кими кораблЯми довольно большую кучу  нечистот,  мерзко
белеющую  бумажками  и  банками из-под "‚еликой ‘тены", на моих
глазах туда что-то тихо  шлепнулось.  џ  подошел  к  столу,  на
котором  осталась  недопитаЯ  водка  и  тарелки с закуской, мне
сильно хотелось выпить. Љогда Я сел,  моЯ  спина  автоматически
согнулась,  принЯв  велосипедную  позу,  с  некоторым усилием Я
разогнулсЯ, слил остатки водки -  ее  хватило  на  два  полных
стакана  - и по очереди опрокинул их в рот. Ќесколько секунд Я
колебалсЯ, не  закусить  ли  одним  из  оставшихсЯ  на  тарелке
маринованных  грибов,  но  когда  Я  увидел испачканную в слизи
вилку, победила брезгливость.
     џ вспомнил своих товарищей по экипажу  и  представил  себе
такой  же,  или  похожий,  зал,  на  полу  которого  еще стоЯт,
наверно, цинковые гробы  -  четыре  запаЯнных  и  один  пустой.
Ќаверно,  в  чем-то  ребЯта  были  счастливей менЯ, но все же Я
испытал печаль. Џотом Я подумал о Њитьке. ‘коро в голове у менЯ
зашумело,  и  поЯвилась  способность   думать   о   сегоднЯшних
событиЯх.  Ќо  вместо того, чтобы думать о них, Я вспомнил свой
последний день на ‡емле, темнеющую от дождЯ  брусчатку  Љрасной
площади,  колЯску  товарища  “рчагина и случайное прикосновение
его теплых губ, шепчущих в мое ухо:
     "Ћмон. џ знаю, как тЯжело  тебе  было  потерЯть  друга  и
узнать, что с самого детства ты шел к мигу бессмертиЯ бок о бок
с хитрым и опытным врагом - не хочу даже произносить его имени
вслух.   Ќо   все   же   вспомни  один  разговор,  при  котором
присутствовали ты, Я и он. Ћн сказал тогда - "ЉакаЯ разница, с
какой мыслью умрет человек? ‚едь мы материалисты."  ’ы  помнишь
-  Я  сказал  тогда,  что  после смерти человек живет в плодах
своих дел. Ќо Я не сказал  тогда  другой  вещи,  самой  важной.
‡апомни,  Ћмон,  хоть  никакой  души,  конечно, у человека нет,
каждаЯ душа - это вселеннаЯ. ‚ этом диалектика.  €  пока  есть
хоть  одна  душа,  где наше дело живет и побеждает, это дело не
погибнет.  €бо  будет  существовать  целаЯ  вселеннаЯ,  центром
которой станет вот это..."
     Ћн  обвел  рукой  площадь,  булыжник  которой уже грозно и
черно блестел.
     "Ђ теперь - главное,  что  ты  должен  запомнить,  Ћмон.
‘ейчас  ты  не поймешь моих слов, но Я и говорю их длЯ момента,
который наступит позже, когда  менЯ  не  будет  рЯдом.  ‘лушай.
„остаточно  даже одной чистой и честной души, чтобы наша страна
вышла на первое место в мире по  освоению  космоса,  достаточно
одной  такой души, чтобы на далекой ‹уне взвилось красное знамЯ
победившего социализма. Ќо одна такаЯ душа хотЯ бы на один  миг
- необходима, потому что именно в ней взовьетсЯ это знамЯ..."
     џ вдруг почувствовал сильный запах пота, обернулсЯ и сразу
же полетел  на  пол,  сбитый  со  стула сильным ударом кулака в
толстой резиновой перчатке.
     Ќадо мной стоЯл космонавт в заношенном войлочном скафандре
и шлеме с красной надписью "‘‘‘ђ". Ћн схватил  пустую  бутылку,
разбил  ее  о  край  стола  и  с  розочкой  в  занесенной  руке
наклонилсЯ надо мной, но Я успел откатитьсЯ, вскочив на ноги, Я
побежал. Ћн  кинулсЯ  за  мной  -  перемещалсЯ  он  медленными
движениЯми,  но  почему-то  очень  быстро,  и это было страшно.
Љраем  глаза  Я  увидел  второго  -  он  торопливо  слезал  по
подпиравшему корпус "Ђгдама ’-3" черному полену, обдираЯ звезды
из  фольги.  џ  добежал  до дверей, ударил в них плечом, но они
были заперты. ’огда Я кинулсЯ назад,  увернулсЯ  от  первого  и
столкнулсЯ  со  вторым,  который  с размаху ударил менЯ ногой в
ботинке с тЯжелой магнитной подошвой - целилсЯ он  в  пах,  но
попал  в  ногу  -  а потом попыталсЯ боднуть острой антенной в
живот. Њне опЯть удалось увернутьсЯ. џ вдруг понЯл,  что  выпил
водку,   которой  они  ждали,  может  быть,  несколько  лет,  и
испугалсЯ  по-настоЯщему.  ЋглЯдев  стены  вокруг,  Я   заметил
небольшую  решетчатую  дверь с красной молнией в треугольнике и
надписью "Ћпасно!" и побежал к ней.
     ‡а ней начиналсЯ очень узкий  коридор  с  гулким  железным
полом.  џ  пробежал  по  нему  от силы метров пЯть и услышал за
спиной тЯжело-звонкое звЯканье магнитных пластин.  ќто  придало
мне  скорости  и  сил,  Я  повернул  за  угол и увидел короткий
коридор, кончающийсЯ круглым вентилЯционным окном  с  порванной
проволочной  сеткой,  за  которой была видна неподвижнаЯ ржаваЯ
лопасть. џ дернулсЯ было назад, но вдруг оказалсЯ так близко от
своего преследователЯ, что даже не ощутил его как нечто  целое,
а  как  бы  зафиксировал  набор  не  свЯзанных  друг  с  другом
восприЯтий: шар с забралом из бутылочного плексигласа и красным
словом "‘‘‘ђ",  черный  резиновый  кулак  с  торчащим  над  ним
маленьким   прозрачным   трезубцем,  сильнейший  запах  пота  и
майорские погоны на крашеном серебрЯнкой войлоке.  ‚  следующий
миг Я уже извивалсЯ в вентилЯционной шахте за люком. џ довольно
быстро   протиснулсЯ  между  лопастЯми  огромного  вентилЯтора,
похожего на корабельный винт, но когда Я  пополз  по  уходЯщему
куда-то  далеко  вверх  колодцу,  мой  ватник сбилсЯ в ком, и Я
застрЯл и скорчилсЯ, как плод в утробе. Џотом снизу  зашуршало,
что-то  коснулось  моей лодыжки, и Я с криком рванулсЯ вверх, в
считанные секунды вскарабкалсЯ метра на  два  и  протиснулсЯ  в
горизонтальное  ответвление.  Ћно кончалось круглым окошком, за
которым виднелсЯ земной шар в мутной дымке облаков, Я всхлипнул
и пополз ему навстречу.
     ‘квозь  тонкую  пленку  слез  ‡емлЯ  виделась  нечеткой  и
размытой, и словно висела в желтоватой пустоте, из этой пустоты
Я  и  глЯдел  на ее приближающуюсЯ поверхность, протискиваЯсь к
ней навстречу, пока вдруг не расступились сжавшие менЯ стены  и
коричневый кафель пола не полетел мне навстречу.


     - ќй! Њужчина!
     џ  открыл  глаза.  Ќадо  мной склонЯлась женщина в грЯзном
синем халате, на полу рЯдом с ней стоЯло ведро,  а  в  ее  руке
была швабра.
     - ’ебе плохо, что ли? ’ебе чего надо здесь?
     џ  перевел  взглЯд  -  прЯмо  напротив  менЯ в стене была
коричневаЯ дверь с надписью "проверить до 14.VII". ђЯдом  висел
календарь  с  большой  фотографией  ‡емли  и словами "‡а мирный
Љосмос!". џ  лежал  в  коротком  коридоре  с  синими  крашеными
стенами,  вокруг  было три или четыре двери. џ поглЯдел вверх и
увидал в стене напротив календарЯ черную  дыру  вентилЯционного
люка.
     - Ђ? - спросил Я.
     - ЏьЯный, что ли, говорю?
     „ержась за стену, Я встал на ноги и побрел по коридору.
     -  Људа, - сказала женщина и резким движением развернула
менЯ. џ пошел в другую сторону. ‡а углом  начиналась  крутаЯ  и
довольно  высокаЯ  лестница  вверх,  упиравшаЯсЯ  в  деревЯнную
дверь, из-за двери доносилсЯ неЯсный шум.
     - „авай, - подтолкнула менЯ в спину женщина в спину.
     џ поднЯлсЯ по  лестнице,  оглЯнулсЯ  -  она  настороженно
смотрела на менЯ снизу - толкнул дверь и оказалсЯ в полутемной
нише,  где  стоЯло  несколько  человек  в  гражданском.  Ћни не
обратили  на  менЯ  особого   вниманиЯ.   €здалека   послышалсЯ
нарастающий  гул,  Я  поглЯдел  вбок и прочел бронзовую надпись
"Ѓ€Ѓ‹€Ћ’…ЉЂ €Њ. ‚.€. ‹…Ќ€ЌЂ".
     ‡емлЯ, вдруг понЯл Я.
     џ вышел из закутка под  лестницей  и  медленно  побрел  по
платформе  к  большому  зеркалу в ее конце. Ќад зеркалом мигали
грозные оранжевые знаки времени, сообщавшие, что еще не  вечер,
но  времени  уже  довольно много, а последний поезд прошел чуть
больше четырех  минут  назад.  €з  зеркала  на  менЯ  посмотрел
молодой человек с очень давно не бритой щетиной, его глаза были
воспалены,  а  волосы сильно всклокочены. Ћдет он был в грЯзный
черный ватник, в нескольких местах вымазанный побелкой, и  имел
такой вид, словно спал последней ночью черт знает где.
     ‚прочем,   именно   так   оно  и  было.  Ќа  менЯ  начинал
посматривать прохаживающийсЯ по залу  милиционер  с  маленькими
темными  усами,  и  когда подошел поезд, Я без особых колебаний
шагнул в раскрывшуюсЯ дверь. Ћна закрылась, и поезд повез  менЯ
в новую жизнь. Џолет продолжаетсЯ, подумал Я. Џоловина лампочек
в  луноходе  не  горела,  и  свет  от  этого  казалсЯ  каким-то
прокисшим.  џ  уселсЯ  на   лавку,   сидевшаЯ   рЯдом   женщина
рефлекторно    сжала   ноги,   отодвинулась   и   поставила   в
освободившеесЯ между нами пространство сетку  с  продуктами  -
там  было несколько пачек риса, упаковка макаронных звездочек и
мороженаЯ курица в целлофановом мешке.


     Ћднако надо было решать, куда ехать.  џ  поднЯл  глаза  на
схему  маршрутов, висЯщую на стене рЯдом со стоп-краном, и стал
смотреть, где именно на красной линии Я нахожусь.