ючаниновым...  с  Љрысолобовым...  Џолк был  переведен  на
боевое  дежурство,  но  все  же готовилсЯ  к  почетному  караулу  и  салюту;
пуговичнаЯ  тоже,  по словам  директора, стоЯла на  ушах.  …ще вчера  она бы
выслушала эти рапорты по крайней мере с удовлетворением. ‘егоднЯ же испытала
только  томление, и  если  бы  могла  быть  перед собой  абсолютно  честной,
заключила бы, что ее раздражает все, что отвлекает от мыслей о Њурашине.
     Ћна бесцельно бродила по кабинету, поминутно глЯдЯ на часы  и незаметно
впадаЯ в состоЯние тихой истерики. „авно уже должен был проснутьсЯ... прийти
сюда... поздороватьсЯ...  …го  нет.  Ќаверное, робеет. Ћна могла  понЯть его
робость - ей  самой казалось  странным  увидеть его  сейчас; и вместе с  тем
страстно  этого  хотелось.  ‘ердце  сладко ломило. Љонечно же, он спит  еще,
ленивец... „верь заскрипит, когда она осторожно нажмет на ручку... там такаЯ
скрипучаЯ  дверь... и  он  проснетсЯ. •олодок  побежал по спине.  ‚ообразила
собственные легкие шаги... вот уже стоит у изголовьЯ... протЯнув руку, нежно
касаетсЯ  русых  волос... ”у, глупость  какаЯ -  там  же  Љандыба,  будь  он
неладен! Ђ  если бы  Љандыбы не  было?  Њожет быть... да,  да... наверное...
‘егоднЯ  Ќиколай  уедет в область, и они увидЯтсЯ не скоро... день или два -
точно... кто знает, может быть и  больше?  Њожет  быть, неделю?.. ќто  слово
звучало  пустым  звуком: как  можно  не  видеть  его  неделю?  Ћна  часто  и
прерывисто дышала,  руки холодели.  Љонечно, конечно,  если бы не Љандыба!..
Ћна  бы  пошла  сама.  ‚  конце  концов, две тоски  - его и ее  -  стоЯт  же
нескольких шагов по лестнице?!
     ‚незапно  ей пришло  в  голову,  что  Љандыбы  может и  не оказатьсЯ  в
комнате. Ќет, действительно: ему нужно  умыватьсЯ, бритьсЯ... € если Љандыба
по  своим  делам  вышел,  допустим, в  туалет...  ‚едь  нужно  буквально три
секунды! ‚едь она хочет сказать только несколько укоризненных и нежных слов:
"Ќу  почему же  ты  не  идешь  ко мне,  ЉолЯ! џ понимаю, ты тоже  смущен, ты
чувствуешь неловкость  после того, что случилось вчера... но  пойми - любовь
искупает все!"
     € тут же выскользнуть!
     ’репеща, она поднЯлась и вышла из кабинета.
     -  …сли   позвонит  Ѓондарь,   -  сказала  ’вердунина,   чувствуЯ,  как
перехватывает дыхание, - пусть ждет у телефона... Я вернусь через минуту.
     -  —той-то  вы  взбледнули,  Ђлександра  ‚асильевна,  -   заметила  ‡оЯ
Ђлексеевна. - Њожет, чайку?
     - Џотом, потом...
     Љоридор был пуст.  Ћна  подошла к  лестнице, занесла  ногу - и замерла,
услышав  негромкий,  скрадываемый  расстоЯнием,  кошачий  голос  гостиничной
двери... затем щелканье замка, басовитое покашливание... шаги, наконец...  -
и, легко и бесшумно повернувшись, поспешила назад, снова задыхаЯсь - и снова
не от торопливости движений и не от того, что сдерживала дыхание,  поскольку
собственное дыхание казалось  оглушительным,  - нет,  нет!  - а потому,  что
любимый уже поднималсЯ к ней и через несколько секунд должен  был  подойти к
дверЯм ее кабинета!
     -  —аю, ‡оЯ!  - ликующе  крикнула она, врываЯсь в  предбанник, а  через
мгновение уже  сидела на своем месте, держа  в  руке  карандаш и  озабоченно
сводЯ брови  над какой-то  бумагой,  слова которой  прыгали и заслонЯли друг
друга.
     „огадка  ее  была  совершенно верной: не прошло  и минуты, как стукнула
дверь...  послышалсЯ  рокочущий бас...  тЯжелаЯ поступь... почему-то она  не
узнавала голоса... Ѓас рокотал, приближаЯсь, Ђлександра ‚асильевна удивленно
приоткрыла  рот,  поднимаЯ глаза на звук раскрывающейсЯ двери,  - и карандаш
выпал из пальцев, как если бы они мгновенно стали гипсовыми.
     - ѓа-га! - произнес ‘тепан …фремович Љандыба.
     Џовел шеей, и еще раз:
     - ѓа-га!..
     ‡а  ночь  он  весь  как-то  расправилсЯ,  раздалсЯ  (так   сама   собой
расправлЯетсЯ хорошаЯ шерсть, вынутаЯ  на  воздух  после  долгого хранениЯ):
фигура  высилась горой,  неохватные плечи были  разнесены метра  на полтора,
мощнаЯ  шеЯ держала тЯжелую голову,  поставленную  несколько  набок - должно
быть, длЯ  того, чтобы усилить впечатление силы и надменности, и серебристый
бобрик  прически  посверкивал  -  будто   дружные  озимые,  кое-где  побитые
изморозью.
     - ѓа-га! - откашлЯлсЯ наконец он и благожелательно проревел, нависаЯ: -
„а сидите, сидите! ‚ ногах правды нет. Џравда не  в ногах! ‚ерно, Ђлександра
‚асильевна?
     ‚стать она в эту секунду при всем своем желании  не смогла бы, но нашла
силы немо кивнуть головой и, кое-как нащупав карандаш, указать им на кресло.
     -  Џрошу  вас, Я...  - выговорила ’вердунина, делаЯ  еще  одну  попытку
поднЯтьсЯ. - ‡дравствуйте, ‘тепан …фремович...
     - „а сидите же, сидите, - сказал он, усаживаЯсь. Љресло похрустывало. -
ЉакаЯ вы,  право, импульсивнаЯ. “ нас  ведь... - € вдруг, уперевшись тЯжелым
взглЯдом в лицо  и  сделав несколько сосущих движений, которые так пугали ее
ночью, закончил фразу: - ...рабочаЯ обстановка, а не танцульки... ‘идите уж.
     Ћна перевела дух, слабо улыбаЯсь и киваЯ.
     - ‚от так, Ђлександра ‚асильевна, - протЯнул Љандыба. - „а-а-а...
     -  „а-да,  -  потерЯнно  отозвалась  она.  -  Ќесколько   неожиданно...
простите, Я... Љак говоритсЯ...  такаЯ вот ситуациЯ... - помахала карандашом
в воздухе, - сегоднЯ с утра запарка... масса дел, но... как вы спали?
     - Ћтлично  спал, - ответил Љандыба.  - ‘нов  рассказывать не буду, если
позволите. Џозволите? - € заухал: - •а-ха-ха! •а-ха-ха!
     - „а, да, сны... конечно, - кивнула ’вердунина, не знаЯ, что сказать. -
“ нас тут хорошо, спокойно...
     -   ‚от  уж  верно:  спокойно,  -  иронично  согласилсЯ  он.  -   Њожно
расслабитьсЯ.
     -  ђасслабитьсЯ?  „а почему же сразу расслабитьсЯ?  -  заговорила  она,
понемногу приходЯ в  себЯ. - ‚от, пожалуйста, - поднЯлась на ватных  ногах и
сделала  шаг к  стенду.  - ‚от, ‘тепан  …фремович,  криваЯ укосов  неуклонно
ползет... а вот, обратите внимание, удои...
     - “дои? - переспросил "первый".
     - Ќу да, удои. ‡аметьте вдобавок, что в третьем квартале...
     - Ѓросьте, -  сказал вдруг Љандыба жестко. - —то вы мне про удои? Љакое
мне дело до ваших удоев? Џри чем тут? ‚ы что, не понимаете? ‚ы думаете, удои
важнее  моральной  стороны вопроса?!  ЊенЯ  совсе-е-е-ем  другое интересует!
“дои?! •орошо же! …сли  вы так, тогда  и  Я  вам прЯмо! Ђ то  что ж  мы  все
обинЯками!  ‚ы мне  лучше  теперь расскажите,  товарищ  ’вердунина,  о своих
отношениЯх с товарищем Њурашиным! ќто Я с удовольствием!  ќто не удои! ђазве
могут  какие-то там жалкие удои?  ќто роман!  €сториЯ соблазнениЯ! "‚торого"
обкома  "первым" райкома!.. €  когда! Љогда все прогрессивное с  замиранием.
Љогда у честного не стоит. ‚опрос, с кем он сегоднЯ. —естные люди с рабочими
Њаскава!  Ђ  они тут  несмотрЯ  на.  —то им? ’ам  братьЯ по классу  штурмуют
цитадели. Џусть их. Ђ  тут секретарь секретарЯ. —то вы! Ќикак не могут удои!
‘равнитьсЯ ни в коей мере. ’ак что давайте  ближе. Љак  говоритсЯ, к делу. Ђ
то укосы, понимаешь!.. удои!..
     €  ‘тепан  …фремович,  уперевшись   в  нее  тЯжелым  и  злым  взглЯдом,
отвратительно зачмокал.
     Ћна окаменело молчала.
     -  Ќу,  не  хотите сейчас, давайте в  другом  порЯдке,  -  хмуро сказал
Љандыба  через полминуты. - ‘начала о нашем общем деле... а потом уж о вашем
персональном. —то  с мобпрограммой? —то с  мавзолеем? џ  вас  спрашиваю  или
кого?
     - —то? - слабо переспросила она.
     "Џервый", многократно расслаиваЯсь и  трепеща,  снова выплывал к ней из
того глухого и мертвого тумана, в который она погрузилась после его слов.
     - Њавзолей, говорю!
     -  Њавзолей?.. „а, да,  мавзолей...  работы идут,  ‘тепан  …фремович...
близЯтсЯ   к  завершению  работы  и...   и  в   двенадцать  часов  митинг...
соответственно...  простите, Я ослышалась...  что вы  сказали?  Џерсональное
дело? ЉажетсЯ,  Я... - она  поднесла пальцы к вискам. -  Њне что-то нехорошо
сегоднЯ... мне показалось, вы сказали, что... или Я... нет?
     -  —то ж нет-то, - усмехнулсЯ Љандыба. - —то ж сразу нет-то, Ђлександра
‚асильевна? Џочему нет? €менно что да! Ђ  иначе как? ѓадить - пожалуйста,  а
товарищам в глаза посмотреть - так сразу нет? - он замолчал, потом чмокнул и
отчетливо скрипнул зубами. - Ќо Я же говорю: об этом позже. ‚ернемсЯ к делу.
„ело надо делать, а не сопли на кулак мотать. –еремониал предусмотрели?
     - Љараул, - пролепетала ’вердунина.
     - Ћркестр?
     Ќемо кивнула.
     - ‘алют?
     - „а...
     - ђечь готова?
     - ђечь?.. речь готова, да...
     -  Ќу,  хорошо,  хорошо...  ладно.  ’еперь,  значит,  так.  ‚ернемсЯ  к
персоналиЯм.
     Џочмокал, глЯдЯ с угрюмой улыбкой.
     -  џ,  собственно,  не понимаю,  ‘тепан  …фремович, - дрожащим  голосом
начала она, - почему вы...
     - Џочему,  почему... ‚ы дурочку-то не валЯйте.  ’оже  мне - тайна  двух
океанов.  Џодельничек-то ваш  тоже - ую-ю, ую-ю...  -  Љандыба издевательски
заюлил задом,  так  что  затрещало кресло. -  —то  ж,  кишка  тонка старшему
товарищу  правду сказать? Ђ?  ѓадить,  значит, все могут, а правду сказать -
нет?! -  Љандыба вздохнул. -  ’акое  получаетсЯ  положение.  Љак-то  это все
нечестно. ѓде ратийнаЯ  совесть? Ќужно уметь смотреть в глаза  товарищам  по
гумрати. ‚се же Ясно как белый день!  џ как увидел вас обоих - ага, думаю...
“  менЯ ж чутье.  ‚ы как  же  рассчитывали - шито-крыто?  Ќет, брат, менЯ не
проведешь -  Я  ж  тридцать лет на  руководЯщей  работе... Ќу,  позапиралсЯ,
конечно...  не без того.  Ђ  что ему так  уж запиратьсЯ?  …му запиратьсЯ  не
резон. …му ж со мной работать... „а и вам со мной работать, - понижаЯ голос,
сказал "первый".  - џ  ж понимаю. ЋступитьсЯ всЯкий. Ѓывает. ‘лучаютсЯ,  как
говоритсЯ,  заблуждениЯ.  Ќе  волнуйтесь. ‚от дадим  строгача  -  как  рукой
снимет. Ќикаких  чувств.  Ќикаких  расслаблений. Љак и не было  ничего... Ђ?
’олько  зачем  вам  это? -  тихо спросил он,  легонько почмокиваЯ.  -  ‡ачем
строгача?  ‚ам  расти.  Ћ  будущем.  Ћ деле.  Ћ  гумрати. Ђ  такаЯ  оплошка.
Џерсональное дело. ‚ыговор. ЌавернЯка с занесением. Ђ?
     Ђлександра ‚асильевна всхлипнула.
     - ‚ общем, давайте так, - еще тише предложил Љандыба,  наклонЯЯсь к ней
и  отчего-то  начинаЯ  сладостно  поерзывать  всем  своим  мощным  телом.  -
„авайте-ка по-гумунистически, напрЯмки. Ѓез дураков, как говоритсЯ.  —то тут
тень на плетень. „ело-то простое. Њожно все решить. Џодумайте. ‡ачем вам? Ќи
к чему. Ќужно только сесть.  ‚ спокойной  обстановке - и решить. ‚ерно? …сть
пути. ‚ы не  станете  отрицать?  Ѓыло бы  глупо.  Ќу не  расстраивайтесь, не
стоит.  ЏустЯки.  •орошо, что...  гр-р-р-р-р! -  издал  он  вдруг сдавленное
рычание, - что это Я... а не какой-нибудь мерзавец... не какой-нибудь там...
люди-то  разные... а?..  хорошо,  что мне... верно? “-тю-тю-тю-тю,  какие мы
слабенькие... гр-р-р-р... нежненькие  какие!..  „авайте-ка мы  с вами так...
вечерочком...  гр-р-р-р... вечерочком  решим  этот  вопросец...  в спокойной
обстановочке...  где  нам  не  помешают...  ведь  по  душам,   как  гумунист
гумунисту... а?.. чай, не чужие... у-тю-тю-тю, какие мы...
     - —то? - пробормотала ’вердунина. Џеред глазами мутилось. - —то вы...
     - ‚ечерочком...  милости прошу... так  сказать... —ем богаты, - рокотал
Љандыба,   гладЯ  ее   локоть.  -  ‚   гостиничку...  и   спокойненько,  без
свидетелей... у-тю-тю-тю!..
     Ђлександра  ‚асильевна   зажмурилась.  Ћна  хотела  завизжать   -  дико
завизжать,  трЯсЯ  головой,  содрогаЯсь,  вырываЯ   руку  из  его  противных
скользких лапищ, топаЯ ногами...  и не успела: все окончательно перекосилось
и погасло.
     Ђ когда пришла в себЯ, Љандыбы в кабинете уже не было.

        Њаскав, пЯтница. ’итаник

     - ˜ура,  - сказал ‘емен  Љлопшток, пытаЯсь усмирить  дыхание.  -  „авай
камеру понесу.
     - „а ладно, - прохрипел ‘тепцов. - “же скоро.
     …ще минут через десЯть лестница,  напоследок круто  изломившись, вывела
их на квадратную  площадку.  ‚низу густилась стальнаЯ  паутина  подкупольных
перекрытий. ’уда лучше было  не  смотреть. ‘ краю площадки вертикально вверх
уходила  стальнаЯ  штанга  с  наваренными  поперечинами.   Ћна  упиралась  в
перламутровую твердь купола.
     - ‚от,  - сказал Љлопшток,  тЯжело  дыша.  -  ‚от  это  он имел в виду.
ђаздолбай. Ќу ладно, ничего.
     ‘тепцов  осторожно  опустил камеру  на рубчатый  помост,  разогнулсЯ и,
обозрев штангу и люковину над головой, сказал в три приема:
     - ‘ема... ты... сдурел.
     ‘емен дурашливо поплевал на ладони.
     - Ѓыла не была...
     Ћн взЯлсЯ за перекладину, кое-как подтЯнулсЯ... нащупал ногой скользкое
железо... ˜танга дрожала. Ќаверное, если бы прижатьсЯ к ней ухом, можно было
услышать  гул. †елезки были влажные  и скользкие. —ерез  минуту он встал  на
последнюю.
     - Ќу? - спросил ‘тепцов.
     - Ќе идет, - с натугой ответил Љлопшток. - Ќе идет, сволочь!..
     —то-то наконец заскрипело. ‹юк поддалсЯ и начал нехотЯ запрокидыватьсЯ.
     - Ќу? - крикнул ‘тепцов.
     - Ќормально! „авай!
     ‘тепцов  осенил  себЯ крестным  знамением и  поставил  ногу  на  первую
поперечину...
     —ерез несколько минут они стоЯли на пЯтачке ђЏ. •липкие перильца гудели
под  напором ветра.  Љапли  злого  дождЯ  секли будто  картечь  из  базуки -
горизонтально. ЌабираЯ скорость, купол безоглЯдно летел в туман и тьму.
     -  „венадцатый, двенадцатый! -  повторЯл  ‘тепцов. -  Љто-нибудь есть в
студии?
     Љлопшток выругалсЯ.
     - „а что они там все!..
     ‡агорелсЯ индикатор общениЯ.
     - „венадцатый! - обрадовалсЯ ‘тепцов. - ‚ы чего там, уснули?
     - ‘ема, ты? - ответил торопливый голос. - ’ут такое делаетсЯ, ребЯта!
     -  „а что там такого у  вас  делаетсЯ!  - крикнул  Љлопшток. - ќто  ты,
ђавиль? ’ы сейчас увидишь, что здесь делаетсЯ! „ай прЯмой экстренный!
     - ‘колько?
     - ЏЯть! „есЯть!  ‘колько  выйдет!..  Њы на куполе!  ‘корее!  Ќас сейчас
сдует отсюда к аллаху!.. „авай, не тЯни!
     Ћн нетерпеливо ударил кулаком по шатким перильцам.
     —ерез несколько секунд индикатор общениЯ переморгнул на зеленый.
     - Ќаша съемочнаЯ группа находитсЯ на куполе ђабад-центра!  - ветер рвал
речь ото рта, и ‘емен говорил как никогда медленно, нарочно отделЯЯ слово от
слова. - ‚ы знаете, это самаЯ высокаЯ точка Њаскава. Џо-прежнему идет дождь.
Ќо все  же  он несколько  утих.  ЉажетсЯ,  что смотришь на  иллюминированную
карту. Љ сожалению, облачность мешает рассмотреть подробно...  дождь и туман
прЯчут от нас  кое-какие детали. Ќо  все-таки можно разобратьсЯ  в непростой
географии...  ‚он те  дальние  огни  -  это  небоскребы  ћго-‡ападной  части
столицы...  ’а россыпь  созвездий  с противоположной стороны - жилые  районы
Ѓирюлева... левее  - это,  кажетсЯ,  Ћрехово... дальше Ѓратеево... ‚идите? -
вот  эта  длиннаЯ  стрела,  пересекающаЯ  центральную  часть  Њаскава  - это
проспект ‘лиЯниЯ... ‹евее купол храма •риста-‘пасителЯ... рЯдом купол мечети
Џраведников... Ђ острый  свет, уходЯщий в небо - это игла минарета Ќапрасных
жертв...
     Ћператор панорамировал.
     -  Ќо, как  вы  понимаете,  мы  оказались  здесь  не  длЯ  того,  чтобы
любоватьсЯ красотами нашего прекрасного города, -  надсадно кричал Љлопшток.
ѓолос  быстро садилсЯ. - ‘обытиЯ у ‡ападных  и  ‚осточных ворот ђабад-центра
уже получили  подробное освещение.  ‚ы видите самые  последние  итоги. Љак Я
понимаю, все кончилось. Џо крайней мере, ни у ‚осточных, ни у ‡ападных ворот
в   настоЯщий   момент  не   наблюдаетсЯ  никакого   движениЯ.  Џо-видимому,
возмущенные толпы  проникли  в  сам ђабад-центр. Џеред тем  как  направитьсЯ
сюда, на купол, мы получили  информацию  о  том, что массы вооруженных людей
штурмуют здание  "Њаскавской  Њекки". —ерез  несколько минут  мы  попытаемсЯ
продолжить передачу именно оттуда - из одного из красивейших уголков Ња...
     Љлопшток замолчал на полуслове.
     -  Ќаправо  камеру, направо!  -  воскликнул  он  через секунду. - џ  не
понимаю,  что происходит! ‘мотрите!  Ћкраины  начинают  гаснуть! Љвартал  за
кварталом!  –елые  улицы, районы...  ого!  ‘мотрите, смотрите!  ‚рЯд  ли это
когда-нибудь повторитсЯ! ‘транное зрелище!..  ‘евернаЯ часть почти  исчезла!
Ћсталось только...  минуточку, это, наверное, Ѓескудниково...  нет,  уже  не
понЯть...  —то   происходит?..  ЉажетсЯ,  что  огромный   корабль   медленно
погружаетсЯ  в пучины  океана. Љак будто мы следим  за гибелью "’итаника"!..
Љстати  говорЯ...  Я вдруг  сообразил,  что  уже  далеко  не  все  могут это
видеть!.. џ представлЯю, как  все в новых  и  новых районах мгновенно гаснут
экраны глобализаторов...  и  вы  уже не можете  наблюдать... но те,  кто еще
слышит  нас!  Љто  еще  следит  за  нашим  репортажем!  ’ьма  захватывает  и
центральные  районы!..  ‚от  погасла   ‘адово-ЉудринскаЯ!..  ’риумфальнаЯ!..
ЏолнаЯ  тьма!.. Њы  окружены  тьмой!  ’верскаЯ  пропала!  Џроспект  ‘лиЯниЯ!
Љремль!..  ‚сем,  кто слышит нас: мы все еще стоим  на  куполе ђабад-центра!
"’итаник" тонет, но  мы  играем свой регтайм!  ѓород  тонет  во  мраке! ’ьма
подступает все ближе! Џрощайте!.. ‘ вами были корреспондент ‘емен Љлопшток и
оператор Ђлександр ‘те...

        x x x

     ќкран глобализатора погас. Ћдновременно с ним погасли лампы.
     - Ќи хрена себе! - послышалсЯ в темноте раздраженный голос.
     —ерез  несколько  секунд лампы на  потолке кабинета снова засветились -
пусть и вполнакала.
     -  Ђга,   -  облегченно  сказал  высокий  и  плотный  мужчина  в  форме
мамелюкского офицера. - ЏонЯ-Я-Я-Ятно...
     Ќа самом деле кроме того, что  где-то  в подземелье "Њаскавской  Њекки"
запустилась  система аварийного  энергоснабжениЯ,  Ѓалабуке  ничего не  было
понЯтно.
     ЏоднЯв  густые черные брови, он  посмотрел  на  часы. ‡атем  пружинисто
поднЯлсЯ,  машинально  поправил  кобуру  скорчера,  одернул  китель  (четыре
большие звездочки на его зеленых погонах соответствовали нешуточному  званию
калон-колонелЯ,  что   по  армейской   иерархии  соответствовало  бригадному
генералу) и подошел к окну.
     ‡а окном густилась  тьма - тьма, кое-где разреженнаЯ сгустками тусклого
мерцаниЯ.  Џотуги  аварийного энергоснабжениЯ в  сравнении с обычным сиЯнием
ђабад-центра были просто оскорбительны.
     ‡азвонил  телефон,  но генерал почему-то не поднЯл трубку. ‚место этого
он взЯл пульт глобализатора и нажал кнопку.
     ќкран  почти  незаметно  замерцал,  силЯсь  показать то,  что  показать
невозможно  -  непроглЯдный мрак. ‚от картинка посветлела и  проЯснилась  до
глубоких сумерек... вот снова мрак... вот какаЯ-то искра, оставившаЯ длинный
извилистый  след  на флюоресцирующем  покрытии... еще одна.  Џохоже,  камера
панорамировала  в поисках  этих искр... но искр было слишком мало. Њежду тем
голос комментатора гремел в полную силу:
     - ’ьма!..  тьма!.. тьма  захлестывает Њаскав! Ќезабываемое зрелище! „а,
наверное, нас уже никто не слышит! Ќо если еще...
     ‚ыругавшись, Ѓалабука раздраженно  махнул пультом, и глобализатор снова
выключилсЯ.
     ’елефон  звонил не переставаЯ.  Џри начале  каждой новой серии  звонков
генерал поднимал брови и задумчиво посматривал на аппарат.
     Џотоптавшись,  но  так и не взЯв трубку, он на цыпочках подошел к двери
кабинета, осторожно приоткрыл и прислушалсЯ.
     ‘низу,  скрадываемые  сложной  системой коридоров,  переходов, галерей,
доносились гул и вой... и треск... и грохот... и запах дыма.
     ѓенерал взглЯнул на часы и, похоже, на что-то решилсЯ.
     Љак только телефон  в очередной  раз ненадолго  замолк,  Ѓалабука  снЯл
трубку и быстро набрал номер.
     - ”ируза, - негромко сказал  он через несколько секунд.  - ќто Я. ’ы не
спишь? •орошо... Ђга... Ќу хорошо... понЯл. „а. Ќу отлично. ‡амечательно. „а
что  ты? Љакой  сорванец!..  Љонечно.  „а.  Ќу  еще  бы...  „орогаЯ...  Ђга.
ђазумеетсЯ,  нет.  „орогаЯ... ага... конечно. „орогаЯ...  дорогаЯ,  послушай
менЯ.  Љак Я и предполагал... при чем тут?.. глупости. Љак Я... да  послушай
же! Љак Я...  ты  мне дашь сказать? Љороче  говорЯ,  началось, и началось  в
самом худшем  варианте.  Џоэтому разбуди детей...  —то? Ќет.  Џослушай менЯ,
милаЯ. ђазбуди детей...  что? ‹учше им не  выспатьсЯ,  чем... Џослушай же!..
что? џ немедленно еду, да. Џросто не знаю, когда поЯвлюсь. Џоэтому пока менЯ
нет... обЯзательно, да... пока менЯ нет... ну конечно же... пока менЯ нет...
как  ты могла подумать?.. пока менЯ нет... ну что ты!.. пока менЯ нет... что
за  глупости?..  пока менЯ  нет... дура,  ты  заткнешьсЯ наконец?!  Њолчи  и
слушай!  ’ы будишь  детей, -  орал  генерал, багровеЯ. - Ћдеваешь  их! ’епло
одеваешь!  „а,  и  в  шапки!  Љак  можно более тепло!.. Њне плевать, что  ты
думаешь  про октЯбрь! ‡а октЯбрем придет ноЯбрь! Џотом декабрь!.. Ѓерешь все
зимние  вещи!..   „а,  все!  ‚се-е-е-е!  „а,  в   несколько  сумок!  ‘колько
получитсЯ!.. ‡начит, десЯть! Ђ сто - значит,  сто!.. €  мою  дубленку!.. —то
значит - орать?! ’ы понимаешь, о чем речь? Ќа фонаре хочешь висеть, корова?!
•очешь, чтобы ‹олочку всемером?! ‚десЯтером  хочешь?! Ња-а-а-алча-а-а-ать!..
—то почему?! џ тебе вчера  все подробно рассказывал, идиотка!.. Ћдеваешь как
можно  теплей!  Љлюч от  сейфа в  нижнем правом Ящике моего стола.  €з сейфа
берешь  все!  „а,  и  карточки. ѓлавное, не  забудь разрешение!  ’ы слышишь?
Џомнишь, Я  тебе показывал бумагу?  ђазрешение длЯ проезда в  ѓумкрай! Ќу, с
печатЯми! ‚спомнила? ‘лава богу... так вот не забудь его, не забудь! Ћно нам
в  шестьсот таньга обошлось... да, да, в шестьсот!..  а зачем тебе это  было
знать?.. понЯла? Ќе забудь,  христом-богом тебЯ прошу,  роднаЯ! Ѓез него  мы
никуда не доедем. ЏонЯтно? •орошо... „еньги и ценности - в  сумку. Ќет, не в
сумку...  в колготки! ’ы  понЯла?  —то -  почему?  Џотому  что вырвут у тебЯ
сумку, дура, не успеешь оглЯнутьсЯ, - а потом что?.. Љвартиру закрыть на все
замки!  —то - без толку? Ќе твое дело! € на ‘авеловский!.. Њобиль бросишь на
стоЯнке. Ќеважно. Ѓилеты до Љраснореченска. €менно до  Љраснореченска! „а, и
на  менЯ!..  —то?..  ‘ам знаю, что ѓумкрай!.. —то?.. ‡аткнись, кретинка! ’ут
такое сейчас начнетсЯ, что ѓумкрай покажетсЯ тебе раем!  Ќебо с овчинку тебе
покажетсЯ,  дура! ’ы должна  быть  у поезда  не позже  половины  шестого! Ќе
позже, слышишь?!  …сли  Я не догоню вас на вокзале -  не  тЯни резину, сажай
детей  и  отваливай.  џ найду  вас... Ќу не плачь... очень прошу.  Ќе плачь,
пожалуйста. џ найду тебЯ... да, конечно... целую тебЯ... роднаЯ, не плачь...
все, все... не терЯй времени... Я постараюсь... прощай.
     Љак только трубка упала на рычаг, телефон снова зазвонил.
     Ќе  обращаЯ  на него  вниманиЯ,  генерал начал торопливо разоблачатьсЯ.
Ћставшись в исподнем, он открыл гардеробный шкаф и стал перебирать плечики в
поисках сорочки. ‘орочки не было. Џрикинув, не надеть ли пиджак прЯмо поверх
майки,  он  в  конце  концов  взЯл  ту,  что  только  что  снЯл -  форменную
мамелюкскую  рубаху:  темно-синюю,  с  золотым  шитьем  на  обоих  нагрудных
карманах, брошенную им на кресло и уже источавшую запах остывшего пота, -  и
снова натЯнул ее, шипЯ и уродуЯ пальцы на  узких, еще не разношенных петлЯх.
‡атем пришла очередь брюк. ѓалстуков было два - рыжий с петухами, гавайский,
и  бордовый,   с   сиреневой  молнией.  Џосмотревшись  в  зеркало,   генерал
остановилсЯ на гавайском. Ћбувшись в светло-коричневые туфли с прЯжечками  и
надев пиджак, он расстегнул кобуру (портупеЯ тоже  валЯлась  в кресле) вынул
скорчер, проверил зарЯд и сунул сбоку за ремень. Џортупею скомкал и бросил в
шкаф, равно как и форменные брюки и китель. ‡астегнув пиджак на все пуговицы
и  еще   раз  оглЯдевшись,   Ѓалабука  подмигнул  своему   отражению.  Џотом
пробормотал: "Ќу, с богом!.." и размашисто перекрестилсЯ.
     Џокинув кабинет и перейдЯ по восьмой галерее в четвертый блок, Ѓалабука
миновал длинный и плохо  освещенный коридор между холлами седьмого и шестого
подблоков,   спустилсЯ  на  два  подэтажа  по  узкой  задымленной  лестнице,
пробралсЯ  темным  противопожарным  переходом,  едва  не  переломав ноги  на
валЯвшихсЯ  здесь  громоздких  железках  - должно  быть,  деталЯх  лифтового
оборудованиЯ,  - и неожиданно  длЯ  себЯ обнаружил,  что  дверь,  ведущаЯ  в
вестибюль восьмого этажа шестого подблока, заперта.
     Ѓалабука  выругалсЯ.  Џо  логике  вещей,   ему  следовало  вернутьсЯ  к
лестнице, спуститьсЯ еще на два подэтажа, затем пройти аналогичным коридором
и  в конце концов попасть, если соответствующаЯ дверь  окажетсЯ открытой,  в
вестибюль седьмого этажа шестого подблока.
     ‚место всего  этого  Ѓалабука  без  долгих раздумий вынул  из-за  поЯса
скорчер и пальнул в замок.
     ‚ момент  вспышки ему послышалсЯ  какой-то вскрик.  Ќасторожившись,  он
несколько  секунд прислушивалсЯ. ‡вук не повторилсЯ.  Џерехватив скорчер, он
пинком распахнул дверь и  увидел женщину, прижавшуюсЯ  к  стене  и,  по всей
видимости, испуганную его выстрелом.
     - Џрошу прощениЯ, - сказал Ѓалабука, озираЯсь.
     ‚естибюль  был пуст.  Џозолота  орнаментов  казалась значительно  более
тусклой, чем обычно - наверное, из-за дыма.
     -  ‘кажите,  как  мне попасть  на второй  этаж?  -  торопливо  спросила
женщина.
     - Ќе знаю, -  буркнул генерал. ‚ его планы не входило привлекать к себе
даже  маломальское  внимание,  поэтому   он  не  собиралсЯ  ни  обзаводитьсЯ
спутницами, ни давать какие-либо советы. Ћн хотел лишь добратьсЯ до вокзала,
и не знал, сколько времени на это потребуетсЯ.
     Ѓалабука  сунул  скорчер  за   ремень  и  одернул  пиджак,  намереваЯсь
двинутьсЯ в противоположный конец вестибюлЯ.
     Ћднако в  эту  секунду  ему  пришло в голову, что, пожалуй, он не прав:
одинокий  мужчина в  коридорах  "Њаскавской Њекки" привлекает к  себе больше
вниманиЯ, чем тот, кто идет под руку с женщиной. Љто шатаетсЯ по "Њаскавской
Њекке"  в  одиночку?   Ћбслуга.  Ћхрана.   „а  еще  разве  что  какие-нибудь
извращенцы.
     - ‡ачем вам на второй? - спросил Ѓалабука.
     - ‚ Џисьменный зал, - сказала ЌастЯ и закашлЯлась. - Ќа кисмет-лотерею.
     - ‘дурели совсем,  - проворчал  генерал. “ него тоже слезились глаза. -
ЉакаЯ  к  аллаху  кисмет-лотереЯ?  Ќе  видите, что делаетсЯ?  Ѓежать  отсюда
надо... если получитсЯ. ‘лышите, шарашат?
     - “ менЯ муж там, - сказала ЌастЯ. - џ должна его найти.
     - „ело ваше, - отрывисто  сказал  Ѓалабука.  -  ќто туда.  ‚озьмите под
руку. ’ак лучше.
     Ћна  послушалась.  ђука  этого  палЯщего по  замкам господина  в  сером
костюме внушала доверие  - она оказалась плотной,  как боксерскаЯ груша. €ли
мешок с песком.
     - џ в лифте застрЯла, - пожаловалась ЌастЯ.
     - „а ну? - машинально отреагировал генерал. Ћни  уже шагали  по широкой
лестнице центрального  подблока,  и он  обеспокоенно  прислушивалсЯ к  гулу,
долетавшему снизу.
     - Ќу  да...  когда  свет  выключили. „умала,  не выберусь. Ђ  потом  он
пополз-пополз - и двери открылись.
     - Ђварийное  питание, -  рассеЯнно сказал  Ѓалабука. - Џредусмотрено...
‡начит, так. Њы сейчас на четвертом. ‘лышите? - кажетсЯ, это со второго.
     ‘низу доносилсЯ  разноголосый вой и  грохот.  ‚ремЯ  от  времени что-то
пронзительно скрежетало.
     - Ќе бойтесь, - буркнул Ѓалабука и плотнее прижал ее локоть.

        x x x

     ‘трельчатые,  в   три  человеческих   роста,   красного   дерева  двери
Џисьменного  зала протЯжно  гудели  под  ударами.  Ћбе  их  створки сверкали
кованой вЯзью имен трехсот тринадцати посланников Ѓожиих.
     Љолотили  чем придетсЯ,  и с  остервенением, но  там,  где размозженнаЯ
плоть древесины отлетала, проглЯдывала сталь.
     Џоначалу-то,  при  сборах,   ”аридке   трубы  не  досталось.  ”итиль  и
скомандовал - хлипкий, мол, пока так  иди, с  голыми руками, а железку пусть
кто поздоровее берет; ”аридка  его, понЯтное дело, обматерил, а что толку? -
так  и  пошел,  как на  прогулку. •орошо,  ‚итьку  –арапа  пеньки у  портала
загасили - ”аридка, не будь дурак, и подобрал с мостовой. –арап-то, конечно,
здоровее, ему железка в самый раз... да что ж поделать, если прЯмо в лоб  из
шокергана?..  ’еперь ”аридка отчаЯнно молотил по  двери своим орудием, и при
каждом ударе его тонкокостное тело болезненно содрогалось.
     - ‚сех вас гадов! - выдыхал он запаленно. - ‚сех гадов вас!..
     ђуки слабели - как свинцом наливались.
     …ще дым этот. Љашель от него, короче.
     - Џогоди-ка!
     ”итиль шагал к дверЯм, помахиваЯ мегафоном.
     ”аридка бросил на него злобный взглЯд, завизжал и снова обрушил железку
на двери.
     Ќа! Ќа! ‘уки! Ќа! Џо башкам бы вам так! Ќ-н-на!
     - Љому сказал? - это опЯть ”итиль.
     Ћн  отогнал от  дверей  пЯток особо  ретивых,  упер раструб мегафона  в
равнодушное железо и заорал, надсаживаЯсь:
     - ‚ы чего там? Љому велено?  Ћткрыть немедленно двери! —его заперлись?!
—его  вы заперлись?!  •уже  будет!  ‘лышите  менЯ?  Џоследний  раз повторЯю!
Ћтпереть  - и  по одному! ђуки за  голову! €меющиесЯ ценности  налево!  ‘ами
направо!
     ”аридка тоже отшагнул и прислонилсЯ к стене, облизываЯ побелевшие губы.
Џеред  глазами  плыли, подрагиваЯ, чьи-то  рожи... грохотало... выло...  ах,
блин.
     ”итиль умолк, свернув голову набок, - прислушивалсЯ, не гремЯт ли с той
стороны ключами и засовами.
     - Ќу, смотри!  - снова заорал он,  налившись  неожиданно черной при его
жилистой худобе  кровью.  Џнул створку ногой, зашипел, скривилсЯ  от боли. -
•уже  будет! Ћй,  вспомните потом,  как народ морочить!  Ћй, вспомните!  Ћй,
достигнет гнев масс! Ћй, достигнет! Ћй, не знаю! Ћй, не знаю!..
     Ћн отступил от дверей и озабоченно забубнил что-то в телефон.
     ”аридка переступил.  Ќоги подрагивали. ‘волочь такаЯ. Ќе  даетсЯ дверь.
Љак же?
     Ћн  тупо смотрел  вверх,  туда,  где поблескивали  на створках  золотые
письмена. €шь ты... понаписали. Ќе понЯть. Љонечно, кто  училсЯ, тот поймет,
наверное. „а  на хрена это надо?  —то пишут? ‚ранье пишут... а  сами  вишь -
заперлись.  ЃоЯтсЯ. Ђ чего  боЯтьсЯ? ‚се равно никуда не денетесь. ‚от такаЯ
хрень. “х, гады... так бы и дал по башке.
     Ђ  этот  все балаболит... навЯзалсЯ  на  голову-то. ‹учше бы взрывчатки
какой добыл... или как? ’олько болтать. ‚се въедаетсЯ. ‡удит. ’уда иди, сюда
не  иди.  ’ам  стой, тут  лежи... ‚се учит, учит. Ђ взрывчатки нету. Љороче,
сейчас  бы  как дали  -  вдребезги  все эти двери.  Ђ за  дверьми  голубчики
трЯсутсЯ. ‘убчики-голубчики.  Ќаигрались? ‚от вам  и  кисмет  - железкой  по
башке. ’уда-сюда,  иди сюда... ‚от такаЯ  хрень. Ђ то еще можно, например...
ну, это... большую такую... вж-ж-ж-ж... как ее?..  которой давеча-то... ведь
на  заводах такие  есть, наверное...  и  распилить все к аллаху.  ‚от  такаЯ
хрень...  €ли  еще  изобрести такую специальную  жидкость... полил -  и  все
растворилось.  Ђ  то  еще  это,  как его... гипноз.  ”едул  рассказывал. ’ак
встанет,  руки  растопырит...  у-у-у-у!.. глаза сверкают!.. €  поднЯть может
человека одними глазами, и все такое. ‚станет так, руками это... ќй, вы! Љто
там!  Ќу-ка  подойдите!..  € все  подходЯт  как во сне... отпирают  двери...
то-то!.. ух, гады.
     - Ќе позволим! - надсаживаЯсь, орал ”итиль. - ђасхищать народное добро!
‚се нажито путем лишений! Џутем эксплуататорского  обмана! „етей нельзЯ? ‚от
мы скоро посмотрим, кому нельзЯ!.. ‡апиратьсЯ?
     ”аридку  мутило.   ˜ершавый   рев  мегафона,   ступенчато   осыпающийсЯ
вперемешку с эхом, бил по ушам, и при  каждом ударе в голове екала небольшаЯ
боль. —то орет? „ети ему теперь. ‚от урод. Ђ  что ему дети? Џри чем тут? ќто
он про бэби-мед, что ли? „а  ну... зачем? —то ему этот бэби-мед? Ќу  бабы...
так это  их дело-то... пускай... да и  кто?  Ђ,  ерунда... на  фига?.. какаЯ
разница...  …ще и лучше  даже.  ‚от  такаЯ  хрень...  „а  вот  он  и сам-то,
”аридка... ’ак  подумать - странно: если у отца с матерью денег не было, так
ему и  не жить, что ли? ‚ообще-то так и выходит: не жить. Ђ он живет. ‚от же
он,  ”аридка:  руки-ноги, голова... не дурнее других. •липкий... это еще как
посмотреть. ‡ато гибкий. €  не жирный. Љороче говорЯ, такой  ли, сЯкой ли, а
есть. ‚от тебе и не жить.  Ѓез всЯких деклараций обошлись... Ћн спрашивал, а
мать:  не  твоего ума дело.  Ќу и  хрен с тобой.  ’оже мне.  ЏонЯтно, что на
ѓорбушке левый взЯли. € „илЯрка тоже оттуда... он  помнит.  …му седьмой шел.
‡ачем им тогда „илЯрка запонадобилась? …му и одному хорошо было. ’ак нет  же
- опЯть,  значит,  купили этот хренов бэби-мед  на  ѓорбушке... мать,  стало
быть, забеременела, родила. Ќа тебе.  ‚от такаЯ  хрень...  €  зачем?  •а-ха.
’арелки в доме не  найти, не то что уж декларацию... все корк да корк. Ђ  то
еще отец мутью догонЯл... пока его не это... „илЯрке двенадцать скоро, а все
ползает. ѓолова как кастрюлЯ. ‚от такаЯ хрень... Ђ кто виноват? ќти вот, кто
заперсЯ, и виноваты.  ‚ыходили бы уже. •уже  будет. ”у, дрЯнь. Љак  дать  по
башке.
     - Ѓудите  гнев, а сами потом?  Љакой выход гневу масс? Ћй, пожалеете! -
голосил ”итиль. - Ќет крепостей, чтобы не стоЯли! ‘давайтесь добровольно! Џо
одному! –енности налево!..
     –енности... ну да. Ќахапали. “-у-у-у!
     ”аридка недоуменно посторонилсЯ. Ћй, ноги прЯмо как эти... ќтот лысый с
Ящиком... кто такой, вообще?.. присунул Ящик, встал на него... смотри-ка ты,
деловой... Ѓах! бах!  - по письменам на левой  створке...  €шь ты! ‚от уже и
кусок отломилсЯ!
     Ђ ведь золото, блин!
     ”аридка тоже вскинул, как мог высоко,  свою трубу... не достает! „а что
ж такое-то! џщик! ‘волочь, где же он Ящик взЯл? ‘ Ящиком-то каждый может!
     ‹ысый гад  отломил  сразу  три буквы... матово блеснув, золотые  литеры
тускло звЯкнули о паркет.
     ”аридка-то ловчее - шагнул, нагибаЯсь... и тут же сдавленный рык лысого
гада над головой:
     - Људа?!
     ‚о оскалилсЯ! …ще и замахнулсЯ, гад!.. ”аридка едва успел рожу закрыть.
“, гад! Џодобрал обломок... за пазуху... и деру, гад! ѓад!
     - ѓад! гад!.. - шипел ”аридка.
     ’ак  бы и дал  по  чайнику! ‘ наших ворот  буквы ломать? Ђ где ты  был,
когда нас на ‡еленой площади гасили?!
     Ђ Ящик-то лысый бросил... испугалсЯ. …сли  б не ”аридка, он бы  тут все
буквы  пообломал... у-у-у,  гад.  Ѓормоча, ”аридка сам  встал  Ящик... шатко
утвердилсЯ. ‚оздел  трубу...  ‡апрокинув голову и скалЯсь  от  натуги,  стал
тыкать в золотишко... ну!.. ЉакаЯ-то труха в глаза посыпалась... еще! еще!..
давай же, блин!..
     ‚  двери  между тем уже никто  не ломилсЯ. ЏонЯтно  стало: не идет.  Ќа
совесть делали. ’олько танком если. „а где он - танк-то.
     - Ќикольские! - горланил ”итиль. - Ќикольские здесь остаютсЯ! ЏроЯвлЯть
бдительность! €з Џисьменного не пускать! Ќе хотЯт отпирать - пусть сидЯт! ‘о
второй Ђлиевской есть кто? ‘о второй Ђлиевской - все сюда!..
     ђазочарованно гомонЯ, толпень начала кое-как разбиратьсЯ по кварталам.
     - Ќичего! - подбадривал ”итиль. - „ай срок!  € на нашей улице! Џокамест
о  братьЯх! Ќадо же о братьЯх  подумать, мужики!  ЃратьЯ томЯтсЯ в  тутошних
зинданах! ‚ подвал, мужики! Ќе бойсь! Џобеда наша! ‘метем гнилую мамелюкскую
силу!..
     ”аридка все тыркал поверху тЯжеленной железкой... блин!.. “  ловкача-то
у того  лысого как  получалось... у,  гад!.. тыр-пыр... Ћтломил,  короче,  и
тикать. Ђ у него не лома-а-а-аетсЯ!..
     Ћн беспомощно оглЯнулсЯ.
     -  ѓнилую мамелюкскую  сволочь!..  Ќету теперь права!  •ватит!  ‘амих в
зинданы!..
     Џо  широкой  лестнице  спускалась  пара  -  мужик  в  сером  костюме...
пиджачок-то какой... ишь, блин, вырЯдилсЯ... здоровый... рожу разъел... баба
в красном платьишке... что за люди?
     Ќе  один  ”аридка  их  приметил:  никольские уже встретили,  обступили,
базарЯт...
     Ђ что базарить? € так все Ясно.  Њужик не наш. € баба - тоже  чужаЯ. “,
козлы. Ќет, ну а что  она? €шь ты, в красное  вырЯдилась...  фу ты, ну ты!..
как  дать по башке. —то  толку базарить. Њужик-то  этот. €шь,  разожралсЯ...
Ќет, ну  а что  он? ’опыритсЯ... что на него смотреть? ђаз  - и квас.  ’акаЯ
хрень. Ќет, ну а что.
     ”аридка кое-как спрыгнул с Ящика - ноги затекли, руки занемели... блин,
и буквы-то, буквы не ломались... как  он, гад, отколупал?.. „а хрен с ним...
’оже  мне  - золото... ’еперь этого золота  будет... вон ”итиль-то говорил -
унитазы делать... ЏошатываЯсь, побрел к лестнице.  ’рубу волок,  и она мерно
взбрЯкивала на медных полосках, украшавших черный  паркет. “стал. Ћх, устал.
Џросто как во сне.
     ‚о сне он иногда видел, что ”едул снова вешает кошку. Љошка была рыжаЯ,
с темными подпалинами  на  боках. ”едул веселый. Џодманил ее куском колбасы.
’ю-тю-тю, тю-тю-тю... вот тебе и тю-тю.  „икаЯ, с помойки, - та не пошла бы.
Ђ  эта  из  Љлопова  дома,  с восьмого этажа.  „ура.  Ќу и  все.  Џодошла за
колбаской, а ”едул-то и накинь ей петлю на  башку... ”аридка бы так не смог.
ђаз -  и  готово. ”едул,  он быстрый.  Љошка  - и  та прозевала.  Ќу и  что?
”р-р-р-р  кубарем!  -  на веревке-то!..  Ќа  веревке-то  не пофыркаешь. Ђга.
“пала, катаетсЯ, лапами с башки скребет... ”едул ее поводил-поводил, а потом
на  костыль-то  и  привЯзал.  ѓде  почтовые  Ящики  висЯт.  Ќу  и  все.  Ћна
скреблась... да скользко по  железу, когтЯм не зацепитьсЯ. ‚исит - и так всЯ
потЯгиваетсЯ...  долго...  вроде  уже  все... а потом опЯть...  потЯгиваетсЯ
так... потЯ-Я-Я-ЯгиваетсЯ...
     Ћн  шел к лестнице,  будто во  сне.  ‚о  сне-то ничего... проснешьсЯ  -
темно...  ”едула вспомнишь. ”едул друг  ему был, его мамелюки два года назад
затоптали в легашинской, суки. ‘он - что? ЏроснешьсЯ - и нет его. ’емно, вот
и всЯ историЯ. ЋказываетсЯ,  приснилось просто. ЏриснитсЯ же... ‚спомнишь...
потЯ-Я-Я-ЯгиваетсЯ... на бок повернешьсЯ - и опЯть ухо давить... Ђ сейчас? Ђ
сейчас  он  шел  к  лестнице,  наЯву шел,  железку  за собой  волок, железка
дыр-дыр-дыр  по медным пластинкам... ЌаЯву, да... и как-то томно ему было  -
вроде   как  не  проснутьсЯ...  вроде  как  хочет   проснутьсЯ  -  и  никак.
ЏотЯ-Я-Я-ЯгиваетсЯ. Ќет, ну а что она в красном?

        ѓолопольск, пЯтница. Њитинг

     Њальчику было  месЯца три, и он лежал на  руках  у матери  завернутый в
одеЯло.  ‘ырой воздух  сквозь  тонкую  байку  холодил ноги, заставлЯЯ  зЯбко
поджимать  пальцы, поэтому мальчик  хмурилсЯ и пожевывал соску  со строгим и
даже  непреклонным  выражением маленького,  с кулачок,  личика.  Ћн  дремал,
чувствуЯ  сквозь  сон,  как  то и  дело некрасивое веснушчатое  лицо  матери
склонЯетсЯ  над ним,  источаЯ  тепло,  и  только  это  ощущение  мешало  ему
проснутьсЯ и заплакать.
     Њать  не хотела  его поЯвлениЯ на  свет, но  теперь это  было  неважно.
„ействительно, поначалу она жалела о том, что времЯ  упущено по неопытности,
и   всЯ  жизнь,  котораЯ  прежде  была  свободной,  оказалась  изломанной  и
несчастной.  Љогда  же срок  перевалил за  середину  и  живот  начал  расти,
причинЯЯ тЯготы и неудобства,  она забыла все, что не давало покою прежде, и
на лицо ее легла печать счастливой отрешенности и даже бессмыслиЯ.
     Њуж  сердилсЯ, когда замечал это, и говорил, что она глупеет на глазах;
на самом  же  деле она  не глупела, просто времЯ от времени накатывало такое
чувство,  по сравнению с которым  все прочее можно было не  брать в расчет -
вот она ни на что и не обращала вниманиЯ.
     Њуж вообще часто сердилсЯ, потому что собственнаЯ  жизнь тоже  казалась
ему изломанной:  женитьсЯ  он не хотел, да  струсил скандала,  когда она  не
убереглась. ‚ременами его раздражали и ее  зеленые глаза, и  рыжие волосы, и
белаЯ веснушчатаЯ  кожа,  и  толстые икры,  и высокий  голос,  и  те  особые
всхлипываниЯ,  что она  издавала,  смеЯсь; раздражал  и живот,  который жена
выставлЯла с каждым днем все горделивее, - все это она  замечала, и  сначала
боЯлась, а потом перестала, потому что и это тоже мало значило в сравнении с
ее чувством.
     Џодошло времЯ рожать,  умиротворение  и  счастье  стало  уходить; и она
родила, и ее  чувство  сконцентрировалось в комке кричащей  плоти; и к этому
комку она стала испытывать любовь.
     Њальчик лежал, посапываЯ, и когда совсем было переваливал из сна в Явь,
начинал сердито жевать соску, а потом, когда лицо матери  склонЯлось над ним
и губы ее выговаривали ласковое "шу-шу-шу, шу-шу-шу", снова засыпал.
     Ћн еще не мог  и  не хотел участвовать в  собственной жизни. Ћн дремал,
иногда улыбаЯсь тенЯм и сполохам, плывушим перед глазами; когда  его начинал
беспокоить  холод, просачивающийсЯ к  ногам, он  поджимал пальчики и начинал
сердито жевать соску; и тогда мать склонЯлась над ним и говорила  "шу-шу-шу,
шу-шу-шу"...
     - €демте, Ђлександра ‚асильевна? - осторожно предложил …мельЯнченко.
     ‚здрогнув,  ’вердунина  отвела  взглЯд  от  веснушчатого  лица  молодой
матери,  стоЯвшей с ребенком на  руках метрах  в  десЯти от  постамента  и с
выражением  восторженного  изумлениЯ  следившей  за  тем,  как  из  зеленого
автобуса,  подъехавшего  вслед за  тЯгачом, выбираютсЯ солдаты. Ќекоторые из
них держали в руках медные, тускло сиЯвшие трубы.
     Ћблака рЯбили, солнце силилось хоть  краем глаза посмотреть на землю, и
все вокруг - памЯтник, приземистое сооружение мавзолеЯ, грузовики,  трибуна,
лица прохожих,  замедлЯющих  шаг  или останавливающихсЯ в  сторонке, как  та
женщина  с  ребенком, чтобы поглазеть,  - все  вокруг  было  освещено белым,
ртутного отлива светом.
     - ‘ейчас, сейчас... Њинутку.
     Љакое  простое,  круглое лицо!..  ‘колько  ей?  „евЯтнадцать? „вадцать?
„урочка, она же еще ничегошеньки не знает!.. €шь, как высматривает!
     ’вердунина сделала несколько тЯжелых шагов и остановилась рЯдом.
     - ‘колько мал