        žðèé èêèòèí. Šíßçü ‚ëàäèìèð. Šíèãà âòîðàß

---------------------------------------------------------------
 Žðèãèíàë ýòîé êíèãè ðàñïîëîæåí íà ñàéòå žðèß èêèòèíà
 http://nikitin.webmaster.com.ru/ ³ http://nikitin.webmaster.com.ru/
 Email: frog@elnet.msk.ru ³ mailto:frog@elnet.msk.ru

 &copy; Copyright (C) žðèé èêèòèí
---------------------------------------------------------------


         * —€‘’œ …‚€Ÿ * 


                      ‚ ëåòî 6488 ‚ëàäèìèð âåðíóëñß â îâãîðîä ñ âàðßãàìè.
                   ˆ ïîñëàë ê îãâîëîäó â îëîöê ñêàçàòü:  "•î÷ó äî÷ü òâîþ
                   âçßòü â æåíû".
                      ˆ ïîøåë íà Ÿðîïîëêà â çåìëþ Šèåâñêóþ.
                                              "à÷àëüíàß óññêàß ‹åòîïèñü"


        ƒëàâà 1

     •ìóðûé âîèí ïðîïóñòèë ˆíãåëüäà âïåðåä è ïëîòíî çàêðûë çà íèì äâåðü. ‚
êîìíàòå ñóòóëèë íàä ñòîëîì øèðîêèå ïëå÷è òßæåëûé ÷åëîâåê.  à  ñòóê  äâåðè
îãëßíóëñß, íà ˆíãåëüäà âçãëßíóëè îñòðûå ãëàçà  åãî  äßäè,  êîíóíãà  ãèëß.
‘óðîâîå ëèöî, ñëîâíî âûðåçàííîå èç êàìíß, áûëî ìðà÷íûì.
     -- ‘ßäü,-- âåëåë îí  òßæåëûì  ãîëîñîì.--  Ÿ  ïîçâàë  òåáß  äëß  î÷åíü
âàæíîãî ðàçãîâîðà. ˆ ïóñòü íè÷üè óøè íå óñëûøàò ìîèõ ðå÷åé!
     ˆíãåëüä íàñòîðîæèëñß, íî ñåðäöå  â  ïðåä÷óâñòâèè  îïàñíîñòè  è  êðîâè
çàáèëîñü ðàäîñòíåå. Ží îùóòèë, êàê â  ñèëüíîì  òåëå  ïðîñûïàåòñß  ßðîñòíàß
æèçíü, ïî êîæå çàáåãàëè ùåêî÷óùèå ìóðàøêè.
     -- Šëßíóñü ‚àëãàëëîé!
     Ží îñòîðîæíî ïðèñåë íà êðàé ñêàìüè. Šîíóíã íåêîòîðîå âðåìß ñìîòðåë íà
ñâîè  îãðîìíûå  ëàäîíè  íà  ñòîëåøíèöå,  ìåäëåííî  ñòèñíóë  ïàëüöû.   Šîæà
íàòßíóëàñü è ïîáåëåëà íà êîñòßøêàõ, ñóõî çàñêðèïåëî.
     -- „îãàäûâàåøüñß, çà÷åì òåáß ïðèçâàë?
     -- Ÿ âèäåë õîëüìãðàäñêîãî êîíóíãà ‚îëüäåìàðà. Ží ïðèáûë èç –àðüãðàäà.
‘òàë ñòàðøå, âûãëßäèò çðåëûì ìóæåì. ’û ðåøèë äàòü åìó ïîìîùü?
     ãèëü ñ äîñàäîé ñòóêíóë êóëàêîì ïî ñòîëó:
     -- Œû íå ðîìåè, ÷òîáû íàðóøàòü êëßòâû. ‚îëüäåìàð âûïîëíèë âñå, î  ÷åì
äîãîâàðèâàëèñü. Ží ïðèñìîòðåë çà Žëàôîì! ’îò âçìàòåðåë, íàó÷èëñß  ìíîãîìó.
‚ðîäå áû äàæå çàìå÷åí áàçèëåâñàìè.  „à-äà,  ó  ðîìååâ  ñåé÷àñ  ïðàâßò  äâà
áðàòà. Žëàô óöåëåë â ñàìûé òðóäíûé ïåðâûé ãîä.
     -- ó,-- îñòîðîæíî âñòàâèë ˆíãåëüä,-- Žëàô ìîã è ñàì...
     -- ‚ðßä ëè,-- ðûêíóë ãèëü.-- Žëàô îòïèñàë ìíå, ÷òî ‚îëüäåìàð íå  ðàç
ñïàñàë  åìó  æèçíü.  ‚îîáùå  ïðîñèò  îòíîñèòüñß  ê  õîëüìãðàäöó,   êàê   ê
ñîáñòâåííîìó ñûíó!
     ˆíãåëüä òåðïåëèâî æäàë. †èëû íà ëáó êîíóíãà íàïðßãëèñü, ñèíßß âåíà íà
âèñêå  ÷àñòî-÷àñòî  äåðãàëàñü.  „ûõàíèå  ñ  øèïåíèåì   âûðûâàëîñü   ñêâîçü
ñòèñíóòûå çóáû.
     -- Žëàô íå âåðíåòñß?
     -- îêà íå õî÷åò. Ží äàæå íàïèñàë, ÷òî ãîòîâèòñß ïðèíßòü  ýòó...  ýòó
âåðó ðàáîâ!
     -- € ‚îëüäåìàð óæå ïðèíßë?
     ãèëü çëî ñòóêíóë êóëàêîì ïî ñòîëó. îñóäà ïîäïðûãíóëà.
     -- òîò õèòåð êàê ëèñà!  •îòß  òàêîé  ìîæåò  ìåíßòü  âåðû  ÷àùå,  ÷åì
ïîðòßíêè -- ß òàêèõ çà ïîëåò ñòðåëû íàñêâîçü âèæó! -- íî è  òî  îñòàëñß  â
ñâîåé, ñëàâßíñêîé... ˆëè ðóññêîé. € Žëàô -- äóðàê! Ží åæåëè ïðèìåò, òî óæå
íå îòêàæåòñß. …ìó, âèäèòå ëè, ÷åñòü  íå  ïîçâîëèò!  õ,  ëàäíî.  åé  ìåä,
ñëóøàé âíèìàòåëüíî.
     ˆíãåëüä  ïîñëóøíî  îòõëåáíóë  èç  êóáêà.  ‚êóñà  íå  îùóòèë,   ñåðäöå
êîëîòèëîñü î ðåáðà â îæèäàíèè ïîäâèãîâ, çâîíà æåëåçà, äàëüíèõ  ïîõîäîâ  íà
äðàêêàðå, ðåâà ïîæàðîâ è ñòðàøíûõ êðèêîâ æåðòâ.
     -- ‚ñå ñëûøàëè, êàê ß îáåùàë äàòü âîéñêî êîíóíãó ‚îëüäåìàðó. ˆ ß äàì!
å áåñïëàòíî, êîíå÷íî. Œû äîãîâîðèëèñü î ïëàòå. î äâå  ãðèâíû  ñ  êàæäîãî
êèßíèíà!  €  Šèåâ  --  ãîðîä  î÷åíü  áîãàòûé.   Šîíóíã   ‚îëüäåìàð   õî÷åò
èñïîëüçîâàòü íàñ â  ñâîèõ  èíòåðåñàõ  è...  èíòåðåñàõ  ƒàðäàðèêè.  „à,  ìû
áåðåìñß ïîìî÷ü. ‡à  òî,  ÷òî  îí  ïðèñìîòðåë  çà  Žëàôîì  â  –àðüãðàäå,  ß
îáåùàë... äà, îáåùàë! î ßðëû ìåíß íå ïîéìóò, åñëè íå âîçüìó ñ  ‚îëüäåìàðà
õîðîøóþ ïëàòó. î  è  î  ïëàòå,  êàê  ß  óæå  ñêàçàë,  äîãîâîðèëèñü.  Ÿðëû
äîâîëüíû. ’åïåðü äàëüøå. …ñòü åùå íàøè èíòåðåñû!  Œîè  è...  òåïåðü  òâîè,
ïëåìßííèê. Žíè ïðåâûøå âñåõ îñòàëüíûõ.
     ˆíãåëüä äåðíóëñß:
     -- „ßäß... ðàçâå íå Žëàô äîëæåí áûë  ïîâåñòè  íàøèõ  ëþäåé  â  ïîìîùü
‚îëüäåìàðó?
     Šîíóíã  ïîìîë÷àë,  à  êîãäà  çàãîâîðèë,  â  ãîëîñå  áûëè   çëîñòü   è
âîñõèùåíèå:
     -- Šîíóíã ‚îëüäåìàð îêàçàëñß äàæå ñèëüíåå, ÷åì ß îæèäàë! Ží íå òîëüêî
ïðèñìîòðåë  çà  Žëàôîì.  ‘óìåë  ïðåâðàòèòü  åãî  â  ëó÷øåãî  äðóãà.   Žëàô
õîëüìãðàäöó ïðåäàí áîëüøå, ÷åì ðîäíîìó îòöó.
     -- „ßäß,-- âîñêëèêíóë ˆíãåëüä ïîòðßñåííî,-- ÷òî òû ãîâîðèøü?
     -- ó,-- ïðèçíàëñß êîíóíã íåõîòß,-- ìîæåò áûòü, ß ïåðåãíóë. ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, Žëàô  ñòàë  ñîâñåì  äðóãèì.  ˆ  íå  äóìàþ,  ÷òî  íà  íåãî  òàê  óæ
ïîäåéñòâîâàëà èìïåðèß. Ÿ òàì òîæå áûâàë, íî ìíå âñå êàê ñ òþëåíß âîäà.  à
ìóæ÷èí áîëüøå äåéñòâóþò ïðèìåðû äðóãèõ ìóæ÷èí, ÷åì êðàñîòû ÷óæèõ ñòðàí.  Ÿ
åìó äîâåðßþ âî  âñåì,  êðîìå  ‚îëüäåìàðà.  ‘ëîâî,  äàííîå  ‚îëüäåìàðó,  íå
íàðóøèò, äàæå ïðåäëîæè åìó êîðîíó âñåõ íàøèõ ñåâåðíûõ ñòðàí!  „àæå  êîðîíó
èìñêîé èìïåðèè. ’û âñå ïîíßë?
     ƒëàçà ˆíãåëüäà çàáëåñòåëè. åóæòî óäàñòñß îáîéòè äàæå Žëàôà?  ‘óðîâûé
è íåäîâåð÷èâûé ãèëü äîâåðßåò åìó áîëüøå, ÷åì ñîáñòâåííîìó ñûíó!
     -- Ÿ âûïîëíþ âñå,-- ñêàçàë îí êàê ìîæíî òâåðæå.
     -- ‚îéñêî ïîâåäåøü òû. î êðîìå îñíîâíîãî çàäàíèß... ó òåáß áóäåò åùå
îäíî. Šàê âîäèòñß, ãîðàçäî áîëåå âàæíîå. …ñëè èõ  áðàòîóáèéñòâåííàß  âîéíà
ðàçãîðèòñß êàê ñëåäóåò, ìîæåøü â íóæíûé ìîìåíò óäàðèòü íà ‚îëüäåìàðà.
     -- „ßäß!  --  âîñêëèêíóë  ˆíãåëüä.--  àñ  ïî  âîçâðàùåíèè  çàáðîñàþò
êàìíßìè! òî ïîçîð, ýòî ïðîòèâíî âîèíñêîé ÷åñòè...
     -- Œàëü÷èøêà,-- ðßâêíóë êîíóíã. ‚ ãîëîñå áûëî áîëüøå  ïðåçðåíèß,  ÷åì
ãíåâà.-- ‚îèíñêàß ÷åñòü îáßçàòåëüíà òîëüêî äëß ïðîñòîãî âîèíà. —òî áû  ìû,
êîíóíãè, äåëàëè, åñëè áû ÷åñòü íå ïðèâßçûâàëà èõ ê íàì êðåï÷å öåïåé? € âîò
êîãäà äåëî êàñàåòñß âîæäåé, òî îíè äîëæíû äåéñòâîâàòü òàê, êàê íóæíî  íàì,
ñòðàíå. “ ïðîñòîãî âîèíà ÷åñòü îäíà, ó ßðëà -- äðóãàß. ó, à êîíóíã  âîâñå
ñòîèò íàä çàêîíàìè. Ží äîëæåí ñ÷èòàòüñß òîëüêî ñ ðåàëüíîé ñèëîé... îéìåøü
ïîçæå, æèçíü íàó÷èò. € ïîêà ÷òî çàïîìèíàé. ‚ îëîöêå ñèäèò íàø ðîäñòâåííèê
-- êíßçü îãâîëîä ñ ñûíàìè è äî÷åðüþ. Ží äðåâíåéøåãî ðîäà,  ñêàëüäû  âåäóò
åãî ðîä îò ñàìîãî Žäèíà, îí â  êðîâíîì  ðîäñòâå  ñ  ñèëüíåéøèìè  êîíóíãàìè
‘åâåðà. ‘ûíû ó íåãî -- íàñòîßùèå ëüâû, à äî÷ü -- êðàñàâèöà, êàêîé ñâåò  íå
âèäûâàë.
     ƒëàçà ˆíãåëüäà  çàãîðåëèñü.  à  íåãî  çàñìàòðèâàþòñß  äàæå  çàìóæíèå
æåíùèíû, êðàñèâ è îòâàæåí, íî êàêîé  âèêèíã  íå  ìå÷òàåò  î  êðàñàâèöå  çà
ìîðåì?
     Šîíóíã óñìåõíóëñß:
     --  îïðîáóé.  ’àêàß  æåíà  ñäåëàåò  ÷åñòü  ëþáîìó  êîðîëþ.  ‡àïîìíè:
îãâîëîä -- ñâåîí, ïîìîæåò êàæäîìó ñîïëåìåííèêó,  åñëè  òîò  îáðàòèòñß  çà
ïîìîùüþ. ‚äâîåì ñ íèì  ñâàëèøü  ïîáåäèòåëß,  êòî  áû  èì  íè  áûë:  êîíóíã
‚îëüäåìàð èëè êîíóíã Ÿðîïîëê. î ñïåðâà äàé èì îáåññèëèòü îäèí äðóãîãî.  ˆ
ïóñòü ïîëîæàò â áèòâàõ êàê ìîæíî áîëüøå ñâîèõ ëþäåé.
     -- € ýòà äî÷ü îãâîëîäà...
     Šîíóíã äîñàäëèâî äåðíóë ïëå÷àìè:
     -- Žíà íà âûäàíüå, íî ãîðäûé îãâîëîä ñêîðåå  îòäàñò  çà  òåáß,  ñûíà
êîíóíãà, ÷åì çà  ëþáîãî  èç  êíßçåé  óñè.  Ží  èõ  ñ÷èòàåò  áåçðîäíûìè  è
íèê÷åìíûìè. ’àê ÷òî çäåñü çàáîò îñîáûõ ó òåáß  íå  áóäåò.  „óìàé  ëó÷øå  î
äåëå!
     -- € ìíå ìîæíî áóäåò ïîïðîáîâàòü...
     -- ‘äåëàòü! -- ñêàçàë êîíóíã æåñòêî.-- ’àêîé âîçìîæíîñòè äàâíî  íè  ó
êîãî íå áûëî. óñû óæå íå  ïðîïóñêàþò  íàñ  ÷åðåç  ñâîè  çåìëè,  êàê  áûëî
ðàíüøå. „àæå â –àðüãðàä ïðèõîäèòñß  åçäèòü  êðóæíûì  ïóòåì.  €  òóò  òû  ñ
áîëüøèì âîéñêîì îêàæåøüñß â ñàìîì ñåðäöå ñëàâßíñêèõ çåìåëü Šèåâùèíû!  ûòü
òàì è íå âîñïîëüçîâàòüñß -- äëß íîðìàííà íåïðîñòèòåëüíî.
     -- Ÿ ñäåëàþ, äßäß. Šëßíóñü ’îðîì! ˜òðàíãóã...
     -- ˜òðàíãóã  íå  ïîíàäîáèòñß.  ‚û  èäåòå  â  ðóññêèå  çåìëè  îòêðûòî.
Žòêðûòî, áîê-î-áîê ñ ýòèìè ëàïîòíèêàìè èç  •îëüìãðàäà,  èõíåãî  îâãîðîäà,
âðûâàåòåñü â Šèåâ... Ÿñíî?
     ˆíãåëüä  êèâíóë.  óññêèå  ãîðîäà  íå  óäàâàëîñü   çàõâàòûâàòü,   êàê
ïîëó÷àëîñü â ðèòàíèè, ”ðàíöèè, ïî âñåé ‡àïàäíîé …âðîïå. ˆíîãäà  ïðèáåãàëè
ê õèòðîñòßì: ïîä ëè÷èíîé êóïöîâ, ñïðßòàâ îðóæèå ïîä ìåõàìè, äîáèðàëèñü  äî
äàëåêèõ ãîðîäîâ  íà  „íåïðå,  à  òàì,  óñòðîèâ  íî÷üþ  øòðàíãóã,  ïûòàëèñü
çàõâàòèòü ãîðîäà... î òàê óäàâàëîñü ëèøü â ìàëåíüêèõ  ãîðîäèøêàõ,  ãäå  è
äðóæèí-òî íå áûëî.  Šèåâ  âíåçàïíûì  íàëåòîì  íå  âîçüìåøü...  ‡àòî  êàêàß
áëåñòßùàß âîçìîæíîñòü âîéòè â ãîðîä ñ îáíàæåííûìè ìå÷àìè!
     -- ƒîâîðßò, íèêòî íå  áðàë  Šèåâ  èç  ÷óæåçåìöåâ,--  ïðîøåïòàë  îí.--
‘ïàñèáî, äßäß! ‘ïàñèáî çà âîçìîæíîñòü ïîêàçàòü ñåáß.
     -- ˆ ðàçáîãàòåòü,-- óëûáêà êîíóíãà áûëà  âîë÷üåé.--  àçáîãàòåòü,  íå
ïðîñòî îãðàáèâ áîãàòåéøèé ãîðîä, à  çàõâàòèâ  åãî!  Šàê  ïðåäêè  îãâîëîäà
çàõâàòèëè è óäåðæàëè îëîöê. ‚åäü èç  åãî  çåìåëü  îãâîëîä  ñîçäàë  öåëîå
ïîëîöêîå êíßæåñòâî! ‘îçäàë, óêðåïèë, ðàñøèðèë...  ˆ  òåïåðü  òàì  ñèäßò  è
ïðàâßò ëþäè íàøåãî êîðíß!


     èìñêàß èìïåðèß... àïà åíåäèêò VII  ñòîßë  ó  îêíà  è  ðàññìàòðèâàë
íî÷íîé èì. à  ôîíå  òåìíî-ñèíåãî  íåáà  ÷åðíåëè  çàëèòûå  ëóííûì  ñâåòîì
ìðà÷íûå áàøíè, âûñîêèå ñòåíû. ‘ëåâà âèäåí ïîäíßòûé ìîñò, à âíèçó èçî  ðâà,
íàïîëíåííîãî çàòõëîé âîäîé, âûñîâûâàþòñß îñòðûå êîëüß...  „àëüøå  êàìåííûå
ãðîìàäû äîìîâ ðàñòâîðßþòñß âî òüìå, âñå êàê îäèí ìðà÷íûå è  òîëñòåííûå,  ñ
óçêèìè îêíàìè, çàêðûòûìè ìàññèâíûìè æåëåçíûìè ïðóòüßìè.
     ƒäå  òû  ñâåòëûé,  øóìíûé  èì  âðåìåí  ðåñïóáëèêè  è   äàæå   ïåðâûõ
èìïåðàòîðîâ? ‘ òîé ïîðû, êàê  ïîä  óäàðàìè  áîåâûõ  òîïîðîâ  €ëàðèõà  ïàëè
âîðîòà ‚å÷íîãî ƒîðîäà, ìèð ñîäðîãíóëñß  è  íèêîãäà  óæå  íå  áûë  ïðåæíèì.
óøèëîñü íåçûáëåìîå. Žêàçàëîñü, ÷òî ‚å÷íûé ƒîðîä  ìîæíî  âçßòü  øòóðìîì  è
ðàçãðàáèòü  òî÷íî  òàê  æå,  êàê  è  äðóãèå  ãîðîäà.  ˆ  ñ  òåõ  ïîð   åãî
äåéñòâèòåëüíî áðàëè è ãðàáèëè íå ðàç.
     ‘ òîé ïîðû è íà÷àëè ñòðîèòü  íà  ðàçâàëèíàõ  âìåñòî  ïðåæíèõ  ñâåòëûõ
äîìîâ, ïîëíûõ ñîëíöà è ïðîñòîðà,  ýòè  òßæåëûå  äîìà,  áîëüøå  ïîõîæèå  íà
êðåïîñòè. îêà íå äîøëè äî ýòèõ êàìåííûõ ÷óäîâèù,  îùåòèíèâøèõñß  êîïüßìè,
çóáüßìè, êëûêàìè, ëåçâèßìè. ˆ ïîíèìàåøü,  äî  êàêîãî  æå  îò÷àßíèß  äîâåëè
áåñêîíå÷íûå áîè íåñ÷àñòíûõ æèòåëåé!
     ‡äåñü, íà ‹àòåðàíå, âûðîñëà êðåïîñòü, òàêèå æå êðåïîñòè íà  îñòàëüíûå
õîëìàõ: ‹àâåíòèíå, Šàïèòîëèè, Šâèðèíàëèè... Œåæäó íèìè  --  äîìà-êðåïîñòè,
ëàâêè-êðåïîñòè, ñàðàè-êðåïîñòè!
     èìñêàß  èìïåðèß!  Šîãäà-òî  ðèìëßíàì  äàæå  ñîáñòâåííóþ   àðìèþ   íå
ðàçðåøàëîñü ïðîâîäèòü âáëèçè èìà.  ‘óëëà  ïåðâûì  íàðóøèë  çàêîí,  âòîðûì
–åçàðü... Šàê äàâíî ýòî áûëî! ˆëè íåäàâíî? ‚ñåãî ÷åðåç ïßòüñîò  ëåò  ïîñëå
–åçàðß ñâîè âîéñêà  â  èì  ââåë  ãèïåðáîðåé  Žäîàêð  è  ñáðîñèë  ñ  òðîíà
ïîñëåäíåãî çàïàäíîðèìñêîãî èìïåðàòîðà îìóëà!
     åíåäèêò VII ñåë  â  êðåñëî,  ïîâåðíóëñß  ê  îêíó.  Œûñëè  êðóæèëèñü,
òîëïèëèñü â ÷åðåïå. Œåëüêíóëà ñðåäè íèõ îäíà, êîòîðóþ  îí  òùåòíî  ïûòàëñß
âûëîâèòü ñðåäè ìíîæåñòâà.  èìñêàß  èìïåðèß...  Žíà  ïàëà,  íî  ãîðîä  èì
îñòàëñß  äëß  âñåõ  ñèìâîëîì  ìèðîçäàíèß  è  ïîðßäêà.  î  ÷åñòè,  ðèìñêèå
çàâîåâàíèß íåñëè æåñòîêîñòè è êðîâè  íå  ìåíüøå,  ÷åì  äèêèå  ïàðôßíå  èëè
ñâèðåïûå êåëüòû, íî â ïîêîðåííûå îáëàñòè âìåñòå ñ âëàñòüþ  èìà  ïðèõîäèëî
ðèìñêîå ïðàâî, èíæåíåðû ñòðîèëè ïðåâîñõîäíûå äîðîãè è àêâåäóêè,  ñðàçó  çà
àðìèåé ßâëßëèñü þðèñòû, àäìèíèñòðàòîðû, àðõèòåêòîðû, ñòðîèòåëè...
     „à, ïîñëå ïàäåíèß èìà òåìíûå  ñòîðîíû  åãî  âëàñòè  áûëè  çàáûòû.  ‚
âîîáðàæåíèè îáðàçîâàííûõ è íåîáðàçîâàííûõ ëþäåé,  êîòîðûì  îñòàëèñü  òðóäû
ðèìñêèõ ïîýòîâ, èñòîðèêîâ, þðèñòîâ,  èì  âñòàåò  êàê  ñâåðêàþùåå  âèäåíèå
êóëüòóðû  è  ñïðàâåäëèâîñòè.  Šàê  ñèìâîë  òîãî,  ÷åãî  ñåé÷àñ   íåò,   íî
îáßçàòåëüíî äîëæíî áûòü!
     ‡à âåêà íàðîäû ïðèâûêëè ê èìó. ðèâûêëè, ÷òî ïðàâî è  ñïðàâåäëèâîñòü
â ìèð èñõîäßò èìåííî îòòóäà. î  âëàñòü  èìïåðàòîðîâ  ïàëà,  çàòî  æèâà  è
êðåïíåò âëàñòü äóõîâíàß, âëàñòü íàä  äóøàìè  ëþäñêèìè.  ‡äåñü  æèâåò  ïàïà
ðèìñêèé, äóõîâíûé ãëàâà âñåõ õðèñòèàí  íà  ñâåòå.  ‚ñåõ,  ãäå  áû  îíè  íè
íàõîäèëèñü! ‡äåñü æèâåò íàìåñòíèê áîãà íà  çåìëå,  ïîòîìó  íàðîäû  è  íûíå
äîëæíû ïîëó÷àòü ïðèêàçû êàê æèòü èç èìà. ’îëüêî óæå íå îò èìïåðàòîðîâ,  à
îò ïàïû. Žò íåãî, åíåäèêòà VII.
     Žòâîðèëàñü äâåðü, áåñøóìíî âîøåë  ãðóçíûé  ìóæ÷èíà.  àñøèòàß  ñóòàíà
ñêðûâàëà ôèãóðó, íî âñå æå áûëî çàìåòíî, ÷òî îí  î÷åíü  ñèëåí,  êðåïîê,  à
øðàìû íà ëåâîé ùåêå âûäàâàëè íàòóðó ñêîðåå âîèíñòâåííóþ, ÷åì êðîòêóþ.
     -- ‡âàëè, âàøå ïðåîñâßùåíñòâî?
     -- „à. ’û ó íàñ ñëûâåøü çíàòîêîì ñëàâßíñêîãî ìèðà?
     -- Šîëü ýòî áûëî ïîðó÷åíî ìíå...
     -- —òî ó íàñ òàì ñåé÷àñ? -- ïðåðâàë åíåäèêò VII.
     …ïèñêîï ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà âëàäûêó öåðêâè.  ’îò  âñå  åùå  ñìîòðåë
íåîòðûâíî â îêíî, è íåëüçß áûëî óãàäàòü, ÷òî èìåííî õî÷åò óçíàòü èç  æèçíè
îãðîìíîãî è íàïîëîâèíó ñêðûòîãî ìèðà ñëàâßí.
     ‚ëàñòü ðèìñêîãî ïàïû  ìîùíî  ðàñïðîñòðàíßëàñü  ïî  âñåìó  ñâåòó.  “æå
ãåðìàíñêèå èìïåðàòîðû ïðèçíàëè åãî âëàñòü, óæå ïðåñòîëû ”ðàíöèè è ðèòàíèè
ñêëîíèëèñü ïåðåä íèì, óæå ìîãó÷èå âîëíû õðèñòèàíèçàöèè ïîøëè ÷åðåç  ñòðàíû
è êîíòèíåíòû, ëîìàß è ïîãðåáàß íåïîêîðåííûõ ïîä îáëîìêàìè. –åíòð ýòîé ìîùè
-- â èìå, â ïàïñêîì äâîðöå íà ‹àòåðàíå,  â  ýòîé  êîìíàòå,  ó  íîã  ýòîãî
÷åëîâåêà, èç ðóê êîòîðîãî äàæå âñåñèëüíûå èìïåðàòîðû ñ òðåïåòîì  ïðèíèìàþò
êîðîíû!
     --  ‘ëàâßíñêîå  ãîñóäàðñòâî  õîðâàòîâ,--  ñêàçàë  åïèñêîï,--  íåäàâíî
ïðèçíàëî íàøó âëàñòü.  ’àì  ïðèíßòî  õðèñòèàíñòâî  ïî  ëàòèíñêîìó  îáðßäó.
„âåíàäöàòü ëåò òîìó ïðèíßëî íàøó âåðó è  âëàñòü  è  îëüñêîå  ãîñóäàðñòâî.
Žñîáî ñòîèò îòìåòèòü â ýòîì íåëåãêîì äåëå  ÷åøñêîãî  êíßçß  îëåñëàâà,  íà
äî÷åðè êîòîðîãî „îáðîâå è æåíèëñß ïîëüñêèé êíßçü Œå÷èñëàâ I, èëè, êàê  åãî
çîâóò ëßõè, Œåøêî I. ‘ „îáðîâîé â îëüøó áûëî  ïåðåïðàâëåíî  çà  íàø  ñ÷åò
îãðîìíîå êîëè÷åñòâî íàøèõ ñâßùåííèêîâ, òðè îáîçà áîãîñëóæåáíûõ êíèã...
     -- Ÿ ñëûøó  ñîæàëåíèå  â  òâîåì  ãîëîñå,  ñûí  ìîé,--  ñòðîãî  ñêàçàë
åíåäèêò.-- òî âñå âåðíåòñß ñòîðèöåé!
     -- „à, êîíå÷íî,-- ïðîáîðìîòàë åïèñêîï.--  î  ñêîëüêî  ñâßùåííèêîâ  è
öåðêîâíîé óòâàðè ïðîãëîòèëè áîãîìåðçêèå ïîëàáñêèå ñëàâßíå...  î  îñòàëèñü
ßçû÷íèêàìè.
     -- †åðòâû íå íàïðàñíû. € „îáðîâà...  ýòî  íå  òà  ðàñïóòíàß  áàáà,  î
êîòîðîé ïî âñåé ƒåðìàíèè õîäèëè ëåãåíäû? Žíà, êàæåòñß, âäâîå ñòàðøå ñâîåãî
ìóæà?
     -- „à,-- ïîäòâåðäèë åïèñêîï ïî÷òèòåëüíî,-- íî óêðåïëåíèþ âåðû ýòî  íå
âðåäèò. àïðîòèâ! Œíîãîîïûòíîñòüþ â  äåëàõ  ðàñïóòíûõ  îíà  óæå  îêàçûâàåò
âëèßíèå íà ïîëèòèêó âåëèêîãî êíßçß ïîëüñêîãî, åãî áîßð è äàæå ñëóã.
     -- „îáðî. € ÷òî ñ íåèñòîâûìè ëþòè÷àìè?
     -- î ïðåæíåìó ëþòî áüþòñß ñ äðóãèì îáúåäèíåíèåì ñëàâßíñêèõ ïëåìåí --
áîäðè÷àìè.  ‡àòî  ƒåðìàíèß,  ïîìîãàß  òî  îäíèì,  òî  äðóãèì,   ïîñòåïåííî
çàõâàòûâàåò èõ çåìëè. åçêî âîçðîñëî âëèßíèå  ñðåäè  âñåãî  ïðèáàëòèéñêîãî
ñëàâßíñòâà öåíòðà åòðû! î âñåìó  îìîðüþ.  òî  âñåñëàâßíñêèé  êóëüòîâûé
öåíòð...
     Šàê îí è îæèäàë, åíåäèêò ñðàçó íàñòîðîæèëñß.
     -- …ùå îäíà ïîïûòêà îáúåäèíåíèß?
     -- à ýòîò ðàç ñ èõ áîæåñòâîì ïîëó÷èëîñü. à î÷åðåäè  --  îáúåäèíåíèå
âðàæäóþùèõ ïëåìåí.  Š  ñ÷àñòüþ,  èõ  ñèëû  ðàâíû,  áèòâà  äëèòñß  óæå  ëåò
äâåñòè... àäî óñïåòü, âàøå ïðåîñâßùåíñòâî.
     åíåäèêò ïîñåðåë ëèöîì. ™åêè ñðàçó îáâèñëè, îí ñãîðáèëñß åùå  áîëüøå.
îßâëåíèå âñåñëàâßíñêîãî áîæåñòâà íàðóøèò õðóïêîå ïðåèìóùåñòâî ñèë èìà! ‚
îëüøå è —åõèè òîæå ñëàâßíå, åùå ìîãóò ñáðîñèòü ÷óæóþ äëß íèõ âåðó •ðèñòà.
’åì áîëåå, ÷òî î íåé çíàþò ïîêà ÷òî êíßçü äà áîßðå, à  ïðîñòîé  íàðîä  åùå
ìîëèòñß ñâîèì äðåâíèì áîãàì.  €  òàì  è  ƒåðìàíèß,  ÷òî  ìå÷òàåò  ñáðîñèòü
òßæåëóþ ðóêó èìà, ïîïûòàåòñß âûâåðíóòüñß!
     -- —òî ñäåëàë Œåøêî?
     -- ‚ñòóïèë â ñîþç ñ ãåðìàíñêèì èìïåðàòîðîì, óäàðèëè íà ëþòè÷åé ñ äâóõ
ñòîðîí. ’å ñåé÷àñ âûíóæäåíû ñðàæàòüñß íà ñåâåðå è çàïàäå,  à  òóò  åùå  íà
ïîìîùü õðèñòèàíñêèì âëàñòèòåëßì ïðèøåë âåíãåðñêèé êîðîëü  ‘òåôàí  I.  “âû,
ßçû÷íèêè âñå åùå ñèëüíû è ñâèðåïû.  „àæå  êîå-ãäå  ïîòåñíèëè  õðèñòèàíñêèõ
êîðîëåé.
     -- ˆì íèêòî íå ïîìîãàåò?
     -- îäîçðåâàþò ìàëóþ ïîìîùü ñî ñòîðîíû óñè.  Žäíàêî  âðßä  ëè,  óñü
ñëèøêîì äàëåêà.
     -- àäåþñü... € —åõèß? ‚ïðî÷åì, â —åõèè âåðà •ðèñòà óêðåïèëàñü äàâíî.
îëåñëàâó —åøñêîìó ßçû÷åñêèé áîã íå òàê ñòðàøåí. Ží îñòàëñß â ñòîðîíå, òàê
âåäü?
     -- ˆñòèííî òàê,-- ïîäòâåðäèë  åïèñêîï,  äîñàäóß  íà  ïðîíèöàòåëüíîñòü
ïðåñòàðåëîãî ïàïû, ÷òî â  äóøàõ  äàëåêèõ  ñåâåðíûõ  êîðîëåé  ÷èòàë  êàê  â
ðàñêðûòîé êíèãå.
     ‚îøåë  ìîíàõ.  à  ñåðåáðßíîì  ïîäíîñå  äåðæàë  êóáêè  ñ   îñâåæàþùèì
íàïèòêîì. åíåäèêò ðàññåßííî îòõëåáíóë, íå ÷óâñòâóß âêóñà:
     -- € ÷òî ó âîñòî÷íûõ ñëàâßí?
     -- îñëå òîãî, êàê íà óñè ïîãèá ßçû÷íèê è ñâèðåïûé  âîèí  ‘âßòîñëàâ,
âåëèêèé êíßçü, òî â Šèåâå, ñòîëèöå âîñòî÷íîñëàâßíñêèõ ïëåìåí,  êíßæèò  åãî
ñûí Ÿðîïîëê. Ží õðèñòèàíèí, è,  ñàìîå  ãëàâíîå,  ïðèíßë  êðåùåíèå  èç  ðóê
íàøåãî ñâßùåííèêà!
     -- Šòî ñâßùåííèê? -- áûñòðî ñïðîñèë åíåäèêò.
     -- àòåð ‚àéò. ‡íàþùèé ñûí îðäåíà áåíåäèêòèíöåâ.
     åíåäèêò VII ìãíîâåíèå ðàçäóìûâàë, ñêàçàë ñîæàëåþùå:
     --  ûëà  äîïóùåíà  îøèáêà...  Œû  äàâíî  ìîãëè  íàñàäèòü   íà   óñè
õðèñòèàíñòâî.  Šíßãèíß  Žëüãà  ïîñëå  ïëîõîãî  ïðèåìà  â   Šîíñòàíòèíîïîëå
îòâåðíóëàñü îò íèõ. îëåå òîãî,  îíà  ïîñûëàëà  ïîñîëüñòâî  ê  ãåðìàíñêîìó
èìïåðàòîðó ñ ïðîñüáîé äàòü óñè âåðó •ðèñòà è ïðèñëàòü åïèñêîïà! î  Žòòîí
I, âîîáùå-òî  ðåëèãèîçíûé  ôàíàòèê,  òóò  ìåäëèë  íåïðîñòèòåëüíî.  óññêîå
ïîñîëüñòâî áîëüøå ãîäà  æäàëî  ïðè  åãî  äâîðå!  €  åïèñêîïà  âñå  íå  ìîã
íàçíà÷èòü. ûëî óòåðßíî åùå  ìíîãî  äðàãîöåííîãî  âðåìåíè,  ïîêà  îòûñêàëè
êàíäèäàòà -- ìîíàõà ‹èáóöèß. „ëß ýòîé öåëè åãî è ïîñâßòèëè â åïèñêîïû  äëß
óñè. î è ýòîò ëîäûðü, ñòàâ åïèñêîïîì, âñå òßíóë ñ  îòúåçäîì,  ïðåäàâàëñß
ïüßíñòâó è áëóäó, ïîêà íå çàáîëåë è íå îêîëåë...
     …ïèñêîï êèâàë ïîä ìåðíûå ñëîâà åíåäèêòà,  êîòîðûé  ïðîñòî  ðàçìûøëßë
âñëóõ, âñïîìèíàß è ïåðåáèðàß óïóùåííûå âîçìîæíîñòè. îñëå  ñìåðòè  ‹èáóöèß
ïðîøåë åùå ãîä, ïîêà îïðåäåëèëñß äðóãîé êàíäèäàò -- €äàëüáåðò èç  áðàòñòâà
ìîíàñòûðß ñâßòîãî Œàêñèìèíà, íî è òîò íå ñïåøèë ñ îòúåçäîì...
     ‚ïðî÷åì, €äàëüáåðòà ïîíßòü áûëî ìîæíî.  ‚  Šîíñòàíòèíîïîëå  ñêîí÷àëñß
ðóñîôîá  Šîíñòàíòèí  VII,  êîòîðîé  òàê  ïëîõî  ïðèíßë  êíßãèíþ  Žëüãó,  è
âîöàðèëñß îìàí II, êîòîðûé òóò æå  ïîñòàðàëñß  çàãëàäèòü  äóðîñòü  ñâîåãî
ïðåäøåñòâåííèêà. Œåæäó Šîíñòàíòèíîïîëåì è  óñüþ  îòíîøåíèß  èçìåíèëèñü  ê
ëó÷øåìó. óñü ñíîâà çàêîëåáàëàñü, ãîòîâàß ïðèìêíóòü  ê  ëþáîìó  èç  ìèðîâ:
èìó èëè Šîíñòàíòèíîïîëþ...
     -- €äàëüáåðò âñå æå âûåõàë,-- íàïîìíèë åíåäèêò òßæåëî,-- íî  ñëèøêîì
ïîçäíî. € ƒîñïîäü ïîêàçûâàåò, êàê âàæíî íå îïàçäûâàòü! ‘ëó÷èëîñü òî,  ÷åãî
íèêòî  íå  îæèäàë.  €äàëüáåðò  áûë  ãîòîâ  ê   ïðîèñêàì   Šîíñòàíòèíîïîëß,
ñîïðîòèâëåíèþ åãî ñòîðîííèêîâ, áîðüáå çà êðåùåíèå âñåé óñè, íî íàøó  äî÷ü
êíßãèíþ Žëüãó îòñòðàíèëè îò âëàñòè, ïîáåäó îäåðæàëî ßçû÷åñòâî!
     …ïèñêîï íàïîìíèë ïî÷òèòåëüíî:
     -- €äàëüáåðò áûë ÷åðåñ÷óð  ãðóá.  Ží  íàâßçûâàë  íàøó  âåðó  íà  óñè
ñëèøêîì æåñòêî...
     -- òî â åãî õàðàêòåðå,-- ñîãëàñèëñß åíåäèêò  ñîêðóøåííî.--  î  ýòî
èñêóïàåòñß  åãî  ïëàìåííîé  âåðîé.  ‘ëóøàé,  áðàò  Œàðòèí!  ’û  íå  äîëæåí
ïîâòîðèòü åãî îøèáêè. îåäåøü íà óñü ê Ÿðîïîëêó òû. Žòáóäåøü  íåìåäëåííî.
Ÿðîïîëê -- êàòîëèê, íî ýòî ëèøü ïîëîâèíà äåëà. óæíî ïîìî÷ü åìó  îêðåñòèòü
âñþ óñü!
     …ïèñêîï ïîáëåäíåë, ñëîâíî óæå îêàçàëñß ñðåäè ñíåæíûõ ïðîñòîðîâ óñè:
     -- îþñü ñåâåðíûõ âàðâàðîâ...
     -- å òðóñü. Œó÷åíè÷åñêèé âåíåö òàì  çàðàáîòàòü  íåïðîñòî.  óññû  ïî
ñâîåé ïðèðîäå âîèíñòâåííû è ñâèðåïû, íî ñëàâßíñêîå îêðóæåíèå óæå  ñìßã÷èëî
èõ íðàâ. € ñàìè áîãè ñëàâßí  áåç  ðåâíîñòè  ïðèåìëþò  äðóãèõ  áîãîâ.  àäî
òîëüêî âûêàçûâàòü óâàæåíèå âåðå ðóñîâ è ñëàâßí.
     …ïèñêîï îòøàòíóëñß:
     -- î êàê ß òîãäà ñìîãó?
     -- ’û æ íå €äàëüáåðò ñ åãî ïðßìîòîé è  íåâåæåñòâîì?  “ìåé  äîêàçûâàòü
ïðåèìóùåñòâî âåðû â •ðèñòà.
     -- òî íåïðîñòî,--  ïðîáîðìîòàë  åïèñêîï  â  çàòðóäíåíèè.--  î  óñè
íåìàëî áðîäèò ïðîïîâåäíèêîâ èç Šîíñòàíòèíîïîëß!  òè  õèòðûå  ãðåêè  óìåþò
âåñòè ñëàäêèå ðå÷è, ùåãîëßòü ó÷åíîñòüþ. àì ñ íèìè  òßãàòüñß  â  êîâàðñòâå
òðóäíî.
     -- € íàäî. îþñü, ðóñû ñòàíóò ñêëîíßòüñß  íà  ñòîðîíó  –àðüãðàäà.  î
åñòü è åùå áîëåå ãðîçíàß îïàñíîñòü!
     -- Šàêàß?
     -- ûñòðî ðàñòåò âëèßíèå ñàðàöèíñêîé âåðû.
     -- Ÿ âûåäó çàâòðà æå óòðîì,-- ðåøèòåëüíî ñêàçàë åïèñêîï.
     -- —åðåç íåäåëþ,-- óòî÷íèë åíåäèêò.-- „àäèì  â  ïîìîùü  ñâßùåííèêîâ,
ìîùè ñâßòûõ, ðåëèêâèè, êíèãè. ˆ -- âî ñëàâó •ðèñòà!


        ƒëàâà 2

     îä ßðêèì âåñåííèì ñîëíöåì ÷åðåç ñåâåðíûé ëåñ äâèãàëîñü ïåøåå  âîéñêî
âàðßãîâ. ðîøëûì ëåòîì çäåñü áûëà äîðîãà, òàê óâåðßþò ïðîâîäíèêè, íî ïîñëå
îñåííèõ äîæäåé, ëþòîé çèìû è  âåñåííåãî  ïîëîâîäüß  äîðîãè  ïðèõîäèòñß  íå
òîëüêî òîðèòü çàíîâî, íî è ðàçâåäûâàòü. ‡àâàëû è áóðåëîìû,  îùåðèâøèåñß  ê
íåáó âûâîðîòíè ðàñïîëîæèëèñü íà ìåñòå ïðîøëîãîäíèõ  äîðîã  òàê,  áóäòî  èõ
òóäà áðîñèëè ñ íà÷àëà âðåìåí.
     ‚ëàäèìèð ñ ˆíãåëüäîì  è  ïðîâîäíèêîì  øëè  âïåðåäè.  Œåñòíûé  îõîòíèê
ñìîòðåë íà íîðìàííîâ ñ âåëèêèì óäèâëåíèåì. †èçíü ïðîæèë, íî íå  çíàë,  ÷òî
åñòü ëþäè, ãîâîðßùèå íà äðóãîì ßçûêå. å çíàë îí,  êàê  âûßñíèë  ‚ëàäèìèð,
÷òî íà ñâåòå åñòü êîíè --  çâåðè,  ïîõîæèå  íà  áåçðîãèõ  ëîñåé,  íî  ëþäè
íàëîâ÷èëèñü íà íèõ åçäèòü è âîçèòü òßæåñòè, íå  çíàë  î  êîðîâàõ,  ÷òî  íå
óáåãàþò, æèâóò áîê-î-áîê ñ ëþäüìè, ó êîðîâ  ëþäè  áåðóò  ìîëîêî,  ñìåòàíó,
ñûð, ìàñëî... Žõîòíèê ñòàë äîïûòûâàòüñß, ÷òî òàêîå ñûð è ìàñëî, ïîñëå ÷åãî
‚ëàäèìèð ïîäóìàë ëèøü, ÷òî îòêóäà çäåñü êîíþ  âçßòüñß  --  äâóõ  øàãîâ  íå
ïðîéäåò ïî çàâàëàì äà áóðåëîìàì. òî ÷åëîâåê æèâåò âåçäå...
     î íî÷àì çåìëþ ïîäìîðàæèâàëî, íî ñ óòðà âåñåííåå ñîëíöå óæå íàãðåâàëî
ãîëîâû è ñïèíû. Šîíóíã â ïîñëåäíèé ìîìåíò ðàñùåäðèëñß: âìåñòî  ïßòè  òûñß÷
÷åëîâåê äàë âîñåìü. ‚èêèíãè õîòü è  âèäåëè  êîíåé,  íî  âåðõîâîé  åçäû  íå
çíàëè, îò êîíåé øàðàõàëèñü, çàòî â ïåøåì ïåðåõîäå ÷åðåç ëåñ ïîêàçàëè  ñåáß
òàê æå õîðîøî, êàê óìåëè âûêàçûâàòü â áîþ.
     Šîãäà íàòêíóëèñü íà äîâîëüíî áîãàòóþ âåñü, ‚ëàäèìèð âåëåë ñîáðàòü âñå
ïîäâîäû, ïîñàäèë òðè äåñßòêà âèêèíãîâ, çàïðßãëè ëó÷øèõ êîíåé, è  ìàëåíüêèé
îòðßä îòïðàâèëñß âïåðåäè âîéñêà. ‘àì ‚ëàäèìèð åõàë âåðõîì. ˆíãåëüä êîñèëñß
çàâèñòëèâî, êëßëñß íàó÷èòüñß  äåðæàòüñß  â  ñåäëå,  êîãäà  îñòàíîâßòñß  íà
ñóòêè-äâîå.


     Šîãäà ñ õîëìà ïîêàçàëñß îâãîðîä, îíè óæå îáîãíàëè îñíîâíîå âîéñêî íà
äâà ñóòî÷íûõ ïåðåõîäà. ‚ëàäèìèð áðîñèë ˆíãåëüäó:
     -- îéäåøü ñî ìíîé?
     ƒëàçà õîëüìãðàäöà áåçóìíî ãîðåëè, ïî ëèöó ïîøëè êðàñíûå ïßòíà.  ’àêèì
ˆíãåëüä íå âèäåë åãî äàæå ïåðåä  ïîåäèíêîì  ñ  Žëàôîì.  ‘åé÷àñ  íîâãîðîäåö
÷àñòî äûøàë, ãðóäü âçäûìàëàñü êàê ìîðå â ÷àñ ïðèëèâà, åãî ðàñïèðàëà  äîëãî
ñäåðæèâàåìàß -- ïî÷òè òðè ãîäà! -- ßðîñòü è æàæäà ìåñòè.
     -- ‘êîëüêî ëþäåé âçßòü?
     -- •âàòèò è äåñßòêà. î íàçîâè ñàìûõ áûñòðûõ!
     ˆíãåëüä êèâíóë ïîíèìàþùå:
     -- å õî÷åøü, ÷òîáû òâîè âðàãè óøëè?
     -- îþñü ýòîãî,-- ïðèçíàëñß ‚ëàäèìèð.
     ˆíãåëüä âçãëßíóë ñ åùå áîëüøèì óâàæåíèåì. •îëüìãðàäñêèé êîíóíã áîèòñß
íå áîß, à  ÷òî  âðàãè  óáåãóò,  ñäàâ  ãîðîä  áåç  ñðàæåíèß.  ’àêîé  êîíóíã
çàñëóæèâàåò ñëàâû. ‡à íèì  ïîéäóò  ñàìûå  ßðîñòíûå  âîèíû,  à  ñàì  êîíóíã
äîñòîèí ïðîçâèùà ‚îëüäåìàð Šðîâàâûé Œå÷!
     -- Ÿ îòáåðó ñàìûõ îòâàæíûõ,-- ïîîáåùàë îí.-- ˆ áûñòðûõ.
     Žíè âûæäàëè, êîãäà ê ãîðîäñêèì âîðîòàì ïîòßíóëèñü  òåëåãè  èç  âåñåé,
ãäå âåçëè ñâåæóþ ðûáó, òóøè  çàáèòûõ  îëåíåé,  ìåøêè  ñ  ìóêîé  è  çåðíîì.
‡àõâàòèâ äâå ïîäâîäû, ÷òî òàùèëèñü îñîáíßêîì, áûñòðî  çàðåçàëè  íåñ÷àñòíûõ
âåñßí, ‚ëàäèìèð ñ ˆíãåëüäîì âçßëè âîææè â  ðóêè,  à  âèêèíãîâ  ñïðßòàëè  â
ìåøêè, âûñûïàâ çåðíî â ãðßçü è çàáðîñàâ ïðîøëîãîäíèìè ëèñòüßìè.
     ˆíãåëüä  âîð÷àë,  åìó  äîñòàëàñü  òåñíàß  îäåæäà  ñåëßíèíà,  âäîáàâîê
îáèëüíî çàáðûçãàííàß êðîâüþ. ‚ëàäèìèð óìóäðèëñß çàðåçàòü äâîèõ, íå  óðîíèâ
íà îäåæäó íå êàïëè.
     -- …ñëè ñïðîñßò,-- óòåøèë ‚ëàäèìèð,-- ñîøëèñü íà ìåíß. Ÿ  ñêàæó,  ÷òî
ïîáèë òåáß çà ïëîõîå... íó, ïëîõîå ïîâåäåíèå.
     -- Ÿ ñêàæó, ÷òî òâîþ æåíó óâåë! -- âûçâàëñß ˆíãåëüä çëîðàäíî.
     -- ó, ìîèõ æåí óâåñòè òðóäíî. ˆõ ó ìåíß áîëüøå äåñßòêà...
     î ïîìðà÷íåë, èáî ñëàäêóþ ïëîòü åãî æåíùèí ñåé÷àñ òåðçàþò ÷óæèå ðóêè.
„àæå òåõ æåíùèí, êòî  â  äàëüíèõ  âåñßõ.  ˆñòåêàþò  ñëþíßìè  ñ÷àñòüß,  ÷òî
çàâëàäåëè åãî æåíùèíàìè, æåíùèíàìè êíßçß!  “æå  òîëüêî  ýòè  ìûñëè  çàíîâî
ïðèäàþò ñèëû èõ ïëîòè. …ãî æåíùèí æàæäóò  åùå  è  ïîòîìó,  ÷òî  òåì  ñàìûì
ïîïèðàþò åãî è âîçíîñßò ñåáß. àçâå íå âñå âîéíû âåäóòñß äëß  òîãî,  ÷òîáû
æàäíî ñîðâàòü îäåæäó ñ æåíùèí ñîñåäà?
     ‘òðàæè âîðîò åùå äðåìàëè ïîä óòðåííèì ñîëíöåì. ‚ëàäèìèð  áîßëñß,  ÷òî
áóäóò âçèìàòü ïëàòó çà âúåçä, òîãäà ïðîâåðßò ÷òî  âåçóò  â  ìåøêàõ,  íî  â
îâãîðîä åùå íå äîêàòèëñß îáû÷àé âçèìàòü ìçäó çà âñå è ñî âñåõ, à ìîñòîâóþ
ïîøëèíó óïëàòèëè åùå ïîñåëßíå.
     ˆì ìàõíóëè ðàâíîäóøíî, ïîëåíèâøèñü ñäâèíóòü çàäíèöû  ñ  ïðîãðåâàåìîãî
ñîëíöåì ìåñòå÷êà, è äâå ïîäâîäû âúåõàëè â ãîðîä.  ˆíãåëüä  ñ  ëþáîïûòñòâîì
ãëàçåë ïî ñòîðîíàì, ‚ëàäèìèð ñèäåë íàñóïèâøèñü, êàïþøîí íàäâèíóë  íà  ëîá,
ïðß÷à ãëàçà, ðóêè ñóíóë ïîä ìûøêè, åæèëñß. ‘òðàæ  íà  âûåçäå  èç  âîðîò  â
ãîðîä ñêàçàë ñî÷óâñòâóþùå:
     -- ‹èõîìàíêà áüåò? üåòå, äóðíè, áîëîòíóþ âîäó...
     ‚ëàäèìèð êèâíóë, ïðß÷à ëèöî. ‘òðàæ íàâåðíßêà çíàåò åãî â ëèöî. ‡à òðè
ãîäà â îâãîðîäå ÷òî ìîãëî èçìåíèòüñß?
     -- ‚åðíåøüñß,-- ïðîäîëæèë ñòðàæ,-- âûïåé ìåäó è ïðîïàðüñß õîðîøåíüêî!
€ òî ïîäîõíåøü, êòî íàì çåðíî âîçèòü áóäåò?
     Ží çàõîõîòàë, ïîòîì âäðóã íà ëèöå ïîßâèëîñü ïîäîçðåíèå:
     -- é, ÷òî-òî â òåáå òàêîå... € íó, ïîêàæü ñâîå ñâèíß÷üå ðûëî!
     ‚ëàäèìèð ïðèãîòîâèëñß ñòåãíóòü êîíß è ïîíåñòèñü â ãîðîä,  íî  êàê  íà
çëî âïåðåäè íà óëèöå ïîêàçàëñß  öåëûé  îòðßä.  Žíè  øëè  íà  ñìåíó  íî÷íîé
ñòðàæè, âñå âûñïàâøèåñß, çäîðîâûå, ñèëüíûå, ãîòîâûå  ðàçíåñòè  âäðûçã  ÷òî
óãîäíî è êîãî óãîäíî.
     -- ’åáå ðûëî ìîå íè÷åãî  íå  ñêàæåò,--  ïðîáîðìîòàë  ‚ëàäèìèð.  Šðàåì
ãëàçà îí óâèäåë, êàê  ïîäîáðàëñß  ˆíãåëüä.  óêà  âèêèíãà  ñêîëüçíóëà  ïîä
ñèäåíèå, ãäå ïðßòàë ìå÷.
     -- ‚ñå æå ïîêàæè! -- íàñòàèâàë ñòðàæ.
     ‘ íåîæèäàííîé ëåãêîñòüþ îí  âñïðûãíóë  íà  êîëåñî,  áûñòðî  ïðèïîäíßë
êàïþøîí. …ãî ãëàçà âûïó÷èëèñü. à ëèöå áûëî èçóìëåíèå. Ží ðàñêðûë ðîò  äëß
âîïëß, ‚ëàäèìèð ñêàçàë æåñòêî:
     -- Œîë÷è! ˆíà÷å ñåé÷àñ óìðåøü!
     ‘òðàæ îïóñòèë ãëàçà, îñòðèå íîæà êàñàëîñü åãî æèâîòà. ‘òðàæ  âûïóñòèë
âîçäóõ, ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- Šíßæå... „à òû ÷òî? Œû æ  òåáß  âñå  âðåìß  æäàëè!  „à  òû  òîëüêî
êëèêíè... íåò, ß ñàì êëèêíó, ìû âñå çà òîáîé êóäà âåëèøü!
     ‚ëàäèìèð îùóòèë, êàê ãîðà ñâàëèëàñü ñ ïëå÷. Ží øåïíóë:
     -- Šîãäà óñëûøèøü êðèêè îò  êíßæüåãî  òåðåìà,  ñêàæåøü  âñåì,  ÷òî  ß
âåðíóëñß. € ïîêà íèêîìó, ïîíßë?
     ‘òðàæ çàêèâàë ðàäîñòíî:
     -- îíßë. îñàäíèê è åãî ëþäè ñïßò äîëãî, âîçüìåøü  òåïëåíüêèìè.  òî
íå ìû, íîâãîðîäöû, ÷òî âñòàåì ñ ïåòóõàìè!
     -- ’û äîãàäëèâ,-- îäîáðèë ‚ëàäèìèð.-- ûòü òåáå äåñßòíèêîì!
     ‘òðàæ ñîñêî÷èë íà çåìëþ, ‚ëàäèìèð õëåñòíóë  êîíß.  ‡à  ñïèíîé  ñëûøàë
îáëåã÷åííûé âçäîõ ˆíãåëüäà, ÷òî åäâà íå ñäóë åãî ñ ïîâîçêè, à ïîòîì ÷åé-òî
ãîëîñ:
     -- é, Šîðûòî, ÷åãî ñèßåøü êàê ðîìåéñêàß äåíåæêà?
     ˆ ãîëîñ ñòðàæà:
     -- “ ìåíß ïðàçäíèê, Œèêóíà. „à è òåáß ñêîðî ïðèãëàñßò...


     Šîãäà ïîäúåõàëè ê âîðîòàì êíßæåñêîãî òåðåìà, ‚ëàäèìèð ñëåç, ïîñòó÷àë.
Žòêðûëèñü íå âîðîòà, à êàëèòêà ñáîêó. „þæèé  çàñïàííûé  ñòðàæ  ñìåðèë  åãî
íåäðóæåëþáíûì âçãëßäîì.  ‚ëàäèìèð  îùóòèë  îáëåã÷åíèå,  ÷óæàê.  „àæå  îäåò
ïî-êèåâñêè. îñàäíèê ìåñòíûì íå äîâåðßåò, âçßë ñâîþ îõðàíó.
     -- ‡åðíî ïðèâåçëè,-- ñêàçàë ‚ëàäèìèð ïîíóðî,-- êàê è áûëî âåëåíî.
     ‘òðàæ ïðîâîð÷àë:
     -- ‹åøèé âàñ çàäåðè âñåõ... —åãî òóò òàê ðàíî âñòàþò?
     îêà  îòâîðßë  âîðîòà,  ñåðäöå  ‚ëàäèìèðà  ïðûãàëî,  âîò-âîò   ÷òî-òî
ïîìåøàåò, íå ìîæåò âåçòè òàê äîëãî. ‘òðàæ íà âîðîòàõ  óçíàë  è  íå  âûäàë,
õîòß ìîã áû çàðàáîòàòü íåïëîõî, íî ñåé÷àñ óæå îäíè âðàãè!
     -- „àâàé ïîìîãó,-- âûçâàëñß îí íàêîíåö. ˆíãåëüä ñ ñîìíåíèåì  ñìîòðåë,
êàê ‚ëàäèìèð èñ÷åç âî äâîðå, òàì ñëûøàëèñü  ãîëîñà,  ïîäîøåë  êòî-òî  åùå,
íàêîíåö âîðîòà ìåäëåííî ðàñïàõíóëèñü. ˆíãåëüä ïåðåñåë íà ïåðåäíþþ  òåëåãó,
ïîñïåøíî  ïîãíàë  êîíß  íà  ñåðåäèíó  äâîðà.  à  óõàáå  òðßõíóëî,   ìåøêè
äâèãàëèñü, â  èíûõ  äàæå  ñëûøàëîñü  âîð÷àíèå.  ˆíãåëüä  íà÷èíàë  óñèëåííî
ñìîðêàòüñß è ÷åñàòüñß, çåâàë ñ âîë÷üèì çàâûâàíèåì.
     îäâîäû ïîøëè ê êðûëüöó. ‘òðàæ îò âîðîò íåäîâîëüíî êðèêíóë, ìàõíóë  â
ñòîðîíó ïîäâàëîâ, êóäà, ìîë, äóðà÷üå, ïðåòå, ïîâåðíóëñß çàêðûâàòü  âîðîòà.
îêà óïðàâëßëñß ñî ñòâîðêàìè, ñîííî ñîâàë çàñîâ â æåëåçíûå  óøè,  ‚ëàäèìèð
óæå ñ ìå÷îì â ðóêå ïðûãíóë íà êðûëüöî:
     -- ˆíãåëüä! ‘î ìíîé, à îñòàëüíûì ðóáèòü âñåõ, êòî ñ îðóæèåì!
     ‚ ñåíßõ áûëî òèõî, ïðîíåñëèñü íàâåðõ ïî øèðîêîé ëåñòíèöå.  à  âòîðîì
ïîâåðõå  ïîïàëñß  êðóïíûé  ìóæèê   ñ   äâóìß   íîæàìè   íà   ïîßñå.   Žäåò
ïî-íîâãîðîäñêè, íî çàñïàí ïî-êèåâñêè, è ‚ëàäèìèð áåç ñîæàëåíèß âîòêíóë  íà
áåãó ìå÷ â áîê, ïîáåæàë, íå îãëßäûâàßñü íà õðèïû.
     à òðåòüåì ïîâåðõå ó äâåðåé äâîå èãðàëè â êîñòè. ‚ëàäèìèð  è  ˆíãåëüä
áðîñèëèñü êàê âîëêè íà îâåö. è êðèêà, íè çâîíà ìå÷åé, äàæå íå äàëè óïàñòü
-- îáà òðóïà ïîäõâàòèëè è îïóñòèëè íà ïîë áåç ñòóêà. åðåãëßíóëèñü, õèùíûå
è ñ ðàñòóùåé æàæäîé óáèéñòâà, ãðßíóëèñü â äâåðè.


     ‚ ïðîñòîðíîé ñïàëüíå ëîæå áûëî  áëèç  îêíà.  Žò  ãðîõîòà  âçìåòíóëîñü
ðîñêîøíîå  îäåßëî,  îòêðûâ  äâå  ãîëîâû:  ðûæóþ  ìóæñêóþ   è   æåíñêóþ   ñ
ðàñïóùåííûìè âîëîñàìè. Œóæ÷èíà çàêðè÷àë, âñêî÷èë, ãîëûé  è  òðßñóùèéñß,  ñ
òîíêèìè íîãàìè è îòâèñëûì æèâîòîì.
     -- àìåñòíèê? -- ðßâêíóë ‚ëàäèìèð ñòðàøíî.
     --  àìåñòíèê...--  îòâåòèë  ìóæ÷èíà   äðîæàùèì   ãîëîñîì.--   îßðèí
‚ûðâèäóá... ìåíß ñòàâèë ñàì âåëèêèé êíßçü Ÿðîïîëê! ‚àì îòðóáßò ãîëîâû...
     ‚ëàäèìèð ñ ñèëîé óäàðèë åãî êóëàêîì â ëèöî:
     -- åò áîëüøå òàêîãî êíßçß!
     àìåñòíèê ðóõíóë íà ïîë, êîð÷èëñß,  âûïëåâûâàß  êðîâü  è  çàâûâàß  îò
óæàñà. ˆíãåëüä õèùíî  ïðûãíóë  íà  ëîæå  âûïà÷êàííûìè  â  ãðßçè  ñàïîãàìè.
†åíùèíà ïûòàëàñü çàáèòüñß â óãîë, íî ñèëüíàß ðóêà âèêèíãà óõâàòèëà  åå  çà
âîëîñû. …é áûëî íå áîëüøå ñåìíàäöàòè, ðàñïóùåííûå âîëîñû ïàäàëè äî  ïîßñà.
Žíà ñðàçó óäàðèëàñü â ñëåçû, ïûòàëàñü ðóêàìè çàêðûòü íàãîòó.
     ‚ëàäèìèð ñëåäîâàë çà íàìåñòíèêîì, ïåðåâîðà÷èâàß åãî  ïèíêàìè.  ‘àïîãè
óæå ñòóïàëè ïî êðîâè, à ˆíãåëüä ñ õîõîòîì íàêðó÷èâàë  íà  êóëàê  ðîñêîøíûå
âîëîñû, ïîâåðíóë äåâêó òàê è ýäàê, íàñëàæäàßñü âëàñòüþ, êîãäà â åãî  ðóêàõ
íå òîëüêî åå òåëî, íî è æèçíü. àêîíåö, ðàñïàëßßñü,  íàãíóë  åå,  çàñòàâèâ
óïåðåòüñß ðóêàìè î êðàé ëîæà, õèùíî óõâàòèë ñçàäè.
     ‘àïîã ‚ëàäèìèðà äîñòàë íàìåñòíèêà ïîä ðåáðî. •ðóñòíóëî,  òîò  õðèïåë,
âûïëåâûâàë êðîøåâî çóáîâ â êðàñíîé ñëþíå.  ‚  êîðèäîðå  ïîñëûøàëñß  òîïîò,
çâîí æåëåçà. àìåñòíèê ñ íàäåæäîé ïîâåðíóë ãîëîâó.
     ‚îðâàëèñü äâà  âèêèíãà  ñ  îáàãðåííûìè  ìå÷àìè.  ‚ëàäèìèð  óêàçàë  íà
‚ûðâèäóáà:
     -- òîãî ïðèâßçàòü, ÷òîáû îí âèäåë ñâîþ æåíùèíó... àäåþñü,  ýòî  åãî
æåíà, à íå ïîëþáîâíèöà. îòîì ìîæåòå ïîèìåòü åå çà ñâîèì ßðëîì.
     Žäèí êèâíóë ñ ãîòîâíîñòüþ, äðóãîé çàñìåßëñß:
     -- Šîíóíã! Œîè óøè áîëüøå ëàñêàþò õðèïû óìèðàþùèõ, ÷åì ñëàäêèå  ñòîíû
æåíùèíû!
     Ží âûáåæàë  âñëåä  çà  ‚ëàäèìèðîì.  “æå  ïî  âñåìó  òåðåìó  ñëûøàëèñü
äóøåðàçäèðàþùèå  êðèêè,  âîïëè,  çâåíåëî  îðóæèå.  ‘íèçó  ïîòßíóëî  ãàðüþ,
‚ëàäèìèð áðîñèë êîðîòêî:
     -- åãè âíèç! ‚ñßêîãî, êòî íà÷íåò æå÷ü, êàðàé íà  ãîðëî.  òî  òåïåðü
íàøå, ïîíßë?
     ‚èêèíã îïðîìåòüþ áðîñèëñß  âíèç.  Šðîìå  õðèïîâ  óìèðàþùèõ  îí  õîòåë
ñëûøàòü è çâîí ìîíåò! ðèäåòñß îñòàíàâëèâàòü, à  òî  è  óáèâàòü  ñâîèõ  æå
áåðñåðêîâ, ó êîòîðûõ çâåðèíàß æàæäà ðàçðóøåíèß ñèëüíåå áëàãîðîäíîé ñòðàñòè
ê îáîãàùåíèþ.


     Š ïîëóäíþ ãîðîä áûë â ðóêàõ ‚ëàäèìèðà. ‚ìåñòå ñ ïîñàäíèêîì ñõâàòèëè ñ
äåñßòîê åãî ïîìîùíèêîâ, òèóíîâ, ÷åëßäü. ‚ îâãîðîäå,  ïî  ìåðå  òîãî,  êàê
øèðèëàñü  âåñòü  î  âîçâðàùåíèè  èõ  êíßçß,  ïîäíèìàëñß  ðàäîñòíûé   êðèê.
îâãîðîäöû, áåç íóæäû ñõâàòèâ íîæè è òîïîðû, áåæàëè ê êíßæåñêîìó òåðåìó.
     ‚ëàäèìèð âåëåë âûêàòèòü èç ïîäâàëîâ íà óëèöó áî÷êè ñ âèíîì. ƒîðîä áûë
çàõâà÷åí áåç åäèíîãî óáèòîãî íîâãîðîäöà, à çà  òåðåìîì  íà  õîëìå  ìåñòíûå
ïëîòíèêè ñïåøíî ñòàâèëè ïîìîñò, óêðåïëßëè êîëüß.  ‚îëõâàì  ‚ëàäèìèð  îòäàë
äâóõ ìëàäøèõ äåòåé ïîñàäíèêà, à æåíó è ìàëîëåòíèõ äî÷åðåé âèêèíãè  óòàùèëè
â ñâîé ëàãåðü.
     à âçìûëåííîì êîíå âî  äâîð  âîðâàëñß  âñàäíèê.  ‘îñêî÷èë  íà  çåìëþ,
ïîáåæàë â ðàçâåâàþùåìñß ïëàùå íà  êðûëüöî.  „âîå  âèêèíãîâ  îáíàæèëè  ìå÷,
çàñòóïèëè äîðîãó. ‚ëàäèìèð ðàñïàõíóë ðóêè:
     -- òî ñâîé... ‚îéäàí, ÷òî òåáß çàäåðæàëî òàê äîëãî?
     Ží óëûáàëñß, íî ãëàçà áûëè õîëîäíûìè. ‚îéäàí, íå çàìåòèâ  îò÷óæäåíèß,
îáíßë, õëîïíóë ïî ïëå÷ó:
     -- Ÿ çíàë! Ÿ çíàë, ÷òî òû  âåðíåøüñß!  ‡àäåðæàëî?  €  ß  æèë  â  ñåëå
àíàñà, ó ìåíß æ ëþäè Ÿðîïîëêà îòîáðàëè çäåñü âñå. î÷åìó íå ñîîáùèë,  ÷òî
èäåøü?
     -- Ÿ ïîñïåë áû ðàíüøå ãîíöà,-- îáúßñíèë ‚ëàäèìèð.-- € ãäå ’àâð?
     -- Ží åùå äàëüøå, â áåãàõ. Ÿðîïîëê çâàë åãî íà ñëóæáó, íî ’àâð åãî íå
ïðèçíàë âåëèêèì êíßçåì. ’åïåðü ïðß÷åòñß â ëåñàõ. Ÿ óæå ïîñëàë çà íèì.
     ‚ëàäèìèð îùóòèë, êàê ñ ñåðäöà ñâàëèëñß êàìåíü. …ñòü æå åùå  íàñòîßùèå
ëþäè! ‚åðíûå ñëîâó, äîëãó, ÷åñòè... ðàâäà,  ìîæåò  áûòü  îíè  íå  ñòîëüêî
âåðíûå ñëîâó, êàê õèòðûå? îêà íå óâèäßò åãî òðóïà,  íå  ïîâåðßò,  ÷òî  îí
ïîáåæäåí? •îòßò áûòü ñ áîëåå ñèëüíûì... î íå  ýòî  ãëàâíîå.  ‚àæíåå,  ÷òî
åñòü ëþäè, êîòîðûå è â òßæêóþ ãîäèíó îñòàâàëèñü âåðíû. € óæ ïî÷åìó  âåðíû,
ýòî âàæíî äëß ïðîñòîãî ÷åëîâåêà, íî íå äëß ïîëèòèêà.
     -- ‡íà÷èò, è àíàñ...
     -- ˆ Šðåìåíü, è  äðóãèå  èçãîè.  å  ãîâîðß  óæå  î  âîëõâàõ,  áîßðàõ
íîâãîðîäñêèõ. òî òâîé ãîðîä, ‚ëàäèìèð. „àæå òå, êòî íàçûâàë òåáß ðîáè÷åì,
òåïåðü  ïîéäóò  çà  òîáîé.  ‹þäè  Ÿðîïîëêà  ñëèøêîì  ìíîãî   îáèä   ÷èíèëè
íîâãîðîäöàì.
     -- ó, ýòî íàì  íà  ïîëüçó,--  ‚ëàäèìèð  ðàçäâèíóë  ãóáû  â  çíàêîìîé
‚îéäàíó âîë÷üåé óñìåøêå.-- € „îáðûíß?
     -- ’îò ñ ìàëîé äðóæèíîé, àêè ïå÷åíåã, êî÷óåò ïî âåñßì. Ÿðîïîëê ñ  íèì
ñïðàâèòüñß íå ìîæåò, òîò áîëüíî õèòåð, âñå âîèíñêèå óëîâêè çíàåò, ïîëæèçíè
ïðîâåë â „èêîì îëå. î è  „îáðûíß  íà  ëþäåé  Ÿðîïîëêà  íå  íàïàäàåò,  íå
äðàçíèò. ’àê ó íèõ è çàñòûëî: íè ìèð, íè âîéíà. îõîæå, òîæå  æäåò  òâîåãî
âîçâðàùåíèß. ˆíà÷å ïîøåë áû ê Ÿðîïîëêó,  òîò  çâàë  íà  ñëóæáó:  îáåùàë  è
áîßðñòâî îñòàâèòü, ðàç óæ îòåö ïîæàëîâàë, è çåìåëü ïðèðåçàòü.
     ’àâð ïðèáûë ÷àñîì ïîçæå, íà ïàðó øàãîâ îïåðåäèâ àíàñà  è  Šðåìíß.  ‘
òîé ðàäîñòüþ êàê îáíèìàëè, ‚ëàäèìèð îùóòèë, ÷òî åãî  âîñïðèíèìàþò  íå  êàê
êíßçß, íîâãîðîäñêîãî èëè âåëèêîãî, à ÷òî ïîêà äîðîæå -- êàê ïîòåðßííîãî  è
íàéäåííîãî ñûíà.
     ’àâð âñåãäà îäåâàëñß ñêðîìíî, íî ñåé÷àñ ‚ëàäèìèð îùóòèë, ÷òî íà  ýòîò
ðàç ïðîñòîòà èäåò îò áåäíîñòè. Šàê è èñõóäàâøåå ëèöî, ãîëîäíûé áëåñê ãëàç,
òåìíûå ïßòíà îáìîðîæåíèß íà ùåêàõ.
     -- àçáèðàéòå ñâîè äîìà è çåìëè  îáðàòíî,--  ñêàçàë  îí  ñî  ùåìîì  â
ñåðäöå,-- è åùå óãîäüß ïðåäàòåëåé...
     ‚îéäàí ðàâíîäóøíî êèâíóë, ’àâð îòìàõíóëñß:
     -- ‡àáåðåì. ’û ãîâîðè áûñòðåå, êàêèå ó òåáß ñèëû? —òî  ìîæåì  óñïåòü,
ïîêà Ÿðîïîëê äîçíàåòñß?
     ‚îéäàí îñòðî âçãëßíóë íà ‚ëàäèìèðà:
     -- Ÿ çàìåòèë, ÷òî âàðßãè íèêîãî èç ãîðîäà íå ïóñêàþò.
     -- ’âîè óðîêè,-- êèâíóë ‚ëàäèìèð.-- óñòü Ÿðîïîëê ïîêà âèäèò  ñëàäêèå
ñíû. € ìû îêðîïèì ïîáåäó, ïîñàäíèê íàêîïèë õîðîøåãî âèíà, è äî óòðà ðåøèì,
íà ÷òî õâàòèò ñèë...
     ’àâð ïåðåõâàòèë ïîíèìàþùèé âçãëßä ‚îéäàíà, êèâíóë.  „àæå  âîçìóæàâ  è
âçìàòåðåâ, êíßçü íå ãîâîðèò, êàê Ÿðîïîëê, "ß", à òîëüêî "ìû".


     ‘îëíöå ïîøëî ê çàêàòó,  âåòåðîê  ñòèõ,  âîçäóõ  áûë  òåïëûé,  ÷èñòûé,
íàïîåííûé  çàïàõàìè  ïðîáóæäàþùåéñß  çåìëè.  àðîä,   ïðàçäíè÷íî   îäåòûé,
ñòßãèâàëñß íà ïëîùàäü, ãäå âñå åùå ñòó÷àëè  òîïîðû.  îâãîðîäñêèå  óìåëüöû
ïîìîñò ïîñòàâèëè ïðî÷íûé, à êîëüß âáèëè îñòðóãàííûå ìàñòåðñêè, ñ ïðàâèëüíî
çàîñòðåííûìè êîí÷èêàìè.
     Žò  òåðåìà  ïîñëûøàëèñü  êðèêè,   ðóãàíü.   ’àùèëè   ïîñàäíèêà,   åãî
ïîìîùíèêîâ. Žäèí êîë ïîñòàâèëè âûøå äðóãèõ, êàê ðàç äëß òîãî ÷åëîâåêà, êòî
âîëåþ Ÿðîïîëêà áûë âûøå âñåõ â îâãîðîäå.
     „îáðîâîëüíûå  ïîìîùíèêè  ïðèíåñëè  ëåñòíèöû.  „åñßòêè  ðóê   ñõâàòèëè
ïëåííûõ, ïîòàùèëè íàâåðõ. „âîå îðàëè è îò÷àßííî ñîïðîòèâëßëèñü, à ïîñàäíèê
ïîâèñ â ãðóáûõ ðóêàõ, ãëàçà åãî çàêàòûâàëèñü.
     -- îãëßäè ñâåðõó íà ñâîé ãîðîä,-- ïðèãîâàðèâàëè åìó ïî÷òè ëàñêîâî.--
’û æ áûë âûøå âñåõ, íàñ çà ëþäåâ íå ÷åë! ‚îò è áóäü âûøå.
     Žñòðèå êîëà ñâåðõó áûëî òîíêèì íà äëèíó ñðåäíåãî  ïàëüöà,  ðàçâå  ÷òî
ìàëîñòü òîëùå, çàòåì ìåäëåííî ðàñøèðßëîñü. Šàêîå-òî âðåìß ìîæíî äåðæàòüñß,
íàïðßãàß ìûøöû çàäíèöû è ñæèìàß íîãàìè ãëàäêî îáñòðóãàííûé ñòâîë, íî íèêòî
íå ïðîäåðæèòñß âå÷íî. “ñòàëîñòü ïîáåæäàåò ëþáîãî áîãàòûðß, íî äàæå òîãäà ó
íåìíîãèõ õâàòàåò ìóæåñòâà ðàññëàáèòü ìûøöû è ïîìî÷ü ñåáå óìåðåòü áûñòðî.
     àìåñòíèê íà÷àë êðè÷àòü è äåðãàòüñß íà êîëó ïåðâûì. …ãî ãðóçíîå  òåëî
ïðîñåëî, êîë îáàãðèëñß êðîâüþ è ñëèçüþ. ‡àâûë åùå îäèí,  â  ñìåðòíîé  ìóêå
çàïðîêèíóë ãîëîâó, êðîâü ïîòåêëà  òåìíàß,  áóäòî  è  íå  ÷åëîâåêà  êàçíèëè
âîâñå, à âóðäàëàêà.
     ‚ òîëïå ñìåßëèñü, õëîïàëè  â  ëàäîøè,  ïîäáàäðèâàëè,  ñîâåòîâàëè  êàê
ïðîäåðæàòüñß äîëüøå. ‚ âîçäóõå ñòîßë òåïëûé çàïàõ ñâåæåé  êðîâè  è  ñâåæèõ
âíóòðåííîñòåé  âïåðåìåøêó  ñ  ñîäåðæèìûì  ïîðâàííîãî  êèøå÷íèêà.  ‚  òîëïå
ñîáðàâøèõñß  ìàëü÷èøêè-ðàçíîñ÷èêè  áîéêî  òîðãîâàëè  ß÷ìåííûìè  ëåïåøêàìè,
áóëêàìè è ïèðîãàìè.
     îòîì ÷àñòü íàðîäà îòõëûíóëà ê êàïèùó, òàì æðåöû ïðèíîñèëè  â  æåðòâó
äåòåé  ïîñàäíèêà.  î  ïîäñêàçêå   íîâãîðîäöåâ   ïûìàëè   íåñêîëüêî   ßðûõ
ñòîðîííèêîâ Ÿðîïîëêà, êîèì ïîæàëîâàë äîìà è çåìëè  âîåâîä  ‚ëàäèìèðà.  „ëß
íèõ ñïåøíî íà÷àëè ñòàâèòü åùå êîëüß, à êîìó íå íàøëîñü ìåñòà, òåõ ‚ëàäèìèð
âåëåë ïîâåñèòü íà êðþêàõ çà ðåáðà âîçëå ãîðîäñêèõ âîðîò.
     †åí è ñòàðøèõ äî÷åðåé ïðåäàòåëåé îòäàë âèêèíãàì è  ïðîñòî  îõî÷èì  íà
ïîòåõó, ìëàäøèõ -- â æåðòâó åðóíó, à äîìà --  íà  ïîòîê  è  ðàçãðàáëåíèå.
‡åìëè âåðíóë ïðåæíèì õîçßåâàì, íå âçßâ ñåáå íè ùåïî÷êè.


        ƒëàâà 3


     ‚îéäàí åùå â ïåðâûé äåíü  ñîáðàë  ñîòíèêîâ,  âåëåë  ïðîâåðèòü  êòî  è
íàñêîëüêî â èõ ñòàðøåé è ìëàäøåé äðóæèíàõ ãîòîâ ê áîþ, à êòî è ê ïîõîäó íà
Šèåâ. ‚ñå êóçíèöû  ðàáîòàëè,  óäèâëßß  è  íàñòîðàæèâàß  âèêèíãîâ,  êðóãëûå
ñóòêè. Žòòóäà âûíîñèëè îõàïêàìè åùå ãîðß÷èå ìå÷è,  òîïîðû,  êðèâûå  ñàáëè.
‡àíîâî ïåðåêîâûâàëè êîíåé, ãîòîâèëè ê äàëüíåé äîðîãå.
     ƒëàâíîìó âîéñêó âèêèíãîâ îñòàâàëîñü äâà äíß õîäà, ÷òîáû äîáðàòüñß  äî
îâãîðîäà. ‚ëàäèìèð ñïåøèë çà ýòè  äâà  äíß  ïåðåäåëàòü  âñå  äåëà,  ÷òîáû
óâåñòè ýòó æàäíóþ äî êðîâè òîëïó â ãëóáèíó óñè.
     ‡àäåðãàííûé, óñòàëûé, îí âàëèëñß ñ íîã, à â  ñåäëå  ïðîâîäèë  âðåìåíè
áîëüøå, ÷åì íà ëîæå. Šîãäà ïðèåõàë â òåðåì, îñóøèë áîëüøóþ ÷àøó êðåï÷àéøåé
êàâû, ñåðäöå çàñòó÷àëî ÷àùå, íî ñèë ïî÷òè íå  ïðèáàâèëîñü.  Šàâà  òîæå  íå
ïðèäàåò ñèë, êàê îáúßñíèë âîëõâ, à áåðåò èç åãî æå çàïàñîâ. î  îòêóäà  èõ
áðàòü, åñëè óæå âñå âûìåòåíî, ïî ñóñåêàì ïîñêðåá è âû÷èñòèë?
     Žáåäàë ñòîß êàê êîíü, òàê åùå ìîæíî áûëî ïðîòèâèòüñß ñíó. Šîãäà äâåðü
ðàñïàõíóëàñü, ‚ëàäèìèð îæèäàë ’àâðà,  íî  íà  ïîðîãå  âîçíèê  ïåðåêîøåííûé
ñèëóýò ‘óâîðà.
     -- Šíßæå, ê òåáå ïîñëû!
     -- Šòî? -- ïåðåñïðîñèë ‚ëàäèìèð. ‘óâîð äâîèëñß è  ðàñïëûâàëñß  â  åãî
ãëàçàõ, áóäòî â åãî ëè÷èíó ïîñåëèëàñü Œàðà.
     -- îñëû!
     -- Žò  êîãî?  --  îí  îùóòèë,  êàê  ñîí  íà÷àë  îòñòóïàòü,  à  ñåðäöå
ïîõîëîäåëî.-- Žò Ÿðîïîëêà? ˆëè îò îãâîëîäà?
     -- åò, êíßæå. ‡àìîðñêèå!  ðàâäà,  ãóòàðßò  ïî-íàøåìó,  òîëüêî  ßçûê
ìàëîñòü ÷óäíîé.
     -- å äî ïîñëîâ,-- îòâåòèë ‚ëàäèìèð.-- àêîðìè, ïóñòü æäóò  äî  óòðà.
“òðî, ìîë, âå÷åðà ìóäðåíåå.
     -- Šàê ñêàæåøü,  êíßæå,--  îòâåòèë  ‘óâîð,  íî  îñòàëñß  íà  ìåñòå.--
îäîæäóò, òàê ïîäîæäóò. ’îëüêî îíè âðîäå áû ïîìîùè ïðîñßò!
     ‚ëàäèìèð ãîðüêî çàñìåßëñß:
     --  îìîùè?  “  íàñ?  ‘àìîìó  âïîðó  âåøàòüñß  èëè  òîïèòüñß.   ‡îâè!
ˆíòåðåñíî, êîìó ýòî åùå õóæå, ÷åì íàì... åò, ïðèâåäè èõ â  ìàëóþ  ïàëàòó.
’àì ñåé÷àñ „îáðûíß ñ áîßðàìè, ’àâð. Ÿ ñåé÷àñ ïðèäó.
     ‘óâîð óäàëèëñß. ‚ëàäèìèð îñóøèë åùå ÷àðêó  êàâû,  íàáðîñèë  êíßæåñêîå
ïëàòüå è ñïóñòèëñß â ìàëóþ ïàëàòó. èð òàì óãàñàë, íî ïèðû ‚ëàäèìèðà  áûëè
òåìè êîñòðàìè, êîòîðûå òîëüêî æäóò íîâîé îõàïêè  õâîðîñòà.  …äâà  ‚ëàäèìèð
âîøåë, çà ñòîëîì ðàçäàëñß äîâîëüíûé ãîìîí, îòðîêè çàáåãàëè  ÷àùå,  ñìåíèëè
ñêàòåðòè. èðîâàëè âñå ñâîè: „îáðûíß, ’àâð, ‘òîéãíåâ,  àíàñ,  ’âåðäîõëåá,
ìîëîäûå áîßðå è äâîå òûñßöêèõ.
     ƒîñòåé åùå íå áûëî, íî åäâà ‚ëàäèìèð ñåë, êàê çà  äâåðüþ  ïîñëûøàëèñü
ãîëîñà. „âåðü ðàñïàõíóëàñü, â ïàëàòó âîøëè ëþäè, îò êîòîðûõ ñðàçó  ïîâåßëî
æåëåçîì è êðîâüþ. îñëûå, êðóòîïëå÷èå, ñóðîâîëèöûå,  âñå  â  äîñïåõàõ:  íå
ïàðàäíûõ, à áðàííûõ, ïîãíóòûõ è ðßáûõ, ñëîâíî èõ êëåâàëè ïòèöû ñ æåëåçíûìè
íîñàìè.
     ‚ëàäèìèð íåâîëüíî âçãëßíóë íà ñàïîãè ïðèáûâøèõ. ‘òîïòàííûå ïîäîøâû  è
ñáèòûå êàáëóêè, ïûëü çàïîëíèëà òðåùèíû. “ îäíîãî  ïîòåðòîñòè  îò  ñòðåìßí,
îñòàëüíûå ßâíî áèëèñü ïåøèìè.
     ‚ïåðåä âûñòóïèë ñåäîóñûé ìóæ÷èíà,  øëåì  äåðæàë  íà  ñîãíóòîì  ëîêòå.
åëûå âîëîñû ñâîáîäíî ïàäàëè íà ïëå÷è. Šîðè÷íåâîå ëèöî íàñòîëüêî  èññå÷åíî
ìîðùèíàìè, ÷òî  øðàìû  ïî÷òè  ïðßòàëèñü  ñðåäè  íèõ.  ƒëàçà  ó  íåãî  áûëè
ñâåòëî-ãîëóáûå, öâåòà ñåâåðíîé ìîðñêîé âîëíû.
     -- —åëîì áüåì òåáå, êíßçü,-- ãóñòîé ñèëüíûé ãîëîñ íàïîäíèë  ïàëàòó.--
†åëàåì çäðàâñòâîâàòü â ìèðíîì ãðàäå îâãîðîäå!
     -- ëàãîäàðñòâóþ,-- îòâåòèë ‚ëàäèìèð íàñòîðîæåííî, ïî÷óäèëàñü èçäåâêà
â ñëîâå "ìèðíûé".-- ˆ âàì... æåëàþ òîãî æå. ‘ ÷åì ïðèáûëè, äîðîãèå ãîñòè?
     Ží øèðîêèì æåñòîì ïðèãëàñèë èõ çà ñòîë. îêà ðàññàæèâàëèñü, èçó÷àë èõ
âíèìàòåëüíî. òî â –àðüãðàäå  èìïåðàòîðîì  ìîæåò  áûòü  ñëàáûé  ñòàðèê,  à
çäåñü, íà óêðàèíàõ ìèðà, âîæäßìè ñòàíîâßòñß  ëèøü  òå,  êòî  óìååò  êðåïêî
äåðæàòü ìå÷ è ñ åãî ïîìîùüþ ñïëîòèòü âîêðóã ñåáß  äðóæèíó  ñåáå  ïîäîáíûõ.
òè ãîñòè èìåííî òàêèå. „åðæàòñß ñ äîñòîèíñòâîì, íå ïðîñòûå  âîèíû,  íî  â
äîñïåõàõ è ïðè ìå÷àõ. ˆ âèäíî, ÷òî îðóæèåì ïîëüçîâàòüñß óìåþò.
     -- Œû ïðèáûëè èçäàëåêà,-- ñêàçàë ñåäîóñûé.-- Œåíß çîâóò  ƒîðèñëàâ,  à
ýòî äîáëåñòíûå àòìèð, ‚ñåáîé è ‚ûøåñëàâ. Œû äîáèðàëèñü ñ çàïàäíûõ  ãðàíèö
ñëàâßíñêîãî ìèðà... Œû -- âåëåòû, à â äðóãèõ ñòðàíàõ íàñ êëè÷óò  ëþòè÷àìè.
ˆñïîêîí âåêîâ ìû çàíèìàåì çåìëè îò ðåêè ‹àáà è ðåêè ‘àëà íà çàïàäå äî ðåêè
Žäðà èëè Žäåð íà âîñòîêå, îò óäíûõ ãîð íà þãå  è  äî  ñàìîãî  àëòèéñêîãî
ìîðß íà ñåâåðå...
     -- ‚åëèêóþ çåìëþ äåðæèòå,-- çàìåòèë ‚ëàäèìèð óâàæèòåëüíî.
     -- “âû, çåìëè ñëàâßíñêîãî ìèðà óìåíüøàþòñß, êíßæå! „à òàê áûñòðî, ÷òî
ìîãóò èñ÷åçíóòü âîâñå. ƒåðìàíñêàß èìïåðèß ñ åå "„ðàíã íàõ Žñòåí" äàâèò  ñî
ñòðàøíîé ñèëîé âîò óæå äâåñòè ëåò. …ùå ðàíüøå  îò  åå  óäàðîâ  ðàññûïàëàñü
èìñêàß  èìïåðèß,  îò  ìå÷åé  ãåðìàíöåâ  ïàëè  öåëûå  ñòðà