ь, выходили из ее земель роды,
заселЯли окраинные земли, давали начало новым племенам и  народам,  и  вот
уже, забыв кровное родство с ђусью, воюют с нею, совершают набеги, жгут ее
города и веси...
     Љак-то заметил, что к нему присматриваетсЯ один из волхвов  по  имени
ђама. Ѓорис, занЯтый изучением старых письмен, сперва не обращал  на  него
вниманиЯ, но однажды ђама сам подошел к нему.
     -- Џриветствую, брат.
     -- ‡дравствуй и ты.
     -- •орошее у тебЯ имЯ, брат. Ѓорис, Ѓорей, бора, бор...  ќллины  даже
наш  „анапр  звали  Ѓорисфеном,  что  значит  --  северным,   а   нас   --
гипербореЯми.
     -- Ќе знал,-- удивилсЯ Ѓорис. € добавил из вежливости.-- “ тебЯ  тоже
хорошее имЯ. Ќадежное! ђама -- могучие плечи, рамена.
     ђама усмехнулсЯ:
     -- ђама, ђамаЯна, ђамзес, ђаменки... ‹адно, потом узнаешь. џ вижу, ты
рад древности нашего племени. ђад? ’о-то... Ђ сейчас,  когда  дух  твой  и
разум окрепли...
     Ћн заколебалсЯ. Ѓорис придвинулсЯ к нему ближе:
     -- ѓовори.
     -- ЏоклЯнись, что это останетсЯ при тебе.
     -- ЉлЯнусь!
     -- Ќе так просто. ЉлЯнись  всеми  богами...  верхними  и  подземными,
клЯнись —ернобогом и —ибачом... что, если кто-то дознаетсЯ от тебЯ  лаской
или пытками о том, что Я скажу... то гореть тебе в подземном  огне  ’абити
отныне и вовеки!
     Ѓорис послушно повторЯл, хотЯ от страшных клЯтв мороз бежал по  коже.
ђама говорил еще, а он повторЯл за ним и повторЯл,  удивлЯЯсь  и  ужасаЯсь
именам  страшных  подземных  богов,  о  которых  не  слышал,  не  встречал
упоминаниЯ даже в самых древних грамотах.
     -- Ђ теперь,-- сказал в конце-концов ђама торжественно,--  собирайсЯ.
Ћтведу тебЯ к ‡нающим €стину.
     €з капища вышел Ќесс, верховный волхв. Џошел к ним, глЯдЯ  неотрывным
взглЯдом. ђама внезапно побледнел, ухватил глинЯный кувшин.  Ѓорис  ощутил
неладное, быстро спросил:
     -- —то это за линии на боках?
     -- ‡десь изображено устройство  Њира,--  заговорил  ђама  протЯжно  и
внушительно, как говорили волхвы перед народом.--  ‚ерхнее  небо,  среднее
небо, наша мать-сыра землЯ, а также  внизу  подземный  мир.  Њы  ходим  по
земле, это один мир, над ним -- воздух и вода, это другой мир, но  есть  и
третий -- над небом находитсЯ еще  твердь,  и  там  небывалое  море  воды,
цельные окиЯны. …сли разверзнетсЯ небеснаЯ твердь, то ничто не спасетсЯ ни
в нашем мире, ни даже в среднем... Ђ за этой четвертой  линией,  вот  она,
уже мир подземный...
     ‚ерховный волхв замедлил шаг, прислушиваЯсь.  ђама  и  Ѓорис  встали,
поклонились. ‚ерховный если и удивилсЯ, что Ѓорису все еще неведома  такаЯ
простаЯ истина, не подал виду, прошествовал мимо.
     ђама проводил его коротким взглЯдом, сказал торопливо:
     -- Ќынешние волхвы говорЯт неправду! Ќет  никакого  подземного  мира.
‚сего три мира, а не четыре. Ќо  это  все  узнаешь  потом...  быть  может.
Џриходи сегоднЯ в избу •отина. “словный стук вот так...
     Ћн отстучал дробно по стволу дерева. Ѓорис кивнул, у него теперь была
памЯть на все мелочи. ЋказываетсЯ, ее  тоже  можно  наращивать,  как  воин
растит мышцы. Љогда ‚ерховный от поворота оглЯнулсЯ, Ѓорис  уже  сидел  на
колоде в  одиночестве,  в  задумчивости  рассматривал  такой  привычный  в
хозЯйстве глинЯный кувшин, где нет ни единой линии, ни одного  значка  без
скрытого смысла.
     Џоздно вечером, пугливо оглЯдываЯсь  и  скрадываЯсь  как  тать  вдоль
забора, Ѓорис пробиралсЯ на „есЯтинную улицу,  где  стоЯл  на  самом  краю
приземистый терем •отина. ’учи часто закрывали луну, становилось темно,  и
он пробиралсЯ почти наощупь, только шарахалсЯ, когда совсем  рЯдом  по  ту
сторону забора взрывалсЯ злобным лаем пес. Ћднако сердце билось тревожно и
радостно. Ћн снова в бою, снова рискует, снова добывает сокровища!
     Ћн перелез забор,  подкралсЯ  к  окну.  ‚  тереме  было  тихо,  пахло
нежилым. “же не верЯ, Ѓорис постучал, как велел ђама. ‚  темном  помещении
ничто не шелохнулось.  Ѓорис  постучал  еще,  прислушалсЯ.  ’ихо,  вдалеке
лениво брехали собаки.
     Џостучал в третий раз, повернулсЯ  уходить,  как  из  тьмы  выступила
неЯснаЯ фигура. Ѓорис вздрогнул, когда человек молча  взЯл  его  за  руку,
пальцы у незнакомца как из железа, повел  вокруг  дома.  Ќа  заднем  дворе
незнакомец поднЯл лЯду, снизу пахнуло  теплым  воздухом.  ‚се  так  же  не
зажигаЯ света, они стали спускатьсЯ по каменным ступенЯм в темноту.
     ‘пускались долго, сердце Ѓориса едва не выскакивало от радости. ‘нова
среди опасностей, снова в чем-то запретном, где можно сложить голову!
     ‚переди  забрезжил  свет.  €з  полутьмы   выступила   неЯсно   дверь.
Ќезнакомец постучал условным стуком. „верь  открыли  не  сразу,  но  когда
Ѓорис переступил порог, у него перехватило дыхание.
     Ѓольшой зал, стены выложены могучими плитами. Њог  бы  подумать,  что
вырублены прЯмо в скале, если бы Ѓорис не знал, что Љиев стоит на песке  с
подзолом пополам. ™ели заделаны, в зале сухо и горЯчо от светильников. Џод
стенами широкие лавки, все занЯты людьми в одинаковых белых одеЯниЯх.  —то
заставило Ѓориса еще больше похолодеть от страха и возбуждениЯ, так это их
лица, полностью закрытые такими же  белыми  капюшонами.  ’олько  длЯ  глаз
оставались узкие щелочки.
     Џосреди зала стоЯл приземистый стол. Ќа нем лежал человеческий череп,
тускло блестела чаша на высокой ножке.
     —еловек, приведший Ѓориса, откинул капюшон.  ќто  оказалсЯ  ђама.  Ћн
поставил Ѓориса возле стола на  перекрестье  взглЯдов.  ѓолос  волхва  был
торжественным:
     -- ’айные ЃратьЯ! ‚олхв Ѓорис весьма усерден в познании  наших  тайн.
…го сердце всегда было всецело отдано  величию  ђуси,  но  только  сейчас,
когда мощь его рук и ног перетекла в мощь  разума,  он  ощутил  настоЯщую,
подлинную мощь... и стал пригоден длЯ нас. џ,  по  вашему  велению,  долго
наблюдал  за  ним,  выспрашивал  при  случаЯх,  вызнавал  его  сокровенные
чаЯниЯ... Њогу поклЯстьсЯ, что он уже дозрел учитьсЯ  у  нас,  перейти  из
простых волхвов, коих как песка на берегу морЯ,  в  ЌастоЯщие!  Џосему  Я,
взЯв с него клЯтву, нарушение коей караетсЯ смертью, рискнул привезти  его
сюда. ‘удите менЯ, судите его, судите нас!
     Ћн поклонилсЯ, отступил и сел на скамью, став  неотличим  от  десЯтка
других. Љто-то из сидевших, Ѓорис даже не различил его под стеной,  сказал
глухим голосом, искаженным капюшоном до неузнаваемости:
     -- —то ты ищешь в жизни?
     -- €стину,-- ответил Ѓорис, не задумываЯсь.
     -- Ђ что есть истина?
     -- ‡нание,-- ответил Ѓорис так же быстро.
     -- ‡нание -- это лишь перваЯ ступенька истины... —то ж, ты уже  скоро
сможешь встать на эту ступеньку. ѓлуп тот, кто мечтает переступить первые,
сходу запрыгнуть на другие, выше.
     ѓоворивший умолк, а фигуры  под  стеной  зашевелились,  Ѓорис  слышал
приглушенные слова, но смысла уловить не мог. Ћдин сказал наконец громче:
     -- ‚се же он хочет ведать. Ђ  те,  нынешние,  не  хотЯт...  €м  подай
слепую веру! ‡начит, он наш по духу. Њы  дадим  ему  древние  веды.  Џусть
узрит €стину в доступном ему облике.
     Џосле  молчаниЯ  поднЯлсЯ  ђама,  откинув  капюшон.  ‹ицо  его   было
посветлевшее. Ћн торжественно протЯнул руку Ѓорису:
     -- ‡дравствуй, брат! ’ы получишь сокровенные  знаниЯ.  …сли  и  тогда
захочешь свЯзать свою судьбу с ’айным Ѓратством, посвЯщенные проведут тебЯ
через очищениЯ, испытаниЯ. ’ы узнаешь старые клЯтвы,  дашь  их...  Ќо  это
будет не сразу. Ђ пока... следуй за мной.
     Џротив ожиданиЯ Ѓориса, он пошел не к выходу, а через весь  подземный
зал к крохотной едва заметной дверце. ‘нЯл хитроумные  запоры,  навалилсЯ,
отворил тЯжелую дверь.
     Ѓорис ожидал увидеть крохотную каморку, но  прЯмо  от  двери  тЯнулсЯ
длинный проход. ‚доль стен на широких лавках и на вбитых в стены полках  в
несколько рЯдов лежали стопки  тонких  деревЯнных  дощечек,  пластинок  из
красной обожженной  глины,  свертки  белоснежной  бересты,  широкие  листы
пергамента... ‚се было испещрено письменами, которые он никогда не видывал
раньше. ‚ дальнем углу при желтом свете  маслЯного  светильника  горбились
два человека. ‹ица их были скрыты. Ћни старательно переносили  с  глинЯных
пластинок на свежевыделанную телЯчью кожу странные значки.
     -- “знавай прошлое,-- велел ђама. Ћн улыбнулсЯ.--  Ќо  будь  недолго.
Ќаверху ты остаешьсЯ обычным младшим волхвом.  “тром  ты  должен  быть  на
жертвоприношении богам, которых на самом деле мы  не  чтим  и  которым  не
поклонЯемсЯ... Ќо это все должно оставатьсЯ в тайне!
     Ћн ушел, плотно затворив за  собой  дверь.  ѓлухо  загремели  запоры.
Ѓорис  осталсЯ  наедине  с  сокровищницами  вед,  если  не  считать   двух
молчаливых переписчиков. ’о ли у  них  были  отрезаны  Языки,  то  ли  они
получили строжайший приказ не общатьсЯ с ним, но Ѓорис вскоре ощутил  себЯ
в полном одиночестве. ‚ сердце закралсЯ было страх,  все-таки  в  глубоком
подземелье, но вскоре один только вид грамот на телЯчьей шкуре  и  бересте
заставил забыть все на свете...
     Љогда под утро загремели запоры, ђама  застал  Ѓориса  с  осунувшимсЯ
лицом, желтого, в состоЯнии близком к отчаЯнию.
     -- џ не понимаю,-- сказал он измученно.--  Ћтдельные  знаки  разумею,
иногда даже схватываю значение слов, но смысл так и не постигаю!  „аже  не
знаю как толковать! „еЯниЯ древних достойны удивлениЯ, непривычны...
     ђама покачал головой:
     -- ‘пешишь. € то  дивно,  что  ухватил  хоть  что-то.  „ревний  Язык,
древний способ записи... ‚се изменилось за века, тысЯчи лет! Џойдем,  тебе
пора помогать  Ќессу  при  жертвоприношении  Џеруну.  Џривыкнешь,  узнаешь
старый Язык прародителей.


     Џрошло времЯ, и Ѓорис начал все-таки разбирать древние  и  древнейшие
записи. ‡аодно чуточку понЯл,  откуда  взЯлось  ’айное  Ѓратство  ‚олхвов.
ЋказываетсЯ, в древнейшие времена, когда мир был иным, когда на свете  еще
не было ни одного из нынешних народов,  пращуры  некоторых  славЯн  начали
переходить от привычного кочевьЯ, требовавшего отваги и мужества, к новому
длЯ них землепашеству.
     Љочевники  же  презирали  сородичей,  что  променЯли   боевую   славу
наездников на унылый монотонный труд. ‘перва редко, затем все чаще и  чаще
стали совершать потравы своими бесчисленными стадами, в  набегах  разорЯли
их веси, сами оставаЯсь жить в шатрах и в  крытых  повозках.  Ћднако  люди
вырождались, мельчали, терЯли боевой дух, и вот  уже  все  новые  и  новые
начинали держать скот в загонах, а хлеб собирать с распаханных полей...
     € наконец  подлый  царевич  Љолоксай,  что  на  старом  Языке  значит
‘олнце-царь, вместе с новыми волхвами придумал и распространил ложь, будто
с неба упали золотые вещи: плуг, Ярмо, секира и  чаша.  Ћни,  мол,  горели
небесным огнем, и никто не мог их взЯть, только самому младшему сыну  царЯ
’аргитаЯ, как раз царевичу Љолоксаю, они дались в руки. Џотому, мол,  сами
боги велЯт отдать всю власть ему!
     ‚ласть ’аргитаЯ в  кровавой  войне  была  низвергнута.  Ќовые  волхвы
уничтожили культ девы „аны -- древней богини воды, а всюду насаждали новую
богиню землепашцев -- богиню Ђпию, мать-сыру землю. ‘тарых волхвов убивали
на месте. Џраздники купала, свЯчение вербы, русалии и другие старые культы
воды -- теперь были под запретом.
     ‘трашный переворот  потрЯс  народ  и  всю  землю  больше,  чем  самые
разрушительные войны. ‘тароверы, что не могли смиритьсЯ с  приходом  новых
богов, оседлали коней и... могучаЯ лавина племен  хлынула  через  земли  и
страны. Џеребрались даже через морской пролив  на  огромную  землю-остров,
там выстроили свЯтилище древней богине ‚оды, „ане-‹ели.
     --  Љолоксай  и  стал  нашим  ‘варогом,--  объЯснил  ђама   с   такой
ненавистью, словно переворот был вчера, и на улицах все еще  лежали  трупы
невинно убиенных волхвов.-- Љоло --  круг,  а  ксай  --  царь,  по-нашему.
Џотому мы, волхвы старой веры, не признаем ‘варога нашим богом.  Ћн  подло
захватил власть, оттеснив и старших братьев: ЂрпоксаЯ и ‹ипоксаЯ...
     -- ‚ы поклонЯетесь ’аргитаю?
     --  ’аргитай  всего  лишь  царь,  к  тому  же  не  очень  умелый.  Њы
поклонЯемсЯ „ане, богине воды. Ћна -- древний символ наших кочевых племен.
ќто было очень-очень давно, Ѓорис. „аже эллины, что кичились древностью, и
то самых древних своих богов, Ђполлона и Ђртемиду, взЯли у нас.  Ћни  сами
признают, что те пришли на их остров „елос из страны гипербореев, что отец
Ђполлона -- гиперборей Ћпис. Ђполлон и теперь у греков на  каждые  полгода
улетает на лебедЯх в родную страну гипербореев. Љ нам, то-есть.
     -- Ђ Ђртемида...
     -- ќто „ана. …е сопровождали две  наши  девушки:  Ђгра  и  Ћпида,  их
могилы и теперь свЯщенны на „елосе. „о сих пор каждый год посылаем дары  в
храм Ђртемиды на „елосе. Ќо из-за того, что эллины  всЯкий  раз  оставлЯли
наших девушек служить при храме, мы отныне шлем дары без  ведуний...  „ары
оборачиваем пшеничной соломой, как и встарь, а сейчас по тому же обрЯду  в
лесах тайно справлЯем таинства в честь Љупайло... Ђртемидой же стали звать
„ану потому, что взЯли ее из Ђрты, стольного града одного из  трех  царств
тогдашней ђуси -- Ђртании. ЂртаниЯ -- царство  ратаев,  продавала  эллинам
мечи, а также хлеб, который эллины стали звать артосом, так как хлеб у них
раньше был в диковинку, впервые поели из наших рук...
     Ѓорис спросил осторожно:
     -- Ќо ведь у греков Ђртемида стала богиней охоты?
     -- Ќе везде. ‚ старых городах и землЯх, в Ђркадии и  ќтолии,  она  по
прежнему богинЯ воды и рек. ’ы не спеши, узнавай больше.  ‚никай  в  самую
суть, допытывайсЯ глубже.
     -- ’рудно разбирать старые знаки,-- пожаловалсЯ Ѓорис.-- Љак будто  и
не наш народ тот вовсе!
     ђама взглЯнул остро, словно  ножом  полоснул.  ѓолос  стал  недобрым,
подозрительным:
     -- Ќаш! € не смей думать иначе. џзык стал другим, обычаи  поменЯлись,
веру нам навЯзали другую, но мы  должны  помнить,  что  это  мы  вышли  из
ариЯ... который сейчас чаще зовут вирием, это мы, арии,  арийцы,  когда-то
пронесли по всем диким землЯм знание богов!
     Ѓорис поспешно поклонилсЯ. Ћн чувствовал холод в  спине,  будто  туда
уже уперлись остриЯ копий. Џохоже, нечаЯнно  коснулсЯ  одного  из  больных
мест старого учениЯ!


        ѓлава 34


     €мператор ‚асилий слал послов за послами. Љроме расширениЯ  торговли,
мол, империЯ нуждаетсЯ в  русских  мехах,  шкурах,  меде,  воске,  пеньке,
хлебе, он постоЯнно просил военную помощь. ‚ладимир выделил, да и  то  без
особой охоты, только отборную тысЯчу длЯ личной охраны императора. Џомнил,
что своим императоры не доверЯют, их можно подкупить, у них  корни  в  той
или другой семье, клане. Ђ длЯ руссов все чужие, кроме императора, который
им платит. Љ тому же руссы неприхотливы, а воины из них надежные.
     Џоследнее посольство, прибывшее вчера, слезно  просило  десЯть  тысЯч
войска длЯ защиты от восставшего ‚арда ”оки. ’от объЯвил себЯ императором,
захватил, начинаЯ  с  окраин,  уже  половину  империи.  ‚  обмен  базилевс
предлагал злато, драгоценности из казны, богатые товары длЯ всей ђуси.
     Џока ‚ладимир раздумывал, кого поддержать, ибо ‚ард ”ока, если станет
императором с помощью  войска  русов,  то  будет  вечным  должником  ђуси,
уступит какие-то земли, как во дворе раздалсЯ конский топот.  ‡апыхавшийсЯ
гонец вбежал в зал, крикнул с порога:
     -- Љазачьи заставы доносЯт! Ќеведомое племЯ вторглось в наши земли!
     -- Ћткуда? -- спросил ‚ладимир быстро.-- Џеченеги?
     -- Ќет! ‘ востока...
     -- Џоднимай дружину!
     -- ‚ойдан... уже...
     ‚ладимир, на ходу одеваЯсь, выбежал во двор. ’ам  уже  царила  суета,
гридни вскакивали на  коней,  уносились.  ‚ойдан  покрикивал,  глаза  были
суровыми, но без тревоги.
     Љогда малаЯ дружина выехала за ворота  Љиева,  ‚ойдан  вскинул  руку.
ЋтрЯд остановилсЯ.
     „алеко клубилась пыль, тускло поблескивали искры. ’ак могло  блестеть
только оружие, да еще  начищенные  железные  блЯхи  на  конской  сбруе.  Ђ
подобные блЯхи встречались на боевых конЯх, в селах и весЯх  такое  не  по
карману даже войтам.
     -- †дем,-- распорЯдилсЯ ‚ойдан. Ћн покосилсЯ на хмурого  ‚ладимира.--
€х немного, едут открыто.
     ‚скоре всадники приблизились, пыль отнесло в сторону. €х  было  всего
шестеро. €зможденные, на худых изнуренных конЯх, почерневшие от  нещадного
солнца и степных ветров, они  остановились,  завидев  загородившую  дорогу
стену вооруженных воинов. ‚перед медленно выехал  человек  на  низкорослой
лошади со странной короткой гривой  торчком.  Љопыта  без  подков,  лошадь
обычнаЯ степнЯчка, на каких ездЯт торки, берендеи, печенеги.
     -- Њир вам,-- сказал всадник с сильным акцентом.-- Њы идем с миром.
     ‚ладимир спросил:
     -- ‚ы шестеро с миром? €ли и то племЯ, что идет следом?
     ѓонец, который на свежей лошади ехал рЯдом, добавил услужливо:
     -- ’ри сотни подвод с женщинами и детьми, а вокруг тысЯч пЯть  мужчин
на конЯх. € все при оружии!
     ‚ладимир обратил вопрошающий взор на измученного всадника. ’от сказал
хриплым от усталости голосом:
     -- ЊенЯ зовут €штван, Я послан впереди племени. Ћни позади нас на два
днЯ пути. Њы идем с миром... мы вообще не в силах сражатьсЯ. Њужчины  едва
держатсЯ в седлах, многих свалили болезни,  многие  погибли  на  долгом  и
трудном пути. …сли не позволишь нам пройти через  твои  земли,  кнЯзь,  мы
обойдем. Џравда, погибнет еще половина моего народа... но мы понимаем, что
если станем сражатьсЯ, то погибнем все.
     ‚ладимир холодно смотрел в суровое худое лицо всадника.
     -- —то вы за народ? —то ищете?
     ѓолос всадника был ровным от усталости:
     -- —то и все люди... ‡еленой травы длЯ своих коней,  будущее  --  длЯ
своих детей. ‡овемсЯ уграми, но соседи звали нас  венграми.  ‡а  последние
пЯтьсот лет мы  четырежды  покидали  обжитые  земли  и  уходили  на  новые
места... ‘тарые записи потерЯны, никто не помнит нашу прародину.
     -- —то за могучие враги согнали?
     -- €х звали разными именами.
     -- Ђ в последний раз?
     ‚садник поколебалсЯ, нехотЯ махнул рукой:
     -- Ќе было врагов... ‡емли были обильны, травы сочные, а  в  реках  и
ручьЯх хватало чистой воды. Ќо  что-то  сильнее  нас  заставило  сесть  на
коней, а женщин и детей усадить в повозки. €бо на тучных землЯх мы  быстро
терЯли боевой дух, мужчины  сами  стали  тучными  и  ленивыми,  а  женщины
утратили живой блеск глаз...
     ‘реди  дружинников  послышались  смешки.  ‚ладимир  некоторое   времЯ
пристально смотрел на всадника. Љивнул со странной печалью в сердце:
     -- Џонимаю.
     ‚ойдан поинтересовалсЯ:
     -- ѓде искать новых земель? ‚се уже занЯто.
     -- Џервые наши люди пришли в эти краЯ... еще лет сто назад.  €м  дали
место длЯ поселениЯ в Џаннонии. ‘оседские племена славЯн принЯли дружески,
помогли выжить. ’еперь  там  уже  королевство  угров!  ѓоворЯт,  они  даже
принЯли какого-то нового бога... Њы  --  остатки  народа,  которые  решили
воссоединитьсЯ с отрЯдом, ушедшим ранее. € которому так повезло.
     ‚ладимир внимательно осмотрел  покрытые  коркой  пыли  и  грЯзи  лица
других всадников. …сли эти люди покинули тучные земли,  если  ушли  только
длЯ того, чтобы не погасить огненные искры в душах, то такой народ чего-то
стоит.
     -- ‚ам будет позволено пройти мимо Љиева,-- решил он  наконец.--  ‚ас
снабдЯт едой, а больных можете оставить у нас. ‚ыживут,  догонЯт...  €  мы
дадим вам проводников.
     ‚садник благодарно, но с достоинством поклонилсЯ. Љогда он вернулсЯ к
своим, объЯснЯл что-то на  певучем  Языке  с  непривычным  длЯ  славЯнских
Языков прищелкиванием, ‚ойдан покачал головой:
     -- —его дома не сиделось? Ќе понимаю!
     -- Ќе понимаешь? -- спросил ‚ладимир насмешливо.
     ‚ойдан пожал плечами:
     -- ’о Я один! Ђ то -- целый народ.
     -- Ќароды  тоже  странствуют  по  белу  свету.  ђазве  наши  деды  не
отправились однажды навстречу солнцу искать край света? ‚сем  племенем!  ‚
далекую €ндию добрались... ђазве наши отцы не пришли в земли славЯн, разве
не пришла такаЯ же, как эти угры, кочеваЯ орда болгар?  Ќо  эти  угры  или
венгры -- крепкие мужи. € русы, и болгары быстро принЯли Язык и даже имена
покоренных ими славЯн, а угры, даже оказавшись в тесном окружении  славЯн,
говорЯт, сохранили свои имена, свой Язык...
     ‚ойдан буркнул:
     -- Ќу, они пришли недавно! Џосмотрим, что  будет  дальше.  Ѓолгары  и
угры -- два родственных племени. Ђ  от  болгар  уже  не  осталось  ничего,
окромЯ названиЯ... Џоедем обратно? Џоди, уже обед стынет.
     ‘мущенный и потревоженный вернулсЯ в город, нехотЯ отвечал на вопросы
воевод. –елый народ ощутил на себе силу, мощь которой начал чувствовать  и
он. —то заставило угров отказатьсЯ от зеленой травы и  тучных  земель?  Ћт
чистых рек и озер, где вдоволь рыбы?
     Љогда возвращались, на главной  улице  встретили  семейство  знатного
боЯрина Џугача. ’от низко поклонилсЯ, но ‚ладимир, глубоко ушедший в думы,
не заметил и не ответил. “Язвленный перед домочадцами Џугач громко сказал,
что когда из кнЯзЯ кнЯзь, то это кнЯзь, а когда из  грЯзи  да  в  кнЯзи...
‚ладимир услышал да не понЯл смысла, душа реЯла в той высоте, где замирает
дух, но за спиной пошли смешки, дружинники громко переговаривались.
     ‚ладимир вздрогнул, оглЯнулсЯ, по лицам и глазам все понЯл. Њгновенно
вернувшись в земной мир, взъЯрилсЯ, велел  боЯрина  выволочь  из  повозки,
дать плетей.
     „ружинники выполнили с удовольствием и рвением.  ‚ладимир,  еще  дыша
гневом, увидел в глубине повозки испуганные  глаза  младшей  жены  Џугача,
юной красавицы из дальнего села с  побережьЯ,  грубо  вытащил  ее  наружу,
заставил уперетьсЯ руками в край повозки, заголил подол.
     „ружинники гоготали, Џугач отчаЯнно орал и грозилсЯ. ‘  него  сорвали
пышную одежду и с  наслаждением  стегали  по  жирным  телесам.  ћнаЯ  жена
тихонько плакала, из окон выглЯдывали испуганные лица.
     Ѓыстро насытив плоть, ‚ладимир застегнул поЯс, бросил зло:
     -- ‚ другой раз думай, что говоришь! Ђ про боЯрские вольности забудь!
џ тебе не моЯ слабоумнаЯ бабка, при которой вы верховодили, и не  отважный
дурак-отец, что бродил по чужим странам и не зрел, как страну разорЯете...
     †ена Џугача, всхлипываЯ и вытираЯ заплаканное лицо подолом, полезла в
повозку.  Џугач,  постанываЯ,  спешно  собирал  разбросанную  и  порванную
дружинниками одежду. Ќа жирном  нежном  теле  вспухли  красные  полосы.  ‚
глазах была бессильнаЯ ненависть, но молчал, морщилсЯ от боли.
     ‚ладимир вспрыгнул  на  конЯ,  гикнул,  и  все  галопом  помчались  к
кнЯжескому терему.


     Ѓорис помогал Ќессу при жертвоприношении, когда  внезапно  поймал  на
себе  внимательный  взглЯд  верховного  волхва.  ѓлаза  Ќесса  были   чуть
насмешливыми, а в голосе прозвучала слегка прикрытаЯ издевка:
     -- —то-то ты плохо выглЯдишь... Ђль по девкам ночами ходишь?
     Ѓорис вздрогнул, в самом деле клевал носом, едва не выпустил  голубЯ,
что отчаЯнно сопротивлЯлсЯ и бил клювом аки  кречет.  €  тЯжел,  будто  не
птица, а теленок.
     -- „а и руки трЯсутсЯ, будто на обратной дороге еще и  курей  крал,--
продолжил Ќесс Ядовито.
     Ѓорис пробормотал, прЯча покрасневшие от ночных чтений глаза:
     -- „а Я что... џ стараюсь.
     Ќесс кивнул, голос стал внезапно благожелательнее:
     -- џ вижу, ты взЯлсЯ со рвением. •ватаешь с лету, постигаешь  то,  до
чего другим карабкатьсЯ всю  жизнь...  ‘коро  тебе  будет  доступна  и  та
единственнаЯ €стина, которой владеем мы, волхвы...
     Ћн замолчал, всматриваЯсь  вдаль,  поверх  жертвенного  камнЯ.  Ѓорис
замер, боЯсь спугнуть мгновение. ‘колько ему  уже  говорили  о  великой  и
единственной €стине, и каждый утверждал, что  лишь  у  него  €стина,  а  у
других -- прошлогодние листьЯ!
     -- Ђ истина в том,-- продолжил Ќесс странным голосом, он всматривалсЯ
все еще в незримые дали,--  что  на  белом  свете  нет  ни  родЯнства,  ни
христианства, ни ислама, ни иудаизма... …сть только незримые ступеньки, по
которым человек карабкаетсЯ к ‘олнцу, породившему его.
     Ѓорис не шевелилсЯ, весь превратилсЯ в слух. Ќесс медленно повернулсЯ
к нему. ‹ицо престарелого волхва было мудрым и печальным.
     -- ‚ера -- это одежка, которую  человек  менЯет  по  мере  роста.  ‚о
младенчестве -- одна, в отрочестве -- другаЯ, у мужа  --  третьЯ...  Љогда
человек был зверем, то и богов себе избрал звериных,  а  когда  сам  начал
охотитьсЯ на зверей,  то  и  богов  себе  нашел  охотничьих...  …ще  более
кровавой была  смена  богов,  когда  научились  держать  скот  в  загонах,
выпасать на бескрайних степЯх. ‚едь те, кто осталсЯ  верен  старым  богам,
новых назвали отступниками,  а  на  прирученный  скот  охотились,  как  на
зверей! Ќе меньше потрЯсла мир смена богини „аны богиней Ђпией...
     Ѓорис чувствовал, что находитсЯ на волоске  от  гибели.  Ќесс  что-то
почуЯл или как-то доведалсЯ, пытаетсЯ его поймать.  ‡атаитьсЯ  бы,  но  то
чувство в душе, что не позволило уклонитьсЯ от  схватки  с  тремЯ  конными
хазарами, и здесь толкнуло спросить безрассудно:
     -- џ слыхивал... от стариков, что много народу не смирилось.  “шли  в
неведомые земли.
     -- Ќе такие уж неведомые... ’ам тогда были болота  после  отступлениЯ
‚еликого ‹ьда, теперь  наросли  дремучие  леса.  Ќыне  край  тот  кличетсЯ
ѓаллией, а острова -- ЋловЯнными... Ќет, уже  Ѓританией,  а  ѓаллиЯ  стала
”ранцией... Ќаши предки оставили там  свои  капища  из  каменных  плит,  а
бритты голову ломают: какаЯ сила взгромоздила такие глыбы одна на другую?
     Ѓорис снова рискнул пройтись по лезвию меча:
     -- Њного крови лилось?
     -- Љогда ее льетсЯ мало? -- ответил Ќесс с  равнодушием.--  Ќо  богов
наши предки сменили на пользу  себе...  ђаспаханнаЯ  землЯ  кормит  больше
народа, чем кочевье. € не надо убивать соседа за пастбище! ’еперь это даже
печенеги понЯли. Ђ народ наш еще  тогда  начал  обретать  мирный  нрав.  Ђ
мирность -- это мудрость. €бо если не надо думать о  погублении  ближнего,
то человек может беседовать с душой своей,  возвышатьсЯ,  растить  в  себе
солнечные ростки... € тем самым подниматьсЯ к ‘олнцу,  какими  бы  именами
его не называли: ђодом, •ристом, џхве, Ѓуддой... Џодумай о этом на досуге!
     Ћн ушел, и тем самым, как понЯл Ѓорис с  холодком  в  душе,  спас  от
жертвенного камнЯ или плахи. €бо на  Языке  вертелись  все  более  опасные
вопросы.


     ‚ладимир вернулсЯ в терем злой и пристыженный. Џочему-то на этот  раз
ощущение полной  власти  не  только  не  дало  радости,  но  даже  вызвало
раздражение. ђаздражение и стыд. ‚  самом  деле,  из  грЯзи  да  в  кнЯзи!
„орвалсЯ до власти. € давай воплощать в жизнь все радости голодного раба!
     Ќо если голодный раб мечтает, став богатым и толстым, жрать от пуза и
грести всех баб под себЯ, то о чем должен мечтать  рожденный  кнЯзем?  „лЯ
которого с детства хватало еды, нЯнек и девок длЯ утех, красивой одежки  и
обувки?
     Љогда в очередной раз Ѓорис принес ‘увору  мешочек  с  зернами  кавы,
‚ладимир услышал их голоса, крикнул:
     -- Ѓорис! Џоднимись ко мне.
     ‚олхв был все в той  же  одежде,  подпоЯсанный  лыковой  веревкой,  и
‚ладимир с тоской подумал, насколько волхву проще жить. € насколько проще,
когда  нет  ни  жен,  ни  великого  кнЯжества,  думать  о  чем-то   одном,
допытыватьсЯ, вдумыватьсЯ, вгрызатьсЯ, вклевыватьсЯ, выискивать  €стину  и
вообще суть жизни, длЯ поиска которой боги сотворили человека!
     -- Џриветствую, кнЯже.
     -- € тебе поклон, говорЯщий с богами.
     -- Џочто звал?
     -- ‘Ядь, поговори со мной.
     Ѓорис осторожно присел, выставив  деревЯнную  культЯшку.  Ќа  суровом
лице, стЯнутом шрамами в зверскую гримасу, глаза были Ясные, понимающие  и
сочувствующие.
     -- ЉнЯже, теперь  в  какой  кнЯжеский  терем  не  зайди  --  шуты  да
скоморохи, гуделки да сопелки визжат и пиликают, уроды кувыркаютсЯ! „а что
там в кнЯжеских! ‚ каждом боЯрском тереме шуты наперебой хозЯев тешат...
     ‚ладимир отмахнулсЯ:
     -- “ менЯ их тоже хватает. ’олько Я их в  соседнем  тереме  держу.  џ
этим уже наелсЯ, Ѓорис. ‘кажи, а что дальше?
     Ѓорис спросил осторожно:
     -- ’ы о чем?
     -- Ћ главном, наконец-то. Ќе пугайсЯ, каждого теперь  спрашиваю.  Ќу,
окромЯ тех, у кого на роже написано, что либо дурак, либо храбрый рубака.
     Ѓорис поерзал, устраиваЯ  культЯшку,  морщилсЯ,  а  когда  заговорил,
голос стал неуверенный, словно он пыталсЯ что-то разглЯдеть сквозь  пленку
бычьего пузырЯ, коими затЯгивали окна в бедных хатах:
     -- ЉнЯже... и ты, и Я, мы видели в детстве белого  толстого  хробака,
что роетсЯ в земле, подгрызает корни. —то он думает о мире? Ђ  его  четыре
года в земле, не видЯ солнца, равны нашим сорока годам! —то думает хробак,
пока роетсЯ в земле, грызет корни? —то вот так и  будет  жить  дальше,  до
скончаниЯ жизни. Ђ умрет либо от старости, либо обожретсЯ сладкими корнЯми
клубники, либо на крота наткнетсЯ...
     ‚ладимир слушал  внимательно.  Ѓорис  часто  говорил  иносказательно,
стараЯсь растормошить мысль, дать ей простор и множество зацепок.
     -- Ќо вот с хробаком что-то  стрЯслось...  …сть  больше  не  хочетсЯ,
только бы полежать, отдохнуть, не двигатьсЯ... ‹ежит и  думает:  каким  же
дураком Я был! ђылсЯ, грыз корни,  а  им  тоже  жить  хочетсЯ,  копошилсЯ,
вместо того, чтобы лежать без движениЯ и подремывать сладко. ‚он даже лапы
загребущие  отпали   за   ненадобностью,   пасть   ненасытнаЯ   постепенно
затЯнулась, омертвела, будто и не было ее вовсе...
     -- € таким лежит целую зиму,-- закончил ‚ладимир, даваЯ  понЯть,  что
внимательно следит за мыслью волхва.
     -- –елую зиму... Ђ по-нашему, это лет десЯть! €  думает  хробак,  что
так и будет всю оставшуюсЯ жизнь... Ђн нет, чувствует какое-то неудобство,
в земле уже кажетсЯ тесно и грЯзно, почему-то  хочетсЯ  прогрызать  дорогу
наверх... ‚ недоумении и страхе  выползает,  раздвигаЯ  землю,  наверх,  в
удивлении видит, что он уже совсем не тот белый хробак, что рылсЯ в  земле
четыре года, и не тот лежун, который лежал всю зиму!
     -- Ќу-ну.
     -- Ђ вверху странный непонЯтный свет! Ћслепительный и  Яркий.  ђаньше
длЯ хробака это была бы вернаЯ смерть, длЯ лежуна --  тоже,  но  длЯ  того
существа, которым стал бывший хробак, жаркое солнце -- лишь ласковое лоно!
€ расправлЯет наш хрущ отросшие в земле за времЯ лежаниЯ крыльЯ,  взлетает
в воздух... Њог ли о таком мечтать хробак?
     ‚ладимир пристально смотрел в глаза волхва. Ћн чувствовал как  сердце
начинает колотитьсЯ чаще.
     -- •очешь сказать, что так и люди?
     -- „а,--  сказал  Ѓорис  страстно.--  ’олько  люди  живут  и  умирают
хробаками. ѓде-то что-то мы потерЯли. €ли слишком мало живем. ‚едь у иного
борода седаЯ до земли  свисает,  а  живет  хробаком!  ђедко,  очень  редко
человек начинает понимать, что он -- хробак...
     ‚ладимир сказал медленно:
     -- Ђ волхвы? Ћни уже не хробаки?
     Ѓорис печально улыбнулсЯ:
     -- …сли бы! Ќо волхвы хотЯ бы знают, что хробак превращаетсЯ в хруща!
€ что человек тоже мог бы...
     -- „а помогут нам боги,-- сказал ‚ладимир невесело.
     Ѓорис рассеЯнно допил каву, повертел железную чарку. Џод его крепкими
пальцами краЯ прогибались, и волхв, спохватившись, выправлЯл вмЯтины.
     -- Ѓоги не помогут.
     -- —то? -- не поверил ‚ладимир.
     -- Ѓоги не помогут,-- повторил Ѓорис.
     ‚ладимир не поверил своим ушам:
     -- ќто говоришь мне ты, волхв?
     -- ЉнЯже... Ѓоги -- это боги. “ них свои дела,  а  у  нас,  слабых  и
сирых, свои. €х пути длЯ нас неодолимы, их мед длЯ нас  сжигающ...  Џотому
между богами  и  людьми  нужны  посредники.  Џосредники,  в  которых  есть
крупинка и от бога, и от человека. Џосредники, которые уже на  самом  деле
знают великую волю богов и малые -- увы! -- возможности человека.
     ‚ладимир буркнул насмешливо:
     -- ’ы о волхвах? €шь, богочеловеки...
     -- Ѓогочеловек способен понЯть человека, ибо сам еще человек, но  уже
знает, как стать богом, ибо уже малость и бог... ќто некоторые из волхвов,
они называют себЯ ’айными, эти волхвы  знают,  как  пройти  из  хробака  в
навозе до красивого крылатого жука.
     ‚ладимир ощутил, как от усилий разогреваетсЯ череп. •лебнул холодного
меду, ‘увор принес прЯмо из погреба, спросил сумрачно:
     -- € что хотЯт ’айные ‚олхвы?
     -- ‚озвышениЯ человека.
     -- Љак?
     -- ЏриобщениЯ к солнечной породе богов.
     -- Љак? -- повторил ‚ладимир раздраженно.-- € Я этого хочу.  €  Њешко
хочет, который собирает войска на нас. € германцы,  что  захватывают  наши
земли. Ќо что надо делать на  самом  деле?  ‘троить  или  сжигать  города,
разделЯть или смешивать народы, изгонЯть соседей с их земель или отдать им
свои?
     -- ќто все дороги хробака.
     -- Ћго! ‡начит, искать внутри себЯ?
     -- ’олько.
     -- ‘тараЯ вера?
     Ѓорис покачал головой:
     -- ’ы что-то знаешь о ней?
     -- Џоклонении ’абити или „ане? ‘лыхивал, что где-то в лесах  все  еще
есть их тайные капища. Њир менЯетсЯ медленно. џ умел слушать, Ѓорис. …ще в
детстве мне один старый волхв нарассказывал всЯкого...
     Ѓорис поднЯл голову, ‚ладимир удивилсЯ выражению боли и  пониманиЯ  в
обезображенном лице:
     -- Ђ Я недавно узнал о ’айных ‚олхвах... € сперва решил было, что всЯ
правда только у них. Ќо, знаешь, у менЯ нет такого стада баб, как у  тебЯ,
значит, есть времЯ подумать, помыслить... —то поклонЯтьсЯ „ане,  чьЯ  сила
уже ушла? —то  поклонЯтьсЯ  и  ‘варогу,  чьЯ  сила  когда-то  уйдет?  Ѓоги
бессмертны, но и они уходЯт в небытие,  когда  им  перестают  поклонЯтьсЯ.
Ќарод пусть строит капища временным богам, как и  строил,  но  умные  люди
должны знать о другом боге...
     ‚ладимир зЯбко повел плечами. ‚незапно показалось, что стены исчезли,
он словно завис в звездной ночи,  когда  под  ногами  нет  опоры,  а  руки
хватаютсЯ за пустоту.
     -- Ћ ком ты?
     --  Ќекоторые  из  нас  на  самом  деле  тайно  поклонЯютсЯ  ‚еликому
Ќезримому, имЯ  которого  неведомо.  ќто  он  дает  нам  временных  богов:
‘варога, „аджь-бога и других, он  же  дает  желтолицым  Ѓудду,  арабам  --
Ђллаха, иудеЯм -- џхве, христианам -- €исуса, ибо  эти  временные  боги...
да-да, временные! все же способны превратить хробаков в лежунов...
     -- Ђ лежунов в крылатых? -- спросил ‚ладимир жадно.
     Ѓорис невесело усмехнулсЯ:
     -- ‚ек богов долог. Ћдин день бога -- тыща наших лет! ‘мирись, что ни
при твоей жизни, ни при жизни твоих внуков, люди еще не станут  вровень  с
богами... Ќо без нашей части работы и далекие потомки не обретут крыльЯ.
     ‚ладимир  вздохнул  так  тЯжко,  что  в  приоткрытую  дверь  заглЯнул
Љремень. ЋглЯдел волхва подозрительно, он подозревал  всех,  кто  ходил  к
кнЯзю, неслышно попЯтилсЯ, но дверь оставил чуть-чуть приоткрытой.
     -- ‘транные и печальные вещи говоришь,-- сказал  ‚ладимир  наконец.--
Џей мед, на ста травах настаивали!
     -- ЉнЯже, ты бы сказал это еще раньше, если бы сам... Ќо  ты  строишь
города, засечные линии, крепости. “м твой занЯт делами насущными,  а  мой,
благодарЯ тому, что ты взЯл на себЯ черную работу  править  ђусью,  теперь
проникает в суть вещей и дел...
     -- ’воЯ жизнь интереснее,-- сказал ‚ладимир завистливо. Ћн засмеЯлсЯ:
-- •очешь, поменЯю на твои знаниЯ всех своих баб и все винные подвалы?


        ѓлава 35


     Ћ пирах великого кнЯзЯ уже пошла слава.  Љ  нему  съезжались  знатные
боЯре и просто именитые, а также прославившиесЯ  подвигами  простые  люди,
как-то Њальфред ‘ильный, ђогдай “далой, џн “смошвец, Ђндрей „обрЯнко, €льЯ
†идовин, Ђлександр Џопович...
     Џрославленных богатырей, каждый из которых конЯ со всадником поднимал
на плечи и  носил  по  двору,  у  ‚ладимира  насчитывалось  тридцать  семь
человек, но за столом у кнЯзЯ редко собиралось  больше  полудюжины.  Џочти
все несли службу на казачьих заставах,  в  народе  уже  любовно  именуемых
заставами богатырскими. €ные, вроде богатырЯ „обрыни, попрежнему стоЯли на
рубежах, но уже -- посадниками земель, воеводами, в  Љиев  наезжали  вовсе
редко.
     ‚се  чаще  кнЯзь-витЯзь,  как  заметили  богатыри,  бывал  на   пирах
сумрачен, отвечал невпопад. ‚зглЯд его темных глаз блуждал  поверх  голов.
Њальфред, как и надлежит простому, как камни его родины, человеку, спросил
в лоб:
     -- ЉнЯже, никак заболел? ’ак два пальца в  рот,  только  и  делов!  €
снова можно жрать и пить в три горла!
     -- “ него насчет баб трудности,-- предположил ђогдай. Џоймал на  себе
вопросительные взглЯды, поЯснил: -- ‚ Љиеве  уже  не  осталось  девок,  на
которых можно было бы женитьсЯ! Ђ за ворота ему выехать лень.
     -- Ќе лень, а некогда,-- возразил џн.-- ’ы  что  ж,  на  кнЯзЯ  такой
поклеп возводишь? Ѓудто он только  о  своих  женах  думает?  Љак  тебе  не
совестно! “ него ж еще около тыщи наложниц, он и про них  не  забывает!  ‚
поте лица своего, как сказано в одном учении, добывает свое удовольствие!
     ‡а столом хохотали, ‚ладимир вымученно  улыбалсЯ.  ‡доровое  воинское
братство, он здесь не кнЯзь, а витЯзь, которого чтут за  отвагу  и  удаль.
…сли в силе и уступит почти всем, то в умении владеть оружием -- врЯд  ли.
Ќо на самом деле он уже не витЯзь, а то существо, что  пытаетсЯ  выбратьсЯ
из темной земли к свету и солнцу. „рузьЯ-богатыри пока просто  не  поймут.
‘кажут, переработалсЯ. Ђ то и вовсе начнут  прикидывать,  сколько  жен  не
опасно завести одному человеку...
     -- „обрые вы друзьЯ,-- сказал он насмешливо,--  один  к  одному,  как
братьЯ, хоть один черный, как головешка, другой рыжий,  а  третий  щуритсЯ
даже впотьмах... Ђ вот в вере -- пестрые, как скоморохи.
     Њальфред сдвинул могучими плечами:
     -- Ћбижаешь, ‚ладимир...
     -- ђазве? Љакому богу служите?
     Њальфред подумал, пожал плечами:
     -- ‚от ты о чем... Њы чтим русских богов, но на требы ходим к своим.
     -- ‚от-вот! Ќо как ты, такой здоровый, как сарай у  бабки,  отказалсЯ
от Ћдина и принЯл веру какого-то •риста?
     Њальфред снова пожал плечами, потеснив одного гостЯ и едва не спихнув
с лавки другого:
     -- Ќе знаю... Ћдин, конечно, могучий бог... Ђ •ристос даже не из рода
богов. ’ак, слабак. Ќо однажды  что-то  щемило  во  мне,  душа  неспокойна
стала. •ристос чем-то человечнее... Ћн умел страдать, чего  не  умели  мои
могучие боги.
     -- ’ак-так,-- сказал ‚ладимир едко.-- Ќу, а ты, ђогдай?  Љакому  богу
молишьсЯ?
     ђогдай поперхнулсЯ, выронил полуобглоданную кость. Џод взглЯдом кнЯзЯ
внезапно покраснел, выпалил быстро:
     -- €стинному! Ќет бога,  кроме  Ђллаха,  и  Њухаммад  пророк  его!  џ
исповедую истинную веру, кнЯже! € зовут менЯ не ђогдай, а Ђбдулла.
     -- Ќу, пусть тебЯ Ђллах так и зовет,-- рассудил ‚ладимир.--  ’ак  чем
тебе наша русскаЯ вера не по душе?
     ђогдай побледнел, смотрел умолЯюще:
     -- ЉнЯже... Њы здесь поклЯлись говорить друг другу только правду. Њне
страшно это сказать, но то огромное требище, где стоЯт все боги --  плохо!
Џлохо длЯ всей ђуси.
     -- Џочему?
     -- ‚спомни хазар. ќто была страна, где по пЯтницам ходили  в  мечеть,
по субботам -- в синагогу, по воскресеньЯм -- в храм •риста. Ђ  по  буднЯм
приносили жертвы своим родным богам. “дивленным гостЯм говорили: "‘тоит ли
гневить богов? Ќас от этого  не  убудет".  “было!  Џод  ударом  ‘вЯтослава
рассыпалось с такой легкостью, что и сам ‘вЯтослав удивилсЯ. Ђ все потому,
что страну еще до его прихода уже разодрали разные боги!
     ‚ладимир нахмурилсЯ. Ѓогатыри, несмотрЯ на их мускулы, а сила --  уму
могила, оказались не такими уж тупыми быками. ЃываЯ в разных частЯх света,
встречаЯсь  с  разными  людьми,  поумнели  больше,  чем  иной  боЯрин,  не
вылезающий из своей вотчины.
     -- Ђ почему ты  избрал  Њухаммада...  или  Њухаммета,  как  правильно
твоего Ѓахмета? ЏоклонЯлсЯ бы •ристу, как вон тот телепень напротив.
     -- ЊоЯ вера истиннаЯ,-- вскипЯтилсЯ ђогдай.--  Ћна  строгаЯ!  џ  могу
детей учить и воспитывать, а кто менЯ? џ ведь еще не самый лучший  человек
на свете! ’олько всевидЯщий Ђллах бдит и ведет.
     -- ‚ чем же?
     -- ‚ино не велит пить, больше четырех жен не разрешает...
     ‚ладимир засмеЯлсЯ, за ним неуверенно заулыбались и другие:
     -- “ тебЯ и одной нет!
     -- Ќо Я мог бы завести как  ты,  что  пытаешьсЯ  переплюнуть  мудрого
‘оломона, у которого было тысЯча жен... а так Я должен блюсти себЯ. “ кого
много жен, тот уподоблЯетсЯ... не за столом будь сказано, кому.
     --  ‹адно,--  сказал  ‚ладимир.--  Ђ  ты,  џн,  тоже  поклоны   бьешь
Њухаммаду?
     џн, красивый золотоволосый богатырь, с достоинством возразил:
     -- џ в сердце своем чту только •риста.
     -- Ђга,-- понЯл ‚ладимир,-- как и ‹ешак Џопович?
     ‹ешак рассерженно пыталсЯ вскочить, его удержали со смехом,  кнЯзь-де
прикидываетсЯ, он да не знает разницы!
     -- ЊоЯ вера вернее! -- заЯвил ‹ешак  вызывающе.--  Ђ  у  этого  дурнЯ
настоЯщий •ристос и не ночевал!
     џн грозно воздел себЯ из-за стола, ладонь упала на рукоЯть меча.  …го
ухватили сзади, отобрали меч, усадили, похлопываЯ по плечам. ‹ешак смотрел
гордо в глаза џну, готовый принЯть мученическую смерть.
     -- ќх вы,-- сказал ‚ладимир с горечью.-- ђазве меч -- довод? “бив или
даже заставить супротивника замолчать, вы еще не убедили его. Ђ значит,  и
не победили... ’ак и скажи, что принЯл веру по греческому обрЯду, а он  --
по-латинскому. ЊенЯ радует, что в чужой вере нет единства!  Ќе  токмо  мы,
славЯне, истреблЯем друг друга. Ќу да ладно! €слам, вера •риста...  Ќеужто
иудеев нет?
     ‡а столом было веселое  оживление.  ЋглЯдывались  на  огромного  €лью
†идовина из дал