„митрий Љаралис. ‘лучай с …всюковым
Љак вышел ”аддей Љузьмич …всюков вытрЯсти, на ночь глЯдЯ, ведро в
мусоропровод -- в домашних тапочках на босу ногу, синих трикотажных штанах и
в майке,-- так в этом куцем нарЯде и осталсЯ на прохладной по осенней поре
лестнице.
„ернуло легким сквознЯчком, и шоколаднаЯ коленкороваЯ дверь тихо
щелкнула добротным импортным замочком, из тех, что непросто встретить в
продаже.
”аддей Љузьмич плюнул на пол, правда чисто символически, и на мгновение
оцепенел. € было от чего: перед выходом на лестницу он включил утюг,
намереваЯсь отпаривать форменные брюки, и поставил его торчком на стол,
прЯмехонько на старое одеЯло, служившее подставкой при глажении. "ђастудыт
тебЯ в пожарный гидрант и гайку ђотта!" -- только и шепнул ”аддей Љузьмич,
представив возможные последствиЯ своей опрометчивости. ‘тоит дрогнуть
расшатанному столу, и раскалившийсЯ утюг упадет на ворсистое сукно. Њожет,
он уже дрогнул от хлопка двери... ”аддей Љузьмич живо вообразил, как воет
сирена, сбегаетсЯ с криками народ, лопаютсЯ стекла и Языки пламени лижут
незастрахованную мебель. "Љто горит? ”аддей Љузьмич? Ћн самый!.. ќк, как
вьет! Џиши пропало..." Љривые ухмылки, эксперты, вызов к начальству и --
снЯтие с должности. —то за пожарный, если сам погорел... Љакой пример вы
подаете подчиненным и населению?
”аддей Љузьмич брЯкнул на пол пустое пластмассовое ведро и нервно
прошелсЯ по площадке. Њожно было бы выйти в темный двор, набрать в автомате
01, назвать себЯ, и краснаЯ машина из ближайшей части на ’ентелевке в три
минуты подкатила бы к дому. Ђ там -- пустЯки: по раздвижной лестнице -- в
свою лоджию, а из лоджии, через приоткрытую дверь,-- в спальню. Ќо …всюков
тут же и прогнал эту крамольную мыслишку. …му ли, начальнику отдела кадров
пожарного управлениЯ города, вызывать служебную технику длЯ личных нужд!..
‚едь не далее как вчера он разнес на общем собрании пожилого старшину
Љриворотова, приспособившегосЯ поливать из брандспойтов картошку на
приусадебном участке тещи, а другому шустрому работнику вкатил выговор за
использование телескопической вышки в амурных целЯх!
Ќет, не мог ”аддей Љузьмич позволить себе того, за что сам строго
спрашивал с подчиненных.
Џришел в голову другой вариант, более верный: лезть в свою квартиру с
лоджии нижнего, четвертого этажа. „ом пожарного ведомства строилсЯ давно,
этажи были низкие, и проникнуть с четвертого на пЯтый не составило бы
особого труда, учитываЯ, что кадрами ”аддей Љузьмич стал заведовать не
сразу, а лет двадцать до того прослужил в обыкновенной пожарной части, и
сноровка ползать по стенам, как он полагал, у него осталась.
”аддей Љузьмин придвинул ведро к своему порогу и, стараЯсь не шлепать
тапочками, решительно спустилсЯ этажом ниже, к квартире Љости Ѓоровикова --
его сослуживца и, можно было бы сказать, приЯтелЯ, кабы не одно
обстоЯтельство... ‘ женой этого сослуживца Њаргаритой ‹ьвовной …всюков
коротал иногда времЯ не совсем, что ли, легально. €сториЯ эта началась
давно, и не сейчас ее вспоминать, скажем только, что ЉостЯ Ѓоровиков,
хохотун и ловелас, сам частенько не приходил домой, отговариваЯсь ночными
дежурствами и спецификой пожарного дела.
”аддей Љузьмич остановилсЯ перед дверью соседа, поглубже заправил
голубую майку, подтЯнул штаны и, придав лицу улыбчивое выражение, надавил
кнопку звонка. ‚ыждав немного, он позвонил еще и еще. Љвартира
безмолствовала.
"‚се Ясно,-- нетерпеливо вывел ”аддей Љузьмич,-- Њаргаритка на
дежурстве в больнице, а где ее кабан бродит -- одному черту известно..." Ћн
сделал несколько взмахов руками, чтобы согретьсЯ, и натЯнул на пЯтки
слежавшиесЯ задники тапочек. ’еплее не стало, но поЯвилась некотораЯ
подтЯнутость.
ЏомЯнув недобрыми словами жену, котораЯ, как назло, уехала в недалекую
Ћбуховку к заболевшей матери, и дочку-студентку, укатившую на картошку,
”аддей Љузьмич решил выйти на улицу.
€ вышел.
ЋбойдЯ дом, он остановилсЯ под своими Ярко освещенными окнами и
передернул плечами от сырого воздуха. ‡еленый вал кустов, ломаный и
нерЯшливый, скрывал его от постороннего взглЯда. ќти кусты, кустищи,
северные джунгли вымахали из маленьких прутиков, любовно, но спешно
вкопанных в землю лет двадцать назад новоселами, и с тех пор росли как бог
на душу положит, забытые всеми и неухоженные. Ћдно слово -- джунгли.
‡атаившись в этих джунглЯх, ”аддей Љузьмич цепким взглЯдом окинул дом и
отметил, что в квартире Ѓоровикова, на четвертом этаже, свет погашен
начисто, а в остальных этажах, где уже готовились ко сну, комнаты светЯтсЯ
ночниками, торшерами или мерцают голубыми экранами телевизоров. …всюков
прищурилсЯ на свою балконную дверь и, привстав на цыпочки, даже потЯнул
носом в опасении признаков надвигающейсЯ беды; но ничего худого не увидел и
не учуЯл. ‘инела штора в спальне, горел на кухне свет...
Ќо слишком опытен был …всюков в подобных вещах, чтобы успокоитьсЯ;
слишком опытен...
‹езть, немедленно лезть в свою квартиру, решил ”аддей Љузьмич.
Ќезаметной Ящеркой скользнуть по фасаду засыпающего дома, быстро,
по-боевому, как в молодые годы, когда сам черт не брат, и начальство -- не
начальство... € ”аддей Љузьмич скинул в траву растоптанные, а потому
ненадежные в рискованном деле тапочки.
ќтаж первый.
‡абратьсЯ в лоджию первого этажа не составило особого труда. Ќо вот
поднЯтьсЯ выше...
‘тоило ”аддею Љузьмичу бесшумно перемахнуть через бетонную плиту
ограждениЯ и ступить на холодный пол, как в комнате, примыкающей к лоджии,
вспыхнул свет, и на близкие кусты упал желтый прЯмоугольник. ”аддей Љузьмич
стремительно присел под окнами, ожидаЯ немедленного разоблачениЯ. …му даже
представилось, что обитатели квартиры специально поджидали проникновениЯ на
их территорию, чтобы тут же застукать незваного гостЯ.
Њелькнула тень в окне, и ”аддей Љузьмич напрЯгсЯ, суматошно подыскиваЯ
правдоподобное объЯснение своему визиту в чужую лоджию; но так и не
подыскал.
‘квозь треснувшее оконное стекло, заклеенное полоской газеты, и тонкую
занавеску ”аддей Љузьмич видел лампочку -- на голом шнуре под потолком
комнаты, котораЯ светилась мутным желтоватым светом. ‡а занавеской ходили;
но ходили неспешно. ”аддей Љузьмич осторожно сдвинулсЯ в угол лоджии, где
стоЯли детские лыжи и зеленели на полу два кочна капусты, и стал ждать,
готовый в любую минуту дать деру.
‚ квартире, возле которой застрЯл в самом начале своего спешного
путешествиЯ ”аддей Љузьмич, жила бедоваЯ семейка их бывшего работника
Љраюхина -- мать и двое детей. ‘ам же Љраюхин мыкал горе в местах не столь
отдаленных.
Ђ произошло следующее. Ќесколько лет назад боец пожарного расчета
Љраюхин оскорбил действием своего командира. Џопросту говорЯ, дал лейтенанту
™еглову в ухо, когда они потЯгивали пиво в кафе-стеклЯшке. Џоговаривали,
что, дав ™еглову в ухо, Љраюхин назвал лейтенанта мародером и пообещал
вывести на чистую воду, если тот не отнесет какую-то вещицу обратно.
Ќо так только поговаривали. ‚ разбирательстве, которое вел ”аддей
Љузьмич, ничего определенного установить не удалось.
™еглов, с синЯком под глазом, холодно уверЯл, что подчиненный ударил
его из хулиганских побуждений и личной неприЯзни; при этом он ссылалсЯ на
выговор, который вынес недавно Љраюхину. Љраюхин же лишь зло щурил глаза и
раздувал ноздри: "‹адно! ‹адно! -- грозил он, не стеснЯЯсь присутствиЯ
”аддеЯ Љузьмича.-- Ќе здесь, так на другом тебЯ подловлю, сука!" € все!
Ѓольшего от него добитьсЯ не удалось.
Ћкольными путЯми ”аддей Љузьмич узнал, что причина конфликта в золотых
часах, которые ™еглов Якобы прихватил на недавнем пожаре. Ђх, как тоскливо
стало ”аддею Љузьмичу при этом узнавании!.. утка ли: вверенные ему люди
тЯнут из горЯщих жилищ личные вещи граждан. •оть и сам ”аддей Љузьмич не был
безгрешен -- а как иначе? —еловек слаб, а бесов много,-- но за двадцать лет
службы ни разу не сунул в карман брезентовой куртки ни сплавившегосЯ
колечка, ни другой подвернувшейсЯ вещицы. Ђ чего только тушить не
приходилось!..
„ело то кончилось скверно. ”аддей Љузьмич ездил к погорельцам и
осторожно интересовалсЯ потерЯми, но люди пугались, полагаЯ за визитом
пожарного начальства умысел о наказании, и добитьсЯ чего-либо
вразумительного от них не удалось. "†алоб и претензий нет".
™еглов же, о котором пошли дурные слухи, грозилсЯ дать делу надлежащий
ход и показывал справку из травмопункта.
€ вскоре дал. Џравда, совсем с иным уклоном. ’е часы в присутствии
понЯтых были извлечены милицией из рабочего шкафчика Љраюхина, а именно --
из его старых галифе. Љраюхин тут же набросилсЯ на лейтенанта и успел
надавать ему тумаков. ‡ацепил он и оперативника. …го арестовали.
”аддей Љузьмич нутром чувствовал, что Љраюхин не виноват, но хорошую
характеристику по запросу следствиЯ дать побоЯлсЯ. ‘идела в его кабинете
зареваннаЯ жена, смотрели исподлобьЯ дети на злого дЯдьку-начальника, но не
смог ”аддей Љузьмич написать добрых слов о человеке, который бросаетсЯ с
кулаками на своего командира, и у того образуетсЯ "обширнаЯ гематома левого
предглазьЯ" -- синЯк. Љраюхина уволили еще до суда, и он получил два года
условно: стройки народного хозЯйства или, как говорЯт в народе, химию.
—асики те суд не принЯл во внимание, и судили Љраюхина исключительно за
мордобой. ”аддею Љузьмину был нагонЯй за развал воспитательной работы, а
Љраюхин, по слухам, накуролесил чего-то еще и на химии и угодил за самую
настоЯщую проволоку. ‚ семье его тем временем все пошло наперекосЯк. †ена
стала попивать, сын-подросток попал в колонию, дочку часто видели в кустах
за оврагом с гопниками, а младший болталсЯ дотемна во дворе или смотрел
мультики в магазине культтоваров.
Љвартира с расхлЯбанной дверью, мимо которой ”аддей Љузьмич каждый день
проходил с работы и на работу, вызывала в нем сложные чувства. €ной раз он
жалел ее обитателей и собиралсЯ зайти и решительно поговорить с женой
Љраюхина, быть может, подыскать ей работу по их ведомству, предложить
устроить дочку в интернат, пока та не докатилась до худшего, но что-то
недосказанное и недодуманное -- тогда, несколько лет назад, когда судили
Љраюхина,-- удерживало его нажать кнопку звонка, и он успокаивал себЯ, что
непременно сделает это в другой раз, вот только немного разгребет текучку,
соберетсЯ с мыслЯми и будет не так занЯт. Ќо накатывались новые заботы,
”аддей Љузьмич сидел на заседаниЯх и оперативках, подписывал бумаги, готовил
приказы, принимал по личным вопросам, уставал, засиживалсЯ в управлении
допоздна, и квартира бывшего пожарного, который так нелепо распорЯдилсЯ
своей судьбою, забывалась.
•ождение в комнате как будто прекратилось. ”аддей Љузьмич чуть
приподнЯлсЯ и заглЯнул в щелочку между занавесками. € вновь, словно того и
ждали, свет в комнате погас. Ќо ”аддей Љузьмич успел схватить глазами:
мальчика у двери с поднЯтой к выключателю рукой; вылезшую из-под одеЯла ногу
с синими бугристыми венами, принадлежащую, несомненно, спЯщему человеку,
женщине; массивную кружку в красный горошек на стуле... € все. ’емнота.
”аддей Љузьмич выждал немного, поднЯлсЯ с колен и заглЯнул в близкое
окно кухни, проверЯЯ мальчика: там ли он? Њальчик сидел за столом, спиной к
”аддею Љузьмичу, и пил из блюдечка чай. ’ут же лежала раскрытаЯ книга, нож,
пачка маргарина и кусок булки с маленькой подковкой укуса.
…всюков оглЯделсЯ по сторонам, встал на ограждение лоджии и дотЯнулсЯ
до козырька бетонной плиты над головой...
ќтаж второй.
„овольно прытко взобравшись на второй этаж, ”аддей Љузьмич не поспешил
залезать в лоджию, а вначале осторожно высунул голову из-за барьера. € лишь
убедившись, что в спальне, освещенной ночником, никого нет, выпрЯмилсЯ и
перекинул ногу.
‚ щели между портьерами проглЯдывалась застеленнаЯ ко сну тахта с
откинутым одеЯлом и женской сорочкой на подушке.
‡десь, на втором этаже, жил тот самый ™еглов. € ”аддей Љузьмич впервые
подумал, что близкое соседство навернЯка угнетает оба семейства. …сли не
более. Ѓыть может, даже идет вражда. Ћсколки семьи Љраюхина и -- упитанные,
солидные ™егловы. € злые взглЯды, и разговоры -- кто кого посадил, и угрозы
-- кто кого потом посадит. Џечальное дело, если учесть, что в обеих семьЯх
дети.
™егловы жили в достатке. ‡Ябнущий на ветру ”аддей Љузьмич смог
разглЯдеть в щелку между портьерами большой ковер на стене, шифоньер с
желтыми металлическими планками и кусочек трюмо с коробочками, шкатулочками
и флакончиками. ‚ торцах лоджии на полочках поблескивали рЯды консервных
банок, среди которых безошибочно угадывались с зернистой -- три маленькие и
желтоватые. ‘тоЯли две кадки с соленьЯми, и от тугого свертка на полу
исходил аппетитный запах копченой рыбы. "‚о, буржуй",-- невольно подумал
…всюков, у которого все припасы заключались в ведре квашеной капусты и
десЯтке банок огурцов домашней засолки.
Џомнил ”аддей Љузьмич и совсем другое житье ™егловых.
ѓод назад, когда умер старый служака ”ерапонтов, заведовавший
ремонтно-строительным отделом управлениЯ, и встал вопрос о новом начальнике,
кто-то предложил старшего лейтенанта ™еглова, напираЯ на его
исполнительность, былую службу в стройбате и диплом строительного техникума.
”аддей Љузьмич скривилсЯ при такой кандидатуре, имеЯ в виду темное дельце с
часами, но его же и пристыдили: был, дескать, суд и надо верить суду, а не
кривотолкам. Ќе зажимай, ”аддей Љузьмич, молодежь, не надо. …сли ты ему не
верил, почему держал в командирах? € ”аддей Љузьмич, покрЯхтев, дал добро:
против такой логики не попрешь.
€ вскоре после утверждениЯ ™еглова строительным начальником тот
пригласил ”аддеЯ Љузьмича с супругою в гости -- отметить назначение. ”аддей
Љузьмич, помнитсЯ, отказалсЯ вначале, сослалсЯ на занЯтость, но ™еглов
пристал как банный лист, смотрел просительно, чуть ли не со слезой во взоре,
тут еще стала подстрекать к дружескому визиту жена -- что, мол, сидим, как
бирюки, дома, люди могут обидетьсЯ, и он пошел, прихватив бутылку "старки" и
шоколадки детЯм. Џосидели, поговорили, и запомнилось, что живут ™егловы
средне: диван там какой-то, шкаф, телевизор... Ќичего такого, что углЯдел он
сейчас, переводЯ дыхание на балконе ™егловых, год назад и в помине не было.
“правление строило много. ЋбновлЯлись помещениЯ старых пожарных частей,
возводилсЯ пионерлагерь с зимней базой отдыха, намечалось подсобное
хозЯйство с коровником, да и сами кабинеты начальства требовали реставрации.
Људа приЯтней видеть на стенах деревЯнные панели и ступать по ворсистому
паласу, чем сидеть в комнатенке с облупившейсЯ краской и скрипучим полом. €
всем этим непростым хозЯйством заправлЯл теперь ™еглов. Ѓыть может, не все
шло у строителей гладко -- ™еглову доставалось на совещаниЯх, но деловаЯ
хватка у него Явно была. Џервые два кабинета, которые ™еглов превратил в
уютные, располагающие к работе помещениЯ, были самого начальника управлениЯ
и его, ”аддеЯ Љузьмича. Џокойный же ”ерапонтов обещал и отговаривалсЯ
нехваткой ресурсов.
™еглов оказалсЯ расторопным парнем и однажды, когда …всюков заикнулсЯ о
второй двери длЯ квартиры своей матери -- старушка мерзла зимой,-- решил
вопрос быстро и в лучшем виде. „верь привезли и установили на следующий
день. "‘колько с менЯ?",-- без всЯкого подвоха поинтересовалсЯ тогда
…всюков. "Ћбижаете, ”аддей Љузьмич...-- улыбнулсЯ ™еглов.-- ђаботаем на
сэкономленных материалах". € категорически отверг деньги, но вскоре подписал
у ”аддеЯ Љузьмича приказ на совместителей, которые помогали строить
пионерлагерь. ‘кользкий, надо сказать, приказик, хотЯ все документы и были в
порЯдке.
€ некстати вспомнилось ”аддею Љузьмичу, что и импортный умывальник, и
кафельную плитку под мрамор, и толстую декоративную фанеру длЯ полок, что
теперь у него на кухне, -- все это добывал длЯ него ™еглов, действуЯ большей
частью через жен, которые неожиданно завели дружбу. "”адЯ! -- говорила
”аддею Љузьмичу жена.-- џ заказала моющиесЯ обои длЯ спальни.-- € показывала
обрезок бумаги с анютиными глазками.-- ’ебе нравитсЯ? Ќе волнуйсЯ, все по
квитанции..." …всюков понимал, что склад управлениЯ -- не магазин, но
упоминание о квитанции успокаивало его, и вскоре он заставал у себЯ в
спальне двух малЯрш, которые заканчивали оклейку стен и игриво поглЯдывали
на него: "‚ам, ”аддей Љузьмич, как себе сделаем. ‹юбуйтесь с молодой женой
на здоровье". †енщины уходили, тщательно убрав за собой мусор, и ”аддей
Љузьмич возмущенно подступал к супруге: "’ы понимаешь, что это мои кадры?
Џонимаешь, какие могут пойти разговоры?.." -- "“спокойсЯ, никаких разговоров
не будет.-- †ена смотрела на него как на ребенка.-- џ их отблагодарила, и
они довольны. ‘пи спокойно".
Љак разнились эти два этажа одного дома -- первый и второй. Џол и
потолок -- три метра. ”аддей Љузьмич смутно чувствовал, что и он приложил
руку к этому контрасту, но гнал сейчас от себЯ эту мысль, гнал, полагаЯ, что
не времЯ заниматьсЯ размышлениЯми, а надо карабкатьсЯ выше -- впереди еще
три этажа, и на последнем, в его квартире, быть может, назревает беда.
"Ќадо бы к ™еглову приглЯдетьсЯ, -- только и подумал он, вставаЯ на
ограждение лоджии.-- ‘ чего вдруг такой достаток? Ќеужели прав старик
Љривых?.."
‚ чем был прав или не прав старик Љривых и кто он такой, читатель
узнает чуть позднее -- имей он к этому охоту, а пока продолжим наши
наблюдениЯ за ”аддеем Љузьмичом, который уже нащупал ногой удобный выступ в
стене и вздохнул перед рывком, намереваЯсь штурмовать третий этаж.
…два ”аддей Љузьмич нащупал ногой удобный выступ в стене и вздохнул
перед рывком, как в спальне ™егловых раздались оживленные голоса и две
ломаные тени проступили на портьерах.
-- Ѓудь с ним осторожен,-- донессЯ через открытую форточку голос жены
™еглова.-- Ђ с ней Я на днЯх переговорю, подготовлю почву...
-- Људа он денетсЯ? -- по-хозЯйски сказал ™еглов.-- Џодпишет как
миленький. Ћн теперь в садоводство записалсЯ, сам ко мне на поклон придет...
…всюков неслышно выдохнул струйку пара и переступил босыми пЯтками по
узкой плите ограждениЯ, принимаЯ позу атланта. Џлита мелко подрагивала в
пазах.
’ени на портьерах наплыли одна на другую и разошлись.
"џ сейчас,-- услышал он игривый голос жены ™еглова.-- Џрикрой
форточку".
”аддей Љузьмич подобралсЯ: если ™еглов подойдет сейчас к окну и
отдернет штору, чтобы прикрыть форточку, то неминуемо увидит его,-- и глЯнул
вниз, соображаЯ, не ухнуть ли ему в темные кусты?.. Ќо траектории
сослуживцев не пересеклись. ‚ щель между портьерами просунулась волосатааЯ
мужскаЯ рука и лениво толкнула створку форточки. ™еглов начал раздеватьсЯ.
"€шь ты!..-- зло подумал …всюков, наблюдаЯ за его сгорбившейсЯ тенью.--
„елЯга нашелсЯ. Ќа поклон к нему придут... Џогоди у менЯ..." ”аддей Љузьмич
вновь нащупал удобный выступ в стене, вновь вздохнул перед рывком и с силой
распрЯмил хрустнувшее колено.
‘веркнув в воздухе босыми пЯтками, он оказалсЯ на третьем этаже.
ќтаж третий.
‡десь проживал известный всеми дому „анила ”омич Љривых --грузный
розовощекий дед, служивший по пожарному ведомству еще во времена медных
островерхих касок и конной тЯги. ”аддей Љузьмич скорее согласилсЯ бы
загреметь вниз, чем предстать перед суровым брандмейстером в своем нынешнем
виде.
ђаз в неделю, а иногда и чаще „анила ”омич Љривых поЯвлЯлсЯ в кабинете
у …всюкова и, сдвинув кустистые брови, клал ему на стол очередное заЯвление,
жалобу или проект. "“-вот,-- степенно говорил „анила ”омич и, посапываЯ,
садилсЯ,-- прынес..." -- € смотрел на ”аддеЯ Љузьмича строго и неотрывно.
„анила ”омич был живой историей пожарного дела в городе. …го сажали в
президиумы, просили выступить перед новобранцами и пионерами. ‘уть его
визитов в кабинет кадрового начальника сводилась к изобличению недостатков,
захлестнувших, по разумению „анилы ”омича, пожарные части. Љривых уверЯл,
что в управлении окопались "врыдители", и относил к ним, быть может, и
самого …всюкова, который несколько раз вежливо, но настойчиво отправлЯл
старика в другие инстанции. „анила ”омич давно вышел на пенсию, но
подрабатывал инструктором пожарной безопасности на городской свалке
металлолома, где раз в четверо суток надзирал, как соблюдаетсЯ длинный
список предписаний. Ћстальное времЯ Љривых посвЯщал борьбе с "врыдителЯми",
чем и объЯснЯлось его хождение к …всюкову.
‚от и сегоднЯ утром, как показалось ”аддею Љузьмичу, он возводил
напраслину на ™еглова, рассказываЯ, что тот записывает мертвые души в
рабочие нарЯды и имеет тайный гараж за рекой, где прЯчет ворованные
материалы и устраивает ночные оргии с нужными ему людьми. ќдакий
"сатанинский прытон", убеждал Љривых. “тром …всюков отказалсЯ взЯть у него
пЯтистраничную жалобу на шершавой зеленоватой бумаге, сославшись на ревизию,
котораЯ недавно была у строителей и прошла вполне сносно, и посоветовал
старику обратитьсЯ в ЋЃ•‘‘. Љривых не на шутку начинал раздражать ”аддеЯ
Љузьмича. Ќо теперь... ’еперь …всюков не рискнул бы утверждать, что гараж и
мертвые души -- пустаЯ клЯуза неугомонного деда.
Ќет, совсем не хотелось ”аддею Љузьмичу встречатьсЯ с бдительным
соседом, на чьей лоджии, с внешней стороны, он висел теперь -- пЯтками
упираЯсь в холодную и острую плиту, а руками ухватившись за ограждение.
Џричина же, по которой …всюков не решалсЯ изменить свое неудобное положение,
заключалась в голосах, доносившихсЯ из освещенной спальни третьего этажа.
„анила ”омич расхаживал по тесной комнате и что-то втолковывал своей
старухе -- она сидела на стуле спиной к окну и кивала сухонькой головой,
соглашаЯсь, очевидно, с рассуждениЯми мужа. ”аддей Љузьмич слышал через
приоткрытую форточку лишь сплошное "бу-бу-бу" -- сердитое и низкое,
крепнувшее, когда его мучитель приближалсЯ к окну с вЯлой тюлевой
занавеской, и ослабевавшее, как только старик поворачивалсЯ к нему спиной и
шел к столу, на котором лежали стопкой бледно-розовые листочки бумаги.
€ногда „анила ”омич останавливалсЯ и гневно потрЯсал кулаком.
Џуть наверх, казалось, был отрезан. ‘колько „анила ”омич может
гневатьсЯ без передыху -- никто не знает...
Ѓеззвучно матерЯсь, …всюков краем глаза глЯнул на свои недалекие уже
окна, и ему даже показалось, что мелькнуло облачко дыма -- где-то под
крышей. "„а нет,-- подбодрил он себЯ, обращаЯсь мыслЯми к одеЯлу и утюгу.--
Ќе может так быстро возгоретьсЯ. Ќе должно..."
ђуки начинали неметь. Ќеровный угол плиты больно впивалсЯ в пЯтки.
’ребовалась передышка -- брали свое и годы. "Ђ, была не была!" -- решилсЯ
”аддей Љузьмич и, как только старик в очередной раз повернулсЯ к нему
спиной, махнул в лоджию. € тут же затаилсЯ на полу в ожидании размеренного
"бу-бу-бу", которое подтвердило бы, так сказать, что в Ѓагдаде все спокойно.
Џрошло несколько секунд. "Ѓу-бу-бу" не раздавалось. "‡асекли!" --
пришла мысль. €спытываЯ дрожь в локтЯх и коленЯх, ”аддей Љузьмич перестал
дышать и весь обратилсЯ в слух. €з-за окна по-прежнему не доносилось ни
единого звука. ”аддей Љузьмич осторожно, словно он находилсЯ в окопе и в
него могли выстрелить, стал поднимать голову...
‘тарый пожарный сидел на кровати и отирал кулаком слезы. ‘тарушка,
присев рЯдом, гладила его, как маленького, по голове и медленно шевелила
губами. Ќе узнать было грозного „анилу ”омича в этом растерЯнном и
всхлипывающем старике. ‚от он вЯло кивнул, и старушка засеменила к шкафу с
зеркальной дверцей. ”аддей Љузьмич предусмотрительно нырнул вниз. Ђ когда
вновь выглЯнул из своего укрытиЯ, „анила ”омич уже возвращал жене пустую
рюмку и тЯнул руку к кружке, налаживаЯсь запить что-то горькое и неприЯтное.
…всюков вытЯнулсЯ на холодном полу, пошевелил пальцами ног, потрЯс
кистЯми. ‡нобило. Ћн дотЯнулсЯ рукой до просторного Ящика в углу лоджии --
картошка... •оть бы какую-нибудь трЯпку на пол. Џустые банки, пудоваЯ гирЯ,
сундук... "ќк, как старика разобрало,-- с неожиданным сочувствием подумал
”аддей Љузьмич.-- ‡рЯ Я с ним так сегоднЯ..." Ћн приподнЯлсЯ с полу и
осторожно заглЯнул в окно.
„анила ”омич, укрытый по поЯс одеЯлом, лежал теперь на кровати с
прикрытыми глазами. ‘тарушка копошилась в нижнем Ящике шкафа. ‘амое времЯ
дать деру. …всюков крадучись подобралсЯ к ограждению лоджии и припомнил, что
выше, на четвертом этаже, половина лоджии забрана прочной металлической
решеткой, по которой вилсЯ дикий виноград -- гордость Њаргариты ‹ьвовны.
"’ам Я как по лесенке проскочу,-- бодро думал …всюков, вставаЯ ногой на Ящик
с картошкой и заносЯ вторую над бетонным парапетом.-- Њне главное -- отсюда
улизнуть..."
€ в тот же миг картошка под его ступней предательски шевельнулась,
”аддей Љузьмич потерЯл равновесие и ахнул ладонью в оконную раму. …всюков
видел, как дрыгнулсЯ под одеЯлом „анила ”омич и, словно по тревоге, спрыгнул
с кровати.
-- „у-у-сЯ!..-- прошил стекло неожиданно тонкий крик.-- ѓрабють!..
‘тарушка вздрогнула и замерла над Ящиком. —ернаЯ сгорбленнаЯ спина,
голова втЯнута в плечи.
-- Ћчки! -- взревел „анила ”омич, обретЯ прежний голос.-- ѓде очки?
Ѓыстрее! ѓрабють! Ѓагор тащи! -- заметалсЯ он по комнате.
Љ чести ”аддеЯ Љузьмича скажем, что он не растерЯлсЯ и действовал
смело, расчетливо и хладнокровно.
Љогда „анила ”омич Љривых с треском распахнул дверь и выскочил с багром
в руках на балкон, …всюков уже влез в лоджию Ѓоровиковых и привалилсЯ к
стене. "“шел...-- тЯжело дышал он.-- ‡най наших!"
ќтаж четвертый.
"„усЯ! -- орал внизу почетный пожарник.-- Ѓежи во двор! Ћкружай! ‡вони
в милицию!" -- "Љого окружать-то, дед? -- задыхалась вышедшаЯ на балкон
„усЯ.-- Џомерещилось небось. Њальчишки озоруют..." -- "“-у, дура! -- стонал
„анила ”омич.-- Љакое померещилось, кады вон он, в кусты побег! „ай
картошку!"
…всюков слышал, как рассекают листву и скачут по земле картофелины,
пущенные могучей рукой деда. Ќа шум, поднЯтый стариками, раскрылись
форточки, балконные двери, послышались возбужденные голоса, и ”аддей Љузьмич
несколько минут пролежал в углу темной лоджии, мелко вздрагиваЯ от смеха,
пока жильцы не успокоились, выЯснив, что тревогу поднЯл „анила ”омич,
склонный к наваждениЯм. „вери и форточки захлопнулись, и вновь стало тихо.
…всюков поднЯлсЯ на ноги и оглЯделсЯ. ‚се спокойно. Ћн высунулсЯ из
лоджии и посмотрел на освещенные окна своей квартиры. Ќи дыминки!.. €з
близкого телевизора, который ”аддей Љузьмич включил, когда затеЯлсЯ гладить
брюки, слышалсЯ голос политического обозревателЯ: он рассказывал о
безобразиЯх на ћге Ђфрики.
"’олько бы здесь не загреметь, последний рывок осталсЯ..." -- ”аддей
Љузьмич потрогал увитые виноградными плетЯми решетки, проверЯЯ, надежно ли
они укреплены наверху -- там, где примыкали к его балкону. ‚роде надежно.
”аддей Љузьмич хорошо помнил, как помогал Љосте Ѓоровикову ставить эти
узорчатые решетки и как они с женами отмечали потом завершение строительства
-- здесь же, на балконе. Ћт тополиных листочков шел горьковатый вЯжущий
запах, и по скатерти походного столика бегали солнечные пЯтна. ’огда у них с
Њаргариткой все и началось. Ћна пошла на кухню проверить, готово ли мЯсо, он
вызвалсЯ ей помочь...
”аддей Љузьмич поиграл плечами, разминаЯсь, и оглЯнулсЯ на темное окно
спальни Ѓоровиковых. Ћн знал, что там стоЯт две кровати, разделенные
тумбочкой с телефоном, шкаф с бельем, а у окна возвышаетсЯ проволочнаЯ
конструкциЯ с цветочными горшками. ’еперь все это скрывала бледнаЯ желтаЯ
портьера, котораЯ слегка колыхалась у чуть приоткрытой форточки.
"Ќу, с богом!" -- напутствовал себЯ ”аддей Љузьмич и осторожно влез на
решетку. Ћн добралсЯ уже до середины и ухватилсЯ рукой за ограждение своей
лоджии, как в спальне Ѓоровиковых пробренчал будильник. € -- что самое
поразительное! -- тут же замолк. "—то за чертовщина? -- замер ”аддей
Љузьмич.-- ‚едь никого не было дома, Я же звонил..."
Ћн спустилсЯ на пару ступенек вниз и склонил голову, вслушиваЯсь. ‚
комнате негромко переговаривались. ’очно!..
‚от звЯкнуло что-то тонкое и стеклЯнное, и раздалсЯ хрипловатый голос
Љости: "“же одиннадцать..." ”аддей Љузьмич придержал шелестЯщие на ветру
листьЯ винограда. ‡а портьерой вспыхнул размытый огонек спички и, померцав
недолго, погас. ‚ это времЯ раздалсЯ второй голос, но Ѓоровиков закашлЯлсЯ,
и ”аддей Љузьмич смог лишь убедитьсЯ, что голос принадлежит женщине.
ЉакаЯ-то неосознаннаЯ тревога постучалась тут в сердце ”аддеЯ Љузьмича.
Ќо что за тревога, почему? -- он не мог да и не имел времени разобратьсЯ.
евельнулась портьера, и форточка захлопнулась. "Ћднако..." -- только и
подумал ”аддей Љузьмич, в котором намек на чужие страсти вызвал сложное
чувство: и неожиданную зависть, и легкое возбуждение, и еще черт знает что.
€ это "черт знает что" каким-то образом увЯзалось и срослось с необъЯснимой
пока тревогой, царапнувшей сердце. Ќо тут внизу, скорее всего у „анилы
”омича, стукнула балконнаЯ дверь и что-то загремело.
”аддей Љузьмич мигом взлетел в свою лоджию.
ќтаж пЯтый.
ђаспахнув приоткрытую дверь, …всюков сразу же бросилсЯ к столу с утюгом
и выдернул вилку. ЋдеЯло, слава богу, не дымилось, и замерзшаЯ ладонь ”аддеЯ
Љузьмича ощутила приЯтное тепло в меру нагретой материи.
…всюков постоЯл посреди комнаты, постигаЯ мысль, что он вновь дома.
•орошо. ’епло. „иванчик. ’елевизор работает. Ћн достал из шкафа шерстЯные
носки и проковылЯл в ванную. ’еплаЯ струЯ лизнула окоченевшие ноги. …всюков
прикрыл глаза. Љазалось, он добиралсЯ до своей квартиры целый день.
Љраюхины, ™егловы, Љривых, Ѓоровиковы... Ћн на ощупь прибавил горЯчей. Ђ
если бы не было сегоднЯшнего путешествиЯ? Ќоги начали отмокать,
пропитывались теплом. …всюков нашел руками струю и пошевелил пальцами. ’ак
бы все и осталось, как было? ‘корее всего... Ќо теперь уж, граждане,
извините -- будем разбиратьсЯ. € не по личным делам, а просто по делам
вашим. Ћн открыл глаза. ‘тупни покраснели, от них поднималсЯ пар. ЏрЯмо
завтра с утра и начнем...
”аддей Љузьмич надел колючие носки, принес с лестницы пустое ведро
(защелкнув Язычок замка на собачку и, зажав в руке свЯзку ключей) и сел в
кресло. € тут неЯснаЯ тревога опЯть подступила к нему. Ћткуда она?..
ѓрЯнул телефонный звонок, и он схватил трубку.
-- Ђлле! ”адЯ? -- ѓолос жены звучал бодро.-- Љак дела? —ем занимаешьсЯ?
-- Ќормально. Љак у тебЯ? Љак мать?
-- „октора говорЯт, ничего страшного. Ћперацию делать не будут, но пока
подержат в больнице.
-- Ќу и хорошо. Љогда приедешь?,
-- ‡автра. Џервым автобусом хочу...
-- ’ак ты сегоднЯ одна ночуешь?
-- Ћдна.
-- Ќе боишьсЯ?
-- —его мне боЯтьсЯ... ‡апрусь, да и все.
-- џ тебЯ завтра, может, встречу,-- зачем-то пообещал ”аддей Љузьмич,
хотЯ такой договоренности у них прежде не было. †ена как-то замЯлась:
-- Ђ если не получитсЯ и Я приеду позднее? ‡ачем тебе зрЯ мотатьсЯ? ‘пи
спокойно, сама доберусь. ’ебе же на работу...
-- Ќичего, ничего,-- заупрЯмилсЯ вдруг ”аддей Љузьмич, который теперь
отчетливо понЯл, что его тревога свЯзана с отсутствием Њашеньки. -- ’ы
откуда звонишь? ‘лышно хорошо...
-- „а? Ђ тебЯ плохо. ‘ почты, с автомата. Ћткуда же еще!..
-- Ќу, так Я встречу...
-- ‘ цветами? -- кокетливо спросила жена, и в трубке что-то
защелкало.-- Љак раньше?
-- ќто уж как получитсЯ.
-- Ќу, пока, монетки кончаютсЯ. Џривет от мамы!
”аддей Љузьмич положил трубку и задумалсЯ. „а! „а! „ело в жене. ‚от
откуда тревога-то. € растерЯлась как-то, когда он сказал, что встретит. €ли
показалось?
‡апищал телевизор, напоминаЯ, чтобы его выключили. …всюков ткнул
пальцем в кнопку и заходил по комнате. € вообще, из Ћбуховки ли она звонила?
”аддей Љузьмич вышел в лоджию и заглЯнул через перила. Ћкна четвертого этажа
по-прежнему темнели... ‘ кем там прЯчетсЯ Ѓоровиков? ‘ очередной подружкой?
Џрипомнилось, как Њашенька много раз говорила, что Ѓоровиков ей неприЯтен,
потому что по глазам видно, что он плут и бабник. "Љак с ним жена живет? --
пожимала она плечами.-- Ќе понимаю..." Ќо ведь и он уверЯл свою жену, что
Њаргарита ‹ьвовна ему безразлична. "Ѓаба как баба,-- кривилсЯ он, когда
разговор заходил о симпатичной жене Ѓоровикова.-- Љ тому же кокетка".
…всюков набрал номер Ѓоровикова и долго слушал гудки. Ќе берет,
стервец. "€ чего только в нем женщины находЯт? “сы накрутит, зубы оскалит и
давай заливать! Ђ им только этого и надо".
“спокоение не приходило. ‚спомнилось некстати и то, как однажды
Њаргаритка сказала с усмешкой: вот будет смех, если наши супруги тоже
снюхаютсЯ. Њне-то что, Я своего давно не люблю, а вот ты... € потрепала его
с грустной усмешкой по волосам...
”аддей Љузьмич хмуро выпил чаю, сполоснул чашку, сунул ее в шкафчик и
постановил: сейчас же ехать в Ћбуховку, чтобы развеЯть все подозрениЯ.
Ќечего терзатьсЯ -- где она, что она... —ас по опустевшему ночному шоссе --
и он мЯгко скатитсЯ с горбатого деревЯнного мостика через речку, въедет с
погашенными фарами в деревню и остановитсЯ около крепкого дома тещи. €
хорошо, если все будет хорошо...
…всюков не спеша оделсЯ, сунул в рабочий портфель бритву, прошелсЯ по
квартире, проверЯЯ, все ли выключено, и, выскользнув на лестницу, запер
дверь.
‘ерые железные домики гаражей рЯдком стоЯли за спортивной площадкой,
дальше начиналсЯ пустырь. ‚етер крепчал и гнал со стороны пустырЯ мелкий
бумажный мусор, раскачивал фонари, с шелестом пригибал к земле и тут же
отпускал кустарники. "Ќе нагнало бы дождЯ",-- опасливо подумал ”аддей
Љузьмич. Ћн вставил массивный ключ в скважину, распахнул створки ворот и
включил в гараже свет.
Ѓелый "жигуль" покойно дремал между стеллажами с запчастЯми и
инструментом. ”аддей Љузьмич подпер распахнутые створки ворот колышками,
открыл машину, поставил двигатель на прогрев и стал протирать лобовое
стекло. ‘унув трЯпку в бардачок, он включил печку. ’еплый воздух с шорохом
двинулсЯ по салону, приЯтно обдуваЯ ноги. ”аддей Љузьмич откинулсЯ на
спинку. Ѓез десЯти двенадцать. Џоздновато. „вигатель шумел ровно, почти
неслышно. ”аддей Љузьмич качнул педаль тормоза, проверЯЯ. Ћна упруго
отозвалась. Њожно было бы ехать... Ќо есть ли во всем этом смысл? Ќочью, к
черту на рога... Ћтелло! „ездемона! ‘мех. Њаша после всех слез и волнений с
матерью ударитсЯ в измену! Љонечно, смех. ‘мех и нервы. Ђ Њаша и Ѓоровиков?
’оже смех. ќто какую надо иметь дьЯвольскую сноровку, чтобы из больницы, от
больной матери примчатьсЯ в город и прыгнуть в постель Ѓоровикова. Ђ утром,
когда вернетсЯ с дежурства Њаргаритка,-- куда? ќтажом выше, к мужу? Ђ если
кто увидит? Ћна же не законченнаЯ дура.
‚от именно.
Њожет и к подружке уйти ночевать...
ѓромыхнул ветер, и праваЯ створка ворот стала медленно надвигатьсЯ,
съедаЯ темноту. ‚ гараже посветлело. …всюков вывернул ключ зажиганиЯ, но
вытаскивать его не поспешил. ‘творка ткнулась в порожек и плавно поплыла
обратно. € в этот момент хлестнул новый порыв ветра, хлестнул резко,
напористо, отлетел колышек, и леваЯ створка, словно ее толкнули могучей
рукой, стала стремительно закрыватьсЯ, поймала правую, плывущую ей
навстречу, увлекла за собой, и они с гулом припечатали порожек. €з
лЯзгнувшего замка брызнула какаЯ-то финтифлюшка и, царапнув капот, отлетела
прочь.
”аддей Љузьмич не спеша вылез из машины, подошел к воротам и уперсЯ в
них рукой. Ќо они лишь коротко спружинили: массивный, с сиреневым отливом
Язык глубоко сцепил створки. …всюков наклонилсЯ к замку и увидел на месте
привычной ребристой ручки обломок штырька. Ћн искрилсЯ в глубине тесного
отверстиЯ. …ще надеЯсь, что все обойдетсЯ, ”аддей Љузьмич нашарил на полу
обломившуюсЯ ручку, прижал к штырьку и с силой крутанул. Ћна провернулась,
как болт с сорванной резьбой.
…всюков выложил на капот бесполезные внутри гаража ключи, чехол с
очками, новую авторучку, отступил от ворот и гулко бухнулсЯ в них плечом...
Ћн бухнулсЯ еще и еще раз, и когда остановилсЯ, чтобы отдышатьсЯ,
услышал, как на улице шумит дождь.
…всюков прикрыл глаза. ‘ерьезный замочек. ™еглов так и сказал тогда:
"‘ерьезный замочек. ‚ам, ”аддей Љузьмич, как старому приЯтелю..."
„ождь шумел сильнее и сильнее. € ”аддею Љузьмичу почему-то вдруг
вспомнились тапочки, которые он оставил в траве возле дома.
1985 г.
Last-modified: Fri, 15 Nov 2002 22:57:11 GMT