аглЯнуть сквозь них в лабораторию. „лЯ этого Я должен был спуститьсЯ
вниз за скафандром и кислородным аппаратом. џ стоЯл у лестницы, раздумываЯ,
стоит ли игра свеч. ‚ероЯтнее всего, стекла в верхних окнах матовые. Ќо что
мне оставалось делать?  џ спустилсЯ на средний этаж.  Ќадо было пройти мимо
радиостанции.  …е дверь была распахнута настежь.  ‘наут сидел в  кресле так
же,  как Я его оставил.  Ћн спал,  но, услышав звук моих шагов, вздрогнул и
открыл глаза.
     - Ђлло, Љельвин! - окликнул он менЯ хрипло.
     џ молчал.
     - Ќу что? “знал что-нибудь? - спросил он.
     - „а, - ответил Я, помедлив, - Ћн не один.
     ‘наут скривил губы:
     - ‘кажите пожалуйста. ќто уже что-то. ’ак, говоришь, у него гости?
     - Ќе понимаю, почему вы не хотите мне сказать, что это такое, - нехотЯ
проговорил Я. - ‚едь, оставаЯсь тут, Я все равно рано или поздно все узнаю.
‡ачем же эти тайны?
     - Џоймешь, когда к тебе самому придут гости,- ответил ‘наут.
     Љазалось, он ждет чего-то и не очень хочет продолжать беседу.
     - Људа идешь? - бросил он, когда Я повернулсЯ.
     џ не ответил.
     ђакетодром был  в  таком же  состоЯнии,  в  каком Я  его  оставил.  Ќа
возвышении стоЯл  открытый настежь мой  обожженный контейнер.  џ  подошел к
стойкам  со   скафандрами,   и   вдруг  у   менЯ   пропало  всЯкое  желание
путешествовать наружу.  џ  повернулсЯ и  по  крутой лесенке спустилсЯ вниз,
туда, где были склады.
     “зкий коридор был загроможден баллонами и поставленными один на другой
Ящиками.  ‘тены  его  отливали  синевой  ничем  не  покрытого металла.  …ще
несколько десЯтков шагов - и под потолком показались подернутые белым инеем
трубы холодильной аппаратуры.  џ пошел дальше,  ориентируЯсь по ним. ‘квозь
прикрытую толстым пластмассовым щитком муфту они  проходили в  герметически
закрытое помещение.  Љогда Я открыл тЯжелую,  толщиной в две ладони дверь с
резиновой кромкой,  менЯ охватил пронизывающий до костей холод. џ задрожал.
€з  чащи заснеженных змеевиков свисали ледЯные сосульки.  ‡десь тоже стоЯли
покрытые слоем снега Ящики,  коробки,  полки у стен были завалены банками и
упакованными в прозрачный пластик желтоватыми глыбами какого-то жира.
     ‚ глубине бочкообразный свод понижалсЯ.  ’ам висела толстаЯ искрЯщаЯсЯ
от ледЯных игл занавеска. џ отодвинул ее край. Ќа возвышении из алюминиевых
решеток  покоилсЯ покрытый серой  тканью  большой продолговатый предмет.  џ
поднЯл край  полотнища и  увидел искаженное лицо ѓибарЯна.  —ерные волосы с
седой полоской надо  лбом гладко прилегали к  черепу.  Љадык торчал высоко,
переламываЯ линию  шеи.  ‚ысохшие глаза смотрели прЯмо в  потолок,  в  углу
одного глаза собралась мутнаЯ каплЯ замерзшей воды.  •олод пронизывал менЯ,
Я  с трудом заставил себЯ не стучать зубами.  Ќе выпускаЯ савана,  Я другой
рукой прикоснулсЯ,  к его щеке.  Ћщущение было такое, будто Я дотронулсЯ до
мерзлого полена. Љожа была шершавой от щетины, котораЯ покрывала ее черными
точками.  ‚ыражение неизмеримого,  презрительного терпениЯ застыло в изгибе
губ.  ЋпускаЯ край ткани,  Я заметил, что по другую сторону тела из складок
высовываетсЯ несколько черных,  продолговатых бусинок или  зерен фасоли.  џ
замер.
     ќто  были пальцы голых ступней,  которые Я  видел со  стороны подошвы,
Яйцеобразные подушечки пальцев были  слегка  раздвинуты.  Џод  мЯтым  краем
савана лежала негритЯнка.
     Ћна  лежала лицом вниз,  как бы  погруженнаЯ в  глубокий сон.  „юйм за
дюймом Я стЯгивал толстую ткань.  ѓолова,  покрытаЯ волосами,  собранными в
маленькие  синеватые  пучки,   лежала  на   сгибе  черной  массивной  руки.
‹оснЯщаЯсЯ  кожа  спины  натЯнулась  на  бугорках  позвонков.  Ќи  малейшее
движение не оживлЯло огромное тело. …ще раз н посмотрел на босые подошвы ее
ног,  и  вдруг менЯ  поразила одна  удивительнаЯ деталь;  они  не  были  ни
сплющены, ни сбиты той тЯжестью, которую должны были носить, на них даже не
ороговела кожа от хождениЯ босиком,  она была такой же тонкой, как на руках
или плечах.
     џ проверил это впечатление прикосновением,  которое далось мне гораздо
труднее,  чем прикосновение к  мертвому телу.  € тут произошло невероЯтное:
лежащее  на  двадцатиградусном морозе  тело  было  живым,  оно  шевелилось.
ЌегритЯнка подтЯнула ногу, словно собака, которую взЯли за лапу.
     "Ћна здесь замерзнет",  -  подумал Я.  Ќо  ее тело было спокойно и  не
слишком холодно. џ еще чувствовал кончиками пальцев мЯгкое прикосновение. џ
попЯтилсЯ за занавеску,  опустил ее и  вернулсЯ в коридор.  Њне показалось,
что в нем дьЯвольски жарко.  ‹естница привела менЯ снова в зал ракетодрома.
џ  уселсЯ на  свернутый кольцевой парашют и  обхватил голову руками.  џ  не
знал,  что со мной происходит,  џ  был совершенно разбит,  мысли сползали в
какую-то  пропасть -  потерЯ  сознаниЯ,  смерть  казались мне  невыразимой,
недоступной милостью.
     Њне незачем было идти к  ‘науту или к  ‘арториусу,  Я  не  представлЯл
себе,  чтобы кто-нибудь мог сложить и  единое целое то,  что Я  до  сих пор
пережил,  видел,  до  чего  дотронулсЯ  собственными  руками.  …динственным
спасением,  бегством, объЯснением был диагноз - сумасшествие. „а, Я, должно
быть,  сошел с ума сразу же после посадки. Ћкеан подействовал на мой мозг -
Я  переживал галлюцинацию за  галлюцинацией,  а  если это так,  то  незачем
растрачивать  силы  на  бесполезные  попытки  распутать  не  существующие в
действительности загадки, нужно искать медицинскую помощь, вызвать по радио
"Џрометей" или какой-нибудь другой звездолет, дать сигналы "SOS"...
     ’ут случилось то,  чем Я никак не ожидал:  мысль о том,  что Я сошел с
ума, успокоила менЯ.
     џ даже слишком хорошо понЯл слова ‘наута -  если допустить, что вообще
существовал какой-то  ‘наут и  что Я  с  ним когда-либо разговаривал.  ‚едь
галлюцинации могли начатьсЯ гораздо раньше. Љто знает, не нахожусь ли Я еще
на борту "ЏрометеЯ",  пораженный внезапным припадком мозгового заболеваниЯ;
возможно все,  что  Я  пережил  было  созданием моего  возбужденного мозга?
Ћднако если Я  был болен,  то мог выздороветь,  а это давало мне по крайней
мере надежду на  спасение,  которой Я  никак не мог увидеть в  перепутанных
кошмарах ‘олЯриса, длЯщихсЯ всего несколько часов.
     Ќеобходимо было, следовательно, провести прежде всего какой-то логично
продуманный эксперимент над  самим собой -  experimentum crucis, -  который
показал бы  мне, действительно  ли Я  свихнулсЯ и  ЯвлЯюсь жертвой бредовых
видений или же, несмотрЯ на их полную абсурдность и неправдоподобность, мои
переживаниЯ реальны.
     ’ак Я размышлЯл,  присматриваЯсь к металлическому кронштейну,  который
поддерживал несущую конструкцию ракетодрома. ќто была выступающаЯ из стены,
выложеннаЯ выпуклыми плитами стальнаЯ мачта, окрашеннаЯ в салатовый цвет; в
нескольких местах,  на высоте примерно метра,  краска облупилась, наверное,
ее  ободрали проезжающие здесь тележки.  џ  дотронулсЯ до стали,  погрел ее
немножко ладонью,  постучал в  завальцованный край предохранительной плиты:
может ли  бред  достигать такой степени реальности?  Њожет,  ответил Я  сам
себе; как-никак это была моЯ специальность, в этом Я разбиралсЯ.
     Ђ  возможно  ли  придумать  этот  ключевой  эксперимент?  ‘начала  мне
казалось,  что нет,  ибо мой больной мозг (если, конечно, он больной) будет
создавать любые иллюзии,  какие Я  от  него  потребую.  ‚едь не  только при
болезни,  но  и  в  самом обычном сне  случаетсЯ,  что  мы  разговариваем с
неизвестными нам  наЯву  людьми,  задаем  этим  снЯщимсЯ образам  вопросы и
слышим их ответы;  причем,  хотЯ эти люди ЯвлЯютсЯ в  действительности лишь
плодом   нашей   собственной  психики,   как-то   выделенные  временно   ее
псевдосамостоЯтельными частЯми, мы не знаем, какие слова они произнесут, до
тех пор, пока они (в этом сне) не обратЯтсЯ к нам. Ђ ведь на самом деле эти
слова ЯвлЯютсЯ той же самой обособленной частью нашего собственного разума,
и  поэтому мы  должны были бы  их  знать уже  в  тот момент,  когда сами их
придумали, чтобы вложить в уста фиктивного образа. —то бы Я, таким образом,
ни задумал, ни осуществил, Я всегда мог себе сказать, что поступил так, как
поступают во  сне.  €  ‘наут,  и  ‘арториус могли  вовсе не  существовать в
действительности,  поэтому задавать им  какие бы  то  ни  было вопросы было
бессмысленно.
     џ  подумал,  что  мог  принЯть  какое-нибудь  лекарство,  какое-нибудь
сильнодействующее средство,  например,  пеотил или другой препарат, который
вызывает  галлюцинации  или  цветовые  видениЯ.  ЏоЯвление  этих  феноменов
доказало бы, что то, что Я воспринимаю, существует на самом деле и ЯвлЯетсЯ
частью материальной, окружающей менЯ действительности. Ќо и это - продолжал
Я думать -  не было бы нужным ключевым экспериментом, поскольку Я знал, как
средство (которое Я  сам должен был выбрать) должно действовать,  а значит,
могло случитьсЯ,  что как прием этого лекарства,  так и вызванный им эффект
будут одинаково созданием моего воображениЯ.
     Њне уже казалось,  что,  попав в это сумасшедшее кольцо, Я не сумею из
него выбратьсЯ - ведь нельзЯ мыслить иначе, чем мозгом, нельзЯ выбратьсЯ из
самого  себЯ,   чтобы  проверить  нормальность  происходЯщих  а   организме
процессов,  -  когда  вдруг менЯ  осенила мысль,  столь же  простаЯ,  сколь
удачнаЯ.
     џ вскочил и помчалсЯ прЯмо на радиостанцию.  Ћна была пуста. Њимоходом
Я  бросил взглЯд на  стенные электрические часы.  Ѓыло  около четырех часов
ночи,  условной ночи  ‘танции,  снаружи царил  красный рассвет... џ  быстро
включил аппаратуру радиосвЯзи и,  ожидаЯ,  пока  нагреютсЯ лампы,  еще  раз
мысленно повторил каждый этап эксперимента.
     џ   не  помнил,   каким  сигналом  вызываетсЯ  автоматическаЯ  станциЯ
обращавшегосЯ вокруг ‘олЯриса сателлоида,  но нашел его на таблице, висЯщей
над главным пультом.  „ал вызов азбукой Њорзе и через восемь секунд получил
ответ.   ‘ателлоид,  а  точнее  его  электронный  мозг  отозвалсЯ  ритмично
повторЯющимисЯ импульсами. ’огда Я потребовал, чтобы он сообщил с точностью
до пЯтого десЯтичного знака,  какие меридианы звездного купола ѓалактики он
пересекает на  расстоЯнии двадцати двух  угловых  секунд,  обращаЯсь вокруг
‘олЯриса,  Џотом Я сел и стал ждать ответа. Ћн пришел через десЯть минут. џ
оторвал бумажную ленту с  отпечатанным на  ней результатом и,  спрЯтав ее в
Ящик  (Я  старалсЯ не  бросить на  нее  даже  одного  взглЯда),  принес  из
библиотеки  большие  карты   неба,   логарифмические  таблицы,   справочник
суточного движениЯ спутника и  еще несколько книг,  после чего начал искать
ответ на  этот  же  самый вопрос.  Џочти час  ушел  у  менЯ на  составление
уравнений.  Ќе  помню,  когда последний раз  мне  пришлось столько считать,
Ќаверное, еще в студенческие годы на экзамене по практической астрономии.
     ‚ычислениЯ Я проводил на большом калькулЯторе ‘танции. Њои рассуждениЯ
были примерно такими. Џо картам неба Я получу цифры, не точно совпадающие с
данными,  сообщенными сателлоидом. Ќе точно, потому что сателлоид подвержен
очень сложным пертурбациЯм, вызванным влиЯнием гравитационных сил ‘олЯриса,
его  обоих,  кружащих друг около друга солнц,  а  также локальных изменений
притЯжениЯ,  создаваемых  океаном.  Љогда  у  менЯ  будет  два  рЯда  цифр:
полученных  от  сателлоида  и  вычисленных  теоретически,  Я  внесу  в  мои
вычислениЯ поправки.  ’огда  обе  группы  результатов должны,  совпасть  до
четвертого знака после запЯтой. ђасхождениЯ будут только в пЯтом знаке, они
отразЯт неучтенное воздействие океана.
     …сли   даже   цифры,   сообщенные   сателлоидом,   не   существуют   в
действительности,  а  ЯвлЯютсЯ плодом моего воображениЯ,  все  равно они не
смогут совпасть с  другим рЯдом -  вычисленных данных.  Њозг мой может быть
больным,  но ни при каких условиЯх он не в состоЯнии произвести вычислениЯ,
выполненные большим калькулЯтором станции,  так как на это потребовалось бы
много  месЯцев.  Ђ  следовательно,  если  цифры совпадут,  значит,  большой
калькулЯтор  ‘танции  на  самом  деле  существует  и  Я  пользовалсЯ  им  в
действительности, а не в бреду.
     “  менЯ дрожали руки,  когда Я  вынимал из  Ящика бумажную телеграфную
ленту и расправлЯл ее рЯдом с другой,  более широкой,  из калькулЯтора. Ћба
рЯда цифр,  как Я и предполагал, совпадали до четвертого знака. ђасхождение
поЯвилось только в пЯтом.  џ спрЯтал все бумаги в Ящик.  €так,  калькулЯтор
существовал независимо от  менЯ.  €з  этого  следовала реальность ‘танции и
всего, что на ней происходило.
     џ уже хотел закрыть Ящик,  как заметил,  что его наполнЯет целаЯ пачка
листков,  покрытых нетерпеливыми подсчетами.  џ  вынул  пачку и  с  первого
взглЯда понЯл,  что кто-то проводил уже эксперимент,  похожий на мой, с той
только разницей,  что вместо данных,  касающихсЯ звездной сферы, потребовал
от сателлоида измерений альбедо ‘олЯриса на расстоЯнии сорока секунд.
     џ  не  был  сумасшедшим.  Џоследний лучик  надежды  угас.  џ  выключил
передатчик, выпил остатки бульона из термоса и пошел спать.


        •Ђђ€

     ‚се расчеты Я делал с каким-то молчаливым остервенением,  и только оно
удерживало менЯ на  ногах.  џ  настолько отупел от  усталости,  что даже не
сумел разложить кровать в  кабине и,  вместо того  чтобы освободить верхние
зажимы,  потЯнул за поручень,  и  постель свалилась на менЯ.  Ќаконец Я  ее
опустил,  бросил одежду и  белье прЯмо на пол и  полуживой упал на подушку,
даже не поправив ее.  џ заснул при свете,  не помню когда.  Ћткрыв глаза, Я
решил,  что  спал  всего  несколько минут.  Љомната была  наполнена угрюмым
красным сиЯнием.  Њне было холодно и хорошо.  Ќапротив кровати,  под окном,
кто-то сидел в кресле,  освещенный красным солнцем.  ќто была •ари. ‚ белом
платье,  босаЯ,  темные волосы зачесаны назад, тонкий материал натЯгиваетсЯ
на  груди,  загорелые до  локтей руки опущены.  •ари неподвижно смотрела на
менЯ из-под своих черных ресниц. џ разглЯдывал ее долго и в общем спокойно.
Њоей первой мыслью было:  "Љак хорошо, что это такой сон, когда знаешь, что
тебе все снитсЯ".  €  все-таки мне хотелось,  чтобы она исчезла.  џ  закрыл
глаза и заставил себЯ хотеть этого очень сильно,  но,  когда посмотрел, она
по-прежнему  сидела  передо  мной.   ѓубы  она  сложила  по-своему,   будто
собиралась свистнуть,  но в  глазах не было улыбки,  џ  припомнил все,  что
думал о  снах накануне вечером,  перед тем  как лечь спать.  •ари выглЯдела
точно так же,  как тогда,  когда Я  видел ее в последний раз живой,  а ведь
тогда  ей  было  девЯтнадцать.  ‘ейчас  ей  было  бы  двадцать девЯть,  но,
естественно, ничего не изменилось - мертвые остаютсЯ молодыми. Ћна смотрела
на менЯ все теми же всему удивлЯющимисЯ глазами. "Љинуть в нее чем-нибудь",
- подумал Я, но, хотЯ это был только сон, не решилсЯ.
     - ЃеднаЯ девочка.  Џришла менЯ навестить,  да?  -  сказал и  и немного
испугалсЯ,  потому что мой голос прозвучал так правдиво, а комната и •ари -
все выглЯдело так реально, как только можно себе представить.
     Љакой пластичный сон,  мало того,  что он цветной, Я вдобавок вижу тут
на полу многие вещи,  которых вчера,  ложась спать, даже не заметил. "Љогда
проснусь,  -  решил Я,  - нужно будет проверить, действительно ли они здесь
лежат или созданы сном, как •ари..."
     - € долго ты намерена так сидеть?  -  спросил Я и заметил,  что говорю
очень тихо, словно боюсь, что менЯ услышат. Љак будто можно подслушать, что
происходит во сне.
     ‚  это времЯ солнце уже немного поднЯлось.  "Ќу вот,  -  подумал Я,  -
отлично. џ ложилсЯ, когда был красный день, затем должен был быть голубой и
только  потом  второй  красный.  Џоскольку Я  не  мог  без  перерыва  спать
пЯтнадцать часов, то это навернЯка сон".
     “спокоенный,  Я  внимательно присмотрелсЯ к  •ари.  Ћна  была освещена
сзади. ‹уч, проходЯщий через щель в занавеси, золотил бархатный пушок на ее
левой щеке,  а  от ресниц на лицо падала длиннаЯ тень.  Ћна была прелестна.
"‘кажите,  пожалуйста,  - пришла мне в голову мысль, - какой Я скрупулезный
даже по ту сторону реальности.  € движение солнца отмечаю,  и то, что у нее
Ямочка там,  где ни у кого нет,  ниже уголка удивленных губ".  € все же мне
хотелось, чтобы все это кончилось.
     Џора  занЯтьсЯ  работой.  џ  сжал  виски,  стараЯсь проснутьсЯ,  когда
неожиданно услышал скрип. џ тотчас открыл глаза.
     •ари сидела рЯдом со мной на кровати и внимательно смотрела на менЯ. џ
улыбнулсЯ ей, и она тоже улыбнулась и наклонилась надо мной. Џервый поцелуй
был легким,  как будто мы были детьми. џ целовал ее долго. "ђазве можно так
пользоватьсЯ сном?" -  подумал Я. Ќо ведь ей даже не может изменить памЯть,
потому что она мне снитсЯ. Ћна сама. Ќикогда со мной такого не случалось...
Њы  все еще ничего не  говорили.  Њы  лежали навзничь.  Љогда она поднимала
лицо,   мне  становились  видны  маленькие  ноздри,   которые  всегда  были
барометром ее  настроениЯ.  Љончиками пальцев Я  потрогал ее  уши  -  мочки
порозовели от поцелуев.  Ќе знаю,  от этого ли мне стало так неспокойно;  Я
все еще говорил себе, что это только сон, но сердце у менЯ сжалось.
     џ напрЯгсЯ,  чтобы вскочить с постели,  но приготовилсЯ к неудаче - во
сне  очень  часто  мы  не  можем  управлЯть  собственным  телом.  ‘корее  Я
рассчитывал  проснутьсЯ от этом  напрЯжениЯ,  но не проснулсЯ, а просто сел
на  кровати,  спустив ноги на  пол.  "Ќичего не поделаешь,  пусть снитсЯ до
конца", - сдалсЯ Я, но хорошее настроение исчезло окончательно. џ боЯлсЯ.
     - —его ты хочешь? - ѓолос звучал хрипло, и мне пришлось откашлЯтьсЯ.
     Њашинально Я  начал искать ногами туфли,  но  сразу же  вспомнил,  что
здесь нет никаких туфель,  и  так ушиб палец,  что вскрикнул.  "Ќу,  теперь
будет конец", - решил Я с удовлетворением.
     Ќо ничего не произошло.  •ари отодвинулась,  когда Я сел.  Џлечами она
оперлась о спинку кровати. Џлатье ее чуть-чуть подрагивало под левой грудью
в  такт  биению сердца.  Ћна  смотрела на  менЯ со  спокойным интересом.  џ
подумал,  что  лучше всего принЯть душ,  но  сразу же  сообразил,  что душ,
который снитсЯ, не может разбудить.
     - Ћткуда ты взЯлась?
     Ћна поднЯла мою руку и стала подбрасывать ее знакомым движением.
     - Ќе знаю. ќто плохо?
     € голос был тот же,  низкий...  и рассеЯнный тон.  Ћна всегда говорила
так, будто мысли ее занЯты чем-то другим.
     - ’ебЯ... кто-нибудь видел?
     - Ќе знаю. џ просто пришла. ђазве это важно, Љрис?
     •ари  все  еще  играла  моей  рукой,  но  ее  лицо  больше в  этом  не
участвовало. Ћна нахмурилась.
     - •ари? ..
     - —то, милый?
     - Ћткуда ты узнала, где Я?
     ќто ее озадачило,
     - ЏонЯтиЯ не имею. ‘мешно, да? ’ы спал, когда Я вошла, и не проснулсЯ.
Њне не хотелось тебЯ будить,  потому что ты злюка. ‡люка и зануда. - ‚ такт
своим словам она энергично подбрасывала мою ладонь.
     - ’ы была внизу?
     - Ѓыла. џ убежала оттуда. ’ам холодно.
     Ћна опустила мою руку. “кладываЯсь на бок, трЯхнула головой, чтобы все
волосы били на  одной стороне,  и  посмотрела на  менЯ с  той  полуулыбкой,
котораЯ много  лет  назад  перестала менЯ  дразнить только тогда,  когда  Я
понЯл, что люблю ее.
     - Ќо  ведь...  •ари...  ведь...-  больше мне ничего не удалось из себЯ
выдавить.
     џ наклонилсЯ над ней и приподнЯл короткий рукав платьЯ. Ќад похожей на
цветок меткой прививки оспы  краснел маленький след  укола.  •отЯ Я  ожидал
этого  (так  как  все  еще  инстинктивно пыталсЯ  найти  обрывки  логики  в
невозможном), мне стало не по себе. џ дотронулсЯ пальцами до ранки, котораЯ
снилась мне годами, так что Я просыпалсЯ со стоном на растерзанной постели,
всегда в  одной и  той же  позе -  скорчившись так, как лежала она, когда Я
нашел ее уже холодной.  Ќаверное,  во сне Я пыталсЯ сделать то же, что она,
как  будто хотел вымолить прощение или  быть вместе с  ней в  те  последние
минуты,   когда  она  уже  почувствовала  действие  укола  и   должна  была
испугатьсЯ.  Ћна боЯлась даже обычной царапины,  совершенно не  выносила ни
боли, ни вида крови и, вот теперь сделала такую страшную вещь, оставив пЯть
слов на открытке, адресованной мне. Ћткрытка была у менЯ в бумагах, Я носил
ее при себе постоЯнно, замусоленную, рвущуюсЯ на сгибах, и не имел мужества
с ней расстатьсЯ,  тысЯчу раз возвращаЯсь к моменту, когда она ее писала, и
к тому,  что она тогда должна была чувствовать.  џ уговаривал себЯ, что она
хотела сделать это в шутку и напугать менЯ и только доза случайно оказалась
слишком большой.  „рузьЯ убеждали менЯ, что все было именно так или что это
было мгновенное решение,  вызванное депрессией,  внезапной депрессией.  Ћни
ведь не знали того,  что Я сказал ей пЯть дней назад и, чтобы задеть ее еще
больше,  стал собирать вещи.  Ђ она,  когда Я упаковывалсЯ,  спросила очень
спокойно: "’ы знаешь, что это значит?.." џ сделал вид, что не понимаю, хотЯ
отлично знал. џ считал ее трусихой и сказал ей об этом, а теперь она лежала
поперек кровати и смотрела на менЯ внимательно,  как будто не знала,  что Я
ее убил.
     Љомната была красной от солнца,  волосы •ари блестели, она смотрела на
свое плечо, а когда Я опустил руку, положила на мою ладонь холодную гладкую
щеку.
     - •ари, - прохрипел Я. - ќто невозможно.
     - Џерестань!
     …е глаза были закрыты, Я видел, как дрожали веки.
     - ѓде мы, •ари?
     - “ нас.
     - ѓде это?
     Ћдин глаз на миг открылсЯ и  закрылсЯ снова.  Ћна пощекотала ресницами
мою ладонь.
     - Љрис, мне хорошо!
     џ  сидел над ней не шевелЯсь.  Џотом поднЯл голову и  увидел в зеркале
над  умывальником часть  кровати,  растрепанные волосы •ари  и  свои  голые
колени.   џ   подвинул  ногой  один   из   тех,   наполовину  расплавленных
инструментов, которые валЯлись на полу, взЯл его свободной рукой, приставил
к коже над тем местом, где розовел полукруглый симметричный шрам, и воткнул
в  тело.  Ѓоль  была  резкой.  џ  смотрел на  большие капли крови,  которые
скатывались по бедру и тихо падали на пол.
     ‚се было напрасно.  “жасные мысли,  которые бродили у  менЯ в  голове,
становились все отчетливее.  џ больше не говорил себе:  "ќто сон", теперь Я
думал: "Ќужно защищатьсЯ".
     џ  посмотрел на  ее  босые  ноги,  потом  потЯнулсЯ к  ним,  Ћсторожно
дотронулсЯ до розовой пЯтки и  провел пальцем по подошве.  Ћна была нежной,
как у новорожденного.
     џ уже навернЯка знал,  что это не •ари,  и был почти уверен,  что сама
она об этом не знает.
     ЃосаЯ нога  шевелилась в  моей  ладони,  темные губы  •ари  набухли от
беззвучного смеха.
     - Џерестань... - шепнула она.
     џ  мЯгко освободил руку и встал.  Џоспешно одеваЯсь,  увидел,  как она
села на кровати и стала, улыбаЯсь, глЯдеть на менЯ.
     - ѓде твои вещи? - спросил Я и тотчас пожалел об этом.
     - Њои вещи?
     - —то, у тебЯ только это платье?
     ’еперь это  была  уже  игра.  џ  умышленно старалсЯ говорить небрежно,
обыденно,  как  будто  мы  вообще  никогда не  расставались.  Ћна  встала и
знакомым мне  легким  и  сильным  движением провела рукой  по  юбке,  чтобы
разгладить ее.
     Њои слова ее заинтересовали,  но она ничего не сказала,  только обвела
комнату взглЯдом, который первый раз был реальным, ищущим, и повернулась ко
мне с удивлением.
     - Ќе знаю,  -  сказала беспомощно.  -  Њожет быть, в шкафу? - добавила
она, приоткрыв дверцы.
     - Ќет,  там только комбинезоны,  -  ответил Я,  подошел к умывальнику,
взЯл электробритву и начал бритьсЯ, стараЯсь при этом не становитьсЯ спиной
к девушке, кем бы она ни была.
     Ћна ходила по  кабине,  заглЯдывала во  все углы,  посмотрела в  окно,
наконец подошла ко мне.
     - Љрис, у менЯ такое ощущение, как будто что-то случилось.
     Ћна остановилась. џ ждал с выключенной бритвой в руке.
     - Љак будто что-то  забыла...  как будто очень многое забыла.  ‡наю...
помню только себЯ... и... и... ничего больше.
     џ слушал ее, стараЯсь владеть своим лицом.
     - џ была... больна?
     - Ќу,  можно это назвать и  так.  „а,  некоторое времЯ ты была немного
больна.
     - Ђга. ќто, наверное, потому.
     Ћна слегка повеселела. Ќе могу рассказать, что Я чувствовал. Љогда она
молчала,  сидела, улыбалась, впечатление, что Я вижу перед собой •ари, было
сильнее,  чем  сосущаЯ менЯ  тревога.  Џотом опЯть мне  казалось,  что  это
какаЯ-то  упрощеннаЯ •ари,  сведеннаЯ к  нескольким характерным обращениЯм,
жестам,  движениЯм,  Ћна подошла ко мне совсем близко, уперла сжатие кулаки
мне в грудь и спросила:
     - Љак у нас с тобой? •орошо или плохо?
     - Љак нельзЯ лучше!
     Ћна слегка улыбнулась.
     - Љогда ты так говоришь, скорее плохо.
     - ‘ чего ты  это взЯла... •ари... дорогаЯ...  Я должен сейчас уйти,  -
проговорил Я поспешно. - Џодожди менЯ, хорошо? Ђ может быть, ты голодна?  -
добавил Я, потому что сам чувствовал все усиливающийсЯ голод.
     - ѓолодна? Ќет.
     Ћна трЯхнула головой.
     - џ должна ждать тебЯ? „олго?
     - —асик, - начал Я, но она прервала.
     - Џойду с тобой.
     ќто была уже совсем другаЯ •ари: та не навЯзывалась. Ќикогда.
     - „етка, это невозможно.
     Ћна смотрела на менЯ снизу, потом неожиданно взЯла менЯ за руку.
     џ начал гладить ее упругое,  теплое плечо. ‚незапно Я вдруг понЯл, что
ласкаю •ари.  Њое тело узнавало,  хотело ее, менЯ тЯнуло к ней, несмотрЯ на
разум, логику и испуг.
     ‘тараЯсь любой ценой сохранить спокойствие, Я повторил:
     - •ари, это невозможно. ’ы должна остатьсЯ здесь.
     - Ќет.
     - Џочему?
     - Ќ-не знаю.
     Ћна осмотрелась и снова поднЯла на менЯ глаза.
     - Ќе могу... - сказала она совсем тихо.
     - Ќо почему?!
     - Ќе знаю. Ќе могу. Њне кажетсЯ... Њне кажетсЯ...
     Ћна настойчиво искала в себе ответ,  а когда нашла,  то он был длЯ нее
откровением.
     - Њне кажетсЯ, что Я должна тебЯ все времЯ видеть.
     ‚  интонации этих слов было что-то  встревожившее менЯ.  €,  наверное,
поэтому Я сделал то,  чего совсем не собиралсЯ делать.  ѓлЯдЯ ей в глаза, Я
начал  выгибать  ее  руки  за  спину.   ќто  движение,  сначала  не  совсем
решительное,  становилось осмысленным,  у менЯ поЯвилась цель.  џ уже искал
глазами что-нибудь, чем мог бы ее свЯзать.
     …е  локти,   вывернутые  назад,  слегка  стукнулись  друг  о  друга  и
одновременно напрЯглись с силой, котораЯ сделала мою попытку бессмысленной.
џ боролсЯ,  может быть,  секунду. „аже атлет, перегнувшись назад, как •ари,
едва касаЯсь ногами пола,  не  сумел бы освободитьсЯ.  Ќо она с  лицом,  не
принимавшим во всем этом никакого участиЯ,  со слабой,  неуверенной улыбкой
разорвала мой захват, освободилась и опустила руки.
     …е глаза смотрели на менЯ с тем же спокойным интересом,  что и в самом
начале,  когда Я  проснулсЯ.  Љак  будто она  не  обратила вниманиЯ на  мое
отчаЯнное  усилие,  вызванное  приступом паники.  Ћна  стоЯла  неподвижно и
словно чего-то ждала -  одновременно равнодушнаЯ, сосредоточеннаЯ и чуточку
всем этим удивленнаЯ.
     “  менЯ опустились руки.  џ  оставил ее на середине комнаты и  пошел к
полке возле умывальника.  џ  почувствовал,  что попал в ужасную западню,  и
искал  выхода,  перебираЯ  все  более  беспощадные способы.  …сли  бы  менЯ
кто-нибудь спросил,  что со мной происходит и что все это значит, Я не смог
бы выдавить из себЯ ни слова.  Ќо Я уже уЯснил себе -  то,  что делаетсЯ на
‘танции со  всеми  нами  составлЯет единое  целое,  страшное и  непонЯтное.
Ћднако в тот момент Я думал только о том, как убежать.
     Ќе  глЯдЯ,  Я  чувствовал на  себе  взглЯд •ари.  Ќад  полкой в  стене
находилась маленькаЯ аптечка.  џ  бегло просмотрел ее  содержимое,  отыскал
банку со снотворным и, бросил в стакан четыре таблетки - максимальную дозу.
џ  даже не  очень скрывал свои манипулЯции от •ари.  ’рудно сказать почему.
Џросто не задумывалсЯ над этим.  џ  налил в стакан горЯчей воды,  подождал,
пока  таблетки растворЯтсЯ,  и  подошел к  •ари,  все  еще  стоЯщей посреди
комнаты.
     - ‘ердишьсЯ? - спросила она тихо.
     - Ќет. ‚ыпей это.
     Ќе знаю,  почему Я решил, что она менЯ послушаетсЯ. „ействительно, она
молча взЯла стакан из  моих  рук  и  залпом выпила снотворное.  џ  поставил
пустой стакан на столик,  уселсЯ в углу между шкафом и книжной полкой. •ари
медленно подошла ко мне и  уселась на полу около кресла,  подобрав под себЯ
ноги так,  как  она  делала не  один раз,  и  таким же  хорошо знакомым мне
движением отбросила назад волосы.  •отЯ Я уже совершенно не верил в то, что
это она,  каждый раз, когда Я узнавал ее в этих маленьких привычках, что-то
хватало менЯ за горло.  ќто было непонЯтно и страшно, а самым страшным было
то,  что Я и сам должен был поступать фальшиво,  делаЯ вид, что принимаю ее
за •ари.
     Ќо ведь она сама считала себЯ •ари и  в  ее поведении не было никакого
коварства.  џ не знаю, как дошел до такой мысли, но был в этом уверен, если
Я еще вообще мог быть в чем-нибудь уверен.
     џ  сидел,  а девушка оперлась плечом о мои колени,  ее волосы щекотали
мою руку,  мы  оба почти не  двигались.  ђаза два Я  незаметно посмотрел на
часы.  Џрошло полчаса -  снотворное должно было подействовать.  •ари что-то
тихонько пробормотала.
     - —то ты говоришь? - спросил Я, но она не ответила.
     џ решил,  что это признак нарастающей сонливости, хотЯ, честно говорЯ,
в  глубине души сомневалсЯ,  что лекарство подействует.  Џочему?  € на этот
вопрос не было ответа.  ‘корее всего потому,  что моЯ хитрость была слишком
примитивна.
     Џонемногу ее голова склонилась на мое колено, темные волосы закрыли ее
лицо.  Ћна дышала мерно,  как спЯщий человек. џ наклонилсЯ, чтобы перенести
ее  на  кровать.  ‚друг она,  не  открываЯ глаз,  схватила менЯ за волосы и
разразилась громким смехом.
     џ  остолбенел,  а она просто заходилась от смеха.  ‘ощурив глаза,  она
следила за мной с наивной и хитрой миной.
     џ  сидел неестественно неподвижно,  ошалевший и  беспомощный,  а •ари,
насмеЯвшись, прижалась лицом к моей руку и затихла.
     - Џочему ты смеешьсЯ? - спросил Я деревЯнным голосом.
     ’о  же  выражение немного тревожного вниманиЯ поЯвилось на ее лице.  џ
видел, что она хочет быть честной. Ћна потрогала пальцем свой маленький нос
и сказала, наконец, вздохнув:
     - ‘ама не знаю.
     ‚ этом прозвучало непритворное удивление.
     - џ веду себЯ как идиотка, да? - начала она. - Њне ни с того ни с сего
как-то... Ќо ты тоже хорош: сидишь надутый как... как Џелвис...
     - Љак кто? - переспросил Я. Њне показалось, что Я ослышалсЯ.
     - Љак Џелвис, ну, ты ведь знаешь, тот, толстый.
     “ж •ари-то,  вне всЯкого сомнениЯ,  не могла ни знать Џелвиса, ни даже
слышать о  нем от  менЯ по  той простой причине,  что он  вернулсЯ из своей
экспедиции только через три  года после ее  смерти.  џ  тоже не  был с  ним
знаком до этого и не знал,  что,  председательствуЯ на собраниЯх €нститута,
он  имеет обычай затЯгивать заседание до бесконечности.  ‘обственно говорЯ,
его имЯ было Џелле ‚иллис,  из  этого и  образовалось сокращенное прозвище,
также неизвестное до его возвращениЯ.
     •ари оперлась локтЯми о  мои колени и смотрела мне в глаза.  џ взЯл ее
за кисти и медленно провел руками вверх к плечам,  так что мои пальцы почти
сомкнулись вокруг ее  пульсирующей шеи.  ‚  конце концов это  могла быть  и
ласка,   и,   судЯ  по  ее  взглЯду,   она  так  к  этому  и  отнеслась.  ‚
действительности Я  просто хотел убедитьсЯ в  том,  что у нее обыкновенное,
теплое,  человеческое тело и что под мышцами,  находЯтсЯ кости.  ѓлЯдЯ в ее
спокойные глаза, Я почувствовал острое желание быстро стиснуть пальцы.
     џ  уже  почти  сделал  это,  когда  вдруг  вспомнил окровавленные руки
‘наута, и отпустил ее.
     - Љак ты смотришь...- сказала •ари спокойно.
     “  менЯ так колотилось сердце,  что Я был не в состоЯнии отвечать.  Ќа
мгновение Я закрыл глаза.
     €  вдруг у  менЯ родилсЯ целый план действий,  от начала до конца,  со
всеми деталЯми. Ќе терЯЯ ни минуты, Я встал с кресла.
     - Њне пора идти,  •ари,  -  сказал Я,  -  и если ты уж так хочешь,  то
пойдем со мной.
     - •орошо.
     Ћна вскочила.
     - Џочему ты  босаЯ?  -  спросил Я,  подходЯ к  шкафу  и  выбираЯ среди
разноцветных комбинезонов два - длЯ себЯ и длЯ нее.
     - Ќе  знаю...  наверное,  куда-нибудь  закинула туфли,  -  сказала она
неуверенно.
     џ пропустил это мимо ушей.
     - ‚ платье ты не сможешь этого надеть, придетсЯ тебе его снЯть.
     - Љомбинезон?  Ђ  зачем?  -  поинтересовалась она,  сразу  же  начинаЯ
стЯгивать с себЯ платье. Ќо тут выЯснилась удивительнаЯ вещь. Џлатье нельзЯ
было снЯть, у него не было никакой застежки, ни молнии, ни крючков, ничего.
Љрасные пуговки посредине были только украшением. •ари смущенно улыбнулась.
‘делав вид,  что это самаЯ обычнаЯ вещь на свете, Я поднЯтым с пола похожим
на  скальпель инструментом разрезал платье  на  спине,  в  том  месте,  где
кончалось декольте.  ’еперь она могла снЯть платье через голову. Љомбинезон
был немного великоват...
     - Џолетим?..  € ты тоже?  - допытывалась она, когда мы оба уже одетыми
покидали комнату. џ только кивнул головой. џ ужасно боЯлсЯ, что мы встретим
‘наута,  но  коридор,  ведущий на  взлетную площадку,  был  пуст,  а  двери
радиостанции, мимо которой нам пришлось пройти, закрыты.
     •ари следила за тем,  как Я на небольшой электрической тележке выкатил
из  среднего  бокса  на  свободный  путь  ракету.   џ  поочередно  проверил
исправность микрореактора,  дистанционное управление  рулей  и  дюз,  потом
вместе  со   стартовой  тележкой  перекатил  ракету  на  круглую  плоскость
стартового  диска  под  центральной воронкой  купола,  предварительно убрав
оттуда мой пустой контейнер.
     ќто  была  небольшаЯ ракета  длЯ  поддержаниЯ свЯзи  между  ‘танцией и
сателлоидом,  котораЯ использовалась длЯ перевозки грузов, а не людей. ‹юди
летали в  ней  только в  исключительных случаЯх,  так  как  ее  нельзЯ было
открыть изнутри.  €менно это и составлЯло часть моего плана. џ не собиралсЯ
на самом деле запустить ракету,  но делал все так,  как будто по-настоЯщему
готовил ее  к  старту.  •ари,  котораЯ столько раз  была  моей  спутницей в
путешествиЯх,  немного  разбиралась в  этом.  џ  еще  раз  проверил  внутри
состоЯние кислородной аппаратуры и  климатической установки,  привел все  в
действие  и,  когда  после  включениЯ  главной  цепи  загорелись сигнальные
лампочки,  вылез из  тесной кабины и  указал на нее •ари,  котораЯ стоЯла у
лесенки:
     - ‡абирайсЯ.
     - Ђ ты?
     - џ за тобой. Њне нужно будет закрыть за нами люк.
     џ был уверен, что она не заметит моей хитрости. Љогда она забралась по
лесенке в кабину,  Я сразу же всунул голову внутрь,  спросил, удобно ли она
расположилась,  и,  услышав глухое сдавленное "да",  откачнулсЯ назад  и  с
размаху захлопнул люк.  „вумЯ движениЯми Я  вбил  обе  задвижки до  упора и
приготовленным  ключом   начал   доворачивать  пЯть   болтов,   торчащих  в
углублениЯх обшивки.
     ‡аостреннаЯ сигара стоЯла вертикально,  как будто действительно должна
была через мгновение уйти в пространство.  џ знал:  с той,  котораЯ заперта
внутри,  не случитсЯ ничего плохого.  ‚  ракете было достаточно кислорода и
даже немножко продовольствиЯ.  ‚  конце концов Я вовсе не собиралсЯ держать
ее там до бесконечности.
     џ  стремилсЯ любой  ценой добыть хотЯ  бы  пару  часов свободы,  чтобы
составить планы на  будущее и  наладить контакт со  ‘наутом.  ’еперь уже на
равных правах.
     ‡атЯнув предпоследний болт,  Я почувствовал, что металлические стойки,
в  которых торчала ракета,  подвешеннаЯ только на  трех небольших выступах,
слегка дрожат,  но  подумал,  что  это Я  сам,  изо всех сил орудуЯ большим
ключом, нечаЯнно раскачал стальную глыбу.
     Ћднако когда Я  отошел на  несколько шагов,  то  увидел такое,  что не
хотел бы увидеть еще раз.
     ђакета ходила ходуном, подбрасываемаЯ сериЯми падающих изнутри ударов,
но каких ударов! …сли бы место черноволосой стройной девушки занЯл стальной
автомат,  даже он, наверное, не сумел бы ввергнуть восьмитонную массу в эту
конвульсивную дрожь.
     ЋтражениЯ  ламп  в  полированной  поверхности  ракеты  переливались  и
плЯсали. џ, правда, не слышал никаких ударов, внутри ракеты было совершенно
тихо.  ’олько  широко  расставленные опоры  конструкции,  в  которой висела
ракета,  утратили четкость рисунка,  они вибрировали,  как струны.  —астота
колебаний была  такой,  что  Я  испугалсЯ за  целость обшивки.  ’рЯсущимисЯ
руками  Я  затЯнул последний болт,  отшвырнул ключ  и  соскочил с  лесенки.
Њедленно пЯтЯсь задом,  Я  видел,  как шпильки амортизаторов,  рассчитанных
только на постоЯнное давление,  плЯшут в своих гнездах. Њне показалось, что
бронированнаЯ  оболочка  терЯет  свой  однородный  монолитный  блеск,   Љак
сумасшедший подскочил Я  к пульту дистанционного управлениЯ,  обеими руками
толкнул вверх  рычаги запуска реактора и  свЯзи.  €  тогда из  репродуктора
вырвалсЯ не  то  визг,  не  то свист,  совершенно непохожий на человеческий
голос,  но, несмотрЯ на это, Я разобрал в нем повторЯющеесЯ, воющее: "Љрис!
Љрис! Љрис!!!"
     Ќе  могу сказать,  что  Я  слышал это отчетливо.  Љровь лилась с  моих
ободранных рук,  Я  хаотично,  в  бешеном темпе стремилсЯ запустить ракету.
†елтоватый отсвет упал на стены. ‘о стартовой площадки под воронкой клубами
взлетела пыль,  ее сменил сноп искр,  и  все звуки покрыл высокий протЯжный
гул.  ђакета поднЯлась на  трех Языках пламени,  которые сразу же слились в
одну  огненную колонну и  вырвались сквозь воронку выбрасывателЯ.  ‡аслонки
тотчас   же   закрылись,   автоматически  включившиесЯ  компрессоры  начали
продувать свежим воздухом помещение, в котором клубилсЯ едкий дым.
     ‚сего этого Я  не замечал.  Ћпершись руками о  пульт,  еще чувствуЯ на
лице огонь, со взъерошенными, обгоревшими волосами, Я судорожно хватал ртом
воздух, полный гари и характерного запаха ионизации. •отЯ в момент старта Я
инстинктивно закрыл глаза,  пламЯ все же  ослепило менЯ.  Ќекоторое времЯ Я
видел только черные,  красные и золотые круги.  Џонемногу это прошло. „ым и
пыль уходили, втЯгиваЯсь в протЯжно воющие вентилЯционные трубы.
     Џервое,  что  Я  увидел,  был зеленый экран локатора.  џ  начал искать
ракету,  маневрируЯ поисковой антенной.  Љогда и ее наконец поймал, она уже
проскочила атмосферу.  …ще  никогда  в  жизни  Я  не  запускал ракет  таким
сумасшедшим слепым способом,  не имеЯ понЯтиЯ,  ни какое ей дать ускорение,
ни  вообще куда ее  направить.  џ  подумал,  что проще всего вынести ее  на
кольцевую орбиту  вокруг  ‘олЯриса,  на  высоте  порЯдка тысЯчи километров.
’огда Я смогу выключить двигатели:  они работали слишком долго,  и Я не был
уверен,  что  в  результате  не  произойдет катастрофа.  ’ысЯчекилометроваЯ
орбита была,  как Я  убедилсЯ по таблице,  стационарной.  Џравда,  она тоже
ничего не  гарантировала,  просто это был единственный выход из  положениЯ,
который Я видел.
     “  менЯ не хватило смелости включить репродуктор,  который Я  выключил
сразу же после старта,  џ  сделал бы все,  что угодно,  лишь бы не услышать
снова этот ужасный голос,  в котором уже не было ничего человеческого.  ‚се
сомнениЯ -  это Я мог себе сказать -  были уничтожены, и сквозь мнимое лицо
•ари  начало  проглЯдывать другое,  настоЯщее,  перед  которым альтернатива
помешательства действительно казалась освобождением.
     Ѓыло около часа, когда Я покинул ракетодром.


        "ЊЂ‹›‰ ЂЏЋЉђ€”"

     Љожа на лице и руках у менЯ была обожжена. џ вспомнил, что когда искал
снотворное длЯ •ари (сейчас Я  бы  посмеЯлсЯ над своей наивностью,  если бы
только мог),  то заметил в  аптечке баночку мази от ожогов,  и отправилсЯ к
себе.  џ открыл двери и в красном свете заката увидел,  что в кресле, возле
которого перед  этим  расположилась •ари, кто-то  сидит.  ‘трах парализовал
менЯ,  Я рванулсЯ назад чтобы спастись бегством.  ќто продолжалось какую-то
долю секунды.  ‘идЯщий поднЯл голову. џ узнал ‘наута. Џоложив ногу на ногу,
повернувшись ко  мне спиной,  он  листал какие-то бумаги.  ЃольшаЯ пачка их
лежала рЯдом на столике.  “видев менЯ, ‘наут отложил все бумаги и некоторое
времЯ хмуро рассматривал менЯ поверх спущенных на кончик носа очков.
     џ  молча подошел к  умывальнику,  вынул из  аптечки полужидкую мазь  и
начал смазывать ею  наиболее обожженные места на лбу и  щеках,  Љ  счастью,
лицо опухло не очень.  Ќесколько больших пузырей на виске и щеке Я проткнул
стерильной иглой длЯ уколов и  выдавил из них жидкость.  Џотом прилепил два
куска влажной марли.  ‚се это времЯ ‘наут внимательно следил за мной.  џ не
обращал на  него  вниманиЯ.  Ќаконец Я  закончил процедуру (а  лицо у  менЯ
горело все сильней) и уселсЯ в другое кресло.  ‘начала мне пришлось снЯть с
него  платье  •ари.  ќто  было  совсем  обычное  платье,  если  не  считать
отсутствующей застежки.
     ‘наут,  сложив  руки  на  остром  колене,  критически следил за  моими
действиЯми.
     - Ќу что, поговорим? - спросил он, подождав, пока Я сЯду.
     џ не ответил, прижимаЯ кусок марли, который начал сползать со щеки.
     - Ѓыли "гости", ведь так, Љрис?
     - „а,  -  ответил  Я  тихо.  “  менЯ  не  было  ни  малейшего  желаниЯ
поддерживать такой тон.
     - € тебе удалось избавитьсЯ? Ќу-ну, здорово ты за это взЯлсЯ.
     Ћн  дотронулсЯ до все еще шелушащегосЯ лба,  на котором уже показались
розовые пЯтна молодой кожи.  џ  одурело смотрел на  них.  Џочему до сих пор
этот