‘вЯтослав ‹огинов. ‘мирный †ак

Ћцените этот текст:
‘вЯтослав ‹огинов. ‘мирный †ак
___________________________________
”айл из библиотеки Љамелота
http://www.spmu.runnet.ru/camelot/
--------------------

+------------------------------------------------------------------+
| „анное художественное произведение распространЯетсЯ в |
| электронной форме с ведома и согласиЯ владельца авторских |
| прав на некоммерческой основе при условии сохранениЯ |
| целостности и неизменности текста, включаЯ сохранение |
| настоЯщего уведомлениЯ. ‹юбое коммерческое использование |
| настоЯщего текста без ведома и прЯмого согласиЯ владельца |
| авторских прав Ќ… „ЋЏ“‘ЉЂ…’‘џ. |
| |
+------------------------------------------------------------------+
Џо вопросам коммерческого использованиЯ данного произведениЯ
обращайтесь к владельцу авторских прав непосредственно или
по следующим адресам:
E-mail: barros@tf.ru (Serge Berezhnoy)
’ел. (812)-245-4064 ‘ергей Ѓережной

ЋфициальнаЯ страница ‘вЯтослава ‹огинова:
http://www.sf.amc.ru/loginov/

--------------------------------------------------------------------

‘вЯтослав ‹Ћѓ€ЌЋ‚

‘Њ€ђЌ›‰ †ЂЉ

€ рыцарь Ќоэль, ‘еньор де Ѓрезак,
вышел против чудовища и сразил его.
€ ѓосподь взЯл де Ѓрезака.
•роника луанского рыцарства

Ќочью то и дело принималсЯ хлестать дождь, ветер налетал порывами,
но, не сумев набрать силы, гас. Ћднако к утру непогода стихла, лишь
косматые клочьЯ облаков проносились по измученному небосклону. ѓлавное
же - града не было, а дождь не повредит ни хлебу, ни виноградникам,
разве что вино в этом году получитсЯ чуть кислей и водЯнистей
обычного.
Ќо о вине пусть печалитсЯ господин барон, †аку до него дела нет, а
капусте, которой у †ака много, дождь пойдет даже на пользу.
Љак обычно, †ак поднЯлсЯ до света и вышел посмотреть на небо.
Ќочное буйство еще давало себЯ знать, но уже было видно, что день
окажетсЯ погожим. ‘реди разбегающихсЯ туч глаз уловил мелькнувшую
серую молнию. ‚ерно, то €вонна - деревенскаЯ ведьма пролетела верхом
на черном коте и, разъЯреннаЯ неудавшимсЯ колдовством, канула в
дымоход своей лачуги. Њожно понЯть злость колдуньи: всю ночь накликать
бурю и в результате всего лишь полить мужицкие огороды.
Џервым делом †ак пошел проверить поле. ’ропка через заросли
крапивы и лопухов вывела его к посевам.
•леб в этом году родилсЯ на диво богатый. ЉолосьЯ высоко несли
тЯжелый груз, и дождеваЯ влага, запавшаЯ между щетинками усов,
казалась каплЯми живого серебра.
†ак быстро прошел чужие полосы. …го клин был крайним, ближним к
лесу и потому особенно часто страдал от нашествиЯ непрошенных гостей.
‚от и сейчас †ак издали увидел, что его худшие опасениЯ сбылись. Љрай
пашни был смЯт, истоптан, изрыт.
†ак подбежал к посевам и опустилсЯ на корточки, разглЯдываЯ землю.
“же достаточно рассвело, и на потемневшей от дождЯ почве были
отчетливо видны следы кабанов. ‡начит, не помогло верное средство,
купленное у прохожего монаха, зрЯ он целый день разбрасывал вдоль межи
цветы и корни майорана, повторЯЯ, как учил продавец: "Џрочь, свиньЯ,
не длЯ тебЯ мое благоухание!" Љабаны с легкостью перешагнули эфемерную
преграду, и теперь с ними ничего не поделаешь: повадившись, они будут
ЯвлЯтьсЯ каждую ночь, пока не стравЯт весь урожай. € гнать их нельзЯ -
мужик не смеет тревожить благородную дичь господина барона.
‚ иные дни †ак скрепЯ сердце пошел бы на псарню и передал бы
доезжачим, что поЯвились кабаны. ђазумеетсЯ, барон не усидел бы дома,
и, хотЯ охотничьЯ кавалькада выбила бы хлеб ничуть не хуже, чем град,
дикие свиньи после побоища зареклись бы выходить на поле,
принадлежащее †аку.
Ќо теперь охотников распугали слухи об огромном змее, облюбовавшем
скалы Њонфоре. ‘ам барон сидел в четырех стенах и держал мост
поднЯтым.
‡начит, с кабанами придетсЯ боротьсЯ самому, хотЯ это и грозит
виселицей. € даже не виселицей - браконьеров вешают на дереве в лесу.
‘трашно, конечно, но отдавать хлеб на разграбление - страшнее. †ак
готовилсЯ к войне с кабанами с того самого днЯ, как впервые увидел
следы, хотЯ и надеЯлсЯ, что майоран отпугнет разбойников.
‚ернувшись с полЯ, †ак прошел за дом, где дымилась на утреннем
солнце приберегаемаЯ к осенней пахоте навознаЯ куча. €з самой ее
середины †ак вытащил длинную чуть изогнутую палку. Џалка как палка, с
двумЯ зарубками по краЯм. ‘ ней можно пройти через всю деревню, и
никто не заподозрит дурного. Џоди определи сквозь слой грЯзи, что она
вытесана из сердцевины старого клена, и попробуй узнай, длЯ чего нужны
две зарубки. Џросто идет человек с палкой, а закона, запрещающего
крестьЯнам иметь оружие, - никто не нарушает.
„ома †ак обмыл распаренный в навозе стержень, осторожно согнул его
и привЯзал жилу, обмотав ее по зарубкам. ѓотовый лук он оставил
сохнуть на чердаке неподалеку от теплой печной трубы.
‡а день кленоваЯ древесина высохла и распрЯмилась, туго натЯнув
тетиву. ’акой лук не всЯкому под силу согнуть, зато выстрелом из него
можно пробить закованного в сталь латника. ‘екрет лука вместе с
легендой о латнике †ак получил от отца, участвовавшего в Ѓольшом
бунте. ’еперь секрет пригодилсЯ.
‘трелы †ак хранил дома под мучным ларем. €х всего две, зато это
настоЯщие кипарисовые стрелы со стальным четырехгранным наконечником и
густым оперением. ‘трелы †ак нашел в лесу после одной из осенних
облав, на которые съезжалось дворЯнство всей округи.
†ак завернул оружие в мешковину и, когда стемнело, отправилсЯ на
поле.
Ќа самой опушке леса рос огромный бук. †ак устроилсЯ на развилке
толстых ветвей и принЯлсЯ ждать. Ќочь была безветренной и теплой. “
краЯ земли порой вспыхивали зарницы, но здесь было тихо. €вонна,
утомившись прошлой ночью, верно, спала, и вместе с ней на времЯ уснули
беды и несчастьЯ.
„еревни †аку не было видно, зато замок черной громадой темнел на
берегу озера. ‚ одном из окон горел свет, казалось, что замок смотрит
красным глазом на затаившегосЯ преступника. Џтичий хор, переполнЯвший
лес вечером, постепенно затих, зато в полную силу вступили цикады и
кузнечики. Ћсобенно цикады - серебрЯные бубенчики их голосов
будоражили кровь, навевали мысли о чем-то давнем, молодом, ушедшем
навсегда.
Ќад мохнатыми от леса горами медленно поднЯлась желто-оранжеваЯ
луна. ќтой ночью она была безупречно кругла и чиста. ‹уна поднималась,
блеск ее усилилсЯ, свет залил долину, звезды отлетели ввысь, а красный
луч в окне башни побледнел и уже не всматривалсЯ так пристально.
Љолокол на деревенской церкви пробил час. Ќад застывшим полем
пронеслась в исступленной плЯске распластаннаЯ летучаЯ мышь. Џотом, не
тревожа колосьев и не приминаЯ травы, поле пересекла полупрозрачнаЯ
неоформившаЯсЯ фигура.
„аже не разглЯдеть, зверь это или человек. ‚идение прошло, не
оставив следа, и уже через секунду вжавшийсЯ в дерево †ак не мог
определить, был ли здесь призрак или все только померещилось усталым
глазам в обманчивом лунном свете.
†ак хотел перекреститьсЯ, но замер, не донесЯ руку до лба. …го
слуха коснулсЯ отчетливый и давно ожидаемый звук. ‡ашуршали кусты,
раздалось тихое повизгивание и хрипловатое хрюканье вожака. Ќа поле
показалось стало кабанов. €х было не меньше дюжины, свиней, окруженных
полосатыми тощими поросЯтами, шумливых подсвинков всех возрастов,
молодых кабанов, которых вожак терпел, поскольку они еще не вошли в
силу. ‚ел стадо огромный секач, возвышавшийсЯ среди всех словно глыба
черного камнЯ. €зогнутые ножи клыков белели в свете луны.
‚епрь остановилсЯ на краю нивы, несколько раз мотнул головой,
принюхиваЯсь, и разрешающе хрюкнул. ‘виньи высыпали на поле, давЯ
колосьЯ, взрываЯ землю, громко чавкаЯ. ‚ожак несколько времени постоЯл
у кустов, но успокоенный тишиной, тоже двинулсЯ на кормежку.
...Ђ строже того возбранЯетсЯ пугать дичь на корме криками и огнем
и метанием камнЯ и дерева...
†ак наложил стрелу, прицелилсЯ. Љоротко свистнув, стрела вонзилась
под левую лопатку зверЯ. Ќоги его подломились, и он, не хрюкнув, не
взвизгнув, ткнулсЯ опущенной мордой в чернозем.
Љабаны, встревоженные непонЯтным звуком, сгрудились вокруг
неподвижного секача, ожидаЯ распорЯжений и переговариваЯсь короткими
нутрЯными повизгиваниЯми.
†ак выбрал кабанчика покрупнее и наложил вторую стрелу. Ћна вошла
ему в бок, погрузившись до основаниЯ перьев. Љабан упал на спину,
дрыгнул ногами, но вдруг вскочил и, дико вереща, метнулсЯ к лесу.
‘тадо ринулось за ним, оглашаЯ воздух нестройными воплЯми, круша кусты
и частый подлесок. Ќа поле осталась лишь туша убитого секача.
†ак спрыгнул с дерева, держа нож наготове, подошел к вепрю. ’кнул
ножом в ноздрю, проверЯЯ. ’от был мертв.
‘трелу †ак трогать не стал; если вепрЯ найдут, то пусть думают,
что просто ему удалось уйти во времЯ недавней охоты. Ђ вот убрать тушу
с полЯ нужно.
‡верь весил не меньше десЯти пудов. “тащить его в кусты и спрЯтать
там в случайно найденной Яме было делом нелегким. ‹уна клонилась к
закату, свет бледнел, но все же †ак вытащил припасенную заранее мотыгу
и перекопал то место, куда пролилась кровь вепрЯ и раненого кабана.
‘тоЯла глубокаЯ предутреннЯЯ тишина. Љабанов уже не было слышно, и
даже цикады, притомившись, не гремели хором, а лишь иногда пускали
мелодичную, затихающую трель.
‚се спало, только красный глаз замка все еще мерцал. †ак вспомнил,
что в том крыле зданиЯ находитсЯ молельнЯ. Ћ чем может просить бога
господин барон?
€здалека над вершинами деревьев пронессЯ тонкий, жалобный, волной
нарастающий звук: "“-у-у!.." - словно невиданной величины волк выл на
исчезающую луну. ‚ой оборвалсЯ неожиданно на самой высокой ноте резким
перхающим звуком. †ак торопливо закрестилсЯ. ‡начит, рассказы о
страшном змее не бабий брех, а настоЯщаЯ жуткаЯ правда. Ђ вдруг змей
сейчас поЯвитьсЯ здесь? Људа бежать посреди полЯ? •отЯ, судЯ по вою,
он там у себЯ в скалах. †ак хорошо знал скалы посреди леса и мрачную
расщелину, где, по слухам, поселилсЯ дракон. …сли чудовище
действительно так велико, как это рассказывают, то оно станет
настоЯщим бедствием длЯ всего краЯ. ’огда неудивительно, что в замке
всю ночь служат молебен.
†ак вернулсЯ домой, поел сухого хлеба. ‚ доме было пусто и
неуютно. ‘обравшись бить кабанов, †ак, во избежание лишней болтовни,
отправил семью до конца недели к родителЯм жены в соседнюю деревню.
Ќа сон времени не оставалось: среда - барский день. ‡ато четверг
целиком принадлежит ему. ќто потом, когда созреет хлеб и начнетсЯ
страда, крестьЯн будут собирать на барщину шесть раз в неделю. Ђ
сейчас он почти свободный человек.
†аку выпало трудитьсЯ в винограднике, подрезать молодые побеги,
чтобы они не слишком тЯнулись вперед и закладывали больше плодовых
почек. Ћн проходил с кривым садовым ножом вдоль шпалер, увитых
виноградными лозами. Џодрезал где надо, двигалсЯ дальше, а сам то и
дело косил глазом на ворота замка, хорошо видимые с пологого мелового
склона, на котором раскинулсЯ виноградник.
‚се времЯ ему мерещилось, что вепрЯ нашли в кустах, все понЯли и
сейчас за ним придут.
‚ замке затрубил рог, ворота распахнулись, и показалась страннаЯ
процессиЯ. ‚переди церковный служка нес хоругвь со свЯтым ѓеоргием,
следом на статном боевом коне ехал рыцарь, с ног до головы одетый в
железо. „ва оруженосца несли за ним длинное копье с кедровым древком и
тЯжелый двуручный меч. Џозади всех семенили свЯщенник и несколько
монахов, которых всегда и повсюду много.
•отЯ забрало у рыцарЯ было опущено, †ак признал его по коню и
доспехам. ќто был сеньор Ќоэль, племЯнник старого барона де Ѓрезака.
‚озле леса шествие остановилось, сеньор Ќоэль опоЯсалсЯ мечом, принЯл
от оруженосца копье и скрылсЯ за деревьЯми. Џешие слуги и
свЯщеннослужители заспешили обратно к замку.
‡начит, господин баронет решил стЯжать славу и сразитьсЯ со змеем?
‚ добрый час! †ак немного поглЯдел на опустевшую дорогу и вернулсЯ к
лозам.
†ак работал без обеда и кончил урок засветло. “правлЯющий на
винограднике не поЯвилсЯ, и †ак отправилсЯ к дому. …ще издали он
заметил толпу крестьЯн, собравшуюсЯ посреди улицы. €з толпы доносились
крики и плач. ’ам, окруженнаЯ односельчанами, прЯмо на земле сидела
€вонна. Ћна раскачивалась и драла седые космы на непокрытой голове. …е
прерывистый плач разносилсЯ между домами.
‘оседи объЯснили †аку, что сегоднЯ около полуднЯ змей выполз из
ущельЯ на луг, где паслось стадо, и сожрал разом четырех овец. „ве из
них принадлежали €вонне. ’еперь у ведьмы из всего хозЯйства оставались
только черный кот да поросенок, которого она держала в закутке хлева.
"Ѓожье наказание, - первым делом подумал †ак, и сразу же вслед за
тем мелькнула ужаснаЯ мысль: - „ве другие овцы, чьи?.."
“ самого †ака было пЯть овец и корова, надзор за которыми на времЯ
отсутствиЯ жены был поручен соседке.
- Ѓудь ты проклЯт! - завопила €вонна, ударив сжатыми кулаками в
землю. - “знаешь у менЯ, как обижать старуху! „обрый сеньор де Ѓрезак
убьет тебЯ сегоднЯ! “бьет!..
€ в это самое мгновение раздалсЯ лошадиный топот и из-за поворота
вылетел конь сеньора ЌоэлЯ. Ћн был в мыле, боеваЯ попона из множества
стальных цепочек сбилась набок и волочилась по земле, поднимаЯ
страшную пыль. Љонь промчалсЯ мимо остолбеневших крестьЯн и скрылсЯ из
глаз.
Ќаступило тЯжелое молчание. ЉрестьЯне не больно жаловали молодого
баронета, он чаще всех прочих скакал бывало по колосЯщейсЯ ниве, спеша
настигнуть убегающую косулю, но теперь всем вспомнилось другое.
Љогда ѓастон Ќуарье - рыцарь-разбойник напал на деревню и угнал
весь скот, то сеньор Ќоэль пустилсЯ за похитителем, настиг его и убил,
а скот вернул крестьЯнам, хотЯ по закону мог забрать себе половину
добычи. „а и сейчас молодой рыцарь вышел против дракона, который
похищал мужицких овец. € крестьЯне жалели ЌоэлЯ де Ѓрезака.
- Ђй-Я-Яй!.. - запричитала €вонна. Ћна поднЯлась с земли и,
продолжаЯ стонать, заковылЯла к своей избушке. †ак тоже поспешил к
дому.
Ќа этот раз беда обошла его стороной, все пЯть овец были целы и
испуганно жались друг к другу, запертые в специальном загончике.
Љорова, привЯзаннаЯ рЯдом, тревожно косила глазом, а когда †ак входил,
шарахнулась от заскрипевшей двери.
†ак протЯнул ей пучок свежей травы, но корова только вздохнула и
не притронулась к зелени.
"Љак бы молоко не пропало", - мрачно подумал †ак.
Џоложение складывалось невеселое. „ержать скот дома не хватит
кормов, ходить за травой на луг - страшно. †ак думал целый вечер, но
не видел иного выхода, кроме того, который сразу пришел ему в голову.
…два стемнело, †ак постучал в дверь лачуги €вонны. ‚едьма открыла
ему и отступила вглубь, разглЯдываЯ гостЯ и щурЯ воспаленные, лишенные
ресниц глаза.
- ‡аходи, - сказала она. - ‡ачем пришел?
†ак плотно затворил дверь и сказал в затхлую темноту:
- Њне нужен волчий Яд. Њного.
- Ђй-ай! - старуха поЯвилась откуда-то сбоку, держа в согнутой
руке пучок горЯщей лучины. Џодпалила фитиль в плошке с виноградным
маслом, коротко взглЯнула на †ака.
- Љто же травит волков среди лета?
- Ќе твое дело! - оборвал †ак. - џ плачу, ты продаешь.
- „орого обойдетсЯ, - проскрипела колдуньЯ. - ‘начала Яд, потом
молчание, коли вдруг в замке или в деревне кто-нибудь скончаетсЯ
скоропостижно.
- —то ты!.. - испугалсЯ †ак. - Ќикто не скончаетсЯ, - он немного
подумал и призналсЯ: - „лЯ змеЯ Яд.
- Ђ!.. - закричала ведьма. - „лЯ змеЯ? •орошо. џ ждала тебЯ,
только не думала, что это будешь именно ты, смирный †ак! —то же, тем
лучше...
Ћна выбежала из каморки и тут же вернулась с небольшим мешком.
- ‘мотри, - зашептала она, - здесь все, что надо. џ научу. „енег
мне не давай - даром даю. ’ы только барашка возьми пожирнее, а еще
лучше поросенка. ‚ жире отрава хорошо расходитсЯ. ‘воего бы отдала да
не могу, подохну Я без него с голоду. ’ы слушай, слушай!..
ѓлубокой ночью †ак вышел за околицу.
‚ деревне все спали, только из домика €вонны сквозь пузырь,
вставленный в окно, просачивалсЯ свет. ЉолдуньЯ не ложилась, ожидаЯ
результатов мести.
‹уна, как и вчера поднЯлась на лесом. Џолнолуние уже миновало, но
все равно света хватало с лихвой. †аку даже приходилось держатьсЯ
поближе к изгороди из колючих кустов терновника, чтобы с башни
случайно не заметили одинокого человека, катЯщего тележку по ночной
дороге.
‚епрь лежал там же в кустах, где оставил его †ак. Џервым делом †ак
вырезал стрелу - она еще пригодитсЯ. Џотом острым ножом во многих
местах надрезал толстую шкуру зверЯ. Ћн нашпиговал тушу резаным
аконитом, сыпал в раны белену и волчий корень, пудрил шкуру порошком
мертвого гриба, напихал в оскаленную пасть боронца, цикуты и жабьего
глаза.
†ак трудилсЯ, пока мешок не опустел. ’огда он взвалил истерзанную
тушу на тележку и повез ее вглубь леса к скалам.
„орога медленно поднималась в гору. •орошо смазанные колеса не
скрипели, только мелкие камешки похрустывали под ободами да иногда
слышалсЯ легкий стук - это тележка наезжала на камень покрупнее.
€счерченнаЯ ножом туша кабана громоздилась над бортами. ’еперь †ак
чувствовал к бывшему врагу почти нежность. ќто была удачнаЯ мысль:
скормить вепрЯ дракону и так разом избавитьсЯ от обоих. …сли, конечно,
змей не сожрет заодно и †ака.
’ропинка раздвоилась, †ак свернул на ту, что поуже. Ћна зигзагами
поднималась к вершине утеса, возвышавшейсЯ над ущельем дракона. Љогда,
задыхаЯсь от усталости, †ак вышел к обрыву, уже почти рассвело. ‘ неба
неприметно опустилась обильнаЯ роса, туман собиралсЯ в низины. ‹ес,
окружавший скалу, стоЯл по поЯс в тумане, а круглые башни замка,
маЯчившие вдали, казались отсюда ничтожно маленькими.
†ак подошел к краю расщелины, осторожно глЯнул вниз. ѓустой белый
туман наполнЯл ущелье, не позволЯЯ видеть. ‚здохнув, †ак отошел от
краЯ и прилег неподалеку от тележки. Ћн был согласен рисковать собой,
но не делом.
ЏридетсЯ немного обождать.
†ак, не спавший две ночи подрЯд, незаметно задремал и проснулсЯ,
когда солнце, поднЯвшеесЯ над кронами деревьев, заглЯнуло в ущелье и
разогнало туман. ‚ Ярком свете обрыв уже не казалсЯ ни слишком крутым,
ни чрезмерно высоким. …сли дракон захочет, он в два счета заберетсЯ
сюда. Ђ в том, что чудовище живет именно здесь, сомнений больше не
оставалось. Љусты, раньше покрывавшие дно расщелины, были выломаны и
вытоптаны огромными лапами. Ћсобенно пострадали они там, где ущелье
сжималось настолько, что вершины нависающих деревьев совершенно
скрывали его, образуЯ подобие пещеры с живым зеленым сводом.
Ђ на голой каменистой площадке перед самым логовом лежало
искалеченное тело ЌоэлЯ де Ѓрезака. ‘тальные доспехи были смЯты, руки
и ноги неестественно вывернуты, сквозь прорези шлема натекла лужа
крови. Џереломленное копье и двуручный меч валЯлись неподалеку.
†ак взЯлсЯ за ручки тележки. „аже если чудища нет в норе, оно
скоро вернетсЯ и не пройдет мимо отравленной приманки.
’ележка с грохотом покатилась по крутому склону, несколько раз
подпрыгнула, перевернулась, одно колесо отлетело в сторону, и,
наконец, тележка и истерзанный кабан порознь шлепнулись на площадку
внизу. € сразу же, в ответ на раздавшийсЯ шум из тьмы переплетшихсЯ
стволов донессЯ жуткий шипЯщий звук:
- Љх-х-х!..
†ак, едва удержавшийсЯ на склоне, упал на землю; редкаЯ трава не
могла прикрыть его, и он понимал, что если змей взглЯнет наверх, то
сейчас же обнаружит непрошенного гостЯ. ’еперь обрыв казалсЯ совсем
ничтожным.
‚низу посыпались камни, заскрипело сгибаемое дерево, и из черного
провала расщелины одним мгновенным рывком выдвинулась голова змеЯ.
Ѓыстро перебираЯ чешуйчатыми лапами, он выбралсЯ из норы, сильным
ударом отбросил в сторону доспехи баронета.
ЊассивнаЯ лапа поднЯлась второй раз и ударила вепрЯ. ѓромко
хрустнули кости.
†ак, вжавшись в землю, затаилсЯ между кустиками иссопа и глЯдел,
не в силах отвести глаз.
Ќет, это был не тот игрушечный змей, которого с такой легкостью
пронзает на иконах скачущий ѓеоргий Џобедоносец. ‚ ущелье разлегсЯ
настоЯщий дракон, покрытый несокрушимой броней, вооруженный острым
гребнем вдоль спины и всесокрушающего хвоста. Љривые когти напоминали
мавританские сабли, а клыки в открытой пасти были почти полутора пЯдей
длиной. Ћт морды до хвоста в чудовище насчитывалось не меньше тридцати
шагов.
„ракон наклонил пасть над кабаном и, блеснув клыками, оторвал ему
голову. ‹апа нетерпеливо рванула тушу, распоров вепрю брюхо. €здав
знакомый шипЯщий звук, дракон окунул морду в кровавое месиво. —ерез
минуту все было кончено. Ћт кабана не осталось даже костей, и дракон
разлегсЯ на солнце, прикрыв маленькие пронзительно красные глазки
морщинистыми нижними веками. ’онкий раздвоенный Язык металсЯ между
оскаленных зубов.
‘олнце поднЯлось совсем высоко, отвесные лучи немилосердно палили,
над известковыми утесами, переливаЯсь, дрожало прозрачное марево
нагретого воздуха. Ћт сухой травы тЯнуло душным прЯным ароматом. €з
ущельЯ поднималось зловоние. ѓолова кружилась, склоны плыли перед
глазами. Ќо уходить было нельзЯ, во-первых, потому, что малейшее
движение могло привлечь внимание лежащего чудовища, а во-вторых, †ак
знал, что если уйдет сейчас, то уже никакими силами не заставит себЯ
вернутьсЯ и проверить действие Яда.
„ракон вздрогнул, раскрыл глаза и медленно переполз к телу де
Ѓрезака. ‹изнул алым Языком засохшую кровь, потом опустил морду на
землю. •вост дракона беспокойно дергалсЯ, гремЯ чешуей по камнЯм.
„вижениЯ его становились все более редкими и вЯлыми, наконец
прекратились вовсе. Љрасные глаза потухли.
†ак ожидал, что отравленный колосс будет реветь, кататьсЯ по
камнЯм, битьсЯ в судорогах на дне ущельЯ. Ќо ничего этого не было:
громада дракона недвижно лежала перед ним, вокруг глаз толклись мухи.
†ак еще долго выжидал, опасаЯсь, что страшилище просто спит.
Ќаконец решившись, он поднЯлсЯ на колено и взЯл лук. ‘трела ударилась
о костЯную пластину на морде дракона и отскочила, не оставив следа.
„ракон продолжал лежать.
Џо осыпающемусЯ под ногами склону †ак спустилсЯ вниз, осторожно
приблизилсЯ к чудовищу. ‚ трех шагах от уродливой головы остановилсЯ,
поднЯл с земли двуручный меч господина де Ѓрезака, выставив его перед
собой, подошел к монстру вплотную, нацелилсЯ острием в фигурную
ноздрю, зиЯющую над пастью, и что есть силы навалилсЯ на рукоЯть.
‘екунду казалось, что кожа дракона не уступит натиску стали, но потом
клинок легко и быстро вошел в плоть, погрузившись до половины.
„ракон не шелохнулсЯ. €з рассеченной ноздри вытекла струйка
зеленой крови.
†ак отвернулсЯ от поверженного чудовища и принЯлсЯ насаживать
слетевшее колесо. Џотом отыскал стрелу, впрЯгсЯ в тележку и покатил ее
прочь. “ выхода из ущельЯ оглЯнулсЯ: рыцарь Ќоэль сеньор де Ѓрезак
лежал рЯдом с убитым гигантом. Њеч рыцарЯ торчал из окровавленной
морды.
‚сЯкий увидавший эту картину поклЯлсЯ бы, что доблестный рыцарь
убил дракона, но и сам был повержен издыхающим чудовищем.
- ’ы навек прославишьсЯ, добрый сеньор, - пробормотал †ак.
ЋтойдЯ от скал на приличное расстоЯние, †ак принЯлсЯ собирать
хворост и грузить его на тележку. ђазрешение на сбор у него было.
‘трелу и лук он спрЯтал в одной из вЯзанок. ’еперь никого не удивит,
что делал он с тележкой в лесу.
‚скоре он уже вывозил груз из леса. Ќа краю полЯ остановилсЯ,
вытер рукавом пот со лба.
•леб стоЯл стеной. “сатые колосьЯ пшеницы покачивались на ветру.
…ще две недели - и можно будет жать. Ќичего не скажешь - удачный год,
урожай будет по меньшей мере сам-десЯт. € если больше ничего не
случитсЯ, то даже после выплаты всех повинностей хлеба хватит до
следующего лета.

Last-modified: Sat, 26 Dec 1998 20:18:26 GMT
Ћцените этот текст: