 áûë ìîëîä, è çåìëß  ðîæàëà  òàêèõ  áîãàòûðåé,  êàêèå  ïîòîì
íèêîãäà íå ïîßâëßëèñü íà áåëîì ñâåòå, êîãäà íàðîäû ðàçìíîæèëèñü
è èçìåëü÷àëè.
     Žäíàæäû  íî÷üþ  òßæåëî äðîãíóëà çåìëß, çàñòîíàëà. ‚ ñòðàõå
ïðîñíóëèñü çâåðè è  áåæàëè  áåç  îãëßäêè,  ïòèöû  ïðîñíóëèñü  è
ïîêèíóëè  ãíåçäà,  ðûáà  óøëà  â  ãëóáü îêåàíîâ. ’ßæåëî ñòîíàëà
çåìëß, áåæàëè ïî  íåé  òðåùèíû,  ïëûëà  îãíåííàß  ëàâà,  è  êàê
èñïîëèíñêàß  ãîðà  ïîäíßëîñü  ÷òî-òî  ñðåäè ãîðßùèõ ðàçáóæåííûõ
âóëêàíîâ.
     åëûé ‘âåò, âûäàâèâ òüìó çà êðàé çåìëè, îñâåòèë  èñïîëèíà,
êîòîðîìó  ãîðû  áûëè  ïî  ïîßñ.  Žãðîìíûé, ìðà÷íûé, îí ìåäëåííî
äâèíóëñß ïî çåìëå, è òà ïðîãèáàëàñü ïîä åãî òßæåñòüþ.
     …ãî  íàçâàëè  óðóøåé,  èáî  îí  ïîðóøèë  íà  ñâîåì   ïóòè
íåïðîõîäèìûå  äëß ëþäåé ãîðû è öåëûå ãîðíûå õðåáòû. Šîíå÷íî æå,
èìåííî îò ýòîãî ñëàâíîãî è çàìå÷àòåëüíîãî âåëèêàíà ïîøåë êîðåíü
íàøåãî áîãîèçáðàííîãî íàðîäà, ñàìîãî ëó÷øåãî  è  çàìå÷àòåëüíîãî
íà ñâåòå.
     óðóøà  è  ñåé÷àñ  ñïèò  â îãðîìíîì ãîðíîì õðåáòå. …ñëè æå
íàñòàíåò ãðîçíûé ÷àñ äëß ñêèôñêîãî íàðîäà, òî ïðîñíåòñß óðóøà,
ïîâåäåò ïëå÷àìè, è ðàññûïëþòñß â ïåñîê ãîðû...
     îíßòíî, ïîäóìàë èêîëàé,  ïî÷åìó  ýòî  áîãàòûðü  ‘âßòîãîð
çàìêíóëñß  â  ãîðå  è  ñïèò  óæå  äåñßòêè  âåêîâ,  ïî÷åìó Œàðêî
Šðàëåâè÷ æèâåò ñî ñâîèì êîíåì ˜âàðöåì â  ñêàëå,  ïî÷åìó  êîðîëü
‚àöëàâ  ñïèò  â  ãîðå  ëàíèê  âìåñòå  ñî ñâîèì âîéñêîì, ïî÷åìó
íàõîäèòñß âíå âðåìåíè â ñêàëå êîðîëü  Œàòüßø,  è  äàæå  ïîçäíèå
áîãàòûðè âî ãëàâå ñ ˆëüåé Œóðîìöåì ñïßò â ñêàëå, îæèäàß âûõîäà.
ûë áû ïîêàçàí ïðèìåð, à ïîäðàæàòåëè íàéäóòñß!
     €  òàì,  ãëßäèøü, è çà ãðàíèöåé âìåñòå ñ ðóññêèìè ñàïîãàìè
ïåðåíßëè îáû÷àé: "íàäî  ïîãîäèòü".  Šîðîëü  €ðòóð  óåäèíèëñß  â
ñêàëå, Œãåð Œëàäøèé âìåñòå ñ êîíåì äðåìëåò â ñêàëå, äàæå êîðîëü
‚èòîâèò  çàáðàëñß  â  ñêàëó  --  ãäå  òîëüêî íàøåë â áîëîòèñòîé
ðèáàëòèêå?
     ‚îò  ðàçâå  ÷òî  Ÿäâèãà  ñ  âîéñêîì  ñïèò  ïîä   ’ðåáèöêèì
êîñòåëîì,  èì ïîäõîäßùåé ñêàëû, âèäàòü, íå íàøëîñü. ˆëè óæå âñå
ðàçîáðàëè.
     Œíîãî áûëî ãåðîåâ ñðåäè  ïîòîìêîâ  óðóøè.  Žäíè  îñîáåííî
ïðèìå÷àòåëåí, èáî îò íåãî è âåäåì ðîä, à ñðåäè âîëõâîâ åùå åñòü
ñòàðèêè,  êîòîðûå ïîìíßò ýòîãî ãåðîß. Šàê è âñå ñêèôñêèå âîèíû,
îí áûë â  çâåðèíîé  øêóðå,  â  ëüâèíîé,  âîîðóæåí  ïàëèöåé.  î
ñêèôñêîìó  îáû÷àþ  íîñèë äâà ëóêà, à òàêæå êîë÷àí ñòðåë, îñòðèß
êîòîðûõ áûëè ñìàçàíû çìåèíûì ßäîì.
     -- ƒåðàêë? -- âûðâàëîñü ó èêîëàß.
     „åä  íåäîâîëüíî  êèâíóë  è  ïðîäîëæàë  òåì  æå  ìîíîòîííûì
ãîëîñîì,  îò êîòîðîãî èêîëàß êëîíèëî â ñîí. ƒåðàêë áûë âåëèêèé
ãåðîé.  Œíîãî  ñëàâíûõ  äåë  ñîâåðøèë,  ñðàæàßñü  çà  ïðåäåëàìè
ñòðàíû.  „èâèëèñü  è  òðåïåòàëè æèòåëè áîãàòûõ òåïëûõ ñòðàí, íî
áîãàòûðþ  â  çâåðèíîé  øêóðå  íå  ìîãëè  âûñòàâèòü   äîñòîéíîãî
ïðîòèâíèêà. ƒåðàêë -- ñàìà íåïîáåäèìîñòü ñêèôîâ!
     ‚åðíóâøèñü äîìîé, ƒåðàêë æåíèëñß íà „àíå. îæèë, îòäîõíóë,
íî êîãäà ó íåãî ïîßâèëèñü îäèí çà îäíèì òðè ñûíà, ƒåðàêë ïîíßë,
÷òî êàæäîäíåâíûé  ïîäâèã  îòöà  åìó  íå  ïîä  ñèëó,  è ïîñïåøíî
îòïðàâèëñß îïßòü èñêàòü ñëàâû è ïðèêëþ÷åíèé.
     € ñûíîâüß ƒåðàêëà ðîñëè: €ãàôèðñ, ƒåëîí è ‘êèô. îñëè  áåç
îòöà,  íî  áåçîòöîâùèíà ïîøëà íà ïîëüçó. „ðóãèå ìîãëè ïðßòàòüñß
çà øèðîêèå ïàïèíû ñïèíû,  ýòè  æ  íåâîëüíî  íåñëè  âñþ  òßæåñòü
ìóæñêîãî  òðóäà.  —òî  è ãîâîðèòü, âûðîñëè êðåïêèìè, îòâàæíûìè,
ïðåäïðèèì÷èâûìè.
     Žäíàæäû  „àíà  âåëåëà  îäåòüñß  â  ÷èñòîå  è   ïðèäòè   íà
ðèñòàëèùå. ‘ûíîâüß óäèâèëèñü, íî ïåðå÷èòü íå ïîñìåëè, è ßâèëèñü
íà  ïîëèãîí â ñîïðîâîæäåíèè ñâîèõ ëþäåé. “ êàæäîãî óæå ðàáîòàëî
ïî óõîäó çà ñòàäàìè ïî öåëîìó îòðßäó.
     Žãëßäåëà ìàòü ñûíîâåé. îñëûå,  øèðîêîïëå÷èå,  ñ  ìîãó÷èìè
ìûøöàìè. ‚ñå òðîå ïî÷òèòåëüíî æäóò, ÷òî ñêàæåò ìàòü.
     -- „à  áóäåò  âàì  èçâåñòíî,--  ñêàçàëà îíà,-- ÷òî âû äåòè
âåëèêîãî ãåðîß. ˆìß åãî...
     Žíà çàìîë÷àëà,  ñ  ñîìíåíèåì  ðàññìàòðèâàß  èõ.  îñëûå  è
êðåïêèå ïàðíè, íèêîãäà íå âèäåëà òàêèõ ðîñëûõ è êðåïêèõ ìóæ÷èí,
íî äîñòàòî÷íî ëè ñèëüíû èõ ðóêè, êðåïêè ìûøöû?
     -- Šòî íàø îòåö? -- íå âûäåðæàë ‘êèô, ñàìûé ìëàäøèé.
     -- ƒåðàêë. Ží âñåãäà íîñèë ïî íàøåìó îáû÷àþ äâà ëóêà. Žäèí
îñòàâèë ìíå äëß âàñ.
     -- Œíå? -- ñïðîñèë €ãàôèðñ.
     -- Œíå? -- ñïðîñèë ƒåëîí.
     -- Œíå?   --  ñïðîñèë  ‘êèô  åëå  ñëûøíî,  ïîòîìó  ÷òî  ïî
ìëàäøèíñòâó íå íàäåßëñß íà îòöîâñêèé ëóê.
     -- ’îìó, êòî ñóìååò íàòßíóòü òåòèâó.  Ží  æå  è  îñòàíåòñß
âëàäåòü  ýòèìè  çåìëßìè,  à  áðàòüß óéäóò çà „îí è „íåïð. ëåìß
íàøå ðàçðîñëîñü, êîìó-òî  ïðåäñòîèò  äàëüíßß  îòêî÷åâêà,  èíà÷å
ïðåäâèæó ðàñïðè.
     àäîñòíî çàêðè÷àëè áðàòüß. Šàæäûé íàäåßëñß îêàçàòüñß ñàìûì
óäà÷ëèâûì.  ‚ûíåñëà ìàòü ëóê èç ïåùåðû, è ñûíîâüß ñðàçó îùóòèëè
òðåïåò: ëóê áûë  âåëèêàíñêèì,  òßæåëûì,  îòïîëèðîâàííûì  ÷àñòûì
ïðèêîñíîâåíèåì   ðóêè   ãåðîß,  ÷üß  æåñòêàß  ëàäîíü  âûãëàäèëà
ñåðåäèíó ëóêà äî áëåñêà.
     -- „âàäöàòü ëåò åãî íèêòî íå êàñàëñß! ˆñïûòàéòå ñèëû!
     ‘õâàòèë ëóê €ãàôèðñ. ‘ òðåâîãîé ñìîòðåëè áðàòüß, êàê óìåëî
óïåð îäíèì êîíöîì â çåìëþ,  îäíîé  ðóêîé  óõâàòèëñß  çà  äðóãîé
êîíåö  è  ïðèíßëñß  ñãèáàòü, à äðóãîé ðóêîé òßíóë ââåðõ òåòèâó,
ñòðåìßñü íàáðîñèòü åå íà êîíåö.
     ’ðåùèò ëóê, íà÷èíàåò ãíóòüñß. ‚çäóëèñü ìóñêóëû €ãàôèðñà, è
âïåðâûå óâèäåëè áðàòüñß, êàê ÷óäîâèùíî ñèëåí èõ  áðàò.  “æå  íà
òðè ïàëüöà îñòàëîñü äîæàòü, íà äâà...
     îáëåäíåë €ãàôèðñ, îñëàáëè åãî ðóêè. Šàê ìîëíèß ðàçîãíóëñß
ëóê, óäàðèë  áîãàòûðß  â  ïîäáîðîäîê.  ðûçíóëà  êðîâü  èçî ðòà
ñòàðøåãî áðàòà, îõíóë îí è îñåë íà çåìëþ.
     àäîñòíî ñõâàòèë ëóê  ƒåëîí.  —óâñòâîâàë  â  ñåáå  âåëèêóþ
ñèëó, íî îñòîðîæíîñòè ðàäè ïåðåâåðíóë ëóê, óïåð äðóãèì êîíöîì â
çåìëþ, ñòàë íàòßãèâàòü òåòèâó ñâåðõó âíèç, äîáàâèâ ê ñâîåé ñèëå
åùå è íåìàëûé âåñ...
     ‡àòàèâ  äûõàíèå,  ñìîòðåëè  áîãàòûðè  çåìëè  ñêèôñêîé, êàê
ãíåòñß ëóê, òðåùèò... ‚ñå áëèæå êîíåö òåòèâû, âîò-âîò  çàáðîñèò
åå  íà  çàãîãóëèíó  ëóêà! “æå íà òðè ïàëüöà îñòàëîñü äîæàòü, íà
äâà, íà ïàëåö...
     îáëåäíåë ƒåëîí. ‚ûðâàëñß ëóê èç áîãàòûðñêèõ  ðóê,  óäàðèë
ñî  ñòðàøíîé  ñèëîé  ñðåäíåãî  áðàòà  ïî ãîëåíè. ðûçíóëà êðîâü
áîãàòûðñêàß, îõíóë è âûïóñòèë ƒåëîí ëóê îòöà.
     îïîò  ïðîøåë  ñðåäè  ñîáðàâøèõñß  ñèëà÷åé.   åóæåëè   íå
íàéäåòñß áîãàòûðß, êîòîðîìó ëóê ãåðîß ïðèøåëñß áû ïî ðóêå?
     ‘êèô âçßë ëóê ñ âîëíåíèåì. Ží íå ñòàë óïèðàòü â çåìëþ, èáî
íå ïîìîãëî  æå áðàòüßì? “ïåð â ñâîþ øèðîêóþ ãðóäü, ñîãíóë òóãîå
äðåâêî è âî ìãíîâåíèå îêà íàáðîñèë òåòèâó.
     Œîë÷àíèå  ïðîêàòèëîñü  ïî   ðßäàì,   çàòåì   ðßäû   âîèíîâ
âçîðâàëèñü  ðàäîñòíûìè  êëè÷àìè.  …ñòü,  åñòü  áîãàòûðè â çåìëå
ñëàâßíñêîé!
     „àíà ñáåæàëà ñ ïîìîñòà. ‘ëåçû áëåñòåëè â åå  ãëàçàõ.  ‘êèô
ñîãíóë  ëóê  ñ  ëåãêîñòüþ  îòöà, åñëè íå ñ áîëüøåé ëåãêîñòüþ! €
âåäü ìëàäøèé ñûí ñîâñåì åùå  ìàëü÷èê...  ‚èäàòü,  âåëèêèå  äåëà
íà÷åðòàíû åìó íà ðîäó.
     -- ‘êèô  äîêàçàë  ñâîå ïðàâî íà ýòè çåìëè,-- ïðîâîçãëàñèëà
îíà òîðæåñòâåííî.-- “éòè äîëæíû €ãàôèðñ  è  ƒåëîí.  óñòü  ñàìè
âûáèðàþò: êòî ïîéäåò íà çàïàä, à êòî íà âîñòîê.
     ‘îðîê  äíåé  è  ñîðîê  íî÷åé  ïèðîâàëî  ïëåìß, ïðåæäå, ÷åì
ðàçäåëèòüñß íà òðè ÷àñòè. îãàòûðè  êëßëèñü  â  âå÷íîé  äðóæáå,
ñêðåïëßëè  åå îáðßäàìè ïîáðàòèìñòâà. Šàçàëîñü, íè÷òî íå íàðóøèò
ýòîãî åäèíñòâà, òîëüêî ñàìûå ñòàðûå âåäóíû, ïîñâßùåííûå â òàéíû
âåêîâ, çíàëè, êàê áûñòðî ïëåìß ïðåâðàùàåòñß  â  ðàçíûå  íàðîäû,
êîòîðûå  ÷åðåç íåñêîëüêî ïîêîëåíèé óæå íå çíàþò ðîäñòâà è âîþþò
äðóã ñ äðóãîì íàñìåðòü...
     î ïîêà ïèð øåë  ãîðîé.  Œíîãî  ñìåõà  âûçâàë  ðàñòîðîïíûé
ãîí÷àð  èç  îòðßäà  ‘êèôà,  êîòîðûé  óñïåë  íà  íîâûõ  ãëå÷èêàõ
èçîáðàçèòü ñöåíû èñïûòàíèß ñûíîâåé ƒåðàêëà.  à  îäíîé  èç  íèõ
ƒåëîíó  ïåðåáèíòîâûâàëè  íîãó,  íà  äðóãîé  --  €ãàôèðñó ëåêàðü
âûíèìàë ðàçáèòûå çóáû, ëèøü â  òðåòüåé  ñöåíå  ‘êèô  íàáðàñûâàë
òåòèâó, è ñàì ƒåðàêë âðó÷àë åìó ñâîé áîãàòûðñêèé ëóê.
     ‘êèô,  åñòåñòâåííî,  áûë âåëè÷àéøèì âîèíîì è ïðàâèòåëåì. “
íåãî, êàê è ó åãî îòöà, òîæå áûëî òðè ñûíà. àë,  àï,  è  €âõ.
„âà  ïåðâûõ  îáîñíîâàëè ïî âåëè÷àéøåìó ãîðîäó, ñëàâà êîòîðûõ íå
óãàñíåò âå÷íî: àëàêèé è àïèò, à  òðåòèé  ñûí  ïîëîæèë  íà÷àëî
çàìå÷àòåëüíåéøåìó   íàðîäó   àâõîâ,   ñàìîìó   óäèâèòåëüíîìó  è
âåëè÷àéøåìó  íàðîäó  íà  ñâåòå,  êîòîðîìó  áîãîì  ïðåäíàçíà÷åíî
íàñåëèòü çåìëþ.
     -- ‡äîðîâî,-- âîñõèòèëñß èêîëàé, â òî æå âðåìß áåçóñïåøíî
è ñî ñòûäîì ðîßñü â ïàìßòè. Šîñòðîìó ïîìíèò, €õòûðêó è “ðþïèíñê
çíàåò,  à âîò ýòè âåëè÷àéøèå èç ãîðîäîâ... -- ‘ëàâà áåññìåðòíûì
àâõàì!
     -- å ïåðåáèâàé, îòðî÷å... “æå â ñòàðîñòè €âõ ðîäèë  òðîèõ
ñûíîâåé.  „âà  èç  íèõ,  åñòåñòâåííî,  äóðàêè, à òðåòèé íàðå÷åí
’àðãèòàåì... òî â ÷åñòü òîãî ’àðãèòàß, ñàìîãî ïåðâîãî...
     -- “ðà,--  ñêàçàë  èêîëàé  âïîëãîëîñà.--   „îáðàëèñü   äî
íûíåøíåãî âðåìåíè! •îðîøî, ÷òî õîòü íà €òëàíòèäå íèêòî èç íàøèõ
íå òîíóë.
     -- òî  åùå êàê ñêàçàòü,-- îãðûçíóëñß ñòàðè÷îê ñâàðëèâî.--
—åì  áîëüøå  ïðîõîäèò  âðåìåíè  îò  òîãî  ïîòîïà,  òåì   áîëüøå
îêàçûâàåòñß   ñïàñøèõñß...  ˆ  åùå  çà  îêèßíîì  íàøè  ïîáûâàëè
ïåðâûìè! Žòêðûëè òàì íåâèäàííûå  àãðîìàäíåéøèå  çåìëè!  Ÿ  òåáå
ñåé÷àñ ðàññêàæó. îäðîáíî!
     -- å  íàäî,--  îñòàíîâèë  èêîëàé ðåøèòåëüíî. Ží ïîñïåøíî
âñêî÷èë íà íîãè.-- „à åùå ïîäðîáíî.  ðèê  ûæåáîðîäûé  --  íàø
äîáëåñòíûé  ‘êèô,  ýòî  áåññïîðíî. ‘ïàñèáî, äåäóøêà! üþ ÷åëîì.
„àëüøå âñå ßñíî. ’àðãèòàé òîæå ïðîèçâåë íà ñâåò òðîèõ  ñûíîâåé.
Œîäà,  òðàäèöèè  èëè íàñëåäñòâåííîñòü:.. „âà ñûíà, åñòåñòâåííî,
òàê ñåáå, à òðåòèé... ƒì, ýòî ß, âûõîäèò, óìíûé?
     ‚ñòðåâîæåííûé òàêèì ïðåäïîëîæåíèåì, îí  ïîñïåøèë  îáðàòíî,
ïîãëßäûâàß   íà   ÷àñû.  ‚  äóðàêàõ  äà  â  ñëàáàêàõ  ëåã÷å  áû
îòñèäåòüñß. ‘ óìíîãî áîëüøå ñïðîñ,  ñ  óìíîãî  äà  ñèëüíîãî  --
âòðîå.  ‚ Œîñêâå ìîæíî çà æåíñêèìè ñïèíàìè îòñèäåòüñß, à òóò íå
çåâàé,  •îìà,  íà  òî  è  ßðìàðêà,  êàê  ãîâîðèò  àäàð...   å
èñêëþ÷åíî,  ÷òî  è  ñòîðîííèêè,  è  ïðîòèâíèêè  ðåôîðì  êîå-÷òî
óñïåëè.
     …ãî  òðßñëà  ïðîòèâíàß  äðîæü.  ó,   áàáêà,   ïîïàäèñü...
‡àòàùèëà  â  ìèð, ãäå ñàìîìó íàäî ìûñëèòü, ñàìîìó ðåøàòü! „à íå
òîëüêî çà ñåáß, çà äðóãèõ òîæå. ‚ûäåðíóëà èç îãðîìíåéøåãî,  êàê
åìó  êàçàëîñü,  ìèðà,  êîòîðûé  íà ñàìîì äåëå âîâñå íå îãðîìåí,
åñëè âñå çàðàíåå ïðåäîïðåäåëåíî è ðàñïèñàíî.  “òðîì  çàðßäêà  ñ
ãàíòåëßìè,  áåëêîâî-óãëåðîäíûé  çàâòðàê, áåã ê òðîëëåéáóñó, òðè
ïðîëåòà â ìåòðî, ýñêàëàòîð, àóäèòîðèß, îáåä,  ÷àñ  ñîðîê  ìèíóò
ëþáâè ñ Œàðèíîé: áîëüøå íåëüçß -- ïîòîì "÷àñ ïèê", â òðàíñïîðòå
ó îêíà íå ñßäåøü, òðè ÷àñà òðåíèðîâêè, äåòåêòèâ÷èê ïî òåëåêó...
     ‚  òîì  óþòíîì  îãðàíè÷åííîì  ìèðå  âñå  ñïîêîéíî, çà òåáß
ðåøåíî è ðàçíåñåíî ïî ïóíêòèêàì, æèâåøü ïî ãîòîâîìó  àëãîðèòìó,
ãîâîðèøü  íóæíûå  ñëîâà è óæå çàðàíåå çíàåøü, ÷òî òåáå îòâåòßò.
„àæå ñïîðèøü ïî ãîòîâûì øàáëîíàì,  ïîâòîðßß  äîâîäû  èç  ãàçåò,
ðàäèî, òåëå, êíèã. Šàê õîðîøî!
     €  òóò õîòü ïðîïàäè,-- áîðìîòàë îí, áîðßñü ñ äðîæüþ.-- ˆëè
äåéñòâóé, èëè  óìðè...  Œîë,  ðàç  ãîëîâà  äàäåíà...  €  ó  íàñ
ãîâîðßò:  ãîëîâà  åñòü,  òàê  çà÷åì  åùå  è  ìîçãè?.. ‘ ìîçãàìè
òðóäíåå ëáîì êèðïè÷è ïðîáèâàòü.
     ‚ ëèõîðàäî÷íîì  âîçáóæäåíèè  îí  ìèíîâàë  âûìîùåííûé  äâîð
ïîäíßëñß   íà   êðûëüöî   òåðåìà   ’àðãèòàß.   ‚îèíû  ó  äâåðåé
îñòàíàâëèâàëè åãî, íî èêîëàé òàê áûë  ïîãëîùåí  ïåðåæèâàíèßìè,
÷òî ðàçäâèíóë èõ, äàæå íå çàìåòèâ, êàê ýòî ó íåãî ïîëó÷èëîñü.
     ’àðãèòàé  ïî-ïðåæíåìó  ëåæàë  íà ëîæå. “ íîã ñèäåë ìîëîäîé
âîëõâ è íàðàñïåâ ÷èòàë äëèííûé ñâèòîê  ïàïèðóñà.  ‘òàðûé  âîëõâ
ðûëñß â êîìîäå, èêîëàé çàìåòèë òàì öåëûå ðóëîíû ïàïèðóñà.
     -- üþ  ÷åëîì,--  ñêàçàë  èêîëàé, ñòàðàßñü ïðèäàòü ãîëîñó
ìóæåñòâåííûå  íîòêè.--  „îëãî  ß  äóìàë,  îòåö,  ñîâåòîâàëñß  ñ
ìóäðûìè... Œóæåñòâî èíîé ðàç íå â òîì, ÷òîáû ñõâàòèòüñß çà ìå÷,
à  êàê  ðàç  â  òîì,  ÷òîáû  âëîæèòü  óæå âûíóòûé ìå÷ â íîæíû è
ïîãîâîðèòü ñïîêîéíî... Šðîòêàß €ïèß íàêîðìèò  íàø  íàðîä  ñàìà,
íàêîðìèò äîñûòà. Žòïàäåò íóæäà â ãðàáèòåëüñêèõ ïîõîäàõ!
     ’àðãèòàé âçãëßíóë âíèìàòåëüíî, ñêàçàë êîëåáëþùèìñß òîíîì:
     -- î  âîèíñêàß ñëàâà, íàøè ñëàâíûå áîåâûå òðàäèöèè... àø
âîèíñòâåííûé äóõ? àøå áåññòðàøèå?
     -- Žòåö, ìû æå  çíàåì,  êàê  ýòî  äåëàåòñß.  …ñëè  äðóãîãî
âûõîäà  íåò,  êàê òîëüêî âîåâàòü, òî âåëèì áàðäàì ïîýòèçèðîâàòü
áîè, ñðàæåíèß, íàáåãè... —òîáû ÷åñòíûì ëþäßì çàìîðî÷èòü ãîëîâó,
÷òîáû èì  áûëî  íå  òàê  ïðîòèâíî.  î  íóæíà  ëè  ýòà  áëàòíàß
ðîìàíòèêà,  åñëè  ìîæíî  âîîáùå  îòêàçàòüñß  îò  ïîõîäîâ? ƒîëîä
íàâñåãäà èñ÷åçíåò  èç  ‘êèôèè,  åñëè  íàðîä  íà÷íåò  çàíèìàòüñß
çåìëåäåëèåì!
     -- ’û óæå ïðåäïðèíßë êîå-êàêèå øàãè?
     -- åò, ñïåðâà ðåøèë ïîñîâåòîâàòüñß ñ òîáîé.
     -- îíßòíî, ïåðåêëàäûâàåøü áðåìß ðåøåíèß íà ìîè ïëå÷è. õ,
Šîëî, òû æå âèäèøü, êàêèå ýòî òåïåðü ïëå÷è...
     -- ‚òîðîé   çàêîíîïðîåêò,--   ñêàçàë   èêîëàé   ïîñïåøíî,
çàëèâàßñü êðàñêîé ñòûäà,-- äîëæåí îäíîé ñòðåëîé ïîäøèáèòü  äâóõ
çàéöåâ...
     žíûé  âîëõâ  ïîñïåøíî ëàïíóë ñåáß ìåæäó ëîïàòîê, îòûñêèâàß
ñòðåëó â íåâèäèìîì êîë÷àíå, à ñòàðûé âîëõâ ñêàçàë îñóæäàþùå:
     -- èççß ñåé÷àñ çàéöåâ áèòü... ‹èíßþò. „åòîê âûâîäßò.
     -- „ðóãèõ çàéöåâ,-- ïîßñíèë èêîëàé.-- “äàëèì  èç  öàðñòâà
íèê÷åìíûé  ëþä  è... çàðàáîòàåì íà ýòîì! —òî äåëàòü ñ òåìè, êòî
òîëüêî ïüåò, áóßíèò, ðàáîòàòü íå æåëàåò?
     ’àðãèòàé ÷óòü ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå,  íå  ñâîäß  ñ  èêîëàß
ãëàç. ’îò ïðîäîëæàë, ñòàðàßñü ãîâîðèòü íàïîðèñòî:
     -- „àíàéöû ïðèñëàëè âðåìåííûõ ïîâåðåííûõ, ïðîñßò ïîìîùè...
îíßòíî, ÷òî ãíèëîé žã ïðèâûê ÷óæèìè ðóêàìè æàð çàãðåáàòü, íî è
ìû íå  ëûêîì  øèòû!..  „àíàéöû  ñåáß æàëåþò, â àðìèþ íå ðâóòñß,
õîòßò íàøèõ  ïàðíåé  âïåðåäè  ñåáß  ïîñòàâèòü.  —òî  æ,  ïîéäåì
íàâñòðå÷ó.  óñòü  òîëüêî æàëîâàíèå çàïëàòßò çà ïîëãîäà âïåðåä:
žãó äîâåðßé, íî ïðîâåðßé,  à  ìû  âûñòàâèì  öåëóþ  àðìèþ.  …ñëè
ñîáðàòü  âñåõ  àëêîãîëèêîâ íà óñè... òî áèøü â ‘êèôèè, êàê ðàç
íà õîðîøóþ àðìèþ íàáåðåòñß. …ñëè æå ïîñêðåñòè ïî ñóñåêàì, òî  è
íà  äðóãóþ  õâàòèò. ‘ëîâîì, ñâîé êðàé ïî÷èñòèì è žãó ïîäìîãíåì!
òî    è    åñòü    ïðèìåð    âçàèìîâûãîäíîãî    ìåæäóíàðîäíîãî
ñîòðóäíè÷åñòâà.  ‚îßêè  ó  íàñ  õîðîøèå, êàæäûé äåíü äðóã äðóãó
ìîðäû áüþò, çà ìå÷è õâàòàþòñß! ðîïàäàþò áåç äåëà ëþäè.
     ’àðãèòàé äîëãî ìîë÷àë èêîëàé ïåðåâåë âçãëßä  íà  âîëõâîâ,
óëîâèë â èõ ãëàçàõ îñóæäåíèå.
     -- ‘ûí  ìîé,--  ñêàçàë ’àðãèòàé ñî âçäîõîì.-- åêðàñèâî òû
ãîâîðèøü, íåáëàãîðîäíî. –èíè÷íî, äàæå.
     -- € êàê ïîñòóïèòü ïðàâèëüíî? -- âîçðàçèë  èêîëàé.--  òî
æå ïîëèòèêà. € îíà âñåãäà ãðßçíàß..
     -- ’û  ïðåäëîæèë íåêðàñèâûé ïóòü... íî ÷òî äåëàòü, åñëè îí
ñàìûé ïðßìîé...
     -- Ÿ íå €ðïî è íå ‹èïî,-- ñêàçàë èêîëàé  îáèä÷èâî.--  Žíè
çàíßòû  ÷èñòûì äåëîì, à ìíå âûïàëî áûòü ðàçãðåáàòåëåì ãðßçè! î
êîìó-òî íàäî ðàçãðåáàòü, à  òî  óòîíåì,  óæå  ñèäèì  ïî  óøè...
ðàâäà, íàì íå ïðèâûêàòü, íî âñå æå ëó÷øå áû íå íàäî.
     -- å  íàäî,--  âçäîõíóë  ’àðãèòàé.--  ˆäè, ñûí ìîé... „àþ
òåáå ñâîå ñîèçâîëåíèå.
     èêîëàé ïîêëîíèëñß è, îòñòóïàß,  ïåðåõâàòèë  âçãëßäû  âñåõ
òðîèõ. Žíè, ïðèçíàâàß íåîáõîäèìîñòü òàêèõ ïðîôåññèé â îáùåñòâå,
êàê çîëîòàðè, ïàëà÷è, ïîëèòèêè, âñå æå âðîäå áû îòñòðàíèëèñü îò
íåãî,   ðàçãðåáàòåëß,   êîòîðûé   î÷åíü   óæ  ðàöèîíàëüíî,  áåç
"ïðèêðûòèß" è âñßêîé ðîìàíòèêè è ïîýòèçàöèè âçßëñß çà äåëî...
     ‚ñå ìû òåîðåòèêè, ïîäóìàë èêîëàé çëî.  ’î÷íî  çíàåì,  êàê
âûëå÷èòü  ëþáóþ  áîëåçíü,  êàê  óêðåïèòü  ìèð âî âñåì ìèðå, êàê
âûèãðàòü âîéíó, æåíèòüñß ëè ñîñåäó, ñòîèò  ëè  ðàçâèâàòü  íàóêó
èëè  óéòè  â  èñêóññòâî...  ‚îò  òîëüêî  íå  ëþáèì  è  íå óìååì
ïðèíèìàòü ðåøåíèé.
     à êíßæåñêîì äâîðå  ó  âîðîò  åãî  âñòðåòèë  âñòðåâîæåííûé
àäàð.
     -- –àðåâè÷! óäü íàñòîðîæå, îïßòü êðóòßòñß ýòè...
     -- àáîòíèêè íîæà è òîïîðà?
     -- Žíè.  ðàâäà,  íå  âñå òî ïîâàðà, ÷òî ñ äëèííûìè íîæàìè
õîäßò. ‡àñòóêàëè, êîãäà âûëåçàëè èç îêîí  òâîåé  ãîðíèöû.  îãè
óâåëè  òåáß  íà  ïðîãóëêó  âîâðåìß, çðß ïîäóøêó è ïåðèíó íîæàìè
èñòûêàëè. ’åïåðü òàì  îò  ïåðüåâ  íå  ïðîäîõíóòü!  àñïîðßäèñü,
÷òîáû  áàáû  âûìåëè... € ïóõ ïóùàé ñåáå çàáåðóò, ÷òîáû äîáðî íå
ïðîïàäàëî.
     -- ‘õâàòèëè?
     àäàð çàìßëñß, îòâåòèë íåîõîòíî:
     -- å óñïåëè. ˆõ âåëà òà çåëåíîãëàçàß  çìåß.  Œîæåò  áûòü,
îíà òîæå îáó÷åíà ÷àðîäåéñòâó?
     Žíè ïîøëè â òåðåì. èêîëàé çàèíòåðåñîâàëñß:
     -- àäàð,  îáúßñíè ìíå... ‘ —óãàéñòûðîì âñå ïîíßòíî. € ÷òî
íàäî Œîðßíå? …ñëè íå õîòåëà èäòè çà  ìåíß,  ÷òî  äàæå  ðåøèëàñü
çàðåçàòü, òî òåïåðü æå ñîâñåì ñâîáîäíàß æåíùèíà! —òî åé íàäî?
     àäàð ñêàçàë ðåøèòåëüíî:
     -- …ñëè  ïîêîïàòüñß â äóøå äðàêîíà, èçâîëü, ïîñîáëþ. € ÷òî
çàäóìàëà æåíùèíà -- êòî ïîéìåò? ‚ åå äóøå -- âå÷íûé Œðàê.
     -- îþñü, òû ïðàâ. ‹àäíî, îñòàâèì ýòî ïîêà. ‘ëóøàé, àäàð.
’û íè ðàçó íå ñîñëàëñß íè íà „àíó, íè íà  €ïèþ...  ‚ñå  "áîãè",
"áîãè"... à ÷üåé ñòîðîíå òû?
     àäàð çàìßëñß, ïîäíßë íà èêîëàß ÷åñòíûå ãëàçà:
     -- ‘êàæó  ïî  ïðàâäå...  Ÿ íà òâîåé ñòîðîíå. ’û ðàäååøü çà
âåëèêóþ ‘êèôèþ, ïóñòü ñëàâèòñß âîâåêè, à êàêèå áîãè  ïðàâßò  --
òàê ëè âàæíî? Ÿ âîèí, à íå âîëõâ. òè ðåëèãèîçíûå ðàñïðè êàê-òî
íå  ïî ìíå. „à è âîîáùå àðìèß äîëæíà áûòü â ñòîðîíå îò ïîëèòèêè
è äàæå îò ðåëèãèè.
     -- ƒì, ïðàâèëüíî. åëèãèß -- îïèóì íàðîäà. àïîìíè,  êàêèå
ñèëû  ó  àäåïòîâ  ðåôîðìû.  ‡à „àíîé, ïîíßòíî, âñß íåñîêðóøèìàß
ìîùü êî÷åâíèêîâ, ïëþñ îñâßùåííûå âåêàìè òðàäèöèè...
     àäàð ïîäîøåë ê äâåðè, ïðèñëóøàëñß. ‡àïåð íàêðåïêî,  îòâåë
èêîëàß îò îêîí è ñêàçàë âïîëãîëîñà:
     -- ‡à —óãàéñòûðß òå, êòî ñìåíèë ñåäëî íà çàâàëèíêó. îåâîé
äóõ óòðà÷èâàåòñß,  çàòî  çåìëåäåëüöû  íå ãîëîäàþò... —óãàéñòûðü
âûñ÷èòàë, ÷òî âî-î-îí òî ïîëå ïðîêîðìèò îõîòîé ëèøü îäíó ñåìüþ,
ñêîòîâîäñòâîì -- äåñßòü ñåìåé, à îãîðîäàìè -- òûùùó! Œîæíî æèòü
áëèçêî  äðóã  îò  äðóãà,  âå÷åðàìè  õîäèòü  â  ãîñòè,   ñòðîèòü
ãîðîäà...  ‡à  ïîñëåäíåå  åãî  ÷óòü  íå  ðàçîðâàëè. ƒîðîäà âåäü
èñòî÷íèêè ðàçâðàòà! à ãíèëîì žãå ïîíàñòðîèëè  ãîðîäîâ,  ìû  èõ
áûñòðåíüêî âûæãëè â ïåðâûé æå íàëåò êàê êëîïîâüè ãíåçäà!
     -- ‘îîòíîøåíèå ñèë?
     -- ‡à  ’åùùåé  è  áîëüøèíñòâî,  è ñèëà... î÷òè âñå âîëõâû
ïîêëîíßþòñß  „àíå.  —àðîäåéíèêè,  îáîðîòíè!  ’îëüêî  óêàæè   íà
—óãàéñòûðß,  âðàç  ñîìíóò!.. îêà íå òðîãàþò, èáî êîðìßòñß ñ èõ
îãîðîäîâ, ïîñìåèâàþòñß, çà ñåðüåçíûõ ïðîòèâíèêîâ íå ñ÷èòàþò.
     -- …ñëè ìû ñ òîáîé âñòàíåì íà ñòîðîíó —óãàéñòûðß, ñîìíóò?
     -- ‘îìíóò,-- ïîäòâåðäèë  àäàð  óãðþìî.--  ’û  öàðåâè÷,  à
ïðîòèâ áîãè!
     -- îíßòíî. Šòî åùå?
     -- “øêóéíèêè.  ‡àñòîßëèñü,  äóðíàß  ñèëà  âûõîäà  òðåáóåò.
„àâíî â ïîõîäàõ íå áûëè,  ïîîáíîñèëèñü,  íàãðàáëåííîå  ïðîïèëè.
üßíñòâóþò  äà ìèðíûé ëþä ãðàáßò. Ÿ èìè óæå âñå òþðüìû íàáèë! €
÷óòü îòâåðíóñü, äðóæêè áåðóò òþðüìó ïðèñòóïîì, îñâîáîæäàþò... Š
ñ÷àñòüþ, â Œàëîé €çèè êàêàß-òî çàâàðóõà èç-çà áàáû íà÷àëàñü. ’û
âðîäå íàäóìàë èõ òóäà îòïðàâèòü? „îáðîå äåëî, à òî âîò-âîò  íàñ
ðàçîðâóò.
     -- Žãî! Šòî åùå?
     àäàð çàäóìàëñß, ñêàçàë íåòîðîïëèâî:
     -- „îçâîëü  êëèêíóòü  ïîäðó÷íîãî. ‚åðíûé ÷åëîâåê! îãàì íå
êëàíßþòñß, íî ÷óþ, ðåôîðìó ïðèìåò ñ  ðàäîñòüþ.  Ží  õîòü  è  íå
âåäóí, íî ó ìåíß âåäàåò ñûñêîì. àçâåäàåò âñå... àçâåäóí!
     -- àçâåä÷èê, ïîíßòíî.
     -- „à  õîòü  êàê  íàçîâè...  …ùå  îïàñåí âîåâîäà îëåñëàâ.
’àðãèòàé ïðèõâàðûâàë, îëåñëàâ  ïðàâèë.  ’û  âñå  â  ïîõîäàõ  è
ïîõîäàõ!
     -- ˆ îëåñëàâ íàñ ñîìíåò?
     -- ‘ âåëèêîé ðàäîñòüþ.
     ‚  äâåðü  íåãðîìêî  ñòóêíóëè.  àäàð  ðßâêíóë, ÷åðåç ïîðîã
ïåðåñòóïèë âûñîêèé ñòðîéíûé þíîøà.  ’àêîé  ïèæîí,  ñðàçó  ïîíßë
èêîëàé, âîë÷üþ øêóðó íîñèòü íå ñòàíåò. Žäåò ùåãîëüñêè, êîæàíàß
êóðòêà ñøèòà èçßùíî è ïîäîãíàíà ïî ôèãóðå. ˜òàíû èç êîæè ïëîòíî
îáòßãèâàþò  ìóñêóëèñòûå  èêðû.  à  íîãàõ ëåãêàß ïðî÷íàß îáóâü.
îßñ -- ïðîèçâåäåíèå èñêóññòâà. Šèíæàë  áîëòàåòñß  íà  êðàñèâîé
öåïî÷êå.
     -- €âàðèñ,--  ïðåäñòàâèë  åãî  àäàð.--  Œîé  ïîäðó÷íûé ïî
îñîáûì äåëàì. Œàëûé õâàò: èç-ïîä ñòîß÷åãî ïîäîøâû âûïîðåò.  …ãî
è  â ëîæêå íå ïîéìàåøü, è â ñòóïå íå âëóïèøü! ˆ ðûáû íàëîâèò, è
íîã íå çàìî÷èò... €âàðèñ, ïåðå÷èñëè âîæäåé, ÷òî ñòîßò çà „àíó?
     -- ‚ñåõ? -- ñïðîñèë €âàðèñ.
     -- ó,  íå  âñåõ,  ýòà  ïåñíß  çàòßíåòñß  äî  óòðà.  ‘àìûõ
êðóïíûõ!
     €âàðèñ  îãëßíóëñß  íà  îêíà è, ïîäîéäß ê ìóæ÷èíàì ïîáëèæå,
íà÷àë ïåðå÷èñëßòü íåãðîìêèì ãîëîñîì:
     -- àäåãàñ -- âîæäü îáúåäèíåíèß áîéêîâ, óãåâèò  --  ãëàâà
ñîþçà  ëåìêîâ,  „èâ  -- ãëàâà ñîþçà ïëåìåíè òèâåðöåâ, îçâèä --
âëàäûêà òèðàãåòîâ. ‡íè÷ü -- âîæäü îáúåäèíåíèß ìàñàãåòîâ,  ðîâå
-- êíßçü  àîðñîâ,  Šðîäî  --  ãëàçà  ïëåìåí  àõòûðöåâ, Šàðíà --
ñâåòëåéøèé êíßçü àíòîâ...
     -- îíßòíî,-- ïðåðâàë èêîëàé.-- € íà êîãî ìîãóò îïåðåòüñß
àïèéùèêè?
     -- ’îëüêî íà òðè ïëåìåíè. åâðû,  ñêëîòû  è  óðþïèíöû.  î
âîêðóã  íàñ  ñèëû  âî  ñòî  êðàò ñèëüíåå... ˆç ýòèõ òðåõ ïëåìåí
ñàìîå ìîùíîå -- óðþïèíöû.  ðàâèò  òàì  óäåëüíûé  êíßçü  ‘îêèë.
îãîâàðèâàþò, ÷òî îí òàéíûé þæíèê...
     -- Œ-äà,-- ñêàçàë àäàð çàäóì÷èâî.-- —òî ñîâîé î ïåíü, ÷òî
ïíåì î  ñîâó,  à âñå ñîâå êàê-òî íå ïî ñåáå... ˆ âûáèðàòü íå èç
êîãî! ‘ ÷åðíûì â ëåñ íå õîäè, ðûæåìó ïàëüöà  â  ðîò  íå  êëàäè,
ëûñîìó íå âåðü, ñ êóð÷àâûì íå ññîðüñß...
     €âàðèñ  è  àäàð ñìîòðåëè íà èêîëàß îæèäàþùå. ’îò òðßõíóë
ãîëîâîé, ñêàçàë ðåøèòåëüíî:
     -- ‘ðî÷íî ñîáèðàéòå  âîæäåé,  êîòîðûå  çà  €ïèþ.  ‘îáåðèòå
âîåíà÷àëüíèêîâ,  êîòîðûå  ê  ðåëèãèè  îòíîñßòñß  ñ  ïðîõëàäöåé.
Ÿñíî?.. î ñîçîâèòå òàéíî, ÷òîáû íè îäíà ñîáàêà íå ïðîíþõàëà!
     -- ‘îáàêè íå ïðîâåäàþò,--  îòâåòèë  àäàð  óíûëî,--  êðîìå
îäíîé...  ïðîñòè,  ‚åëèêèé  ðàáîã!..  âñå  ðàâíî ïðîâåäàåò. Žò
’åùùè íè÷òî íà ñâåòå íå óêðîåòñß.
     Žíè  ñ  €âàðèñîì  ïîñïåøíî  óäàëèëèñü.  €âàðèñ  åùå  óñïåë
ùåëêíóòü  êàáëóêàìè  è  ñêàçàòü  çíà÷èòåëüíî: "óäåò âûïîëíåíî,
öàðü", ÷òî íå óñêîëüçíóëî îò èêîëàß. àçâàë öàðåì, íþõîì  ÷óåò
ïåðåâîðîò, â êîòîðîì, åñëè ïîäñóåòèòüñß, ìîæíî ñêàêíóòü íà ïàðó
ñòóïåíåê âûøå.


     Š  âå÷åðó  â  òåðåì  ñòàëè  ñòßãèâàòüñß  äîáðîòíî îäåòûå è
õîðîøî  âîîðóæåííûå  ëþäè.  ‚îæäè  ïëåìåí,   ïîõîäíûå   êíßçüß,
âîåâîäû,   âîëõâû   çàïðåùåííîãî   êóëüòà   €ïèè...   ‚ìåñòå  ñ
—óãàéñòûðåì ßâèëèñü òðîå ìîëîäûõ âîëõâîâ, êàæäûé  ïîïåðåê  ñåáß
øèðå,  áûêà ñâàëèò çàïðîñòî. åëûå õèòîíû òðåùàëè íà èõ ìîãó÷èõ
ïëå÷àõ.
     ƒðèäíè  âíåñëè  çàïàñåííûå   øèðîêèå   ëàâêè.   …äâà   âñå
ðàññåëèñü,    èêîëàé   ïîäíßë   ðóêó,   ïðèçûâàß   ê   òèøèíå,
ïðîâîçãëàñèë:
     -- „îáëåñòíûå ñêèôû!.. ‚åëèê è ìîãó÷ íàø èçáðàííûé  íàðîä.
Œîùü åãî èñïûòàëè ìíîãèå íàðîäû, îäíî èõ ïåðå÷èñëåíèå çàäåðæàëî
áû  íàñ  äî íî÷è. î ýòî ëèøü öâåòî÷êè, ßãîäêè âïåðåäè! ’î áûëè
ðåáß÷üè  øàëîñòè.  ‘åé÷àñ  æå  íàø  áîãîíðàâíûé  íàðîä  ïîäðîñ,
âîçìóæàë...  „ðàòüñß  ñ  ñîñåäßìè  è  îäåâàòü èì ßðìî íà øåþ --
ïóñòßêè! òî ìû ìîãëè ðàíüøå ‘åé÷àñ íàçðåë íîâûé  âçëåò  íàøåãî
íåñðàâíåííîãî  íàðîäà. Šàêîâû ïðèçíàêè âçëåòà? —àñòü ñêèôîâ óæå
ïåðåøëà  ê  áîëåå  ïðîãðåññèâíîìó  ìåòîäó   õîçßéñòâîâàíèß   --
çåìëåäåëèþ...
     Ží  îçàáî÷åííî  íàáëþäàë, ÷òî òðîå ìîëîäûõ âîëõâîâ, îòâîäß
ãëàçà, ñ ïåðâîé  æå  ìèíóòû  ïðîòèñêèâàþòñß  âïåðåä.  àäàð  æå
íè÷åãî  íå  âèäèò,  äðåìëåò.  ðàâäà, €âàðèñ âðîäå ñïîõâàòèëñß,
øåïíóë ñèäßùåìó ðßäîì êðåïêîìó ìîëîäöó ñ íåâûðàçèòåëüíûì ëèöîì.
’îò áåñøóìíî èñïàðèëñß, íî ýòè òðîå óæå áëèçêî, à èç èõ õèòîíîâ
âûñîâûâàþòñß ëåçâèß ìå÷åé!
     -- Š çåìëåäåëèþ,-- ïîâòîðèë îí òðåâîæíî.-- òî ïîçâîëèëî â
íåìàëîé ñòåïåíè ðåøèòü ïðîäîâîëüñòâåííóþ ïðîãðàììó. ‚èäàííîå ëè
äåëî: ðàíüøå îòäàâàëè áûêà çà êðàþõó õëåáà! ‘åé÷àñ  âñå  áîëüøå
ñîçíàòåëüíûõ ñêèôîâ íà÷èíàåò çàíèìàòüñß çåìëåäåëèåì...
     àäàð  äîâîëüíî êèâàë. èêîëàé ãîâîðèë ãðîìêî, óâåðåííî, è
àäàð  êèâàë  âñå  ÷àùå,  ïîêà  íå  óñûïèë   ñåáß   ìîíîòîííûìè
äâèæåíèßìè  è  íå ñâàëèëñß ñ ëàâêè. ƒðîõíóëî òàê, áóäòî ðóõíóëî
îãðîìíîå äåðåâî, îäíàêî íèêòî è áðîâüþ íå ïîâåë.  ‘îáðàëèñü  íå
ïðîñòîäóøíûå äåòè ñòåïåé -- â ãîðíèöå ïðèñóòñòâîâàëà çíàòü.
     €  òðîå  âîëõâîâ  ïîä øóìîê óæå ïðîäâèíóëèñü â ïåðâûé ðßä.
èêîëàé ïîñïåøèë âçßòü áûêà çà ðîãà:
     -- î íàñòóïèëî íåñîîòâåòñòâèå  ìåæäó  äðåâíåéøèì  êóëüòîì
ñêîòîâîäîâ   è   òðåáîâàíèßìè,   òàê   ñêàçàòü,  íîâîãî  íàðîäà
õëåáîïàøöåâ... òî  ÷èñòî  ýêîíîìè÷åñêîå  ñòîëêíîâåíèå  ïðèíßëî
ôîðìó  ðåëèãèîçíîé  âîéíû!  ˆñòîðèß  ó÷èò,  ÷òî  ðåôîðìû êóëüòà
íåèçáåæíû. Ÿ ïîìàëêèâàþ î áóäóùåì âñåõ ðåëèãèé, ïîêà æå ñî âñåé
îòâåòñòâåííîñòüþ çàßâëßþ: êóëüò áîãèíè „àíû íå  ÷òî  èíîå,  êàê
ñóåâåðèå  è ìðàêîáåñèå, à ïîäëèííî âåðíûì è íàó÷íî îáîñíîâàííûì
ó÷åíèåì íà äàííûé ìîìåíò ßâëßåòñß òîëüêî êóëüò áîãèíè €ïèè!
     îñëåäíèå ñëîâà îí ïî÷òè ïðîêðè÷àë, ãëßäß â  ëèöà  ìîëîäûõ
âîëõâîâ,  ÷òî  óæå  çàïóñòèëè  ìîãó÷èå ðó÷èùè ïîä õèòîíû. ‘ðåäè
ñîáðàâøèõñß ïðîêàòèëñß ðîïîò óäèâëåíèß. ’ðîå âîëõâîâ çàìåðëè  â
íåðåøèòåëüíîñòè,  ðàñïàõíóëè  ðòû.  “  îäíîãî  ñ òðåñêîì ëîïíóë
õèòîí, à äûðó âûãëßíóëî îòòî÷åííîå  ëåçâèå  øèðèíîé  ñ  ëîïàòó.
„ðóãîé  îãëßíóëñß  íà —óãàéñòûðß çà íîâûìè èíñòðóêöèßìè. à íåì
çàãðåìåëî ñòîëüêî æåëåçà,  ñëîâíî  ðàçâåðíóëñß  áàøåííûé  êðàí.
—óãàéñòûðü  íå  ïîøåâåëèëñß: èç îêîí â íåãî öåëèëèñü ëó÷íèêè, à
îò ñòåíû ñ íåïðèßòíîé óëûáêîé ñìîòðåë €âàðèñ.
     èêîëàé  ñ  îáëåã÷åíèåì  ïåðåâåë   äóõ.   Œîëîäûå   âîëõâû
ïîïßòèëèñü.   €âàðèñ   ïîãðîçèë   —óãàéñòûðþ   ïàëüöåì,  òîò  ñ
íåçàâèñèìûì âèäîì ïîæàë ïëå÷àìè. ‹ó÷íèêè îïóñòèëè ëóêè.
     èêîëàé ïðîêðè÷àë ñ ïîäúåìîì:
     -- ðîãðåññ ñîãëàñíûõ âåäåò, íåñîãëàñíûõ òàùèò!
     àäàð çâó÷íî âñõðàïíóë, ïîäíßëñß, î÷óìåëî ïîâîäß  ãîëîâîé.
…ìó êòî-òî ðàñòîëêîâûâàë:
     -- Šîëî  ãóòàðèò,  ÷òî  ïîâåäåò êàê áû÷êîâ íà âåðåâî÷êå. €
êòî íå ñîãëàñåí, òî ÷èê -- è ãîòîâî! ‚ æåðòâó ïîòàùàò.
     àäàð ãàðêíóë:
     -- ‘ëàâà €ïèè!
      î ãîðíèöå ïðîêàòèëîñü:
     -- ‘ëàâà!
     -- €ïèè ñëàâà!
     -- „îëîé „àíó!
     èêîëàé òâåðäî âìåøàëñß:
     -- Ÿ ñëûøó áåçîòâåòñòâåííûå âûêðèêè, íà êîòîðûå ðåêîìåíäóþ
íå ðåàãèðîâàòü. „àíà ó íàñ çàñëóæåííàß áîãèíß, ìíîãî  ñäåëàâøàß
äëß  ïðîöâåòàíèß  ñòðàíû!  Šîãäà-òî  è  îíà  áûëà ðåâîëþöèîííîé
áîãèíåé,  êîãäà  íèñïðîâåðãëà  óñòàðåâøèé  êóëüò  ‚åëåñà...   Ÿ
ïðåäëàãàþ  îòïóñòèòü  åå  íà  çàñëóæåííûé  îòäûõ. ‡äåñü ñóðîâûé
ãèïåðáîðåéñêèé êëèìàò, à  â  òåïëîé  ëëàäå  íàøà  „àíà  õîðîøî
îòäîõíåò, ïîïðàâèòñß, çàéìåòñß íà äîñóãå ðûáíîé ëîâëåé, îõîòîé.
î   íàäåæíûì   äàííûì,   ïîëó÷åííûì   èç   âåñüìà  äîñòîâåðíûõ
èñòî÷íèêîâ, ìîãó çàâåðèòü, ÷òî „àíà  è  íà  çàñëóæåííîì  îòäûõå
çàéìåò  ïîäîáàþùåå  ìåñòî.  ‘åé÷àñ  îíà òßæåëà, íà ñíîñßõ, à íà
íîâîì ìåñòå ðîäèò áëèçíåöîâ: äâóõ ñèëüíåéøèõ áîãîâ  ëëàäû!  ˆõ
íàçîâóò  €ïîëëîíîì  è  €ðòåìèäîé,  à  €ïîëëîí, ïîìíß î ðîäñòâå,
áóäåò êàæäûé ãîä ñþäà ïðèëåòàòü íà áåëûõ ëåáåäßõ íà âñþ çèìó!
     Šòî-òî ñïðîñèë ãëóïî:
     -- € åñëè „àíà íå çàõî÷åò óéòè?
     èêîëàé ñ ñîæàëåíèåì ïîñìîòðåë  íà  ñïðàøèâàþùåãî,  ñëîâíî
óäèâèâøèñü:  êàê  îí  ìîæåò  áûòü  çàñëóæåííûì  âîåâîäîé,  äàæå
êíßçåì? Žòâåòèë óêëîí÷èâî:
     -- àçðàáàòûâàåòñß îïåðàöèß ïî âíåäðåíèþ â  ëëàäó.  ‚÷åðà
÷àñòü   íàøèõ  âîéñê,  íàáðàííûõ  ïî  ïðèíöèïó  äîáðîâîëüíîñòè,
îòïðàâèëèñü ê ñîþçíûì ãðåêàì  øòóðìîâàòü  ïðîêëßòóþ  ’ðîþ,  ÷òî
óãðîæàåò  íàøèì  õëåáíûì  ïóòßì.  „ðóãàß  æå ÷àñòü äîáðîâîëüöåâ
îòïðàâèòñß ñåãîäíß ïîñëå îáåäà çàùèùàòü ˆëëèîí,  ñ  êîòîðûì  ìû
ñâßçàíû  äîãîâîðîì.  òî  äåëî  æèòåéñêîå,  ïðîøó  íà  ýòîì  íå
çàîñòðßòü  âíèìàíèå.  àçðåøåíèå,  â  ïðèíöèïå,  ïîëó÷åíî...  ‚
ðåçóëüòàòå  äåñßòèëåòíåé  âîéíû  ’ðîß áóäåò ðàçðóøåíà, íàø õëåá
ïîéäåò â ëëàäó áåç ïîøëèí. Š òîìó æå ìû îäíèì ìàõîì  èçáàâèìñß
îò áåñïîëåçíîãî ëþäà: òàì îíè âñå ïåðåáüþò äðóã äðóãà.
     ‘îáðàâøèåñß ìîðùèëèñü, è èêîëàé ïîñïåøèë äàëüøå:
     -- ‘àìîå  ãëàâíîå,  ÷òî ñûí ïðåäâîäèòåëß òîãî çëîñ÷àñòíîãî
ïîõîäà, êîòîðûé ïðèíåñåò  ïîëüçó  òîëüêî  íàì,  âûíóæäåí  áóäåò
ïðèåõàòü ñ çàäàíèåì ê íàì â ‘êèôèþ. àøè ëþäè ïîäñòðîßò, ÷òî îí
âûêðàäåò „àíó ïðßìî èç àëòàðß è ñ âåëèêèìè òðóäíîñòßìè äîñòàâèò
â  ëëàäó!  òî áóäåò ðàñöåíåíî êàê âåëèêèé ïîäâèã... Ž äåòàëßõ
ãîâîðèòü  ïîêà  åùå  ðàíî,  íî  ìîãó  äîëîæèòü,  ÷òî  íàä  ýòèì
âàðèàíòîì ðàáîòàåò íàäåæíàß ãðóïïà.
     Šòî-òî ñïðîñèë:
     -- € íåëüçß ëè ïîïðîñòó îòäàòü åå â ýòó... ëëàäó?
     -- åëüçß,-- æèâî îòâåòèë èêîëàé.-- Šòî æå âîçüìåò ïðîñòî
òàê? àäî  ñ  âåëèêèìè  òðóäíîñòßìè!  ‚ñå ìû íåìíîæêî ëîøàäè, à
ãðåêè òîæå íåìíîæêî ñêèôû... ñëîâîì, ìû òàêèì  îáðàçîì  è  „àíó
ïðèñòðîèì  áåç óùåðáà äëß åå àâòîðèòåòà, è êðîòêîé €ïèè ïîìîæåì
çàíßòü ïîäîáàþùåå åé ìåñòî. îìíèòå, òàëàíòàì íóæíî ïîìîãàòü --
áåçäàðíîñòè ïðîáüþòñß ñàìè!
     Ží  îãëßäåë  ìîë÷àùèõ  ñîâåòíèêîâ.  ‘ìîòðåëè   îçàäà÷åííî,
ìíîãèå âîæäè âçèðàëè ñ ïîäîçðåíèåì. „åñêàòü, êòî ìíîãî ãîâîðèò,
òîò ëèáî ìíîãî çíàåò, ëèáî ìíîãî áðåøåò.
     -- ‚åëèøü îáúßâèòü íàðîäó? -- ñïðîñèë àäàð.
     -- Ÿ   ñàì,--  îòâåòèë  èêîëàé.--  ‡àâòðà  ñîáåðè  áîåâûå
äðóæèíû. €ðìèß -- ýëåìåíò óñòîé÷èâûé, ïóñòü óçíàþò ñïåðâà  îíè.
€ ïîòîì... ïàí èëè ïðîïàë!


     àíî  óòðîì  îí  â ñîïðîâîæäåíèè àäàðà âûøåë èç òåðåìà. ‘
âûñîêîãî  êðûëüöà  óâèäåë  áåñêðàéíåå   ÷åëîâå÷åñêîå   ìîðå   è
ñîäðîãíóëñß.  ‚ñß  çåëåíàß  ñòåïü  äî ñàìîãî ãîðèçîíòà èçìåíèëà
öâåò. ‚ñþäó ïëîòíî áîê î áîê ñòîßëè êîííûå ñêèôû!
     ëåñòåëî îðóæèå,  ñâåðêàëè  áëßõè,  ðàçáðàñûâàß  çàé÷èêîâ,
êîíè   íåãðîìêî   ðæàëè.  ‘òîßë  ãðîçíûé  ãóë,  ñëîâíî  òßæåëûå
îêåàíñêèå âîëíû íàêàòûâàëèñü íà áåðåã.
     àäàð ñïðîñèë:
     -- ‚ûåäåøü íà êîíå, öàðåâè÷... ý... öàðü?
     -- Œ-ì-ì... å ñòîèò. Ÿ ëó÷øå ðå÷ü  òîëêíó  ñ  âîðîò.  Žíè
âûøå êîíß.
     åóêëþæå  âçáèðàßñü íà âîðîòà -- ñïàñèáî, €âàðèñ ïîìîã! --
îí ïîäóìàë, ÷òî â ýòîì ñâîß  ñèìâîëèêà.  „îìàøíèå  âîðîòà.  Œîé
äîì, ìîß êðåïîñòü.
     Šîãäà  âçãëßíóë  íà  ìíîæåñòâî  íàðîäà,  îùóòèë îòîðîïü. ‚
ïåðâîé ñîòíå ðßäîâ åùå ðàçëè÷àë  ëèöà,  âèäåë  óñòðåìëåííûå  íà
íåãî  ãëàçà.  „àëüøå  ëèöà  ñëèâàëèñü, òîëüêî êðîõîòíûå õîëìèêè
êîæàíûõ øëåìîâ äà áëåñê êîííîé ñáðóè, à  åùå  äàëüøå  --  ñåðàß
ìàññà è êðîõîòíûå èñêîðêè-çàé÷èêè.
     Ží   ÷óâñòâîâàë   äàâëåíèå   ñîòåí  òûñß÷  âçãëßäîâ.  „àæå
îòêèíóëñß íàçàä, ÷óòü íå ñëåòåâ ñ âîðîò,  íî  ñîâëàäàë,  ïîäíßë
äðîæàùóþ ðóêó. ƒóë íà÷àë ñìîëêàòü.
     -- „îáëåñòíûå ñêèôû! -- çàãîâîðèë îí ìåäëåííî è îò÷åòëèâî,
äàâàß  âîçìîæíîñòü  ïåðåäàâàòü  åãî  ñëîâà  â  çàäíèå ðßäû.-- Ÿ
îáðàùàþñü ê ãåðîßì, ïîêðûâøèì ñåáß áåññìåðòíîé ñëàâîé íà  ïîëßõ
âåëèêèõ  áèòâ!  Ÿ  îáðàùàþñü  òàêæå  ê  ìîëîäåæè,  êîòîðîé  åùå
ïðåäñòîèò äîêàçûâàòü ïðàâî íàçûâàòüñß ñêèôàìè...
     ‚ ïåðåäíèõ ðßäàõ ïîäíßëñß  íà  êîíå  ùåãîëåâàòûé  ñêèô,  â
êîòîðîì èêîëàé óçíàë €âàðèñà, êðèêíóë çâîíêî:
     -- ‘ëàâà öàðþ Šîëî!
     ‚  ðßäàõ  óäàðèëè  ìå÷àìè  î  ùèòû, êðèêíóëè âðàçíîáîé. Žò
ñòðàøíîãî ðåâà èêîëàé åäâà íå ñëåòåë ñ âîðîò. Šîíè ïîä ñêèôàìè
ôëåãìàòè÷íî îáíþõèâàëèñü, ïûòàëèñü ùèïàòü òðàâó.
     -- „îáëåñòíûå  ñêèôû,--  ïðîãîâîðèë  èêîëàé,  õîëîäåß  îò
ñòðàõà.--  òîé  íî÷üþ  ìíå  áûëî  çíàìåíèå  áîãîâ. ðîíåññß íà
îãíåííîì êîíå ðàáîã, è ß óñëûøàë åãî ãðîìîâîé ãîëîñ: "‚îçäàéòå
ïî÷åñòè  „àíå,  íî  îòíûíå  ãëàâíîé  áîãèíåé  áóäåò  €ïèß!"   Ÿ
îöåïåíåë, íî òóò ê ìîèì íîãàì óïàëè ñ íåáà ïëóã è ßðìî, à òàêæå
÷àøà è òîïîð...
     Ží  îñòàíîâèëñß,  îæèäàß  ïîêà âîëíû ïåðåñòàíóò êàòèòüñß â
ãëóáèíó, ÷òîáû è òàì óçíàëè î åãî âèäåíèè. åðåäíèé ðßä  ñêèôîâ
ïîä  äàâëåíèåì  çàäíèõ  ðßäîâ óæå îêàçàëñß ïîä ñàìûìè âîðîòàìè.
Šîíè õðàïåëè, òåðëèñü  áîêàìè  î  äóáîâûå  äîñêè.  ‡àáîð  íà÷àë
ïîñêðèïûâàòü.
     -- ƒäå ýòè âåùè? -- êðèêíóëè èç òîëïû.
     -- “  ìåíß â òåðåìå,-- îòâåòèë èêîëàé.-- ’ðîãàòü íåáåñíûå
âåùè ìîãóò òîëüêî ïîñâßùåííûå. Šîãäà îíè  ëåæàëè  ó  ìîèõ  íîã,
ïîëûõàß  íåáåñíûì  îãíåì, òî ß, áóäó÷è ìëàäøèì, êëèêíóë ñòàðøèõ
áðàòüåâ...
     -- ‚åðíî ó÷èíèë! -- ïîñëûøàëñß  îäîáðèòåëüíûé  âîçãëàñ,  è
èêîëàé îïßòü óçíàë €âàðèñà.
     -- åðâûì  õîòåë  âçßòü  äàðû  ðàáîãà  ìîé  áðàò €ðïî, íî
ñèëüíî îæåã ðóêè. ‡àòåì ïîïðîáîâàë èõ âçßòü ‹èïî,  íî  íåáåñíûé
æàð  ñïàëèë  êîæå  íà  åãî  ëàäîíßõ.  Œíå  æå  äàð òâîðöà äàëñß
ñðàçó... ðàòüß, óâèäåâ  ýòî,  ïðèçíàëè  ìåíß  âåðõîâíûì  öàðåì
‘êèôèè,  à  íàø  áîãîðàâíûé  ’àðãèòàé-‘âàðîã  äàë  íà  òî  ñâîå
ñîèçâîëåíèå!... Ÿ æå ïîâåëåâàþ, ÷òîáû öàðñêèå ïðèñòàâêè  "êñàé"
îòíûíå äîáàâëßëèñü ê èìåíàì ìîèõ áðàòüåâ!
     ‚äðóã  âäàëè  ïîêàçàëñß  òåìíûé  ñìåð÷.  Ží  ïðèáëèæàëñß ñ
êàæäîé ñåêóíäîé,  âûðàñòàë.  ’îíêèé  êîíåö  ñòîëáà  ñ  áåøåííîé
ñêîðîñòüþ  ïåðåìåùàëñß ïî çåìëå, à ââåðõó ðàñøèðßëñß ÷óäîâèùíîé
âîðîíêîé. “æå âèäíî áûëî êàê  íîñßòñß  ïî  êðóãó,  íå  â  ñèëàõ
óïàñòü  íà  çåìëþ,  ùåïêè,  êàìíè,  ìåëêèå  æèâîòíûå, íåñêîëüêî
íåñ÷àñòíûõ äèêèõ óòîê.
     €âàðèñ êîðîòêî âçãëßíóë íè èêîëàß, òóò  æå  â  åãî  ðóêàõ
ïîßâèëñß  ëóê.  ‘òðàøíî  ñâèñòíóëà ñòðåëà... èêîëàé íå ñïóñêàë
ãëàç ñ ðàçâåä÷èêà. …ñëè â óòîê, òî ïî÷åìó âçßë òàê âûñîêî?
     ‘ìåð÷ ðàçîì ðàñïàëñß,  îáäàâ  òîëïó  ìåëü÷àéøèìè  áðûçãàìè
âîäû.  à  àäàðà  øëåïíóëèñü  äâå  îøàëåâøèå ëßãóøêè: ñìåð÷ ïî
äîðîãå âîáðàë áîëîòöå...
     åðåä îòîðîïåâøèì èêîëàåì îêàçàëàñü  ðàçãíåâàííàß  ’åùùà!
ëåäíàß  êàê  ñìåðòü, îíà áûëà â ÷åðíîì êàê íî÷ü îäåßíèè. ‹åâîé
ïßòåðíåé çàæèìàëà ëîêîòü ïðàâîé ðóêè, â êîòîðîì òîð÷àëà äëèííàß
ñòðåëà.
     -- ‘âßòîòàòñòâî! -- âñêðè÷àëà îíà.
     €âàðèñ âñïëåñíóë ðóêàìè, âîñêëèêíóë èñïóãàííî:
     -- Œàòóøêà, äà ðàçâå ß ïîçâîëèë áû!.. Ÿ æ  â  óòêó  öåëèë,
ãëßíü íà îïåðåíèå...
     î òîëïå ïðîêàòèëñß ãîâîð:
     -- ‚åðíî, ñ ñèíèì îïåðåíèåì...
     -- ‘òðåëà äëß îõîòû!
     -- ‘ êðàñíûì ó €âàðèñà âîí òîð÷àò â êîë÷àíå.
     -- Žáìèøóëèëñß õëîïåö...
     ’åùùà  ïðîäîëæàëà  çàæèìàòü  ðàíó.  Šðîâü  ñòðóèëàñü ìåæäó
ïàëüöàìè è êàïàëà  íà  çåìëþ.  Š  âåäóíüå  ïîäáåæàëî  íåñêîëüêî
ïîæèëûõ  âîèíîâ,  íàïåðåáîé  ñòàëè  ðâàòü  íà ñåáå ðóáàõè. Žäèí
ñëîìàë  ñòðåëó,  ÷òî  ïðîáèëà  ëîêîòü  íàñêâîçü,  äðóãîé  óìåëî
ïåðåòßãèâàë ëåíòàìè ëîêîòü ñòàðóõè.
     -- ‘êèôû!..--   çàêðè÷àëà  ’åùùà  ñòðàøíî.--  îä  óãðîçîé
òðàäèöèè!.. å äàéòå ëîæíûì  èäîëàì  óâåñòè  ñåáß  ñ  ïîáåäíîãî
ïóòè!!!  Œíå  ëè  íàïîìèíàòü  âàì,  ÷òî  íàø èñòîðè÷åñêèé ïóòü,
íà÷åðòàííûé áîãàìè, ýòî íàø  èñêîííûé  ïóòü,  íåïîâòîðèìûé!  Œû
íè÷åãî  íå âîçüìåì ó þæíèêîâ, èáî òîëüêî ìû -- èçáðàííûé áîãàìè
íàðîä! ‚ñå ïðî÷èå -- ãíèëü.  Žíè  ñòðîßò  ãîðîäà  --  èñòî÷íèêè
ðàçâðàòà è áîëåçíåé, ãäå ðóøèòñß ñàìà ïîðîäà ëþäåé. àø ïóòü --
âåðíîñòü òðàäèöèßì. ‚ ÷åì èñòî÷íèê íåïîáåäèìîñòè ñêèôîâ? ‚ òîì,
÷òî  ó íàñ íåò ãîðîäîâ, íåò çàñåßííûõ ïîëåé, íåò íè÷åãî òàêîãî,
çà ÷òî ìû äåðæàëèñü áû!.. ‚ñïîìíèòå, êàê ãèáëè òå íàøè  áðàòüß,
÷òî  íàñòðîèëè  ñàìûõ êðàñèâûõ ãîðîäîâ íà ñàìîì ëó÷øåì íà ñâåòå
îñòðîâå â ñåðåäèíå ñàìîãî ëó÷øåãî ìîðß!.. € ìû, åäâà óñëûøàëè î
ïðèáëèæåíèè îäçåìíîãî Šðàñíîãî ‡âåðß, òóò æå âñêî÷èëè íà êîíåé
è ïîì÷àëèñü íà êîðàáëè!
     Žíà ëþòî ñêðèïíóëà çóáàìè, ïðîäîëæàß çàæèìàòü  ðàíó.  ‹èöî
åå  ïîñåðåëî.  €âàðèñ ñîêðóøåííî ïîêà÷èâàë ãîëîâîé, è íå ïîíßòü
ïî åãî âèäó: æàëååò ëè î òîì, ÷òî ïîïàë  â  ‚åðõîâíóþ  ‚åäóíüþ,
èëè æå î òîì, ÷òî ïîïàë íåäîñòàòî÷íî ìåòêî.
     èêîëàé îïîìíèëñß, òîæå çàêðè÷àë, ñðûâàß ãîëîñ:
     -- ‘êèôû!..  Œèð  ìåíßåòñß. —òîáû îñòàâàòüñß íåïîáåäèìûìè,
íóæíî ìåíßòüñß âìåñòå ñ  íèì!  €  åùå  ëó÷øå  --  ÷óòü  ðàíüøå!
Žïåðåæàß äðóãèõ! ’îëüêî òîãäà ñîõðàíèì ïåðâåíñòâî! ’îëüêî òîãäà
ñîõðàíèìñß...
     Ží  âèäåë,  ÷òî  ïî  ëèöàì  çàñêîëüçèëî îáëà÷êî íåäîâåðèß.
‚ûñòóïèë  ñêâåðíî:  â  20-ì  âåêå  îðàòîðû  --  äåëî  òåìíîå  è
ðèñêîâîå,  ïðîùå  áû  îñòàòüñß  íà êîíßõ â ïðßìîì è ôèãóðàëüíîì
ñìûñëàõ...
     -- Œû  äîëæíû  ïåðåéòè  ê  çåìëåäåëèþ,--  êðè÷àë   èêîëàé
ñîðâàííûì  ãîëîñîì,--  òîëüêî  ýòî ñîõðàíèò íàñ!.. Šî÷åâûå îðäû
íà÷èñòî ñãèíóò ñ ëèöà çåìëè, íåñìîòðß íà òî, ÷òî îäíîé  óäàñòñß
ïîáåäèòü  íàñ  íà äîëãèå äâåñòè ñ ëèøíèì ëåò... î îíè èñ÷åçíóò
áåç ñëåäà, à ìû ñ âàìè îñòàíåìñß ïàõàòü çåìëþ, ñòðîèòü êîðàáëè,
âîçâîäèòü õðàìû, çàïóñêàòü ìîíãîëüôüåðû è "‚îñòîê"è...
     ðßìî ïåðåä íèì ñèäåë íà êîíå ìåëêîêîñòíûé ñêèô. Ží  ñêðåá
â  çàòûëêå,  ñäâèíóâ  ñêóôüþ  íà  ëîá.  ‚ñòðåòèâøèñü  ãëàçàìè ñ
èêîëàåì, ñêàçàë â íåðåøèòåëüíîñòè:
     -- àäî áû ïîãîäèòü... îâîå, îíî çàâñåãäà êóñà÷åå...  Šàê
áû íå îáìèøóëèòüñß...
     ˆ  âñþäó,  êóäà  èêîëàé áðîñàë âçãëßä, ñèäåë íà êîíå ýòîò
ïðèçåìèñòûé  ìóæè÷îíêà,  ìßëñß,  îòâîäèë  ãëàçà,  ïîòîì   íà÷àë
ïßòèòüñß â çàäíèå ðßäû. € òàê êàê â çàäíèõ ðßäàõ ñòîßë òîæå îí,
òî îãðîìíîå ïðîñòðàíñòâî íà÷àëî áûñòðî ïóñòåòü.
     èêîëàé  êîå-êàê  ñëåç  ñ  âîðîò,  ïîïàë  â  ðóêè àäàðà è
€âàðèñà.
     -- •îðîøî ñêàçàë,-- îäîáðèë àäàð.
     -- € ãäå —óãàéñòûðü? -- ñïðîñèë èêîëàé íåðâíî.--  ‡à  åãî
äåëî áüåìñß, à îí ãäå-òî ïðß÷åòñß?
     -- —óãàéñòûðü íå óìååò ãîâîðèòü... î òû íå áîèñü, îí ñâîå
ñëîâî åùå ñêàæåò. î-ñâîåìó, ïî-÷óãàéñòûðñêè.
     -- ‡àêîëäóåò èõ?
     -- Žêñòèñü,    öàðü!   òî   æå   çàïðåùåíî   ‚åäàìè!   ‡à
èñïîëüçîâàíèå êîëäîâñòâà â ëè÷íûõ öåëßõ, çíàåøü, ÷òî áûâàåò?
     èêîëàé âçáåæàë  íà  êðûëüöî,  êðèêíóë  àäàðó,  äðîæà  îò
âîçáóæäåíèß:
     -- óäóò ñïðàøèâàòü, ß óäàëèëñß äëß ãîñóäàðñòâåííûõ äåë.
     ‚  ãîðíèöå  ïðîâåðèë çàïîðû, áðîñèëñß íà ëåæàíêó, ñòàðàßñü
óñïîêîèòüñß.  ˆòàê,  ïåðåâîðîò  ñîâåðøåí.  Šîãäà  îíè  ñ   ýòèì
Šîëîêñàåì  ñíîâà îáìåíßþòñß, äëß òîãî áóäåò ïðèßòíûé ñþðïðèç...
€ êàê íàñ÷åò âåäüìû? îðà óæå  óáèðàòüñß.  —óãàéñòûðü  äàæå  íå
äîãàäûâàåòñß  î  ïîäìåíå. ‚èäíî, ïåðåìåùåíèå ïî ýïîõàì ïîä ñèëó
òîëüêî âåäóíàì âûñøåãî ðàíãà... € —óãàéñòûðü óæå  íå  äîñòèãíåò
ïîëíîé  ìîùè:  ê âèíöó îõî÷, îòäûõàòü ëþáèò -- ñëèøêîì áëèçîê ê
ñîâðåìåííîñòè....
     Ží âñå åùå òåðçàëñß ñîìíåíèßìè, êàê âäðóã, ñìåòàß  çàïîðû,
â ãîðíèöó âáåæàëè àäàð ñ €âàðèñîì.
     -- ðåñâåòëûé öàðü!.. îçâèä è Œàðäóõ óâåëè ñâîèõ ëþäåé!
     -- ðîñòàß îòêî÷åâêà?
     -- Žñòàâèëè   ñòðåëû   ñ  êðàñíûì  îïåðåíèåì.  òî  âîéíà!
Šîëîêñàé, íàì ñ íèìè íå ñîâëàäàòü. “ êàæäîãî âîèíîâ, êàê  ïåñêà
â îêåàíå.
     èêîëàé  ïîäáåæàë  ê  îêíó „àæå âî äâîðå ñòàëî ïðîñòîðíåå,
èñ÷åçëè ïðàçäíîøàòàþùèåñß, áðßöàþùèå îðóæèåì ãóëßêè.
     -- ‡õ... íè÷òî áåç ìóê íå ðîæäàåòñß.
     -- å õîòåëîñü áû ñòàòü âåëèêîìó÷åíèêàìè,  õîòü  ýòî  è  â
÷åñòè!
     -- „à,--   ñîãëàñèëñß   èêîëàé,--   ëó÷øå   áûòü   æèâûìè
ãðåøíèêàìè. ‚ñåãäà îñòàåòñß  øàíñ  ïîêàßòüñß,  ñòàòü  ñâßòûì...
ƒîâîðèøü, çà íàñ òîëüêî íåâðû è ñêëîòû?
     -- ˆ  óðþïèíöû,--  íàïîìíèë  àäàð.--  ðàâäà,  ýòî  òàêèå
ñîðàòíèêè... ƒîâîðßò,  óìíûé  ñïîðèò  ñ  ñîáîé,  à  óðþïèíåö  ñ
äðóçüßìè:  óðþïèíöà  ïî  ãîëîâå áèëè, à îí: ãäå ýòî ñòó÷àò? „àé
óðþïèíöó âîëþ, ñàì áåäó íàéäåò...
     €âàðèñ ïðåðâàë äîñàäëèâî:
     -- ‚ñå îíè -- îãîðîäíèêè, õàëóïíèêè. € âîèíîâ ó íàñ  ïî÷òè
íåò.
     èêîëàé îáâåë èõ îò÷àßííûìè ãëàçàìè:
     -- îìîùè æäàòü íåîòêóäà?
     àäàð íàìîðùèë ëîá, ñêàçàë ñ íåóâåðåííîñòüþ â ãîëîñå:
     -- Œ-äà, òóãîâàòî... ‚ ëåñó ìåäâåäü, äîìà ìà÷åõà. îíåâîëå
çàõîõî÷åøü   ïî-âîë÷üè...  ‚ïðî÷åì,  åñòü  åùå  âîßêè.  ðàâäà,
îäíîãëàçûå. •îòß, íàì æå èõ íå æåíèòü?
     €âàðèñ  ñêåïòè÷åñêè  ïîìîðùèëñß,  à  èêîëàé   ñïðîñèë   ñ
íàäåæäîé:
     -- Šòî ýòî?
     -- €ðèìàñïû.  Žäíîãëàçîå  âîéñêî,  êàê  åãî íàçâàë åùå òîò
çàåçæèé ðàïñîä èç ëëàäû, êàê åãî... èìß òàêîå  ÷óäíîå...  €ãà,
€ðèñòåé!
     -- €ðèñòåé   ðîêîíèéñêèé?  --  àõíóë  èêîëàé.--  Šîòîðûé
íàïèñàë ïîýìó "€ðèìàñïåß"? “÷èòåëü ƒîìåðà?
     -- å çíàþ, ÷åé îí òàì ó÷èòåëü, íî çà áèòâîé  àðèìàñïîâ  ñ
ãðèôàìè  íàáëþäàë  âñå  ëåòî.  ‚äîõíîâëßëñß!  „åòâîðà  åìó åñòü
íîñèëà, à îí âñå áîëüøå ïî äåâêàì... ƒîâîðèøü, íàïèñàë  âñå  æå
ïîýìó?  € ìû äóìàëè, áðåøåò. îëüíî ê ìåäó íàøåìó ïðèñòðàñòèëñß
äà çà ìîëîäûìè äåâêàìè óõëåñòûâàë...
     -- Ží íàïèñàë ãåíèàëüíóþ ïîýìó,-- çàòîðîïèëñß èêîëàé.-- Ž
âå÷íîé áèòâå çà çîëîòî  àðèìàñïîâ  ñ  ãðèôàìè!  €ðèìàñïû,  ñûíû
€ðåß, à ïî-íàøåìó êðèâè÷è, èáî çàêðûâàþò îäèí ãëàç ïðè ñòðåëüáå
èç  ëóêà...  “÷åíèê  €ðèñòåß,  ƒîìåð, ïåðåíåñ èõ â ñâîè ïîýìû è
íàçâàë öèêëîïàìè...  ’àê  ìû  ïîïðîáóåì  ñêëîíèòü  èõ  íà  íàøó
ñòîðîíó?
     -- îïûòêà íå ïûòêà, à ñïðîñ íå äîïðîñ. ‡à ñïðîñ íå áüþò â
íîñ. „åâàòüñß íàì âñå îäíî íåêóäà, èñêàòü ïîäìîãó íàäî.
     Ží  âûñóíóëñß  èç  îêíà, îãëóøèòåëüíî ñâèñòíóë. îñëûøàëñß
êîíñêèé òîïîò. €âàðèñ ñêàçàë âäîãîíêó:
     -- …çæàéòå, à ß òóò ïîïûòàþñü...  —åñòíî  ãîâîðß,  â  âàøó
çàòåþ íå âåðþ.
     “  êðûëüöà  èõ óæå æäàëè îñåäëàííûå êîíè. èêîëàé, êîòîðûé
íèêîãäà è áëèçêî íå ïîäõîäèë ê ëîøàäè, ñóìåë âñå æå  âçîáðàòüñß
íà  êîíñêóþ  ñïèíó,  àäàð  ïîñìàòðèâàë  ñ óäèâëåíèåì, íî óìíûé
ñêèôñêèé êîíü çíàë ñâîå äåëî: âèõðåì âûíåñ âñàäíèêà çà âîðîòà..
     Ží íå ïîìíèë, ñêîëüêî ìèíóò, ÷àñîâ èëè íåäåëü ïðîäîëæàëàñü
íåèñòîâàß ñêà÷êà. Žíè íåñëèñü ÷åðåç òåìíûé ëåñ, ìèíîâàëè ñòåïü,
ñíîâà äðåìó÷èé ëåñ, ïðîíåñëèñü ïî ãîðíîìó ïåðåâàëó, è  âîò  óæå
íàâñòðå÷ó  ì÷èòñß  ðîâíàß  áåçæèçíåííàß  ðàâíèíà,  ãäå êëóáèòñß
ñóõàß ïûëü, ãäå íåò çåëåíè...
     î âñåìó îãðîìíîìó  ïîëþ  îãðîìíûå,  çàêîâàííûå  â  æåëåçî
âîèíû ßðîñòíî ñðàæàëèñü ñ ãðèôàìè: ñòðàííûìè çâåðßìè, â êîòîðûõ
ïðèðîäà  ñîåäèíèëà ìóñêóëèñòîå òåëî, óêðûòîå ÷åøóéêàìè ðîãîâîãî
ïàíöèðß, ñ ìîãó÷èìè êðûëüßìè, îäíàêî îñòàâèëà è ÷åòûðå  ìîãó÷èå
ëüâèíûå ëàïû...
     €ðèìàñïû  íåóòîìèìî ðóáèëè ìå÷àìè, íàñòóïàëè, ïðèêðûâàëèñü
ùèòàìè, íåêîòîðûå ãåðîè  ïðîðûâàëèñü  äàëåêî  âïåðåä  â  õèùíóþ
ñòàþ,  è  òàì,  ñòàâ  ñïèíîé  äðóã  ê  äðóãó, ßðîñòíî è àçàðòíî
îòðàæàëè áåøåííûå àòàêè.
     èêîëàé ïðèäåðæàë  êîíß.  àäàð  ñ  çàãîðåâøèìèñß  ãëàçàìè
íàáëþäàë çà áîåì, âäðóã àçàðòíî çàêðè÷àë:
     -- é,  âàñ  æå îáõîäßò!.. õ, îò íåïîðßäêà è ñèëüíàß ðàòü
ãèíåò... ‹îìàéòå, ëîìàéòå èì ðîãà!
     îãîâ íå áûëî íè ó àðèìàñïîâ, íè ó ãðèôîâ, òàê ÷òî èêîëàé
íå ïîíßë, çà êîãî áîëååò àäàð. € òîò óñåëñß  â  ñåäëå  êàê  íà
òðèáóíå ñòàäèîíà, âîçáóæäåííî êîììåíòèðîâàë:
     -- Žãî  óäàð!..  ‘  äóðíîé ðîæè è íîñ äîëîé... •à-õà, âûøå
ëáà óõè íå ðàñòóò, à ðîãà -- åùå êàê!.. ‚î-âî, îäíî äåëî îëåíü,
äðóãîå äåëî -- ðîãàòûé... ’àê åãî, òàê! ‘ìèðíîãî  ïñà  è  ïåòóõ
áüåò!..  åé,  óðþïèíöåâ  íà  ñòî ëåò ïðèïàñåíî!.. —òî ìåäëèøü?
‹îñß áüþò â îñåíü, à óðþïèíöà -- âñåãäà!..
     ‚äàëè çàïåëà áîåâàß òðóáà. Šîíü ïîä  èêîëàåì  äåðíóëñß  â
ñõâàòêó.   èêîëàé  ñ  òðóäîì  îòâåðíóë  åãî  â  ñòîðîíó.  Šîíü
ïîêîñèëñß íà  íåãî  îãíåííûì  ãëàçîì,  ðàçî÷àðîâàííî  âçäîõíóë.
èêîëàé  ïðî÷åë  ïî  âûðàæåíèþ ëîøàäèíîé ìîðäû, ÷òî îí äóìàåò î
òàêîì âñàäíèêå, ïîêðàñíåë è ñêàçàë, îïðàâäûâàßñü:
     -- åçà÷åì êåðîñèíà ïîäëèâàòü... Œû æ íå çíàåì, çà ÷òî îíè
äåðóòñß, êòî èìååò áîëüøå ïðàâ íà çîëîòî.
     àäàð óñëûøàë, õìûêíóë:
     -- Šàêàß  òåáå  íóæíà  ïðàâäà?  ’î  ëþäè,  à  òî  êàêèå-òî
êðûëàòûå æàáû.
     -- Ÿ íå ðàñèñò. àäî áûòü ñïðàâåäëèâûì êî âñåì.
     -- ó  òîãäà  ïîäåðåìñß  çà ãðèôîâ? -- ïðåäëîæèë àäàð, íå
çàäóìûâàßñü.-- Žíè òîæå ìîëîäöû,  âîí  êàê  áüþòñß!..  ó  õîòü
ñàìóþ ìàëîñòü. ‚ñåãî ïàðó ìîëîäåöêèõ óäàðîâ...
     -- ‚îåâîäà,  êíßçü... Šàêîé æå òû ðåáåíîê! îäðàòüñß, ïàðó
óäàðîâ... àçâå çà ýòèì ïðèåõàëè? „àâàé äóìàòü, êàê áû ñêëîíèòü
íà ñâîþ ñòîðîíó.
     -- €ðèìàñïîâ èëè ãðèôîâ?
     -- Šàêàß ðàçíèöà? ‹ó÷øå áû è òåõ, è äðóãèõ.
     àäàð ïóñòèë êîíß âñêà÷ü. åïîäàëåêó ñðàæàëèñü äâîå ðîñëûõ
àðèìàñïîâ ñ òðåìß ìîãó÷èìè ãðèô