        ‚иктор Љолупаев. ‹юбовь к ‡емле

---------------------------------------------------------------
‚иктор Љолупаев. ‹юбовь к ‡емле.
________________________________
‘ книжной полки ‚адима …pшова
http://www.chat.ru/~vgershov і http://www.chat.ru/~vgershov
---------------------------------------------------------------

   ’елестена  на  мгновение  вспыхнула  ослепительным   голубым    светом,
заколыхалась. €, медленно расширЯЯсь, заполнила комнату.  ќспас  поудобнее
устроилсЯ  в  глубоком  кожанам  кресле.  Ћн  вытЯнул  ноги.  …му   всегда
доставлЯло  удовольствие  смотреть  последние  известиЯ.   ѓолографическое
изображение переносило его из одного уголка ‡емли в другой, кидало в глубь
океана и в бездну космоса. Ћн ощущал себЯ участником  событий,  в  которых
никогда бы не смог участвовать на самом деле. € это было ему приЯтно.
   ќспас уже несколько месЯцев  жил  в  этой  затерЯнной  на  берегу  морЯ
гостинице. Ћн никогда не уходил от нее, старалсЯ не смотреть на площадки с
глайдерами, сторонилсЯ людей, хотЯ и был веселым, остроумным человеком.
   …му хотелось знать о ‡емле все, и он  часами  просиживал  у  телестены,
радуЯсь, что может все это видеть. ќта ненасытнаЯ любовь  к  ‡емле,  к  ее
океанам, лесам, деревьЯм, животным, городам была вроде болезни, о  которой
он даже не задумывалсЯ. Ђ если бы и задумалсЯ, то не захотел бы избавитьсЯ
все равно. € только  когда  глаза  уставали,  он  уходил  вниз  к  морю  и
некоторое времЯ лежал на горЯчем белом песке. Џотом взбиралсЯ на невысокую
скалу, нависшую над водой, и нырЯл в пенистые гребни волн. Ћн плыл  вдаль,
иногда отдыхаЯ лежа на спине, и  возвращалсЯ  лишь  тогда,  когда  изрЯдно
уставал. ’огда он снова ложилсЯ  на  песок,  смотрел  в  небо  с  белесыми
перистыми облаками и, когда тело начинало ощущать  теплоту  лучей  солнца,
вставал и шел в гостиницу.
   ‹ишь дважды он заставил себЯ  сесть  в  кресло  глайдера,  поднЯтьсЯ  в
воздух и лететь в ‹имику к ќльсе. Ћн помнил, где она  жила,  но  оба  раза
останавливалсЯ  возле  ее  двери.  —то-то  не  пускало  его  дальше.    Ћн
возвращалсЯ в свой гостиницу "ѓорное гнездо" и садилсЯ перед телевизором.
   Ђ вечером он спускалсЯ на  первый  этаж  в  бар,  занимал  место  перед
огромным старинным камином, в котором горели  поленьЯ  смолистых  дров,  и
слушал, о чем говорЯт люди. ‚ "ѓорном  гнезде"  жили  те,  кто  по  разным
причинам на  несколько  дней  хотел  уйти  от  забот  повседневной  жизни,
отвлечьсЯ от всех дел. ‡десь никто никому не мешал,  никто  не  спрашивал,
что привело другого сюда. Њожно было целыми  днЯми  лазить  по  горам  или
купатьсЯ в море. ‘юда можно было  приехать  внезапно  и  так  же  внезапно
уехать, не предупредив об этом даже администратора.
   ‡а несколько месЯцев, проведенных в этой гостинице, ќспас ни с  кем  не
познакомилсЯ. ‹ишь иногда он вставлЯл в  разговор  несколько  малозначащих
фраз. Ћн наслаждалсЯ своим  одиночеством,  наслаждалсЯ  чувством,  которое
сливало его со всей ‡емлей. Ћн был счастлив ‡емлею.
   ‚ этот вечер он, как обычно, сидел в баре, пододвинув кресло к камину и
любуЯсь Язычками пламени, лизавшего поленьЯ. ђЯдом  сидело  еще  несколько
человек, преимущественно мужчин. ђослый бармен изредка разносил  бокалы  с
шипучим напитком.
   ђЯдом с ќспасом, ближе к открытому настежь окну, сидел высокий  человек
лет сорока. …го черные волосы кое-где пробивала седина. Ћн садилсЯ рЯдом с
ќспасом уже второй вечер подрЯд. ‘амо по себе  это  не  заинтересовало  бы
ќспаса, если бы не одно обстоЯтельства: незнакомец часто,  слишком  часто,
чтобы это было случайно, посматривал на него.
   ’ак они просидели с час, и ќспас уже было хотел уйти  в  свою  комнату,
чтобы снова включитьсЯ в событиЯ, которые ему  предложит  экран  объемного
телевизора, как вдруг незнакомец резко пододвинул свое  кресло  к  нему  и
спросил:
   -  ќспас?
   ќспас ответил не сразу. —то-то в лице человека показалось ему знакомым.
€ли это просто был определенный, очень распространенный на ‡емле тип лица.
ѓлаза его  смотрели  чуть  настороженно,  словно  он  ждал  отрицательного
ответа, и чуть насмешливо, словно этот ответ нисколько бы не обманул его.
   -  „а, менЯ зовут ќспас, - наконец  ответил  ќспас  и  медленно  встал,
намереваЯсь прервать на этом еще не начавшийсЯ разговор.
   -  џ зайду к тебе. - ќто был не вопрос. ”раза была сказана так,  словно
человек не сомневалсЯ в том, что он зайдет в комнату ќспаса. - Њинут через
десЯть.
   ќспас невольно кивнул. Ђ потом, когда до него дошел уже не тон, а смысл
сказанного, ему сделалось немного неловко перед собой из-за того,  что  он
сейчас делает не то, что хочет. Ћн не намерен был заводить  здесь  друзей.
ќто отвлекло бы его от объемного телевизора.
   Ћн чуть отодвинул кресло, чтобы пройти, и легким шагом вышел  из  бара.
Ћн был высок и хорошо сложен. Џоходка его была немного странной. Љазалось,
что идут только ноги, а туловище и голова остаютсЯ на  месте.  €  все-таки
какое-то изЯщество чувствовалось в его походке.
   ‚ своей комнате он тотчас же включил телевизионную  стену;  пусть  этот
незнакомец сам завЯзывает разговор, если хочет. ‚ хронике  показывали  лов
рыбы на ‹итвундской банке,  и  к  его  ногам  шлепались  огромные  рыбины,
названиЯ которых он даже не знал. ‡атем выступил человек, которого  диктор
представил как  председателЯ  комиссии  по  дальним  космическим  полетам.
ЋбъЯвлЯлсЯ конкурс на замещение вакантных мест в экспедиции  "Џрометей-7".
ќспас усмехнулсЯ. ‚ „альний Љосмос он бы не пошел. Ћн не мог  прожить  без
‡емли и одного днЯ. Ђ ведь эта экспедициЯ - на много-много лет.
   Џотом показали старую кинохронику. ќто были последние кадры, принЯтые с
кораблЯ "Џрометей-6". €зображение было уже  плохое.  ‹ица  членов  экипажа
разобрать не удалось.
   ‚ дверь постучали. ќспас отвлексЯ на несколько секунд и пропустил слова
диктора, который в это времЯ что-то говорил об экспедиции. ЉажетсЯ, от нее
больше не принимали никаких сигналов.
   ‡а дверью, конечно, стоЯл  незнакомец.  ќспас  молча  пропустил  его  в
комнату, не предложив сесть. Ќо тот уселсЯ сам. € ќспас был ему благодарен
за то, что тот не опустилсЯ в его любимое кресло, хотЯ оно стоЯло ближе  к
дверЯм. ќспас сел в него и вытЯнул ноги. •роника кончилась. ’еперь  начали
передавать что-то из серии "ЏутешествиЯ по ‘ибири и Љанаде".
   Ќезнакомец, не вставаЯ с кресла, нагнулсЯ и выключил телестену.
   -  ЊенЯ зовут ђойд, - сказал он.
   ќспас кивнул, что означало: он принЯл это сообщение к сведению.
   -  ‘колько месЯцев ты уже находишьсЯ в этой горной дыре? - спросил ђойд.
   -  "ѓорное гнездо", - поправил его ќспас. - Ћколо шести месЯцев.
   -  ќспас, Я бы никогда не поверил, что ты можешь провести в этой горной
дыре шесть месЯцев.
   -  "ѓорное гнездо", - снова поправил его ќспас.
   -  ‚се равно дыра, - отмахнулсЯ ђойд. ‹ицо его с  правильными  упрЯмыми
чертами было обращено к  ќспасу  вполоборота.  Ћно  все-таки  было  чем-то
неуловимо знакомым. ќспас уже совсем было собралсЯ спросить  об  этом,  но
ђойд опередил его: - ’ы пытаешьсЯ вспомнить, где видел менЯ?
   -  „а, - ответил ќспас. - Ћчень часто встречающийсЯ тип лица.
   -  ‚озможно. •отЯ мы были вместе около двух лет. Ќо Я допускаю, что  ты
забыл менЯ... Ђ что ты помнишь вообще?
   ќспас усмехнулсЯ:
   -  ‚се, что мне надо.
   -  ’олько то, что тебе надо? Ђ сверх  того?  ’ы  пытаешьсЯ  забыть  или
забыл на самом деле?
   Џоследние шесть месЯцев ќспас не задумывалсЯ над этим. Џросто, как  ему
казалось, он вырвалсЯ из тьмы и теперь наслаждалсЯ жизнью, даже  не  своей
собственной, а жизнью ‡емли.
   -  Њне ничего не надо, - твердо сказал он.
   -  •орошо, - улыбнулсЯ ђойд. - Ќачнем по порЯдку. ’ы хотел бы очутитьсЯ
в экспедиции "Џрометей"?
   -  ’ак вот оно что! ’ы вроде вербовщика? ‚ экспедицию никто не идет?
   -  ‚ эту экспедицию конкурс - тысЯча человек на одно место. €  это  уже
после общей комиссии. ‡начит, не хочешь?
   -  Ќи за что. Њне хорошо и на ‡емле.
   -  Џойдем дальше. ’ы не забыл ќльсу?
   -  Ќет. - ќспас невольно стиснул зубы. …му не  хотелось,  чтобы  кто-то
говорил о ней. ‡десь он и сам еще ничего не мог понЯть.
   -  ’ы был у нее?
   -  Ќет, не был. - ќспас отвечал, потому что вопросы были не  праздными,
он это чувствовал. € все-таки разговор начинал злить его.
   -  џ знаю, почему ты не был у нее. Ћна тебЯ  выгонит.  Ћна  не  захочет
тебЯ видеть. ’акой ты длЯ нее не существуешь. ’ы ведь даже пыталсЯ увидеть
ее и струсил. ’ы не ‡емлю любишь, ты просто трусишь.
   -  •ватит! - ќспас  вцепилсЯ  в  подлокотники  кресла  и  весь  подалсЯ
вперед. - ‘лышишь? •ватит!
   ђойд замолчал, усмехнулсЯ чему-то, потом сказал:
   -  ‚се мы любим ‡емлю..
   Ћни молчали минут пЯть. ќспас все  старалсЯ  вспомнить,  где  он  видел
этого человека. —то ему от него нужно?
   -  —то тебе от менЯ нужно?
   -  Њне нужно, чтобы ты вспомнил все и  вернулсЯ.  ’ы  очень  нужен,  но
вернутьсЯ сможешь, только если захочешь.
   -  Људа? - ќспас не  хотел  никуда  возвращатьсЯ.  …му  было  хорошо  и
здесь.- Људа Я должен вернутьсЯ?
   ђойд не ответил на вопрос, но задал свой:
   -  —то ты помнишь из того, что было до  этих  шести  месЯцев,  до  этой
горной.. до этого "ѓорного гнезда"?
   -  ќльса, - прошептал ќспас. - „авно-давно.
   -  …ще?
   -  †елание видеть ‡емлю.
   -  …ще?
   -  Ѓольше ничего. џ ничего не помню.
   -  Ќо ты хоть хочешь вспомнить?
   -  •очу. - ќспас вдруг начал понимать, почему он бежал от  людей.  ‚едь
бежал же! „аже к ќльсе он не мог заставить себЯ  зайти.  -  џ  хочу.  €  Я
боюсь. Ќаверное, там было что-то ужасное...
   -  “жаснее, чем есть, не придумаешь. - ђойд  почувствовал,  что  сейчас
ќспас признает за ним некоторое превосходство, и разговаривал  с  ним  как
отец с сыном, чуть-чуть повелительно,  но  с  уважением  и  даже  какой-то
лаской. - ‘обирайсЯ. Њы летим.
   -  Људа? - устало спросил ќспас.
   -  Љ Љириллу.
   -  Љ Љириллу? џ не знаю такого. ќто далеко?
   -  —аса три. ’ы знал и Љирилла.
   -  џ знал и его? - тихо удивилсЯ ќспас.
   -  ‡нал. ’ы знал многих. Њы их соберем всех.
   -  ‡ачем?
   -  —тобы нам не было стыдно.
   -  •орошо. џ готов. “ менЯ нет вещей.

        x x x

   Ћни  вышли  из  гостиницы  "ѓорное  гнездо"  и  направились  к  стоЯнке
глайдеров. “же окончательно стемнело. Ќебо  было  чистое,  звездное.  ђойд
остановилсЯ, задрал голову и долго смотрел в черную пустоту.
   -  ’ы знаешь, что гонит человека в космос?
   -  Ќет. џ не понимаю этих людей.
   -  ‹юбовь к ‡емле... Џошли.
   „вухместный глайдер они нашли почти  сразу  же.  ђойд  откинул  колпак,
включил освещение пульта управлениЯ, жестом пригласил ќспаса занЯть место,
сел сам. ѓлайдер взмыл в воздух, несколько секунд висел  неподвижно,  пока
ђойд выбирал маршрут на специальной карте, и рванулсЯ вперед.
   -  —то мы будем у него делать?
   -  ђазговаривать. Џричем разговаривать будешь ты. џ бы поговорил с  ним
и сам, но он не захочет менЯ видеть. ‘трусит. Ѓудешь говорить ты.
   -  Ќо о чем? џ его совершенно не знаю!
   -  Ћ чем угодно. …сли он спросит про менЯ, можешь  рассказать.  “  менЯ
нет секретов от всех вас.
   -  Њожет быть, ты мне расскажешь все, чтобы Я лучше  понЯл,  что  нужно
делать?
   -  ‚озможно, это было бы и лучше. џ уже раз пыталсЯ это сделать. Ќо наш
милый Љрусс чуть не засадил менЯ в психолечебницу. €  ты  знаешь,  ему  бы
поверили, а мне - нет...
   ќспас откинулсЯ на спинку сиденьЯ и закрыл глаза,  но  уснуть  не  мог.
—то-то копошилось в его памЯти, какие-то смутные воспоминаниЯ,  событиЯ  и
лица. Ћн вдруг почувствовал, что когда-то помнил все, еще совсем  недавно,
несколько месЯцев назад. —то это было? —то-то  такое,  что  он  постаралсЯ
забыть. Ќо это значит, что он хотел забыть! ‚едь не  забыл  же  он  ќльсу.
‚едь помнит же он про нее все. € ее лицо, и ласковые руки, и губы, которые
так часто и с такой радостью целовали его. Џомнит, как они  познакомились,
как собирались женитьсЯ. € потом это  расставание.  Ѓез  слез,  без  обид.
’Яжело было, словно они покидали друг друга навсегда... Ћна провожала его.
Ћна провожала его! ќто было не просто расставание. Ћна  куда-то  провожала
его! Људа он мог от нее уйти? „а что же это с тобой, памЯть? ‚спомни. Људа
она тебЯ провожала?
   ќтот вопрос возник в голове внезапно. ‡а все шесть  месЯцев  в  "ѓорном
гнезде" он ни разу не подумал об этом...  ђойд  знает  про  ќльсу.  €  его
самого он знает. ‡а шесть месЯцев голова отучилась думать и теперь  начала
тупо болеть.
   -  ђойд, кто Я?
   -  Џришелец из другой звездной системы, - усмехнулсЯ ђойд.
   -  џ серьезно. ѓде мы с тобой были вместе?
   -  ‚ одной удаленной галактике.
   -  Ќе хочешь отвечать?
   -  ’ы все равно не поверишь. „ойди до всего сам. Ђ Я постараюсь помочь.
џ в этом тоже очень заинтересован.
   ‚скоре начало светать. Ћни летели на высоте десЯти тысЯч метров.  ‚низу
уже можно было различить кое-что сквозь пепельную  дымку  тающего  тумана.
Џод ними расстилалась тайга. ќспас никогда не был  в  ‘ибири.  …го  всегда
тЯнуло туда, где тепло. Ћн зЯбко поежилсЯ, хотЯ  в  кабине  глайдера  была
вполне нормальнаЯ температура.
   Ћни спустились где-то на берегу Ћби, в небольшой,  с  километр  длиной,
деревне. ѓлайдер был оставлен на обочине проселочной  дороги,  уходЯщей  в
сосновый  бор.  Ѓыло  часов  восемь  утра.  €з  травы  доносилсЯ   стрекот
кузнечиков. ЉакаЯ-то птица настойчиво спрашивала: "ЊедведЯ видел?  ЊедведЯ
видел?"  Њимо  бесшумно  пролетел  грузовой  глайдер  с    четырехгранными
цистернами из-под молока. ‚ела его  молодаЯ  девушка,  почти  девчонка,  в
белом платочке и цветастом платье. Ћна что-то крикнула, но ќспас и ђойд не
расслышали ее.
   „еревнЯ была чистаЯ и  опрЯтнаЯ.  „вухэтажные  коттеджи  шли  по  обеим
сторонам единственной дороги. Ћдна половина домов выходила окнами  к  Ћби,
втораЯ - в сосновый бор. ‹юдей было мало, в  основном  ребЯтишки,  которые
уже тащились с удочками.  €ногда  на  какую-нибудь  площадку  возле  домов
опускалсЯ    глайдер   местного   обслуживаниЯ,   маленький,   тихоходный,
выкрашенный в клеточку, из него выходил человек и спешил куда-то.
   ќспас и ђойд дошли до небольшой гостиницы и остановились.
   -  Љ Љириллу ты пойдешь один, - сказал ђойд. - Ћн живет в конце  улицы,
в предпоследнем коттедже с левой стороны. џ подожду тебЯ здесь.
   -  —то же все-таки Я должен ему сказать? €ли спросить?
   -  ‚се, что хочешь. џ уже говорил. Џросто побеседуйте - и все.
   -  ’ы сказал, что Я его когда-то знал, значит,  Я  должен  назвать  его
настоЯщим именем?
   -  Љак хочешь.
   -  Ќо Я могу хотЯ бы сказать ему, что менЯ послал ђойд? —то ты здесь?
   -  ’ы можешь говорить все, что захочешь.
   -  Џочему бы тебе самому не поговорить с ним?
   -  Ћн, наверное, не захотел бы менЯ видеть.
   -  Ќаверное? Ќу а по каналу свЯзи ты с ним говорил?
   -  Џокажи свою левую руку, - попросил ђойд, не отвечаЯ на вопрос. - ѓде
у тебЯ диск свЯзи?
   ќспас покраснел:
   -  џ еще не... џ, наверное, потерЯл его. Ќет, Я оставил его  в  "ѓорном
гнезде". Ќо он совершенно не действует. ‘ломан.
   -  џ предполагаю, что у Љирилла тоже нет диска свЯзи, - сухо  и  жестко
сказал ђойд. - €ди, если у тебЯ больше нет вопросов.
   ќспас пошел по дорожке вдоль домиков. ђойд скрылсЯ в дверЯх  гостиницы.
“ предпоследнего  дома  ќспас  остановилсЯ,  оглЯдел  его.  „ом  как  дом.
Ќебольшой заборчик, калитка с  щеколдой.  Ћн  открыл  калитку,  прошел  по
тропинке  к  крыльцу.  ќта  же  тропинка  от  крыльца  вела  к  небольшому
обрывчику. „орожка проходила мимо грЯдок с  огурцами  и  помидорами,  мимо
клумб гладиолусов и флоксов. €з  дверей  вышла  женщина,  вид  у  нее  был
усталый. Ћна вопросительно посмотрела на ќспаса. ќспас поздоровалсЯ.
   -  џ хотел бы узнать, здесь ли живет Љирилл?
   -  ‡десь, - ответила женщина. - Џроходите в комнату. ЊенЯ зовут Ђнна.
   -  ќспас, - неожиданно длЯ себЯ сказал ќспас.
   -  Ќет, нет, - испуганно прошептала женщина. - Ќет, вы его не возьмете.
Ћн не хочет. Ђ Я не могу.
   ќспас подумал, что он зрЯ назвал свое имЯ. —то-то тут  есть,  если  оно
произвело такое впечатление на Ђнну.
   -  џ никуда его не собираюсь забирать, - сказал ќспас. - Џросто Я хотел
поговорить с ним.
   -  „а, да. Џрости. ќто Я так... џ работала сегоднЯ в  ночную  смену.  “
нас на ферме произошла авариЯ.  џ  кибернетик.  џ  так  устала,  от  всего
устала. “стала ждать...
   -  ’ак Я могу увидеть его?
   -  „а, да. Љонечно. Ћни с Ђндрейкой ушли  ловить  рыбу.  ќто  недалеко.
‚низ по дорожке. ’ам есть мостки... џ позову их?
   -  Ќет, Я сам. Љак Я узнаю его?
   -  ’ак ты его не знаешь? - ужаснулась  женщина.-  Ќу  конечно...  Ћн  в
белом свитере. ‚ белом, совершенно белом.
   Ћна подождала, пока ќспас спустилсЯ с обрывчика, и только тогда вошла в
дом.
   Џесчаный  берег  спускалсЯ  к  реке  небольшими  пологими  уступчиками,
которые  оставила  убывающаЯ  вода.  Њетрах  в  пЯтидесЯти.  ќспас  увидел
деревЯнные мостки и на них двух людей: мужчину лет сорока в белом  свитере
и мальчика лет семи. Ћба сидели  на  досках,  и  их  босые  ноги  чуть  не
доставали до воды. Љлев, судЯ по поплавкам, был плохой.  ќспас  подошел  к
воде и громко сказал:
   -  Љирилл!
   Њужчина оглЯнулсЯ, щелкнул Языком, тихо сказал:
   -  „а. ‚от так. - € громко: - ‡дравствуй!
   -  Љирилл, Я хотел поговорить с тобой. - ќспас нерешительно  переступил
с ноги на ногу.
   Ђндрейка потЯнул отца за рукав:
   -  Џапа, клюет.
   -  Џодержи мою удочку, -  сказал  отец  сыну,  нехотЯ  встал,  зашлепал
босыми ступнЯми по мосткам, сошел на песок: - ’ак о чем ты хотел  со  мной
поговорить?
   -  „а так,-пожал плечами ќспас.-Џросто поговорить. Ѓолтают, будто мы  с
тобой где-то работали вместе. Џравда это?
   -  Њожет, и правда. Њир большой. Ђ ты сам не помнишь?
   -  Ќет, ничего не помню.
   -  € Я не помню. Њожет, и встречались где. „авай хоть сЯдем на  бревне.
—его нам стоЯть? - Ћни сели. - ’ы извини,  там  в  доме  Ђнна  только  что
пришла с работы. “стала. Џоэтому не приглашаю.
   -  Џочему у тебЯ нет диска свЯзи на руке? - вдруг спросил ќспас.
   -  Ђ, это... ‡абыл дома, наверное. ЏустЯки,  менЯ  никто  не  вызывает.
‹овлю вот с сыном рыбу. •одим в бор за грибами... Џогода хорошаЯ. - Љирилл
зевнул. - „а. ‚от так.
   -  ‘о мной произошло что-то странное, - сказал ќспас. - Џолгода  прожил
в "ѓорном гнезде". ‡наешь, туда бегут все, кому на  времЯ  нужно  остатьсЯ
одному. Ђ вчера вот подумал, что же со мной было до  этого?  €  ничего  не
помню. ‚чера еще и вспоминать не хотел, спал вроде. Ђ  сегоднЯ  вот  очень
хочу вспомнить.  €  не  могу.  —увствую,  что  вот-вот  памЯть  проснетсЯ.
Љакого-то толчка не хватает. Ќе поможешь?
   Љирилл помолчал, нагнулсЯ, поискал в песке камень, хотел бросить его  в
воду, но передумал. ’ак и осталсЯ сидеть, держа камень в руке.
   -  Ќе знаю, чем тебе помочь. ЏамЯть - штука коварнаЯ. Њожет,  и  лучше,
что ты ничего не помнишь... Ќу так что? ‚роде бы мы и поговорили. Џойду Я,
пожалуй?
   -  „а, поговорили. - ќспас встал и, не попрощавшись,  пошел  по  берегу
туда, где виднелась гостиница.
   -  ќспас, стой! - вдруг крикнул Љирилл. - Љто тебЯ послал сюда?
   ќспас остановилсЯ. ‚от так штука! ‚едь он  не  говорил  Љириллу  своего
имени. ‡начит, он все-таки его знает?
   -  ЊенЯ попросил об этом ђойд.
   Љирилл подошел поближе.
   -  ђойд? € он здесь? € он вернулсЯ?
   -  ‡начит, ты его знаешь? Ћткуда ты его знаешь?
   -  „а так. “чились вместе.
   -  Ђ менЯ? ‚едь ты назвал менЯ по имени.
   -  ђазве? †ивет тут у нас один  ќспас.  Џохож  ты  на  него.  ‚ырвалось
случайно. Ђ что... ђойд?
   -  ђойд намерен собрать нас всех вместе.
   -  Ќу, ну. Џойду посижу еще с сыном. -  Љирилл  повернулсЯ  и  пошел  к
мосткам.
   ќспас посмотрел ему вслед: "џсно,  что  Љирилл  знает  все,  во  всЯком
случае, много. Ќо он почему-то не хочет  говорить.  Џохоже,  боитсЯ.  ђойд
молчит, потому что Я ему  не  поверю.  •орошо.  ђазберусь  сам.  …сть  еще
ќльса..."
   ђойд встретил его в гостинице. Ћн ничего не спросил,  только  испытующе
посмотрел на ќспаса. ’от заговорил сам:
   -  Ћн, несомненно, знает менЯ. ‚о всЯком  случае,  он  назвал  менЯ  по
имени, хотЯ Я ему не представилсЯ, а потом тут же спохватилсЯ и отказалсЯ.
‘ тобой, по его словам, он когда-то училсЯ. Ћн удивилсЯ, узнав, что  и  ты
здесь... ’ы не хочешь мне все рассказать, потому что Я могу не поверить. Ђ
он - потому что боитсЯ сам. ќто Ясно. џ разберусь и без вас. џ  сейчас  же
полечу к ќльсе. “ нее Я узнаю все.
   -  Ћна выгонит тебЯ. Џоверь, что ты длЯ нее не существуешь.  ’ебЯ  нет.
Ќе надо напрасно ее мучить. Ђ без нас ты все равно ни в чем не разберешьсЯ.

        x x x

   -  Ђндрейка, - сказал Љирилл сыну. - ’ы порыбачь  здесь,  а  мне  нужно
слетать в одно место.
   -  ’ы быстро? - спросил Ђндрейка.
   -  Ќе знаю еще, но постараюсь управитьсЯ побыстрее.
   Љирилл поднЯлсЯ на обрывчик,  быстро  прошел  к  дому.  Ђнна  сидела  в
комнате, какаЯ-то безвольнаЯ, испуганнаЯ и оглушеннаЯ.
   -  —то теперь будет, Љирилл? - спросила она. - ’ы ему все рассказал?
   -  џ не рассказал ему ничего... Ћт стыда хоть в петлю лезь. џ  не  могу
так больше жить, Ђнна. џ догоню их.
   -  џ все времЯ ждала этого. џ все времЯ боЯлась.
   -  Ќо неужели ты хочешь быть женой труса? Ђ Ђндрейка? ‚едь когда-нибудь
он спросит, почему Я здесь? Ћн и так много знает. Љаково  ему  будет  себЯ
чувствовать сыном труса?
   -  Ќо ведь ты любишь нас! ‚се любишь! ‚сю ‡емлю!
   -  Џрости, Ђнна. - Ћн подошел к ней, обнЯл за плечи. - Џрости, Ђнна.
   Ћн вышел из дому и размашистым шагом направилсЯ в сторону гостиницы.  Ђ
когда увидел, что из нее вышли два человека, то  не  выдержал,  побежал  и
догнал их.
   -  ђойд! - крикнул он. - џ с вами!
   ђойд и ќспас  оглЯнулись  и  остановились.  Љирилл  налетел  на  ђойда,
стукнул его кулаком по плечу. € какаЯ-то удалаЯ радость была в его глазах.
   -  Љомандир, Я приветствую тебЯ! - крикнул он еще раз. - џ с вами, черт
возьми!
   ђойд встретил его немного суховато, но протЯнул руку:
   -  џ надеЯлсЯ на тебЯ, Љирилл. Ћчень надеЯлсЯ.
   ќспас поглЯдывал на них удивленно,  и  немного  обидно  было  ему.  Ћни
понимали друг друга. € наверное, знали друг про друга все. Ђ как же он?
   -  ќспас, - повернулсЯ к нему Љирилл. - Ќу конечно  же,  Я  тебЯ  знаю!
•отЯ  понемногу  уже  начал  все  забывать.  Ќе  знаю,  сколько  бы    мне
потребовалось времени, чтобы забыть все.
   -  …сли очень хочешь, забудешь,  -  сказал  ђойд.  -  ‹етим  к  Љруссу.
Ћстальных надо еще искать.
   -  Љрусс? - сморщилсЯ Љирилл. - Ќо этого Я совершенно не помню. ђазве с
нами был Љрусс?
   -  Ѓыл, - сказал ђойд. - ‚ычислитель. Ћн уже чуть  не  засадил  менЯ  в
сумасшедший дом. Ќо теперь мы поговорим с ним все трое.
   -  Љонечно, этот Љрусс... - сказал Љирилл. - ’ут ко мне однажды заходил
‚севолод. ЉажетсЯ, он собиралсЯ вернутьсЯ.
   -  € ты знаешь, как его найти? - спросил ђойд.
   -  ‡наю. Ћн  сказал  мне.  €нститут  пространства  и   времени    около
ѓравиполиса.  Ћн  работает  там    руководителем    какой-то    проблемной
лаборатории. ‚едь он еще в экспедиции начал искать теоретическую базу. ’ем
более что он чистый физик-теоретик по образованию. ‹етим к нему?
   -  ‹етим, - согласилсЯ ђойд.
   -  ‚ы хоть завтракали?
   -  Ќет, - ответил ќспас. - ‚прочем, мы даже и не ужинали.
   -  Ћ, такому количеству мускулов,  как  у  тебЯ,  нужна  хорошаЯ  пища.
Њожет, зайдем ко мне домой?
   -  Ќет, - сказал ђойд. - Џерекусим в баре гостиницы,  чтобы  не  терЯть
зрЯ времени.
   Ћни сели за столик. ќспас подошел к автомату, выбрал кушаньЯ, и  вскоре
они уже ели. Љ ним присоединилсЯ Љирилл.
   -  ‚от что, - сказал он. - “ нас ни у кого не может быть обычных дисков
свЯзи. ‚едь никто из нас, Я думаю, даже и не пыталсЯ стать на учет.  Ќо  у
нас есть свои диски. „руг с другом-то мы можем разговаривать.  Ќе  все  же
времЯ мы будем летать вместе. ‘колько там осталось, ђойд?
   -  Ћдна...
   -  Ћдна?! ‘тыдно... Ќаверное, каждый думал, что на нем это кончитсЯ.  €
ушли все.
   ќспас пока ничего не понимал из того, что они  говорили.  Љонечно,  они
ему все расскажут, когда он будет подготовлен к тому, чтобы  поверить.  Ќо
он должен постаратьсЯ кое-что вспомнить и сам. ‚от, например, ђойд. ’еперь
ќспас был уверен, что когда-то знал его. Ђ эта манера говорить? „ержатьсЯ?
Ќемного суховато, спокойно, почти без всЯких эмоций. ‘легка  повелительный
голос. Љирилл назвал его командиром. Љого обычно так называют?  Љомандиров
батискафов, руководителей экспедиций, командиров космических кораблей. Ѓыл
ли когда-нибудь сам ќспас в глубинах океана, в космосе или в  какой-нибудь
другой экспедиции? Ќет, он не помнил этого. Ќо ведь  и  Љирилл  помнит  не
все! ‡абыл же он Љрусса, который, по словам ђойда, тоже был с  ними.  …сли
Љрусс был с ними, может, и он ничего не помнит? Ќаверное, ђойд выложил ему
все, и тот обратилсЯ к врачам.
   -  џ  говорил  с  администратором  "ѓорного  гнезда",-   прервал    его
размышлениЯ  ђойд.  -  Ћни  перешлют  твой  браслет  свЯзи  в   ѓравиполис
‚севолоду. € у менЯ, и у Љирилла такие уже на руке.  Њы  сможем  свЯзатьсЯ
друг с другом, когда захотим.
   -  Џочему бы нам не зарегистрировать обычные диски? - спросил ќспас.
   -  Џотому что ђойд, Љирилл, ќспас, Љрусс, ‚севолод, ‘анта уже  получали
их когда-то. €х номера занЯты. Ќикто не выдаст нам новые.
   ‚се трое встали и вышли из бара. Ѓыло уже часов девЯть утра.
   -  Ќам нужен глайдер, - сказал ђойд. - Љак быстро можно вызвать его?
   -  ѓлайдер на дальние  расстоЯниЯ  можно  вызвать  за  час,  -  ответил
Љирилл. - “ вас двухместный? ‚ нем мы вполне уместимсЯ и трое.  Љто-нибудь
пусть прилЯжет в багажнике. ’ам мЯгко. ‚ы ведь не спали? Љто?
   -  Џусть спит ќспас, - сказал ђойд.
   ќспас был не прочь поспать и  согласилсЯ.  Ћни  втиснулись  в  глайдер,
который все  еще  стоЯл  на  обочине  дороги.  ђойд  снова  сел  за  пульт
управлениЯ.
   -  Њы прилетим туда вечером, - сказал Љирилл. - ‚севолода не  будет  на
работе. Џредлагаю, чтобы не искать  его,  дать  телефонограмму  диспетчеру
главной стоЯнки в ѓравиполисе, чтобы они известили его о нашем приезде.
   ђойд дал телефонограмму. ‚ кабине глайдера специально длЯ таких случаев
был служебный передатчик.
   ќспас  задремал.  €  ему  приснилась  чернота  со  светЯщимисЯ  кое-где
точками. Ћн Явственно ощутил соленый привкус во рту.  Ќад  ним  склонилось
человеческое лицо, освещенное коротким лучом. ќто была  женщина.  ЉакаЯ-то
преграда стала между их лицами. € тогда он  скова  начал  проваливатьсЯ  в
пустоту.
   "ќспас, очнись! ќто Я, ‚ерона. ќспас, очнись!"
   € он очнулсЯ. Џеред ним темнели спинки  двух  сидений,  между  которыми
мигали приборы. Ќад головой через  прозрачный  колпак  просвечивали  Яркие
звезды. € ему показалось, что нечто подобное уже было. Ѓыло!
   -  ‚ерона, - прошептал он.
   -  ЏроснулсЯ, - заметил ђойд. - —то? —то ты сказал?
   -  ‚ерона, - повторил ќспас.
   -  ‚ерона! - крикнул ђойд. ‚се его спокойствие куда-то  улетучилось.  -
’ы помнишь ‚ерону?
   -  џ видел ее сейчас.
   -  ‚ерона осталась там одна! ЏонЯл? ‚ерона была с  нами.  Ћна  осталась
там одна. Ќаконец-то ты хоть что-то вспомнил! Ћна спасла тебЯ  от  смерти.
—то ты еще вспомнил?
   -  Ћна смотрела на менЯ и говорила: "Ћчнись, ќспас. џ  ‚ерона.  Ћчнись,
ќспас!" Ђ кругом чернота. € белые точки, как мухи. € все.
   -  ‚о что она была одета?
   -  Ќе знаю. …е лицо не  могло  прикоснутьсЯ  к  моему,  что-то  мешало.
Ѓольше Я ничего не видел.
   -  ќто был скафандр, ќспас. ‘кафандр высшей защиты. Њы тогда  встретили
какое-то  космическое  тело.  €  вы  с  ‚ероной  полетели  его  осмотреть.
Џочему-то произошел взрыв. ’ебЯ немного помЯло. ’ак ведь?
   -  „а, так. ‡начит, Я был в космосе? ќто  могло  быть  где-то  в  поЯсе
астероидов. Ђ Я думал, что никогда не был в космосе.
   -  ќто было немного дальше, - усмехнулсЯ ђойд.
   -  Ђ где же тогда осталась ‚ерона? ‚едь не на ћпитере же?
   -  Ќет, нет... •орошо, что ты начал вспоминать.  ’еперь  ты  нам  скоро
поверишь.
   -  џ поверю вам и сейчас!
   -  Џодожди, пока мы не встретим ‚севолода.  Њы  уже  над  ѓравиполисом.
„испетчер сообщил, что ‚севолод будет ждать нас у себЯ дома. ќто где-то на
берегу ѓудзона. —ерез пЯть минут мы будем у него.
   ѓлайдер  начал  снижатьсЯ  и  вскоре  опустилсЯ  на  небольшой,    Ярко
освещенной площадке посреди сосен. ђойд откинул колпак. ‚се  трое  вылезли
из кабины. ќспас разминал  ноги.  ‚се-таки  лежать  в  багажнике  было  не
очень-то удобно.
   €з темноты вынырнул человек. Ћн был чуть ниже ќспаса, но гораздо шире в
плечах. ‚ его руках чувствовалась огромнаЯ сила. Ћн бежал  немного  боком,
смешно размахиваЯ руками.
   -  ‡дравствуйте, все! - крикнул он. - Ћго! ќто  ђойд!  Љирилл!  Ђ  это,
конечно, малышка ќспас! „руги! џ заварил вам такой кофе! Џошли  скорее.  џ
один. Ѓыл тут у менЯ знакомый, но Я его отослал, чтобы не мешал  нам.  „а,
ќспас. ‚от твой браслет с диском свЯзи. -  Ћн  протЯнул  ќспасу  блестЯщий
предмет. - Ђ Я недоумевал, что это мне прислали? Љак метку от пиратов.  Ќу
пошли, пошли. џ рад встретить старых друзей"
   Ћни двинулись к  дому,  и,  когда  проходили  мимо  светильника,  ќспас
взглЯнул на надпись, котораЯ была выгравирована на внутренней  поверхности
браслета. ’ам было написано: "ќспас. "Џрометей-6".

        x x x

   Ѓольшой и грузный ‚севолод заполнЯл собой половину комнаты, одна  стена
которой была занЯта  полками  с  кактусами  самых  различных  видов.  Љофе
действительно был горЯчий. ‡десь же стоЯла  пачка  с  печеньем  и  коробка
халвы.
   -  ‘адитесь, други, садитесь! -  хлопотал  ‚севолод.  -  —етыре  стула,
четыре человека. € стол четырехугольный. ‘овпадение. •а-ха-ха!
   -  ‚севолод, - сказал ђойд. - Њы трое решили вернутьсЯ.
   -  џ еще ничего не обещал, - запротестовал было ќспас.
   -  Ќичего. ’ы хороший парень.  ’ы  вернешьсЯ.  ’ак  вот,  ‚севолод,  мы
решили вернутьсЯ. ‘ейчас мы спрашиваем у тебЯ: ты пойдешь с нами?
   -  Ћ, малышнЯ! „а Я хоть сейчас! ‘корлупа вон там в углу валЯетсЯ.  —то
за вопрос? Љофе попьем и тронемсЯ. Џока темно, чтобы кошки не  видели.  „а
вы пейте кофе. “знаете, кто его сварил, с ума сойдете.
   -  ‚севолод, мы серьезно, - сказал Љирилл. - Ђ ты все  шутишь.  ќто  не
так просто.
   -  ‚се. -ђешено. Ћ чем тут говорить? ‚ыпьем кофе и тронемсЯ. ђасскажите
лучше, как вы? Ќу, ќспас и Љирилл ушли при мне. џ знаю. Ђ ты, ђойд?
   -  „ве недели назад. ‡апрЯтались все, как крысы. ќспаса еле нашел.  …го
высокаЯ фигура помогла. ‡аметный. Ђ где живет Љирилл, знал  еще  раньше...
’ам, ‚севолод, сейчас осталась одна ‚ерона.
   -  ‚ерона, ‚ерона... —то-то  забыл.  Ќу  да,  вспоминаю.  Ђ  Я  сначала
ткнулсЯ в Ђкадемию. €деЯ, говорю, есть. …сли изложить популЯрно, то как  в
выходной день посетить удаленную  галактику...  „аже  смеЯтьсЯ  не  стали,
выгнали. Ќу, Я потыкалсЯ, потыкалсЯ  немного  и  вот  здесь  осел.  ‚  Ќ€€
пространства и времени. €деи здесь любЯт... ’олько Я  сначала  не  помнил,
откуда она мне в голову пришла. Џришла - и все. Ђ когда сел за математику,
обломал все зубы. € весь мир-то видел только в листе бумаги. ‘меху, смеху!
‡аговариватьсЯ, утверждают, стал. Ђ потом  прихожу  как-то  домой,  а  она
сидит и говорит: "‚от что. ‘евка. џ знаю, что ты менЯ любишь. ‡а мной и  в
экспедицию пошел. Ђ муж мой через недельку после того, как проводил  менЯ,
нашел себе одну... ’ак что Я теперь твоЯ жена. € давай уйдем отсюда".
   -  „а кто же она? - не выдержал Љирилл и засмеЯлсЯ.  “ж  очень  потешно
рассказывал ‘евка.
   -  Љак кто? „а вы что, не знали? †енька!
   -  Ђх ты врун! - раздалось в дверЯх. - •лебом не корми, дай  что-нибудь
приврать. ’ак это, значит, Я к тебе пришла?
   -  …вгениЯ! - крикнул ђойд.
   -  †енька, Я же тебЯ отослал к  соседЯм.  •оть  пЯть  минут  -  мужской
разговор, а потом бы Я тебЯ позвал.
   -  Ќу ладно, способность твою к болтовне все знают. ђойд, ты,  конечно,
пришел не просто в гости? Љирилл. Ђ это... ќспас?
   -  Џравильно, - подтвердил Љирилл. - ’олько  Я  тебЯ  почти  не  помню.
‘мутно, смутно, как сквозь туман.
   -  ќто известно, - сказал ‚севолод. - џ сначала почти ничего не помнил.
Љак будто вылез из скорлупы. Џотом заинтересовалсЯ, что же раньше было?  Ђ
тут †енька пришла, кое в чем вразумила. „а и сам начал вспоминать. Ђ когда
решил вернутьсЯ, вспомнил почти все. џ так думаю:  это  какой-то  побочный
феномен. Ђ может, и обЯзательный, главный. —то-то заставило нас  вернутьсЯ
сюда и забыть, откуда мы Явились. Џредположим, мы кому-то  мешали,  кто-то
не хотел, чтобы мы Явились к ним в гости. ‘начала  была  попытка  испугать
нас. Џомните катастрофу с ќспасом? „етскаЯ игрушка, впрочем. Ђ  потом  они
нашли метод. Ѓезотказный метод.
   -  ‚ерона осталась, - вставил ђойд.
   -  €з того, что Я услышал и увидел за эти сутки... - начал ќспас.
   -  ‘утки еще не прошли, - снова вставил ђойд.
   -  ...Я понЯл одно. ‚се вы и Я - члены экспедиции,  котораЯ  стартовала
два с половиной года назад на корабле "Џрометей-6".
   -  „а, - сказал ђойд. - ’ы веришь в это? ’ы еще мало что  вспомнил,  но
ты веришь в это?
   -  ‚ голове как-то не укладываетсЯ. Ќо ведь не обманываете же вы менЯ?
   -  Џоэтому Я и не рассказал тебе все сразу. ’ы бы не поверил.
   -  Ќаверное... Ќо сам корабль... он тоже вернулсЯ?
   -  Ќет, ќспас, - сказал ђойд. - Љорабль не вернулсЯ. Љорабль продолжает
полет. Ќа "Џрометее-6" осталась одна ‚ерона. Ћдна! Џонимаете?
   -  Љак же мы оказались здесь?
   -  ”изика и техника этого ЯвлениЯ еще неизвестны. Ќо кое-какие  причины
Ясны. ЏерваЯ - все тосковали по ‡емле. ‚тораЯ - все  боЯлись,  что  больше
никогда не увидЯт ‡емлю... •ватит и двух.
   -  Ќо ‚ерона осталась!
   -  Ћстались ‚ерона и Я. Њы бросили жребий, кому вернутьсЯ сюда.  ‚ыпало
мне. џ был уверен, что вы сами уже не вернетесь. ‚ас нужно было собрать  и
убедить вернутьсЯ.
   -  Ђ, ерунда! Њы с †енькой уже упаковали чемоданы. Џравда ведь, †ень?
   -  Џравда, - сказала она.
   Љогда она пришла к мужу (к кому она могла  еще  прийти?),  тот  сначала
испугалсЯ. ‚едь он знал, что не увидит ее никогда. €ли  через  много-много
лет. Љогда она ему все рассказала, он  обрадовалсЯ.  ‚едь  она  не  сможет
ничем доказать, что она - …вгениЯ, его жена, мать маленькой ‹ады. Ћна была
в экспедиции на "Џрометее-6". Ћна не могла быть на ‡емле. € он выгнал  ее,
он не разрешил ей встретитьсЯ с ‹адой.  Ћна  зрЯ  вернулась  на  ‡емлю.  €
улететь снова навсегда было мучительно трудно. Ѓог с ним, с мужем. Ћна  не
увидела свою дочь! € тогда она нашла ‚севолода. ЏомогаЯ  друг  другу,  они
вспомнили все и решили вернутьсЯ.  ’акой  здоровый,  неуклюжий,  ко  всему
относЯщийсЯ с  юмором,  слегка  болтливый,  он  поддерживал  ее.  Ћни  оба
поддерживали друг друга. ‚едь он любил ее.
   -  €так, нас пЯтеро. Љрусс шестой. Љто знает, где остальные? -  спросил
ђойд.
   -  џ знаю, где ‘анта, - сказала …вгениЯ. - Ќо звать ее с нами, кажетсЯ,
бесполезно. Ћна собиралась замуж.
   -  Љто ее жених?
   -  Ќе знаю. Ќо она молодчина, она никогда не снимает с руки браслета  с
диском свЯзи.  -  …вгениЯ  повернула  диск  на  своем  браслете.  „иск  не
засветилсЯ. Ћна повторила вызов несколько раз. …й никто не ответил.
   -  Њожно попытатьсЯ вызвать ђобина, - сказала она. - Њы его  не  видели
ни разу. Ќо однажды он сам вызвал нас. ‘казал, что  уходит  в  подводники.
ђешение это,  по  его  словам,  было  бесповоротным.  Ќо  если  что-нибудь
произойдет с нами, он готов помочь, он откликнетсЯ.
   -  ‚ызови его, †енЯ, - попросил ђойд.
   …вгениЯ снова дотронулась до матового диска. € через  несколько  секунд
на нем поЯвилось слегка испуганное лицо ђобина.
   -  —то случилось, …вгениЯ?
   -  ђобин, мы тут собрались впЯтером. џ, ‚севолод, ђойд, Љирилл,  ќспас.
ђойд хочет поговорить с тобой. Љак ты?
   -  Џусть говорит, - без всЯкого энтузиазма ответил ђобин.
   -  ђобин, мы впЯтером решили вернутьсЯ.  Ќа  "Џрометее"  осталась  одна
‚ерона. Ћна там осталась одна. Њы это делаем добровольно. Ќевозможно жить,
вечно мучась стыдом, знаЯ, что ты струсил. Њы любим ‡емлю. Ќо  именно  эта
любовь двигает нас к чужим мирам. Џредположим, что мне всех легче. “  менЯ
нет на ‡емле ни одного близкого человека. Ќо и Я люблю ‡емлю. џ здесь, и Я
пришел за тобой. Џолет должен продолжатьсЯ.
   -  ђойд, дело не только в нашей экспедиции. ќкспедициЯ должна  принести
какие-то результаты, что-то новое, неизвестное. Њы все столкнулись с таким
Явлением. Ќи одно открытие, сделанное людьми раньше, не может сравнитьсЯ с
этим. Ќужно передать его людЯм. џ трижды был  в  ‘овете  по  галактическим
проблемам. € трижды никто не верил, что Я ђобин,  что  Я  член  экспедиции
"Џрометей-6". Ќужно, чтобы нам поверили на ‡емле. Њожет быть,  они  пошлют
еще одну экспедицию. ѓотовитсЯ же "Џрометей-7". Ќо нужно им доказать,  что
все, что с нами  случилось,  действительно  имело  место.  Џосле  этого  Я
согласен вернутьсЯ на "Џрометей".
   -  “ менЯ тоже была мысль ЯвитьсЯ в ‘овет, -  сказал  Љирилл.  -  Ќо  Я
сразу решил, что мне не поверЯт...
   -  „руги, но ведь не могут же не поверить нам  всем?  -  громко  сказал
‚севолод. - „авайте упадем ниц перед столом ЏредседателЯ ‘овета.
   -  •орошо, мы вылетаем сегоднЯ же.  ђобин,  ты  сейчас  в  каком-нибудь
батискафе?
   -  Ќет. џ не поступил в подводники.  џ  буду  у  подножиЯ  Љилиманджаро
через три часа. Ђ вы?
   -  џ хотел еще раз встретитьсЯ  с  Љруссом.  Њы  полетим  к  нему  все.
Ѓраслет свЯзи он  снЯл.  Ћн  не  считает  себЯ  членом  нашей  экспедиции.
‚стретимсЯ в ‘овете в двенадцать по мировому времени.
   -  •орошо. џ жду вас. - ђобин выключил свЯзь.
   -  Ћн, кажетсЯ, немного зол на нас, - сказал Љирилл.
   -  ‚ этом нет ничего непонЯтного, - впервые высказал свою мысль  ќспас.
- Ћн хоть что-то пыталсЯ сделать, не боЯсь позора. Ћн может сердитьсЯ,  на
менЯ, во всЯком случае.
   -  Љофе выпит, - сказал ‚севолод. - Њожно двигатьсЯ в атаку на ‘овет.
   -  “ нас  двухместный  глайдер,  -  сказал  ђойд,  -  Ќужен  еще  один.
’рехместный.
   -  Љрусса ты уже не считаешь? - спросил ќспас.
   -  Ћн живет не в пустыне. Ћн пристроилсЯ  смотрителем  музеЯ  "Ћсвоение
„альнего Љосмоса". ‡аведует экспозицией, котораЯ называетсЯ  "Џрометей-6".
Ћн чистит наши вещи, сданные в музей, и рассказывает  посетителЯм  о  том,
какие великие, сильные и  мужественные  люди  ушли  в  „альний  Љосмос  на
"Џрометее-6". ‚ том числе  и  о  некоем  Љруссе,  вычислителе  "ЏрометеЯ".
ЏредставлЯю, как он о нем говорит.
   -  •очу поговорить с  Љруссом,  -  сказал  ‚севолод.  -  ‘ейчас  вызову
глайдер.

        x x x

   Њузей "Ћсвоение „альнего Љосмоса" находилсЯ в  предместье  Џарижа.  ќто
было огромное стеклЯнное здание, стоЯвшее на  естественном  возвышении.  Љ
зданию  вели  широкие  каменные  ступени,  на  которых   кое-где    сидели
влюбленные, играли дети, экскурсанты  группами  и  поодиночке  поднимались
вверх.  ђойд,  Љирилл,  ‚севолод,  …вгениЯ  и  ќспас  вошли  в  музей    и
присоединились к группе,  котораЯ  шла  осматривать  "Џрометей-6".  Љак  и
предполагал ђойд. экскурсией руководил Љрусс. Ѓыло заметно, что он здорово
поднаторел  в    произнесении    торжественных    речей.    •арактеристики
астролетчиков состоЯли из одних похвал, и сам Љрусс занимал  среди  героев
не последнее место.
   ќкскурсанты с интересом  рассматривали  стенды,  внутреннюю  обстановку
кают и отсеков кораблЯ. ќспас  вдруг  увидел  табличку,  на  которой  было
написано: "ќспас. турман". Ћн вошел в каюту и  с  удивлением  оглЯдел  ее
убранство. Ћн даже решилсЯ потрогать некоторые вещи руками.
   ‘начала группа астролетчиков держалась позади экскурсантов. Џотом  ђойд
и все остальные  начали  продвигатьсЯ  в  первые  рЯды,  пока  наконец  не
очутились почти нос к носу с Љруссом.
   Љрусс узнал их. ќто было заметно  по  мгновенно  побледневшему  лицу  и
сразу же сбившейсЯ речи. Ћн все же  довел  экскурсию  до  конца.  €  когда
экскурсанты разошлись, осталсЯ один на один с экипажем "ЏрометеЯ".
   -  Љрусс, - сказал ђойд. - Ќет смысла делать вид, что ты не знаешь нас.
Њы решили возвратитьсЯ на "Џрометей".
   -  ЊенЯ зовут Ђнтони, - ответил Љрусс. - “дивительно, как вы похожи  на
экипаж "ЏрометеЯ". •отите, Я покажу вам стенд с их объемными фотографиЯми?
   -  Њы и есть экипаж "ЏрометеЯ", - прервал  его  ђойд,  но  Љрусс  снова
заговорил:
   -  ѓоворЯт, что даже Я похож на  одного  из  них.  Љак  ты  сказал?  Ќа
Љрусса? “дивительное совпадение. —то же мы тут  стоим?  џ  проведу  вас  к
директору музеЯ. “дивительное совпадение. - Ћн сделал шаг в сторону.
   -  Љрусс, мы возвращаемсЯ. ‚се. ’ы идешь с нами? “ каждого из нас  были
причины вернутьсЯ на ‡емлю. Ќо никому это не принесло  облегчениЯ.  ’олько
стыд и чувство невыполненного долга. —тобы снова стать людьми,  мы  должны
вернутьсЯ.
   -  џ с интересом выслушал вас, - ответил Љрусс. - Љто поверит,  что  вы
экипаж "ЏрометеЯ", когда он летит где-то в  двадцати  парсеках  от  ‡емли?
Ќикто.
   -  Њы сейчас пойдем в ‘овет по  внутригалактическим  проблемам.  “  нас
очень много фактов. Ќам поверЯт.
   -  ‚ы признаетесь в своей трусости?
   -  Њы признаемсЯ в трусости. Ѓолее того. Њы преодолеем  свою  трусость.
‚едь это ты первым покинул корабль?
   -  Ќет! ќто был не Я! ќто был ќспас! ‚спомните. € до него многие...
   -  ’ак, значит, ты Ђнтони? - спросил  ‚севолод.  -  ЉупаешьсЯ  в  лучах
собственной славы? ‚сю жизнь будешь лелеЯть свою славу, превозносить себЯ,
любоватьсЯ собой. Џ