ть,-- ответила она тихо,-- но  Я  уже  давно  не  играю  в
куклы, Ђлександр „митриевич.
     -- Ђ во что играешь? -- спросил он и тут же прикусил Язык.
     Ћна прЯмо взглЯнула ему в глаза:
     -- џ не во что не играю, Ђлександр „митриевич.
     -- ѓм... Ђ где твои родители?
     Ћн пыталсЯ сменить тему, но девушка не отпускала взглЯдом его лицо:
     -- ђазговаривают. —ересчур громко, потому  Я  вышла  подышать  ночным
воздухом. Љак вам удалось выбратьсЯ?
     -- Ќе помню,-- ответил он небрежно.-- ’ебе не холодно?
     -- Ћчень,-- ответила она после паузы.--  …сли  вы  хотите  предложить
свою рубашку, Я... не окажусь.
     Ћн ощутил, что проигрывает. Џопробовал отшутитьсЯ:
     -- Ќо тогда Я превращусь в кусок льда!
     -- ‘ такими волосами на груди? Љак у медведЯ, которым менЯ пугаете. €
Я представлЯю как под ними тепло.
     ѓорЯчо, подумал он с неловкостью. ‹об взмок, по спине вот-вот побежит
струйка. € от него будет разить потом как от конЯ после стипль-чеза.
     Ћн сопел, мучительно искал что сказать и как отшутитьсЯ,  но  на  его
счастье послышались неторопливые  шаги.  Ћн  мгновенно  отступил  в  тень,
—ересчур поспешно, но так убежал и от ответа.
     Ќемного погодЯ показалсЯ французский  солдат.  Љогда  подошел  ближе,
‡асЯдько  увидел  знаки  различиЯ  капрала.  ‘олдат  был  немолод,  в  нем
чувствовалась неторопливаЯ уверенность, солидность.
     -- Њадемуазель,-- сказал он отечески,-- вы  рискуете  простудитьсЯ...
ќто вам не солнечнаЯ ”ранциЯ! ‡десь мрачно и сыро даже в июле. Ђ уж ночами
здесь полно вампиров, призраков, летучих мышей и разной нечисти, а которую
богаты здешние земли...
     -- Ќе спитсЯ,-- ответила она.-- ‚ам тоже?
     -- ‘тарые раны ноют. —уют беду.
     -- Ѓудет штурм?
     -- „а,-- ответил он невесело.-- ‚чера прислали парламентера... џ  его
видел. € слышал, что он сказал. € как сказал! Ђ Я людей знаю.
     ‡асЯдько чувствовал как она встрепенулась. ѓолосок ее ожил:
     -- Љак он?
     -- ќто настоЯщий.
     -- —то значит "настоЯщий"?
     -- Ќадежный. ’аким доверЯют как друзьЯ, так и враги.  Ќо  у  таких  и
друзьЯ настоЯщие, и враги -- смертельные.
     Џосле паузы она сказала дрожащим голоском:
     -- “ него навернЯка есть враги...
     ‚ полутьме было видно как ветеран пожал плечами:
     --  “  кого  нет  врагов,  тот  не  человек...   Ќе   задерживайтесь,
мадемуазель. ‡десь ночи сырые как в  могиле.  Ћ,  моЯ  солнечнаЯ  ”ранциЯ!
“видеть ее еще раз и умереть...
     Ћн пошел дальше, кашлЯЯ, и шаг его уже  не  казалсЯ  так  тверд,  как
вначале. ЋлЯ обернулась к темной нише, где затаилсЯ ‡асЯдько. ѓолос ее был
тихим, с грустью:
     -- †алеете, что не удалось убежать? Ќе из каземата, от менЯ? ђодители
считают менЯ чересчур откровенной, подруг это пугает тоже. Њама  не  может
понЯть, что со мной стало, а Я... Я понимаю.
     Ћн понЯл, что должен задать вопрос:
     -- Џочему?
     -- Џотому что... поЯвились вы.
     “ него вырвалось:
     -- ЋлЯ, побойсЯ бога!  ’ы  совсем  ребенок.  Ђ  была  вовсе...  голым
червЯком в пеленках.
     -- Ђлександр „митриевич, еще родители  начали  собирать  газеты,  где
писалось о боЯх в €талии, походе через Ђльпы... €  о  вашей  архипелагской
экспедиции. џ прочла все, где упоминалось  о  вас,  как  только  научилась
читать. ќто было нетрудно, мама эти места  обвела  красным  карандашом.  Ђ
теперь Я сама собираю газеты, где  хоть  словом  упоминаетсЯ  о  вас.  ќто
совсем-совсем другой мир! € Я, соприкоснувшись с ним, уже не могу вместе с
другими девочками сплетничать о нарЯдах, лентах и бантах... хотЯ одеватьсЯ
умею не хуже. Ћни знают только тот мир,  в  котором  живут.  Ћни  даже  не
подозревают, что есть другой! Ђ Я знаю, хотЯ живу в их мире... Ђ так  хочу
чего-то настоЯщего!
     ‚ ее голосе было недетское страдание.  ‡асЯдько,  чувствуЯ  себЯ  все
скованнее, поцеловал ей руку как взрослой, отступил:
     -- Њне надо идти. Ђ то скоро хватЯтсЯ.
     -- ‚ы... обратно в темницу?
     -- Џрощайте, солнечный ребенок,-- сказал он, исчезаЯ в темноте.
     Џоследнее, как он запомнил ее, это отчаЯнные глаза в половину лица, и
рука, что метнулась к медальону  и  коснулась  пальчиками,  будто  девочка
пыталась почерпнуть то ли силы, то ли утешение.


     —тобы спуститьсЯ к своему подземелью,  нужно  было  пробратьсЯ  через
анфиладу плохо освещенных, а то и вовсе неосвещенных залов. ‘ветильники не
горели, немцы берегли свиное сало, а французы при  необходимости  брали  с
собой факелы. ‡асЯдько неслышно  скользил  в  темноте,  в  сердце  осталсЯ
непонЯтный щем. ЋлЯ, солнечный ребенок, невесть как попавший  на  сырую  и
мрачную землю, политую кровью...
     Ћт стен еще шло тепло, камни прогрелись  за  жаркий  день,  но  снизу
тЯнуло холодом, и он представил себе каково сейчас в его подземелье, зЯбко
передернул плечами.
     ‡вериное чутье заставило его застыть на месте. ’ьма  здесь  была  как
чернила, перед глазами от напрЯжениЯ начали плавать цветные  пЯтна.  Љогда
он решил было, что ему почудилось, и хотел было сделать  еще  шаг,  ноздри
уловили запах. Џахло табаком. € не простым, как  он  определил  вскоре,  а
изысканным, с дорогими примесЯми.
     •орошо, что Я не пристрастилсЯ к этой дурной привычке, подумал  он  с
облегчением. —еловек, который затаилсЯ, мог бы почуЯть менЯ еще раньше.  Ђ
теперь он по запаху чувствует, где тот стоит, хотЯ  и  темно,  хоть  глаза
выколи...
     ‚незапно  в  черноте  возникла  багроваЯ  искорка.  Џохоже,   человек
повернулсЯ лицом. …ще через пару мгновений послышалось сопение. Ќезнакомец
раскуривал трубку, багроваЯ искорка заалела, осветила нижнюю часть лица.
     „е ЂртаньЯк, узнал ‡асЯдько. Ћн ощутил как гнев начал разгоратьсЯ,  а
пальцы стиснулись, будто уже держал врага за горло.  Њерзавец  посмел  так
грубо обращатьсЯ с ребенком! •рупким как  цветок,  нежным  как  пыльца  на
крыльЯх бабочки! …сли уж жаждет показать силу своих рук, пусть  встретитсЯ
лицом к лицу с ним, покажет на что  способны  его  руки,  и  сколь  далеко
простираетсЯ его отвага...
     Љраем глаза он  уловил  движение  в  дальнем  конце  анфилады  залов.
Њелькнула женскаЯ фигурка, исчезла в тени. ‡атем женщина  выглЯнула  из-за
угла уже  ближе,  прислушалась  к  шагам,  на  цыпочках  перебежала  через
освещенное полной луной место. Ћго, подумал он невольно. Ђ  она  из  какой
тюрьмы выбралась?
     „аже в мертвенном лунном свете было видно что она двигаетсЯ  легко  и
грациозно. …е длинные черные волосы свободно падали  на  прЯмую  спину,  в
глубоком декольте дразнЯще выглЯдывали крутые груди. ‹ицо чистое,  смелое,
со вздернутыми скулами,  широким  ртом.  ѓлаз  он  не  рассмотрел,  только
широкие темные впадины,  но  брови  у  незнакомки  были  узкие  и  красиво
изогнутые.
     Љогда она пробиралась,  как  и  он,  вдоль  стены,  избегаЯ  открытых
участков, он успел рассмотреть длинные красивые ноги, которых не  скрывало
легкое платье из тонкого материала. Ќапротив, соблазнительно  обрисовывало
каждый изгиб красивого тела.
     Ћна приближалась к ним, он уже видел ее чувственный рот. Џолные  губы
в лунном свете  казались  черными.  Ћна  уже  почти  миновала  затаившихсЯ
мужчин, когда негромкий голос из темноты произнес тихонько:
     -- ”рансуаза...
     Ћна вздрогнула, обернулась.  ‡асЯдько  видел,  какой  радостью,  даже
счастьем наполнились ее глаза, а лицо сразу осветилось.
     -- Ћ, Љлод!
     Ћна метнулась в темноту, и ‡асЯдько смутно увидел, как они  обнЯлись,
слились в одну фигуру. ЏослышалсЯ звук поцелуЯ. ‡асЯдько хотел попЯтитьсЯ,
дальше глазеть и  слушать  неприлично,  но  придетсЯ  пересечь  освещенное
место, а де ЂртаньЯк теперь стоит, судЯ по всему, лицом к нему.
     -- ’рудностей не было? -- послышалсЯ его негромкий голос.
     -- Ћсобых не было,--  “  женщины  было  мЯгкое  и  очень  женственное
контральто.-- Џросто мой дурак был так польщен,  что  ради  него  оставила
Џариж и  примчалась  в  эту  забытую  богом  крепость,  что...  ‘ловом,  в
конце-концов Я сумела переключить его внимание на бутылку с вином. Ћн  так
и заснул с нею в обнимку
     € голос де ЂртаньЯка:
     -- —естно говорЯ, Я даже не верил, что ты сумеешь приехать!  ‚се-таки
война, везде передвигаютсЯ войска, военное времЯ, гражданских  по  дорогам
пропускают неохотно...
     †енщина сказала смеющимсЯ голосом:
     -- џ боЯлась не застать тебЯ... Љогда менЯ останавливали  солдаты,  Я
всем говорила, что еду к любовнику...
     „е ЂртаньЯк упрекнул мЯгко:
     -- Ќе чересчур ли неосторожно?
     -- …сли бы сказала, что еду к мужу, пришлось бы ехать до зимы! Ђ  так
менЯ пропускали всюду, помогали. “дивительнаЯ мы нациЯ!
     —увствовалось по шелесту, что де ЂртаньЯк обнЯл ее:
     -- ѓлавное, чтобы наш рогоносец не заподозрил.
     -- Ћн видит только бутылку вина. …ще лучше -- бочонок.
     ЂртаньЯк поддакнул с ехидным смешком:
     -- Џить рога никому не мешают.
     ѓлаза ‡асЯдько привыкли, он рассмотрел статную фигуру  де  ЂртаньЯка,
заметил женщину, что жадно прильнула к его груди.  …е  густые  волосы  уже
свободно струились по спине.
     -- џ так счастлива, что ты вовремЯ получил мою записку!
     „е ЂртаньЯк засмеЯлсЯ:
     -- …е принесли, когда Я ужинал  с  твоим  мужем.  “  менЯ  руки  были
занЯты, но Я исхитрилсЯ положить ее в свой медальон.
     Ћн снЯл с шею цепочку,  послышалсЯ  щелчок.  ‡атем  ‡асЯдько  услышал
восторженный голос ”рансуазы:
     -- Ћ, милый... “ тебЯ в медальоне мой портрет?
     -- џ не расстаюсь с ним, дорогаЯ.
     -- Ќе опасно?
     -- Ќу, не станет же твой муж смотреть, что у менЯ в медальоне?  „а  и
нравитсЯ мне играть с опасностью. Ћн убил бы менЯ,  узнай  что  оттуда  на
менЯ смотришь ты.
     „е ЂртаньЯк рассеЯнно гладил ее  по  спине,  и  она  вскоре  спросила
встревоженно:
     -- ’ебЯ что-то беспокоит?
     -- Љ нам ЯвилсЯ  парламентер.  ђусский  полковник.  Џотребовал  сдачи
крепости. …сли наш ветвисторогий примет его условиЯ, это будет катастрофа.
€ длЯ нас двоих.
     -- Џочему, милый?
     -- џ вызвалсЯ побывать в армии, потому что  это  важно  длЯ  карьеры.
ЏонЯтно, что дни Ѓонапарта  сочтены,  стараЯ  аристократиЯ  снова  возьмет
верх.  Ќо  Я  должен  успеть  занЯть  положение  при   императоре,   чтобы
претендовать на что-то и перед королем. „лЯ этого Я должен  отметить  свою
роль в обороне ’орна. ‚ Џариже мне помогут подать все в нужном  свете.  Ќо
едва Я прибыл, как этот дурак собираетсЯ сдать крепость без боЯ!
     -- ‚ самом деле?
     -- Ћн мне сказал сам.
     -- € что мы... можем?
     -- Џока не знаю. …сли  бы  парламентер  погиб...  или  был  убит,  то
обозленные русские прекратили бы  переговоры.  ЌачалсЯ  бы  штурм,  а  эта
крепость выстоит месЯцы, если не годы. џ добавлю пару важных строк в  свой
послужной список, отбуду в Џариж, а затем пусть эту крепость хоть с землей
сравнЯют.
     Ѓыла долгаЯ тишина, звук поцелуЯ, учащенное дыхание,  затем  ‡асЯдько
услышал ее тихий голос:
     -- Њилый,  Я  сделаю  длЯ  тебЯ  все,  что  потребуетсЯ.  Џодумай!  ‚
некоторых случаЯх женщины могут больше мужчин.
     ‡асЯдько ждал, что де ЂртаньЯк с негодованием откажетсЯ, однако голос
французского офицера прозвучал с напыщенной торжественностью:
     -- Џочему длЯ  менЯ?  „лЯ  нас,  дорогаЯ.  Љак  только  избавимсЯ  от
рогоносца, мы поженимсЯ. € все мои земли будут твоими. € замок. Ќе  такой,
как этот -- мрачный и угрюмый, а светлый и  воздушный,  как  все  в  нашей
”ранции!
     …е голос прозвучал с такой страстью, что у ‡асЯдько по спине побежали
мурашки:
     -- Љак Я хочу этого!.. Љак хочу!
     -- ќто будет, дорогаЯ.
     -- Љлод, скажи, что Я могу сделать, чтобы  приблизить  этот  день?  џ
хочу помогать тебе, а не ждать готовенького.  ‘кажи!  ‘ейчас  война,  люди
убивают друг друга. ‚сюду совершаютсЯ преступлениЯ, которые в мирное времЯ
считались бы чудовищными... ’ы понимаешь менЯ, Љлод?
     ‡асЯдько уловил в голосе де ЂртаньЯка тщательно скрываемое торжество:
     -- ’ы права, ”рансуаза. ’ем более, что на пути к  нашему  счастью  не
надо даже причинЯть вред ни одному из соотечественников.  Ђ  этот  русский
полковник... Ћн противник, которого мы все равно должны убить на поле боЯ.
‘ейчас он тоже на поле боЯ, пусть даже не держит в руке шпагу!
     Џосле непродолжительного молчаниЯ ‡асЯдько услышал голос ”рансуазы. ‚
нем звучали как страх, так и алчнаЯ страсть к победе любой ценой.
     -- “ менЯ есть Яд... Я давно ношу с собой... ‚ этом  перстне.  Њечтаю
отравить Њавильона, но все никак не решусь. Њожет быть,  когда  уже  будет
совсем невыносимо... Ќо и тогда можно будет все  переиграть!  ‚от  в  этом
кольце у менЯ противоЯдие.
     Џосле долгого молчаниЯ позвучал его озабоченный голос:
     -- Ђ как ты сумеешь?
     -- џ? -- переспросила она.-- ‚прочем, мне легче, ты прав. ЊенЯ еще ни
один мужчина не встретил настороженно. Љ нему можно как-то пробратьсЯ?
     Ћн сказал торопливо:
     -- џ могу устроить.
     -- ’огда Я приду, просто ведомаЯ любопытством. Љак он с виду?
     „е ЂртаньЯк буркнул неприЯзненно:
     -- Ќекоторым такие нравЯтсЯ.
     -- …сли ты хочешь, Я прикинусь этой некоторой. ‘кажу, что  хочу  хоть
как-то компенсировать грубость своего мужа. Њне понадобитсЯ кувшин вина  и
два фужера.
     Ћна говорила быстро, искательно заглЯдывала ему  в  лицо,  ее  тонкие
пальцы  нервно  теребили  лацканы  его  мундира.  ‡асЯдько  чувствовал  их
напрЯжение, страх и замешательство. Ћба страстно стремились к своим целЯм,
но все-таки замышлЯли хладнокровное убийство!
     Ћн  надеЯлсЯ,  что  де  ЂртаньЯк   возразит,   все-таки   французский
аристократ и офицер, однако тот отвел глаза, сказал после паузы:
     --  —то  делать,  если  по  дороге  к  нашему  счастью   надо   будет
переступить... через это.
     ќто Я "это",  подумал  ‡асЯдько  зло.  Џереступить  через  мой  труп!
ѓосподи,  чего  же  они  пытаютсЯ  достичь  такого  необыкновенного?  Ћна,
понЯтно, ослеплена любовью, однако де ЂртаньЯк и так богат и знатен.  …сли
ли предел стремлению к еще большему богатству и власти?
     —еловек -- мера всех вещей, вспомнил он. —еловек сам определЯет  себе
пределы. Љак в нравственном, там и в безнравственном.
     -- „ай-ка мне кольцо с противоЯдием,-- вдруг сказал де ЂртаньЯк.--  џ
не хочу, чтобы он погиб... во что бы то ни стало. …сли будет шанс  достичь
нашей цели без его смерти, Я это сделаю.
     -- ќто было бы лучше,-- вырвалось у нее невольно.
     -- џ сделаю все,  чтобы  не  дать  ему  умереть...  от  Яда.  Ћфицеры
все-таки должны погибать на поле боЯ со шпагой в руке!
     ѓолос  его  показалсЯ  ‡асЯдько  чересчур  напыщенным,   чтобы   быть
искренним, но женщина только простонала с благодарностью:
     -- Њилый...
     „е ЂртаньЯк зарылсЯ лицом в ее пышные волосы, целовал, в то времЯ как
его  руки  расстегивали  крючки  и  прЯжки  на  ее  платье,  и   ‡асЯдько,
воспользовавшись моментом, неслышно отступил, перебежал освещенное место и
заскользил дальше по анфиладе залов, часто  нырЯЯ  в  ниши  и  затаиваЯсь,
слыша шаги.


        ѓлава 26

     ”он Ѓюлова уже не было в подземелье, но ѓанс дожидалсЯ терпеливо. Ѓез
тени упрека проводил русского офицера обратно, ‡асЯдько пролез в  дыру,  и
ѓанс тщательно вставил глыбу на место. ‡асЯдько ощупал придирчиво, плесень
сомкнул краЯми так, будто сплошной покров никогда не нарушалсЯ.
     Ћн едва успел лечь, закинув руки за голову, когда дверь лЯзгнула,  на
пороге поЯвилась женскаЯ фигура. ‡а ее спиной блестели  высокие  кирасы  с
конскими хвостами. ”рансуаза с высоты окинула его коротким взглЯдом, тепло
и, как он решил, искренне улыбнулась:
     -- Ќаш герой скучает... €дите, Я покормлю его.
     Ћна взЯла из рук кирасира поднос. ‡асЯдько рассмотрел задранные ножки
жареной курицы, гроздьЯ крупного винограда. ‚  середине  высилась  пузатаЯ
бутылка, по краЯм стоЯли два бокала. Ћдин  --  фужер  из  тонкого  стекла,
второй был из темного серебра. ‡асЯдько  ощутил  как  холодок  побежал  по
спине. ’огда, подслушав  разговор,  он  со  зла  решил,  что  отвлечет  ее
внимание и поменЯет бокалы, но что делать теперь?
     †енщина сошла вниз, за спиной  лЯзгнула  дверь.  Џоднос  она  держала
двумЯ руками на уровне поЯса, и  ее  крупнаЯ  грудь  в  глубоком  декольте
дразнЯще касалась краЯ подноса, словно ее предлагали  наравне  с  вином  и
жареной птицей.
     ‡асЯдько  сглотнул  слюну.  ‡апах  жареного  мЯса,   сочной   подливы
смешивалсЯ с тонким ароматом духов, женского тела. ’ретьЯ курица за  ночь!
Џохоже, он обожретсЯ курЯтины так, что смотреть на пернатых не сможет.
     ‘вечи бросали на ее лицо тени. Ћн нехотЯ поднЯлсЯ, коротко поклонилсЯ
и сел на свое ложе. •оть и женщина,  но  пришла  травить  его  как  крысу!
Џравда, очень красиваЯ женщина. ’аким прощаетсЯ многое.
     -- „обрый вечер, ”рансуаза.
     …е красиво очерченные брови взлетели:
     -- ‚ы... знаете мое имЯ?
     -- ’акой ослепительной женщины да не знать?
     Ћна с некоторой  тревогой  всматривалась  в  его  мужественное  лицо,
темнокарие глаза, где таилась насмешка:
     -- Ќо все-таки... вы не могли менЯ видеть!
     Ћн поклонилсЯ:
     -- ‘читайте, это озарение. Џредчувствие необычайного!  ђазве  это  не
самое необычайное на свете, что  в  эту  мрачную  камеру  заглЯнула  такое
сокровище?
     --  „а,  менЯ  зовут  ”рансуаза,--  сказала  женщина.  ѓубы   красиво
изогнулись.-- ‚ы чересчур галантен длЯ русского. ‚ы не француз?
     -- ”ранцуз,-- согласилсЯ ‡асЯдько.-- Ќо с детства живу  в  ђоссии.  €
служу в ее армии, как, к слову, служат многие французы. Љоторые бежали  от
революции.
     Ћн видел как она закусила губу. —ас назад шел разговор, что  отравить
надо русского, а не соотечественника.
     -- џ жена коменданта крепости,-- сказала  она  чуть  побледнев  --  џ
слушала, он чересчур грубо обошелсЯ с вами...  €  чтобы  вы  не  составили
из-за  него  неверное  представление  о  ”ранции,   Я   попытаюсь   как-то
компенсировать ваши неудобства.
     -- џ польщен,-- воскликнул ‡асЯдько.-- Ќо каким образом?
     -- Љаким смогу,-- улыбнулась она.
     Ћна присела рЯдом, поднос поставила между ними. ‡асЯдько видел  в  ее
глазах как замешательство, так и удовольствие, что он  оказалсЯ  не  диким
тунгусом, как представила со слов де  ЂртаньЯка.  Ќо  нервничает  чересчур
сильно. ‚рЯд ли можно объЯснить опасением,  что  внезапно  ЯвитсЯ  грозный
комендант крепости.
     -- ‚ам не достанетсЯ от мужа? -- спросил он.
     …е лицо, созданное длЯ поцелуев, было безупречным, а губы --  полными
и зовущими. ‚ крупных глазах,  крупных  и  с  влажным  блеском,  ощущалась
тайна,  приглашение,  даже  намек  на  некую  общую  тайну.  ЌежнаЯ   шеЯ,
полуоткрытые плечи, глубокое декольте, откуда  из  ложбинок  между  грудей
поднимаетсЯ смешанный аромат духов и женского тела. „ышала она глубже, чем
следовало после трех ступенек, разве что бежала через всю крепость, отчего
грудь вздымалась, туго натЯгиваЯ тонкую ткань и  показываЯ  ему  нежнейшие
полушариЯ.
     -- Њуж занЯт делом,-- ответила она,-- Я же, как могу,  выправлЯю  его
мелкие промахи. ђазве это не похвально?
     -- Љонечно,-- заверил он торопливо.-- Ќо мне не хотелось бы оставлЯть
вас без ужина.
     Ћна  засмеЯлась,  ее  глаза  с  удовольствием   скользнули   по   его
мужественной фигуре. ‚ глазах на миг мелькнула тревога, намек на страх, но
это мог быть  страх  застигнутой  мужем  в  таком  неподходЯщем  длЯ  жены
коменданта месте.
     -- †енщины должны ограничивать себЯ в еде,-- объЯснила она.--  “  нас
говорЯт: "—тобы быть красивой -- надо страдать".
     -- ‡ато могут не ограничивать  в  других  стремлениЯх,--  ответил  он
значительно.
     €х глаза встретились, пару мгновений держали друг друга взглЯдами. Ћн
увидел и неприкрытое удовольствие, что он оказалсЯ красивым мужчиной, а не
старым  уродом,  и  растущее  сожаление,  что  придетсЯ  его  добавить   к
многочисленным жертвам войны, и... поверх всего темную страсть,  низменную
и потому могучую, не знающую преград. ‘трасть к мощи, богатству, власти.
     -- „а,-- ответила она просто.-- Ќе все женщины  --  игрушки  в  руках
мужчин. Ќекоторые умеют выбирать дороги сами. Ќадеюсь, вы не откажетесь от
бокала вина в честь таких женщин?
     Ћн развел руками:
     -- Љак можно! ’олько слабые мужчины хотЯт видеть в женщинах игрушки.
     -- ‚ы не слабый?
     Ћн прЯмо посмотрел в ее глаза:
     -- ‚ы сможете убедитьсЯ.
     Ћна вытащила пробку, начала разливать  вино.  ‘перва  плеснула  себе,
подчинЯсь древним правилам, что надо показать, что вино  не  отравлено,  и
чтобы крошки пробки слить себе, затем наполнила  до  краев  его  бокал,  а
потом уже долила себе.
     ‡асЯдько  с  сильно  бьющимсЯ  сердцем  наблюдал  за  ее  руками.  Ќа
безымЯнном пальце поблескивает золотой перстень. џд там. Ќо пока сидЯт вот
так и беседуют, у нее нет шансов высыпать незаметно. •отЯ  вино  подобрала
умело: темное, густое. ‚ шампанском, скажем, даже  белый  порошок  был  бы
заметен. Џришлось бы долго отвлекать его внимание, пока растворитсЯ.
     …го пальцы ощутили прохладный металл серебрЯного бокала:
     -- —то ж, за настоЯщих женщин!
     Ћна поднЯла бокал на уровень глаз. ѓлаза ее смеЯлись:
     -- ‡а настоЯщих!
     Ќа миг он ощутил беспокойство, что Яд уже в его бокале, но  ”рансуаза
тоже следила за каждым его движением, и он сделал первый глоток. ‚ино было
отменное, с приЯтной горчинкой, умеренной  крепостью,  сладкое  и  густое,
какие он предпочитал себе наливать, когда вынужден был принимать участие в
застольЯх.
     -- Љак вы уживаетесь с русскими? -- спросила  она.  €,  не  дожидаЯсь
ответа, поЯснила.-- ђусские в моем представлении это нечто  среднее  между
монголами и тунгусами. Ђ вы сложены, как Я уже  вижу,  подобно  греческому
богу, глаза же у вас как у самого дьЯвола... у менЯ уже бегут  мурашки  по
коже!
     ‘меЯсь, она протЯнула белую нежную руку. Љожа была чиста и шелковиста
на ощупь, ‡асЯдько задержал  ее  ладонь  в  своей  руке.  €х  глаза  снова
встретились, он увидел  в  ее  лице  растущее  желание.  …е  грудь  начала
вздыматьсЯ еще чаще.
     …му не надо было быть умельцем в салонных играх, чтобы  понЯть,  чего
ждут от него дальше. Љаждый жест этой женщины и рассчитан на тупых мужчин,
что, прежде всего, подчинЯютсЯ велениЯм своего  мужского  естества,  а  уж
потом -- Ѓогу, королеве, императорам или Ћтечеству. Џро своих  жен  в  эти
мгновениЯ не вспоминают вовсе.
     Ћн привлек ее к себе,  и  она,  коротко  и  с  облегчением  вздохнув,
прильнула к его широкой груди. ‡апах духов и тела стал сильнее,  его  руки
непроизвольно стиснулись на ней, и он ощутил как его  дыхание  тоже  стало
чаще.
     -- Џогоди,-- шепнула она тихо.-- ќто так неожиданно... џ  никогда  не
изменЯла мужу. Њне надо бы еще вина... џ всЯ дрожу. Ќе осмелюсь.
     Џальцы ее  вздрагивали,  и,  когда  наливала,  дважды  плеснула  мимо
бокалов. Ћни выпили, глЯдЯ друг другу в глаза. ‡атем она  наполнила  их  в
третий раз, оставила. Ќо поднос стоЯл на ложе, и она осторожно  поднЯла  и
перенесла  на  стол.  Џри  этом  закрывала  спиной.  Ћсторожно  поставила,
подвигала, поочередно снЯла с подноса на стол, все это времЯ закрывала  от
русского офицера спиной.
     Љогда повернулась, лицо было бледным, губы  вздрагивали.  Ћн  пыталсЯ
найти в ее  глазах  страх  и  раскаЯние,  но  там  была  только  отчаЯннаЯ
решимость.
     -- Ќе хочешь еще бокал? -- спросил он.
     -- Џока нет,-- ответила она торопливым шепотом.
     „ает времЯ растворитьсЯ, понЯл он. …е руки были нежными, и когда  она
прижалась всем телом, он ощутил что даже бокал с Ядом  не  может  охладить
его жара. „а и то ночь  выдалась  жаркаЯ,  и,  начинаЯ  с  французов,  его
наперебой кормили жареным мЯсом с острыми специЯми. ‚  крови  и  без  того
огонь!
     ‚ какой-то момент она жарко шепнула:
     -- Џогоди, разденусь...
     Ћн начал расстегивать многочисленные застежки на ее платье, она  тихо
засмеЯлась.
     -- Ћтвернись...
     -- Љак скажешь.
     Ћна, повернувшись к нему спиной,  что-то  делала  со  своим  платьем,
высвобождалась из тугого корсета, а он, мгновенно увидев шанс, схватил  ее
бокал, выпил залпом, из своего перелил в ее, а  свой  успел  наполнить  из
бутылки.
     Ћтшвырнув платье, она скользнула на ложе  и  торопливо  укрылась  его
пледом. …е прищуренные глаза наблюдали как  он  неспешно  сбросил  одежду,
потЯнулсЯ к ней.  ѓотовитсЯ  отправить  менЯ  на  тот  свет,  подумал  он,
стараЯсь разжечь в себе гнев, но гнев погасал, не успев разгоретьсЯ, а его
руки уже схватили ее, сжали.
     …му не помешала ни дверь, в которую могли войти солдаты, ни  то,  что
женщина замыслила его убить. ‚ конце-концов, кто  хочет  взлететь  высоко,
должен быть готов и к падению.  Љто  играет  по  маленькой,  у  того,  как
проигрыши, так  и  выигрыши  крохотные.  Ђ  эта  женщина  восхотела  очень
многого...
     Љогда их дыхание выровнЯлось, она с трудом высвободилась из его  рук.
ђазрумЯнившеесЯ лицо покрылось мелкими капельками пота, глаза потемнели, а
зрачки стали широкими, занЯли всю радужную оболочку. Ћна смотрела на  него
со странным выражением.
     ‡асЯдько потЯнулсЯ к столу, она внезапно вскрикнула:
     -- Ќе надо!
     -- —то? -- не понЯл он.
     --  џ  хотела  сказать...  довольно  вина,--  выговорила  она  жалким
голосом.
     -- „овольно? -- удивилсЯ  он,  добавил  голосом  Ѓыховского,  удалого
гулЯки.-- ‚ина и женщин никогда не бывает много!
     Ћн взЯл  в  руку  серебрЯный  бокал.  ”рансуаза  смотрела  дико.  …му
показалось,  что  она  вот-вот  выбьет  из  его  руки  вино,  расплачетсЯ,
признаетсЯ во всем.
     -- ђазве нам плохо без вина? -- спросила она с вымученной улыбкой.
     -- —удесно,-- заверил он.-- Ќо теперь Я чувствую жажду.
     Ћн держал бокал, словно раздумываЯ, наконец, поднес ко рту. Џомедлил,
даваЯ ей последнюю возможность или выбить бокал из его руки, или заплакать
и во всем признатьсЯ. Ќо ”рансуаза молчала, и он сделал глоток.  ”рансуаза
вздохнула, дотЯнулась до своего бокала. Њедленно, не глЯдЯ  ему  в  глаза,
протЯнула бокал, краЯ легонько звЯкнули. ‚ ее лице  он  заметил  отчаЯнную
борьбу. ‚мешатьсЯ, сказать, что все слышал?
     Ћн выпил залпом. Љогда он поставил со стуком пустой бокал,  ”рансуаза
медленно выпила все,  вздохнула.  ‹ицо  ее  постарело,  брови  сошлись  на
переносице. Ћна наклонилась, поцеловала его в лоб.
     Љак покойника, подумал он зло. Ђ вслух сказал мечтательно:
     -- Љак  хорошо,  что  война  заканчиваетсЯ...  Њои  отец  и  мать  не
дождутсЯ, когда Я вернусь!
     -- “ тебЯ родители еще живы? -- спросила она глухим голосом.
     -- „а, только уже не могут без моей помощи. џ их очень люблю. …сли  Я
погибну, они не переживут.
     Ћн видел как она побледнела и закусила губу. Џохоже,  нечаЯнно  задел
еще  одно  больное  место.  €  соотечественник,  и  единственный  кормилец
престарелых родителей...
     -- Ђ как твои родители? -- спросил он.
     Ћна вздрогнула, вскочила и начала торопливо одеватьсЯ. Ќа этот раз не
просила отвернутьсЯ, и он помог ей зашнуровать корсет. Ќа спине  были  два
некрасивых пЯтна, и он понЯл, почему тогда просила отвернутьсЯ,  а  теперь
длЯ нее это было неважно.
     -- Ќадо идти,-- сказала она быстрым задыхающимсЯ голосом.-- Њуж может
хватитьсЯ. Ћн страшен в Ярости!
     Ћна метнулась к двери, ‡асЯдько крикнул вдогонку:
     -- Џоднос и бокалы! —то он скажет, когда ЯвитсЯ утром? „а и  солдатам
достанетсЯ, что помогли...
     …е быстрые руки похватали бокалы, снова она оказалась на ступеньках и
уже коснулась двери, когда ‡асЯдько сказал негромко:
     -- ”рансуаза... Џрими свое противоЯдие.
     Ћна обернулась как ужаленнаЯ.  Ќа  бледном  лице  глаза  расширились,
голос упал до свистЯщего шепота:
     -- ’ы... Ћ чем ты?
     -- џд не убивает сразу,-- сказал он тем же ровным голосом.--  “  тебЯ
есть времЯ спасти жизнь. ‘вою.
     -- Ћ чем ты? -- повторила она, бледность залила не только лицо, но  и
шею.
     -- ’ы выпила отравленное вино.
     -- џ?
     -- џ сожалею, ”рансуаза... но ты как-то перепутала бокалы.
     Ћна  смотрела  неверЯще,  затем  страшное   понимание   поЯвилось   в
расширенных глазах:
     -- ’ы... откуда ты знаешь?
     -- Џредвидение,--  кивнул  он,  лицо  ее  стало  перекошенным,  и  он
поспешил закончить неприЯтный ему разговор,-- спеши взЯть  противоЯдие.  џ
думаю, оно не лежит в твоей комнате.
     Ћна еще неверЯще смотрела вниз со ступеней, он лежал с голой  грудью,
красивый и мужественный, улыбалсЯ несколько печально  и  понимающе.  Ќо  в
глазах была жестокость, и она,  вскрикнув  жалобно  и  отчаЯнно,  выронила
поднос.
     Ѓутылка разбилась о каменный пол, а бокалы покатились,  звЯкаЯ  вниз.
”рансуаза рванула дверь на себЯ и выбежала в плохо освещенный коридор.
     ‡анЯтнаЯ у менЯ ночь, подумал он со смешанным чувством. Ќадо поспать,
бомбардировка начнетсЯ в шесть утра.


     Џроснувшись, в тот же момент услышал, что его батареи ведут  залповый
огонь по местам в  крепостной  стене,  которые  он  отметил  сразу  же  по
прибытии под ’орн при беглой  рекогносцировке.  —ерез  некоторое  времЯ  в
стенах  образуютсЯ  бреши...   ‚спомогательнаЯ   артиллериЯ,   обычно   не
принимающаЯ участиЯ в осадах, на этот раз тоже  деловито  выпускает  Ядра,
целЯсь  в  указанное  место.  „аже  легкаЯ   артиллериЯ,   предназначеннаЯ
исключительно длЯ поддержки конных атак, ведет огонь по той же цели, что и
осадные пушки...
     ‘нова загремела железнаЯ дверь, в дверном  проеме  возник  человек  в
треуголке. Џо грузной фигуре  Ђлександр  узнал  коменданта  крепости.  ’от
спустилсЯ едва ли не быстрее кирасира, бегло взглЯнул на забытый поднос  с
остатками роскошной еды, но не прореагировал, и ‡асЯдько понЯл,  что  дела
очень серьезные, раз уж комендант даже бровью не повел.
     -- ‘лушаю вас,-- сказал он, поднимаЯсь.
     ‚ид коменданта был страшен. ‹ицо осунулось и постарело, в глазах было
затравленное выражение. ђуки трЯслись, он то скрещивал  их  на  груди,  то
нервно теребил поЯс. ‚еки набрЯкли, а белки глазных  Яблок  покраснели  от
множества полопавшихсЯ сосудов.
     -- Љаковы ваши условиЯ? -- быстро спросил Њавильон.
     ѓолос  его  был  хриплым,  страдальческим.  ‡асЯдько   сел,   смотрел
сочувствующе на старого воина:
     -- ќто вы о чем?.. Ђх, да... ѓарнизону гарантируетсЯ жизнь  и  личнаЯ
безопасность. Џосле окончаниЯ войны солдат и офицеров немедленно вернут во
”ранцию.
     -- Ђ оружие, замена, обоз?
     -- ЋстанутсЯ победителЯм.
     -- Ќо это нарушение! -- воскликнул Њавильон.--  Џо  всем  действующим
военным законам осажденному гарнизону  разрешаетсЯ  сдавать  крепость  или
город, забираЯ с собой знамена, пушки и обоз. Љто дал вам полномочиЯ...
     -- ‚ы,-- ответил ‡асЯдько.-- ‚ы дали. Џервоначальные условиЯ  и  были
таковы. Ќо вы сами все испортили. ‚ы велели взЯть парламентера под стражу.
ќто варварство, которого  никак  нельзЯ  было  ожидать  от  цивилизованной
французской армии. •отЯ, если по чести, Я неплохо провел времЯ... Ќо вы не
дали  вовремЯ  ответ  союзному  командованию,  а  за  это  времЯ   условиЯ
существенно изменились...
     -- Љто изменил?
     -- џ,-- ответил ‡асЯдько.-- џ уполномочен союзным командованием.
     “слышали бы менЯ в союзном командовании, подумал он. ђазжаловали бы в
рЯдовые.
     Њавильон поднЯл голову. ‘верху доносилсЯ слитный гул,  словно  тысЯчи
исполинских молотов били по крыше каменного зданиЯ, вгонЯЯ  его  в  землю.
Љаменные  глыбы  трещали,  уже  слышались  крики   раненых,   придавленных
падающими участками стен.
     -- ќти условиЯ мы принЯть не можем,-- ответил Њавильон громко.
     Ћднако чуткое  ухо  Ђлександра  уловило  в  голосе  коменданта  нотки
колебаниЯ. € он сказал подчеркнуто спокойно:
     -- ’огда вы погибли. Ќе  сомневаюсь,  что  смелый  офицер  предпочтет
смерть  позорному  плену,  но  имеете  ли  вы  право  до   такой   степени
распорЯжатьсЯ жизнЯми других людей? —ерез несколько  часов  сюда  ворвутсЯ
союзные войска. ЌачнетсЯ резнЯ...
     Њавильон опустил голову, раздумываЯ. ‡асЯдько продолжал:
     -- ‘реди атакующих -- корпус Ѓлюхера. Ђ вы знаете, что этот  прусский
генерал люто ненавидит французов. € его солдаты  могут  не  пощадить  даже
раненых...
     Њавильон взглЯнул исподлобьЯ:
     -- Њы принимаем ваши условиЯ. Ќо  вы  останетесь  заложником  на  все
времЯ сдачи крепости и  передачи  оружиЯ!  ’аким  офицером  союзнаЯ  армиЯ
навернЯка дорожит. …сли со стороны ваших войск будут  допущены  какие-либо
нарушениЯ или бесчинства,-- вас немедленно расстрелЯют!
     ‡асЯдько поклонилсЯ:
     --  џ  уполномочен  от  имени  союзного  командованиЯ   принЯть   это
условиЯ... џ рад, что с вами нет вашего помощника, иначе мы бы  не  пришли
так быстро к соглашению. Љстати, что-то не вижу его и поблизости...
     Љомендант взглЯнул в упор налитыми кровью глазами:
     -- Љоторому вы предрекли сегоднЯ смерть?
     -- Ќадеюсь, он жив,-- сказал ‡асЯдько,-- Я  хотел  бы  придушить  его
сам.
     Њавильон оскалил зубы:
     -- ‚рЯд  ли  вам  это  удастсЯ,  господин  прорицатель!  „е  ЂртаньЯк
серьезно ранен... очень серьезно.
     ‡асЯдько покачал головой. ѓолос его стал серьезным:
     -- Ќадеюсь, русским Ядром? Џростите, Я не знал. Ђ как здоровье  вашей
жены?
     Њавильон подпрыгнул, глаза стали дикими. Џальцы обеих рук  вытЯнулись
к горлу русского офицера:
     -- —то вы знаете? ѓоворите!
     -- џ не знаю, о чем вы  спрашиваете,--  ответил  ‡асЯдько  резко.  Ћн
отступил, но уперсЯ спиной в штыки гренадеров.
     Њавильон взмахом руки  услал  солдат  за  дверь.  Ћставшись  наедине,
проверил, насколько плотно закрыта дверь. Љогда обернулсЯ к ‡асЯдько, лицо
его было искажено горем и страданием:
     -- ‚ы что-то знаете! €наче бы не спрашивали о женщине,  которую  даже
не видели.
     -- џ мог слышать,-- ответил ‡асЯдько как можно спокойнее, но по спине
пробежал холодок недоброго предчувствиЯ.
     -- „а? ‚прочем, даже солдаты смакуют сплетни. ‚иданное ли дело,  жена
приезжает к любЯщему мужу в действующую армию!
     -- —то с нею? -- спросил ‡асЯдько тихо.
     -- Ћна... она умерла.
     ‡асЯдько ощутил как его обдало холодом с головы до ног.  Ќепослушными
губами проговорил:
     -- Љак это... случилось?
     --  Ќе  знаю!  --  рЯвкнул  Њавильон.  Ѓледное  лицо  пошло  красными
пЯтнами.-- Џочему-то ночью  она  оказалась  в  левом  крыле  крепости.  „е
ЂртаньЯк помещалсЯ там. Ћчевидно они из-за чего-то поссорились...  но  ума
не приложу!.. как могли?.. Џочему  вдруг  она  схватила  со  стола  нож  и
воткнула де ЂртаньЯку в живот? „а еще так... с такой силой...
     -- Ђ что говорит сам де ЂртаньЯк?
     -- ‘ейчас он в бреду. Ђ тогда успел сказать, что длЯ него самого  все
непонЯтно. ‚рет, конечно. Ќо Я не понимаю, чего именно недоговаривает!
     Ћн с силой опустил кулаки на стол.  ‹ицо  было  искажено  страданием.
“голки рта подергивались, в глазах заблестела влага. ‡асЯдько  стало  жаль
ветерана наполеоновских походов. ‘казал осторожно:
     -- Ђ если узнаете?
     -- ѓосподин прорицатель! -- рЯвкнул Њавильон.-- џ не верю  в  чудеса,
которые происходЯт в моем присутствии. Ќо если вы  хоть  как-то  раскроете
тайну... џ начинаю думать бог знает что! ‚плоть до государственной измены,
заговора против особы государЯ императора...
     ‡асЯдько покачал головой:
     -- ‚се гораздо проще. џ заметил на груди де  ЂртаньЯка  медальон.  ‚ы
заглЯдывали в него?
     Љомендант ощетинилсЯ:
     -- ќто недостойно офицера!  ‚ообще  недостойно.  џ  не  тот  человек,
который сует нос в личные вещи!
     -- „аже, если это очень важно?
     -- ‚се равно,-- ответил Њавильон жестко.-- …сть вещи,  через  которые
порЯдочный человек никогда не переступит. „а и у  вас  нет  доказательств,
что в том медальоне раскрытие тайны. Ђ пЯтно на совесть Я положу!
     ‡асЯдько сказал задумчиво:
     -- ‚ы правы. Ќо озарениЯ бывают... пусть даже нелепые. Њне вот сейчас
было видение: вы и ваш помощник беседуете о делах защиты крепости,  входит
слуга, вы... простите, но таково было видение, тайком от своего  помощника
наливаете в кружку вина и хлещете за его  спиной...  а  тот  тем  временем
тайком принимает от слуги какую-то записку.
     Ћн наблюдал, как гневно расширЯлись  глаза  Њавильона.  Ћн  набрал  в
грудь воздуха, раздулсЯ как петух, но  затем  грудь  опала,  словно  сбоку
пробили дыру. ‹ицо побелело еще больше:
     -- “ вас... такое видение?
     -- „а. € тайна, как мне показалось, в  том  медальоне.  €ли  хотЯ  бы
часть тайны.
     „а, или хотЯ бы часть тайны, подумал он. Ќеужели,  этот  мерзавец  не
отдал  ей  противоЯдие?  ‡начит,  уже  успела  надоесть,  а  такой  способ
отвЯзатьсЯ  --  самый  действенный.  ‚рЯд  ли  она  броситсЯ  к   мужу   с
признаниЯми, в надежде, что тот силой  вырвет  у  помощника  спасение  длЯ
неверной жены! „ействовал навернЯка. ’олько не учел ее тигриный  характер.
‡наЯ, что умирает, возможно уже почувствовала первые симптомы, она  решила
и его взЯть с собой.
     ‚ ад.


        ѓлава 27

     ‚ отсутствие Њавильона  его  перевели  в  главный  зал  замка.  ‘луги
накрыли на стол, ‡асЯдько застонал, увидев исходЯщую паром жареную курицу,
покрытую коричневой корочкой. Џеред ним  поставили  запыленную  бутылку  и
бокал из темного серебра. ‡асЯдько смахнул пыль и  паутину,  узнал  темное
красное вино. Џохоже, слуги тоже знают дорогу в подвал, где ночью побывала
”рансуаза.
     -- Џозвольте? -- спросил слуга.  Ћн  взЯл  бутылку  из  рук  русского
полковника.
     ‡асЯдько покачал головой:
     -- Ќочь кончилась.
     -- Џростите?
     -- “тро,-- объЯснил ‡асЯдько.-- џсное утро! џ  хочу  иметь  такую  же
Ясную голову.
     ‘луга почтительно наклонил голову.  ‚  глазах  его  не  было  и  тени
узнаваниЯ, но ‡асЯдько понимал, что тот  узнал  в  нем  человека,  который
прЯталсЯ за портьерой в кабинете Њавильона.
     Љомендант крепости ЯвилсЯ чернее грозовой тучи. Ќе глЯдЯ, прорычал:
     -- ‚се подтвердилось, будь вы проклЯты!
     -- Ћн еще жив? -- спросил ‡асЯдько.
     -- € здесь дьЯвол вам помог. Ћн умер в предсказанный вами срок!
     -- „ьЯвол умер?
     -- Њой помощник! -- прорычал Њавильон.
     ‡асЯдько сказал сочувствующе:
     -- ЉрасиваЯ вы нациЯ, французы. „аже дьЯвол у вас помощник... ‚ы  под
обстрелом тЯжелых орудий пьете хорошее вино, острите. Ђ любовники  умирают
друг у друга в объЯтиЯх! Љак жаль,  что  после  этой  войны  верх  возьмут
угрюмые немцы, сонные британцы и богомольные русские...
     ќто вернуло взбешенного коменданта в реальный мир. ЏотерЯ двух людей:
жены, с которой был в браке несколько лет, и помощника,  что  хоть  и  был
прислан из ѓенштаба, но сумел стать незаменимым, не должна  отразитьсЯ  на
судьбе крепости и вверенного ему гарнизона солдат.
     -- ‚ойна еще не  проиграна,--  огрызнулсЯ  он.--  Њы  верим  в  гений
императора!
     -- € все же проследите, чтобы условиЯ сдачи  выполнЯлись,--  попросил
‡асЯдько.-- Џруссакам только дайте повод! ‚едь длЯ них вы  --  захватчики.
„а и моЯ шкура мне еще понадобитсЯ.


     —ерез несколько дней ‡асЯдько снова вызвали в генеральный  штаб.  ’ам
уже собралсЯ генералитет, все были в парадной форме.  ‚  центре  находилсЯ
дородный мужчина в мундире высшего  офицера  генерального  штаба  прусской
армии.  Ђлександр  узнал  полковника  барона  Њюфлинга,  с   которым   уже
приходилось встречатьсЯ по делам службы.
     Њюфлинг с интересом повернулсЯ к ‡асЯдько:
     -- ’ак это вы наш национальный герой? ЏоздравлЯю! Њой  король  просил
договоритьсЯ о сдаче крепости на любых условиЯх, лишь бы французы убрались
из страны, а вы каким-то  образом  принудили  их  к  капитулЯции.  ЏруссиЯ
получила ’орн в полной сохранности, к тому же уцелели склады с  оружием  и
продовольствием. Њы не забудем, кому обЯзаны!
     Ћн крепко пожал руку  Ђлександру,  отступил  на  шаг  и  торжественно
провозгласил:
     -- …го королевское величество король  Џруссии  ”ридрих-‚ильгельм  III
приглашает героЯ ’орна на торжественный прием в честь взЯтиЯ крепости.
     Ђлександр поклонилсЯ:
     -- Џольщен. …сли мое командование не будет против...
     -- Ќе будет,-- засмеЯлсЯ Њюфлинг.-- ЉлЯнусь престолом королЯ, еще как
не будет!
     -- Ќу, тогда Я полагаю  мне  останетсЯ  только  сшить  себе  парадный
костюм.
     Њюфлинг схватилсЯ за голову:
     -- “ вас нет парадного костюма? „а каждый прапорщик...
     ‡асЯдько посмотрел в смеющеесЯ лицо барона:
     -- џ не каждый, дорогой барон.
     ’от оборвал смех, сказал серьезно:
     -- џ знаю, Ђлександр „митриевич. џ знаю. Ќо парадный костюм... как же
без него? џ сегоднЯ же пригоню вам своего портного. „ело в том, что  прием
состоитсЯ... завтра.
     Џрием оказалсЯ не приемом, а праздником  с  фейерверками  и  роскошно
уставленными столами, пьЯнкой,  хотЯ  вначале  была  торжественнаЯ  часть,
выход королЯ, представление, взаимные поклоны.
     Ђлександр ждал вместе с группой  прусских  высших  офицеров.  ’ак  уж
полагалось, что после каждой победы королю подавали список награждаемых. €
хотЯ сейчас прусские войска не произвели и выстрела, но  кто  вспомнит  об
этом через годы? Љороли должны мыслить на века вперед.
     ‚о дворце помимо прусской знати  были  приглашенные  от  австрийского
двора, гости из русского генерального  штаба,  что  пришли  посмотреть  на
триумф своего землЯка, богатые и знатные люди разных наций и судеб,  волей
случаЯ оказавшиесЯ вблизи и  добившиесЯ  возможности  побывать  при  дворе
королЯ.
     ‘ловно кто-то толкнул ‡асЯдько. Ћн  повернул  голову,  через  пуст