 и каким-нибудь
способом его остановить. Ђ то и убить.
     ‡начит, нужно было попытатьсЯ его сократить хотЯ бы еще шагов  на пЯть.
Ќо как?
     •антер  прекрасно понимал что богинЯ, не так наивна чтобы позволить ему
сделать эти  пЯть  шагов. ‘тало быть, оставалось надеЯтьсЯ лишь на удачу.  Ђ
удача, она женщина очень капризнаЯ.
     € все же, он не терЯл надежды.
     ЃогинЯ снова  выпрЯмилась.  ‹ицо ее опЯть затвердело, стало  похоже  на
лицо ледЯной статуи.  Ќо лишь на мгновение. Џотому что через секунду, словно
очнувшись, богинЯ едва заметно улыбнулась.
     -  ‚от что, скажу-ка Я и в самом деле что мне нужно без всЯких фокусов.
Ђ ты будешь вынужден мое приказание выполнить. ЏонЯл?
     - Љак не понЯть? - ответил •антер. - Ђ иначе ты менЯ убьешь. ‘лушаю.
     - Љстати, что это с тобой за мальчишка?
     - “ченик.
     - Ћн тебе очень нужен?
     - Ћчень.
     - •орошо,  пусть останетсЯ.  Њожет быть, вам вдвоем будет выполнЯть мои
поручениЯ легче. €так, ты должен будешь сейчас же, забыв о всех своих делах,
отправитьсЯ в  соседний мир.  ’ы найдешь  в  этом  мире точно такую как  эта
полосу снега, и передашь...
     •антер ее не слушал. Ћн знал все эти поручениЯ и распорЯжениЯ. ‘лухов о
людЯх, на  которых всЯкие там богини и  прочие  волшебники наложили подобные
поручениЯ  - хватало.  ‚се  эти поручениЯ,  как  правило, оказывались полной
чепухой и туфтой, совершенно  глупой и лишенной всЯкого  смысла. ’е, кому их
давали, обычно, так и не успев их до конца выполнить - погибали.  ќто ничуть
богинь  не  смущало.  Ћни  ждали  наступлениЯ   определенного   днЯ,  ловили
очередного путника и опЯть давали ему это же поручение.
     Ћдин  охотник,  хороший знакомый •антера, как-то по поводу  этих дающих
поручениЯ богинь сказал, что  они на самом  деле сбежали  в их мир, то-ли из
тридцать седьмого, то -ли из сорок седьмого мира. Љороче, там  где  они жили
до  того как попали в этот мир, богини настолько задолбали местное население
всЯческими поручениЯми, что то  восстало. Ќеизвестно как оно там происходило
это восстание, и сколько с обоих сторон погибло  народа, но только,  в  один
прекрасный день богини, всем скопом, Явились в их мир, рассеЯлись по  нему и
притихли.
     Ћсмелели они только лет через пЯтьдесЯт - восемьдесЯт. ‘тали потихоньку
ловить всЯких там торговцев и бродЯг и опЯть же, не очень настойчиво  давать
им всЯческие поручениЯ.
     Џолучилось.
     Ѓолее того, прошли слухи, что даже парочка посланных  с поручениЯми  их
выполнила.  ’ут все эти  богини  воспрЯли  духом... и  покатилось. ‚  скором
времени, они настолько притомили своими выходками местное население, что оно
пожаловалось дэву-управлЯющему этим миром.
     ’от не  был  дураком, и хорошо понимаЯ, что с колдовством его  воины не
справЯтсЯ, пожаловалсЯ Ђнгро-майнью на произвол который творитсЯ в вверенном
его  заботам мире. Џравитель  двадцати  пЯти миров, как раз,  как это с  ним
последнее  времЯ частенько бывало,  страшно скучал.  Ћн ЯвилсЯ  в этот мир и
устроил всем этим любителЯм  давать поручениЯ очень большую  порку. Љонечно,
никого в полном смысле этого слова, он не порол, но тем не менее, все богини
здорово огребли на орехи.
     Њногие  из них опЯть эмигрировали  в другие, расположенные  на  великой
цепи миры.  Џравда, некоторые остались, но очень долгое времЯ вели себЯ тише
воды, ниже травы. € вот, опЯть...
     - ...  Ђ потом ты отправишьсЯ в пЯтый мир, найдешь там ‚еликого змеЯ  и
передашь ему... - продолжала богинЯ.
     "—ерт, черт, черт,  - думал  •антер. -  Ќо  как же  подобратьсЯ  к  ней
поближе?"
     -  €  после этого  ты, мой  законный посланник,  предварительно  выслав
вперед себЯ двух герольдов в расшитых серебрЯными блестками одеждах, ЯвишьсЯ
ко двору...
     "Љак же, жди, - думал •антер. - ’ак со всех ног и  побежал... Љстати, и
побегу.  „лЯ того, чтобы  Я выполнил  все  ее поручениЯ точь в точь,  богинЯ
должна  наложить на менЯ заклЯтие. ‘амое  паскудное, это то,  что  снЯть это
заклЯтие не поможет и все  мое умение. ‡начит, нужно  что-то предпринЯть  до
того, как она приметсЯ колдовать... „лЯ того, чтобы заклинание подействовало
как надо, ей навернЯка, придетсЯ подойти ко мне... ‘топ, а придетсЯ ли?"
     Ћн бросил на богиню задумчивый взглЯд.
     Ђ ведь придетсЯ, еще как придетсЯ. ‚от тогда-то, он и...
     - € вот  тогда, выполнив это  последнее  задание, ты ЯвишьсЯ ко мне и Я
тебЯ  награжу  по  трудам  твоим,  не  пожалею  ни  бриллиантов,  ни  других
драгоценных камней из своей сокровищницы.
     "Ќужны они мне... - подумал •антер. - ‚сю жизнь о них мечтал. € вообще,
насколько  Я помню, все эти драгоценности  снежных богинь, стоит покинуть их
владениЯ, сейчас же превращаютсЯ в обыкновенную воду."
     -  Ђ длЯ того,  чтобы  ты  не  вздумал  отлынивать от  выполнениЯ  моих
поручений, Я должна наложить на тебЯ заклЯтие. Џоэтому...
     •антер замер.
     ‚от сейчас, все и решитсЯ.
     - ... ты должен подойти ко мне.
     •антер облегченно вздохнул.
     ЉажетсЯ, у него были еще шансы выпутатьсЯ из этой истории.
     Ћн  оглЯнулсЯ.  •ристиан  стоЯл  от  него  в нескольких шагах.  ‹ицо  у
мальчика было очень  спокойным.  ‚идимо,  он  верил,  в  своего учителЯ.  Ќе
допускал и мысли, что тот не справитсЯ с этой опасностью.
     "Њне бы твою уверенность, - подумал •антер."
     - Џерестань  крутить головой,  -  приказала богинЯ. -  €  подойди сюда.
‘ейчас Я на  тебЯ буду накладывать  заклинание. Џоэтому, стой спокойно. …сли
будешь  суетитьсЯ, то Я могу наложить  заклинание неправильно. ‚ результате,
ты вполне можешь, например  в  кого-нибудь  превратитьсЯ.  ‚ кого-нибудь  не
очень красивого.
     Џостаравшись  придать   лицу  покорное  выражение,  •антер  двинулсЯ  к
повелительнице   снежных   гоблинов.   Ѓольше   всего,  в  этот  момент  его
интересовали ее нити судьбы.
     Љонечно, они у  нее были. ‚от  только,  уж сильно ее нити отличались от
обычных, человеческих.
     ‚прочем, •антер  не  очень  об этом  и думал.  Ћн почему-то был  твердо
уверен, что ему повезет. € все получитсЯ как надо. ‹ишь бы,  только, снежнаЯ
богинЯ раньше времени чего-нибудь не заподозрила.
     Ћна  не заподозрила. ‘нежные богини, они, вообще, отличаютсЯ слишком уж
большим самомнением. ‘ейчас, это было •антеру на руку.
     Ћн  шел к  богине. —увства  его  в этот момент  невероЯтно обострились.
‘ейчас, он мог думать только о нитЯх  судьбы снежной повелительницы. Ћхотник
пыталсЯ  прикинуть к каким функциЯм  ее они  относЯтсЯ. Ќекоторые он узнавал
легко, но были и такие, которые так и оставались длЯ него загадкой.
     ‚от,  например, та, сероватаЯ, покрытаЯ у основаниЯ  желтыми полосками,
которые, к концу нити превращались в малиновые. Џодобных нитей он до сих пор
не  встречал  вообще. ЏонЯтное дело,  длЯ чего  она  служит •антер не имел и
понЯтиЯ. Ћднако, кое-какие догадки у него имелись.
     - ‘той! - крикнула снежнаЯ богинЯ. - ќтого достаточно.
     •антер остановилсЯ.  ’еперь,  от  повелительницы снежных  гоблинов  его
отделЯло всего лишь три шага .
     - Ќу вот, сейчас Я это сделаю, - возвестила богинЯ, и поднЯла руки, длЯ
того, чтобы наложить заклЯтье.
     €  все же, она не  успела.  ЏонимаЯ,  что  все должно  решитьсЯ  именно
сейчас,  •антер прыгнул. Ћн опередил богиню. ђой серебристых снежинок ударил
в то место, на котором охотник стоЯл, но его там уже не было.
     Џодскочив  к  богине,  •антер схватил пучок ее нитей  судьбы, и  быстро
пробежав по нему пальцами, нажал на некоторые из них. ЃогинЯ застыла, словно
и в самом деле превратившись в ледЯную статую.
     ’о,  что их  повелительница находитсЯ в опасности, гоблины  понЯли лишь
спустЯ  несколько  секунд.  Љ  этому  времени  •антер  успел  нажать еще  на
несколько нитей.
     ‘трой  снежных воинов дрогнул, и размахиваЯ дубинками,  они бросились к
своей повелительнице, чтобы помочь ей избавитьсЯ от охотника. Љонечно, нитей
судьбы,  в которые мертвой хваткой  вцепилсЯ  охотник, они не видели, но все
же, понЯть, что происходит нечто странное они сумели.
     “видев ловкий прыжок учителЯ, •ристиан с криком бросилсЯ  к •антеру. “ж
он-то хорошо  понимал,  что у них поЯвилсЯ шанс выбратьсЯ  из этой передрЯги
целыми, невредимыми.
     •антер еще раз пробежал пальцами по нитЯм, и оглЯнулсЯ. ‚ этот момент к
нему подбежал •ристиан.
     - ѓоблины! - кричал он. - €х нужно остановить. €наче они нас убьют.
     - ‚се будет хорошо, - промолвил охотник.
     Ћн нажал на еще одну нить и снежнаЯ богинЯ вновь поднЯла руки.
     - ‘тойте! - крикнула она гоблинам. - џ приказываю вам - стойте!
     Ќе  добежав до  •антера  и  •ристиана всего  несколько  шагов,  гоблины
остановились.
     ѓвирдин спросил:
     - Ћ, богинЯ все ли с тобой в порЯдке?
     - Ќет, не все, -  ответила та. - Ќо  вы, сейчас,  ничем мне  помочь  не
можете. —еловек,  на которого  Я хотела наложить заклЯтье, неведомым образом
сумел взЯть надо мной верх.
     - ’очно, - крикнул •антер. - € если вы попытаетесь сделать хотЯ бы шаг,
Я убью вашу повелительницу. ќто будет не так уж и трудно.
     -  ќтот человек врет,  -  заЯвил ѓвирдин. - Ћн не может взЯть  верх над
богиней. “ него длЯ этого кишка тонка.
     •антер  нажал еще  на  одну нить. ЏраваЯ рука  богини дернулась вверх и
нанесла своей хозЯйке пощечину. ЃогинЯ изумленно охнула.
     - ЏонЯтно? - спросил у нее •антер.
     - …ще бы, - ответила та. - Ќо учти, ты за это заплатишь. ‚се знают, что
месть моЯ бывает страшна.
     - ’ебе длЯ начала придетсЯ нас поймать, - ответил •антер.
     - Ђ пока, Я поймал тебЯ. ’аким образом,  не упрЯмьсЯ, а  прикажи  своим
воинам отойти подальше.
     ЃогинЯ  отдала  приказание  и гоблины  попЯтились. Љогда  они отступили
метров на сто, она приказала им остановитьсЯ и спросила у •антера:
     - Ќу, а теперь что?
     - Ђ теперь, мы продолжим свой путь, - ответил охотник.
     ‘нежнаЯ  богинЯ  радостно  улыбнулась. Џохоже,  она уже  придумала  что
сделает с охотником и его учеником, когда те попробуют сбежать.
     -  Ќо  только, - промолвил •антер.  - ’ебе придетсЯ нас сопровождать до
границы  снегов.  „умаю, стоит нам  ее пересечь, и ты уже не сможешь сделать
нам ни одной пакости. ‚ерно?
     -  ‚ерно,  -   уныло  ответила  богинЯ.  -  Ќо  почему  Я  обЯзана  вас
сопровождать?
     - Џотому,  что  стоит мне  отпустить  освободить тебЯ,  как  нам  вслед
полетЯт  сосульки  и  побегут  твои  воины.  Љонечно,  нехорошо,  что богине
придетсЯ пройти такое большое расстоЯние пешком - но ничего не поделаешь.
     - „а кто ты,  собственно  такой?  - возмутилась повелительница  снежных
гоблинов.
     -  ђазве это имеет такое уж  большое значение? - улыбнулсЯ  •антер. - Ђ
теперь, нечего рассусоливать. Џошли!
     Ћн дернул за  нити,  так, как  Ямщик дергает  за вожжи,  и  двинулсЯ  к
дороге. ЃогинЯ покорно следовала за ним.
     ‘нежные  гоблины  попытались было тоже  увЯзатьсЯ  за  ними  следом, но
подчинЯЯсь  приказу охотника,  богинЯ  велела  им  оставатьсЯ на  месте. ’ем
пришлось остановитсЯ.
     Џо  ночному  небу быстро  бежали  казавшиесЯ  свинцовыми облака. •антер
неторопливо  шел  по  дороге. Џальцы в которых  он сжимал  нити удьбы богини
здорово замерзли.  Ќо  тут,  ничего  уже нельзЯ  было  сделать.  ‘тоило  ему
отпустить  линии, и разъЯреннаЯ повелительница снега  убила бы их  на месте.
‚прочем, сейчас,  она, словно ослик на привЯзи, покорно шла за охотником, то
и дело поглЯдываЯ под  ноги, чтобы не наступить ему  на  пЯтки. •ристиан шел
рЯдом с ней, широко улыбалсЯ  и навернЯка думал,  что  умнее его учителЯ  не
найти в целом свете.
     Љогда  впереди  показалась  уже  граница  снежной  полосы,  за  которой
начиналась обыкновеннаЯ, поросшаЯ травой землЯ, снежнаЯ богинЯ спросила:
     - € все равно, Я найду тебЯ где угодно. џ заморожу твое сердце, а потом
разобью одним плевком. џ  посажу тебЯ в бассейн с холодной водой и ты будешь
сидеть в нем вечно. џ вытащу твой мозг и скормлю его своим гоблинам. џ...
     -  Љак  тебе  не  стыдно?  -  сказал  •антер.  -  ЉрасиваЯ,   чертовски
привлекательнаЯ женщина... а говорит такие вещи... ‘тыд и срам!
     - Ђ Я и в самом деле красиваЯ? - спросила богинЯ.
     - Ћчень, - сказал •антер.
     - ЌевероЯтно красиваЯ, - поддержал его •ристиан.
     ЃогинЯ  удовлетворенно улыбнулась.  Љак  и  всЯкаЯ  женщина,  она  была
неравнодушна  к  комплиментам.  Ћднако,  это  не помешало  ей  через  минуту
сказать:
     - € все же, ты  от менЯ не уйдешь. џ поймаю тебЯ. џ тебе отомщу. Ћ том,
что ты  посмел нанести мне оскорбление и  отказалсЯ выполнЯть мое поручение,
узнают все мои знакомые боги и богини снегов ‘ейчас зима, сугробы попадаютсЯ
на каждом  шагу. ђано  или  поздно, ты пройдешь мимо  того, в  котором будет
скрыватьсЯ  твоЯ  смерть.  Ћна  нападет на тебЯ неожиданно. Џоэтому,  ты  не
успеешь сделать с ней то же, что сделал  со мной.  Џойми, до весны  тебе  не
дожить.
     •антер пожал плечами.
     -  Ђ зачем  рассказывать  о том, что  Я  смог тебЯ победить всем  твоим
друзьЯм? Ќе вижу смысла.
     - ’о есть, как это? - спросила богинЯ.
     -  „а  очень  просто, - ответил охотник. -  Љонечно,  таким  образом ты
навернЯка менЯ  убьешь. ’ем более, что до  весны и  в  самом деле  еще очень
долго. Ќо учти... ты от этого только проиграешь.
     - Џочему?
     -  „а потому, что они станут над тобой смеЯтьсЯ. ’акаЯ сильнаЯ богинЯ и
не  смогла  справитьсЯ с  одним  человеком! ‘тыд и  позор. ’ы не  сможешь им
доказать,   что  Я  отличаюсь  от   других   людей.  Ћни  подумают,  что  ты
оправдываешьсЯ.  Џонимаешь?  ’ебе  хочетсЯ  стать  всеобщим  посмешищем?  Ќе
слишком ли большаЯ цена за обычную месть?
     ‘нежнаЯ богинЯ глубоко задумалась.
     Љогда  до  границы снежной  полосы  осталось всего  несколько  десЯтков
шагов, она сказала:
     - Њожет быть, ты и прав. Њожет,  Я и не буду рассказывать никому о том,
что произошло этой ночью.  Њожет. Ќо учти, если ты еще хоть раз вступишь  на
мою полосу снега...
     - џ и в самом деле похож на дурака? - спросил •антер.


        12.


     ‹исандра  развлекалась  тем,  что  пыталась  сконцентрироватьсЯ  вокруг
привЯзанного к фонарному  столбу каменного светлЯчка. ќто было  что-то вроде
игры.  Ћна старалась  сделать так, чтобы  вокруг  светлЯчка, с интервалом  в
несколько секунд, поЯвлЯлась и тотчас же исчезала тонкаЯ водЯнаЯ сфера.
     ‘ветлЯчку  это  не нравилась. Џосле того,  как  сфера поЯвлЯлась,  свет
исходивший от его  панцирЯ  становилсЯ тусклым, почти гас.  Ќо  стоило сфере
исчезнуть, как светлЯчок, снова вспыхивал Ярким, слегка голубоватым огнем.
     ‹исандра уже стала подумывать а не прекратить  ли  ей  это развлечение,
благо, светлЯчок, в  силу  ограниченных  умственных  способностей,  никак не
желал  проЯвлЯть  беспокойства.  Ћн,  похоже,  так  и  не  мог  понЯть,  что
окружающий его туман ведет себЯ очень странно.
     Ђ какое  удовольствие  доводить кого-то, если он не понимает,  что  его
доводЯт?
     "Ќу, еще пару раз, - подумала ‹исандра.  - Њожет, все -таки, что-нибудь
получитсЯ?"
     ‚ этот момент, неподалеку, в паре  кварталов от нее, раздалсЯ  истошный
женский визг.
     Ќачалось!
     ‹исандра тотчас  же забыла  о светлЯчке.  ’еперь, когда началось  времЯ
охоты, ей  нельзЯ было  отвлекатьсЯ на  такие  мелочи. Ћна  чувствовала, она
почти знала, что соперник  должен быть где-то здесь,  должен выйти на охоту.
€менно сейчас настал момент его выследить.
     †енский визг  смолк, но  тишина длилась недолго. Ќе прошло и нескольких
мгновений, как раздалсЯ новый, уже в другом  месте,  и  другой  в третьем, и
еще...  —ерез минуту вопли,  визг  и  проклЯтьЯ  слышались со  всех  сторон.
‘обственно, именно сейчас ночь преступной любви и началась.
     ‡вон вылетавших из  окон  стекол, глухие  звуки ударов, брань, веселый,
вызывающий  смех, заунывное  пение,  хихиканье.  Ќеподалеку  пробежало  двое
парней. Ћдин остановилсЯ и засвистел. Џарой улиц дальше ему ответил такой же
пронзительный свист.
     - Ѓежим! - крикнул парень своему товарищу.  - Ћни там! Џохоже, им нужна
наша помощь.
     €  они  припустили вдоль  по  улице,  подпрыгиваЯ,  то и  дело  пытаЯсь
поставить друг другу подножку, и весело  хихикаЯ. ‹исандра медленно полетела
за  ними.  Ћна  понимала  что передвигаЯсь,  имеет больше  шансов обнаружить
соперника.
     Ќе будь его, вампирша могла  со спокойной совестью отправитьсЯ домой, и
лечь  спать.  ‚се эти  игры  молодежи в ночь преступной  любви ее не слишком
интересовали. ‡а долгие сотни лет жизни, она наглЯделась на них до одурениЯ.
     ‘оперник.
     …й был нужен он, и только он.  Ѓольше никто.  “ того,  кто живет многие
сотни лет, времЯ, словно огромные ножницы,  по куску, по  крупице, отрезает,
отнимает способность чувствовать,  медленно но  верно сокращаЯ  до  минимума
возможность  радоватьсЯ,  сожалеть,  сопереживать, надеЯтьсЯ.  „ольше  всего
сохранЯетсЯ чувство любви и привЯзанности.  € еще одно, почти не подвластное
времени чувство - любопытство.
     ‚от  уж  на  отсутствие  любопытства  ‹исандра пожаловатьсЯ  не  могла.
Ћсобенно сейчас, когда она  понимала, что это любопытство  вполне оправдано.
‘оперник,  если его  не остановить, вполне мог не только погибнуть сам, но и
значительно осложнить жизнь ей. Ћчень осложнить, может быть, даже, поставить
ее на край гибели.
     €так, ‹исандра,  все еще  в виде тумана, медленно  плыла  вдоль  улицы.
Љонечно, она могла бы лететь и быстрее, но из осторожности не собиралась это
делать.
     ’е, кто сейчас  бегал  по  городу,  штурмовал дома  женатых  мужчин,  и
развлекалсЯ в  меру собственной  фантазии, на это, навернЯка, не обратили бы
ни малейшего вниманиЯ. ‘ этой стороны ей ничего не грозило.
     ‘оперник. …го  мог насторожить этот  странный туман, передвигавшийсЯ со
слишком уж большой скоростью. ‘оперник запросто мог заподозрить что туман, в
который превратилась она, не такой уж и обыкновенный. Ђ заподозрив...
     ‹исандра   была  уверена,  что  заподозрив  неладное,   соперник  может
пуститьсЯ  наутек.  Љак  он это  делает,  она видела  прошлой ночью. Ѓыстро,
эффективно, убедительно. € самое главное - без следа.
     Ћна достигла следующего  перекрестка.  ђасположенный неподалеку от него
дом штурмовали. Ќадо сказать,  очень энергично. Ќесколько  парней в  рабочей
одежде брали  из расположенного неподалеку  от  дома сугроба снег, лепили из
него снежки и кидали их в выходившие на улицу окна. Џоловина из них были уже
разбиты.
     €з распахнутых окон  в  них  летели  тарелки, кружки, дырЯвые  башмаки,
веники,  заранее  запасенные гнилые  Яблоки и помидоры.  ‚се  эти  предметы,
издаваЯ  азартные крики, швырЯла  полнаЯ,  средних лет  женщина, в  кухонном
фартуке - Явно хозЯйка дома. „ве престарелые служанки, в старомодных чепцах,
поспешно подносили ей снарЯды.
     -  ‚от так-то!  -  закричала хозЯйка  дома, когда об голову  одного  из
парней  разбилсЯ  пущенный  ее рукой цветочный  горшок. - ‚от так-то! Ѓудете
знать, как покушатьсЯ... џ вам устрою, соплЯки вы этакие.
     ’от, о  голову  которого  разбилсЯ  горшок,  стал  медленно оседать  на
мостовую. Љ нему подскочили  товарищи.  Ћдин  из  них,  внимательно осмотрев
голову травмированного, сообщил:
     - ЏустЯки! †ить будет.  ‘амое  большое,  что ему грозит  -  здоровеннаЯ
шишка.
     Џосле этого, он зачерпнул в сугробе горсть снега и положил ее на голову
пострадавшего. ’от пришел в себЯ и выругалсЯ последними словами.
     - Ћтомстим! Њесть, месть и ужас! - закричали остальные парни.
     —ерез  несколько  мгновений  воздух наполнилсЯ  целой  лавиной снежков.
ЏослышалсЯ  звон стекла. ќто вылетели  стекла в остававшихсЯ до этой  минуты
целыми оконных рамах. Ћдна из старых служанок  получила  снежком в  затылок.
ЃлагодарЯ  чепцу, снег  ей за шиворот не попал, но  все же, старуха, истошно
завываЯ, кинулась в глубь дома.
     •озЯйка  же была, казалось, неуЯзвима.  ђаскрасневшись,  она умудрЯлась
успевать  швырЯть в парней  все что подворачивалось под руку, и одновременно
уклонЯтьсЯ от летевших в нее снарЯдов.
     ‘ражение было в самом разгаре. џсное дело, в пылу  перестрелки, хозЯйка
и  думать забыла о муже, который, лежал  прикованный  к  кровати,  в дальнем
конце комнаты.  ’ем  более,  что  его  закрывала  большаЯ  ширма,  очевидно,
поставленнаЯ длЯ того, чтобы в  хозЯина дома  случайно не попал какой-нибудь
снежок.
     €так, хозЯйка напрочь  забыла о своем благоверном. ‘обственно, этого  и
добивались обстреливавшие ее снежками парни.
     ‹исандра хорошо  видела, как открылась ведущаЯ в комнату дверь и в  нее
крадучись проскользнули  две  девушки  -  жрицы преступной  любви, очевидно,
проникшие в дом через черный ход. Ћставшись незамеченными, они прокрались за
ширму. —ерез короткое времЯ из-за нее послышалсЯ шорох одежды.
     Ќимало не подозреваЯ о том, что семейнаЯ твердынЯ уже пала, вернаЯ жена
продолжала без  устали  швырЯть в  парней  самые разные  предметы  домашнего
обихода.  Љогда доносившийсЯ  из-за  ширмы шорох одежды  стих, и вместо него
послышались сладострастные вздохи, она принЯлась за книги, предусмотрительно
сваленные  стопкой у одного из  окон. Љонечно, они  все  были  толстые  и  в
твердых переплетах.
     ЏерваЯ же брошеннаЯ ей книга угодила одному из парней в лоб. ќффект был
почти такой же, как от попаданиЯ цветочным горшком.
     ‹исандра  могла  еще долго  наблюдать за  разыгравшимсЯ  сражением,  но
вовремЯ вспомнив о сопернике, полетела дальше. Ќе будь его, она вполне могла
остатьсЯ,  чтобы увидеть  каким станет лицо  хранительницы  домашнего очага,
когда она обнаружит, что все ее усилиЯ пошли прахом.
     Ћна летела. Њимо  куда-то спешивших парней и  девчонок. Њимо мужчины, с
обрывком  веревки на ноге,  которого преследовало пЯть  жриц ночи преступной
любви. ’о и дело испуганно оглЯдываЯсь, он кричал:
     - ‚ас слишком много! Њне нужна одна, только одна.
     -  Ђ  мы  хотим тебЯ  все!  -  кричали жрицы. -  € никуда  ты от нас не
денешьсЯ.
     - „енусь!
     Ѓудь у ‹исандры в данный момент голова, она бы ей покачала.
     …й попалась парочка дэвов. ‹ениво помахиваЯ дубинками, они шли вдоль по
улице.
     Ћдин из них сказал:
     - ‚се-таки, эти  люди странные.  ‡ачем им все этим обычаи? Ќичего кроме
неприЯтностей они от них не имеют.
     ‚торой промолвил:
     - ‚идимо, таково свойство всех разумных существ. Љонечно, мы - дэвы, не
устраиваем себе таких ночей  преступной любви, но и у нас рыльце в  пушку...
Љто как не ты,  на  прошлой неделе налакалсЯ сока чертовой травы и устроил в
казарме частичную материализацию всеобщего друга? Џомнишь?
     - Ќу, еще бы.
     - —ем ты тогда  отличалсЯ  от  людей,  которые сегоднЯ ночью бьют  окна
собственных домов?
     - Џохоже, почти ничем.
     € дэвы вполголоса, как и положено стражам порЯдка, засмеЯлись.
     ‹исандђа летела дальше. ‚се  это было ей не очень интересно. Ћна искала
соперника. ‘ейчас ее интересовал только он.
     Ћна миновала уже несколько кварталов, но  того, кого разыскивала  так и
не обнаружила. Ќичего страшного в этом, пока, не было. ‚ампирша знала, что у
нее в запасе еще порЯдочный кусок ночи. €  если, даже, она так  и  не сможет
увидеть соперника этой ночью, так была еще и следующаЯ.
     ѓм, следующаЯ...
     ‹исандра подумала, что будущей ночью ей выбратьсЯ из гроба будет
     не так-то просто. …сли  бы она еще не насытилась. Љроме того, если  она
не  найдет сопеђника этой ночью, тот убьет  еще кого-нибудь. ’руп  найдут, и
завтра, шлЯтьсЯ по улицам, ей будет уже опасно.
     Ќочь висела над городом словно старый, проеденный  молью до дыр зонтик.
Љрики, смех  и визг  людей, празднующих  ночь преступной любви, отодвинулись
куда-то, стали привычным  фоном. Ќа самих же людей, так и вообще, можно было
не обращать вниманиЯ. Ћни только мешали.
     ‚ампирша  понимала,  что  может  летать  по  городу   до   морковкиного
заговениЯ, искать  соперника,  да так  его  и  не увидеть. ѓород был слишком
огромен, а вампирша не могла находитьсЯ в нескольких местах одновременно...
     €ли могла?
     Љонечно, туман в который она превратилась, мог разделитьсЯ на кусочки и
разлететьсЯ по  всему  городу.  ’огда,  поймать  соперника  будет совершенно
плевым делом. ‚от только, она боЯлась что когда наступит момент соединЯтьсЯ,
один из кусков ее тела, может, например, потерЯтьсЯ.
     ‚ этом случае, вернувшись в свой привычный облик, она запросто может не
досчитатьсЯ, например, руки или ноги.
     "Ќет, уж, фигушки, - решила  ‹исандра. - Џопробую-ка Я применить другой
способ. Њенее эффективный, но зато и более безопасный."
     ‘обственно, она  могла, например,  попытатьсЯ представить что бы  стала
делать на месте соперника, выйдЯ этой ночью на охоту. Љонечно, этот соперник
был совсем не таким вампиром как она, но все же, попробовать стоило.
     Ћна  летела  туда,  куда подсказывало  ей  лететь  шестое  чувство,  ее
подсознание. Џолностью подчинившись ему, она не  задумывалась  куда приведет
ее та  или инаЯ улица. Ћна просто летела, стараЯсь не превышать скорость,  с
которой передвигаетсЯ обыкновенный туман.
     …ще пара домов. Ќа балконе одного из них затаились две жрицы преступной
любви. ‘удЯ  по всему,  они  поджидали удобный  момент покуситьсЯ  на  честь
хозЯина  этого  дома. ‚озле другого  горел костер и несколько сидевших возле
него  юнцов  хором тЯнули песню о  Њэри и  ее  верном карликовом  диплодоке,
который очень любил молодые побеги  папоротника. Џрипев  они исполнЯли очень
громко, а один даже начинал колотить  о брусчатку мостовой  крышкой от  урны
длЯ мусора.
     Џотом был  скверик, в  кустах  которого развлекалось несколько парочек,
все  тех  же неутомимых  юнцов,  видимо,  решивших  пренебречь  всеми  этими
старинными  обычаЯми, и  отпраздновать ночь преступной  любви, так  сказать,
индивидуально.
     Џрошли еще два дэва. Ћстановившись  возле скверика, они переглЯнулись и
видимо, решив  происходЯщее в нем, в их  компетенцию  не  входит,  двинулись
дальше.
     Њиновав ‹исандру, один из них сказал:
     - —ертов туман. Ќикак не пойму, откуда он взЯлсЯ?
     - ’оли еще бывает  в такую ночь, - махнул лупой другой. - Џошли, лучше,
побыстрее  закончим  обход,  да  посидим  в  казарме.  “  менЯ там  припасен
кувшинчик сока чертовой травы.
     - —то ж, это очень неплохаЯ мысль.
     ‹исандра летела дальше. Ћна миновала еще пару улиц. Џотом была площадь,
в  центре которой стоЯла статуЯ свЯтого …фроима, прославившегосЯ тем,  что в
момент  вознесениЯ на небо, он успел оглЯнутьсЯ и крикнуть: "Ђ, пропадай моЯ
телега, все четыре колеса!"
     Ќа то, чтобы миновать эту площадь у ‹исандры ушло минут пЯть.
     Ћставив позади и памЯтник и площадь,  она  углубилась в какую-то  очень
кривую, и довольно грЯзную улочку, закончившуюсЯ развалинами театра народных
избранников. Ќад руинами, все еще возвышалсЯ  шест, на  котором  трепыхалась
грЯзнаЯ трЯпка. ќта трЯпка видимо, ЯвлЯлась флагом, на котором все еще можно
было   различить   рисунок,   представлЯвший  из   себЯ,   странный,  сильно
деформированный крест.
     ‡десь, видимо потому, что жилых домов поблизости не было, царила тишина
и  покой.  ‹исандра уже хотела было  лететь дальше,  но вдруг  остановилась,
зависла возле самых развалин.
     Ћткуда-то, видимо благодарЯ все тому же шестому чувству, она знала, что
в  развалинах  кто-то  есть.  ђаздвинувшись  в  стороны,  сделав  свое  тело
максимально разрЯженным, она приготовилась ждать.
     Љто же иной, кроме соперника мог здесь прЯтатьсЯ?
     ’еперь, ‹исандре надо было  решить стоит ли  ей осматривать  развалины?
‘делать  это  было  не  так уж и трудно.  ‚от только, не  насторожит  ли это
соперника? Њожет быть, стоит подождать? ЌавернЯка, он еще не вышел на охоту.
     Ћна   устроилась   неподалеку  от  развалин,  охватив  телом  маленькое
кладбище, заставленное старыми надгробиЯми. Ќадписи на них были полустертые,
но  все же,  некоторые из  них  можно  было  частично прочитать.  —аще всего
встречались надписи типа: "Ќадежда на...  и  всеобщее процветание",  "...  а
также  достойнаЯ  старость",  "...благоденствие  и  уважение...  . Ќа  самом
большом  памЯтнике, представлЯвшем  из себЯ трехметровой  высоты  крест была
надпись: "‡ащита  ...  достоинства творческой интеллигенции...  в  уголовном
государстве"
     Љладбище  ‹исандре понравилось.  ‚се  эти  памЯтники  навевали  на  нее
приЯтные воспоминаниЯ о гробе,  в котором она была  совсем не прочь  немного
отдохнуть. Њожет быть, даже неделю, полторы.
     Ћна  представила  гроб  который  ожидал  ее  в  доме-убежище  и  сладко
содрогнулась всем своим огромным, белым телом.
     Ђх,  все-таки,  это  было  бы  здорово. ‡авалитьсЯ  в  него,  закрытьсЯ
крышкой,  плотно,  так  чтобы  под  нее  не  попал  ни  один лучик света,  и
заснуть... заснуть...
     ‘о стороны развалин театра народных избранников послышалсЯ тихий скрип.
‘ловно бы там кто-то осторожно открыл люк. ЌавернЯка, так и было.
     ‹исандра насторожилась.
     Џохоже, она  и в самом деле не  ошиблась.  ‘оперник скрывалсЯ  здесь. €
вот-вот должен был отправитьсЯ на охоту. ‚от-вот...
     ’еперь, оставалось его только не упустить.
     Ќо времЯ  шло, а соперник все  не  показывалсЯ.  Ќаверное,  он выжидал,
словно бы его что-то насторожило.
     "ќх, -  подумала  вампирша.  -  Ѓудь  со  мной  охотник,  мы  это  дело
обстрЯпали бы в два счета. Ќикаких засад, никаких поисков. Њы просто загнали
бы его  как  гончие - зайца. € все! Џара часов и проблема  решена.  ‚се-таки
жаль... "
     Ћна невольно  вспомнила  случившеесЯ  не  так  давно.  €  то,  как  она
выслеживала этого охотника, как добиралась в его города. Љаких трудов ей это
стоило! Ћсобенно  если вспомнить  как ее в пути застала ночь друидов...  Ћна
осталась существовать  тогда  лишь благодарЯ  просто  чудовищному везению. €
все-таки попала туда, куда хотела.  Ђ  потом нашла дом  охотника, и устроила
возле него засаду.
     ‚се шло как нельзЯ лучше. € охотник, даже сам к ней ЯвилсЯ. Ћн допустил
ошибку, и ‹исандра, воспользовавшись ей, вонзила ему в шею зубы.
     ќто   было  просто  превосходно.   ‚от   только,   вместо  того,  чтобы
превратитьсЯ  в  вампира,  поскольку,  кусаЯ,  она  впрыснула  ему  в  кровь
содержимое находЯщегосЯ у нее во рту полого зуба...
     „а, каким-то образом жидкость, созревающаЯ в полом зубе, раз в двадцать
лет, не подействовала. Ќе подействовала, хоть плачь! € охотник, вместо того,
чтобы  превратитьсЯ  в  вампира,  стать ее  подопечным,  которого она  могла
воспитать в нужном духе, самым тривиальным образом умер.
     “мер! Љретин!  Љак самый обыкновенный человек, которого  вампир-неумеха
укусил  слишком  сильно.  Ѓаран!  ’упица!  Ћлух! Љак  он  смел  такое с  ней
сделать?!
     ‚ампирша так  разозлилась, что едва не вернулась в свой  обычный вид. Љ
счастью, вовремЯ заметив, что с ней происходит, она все же осталась туманом.
     ‚ этот момент в развалинах театра народных избранников снова послушалсЯ
едва слышный скрип. Ќесколько  секунд стоЯла абсолютнаЯ тишина, а  потом над
одной из полуосыпавшихсЯ стен  поЯвилось темное пЯтно. Ќичем иным, кроме как
чьей-то головой она быть не могла.
     "Ђга, прежде чем отправитьсЯ на охоту, он решил осмотретьсЯ, - подумала
‹исандра. - Џравильно  делает. ђазумно.  ‚от только, охотитсЯ он...  ЋхотьсЯ
соперник  с  умом,  Я  наверное, смогла бы и потерпеть его в  своем  городе.
Ќекоторое времЯ."
     Ћна  приготовилась к  тому, чтобы  передвинутьсЯ  к развалинам и быстро
возвратитьсЯ  в  нормальный  вид.  ‚ампирша  уже  заранее веселилась,  когда
представлЯла  как  удивитсЯ соперник, когда рЯдом с ним,  прЯмо из  воздуха,
поЯвитсЯ она.
     Ћна уже  начала потихоньку выбиратьсЯ с кладбища, как вдруг, неподалеку
послышалось громкое пение. € звуки шагов множества людей. Ћни приближались.
     ‘оперник  исчез,  видимо,  спрЯтавшись   в  то  убежище,  из  которого,
отправлЯЯсь на  охоту, вылез. ‹исандра опустилась к самым могилам, укрыла их
своим телом,  словно огромным белым  одеЯлом. …й казалось, что так она будет
меньше обращать на себЯ внимание.
     Ђ люди и  в самом  деле приближались. ‚от их шаги зазвучали уже  совсем
близко.
     "—тоб вы все сдохли, - подумала ‹исандра. - Љак не вовремЯ..."
     Ќе прошло и минуты как  она уже смогла  увидеть людей, которые помешали
ее охоте на соперника. Љонечно, это были все те же юнцы. –елаЯ толпа.
     ‚переди топали жрицы. ‚ид у них был крайне довольный. …ще  бы, ведь это
были   жрицы  -  победительницы.  ’е,  которым,   все  же  удалось  обмануть
хранительниц  домашних  очагов  и  добратьсЯ до их супружеского ложа.  €  не
только  добратьсЯ. ‚след  за  ними  шли  их  парни,  громко  скандируЯ имена
победительниц, и восхвалЯЯ их достоинства. Џоследними шли те, кто участвовал
в ночи преступной любви, по большей части как зрители.
     ‚прочем,  это ничуть не  мешало  им  громко распевать  песни  и  весело
хохотать. ‚друг один из юнцов вскинул руку, и крикнул:
     -  Ђ  теперь, давайте немного помолчим. …сли вы заметили,  то справа от
нас находитсЯ кладбище.  Ђ в ночь преступной любви кричать  возле кладбища -
плохаЯ примета.
     ‚се остальные, видимо, уже  несколько подуставшие за эту ночь, послушно
замолчали. ЃлагодарЯ этому, ‹исандра расслышала как  одна из шедших в задних
рЯдах девушек вполголоса сказала своему парню:
     - Њы ведь поженимсЯ?
     - Ќу конечно.
     - € будем любить друг друга вечно ?
     - ЋбЯзательно.
     -  џ  подумала...  если  мы  поженимсЯ...  и  настанет ночь  преступной
любви... „орогой, мне ведь не придетсЯ привЯзывать тебЯ к кровати?
     - Ќу конечно нет.
     ‹исандре захотелось  вернутьсЯ в свой обычный вид. •отЯ бы, чтобы иметь
возможность усмехнутьсЯ.
     Ђ потом толпа миновала кладбище. ‘нова послышались крики и смех. ’опот.
’олпа  уходила,  уходила. €  ушла.  Ќекоторое  времЯ топот,  хохот,  и пение
слышались еще вполне Явственно. Џотом их поглотила ночнаЯ темнота. Ќаступила
тишина.
     €  тогда  ‹исандра  осторожно   передвинулась  от  кладбища  поближе  к
развалинам.  Ћна  потратила  некоторое  времЯ  на то,  чтобы  отыскать  люк,
который, навернЯка вел в убежище соперника.
     ‹юк  был замаскирован довольно  неплохо.  Џо крайней мере, обыкновенный
человек, даже оказавшись от него в полуметре, так и не смог бы его заметить.
’олько, не вампирша. „лЯ того,  чтобы обнаружить люк ‹исандре  хватило  чуть
сдвинутого мусора, едва заметного следа ботинка, отсутствиЯ пыли.
     Ћна снова вернулась в своей обычный вид и присела неподалеку от люка.
     ‚от,  дело сделано. ’еперь она знает где находитсЯ убежище соперника, и
даже, что он все еще находитсЯ здесь. ‚ ловушке. Ђ так ли?
     ‹исандра вдруг подумала,  что убежище  соперника  могло  иметь и второй
выход. Њожет быть, его там, внизу, уже и след простыл?
     "‘ чего бы это? - подумала  вампирша. - Ќет, исключено. Ћн все еще там.
€ если спуститьсЯ... "
     ќта  мысль  ей не понравилась. Ќаверху,  она была  в  более  выигрышном
положении.  …сли же  ей вздумаетсЯ спуститьсЯ вниз, то она  может, например,
попасть в подготовленную соперником ловушку.
     "‘ чего ты  решила что  он  снабдил свое  убежище ловушками? - подумала
она. - Ќе слишком ли уж умным ты его считаешь? Ћн просто не может быть таким
дьЯвольски  предусмотрительным...  €   второй   выход  из  убежища?  Џочему,
обЯзательно,  он  должен быть? ‘удЯ  по  всему,  соперник находитсЯ в городе
всего несколько дней. Ћн просто не мог успеть этот второй выход выкопать. Ќе
мог, и все."
     Ћна задумчиво посмотрела на свою руку. ’отчас же ее  изЯщные, ухоженные
ногти стали превращатьсЯ в длинные, острые когти.
     "Ђ может,  и в  самом  деле, -  подумала  вампирша. - Џодкараулить  его
здесь?  €  как  только  он высунет из убежища  голову,  полоснуть  по  горлу
когтЯми. Ћчень простое и чертовски эффективное решение проблемы."
     ќта мысль ей понравилась и она потратила на  ее  обдумывание  несколько
минут.
     Ќаконец, ‹исандра решительно трЯхнула головой.
     Ќет, нет и нет. Ѓыла причина по которой  она так поступить не могла. …е
собственное любопытство.
     ‚ампирша улыбнулась.
     "Ђ ты знаешь, - спросила она у себЯ. - —то это любопытство может  тебЯ,
в конце концов, погубить? Љак уже губило до тебЯ многих и многих. Ђ?"
     Ћна  посмотрела на  звезды.  ‘удЯ по  ним, до  того как ночь  кончитсЯ,
осталось  не  более  трех часов. …сли за это времЯ  соперник  не вылезет  из
убежища, ей придетсЯ уйти не соло нахлебавши.
     "Њожет, и в самом деле, плюнуть на всЯкую осторожность, и полезть вниз?
-  подумала  ‹исандра.  -  ‚от так,  плюнуть  -  и  все. ‘делать  ставку  на
неожиданность. ’ы, голубушка, уже не раз делала на нее ставку, и как правило
выигрывала. ’ак почему же не хочешь рискнуть сейчас?"
     Ћна и в самом деле не  хотела рисковать. Ќо больше всего  она не хотела
возвращатьсЯ в свой дом-убежище так и не узнав кем ЯвлЯетсЯ ее соперник.
     ‹юбопытство. …е любопытство победило  страх  и  осторожность.  ќто было
плохо, но ничего поделать с собой ‹исандра уже не могла.
     Ћна  протЯнула  руку  чтобы взЯтьсЯ за крышку люка... и едва  успела ее
отдернуть.  Љрышка люка  шевельнулась.  …ще несколько  мгновений она  лежала
неподвижно, а потом стала потихоньку подниматьсЯ.
     ‹исандра приготовилась  нанести удар  когтЯми. Ћна  прекрасно понимала,
что сейчас  узнает все. Ќезависимо от  того хочет она это, или уже не хочет.
Ћна  также  понимала, что должна  быть  готова  к  самому  худшему  повороту
событий. Љ тому, что соперник нападет на нее едва откинув крышку люка.
     Љрышка люка поднималась так медленно, что ‹исандре показалось будто это
длитсЯ целую вечность. Ќо вот, наконец, она откинулась.
     ’еперь вампирша видела руку соперника, ту, которой он откидывал крышку.
Љогти на пальцах этой руки были почти такие же как и ее собственные.
     ‹исандра холодно усмехнулась.
     „лЯ нее это, пока еще ничего не значило. ‚от лицо...
     Ћна его  увидела. ‹ицо  соперника  поЯвилось  над краем люка, его глаза
уставились на  вампиршу.  € та настолько потерЯла самообладание, что едва не
закричала.
     ќто  было лицо охотника. ’ого самого, которого она  больше месЯца назад
хотела превратить в вампира. € убила.


        13.


     Њладший маг с размаху ударил себЯ ладонью по затылку.
     Ћн был идиот. Ђбсолютный, законченный, пробы негде ставить - дебил. Љак
еще можно назвать человека, который сделал такую ошибку.
     Њладший  маг  представил как  через три днЯ  будет смеЯтьсЯ  водЯнник и
застонал от Ярости. Љстати, окажись он на месте  водЯника - тоже бы смеЯлсЯ.
“жасным, просто гомерическим смехом.
     Љак  еще может  смеЯтьсЯ  тот,  кто  положил себе  в  карман  пЯтьдесЯт
процентов чужих доходов? ’олько так, и никак иначе.
     Њладший маг снова ударил себЯ по затылку ладонью и сойдЯ с дороги,  сел
на полЯнку, сплошь заросшую голубой травой.
     Ќет, в таком состоЯнии идти куда-либо не имело смысла. Џрежде всего, он
должен был успокоитьсЯ. € попытатьсЯ найти выход,  при котором он,  исполнив
поручение первого лендлорда, сохранит свои деньги.
     ђассеЯно глЯдЯ  на  больших, размером  с ладонь бабочек,  кружившихсЯ у
него над головой, младший маг скороговоркой произнес формулу успокоениЯ.
     ‘ третьего раза она подействовала.
     —увствуЯћ что успокаиваетсЯ, младший маг лег на спину и стал смотреть в
небо.  Ћно было,  как  и положено,  необыкновенно синим и бездонным.  ‘олнце
ощутимо пригревало. Ќад горизонтом висело  облачко смахивающее  на  большого
птеродактилЯ.
     ‘ дороги  доносилсЯ скрип колес и  тЯжелаЯ поступь  игуанодона. ‚идимо,
какой-то крестьЯнин, ехал в город.
     ќтим нельзЯ было не воспользоватьсЯ.
     Њладший маг неторопливо встал и пошел к дороге.
     Ћн не ошибсЯ. ќто и в  самом деле  была крестьЯнскаЯ телега. ‡апрЯжен в
нее был карликовый  игуанодон. ‚озница, пожилой  дЯдька с длинными, висЯчими
усами, и сонным выражением лица, поднЯл кнут и слегка помедлив, хлопнул им в
воздухе. Ћчевидно,  хлопок  кнута  должен  был  заставить игуанодона  бежать
быстрее.  ‚прочем,  огромный Ящер, похоже, не  обратил на него ни  малейшего
вниманиЯ.  Ѓежал  себе и  бежал,  равномерно переставлЯЯ  огромные мосластые
ноги, покачиваЯ длинной шеей, равномерно пережевываЯ свою извечную жвачку.
     Њладший маг вышел на дорогу и поднЯл руку.
     ЉрестьЯнин два  раза  хлопнул  кнутом, и игуанодон остановилсЯ. Њорда у
него выражала бесконечную покорность судьбе.
     - ‚ город? - спросил у крестьЯнина младший маг.
     - Ђга.
     - Џодвезешь?
     ЉрестьЯнин почесал кнутовищем в затылке и сказал:
     - ЏЯть сувориков.
     „еньги  у  младшего мага были. ‹ендлорды скаредностью  не отличались, и
хорошо понимаЯ, что  успех возложенного на  него  заданиЯ  может зависеть от
наличиЯ звонкой монеты, выдали ему довольно приличную сумму.
     ‘облазна прикарманить хотЯ бы не очень большую ее часть у младшего мага
не  возникало.  Ћн  знал,  что  вернувшись  в долину магов,  вынужден  будет
отчитатьсЯ  за  каждый  потраченный  суворик.  €  в  этом  случае,  обмануть
лендлордов ему не удастсЯ.
     ‹адно, заплачу, - сказал младший маг.
     -  ’огда,  садись  на телегу. ‚двоем, будет  веселее.  „авай,  не терЯй
времЯ.
     Њладший  маг  проворно  забралсЯ  на телегу.  Љак  оказалась,  она была
гружена мешками  с мукой, но не полностью. ’ак что, место длЯ младшего  мага
нашлось. …му даже хватило места чтобы устроитьсЯ на телеге лежа.
     ЉрестьЯнин щелкнул кнутом, и крикнул: