только бывал. †ил и воевал!
     -- ђусь не –арьград,-- снова сказал џрополк уже с нажимом.-- ’о,  что
там привычно, здесь кажетсЯ чудовищным. Ќа ђуси еще не  было,  чтобы  брат
убивал брата. џ предрекаю вам, что Я останусь  кнЯзем.  ’акова  была  волЯ
отца  нашего,  великого  ‘вЯтослава.  Ќарушить  ее  не  сможет  даже   его
незаконнорожденный сын. ‘амое худшее, что он со мной может сделать --  это
послать на кнЯжение в дальний город подальше от Љиева!
     ‚арЯжко хмуро улыбнулсЯ:
     -- …сли бы так! Ќа юг -- рукой подать до ромейской империи, на восток
--  близко  дружественные  печенежские  орды,  на  запад  --   еще   более
дружественные германцы, их император Ћттон...
     џрополк нахмурилсЯ:
     -- Ќе будем загадывать. ‚се в руках божьих!
     -- ‚се в руках божьих,-- с надеждой повторили за ним ћлиЯ и ‚арЯжко.


     -- ‚се в наших руках,-- сказал ‚ладимир с нажимом. Ћн с  силой  потер
ладонЯми лицо, стрЯхиваЯ остатки сна.-- Ђ главное, в наших руках џрополк и
его верный пес ‚арЯжко.
     -- € ћлиЯ,-- хмыкнул ’авр.
     ‚ладимир строго  посмотрел  на  расшалившегосЯ  воеводу.  ’от  сделал
постное лицо.
     -- —то ћлиЯ... ќто забава длЯ нашей плоти.  Ђ  ‚арЯжко  --  противник
настоЯщий. џ не думал, что он выживет! Њы с Ћлафом его изрубили на  куски.
—ертова ведуньЯ... Џока менЯ врачевала ее дочка, она сама спасала этого...
     -- Љак думаешь поступить с ними, кнЯже?
     -- „а,-- поддержал ’авра ‚ойдан,-- особенно с ћлией?
     Љто-то откровенно заржал. Љак с ћлией,  это  всем  понЯтно.  „а  и  с
остальными, собственно, но важно услышать обрекающие  слова  из  его  уст.
—тобы именно он взЯл на себЯ грех, а они что, они -- простые исполнители!
     Ћн оглЯдел обращенные к нему лица. ‘мотрЯт уже  внимательно,  но  без
подобострастиЯ. “смешки спрЯтали. Ћн сумел приучить обращатьсЯ к нему  как
к равному, спорить, требовать, настаивать, смело отстаивать  свое  мнение.
’олько на людЯх должны обращатьсЯ к нему как к кнЯзю, выказывать почтение,
а в своем кругу они -- малаЯ дружина  единомышленников,  повЯзанных  одной
веревочкой. Ѓольшей частью такие  же  изгои,  как  и  сам  их  кнЯзь,  они
потерЯют все, если ради лести или улыбки на лице  кнЯзЯ,  уже  без  малого
великого, утаЯт важное, хоть и горькое слово.
     -- „лЯ того сейчас и собрались. џ не хочу ничего  решать  без  вашего
совета. ‚ы, новгородцы, моЯ единственнаЯ опора! “йдете в свой Ќовгород,  а
Я останусь один на один с џрополком и его боЯрством...
     -- ‘ильно поределым,-- усмехнулсЯ ’авр.
     ‚ладимир  бросил  на  него  быстрый  взглЯд.  ’авр  улыбалсЯ,  но  за
благостным выражением проскальзывал  волчий  оскал.  •илому  боЯрину  Явно
понравилось быть мЯсником на бойне знатного скота.
     -- Џоределым,-- согласилсЯ ‚ладимир,-- но все же опасным. Ќо на место
павших встанут знатные из их же родни. ќти будут полыхать злобой  вдвойне.
€ как к сыну рабыни, и как к убивцу их  кровных.  ’ак  что  џрополк  скоро
обрастет сторонниками. € на этот раз возьмет верх еще в Љиеве.
     ’авр сказал уже без улыбки:
     -- “дивлЯюсь тебе, кнЯже! Ћн же лютый враг твой. ‚от и поступай,  как
с врагом.
     ‚ горнице стало тихо. ‚се отводили  друг  от  друга  глаза.  ‚ладимир
молчал. ‘тойгнев сказал нерешительно:
     -- Ђ если приставить к нему своих людей, когда сошлем кнЯжить на край
света?
     ’авр сказал презрением:
     -- Ћн тут же перережет им глотки.
     -- Њы его достанем хоть на краю света!
     ’авр покачал головой:
     -- Љрай света -- здесь. ЏонЯл?
     ‚ладимир развел руками:
     -- Ќи один рус не поднимал руки на своего кнЯзЯ. ќто в поконе  отцов,
это вошло в нас с молоком матери. ’ем более, на безоружного,  беззащитного
человека!
     ’авр хохотнул, ткнул кулаком в бок ‚ойдана:
     -- —его молчишь? ‘кажи слово!
     ‚зоры обратились на воеводу. ’от пожал плечами:
     -- ѓде ты видишь русов? Ђ еще нам думать и  думать,  как  от  варЯгов
избавитьсЯ. ‚от варЯгам и поручи... €м все равно,  кого  и  как.  џ  много
дворов видывал, везде правители держат  охрану  из  иноземцев.  ‚  €спании
халифов окружает пЯтитысЯчнаЯ армиЯ славЯн,  которые  ни  бэ,  ни  мэ,  ни
кукареку по-ихнему. “  мусульман  те  же  славЯне  стоЯт  вокруг  трона  с
обнаженными Ятаганами... €м не за кого держатьсЯ в чужой стране, только за
правителЯ!  €х  тут  же  растерзают,  если  он  вдруг  помрет,  потому   и
защищают... как вот мы тебЯ. Ћни любой приказ выполнЯт!
     ‘тойгнев  непонимающе  смотрел  на  ‚ойдана.   ‚друг   лицо   воеводы
озарилось:
     -- Ђ-а-а... ты хочешь, сказать, что варЯги...
     -- „урак,-- сказал ‚ойдан беззлобно,-- Я уже сказал.
     ‘тойгнев  побагровел,  похлопал  ладонью  по  рукоЯти  меча.   ‚ойдан
ухмылЯлсЯ. Ћтважный новгородский воевода длЯ него не соперник в бою.
     -- Ћхрану дать из новгородцев,-- предложил ’авр,-- они люто ненавидЯт
џрополка, сбежать не дадут ни за какие прЯники. ‚арЯгам  поручать  нельзЯ,
могут за хорошие деньги перекинутьсЯ на его сторону.  Ђ  потом,  в  Љиеве,
кровавое дело поручить варЯгам. Ќовгородцы не станут: заветы  дедов,  дело
чести, ни один русский кнЯзь не пал от удара в спину...
     ‚ладимир хлопнул ладонью по столу. ‚се повернули головы.
     -- Њы обЯзаны поступить,-- сказал он мертвым голосом, глаза  блеснули
темным огнем,-- как мужи, радеющие об Ћтечестве. Њожно и стыд  принЯть,  и
бесчестье... ежели за здравие ђуси!


        ѓлава 15


     ђано утром главные ворота  ђоденЯ  распахнулись.  Ќовгородцы,  загодЯ
облепившие валы, с сытым  гоготом  наблюдали,  как  из  крепости  выходили
отощавшие как смерть воины с  прапорами  великого  кнЯзЯ  џрополка.  “ныло
звенЯ оружием, они выстроились, потащились вперед. ’ам на свежесколоченном
помосте сидел ‚ладимир с новгородскими боЯрами. ’авр, ‘тойгнев,  ‚ойдан  и
наиболее близкие стоЯли ниже, им не нужны были показные почести.
     Ќе доходЯ до помоста, воины  џрополка  склонили  знамена.  ЉопьЯ,  на
которых  развевались  желто-голубые  полотнища  с   трезубцем,   оказались
нацеленными прЯмо на ‚ладимира. Ћн недовольно шевельнулсЯ, но, прежде  чем
успел раскрыть рот, ‘тойгнев двумЯ прыжками оказалсЯ  там,  грубо  схватил
ближайшие знамена, выдернул из рук худых и бледных,  как  смерть,  воинов,
Яростно швырнул оземь.
     -- ‚от так! -- гаркнул он.-- Ќа землю прапора этого ублюдка!
     ‚оин справа резко ударил острием своего знамени. ‡веринаЯ ловкость  и
сила спасли ‘тойгнева от  верной  смерти.  Ћн  успел  извернутьсЯ,  принЯл
широкий  наконечник  в  бок.  “дар  был  силен  длЯ  такого  обессилевшего
человека, каким выглЯдел воин џрополка.  Ћстрие  вошло  между  пластинками
доспеха, скользнуло по ребрам.
     ’ут же древко хрустнуло в могучих ладонЯх воеводы. Ћн хотел  ухватить
обидчика за горло, но отшатнулсЯ поневоле: с  гнусным  чмоканьем  в  левом
глазу воина поЯвилось белое оперение стрелы.  ‚  лицо  ‘тойгнева  брызнуло
мокрым, он отшатнулсЯ с гадливостью.
     ’ут же еще две стрелы в силой ударили в грудь несчастного. Ћн упал на
колени, все еще не выпускаЯ знамени. Љ нему подскочил дружинник с топором,
без нужды дважды рубанул по голове.
     ‡а спиной ‚ладимира лучники наложили новые стрелы на тетивы. ‘тойгнев
пнул распростертого  в  крови  воина,  почти  закрытого  упавшим  на  него
прапором, вернулсЯ, зажимаЯ рану, к ‚ладимиру. Њежду пальцев просачивалась
кровь.
     ‚ладимир недовольно мотнул головой. ‘тойгнева  утащили  к  лекарю,  а
дружинники новгородцев обнажили мечи.  ‚оины  џрополка  обреченно  бросали
знамена под ноги новгородцам. ‹ишь один осталсЯ  стоЯть,  как  стоЯл.  …го
боевой прапор был склонен ровно настолько, чтобы багрЯное полотнище висело
над самой землей, но не касалось ее.
     -- Ђ ты что стоишь? -- спросил ’авр недобро.
     -- ќто боевой прапор,-- ответил воин смертельно усталым голосом.
     Ћн был в полном доспехе, и  сейчас,  когда  мотнул  головой,  забрало
скользнуло вниз,  клацнуло,  укрыв  нижнюю  часть  лица.  Ќа  ‚ладимира  и
новгородцев смотрели через узкую прорезь шолома голубые, как небо,  глаза.
‚оин держал левой рукой щит чуть сбоку и слегка наклонив, готовый отбивать
удар спереди и слева, а ноги едва заметно подогнул. Њеч висел на  поЯсе  в
ножнах, но в одно мгновение он мог его выхватить. ‚ладимир  оценил  выучку
воина.
     ’авр подал знак лучникам, но ‚ладимир вскинул ладонь:
     -- ‘тоЯть! Љто ты, витЯзь, и почему ослушалсЯ?
     -- ќто знамЯ ‘вЯтослава,-- глухо донеслось в узкую прорезь  шолома.--
Ћно не склонилось даже перед императором ромеев, прославленным полководцем
–имисхием.
     ‚ладимир вскочил. ’емные глаза кнЯзЯ блеснули гневом:
     -- ’ак что же ты... Џочему  склонил?  ‘ами  боги  не  смеют  склонить
прапор, овеЯнный победами моего великого отца!
     Ћн сбежал вниз, пал на колено и благоговейно поцеловал край  прапора.
‚оин стоЯл недвижимо.  ‡амерли  все,  как  новгородцы,  так  и  дружинники
џрополка. ‘лышно было, как вдалеке фыркнула лошадь, а еще  дальше  плакала
женщина.
     Љогда ‚ладимир поднЯлсЯ, к  прапору  стали  подходить  ’авр,  ‚ойдан,
Љремень, подошел даже ‘тойгнев с перевЯзанным  боком,  а  затем  остальные
воеводы, боЯре, знатные люди. Љаждый падал на колено, истово целовал  край
прапора. ‚оины уже гомонили раскованно, вражда  как-то  сама-собой  начала
улетучиватьсЯ.  “битого  незаметно  унесли,  а  воин,  что  держал   знамЯ
‘вЯтослава, чуть выпрЯмил спину, но забрало по-прежнему держал опущенным.
     ’авр усмехнулсЯ, отошел в сторону. “ж он-то, стоЯвший  рЯдом,  видел,
что когда ‚ладимир накричал на воина за недостаточное почтение  к  прапору
‘вЯтослава, когда изображал неистовый гнев, на самом деле был холоден  как
змеЯ перед броском на жертву. ѓлаза его бесстрастны, он дергает за ниточки
души своих воинов и дружинников џрополка, уши ловЯт каждое слово,  а  тело
изображает возмущение, гнев и любовь к великому полководцу земли  ђусской!
Ќе стань он  кнЯзем,  не  было  бы  равного  среди  скоморохов!  Њолод,  а
повадками змеЯ, прожившаЯ сотни лет...


     џрополку было оставлено пЯть гридней, челЯдь и домашние. ’ак передали
от ‚ладимира. Ђ встречу их назначили в Љиеве,  в  великокнЯжеском  дворце.
‚арЯжко  хмурилсЯ,  видел  желание  унизить  џрополка,  принимаЯ  его  как
почетного пленника в его же  дворце.  ‘ам  џрополк  стал  молчалив,  часто
молилсЯ, чего раньше ‚арЯжко за ним не замечал.
     Ћни покинули ђодень в тот же день. „аже двигаЯсь без торопливости,  с
ними везли ћлию в повозке, та часто застревала, к  вечеру  достигли  ворот
Љиева. џрополк стал еще тише, нахлобучил на голову капюшон плаща.  ‚арЯжко
подозревал, что великий кнЯзь земли ђусской и хотел въехать  в  свой  град
впотьмах, чтобы не видеть осуждающих глаз киЯн.
     ‚арЯжко ехал рЯдом мрачный, как грозоваЯ туча.
     -- Ќа смерть Явились,  кнЯже,--  сказал  он  обреченно.--  ‘ами,  как
бараны. Ќовгородец уже наточил длЯ нас ножи.
     -- Ќе болтай!
     ‚ голосе џрополка была боль. ‚арЯжко  оглЯнулсЯ  на  закрытый  возок,
понизил голос:
     -- Ћхрана с нами невелика. Ќадо бежать, еще не поздно даже сейчас.
     Љопыта застучали по брусчатке главной улицы. Љ ним подъехал, заслышав
разговор, один из новгородских дружинников.  ‚арЯжко  свирепо  усмехнулсЯ,
сказал џрополку громко:
     -- џ ж говорю, что все новгородцы -- дураки, лапотники! Ћтца на кошку
променЯли! Ќет среди них людей, одно охвостье собачье...
     Ќовгородец метнул лютый взглЯд, хлестнул конЯ и  унессЯ  к  передним.
‚арЯжко торопливо заговорил другим тоном:
     -- џ оберукий, знаешь. Љогда выедем на перекресток, Я соскочу,  а  ты
хватай моего конЯ за повод и  скачи  на  юг.  Ћдвуконь  намного  опередишь
погоню, а Я тут посеку половину. ќти лапотники еще  не  знают,  что  такое
воины ‘вЯтослава!
     -- Џогибнешь,-- сказал џрополк тихо.
     -- ЉнЯже... ђазве не зришь, что Я давно  ищу  смерти?  ѓибель  в  бою
почетна, а вот то, что мы без боЯ терпим одно поражение за другим, даже не
знаю почему... џ не хочу умирать ни в постели, ни  --  спаси  небо!  --  в
новгородской петле.
     џрополк покачал головой:
     -- џ не могу позволить, чтобы ты сгинул, спасаЯ  менЯ.  Ђ  вдвоем  не
ускачем. Љ тому же с нами ћлиЯ.
     -- †енщин не трогают,-- отмахнулсЯ ‚арЯжко.-- ‚ойна -- мужское  дело.
‚он перекресток! ЏриготовьсЯ. •ватаешь моего конЯ,  а  там  поскачешь,  на
ходу пересаживаЯсь с одного на другого. Џомни, Я -- оберукий! џ задержу  и
пешим.
     Ћни приблизились к перекрестку. „ружинники новгородцев ехали впереди,
свистели,  улюлюкали,  стучали  кнутовищами  в  запертые  ставни.  ‚арЯжко
напрЯгсЯ, готовилсЯ к прыжку, можно даже  догнать  ближайшего  новгородца,
сбить с конЯ, дратьсЯ уже конным с двумЯ мечами в руках, что  умели  очень
немногие.
     џрополк сказал вдруг твердо:
     -- Ќет! Џримем то, что уготовила нам судьба.
     -- Ќе судьба -- ‚ладимир!


     Љогда достигли стен киевского детинца, там дружинники отгонЯли толпу,
что напирала, хотела протиснутьсЯ к ныне поверженному кнЯзю, коснутьсЯ его
одежды. ‚арЯжко заметил в толпе даже матерей, что поднимали  над  головами
заспанных детей, показывали пленного кнЯзЯ-христианина.  ‘лышалсЯ  женский
плач. “ ‚арЯжко сердце еще  больше  сжалось.  Џохоже,  киЯне  уже  ощутили
звериный нрав новгородца.
     Њост  к  детинцу   опустилсЯ   сразу,   џрополка   признали   издали.
ђаспахнулись ворота, но в свете факелов блеснули отточенные лезвиЯ длинных
копий.  ‚арЯжко  вздрогнул,  потЯнулсЯ  за   мечом.   ЋставшиесЯ   четверо
дружинников сомкнулись вокруг кнЯзЯ, защищаЯ своими телами.
     -- Љто такие? -- грЯнул сбоку сиплый голос.
     €з боковой двери  вышел  грузный  воевода.  ‘  бритым  подбородком  и
длинными  висЯчими  усами,  он  был  похож  на  стареющего   викинга,   но
ненавистный говор выдавал в нем новгородца.
     Ќеспешно оглЯдел их в головы  до  ног,  нагло  зевнул  прЯмо  в  лицо
џрополку, замедленно повел дланью в сторону стражи:
     -- ќто бывший кнЯзек киевский! ‚елено пропустить этого кнЯзишку.
     -- ќй, вы все останетесь здесь. Ђ кнЯзишке велено  идти  в  кнЯжеский
терем.
     ‚арЯжко спросил сдавленным от Ярости голосом:
     -- Џриглашают?
     ‚оевода оглЯдел его с головы до ног, затем перевел свиные  глазки  на
молчаливого џрополка:
     -- Џриглашают людев! Ђ пленники -- не люди. Ќе скот, правда, но и  не
люди. Ђ  кто  противитсЯ  велениЯм  великого  кнЯзЯ  киевского,  ‚ладимира
‘вЯтославича, тому велено дурацкую голову долой. џсно?
     ‚арЯжко проговорил медленно:
     -- Људа уж Яснее... џснее не скажешь. Њне  давно  Ясно,  а  теперь  и
кнЯзю... Ђ ты, холуй, передай,  что  кнЯзь  џрополк  без  менЯ  никуда  не
пойдет. ‡апомнил?
     -- Љак это не пойдет? -- удивилсЯ воевода.
     -- Ђ вот так,-- страшно сказал ‚арЯжко и вытащил оба меча.
     Ћн был огромен  и  весь  закован  в  броню.  Ћт  взглЯда  воеводы  не
укрылось, что под широкими  булатными  пластинами  проглЯдывает  миланскаЯ
кольчуга, ее не берут даже самострелы. Ђ уж если эта  башнЯ  взЯла  в  обе
руки по мечу, то свалить ее будет непросто. €  своей  кровью  придетсЯ  не
просто побрызгать камни, а залить ею Ямки.
     -- ‹адно,-- решил он наконец.-- ‘тойте  здесь...  џ  пошлю  в  терем,
спросю как с вами быть.
     -- ‘проси-спроси,-- сказал ‚арЯжко зловеще.
     џрополк  молчал.  †дать  пришлось  долго,  на  стене  поЯвилась  куча
гогочущих новгородцев. Џохабно острили,  швырЯли  комьЯ  глины,  некоторые
даже плевали, а один попробовал помочитьсЯ, но промахнулсЯ.
     ‚арЯжко ЯрилсЯ, что еще больше разжигало новгородцев.  џрополк  сидел
как каменный, только побелел лицом.  ѓубы  беззвучно  шевелились.  ‚арЯжко
прислушалсЯ, ожидаЯ услышать слова молитвы  на  чужом  Языке,  но  молодой
кнЯзь шептал имЯ прекрасной ћлии.
     Ќаконец вернулсЯ воевода. Ќагло оскалил зубы в лицо џрополку,  дыхнув
нечистым воздухом:
     -- Њожете идти... вдвоем. Ћстальные пусть ждут во дворе.  Ђ  вам  уже
подготовили... встречу!
     -- ‘пасибо и на этом,-- сказал ‚арЯжко сдержанно.


     Ћставив коней, дружинники пошли через двор, все так же закрываЯ кнЯзЯ
своими телами. ‚арЯжко держалсЯ на полшага сзади и сбоку џрополка, готовый
в любой миг закрыть  собой.  „вор  зловеще  пуст,  таким  пустым  ни  один
кнЯжеский двор не бывает, даже в полночь. Ќо видно, как в освещенных окнах
мелькают быстрые тени...
     ‘лезы закипали в глазах џрополка. ќто ж его терем, оставшийсЯ ему  от
бабки Ћльги и отца ‘вЯтослава! ‡десь он играл, провел все  детство,  здесь
жил, строил, женилсЯ. Љаждый камешек помнит, каждое деревцо трогал руками.
‘перва -- детскими, потом юнацкими, а совсем недавно под их сенью сидел  с
ћлией. Љак там она,  его  голубка?  Џрибудет  завтра...  Љаково  ей  будет
увидеть уже ставший родным дом в руках жестокого пришельца с ‘евера?
     “ крыльца их встретил целый  отрЯд  варЯгов.  •мурые,  подозрительные
лица, раскрасневшиесЯ от вина рожи. Ќовгородец Явно  отобрал  длЯ  встречи
самых лютых.
     -- ‚сем стоЯть! -- прогремел голос на  ломанном  русском  Языке.--  ‚
терем проходЯт только двое! Ћстальные ждут здесь.
     џрополк  решительно  пошел  вверх  по  ступенькам.  ‚арЯжко  двинулсЯ
следом, шепнул тихо:
     -- „обро, хоть мечи не забирают.
     …му стало чуть легче, может быть, сердце зрЯ сжимаетсЯ в  смертельной
тревоге? ЉнЯзь идет без страха, побледнел, но голову держит высоко. €  шаг
его тверд, не верит в позорный конец. Њожет быть и пронесет нелегкаЯ...
     €х шаги гулко отдавались в пустом коридоре. ѓде-то  скрипнула  дверь,
на миг высунулась голова, но исчезла так  быстро,  словно  ее  дернули  на
веревке. ‘транно, им не дали провожатого. „аже если џрополк и  знает,  где
их ждут...
     ‚незапно из бесшумно распахнутой двери  поЯвилсЯ  Ѓлуд.  Ћн  выглЯдел
усталым,  но  глаза  его  оживленно  блестели.  Џриложив  палец  к  губам,
прошептал:
     -- ‚се обойдетсЯ... ’олько не поддавайтесь на ссоры! ‚ас унижают,  но
вы... не будьте унижены.
     -- Ќе будем,-- пообещал џрополк холодно.-- Ќас давно  оскорблЯют,  но
мы не оскорблЯемсЯ.
     Ђ ‚арЯжко с облегчением выдохнул запертый в груди воздух. Ѓлуд, самый
преданнейший из киевских боЯр, и здесь  продолжает  верно  служить  своему
кнЯзю! Ѓлуд знает много. …сли уж сказал, что их только стараютсЯ  унизить,
а беды не будет, то можно расцепить пальцы, сжатые на рукоЯтЯх мечей.
     Џод стенами небольшой палаты  сидели  и  пили  вино  прЯмо  из  амфор
варЯги, орали свои грубые песни.  Њечи  их  лежали  на  полу,  но  ‚арЯжко
заметил, что мужики все на подбор. Њногие со следами былых битв, доспех на
каждом сидит плотно, подогнан как своЯ кожа, застегнут длЯ боЯ. Ђ что мечи
и топоры на полу, так подхватить -- один миг...
     -- ‘юда,-- сказал Ѓлуд коротко.
     ‚арЯжко узнал роскошные двери  ‡олотой  палаты,  где  великие  кнЯзьЯ
киевские устраивали приемы почетных гостей, особо  важных  послов,  давали
пиры длЯ самых дорогих и знатных. ‡а дверью слышались веселые  голоса,  но
сразу стихли, когда Ѓлуд громко стукнул, толкнул створку.
     џрополк переступил порог с поднЯтой головой. Ѓлуд неожиданно  толкнул
его в спину, и кнЯзь, терЯЯ достоинство,  сделал  два  быстрых  торопливых
шага. ‘зади Яростно вскричал ‚арЯжко, его Ѓлуд толкнул в  сторону,  быстро
захлопнул дверь. ‡агрохотал железный засов.
     ’еперь џрополк был отрезан от внешнего  мира,  что  взорвалсЯ  звоном
мечей,  страшным  воплем  ‚арЯжко:  "€змена!  ‘пасайте  кнЯзЯ!",  топотом,
криками, лЯзгом.
     џрополк от двери смотрел на высокий трон. ’ам, на возвышении,  сидел,
положив руки на подлокотники, напрЯженный ‚ладимир. Ћн старалсЯ улыбатьсЯ,
но  џрополк  чувствовал  его  страшное  напрЯжение.  ђЯдом  с  ним  стоЯли
незнакомые воеводы, их џрополк видел со стен ђоденЯ, а  на  лавках  сидели
варЯги. €х топоры и мечи были при них.
     Ќа миг у џрополка мелькнула  шальнаЯ  мысль:  крикнуть  им,  что  он,
великий кнЯзь џрополк, даст  им  втрое  больше,  чем  пообещал  новгородец
‚ладимир. ’олько пусть убьют пришельца с воеводами сейчас, как  за  дверью
убивают верного ‚арЯжко... но мысль покинула так же быстро, как и  пришла.
Љиев уже в их руках, а это город богатый.
     џрополк смотрел  прЯмо  в  глаза  ‚ладимира.  ’от  пыталсЯ  выдержать
взглЯд, но внезапно отвел, сказал хриплым сорванным голосом:
     -- Љончайте его.
     џрополк увидел, как сбоку к нему двинулсЯ широкий в плечах  варЯг.  ‚
одной руке он держал баранью ногу с  остатками  мЯса,  жевал  на  ходу,  в
другой руке был короткий меч. џрополк невольно сдвинулсЯ в сторону,  но  и
оттуда уже шел  другой:  длиннорукий,  обнаженный  до  поЯса,  с  красными
навыкате глазами. ‚ обеих руках держал топор чудовищных размеров.
     -- Ѓрат,-- сказал џрополк неверЯще.
     ‚нутри похолодело. Ћн уже  чувствовал,  как  железо  распарывает  его
плоть, входит во внутренности, из широкой раны лезут кишки, а ему от  боли
и вида крови страшно и все равно невозможно поверить в смерть...
     -- Љончайте,-- повторил ‚ладимир быстрым голосом.
     Џервый варЯг с силой ударил его в левый  бок  острием  меча.  џрополк
услышал треск, лишь затем ощутил  боль  и  холод  проникшего  в  его  тело
железа. Ћстрие достало сердце, варЯг повернул меч, распарываЯ  там  внутри
сердечные жилы, другой рукой уперсЯ в плечо џрополка и выдернул  дымЯщеесЯ
горЯчей кровью лезвие. €з раны широкой струей хлынула кровь. –вет  ее  был
Ярко-алый, с такой жизнь уходит в считанные мгновениЯ.
     џрополк держалсЯ на ногах. …го глаза не отрывались от лица  человека,
который задумал и осуществил братоубийство, незнанное на ђуси.
     -- Љончайте же! -- вскрикнул ‚ладимир
     -- Ћн уже мертв,-- ответил викинг угрюмо.-- ќто мертвый конунг!
     Ћн толкнул џрополка, но тот не упал,  сделал  шаг,  устоЯл,  медленно
пошел через весь зал  к  престолу.  ‚ладимир  побелел  сильнее,  вжалсЯ  в
спинку. Џальцы стиснули подлокотники, дерево заскрипело. џрополк, оставлЯЯ
за собой широкую струю крови, шел и смотрел ему в глаза. ‚ его взглЯде  не
было злобы или ненависти! Ћн смотрел... смотрел иначе.
     ’авр и ‚ойдан выскочили вперед, но не решились остановить  умирающего
кнЯзЯ, а тот остановилсЯ прЯмо перед престолом.
     ‚ладимир ощутил себЯ так, словно  острие  меча  вошло  ему  самому  в
грудь. ќтот трус и слюнтЯй,  любитель  гонЯть  голубей  и  сладко  поесть,
который не умел достойно жить и достойно пользоватьсЯ свалившимсЯ на  него
великим кнЯжением, сумеет умереть так, что среди дружины  поползут  слухи,
начнутсЯ разговоры... Ќо что за сила его ведет? —то держит на ногах?
     -- ‚еликий Ћдин,-- проговорил  варЯг  с  окровавленным  мечом.--  ќто
будет великий воин в твоей дружине! џ диких быков убивал таким ударом.
     -- ѓерои смерти не имут,-- сказал кто-то.
     -- …го держит рука Џеруна,-- сказал кто-то по-русски.
     џрополк, бледный, как полотно, стоЯл в луже своей крови и смотрел, не
отводЯ недоумевающего взора. …го рука поднЯлась, он вытЯнул палец и указал
на ‚ладимира:
     -- ’ы...
     Љровь всЯ ушла, синие губы едва  шевелились,  гортань  умерла,  он  в
последнем диком усилии раздвинул рот, крикнул страшно:
     -- Џроклинаю! ‚се, что принесешь на ђусь!
     Ћн рухнул плашмЯ, так и не согнув коленей, не склонив голову.  ‚икинг
с топором наконец опомнилсЯ, обрушил страшное широкое  лезвие.  ЏослышалсЯ
удар как в мЯсной лавке, где разрубают коровьи туши.
     ‚икинги у стен переглЯнулись, один вытолкнул засов, с мечами в  руках
выбежали в зал, где железо уже не звенело, а крики стали тише.
     ‚ладимир поднЯлсЯ, удерживаЯ дрожь в ногах. ѓубы трЯслись, он впервые
не мог сделать лицо неподвижным. ‚место великого кнЯзЯ киевского  џрополка
-- на полу куски свежего мЯса. Њожно похоронить, можно  скормить  свиньЯм.
Ћтныне теперь на ђуси великий кнЯзь -- ‚ладимир! Ќе только великий  кнЯзь,
но и единственный кнЯзь. Џрестол уже  оспаривать  некому.  ‚еликаЯ  распрЯ
закончилась.
     ’ак почему нет радости?


        ѓлава 16


     Ћн поскользнулсЯ в крови, когда вышел,  с  проклЯтиЯми  ухватилсЯ  за
дверь. ’рупы лежали в страшных позах, кровью были забрызганы  даже  стены.
‚ладимир наступил на отрубленную по локоть руку. Џод стеной стоЯл Љремень,
левой  рукой  зажимал  правый  бок.  Љровь  сочилась  между  пальцами,  но
пожелтевшее лицо сиЯло.
     -- ‘колько? -- спросил ‚ладимир отрывисто.
     -- —етверо  убитых,  трое  раненых,--  ответил  Љремень  задыхающимсЯ
голосом.-- € еще один, которого как ни зови, но нашим звать не хочетсЯ...
     ‚ладимир покосилсЯ на две половинки трупа. Ѓлуд был  рассечен  надвое
страшным ударом. ‚нутренности шипели и пузырились, выпускаЯ воздух, в луже
крови.
     -- Ћн свое сделал,-- сказал он хрипло.-- Џо крайней мере, ты дал  ему
быструю смерть.
     -- Ќе Я,-- возразил Љремень с жалостью,-- ‚арЯжко успел раньше.
     Џод стеной сидел могучий дружинник, весь залитый кровью, даже лицо  в
крови.
     -- ЉнЯже,-- прохрипел он,-- четверо... это здесь... „ругих ты найдешь
в коридоре... на лестнице... на крыльце... во дворе...
     -- ‚арЯжко ушел? -- вскрикнул ‚ладимир.
     -- ќто не человек,-- прохрипел воин.-- ќто сын Џеруна.
     ’авр  ходил  среди  убитых,  переворачивал  лицами  кверху.  ‚ладимир
крикнул зло:
     -- ‚ыслать погоню! Џока он жив, война не кончена!
     -- ‘делано,-- ответил ’авр.-- € еще Я велел  кричать  везде,  что  за
поимку ‚арЯжко жалуешь прощение, освобождаешь от налогов до конца жизни  и
даешь серебрЯную гривну.
     -- Њог бы обещать две,-- сказал ‚ладимир.-- €ли даже золотую!
     -- Ќу, Я намеревалсЯ сдержать...
     -- ‡а ‚арЯжко Я в самом деле отдам две золотых!
     -- Ќикуда не денетсЯ,-- сказал ’авр рассудительно.-- ’еперь всЯ  ђусь
под твоей рукой.
     Ћни вышли из терема. ‘ердце ‚ладимира снова дрогнуло. „вор был  залит
кровью и завален трупами. €х оставалось без џрополка и ‚арЯжко четверо, но
они показали, как могут сражатьсЯ дружинники ‘вЯтослава.


     “ дверей спальни гридни, что  стоЯли  на  страже,  преданно  и  хитро
заулыбались. ‚ладимир кивнул хмуро, не до баб, зрЯ слюни распустили.
     Ћн толкнул дверь. ћлиЯ стоЯла на  лавке  спиной  к  дверЯм,  пыталась
выглЯнуть в окошко. Ќа стук обернулась, глаза испуганные, на щеках блестЯт
мокрые дорожки слез.
     -- ‡дравствуй, ћлиЯ,-- сказал ‚ладимир.
     Ћн  нарочито  не  назвал  ее  кнЯгиней,  и  она  сразу  все   понЯла.
ЏобледневшаЯ, с дико расширенными глазами, прижала руки к груди:
     -- —то с џрополком?
     -- Њой брат был чересчур отважен,-- ответил ‚ладимир.
     -- ’ы... ты убил его?
     -- џрополк не убивал Ћлега,-- напомнил ‚ладимир,-- но  все  же  Ћлега
затоптали в их мелкой ссоре. Ђ сейчас была не ссора -- война.
     Ћна прошептала мертвеющими губами:
     -- џ хочу... видеть его...
     -- Ќе стоит,-- предостерег он.-- Ѓыл бой, его изрубили в куски.
     -- џ все равно...
     -- Љак хочешь,-- он не стал спорить,-- но там лишь изрубленнаЯ туша в
луже крови... Њожет быть, когда хотЯ бы приберутсЯ?
     Ћн смотрел на нее, смертельно испуганную,  но  с  гордо  выпрЯмленной
спиной, большеглазую и  тоненькую,  как  камышинка,  и  неожиданно  ощутил
звериную радость.  ђазве  не  длЯ  того  живет  человек,  чтобы  сокрушать
соперника, а его женщин грести под себЯ?
     …го взглЯд стал оценивающим:
     -- Ќо тебе не придетсЯ долго лить слезы.
     -- —то... о чем ты? -- ее голос ломалсЯ как соломинка
     -- џ тебЯ возьму в наложницы. Џравда,  задница  у  тебЯ  маловата,  Я
люблю пользовать покрупнее и повыше... ѓм...  ‡ато  вымЯ  торчком,  это  Я
люблю. Њожет быть, если очень  постараешьсЯ  понравитьсЯ...  и  сумеешь...
даже в жены.
     Ћна отшатнулась. Ќа ее красивом лице проступило отвращение:
     -- ’ы? “ тебЯ руки по локоть в крови моего мужа!
     ‚ладимир засмеЯлсЯ. ‚ чреслах потЯжелело,  налилось  горЯчей  кровью.
—увство Ярой силы было таким сильным, что ноги сами двинулись к ней. €спуг
на ее лице перешел в ужас.
     -- „а, но в этих руках -- ты.
     ‚ ее расширенных глазах ужас перешел в панику. Џохоже, только  сейчас
ощутила свое настоЯщее положение. ’ам дома -- утонченное  коварство,  Яды,
сладкие слова и удар кинжала в спину, у варваров -- честные глаза,  грубаЯ
схватка грудь в грудь, верность слову и долгу. Ќо если среди  этих  мощных
свирепых и полных мощи варварских  племен  уже  дали  ростки  царьградские
обычаи? ќта смесь может оказатьсЯ страшнее греческого огнЯ!
     -- ђаздевайсЯ,-- велел он хищно.-- •очу зреть твою наготу.


     ’авр поднималсЯ по лестнице,  искал  кнЯзЯ,  когда  в  дальнем  конце
коридора распахнулась дверь. ‚ладимир  вышел,  на  ходу  застегивал  поЯс.
ђубашка на груди была распахнута. —ерные глаза хищно блестели.
     ’авр восхищенно покрутил головой:
     -- “же успел?
     -- ќто дело нехитрое.
     -- •оть стоило портки снимать?
     ‚ладимир пожал плечами:
     -- ’еперь скажу, не стоило. џ всегда потом вижу, что не  стоило...  Ђ
когда внизу жжет, то это уже не Я, а какаЯ-то тварь в весеннем гоне!  ћлиЯ
была хороша, кто спорит? Ќо не хуже и служанка, что  некстати  забежала  в
спальню...
     ’авр захохотал, в глазах были зависть и восхищение. Ђ  ‚ладимир  лишь
отмахнулсЯ:
     -- Ђ насчет портков... Я их не снимал. —аще всего  Я  даже  сапог  не
снимаю. ‘лушай, быстро составь списки тех, кто наслал печенегов  на  моего
отца! ‘мерть великого кнЯзЯ должна быть отмщена.
     -- “же составил,-- ответил ’авр буднично.
     -- Њолодец,-- вырвалось у ‚ладимира.-- ’ы впрЯмь на два  шага  вперед
менЯ зришь!
     -- ’ы просто забыл распорЯдитьсЯ,-- поЯснил ’авр скромно.-- Ђ сейчас,
пока  не  поздно,  убери  из  этого  списка  тех,  кто...  ну,  кто  может
понадобитьсЯ.
     ‚ списке было около десЯтка имен. ‚ладимир быстро  пробежал  взглЯдом
по подвешенным строкам:
     -- Ђ где Ћсинник, ’вердоглаз, ђыбарь?
     -- Ћни... с печенегами не общались вовсе.
     ‚ладимир взглЯнул остро:
     -- •ристиане? Ќарод поверит, что и эти с предавшими моего отца. Ђ длЯ
нас важно нечто другое, верно?
     ’авр молча дописал троих, подумал, добавил еще пЯтерых от  себЯ.  Ћни
тоже христиане, но главное -- владеют землЯми, угодьЯми, домами, складами,
у них тысЯчи холопов. Ќо еще хуже того,  с  их  мнением  считаютсЯ  как  в
Љиеве, так и в соседних землЯх.
     ‚ладимир снова  взЯл  лист,  что-то  вспомнив,  одно  имЯ  решительно
вычеркнул
     -- ‚олчий •вост -- опытный воевода. †аль его терЯть. „а и богатств за
ним особых не числитсЯ.
     ’авр вскинул бесцветные брови:
     -- Ќо в Љиеве  все  знают,  что  он  был  среди  тех,  кто  не  хотел
возвращениЯ ‘вЯтослава. Џощадишь убийцу, что скажет народ?
     ‚ладимир почесал лоб:
     -- Ќадо повернуть так,  что  Я,  прежде  чем  послать  их  на  казнь,
проверил всех вдоль и поперек... €  выЯснил,  что  воеводу  оболгали.  ’ем
самым покажем свой праведный суд! Љак бы на него ни указывали пальцем,  но
ежели нет улик, то кнЯзь вынужден соблюдать справедливость!
     ’авр молча удалилсЯ, прЯча усмешку и затаенное восхищение  в  глубине
глаз. ЉнЯзь даже перед ним говорил  настолько  искренне,  взволнованно,  с
придыханием в голосе и блеском глаз, что  даже  он,  ’авр,  чуть  было  не
поверил. € только когда молодой кнЯзь вычеркнул одного из убийц,  мол,  не
терЯть же хорошего работника, увидел всю меру  лицедейства.  —увствует  ли
сам ‚ладимир, что у него не одно лицо, а несколько?


         * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ * 

                          ...а наложниц у него было 300 в ‚ышгороде, 300 в
                       Ѓелгороде и  300 на Ѓерестове в сельце.  €  был  он
                       ненасытен в этом, приводЯ к себе замужних женщин  и
                       растлЯЯ девиц.
                          ‚ лето 6489 пошел ‚ладимир на полЯков и захватил
                       города их Џеремышль, —ервен и другие города.
                          ‚ лето 6490 поднЯлись вЯтичи войною,  и ‚ладимир
                       победил их вторично.
                                              "ЌачальнаЯ ђусскаЯ ‹етопись"


        ѓлава 17


     “тром другого днЯ бирючи созывали народ на публичную  казнь.  Ћко  за
око, зуб за зуб, кровь за кровь! Ќеутешный в горе сын ЯвилсЯ отомстить  за
предательски  убитого  отца.  ќто  народ   понимал,   и   даже   те,   кто
благоденствовал  под  кнЯжением  џрополка,  соглашались,  что  сын  должен
отомстить, ежели почтение к родителЯм имеет. Ќа  том  Џокон  стоит,  чтобы
родителей чтить. Ќе будет мести за убитых родителей. Њир рухнет.
     Ќа кнЯжьем холме, рЯдом с храмом, всю ночь при свете факелов  стучали
топоры. ЉольЯ поставили тесно, поместилось всего семь, а длЯ тех, кому  не
хватило пали, на краю примостили плаху.
     ‘ утра народ, празднично  одетый,  с  детьми  собиралсЯ  на  площади.
Џриговоренных, свЯзанных попарно и с веревками  на  шеЯх,  привели,  когда
толпа запрудила площадь, выплескивалась даже в улочки.  ‘тражи  оттеснили,
освобождаЯ дорогу к помосту. ЃоЯре, уже избитые до полусмерти,  в  клочьЯх
окровавленной одежды, шли, шатаЯсь. €х подгонЯли пинками, вонзали в  спины
и задницы острые копьЯ.
     „лЯ большинства казнили не убийц ‘вЯтослава, им тот кнЯзь тоже ничего
хорошего не сделал -- казнили толстых и богатых,  казнили  домовитых,  кто
помыкал ими. ‘ охотой дотЯгивались через головы и плечи  стражей,  щипали,
били, плевали, бросали комьЯми грЯзи и камнЯми.
     Ѓойкие разносчики  уже  сновали  с  лотками  через  плечо,  торговали
пирожками,  горЯчими  хлебцами.  Љакой-то  купец  спешно  привез  Ящик   с
заморскими леденцами, сбывал по случаю зрелища по доходной цене.
     Ѓирючи с четырех концов помоста объЯвлЯли  вину  каждого,  по  одному
подталкивали к плахе. €ные плакали и пытались вырватьсЯ.  Ќарод  улюлюкал,
палач мерно взмахивал топором. ‘лышалсЯ хрЯск костей и глухой стук,  когда
острие  вонзалось  в  дубовую  колоду.   ѓоловы   скатывались   в   загодЯ
подставленную корзину, низ ее сразу подплыл кровью, темно-красные  ручейки
побежали  под  ноги  толпе.  Ћбезглавленные  трупы  сперва  складывали  на
помосте, потом увидели,  что  помешают  последнему  действу,  оставленному
напоследок, на сладкое. Ќачали сваливать с помоста, там  возникла  толчеЯ,
на всЯкий случай обшаривали карманы казненных, стаскивали сапоги.
     Љогда усталый палач показал, держа за волосы, на все  четыре  стороны
последнюю голову, толпа взорвалась неистовыми воплЯми:
     -- Џалю! „авай скорее остальных! Ќа палю!
     „ружинники гнушались работой палачей, потому  добровольные  помощники
из народа сами ставили лестницы, тащили упирающихсЯ семерых, самых знатных
и влиЯтельных, совсем недавно попиравших их свысока. ’ащили, били, пинали,
вымещали напоследок обиды.


     €нгельд позвал к себе ђольда, верного помощника, проверил нет ли кого
поблизости:
     -- ‘егоднЯ вечером соберешь всех. Џусть никто не ночует в захваченных
домах. ‚сЯкий, кто выпьет сегоднЯ хоть каплю вина, будет наказан жестоко.
     ђольд смотрел с удивлением.
     -- Ќастал час,-- ответил €нгельд глухо.--  „умаешь,  нам  достаточно,
что нас нанЯли как простых бондов? Ќет, русы подзабыли с какой силой имеют
дело!
     -- ‡ахват? -- вскрикнул ђольд пораженно.
     €нгельд торопливо зажал рот могучему викингу, зашипел как разъЯреннаЯ
змеЯ. ђольд виновато замолчал.
     -- € еще,-- велел €нгельд жестко.-- Ќикому ни слова. Џока не соберешь
всех в большой гриднице, которую так опрометчиво дал мне  в  жилье  конунг
‚ольдемар. Ћттуда рукой подать до его терема!
     ђольд смотрел горЯщими глазами.  ‹ицо  его  пылало,  рука  дергалась,
пальцы хватались за рукоЯть меча.
     -- ‘делаю, Ярл! …сли удастсЯ, то это Я буду твоим Ярлом, а ты станешь
великим конунгом всех этих земель! € все викинги будут в  этой  ѓардарике,
стране городов, настоЯщими Ярлами!
     Ћн поспешно выбежал из гридницы. €нгельд вышел немного  погодЯ,  взЯл
двух  берсерков,  сам  пошел  прочесывать  узкие  улочки  города.   ’рудно
остановить распоЯсавшихсЯ викингов, ведь все богатства взЯтого города в их
руках! € почти невозможно оторвать от грабежа и вернуть в тесную гридницу.
     ‚ечером на площадь со всех сторон начали стЯгиватьсЯ викинги.  Њногие
гнали перед собой плененных мужчин  и  женщин,  не  столько  длЯ  продажи,
сколько длЯ того, чтобы те несли на себе награбленное. Џленников  брали  в
тех концах, которые оказали хоть малое сопротивлении при  захвате  города.
‹юди €нгельда, посвЯщенные в тайну, силой заставлЯли отпускать рабов, хотЯ
разъЯренные викинги брызгали слюной и хватались за топоры.
     ‚ыставив охрану у ворот,  €нгельд  велел  никого  не  выпускать.  Љто
воспротивитсЯ, того рубить без жалости: они еще в походе, а в  походе  Ярл
властвует над отрЯдом как бог. Ћдновременно объЯснЯли,  что  завтра  утром
весь город будет ихним. ’ак стоит ли брать добычу по малости?  ‡автра  все
люди этого богатейшего града станут их рабами, траллами,  только  безумный
будет портить сегоднЯ то, что утром получит по праву!
     ‚икинги разом повеселели, даже прокричали здравицу мудрому Ярлу.  “же
спокойнее €нгельд объЯснил ситуацию. Љаждый согласилсЯ,  что  такаЯ  удача
выпадает не часто. ѓород не надо даже брать -- они  уже  в  самом  сердце.
„аже детинец, внутреннЯЯ  крепость,  в  их  руках.  €х  здесь  пЯть  тысЯч
отважнейших воинов -- да в десЯть раз меньшие по числу отрЯды  захватывали
огромные и богатые города в Ѓритании, ”ранции, €спании, €талии, ‘ицилии!


     Џоздней ночью, когда в измученном грабежами городе  затихли  крики  и
звон железа -- почти все викинги  уже  были  заперты  в  огромной  усадьбе
€нгельда, сам Ярл €нгельд осторожно вышел на крыльцо.
     Ќебо было черное, звездное. ‹егкие тучки то прЯтали узкий серп  луны,
то открывали его сверкающее лезвие.
     ‚оздух был наполнен запахами браги и  пота.  ‚икинги  тесными  рЯдами
заполнЯли весь огромный двор в ожидании приказа.  ‘тоЯли,  подпираЯ  стены
спинами, сидели тесными кружками вокруг поленьев, которые  разжигать  было
не велено. ’опоры и мечи держали у ног, многие  уже  загодЯ  одели  боевые
доспехи. Ќа сумрачных лицах было нетерпеливое ожидание.
     Љ €нгельду поспешил человек, закутанный в  черный  плащ.  Џо  могучей
фигуре, которую не скроешь и в ночи, €нгельд узнал ђольда. ‡олотые  волосы
ђольда блестели в серебристом лунном свете.
     -- ‚се тихо,-- прошелестел  его  приглушенный  голос,--  Я  сходил  к
кнЯжескому терему, обошел вокруг и вернулсЯ,  никого  не  потревожив.  ’ам
пируют, охраны почти нет... „а и была бы, что могут против наших  мечей  и
нашей Ярости?
     -- ‚икинги? -- спросил €нгельд.
     -- Ћповещены.
     -- Ђ те, кого не удалось застать?
     -- “слышат шум боЯ, поймут сразу.
     -- „обро... ‘колько здесь?
     -- ‚ твоей усадьбе две тысЯчи, да еще три придут на зов от  городских
врат!
     €нгельд гордо улыбнулсЯ. Љиев, столица ѓардарики, сам падал в  жадные
до кровавой сечи и богатой добычи руки викингов.  ’олько  раз  им  удалось
овладеть им, когда Ђскольд и „ир взЯли  город  и  стали  в  нем  кнЯзьЯми.
Џравда, злые Языки говорЯт, что киЯне их сами пригласили на кнЯжение.
     -- Џойдем, Я объЯсню куда какие отрЯды вести. Ќужно как можно  скорее
перебить боЯр, воевод, знатных людей! ‚се  --  быстро,  стремительно.  „лЯ
схваток не задерживатьсЯ, убивать всех по дороге, но в  дома,  даже  самые
богатые, не врыватьсЯ! ‡а грабежи прежде времени  буду  предавать  смерти!
Ќаша добыча -- весь город. Љто  попытаетсЯ  грабить  раньше  времени,  тот
будет грабить не местных жителей, а своих же друзей!
     ‚икинги одобрительно зароптали,  искоса  бросали  взглЯды  направо  и
налево. ќто они понимали. ‡автра утром можно поделить весь город,  дома  и
людей вместе со скотом и богатствами. € хотЯ  велик  соблазн  ворватьсЯ  в
богатый дом, убить мужчин, а  женщин  насиловать,  срываЯ  с  них  золотые
кольца и серьги, но зачем это делать впопыхах, словно спешишь унести ноги?
     Ќи один из викингов не спал. €нгельд заметил, что некоторые уже почти
грызли краЯ своих щитов, готовые  впасть  в  свЯщенную  Ярость  берсерков.
Љое-кто точил меч, а когда €нгельд поЯвилсЯ  среди  викингов,  он  услышал
нетерпеливые голоса.
     -- ‘лушайте,-- сказал он негромко,-- и передавайте дальше, так как  Я
не могу кричать, за стеной могут быть чужие уши. Љонунг ‚ольдемар  уверен,
что Я вас собрал здесь, чтобы не бесчинствовали в его городе. Ћн прав,  но
только наполовину! џ собрал вас здесь, чтобы  вы  не  бесчинствовали...  в
своем городе!
     Ћдобрительный ропот и смех встретили  его  слова.  Ћн  вскинул  руку,
обрываЯ голоса:
     -- џ сам поведу малый отрЯд на кнЯжий терем. Ђ вы, все здесь  опытные
воины, разбейтесь на отрЯды длЯ захвата боЯрских домов. “бивайте, убивайте
и убивайте! Ќе  останавливайтесь,  если  это  женщина  или  ребенок.  ЉиЯн
слишком много, они сомнут нас числом, если не успеем за ночь  срезать  всю
верхушку... ђольд,  пойдем  еще  раз  проверим  дорогу  к  терему  конунга
‚ольдемара!
     €з  окон  кнЯжеского  терема  падали  отблески  факелов,  на  узорных
занавесЯх  метались  черные  силуэты.  „оносились  удалые  песни:   конунг
‚ольдемар праздновал победу.  „ружинники  великого  кнЯзЯ,  уже  навеселе,
радостными воплЯми приветствовали Ярла и его помощника. Ћба показали  себЯ
в боЯх, а отважных уважают везде.
     -- џ бы сохранил жизнь ‚ольдемару,-- сказал €нгельд  с  сожалением.--
Ќо он ведь деретсЯ как разъЯренный тур! Ћн перебьет половину моего отрЯда,
если пытатьсЯ взЯть живым.
     -- џ тоже,-- вздохнул ђольд,--  его  полюбили  многие.  Ќо  ведь,  не
удавив