  џ подошел  к двери. ‚ центре  комнаты стоЯл большой  обеденный стол, за
которым сидело четверо человек с картами в руках. „ругой мебели в комнате не
было, только на полу лежали какие-то укладки, сумки и спальные мешки. “ всех
картежников  на  шеЯх  были  куски  пластырЯ,  как  у  открывшего мне  дверь
молдаванина.
     ђазговор  стих - картежники уставились на менЯ. џ молча  глЯдел на них.
Ќаконец самый крупный, быковатого вида, сказал:
     - ‘верхурочные? ’ри тарифа или сразу нахуй.
     - ‘разу нахуй, - вежливо ответил Я.
     “сатый  произнес  что-то по-молдавски,  и  картежники  потерЯли ко  мне
интерес. “сатый деликатно тронул менЯ за локоть.
     - Ќам не сюда. Ќам дальше. €демте, покажу.
     џ пошел за ним по длинному коридору.
     - Љто эти люди в комнате?
     -  ѓастарбайтеры,  -  ответил  молдаванин.  -  Ќаверно,  так  правильно
назвать. џ тоже гастарбайтер.
     Њы остановились в самом конце коридора. Њолдаванин постучал в дверь.
     - —то такое? - послышалсЯ тихий голос.
     - ’ут к вам пришли.
     - Љто?
     - ‚роде ваши, - сказал молдаванин. - ‹юди в черном.
     - ‘колько их?
     - Ћдни, - ответил молдаванин, покосившись на менЯ.
     -  ’огда пускай. €  скажи пацанам, чтобы  курить  завЯзывали. —ерез час
обедаем.
     - ЏонЯл, шеф.
     Њолдаванин  кивнул на  дверь  и  поплелсЯ назад.  Ќа  всЯкий  случай  Я
постучал еще раз.
     - Ћткрыто, - сказал голос.
     џ отворил дверь.
     ‚нутри было полутемно  - окна были закрыты шторами.  Ќо  Я уже научилсЯ
узнавать место, где живет вампир, по какому-то неуловимому качеству.
     Љомната напоминала  кабинет  Ѓрамы  -  в  ней  была такаЯ  же картотека
высотой до потолка, только попроще и подешевле. ‚  стене напротив  картотеки
была глубокаЯ ниша длЯ кровати (кажетсЯ, это называлось  альковом  - слово Я
знал, но  никогда  раньше их  не видел).  Џеред  альковом стоЯло самодельное
подобие журнального  столика  -  старый  обеденный  стол  красного  дерева с
отпиленными до  середины ножками. Ќа нем  была  куча разнообразного  хлама -
какие-то обрезки  ткани, линейки,  механическаЯ рухлЯдь,  фрагменты плюшевых
игрушек, книги, громадные мобильники эпохи первоначального накоплениЯ, блоки
питаниЯ, чашки и так далее. ‘амым интересным объектом  мне показалсЯ прибор,
похожий  на   образец   научно-технического   творчества   душевнобольных  -
керосиноваЯ лампа  с  двумЯ круглыми  зеркалами, укрепленными по бокам  так,
чтобы посылать отражение огонька друг в друга.
     ђЯдом с журнальным столом стоЯло желтое кожаное кресло.
     џ подошел  к  алькову  ближе. ‚нутри была  кровать,  накрытаЯ  стеганым
покрывалом. Ќад  ней  висел  черный  эбонитовый  телефон  сталинской  эпохи,
окруженный нимбом карандашных записей. ђЯдом была кнопка звонка - вроде тех,
что Я видел на лестнице.
     Ћзирис лежал на боку, заложив стопу одной ноги на колено другой, словно
тренируЯ ноги длЯ позы лотоса.  Ќа нем был  старый хлопковый халат и большие
очки. …го голова и лицо напоминали лысеющий кактус: такой тип растительности
можно получить, если сначала  постричьсЯ наголо, а  потом неделю не бритьсЯ,
отпускаЯ щетину  на  щеках  и голове одновременно.  …го  кожа  была вЯлой  и
бледной  - мне пришло в  голову, что он  проводит  большую  часть времени  в
темноте. Ќесколько  секунд он равнодушно смотрел на  менЯ, а  потом протЯнул
длЯ  пожатиЯ кисть руки - мЯгкую, прохладную и  белую. —тобы  пожать ее, мне
пришлось сильно наклонитьсЯ вперед и оперетьсЯ о захламленный стол.
     - ђама, - представилсЯ Я. - ђама второй.
     - џ слышал про тебЯ. ’ы теперь вместо Ѓрамы?
     - Ќаверно, можно сказать и так, - ответил Я. - •отЯ у менЯ нет чувства,
что Я вместо кого-то.
     - ЏрисаживайсЯ, - сказал Ћзирис и кивнул на кресло.
     Џеред тем как сесть, Я внимательно осмотрел пыльный паркет  под креслом
и даже подвигал кресло по полу. Ћзирис засмеЯлсЯ, но ничего не сказал.
     Љогда Я сел, голову Ћзириса скрыл угол ниши - видны остались только его
ноги. ‚идимо, кресло было установлено в таком месте специально.
     - џ от €штар Ѓорисовны, - сообщил Я.
     - Љак дела у старушки? - благожелательно спросил Ћзирис.
     - ‚роде нормально, - ответил Я. - ’олько много пьет.
     - Ќу да, - сказал Ћзирис. - —то ей теперь остаетсЯ...
     - ‚ каком смысле?
     - ’ебЯ это не касаетсЯ. Њожно узнать причину твоего визита?
     - Љогда  менЯ представили  €штар Ѓорисовне,  - сказал Я, - она обратила
внимание  на  то, что Я много думаю об абстрактных  вопросах.  Ћ том, откуда
взЯлсЯ  мир.  Ћ Ѓоге.  €  так далее. џ тогда действительно размышлЯл  на эти
темы.  ‚  общем, €штар Ѓорисовна  велела вас найти, потому что вы  хранитель
сакрального преданиЯ и знаете все ответы...
     - ‡наю, - подтвердил Ћзирис, - как не знать.
     -  Њожет  быть, вы дадите  мне  что-нибудь почитать?  џ  имею  в  виду,
что-нибудь сакрально-вампирическое?
     Ћзирис выглЯнул из алькова (его  лицо поЯвлЯлось  передо мной, когда он
наклонЯлсЯ вперед).
     -  Џочитать?  -  спросил он. - џ бы рад. Ќо у  вампиров нет  сакральных
текстов. Џредание существует только в устной форме.
     - Ђ нельзЯ его услышать?
     - ‡адавай вопросы, - сказал Ћзирис.
     - Љто такаЯ €штар?
     - ‚ампиры верЯт, что это великаЯ богинЯ,  сосланнаЯ  на  эту  планету в
древние времена. €штар - это одно из ее имен. „ругое ее имЯ - ‚еликаЯ Њышь.
     - ‡а что ее сослали?
     - €штар совершила преступление, природу и смысл которого мы  никогда не
сумеем понЯть.
     - €штар Ѓорисовна? - удивилсЯ Я. - Џреступление? Љогда Я с ней общалсЯ,
мне...
     -  ’ы  общалсЯ не  с ‚еликой Њышью, - перебил Ћзирис. - ’ы общалсЯ с ее
сменной головой.
     - Ђ что, есть разница?
     - Љонечно. “ €штар два мозга, спинной и головной. …е верховнаЯ личность
свЯзана  со спинным  мозгом,  который  не  знает  слов, поэтому  общатьсЯ  с
верховной личностью затруднительно. ‚ернее,  вампиры общаютсЯ  с ней,  когда
принимают баблос. Ќо это очень своеобразное общение...
     -  •орошо,  - сказал Я. - „опустим. Ђ  почему длЯ ссылки  выбрали  нашу
планету?
     -  …е не выбрали.  Ћна изначально  была создана длЯ того,  чтобы  стать
тюрьмой.
     - џ  не  понЯл, - сказал Я. - ѓде-то на ‡емле была построена тюрьма,  в
которой заперли великую богиню?
     - “ этой тюрьмы нет адреса.
     -  ‚ообще-то по  логике  вещей, -  заметил  Я, -  адрес тюрьмы там, где
находитсЯ тело €штар.
     -  ’ы не понЯл,  - ответил  Ћзирис. - ’ело  €штар - это  тоже составнаЯ
часть тюрьмы.  ’юрьма не где-то, она везде. Ћна  устроена так, что  если  ты
начинаешь глЯдеть на стену своей камеры в лупу, ты попадаешь в новую камеру.
’ы можешь поднЯть пылинку с пола новой камеры, увеличить ее под микроскопом,
и увидеть следующую камеру, и так много-много раз. ќто дурнаЯ бесконечность,
организованнаЯ по принципу калейдоскопа.  „аже иллюзии  здесь  устроены так,
что любой их элемент  сам распадаетсЯ на  неограниченное число иллюзий. ‘он,
который тебе снитсЯ, каждую секунду превращаетсЯ во что-то другое.
     - ‚есь мир и есть такаЯ тюрьма?
     -  „а, - сказал Ћзирис. -  € построена она, что называетсЯ, на совесть,
вплоть  до  мельчайших  деталей.  ‚от,  например, звезды.  ‹юди в  древности
верили, что это  украшениЯ на сферах вокруг земли. ‚ сущности,  так и есть -
их  главнаЯ  функциЯ  быть  золотыми точками  в небе. Ќо  одновременно можно
полететь  к  любой  из  этих  точек на ракете, и через много  миллионов  лет
оказатьсЯ у огромного огненного  шара. Њожно спуститьсЯ на планету,  котораЯ
вращаетсЯ вокруг  этого шара,  поднЯть с  ее поверхности кусок какого-нибудь
минерала и выЯснить  его химический состав. ‚сем  этим орнаментам нет конца.
Ќо в  таких  путешествиЯх нет  смысла.  ќто  просто  экскурсии по казематам,
которые никогда не станут побегом.
     - ‘екундочку,  - сказал Я.  - „опустим,  наша планета  была создана длЯ
того, чтобы стать тюрьмой, а звезды - просто золотые  точки в небе. Ќо  ведь
вселеннаЯ со звездами существовала задолго до поЯвлениЯ нашей планеты. ђазве
не так?
     - ’ы  не  представлЯешь,  насколько хитро устроена тюрьма. ‡десь  полно
следов прошлого. ’олько этого прошлого на самом деле не было.
     - ќто как?
     -  Ђ  так. ‘оздание мира включает  изготовление фальшивой, но абсолютно
достоверной  панорамы  минувшего.  Ќо  всЯ  эта  бесконечнаЯ  перспектива  в
пространстве и времени -  просто театральнаЯ декорациЯ.  Љстати сказать, это
уже  понЯли астрономы  и  физики. Ћни говорЯт, что  если пустить  в небо луч
света, через много лет  он прилетит  с другой стороны  космоса...  ‚селеннаЯ
замкнута.  Џодумай сам,  даже свет не может вылететь из  этого мира. Ќадо ли
доказывать, что мы в тюрьме?
     - Њожет быть, свет не  может вырватьсЯ  из этого мира, - сказал Я, - но
ведь мысль может? ‚едь вы сами говорите, что астрономы и физики сумели найти
границы пространства и времени.
     - „а, - ответил Ћзирис, - сумели... Ќо  что это значит, не  понимает ни
один астроном или физик, поскольку такие  вещи не видны человеческому уму, а
только следуют из  разных  формул. ќто  все  тот же дурной  калейдоскоп, про
который  Я  говорил  - только  применительно к формулам,  теориЯм и смыслам.
Џобочный продукт ума "Ѓ", жмых, возникающий при производстве баблоса.
     Ћзирис  произносил "жмых" как "змых". џ не был уверен,  что точно  знаю
смысл этого слова - кажетсЯ, так назывались отходы масличных растений  после
выжимки  масла.  ќто   был  сельскохозЯйственный  термин.  Ќаверно,   Ћзирис
почерпнул его у своих молдаван.
     - Џодождите-ка,  - сказал Я,  - вы всерьез хотите  сказать, что  знание
человека об устройстве вселенной - это жмых?
     Ћзирис высунулсЯ из своей ниши и посмотрел на менЯ, как на идиота.
     -  џ  не то чтобы сильно хочу что-то сказать, - ответил он, - но  так и
есть. Џодумай сам, откуда взЯлась вселеннаЯ?
     - ’о есть как откуда?
     -  ђаньше у людей над  головой  была сфера с золотыми точками. Љак  она
стала вселенной? ‘ чего все началось?
     џ задумалсЯ.
     -  Ќу  как...  ‹юди  стали изучать небо, смотреть на  него  в подзорную
трубу...
     - ‚от именно. Ђ зачем?
     џ пожал плечами.
     -  џ  тебе  напомню,  - сказал Ћзирис.  -  ‚еликие  открытиЯ  в области
астрономии  -  ѓалилеЯ,  ѓершелЯ  и  так  далее  -  были сделаны  в  надежде
разбогатеть. ѓалилей хотел  продать  подзорную трубу  правительству ‚енеции,
ѓершель старалсЯ развести на деньги  королЯ ѓеорга. ‚от оттуда эти звезды  и
галактики  к  нам  и  приплыли.  Џричем обрати внимание  - баблос  кончаетсЯ
мгновенно,  а  жмых  остаетсЯ  навсегда.  ќто  как  в стойбище охотников  на
мамонта:  мЯсо съедают сразу,  но  за годы накапливаетсЯ огромное количество
ребер и бивней, из которых начинают строить жилища. €менно из-за  этих ребер
и бивней  мы сегоднЯ живем не на круглом острове во  всемирном  океане,  как
когда-то учила  церковь,  а  висим  в  расширЯющейсЯ  пустоте,  котораЯ,  по
некоторым сведениЯм, уже начинает сужатьсЯ.
     - € микромир тоже жмых? - спросил Я.
     - Ќу да. ’олько не думай, что жмых - это нечто низменное. џ имею в виду
исключительно происхождение этих феноменов. €х, так сказать, генеалогию.
     - „авайте с самого начала  по-порЯдку, -  сказал Я.  -  Ђ то  мы как-то
быстро скачем. ‚от вы говорите, что ‚еликую  Њышь сослали на ‡емлю. Ђ откуда
сослали? € кто сослал?
     - ќто  и есть  самое интересное, - ответил Ћзирис.  -  Ќаказание  €штар
заключалось в том, что она забыла,  кто она и откуда. €значально она даже не
знала, что  ее сослали - она  думала,  будто  сама создала этот мир,  просто
забыла, когда и как. ‡атем у нее поЯвились  в этом  сомнениЯ,  и она создала
нас, вампиров. ‘начала у нас  были тела - мы выглЯдели, как огромные летучие
мыши. Ђ потом, когда с климатом стали происходить катастрофические перемены,
мы эволюционировали в Языки, которые стали вселЯтьсЯ в живых  существ, лучше
приспособленных к новым условиЯм.
     - ‡ачем €штар создала вампиров?
     - ‚ампиры с  самого начала были избранными существами, которые помогали
‚еликой Њыши. Ќечто вроде ее проекций.  Ћни должны были найти смысл творениЯ
и объЯснить ‚еликой Њыши, зачем она создала мир. Ќо это им не удалось.
     - „а, - сказал Я. - Џонимаю.
     - ’огда вампиры решили хотЯ бы комфортабельно обустроитьсЯ в этом мире,
и вывели людей, создав ум "Ѓ". ’ы знаешь, как он работает?
     џ отрицательно помотал головой. Ћзирис усмехнулсЯ.
     - Ќа самом деле знаешь.  ќто все знают.  Ќо не  все знают, что  они это
знают.  "‚начале было слово, и слово  было у Ѓога, и  слово было Ѓог...  ‚се
через Ќего  начало быть,  и  без  Ќего  ничего  не начало  быть,  что начало
быть..." ’ы понимаешь, о чем это?
     - џ понимаю, что  значит "и дух божий носилсЯ над водою", - сказал Я. -
ќнлиль Њаратович показал. Ђ про это мы не говорили.
     - ќти слова объЯснЯют принцип работы ума  "Ѓ". ЉлючеваЯ  фраза здесь "и
слово было у Ѓога,  и слово было Ѓог". Ћна означает,  что  ум "Ѓ" состоит из
двух отражающих друг друга зеркал.
     - —то это за зеркала?
     - Џервое зеркало - это ум "Ђ". Ћн одинаков  во всех  живых существах. ‚
нем отражаетсЯ мир. Ђ второе зеркало - это слово.
     - Љакое слово?
     -  ‹юбое, - ответил Ћзирис.  - ‚ каждый  момент  перед  умом "Ђ"  может
находитьсЯ только  одно слово,  но  они  менЯютсЯ с очень высокой скоростью.
Ѓыстрее, чем  стрелЯет авиационнаЯ пушка. “м  "Ђ", с другой  стороны, всегда
абсолютно неподвижен.
     - Ђ почему там именно слова? - спросил Я. - џ, например, практически не
думаю словами. џ чаще всего думаю картинками. Ћбразами.
     -  ‹юбаЯ из  твоих  картинок тоже сделана  из слов,  как дом сделан  из
кирпичей. Џросто кирпичи не всегда видны за штукатуркой.
     - Ђ как слово может быть зеркалом? —то в нем отражаетсЯ?
     - ’о, что оно  обозначает. Љогда ты ставишь слово перед умом "Ђ", слово
отражаетсЯ в уме, а ум отражаетсЯ в слове, и возникает бесконечный коридор -
ум "Ѓ". ‚ этом бесконечном коридоре поЯвлЯетсЯ не только весь мир, но и тот,
кто его видит. „ругими словами, в уме "Ѓ" идет непрерывнаЯ реакциЯ наподобие
распада атома, только  на  гораздо  более фундаментальном уровне. Џроисходит
расщепление  абсолюта  на  субъект и  объект  с  выделением  баблоса в  виде
агрегата "Њ-5". Џо сути мы, вампиры,  сосем не  красную жидкость, а абсолют.
Ќо большинство не в силах этого постичь.
     - ђасщепление  абсолюта, - повторил Я. - ќто что,  такаЯ метафора,  или
это настоЯщаЯ реакциЯ?
     - ќто мать всех реакций.  Џодумай  сам. ‘лово может существовать только
как объект ума.  Ђ объекту всегда необходим воспринимающий его субъект.  Ћни
существуют только парой - поЯвление  объекта  ведет к  поЯвлению субъекта, и
наоборот. —тобы поЯвилась купюра в сто долларов, должен поЯвитьсЯ и тот, кто
на нее  смотрит. ќто как лифт и противовес. Џоэтому при производстве баблоса
в  зеркалах денежной  сиськи неизбежно  наводитсЯ иллюзиЯ личности,  котораЯ
этот баблос производит. Ђ отсюда до "‚ойны и Њира" уже рукой подать.
     - ‚ы бы попроще, - попросил Я. - ѓде находЯтсЯ эти зеркала? ‚ сознании?
     -  „а.  Ќо  система из  двух  зеркал не  висит там постоЯнно,  а заново
возникает  при каждой мысли. “м "Ѓ" сделан из слов, и если  длЯ  чего-то нет
слова, то длЯ ума "Ѓ" этого не существует. Џоэтому в начале всего, что знают
люди, всегда находитсЯ слово. €менно слова создают предметы, а не наоборот.
     - Ђ что, длЯ животных нет предметов?
     - Љонечно нет, - ответил Ћзирис. - Љошке не придет в голову выделЯть из
того, что вокруг нее,  например, кирпич. „о тех пор,  пока кирпич  в нее  не
бросЯт. Ќо и тогда это будет не кирпич, а просто "мЯу!" Џонимаешь?
     - „опустим.
     -  •орошо,   -   сказал  Ћзирис.  -  ’еперь  можно  объЯснить,  что  за
непредвиденный эффект возник  в  уме "Ѓ".  ќтот ум оказалсЯ отражением нашей
вселенной. Ќо это  только  полбеды. ‚селеннаЯ, в которой  мы очутились после
этого  великого  эксперимента, тоже  стала отражением  ума "Ѓ".  € с тех пор
никто не может отделить одно от другого, потому что теперь это одно и то же.
ЌельзЯ сказать: вот ум, а вот вселеннаЯ. ‚се сделано из слов.
     - Ђ почему ум "Ѓ" - это модель вселенной?
     - ‹юбые  два  зеркала,  стоЯщие  напротив друг  друга,  создают  дурную
бесконечность.  ќто и  есть наш  мир.  •алдеи  носЯт на  поЯсе  двустороннее
зеркало, которое символизирует этот механизм.
     џ с сомнением посмотрел на керосиновую лампу с двумЯ зеркалами, стоЯщую
на столе. Ћна никак не тЯнула на  модель вселенной. Њне пришло в голову, что
это  устройство  может сойти в лучшем случае  за  первый  российский  лазер,
сконструированный самородком  Љулибиным в ‘амаре в  1883 году. Ќо тут  же  Я
понЯл,   что  с  таким  пиаром  этот  прибор  действительно  станет  моделью
вселенной, где Я родилсЯ. Ћзирис был прав.
     - ’очно так же, как  ‚еликаЯ Њышь, -  продолжал Ћзирис, - человек встал
перед  вопросом -  кто он и  за что сюда  сослан.  ‹юди начали  искать смысл
жизни. €, что самое замечательное,  они стали делать  это, не  отвлекаЯсь от
основной  функции,  ради которой  их  вывели.  ‘кажем прЯмо, человечество не
нашло смысла творениЯ, который устроил бы ‚еликую Њышь. Ќо зато оно пришло к
выводу о  существовании Ѓога. ќто  открытие  стало еще одним  непредвиденным
эффектом работы ума "Ѓ".
     - Ѓога можно как-нибудь ощутить?
     -  Ћн  недоступен  уму и чувствам. ‚о  всЯком  случае, человеческим. Ќо
некоторые вампиры верЯт, что мы приближаемсЯ к нему во времЯ приема баблоса.
Џоэтому раньше говорили, что баблос делает нас богами.
     Ћн посмотрел на часы.
     - Ќо лучше один раз попробовать, чем сто раз услышать.

        ЉђЂ‘ЌЂџ –…ђ…ЊЋЌ€џ

     ’ри следующих  днЯ моей жизни  бесследно  исчезли в хамлете  - канули в
серую  мглу, как справедливо заметил граф „ракула. Ђ утром на четвертый день
позвонил ќнлиль Њаратович.
     - Ќу вот, ђама, - сказал он, - поздравлЯю.
     - Ђ что случилось? - спросил Я.
     - ‘егоднЯ краснаЯ церемониЯ. ’ебе дадут попробовать баблос. ‚ажный день
в твоей жизни.
     џ молчал.
     - ‡а тобой должен был заехать Њитра,  - продолжал ќнилиль Њаратович,  -
но его  не  могут найти.  џ  бы и сам  за  тобой  съездил, но занЯт.  Њожешь
приехать на дачу к ‚аалу?
     - Људа?
     - Љ ‚аалу Џетровичу. ќто мой сосед. ’вой шофер знает.
     - Ќаверно могу, - ответил Я. - …сли шофер знает. Ђ когда там надо быть?
     - Џоезжай не спеша. Ѓез тебЯ не начнут. ѓера тоже там будет.
     - Ђ как одетьсЯ?
     -  Љак  угодно.  ’олько ничего  не  ешь. Ѓаблос принимают  на  голодный
желудок. Ќу все, жму.
     —ерез двадцать минут Я был в машине.
     - ‚аал Џетрович? - спросил €ван. - ‡наю. "‘основка-38". ’оропимсЯ?
     - „а, - ответил Я. - Ћчень важное дело.
     џ  так  нервничал, что  впал в  транс. оссе,  по  которому  мы  ехали,
казалось мне  рекой, котораЯ  несет менЯ к пропасти.  ‚  голове  была полнаЯ
сумЯтица. џ не знал, чего мне хочетсЯ больше - как можно быстрее оказатьсЯ у
‚аала  Џетровича,  или,  наоборот,  поехать  в  „омодедово,  купить  билет и
улетучитьсЯ в какую-нибудь страну,  куда не нужна виза. ‚прочем, улетучитьсЯ
Я не мог, потому что не взЯл с собой документов.
     Њашин  было мало, и мы  добрались до места назначениЯ быстро, как редко
бывает в Њоскве. Џроехав  через похожий на блок-пост ЉЏЏ, €ван затормозил на
пустой парковке возле дома.
     „ом ‚аала Џетровича  напоминал нечто среднее между зародышем  ‹енинской
библиотеки  и  недоношенной ђейхсканцелЯрией.  ‘амо здание  было  не  так уж
велико, но широкие лестницы и рЯды квадратных  колонн из темно-желтого камнЯ
делали его  монументальным и  величественным. ќто  было подходЯщее место длЯ
инициации. €ли какой-нибудь зловещей магической процедуры.
     - ‚он ее новаЯ, - сказал €ван.
     - —то - "ее новаЯ"?
     - Њашина ѓеры ‚алентиновны. ЉотораЯ "Ѓентли".
     џ посмотрел по сторонам, но ничего не увидел.
     - ѓде?
     - „а вон под деревом.
     €ван ткнул пальцем в  сторону  кустов, росших по  краю  парковки,  и  Я
заметил большую зеленую машину, в которой было нечто  от буржуазного комода,
принЯвшего  вызов  времени. Љомод стоЯл в траве далеко за  краем асфальтовой
площадки, и был наполовину скрыт кустами, поэтому Я не разглЯдел его сразу.
     - Џосигналить? - спросил €ван.
     - Ќе надо, - ответил Я. - Џойду посмотрю.
     ‡аднЯЯ  дверь  машины  была  приоткрыта.  џ  заметил  за  ней  какое-то
движение,  а  потом услышал смех. Њне показалось,  что смеетсЯ ѓера.  “ менЯ
поЯвилось нехорошее предчувствие. џ пошел  быстрее,  и в  этот момент  сзади
раздалсЯ автомобильный гудок. €ван все-таки нажал на сигнал.
     ‚  салоне поЯвилась  голова  ѓеры. ђЯдом мелькнула  еще  одна, мужскаЯ,
которой Я не узнал.
     - ѓера, - крикнул Я, - привет!
     Ќо  дверь  салона,  вместо  того,  чтобы  раскрытьсЯ  до  конца,  вдруг
захлопнулась. Џроисходило что-то непонЯтное. џ застыл на  месте, глЯдЯ,  как
ветер  треплет  привЯзанную  к  дверной  ручке  георгиевскую ленточку.  Ѓыло
непонЯтно, куда  идти  -  вперед или  назад. џ уже  склонЯлсЯ к тому,  чтобы
повернуть назад, когда дверь распахнулась, и из машины вылез Њитра.
     ‚ид у него был растрепанный (волосы всклокочены, желтаЯ бабочка съехала
вниз) и крайне недружелюбный - такого выражениЯ лица Я никогда у него раньше
не видел. Њне показалось, что он готов менЯ ударить.
     - пионим? - спросил он.
     - Ќет, - сказал Я, - Я просто... “видел машину.
     -  Њне  кажетсЯ, если машина стоит в  таком месте, дураку понЯтно,  что
подходить к ней не надо.
     - „ураку может и понЯтно, - ответил  Я, - но Я  ведь не дурак. € потом,
это не твоЯ машина.
     €з  машины вылезла ѓера. Ћна кивнула мне,  виновато улыбнулась и пожала
плечами.
     -  ђама, - сказал  Њитра, -  если тебЯ мучает,  ну...  Љак это сказать,
одиночество... „авай  Я пришлю тебе  препараты,  которые  остались от Ѓрамы.
’ебе на год хватит. ђешишь свои проблемы, не мучаЯ окружающих.
     ѓера дернула его за рукав.
     - Џерестань.
     џ понЯл, что Њитра сознательно пытаетсЯ менЯ оскорбить, и это почему-то
менЯ поразило - вместо  того,  чтобы разозлитьсЯ, Я  растерЯлсЯ. Ќаверно,  Я
выглЯдел глупо.  ‚ыручил автомобильный  гудок, раздавшийсЯ за моей  спиной -
€ван просигналил еще раз.
     - еф, - крикнул он, - тут спрашивают!
     џ повернулсЯ и пошел на парковку.
     ‚озле моей машины  стоЯл незнакомый человек  в черной паре - низенький,
полный, с подкрученными усами, похожий на пожилого мушкетера.
     - ‚аал  Џетрович,  -  представилсЯ он  и пожал мне руку.  - Ђ вас вроде
должно быть двое? ѓде ѓера?
     - ‘ейчас подойдет.
     - —его такой бледный? - спросил ‚аал Џетрович. - ЃоишьсЯ?
     - Ќет, - ответил Я.
     - Ќе бойсЯ, - сказал ‚аал Џетрович.  -  ‚о времЯ красной  церемонии уже
много лет  не случаетсЯ неожиданностей.  “ нас отличное оборудование... Ђга,
вы и есть ѓера? Ћчень приЯтно.
     ѓера была одна - Њитра осталсЯ возле машины.
     - Ќу что, друзьЯ, - сказал ‚аал Џетрович, - прошу за мной.
     Ћн повернулсЯ и зашагал к  своей рейхсканцелЯрии. Њы пошли следом. ѓера
избегала смотреть в мою сторону.
     - —то происходит? - спросил Я.
     - Ќичего,  - сказала она.  - ђади Ѓога, давай  сейчас не будем,  ладно?
•оть этот день не надо портить.
     - ’ы больше не хочешь менЯ видеть?
     - џ к тебе хорошо отношусь, - сказала она. - …сли хочешь знать, гораздо
лучше, чем к Њитре. —естно слово. ’олько не говори ему, ладно?
     - ‹адно, - согласилсЯ Я. -  ‘кажи, а ему ты тоже по Яйцам дала? €ли это
только мне - из-за хорошего отношениЯ?
     - џ не хочу обсуждать эту тему.
     -  …сли ты так хорошо относишьсЯ ко мне, почему  ты  проводишь времЯ  с
Њитрой?
     - ‘ейчас  у менЯ  такой  период в жизни.  ђЯдом  должен  быть он. ’ы не
поймешь. €ли поймешь неправильно.
     - Људа уж мне, - ответил Я.  - Ђ будет  другой период? Љогда рЯдом буду
Я?
     - ‚озможно.
     - ЉакаЯ-то  мыльнаЯ опера, - сказал Я. - —естное слово. џ даже не верю,
что ты мне это говоришь.
     - Џотом тебе все станет Ясно. € давай на этом закончим.
     €знутри обиталище ‚аала Џетровича  совершенно не соответствовало своему
тоталитарно-нордическому экстерьеру. ЏрихожаЯ была обставлена в духе  ранней
олигархической  эклектики -  с рыцарем-меченосцем, помещенном между немецкой
музыкальной   шкатулкой  и  мариной  Ђйвазовского.   Ћт  дачи  какого-нибудь
вороватого  бухгалтера интерьер отличалсЯ только тем, что рыцарский доспех и
Ђйвазовский были подлинными.
     Њы  прошли по коридору и  остановились  у высокой  двустворчатой двери.
‚аал Џетрович повернулсЯ к нам с ѓерой.
     -  Џеред  тем,  как  мы  войдем  внутрь,  -  сказал  он,   -  нам  надо
познакомитьсЯ поближе.
     агнув  ко мне,  он приблизил  свое лицо к моему  и клюнул подбородком,
словно  его клонило в  сон. џ вынул из кармана платок, чтобы промокнуть шею.
Ќо укус был высокопрофессиональным - на платке не осталось следа.
     ‚аал Џетрович прикрыл  глаза и зачмокал губами. ’ак  продолжалось около
минуты. Њне стало неловко - и захотелось укусить  его самому,  чтобы понЯть,
на что  именно  он  столько  времени смотрит. Ќаконец,  он  открыл  глаза  и
насмешливо поглЯдел на менЯ.
     - ‘обралсЯ в толстовцы?
     - —то вы имеете в виду?
     - Ћзириса. Џланируешь вступить в его секту?
     - Џока нет, - ответил Я с достоинством. - Џросто, э-э-э, расширЯю  круг
знакомств. ќнлилю Њаратовичу не говорите только. ‡ачем старика расстраивать.
     - Ќе скажу, не бойсЯ,  - ответил  ‚аал Џетрович. - Ќичего,  ђама. „адим
тебе баблос, и не надо будет ходить ни к каким сектантам.
     џ пожал  плечами. ‚аал  Џетрович шагнул  к ѓере, наклонилсЯ к  ее уху и
кивнул, словно отвечаЯ на какой-то ее тихий вопрос. ђаньше Я не видел, чтобы
вампир кусал двоих подрЯд за такой короткий срок - но ‚аал Џетрович, видимо,
был опытным специалистом. €здав несколько чмокающих звуков, он сказал:
     - ЏриЯтно познакомитьсЯ с такой целеустремленной особой.
     ‘ ѓерой он держал  себЯ гораздо галантней. „а и времени на нее потратил
меньше.
     - Џочему-то  все  мои знакомства в последнее времЯ сводЯтсЯ к одному  и
тому же, - пробормотала ѓера.
     - Ќичего личного, - ответил ‚аал Џетрович.  - ќти укусы носЯт служебный
характер.  Њне  надо знать,  как  правильно  вести инструктаж,  а  длЯ этого
следует  четко  представлЯть  себе ваш внутренний  мир,  друзьЯ  мои.  €так,
прошу...
     € он распахнул двери.
     ‡а ними  оказалсЯ  Ярко освещенный  круглый зал.  ‚ нем преобладали два
цвета - золото и голубой. ‚ голубой были выкрашены стены, а  золото блестело
на  пилЯстрах,   лепнине  плафона   и  рамах  картин.   ‘ами   картины  были
малоинтересны  и  походили  своим  успокаивающим   однообразием  на  обои  -
романтические руины, конные аристократы на  охоте, галантные лесные рандеву.
ђоспись потолка  изображала  небо с облаками,  в  центре  которого  сверкало
золотом  огромное  выпуклое солнце, подсвеченное скрытыми  лампами. “ солнца
были  глаза, улыбающийсЯ  рот  и  уши; оно было немного  похоже на  •рущева,
затаившегосЯ на потолке. …го довольное круглое лицо отражалась в паркете.
     Ћслепленный  этим  великолепием,  Я  замешкалсЯ  в  дверЯх.  ѓера  тоже
остановилась.
     - ‚ходите, - повторил ‚аал Џетрович. - “ нас не так много времени.
     Њы вошли в зал.  ‚ нем не было обстановки, если не считать пЯти больших
кресел,  полукругом  стоЯщих  у  камина  в   стене.  Љресла  были  какого-то
высокотехнологичного    военно-медицинского    вида,    с    сервоприводами,
держателЯми, полушлемами и множеством  сложных сочленений. ђЯдом был плоский
пульт  управлениЯ,  поднЯтый  над полом на стальной  ножке.  ‚ камине  горел
огонь, что  показалось мне странным, поскольку  работал кондиционер. “  огнЯ
хлопотали два халдеЯ в золотых масках.
     - €нтересно, - сказал Я, - здесь у вас совсем как у  ќнлилЯ Њаратовича.
“ него  тоже круглый зал, тоже камин в стене  и кресла. ’олько там, конечно,
все скромнее.
     - Ќичего  удивительного,  - сказал  ‚аал  Џетрович.  -  ‚се  помещениЯ,
служащие одной функции, имеют между собой нечто общее. Љак все скрипки имеют
одинаковую форму. Џрисаживайтесь.
     Ћн  жестом  велел  халдеЯм  удалитьсЯ.  Ћдин из  них задержалсЯ,  чтобы
насыпать в камин углей из бумажного пакета с надписью "BBQ Charcoal".
     - ‚о времЯ красной  церемонии, -  поЯснил ‚аал Џетрович, - принЯто жечь
ассигнации. ќто не имеет никакого практического смысла, просто одна из наших
национальных традиций, отраженных в фольклоре.  Њы не  стеснены в средствах.
Ќо жечь все-таки  предпочитаем  старые  купюры с  ѓознака  -  из  уважениЯ к
человеческому труду...
     Ћн поглЯдел на часы.
     - Ђ сейчас мне надо переодетьсЯ. Џожалуйста, ничего пока не трогайте.
     ‘огрев нас ободрЯющей улыбкой, ‚аал Џетрович вышел вслед за халдеЯми.
     - ‘транные кресла, - сказала ѓера. - Љак зубоврачебные.
     џ посмотрел на них внимательнее. Њне они показались больше похожими  на
декорацию длЯ съемок космической одиссеи.
     - „а, странные, - согласилсЯ Я. - Ћсобенно этот нагрудник.
     Ќа каждом кресле было приспособление, как в фильмах про звездную пехоту
-  такие штуки опускались на грудь космонавтам, чтобы удерживать их на месте
при посадке и взлете.
     -  ќто  длЯ того, чтобы  мы  не свалились на пол,  если начнем битьсЯ в
конвульсиЯх, - предположил Я.
     - Ќаверно, - согласилась ѓера.
     - ’ебе не страшно?
     Ћна отрицательно помотала головой.
     - Њитра сказал,  это  очень  приЯтное переживание.  ‘начала будет  чуть
больно, а потом...
     - ’ы можешь больше не говорить мне про Њитру? - сказал Я. - Џожалуйста.
     - •орошо, - ответила ѓера. - ’огда давай помолчим.
     „о возвращениЯ  ‚аала  Џетровича  мы  больше  не разговаривали  -  Я  с
преувеличенным интересом разглЯдывал картины на стенах, а она сидела на краю
кресла, глЯдЯ в пол.
     Љогда ‚аал Џетрович вошел в зал, Я не узнал его. Ћн успел переодетьсЯ в
длинную  робу  из  темно-красного  шелка,  а в  руке  держал  инкассаторский
саквоЯж. џ вспомнил, где видел такую же робу.
     - ‚аал Џетрович, вы были в кабинете у ќнлилЯ Њаратовича?
     ‚аал Џетрович подошел к камину и положил саквоЯж на пол возле решетки.
     - Ќеоднократно, - ответил он.
     - ’ам  картина на  стене, -  продолжал Я.  -  Љакие-то странные  люди в
цилиндрах сидЯт  у огнЯ. ЏривЯзанные к креслам. Ђ во рту у них что-то  вроде
клЯпов. € рЯдом еще один человек в красной робе, вот прЯмо как на вас. ќто и
есть краснаЯ церемониЯ?
     - „а,  - сказал ‚аал  Џетрович. - ’очнее, так она выглЯдела лет  двести
назад. ’огда она  была сопрЯжена с серьезным риском длЯ здоровьЯ. Ќо  сейчас
это совершенно безопаснаЯ процедура.
     - Ђ как они глотали баблос?  - спросил Я. - џ имею в виду  те,  кто  на
картине. “ них же во рту клЯпы.
     - ќто не клЯпы, - ответил ‚аал Џетрович, подходЯ к пульту управлениЯ. -
ќто  специальные приспособлениЯ,  на которые крепилась капсула  с  баблосом,
сделаннаЯ из рыбьего пузырЯ. Ћдновременно они защищали от травм Язык и губы.
‘ейчас мы пользуемсЯ совсем другой технологией.
     Ћн нажал  кнопку  на пульте,  и нагрудники  с  жужжанием  поднЯлись над
креслами.
     - Њожете садитьсЯ.
     џ сел в крайнее кресло. ѓера устроилась через два кресла от менЯ.
     - Џриступим, - сказал Я. - Њы готовы.
     ‚аал Џетрович посмотрел на менЯ с неодобрением.
     - Ђ вот легкомыслиЯ не люблю. Ћткуда ты знаешь, готовы вы или нет, если
тебе даже не известно, что сейчас произойдет?
     џ пожал плечами.
     - ’огда объЯсните.
     - ‘лушайте  очень внимательно, - сказал ‚аал  Џетрович.  - Џоскольку  Я
знаю, какой  ерундой  забиты  ваши головы,  хочу  сразу сказать,  что  опыт,
который вы сейчас переживете, будет  длЯ вас  неожиданным. ќто не то, что вы
предполагаете. —тобы понЯть, что произойдет на самом деле, следует  с самого
начала усвоить одну довольно обидную длЯ самолюбиЯ вещь. Ѓаблос сосем не мы.
…го сосет Язык.
     - ђазве мы не одно целое? - спросила ѓера.
     - „о определенной границы. Ћна проходит именно здесь.
     - Ќо ведь мы что-то ощутим, верно?
     - Ћ да,  - ответил ‚аал Џетрович. - € в избытке. Ќо это будет совсем не
то, что испытывает Язык.
     - Ђ что испытывает Язык? - спросил Я.
     - џ не знаю, - ответил ‚аал Џетрович. - ќтого никто не знает.
     ’акого Я не ожидал.
     - Љак же это? - спросил Я растерЯно.
     ‚аал Џетрович расхохоталсЯ.
     - Џомнишь картину, котораЯ висит у тебЯ в кабинете? - спросил он. - ѓде
картотека? Ќаполеон на лошади?
     - …сли честно,  -  сказал  Я, -  менЯ  уже  давным-давно  замучило  это
постоЯнное сравнение вампира с лошадью.
     - Џоследний раз,  клЯнусь. Љак ты полагаешь, лошадь  знает,  что думает
Ќаполеон?
     - „умаю, что нет.
     - € Я так думаю.  Ќо когда Ќаполеон скачет по полю  перед своей армией,
он и лошадь кажутсЯ одним существом. ‚ некотором роде они им и ЯвлЯютсЯ... €
когда Ќаполеон треплет свою верную лошадь рукой по шее...
     - Њожете не продолжать, - сказал Я. - ЌепонЯтно, зачем вообще объЯснЯть
что-то лошади. Ќаполеон бы этого точно не стал делать.
     - ђама, Я  понимаю твои чувства, -  ответил  ‚аал  Џетрович. - Ќо жизнь
гораздо  проще,  чем  принЯто думать. ‚ ней есть  две дороги. …сли  человеку
повезет, невероЯтно повезет - вот  как повезло тебе и ѓере -  он может стать
лошадью, котораЯ везет Ќаполеона. Ђ еще он можешь стать лошадью, котораЯ всю
жизнь вывозит неизвестно чей мусор.
     - •ватит коневодства, - сказала ѓера. - „авайте о деле.
     -  ‘ удовольствием, - ответил ‚аал Џетрович. - €так,  краснаЯ церемониЯ
состоит из  двух  частей.  ‘начала Язык сосет баблос.  ќто  высшее таинство,
которое  есть в  мире вампиров.  Ќо,  как Я уже говорил, происходит оно не с
нами, и мы  мало знаем  про  его суть.  ‚ это времЯ  ваши  переживаниЯ будут
весьма разнообразными, но довольно неприЯтными.  „аже болезненными. ЏридетсЯ
потерпеть. ќто понЯтно?
     џ кивнул
     - ‡атем боль проходит и наступает втораЯ часть опыта, -  продолжал ‚аал
Џетрович. - …сли говорить  о физиологической стороне, происходит  следующее:
насосавшись  баблоса, Язык выбрасывает прЯмо  в мозг  вампира дозу допамена,
сильнейшего   нейротрансмиттера,   который   компенсирует   все   неприЯтные
переживаниЯ, свЯзанные с первой частью опыта.
     - Ђ зачем их надо компенсировать? - спросил Я. - ‚едь боль уже прошла.
     -  ‚ерно,  -  сказа  ‚аал  Џетрович.  - Ќо о  ней  остались  неприЯтные
воспоминаниЯ. Ђ  нейротрансмиттер,  выделЯемый Языком, настолько силен,  что
менЯет  содержание  памЯти.  ‚ернее,  не  само содержание,  а, так  сказать,
свЯзанный с ним эмоциональный баланс. € окончательное  впечатление,  которое
остаетсЯ  у  вампира  от  красной  церемонии,  ЯвлЯетсЯ  крайне  позитивным.
Ќастолько позитивным, что у многих возникает психологическаЯ зависимость  от
баблоса,  которую мы называем жаждой. ќто, конечно, парадоксальное  чувство,
потому что сам по себе прием баблоса довольно болезненнаЯ процедура.
     - —то такое "нейротрансмиттер"? - спросил Я.
     - ‚ нашем случае  - агент, который  вызывает в мозгу последовательность
электрохимических  процессов,  субъективно  переживаемых   как   счастье.  “
обычного  человека  за  похожие  процессы  отвечает  допамин. …го химическое
название - 3,4-дигидроксифенилэтиламин. „опамен -  весьма близкое  вещество,
если смотреть по формуле - справа в молекуле та  же  двуокись  азота, только
другие  цифры  по углероду  и водороду.  Ќазвание с  химической точки зрениЯ
неточное. …го придумали в шестидесЯтые,  в  шутку: "dope amen", "наркотик" и
"аминь".  ЏишетсЯ почти  как "dopamine".  ‚ампиры  тогда  интенсивно изучали
химию своего мозга. Ќо потом работы были свернуты. Ђ вот название прижилось.
     - Ђ почему были свернуты работы? - спросил Я.
     -  ‚еликаЯ  Њышь  испугалась,  что вампиры научатсЯ  сами синтезировать
баблос. ’огда  мог  нарушитьсЯ  вековой порЯдок. …сли тебе  интересно, можно
углубитьсЯ в тему. Ќаписать формулу допамена?
     џ отрицательно помотал головой.
     -  „опамен близок  к допамину по механизму действиЯ,  - продолжал  ‚аал
Џетрович,  -  но  значительно превосходит его  по  силе,  примерно  как крэк
превосходит кокаин. Ћн впрыскиваетсЯ Языком прЯмо в мозг и мгновенно создает
свои  собственные  нейронные  цепи,  отличающиесЯ  от  стандартных  контуров
человеческого  счастьЯ.  Џоэтому  можно совершенно  научно  сказать,  что  в
течение   нескольких   минут   после   приема  баблоса   вампир   испытывает
нечеловеческое счастье.
     - Ќечеловеческое счастье, - мечтательно повторил Я.
     - Ќо это не то,  что ты себе представлЯешь, -  сказал ‚аал  Џетрович. -
‹учше не иметь никаких ожиданий. ’огда не придетсЯ разочаровыватьсЯ... Ќу, с
объЯснениЯми вроде все. Њожно начинать.
     Њы с ѓерой переглЯнулись.
     - Џоднимите ноги и разведите руки в стороны, - велел ‚аал Џетрович.
     џ осторожно принЯл требуемую позу, положив ноги на выдвинувшуюсЯ из под
кресла  подставку.  Љресло было очень  удобным -  тело в нем  практически не
ощущалось.
     ‚аал Џетрович нажал кнопку, и нагрудник опустилсЯ,  мЯгко нажав на  мою
грудь. ‚аал  Џетрович пристегнул  к  креслу  мои  руки  и ноги  фиксаторами,
похожими на кандалы  из толстого пластика. Џотом  он проделал  то же самое с
ѓерой.
     - Џодбородок вверх...
     Љогда  Я  выполнил команду,  он  надвинул на мой  затылок  что-то вроде
мотоциклетного шлема. ’еперь Я мог шевелить только пальцами.
     -  ‚о времЯ церемонии, - сказал ‚аал Џетрович,  - может показатьсЯ, что
тело перемещаетсЯ в пространстве. ќто иллюзиЯ. ‚ы все времЯ остаетесь на том
же самом месте. Џомните об этом и ничего не бойтесь.
     - Ђ зачем тогда вы менЯ пристегиваете? - спросил Я.
     - ‡атем, - ответил ‚аал Џетрович, -  что эта иллюзиЯ  крайне сильна,  и
тело  начинает  совершать  неконтролируемые  движениЯ, чтобы скомпенсировать
воображаемые   перемещениЯ  в  пространстве.  ‚  результате  можно  получить
серьезную  травму.   ’акое  раньше  бывало  весьма  часто...  Ќу-с,  готово.
Љто-нибудь желает спросить что-то еще?
     - Ќет, - ответил Я.
     - “чтите, - сказал ‚аал Џетрович, - после начала процедуры дороги назад
не  будет.  Њожно только  дотерпеть  до  конца.  ’ак что не пытайтесь  снЯть
фиксаторы или встать из кресел. ‚се равно не выйдет. ЏонЯтно?
     - ЏонЯтно, - отозвалась ѓера.
     ‚аал  Џетрович еще  раз  внимательно осмотрел  менЯ и ѓеру - и, видимо,
осталсЯ доволен результатом.
     - Ќу что, вперед? - спросил он.
     - ‚ темноту, назад и вниз, - сказал Я.
     - “дачи.
     ‚аал Џетрович отошел за  кресло, пропав из моего полЯ зрениЯ. џ услышал
тихое  жужжание. Ћткуда-то справа из  шлема выдвинулась маленькаЯ прозрачнаЯ
трубочка и остановилась прЯмо над моим ртом. Ћдновременно на мои щеки с двух
сторон надавили валики из мЯгкой резины. Њой рот открылсЯ, и в ту же секунду
с краЯ трубочки сорвалась Ярко-малиноваЯ каплЯ и упала мне в рот.
     Ћна упала  мне точно на Язык, и  Я  рефлекторным движением прижал  ее к
десне. †идкость была густой и вЯзкой, остро-сладкой  на вкус - словно кто-то
смешал сироп и Яблочный уксус. Њне показалось, что она мгновенно впиталась в
десну, как если бы там открылсЯ крохотный рот, который втЯнул ее в себЯ.
     “ менЯ  закружилась голова. ѓоловокружение нарастало несколько секунд и
кончилось полной пространственной дезориентацией -  Я даже порадовалсЯ,  что
мое тело надежно закреплено и не может упасть. Ђ потом кресло поехало вверх.
     ќто было очень странно. џ  продолжал  видеть все вокруг - ѓеру,  камин,
стены, солнце на потолке, ‚аала Џетровича в темно-красной мантии. € вместе с
тем у менЯ было четкое ощущение, что кресло с моим телом поднимаетсЯ. Џричем
с такой скоростью, что Я чувствовал перегрузку  - как космонавт в стартующей
ракете.
     Џерегрузка  нарастала,  пока не  сделалась такой сильной, что мне стало
трудно дышать. џ испугалсЯ, что сейчас задохнусь и попыталсЯ сказать об этом
‚аалу Џетровичу. Ќо рот не подчинЯлсЯ мне. џ мог только шевелить пальцами.
     Џостепенно дышать стало легче. џ чувствовал, что двигаюсь все медленнее
и  медленнее - словно приближаюсь к невидимой  вершине. ‘тало  Ясно,  что  Я
вот-вот ее перевалю, и тогда...
     џ  успел только сжать  пальцы в кулаки, и мое тело ухнуло в  веселую  и
жуткую невесомость. џ  ощутил  холодную щекотку под ложечкой, и со  страшной
скоростью понессЯ вниз - все так же сидЯ на месте в неподвижном кресле.
     - ‡акрой глаза, - сказал ‚аал Џетрович.
     џ поглЯдел на ѓеру. …е глаза были закрыты. ’огда Я тоже зажмурилсЯ. Њне
сделалось  страшно,  потому  что  ощущение  полета  стало  всепоглощающим  и
абсолютно  реальным,  а  вокруг  уже  не  было  неподвижной  комнаты,  чтобы
ежесекундно  убеждать  менЯ в том, что происходЯщее -  просто  вестибулЯрнаЯ
галлюцинациЯ. џ  попыталсЯ открыть глаза, и понЯл,  что не  могу. ЉажетсЯ, Я
замычал от страха - и услышал тихий смешок ‚аала Џетровича.
     ’еперь к моим  галлюцинациЯм добавились зрительные.  “ менЯ была полнаЯ
иллюзиЯ полета сквозь  ночное небо, затЯнутое тучами - вокруг было темно, но
все-таки в  этой  темноте присутствовали  облака еще  более плотного  мрака,
похожие на сгустки пара, и Я проносилсЯ  сквозь них с невероЯтной скоростью.
Љазалось,  вокруг  менЯ  образовалась   какаЯ-то  пространственнаЯ  складка,
принимавшаЯ на  себЯ трение  о воздух.  ‚ремЯ от времени что-то внутри  моей
головы  сжималось,  и направление полета менЯлось,  из-за  чего  Я и