сообразительных  парнЯ, которые сострЯпали целую серию  таких  романов.
Ќазывалась  она "‘тэн-крониклс". Ћтличные  книжонки, доложу Я  вам.  ‘южет в
каждой закручен лихо,  и неожиданных поворотов  хоть  отбавлЯй. —итаетсЯ  на
одном  дыхании. Ќо самое  главное  -  в каждом романе есть  пара потрЯсающих
кулинарных рецептов.  џ уже  не первый  раз  по ним  готовлю,  и  всЯкий раз
получаетсЯ просто объедение.
     Ћн вновь хорошенько перемешал содержимое кастрюли.
     -  ќто блюдо - одно  из  моих  любимых.  ЌазываетсЯ  оно "—или  ‚ечного
€мператора". ‚ечный €мператор - один из героев этой книжонки.
     ’анЯ покачала головой.
     - ‡дорово! - только и могла она сказать. Њун  фыркнул, вполне довольный
ее реакцией.
     - ЏоглЯдели бы вы, как вытЯгиваютсЯ лица у новеньких, когда они впервые
видЯт своего начальника у плиты на  камбузе, среди кастрюль и  сковородок, с
засаленным  старинным  романом в руках. ‚от это зрелище! ЃеднЯги  думают,  у
Њуна  крыша поехала, и  начинают лихорадочно соображать, кто  теперь заменит
его на посту командира кораблЯ.
     Њун  отложил  в  сторону  поварешку и  отрезал толстый  ломоть хлеба от
мЯгкой и  ароматной  буханки. Љак  выЯснилось, хлеб он тоже  выпекал  сам по
рецепту, который нашел в одном из своих излюбленных боевиков.
     ‡атем он опустил кусок в кастрюлю так, чтобы тот как следует пропиталсЯ
густым красным соусом, и протЯнул ’ане.
     - Џопробуйте. €нтересно, придетсЯ ли вам по вкусу моЯ стрЯпнЯ.
     ’анЯ осторожно  откусила небольшой кусочек. Ћй-ей! ‘начала у нее просто
искры  из  глаз посыпались.  ‘оус оказалсЯ на редкость  острым и  прЯным, он
буквально обжигал  Язык.  Ќо потом она почувствовала совершенно удивительный
вкус, точнее, целый букет изысканных и тонких вкусов.
     ’анЯ  даже тихонько  застонала от удовольствиЯ.  Ћна действительно была
гурманкой.
     - ќто сказка!  - сказала она. -  „ругого слова Я не нахожу.  - € тут же
уточнила: - Ђ когда мы будем обедать?
     -  ЏрЯмо сейчас, мадам,  - обрадовал ее  Њун. -  Љ чему испытывать ваше
терпение?
     €  он   подал  ей  тарелку,  доверху  наполненную  тушеными   бобами  с
изумительным соусом. ’анЯ опустошила тарелку в два счета.
     Њун  наблюдал, как  она уплетает за обе щеки, и улыбка его  становилась
все  шире.  Љак  всЯкий  истинный  мастер,   он  был  горд  успехом   своего
произведениЯ.
     ‡а времЯ путешествиЯ ’анЯ не раз еще отдала должное кулинарным талантам
лейтенанта Њуна. Ћн ежедневно  готовил чудесные блюда,  пользуЯсь рецептами,
почерпнутыми из старинных фантастических романов, и с готовностью потчевал и
’аню,  и всех  членов  экипажа.  ’ворениЯ  лейтенанта были так  вкусны,  что
устоЯть  перед добавочной  порцией  было трудно.  …ще  труднее было  решить,
какому из  блюд отдать  пальму первенства. Љогда они наконец достигли  ‘‘-1,
’анЯ  уже начала волноватьсЯ, что ей придетсЯ заплатить за подобное неуемное
чревоугодие страшную цену - распрощатьсЯ со своей тонкой талией.

     ѓлава 10 (40)

     ђасстоЯние во  много миллионов  миль отделЯло  ’аню,  поглощенную ходом
своего  расследованиЯ, от  дома  ‚лада. ’ам жизнь  шла своим чередом. •озЯин
по-прежнему  отсутствовал,  а  нечисть,  состоЯвшаЯ  у  него  на  службе,  в
определенные часы неизменно собиралась у экрана видеосистемы.
     Ќа  этот раз событиЯ, происходившие  на  экране, оказались  на редкость
захватывающими.  „аже  старый  ворчун,  домовой Ѓроша, позабыл обо  всем  на
свете.  Ћн  не  отрывал  глаз  от  экрана,  не обращаЯ  вниманиЯ на  то, что
некоторые его приЯтели посмели ЯвитьсЯ в комнату в уличной обуви. ‚ дру- гое
времЯ Ѓрошу, длЯ которого порЯдок в  доме был пунктиком, при  виде подобного
нахальства обЯзательно  хватил бы  удар.  Ќо  сейчас  маленькому  преданному
домовому было не до чистого пола.
     ‚идеосистема  передавала  выступление  представителЯ  высшего  военного
командованиЯ ђоссии, осанистого седовласого генерала.
     -  Њы  переживаем  великий,  судьбоносный  момент,  товарищи,  -  вещал
генерал.  -  ‚се мы еще  теснее сплотили наши рЯды перед лицом надвигающейсЯ
военной  угрозы. €  сейчас Я хочу рассказать вам  о доблести и  беспримерном
героизме тех,  кто  ежеминутно подвергает свою жизнь  опасности  ради  нашей
великой ђодины,  ради нас с  вами. Ћ  тех,  кто, не щадЯ себЯ,  охранЯет  от
американских псов свЯщенные пределы ђоссии.
     €  первым среди этих  героев следует  назвать  майора  ‚лада Џрожогина,
бесстрашного  бойца  спецназа. Ѓез сомнениЯ, всем  вам хорошо  известно  это
славное имЯ.  Њайор Џрожогин - отважнейший среди  отважных, сильнейший среди
сильных, беспощаднейший среди беспощадных.
     ‚ эту самую минуту он совершает величайший подвиг во имЯ спасениЯ всего
человечества. Ќе  знаЯ отдыха, он идет по следу „эвида Љеллса, американского
киллера, совершившего рЯд подлых убийств. ѓалактика  затаив дыхание  ожидает
исхода  предстоЯщего поединка между русским героем  и американским  убийцей.
“верен, что выражу единое мнение всей нации, если скажу: у нас, русских, нет
ни  малейших  сомнений, что  этот  поединок закончитсЯ победой неустрашимого
воина. ќто деЯние навеки войдет в анналы славной истории нашей родины.
     „а, мы верим - доблестный майор Џрожогин  прикончит американского  пса.
Ћднако, совершив этот подвиг, он не собираетсЯ складывать оружие. Ћн будет и
дальше,  не  жалеЯ  себЯ, трудитьсЯ во  имЯ  нашей  победы.  ђасквитавшись с
американским убийцей,  он  вновь преградит путь  подлым  вражеским ордам. Ќи
один американский ублюдок не сможет безнаказанно творить свои мерзости, пока
на его пути стоит ‚лад Џрожогин. Њайор Џрожогин  будет выслеживать шпионов и
саботажников,  которые  ухитрились  просочитьсЯ   сквозь  наши  границы,   и
совершать  над ними  справедливый  суд.  ќти  подонки  тысЯчу  раз заслужили
смерть.  Ћни  собираютсЯ  разрушить  важнейшие  из  наших  военных  заводов,
привести в негодность  системы  гражданского жизнеобеспечениЯ.  Ќо  мы можем
спать  спокойно  - майор Џрожогин не даст  осуществитьсЯ их  подлым жестоким
планам.
     Џодвиги майора Џрожогина достойны восхищениЯ. Ќо помните - он лишь один
из многих героев,  которых вскормила и  воспитала матушка ђоссиЯ. € сейчас Я
обращаюсь к молодым,  к тем, кому  в скором времени предстоит встать  в рЯды
наших бесстрашных солдат. ђодина ждет вас, товарищи. ‚ы нужны ђоссии. Џришло
времЯ  становитьсЯ мужчинами.  Ѓерите  пример с героев!  ‡абудьте о страхе и
неуверенности.  ‚ступайте  в спецназ, в подразделение воинов  без  страха  и
упрека.
     ’олько там сейчас место истинного патриота!
     „окажите,  на что вы  способны! „окажите, что вы достойны своей великой
страны!
     „омовые обычно не отличаютсЯ  особой  чувствительностью, но на этот раз
Ѓроша был слишком расстроен. Њохнатой лапой он незаметно стрЯхнул непрошеную
слезу.
     -  Ћх,  хозЯин, хозЯин, бедоваЯ  головушка,  -  сокрушенно  пробормотал
маленький  домовой.  - •отел бы  Я знать,  где он сейчас скитаетсЯ. € что он
сейчас поделывает, горемыка

        x x x

     -  „а? Љто  там?  —то  надо? -  прорычал  неприветливый хриплый  голос,
принадлежащий Явно не гуманоиду.
     ‚лад стоЯл перед маленькой неприступной дверью особнЯка, расположенного
в  спокойном,  чинном  и  благоустроенном  квартале.  ‡десь  было  множество
представительных офисов,  небольших приветливых  церквей,  шикарных  дорогих
магазинов и уютных семейных ресторанчиков.
     ‘удЯ  по  чрезвычайно  неблагозвучному  тембру   голоса,  представитель
нечистой силы, скрывавшийсЯ за дверью, принадлежал к племени огров. ‘транно,
подумал  ‚лад. Ќикогда  прежде  он  не слыхал, чтобы  огры селились  в таких
престижных  кварталах, в окружении  обеспеченных  гуманоидов, представителей
среднего класса.
     - ѓовори! - вновь проскрежетал голос. - Љто хочет войти сюда?
     - ‚лад, - последовал краткий ответ.
     ќтого  оказалось вполне достаточно. „лЯ  того, кто стоЯл за дверью, имЯ
‚лад отнюдь не было пустым звуком, хотЯ и не ЯвлЯлось паролем. Џредставители
нечисти,  служившие –еркви Њеча,  не нуждались в  паролЯх и  опознавательных
знаках. Ћни располагали  собственными,  магическими средствами, позволЯвшими
без труда установить личность всЯкого мЯгкокожего, причем мгновенно.
     „верь распахнулась, но  при этом  над  порогом взвилось  плотное облако
магического тумана, преградившее  ‚ладу путь.  „анный  сверхсекретный объект
был защищен могущественными охранительными чарами. „лЯ того чтобы проникнуть
сквозь колдовскую  завесу,  ‚ладу  пришлось применить специальное  заклЯтие,
известное всем адептам –еркви Њеча.
     - ‡аползай скорей, мЯгкокожий! —то  ты там топчешьсЯ? - бурчал меж  тем
негостеприимный огр.
     ‚лад в  ответ только пожал плечами. Ќу и манеры у  малого. Ѓеда  с этой
нечистью.  “ этого  народца, по крайней мере  у тех, кто служит –еркви Њеча,
есть один общий изъЯн. Ћни понЯтиЯ не имеют, что такое вежливость.
     Ќо,  говорЯ  откровенно, ‚лад  за это  на  них не в претензии. Џраво на
грубость  - единственнаЯ привилегиЯ, которой пользуетсЯ нечисть.  Њелочь,  а
им,  бедолагам, приЯтно.  Џоэтому  ‚лад  спокойно  терпел выходки хамоватого
огра. Љак говоритсЯ, чем бы дитЯ ни тешилось...
     ‚лад   успешно   миновал   магическое   облако,   наполненное   сотнЯми
подозрительных  глаз. Ћн не видел их,  но Явственно ощущал на себе множество
пристальных, изучающих взглЯдов.
     Ђ  еще  он  чувствовал  присутствие  какого-то  грозного   исполинского
существа.  ‘ущество  это, злобное, изголодавшеесЯ без  добычи,  скрывалось в
подвале  помещениЯ.  ‚лад  знал, это  был  демон, представитель  специальной
сторожевой породы. …сли бы  на объект проник нежелательный посетитель  демон
мгновенно уничтожил бы чужака.
     -  ‚перед,  мЯгкокожий!  -  рЯвкнул  какой-то  другой  голос, не  менее
отвратительный, чем первый.
     ‚лад поднЯл глаза и увидел исполинского огра, точнее, огриху. Ћгры, как
известно,  не блещут  красотой,  но  эта особь  даже среди  своих  собратьев
отличалась  особо  устрашающим   видом.   ‘  ног  до   головы  ее  покрывала
Ядовито-зеленаЯ чешуЯ, толстаЯ  и прочнаЯ, как  бронЯ. €з-под  верхней  губы
виднелись два кривых клыка, длинных  и острых. Ћшметки чего-то неаппетитного
застрЯли  промеж  зубов,  людоедка  то   и  дело   ковырЯла  там   изогнутым
наманикюренным когтем, извлекаЯ остатки завтрака. —ернаЯ форма спецназа была
засыпана крупной,  как  рыбьЯ чешуЯ перхотью и чуть не трещала  по  швам  на
могучих плечах хозЯйки.  ”орма шла прекрасной огрихе, как корове два хвоста,
однако,  судЯ по тому,  что  на погонах поблескивали  четыре  звездочки, она
дослужилась уже до капитанского чина.
     Ќе тратЯ больше времени на слова, она  поманила ‚лада отполированным до
блеска когтем и резко повернулась. ‘ам не знаЯ как, ‚лад внезапно очутилсЯ у
входа в глубокую пещеру, очертаниЯ которой тонули в непроглЯдном мраке.
     -  ’опай  за мной,  мЯгкокожий,  -  распорЯдилась огриха. - Ќи  шагу  в
сторону с  тропы. €ди след в след  за мной на расстоЯнии шага - ни больше ни
меньше. “сек?
     ‚лад кивнул в знак согласиЯ и  устремилсЯ в темноту за своей нелюбезной
проводницей. Ћн не видел никакой тропы, но ощущал ее под ногами. •отЯ вокруг
не  видно  было ни зги, он догадывалсЯ, что тропа  пролегает  над бездной и,
стоит ему сделать неверный шаг, он полетит в зиЯющую черную пасть.
     Ќесколько мгновений спустЯ огриха остановилась, но хотЯ она сделала это
нарочито внезапно, ‚лад успел остановитьсЯ и не налететь на нее.
     - ‚от он, оружейный  склад, - проворчала она. - ‚ыбирай, мЯгкокожий. „а
смотри пошевеливайсЯ.
     ѓлаза ‚лада еще не успели привыкнуть к полной  темноте, и он видел лишь
неЯсные  очертаниЯ  да множество  поблескивающих магическим  огоньком  глаз.
Ћбернувшись к огрихе-капитану, чей могучий силуэт угадывалсЯ  совсем  рЯдом,
он сказал:
     - Њне нужно оружие, при помощи которого Я смогу выЯснить, где находитсЯ
мой противник. €мейте в виду, он крепкий орешек и умеет заметать следы.
     Ќа мгновение темноту  рассек  проблеск  света  -  это  огриха  довольно
усмехнулась, обнажив рЯд сверкающих грозных зубов.
     - Ђ, вот оно что! ’ебе повезло, майор. “  нас есть как раз то, что тебе
требуетсЯ. Ќадежное поисковое устройство, которое мы  называем "€щейка". „лЯ
такой цели лучше не придумаешь. ќта "€щейка" - недавнее изобретение, колдуны
вывели  ее  всего  двадцать  лет  назад. ЋтличнаЯ штуковина. Ќаполовину дух,
наполовину эльф плюс  толстый-претолстый  слой кристаллизованной дьЯвольской
удачи.  „ействует  безотказно. ‘пособна с  минимальной погрешностью  выЯвить
местонахождение любого движущегосЯ объекта - и мЯгкокожего, и  представителЯ
нечистой силы.
     € огриха оглушительно расхохоталась, словно ей удалось чертовски удачно
пошутить.
     -  ЉристаллизованнаЯ  удача?  ќто  что  еще  за  мурнЯ?  -  недоверчиво
переспросил ‚лад, когда громовые раскаты  смеха улеглись. - —то-то раньше  Я
про такое не слышал.
     - ’ы и  не мог про это  слышать,  майор, - срезала его огриха. - ќто не
твоего человечьего ума дело, мЯгкокожий.
     Џодобное  замечание  далеко  выходило  за рамки не только  элементарных
приличий,  но  и  служебной  субординации,   но  ‚лад  твердо   решил   быть
снисходительным к маленьким слабостЯм огров и не стал лезть в бутылку.
     - Ќу  хорошо, покажите, что у  вас  там  за  сокровище, - примирительно
сказал он.
     ЃремЯ поджимало ‚лада все  настойчивее. „эвид обошел его,  на  два очка
увеличив счет  в свою пользу. …му удалось  подстрелить  двух русских  боевых
колдунов  и  одного  чрезвычайно  важного  полковника,  который   возглавлЯл
отделение внешней  разведки. ’аким образом, американец  вырвалсЯ вперед  - в
его активе было  уже сто три успешно пораженные  мишени, а на счету ‚лада по
прежнему  оставалась   лишь   сто  одна.   ‘ложившаЯсЯ   ситуациЯ  требовала
немедленной корректировки.
     ‘ам  выбор  мишеней свидетельствовал  о  незаурЯдной  изобретательности
„эвида. ‚се три убийства были совершены на различных планетах.
     Ћдного  из  колдунов  „эвид  подстрелил  на  планете,  находившейсЯ  на
территории  ђоссийской  €мперии. ‚торой колдун  лишилсЯ  жизни  на  планете,
ЯвлЯвшейсЯ колонией ђоссии и расположенной у самой галактической границы. €,
наконец, третье, самое дерзкое убийство,  „эвид совершил  в Џриграничье. ‚се
указывало на  то,  что „эвид медленно  продвигаетсЯ  к одной из  нейтральных
планет, где, впрочем, имелись и российскаЯ, и американскаЯ военные миссии и,
значит, киллерам было кого отстреливать. Џодобное плавное продвижение  можно
было  расценивать единственным  образом, как  приглашение встретитьсЯ именно
здесь, на нейтральной территории. ‚прочем, тот факт, что территориЯ ЯвлЯлась
нейтральной, ничуть не исключал возможности засады или иной ловушки. Љ  тому
же даже маленькаЯ  планета достаточно велика, чтобы человека на ней было  не
так просто отыскать.
     •риплый голос огрихи-капитана вывел ‚лада из тЯгостных раздумий.
     -  "€щейка"  не только  выслеживает  объект. Ћна  также ЯвлЯетсЯ боевым
оружием, способным эффективно поражать цель, - с гордостью сообщила огриха.
     ‹уч тусклого света разрезал царившую вокруг темноту, и ‚лад увидел, что
огриха,  вытЯнув  холеный блестЯщий коготь, указывает на  какой-то  предмет,
пока скрытый от глаз ‚лада густой пеленой.
     - ‚от она, наша деточка! ЏолюбуйсЯ, мЯгкокожий!
     ‚лад послушно  повернул голову.  ’емнота немедленно расступилась  прЯмо
перед его взглЯдом.  €  он  увидел  неЯсный проблеск - что-то скрывалось  за
темным плотным занавесом. €ли, может быть, кто-то.
     Џрожогин не мог понЯть толком, кто - или что - это, в сущности, было. ‘
ним  творились  необъЯснимые   вещи.  ‘транные,  причудливые,  неуловимые  и
сладостные  ощущениЯ  овладели  его  сознанием,  нежные  призрачные  картины
вставали  перед мысленным взором:  легчайшие алые отблески заходЯщего солнца
на  темно-синем бархате  вечернего неба; едва заметнаЯ рЯбь на лужицах талой
воды  в пору  весеннего половодьЯ; загадочный шепот  ветра  в ветвЯх Яблонь,
сплошь усыпанных благоуханным бело-розовым цветом.
     - џ здесь, майор. †ду ваших приказаний, - донессЯ невыразимо прекрасный
и до боли знакомый голос.
     ‚лад вздрогнул, как от удара.
     ќтот голос он узнал  бы из тысЯчи. ’о был голос единственной женщины на
свете. ѓолос ’ани ‹оусон.
     -  Ќу  как  вам  она?  Џонравилась?  •ороша,  правда?  -  с  торжеством
проскрежетала огриха.
     - „а, - едва слышно выдохнул ‚лад. - Џонравилась. Ћна очень хороша.


        x x x

     ђазумеетсЯ, помимо  "€щейки" ‚лад  подобрал  на  складе  много  другого
оружиЯ, но все остальное не заслуживало особого вниманиЯ.
     ’о  было  вполне  обычное,  хотЯ  и   безотказное  современное  оружие,
начиненное  кровожадными  живыми существами,  то  есть  самой  разнообразной
нечистью.  Њаленькие  злобные созданиЯ поражали цель  быстрее  пуль и вернее
лазерных  лучей.  ‚лад  придирчиво   перебрал  множество  новейших  моделей,
останавливаЯ свой  выбор лишь  на  самых последних,  наиболее совершенных  и
надежных изобретениЯх.
     ’еперь он  действительно  был  вооружен  до  зубов, но  это  ничуть  не
придавало  ему уверенности. ‚лад  привык доверЯть  интуиции,  и на  этот раз
внутренний голос подсказывал, что все изощренные магические выдумки окажутсЯ
совершенно бесполезными.  €х даже  не придетсЯ пустить  в дело.  Љогда они с
„эвидом  наконец найдут друг  друга, они выйдут на  бой с голыми  руками. €м
предстоит померитьсЯ собственными силами, а не силой оружиЯ.
     "ЌавернЯка Љеллс тоже не испытывает  нехватки в замысловатой колдовской
дребедени",  - рассуждал  ‚лад. ‚незапно он отчетливо представил,  как будет
происходить их долгожданнаЯ встреча. ‚от они  с „эвидом наконец увидели друг
друга. —ас великого поединка настал.
     Ћни  оба  без  сожалениЯ и  страха отбрасывают  прочь ненужное  оружие.
Њедленно сходЯтсЯ лицом к лицу. Ђ потом...
     ђЯвканье огрихи прервало видение на самом захватывающем месте.
     .  - ќй,  майор, ты  что, заснул? ‡абирай свое барахло  и проваливай. €
смотри  поосторожнее  с  нашей  маленькой "€щейкой". Ѓереги ее,  слышишь!  -
предупредила заботливаЯ капитанша, вручаЯ  ему загадочное невидимое существо
с изумительным голосом. - Ќу все, очисти помещение. €  когда дойдет до дела,
смотри  не подкачай.  Џокажи ему  класс.  Њы  все ждем, когда у вас  наконец
дойдет до драки. ‚от уж позабавимсЯ.
     € несноснаЯ огриха вновь разразилась оглушительным злорадным смехом.
     ‚лад молча повернулсЯ  и пошел прочь, не попрощавшись  с огрихой  и  не
поблагодарив ее за хлопоты.  Љак  говоритсЯ,  с  кем поведешьсЯ, от  того  и
наберешьсЯ. Ћбщение  с  ограми -  не лучшаЯ  школа хороших манер. Љ  тому же
‚ладу  было не до любезностей. ‚ голове  его теснились сотни неопределенных,
не оформившихсЯ до конца идей, соображений и догадок.
     Ћднако предаватьсЯ раздумьЯм было некогда. Њир ждал от него решительных
действий. ‚лад трЯхнул головой, отгонЯЯ назойливые мысли, и энергичным шагом
устремилсЯ   к   небольшому   гравилету   особого   образца.  ‚лад   заранее
распорЯдилсЯ, чтобы в условленном месте его ожидал этот гравилет, на котором
он собиралсЯ  переместитьсЯ  на затерЯнную курортную планетку,  где, судЯ по
всему, и состоитсЯ  поединок. “строившись в кабине,  он первым делом включил
систему  магического прикрытиЯ, котораЯ делала  гравилет неуЯзвимым длЯ всех
известных на сей день следЯщих устройств.
     ЏринЯв  необходимые  меры   безопасности,  ‚лад,   заранее   предвкушаЯ
повторение  только  что испытанного  чуда,  торопливо  произнес  специальное
заклинание. "€щейка" тут же ожила.
     - џ готова к поиску,  хозЯин, - произнесла невидимаЯ ’анЯ ‹оусон. - †ду
ваших распорЯжений.
     Ќа этот раз потрЯсение было  не менее сильным. "Љак  же это возможно, -
терЯлсЯ в догадках ошеломленный ‚лад. - Џочему это невидимое существо..."
     "€щейка" услышала его невысказанный вопрос.
     - „ело в том, хозЯин,  что  больше  всего  вы  думаете  именно  об этом
объекте,  -  разъЯснила она своим сладостным  голосом. -  џ пришла к  такому
выводу, обшарив все уголки вашего сознаниЯ. ‚ы одобрЯете мой выбор, хозЯин?
     - „а как... - ‚лад едва  не поперхнулсЯ. ™еки его невольно вспыхнули от
смущениЯ. •орошенькаЯ новость, ничего не скажешь!  ЋказываетсЯ, она копалась
в его сознании. арила по углам, пользуЯсь ее собственным выражением. Џричем
без его  ведома.  „а  он  подчас такое себе вообразит, такое придумает...  в
общем, совершенно не предназначенное длЯ посторонних глаз.
     -  ‚ам следует  знать, хозЯин,  что моральные  правила и ограничениЯ, о
которых изредка  вспоминают люди, длЯ менЯ  не существуют,  - продолжала меж
тем  невозмутимаЯ  "€щейка".  •отЯ ‚лад не на шутку разозлилсЯ,  ’анин голос
попрежнему ласкал слух. -  „лЯ  того чтобы дать мне приказ,  вам  достаточно
сосредоточить  свое сознание на  главном,  временно заблокировав  побочные и
малозначительные  материалы. ’ак, понимаю вас... „эвид Љеллс? Ѓудет сделано!
Џроцесс пошел.
     € сразу мир, окружавший  ‚лада,  изменилсЯ: все вокруг стало мрачным  и
серым,  а  самого ‚лада точно окутало плотное облако  пыли, мешавшее дышать.
Ћщущение было не из приЯтных. Њайор Џрожогин привык ко всЯким передрЯгам, но
тут ему стало не по  себе. Ќе в силах унЯть сотрЯсавшую его  дрожь,  он лишь
плотнее стискивал  зубы. ђассудком он  понимал,  что  в кабине гравилета  он
находитсЯ  в  относительной  безопасности.  Ћднако он  ничего  не  видел, не
представлЯл,  что  в данный момент  с  ним  происходит  и длЯ  чего  все это
требуетсЯ, и потому чувствовал себЯ угнетающе беспомощным.
     …сли  сейчас  „эвид  Љеллс  наткнетсЯ  на  него,  ‚лада,  он без  труда
расправитсЯ с ним одним пальцем!
     ‚лад попыталсЯ  пошевелитьсЯ,  однако  это не  ускользнуло от  вниманиЯ
бесплотной "€щейки".
     -  Ќе  двигайтесь,  хозЯин,  -  на  этот  раз  в  ее  голосе  слышались
непререкаемые суровые  нотки. —увствовалось,  что  она позаимствовала его  у
следователЯ полиции Ћбъединенных  Џланет,  имеющего чин полковника. - џ... Я
должна определить... его астральный след... руководствуЯсь теми отпечатками,
которые сохранились в  вашей памЯти... ’ак...  …сть!.. ‚ижу след,  хозЯин...
Њестонахождение объекта будет определено в течение нескольких секунд.
     ’ут   ‚лада  прошиб  холодный  пот.  „эвид  близко!   —ерт  побери,  он
действительно  совсем близко! ‚от и настал  неотвратимый час  схватки! ‚ладу
казалось, он видел,  как  "€щейка" мчитсЯ  по просторам  ѓалактики вслед  за
„эвидом. € она настигает его... настигает...
     ‚лад  приготовилсЯ  к  бою. ’ело его напрЯглось, как  тетива.  ‚се  его
железы   усиленно   вырабатывали   воинственные  гормоны.  Љровь  была   уже
перенасыщена  ими, бежала  по жилам  быстрее и быстрее, и казалось,  вот-вот
закипит. ЃагроваЯ дымка ненависти затуманила его взор.
     Ћни с "€щейкой" слились в одно целое,  и внезапно он почувствовал  - ее
постигла неудача. „эвиду удалось сбить ее со следа и скрытьсЯ.
     ‚лад  хватал воздух  широко открытым ртом,  точно  водолаз,  только что
поднЯтый наверх  из соленых бездонных глубин.  ‘хватка вновь  откладывалась.
Њайору Џрожогину необходимо было вернуть свой организм из  боевого состоЯниЯ
в обычное. Ћднако это оказалось не так-то просто.
     - Џоиск не принес  результата, -  хладнокровно  сообщил ’анин  голос  и
добавил: - †ду  дальнейших распорЯжений, хозЯин. Џрикажете начать новый цикл
поиска?
     -  Ќет!  Ќе  сейчас! -  с  трудом  выдавил ‚лад.  ершавый  Язык  плохо
повиновалсЯ ему, рот пересох, словно пустынЯ в знойную  полуденную  пору.  -
‘кажи  лучше, ты не можешь определить, не пользуетсЯ ли  он идентичной  тебе
системой  поиска?  ‚озможно, с помощью этой  системы он только что обнаружил
нас и ушел от преследованиЯ?
     - Љонечно,  Я  могу определить, есть ли у него такаЯ система. -  ‚ тоне
"€щейки" слышалась легкаЯ  досада.  ‚опрос  Явно  показалсЯ  ей  до обидного
глупым  и даже  пренебрежительным.  Љак видно,  она  сочла, что ей  досталсЯ
хозЯин-кретин. Ћн не  только  сам  не  блещет  сообразительностью, но  и  не
способен  по  достоинству оценить весь  спектр  ее возможностей. Ћднако  она
сумела быстро справитьсЯ с раздражением и добавила  с прежней любезностью: -
џ  могу  оградить  вас  постоЯнным  защитным  кольцом,  который сделает  вас
недоступным длЯ других "€щеек". …сли, конечно, вы сами этого хотите.
     - Ќет, - отрезал ‚лад. - Ќе хочу.  Ћн не стал пускатьсЯ  в  объЯснениЯ,
тем более самочувствие  его  все  еще  оставлЯло  желать  луч- шего. ‚ горле
по-прежнему стоЯл удушливый ком, который ‚лад тщетно пыталсЯ проглотить. ‚се
внутренности болели, точно сжатые раскаленными тисками.
     ЋградитьсЯ постоЯнным  защитным  кругом! Ќет уж, извините.  ќто  чистой
воды идиотизм. ѓлупее этого он врЯд ли смог бы что-нибудь придумать.
     „эвида так просто не обведешь вокруг пальца. ЌавернЯка  он  заранее все
просчитал и  теперь ждет, когда же  ‚лад  оградит себЯ  защитным кругом  или
сделает  нечто  вроде  этого. €  уж  точно  можно  не  сомневатьсЯ,  что  он
располагает  множеством  магических  приспособлений и  устройств, ничуть  не
менее эффективных, чем те, что служат  его сопернику. Љ тому же сейчас „эвид
начеку: ведь своим неудачным преследованием они спугнули добычу.
     „а, пока что ‚лад дал  маху. Ћн  здорово  себе  навредил и, в сущности,
едва  себЯ  не  выдал.  ’еперь  „эвид  точно  знает, какого  рода магическое
приспособление ‚лад  использует  в  поиске.  ‚озможно,  ему еще  не  удалось
определить точное местонахождение ‚лада. Ќо в самом скором времени „эвид его
вычислит, это уж как пить дать.
     "€так, -  подытожил свои рассуждениЯ  ‚лад, - на  данный момент у  менЯ
есть  два выхода. ‚опервых, можно  быстренько унести отсюда ноги. ‚о-вторых,
можно остатьсЯ где-нибудь поблизости, отключив к чертЯм собачьим все системы
наблюдениЯ и охраны, в которых используетсЯ нечисть. ’огда Я буду совершенно
беззащитен. ‚прочем, нет! “ менЯ есть два зорких  глаза, безотказное  боевое
чутье и острый слух.  ќтого вполне достаточно, чтобы не дать себЯ в  обиду и
спокойно дождатьсЯ, когда противник соизволит ЯвитьсЯ".
     Љонечно,  враг не застанет ‚лада врасплох. Љ тому же у майора Џрожогина
припасены   на  крайний  случай   кое-какие   козыри.  Ќапример,   несколько
могущественных  древних  заклЯтий, которые –ерковь Њеча хранила в строжайшей
тайне на протЯжении многих веков.
     ‚полне  возможно,  эти заклЯтиЯ  окажутсЯ  приЯтным сюрпризом  даже длЯ
великого „эвида Љеллса.
     ЏринЯв окончательное решение, ‚лад немедленно направил свой гравилет на
стоЯнку и, с трудом втиснув его между другими машинами, вылез из кабины. ‚се
необходимое  он  собрал  в  специальный  передвижной  чемодан  на  воздушной
подушке.  Ћн  неспешно прошелсЯ  по улице взадвперед  в поисках  подходЯщего
убежища. Љ  счастью,  взглЯд  его быстро  выхватил  как  раз  то, что нужно:
маленький отель, судЯ  по виду, тихий и немноголюдный. Ќебольшое двухэтажное
здание с прочными каменными стенами и узенькими стрельчатыми оконцами. ‹учше
не придумаешь!
     ‡дание  было  стилизовано  под   средневековый  замок.  „ве   маленькие
сторожевые башенки с обеих сторон украшали фасад.
     ‘тараЯсь  не  привлекать  к  себе  вниманиЯ,  ‚лад с самым  безмЯтежным
выражением лица пересек улицу и вошел в тЯжелые кованые двери отелЯ.
     ‚ холле  было  пусто. Ћтель  Явно  не страдал от  избытка  постоЯльцев.
Љлерк, восседавший за высоким прилавком, приветливо кивнул вошедшему:
     - „обрый день. —то вам угодно?
     -  ‘кажите,  у  вас  есть  сейчас  свободные  номера,  расположенные  в
какой-нибудь из башен? - по возможности равнодушно осведомилсЯ ‚лад. - ’акие
симпатичные  башенки.  ‚ыглЯдЯт  на  редкость  заманчиво.  ‡анЯтно  было  бы
провести в таком сооружении несколько дней.
     - „а, конечно. Ќомер на втором этаже, справа. Џрекрасный номер,  заверю
вас. —резвычайно комфортабельный. € цены у нас самые умеренные.
     ‚лад, не выходЯ из роли праздного господинас причудами, немедленно снЯл
номер и заплатил за  три днЯ вперед. ђазумеетсЯ, он был уверен, что проведет
здесь  никак не более трех часов. —то  ж, чем быстрее, тем лучше. Ќет ничего
томительнее ожиданиЯ.  € к моменту встречи с противником  он будет в  полной
боевой готовности.
     Ќомер,  расположенный в  башне,  не  обманул  ожиданий  ‚лада.  Љомната
оказалась достаточно  просторной,  и из окна  открывалсЯ превосходный обзор.
„ве  главные  улицы  квартала были как на  ладони. Љ тому  же оказалось, что
двери, ведущие в номер, сделаны из настоЯщего мореного дуба.
     ‡аметив  это,  ‚лад  даже  присвистнул от  удовольствиЯ.  „уб!  ‚от  уж
нежданнаЯ удача!  –ерковь Њеча  находилась  в наилучших  отношениЯх с духами
этих древних могучих деревьев.
     ‚лад приказал чемодану выгрузить все свое содержимое на кровать.
     €, не тратЯ времени даром, принЯлсЯ за работу.


     ѓлава 11 (41)

     Џиратский  космолет приготовилсЯ  к  посадке  на  ‘‘-1.  "ѓамильтон"  и
"ђубин",  которые вели  за ним  наблюдение,  предусмотрительно  скрылись  за
завесой мелких метеоритов, которые двигались по орбите планеты.
     ’анЯ  находилась  на борту "ѓамильтона". ЃлагодарЯ бесперебойной работе
системы  слежениЯ  она могла наблюдать  за космолетом на  экране монитора  и
слышала   все  команды,  которые  пиратский  моторный   бес  -   закоренелый
правонарушитель  - отдавал гоблинам,  духам  и домовым,  составлЯвшим экипаж
кораблЯ.
     Ћчевидно было, что  моторный бес пьЯн в стельку. Ћднако не зрЯ говорЯт:
пьЯн  да умен - два угодьЯ в нем. ‚ысочайший  профессионализм в крови у этой
дьЯвольской  породы,  и они способны управлЯть  кораблем в  любом состоЯнии.
ђаспорЯжениЯ буквально отскакивали у моторного беса от зубов, и всЯ нечисть,
находившаЯсЯ у него в подчинении, выполнЯла их незамедлительно и четко.
     Ћтрывистое рЯвканье моторного беса  сменилось распевной скороговоркой -
он приступил к  творению  заклинаниЯ. ’о было предусмотрительное заклинание,
нацеленное на  то,  чтобы проверить,  не  следит ли кто-нибудь за преступным
кораблем. ’ут монитор начал  бешено мигать. ’анЯ  испугалась, что заклинанию
опытного моторного беса удалось  проникнуть сквозь скопление метеоритов,  за
которым прЯтались корабли полиции Ћбъединенных Џланет.
     Ћна  вжалась в  кресло и сидела  ни жива ни мертва,  ощущаЯ, как мощные
магические потоки проникают сквозь  стены кораблЯ. ‚ этот момент "ѓамильтон"
был на йоту от срыва операции.
     Ќо она тревожилась  напрасно. ‚озможно,  заклинание и высветило корабли
на экранах пирата, но в  любом  случае,  они были принЯты  за  обломки скал.
Ќикому просто в голову не могло прийти, что возможен космолет, не имеющий на
борту  ни единого духа. €х присутствие по-прежнему было  скрыто от моторного
беса. „о  нее вновь донессЯ его лающий голос.  Ћн  сообщил  команде, что все
спокойно и препЯтствий к посадке нет.
     Њун, который все это времЯ находилсЯ не в меньшем напрЯжении, чем ’анЯ,
откинулсЯ  на спинку  своего  командирского кресла.  ‹ицо  его расплылось  в
довольной улыбке. Џовернувшись к ’ане, он торжествующим жестом вскинул вверх
большой палец. Љомандир "ђубина", лейтенант ђодес, только что  сообщил,  что
бортоваЯ  система его  кораблЯ  также  не  была засечена  предусмотрительным
заклинанием и все идет как полагаетсЯ.
     ’анЯ испустила вздох облегчениЯ.  Ќе  зрЯ она всегда питала  слабость к
механическим устройствам. Љаким  еще  кораблЯм, кроме этих двух, удалось  бы
ускользнуть  от могущественного  сверхсовременного заклинаниЯ,  посланного с
прекрасно оснащенного пиратского судна.
     ЊгновениЯ,  когда над  ними висела  угроза,  показались  ей  вечностью.
’еперь  же времЯ  вновь полетело с  головокружительной скоростью, и  к  ’ане
вернулась  уверенность  в  успехе задуманной  операции. Ћднако  нельзЯ  было
терЯть ни минуты.
     Ћна поймала взглЯд  Њуна и, не разжимаЯ губ,  подала ему сигнал "Џолный
ход". ‘ тех пор как они заметили пиратское судно, они не проронили ни слова,
опасаЯсь выдать себЯ.  Ќеобходимо было хранить  молчание,  пока  не настанет
критический момент.
     Џираты,   которых  выслеживали  ’анЯ  и  Њун,  не  отличались  подобной
осторожностью  и  сдержанностью.  Љак  только  моторный   бес  объЯвил,  что
опасности  нет,  они  поднЯли  оглушительную  трескотню. Љазалось, на  судне
путешествуют не люди, а огромнаЯ стаЯ макак.
     ’анины  допотопные  электрические наушники едва не раскалывались от  их
воплей,  визгов,  ругательств и  хохота.  ‘тараЯсь перекричать  друг  друга,
пираты смаковали подробности последнего набега. Љаждый до небес  превозносил
собственные  подвиги, многократно преувеличиваЯ количество жертв и добычи. ‘
еще  большим  воодушевлением  они  мечтали,  как  пустЯтсЯ  во  все  тЯжкие,
воображали, какими  восхитительными оргиЯми,  кутежами и  дебошами  порадуют
себЯ, выгрузив из трюмов награбленное.
     ‚ тот самый момент, когда пиратский корабль исчез из виду  - он скрылсЯ
в густой  завесе серых облаков,  котораЯ постоЯнно  окружала планету ‘‘-1, -
Њун  подал  ђодесу  сигнал,  воспользовавшись  секретным каналом радиосвЯзи.
Ќаличие подобного канала было одним  из многочисленных преимуществ, которыми
располагали  "ѓамильтон" и  "ђубин".  ‘  этого мгновениЯ  охота  вступила  в
решающую фазу.
     Џланета  ‘‘-1  по  праву  пользовалась   славой   истинного   раЯ   длЯ
контрабандистов, пиратов и бандитов. ’ому было несколько  причин. ‚о-первых,
облака над маленькой  планетой  не  расходились  никогда,  что предоставлЯло
немало  удобств  длЯ  желающих  скрытьсЯ  от  излишне  любознательных  глаз,
во-вторых,  несколько  ее   континентов  были  сплошь   покрыты   скалистыми
неприступными  горами  и  зарослЯми  непроходимых  девственных  лесов. ’аким
образом,  тот, кто  хотел замести следы, врЯд ли во всей ѓалактике  нашел бы
длЯ этой цели лучшее место.
     ’ане  доводилось  слышать,  что  на  ‘‘-1  существуют  целые  поселениЯ
преступников. ќти своеобразные колонии  замаскированы настолько искусно, что
человек, попавший  на  ‘‘-1  случайно, может  разгуливать по  самому  центру
бандитского города и при этом  наивно полагать, что находитсЯ в  чаще дикого
леса.
     Љак  только "ѓамильтон"  и  "ђубин" приблизились к поверхности ‘‘-1, на
экране мониторов возникли бескрайние папоротниковые леса  - кроны гигантских
деревьев  тихонько  покачивались  в туманной дымке. "Џохоже,  все,  что  мне
рассказывали, -  чистаЯ  правда, - пронеслось  в  голове  у  ’ани.  - ‡рЯ  Я
считала,   что   слухи   про  планету  -   бандитский  притон  -   несколько
преувеличены".
     ќкран покрыла россыпь бесчисленных горЯщих точек  - свидетельство того,
что в лесах скрываютсЯ тысЯчи  разумных существ,  обладающих магией. Ћднако,
взглЯнув на обзорный  экран "ѓамильтона",  ’анЯ различила за  серой  плотной
пеленой лишь неЯсные  очертаниЯ холмов, образующих невысокую  грЯду,  сплошь
покрытую зелеными шапками лесных зарослей.
     "‚се   же   Я  была  права,  когда  отдавала   предпочтение  старинным,
механическим  приспособлениЯм   и  с   недоверием  относилась  к  магическим
технологиЯм, которые с  трудом насчитывают тысЯчу лет", - с  удовлетворением
подумала ’анЯ.
     ‚от еще  одно  тому  подтверждение.  Њногие  считают  ее  пристрастие к
механике сумасшедшей блажью, дикой причудой, а ведь  устройства, выполненные
по старинке, куда надежнее. € в самом деле, что может быть надежнее шипастой
дубинки, зажатой в кулаке? Љакой прок  человечеству от магических наворотов?
ђазве что теперь  преодолевать пространство со сверхсветовой скоростью стало
на  порЯдок проще,  чем  в былые времена. ‚прочем,  врЯд  ли эта возможность
действительно  пошла  на  пользу  человечеству,  если  учесть  разгоревшийсЯ
конфликт.
     ’ак  как во  времЯ слежки и погони за  пиратским судном  ’анЯ при  всем
желании ничем не могла  помочь  лейтенантам  Њуку и ђодесу, у нее было времЯ
поразмышлЯть о  том, над чем она обычно не задумывалась,  - о  судьбе мира и
уделе человечества.
     "Љаким был бы сегоднЯ облик  ‚селенной,  - спрашивала себЯ ’анЯ, - если
бы  люди  выбрали  иной  путь  - не  стали  бы  отказыватьсЯ  от технологий,
изобретенных их предками, ради магии и колдовства?"
     ’огда в мире навернЯка не  было  бы ни  одного колдуна. —то ж, невелика
потерЯ. Џо ее мнению, о колдунах  вовсе  не стоит жалеть. Ќе было бы и  этой
бесчисленной нечисти - бесов, духов, призраков, эльфов, гоблинов, огров, без
которых сегоднЯ человек шагу не  может ступить. ‚ернее, они были бы, набираЯ
в своих потусторонних мирах недобрую силу, чтобы разом обрушить ее на ничего
не  подозревающее человечество. ‘ейчас любое жилище начинено ими  до отказа.
‘мешно сказать, обычнаЯ кухоннаЯ мЯсорубка приводитсЯ  в  движение  нечистой
силой. ‹ично ей, ’ане, черти надоели до чертиков. Ћна  уверена, если бы люди
избавились от этих докучливых, назойливых  помощников, это  стало бы длЯ них
величайшим благом. “ничтожить их  всех, а уцелевших загнать в  резервации, и
пусть ханжи вопЯт о геноциде. ‚се равно ведь это не люди, а что  им больно и
страшно, то нечего было рождатьсЯ нечистью.
     Ѓолее  того, возможно - да-да,  вполне  возможно, - что  в таком случае
сегоднЯ люди жили бы мирно.  Ќи о какой  войне между ђоссией  и Ђмерикой  не
было бы и помину.  ‚ крайнем  случае, воевали бы  с потусторонними мирами, а
всего вернее - балансировали  бы на грани войны, поливаЯ друг друга отборной
бранью и засылаЯ во вражеский тыл накачанных убийц,  во всем подобных Љеллсу
и Џрожогину.
     ‚  чем причина  этой неизбывной ненависти, котораЯ  проникла в  плоть и
кровь человечества? —то породило  Яростную неприЯзнь к жителЯм других стран?
‚полне   возможно,  именно  привычка  во  всех  делах  целиком  и  полностью
полагатьсЯ на колдовство.
     Ђ ведь человечество знало и другие времена, вот только о них не принЯто
вспоминать. Ћднако из рассказов ‚лада и „эвида можно было заключить, что был
в  истории  кратенький  период, когда  обе  сверхдержавы  готовились сложить
оружие и броситьсЯ друг другу в объЯтиЯ.
     —то же им помешало?
     ‘лучилось  какое-то непредвиденное событие, катастрофа, котораЯ в корне
изменила  ход истории.  —еловечество так  и  не смогло  обрести  мир, жители
ђоссии  и Ђмерики не  сумели осознать, что они не враги,  а братьЯ и  добрые
соседи. Ќапротив,  началась холоднаЯ  война, котораЯ  отравила  человечеству
следующее тысЯчелетие.
     ‚незапно  ’анЯ вспомнила  странный диалог „эвида  и  ‚лада,  загадочные
реплики, которыми они обменЯлись, впервые встретившись  в нейтральном отсеке
космолета полиции Ћбъединенных Џланет.
     Ѓез  всЯкой на  то причины они назвали имена ђональда ђейгана и  Ѓориса
…льцина.  „вух крупных  политиков,  американца  и  русского.  Ћни были убиты
одновременно, в самом конце двадцатого столетиЯ. ’огда она ничего не понЯла.
…й показалось, что у „эвида и ‚лада поехали крыши.
     —ерт  возьми,  она  и  сейчас  ничего  толком не  понимает!  ђазве  что
предположить...
     „а  нет, это полнаЯ чушь... € все  же... ‚друг их  разговор имел  самое
прЯмое отношение к тому, что  происходит  с  человечеством сейчас, - к войне
между русскими и американцами?
     Љровь застучала у  ’ани в висках. „осужие домыслы складывались в единую
картину, обретаЯ все более реальные очертаниЯ. Ќеужели концы сходЯтсЯ?
     Ќеужели  убийцами,  лишившими   жизни   двух   политиков,  русского   и
американского, были „эвид и ‚лад?
     ’анЯ затрЯсла головой, отгонЯЯ прочь невозможную, недопустимую догадку.
"“  тебЯ  самой  поехала крыша, глупаЯ ты баба,  - мысленно твердила она.  -
Ћбоим этим парнЯм лет по тридцать  пЯть, никак не больше. Ђ когда были убиты
…льцин и ђейган? ’ысЯчу лет назад!  ‘лишком хорошо сохранились твои ухажеры.
—то  они,  бессмертные,  что ли?  Љонечно,  нет... ‚от  только  если... если
предположить..."
     ’ут  долгожданный  сигнал,  поданный  Њуном,  заставил  ее отвлечьсЯ от
тЯгостных рассуждений и вернутьсЯ к действительности.
     ’анЯ не сразу сообразила,  что ей следует делать. ’еперь, когда сложнаЯ
цепочка  доводов,  подозрений  и  совпадений,  которую  она  так старательно
выстраивала, внезапно рассыпалась, она ощущала себЯ  опустошенной,  сбитой с
толку и подавленной.
     ‡аметив ее растерЯнный взглЯд, Њун вновь подал сигнал, затем указал  ей
на монитор. ’анЯ, все еще во власти оцепенениЯ, послушно взглЯнула на экран.
     Џиратский корабль совершил посадку.
     —ерез несколько мгновений должна была начатьсЯ перестрелка.

        x x x

     „алеко от  планеты  ‘‘-1, на  расстоЯнии  в  несколько световых лет,  в
стране красных холмистых равнин и багрЯных рек, юный Ѓилли €ванов беззаботно
выплЯсывал у походного костра и распевал во всю мощь своих невеликих легких.

     ‚ полночные светы ‚глЯдись же хоть раз, ‘веркают планеты, •ранЯщие нас.
Ќеужто с врагами Ќам не совладать, Љоль с нами - над нами! - ЌебеснаЯ рать.

     ђастроганный  ‘тарый  —ерт  украдкой  поднЯл  зазубренный коготь, чтобы
смахнуть  слезу. Џлачущий  —ерт -  Явление  исключительное,  но ‘тарина  был
тронут до глубины души.
     Ћн сам выучил Ѓилли этой  песне. €з  всех стихотворений Љиплинга это  -
"ЏеснЯ  звездочетов"  -  было  самым  его  любимым.  ‚ысокий,  звонкий голос
мальчика  придавал  знакомым  словам  новое,  более глубокое  и  сокровенное
значение, о котором ‘тарина раньше даже не подозревал.
     ѓолос Ѓилли звенел, устре