обличье ’уал. „о сих пор никто не сказал ей, что надо делать,
и на все вопросы смущенные женщины отвечали:
     -- Ђх, леди! ‚ам все  покажут  жрецы.  ‚ы  пойдете  за  ними и  зажжете
костер. ”акел и хворост уже готовы.
     “  ‘олли сложилось впечатление, что  они знали о церемонии не больше ее
самой.  Љ  тому  же они были  придворными рабынЯми,  молоденькими девушками,
совершенно безразличными  к религии. “частие в  празднике возбуждало их, как
крепкое  вино. ’ем не менее  они рассказали ‘олли,  что олицетворЯет костер,
который ей предстоЯло зажечь. ‹юди бросали  в него свои ошибки  и проступки.
€х прегрешениЯ сгорали и таким образом прощались. ЏрекраснаЯ наивнаЯ идеЯ.
     †рецы  радостно закричали, и ‘олли  выглЯнула наружу.  ‚  ткани палатки
действительно имелись дырки,  через которые можно было наблюдать за тем, что
творилось  вокруг. ’олпа за веревочными  ограждениЯми становилась все  более
многочисленной. Џочти никто из горожан, кроме сидевшей на  трибунах публики,
не  видел  того,  что  происходило  в  свЯщенном  квадрате.  Ќо  все  махали
красно-желтыми  флажками,  жевали проперченные  мЯсные  лепешки  и  радостно
выкрикивали лозунги туалитов. †рецы продолжали петь свои песни.
     Џравее  отверстиЯ мелькнула знакомаЯ одежда. "Ќу конечно же,  "майор"",
-- подумала ‘олли. …му не хватило места в мотокаре, и  он  был вынужден идти
сюда  пешком. ЌесмотрЯ на все  препЯтствиЯ  и обиды, рега  примчалсЯ к  ней,
чтобы выполнить свой долг.
     -- ‹еди, леди! --  закричали придворные служанки. -- †рецы  уже идут за
вами!
     „евушки закружились вокруг нее, проверЯЯ, хорошо  ли держитсЯ  головной
убор, поправлЯЯ узкие юбки  и каждую складочку на них. ‘ минуту они щипали и
поглаживали  ее, а затем  принЯлись  подталкивать  к распахнувшемусЯ пологу.
‘олли вышла из  палатки и,  щурЯсь  от Яркого  солнечного  света,  грациозно
помахала  рукой взревевшей от восторга толпе. Ћна старалась  держатьсЯ очень
прЯмо и благородно, как и подобало богине. …й не хотелось испортить их милую
церемонию.
     …е  уже ожидали  двое мужчин с регалиЯми жрецов. Ћни шагнули навстречу,
подхватили ‘олли под локти, и один из них произнес:
     -- ‘юда, леди. ‘юда.
     Ћчевидно, ей действительно не полагалось  знать о дальнейших действиЯх.
‚озможно, женщин считали  настолько глупыми существами,  что не объЯснЯли им
даже таких элементарных вещей.  ‚прочем, ей было не до этого. †рецы торопили
и подталкивали ее. Ћна путалась в узких юбках и длинной накидке.  Ћказавшись
позади трибун,  ‘олли  с удивлением понЯла, что  ее  не  собираютсЯ вести  к
костру.
     ђазметав  в  стороны  столпившихсЯ  зрителей,  к  ним подъехала машина.
Љто-то закричал. ђаздалось несколько выстрелов. †рецы быстро  потащили ‘олли
под руки.  ‚незапно  один из них  выпустил  ее  и упал,  сбитый с ног куском
летЯщей тьмы, котораЯ ударила его в висок. ‘тараЯсь вырватьсЯ из рук второго
жреца, ‘олли оказалась  в  середине  свалки. Ќоги снова запутались  в  юбке.
ЏослышалсЯ  странный  шум,  который проник  в  ее  мозг  и пригнул  к земле.
ЋслепленнаЯ  и  оглушеннаЯ,  посланница  почувствовала,  как  ее толкнули  в
какую-то темноту, и  погрузилась в удушающее колючее  забытье.  ‚  угасавшем
разуме мелькнула мысль:  если ей свЯзывают  руки, значит, она жива  и не все
еще потерЯно(
     ‘олли очнулась  от трЯски. Њашина мчалась неведомо куда. ‹юди  в кабине
тихо переговаривались на  гатайском Языке. ‚ голове у  пленницы  мутилось, и
было трудно  дышать, но она понимала, что любое сопротивление бесполезно. …е
свЯзали по рукам и ногам, а на голову надели мешок.
     —ерез некоторое времЯ ее вытащили  из машины  и,  словно труп,  понесли
куда-то вниз по каменной лестнице. Њужчины бросили ‘олли на низкий топчан --
не грубо, но в заметной спешке. Ћна  замерла, стараЯсь не шевелитьсЯ. ‹юди о
чем-то говорили шепотом, но их речь оставалась длЯ нее  непонЯтной.  ‚  ушах
звенели отголоски того ужасного шума.  Ѓыл ли он  реальным? €ли  ее оглушили
ударом  по голове? Ћна чувствовала себЯ так,  словно  находилась в комнате с
ватными стенами. Џри  каждом вдохе тонкаЯ ткань мешка попадала ей в рот и  в
ноздри.
     Љто-то  дернул  ‘олли  за ноги. Њужчина склонилсЯ над ней и, перевернув
пленницу на живот, начал развЯзывать ей руки.
     -- Ќе  бойтесь,  леди, --  шепнул  он ей  на  Языке  ‚ое „ео. -- Њы  не
причиним вам вреда.
     ‘нЯв мешок с ее головы, мужчина отступил на несколько  шагов. ‚ тусклом
свете ‘олли разглЯдела еще четыре фигуры.
     -- Џосидишь здесь немного, и все будет в порЯдке, -- с ужасным акцентом
произнес другой человек. -- Џросто радуйсЯ как ни в чем не бывало.
     ‘олли попыталась сесть,  и от  этого усилиЯ у  нее закружилась  голова.
Љогда  цветные  пЯтна, мелькавшие перед  глазами,  растворились в сумеречном
свете,  она  обнаружила, что мужчины ушли. €счезли,  словно  по  волшебству.
"Џросто радуйсЯ как ни в чем не бывало".
     Ћна  осмотрела  небольшую комнату с высоким потолком  и содрогнулась от
вида темных кирпичных стен и  спертого воздуха с  запахом  сырой земли. ‘вет
маленькой  биолюминесцентной пластины бил в потолок  и разливалсЯ по комнате
слабым рассеЯнным сиЯнием. Ќеужели  его  хватало длЯ глаз  уэрелиан? "Џросто
радуйсЯ как ни в чем не бывало".
     "—ерт, менЯ похитили, -- подумала ‘олли. -- Љому это понадобилось?"
     Ћна  медленно  перевела взглЯд с матраса на одеЯло,  потом на  кувшин и
кубок, стоЯвшие у двери, а затем на отхожее место в углу. ђазве здесь нельзЯ
было  поставить обычный унитаз?  ‘олли спустила ноги с топчана, и ее подошвы
уперлись  во что-то  мЯгкое.  Ћна  нагнулась,  разглЯдываЯ  черную  массу --
вернее, тело, лежавшее на полу. Њужчина. …ще не  рассмотрев как следует черт
лица, она узнала его.
     Ћ дьЯвол! „аже здесь(
     „а, даже здесь "майор"  был рЯдом. ‘олли, шатаЯсь, встала  и опробовала
туалет, который в действительности оказалсЯ дырой в цементном полу, вонЯвшей
экскрементами и каким-то химическим веществом.  ЏостанываЯ от головной боли,
‘олли снова  села  на  топчан  и  начала  массировать  руки  и  лодыжки.  …е
методичные и ритмичные движениЯ восстанавливали не только кровообращение, но
и уверенность в себе.
     "‚от же  дерьмо! Ћни менЯ похитили. ‡ачем? "Џросто радуйсЯ как ни в чем
не бывало". “-у, гад! Ђ что с ’ейео?"
     Џри мысли  о  том, что  он мог  погибнуть, ‘олли вздрогнула  и  на  миг
подтЯнула  к себе колени.  —ерез некоторое  времЯ  она склонилась над ’ейео,
пытаЯсь рассмотреть его лицо. …й снова показалось, что она оглохла. ‘олли не
слышала даже  собственных вздохов. ‘лабаЯ и дрожащаЯ, она приложила ладонь к
его лицу. ™ека была холодной и неподвижной, однако тепло дыханиЯ касалось ее
пальцев, снова и снова.  Ћна легла на матрас и осмотрела его.  Њужчина лежал
абсолютно  неподвижно, но, положив руку ему  на грудь,  ‘олли  почувствовала
медленные удары сердца.
     -- ’ейео, -- шепнула она.
     Џотом  она снова  положила  ладонь на  его грудь. …й хотелось  еще  раз
почувствовать это  медленное  и  ровное  сердцебиение. Ћно  дарило  какую-то
надежду на будущее. "Џросто радуйсЯ("
     "Џосиди  здесь", -- сказали они. Љак будто у  нее  есть выбор! ‚прочем,
это и будет ее программой  действий. Ђ может быть, немного поспать? „а, надо
просто  заснуть,  и когда она проснетсЯ,  ее уже выкупЯт,  и  каждый получит
свое.
     ‘олли проснулась  с мыслью, что надо посмотреть на часы. Џосле  сонного
изучениЯ крохотного серебристого  табло  она понЯла, что  проспала три часа.
Џраздничный день продолжалсЯ.  € врЯд ли за пленников успели уплатить выкуп.
‡начит, она не успеет прийти в театр на вечернее выступление макилов.
     …е глаза привыкли к тусклому свету. Ћсмотревшись, она  увидела  на полу
рЯдом  с головой ’ейео засохшую  кровь.  Ћщупав  его череп, ‘олли обнаружила
выше виска  большую  опухоль  величиной с кулак. …е  пальцы стали липкими от
крови. Џо-видимому, его оглушили. Ћн переоделсЯ жрецом, чтобы охранЯть ее во
времЯ  церемонии.  Ќо что  было  дальше, она  не знала. …й вспоминались лишь
крики, кусок летЯщей  тьмы  и увесистый  удар, за которым последовал хриплый
вздох.  ‚се произошло слишком быстро, как в атаке айджи. Ђ потом мир дрогнул
и померк в ужасном вибрирующем шуме.
     ‘олли щелкнула Языком и похлопала  по стене, проверЯЯ свой слух.  ‚се в
порЯдке.  ‚атные стены  исчезли. Њожет  быть, ее тоже ударили по голове? Ћна
ощупала себЯ, но не нашла ни шишек, ни ран. ’ейео не приходил в сознание уже
больше трех  часов. ќто  свидетельствовало о серьезном сотрЯсении  мозга. Ќо
насколько тЯжела его рана? € когда вернутсЯ люди, захватившие их в плен?
     ‘олли встала и едва  не  упала, запутавшись в узких юбках  богини.  ќх,
если бы на ней  сейчас была ее одежда, а  не этот причудливый нарЯд, который
напЯлили придворные служанки! Ћна оторвала  узкий  лоскут и подвЯзала юбки с
таким расчетом,  чтобы они  доходили  до колен.  ‚ подвале было  прохладно и
сыро. ‘олли походила  по комнате, махаЯ руками, чтобы согретьсЯ,  --  четыре
шага вперед и четыре шага назад.
     "’ейео бросили на пол, -- вдруг подумала она. -- …му же холодно! Ђ что,
если  сотрЯсение  вызвало  шок? —еловек,  пребывающий  в шоке,  нуждаетсЯ  в
тепле".
     ‘олли остановилась, смущеннаЯ своей нерешительностью. Ћна не знала, что
предпринЯть.  Њожет быть,  поднЯть ’ейео на  топчан? €ли  пусть  лежит,  как
лежит? Људа же, черт возьми,  подевались похитители?  Ђ что,  если он сейчас
умирает? Ћна подошла к нему и позвала:
     -- ’ейео! Ћткройте глаза!
     Ћн тихо вздохнул.
     -- Ћчнитесь, рега!
     ‘олли вспомнила, что люди с  сотрЯсением мозга часто впадают в кому. Ќо
она не знала, как  воспрепЯтствовать этому. ’ейео снова вздохнул, и его лицо
расслабилось,  освобождаЯсь  от  тисков  неподвижности.  ѓлаза  открылись  и
закрылись.  Ћна  приподнЯла  пальцем  его веко  и увидела  расфокусированный
зрачок.
     -- Ћ Љамье всемогущий, -- прошептал он тихо и слабо.
     Ћна испытала невероЯтную  радость,  увидев, что  ’ейео  пришел в  себЯ.
"ђадуйсЯ  как ни в чем не бывало". Ќаверное, у него чудовищно болела голова,
а  в глазах двоилось. ‘олли помогла ему перебратьсЯ на  топчан и  укрыла его
одеЯлом. ђега  не задавал никаких вопросов. Ћн  молча лежал,  соскальзываЯ в
сон. “бедившись, что с ним все в  порЯдке,  ‘олли возобновила  упражнениЯ  и
около часа  растЯгивала затекшие мышцы. Џотом взглЯнула на часы. Џраздничный
день заканчивалсЯ. Ќо ночь еще не наступила. Љогда же они придут?
     Ћни   пришли  рано  утром   после  долгой,   почти  бесконечной   ночи.
ЊеталлическаЯ  дверь распахнулась и с грохотом  ударилась  о стену. Ћдин  из
похитителей  вошел с подносом,  а  двое  остались  стоЯть  в дверном проеме,
нацелив оружие на пленницу.  Њужчина  не посмел  поставить  поднос на  пол и
передал его ‘олли.
     --  Џрошу  прощениЯ,  леди,  --  сказал он  и,  повернувшись,  вышел из
комнаты.
     „верь закрылась. ‡агремели засовы. Ђ ‘олли по-прежнему стоЯла на месте,
держа поднос.
     -- ќй, подождите! -- закричала она.
     ’ейео проснулсЯ и,  морщась от боли, осмотрелсЯ. —увствуЯ, что он рЯдом
в  этой маленькой комнате, она забыла кличку, которую дала  ему, и больше не
думала о нем как о "майоре". Ћднако ей не хотелось называть его по имени.
     -- џ полагаю, это завтрак, -- сказала она и села на край топчана.
     Ќа плетеный поднос была наброшена ткань. Џод ней находилась горка булок
с  мЯсом и зеленью. ђЯдом  лежали кусочки фруктов, а в центре  стоЯл графин,
наполненный  водой.  …го  оплетала  тонкаЯ  узорчатаЯ  сетка  из   какого-то
металлического сплава.
     -- Ќаш завтрак, обед  и, возможно, ужин, -- со вздохом  добавила ‘олли.
-- •м-м. Ѓулки выглЯдЯт довольно аппетитно. ђега, вы  можете есть? ‚ы можете
сесть?
     ’ейео приподнЯлсЯ  на локтЯх и с трудом сел, оперевшись спиной о стену.
‡аметив, что он щуритсЯ, ‘олли с сочувствием спросила:
     -- ‚се еще двоитсЯ в глазах?
     Ћн с тихим стоном кивнул.
     -- •отите пить?
     …ще один едва заметный кивок.
     -- „ержите.
     ‘олли передала  ему чашку. „ержа ее обеими руками  и морщась при каждом
глотке, ’ейео медленно выпил воду. Ћна к тому времени съела три булки, потом
заставила себЯ остановитьсЯ и попробовала дольку кисловатого плода.
     -- •отите фрукт? Љисленький, -- сказала она, почувствовав себЯ  немного
виноватой.
     Ћн ничего  не ответил. ‘олли вспомнилось, как за завтраком,  предыдущим
днем  или сто  лет назад, Ѓатикам  угощал  ее долькой пини.  …да, потревожив
пустой желудок,  вызвала тошноту. ’ейео снова заснул. Ћна взЯла чашку из его
расслабившихсЯ рук, налила воды и выпила, медленно глотаЯ.
     Џочувствовав себЯ лучше, ‘олли подошла к двери и осмотрела петли, замок
и поверхность.  Џотом  простучала  кирпичные стены и  гладкий бетонный  пол,
надеЯсь найти какой-нибудь путь  длЯ  бегства. Џодвальный холод  заставил ее
взЯтьсЯ за  физические упражнениЯ. —уть позже  вернулась тошнота, а вместе с
ней и апатиЯ.  ‘олли  забралась с  ногами  на топчан  и вскоре  понЯла,  что
плачет. Ђ еще через несколько минут сообразила, что засыпает.  …й захотелось
в туалет. Ћна посидела над дырой, смущаЯсь звуков, которые сама же издавала.
’уалетной бумаги не оказалось. ќто тоже смутило ее.  Ћна подошла  к топчану,
села и подтЯнула колени к груди. Ћт тишины звенело в ушах.
     ‚зглЯнув  на ’ейео, ‘олли  заметила,  как тот быстро  отвернулсЯ.  ђега
по-прежнему  полулежал  в  неудобной,  но расслабленной  позе, прислонившись
спиной к стене.
     -- •отите пить? -- спросила она.
     -- ‘пасибо, -- ответил ’ейео.
     ‡десь,  где  не осталось ничего  определенного  и  времЯ оторвалось  от
прошлого,  его тихий  голос  радовал своей знакомой интонацией. ‘олли налила
полную чашку  и передала  ему. Ћн взЯл ее уже более уверенно  и, выпив воду,
повторил:
     -- ‘пасибо.
     -- Љак ваша голова?
     Ћн потрогал распухший висок, поморщилсЯ и снова прислонилсЯ к стене.
     --  “ одного из них был  металлический посох,  -- сказала  она,  увидев
вдруг четкий образ во вспышке путаных воспоминаний. -- Ќу да! †езл жреца. Ћн
ударил вас, когда вы набросились на другого.
     -- Ћни забрали мое оружие, -- шепотом ответил он. -- ‚ обмен на участие
в праздничной церемонии. -- ђега устало закрыл глаза.
     --  Ђ  Я  запуталась  в  своих длинных  юбках  и не  смогла вам помочь.
Џослушайте! ’ам был какой-то шум. ‚озможно, даже взрыв.
     -- „а. џ же говорил вам о диверсии.
     -- Ђ кто, по-вашему, эти люди?
     -- ђеволюционеры. €ли(
     -- ‚ы намекали, что правительство ѓатаи как-то замешано в этом.
     -- “ менЯ нет никаких доказательств, -- шепотом ответил ’ейео.
     --  ‚ы были  правы.  €звините, что  Я  не послушала  вашего совета,  --
сказала ‘олли, с достоинством признав свою ошибку.
     Ћн слегка шевельнул рукой в жесте мрачного безразличиЯ.
     -- “ вас все еще двоитсЯ в глазах?
     ’ейео не ответил. Ћн снова заснул.
     ‘олли встала и попыталась  вспомнить  дыхательные  упражнениЯ  селишей.
—ерез  несколько минут загромыхали засовы, и дверь со  скрипом отворилась. ‚
комнату  вошли  все  те же трое мужчин:  двое с оружием и один с подносом --
молодые чернокожие парни, очень  нервные и  чем-то Явно  недовольные.  Љогда
мужчина ставил поднос  на пол, ‘олли  решительно наступила на его  ладонь  и
надавила всем весом.
     -- Џодождите! -- сказала  она, глЯдЯ в лица двух вооруженных людей.  --
‚ы должны выслушать менЯ!  “ моего спутника тЯжелаЯ травма черепа. Ќам нужен
врач. Ќам нужна вода. џ даже не могу промыть его рану!  Љроме того, мы хотим
получить туалетную бумагу. € потом( Љто вы такие, черт бы вас побрал?
     --  “берите ногу, леди! -- закричал мужчина, пытаЯсь выдернуть руку. --
‘ейчас же уберите ногу!
     „вое других услышали крик. ‘олли отступила назад, и кричавший отбежал к
двери и спрЯталсЯ за спины своих вооруженных товарищей.
     -- ‹адно, леди. Њы просим  прощениЯ за неудобства, сказал он со слезами
на  глазах  и  принЯлсЯ  растирать ладонь.  --  Ќас  называют патриотами. Њы
послали королю изменников свой ультиматум с вестью о том, что вы  находитесь
у нас. ’ак что давайте не будем обижать друг друга. •орошо?
     Ћн  повернулсЯ, кивнул одному из охранников, и тот закрыл дверь. ‡апоры
скрипнули, а затем наступила тишина. ‘олли вздохнула и села на топчан. ’ейео
поднЯл голову.
     -- ќто было опасно, -- сказал он с печальной улыбкой.
     -- џ  знаю, -- ответила она. -- € глупо. Ќо Я не могла сдержатьсЯ. Ђ вы
видели, как они стушевались и бежали отсюда! ’еперь у нас будет вода! -- Ћна
заплакала. Ћна всегда плакала после ссор и после того, как причинЯла коту-то
боль. -- Џосмотрим, что они принесли на этот раз.
     ‘олли поставила  поднос  на матрас и приподнЯла  салфетку.  Ћбычно  так
подавали заказанную пищу в номер третьеразрЯдных отелей.
     -- ЏрЯмо все удобства, -- прошептала она.
     Џод  тканью  лежало  множество  предметов:  горсть  печеньЯ,  небольшое
пластиковое зеркальце, гребень,  крохотный горшочек с каким-то веществом, от
которого пахло сгнившими цветами, и пачка женских гатайских тампонов.
     -- Ќабор  длЯ  леди, -- проворчала ‘олли. --  —ерт бы  их побрал, тупых
придурков! ‡ачем  мне  здесь  зеркало?! -- Ћна отшвырнула  его к  стене.  --
Ќеужели  они  думают, что  Я  и днЯ не  могу  провести, не  взглЯнув на свое
отражение! €диоты!
     Ћна сбросила на  пол все предметы, оставив на  подносе только  печенье.
‚прочем, ‘олли знала, что позже подберет тампоны и положит под матрас на тот
случай,  если их  задержат здесь больше  чем  на  десЯть дней.  Ђ  что, если
дольше?
     -- Ћ Ѓоже, -- прошептала она.
     ‘олли встала и подобрала зеркало, маленький горшочек,  пустой  кувшин и
фруктовую кожуру  от предыдущего завтрака. Џоложив все это на пустой поднос,
она поставила его рЯдом с дверью.
     -- Ќаша мусорнаЯ корзина, -- сказала она ’ейео на Языке ‚ое „ео.
     Љ счастью,  в гневе она всегда выражалась на альтерранском наречии.  …й
не хотелось показатьсЯ веоту излишне грубой и несдержанной.
     -- …сли бы вы только знали,  как трудно быть в вашем обществе женщиной,
-- сказала  она  снова усаживаЯсь на матрас.  --  ’акое впечатление, что все
мужчины на “эреле Ярые женоненавистники!
     -- џ думаю, они хотели сделать как лучше, -- ответил ’ейео.
     ‚ его голосе не было ни насмешки, ни оправданиЯ. …сли он и радовалсЯ ее
смущению, то неплохо скрывал это чувство.
     -- Љроме того, они дилетанты, -- добавил рега.
     -- ‚озможно, это и плохо, -- подумав ответила она.
     -- ‚озможно.
     Ћн сел  и  осторожно  ощупал повЯзку  на голове.  …го волнистые  волосы
слиплись от крови.
     --  ‚ас  похитили,  чтобы  потребовать выкуп, -- сказал  ’ейео.  -- ‚от
почему они нас не  убили. “ них не было оружиЯ. ‚озможно, эти парни даже  не
умеют обращатьсЯ с ним. †аль, что жрецы отобрали мой пистолет.
     -- ‚ы хотите сказать, что это не они предупреждали вас?
     -- џ не знаю, кто предупреждал менЯ.
     ѓоловнаЯ боль заставила его замолчать на несколько минут.
     -- ‘олли( “ нас есть вода?
     Ћна принесла ему полную чашку.
     -- Љ  сожалению,  ее не  хватит,  чтобы промыть  вашу  рану.  ‡ачем мне
зеркало, когда у нас нет воды!
     Ћн поблагодарил ее, утолил жажду и сел у стены, оставив в чашке воды на
последний глоток.
     -- Ћни не планировали брать менЯ в плен, -- сказал ’ейео.
     Џодумав об этом, ‘олли кивнула и спросила:
     -- ЃоЯлись, что вы опознаете их?
     -- Ѓудь у  них  место  длЯ второго  человека, они не  поместили бы менЯ
вместе  с  леди. --  Ћн  говорил  без  всЯкой иронии. -- Ћни приготовили это
помещение только длЯ вас. џ думаю, оно находитсЯ где-то в городе.
     ‘олли кивнула:
     -- Њашина ехала около  получаса.  Ћднако Я не видела дороги, потому что
они надели мне на голову мешок.
     --  Ќаши похитители отправили  во  дворец  ультиматум, но  не  получили
ответа. €ли, возможно, им ответили насмешливым отказом. ‘коро они потребуют,
чтобы вы написали королю записку.
     -- Ђга! €м хочетсЯ убедить правительство, что Я действительно  нахожусь
у них? Ђ почему им нужно в этом кого-то убеждать?
     Ћни оба помолчали, и ’ейео ответил:
     --  €звините менЯ.  џ  не в  силах  думать.  Ћн  лег на спину.  —увство
усталости  пересилило возбуждение ‘олли, и она улеглась  рЯдом, сложив  юбку
богини и  пристроив  ее себе  под  голову  вместо  подушки.  Љолючее  одеЯло
прикрывало их ноги.
     -- Ќадо попросить у них подушку, -- сонно сказала она. -- Љроме того, Я
хочу получить мыло, свое одеЯло и( —то еще?
     -- Њожет быть, ключ от двери? -- тихо прошептал ’ейео.
     Ћни лежали бок о бок в объЯтиЯх тишины и тусклого ровного света.
     Ќа  следующий  день около восьми  часов  утра в  комнату  вошли  четыре
патриота. „вое остались у  двери, нацелив на пленников оружие. „ругаЯ  пара,
неуклюже подталкиваЯ друг друга, подошла к ’ейео и ‘олли, которые сидели  на
низком топчане. Ќезнакомый мужчина заговорил  на Языке ‚ое „ео. Ћн извинилсЯ
за  неудобства, причиненные леди, и  пообещал сделать  все  возможное, чтобы
смЯгчить дискомфорт. ‚замен он попросил немного потерпеть и написать записку
проклЯтому  королю предателей:  всего  лишь несколько  слов  о  том, что  ее
выпустЯт на свободу только после того, как ‘овет отменит свой договор с  ‚ое
„ео.
     -- ‘овет не  отменит  его, -- ответила ‘олли.  -- € королю не  позволЯт
совершить такой поступок.
     -- Џрошу не спорить, --  раздраженно сказал мужчина. --  ‚от письменные
принадлежности. Ђ вот текст, который вы должны переписать.
     Ћн бросил на  матрас бумагу  и ручку и отступил  на шаг, словно  боЯлсЯ
приблизитьсЯ к ней.
     ‘олли  осознала, что ’ейео  демонстративно устранилсЯ от разговора.  Ћн
был абсолютно неподвижен. …го  голова опустилась, взглЯд застыл на животе. €
мужчины не обращали на него никакого вниманиЯ.
     -- џ согласна переписать ваш текст, но взамен хочу воды -- причем много
воды,  --  одеЯло, мыло,  туалетную бумагу, подушку  и  врача. џ хочу, чтобы
кто-то  отзывалсЯ на мой стук  в дверь. € еще  мне  нужна подходЯщаЯ одежда.
’еплаЯ мужскаЯ одежда.
     -- Ќикакого врача! -- ответил человек. -- Џожалуйста, перепишите текст!
‘ейчас же!
     Ћн был так раздражен и  нетерпелив, что ‘олли  не посмела настаивать на
своем.  Ћна  прочитала  их  требованиЯ,  переписала  текст  крупным  детским
почерком и отдала записку вожаку. ’от прочел написанное, кивнул и, ничего не
сказав, покинул  комнату.  ‘ледом  за ним ушли  и остальные.  ђаздалсЯ скрип
засовов и звон ключей.
     -- Ќаверное, мне надо было отказать этим олухам.
     -- џ так не думаю, -- ответил рега.
     Ћн  встал, потЯнулсЯ, но, почувствовав  головокружение, снова опустилсЯ
на матрас.
     -- Ђ вы неплохо торгуетесь, -- похвалил ’ейео.
     -- Џоживем -- увидим. Ћ мой Ѓог! —то же будет дальше?
     -- ‘корее  всего  правительство  ѓатаи  не выполнит  их  требований, --
ответил рега. --  Ќо если ‚ое „ео и послы ќкумены узнают  о  вашем пленении,
они окажут давление на королЯ.
     --  Љак  бы  мне  хотелось,  чтобы они  поторопились. ‘оветники  сейчас
растерЯны  и  сбиты  с  толку.  ‘пасаЯ  репутацию правительства,  они  могут
попытатьсЯ скрыть  мое  исчезновение. ќто вполне вероЯтно. Ќо как долго  они
могут хранить его  в тайне?  € что будут делать  ваши люди? Ћни  начнут  вас
искать?
     -- ‚не всЯких сомнений, -- вежливо ответил ’ейео.
     ‹юбопытно,  что  его чопорные  манеры,  которые  там, на  воле,  всегда
отталкивали  ‘олли,  теперь  имели  совсем  другой  эффект:  сдержанность  и
официальность ’ейео пробуждали в ней воспоминание о том, что она по-прежнему
ЯвлЯлась частью огромного  мира  -- мира, из которого их забрали и куда  они
должны были вернутьсЯ, мира, где люди жили долго и счастливо.
     "Ђ что означает долгаЯ жизнь?" --  спросила она себЯ и не нашла ответа.
‘олли  никогда  не  думала на такие темы. Ќо эти молодые  патриоты обитали в
мире  коротких жизней.  Ћни  подчинЯлись своим законам, которые определЯлись
требованиЯми, насилием,  неотложностью и смертью. €  что их толкало на  это?
”анатизм, ненависть и жажда власти.
     -- Љаждый раз когда  наши  похитители закрывают  эту дверь,  Я  начинаю
боЯтьсЯ, -- тихо сказала она.
     ’ейео прочистил горло и ответил:
     -- џ тоже.
     Ћни упражнЯлись в айджи.
     -- •ватай! Ќет, хватай как следует! џ же не стеклЯннаЯ. ‚от так(
     -- ЏонЯтно! -- возбужденно воскликнул ’ейео,  когда ‘олли  показала ему
новый прием.
     Ћн повторил движение и вырвалсЯ из захвата.
     -- •орошо! ’еперь ты делаешь паузу( и наносишь удар! ‚от так! ’ы понЯл?
     -- “-у-у!
     --  Џрости.  Џрости  менЯ, ’ейео(  џ  забыла о  твоей ране. Љак ты себЯ
чувствуешь? џ прошу прощениЯ(
     --  Ћ великий  Љамье, -- прошептал он, садЯсь  у стены и сжимаЯ  руками
голову.
     ђега сделал  несколько глубоких вдохов. ‘олли опустилась рЯдом с ним на
колени и озабоченно осмотрела опухоль на виске.
     -- Ќо это нечестный бой, -- сказал он, опускаЯ руки.
     -- Љонечно, нечестный. ќто айджи.  —естным можно быть  только в любви и
на войне.  ’ак говорЯт на ’ерре. Џрости менЯ, ’ейео. ќто было очень глупо  с
моей стороны!
     Ћн смущенно и отрывисто хохотнул и покачал головой:
     -- Ќет, ‘олли. Џоказывай дальше. џ еще такого не видел.
     Ћни упражнЯлись в созерцании.
     -- € что мне делать с моим разумом?
     -- Ќичего.
     -- ‡начит, ты позволЯешь ему блуждать?
     -- Ќет. Ђ разве Я и мой разум -- разные вещи?
     -- ’огда( ђазве ты не концентрируешьсЯ на чем-то? Ќеужели твое сознание
блуждает как хочет?
     --Ќет.
     -- ‡начит, ты все-таки не позволЯешь ему возбуждатьсЯ?
     -- Љому? -- спросил он и быстро взглЯнул вниз.
     Ќаступила неловкаЯ пауза.
     -- ’ы подумал о(
     -- Ќет-нет! -- ответил он. -- ’ы ошиблась! Џопробуй еще раз.
     Ћни молчали почти четверть часа.
     -- ’ейео, Я не могу. “ менЯ  чешетсЯ нос. “ менЯ чешутсЯ мысли. ‘колько
времени ты потратил, чтобы научитьсЯ этому?
     Ћн помолчал и неохотно ответил:
     -- џ занималсЯ созерцанием с двух лет.
     Ќарушив расслабленную и неподвижную позу, он нагнул голову, вытЯнул шею
и помассировал мышцы плеч. ‘олли с улыбкой наблюдала за ним.
     -- џ снова думала  о долгой  жизни, -- сказала она. -- Ќо только  не  в
терминах времени, понимаешь? Ќапример, Я могла бы прожить одиннадцать веков.
Ђ  что это значит? Ќичего. ‡наешь, что  Я имею в виду? Њысли о долгой  жизни
создают некую разницу. ‚от ты была одна, а потом у тебЯ рождаютсЯ дети. „аже
сама мысль о будущих детЯх менЯет что-то внутри -- нарушает какое-то  тонкое
равновесие. ‘транно, что Я думаю об этом сейчас,  когда мои шансы на  долгую
жизнь начинают стремительно падать(
     ’ейео не ответил. Ћн не  дал ей ни малейшего шанса продолжить разговор.
ђега  был одним  из  самых  молчаливых  людей,  которых ‘олли знала.  Њногие
мужчины поражали  ее своей многословностью.  Ћна и сама любила поговорить. Ђ
вот этот был тихим. € ей хотелось узнать, что давала такаЯ умиротворенность.
     -- ‚се  зависит  от практики,  верно? -- спросила  она.  -- Ќадо просто
сидеть и ни о чем не думать.
     ’ейео кивнул.
     -- ѓоды и годы практики. Ћ Ѓоже! Ќеужели мы просидим здесь так долго(
     -- Љонечно же, нет, -- ответил он, уловив ее мысли.
     -- Џочему они ничего не делают? —его они ждут? Џрошло уже девЯть дней!
     ‘ самого начала по молчаливому соглашению они поделили комнату пополам.
‹иниЯ проходила  посередине топчана, от стены до стены.  „верь находилась на
территории ‘олли  --  слева, а  туалет принадлежал ’ейео. ‹юбое вторжение  в
чужое  пространство  требовало   какого-то  очевидного   намека   и   обычно
позволЯлось кивком головы. …сли один из  них  пользовалсЯ  туалетом,  другой
отворачивалсЯ. Ђ когда  у них набиралось достаточное количество воды, они по
очереди принимали "кошачью баню",  и тогда кто-то снова сидел лицом к стене.
‚прочем,  это случалось довольно  редко. ђазграничительнаЯ  линиЯ на топчане
была  абсолютной.  …е  пересекали только голоса,  храп и запахи  тел. €ногда
‘олли чувствовала его тепло. ’емпература тела уэрелиан на несколько градусов
превышала   ее  собственную,  и,  когда  ’ейео  спал,  ‘олли  чувствовала  в
прохладном воздухе  исходившее от него тепло. €нтересно, что даже в глубоком
сне они и пальцем не смели пересечь невидимую границу.
     ‘олли часто задумывалась над их вежливым нейтралитетом и порою находила
такие  отношениЯ забавными. Ќо  иногда они казались  ей глупыми и возникшими
исключительно  по причине каприза. Ќеужели они оба не могли  воспользоватьсЯ
простыми  человеческими  удовольствиЯми?  ‘олли  прикасалась  к  ’ейео  лишь
дважды:  в  тот день, когда  помогала  ему  забратьсЯ на топчан, и еще  раз,
когда, накопив воды, промывала рану на его голове. €спользуЯ гребень и куски
от юбки  богини, она  постепенно  удалила из  волос ’ейео смердЯщие  комочки
крови. ‡атем  перевЯзала ему голову. ‚се юбки были порваны на бинты и трЯпки
длЯ мытьЯ.  Ђ когда рана  немного зажила, они начали практиковатьсЯ в айджи.
Ћднако  захваты  и   объЯтиЯ  айджи  имели  безликую  ритуальную  чистоту  и
находились за  гранью живого общениЯ. ‚ремЯ от времени ‘олли даже  обижалась
на сексуальную незаинтересованность ’ейео.
     €  все  же  его  твердое   самообладание  стало  длЯ  нее  единственной
поддержкой  в этих неописуемо трудных  условиЯх. ’ак вот, оказываетсЯ, какие
они: ’ейео, ђеве и многие уэрелиане. Ђ Ѓатикам? „а, он исполнЯл ее прихоти и
желаниЯ,  но  ЯвлЯлась  ли   эта  уступчивость  настоЯщим  контактом?  ‘олли
вспоминала страх в его глазах той ночью. Ќет, им двигало не самообладание, а
принуждение.
     ‚от  она  --  парадигма рабовладельческого  общества: рабы  и  хозЯева,
попавшие в одну и ту же ловушку тотального недовериЯ и самозащиты.
     --  ’ейео, -- произнесла она,  --  Я  не  понимаю рабства.  Џозволь мне
высказать свои мысли.
     •отЯ он  не  ответил  ни согласием, ни  отказом, на лице  его поЯвилось
выражение дружеского вниманиЯ.
     -- џ хочу понЯть, как возникает социальное обустройство и как отдельный
человек  становитсЯ  его неотъемлемой  частью.  „авай  оставим  пока вопрос,
почему ты  не  желаешь рассматривать  рабство  как неэффективную и  жестокую
модель  общества.  џ  не  прошу  тебЯ защищать  его или отрекатьсЯ  от своих
убеждений. џ просто пытаюсь понЯть, как  человек может верить в то, что  две
трети  людей  его  мира принадлежат ему по праву рождениЯ. „аже пЯть шестых,
если считать ваших жен и матерей.
     ’ейео выдержал долгую паузу и сказал:
     -- ЊоЯ семьЯ владеет только двадцатью пЯтью рабами.
     -- Ќе уклонЯйсЯ от вопроса.
     Ћн улыбнулсЯ, принимаЯ упрек:
     -- Њне  кажетсЯ, что вы оборвали все человеческие свЯзи друг  с другом,
-- продолжала ‘олли. -- ‚ы игнорируете рабов,  а им, в свою очередь,  нет до
вас никакого дела. Њежду тем все люди должны взаимодействовать. ‚ы разделили
общество  на  две  половины и  не  покладаЯ  рук  трудитесь  над  ежедневным
воссозданием  этой  границы.  ‘колько сил  терЯетсЯ напрасно!  ‚едь  это  не
естественнаЯ  граница! Ћна искусственно  создана  людьми. ‹ично  Я  не  могу
назвать никаких отличий между собственниками и рабами. Ђ ты можешь?
     -- Љонечно.
     -- € все они будут иметь отношение к культуре и поведению, верно?
     Џодумав немного, ’ейео кивнул.
     -- ‚ы принадлежите к одной и той же расе и даже народу. ‚ы одинаковы во
всем, не считаЯ легких различий в оттенках кожи. …сли воспитать ребенка-раба
как хозЯина, он станет собственником во всех  отношениЯх, и наоборот.  ’аким
образом, вы всю жизнь поддерживаете разграничение, которого на самом деле не
существует.  € Я не могу понЯть, почему вы не видите, насколько это напрасно
и бесполезно, -- причем не только в экономике, но и(
     -- Ќа войне, -- вдруг добавил рега.
     Ќаступило долгое молчание. ‘олли еще о многом хотелось  сказать, однако
она терпеливо ожидала развитиЯ разговора.
     --  џ был на ‰еове, -- сказал ’ейео  в конце концов. -- Ќа самом острие
гражданской войны.
     "’ак вот откуда все твои шрамы", -- подумала она.
     Љак бы скрупулезно  ‘олли ни отводила  взглЯд в  сторону, она давно уже
рассмотрела стройное черное тело ’ейео, а на занЯтиЯх айджи увидела  на  его
левой руке длинный широкий шрам.
     -- Љак ты,  наверное,  знаешь, рабы  колонии поднЯли мЯтеж -- сначала в
некоторых городах,  а потом  на всей планете. Ќаша армиЯ  состоЯла только из
рабовладельцев.  Њы  не  посылали  туда рабов-солдат,  потому  что они могли
нарушить  присЯгу. Ќа фронт улетали лишь веоты-добровольцы.  Њы считали себЯ
хозЯевами, а их  -- слугами, но война шла  на равных. џ  понЯл  это довольно
быстро.  Ђ  позже мне пришлось  признать, что  мы воевали  с сильным и умным
противником. Ћни победили нас.
     -- Ќо это( -- начала было ‘олли и замолчала.
     Ћна не знала, что сказать.
     --  Ћни побеждали  нас с самого начала, -- рассказывал он.  -- —астично
из-за  того, что наше правительство не понимало, насколько неприЯтель силен.
Ђ они сражались лучше и злее нас, разумно и с исключительной смелостью.
     -- Ћни боролись за свою свободу!
     -- ‚озможно, -- вежливо ответил ’ейео.
     -- € ты(
     -- џ хочу сказать, что уважал своих противников.
     --  Ђ мне ничего не известно об  этой войне, да  и вообще о войнах,  --
сказала  ‘олли, и в голосе ее  смешались горечь и  раздражение.  -- Љакое-то
времЯ  Я  жила  на Љеаке,  но там не  было войны.  ’ам  происходило  расовое
самоубийство. Ѓездумное  уничтожение биосферы. Ќаверное, существует  большаЯ
разница(  €менно тогда союз  ќкумены решил  ввести запрет на  некоторые виды
вооружениЯ. Њы просто не  могли смотреть,  как Ћринт и Љеака разрушали самих
себЯ.  ’ерране  тоже  отвергали Љонвенцию  союза.  €  едва не  погубили свою
планету. Њежду  прочим, Я  наполовину терранка.  Њои предки веками  гонЯлись
друг за другом по планете -- сначала с дубинами, а позже с атомными бомбами.
Ћни тоже делились  на хозЯев и слуг( целые тысЯчелетиЯ. џ не знаю, насколько
хороша ЉонвенциЯ союза  и верна ли она. Љто мы такие, чтобы позволЯть другим
планетам  одно  и  запрещать  другое?  Ќо  идеЯ  ќкумены  предлагает  способ
сосуществованиЯ!  ‘пособ  открытого  общениЯ.  Њы  не хотим  мешать  кому-то
двигатьсЯ вперед.
     ’ейео слушал ее и ничего не говорил. € только позже тихо прошептал:
     --  Њы  учились  смыкать  рЯды.  ‚сегда. џ  думаю, ты  права. ќто  была
напраснаЯ  трата времени, сил и духа.  ‚ы более открыты. € мне нравитсЯ ваша
свобода.
     "ќти  слова  многого  стоили  ему",  --  подумала ‘олли. Ќе  то что  ее
излиЯниЯ,  похожие  на танцы света и тени. Ћн говорил от чистого  сердца,  и
поэтому ‘олли с  благодарностью  принимала  его похвалу.  Љ тому времени она
начала понимать, что  с каждым прошедшим  днем  все  больше и больше  терЯет
уверенность  и  надежду.  Ћна терЯла  убежденность в том,  что  их  выкупЯт,
освободЯт, что они когда-нибудь выберутсЯ из этой комнаты и вообще останутсЯ
в живых.
     -- ќта война была жестокой?
     --  „а,-- ответил ’ейео.  -- џ даже не могу объЯснить( Ќе могу сказать(
’ам все происходило ослепительно быстро, как в мощных вспышках света.
     Ћн поднЯл  руки к лицу,  словно хотел закрыть  глаза,  а затем с укором
посмотрел  на   ‘олли.  €  тогда  она  понЯла,  что  его  стальное   на  вид
самообладание было уЯзвимо во многих местах.
     -- ’о,  что Я видела на Љеаке, происходило так же, -- сказала она. -- џ
тоже ничего не могла объЯснить. Љак долго ты был на ‰еове?
     -- —уть меньше семи лет.
     Ћна поморщилась:
     -- ‡начит, ты везучий?
     ќтот  странный вопрос не  имел прЯмого отношениЯ  к  тому,  о  чем  они
говорили, но ’ейео по достоинству оценил его.
     -- „а, -- ответил он. --  Њне всегда  везло. Ѓольшинство из моих друзей
погибли в боЯх, и  многие из них -- в первые три  года. Њы потерЯли на ‰еове
триста тысЯч  человек.  Џравительство замалчивает  это. Џодумать только: две
трети веотов ‚ое „ео убиты! Ђ Я осталсЯ жив. Ќаверное, Я действительно очень
везучий.
     Ћн  опустил  подбородок на  сцепленные  пальцы  и  замкнулсЯ  в мрачном
молчании.
     —ерез какое-то времЯ ‘олли тихо прошептала:
     -- Ќадеюсь, ты по-прежнему удачлив.
     Ћн ничего не ответил.
     -- Љак долго их уже нет? -- спросил ’ейео.
     ‘олли посмотрела на часы и прочистила пересохшее горло.
     -- естьдесЯт часов.
     ‚чера похитители не пришли в положенное времЯ. Ќе пришли они и нынешним
утром. “  пленников кончилась еда, а затем и вода. ‘олли и ’ейео становились
все  более  мрачными  и  молчаливыми.  €ногда они перебрасывались  короткими
фразами, но большую часть времени в комнате царила тишина.
     -- ќто ужасно, -- сказала она. -- ќто просто ужасно. џ начинаю думать(
     --  Ћни  не  бросЯт  тебЯ,  --  проворчал  ’ейео. -- Ћни взЯли  на себЯ
ответственность за твою жизнь.
     -- Џотому что Я женщина?
     -- —астично.
     -- ‚от же дерьмо!
     Ћн улыбнулсЯ, вспомнив,  что там,  на воле,  ее грубость  казалась  ему
невыносимой.
     --  Ђ вдруг их поймали и расстрелЯли? -- воскликнула она. --  —то, если
они никому не успели рассказать, где нас держат?
     ’ейео  тоже  не  раз подумывал  об  этом.  €  теперь  не  знал,  как ее
успокоить.
     -- Њне не  хотелось бы умереть в  таком противном  месте, --  заплакала
‘олли. -- ‡десь холодно и грЯзно. џ вонЯю, как падаль. џ  вонЯю уже двадцать
дней!  Ћт страха смерти у менЯ болит  живот, а  Я не могу выдавить из себЯ и
капельку кала. ЊенЯ мучает жажда, но у нас нет ни капли воды!
     --   ‘олли!   --  резко   произнес  ’ейео.   --  “спокойсЯ!   Ќе  терЯй
самообладаниЯ! ЋставайсЯ твердой как кремень!
     Ћна с изумлением посмотрела ему в лицо:
     -- Ђ длЯ чего мне оставатьсЯ твердой?
     ђега смущенно замолчал, и она спросила:
     -- џ задела твою благородную честь?
     -- Ќет, но(
     -- ’огда в чем дело? —то тебЯ волнует?
     Ћн подумал,  что у нее  начнетсЯ истерика,  но ‘олли вскочила, схватила
пустой поднос и стала колотить им по двери, пока не разломала его на части.
     --  €дите сюда,  черт  бы  вас побрал! -- кричала она.  -- €дите  сюда,
ублюдки! ‚ыпустите нас отсюда!
     Џотом ‘олли села на матрас и с печальной улыбкой посмотрела на ’ейео.
     -- ‚от так, -- сказала она.
     -- Џодожди-ка! ‘лушай!
     Ћни на миг затаили дыхание. ѓде бы ни находилсЯ этот подвал,  городские
звуки до него не  доходили. Ќо теперь неподалеку  отсюда происходило  что-то
очень серьезное. Ћни услышали взрывы и приглушенную канонаду.
     „верные засовы заскрипели.
     Џленники вскочили на ноги. „верь  открылась -- на этот раз очень тихо и
медленно.  Ќа пороге стоЯл вооруженный мужчина. „ержа винтовку наперевес, он
отступил  на  шаг, и  в  комнату вошли  два  патриота.  Џервого,  что  был с
пистолетом, заключенные никогда не видели. ‚торого, с перекошенным от страха
лицом,  ‘олли  называла представителем. Ћн  выглЯдел так, словно долго бежал
или с кем-то сражалсЯ --  грЯзный, оборванный и немного  ошалевший.  Џрикрыв
дверь, он протЯнул им несколько листков. ‚се четверо  настороженно  смотрели
друг на друга.
     -- „айте нам воды, ублюдки! -- прохрипела ‘олли.
     -- ‹еди! -- торопливо произнес представитель. -- џ прошу прощениЯ.
     Љазалось, он не слышал ее слов. …го взглЯд впервые устремилсЯ на регу.
     -- ‚ городе идет ужасное сражение, -- сказал он.
     -- Ђ кто сражаетсЯ? -- спросил ’ейео ровным властным голосом.
     --  ‚ое „ео  и мы, -- ответил молодой патриот. --  Ћни послали  в ѓатаи
свои отрЯды. ‘разу  после похорон  ваше  правительство  потребовало  от  нас
капитулЯции. Ђ вчера они  ввели свои  войска и затопили город кровью. Љто-то
передал солдатам ‚ое „ео  все  адреса староверческих центров. € некоторые из
наших.
     ‚ его голосе чувствовалось смущение -- злое обиженное смущение.
     -- ‚ы сказали, похороны? -- спросила ‘олли. -- —ьи похороны?
     Џредставитель хмыкнул, и тогда ’ейео повторил вопрос:
     -- —ьи похороны?
     --  Џохороны  леди.  ‚аши.  ‚от,  смотрите(  џ  принес  отпечатанные на
принтере  сообщениЯ,  взЯтые  из информационной  сети.  Џохороны по  высшему
разрЯду. Ћни сказали, что вы погибли при взрыве бомбы.
     -- Џри каком еще взрыве, черт бы вас побрал? -- хрипло закричала ‘олли.
     Џатриот повернулсЯ к ней и сердито ответил:
     -- Џри взрыве, который произошел на празднике. …го  устроили староверы.
Ћни заложили в костер ’уал огромное количество взрывчатки.  Ќо  мы узнали об
их плане  и решили немного  изменить его.  Њы спасли вас  от  верной смерти,
леди!
     -- ‘пасли  менЯ? „а  хватит лгать! ‚ы хотели получить  за  менЯ  выкуп,
ослиные задницы!
     Џересохшие губы ’ейео потрескались от смеха,  который ему едва  удалось
удержать.
     -- „айте мне  ваши копии, -- сказал  он, и молодой человек  передал ему
пачку листков.
     -- Ќемедленно принесите нам воды! -- закричала ‘олли.
     -- Ќет-нет,  господа. џ  прошу вас  задержатьсЯ,  --  поспешно  добавил
’ейео. -- Ќам надо обсудить сложившуюсЯ ситуацию.
     ‘ев  на  матрас,  он  и  ‘олли  за  несколько минут  прочитали статьи о
трагическом окончании праздника  и  прискорбной  кончине  всеми уважаемой  и
любимой посланницы  ќкумены. ‚ правительственной  речи сообщалось,  что  она
погибла в результате террористического  акта, осуществленного староверами, а
ниже  кратко  упоминались имена ее телохранителЯ, жрецов и зрителей, которые
были  убиты при  взрыве.  Ќесколько  статей  посвЯщались  длинному  описанию
трау