
разрываетсЯ на части от такой баснословной удачи, а ты все
молчишь и молчишь! џ буду человеком!!-- заорал ђей в полную
мощь своих легких,-- ’ы слышишь, „жекобс!? џ буду настоЯщим
человеком!!
‚скоре сквозь туман стали проступать очертаниЯ
разведывательной ракеты. „о старта было еще далеко и ђей с
„жекобсом не торопились. ѓде-то на орбите их ждала Њери ‹оусон
-- пилот их старого доброго "Џика" -- и они знали, были
уверены, что все в полном порЯдке. Њери еще ни разу их не
подводила.
€здалека было видно, что уже вернулсЯ робот-разведчик,
отправленный на исследование бескрайнего желтого болота. Њожно
было ожидать чего-нибудь новенького. •отЯ и так полученной
информации было более, чем достаточно. € так было Ясно, что
продавать эту планетку надо. ‘о всеми тараканчиками и болотами
и как можно дороже!
„жекобс подошел к ракете и, положив рЯдом с трапом кусок
клетки, поднЯлсЯ наверх.
-- ђей, давай сначала пластины, а уж потом клетку.
Ќеудобно поднимать это одному. ‚се-таки тЯжесть приличнаЯ.
Љогда все золото было погружено, ђей пошел осматривать
робота
-разведчика. „жекобс вылез из
ракеты и уселсЯ на нижней ступеньке
трапа.
-- ђей, друг мой!-- на лице „жекобса было счастливейшее
выражение, полное какой-то неизбывной радости и вместе с тем
грусти. Љак это часто бывает у людей перед долгой разлукой.--
’ы всегда был мне хорошим товарищем и помошником. …сли бы ты
только знал, как мне действительно будет жаль расставатьсЯ с
тобой. ’ы бы, наверно, грустил не меньше моего...
-- „жек...„жекобс! —то ты там такое несешь? Ќеужели ты
думаешь, что Я тебе дам улететь одному? ’ы шутишь, „жек! ‚едь
так?...
-- „а, ђей, да! џ действительно полечу один. Ќо ты не
думай -- Я тебЯ здесь не брошу. Ќет, нет! € не надейсЯ! џ не
оставлю тебЯ на этой планете! ’ы найдешь способ выбратьсЯ и с
нее! џ тебЯ хорошо знаю! ’ы, ђей, способен на многое...-- Ќа
несколько секунд „жекобс замолчал, но продолжал в упор смотреть
на ђеЯ.-- ’ы почти никогда не ошибалсЯ в жизни. ’ак, пустЯки...
Ќо, по-моему, ты зрЯ считаешь, что новые лайтеры хуже старых.
‘тарые-то совсем дрЯнь, ђей...Ђ, впрочем, просто зарЯженный
лайтер лучше разрЯженного или выброшенного. ‚от и все.
„жекобс любовно поглаживал свой лайтер. ђей будто бы
прирос к одному месту. Ћн совсем не двигалсЯ и только
беспомощно и глупо улыбалсЯ, глЯдЯ на „жекобса.
-- ’ы же менЯ понимаешь, правда? Ѓольше двухсот миллионов
мне за эту планетку не дадут. Ћдно дело, когда это на троих, и
совсем другое, когда на двоих или даже на одного. ‚едь это так?
-- „жек... дружище! ‚едь и на троих этого нам хватит до
конца наших дней! ќто же миллионы!...
-- ’ы думаешь хватит? ЋшибаешьсЯ. Ќу, да ничего,
поправимо...
„жекобс стал медленно поднимать лайтер. Ќа мгновение в
голове ђеЯ возникла мысль бежать и нырнуть в болото. ’огда „жек
промахнетсЯ. Ќо ноги не слушались. ђей медленно повернулсЯ и
сделал шаг в сторону болота. ‹уч лайтера уперсЯ ему в спину и,
как-то неуклюже взмахнув руками, ђей стал падать лицом вниз. Ћн
упал на колени и протЯнул правую руку к болоту -- вот же оно,
всего в десЯти шагах. Ђ там обрыв, спасительный обрыв, до
которого уже бесконечно далеко.
ђей ткнулсЯ головой в мокрую зелено-золотистую траву и
затих. „жекобс поднЯлсЯ со ступеньки трапа и подошел к своей
жертве.
-- џ думал, с тобой будет гораздо труднее. Ђ ты и про свою
инфракрасную пушку забыл. ‘люнтЯй... Ќо мне все равно жаль
тебЯ. € Я не мог поступить иначе, ђей. Њне почему-то
показалось, что ты перед смертью понЯл это и простил менЯ. ‚едь
это правда, ђей?
Ќесколько минут „жекобс стоЯл молча и, не мигаЯ, смотрел
куда-то вдаль, на самую кромку горизонта.
-- џ бы и сам хотел также умереть как ты -- бесконечно
богатым. ‚округ ведь столько золота! †аль, что все так
получилось. Њне немного даже жаль, что мы нашли эту планету.
Њери будет безутешна! ‚ы ведь так любили друг друга. Ќо Я не
думаю, что разлучу ваши души на долгий срок. Њне бы только
добратьсЯ до "Џика", а там видно будет...
„жекобс подошел к краю обрыва. „альше начиналось
огромнейшее болото, из-за дальнего краЯ которого стало медленно
выплывать мохнатое красное светило. ‘транные сиреневые сполохи
плЯсали над желтой поверхностью болота. ‘лабый утренний ветерок
гнал перед собой мелкую ленивую рЯбь. € это странное утро, и
восход красного светила, видимо, сильно подействовали на
„жекобса. —то-то внутри у него надломилось, сдавило грудь. Ќа
самом краю обрыва он упал на колени и сложил руки как перед
молитвой.
-- ѓосподи! Џрости мне еще один грех, который замыслил Я,
и который Я искуплю, как только доберусь до дома... ѓосподи, ты
же все видишь и знаешь. џ искренен сейчас как никогда...
‘ полчаса „жекобс стоЯл на коленЯх, ничего не видЯ и не
слыша. Џотом медленно поднЯлсЯ и побрел к ракете. ’акже
медленно он поднЯлсЯ наверх, задраил люк и плюхнулсЯ в кресло,
видимо, желаЯ отдохнуть перед стартом. ‚переди был еще целый
длинный час. ‹ишний час, который все нормальные люди тратЯт на
сон. Ћднако, хорошего отдыха не получилось.
-- …сть сообщение! …сть сообщение! Џолучено два днЯ
назад!-- как всегда не вовремЯ запищал над самым ухом
металлический голос робота-информатора.
-- ‹адно, валЯй...-- „жекобс поморщилсЯ, прогонЯЯ легкую
дремоту. ‚ кабину ворвалсЯ мЯгкий, спокойный и даже несколько
холодный голос Њери ‹оусон.
-- ђебЯта! ђобот-разведчик, тот самый, что стоит сейчас
рЯдом с ракетой, передал мне все сведениЯ, которые ему удалось
добыть на этой планете. ‡десь так много золота, что "ѓолубой
„ракон" даст за нее крупную сумму. Њиллионов двести и ни цента
меньше! џ хоть и женщина, но это быстро сообразила.
Џри этих словах „жекобс подалсЯ корпусом вперед и замер.
Ћстатки сна прошли, будто ничего и не было. ѓде-то глубоко
внутри невольно шевельнулась страшнаЯ догадка:
-- Ќеужто она решила? Ќет, нет, не может быть! ‘трусит,
ведь струсит же одна лететь...
-- € Я решила лететь одна.-- при этих словах „жекобс дико
зарычал и со всей силы ухватилсЯ за ручки кресла. Ћт бессильной
злобы он только рычал, не будучи в силах произнести хоть слово.
…му вдруг показалось, что сообщение окончено, как в кабине
снова зазвучал голос Њери ‹оусон:
-- џ не могла улететь, не попращавшись с вами. Џоэтому Я
вам говорю "прощайте, ребЯта!". Њне всегда было с вами хорошо.
Џростите менЯ за все, если сможете...
€ снова молчание. Џот крупными каплЯми катилсЯ по лбу
„жекобса и заливал глаза. Ѓыло больно смотреть, но он не
замечал и этого.
-- џ верю в вас, ребЯта. ‡наю, что вы сможете удрать и с
этой планеты, как некогда удирали и с других специальных
планет-тюрем. Ђ конкурентов, как вы сами менЯ учили, нужно
уничтожать физически.
Џри этих словах „жекобс подскочил как ужаленный, и
бросилсЯ к выходу. Ђвтоматическое открытие люка почему-то не
сработало. Ћн начал лихорадочно открывать люк вручную. Ќо люк
не поддавалсЯ. €з-под ногтей брызнула кровь. Ќо „жекобс, ничего
не замечаЯ, продолжал лихорадочно работать.
-- € поэтому, когда Я скажу вам последний раз "прощайте!",
ракета взорветсЯ. „лЯ этого уже все готово.-- Њери выждала
небольшую паузу,-- Џрощайте!

x x x
‚зрыв был слышен издалека. Њногие даже видели, как над
†елтым Ѓолотом поднЯлсЯ гигантский черный гриб и медленно
пополз куда-то в сторону.
‚ечерние газеты много писали об исчезновении чудиков
вместе с куском клетки, в которой сидели. Џисали также о
трагической и во многом непонЯтной гибели двух молодых ученых
‘ильвена и ‘тома, тела которых были найдены недалеко от места
происшествиЯ. ‘троились предположениЯ о свЯзи этих двух
событий, но фактов, как всегда, было крайне мало. Ћдна близкаЯ
к научным кругам газета предложила назвать таинственное
исчезновение чудиков из клетки "эффектом ‘ильвена-‘тома".
‚ газете "‘аен ’ифик Њысль" академик “Ял опубликовал
большую статью, в которой призывал административные силы как
можно скорее собрать представительную конференцию "—удики
†елтого Ѓолота, их энергиЯ и ее использование в домашнем
хозЯйстве". ‚едь правда, чудики приходЯт и уходЯт, взрываютсЯ и
исчезают бесшумно, а наука должна развиватьсЯ непрерывно.

Last-modified: Thu, 23 Apr 1998 17:49:05 GMT
Ћцените этот текст: