îâàëà îíà.  - Šàêîé …ëüöèí? Šàêîé åùå åéãàí? Ÿ
ïîëàãàëà, ÷òî èìåþ ñ ‚ëàäîì è „ýâèäîì!
     "Žäèññåé" è "óðûé ìåäâåäü" îáìåíßëèñü çàãîâîðùè÷åñêèìè âçãëßäàìè.
     - Œû òå, êåì òåáå ïðåäñòàâèëèñü, - óñïîêîèë åå „ýâèä.
     - ’îãäà âîò  ÷òî,  ìàëü÷èêè, ß  òðåáóþ, ÷òîáû âû ïîñâßòèëè ìåíß â  ñâîè
øóòî÷êè, - çàßâèëà ’àíß.
     —èñòî èíñòèíêòèâíî  îíà óïîòðåáèëà  ñëîâî "ìàëü÷èêè",  äèêî  íåëåïîå  â
îòíîøåíèè óáèéö ñ òûñß÷åëåòíèì ñòàæåì. ˆ òåì  íå  ìåíåå îíî êàê íåëüçß ëó÷øå
ïîäõîäèëî ê ñèòóàöèè.  ‚ïåðâûå â æèçíè  äâà  ìàéîðà îêàçàëèñü  â ãðàæäàíñêîé
ñèòóàöèè è òåïåðü âåëè  ñåáß íè÷óòü íå  âçðîñëåå ìàëîëåòíåãî  èëëè ˆâàíîâà,
âîñïûëàâøåãî íåæíûìè ÷óâñòâàìè ê ïðåëåñòíîé ‹þïå.
     ‚ëàä âçäîõíóë:
     - îíèìàåøü,  ’àíß, äîëß øóòêè  çäåñü  âåñüìà  íåçíà÷èòåëüíà.  -  îñëå
ðàçãîâîðà â ïàëàòå èëëè îíè ñ ’àíåé ïåðåøëè  íà "òû". - ˆ áóäåò ëó÷øå, åñëè
òû îñòàíåøüñß â íåâåäåíèè îòíîñèòåëüíî âñåãî îñòàëüíîãî.
     -  òî  ìû  óæå ïðîõîäèëè!  -  ’àíþ íà÷èíàëà ðàçäðàæàòü òàèíñòâåííîñòü,
êîòîðàß íàïîìèíàëà ãëóïóþ ìàëü÷èøåñêóþ èãðó â øïèîíîâ.
     - ‹àäíî, ß ñàìà äîêîïàþñü. - ’àíß ïîïûòàëàñü ïðèíßòü  ïðàâèëà òîãî, ÷òî
åé êàçàëîñü èãðîé. -  ˆòàê, ÷òî  îáùåãî ìåæäó ýòèìè äâóìß èìåíàìè? åéãàí  è
…ëüöèí.  ‚î-ïåðâûõ,  ýòî  äâà äðåâíèõ ïîëèòèêà, ðóêîâîäèòåëè  -  ‘îåäèíåííûõ
˜òàòîâ  è  îññèè. Šàê âèäèòå, ß íåïëîõî  çíàþ èñòîðèþ. îëüøèíñòâî íûíåøíèõ
èíòåëëåêòóàëîâ ïîìíßò òîëüêî ‚ëàäèìèðà ‹åíèíà è €âðààìà ‹èíêîëüíà, à î òàêîé
ìåëî÷åâêå, êàê åéãàí, íèêîãäà è íå  ñëûõàëè. Žáà âàøè äåßòåëß íàõîäèëèñü  ó
âëàñòè ïðèìåðíî òûñß÷ó ëåò íàçàä, âåðíî? ‚ îäíè è òå  æå  ãîäû, åñëè  ìíå íå
èçìåíßåò ïàìßòü. îêà âñå ïðàâèëüíî?
     Œóæ÷èíû äåìîíñòðàòèâíî õðàíèëè ìîë÷àíèå.
     -  —òî,  â "íåñîçíàíêó" èãðàòü  áóäåì? - ’àíß  ïðèáåãëà ê  ïîëèöåéñêîìó
æàðãîíó. - ‹àäíî, ïîéäåì äàëüøå. …ùå ýòèõ äâóõ ïðåçèäåíòîâ  îáúåäèíßåò "„åëî
î  äâîéíîì  óáèéñòâå", èìåííî  ïîä ýòèì  íàçâàíèåì îíî ôèãóðèðóåò â ó÷åáíèêå
êðèìèíàëèñòèêè. - ’àíß  âçãëßíóëà íà ìîë÷àùèõ ìóæ÷èí è ÷åñòíî äîáàâèëà:  - €
âû  äóìàåòå,  îòêóäà  ß ìîãó  ïîìíèòü  ýòè  äàâíî  çàáûòûå èìåíà? å  âñßêèé
ïðîôåññèîíàëüíûé  èñòîðèê  ñìîæåò  íàçâàòü  èõ,  à  âîò ñëåäîâàòåëè  ïîìíßò.
“áèéñòâî òàê è íå  áûëî  ðàñêðûòî, ñëåäñòâèå îáúßâèëî, ÷òî ïîêóøåíèå  - äåëî
ðóê îäíîé èç ýêñòðåìèñòñêèõ îðãàíèçàöèé ðåëèãèîçíîãî òîëêà. îëüøå íèêîìó íå
áûëà  âûãîäíà  ãèáåëü  îáîèõ  ïîëèòèêîâ  ðàçîì.  •îòß  â  äåëå  ôèãóðèðîâàëè
íåêîòîðûå ìåëî÷è, çàñòàâëßþùèå óñîìíèòüñß â îôèöèàëüíîé âåðñèè.
     ‡àèíòåðåñîâàâøèñü "èãðîé" è  ðàäóßñü âîçìîæíîñòè  ïîðàñêèíóòü ìîçãàìè è
ïîðûòüñß  â  ïàìßòè, ’àíß ïðåóâåëè÷åííî ðóññêèì æåñòîì ïî÷åñàëà  â çàòûëêå è
äîáàâèëà:
     - ‚ñïîìíèëà! à èñòîðèè ìû òîæå ïðîõîäèëè ýòó ïàðî÷êó. ‘ëàâà  áîãó, åùå
íå õâàòàëî îïîçîðèòü ïåðåä âàìè ÷åñòü ìîåãî ïðåïîäàâàòåëß. Šàê ñåé÷àñ ïîìíþ:
ïðîôåññîð ãîâîðèë, áóäòî  â òîò ìîìåíò õîëîäíàß  âîéíà,  äëèâøàßñß  êàêèõ-òî
íåñêîëüêî äåñßòèëåòèé è åùå íå âîøåäøàß â ïëîòü è êðîâü íàðîäîâ, ãîòîâà áûëà
ïðåêðàòèòüñß, íî óäà÷íûå ïîêóøåíèß íà  ðóêîâîäèòåëåé äâóõ ñòðàí çàñòàâèëè åå
âñïûõíóòü ñ íîâîé ñèëîé, òàê ÷òî íàøè ñòðàíû ïîãðóçèëèñü â ïðîòèâîñòîßíèå ïî
ñàìóþ  ìàêóøêó   è   äî  ñèõ  ïîð,  òûñß÷ó  ëåò  ñïóñòß,  íå   ìîãóò  îòòóäà
âûêàðàáêàòüñß. ˆç ýòîé ïîñûëêè  íàø ïåäàãîã äåëàë âûâîä,  íè÷åì, âïðî÷åì, íå
ïîäêðåïëåííûé,  áóäòî   áû  ïîêóøåíèå  áûëî   îðãàíèçîâàíî  íå  ðåëèãèîçíûìè
ôàíàòèêàìè,   à   íåêîé  çàñåêðå÷åííîé   îðãàíèçàöèåé,  çàèíòåðåñîâàííîé   â
ïðîäîëæåíèè õîëîäíîé âîéíû. ó êàê, ß âûäåðæàëà ýêçàìåí?
     ‚íîâü ïîâèñëî  äîëãîå ìîë÷àíèå; çàòåì „ýâèä ïðîêàøëßëñß è ïðåóâåëè÷åííî
âåæëèâî ñêàçàë:
     - ‘ïàñèáî çà ëåêöèþ ïî èñòîðèè, ’àíß.
     ‚ëàä òîæå ñêîð÷èë ïîäîáàþùóþ ðîæó.
     -  ‚åê  æèâè,  âåê  ó÷èñü... “÷åíüå  ñâåò,  íåó÷åíüå òüìà, -  íà÷àë  îí
ïåðåáèðàòü ðóññêèå ïîñëîâèöû.
     - ˆ âñå-òàêè, êàêîå  îòíîøåíèå âàøè  îðãàíèçàöèè èìåþò  ê ýòîìó äàâíåìó
èíöèäåíòó?  -  ïîëóøóòëèâî ïðîèçíåñëà ’àíß. -  îëàãàþ, ÷òî ðàçãëàøåíèå ýòîé
ïåðåñîõøåé îò âðåìåíè òàéíû âàì  íè÷åì íå ãðîçèò. „àæå åñëè âîîáðàçèòü,  ÷òî
èìåííî  âû áûëè  òåððîðèñòàìè, ïðèêîí÷èâøèìè  ïðåçèäåíòîâ, òî, ó÷èòûâàß ñðîê
äàâíîñòè, äåëî íå áóäåò âîçáóæäåíî.
     Œóæ÷èíû  ïðîäîëæàëè  óïîðíî ìîë÷àòü,  íå îòðåàãèðîâàâ äàæå  íà øóòêó  î
ñâîåì ßêîáû òûñß÷åëåòíåì âîçðàñòå.
     - ’àê è áóäåì îòïèðàòüñß? - ñïðîñèëà ’àíß.
     îëó÷èâ   óòâåðäèòåëüíûå  êèâêè  ãîëîâàìè,  îíà   âçäîõíóëà,  ïðèçíàâàß
âðåìåííîå ïîðàæåíèå, è ñêàçàëà:
     - ’îãäà ïðèçíàéòåñü õîòß áû â îäíîì: âû ðàíüøå âñòðå÷àëèñü? Ÿ ïðàâà?
     -  €áñîëþòíî  ïðàâà,  -  êèâíóë  „ýâèä.   -  àì  ñ  ‚ëàäîì  äîâîäèëîñü
âñòðå÷àòüñß.
     - €ãà, - ïîäõâàòèë ðîæîãèí, - íà ñïîðòèâíûõ ñîðåâíîâàíèßõ. ‘ïàðòàêèàäà
äðóæåñòâåííûõ àðìèé.
     - “ìà íå ïðèëîæó: íó ïî÷åìó ìíå ñ  òàêèì  òðóäîì óäàåòñß çàñòàâèòü ñåáß
ïîâåðèòü â  ýòî,  - ñàðêàñòè÷åñêè  çàìåòèëà  ’àíß. -  Ÿ  âîîáùå-òî  ñëåæó çà
ñïîðòèâíîé æèçíüþ, íî î òàêîé ñïàðòàêèàäå è íå ñëûõèâàëà.
     -  î ýòî  æå ïðàâäà, - çàâåðèë åå  „ýâèä.  -  ðîñòî ýòî áûëî äîâîëüíî
äàâíî. ‘êàæåì, òûñß÷ó ëåò íàçàä.
     Ž÷åðåäíóþ íåëîâêóþ ïàóçó ðàçîðâàëà ’àíß.
     -  ó  è ÷òî  äàëüøå? - ïîèíòåðåñîâàëàñü  îíà.  -  ˆëè  ïðèçíàâàéòåñü â
îñòàëüíîì, èëè õîòß áû ðàçóêðàñüòå òî, ÷òî íàâðàëè.
     - ’àì áûëà íè÷üß,  - îñòîðîæíî ïðîäîëæèë „ýâèä. - à òåõ ñîðåâíîâàíèßõ,
ãäå ìû ñ ‚ëàäîì âûñòóïàëè... ‚îò...  ó è íà÷àëüñòâî  ðåøèëî, ÷òîáû  ìû, êàê
êàïèòàíû êîìàíä, ïîñîñòßçàëèñü åùå ðàç â ëè÷íîì çà÷åòå... äà.. î  âîò êàêîå
äåëî âûøëî... îíèìàåøü, ’àíß... —òî-òî ó íàñ íå çàëàäèëîñü...
     - ó? ó è ÷òî äàëüøå?
     - Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî äàëüøå  óãëóáëßòüñß  â äåòàëè áóäåò  íå ñàìûì ðàçóìíûì
âðåìßïðåïðîâîæäåíèåì  â  äàííîé ñèòóàöèè, - ñòðîãî ïðîèçíåñ ‚ëàä. -  Œû  óæå
áåçáîæíî, íåïðîñòèòåëüíî  íàïëåâàëè  íà  âñå óñòàâû è ïðàâèëà, íî âñåìó åñòü
ïðåäåë. î  ïðàâäå ãîâîðß, ìû è òàê  ïåðåøëè ìûñëèìûå ãðàíèöû äîçâîëåííîãî è
äàæå íåäîçâîëåííîãî. „àëüøå - áåñïðåäåë.
     - Œíå ïîëàãàëîñü óáèòü åãî  òàì, íà  ñòàíöèè.  - „ýâèä òêíóë  ïàëüöåì â
ñòîðîíó ‚ëàäà. - Šàê âèäèøü, ïðèêàç íå âûïîëíåí. €áñîëþòíî íå âûïîëíåí.
     ‚ëàä ïîìðà÷íåë.  "“  òåáß  áûë  îòëè÷íûé  øàíñ,  - ïîäóìàë îí.  -  Šàê,
âïðî÷åì,  è ó  ìåíß. îõîæå,  íóæíî áûëî  áîëüøå òðåíèðîâàòüñß  â òèðå è  íà
ñòðåëüáèùå. ðàâäà, åùå íå âñå ïîòåðßíî".
     ‚ñëóõ æå îí ñêàçàë:
     - „îñòàòî÷íî  ñêîðî  òåáå âíîâü ïðåäñòàâèòñß òàêàß  âîçìîæíîñòü.  ‚ òîò
ñàìûé ìèã, êîãäà êîí÷èòñß ïåðåìèðèå.
     -  ˆ íàñòàíåò  ýòîò ìèã íå ðàíüøå,  ÷åì ß ýòî ñêàæó, âåðíî?  - óòî÷íèëà
’àíß.
     ‚ îòâåò - ìîë÷àíèå. àõìóðèâøèñü ’àíß ïîâòîðèëà:
     - Ÿ âàñ ïðàâèëüíî ïîíßëà?
     Žáà  åå ñîáåñåäíèêà íåõîòß  êèâíóëè.  „ýâèä  âíîâü  ñåë  íà äèâàí. ‚ëàä
óñòðîèëñß â êðåñëå íàïðîòèâ.
     - ˆòàê, ’àíß, ðàññêàæè ïîäðîáíåå  î ñâîåì ïðåäëîæåíèè, - îáðàòèëñß ‚ëàä
ê ñëåäîâàòåëþ ‹îóñîí.
     -  ˆ  ïóñòü  îíî îêàæåòñß âåñüìà  è âåñüìà  ïðèâëåêàòåëüíûì!  -  ìðà÷íî
ïîøóòèë „ýâèä. - ˆíà÷å íàì çà íåãî âîâåê íå ðàññ÷èòàòüñß, ñãîðåòü ìíå â àäó!
     ’àíß íåâåñåëî óñìåõíóëàñü:
     - ‹þáîé àä  òåáå ïîêàæåòñß êóðîðòîì  ïî ñðàâíåíèþ  ñ òåì, ÷òî ñëó÷èòñß,
åñëè  ìû  íå   äîêîïàåìñß  äî  èñòèííûõ  ïðè÷èí   ïðîèçîøåäøåãî  íà  ñòàíöèè
"îðîäèíî". I
     - …ñëè  áû íå ýòî  äåëî,  ’àíß,  -  çàìåòèë ‚ëàä, - íå áûëî  áû  ñìûñëà
óñòðàèâàòü ïåðåìèðèå. „ýâèä ðàññìåßëñß:
     - ‡à îáîèõ íå ðàñïèñûâàéñß, ïðèßòåëü. - Žáåðíóâøèñü ê ’àíå, îí ïîßñíèë:
- å õî÷ó íèêîãî îáèäåòü, íî  áûëî áû  îòêðîâåííûì âðàíüåì óòâåðæäàòü,  ÷òî,
óâèäåâ ãîñïîæó  ñëåäîâàòåëß, ß äåéñòâîâàë ñòðîãî â èíòåðåñàõ äåëà. ’àê ÷òî ó
ìåíß áûëè ñâîè ïðè÷èíû ñîãëàñèòüñß íà ïåðåìèðèå, ïðè÷èíû, íèêàê íå ñâßçàííûå
ñ ïðîôåññèîíàëüíûì äîëãîì, à íàîáîðîò - àáñîëþòíî ëè÷íîãî õàðàêòåðà.
     ‚ëàä ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß:
     -  ’î-òî òû  "ñâàëèë"  îòòóäà òàê  òèõî è ïî-áûñòðîìó, îñòàâèâ  ãîñïîæó
ñëåäîâàòåëß  íàåäèíå  ñî  ìíîé è  äàæå íå  ïîïðîùàâøèñü.  ’îæå  ìíå  "ëè÷íûå
ìîòèâû". •îòß, íàñêîëüêî  ß âàñ,  àìåðèêàíöåâ, çíàþ, âàì âñåãäà  íåäîñòàâàëî
õîðîøèõ ìàíåð. Žòâåòñòâåííîñòè, êñòàòè, òîæå. Œíå òåïåðü áóäåò î÷åíü  òðóäíî
äîêàçàòü,  ÷òî  íà  "îðîäèíå"  íå  áûëà  ïðîâåäåíà  îïåðàöèß   àìåðèêàíñêèõ
ñïåöñëóæá.  „èâåðñàíò,  êàê  âèäèì,  íàëèöî,  íàøà   ïåðåñòðåëêà,  ïîìíèòñß,
ïðîèñõîäèëà â  ïðèñóòñòâèè  ñëåäîâàòåëß  Œåæïëàíåòíîé  ïîëèöèè.  ƒàðíèçîííàß
ñëóæáà áåçîïàñíîñòè ðàçûñêèâàåò  íåêîåãî ìè÷ìàíà  Šîíäðàòåíêî,  ïðîïàâøåãî â
äåíü  ïðèëåòà  "ƒîëóáêè", è ó ìåíß  åñòü âñå îñíîâàíèß ïîäîçðåâàòü,  ÷òî ýòî
òâîé ïîñîáíèê, ëèêâèäèðîâàííûé ïîñëå âûïîëíåíèß äèâåðñèè. •îòß, íå èñêëþ÷àþ,
÷òî  îí  óæå íà áîðòó "ƒîëóáêè" èëè  åùå  â  êàêîì-íèáóäü áåçîïàñíîì  ìåñòå.
Šñòàòè, à ÷òî òû äåëàë  ñî øïðèöåì â ðóêàõ  â ïàëàòå èëëè  ˆâàíîâà? ‘îáèðàë
ñâåäåíèß  èëè ñîáèðàëñß óáðàòü åäèíñòâåííîãî ñâèäåòåëß? Œîæåøü  íå îòâå÷àòü,
íî âñå ýòî êðàéíå ïîäîçðèòåëüíî.
     „ýâèä ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Œîæåøü  ïîäîçðåâàòü ìåíß  â ÷åì õî÷åøü. Ÿ ïðèçíàëñß, ïî÷åìó  ïîøåë íà
ïåðåìèðèå, ïîñêîëüêó ó ìåíß ñêîðåå âñåãî íå áóäåò  äðóãîãî  ñëó÷àß âûñêàçàòü
ñâîè ÷óâñòâà  ’àíå ‹îóñîí. - Ží  áðîñèë â åå ñòîðîíó ãðóñòíûé  âçãëßä.  - î
êðàéíåé ìåðå, ’àíß, òåïåðü òû çíàåøü, ÷òî ó ìåíß íà óìå.
     - €õ òàê!.. ó, ðàç òàêîå äåëî, - âñïûõíóë ‚ëàä,  - òîãäà ß òîæå äîëæåí
ñêàçàòü òåáå, ’àíß, ÷òî...
     - •âàòèò! -  ðåçêî  ñêîìàíäîâàëà ’àíß. - ‚û ÷òî,  îáà ñäóðåëè?  „åòñòâî
âçûãðàëî?  Œîæíî ïîäóìàòü,  ÷òî ìû ñíîâà â øêîëå - âçäîõè, ïðèçíàíèß, òîìíûå
âçãëßäû...  „âà  ìîðäîâîðîòà-óáèéöû   ïûòàþòñß  ïðîèçâåñòè  âïå÷àòëåíèå   íà
äåâóøêó. —óøü êàêàß-òî! ’àêîãî íå áûâàåò äàæå â  äåøåâûõ ìåëîäðàìàõ. îõîæå,
ó  âàñ  ìîçãè  äåéñòâèòåëüíî òåñòîñòåðîíîì  çàïëûëè.  ƒîñïîäè,  ìèð  âîò-âîò
âçîðâåòñß, à  âû íàïåðåáîé ñòàðàåòåñü ïîíðàâèòüñß ìíå, çàðó÷èòüñß  ñîãëàñèåì
ïîòàíöåâàòü íà ñóááîòíåé äèñêîòåêå!
     „ýâèä õèõèêíóë:
     -  ó, ÷òî òû ñêàæåøü? àç â æèçíè ðåøèë ïðèçíàòüñß â íåæíûõ ÷óâñòâàõ è
òî îêàçàëñß íå ñëèøêîì óäà÷ëèâûì óõàæåðîì.
     - ‚ êîíöå êîíöîâ, íå òàê âàæíî, èç-çà ÷åãî ìû îêàçàëèñü çäåñü, - ñêàçàë
‚ëàä. - ’û ñîãëàñíà, ’àíß? Œû âíèìàòåëüíî òåáß ñëóøàåì. Ž÷åíü âíèìàòåëüíî. ˆ
ß íå âèæó íè÷åãî  ñòðàøíîãî äëß  òâîåãî  - è íàøåãî - äåëà, åñëè òû áóäåøü â
êóðñå òîãî, ÷òî ìû ñ÷èòàåì òåáß çàìå÷àòåëüíîé æåíùèíîé.
     ’àíß õîòåëà ñúßçâèòü, íî  ïðèêóñèëà ßçûê. ‘åé÷àñ  íå  âðåìß äàâàòü ýòèì
ïàðíßì  óðîêè  ÷åëîâå÷åñêîãî  îáùåíèß.  ‚  òî  æå  âðåìß  îíà  íå  ìîãëà  íå
ïðèçíàòüñß,  ÷òî êàêàß-òî ÷àñòü  åå  ëè÷íîñòè, åå äóøè  è ðàçóìà áûëà ñèëüíî
óâëå÷åíà èìè îáîèìè.  "ƒîñïîäè! -  âçìîëèëàñü îíà ïðî ñåáß. -  „à ÷òî æå ýòî
äåëàåòñß?!  åò,  ãîñïîæà ‹îóñîí,  âû  ßâíî  ñõîäèòå  ñ óìà. Žêîí÷àòåëüíî  è
áåñïîâîðîòíî".
     - —òî  æ, ïðèäåòñß âîñïîëüçîâàòüñß  òåì,  ÷òî ß ñìîãó èçâëå÷ü  èç âàøèõ
ñèìïàòèé, - çàßâèëà  îíà. - ˆ ïåðâîå, ÷òî ß îò âàñ òðåáóþ, - áåñïðåêîñëîâíîå
ñîáëþäåíèå ïåðåìèðèß.
     - åâîçìîæíî, - ïîñïåøèë âîçðàçèòü ‚ëàä.
     - ‘ëóøàé,  ïî÷åìó áû íå äàòü åé âûñêàçàòüñß?  - ïåðåáèë  åãî „ýâèä. - €
ïîòîì áóäåì ðåøàòü, ÷òî äåëàòü äàëüøå.
     îäóìàâ, ‚ëàä êèâíóë:
     - •îðîøî, ñîãëàñåí. Ÿ ñëóøàþ, ’àíß.
     - ‚îò êàê ß âèæó ýòî äåëî, - íà÷àëà ãîâîðèòü ’àíß ‹îóñîí. - ðèñòóïàß ê
ðàññëåäîâàíèþ, ß  ïðåäïîëàãàëà  ÷åòûðå  âîçìîæíûõ  îáúßñíåíèß  ñëó÷èâøåìóñß.
åðâîå:   "•îëèäåé  åðâûé"  áûë  âîåííûì  êîðàáëåì,   çàìàñêèðîâàííûì   ïîä
ïàññàæèðñêèé ëàéíåð.
     - Žòïàäàåò, - âîçðàçèë „ýâèä. - òî ß óæå ïðîâåðèë.
     -  ’û, íåñîìíåííî, ïðèñòðàñòåí â  ýòîì  ïóíêòå, -  çàìåòèë ‚ëàä, - íî â
öåëîì ß ñ òîáîé ñîãëàñåí. "•îëèäåé åðâûé" íå áûë âîåííûì êîðàáëåì.
     - Žòëè÷íîå íà÷àëî! - óëûáíóëàñü ’àíß. - î êðàéíåé ìåðå, â îäíîì ïóíêòå
ñõîäßòñß ìíåíèß âñåõ òðîèõ. ’îãäà ïîøëè äàëüøå. ‚òîðîå ïðåäïîëîæåíèå: ýêèïàæ
êîñìè÷åñêîé êðåïîñòè "îðîäèíî" íàìåðåííî ïðîèçâåë áîåâîé ïóñê  ïî  çàâåäîìî
ãðàæäàíñêîìó ñóäíó.
     - €áñîëþòíî íåâîçìîæíî! - òâåðäî è óâåðåííî çàßâèë ‚ëàä.
     "„àíèýëü Šàðâàçåðèí,  êîíå÷íî, îòâðàòèòåëüíûé òèï, -  ïîäóìàë  îí, - íî
äàæå ýòîò ìåðçàâåö, íå ñòàë áû  òàê ßâíî íàðóøàòü ïðèêàçû". € ïðèêàçà  ñáèòü
ïàññàæèðñêîå  ñóäíî  èëè  îðãàíèçîâàòü ñåðüåçíóþ  ïðîâîêàöèþ  åìó  íèêòî  íå
îòäàâàë. ‚ ýòîì ‚ëàä áûë óâåðåí". ‚ñëóõ æå îí ñêàçàë:
     - îññèß íå âåäåò âîéí ñ ìèðíûì íàñåëåíèåì.
     - ’åïåðü  ïîçâîëü è  ìíå  ñêàçàòü,  -  ïîïðîñèë  „ýâèä. - ‚û  òî è äåëî
óíè÷òîæàåòå ãðàæäàíñêèõ, òî ñàìîå "ìèðíîå íàñåëåíèå". å âîçðàæàé, ß ñàì âñå
ñêàæó. Œû ïîñòóïàåì òî÷íî  òàê  æå. î,  ÷åðò âîçüìè,  åñòü æå ðàçíèöà ìåæäó
êàêîé-íèáóäü ïàðøèâîé äåðåâåíüêîé è ëàéíåðîì, áèòêîì íàáèòûì óñòü íå ñàìûìè
áîãàòûìè,  íî  âñå  æå  óâàæàåìûìè  ƒðàæäàíàìè! - Šåëëñ ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  -
‘âàäåáíîå  ïóòåøåñòâèå! Œåäîâûé ìåñßö  â  êîñìîñå! ƒîñïîäè,  êàê ìîæíî  áûëî
ïîéòè íà òàêóþ íèçîñòü?!
     ’àíß, êàçàëîñü, áûëà ãîòîâà íàñêâîçü ïðîáóðàâèòü „ýâèäà âçãëßäîì.
     - ’û äåéñòâèòåëüíî òàê äóìàåøü?  -  ñïðîñèëà îíà.  - ’û  ñ÷èòàåøü,  ÷òî
ðóññêèå  ïîøëè  íà  ýòî  èç  æåëàíèß,  ÷òîáû  èõ ïðîêëèíàëè âî  âñåõ óãîëêàõ
ãàëàêòèêè?
     „ýâèä ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Šòî çíàåò, ÷òî ó äüßâîëà íà óìå...
     - —òî êàñàåòñß äüßâîëîâ, òî, ïî-ìîåìó, ìû  îáà ïðåêðàñíî ðàçáèðàåìñß  â
èõ ïñèõîëîãèè è âïîëíå ìîæåì ïðåäóãàäàòü èõ äåéñòâèß, - çàìåòèë ‚ëàä. -  —òî
òû íà ýòî ñêàæåøü?
     „ýâèä óñòàëî âçäîõíóë è ìàõíóë ðóêîé:
     - Ž'êåé. ’óò òû ìåíß ïîéìàë. ‹àäíî,  ãîòîâ äîïóñòèòü, ÷òî òû ïðàâ è âñå
áûëî  íå  òàê. ‘óäß ïî èíôîðìàöèè, êîòîðóþ ß ïîëó÷èë, åñòü  âåðîßòíîñòü, ÷òî
ðóññêèå  ñáèëè  ýòîò  êîðàáëü  íåïðåäíàìåðåííî.  î ýòî  íå çíà÷èò, ÷òî  îíè
íåâèíîâíû,  èáî  åùå  íå  äîêàçàíî,  ÷òî  ïóñê  íå  ïðîèçîøåë  ïî  ÷üåé-ëèáî
íåêîìïåòåíòíîñòè èëè ïðåñòóïíîé íåáðåæíîñòè, èìåíóåìîé ó íàñ õàëàòíîñòüþ!
     ðåæäå  ÷åì  ‚ëàä  óñïåë  îòâåòèòü  ÷òî-ëèáî â  ïîäîáàþùåì  òîíå,  ’àíß
ïîñïåøèëà ñêàçàòü:
     - ‘òîï-ñòîï, ãîñïîäà òåððîðèñòû! îõîæå, ìû îáãîíßåì ñàìè ñåáß. „àâàéòå
ðàçáèðàòüñß â äåëå ïîñòåïåííî, îáñóæäàß ïóíêò çà ïóíêòîì.
     å äîæèäàßñü ñîãëàñèß, îíà ïðîäîëæèëà:
     -  Ÿ  âñå  æå  ïîëàãàþ,  ÷òî  óíè÷òîæåíèå  "•îëèäåß  åðâîãî"  íå  áûëî
ïðåäíàìåðåííîé àêöèåé! ‡àïèñè äàííûõ...
     - ’îëüêî íå  íàäî ìíå  ðàññêàçûâàòü ïðî çàïèñè è ôàéëû. - „ýâèä ñêîð÷èë
ñíèñõîäèòåëüíî-ïðåíåáðåæèòåëüíóþ    ôèçèîíîìèþ.   -    ëóòîâàòûå    äåòèøêè
ìàòóøêè-îññèè  òåáå  ëþáûå  çàïèñè  ñîòâîðßò  -  òîëüêî  çàêàçûâàé.  ˆ  äëß
êîíãðåññà, è òîìó  ïîäîáíûõ çàâåäåíèé îíè  áóäóò  âïîëíå ñíîñíû ïî êà÷åñòâó.
Žôèöèàëüíî íå  ïðèäåðåøüñß. …ñëè óæ íà  òî ïîøëî,  ß è ïðèáûë-òî ñþäà çàòåì,
÷òîáû âîñïðåïßòñòâîâàòü òàêèì ãðßçíûì ìàõèíàöèßì.
     ‚ëàä ïîäíßë ñæàòóþ â êóëàê ðóêó.
     - ‡àïèñè, ïëåíêè... - ãîðüêî ñêàçàë îí, - îíè ïîêàçûâàþò òîëüêî òî, ÷òî
ìîãóò  ïîêàçàòü, à èìåííî, ÷òî çëîñ÷àñòíûé ëàéíåð áûë ñáèò íàøåé  ðàêåòîé. ˆ
íè÷åãî áîëüøå. € åùå ñóùåñòâóåò çàïèñü êîäèðîâàííîé ïåðåäà÷è ñ êîðàáëß - ýòî
òû  ïîìíèøü?  à âîëíå  àìåðèêàíñêèõ  ‚îåííî-êîñìè÷åñêèõ  ñèë, çàøèôðîâàííàß
àìåðèêàíñêèì  êîäèðóþùèì  êëþ÷îì àðìåéñêîãî îáðàçöà. Šðîìå òîãî,  Šàðâàçåðèí
ïûòàëñß ñâßçàòüñß ñ  ìîòîðíûì áåñîì ëàéíåðà - è  íå ñìîã.  å ñëèøêîì ëè ýòî
íàïîìèíàåò ëåãåíäû î êîðàáëå-ïðèçðàêå? € âåäü âñå ýòî ôàêòû, ïðèßòåëü.
     - ˆäèîòû! -  ôûðêíóë „ýâèä. - „à, ýòî áûë âîåííûé êîä. ‡íàåøü, êîãäà îí
áûë òàêèì? ’ûñß÷ó ëåò íàçàä, â ãîäû íàøåé ìîëîäîñòè. Šàê è ÷àñòîòà,  êîòîðîé
óæå äàâíûì-äàâíî íèêòî íå ïîëüçóåòñß.
     -  ‚  òàêîì  ñëó÷àå,  -  çàìåòèëà  ’àíß, -  îïûòíûé ýêèïàæ  äîëæåí  áûë
ðàñêîëîòü ýòîò êîä çà òðè ìèíóòû.
     - “ íàñ íå áûëî ýòèõ ìèíóò, - ðåøèòåëüíî âîçðàçèë ‚ëàä.
     - € â ðåçóëüòàòå  òåïåðü  âåñü ìèð ñòîèò íà  óøàõ, ïðîêëèíàß æåñòîêîñòü
ðóññêèõ ìßñíèêîâ! - íå óíèìàëñß „ýâèä.
     -  Ÿ  âñå æå íàñòàèâàþ,  - òåðïåëèâî  ïîâòîðèëà ’àíß, - íà  òîì,  ÷òîáû
îòëîæèòü  âåðñèþ  î ÷üåé-òî çëîé  âîëå  õîòß áû  íà  âðåìß.  ‡àïèñè ïðèáîðîâ
ïîêàçûâàþò âîçìîæíîñòü  èíîãî âàðèàíòà  - ß  èìåþ â âèäó ñëó÷àéíîå  ñòå÷åíèå
îáñòîßòåëüñòâ, ïðèâåäøåå ê òðàãåäèè.
     ‚ëàä ìðà÷íî êèâíóë:
     -  Š  ñîæàëåíèþ,  äîêàçàòü ýòó âåðñèþ  áóäåò  î÷åíü  íåëåãêî.  Žñîáåííî
ó÷èòûâàß òîò ôàêò, ÷òî ˆãîðß „îëãîâà óæå íåò â æèâûõ.
     „ýâèä ïîäîçðèòåëüíî íàõìóðèëñß.
     - —òî? „åæóðíûé îôèöåð ïóñêîâîãî êîìïëåêñà  ìåðòâ? - ïåðåñïðîñèë îí.  -
‚åñüìà êñòàòè, íå òàê ëè, ‚ëàä?
     - ‘àìîóáèéñòâî, - õîëîäíî îòâåòèë ðîæîãèí.
     -  „à íåóæåëè? - öèíè÷íî ðàññìåßëñß „ýâèä. -  åò-íåò, ðàçóìååòñß,  òàê
îíî è áûëî. åäíßãà òàê ïåðåæèâàë, òàê ðàññòðàèâàëñß, òàê õîòåë ñâåñòè ñ÷åòû
ñ æèçíüþ, ÷òî çàñòðåëèëñß... ÷åòûðüìß-ïßòüþ âûñòðåëàìè â çàòûëîê.
     - ‚ñå íå òàê! - îáîðâàëà åãî ’àíß, óäèâèâ Šåëëñà âûðàæåíèåì ãíåâà, ßñíî
÷èòàâøèìñß íà åå ëèöå. - Ÿ ëè÷íî âèäåëà, êàê ýòî ñëó÷èëîñü!
     åðåâåäß   äóõ  è   âçßâ   ñåáß  â   ðóêè,   îíà  ïðîäîëæàëà   ãîâîðèòü
ïðîôåññèîíàëüíî áåññòðàñòíûì ãîëîñîì:
     - „åëî åùå è â òîì, ÷òî, âïîëíå âåðîßòíî, ß ñàìà  ñòàëà îäíîé èç ïðè÷èí
òàêîãî  ðåøåíèß   îôèöåðà.   ƒîâîðß   òî÷íåå,   ß   íå  ðàññ÷èòàëà   ñòåïåíü
ïñèõîëîãè÷åñêîãî äàâëåíèß íà ïîäîçðåâàåìîãî â õîäå äîïðîñà, ÷åì ïîòåíöèàëüíî
äîâåëà  åãî  äî  ñàìîóáèéñòâà.  „îêàçàòü  ýòî  íåâîçìîæíî, íî  íåîôèöèàëüíàß
ñòàòèñòèêà íà ýòîò ñ÷åò ñóùåñòâóåò.
     - Œîæåøü íå îáâèíßòü ñåáß, - íåãðîìêî ñêàçàë ’àíå ‚ëàä. - „îëãîâ áûë íà
ãðàíè ñàìîóáèéñòâà  åùå  äî òîãî, êàê òû âûçâàëà åãî ê ñåáå, è äàæå äî òîãî,
êàê ß ïîãîâîðèë ñ íèì.
     ’àíß çàêóñèëà ãóáó.
     - ‚ñå âåðíî, - ïðîøåïòàëà îíà. - Ží è òàê áûë ãîòîâ óéòè èç  æèçíè, à ß
ñî ñâîèìè äîïðîñàìè ïîäòîëêíóëà åãî ê ýòîìó.
     -  „åëî íå  òîëüêî  è  íå  ñòîëüêî â ýòîì,  ’àíß, - ñêàçàë ‚ëàä.  - ’óò
ñîâåðøåííî îñîáûé ñëó÷àé, â êîòîðîì çàäåéñòâîâàíû è äðóãèå ñèëû.
     îä "äðóãèìè ñèëàìè" ‚ëàä ïîäðàçóìåâàë –åðêîâü Œå÷à è êîðïóñ "Žäèññåé",
ïîýòîìó îí âçäðîãíóë, óñëûøàâ ìãíîâåííîå ñîãëàñèå ñî ñòîðîíû ñëåäîâàòåëß.
     - „à-äà, - êèâíóëà  ‹îóñîí, - èìåííî ýòîò âàðèàíò - ñ òðåòüåé ñèëîé - ß
ïðàêòè÷åñêè íå ðàññìàòðèâàëà âñåðüåç, íà÷èíàß ðàññëåäîâàíèå.
     - ‚û ÷òî,  ðåøèëè  ñâàëèòü âñå íà òåððîðèñòîâ? - „ýâèä ñ òðóäîì ñêðûâàë
ñêâîçèâøåå â  åãî ãîëîñå ïðåçðåíèå  ê òàêîé ãëóïîñòè. -  „à ðàçâå íàéäåòñß â
ãàëàêòèêå õîòü îäíà òåððîðèñòè÷åñêàß îðãàíèçàöèß, êîòîðàß â  êîíå÷íîì  èòîãå
íå ðàáîòàëà áû íà îäíó èëè âòîðóþ ñâåðõäåðæàâó?
     -  åò, ýòî  íå òåððîðèñòû, - îòìàõíóëàñü ’àíß. - Ÿ èìåþ  â  âèäó íå÷òî
äðóãîå. —òî èìåííî, òî÷íî ß îáúßñíèòü íå ìîãó. î ÷óâñòâóþ...
     ðîñèâ ñåðäèòûé âçãëßä íà îáîèõ ñîáåñåäíèêîâ, îíà äîáàâèëà:
     - ˆ ß  íå  ñîáèðàþñü  âûñëóøèâàòü æëîáñêèå  êîììåíòàðèè  ïî ïîâîäó  òàê
íàçûâàåìîé æåíñêîé èíòóèöèè, ÷åðò âàñ, ìóæèêîâ, ïîáåðè!
     - Œàëü÷èê... - íåãðîìêî,  ñëîâíî ðàçìûøëßß  âñëóõ, ñêàçàë „ýâèä.  -  Ží
ãîâîðèë î òîì æå ñàìîì...
     -  Šàê òû ñìîã ïîãîâîðèòü ñ  íèì? -  ñïðîñèë  ‚ëàä. - Œíå îí  íè÷åãî íå
ñêàçàë, îí  îòêàçûâàåòñß ãîâîðèòü ñ êåì áû òî íè  áûëî. ˆ ñ êàêîé  ñòàòè åìó
ðàñêðûâàòü äóøó ïåðåä êàêèì-òî íåçíàêîìûì àìåðèêàíöåì?!
     „ýâèä óõìûëüíóëñß â îòâåò:
     -  òî  ìîß  îñîáàß, "ïðèêðîâàòíàß" ìåòîäèêà.  ‡íàåøü, ïðèßòåëü,  ÷òîáû
èçó÷èòü åå, äîêòîðà ñëåòàþòñß êî ìíå íà ñåìèíàð èç âñåõ óãîëêîâ âñåëåííîé.
     -  ‹àäíî, ñåé÷àñ  ðå÷ü íå î òåáå è íå î òâîèõ ìåòîäàõ,  - îáîðâàëà  åãî
’àíß. - ‚ûêëàäûâàé: ÷òî ìàëü÷èøêà ñêàçàë òåáå?
     „ýâèä  êîðîòêî  ïåðåñêàçàë  ñîäåðæàíèå   ñâîåãî   ðàçãîâîðà  ñ   èëëè.
‡àêàí÷èâàß, îí äîáàâèë:
     - îíà÷àëó  ß íå ïðèäàë ýòîìó áîëüøîãî çíà÷åíèß, ïîäóìàâ, ÷òî  ïàðíèøêà
ïî-ïðåæíåìó ïðåáûâàåò  â  øîêå è  íå  ñîâñåì îòëè÷àåò  ðåàëüíîñòü  îò  ïëîäà
âîñïàëåííîãî âîîáðàæåíèß. ƒëàâíîå â äðóãîì: ýòîò  ìàëü÷èê - êîëäóí. åáåíîê,
íå ïîíèìàþùèé ñâîåé èñêëþ÷èòåëüíîñòè è íå îñîçíàþùèé ñâîåé ñèëû, íî - êîëäóí
îò  ðîæäåíèß.  ‚îò  âàì  è  åäèíñòâåííîå ëîãè÷íîå îáúßñíåíèå òîìó, ÷òî îí  â
ïîñëåäíèé ìîìåíò ñóìåë âûáðàòüñß èç îáðå÷åííîãî êîðàáëß. ˆ èìåííî ïîýòîìó îí
âûæèë â îòêðûòîì êîñìîñå áåç êàêîé áû òî íè áûëî çàùèòû. ‚îò  ß è äóìàþ, ÷òî
îí  âïîëíå  ìîã  çàìåòèòü  ÷òî-íèáóäü   ñóùåñòâåííîå,  ïðè÷åì  ïðèøåäøåå  èç
ïîòóñòîðîííåãî ìèðà.
     îñìîòðåâ íà ’àíþ, Šåëëñ ïîßñíèë:
     - àïðèìåð, ýòî ìîæåò êàñàòüñß òîãî, ÷òî òû íàçâàëà òðåòüåé ñèëîé.
     åîæèäàííî, õëîïíóâ ñåáß ëàäîíüþ ïî êîëåíó, „ýâèä âîñêëèêíóë:
     - —åðò ïîáåðè! „à âåäü  ß è ñàì òîëêîì íå ïîíèìàþ, î  ÷åì ãîâîðþ! ‘òîèò
ïðîèçíåñòè ÷òî-òî  âñëóõ,  òàê âñå íà÷èíàåò âûãëßäåòü åùå ãëóïåå, ÷åì  êîãäà
äóìàåøü îá ýòîì ïðî ñåáß.
     - “ ìåíß  òî÷íî òàêîå æå  ÷óâñòâî, -  ïðîáîðìîòàë ‚ëàä.  -  Ÿ  äîïðîñèë
ìîòîðíîãî  áåñà  ñ ïîãèáøåãî êîðàáëß. ’àê âîò,  ‘òàðûé  —åðò - òàêîå ó  íåãî
ïðîçâèùå - òîæå  ãîâîðèë ÷òî-òî î íåïîíßòíûõ òàèíñòâåííûõ âèäåíèßõ. Žáðàòèòå
âíèìàíèå: ýòèõ  äâîèõ  -  ß èìåþ â âèäó èëëè è ‘òàðîãî —åðòà - íèêàê íåëüçß
çàïîäîçðèòü  â  ñãîâîðå.  òè  äâà èíäèâèäà íèêîãäà ðàíüøå  íå  âñòðå÷àëèñü,
íèêîãäà  íå  ãîâîðèëè äðóã  ñ  äðóãîì, îäíàêî  îáà  äàþò  ñõîäíûå,  åñëè  íå
èäåíòè÷íûå, ïîêàçàíèß.
     „ýâèä ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -  òî  åùå  íè÷åãî  íå äîêàçûâàåò. Žáà îíè - ñ  îäíîãî  êîðàáëß. Œîæíî
ïðåäïîëîæèòü   âñå,   ÷òî  óãîäíî,  íî  ñàì  ñîáîé   íàïðàøèâàåòñß   âàðèàíò
èñòåðè÷åñêîé ðåàêöèè íà ïåðåæèòîå ïîòðßñåíèå.
     -  ‚îçìîæíî, - ïðèçíàëà ’àíß. - î  ëè÷íî ß íå óâåðåíà, ÷òî  ýòî èìåííî
òàê.
     ’àíß  ïîìîë÷àëà, ïðåæäå ÷åì  âíîâü  çàãîâîðèòü.  …é âîâñå  íå  õîòåëîñü
ãîâîðèòü ñåé÷àñ î òîì, ÷òî îíà ñîáèðàëàñü ñêàçàòü,  íî äðóãîãî âûõîäà îíà íå
âèäåëà.
     - ‚û ìîæåòå ïîäóìàòü, ÷òî ß  ñâèõíóëàñü,  - óêàçàëà îíà íàêîíåö. - î ß
çà  êîðîòêèé  ïðîìåæóòîê âðåìåíè,  ñîâñåì  íåäàâíî,  ïåðåæèëà  äâà  äîâîëüíî
íåïðèßòíûõ ìîìåíòà,  ñèëüíî  ïîäåéñòâîâàâøèõ  ìíå íà íåðâû. åðâûé  ðàç  ýòî
ñëó÷èëîñü, êîãäà ß òîëüêî ïðèñòóïàëà ê âûïîëíåíèþ ýòîãî çàäàíèß, à âòîðîé...
âòîðîé ðàç ß ïåðåæèëà ýòî âî âðåìß ðàçãîâîðà ñ ˆãîðåì „îëãîâûì.
     ˆ ‚ëàä, è  „ýâèä ïîäàëèñü  âïåðåä, ßâíî ïðîßâëßß íåïîääåëüíûé èíòåðåñ ê
åå ñëîâàì...

        ƒëàâà 28

     ‚  ýòî æå âðåìß ãäå-òî â òåìíûõ ïóñòûííûõ çàêîóëêàõ  "‡âåçäíîé ƒîëóáêè"
åùå îäíî ñóùåñòâî ïðèñëóøèâàëîñü ê ’àíèíûì ñëîâàì  - ñ íàïðßæåííûì âíèìàíèåì
è ðàñòóùåé òðåâîãîé.
     òî ñîçäàíèå  íåðâíî  êðóòèëî ñâîé çîëîòîé  "îëåêñ",  ñëóøàß, êàê ’àíß
‹îóñîí  ðàññêàçûâàåò  „ýâèäó  è  ‚ëàäó  î "õîëîäíîì ïðîíçèòåëüíîì  âçãëßäå",
ïðèâèäåâøåìñß åé äâàæäû çà ïîñëåäíåå âðåìß.
     Šðàéãâîðì óñèëèë  äåéñòâèå  çàêëèíàíèß  ‚ñåïðîíèêàþùåãî  “õà, è  òåïåðü
’àíèí ãîëîñ  ðàçäàâàëñß  â åãî  ïîòàéíîì óáåæèùå,  ñëîâíî  ãðîìîãëàñíûé çâîí
êîëîêîëà.
     - ‚û äàæå íå ïðåäñòàâëßåòå, íàñêîëüêî óæàñåí áûë òîò âçãëßä, - ãîâîðèëà
’àíß.  -  Šàçàëîñü,  ÷òî  íà  ìåíß  ñìîòðßò  îòêóäà-òî èçäàëåêà,  èç  äðóãîé
âñåëåííîé, íî â òî æå âðåìß ß  îùóùàëà, ÷òî ýòîò íåâèäèìûé... íàáëþäàòåëü...
÷òî îí íàõîäèòñß áëèçêî, ÷óäîâèùíî áëèçêî êî ìíå.
     Žíà çàïîäîçðèëà! îäîçðåâàåò!
     ðè ýòîé ìûñëè õîëîäíûå áåñïëîòíûå âåíû îãðà íàëèëèñü óæàñîì.
     - Ž  ïîâåëèòåëü! - áåçìîëâíî âçìîëèëñß îí.  - å âèíè ñâîåãî íè÷òîæíîãî
ñëóãó. ’û æå  ñàì çíàåøü,  ß íè÷åì, íè åäèíûì íàìåêîì, íè åäèíûì âçäîõîì  íå
äàë ýòîé ìßãêîêîæåé ïîâîäà äîãàäàòüñß î òâîåì ñóùåñòâîâàíèè.
     - îíà÷àëó ß ïîäóìàëà, ÷òî äåëî - â  óñòàëîñòè è ïåðåóòîìëåíèè, íåðâû ó
ìåíß âñå-òàêè íå æåëåçíûå,  - äîíîñèëèñü äî Šðàéãâîðìà  ñëîâà ’àíè. - è÷åãî
óäèâèòåëüíîãî â ýòîì íå áûëî  áû! ’åì íå  ìåíåå ìåíß íàñòîðîæèëî  ïîâòîðåíèå
ïðèñòóïà  â  ìîìåíò   ðàçãîâîðà  ñ  „îëãîâûì.  Œåíß  ñëîâíî  ðàçäàâèëî   ýòî
îùóùåíèå...  îùóùåíèå  ÷åãî-òî î÷åíü  ñèëüíîãî è... —åðò âîçüìè, òåðïåòü  íå
ìîãó ïîëüçîâàòüñß  íåòî÷íûìè, íåïðîôåññèîíàëüíûìè ñïîñîáàìè îïèñàíèß! ˆ  âñå
æå... ýòî ÷òî-òî îáëàäàëî îãðîìíîé, ÷óäîâèùíîé ñèëîé è áûëî... íåïðåäñòàâèìî
çëîâåùèì, áåçðàçäåëüíî âðàæäåáíûì! Œîãóùåñòâî  åãî ïðåâîñõîäèò âñå  ìûñëèìûå
ïðåäåëû. Šîíêëàâ  èç  òûñß÷è  êîëäóíîâ è  áëèçêî íå  ñìîã áû  âñòàòü  ñ ýòèì
÷óäîâèùåì ïî ñèëå.
     Šðàéãâîðì ñêðóòèë æãóòîì áðàñëåò ÷àñîâ, ÷óòü íå  ðàçîðâàâ åãî. åò, îíà
íå ïðîñòî ïîäîçðåâàåò, ïîäóìàë îí, îíà äîãàäûâàåòñß, îíà çíàåò! …ìó ïðèøëîñü
íàïðß÷ü  âñþ  ñâîþ  âîëþ,  ÷òîáû  íå  äàòü âûðâàòüñß  íà  ñâîáîäó  èñòåðèêå,
çàêèïàþùåé â ïîêðûòîé æåñòêîé ÷åøóåé ãðóäè.
     ‡àòåì, ê åùå áîëüøåìó óæàñó Šðàéãâîðìà, ñëîâî âçßë ‚ëàä.
     - îæàëóé,  ìíå ñëåäóåò ïðèçíàòüñß, - ñêàçàë ìàéîð  ðîæîãèí, - ÷òî ß è
ñàì èñïûòàë íå÷òî ïîäîáíîå, ïðè÷åì ñîâñåì íåäàâíî.  ˆ  âîò òåïåðü ß äóìàþ: à
íå áûëî ëè ýòî îùóùåíèå òåì æå ñàìûì, ÷òî îïèñàëà íàì ’àíß?
     —àñîâîé áðàñëåò ëîïíóë. î ñìßòåíèå  Šðàéãâîðìà  áûëî ñòîëü âåëèêî, ÷òî
îí äàæå íå çàìåòèë, êàê åãî ëþáèìàß äðàãîöåííàß èãðóøêà ñîñêî÷èëà ñ çàïßñòüß
è ñî çâîíîì óäàðèëàñü îá ïîë.
     …ãî  êëûêè  äðîáíî  çàñòó÷àëè, êîãäà èç  íèîòêóäà  è îòîâñþäó  íà  íåãî
óñòàâèëñß çëîâåùèé ãëàç.
     €äñêàß  áîëü  ïðîíçèëà  ñåðäöå  îãðà,  ñëîâíî  ñèëüíàß  êîãòèñòàß  ëàïà
ïðèíßëàñü ìåäëåííî-ìåäëåííî âûðûâàòü èç åãî ãðóäè åùå æèâîå ñåðäöå.
     - îùàäè, ïîâåëèòåëü! - óñïåë ïðîêðè÷àòü Šðàéãâîðì. - îùàäè!

        x x x

     ‚ëàä õîäèë èç óãëà  â óãîë, âñïîìèíàß è îáäóìûâàß ñâîþ ïåðâóþ âñòðå÷ó ñ
ýòèì òàèíñòâåííûì... àáëþäàòåëåì - íàçîâåì åãî òàê... ‚ñòðå÷à ñîñòîßëàñü âî
âðåìß ïîñëåäíåé âûëàçêè ‚ëàäà â ìèð  áåñïëîòíûõ  òâàðåé, â ïîãîíå  çà áåãëûì
äåìîíîì.  àçóìååòñß, ‚ëàä  íå ìîã ïîñâßòèòü îñòàëüíûõ  â  äåòàëè  òîãî, ÷òî
òîãäà  ïðîèçîøëî.  Šàê-íèêàê,  òî  çàäàíèå  ïðîõîäèëî  ïî  âûñøåé  êàòåãîðèè
ñåêðåòíîñòè.
     Œàëî  ÷òî  è êòî  âî âñåëåííîé ìîæåò  çàñòàâèòü  âçäðîãíóòü  ïîñëóøíèêà
–åðêâè Œå÷à.  î ‚ëàä îòëè÷íî ïîìíèë, êàê äðîæü ïðîáåæàëà ïî åãî òåëó, êîãäà
çëîâåùèé  ãîëîñ  ãðîìîïîäîáíî  ïðîøåïòàë  åìó â  óõî:  "Œû  åùå  âñòðåòèìñß,
ìßãêîêîæèé, ìû åùå âñòðåòèìñß! ˆ î÷åíü ñêîðî!"
     ‚ ãëàçàõ ‚ëàäà ’àíèíû  òàëàíòû ñëåäîâàòåëß  îöåíèâàëèñü âûñøèì  áàëëîì.
òà æåíùèíà  áûëà íå ïðîñòî  êðàñèâà;  â  äîïîëíåíèå  ê  ýòîìó  îíà îáëàäàëà
áëåñòßùèì ðàçóìîì.
     - ó? - íåñêîëüêî íåòåðïåëèâî ïðåðâàëà ’àíß åãî ìûñëè. - Œîæåò áûòü, òû
âñå æå ñêàæåøü íàì, ÷òî ñ òîáîé ïðîèçîøëî?
     -  Ží  íå áóäåò  ãîâîðèòü. Ží íå  ìîæåò, - âñòóïèë â  ðàçãîâîð „ýâèä, â
ãîëîñå êîòîðîãî ‚ëàä ñ óäèâëåíèåì  óñëûøàë èñêðåííåå ñî÷óâñòâèå è ïîíèìàíèå.
- „åëî áûëî ñåêðåòíîå, åñëè ß âñå ïðàâèëüíî ïîíèìàþ, - äîáàâèë Šåëëñ.
     ‚ñòðåòèâøèñü ãëàçàìè ñ ‚ëàäîì, îí ïåðåñïðîñèë:
     - Ÿ óãàäàë?
     ‘åêóíäó  îíè  ìîë÷à  ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. åò,  âðàãàìè îíè  áûòü íå
ïåðåñòàëè, íî äàæå èõ âðàæäà áûëà êàêîé-òî îñîáîé, ñàìîé âûñøåé  ïðîáû.  Žáà
ïîíèìàëè ñàìûå ñîêðîâåííûå  ìûñëè è ÷óâñòâà äðóã äðóãà. ˆ äëß ýòîãî âîâñå íå
íóæíî áûëî îáúßñíßòüñß íà ñëîâàõ.
     ‚ëàä óëûáíóëñß.
     - “ãàäàë, - ïðîèçíåñ îí. Žáåðíóâøèñü ê ’àíå, îí ÷óòü ñìóùåííî ñïðîñèë:
     -  ’û  íå  î÷åíü  ðàññåðäèøüñß,  åñëè  ß  íå  áóäó  âûäàâàòü  ñâåäåíèß,
ñîäåðæàùèå ãîñóäàðñòâåííóþ òàéíó, è îáîéäóñü ëèøü ñàìûì îáùèì îïèñàíèåì?
     ’àíß  çàñìåßëàñü. …å ñìåõ ïîíðàâèëñß  ‚ëàäó: íèçêèé,  ãðóäíîé,  îí  øåë
ñëîâíî îòêóäà-òî èç ãëóáèíû.
     -  ó êàê ß ìîãó ñåðäèòüñß íà òåáß, ‚ëàä? - ïðîìóðëûêàëà îíà. - ’åïåðü,
êîãäà ìû...  êîãäà ìû  íàêîíåö ïðèøëè ê êàêîìó-òî ïîíèìàíèþ...  ó,  òû âåäü
ìåíß ïîíèìàåøü?
     ‚ëàä òàê  è  ðàçèíóë ðîò. Ÿçûê  ñëîâíî ïðèëèï ê ãîðòàíè. åìàëûõ òðóäîâ
ñòîèëî îòîäðàòü åãî è, çàïëåòàßñü, ïðîèçíåñòè:
     - „à, ’àíß... Ÿ ïîíèìàþ... îíèìàíèå - ýòî ñàìîå âàæíîå...
     Š åãî  ãëóáîêîìó  ðàçî÷àðîâàíèþ, ’àíß  îòâåëà  âçãëßä  îò  åãî  ãëàç  è
íåîõîòíî - êàê îí õîòåë íàäåßòüñß - ïîâåðíóëàñü ê „ýâèäó.
     - ó à òû, „ýâèä? - ñïðîñèëà îíà Šåëëñà. - ‘ òîáîé ïðîèñõîäèëî ÷òî-ëèáî
ïîäîáíîå? Ÿ èìåþ â âèäó îùóùåíèå, ÷òî çà òîáîé íàáëþäàåò çëàß ñèëà.
     „ýâèä äîëãî äóìàë ïåðåä òåì, êàê îòâåòèòü.
     - Œîæåò áûòü... - ñêàçàë îí. -  ‚ïîëíå âîçìîæíî... Šîãäà ß áåñåäîâàë  ñ
ìàëûøîì, ìíå ïîêàçàëîñü... èëè æå...
     Šåëëñ ïîêà÷àë ãîëîâîé, çàòåì ïîæàë ïëå÷àìè è äîáàâèë:
     -   ‚ïðî÷åì,  ß  íèêîãäà  íå  îòëè÷àëñß   îñîáîé   ÷óâñòâèòåëüíîñòüþ  ê
ñâåðõúåñòåñòâåííîìó. ‚ïîëíå ìîã è ïðîïóñòèòü ÷òî-íèáóäü.
     ’àíß âåæëèâî óëûáíóëàñü:
     - ƒîâîðèøü, íå îòëè÷àëñß ÷óâñòâèòåëüíîñòüþ? ó-íó... ‚îò òîëüêî ìíå òàê
íå ïîêàçàëîñü, „ýâèä.
     „ýâèä ïîêðàñíåë  è  äàæå íå çàìåòèë ýòîãî,  ïîçàáûâ íà ìèã îáî âñåì  íà
ñâåòå, êðîìå ñåáß è ’àíè.
     ‚ûæäàâ  íåêîòîðîå  âðåìß,  ‚ëàä  äåìîíñòðàòèâíî  ïðîêàøëßëñß. ‚  ïåðâûé
ìîìåíò „ýâèä èñïûòàë ïðèñòóï ðàçäðàæåíèß. ‘ êàêîé ñòàòè ýòîò ðóññêèé ëåçåò â
åãî ëè÷íóþ æèçíü?  Šàêîãî ÷åðòà îí âñòàåò  ó íåãî íà äîðîãå?  î  äîñòàòî÷íî
áûëî  áðîñèòü  âçãëßä íà  ëèöî ‚ëàäà, êàê  îò ðåâíîñòè  íå îñòàëîñü è ñëåäà.
Šåëëñ  ïîíßë,  ÷òî ðîæîãèí ïîðàæåí  è çàèíòðèãîâàí çàãàäî÷íûì  âîçäåéñòâèåì
’àíè íà äâóõ ìàòåðûõ àãåíòîâ.
     -  ‚îò ÷òî,  - îáðàòèëàñü ê íèì îáîèì  ’àíß ‹îóñîí,  -  ß, êàæåòñß,  íå
ñîâñåì ïîíèìàþ, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò.
     ƒîëîñ åå  ïðîçâó÷àë  ñäàâëåííî, è,  ïîñìîòðåâ íà íåå,  è „ýâèä,  è ‚ëàä
çàìåòèëè, ÷òî ’àíß äðîæèò. ‹èöî ïîáëåäíåëî, áûëî âèäíî, êàê îíà ÷òî åñòü ñèë
áîðåòñß ñ ÷åì-òî.
     - ó ïî÷åìó áû íàì ïðîñòî... ïî÷åìó áû... íó, âû ïîíèìàåòå... ïðîñòî íå
îñòàâèòü âñå  òàê, êàê åñòü...  ïîêà... íà âðåìß,  - ïî÷òè óìîëßëà îíà òî ëè
èõ, òî ëè ñàìó ñåáß.
     - „à-äà, êîíå÷íî, - ïîñïåøèë óñïîêîèòü åå „ýâèä.
     - Ÿ ñîãëàñåí, - ñòîëü æå òîðîïëèâî êèâíóë ‚ëàä.
     î,  äàæå ïðîèçíîñß  ýòè ñëîâà, âñå òðîå  ïîíèìàëè, ÷òî "òàê, êàê åñòü"
äîëãî îñòàâàòüñß íå ñìîæåò.
     „ýâèäó ñèòóàöèß  ïðåäñòàâëßëàñü â îáðàçå ñâåðõñêîðîñòíîãî òðàíñïîðòíîãî
ñðåäñòâà, äâèæóùåãîñß  ïî ðåëüñàì. ‚ ÷ðåâå ýòîãî  áåçäóøíîãî ÷óäîâèùà ñèäåëè
îíè âòðîåì, è ìàøèíà ñ ìðà÷íûì  óïîðñòâîì ðàçãîíßëàñü âñå áûñòðåå è áûñòðåå,
óíîñß èõ  ê  íåßñíîìó, ñêðûòîìó  âî òüìå ïóíêòó  íàçíà÷åíèß,  ãäå  èõ  æäàëî
íåèçâåñòíî ÷òî...
     àêîíåö  ’àíß ñóìåëà  âçßòü ñåáß â  ðóêè. îïðàâèâ  ïðè÷åñêó è  îäåðíóâ
ôîðìó, îíà âíîâü ïåðåøëà ê îáñóæäåíèþ äåëà:
     - ˆòàê,  ìû äîãîâîðèëèñü? ‚ñå ñîãëàñíû,  ÷òî ýòî  äåëî  òðåáóåò  ñàìîãî
òùàòåëüíîãî è âñåñòîðîííåãî ðàññëåäîâàíèß. Ÿ ïðàâà?
     ‚ëàä è „ýâèä ìîë÷à êèâíóëè.
     - € çíà÷èò, ïåðåìèðèå ïðîäîëæàåòñß? Œóæ÷èíû ïåðåãëßíóëèñü.
     - ðîäîëæàåòñß, - îòâåòèë çà îáîèõ ‚ëàä.
     - Žçíà÷àåò  ëè ýòî, ÷òî ìû áóäåì ïðîâîäèòü ýòó ðàáîòó... âìåñòå? - ’àíß
ðåøèëà   âñå  âûßñíèòü  íàâåðíßêà,  ÷òîáû  çàñòðàõîâàòüñß  îò  âñßêîãî  ðîäà
íåäîïîíèìàíèé.  -  ˆíà÷å  ãîâîðß,  ìîæåì  ëè  ìû   îáúåäèíèòü  íàøè  ñèëû  è
äåéñòâîâàòü ñîîáùà?
     -  Žáúåäèíèòü ñèëû - âîò ñàìîå ìóäðîå ðåøåíèå, - íàñòàâèòåëüíî  çàìåòèë
„ýâèä. - —òî ìîæåò áûòü ëó÷øå?
     - àì áóäåò íóæíî ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß ñ íà÷àëüñòâîì, - âñòàâèë ‚ëàä.
     - ‘àìî  ñîáîé, - êèâíóëà ’àíß.  - Ÿ òîæå  ñîáèðàþñü  ñâßçàòüñß ñî ñâîèì
áîññîì.  Žõ è ïðèäåòñß æå ìíå ïîïîòåòü, îáúßñíßß åìó âñå  ýòî. ó  äà ëàäíî,
êàê-íèáóäü âûêðó÷óñü. àíüøå âñåãäà óäàâàëîñü.
     ˜èðîêî óëûáíóâøèñü, îíà ãðîìêî ñïðîñèëà:
     - € ïîêà - ìèð?
     - „à, ìèð, - ñêàçàë ‚ëàä.
     -  èêîãäà  íå  ïðîáîâàë  ýòîãî áëþäà,  - ïîæàë ïëå÷àìè „ýâèä. -  „à óæ
ëàäíî: ìèð òàê ìèð.
     - ˆ  åùå, - ñêàçàëà ’àíß, -  íå ìîãëè áû âû  õîòü êàê-òî îïèñàòü  ñåáß,
õîòü êàêèì-òî íàìåêîì äàòü ïîíßòü, êòî âû òàêèå? ðîñòî ÷òîáû ß ìîãëà êàê-òî
îáúßñíèòüñß ïåðåä íà÷àëüñòâîì, òîëüêî äëß ýòîãî, ÷åñòíîå ñëîâî.
     - Œû - ïîæèðàòåëè ãðåõîâ, - îòâåòèë åé „ýâèä.
     - îæèðàòåëè ãðåõîâ? - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèëà ’àíß. - å ïîíèìàþ.
     - „àâíûì-äàâíî, -  ãîëîñîì ñêàçî÷íèêà  íà÷àë ãîâîðèòü „ýâèä, - îòáðîñèë
êîïûòà  îäèí ïàðåíü. …ãî äðóçüß è ðîäñòâåííèêè ïîäãîòîâèëè  ïîìèíàëüíûé ïèð.
à ñòîë áûëè âûñòàâëåíû  âñå äåëèêàòåñû, êàêèå òîëüêî ñåìüß ïîêîéíîãî  ìîãëà
ñåáå ïîçâîëèòü. ðîäóêòû  è  áëþäà ñèìâîëèçèðîâàëè ãðåõè óñîïøåãî. ‡àòåì áûë
íàíßò ñïåöèàëüíûé ïîæèðàòåëü  ãðåõîâ, êîòîðîìó  íàäëåæàëî ñåñòü  çà  ñòîë  è
ñúåñòü âñþ ñòîßâøóþ íà íåì åäó. € ñ åäîé ïîãëîòèòü è âñå ãðåõè óìåðøåãî, êàê
áû âçßòü èõ íà  ñâîþ äóøó.  ‚îò ýòèì ìû ñ  ‚ëàäîì è çàíèìàåìñß. àñõëåáûâàåì
êàøó,  çàâàðåííóþ äðóãèìè,  áåðåì íà  ñåáß ãðåõè  ýòîãî ìèðà, ÷òîáû íåâèííûå
ìåíüøå ñòðàäàëè â æèçíè.
     îâåðíóâøèñü ê ‚ëàäó, „ýâèä ñïðîñèë:
     - îõîæå?
     - îæèðàòåëü ãðåõîâ... - çàäóì÷èâî  ïîâòîðèë ‚ëàä è ñ óëûáêîé ñêàçàë: -
‘îãëàñåí. Žáúßñíåíèå - â ñàìóþ òî÷êó.
     ’àíß ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  ‚ åå  ïðàêòèêå  íå ðàç áûâàëî, ÷òî
ïîäñëåäñòâåííûé íà÷èíàë ãîâîðèòü ïðèò÷àìè, è âñßêèé ðàç ýòî îçíà÷àëî, ÷òî îí
íå ïðîñòî âðåò,  à  åìó åñòü  ÷òî ñêðûâàòü. €  êîãäà  ñêðûâàþò  ëþäè ñ òàêîé
ïîäãîòîâêîé, êàê ó  åå ñîáåñåäíèêîâ... äà ïîíèìàåò ëè  îíà ñàìà, êóäà ëåçåò,
âî ÷òî ââßçûâàåòñß?!
     ‚ñëóõ æå îíà ñêàçàëà:
     -   ’åïåðü  äàâàéòå  äîãîâîðèìñß,  êàê  ìû  ñâßæåìñß  äðóã   ñ  äðóãîì,
ïåðåãîâîðèâ ñî ñâîèì íà÷àëüñòâîì.
     - ó çà ýòî íå áåñïîêîéñß, - óñìåõíóëñß ‚ëàä - Œû ñ „ýâèäîì íàéäåì òåáß
ñàìè. € óæ äðóã äðóãà - è ïîäàâíî. ’àê ÷òî â íóæíîå âðåìß ìû âñå âñòðåòèìñß.
     -  ‚  òàêèõ äåëàõ  ìû ñ  ‚ëàäîì  áîëüøèå ñïåöèàëèñòû, - òîæå  óëûáàßñü,
ïîäõâàòèë „ýâèä. - òî êàê àïïåòèòíûé ñîóñ, ïîëàãàþùèéñß â êà÷åñòâå ïðèïðàâû
ê ãðåõàì ïðè èõ ïîæèðàíèè.

        x x x

     Šðàéãâîðì äîëãî ïðîäîëæàë íåïîäâèæíî ëåæàòü â ñâîåì  óáåæèùå,  õîòß åãî
ïîâåëèòåëü äàâíî èñ÷åç.
     îëó÷åííûé ïðèêàç  âûïîëíèòü áûëî íåâîçìîæíî. å âûïîëíèòü - òîæå. åò,
êîíå÷íî, èñïîëíèòü âîëþ ïîâåëèòåëß  Šðàéãâîðìó óäàëîñü áû, íî òîãäà  ñàì  îí
áûë áû îáðå÷åí  íà ñìåðòü. ‚ ýòîì  ó îãðà  ñîìíåíèé  íå  áûëî. …ãî âû÷èñëßò,
âûñëåäßò è ñõâàòßò êàê ïèòü äàòü...
     à÷íè îí äåéñòâîâàòü ïî  ïðèêàçó, è  åìó  íå óéòè îò èùååê, ïóùåííûõ ïî
ñëåäó Œåæïëàíåòíîé ïîëèöèåé. îëåå âñåãî  åãî ìó÷èëà  íåñâîåâðåìåííàß ìûñëü,
÷òî ýòî  áóäåò  íè  ìíîãî íè  ìàëî - ïðåäàòåëüñòâîì òîé  ñàìîé  îðãàíèçàöèè,
ïðèíàäëåæíîñòüþ ê êîòîðîé, ñëóæáîé â êîòîðîé îí òàê ãîðäèëñß.
     åò,  ðàçóìååòñß,  Šðàéãâîðì  íåíàâèäåë ìßãêîêîæèõ  - êàê è  ïîëàãàåòñß
êàæäîìó  óâàæàþùåìó ñåáß  îáèòàòåëþ èæíèõ  Œèðîâ.  î âîò  áåäà: ñòîèëî åìó
íàïßëèòü íà ñåáß ìóíäèð îôèöåðà Œåæïëàíåòíîé ïîëèöèè, çàùåëêíóòü íà çàïßñòüå
áðàñëåò çîëîòîãî "îëåêñà" -  è îí íà÷èíàë îùóùàòü ñåáß åäâà  ëè íå îäíèì èç
ìßãêîêîæèõ. ˆ ÷òî  ñàìîå  ñòðàøíîå - îí èñïûòûâàë îò ýòîãî òàéíîå, òùàòåëüíî
ñêðûâàåìîå, èçâðàùåííîå, äàæå ãðåõîâíîå óäîâîëüñòâèå!
     Žãð ïîâàëèëñß íà ïîë, ñòàë áèòüñß ãîëîâîé, çàðû÷àë îò áåñïîìîùíîñòè:
     - —òî æå ìíå äåëàòü? —òî ìíå äåëàòü?!
     ‡àòåì Šðàéãâîðìà  îñåíèëà ñïàñèòåëüíàß ìûñëü. Ží íàøåë ñïîñîá èñïîëíèòü
âîëþ  ïîâåëèòåëß, íå  ïîäâåðãàß ñåáß ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè. Žãð  âñêî÷èë  íà
íîãè è îòðßõíóë êîñòþì, äîâîëüíî õîõî÷à.
     îâåëèòåëü ïðèêàçàë åìó óáèòü ’àíþ ‹îóñîí.
     —òî  æ,  óáèòü òàê óáèòü.  ‚îëß ïîâåëèòåëß  - çàêîí.  €  îí, Šðàéãâîðì,
ïðèñìîòðåë êàíäèäàòà â  íåïîñðåäñòâåííûå èñïîëíèòåëè, êîòîðîìó ñóæäåíî áóäåò
ñòàòü ïîñëóøíûì îðóäèåì â åãî ðóêàõ.


     —àñòü ÷åòâåðòàß
     ‚Ž‰€ ŒˆŽ‚

        ƒëàâà 29

     ˆ  âíîâü - òîò æå  çàë,  òî æå îñâåùåíèå, è  òîò æå  ÷åëîâåê â  êîæàíîé
êóðòêå  ñíîâà çàíßë  ñâîå ìåñòî çà ñòîëîì ó êàìèíà. …ãî äâèæåíèß ëåãêî ìîæíî
áûëî  ïðèíßòü  çà  ëåíèâûå  èëè  âàëüßæíûå,  íî  ñîâåðøèâøåãî  òàêóþ  îøèáêó
îïëàêèâàëè  áû  òîëüêî íåáåñà. ˆíôåëèãî, íåêîãäà íàçûâàâøèéñß  ðåäâîäèòåëåì
ðèçðàêîâ €äà â  ìèôîëîãèè  ìßãêîêîæèõ,  áûë  îïàñíåå  ñàìîãî  ñìåðòîíîñíîãî
îðóæèß, êîòîðîå ñïîñîáíî ïðåäñòàâèòü  ñêóäíîå ÷åëîâå÷åñêîå  âîîáðàæåíèå. îä
ñòàòü ˆíôåëèãî áûëè è åãî êîëëåãè - ÷ëåíû ‘îâåòà ‘åìè.
     Œîãóùåñòâåííåéøèå èç ìîãóùåñòâåííåéøèõ.
     ‚íîâü çàòåïëèëñß îãîíü  â  ðóêàõ ˆíôåëèãî,  êîãäà  îí ïî äðåâíåé, î÷åíü
äðåâíåé òðàäèöèè ïåðåä íà÷àëîì çàñåäàíèß ðàñêóðèë  ñâîþ òðóáêó. …ãî êèëò áûë
äî íåâîçìîæíîñòè ãðßçåí - åãî ïîêðûâàëè  êîìüß ãëèíû, ïßòíà âûñîõøåé êðîâè è
áîëîòíîé æèæè; êîå-ãäå  èç  òîëñòîé  ãðóáîé  òêàíè  äàæå òîð÷àëè íàêîíå÷íèêè
ñòðåë.  Šîãäà  îãîíü çàïëßñàë ïåðåä ëèöîì  ˆíôåëèãî,  ìîðùèíû  íà ýòîì  ëèöå
ïðèîáðåëè âèä ãëóáîêèõ, áåçäîííûõ ïðîâàëîâ è ïðîïàñòåé.
     - ˜èçäåö - êàê èìåþò îáûêíîâåíèå âûðàæàòüñß ðóññêèå, ïîäîïå÷íûå  íàøåãî
äðàæàéøåãî €óýðêàíà, íå òàê ëè, ïî÷òåííûé ˆíôåëèãî?
     ƒîëîñ,  êàê îáû÷íî ßçâèòåëüíûé è åäêèé, ïðèíàäëåæàë Œàìðè. î íå áûëî â
íåì íà  ýòîò  ðàç íè ïðåíåáðåæåíèß, íè èçäåâêè.  ‘òàðûå ðàñïðè íà âðåìß áûëè
îòáðîøåíû.
     -  ‘àì-òî  õîðîø!   -  ïðîðû÷àë  â  îòâåò  ˆíôåëèãî.  -  —òî  ñ   òîáîé
ïðèêëþ÷èëîñü?  ƒäå òâîé  âîñõèòèòåëüíûé,  -  ýòî  ñëîâî  îí  ïî÷òè ïðîïåë, -
âîñõèòèòåëüíûé, ñòîëü èäóùèé òåáå êîñòþì?
     Œàìðè  áûë  îáëà÷åí  â  áîåâóþ ôîðìó  ßïîíñêèõ  áàíüøè-êîìàíäîñ. ˆ  ýòî
ïî÷åòíîå îäåßíèå áûëî â íåñêîëüêèõ  ìåñòàõ ïðîææåíî ñòðóßìè àäñêîãî ïëàìåíè;
ðâàíûå äûðû, îñòàâøèåñß  ïîñëå  óäàðîâ ëåäßíûõ ìîëíèé, óêðàøàëè åãî. ‹åäßíûå
ìîëíèè  áûëè  ÷óäîâèùíîé  ñèëû  îðóæèåì îäíîãî  èç äèêèõ ìàãè÷åñêèõ íàðîäîâ,
îáèòàâøèõ  íà ïåðèôåðèè îáèòàåìîé âñåëåííîé.  ûëè íà ôîðìå Œàìðè  è  äðóãèå
îòìåòèíû  áîåâîãî  ïðîèñõîæäåíèß. €  îò  ýëåãàíòíîãî ñþðòóêà íå  îñòàëîñü  è
ñëåäà,  êàê  è îò äðóãèõ ýëåìåíòîâ  öèâèëüíîãî êîñòþìà. ‹èöî Œàìðè ïîêðûâàëà
ïàóòèíà  çåëåíûõ, îðàíæåâûõ è ëèëîâûõ ëèíèé - çíàêîâ  èçîùðåííûõ çàêëèíàíèé.
òè çíàêè äî ñèõ ïîð ßâëßþòñß  íåïðåìåííûì  óñëîâèåì îñóùåñòâëåíèß íåêîòîðûõ
çàêëèíàíèé  âåùåñòâåííîé ìàãèè, è  áåç íèõ  íå ìîãóò  îáîéòèñü  äàæå òå, êòî
ïðàâèò â ýòîé ÷àñòè âñåëåííîé.
     - àøåë âðåìß øóòèòü,  -  õðèïëî  îãðûçíóëñß  Œàìðè.  - ƒðîì  è ìîëíèè,
ˆíôåëèãî, ñäàåòñß ìíå,  ÷òî  ìû ïîõîæè íà  êó÷êó íåñ÷àñòíûõ, îêàçàâøèõñß  íà
áîëüøîì,  íî  ãîòîâîì  ðàçâàëèòüñß  ïëîòó ïîñðåäè  óðàãàíà. î-ìîåìó, ïðèøëî
âðåìß çàêëþ÷èòü  ìèð è ïîãàñèòü îãîíü âðàæäû. Œû  îáà, ñóäß ïî íàøåìó  âèäó,
âåðíóëèñü èç  îïàñíûõ ïóòåøåñòâèé. “âåðåí,  íàì îáîèì åñòü î ÷åì ðàññêàçàòü.
ó  ñ  êàêîé ñòàòè ìû  äîëæíû äàæå çäåñü, â íàøåì ñâß|öåííîì çàëå, îòïóñêàòü
äðóã äðóãó îñêîðáèòåëüíûå  øóòî÷êè? åëüçß áûòü ãëóïöàìè,  ˆíôåëèãî, åñëè ìû
õîòèì ïî-ïðåæíåìó æèòü è öàðñòâîâàòü.
     - €õ, êàê ýòî áëàãîðîäíî, - óñìåõíóëñß ˆíôåëèãî.
     ‚ïðî÷åì,  óõìûëêà åãî  íå  áûëà ñëèøêîì  âûçûâàþùåé.  Ží ñëîâíî  ëåëåßë
íàäåæäó,  ÷òî  äóðíûå âåñòè êîñíóëèñü ëèøü  åãî îäíîãî,  à  îñòàëüíûå  ÷ëåíû
‘îâåòà ñìîãóò óòåøèòü åãî ðàäîñòíûìè íîâîñòßìè.
     - •îðîøèå  ìûñëè  îäíîâðåìåííî ïðèõîäßò  â õîðîøèå ãîëîâû, íå  òàê  ëè,
Œàìðè? - ïðîäîëæàë ˆíôåëèãî. - —òî æ, òîãäà ß ïðåäëàãàþ ñäåëêó: òâîè íîâîñòè
â îáìåí íà ìîè. “ñòðîèì íåáîëüøîé áàçàð÷èê. ðè÷åì ñòîðãóåìñß äî  òîãî,  êàê
ïðèäóò îñòàëüíûå.  ˆäåò?  ’û  æå çíàåøü  ýòèõ...  €óýðêàí,  èëèàðäîê,  äà è
îñòàëüíûå...
     - ‘îãëàñåí, - êèâíóë Œàìðè. - Šòî ïåðâûé?
     - Žáà! ˆáî êòî ìû òàêèå, ãðîì íàñ ðàçðàçè?!
     Šîðîòêèé ïðèñòàëüíûé  âçãëßä. ƒëàçà  â ãëàçà. ‘åêóíäà -  è âñå êîí÷åíî.
„ðåâíßß òðàäèöèß òðåáîâàëà, ÷òîáû ÷ëåíû òàèíñòâåííîãî îðäåíà îáùàëèñü äðóã ñ
äðóãîì ïðè ïîìîùè ÷åëîâå÷åñêèõ ßçûêîâ  è ñëîâ. î ñåãîäíß ñëó÷àé  ñîâåðøåííî
îñîáûé.
     -  ‡åëåíûå  Žðäû   ïðîßâëßþò   ïîâûøåííóþ  àêòèâíîñòü...   -  çàäóì÷èâî
ïðîáîðìîðòàë ˆíôåëèãî.  - ’û  óâåðåí, Œàìðè? Žíè äåéñòâèòåëüíî âîçíàìåðèëèñü
ñìßòü è óíè÷òîæèòü çàñòàâû ìßãêîêîæèõ íà ãðàíèöàõ ìèðà? € âåäü  îíè ïîëó÷èëè
íåïëîõóþ ïîäãîòîâêó ó ìåíß.
     ðè ýòèõ ñëîâàõ ïðàâûé óãîë ãóá Œàìðè äåðíóëñß.
     -  „à, ìîé  áëàãîðîäíûé  ˆíôåëèãî. ‡åëåíûå îðäû,  ïîæèðàòåëè,  êàìåííûå
òåíè, ïëàíèðóþùèå ñîêðóøèòåëè...
     - òî ÷òî, âòîðæåíèå? - íàïðßìóþ ñïðîñèë ˆíôåëèãî.
     - ˆìåííî òàê. ‘îìíåíèé íåò, - âçäîõíóë Œàìðè.
     -  î  âåäü ýòî  áåçíàäåæíîå  äåëî,  çàðàíåå  îáðå÷åííîå íà íåóäà÷ó,  -
ìåäëåííî, ñ ðàññòàíîâêîé ïðîèçíåñ äåìîí-âîèí. - Šîëäóíû ìßãêîêîæèõ...
     -  ...áóäóò çàíßòû  òåì, ÷òîáû ðàçîðâàòü  â  êëî÷üß  ñåáå  ïîäîáíûõ,  -
ïåðåáèë ñîáåñåäíèêà Œàìðè.  - àçóìååòñß,  ïðè òîì  óñëîâèè, åñëè  ñâåäåíèß,
ïîëó÷åííûå ìíîþ, ßâëßþòñß èñòèííûìè, ìîé ïî÷òåííûé ˆíôåëèãî.
     - —òî  çíà÷èò "åñëè"?! - âñêèïåë ˆíôåëèãî.  - ’û ïîëó÷èë  âñå, ÷òî áûëî
èçâåñòíî ìíå,  à òåïåðü ëîïî÷åøü î  òîì, ÷òî òâîß ãàëèìàòüß  ìîæåò îêàçàòüñß
âðàíüåì!
     -  îëåã÷å, ïîëåã÷å, ìîé áëàãîðîäíûé ñîáðàò, - ñêðèâèëñß Œàìðè. -  Ÿ íå
ñîìíåâàþñü  íè  â  åäèíîì ñêàçàííîì ìíîé  ñëîâå. ‘ëûøèòñß  áðßöàíèå  îðóæèß,
âñêðûòû òàéíûå ðåçåðâû -  âèäèìûå è íåâèäèìûå, âîåííûå ìàãè è êîëäóíû ñðî÷íî
íàáèðàþò çàïàñû ñèëû. àçóìååòñß, âñå ýòî - ñ îáåèõ ñòîðîí.
     - îõîæå, íàøè õâàëåíûå àãåíòû îêàçàëèñü ïàðîé ìîëîêîñîñîâ, - ïðîáóð÷àë
ˆíôåëèãî.  -  € ÷òî  ýòà æàëêàß ‹îóñîí?  —òî  ñîîáùàåò  îíà?  —òî ñëûøíî  âî
âñåãàëàêòè÷åñêîé èíôîðìàöèîííîé ñåòè, î ÷åì òðåùàò â ýôèðå?
     -  ôèð  è  ãàëàêòè÷åñêàß  ñåòü çàáèòû  âîåì,  ïëà÷åì  è  èñòåðè÷åñêèìè
âîïëßìè, -  âçäîõíóë  Œàìðè.  - ‚ñå ãàäàþò,  ÷òî  ‹îóñîí äîêëàäûâàåò  ñâîåìó
íà÷àëüñòâó. î íè îäèí  ôàéë èç åå  ñîîáùåíèé  íå  ïîïàë  íè â ãàëàêòè÷åñêóþ
ñåòü, íè â ýôèð, íè â êàêèå-ëèáî îòêðûòûå ëîêàëüíûå ñåòè.
     ‚ñå îêóòàíî ñòðîæàéøåé çàâåñîé ñåêðåòíîñòè. Ÿ ïî÷òè óâåðåí, ÷òî äàæå èõ
ïðåçèäåíò íå â êóðñå òîãî, ÷òî ïðîèñõîäèò íà ñòàíöèè "îðîäèíî". îëåå òîãî,
ß òîæå íå â êóðñå, ÷åì çàíèìàåòñß ýòà äàìà.
     -  •âàòèò!  - ðßâêíóë  ˆíôåëèãî.  - àçâå  òû íè÷åãî  íå ïîíèìàåøü?  ’û
îòäàåøü ñåáå  îò÷åò, ÷òî äàæå ìû, ñëûøèøü, Œàìðè, äàæå ìû íå çíàåì èñòèííîãî
ïîëîæåíèß âåùåé?! Šàê òàêîå âîîáùå îêàçàëîñü âîçìîæíûì?
     - ðîøó ïðîùåíèß, ÷òî âûíóæäåí ïåðåáèòü  âàñ,  ãîñïîäà, - ïîñëûøàëñß  â
çàëå åùå îäèí ãîëîñ.
     €ïîëëèîí, ôîðìàëüíûé  ïðåäñåäàòåëü ‘îâåòà  ‘åìè,  âèäèìî, çàáûë î ñâîåé
ïðèâû÷êå ñëåãêà îïàçäûâàòü ê íà÷àëó çàñåäàíèé.
     - ’àê ïîëó÷èëîñü, ÷òî ß íåïðåäíàìåðåííî îêàçàëñß ñâèäåòåëåì  íåñêîëüêèõ
ïîñëåäíèõ  ðåïëèê âàøåãî ðàçãîâîðà, -  âåæëèâî ïðèçíàëñß îí.  - ðèíîøó ñâîè
èçâèíåíèß è  ïîçâîëþ  ñåáå çàìåòèòü, ÷òî  âû àáñîëþòíî ïðàâû. Žáà.  ‚ïðî÷åì,
÷åðåç ìèíóòó-äðóãóþ ìû ïîãîâîðèì îáî âñåì óæå â ïîëíîì ñîñòàâå ‘îâåòà.
     Œàìðè è ˆíôåëèãî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà ñ íåñêðûâàåìûì óæàñîì â ãëàçàõ.

        x x x

     ‘îâåò ‘åìè âûñëóøàë ðå÷ü €ïîëëèîíà â ãðîáîâîì, çëîâåùåì ìîë÷àíèè.
     - ˆòàê, ïî÷òåííûå ãîñïîäà, -  ïîäâåë èòîãè €ïîëëèîí, - íàì  ïî-ïðåæíåìó
êàòàñòðîôè÷åñêè íåäîñòàåò  èíôîðìàöèè.  ’î,  ÷òî  ìû ïîëó÷èëè  îò  ïîñëàííûõ
€óýðêàíîì  è  èëèàðäîêîì  ëàçóò÷èêîâ,  -  ýòî  íîëü.  îëü, âûðàæàþùèéñß  â
ïîäîçðåíèßõ îäíîãî èç áðàâûõ âîßê â òîì, ÷òî  ‹îóñîí ñîáèðàåòñß  ñâàëèòü âñþ
âèíó  íà  åãî  ñòðàíó, íåñìîòðß  íà  âñå  àðãóìåíòû  ïðîòèâ, è â ñåêñóàëüíûõ
ìå÷òàíèßõ è âîçäûõàíèßõ âòîðîãî îòíîñèòåëüíî  âñå  òîé æå ñëåäîâàòåëüíèöû èç
Œåæïëàíåòíîé  ïîëèöèè.  “  íàñ íåò  íèêàêèõ  ñëåäîâ,  íè  åäèíîé  çàöåïêè, à
ñèòóàöèß ìåæäó òåì îñëîæíßåòñß ñ êàæäîé ìèíóòîé. ’âîè ïîäîïå÷íûå, èëèàðäîê,
çàâàëèëè   ýôèð  è   èíôîðìàöèîííûå   ñåòè   ãíåâíûìè   âîïëßìè,   äóðàöêèìè
òðåáîâàíèßìè,  ïðåäëîæåíèßìè  çàõâàòèòü  çëîñ÷àñòíóþ  êîñìè÷åñêóþ  êðåïîñòü,
÷òîáû ñàìèì äåòàëüíî ðàçîáðàòüñß â ñëó÷èâøåìñß, à çàîäíî è ðàçîáðàòü ðóññêóþ
ñòàíöèþ  ïî  âèíòèêó.  ’âîè  ðóññêèå, €óýðêàí,