ðåç  îñòàòêè âîðîò - äàëüøå, äàëüøå,
äàëüøå. ”àíòàñìàãîðè÷åñêèé  ïîõîä  íàñêâîçü, ÷åðåç ìèðû,  ïðîíçàß  èõ, òî÷íî
êëèíîê  ñëîè áóìàãè. î  òàþùåìó òîíêîìó ñëåäó, îñòàâëåííîìó â ‚åëèêîì ôèðå
ìàãîì è ÷àðîäååì ïî èìåíè ƒîðäæåëèí àâíîäóøíûé, ñëåäîì,  êîòîðûé âçßë •èññ,
- âçßë, ñëîâíî õîðîøàß ãîí÷àß.
     à ïðîùàíèå îíè óäàðèëè.  ‚ìåñòå...‘î âñåé îòïóùåííîé èì ñèëîé, îáðàòèâ
çàìîê â îäèí ãðîìàäíûé êîñòåð. ˆ ñòîßëè, ìîë÷à ãëßäß íà âñåïîæèðàþùèé  îãîíü
äî  òåõ ïîð, ïîêà íå ðóõíóëè  ïåðåêðûòèß  è ñòåíû ñ áàøíßìè íå ïðîâàëèëèñü â
ïîäâàëû è ïîäçåìåëüß...
     ‡ìåèíûé  öàðü ïðèâåë  îñòàëüíûõ íà êðóòîé ÷åðíûé îòêîñ.  ‚íèçó  ßðèëîñü
÷åðíîå ìîðå - ñîâñåì, ñîâåðøåííî ÷åðíîå, äàæå ïåíà íà ãðåáíßõ âîëí îêàçàëàñü
÷åðíåå ñàæè - è ïðîøèïåë:
     -   3-ñ-ñ-äåñ-ñ-ñ-ü.  ‚îðîòà   çñ-ñ-ñ-äåñü.   óæíî   îòêðûòü.  €   òàì
ïîñ-ñ-ñ-ìîòðèì!
     èêòî, êðîìå  íåãî,  íå âèäåë  íàä  îáðûâîì íèêàêèõ âîðîò. ‘ïðßòàíî âñå
áûëî î÷åíü õîðîøî. ‹þáîé ìàã, äàæå î÷åíü  ñèëüíûé, íàâåðíßêà  óäîâëåòâîðèëñß
áû  ÷åðíûì çàìêîì è  êîëäóíîì-êóêëîé. ’îëüêî  ñâåðõñèëà  ‹èäàýëè  è €ðàòàðíà
ïîçâîëèëà óâèäåòü ƒëóáèííûé ‚èõðü è ïîíßòü, ÷òî æå îí îçíà÷àåò...
     - €  êàê ýòî îòêðûòü? - íåäîóìåâàë „âàëèí, îñòîðîæíî çàãëßäûâàß çà êðàé
îáðûâà. - -ðîäãàð! åóæòî ïðßìî òóäà è ñèãàòü?
     - €õ-ñ-ñ, íåò-ñ-ñ, - ïðîøèïåë •èññ. - óæíî îòêðûòü ñòâîðêè!
     ‘ íåçðèìûì çàìêîì ïðèøëîñü ïîâîçèòüñß. ˆ ëèøü  òðîéíîé óäàð -  ƒóáèòåëü
îáúåäèíèë  ñèëû  ñ  ‹èäàýëüþ è €ðàòàðíîì -  ñîðâàë  âðàòà ñ ïåòåëü. ðßìî  â
âîçäóõå  ðàñïàõíóëàñü áåëàß  ïàñòü äîðîãè;  ƒóáèòåëü øàãíóë ïåðâûì,  çà  íèì
ïîñëåäîâàëè îñòàëüíûå.
     Œèð  èçìåíèëñß. å ñòàëî ìðà÷íûõ òåìíûõ êðó÷, áåñíîâàòûõ âîëí, çëîâåùèõ
çàìêîâ; âîêðóã ðàçëèëîñü  ìíîãîöâåòüå  Œåæðåàëüíîñòè, ìèðà  íåâîñïðèíèìàåìûõ
íàìè  ñóùåñòâ,  äëß êîòîðûõ,  íàâåðíîå,  Œåæðåàëüíîñòüþ ßâëßþòñß  íàñåëåííûå
ëþäüìè, áîãàìè è äåìîíàìè ïëàñòû ‚åëèêîé ‘ôåðû.
     „îðîãà  ïî ðàäóæíîìó ìîñòó îêàçàëàñü íå èç  äëèííûõ.  ‚ïåðåäè çàìàß÷èëî
íå÷òî ñåðîå, ãëóõîå, áåçðàäîñòíîå - âûõîä.
     Žäíàêî ñòîèëî  øåñòåðûì  ïóòíèêàì  ñòóïèòü  íà ïîðîã,  êàê  ñåðîå ïßòíî
òîò÷àñ  ïðåîáðàçèëîñü  -  ðîñêîøíûé ïàðê, ðàçáèòûé â  óþòíîé ãîðíîé  äîëèíå,
íàñòîëüêî óþòíîé, ÷òî îíà êàçàëàñü èãðóøå÷íîé. ˆãðóøå÷íûå ãîðû, íà äâå òðåòè
ïîêðûòûå  íåïðîãëßäíûìè  çåëåíûìè  ïëàùàìè  ëåñîâ,  ãäå  â  ðåäêèõ  ðàçðûâàõ
ïðîãëßäûâàëà êðàñíîâàòàß çåìëß, èãðóøå÷íûå  ëåäíèêè íà âåðøèíàõ (íå îáîøëîñü
áåç ìàãèè - íå áûâàåò âå÷íûõ ëüäîâ òàê áëèçêî ê æèâûì äåðåâüßì!), èãðóøå÷íûå
âîäîïàäû  è  ðå÷óøêè,  èãðóøå÷íûé  çàìîê  â  ñàìîì  ñåðäöå îãðîìíîãî  ïàðêà,
èãðóøå÷íûé äðàêîí-ñòðàæ... , ñòîï, äðàêîí-òî êàê ðàç  è îêàçàëñß îòíþäü  íå
èãðóøå÷íûì.
     ‘ëîæèâ çåëåíûå êðûëüß, òâàðü  ëîâêî ïåðåêóâûðíóëàñü  â âîçäóõå è  êðóòî
óñòðåìèëàñü   ê   çåìëå,  ßâíî  íàöåëèâàßñü  íà  äåðçêóþ   øåñòåðêó.   àñòü
ïðèîòêðûëàñü;   îòòóäà  âûáèëàñü   ïåðâàß   ñòðóéêà   äûìà   -   ïðåäâåñòíèê
âñåñîêðóøàþùåãî ïîòîêà êîëäîâñêîãî ïëàìåíè.
     - é,  ýé! - ïðåäîñòåðåãàþùå êðèêíóë „âàëèí, âñêèäûâàß òîïîð. - Šîòîðûå
òàì êîëäóíû!...
     "Šîòîðûå  òàì êîëäóíû"  íå  ìåøêàëè.  ƒóáèòåëü  óæå õîëîäíî ïðèùóðèëñß,
ãîòîâß èñïåïåëßþùèé óäàð, êîãäà âíîâü âìåøàëàñü Ÿðèíà.
     - îñòîéòå!... ó ïî÷åìó âàì òàê õî÷åòñß âñå âðåìß óáèâàòü?!
     - Ží æå ñåé÷àñ... - íà÷àë áûëî „âàëèí, íî Ÿðèíà óæå íèêîãî  íå ñëóøàëà.
îäíåñß ëàäîíè  êî  ðòó ðóïîðîì, îíà çàïåëà.  å  çàêðè÷àëà, íå âîççâàëà,  à
èìåííî çàïåëà - íà ñòðàííîì, ìåëîäè÷íîì ßçûêå, íå ýëüôèé-ñêîì, íå ìàãè÷åñêîì
- ñîâåðøåííî èíîì, â êîåì ÷óâñòâîâàëàñü ïîèñòèíå áîæåñòâåííàß ìîùü.
     ˆ êðûëàòàß òâàðü ïîñëóøàëàñü. åçêî  âçìàõíóâ êðûëüßìè,  îíà îòâåðíóëà,
òîò÷àñ æå ñêðûâøèñü çà âåðøèíàìè äåðåâüåâ.
     - € îí íå âåðíåòñß? - îïàñëèâî îñâåäîìèëñß „âàëèí.
     - å âåðíåòñß, - îòðûâèñòî áðîñèëà Ÿðèíà. - î êðàéíåé ìåðå, îí ìíå ýòî
îáåùàë. ‚ñå òàê è îòêðûëè ðòû.
     - Žáåùà-àë? - ïðîòßíóëà ‹èäàýëü.
     - ‚îò èìåííî.  Žáåùàë. …ñëè ìû  íå òðîíåì åãî ñîðîäè÷åé, äðàêîíû-ñòðàæè
íå ïðè÷èíßò íàì çëà, - íå áåç ãîðäîñòè îòâåòèëà Ÿðèíà.
     - ó ÷òî æ, òîãäà èäåì äàëüøå. -  ƒóáèòåëü óêàçàë íà âèäíåâøèéñß  âäàëè
çàìîê. - îëàãàþ, òàì ìû íàéäåì îòâåòû íà âñå âîïðîñû.
     òî ìåñòî òîæå áûëî ïðîïèòàíî ìàãèåé. î÷òè òàê æå, êàê  è  îêðåñòíîñòè
‘òîëïà ’èòàíîâ.  ’îëüêî åñëè òàì  ß îùóùàë íåñäåðæèâàåìîå áóéñòâî ìàãè÷åñêèõ
‘èë,  çäåñü âñå îêàçàëîñü íàîáîðîò. ‘òðóè íåçðèìûõ ïîòîêîâ áûëè óïîðßäî÷åíû,
ââåäåíû  â ðóñëà  è ïîä÷èíåíû ñòðîãèì  çàêîíàì. ‡äåøíèå õîçßåâà çíàëè òîëê â
÷àðîäåéñòâå. ‘ïðàâèòüñß ñ íèìè åäâà ëè áóäåò ïðîñòî...
     ˜åñòåðî ïóòíèêîâ øëè ÷åðåç áîãàòûé, ðîñêîøíûé ïàðê.
     - èêàêèõ  çàêëßòèé? -  ïðåäóïðåäèë  ƒóáèòåëü. - îäîéäåì  ïîáëèæå è óæ
òîãäà óäàðèì âñåé ìîùüþ.
     - ‘ðàçó óäàðèì? - Ÿðèíà ïîäíßëà áðîâè.
     -  îñëóøàé, íî ýòî  æå íå äðàêîí! …ñëè  íå ìû èõ -  çíà÷èò,  îíè  íàñ!
òî-òî òû ïîíèìàåøü?
     -  ðåæäå  ÷åì íàïàñòü,  íàäî âñå âûßñíèòü, - óïðßìî çàßâèëà äåâóøêà. -
Œîæåò, îíè òóò òîæå íè ïðè ÷åì, à õîçßåâà ó òîãî êîëäóíà ñîâñåì äðóãèå. Œàëî
ëè ÷òî ñþäà ñëåä ƒîðäæåëèíà ïðèâåë! è èç ÷åãî íå ñëåäóåò, ÷òî èìåííî îòñþäà
ïîâåëåâàþò Žðäîé!
     - Žòñþäà Žðäîé  è  íå ïîâåëåâàëè, - óãðþìî  áóðêíóë ƒóáèòåëü. -  Žðäîé,
ïîõîæå, ðàñïîðßæàëñß òîò ñàìûé ðàñòåêøèéñß ñëèçüþ êîëäóí! € âîò êàêàß ó íåãî
ñâßçü ñ îáèòàòåëßìè ñåãî ïðåìèëîãî äîìèêà, ìû ñåé÷àñ è óçíàåì.
     Žíè ïîäîøëè  ïî÷òè  âïëîòíóþ ê  çäàíèþ.  àðê  êîí÷èëñß, ïîä íîãè ëåãëà
áðóñ÷àòêà.
     - ‘òîé! - îíè âñêðèêíóëè ïî÷òè îäíîâðåìåííî - ƒóáèòåëü, Ÿðèíà, ‹èäàýëü,
€ðàòàðí, äàæå •èññ:  âïåðåäè, â ãîñòåïðèèìíî ðàñïàõíóòûõ âîðîòàõ, óêðûâàëàñü
íåçðèìàß ñìåðòü. åçâàíûì ãîñòßì òóò áûë óãîòîâàí òåïëûé ïðèåì.
     „âàëèí  ñòèñíóë òîïîð.  Ží íå  ÷óâñòâîâàë âïåðåäè íè÷åãî îïàñíîãî, õîòß
ñûçìàëüñòâà ïðèâûê óãàäûâàòü ïðèñóòñòâèå  ãîðíûõ äóõîâ â  ãëóáîêèõ ïîäçåìíûõ
øòîëüíßõ. ‚îðîòà áûëè øèðîêî  ðàñêðûòû, âèäíåëñß ïðîñòîðíûé  âíóòðåííèé äâîð
çàìêà ñ áîëüøèì ôîíòàíîì. Žñòàâàëîñü ïðîéòè ëèøü íåñêîëüêî øàãîâ...
     - è ñ ìåñòà! - Ÿðèíà ïîâèñëà íà øåå ãíîìà.
     „âàëèí  çàìåð,  ïî-ïðåæíåìó   íè÷åãî  íå   ïîíèìàß;   ñïóòíèêè  æå  åãî
îáìåíèâàëèñü êîðîòêèìè ôðàçàìè âðîäå:
     - „à, íå ïðîñêîëüçíóòü... è íå îòâëå÷ü íè÷åì...
     - ’îëüêî ñæå÷ü...
     - î òîãäà è âåñü çàìîê...
     - € ìû îñòîðîæíî, è áàðüåð ïîñòàâèì... ’û, ‹èäàýëü, ïîñòàâèøü?
     - € ÷òî, è ß ìîãó...
     - ’îãäà ß àòàêóþ. é, îòîéäèòå-êà ïîäàëüøå, âû âñå!
     ƒóáèòåëü îñòàëñß îäèí ïåðåä ïóñòîé àðêîé âîðîò.
     €  ìèã  ñïóñòß  òàì, â ïðîõîäå, âñïóõ òóãîé óçåë  èç ìíîæåñòâà îãíåííûõ
ñòðóé. ƒðîì íåìèëîñåðäíî óäàðèë â  óøè - âñå ïîïàäàëè íà çåìëþ. ˆ íà êðàòêèé
ìèã  „âàëèíó  ïîêàçàëîñü,  áóäòî  îí âèäèò èçîãíóâøóþñß â àãîíèè  ÷óäîâèùíóþ
ïðèçðà÷íóþ ôîðìó, íå ïîõîæóþ íè íà îäíîãî èç çâåðåé •üåðâàðäà; ñóùåñòâî, ÷òî
áûëî íàñòîßùèì îëèöåòâîðåíèåì ‘ìåðòè.
     -  ‚ïåðåä!  -  ïðîðåâåë ƒóáèòåëü,  è  âîçëå  ïðàâîé  åãî ðóêè  ïîßâèëñß
òóìàííûé êëèíîê.
     à÷àëñß øòóðì.
     î÷åìó-òî íèêòî è íå ïîäóìàë î òîì, ÷òîáû âñòóïèòü â ïåðåãîâîðû.

     ƒîðäæåëèí àâíîäóøíûé è Œàñòåð Šàìíåé äîøëè òîëüêî äî áëèæàéøåãî èçãèáà
êîðèäîðà.
     - Ž-îõ!
     ëèòû  ïîëà âíåçàïíî îáðàòèëèñü âî ÷òî-òî  æèâîå, ìßãêîå, çàñàñûâàþùåå.
‘ïóòíèê ƒîðäæåëèíà ïðîâàëèëñß ïî  êîëåíè, è  ëèöî åãî  èñêàçèëîñü  îò  áîëè.
‘íåæíûé  Œàã åäâà óñïåë âûäåðíóòü  åãî èç æèâîé  ëîâóøêè  - ÷üå-òî íåâåäîìîå
÷àðîäåéñòâî ïðåâðàòèëî êàìåíü  â  ïðîæîðëèâûå ïëîòîßäíûå ìõè ñ äàëüíèõ áîëîò
žæíîãî •üåðâàðäà.
     Šîðèäîð ñòðåìèòåëüíî çàòßãèâàëî äûìîì.
     - ‚î äâîð! - Œàñòåð Šàìíåé âöåïèëñß â ðóêàâ ƒîðäæåëèíà. - ‘êîðåå!
     Žäíàêî âî  äâîðå  óæå öàðèë íàñòîßùèé îãíåííûé õàîñ.  ‚ ñàìîé  ñåðåäèíå
âèëñß  ïëàìåííûé ñìåð÷,  à ïî ñòåíàì  âîâñþ  ðàçâîðà÷èâàëèñü  õèùíûå  ëèàíû.
àäâðàòíàß  àðêà ïðåâðàòèëàñü  â  ãðóäó îáëîìêîâ, è  îò íèõ ïðßìî  íàâñòðå÷ó
àâíîäóøíîìó øëè øåñòåðî. Žäíîãî èç íèõ îí óçíàë òîò÷àñ.
     -  •èññ! •èññ, ïðåäàòåëü! - çàãðåìåë ‘íåæíûé Œàã. …ìó  âñå ñòàëî  ßñíî.
òî îí, îí,  ïðîêëßòûé çìåé, íàøåäøèé ãäå-òî ìîãóùåñòâåííûõ âîëøåáíèêîâ ñåáå
â ñïóòíèêè, ðåøèâøèé ñîðâàòü âñå äåëî ñïàñåíèß ëüòàðû! ˆ íåäàðîì - ýòî âåäü
îíà îòíßëà ó íåãî å÷àòü! ó, äåðæèñü, òâàðü!
     ...’àê  ƒîðäæåëèí  àâíîäóøíûé  âñòóïèë  â  ñðàæåíèå  íà  ñòîðîíå îâûõ
Œàãîâ...
     ...î è •èññ, çìåèíûé öàðü, íå îòñòóïèë.
     ...ˆ Ÿðèíà, ðàñïðîñòåðøàß ðóêè-âåòâè óæå è ïî áëèæàéøèì êîðèäîðàì...
     ...ˆ ‹èäàýëü  ñ €ðàòàðíîì,  êðóøèâøèå ïîòîêàìè èçëîìàííîãî, èñêàæåííîãî
ïðîñòðàíñòâà âñå íàñûëàåìûå íà íèõ çàêëßòüß...
     ...ˆ ƒóáèòåëü,  ðóáèâøèé ïðèçðà÷íûì  ñâîèì  ìå÷îì  êàêèõ-òî  ÷óäîâèùíûõ
òâàðåé, ïîßâèâøèõñß èç-ïîä çåìëè...
     ...ˆ  „âàëèí, óæå  çàðóáèâøèé  òðåõ  âîèíîâ  â  ðîñêîøíûõ, âûçîëî÷åííûõ
äîñïåõàõ,  ÷òî   ßâíî  ñîáèðàëèñü  ïðèêîí÷èòü  êðåïêî  çàæìóðèâøóþ  ãëàçà  è
çàñòûâøóþ íåïîäâèæíî Ÿðèíó.
     èêòî  èç øåñòè  íå ñîáèðàëñß  îòñòóïàòü. îòîìó ÷òî îòñòóïàòü áûëî óæå
íåêóäà.
     Žíè  ëåãêî  ïðîëîìèëèñü  ñêâîçü  ïåðâóþ ëèíèþ  çàùèòû. „àðîâàííàß  ñèëà
‹èäàýëè è €ðàòàðíà ñìåëà íåâèäèìûå ïðåãðàäû, âîëß ƒóáèòåëß  âòîïòàëà â íè÷òî
ïðèãîòîâèâøååñß  ê  àòàêå  ÷óäîâèùå, âñå øåñòåðî âîðâàëèñü  âíóòðü  - è  òóò
ïîçàäè  íèõ  çàáóøåâàë  íàñòîßùèé  øòîðì, òîëüêî  çäåñü  âñòàâàëà  íà äûáû è
îáðóøèâàëàñü ñâåðõó âñåñîêðóøàþùèìè ëàâèíàìè îáåçóìåâøàß çåìíàß òâåðäü.
     îâåëèòåëè   è   ïîâåëèòåëüíèöû   ñðàæàëèñü.  ‚ñïàðûâàëè   ïðîñòðàíñòâî
ñâèñòßùèå ñåðåáðèñòûå áè÷è, ðàññûïàâøèåñß ìèðèàäàìè îãíåííûõ èñêð; íàòóæíî è
áàñîâèòî ãóäß,  âîçäóõ ñæèìàëñß ñèíåâàòûìè ëåäîâûìè ãëûáàìè,  âíóòðü êîòîðûõ
õîçßåâà ïûòàëèñü çàòî÷èòü ïðèøåëüöåâ...
     Šàê-òî òàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî ïðîòèâ  •èññà è „âàëèíà  îêàçàëèñü äâîðöîâûå
ñëóãè, âîçãëàâëßåìûå  Žðêóñîì;  ïîâåëèòåëè  è  ïîâåëèòåëüíèöû  ñõâàòèëèñü  ñ
Ÿðèíîé, ‹èäàýëüþ è €ðàòàðíîì; ƒîðäæåëèíó æå âûïàë ƒóáèòåëü.
     Œàã îêèíóë  õîëîäíûì âçîðîì ïðèçðà÷íóþ  ôèãóðó ñ ìå÷îì â ðóêàõ - ìå÷îì,
÷åé  êëèíîê  êàçàëñß  âûòßíóâøèìñß  îáëà÷êîì òóìàíà. „à, ñòðàøíûé ïðîòèâíèê.
‘íåæíûé Œàã äîãàäûâàëñß, êòî ïåðåä íèì...
     Žäíàêî îòñòóïàòü áûëî è ïîçäíî, è íåêóäà.
     ‘òðîãîå  òå÷åíèå ìàãè÷åñêèõ  ðåê  ‚åëèêîãî  ôèðà  îêàçàëîñü  íàðóøåíî.
ƒîðäæåëèí íå ïûòàëñß ìåðèòüñß ñ âðàãîì ÷èñòîé ñèëîé -  çäåñü îí áû íàâåðíßêà
ïðîèãðàë. îïðîáóåì ÷òî-òî ïîõèòðåå... ‡àêëßòüå åðåìåùåíèß, íàïðèìåð...
     Ží  åùå  ãîòîâèë çàêëèíàíèå,  îòâëåêàß  âíèìàíèå ïðîòèâíèêà  ôàíòîìàìè,
êîãäà  âî  äâîðå ÷òî-òî  âíåçàïíî èçìåíèëîñü.  Šðóãîì ðåâåë  è ßðèëñß  îãîíü
(èíîãî îðóæèß ‹èäàýëü ñ €ðàòàðíîì, ïîõîæå, íå ïðèçíàâàëè), âîçäóõ ïðîïèòàëñß
æàðîì - à òóò ùåêè àâíîäóøíîãî Œàãà íåîæèäàííî êîñíóëîñü ëåäßíîå äóíîâåíèå.
—òî-òî  íåçðèìîå, áåñôîðìåííîå, íåîùóùàåìîå ïðîñëåäîâàëî ìèìî ‘íåæíîãî Œàãà,
íàïðàâëßßñü  íàâñòðå÷ó  ƒóáèòåëþ.  ƒîðäæåëèí  îãëßíóëñß  -  èç  ïîêà  åùå íå
çàòðîíóòîãî õàîñîì  áîß  äàëüíåãî óãëà äâîðà, çàêóñèâ  êîñòßøêè ïàëüöåâ,  íà
ƒóáèòåëß ïðèñòàëüíî ñìîòðåëà –àðèöà ’åíåé.
     •îçßåâà çàìêà ïóñòèëè â õîä íå÷òî íîâîå.
     ƒóáèòåëü îñòàíîâèëñß. ’îëüêî åãî ãëàçà âèäåëè ñåé÷àñ íå÷òî, ñêðûòîå îòî
âñåõ îñòàëüíûõ. ˆìåííî ïðîòèâ  íåãî áûëî íàïðàâëåíî  ýòî îðóæèå ïîâåëèòåëåé,
ïðîòèâ  íåãî  îäíîãî,  è,  ïîõîæå,  îí  óçíàâàë  ýòî îðóæèå.  ‚îèí  âíåçàïíî
ïðèîñòàíîâèëñß,  åãî  ìå÷  ïîäíßëñß  â  îáîðîíèòåëüíóþ  ïîçèöèþ; îäíàêî  åìó
ïðîòèâîñòîßëà ïóñòîòà.
     € çàòåì íåæíûé æåíñêèé ãîëîñ ïðîèçíåñ:
     -  ’àê òû äóìàë,  áóäòî ñïðàâèëñß ñî ìíîé, ƒóáèòåëü? îõîðîíèë ìåíß - è
ðåøèë, ÷òî âñå? —òî ‚îçðîæäàþùèé òåáå óæå íå ñòðàøåí?
     ˆ ðàçäàëñß æóð÷àùèé ìåëîäè÷íûé ñìåõ.
     ƒîðäæåëèíó îñòàâàëîñü íàáðîñèòü ïîñëåäíèå ñòåæêè çàêëèíàíèé. …ùå ìèã, è
îí...
     î  ƒóáèòåëü  îêàçàëñß  íå  òàê  ïðîñò.  ‚ðîäå áû  îí  ñîâñåì  çàáûë  î
ïðîòèâîñòîßùåì  åìó ìàãå,  îäíàêî  ýòî  áûëî äàëåêî íå  òàê. ‘ðàáîòàííûé  èç
òóìàíîâ  ìå÷ ðâàíóëñß â ñòðåìèòåëüíîì âûïàäå;  ó  ñàìîãî  ãîðëà àâíîäóøíîãî
âîçäóõ âñïûõíóë îãíåì è çàñòîíàë - ñ òàêîé ñèëîé âñïàðûâàëî åãî ëåçâèå. „àæå
åãî, âîçäóõà, ñîñòàâëßþùèå íå óñïåâàëè ðàññòóïèòüñß ïåðåä íèì...
     ‚ñå, ÷òî óñïåë ƒîðäæåëèí,  - ýòî  ïåðåáðîñèòü „âèæèòåëü ïîäãîòîâëåííîãî
çàêëßòüß íà ñåáß ñàìîãî, è òàê âðåçàëñß ñïèíîé â êèðïè÷íóþ ñòåíó,  ÷òî ïåðåä
ãëàçàìè âñå ïîïëûëî è ðàññóäîê çàòóìàíèëñß îò áîëè. îïûòàëñß ïîäíßòüñß - íå
ñìîã: îòêàçàëèñü ïîâèíîâàòüñß äàæå  ðóêè. “  ƒóáèòåëß âíîâü áûë  òîëüêî îäèí
ñîïåðíèê.
     ˆ âîò òóò-òî âñå è íà÷àëîñü.
     € èç  äàëüíåãî óãëà  äâîðà  íåñëûøíîé òåíüþ  ê  ïîâåðæåííîìó ƒîðäæåëèíó
ìåòíóëñß •èññ.

     ’ßæåëî äûøà, „âàëèí çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðü è ïîñïåøíî çàäâèíóë çàñîâ.
•îðîøåíüêîå ìåñòå÷êî, âðàçóìè ìåíß îäãàð! ó òâàðþøêè! Šóäà òàì äî íèõ âñåé
Žðäå...
     ‘õâàòêà âî äâîðå ðàçëó÷èëà ãíîìà è åãî ñïóòíèêîâ.
     åñòåðïèìàß  æàðà è  êàòßùèåñß âîëíû  ïëàìåíè  - íåò, ýòî íå äëß  íåãî.
Žòáèâàòüñß çàêëßòèßìè,  ïîäîáíî  îñòàëüíûì, îí ïðè âñåì  æåëàíèè íå ìîã, òàê
÷òî ïðèõîäèëîñü âûáèðàòü - ëèáî ñãîðåòü, ëèáî... ëèáî ïîïûòàòüñß ñðàçèòüñß ñ
âðàãîì â  èíîì ìåñòå.  ‚ òàêîì,  ãäå  è  åãî, „âàëèíà, ñåêèðà áóäåò  êîå-÷òî
çíà÷èòü.  åñêîëüêî  ìãíîâåíèé  íàçàä  ãíîì ïðèêîí÷èë êàêîãî-òî ïîëóãîáëèíà,
ïîëóòðîëëß; ñóíóëñß â äâåðü - æåëåçíóþ, ñ òßæåëûì âíåøíèì çàñîâîì - è óãîäèë
â çâåðèíåö.  ‚íèçó,  â ïîñûïàííûõ ïåñêîì ßìàõ, ßðèëèñü  òàêèå ñîçäàíèß,  ÷òî
òâàðè  Žðäû  ïîêàçàëèñü  áû  ðßäîì ñ íèìè îáðàçöàìè  êðîòîñòè  è  ìèðîëþáèß.
ðàâäà,  â êàæäîé èç ßì ñèäåëî  òîëüêî  ïî îäíîìó ÷óäîâèùó,  íî  âîò âûëåçòè
íàâåðõ îíè î÷åíü äàæå ìîãëè, ÷òî è çàñòàâèëî ãíîìà ïîñïåøíî çàõëîïíóòü äâåðü
ñ äðóãîé ñòîðîíû. „ðàòüñß ñ ïîäîáíûìè ñóùåñòâàìè íå âõîäèëî â åãî ïëàíû.
     à  äâîðå  ãðîõîòàëî  è  òðßñëîñü òàê, ÷òî ïîë  õîäèë  õîäóíîì.  „âàëèí
îñòîðîæíî ïðîáèðàëñß ïî  êîðèäîðó; ñóäß ïî îáèëèþ  ñîáëàçíèòåëüíûõ  çàïàõîâ,
ãíîì  ïðèáëèæàëñß ê êóõíå. Žäíàêî  âîçëå ñàìîé äâåðè  îí  âíåçàïíî çàìåð êàê
âêîïàííûé. ’àì ãîâîðèëè äâîå - ìóæ÷èíà è æåíùèíà.
     -...ðîêëßòüå,   ïîõîæå,   èì   íå  óäåðæàòüñß,  íåñìîòðß   íà   ïîìîùü
‚îçðîæäàþùåé,  -  ñêâîçü  çóáû  ïðîèçíåñ  ìóæ÷èíà.  -  Ž,  ýòà íàøà  ó÷àñòü,
ïðèõîäèòñß ãîâîðèòü ñëîâàìè! îíèìàåøü ìåíß, ñåñòðà?!
     - …ùå áû íå ïîíèìàòü, áðàò, - îòîçâàëñß íèçêèé ãðóäíîé æåíñêèé ãîëîñ. -
îþñü,  ÷òî  òû  ïðàâ.  ˆì  íå  âûñòîßòü.  „àæå  åñëè  ‚îçðîæäàþùàß  îäîëååò
ƒóáèòåëß...
     -  ˆì íå  îäîëåòü  äðóã  äðóãà,  òû æ  çíàåøü,  -  âçäîõíóëà  íåâèäèìàß
ñîáåñåäíèöà. - € âîò ‹èäàýëü è €ðàòàðí, ñûí ƒóáèòåëß...
     - „à, —åðíûé íå ïîñêóïèëñß. ‡íàòü áû, çà÷åì îí ýòî ñäåëàë?
     - åâàæíî. ’åïåðü óæå íåâàæíî. àäî... íàäî çàêàí÷èâàòü.
     - ‡àêàí÷èâàòü?
     - „à. ‘ Žðäîé ïîëó÷èëîñü íå ñëèøêîì óäà÷íî...
     - î÷åìó  æå? àäî ïðîñòî  âñå ïîïðàâèòü. € äëß íà÷àëà  ïðåêðàòèòü ýòîò
áîé! òè øåñòåðî...
     - € ƒîðäæåëèí?
     - ‘ íèì âñå â ïîðßäêå,  ãëàçà ó íåãî áóäóò ñìîòðåòü íå â òó ñòîðîíó. …å
îí íå óçíàåò.
     - ‘ìîòðè, åñëè îí ñîîáðàçèò...
     -  “æ ýòîãî  òû  ìîãëà áû ìíå  è íå  ãîâîðèòü!  ‘  îñòàëüíûìè-òî  çäåñü
ñïðàâßòñß.
     -  ˆç  íèõ  ìåíß  îñîáåííî  çàáîòèò  ýòà äåâ÷îíêà,  Ÿðèíà... “æ  áîëüíî
ñòðàííàß.
     -  îñëóøàé,  ìîæåò,  ñïåðâà  ðåøèì,  ÷òî  äåëàòü ñåé÷àñ?  Žíè  âîò-âîò
èñêðîøàò âåñü äâîðåö!
     -  —òî  äåëàòü, ÷òî äåëàòü... òè íåãîäßè, •åäèí è  àêîò, îñòàâèëè íàì
ñîâñåì íåìíîãî, íî íà òî, ÷òîáû ïðåêðàòèòü ýòîò áîé è îòïðàâèòü âñþ øåñòåðêó
êóäà   ïîäàëüøå,   ïîæàëóé,  õâàòèò.   ’åì  áîëåå   ÷òî  îíè   óæå   èçðßäíî
ïîðàñòðàòèëèñü... € ïîòîì...
     -  îãîäè!  àñ  æå  ïîäñëóøèâàþò!  -  âçðåâåë  ìóæñêîé  ãîëîñ,  è,  íå
ðàçäóìûâàß  áîëüøå,  „âàëèí  ðâàíóëñß  ÷åðåç  ïîðîã. ‘åêèðà âçëåòåëà íàä åãî
ïëå÷îì.
     „âîå. Œóæ÷èíà  è æåíùèíà.  Œîëîäûå, êðàñèâûå,  ñèëüíûå - íàâåðíîå, äàæå
÷åðåñ÷óð ìîëîäûå, êðàñèâûå, ñèëüíûå.
     - € íó!... - î „âàëèí íå óñïåë íàíåñòè óäàðà, ñëîâíî ñ ðàçìàõó íàëåòåâ
íà   íåâèäèìóþ  ñòåíó.  †åíùèíà  âûáðîñèëà  ðóêó  ëàäîíüþ  âïåðåä,  è  ãíîìà
îòøâûðíóëî îáðàòíî ê äâåðßì - îí äàæå íå óñïåë ðàññìîòðåòü, êóäà ïîïàë.
     ˆç  ðàññå÷åííîé  áðîâè  ñî÷èëàñü êðîâü. „âàëèí,  ðû÷à, âñêî÷èë íà íîãè.
îõîæå,  è  ýòîò  âðàã  áûë åìó  íå ïî çóáàì. ðîêëßòüå!  åóæåëè îí,  òî÷íî
áåñïîëåçíàß êóêëà, ëèøü îòßãîùàë ñîáîé ñïóòíèêîâ è äàæå ðàñïðîêëßòûé •èññ  â
ýòîì áîþ ìîã ñäåëàòü áîëüøå?
     - -ð-ðîäãàð!!! €ðõàðãðà!!!  ‘èëà  ƒîðíûõ Šîðíåé, ÷òî ïðåáóäåò  âîâåêè.
îìîãè îäíîìó èç òåõ, êòî âûøåë èç òâîåãî ëîíà! îìîãè! „àé õîòß áû äîñòîéíî
óìåðåòü! €ð-õàðãðà!!!
     òî áûëî óæå çà ïîñëåäíåé ÷åðòîé,  êîãäà áîéöû  íå ñòðàøàòñß íè ñìåðòè,
íè ïîçîðà, íè ïûòîê.
     „âàëèíó  êàçàëîñü,  áóäòî âîêðóã  íåãî  âíîâü ñîìêíóëèñü  ðîäíûå  ñêàëû
€ð-àí-€øïàðàíãà,  áóäòî îí áüåòñß â óçêîì è  òåñíîì òîííåëå, à  ïåðåä  íèì -
öåëàß  îðàâà çàêîâàííûõ â æåëåçî äèêèõ êîáîëüäîâ,  îáóßííûõ áåøåíñòâîì, è èõ
ïðèäåòñß óáèòü, ÷òîáû îíè íå  çàðàçèëè èíûõ, ìèðíûõ, ÷òîáû ñòðàøíîå ïîâåòðèå
íå  ïîøëî  ãóëßòü  ïî  ïåùåðíûì ãîðîäàì.  Ží, „âàëèí,  ìîæåò ïîãèáíóòü, ëèøü
èçíè÷òîæèâ â çàðîäûøå ñåìß áåçóìèß. àäè îí - è ìîðîâàß ïîãèáåëü  íå ïîùàäèò
íèêîãî. ˆ íåò  íàäåæäû, ÷òî, åñëè òû ïàäåøü, çà òåáß äåëî äîâåðøàò èíûå. ’û,
è òîëüêî òû. ˆ ïîìîùè æäàòü íåîòêóäà.
     ...ˆ âòîðîé âçìàõ ñåêèðû ñ ëåãêîñòüþ ïðîáèë íåâèäèìûé ùèò.
     àä   äâîðîì  â   ïîäíåáåñíóþ   áåñêîíå÷íîñòü   òßíóëèñü,  ñïëåòøèñü  â
ñìåðòåëüíûõ îáúßòèßõ, äâà  äûìíûõ ñòîëáà  -  ÷åðíûé è àëûé. ˆõ  èçâèâû  áûëè
íàìåðòâî ïðîøèòû íåïðåñòàííî áüþùèìè ìîëíèßìè, âîêðóã íèõ ßðîñòíî âûë âåòåð,
ñëîâíî íå äâà äûìà ýòî áûëè, à êàêàß-òî íåïîíßòíàß äûðà â åàëüíîñòè, ñêâîçü
êîòîðóþ è âûõîäèë âîçäóõ.  ‚ñß  ïðî÷àß  ñõâàòêà  ïðåêðàòèëàñü  ñàìà ñîáîé  -
íåâîçìîæíî  áûëî  äàæå  ñòîßòü,   íå   òî   ÷òî  ïåðåáðàñûâàòüñß  àòàêóþùèìè
çàêëßòüßìè. ‘õîäèë ñ óìà è ñàì äâîð - êðåíèëñß òî âïðàâî,  òî âëåâî,  ñëîâíî
ïàëóáà êîðàáëß.
     € ïîòîì íà ìèã âñåì ïîêàçàëîñü, áóäòî  ëîïíóëî ñàìî íåáî, - äà  ÷òî òàì
íåáî! ‘îøëè ñ  êðóãîâ  ñâîèõ õðóñòàëüíûå ñôåðû  íåáåñ, ðàñêîëîëèñü ìèðèàäàìè
áðûçã ïðîçðà÷íûå ñêðèæàëè, è â îòêðûâøèéñß ïðîâàë,  â ñëåïîå è æàäíîå è÷òî,
â  åçäíó  åíàçûâàåìîãî  íèçðèíóëèñü  äâà  íåèìîâåðíî  óäëèíèâøèõñß  äûìíûõ
ñòîëáà, òàê è íå ðàçæàâøèå ñìåðòåëüíûõ îáúßòèé...
     ‘ðàæàâøèõñß  ðàçáðîñàëî  ïî  óãëàì. ˆ òóò âñå äåëî  ìîãëî áû îáåðíóòüñß
ñêâåðíî  äëß ñîþçíèêîâ  ƒóáèòåëß - áóäó÷è îïûòíåå â ÷àðîäåéñòâå,  ïîâåëèòåëè
áîëåå óìåëî ïðîòèâîñòîßëè âñåîáùåìó õàîñó.
     ‚îêðóã  ‹èäàýëè è €ðàòàðíà  çàáóøåâàë íàñòîßùèé  øòîðì. ëàãîäàðß ñâîåé
ñèëå îíè åùå äåðæàëèñü - äåâóøêà êðóøèëà âñå,  äàæå âîçäóõ è òó ïóñòîòó, ÷òî
âíóòðè  åãî,  íå  ïðîïóñêàß  íè  îäíîãî  çàêëßòüß,  -  íî  ñêîëüêî  îíà  òàê
ïðîäåðæèòñß?... î  ëèöó €ðàòàðíà, áëåäíîìó, I  ðåçêî  îñóíóâøåìóñß, ñòåêàëà
ñòðóéêà êðîâè èç óãîëêà ! ëåâîãî ãëàçà. àðåíü, ïîõîæå, áûë íå â ñåáå ñ òîãî
ñàìîãî  ìãíîâåíèß, êàê  åãî  îòåö, ïðåâðàòèâøèñü  â  ñòîëá äûìà, ñõâàòèëñß ñ
íåêîé ñòðàííîé ñèëîé, ñ êîòîðîé âìåñòå è êàíóë - êóäà?...
     ƒîðäæåëèí ñ òðóäîì ïðèïîäíßëñß.  îëü áóðàâèëà  ñïèíó, òåðçàëà çàòûëîê,
âñïûõèâàëà îñëåïèòåëüíûìè èñêðàìè ïðè êàæäîì âçäîõå, íî  ìàãó áûëî ñåé÷àñ íå
äî èñöåëßþùèõ çàêëßòèé.

     ...Šàê  îí  íå  çàìåòèë ýòîãî ðàíüøå?!  Šàê îí íå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îíà
ðßäîì?!  Šàê, â êîíöå êîíöîâ, îí ìîã íå óçíàòü ñîáñòâåííóþ äî÷ü, òàê ïîõîæóþ
íà “øåäøóþ ‚íèç ëüòàðó?!
     Žíà ñîâñåì çàáûëà î  çàùèòå ïàìßòè, îòðàæàß  ðóøèâøèåñß ñî  âñåõ ñòîðîí
çàêëßòüß.  Šàìåíåß îò  óæàñà,  ƒîðäæåëèí ÷èòàë â  ‹èäàýëè, ñëîâíî â îòêðûòîé
êíèãå. ‘îìíåíèé áûòü íå ìîãëî. åðåä  íèì åãî  äî÷ü,  è, çíà÷èò, ýòó ñõâàòêó
íóæíî êîí÷àòü âî ÷òî áû òî íè ñòàëî!
     ‘ëîâíî ðàçäàâëåííûé ÷åðâßê, ƒîðäæåëèí ïðèïîäíßëñß. ‚ûòßíóë ðóêó, ïîïîëç
âïåðåä. Žñòàíîâèòü? åâàæíî êàê, íî îñòàíîâèòü!...
     Œàñòåð Šàìíåé âíåçàïíî îêàçàëñß ðßäîì - ëèöî ëîñíèòñß  îò  ïîòà,  ãëàçà
íàâûêàòå, ïðàâàß  ðóêà íååñòåñòâåííî âûâåðíóòà,  ñëîâíî  áû  ñëîìàíà, îäíàêî
íàãîòîâå óæå  êàêîå-òî  èñòðåáèòåëüíîå çàêëßòüå -  çàêëßòüå,  íàïðàâëåííîå â
åãî, ƒîðäæåëèíà, äåâî÷êó!...
     óêè, ïàìßòü, äàð -  âñå òî â ìàãå, ÷òî  ïîçâîëßåò åìó  òâîðèòü âîëøáó,
îêàçàëîñü áûñòðåå ìûñëè ƒîðäæåëèíà. àñêàëåííûé âîçäóõ ïåðåä Œàñòåðîì Šàìíåé
âñïîðîëè òûñß÷è òûñß÷ òîí÷àéøèõ ëåäßíûõ èãë, îíè âïèâàëèñü â  ëèöî, â ãðóäü,
è êàæäàß òàêàß èãîëêà, òàß, îáðàùàëàñü â ðàçúåäàþùóþ âñå è âñß êèñëîòó...
     Œàñòåð Šàìíåé äèêî çàâåðåùàë,  çàêðóòèëñß íà  ìåñòå, ïðèæèìàß  ëàäîíè ê
ëèöó, - íà ïàëüöàõ êîå-ãäå óæå ïðîãëßäûâàëè êîñòè, ñòðåìèòåëüíî ÷åðíåâøèå îò
ƒîðäæåëèíîâà  ßäà,  - è íà ‘íåæíîãî Œàãà  òîò÷àñ  íàáðîñèëèñü ‚ëàñòèòåëüíèöà
‚èõðåé âìåñòå ñ Šîðîëåì àññâåòîâ. àâíîäóøíûé íå óñïåâàë çàùèòèòüñß...

     „âàëèí ìðà÷íî âûòåð îêðîâàâëåííóþ ñåêèðó. ˆøü, êàêèå  õëþïèêè! ‚ñåãî-òî
îäíà ðàíà íà äâîèõ - à ñðàçó áåæàòü! ˆ âîïèëè-òî, âîïèëè-òî ïðè ýòîì! „åâèöà
íåòâåðäà äóøîé  îêàçàëàñü,  â áåãà óäàðèëàñü, íó, è ìóæèê çà íåé... õìà, íå
óäàëîñü ðóáàíóòü êàê ñëåäóåò, -ðîäãàð!
     ƒíîì áûñòðî îãëßäåëñß, çàìåòèë íà ñòîëå  áàêëàãó, ïîíþõàë -  è ëèöî åãî
ïðîñâåòëåëî.
     - îäãàð, òû ïîñûëàåøü ìíå ïèâî! ‚îò óæ ÷òî êñòàòè!
     Žäíèì ãëîòêîì  îïîðîæíèâ ïîñóäèíó, „âàëèí êðßêíóë, âûòåð óñû  è áîðîäó,
ïîóäîáíåå  ïåðåõâàòèë ñåêèðó (÷åì äîëüøå äëèëîñü  ýòî ñðàæåíèå, òåì  òßæåëåå
ñòàíîâèëàñü ñîáñòâåííîðó÷íî âûòî÷åííàß êîãäà-òî ðóêîßòü)  è  ïîñïåøèë íàçàä.
Žá èñ÷åçíóâøèõ ïðîòèâíèêàõ îí óæå  íå  äóìàë. „óìàòü áóäåì ïîñëå ‘åé÷àñ íàäî
äðàòüñß.
     Ž òîì, ÷òî äóìàòü ïîëåçíî è âî âðåìß äðàêè, îí ïî÷åìó-òî íå âñïîìíèë.
     Šîðèäîðû áûëè  ïóñòû,  êîìíàòû òîæå; îòëè÷íî ÷óâñòâîâàâøèé  íàïðàâëåíèå
„âàëèí áûñòðî ïîíßë, ÷òî êîðèäîð, çàãèáàßñü, âåäåò åãî îáðàòíî âî äâîð.
     - ó ÷òî æ, - ïðîáóð÷àë îí, ñî çëîñòüþ ñïëåâûâàß â óãîë è âíîâü îïóñêàß
íà  ëèöî ãëóõîå çàáðàëî. - èêóäà îò  ýòîé ìàãèè  íå äåíåøüñß - òàê, ÷òî ëè,
âûõîäèò?... - ˆ ñî âñåãî ìàõà ïíóë íîãîé äâåðü.
     ƒíîì  îêàçàëñß âî äâîðå êàê ðàç â òîò ìèã,  êîãäà ƒîðäæåëèí íàñûëàë  íà
Œàñòåðà Šàìíåé ñâîþ êîëþ÷óþ òó÷ó.
     ", äà  îí ÷òî æ, çà íàñ,  âûõîäèò?" - îòîðîïåëî ïîäóìàë  „âàëèí, íî  â
ñëåäóþùèé  ìèã  ïåðåä íèì  âîçíèêëè ñïèíû  êàêîé-òî  ÷åðíßâîé  âñêëîêî÷åííîé
êðàñîòêè è çäîðîâåííîãî áèòþãà - òàêîìó òîëüêî â øàõòå ñâîäû êðåïèòü. ˆ  òóò
äàæå  íåâîñïðèèì÷èâûé  ê  ÷óæîé  ìàãèè  ãíîì  ïîíßë,  ÷òî  ƒîðäæåëèíó ñåé÷àñ
íàñòàíåò êîíåö -
     êàçàëîñü,  â  ñìåðòåëüíîì ñòðàõå  çàñòîíàë ñàì âîçäóõ,  â  óæàñå  ñïåøà
óáðàòüñß ïðî÷ü. èòþã ïîäíßë ðóêó, êðàñîòêà ÷òî-òî çàøèïåëà, è...
     àâíîäóøíûé  ñæàëñß. Ží  íå óñïåâàë  ïîñòàâèòü íè åäèíîãî, äàæå  ñàìîãî
ïðîñòîãî   ùèòà.  ßäîì  êîð÷èëñß  Œàñòåð  Šàìíåé,  ÷óòü  äàëüøå  ïðîäîëæàëà
ñðàæàòüñß åãî, ƒîðäæåëèíà, äî÷ü, à ñàì ‘íåæíûé Œàã ïðèãîòîâèëñß ê ñìåðòè.
     —òî-òî  ãëóõî òðåñíóëî,  áèòþã âíåçàïíî  ðóõíóë âïåðåä,  íå óñïåâ  äàæå
ïîäñòàâèòü  ðóêè,  óïàë òî÷íî  ïîäêîøåííûé.  ‡à  íèì  âîçíèê íåâåñòü  îòêóäà
âçßâøèéñß ãíîì ñî çäîðîâåííûì òîïîðîì â ðóêàõ, çàìàõíóëñß  âòîðè÷íî, ìåòß âî
‚ëàñòèòåëüíèöó  ‚èõðåé; òà áûëî óêëîíèëàñü,  íî  òóò è ƒîðäæåëèí  ïðèøåë  íà
ïîìîøü ñâîåìó ñïàñèòåëþ.
     Žòáðîøåííàß, ‚èõðü ïîêàòèëàñü ïî  êàìíßì  -  ïðßìî  â  çåëåíûå  îáúßòèß
ëîâ÷åé ñíàñòè Ÿðèíû. Šðåïêèå çåëåíûå æãóòû, óñïåâøèå  ê òîìó âðåìåíè îïëåñòè
ïî÷òè âñå ñòåíû, âöåïèëèñü åé â ðóêè è íîãè, çàõëåñòíóëè øåþ - íå äî ñìåðòè,
íî ÷òîáû íå äâèãàëàñü...
     „âàëèí ìåòíóëñß â ñòîðîíó, à  ïëèòà,  íà êîòîðîé îí òîëüêî  ÷òî  ñòîßë,
âñïûõíóëà è ðàññûïàëàñü íåçðèìîé çîëîé.

     ...‚ èíîì ñðàæåíèè áûâàåò òàê, ÷òî,  åñëè ñèëû ïðîòèâíèêîâ  ðàâíû,  âñå
ðåøàåò ñëó÷àéíîñòü. ‘ëó÷àéíî ïîßâèëñß „âàëèí â òîò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà ñðàçó
äâîå ïîâåëèòåëåé çàíßòû áûëè  ƒîðäæåëèíîì è íå çàìåòèëè ãíîìà, à ïîñëå ýòîãî
ïåðåâåñ îêàçàëñß óæå íà ñòîðîíå Ÿðèíû è åå òîâàðèùåé.
     ‡àõëåáûâàßñü êðîâüþ, ƒîðäæåëèí çàêðè÷àë: "‘òîéòå!" - çàêðè÷àë, îäîëåâàß
áîëü (óäàð  îá  ñòåíó áûë âñå-òàêè î÷åíü ñèëåí), íî  åãî áûëûå ñîþçíèêè è íå
ïîäóìàëè ïðèñëóøàòüñß. îé ïðîäîëæàëñß, è ðàíüøå ïîâåëèòåëåé è ïîâåëèòåëüíèö
ê àâíîäóøíîìó ïîäîáðàëñß •èññ.
     Ží äîëãî âûæèäàë âðåìß äëß ðåøàþùåãî áðîñêà, ýòîò çìåèíûé öàðü.
     †åëåçî ñ õðóñòîì âîøëî â òåëî ‘íåæíîãî Œàãà ÷óòü íèæå ëåâîé êëþ÷èöû.
     - „î÷êà! îìîãè!
     ‹èäàýëü   çàìåðëà.  ‚ðåìß  âîêðóã  íåå  îñòàíîâèëîñü;  çàñòûë  €ðàòàðí,
îêàìåíåë •èññ, äåðæàùèéñß çà ðóêîßòü âîíçåííîãî â ãðóäü ïðîòèâíèêà  êèíæàëà;
çàìåðëà  Ÿðèíà - ëèöî áëåñòèò,  ðóêè  ðàñêèíóòû, âåäåò ñâîþ çåëåíóþ  àðìèþ â
íàñòóïëåíèå. ˆ âñå ýòî ðàçîì ñòàëî íåâàæíî.
     îòîìó ÷òî òîò ïîâåðæåííûé, â êîòîðîãî •èññ òàê ëîâêî âîãíàë  ïîë-ëîêòß
íà÷èùåííîé ñòàëè, - áûë åå îòåö.
     ‘ïåðâà €ðàòàðí - òåïåðü îíà... ‘ïåðâà íàéòè - è òóò æå ïîòåðßòü...
     - €-à-à-à!!!
     ’àê êðè÷àò äèêèå  çâåðè, óæå  ïîíßâ, ÷òî  èì  íå ìèíîâàòü ñòðåë è êîïèé
îõîòíèêîâ. àä äâîðîì ñëîâíî ïðîíåñëàñü îãíåííàß êîñà, ðàçáðàñûâàß â ñòîðîíû
âñåõ - è ñâîèõ, è ÷óæèõ. „âàëèí ÷óòü íå îñòàëñß  áåç ãîëîâû, åäâà-åäâà óñïåâ
áðîñèòüñß  ïëàøìß  íà çåìëþ.  •èññ óöåëåë,  ñîòâîðèâ êàêîå-òî  çàêëßòüå,  íî
çìåèíîãî öàðß âìåñòå  ñ åãî êèíæàëîì îòáðîñèëî ê äàëüíåé ñòåíå äâîðà, è  òàì
îí ïîïàëñß â  çåëåíûå îáúßòèß âîèíñòâà Ÿðèíû, íå ñðàçó ðàçîáðàâøåãîñß â òîì,
êîãî íàäî, à êîãî íå íàäî ëîâèòü è âßçàòü...
     ‹èäàýëü  ñëåïî  ðâàíóëàñü ê  îòöó,  òàùà  çà  ñîáîé  íå óñïåâøåãî  äàæå
óïåðåòüñß €ðàòàðíà.  …å íàòèñê áûë ñòîëü æå íåóäåðæèì, êàê ëàâèíà, êàòßùàßñß
âíèç  ïî ãîðíîìó ñêëîíó;  è  òàê  æå, êàê ëàâèíó,  äåâóøêó ìîãëî  îñòàíîâèòü
òîëüêî  çàêëßòüå,  à åãî  ïîâåëèòåëè è  ïîâåëèòåëüíèöû  ïîäîáðàòü  òàê è  íå
ñìîãëè.
     Žáðàùàß ñàìîå ñåáß âî âñåïîæèðàþùóþ áåçäíó, ‹èäàýëü ñìåëà,  òî÷íî âåíèê
ïàóòèíó, ïîñïåøíî âçâèòûå ñëîè çàùèòíûõ  çàêëßòèé Žíà, ýòà áåçäíà, â êîòîðîé
òîíóë äàæå  ñâåò,  ãäå  íå áûëî  íè òåïëà,  íè äâèæåíèß,  âîáðàëà â  ñåáß  è
ïîãëîòèëà  âñþ ïðîòèâîñòîßùóþ ìàãèþ  ïîâåëèòåëåé,  îáðàòèâ òåõ  íà  êàêîå-òî
âðåìß â ñàìûõ îáûêíîâåííûõ ñìåðòíûõ.
     ˆ âñå ñðàçó æå ñòèõëî.
     à îòïîëèðîâàííûõ êàìåííûõ ïëèòàõ ëåæàëè ðàíåíûå?
     ’îíêàß  ëàäîøêà  ‹èäàýëè,  îáìßêíóâ,  âûñêîëüçíóëà  èç  ðóêè  €ðàòàðíà.
„åâóøêà ïîøàòíóëàñü è ðóõíóëà íàâçíè÷ü.
     ˆ  íèêòî íå çàìåòèë, ÷òî â  äàëüíåì óãëó, ïîëóñêðûòîå çåëåíûìè ñòåáëßìè
âîèíñòâà Ÿðèíû, çàìåðëî åùå îäíî òåëî. ’åëî ëüñòàíà îæäåííîãî ‚îëíîé.
     ðåâîçìîãàß áóøóþùèé âíóòðè ïîæàð - òåêóùàß ïî æèëàì êðîâü îáðàòèëàñü â
ïëàìß,  áåçæàëîñòíî âûæèãàß âíóòðåííîñòè,  -  ƒîðäæåëèí ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå
…ãî  äåâî÷êà áåçæèçíåííî ðàñïðîñòåðëàñü  íà  êàìíßõ, òî÷íî îòáðîøåííàß  çëûì
ðåáåíêîì  òðßïè÷íàß  êóêëà,  -  áûëî  â  åå  ïîçå  êàêîå-òî ãîðüêî-îáèæåííîå
âûðàæåíèå, ñëîâíî îíà âñå âðåìß ñïðàøèâàëà: "‡à ÷òî?!"
     - “ôðõ... -ðîäãàð! - âûðâàëîñü ó „âàëèíà. ðàâûé  ãíîì ïðèïîäíßëñß.  -
åóæòî ìû èõ âñåõ òîãî?...
     ˆç âñåãî îòðßäà îõîòíèêîâ çà Žðäîé íà íîãàõ îñòàëèñü òîëüêî äâîå - îí è
Ÿðèíà €ðàòàðí òðßñ ‹èäàýëü, ïûòàßñü ïðèâåñòè  â ÷óâñòâî, è òðßññß ñàì. ƒíîìó
ïîêàçàëîñü - ïàðåíü ïëà÷åò.
     ‚ñå ïîâåëèòåëè è ïîâåëèòåëüíèöû îêàçàëèñü â ãëóáîêîì îáìîðîêå.
     - Œû ÷òî æ ýòî, äûê, ïîáåäèëè, ÷òî ëè?. - íå ìîã ïîâåðèòü ãíîì.
     - îáåäèëè,  ìîé äîáðûé „âàëèí,  - òèõîíüêî  îòâåòèëà  Ÿðèíà - âïðî÷åì,
íåò,  óæå  íå  Ÿðèíà. ƒëàçà, ëèöî, ôèãóðà -  âñå  îñòàëîñü ïðåæíèì è â òî æå
âðåìß íåóëîâèìî èçìåíèëîñü, ’åïåðü  ýòî ëèöî äûøàëî äðåâíåé ‘èëîé, ñïîêîéíîé
è  ñòðîãîé,  ÷òî  íå  èùåò  âëàñòè  èëè   áîãàòñòâà,   ‘èëîé,  ÷üß  ìîùü  íå
ðàñòðà÷èâàåòñß  â íèê÷åìíûõ  áàòàëèßõ, íî ðàñõîäóåòñß  ëèøü  íà ñîçèäàíèå  è
óêðàøåíèå.
     „âàëèí âûðîíèë òîïîð.  å ìîæåò  áûòü!... åóæåëè?... î., îíè  æå âåäü
âñå ïîãèáëè!
     -  îãà òàê ïðîñòî  íå  óáèòü, - óñëûõàë îí. - ’û ïðàâ,  äðóã ìîé-  ß -
Ÿëèíè, õîçßéêà ‡åëåíîãî Œèðà. Ÿ èñêóïèëà ñâîþ âèíó, è ïàìßòü âíîâü âåðíóëàñü
êî  ìíå. € ìîè áðàòüß è ñåñòðû... Ÿ îòðåêëàñü îò íèõ. î  äàâàé ïîãîâîðèì îá
ýòîì ïîçæå!  Œû ïðèøëè ñþäà, ÷òîáû ïîêîí÷èòü  ñ Žðäîé? ’àê äàâàé æå çàñòàâèì
êîãî-íèáóäü èç íèõ ãîâîðèòü! - Žíà óêàçàëà íà íåïîäâèæíûå òåëà ïîâåëèòåëåé è
ïîâåëèòåëüíèö.
     - €... ãðì...  -  „âàëèí ïðî÷èñòèë ãîðëî. ’î, ÷òî åãî ïîäðóãà îêàçàëàñü
åùå è áîãèíåé, íèêàê íå ñïîñîáñòâîâàëî ßñíîñòè ìûøëåíèß.
     - å áîéñß.  - Ÿëèíè óëûáíóëàñü. ƒíîìó  ïî÷óäèëîñü, áóäòî ñîëíå÷íûé ëó÷
çàèãðàë â òûñß÷àõ êàïåëåê ðîñû, ÷òî ùåäðî óêðàñèëè ìîëîäóþ âåñåííþþ ëèñòâó.
     €ðàòàðí âñå åùå íå îòïóñêàë áåñ÷óâñòâåííóþ ‹èäàýëü è, ïîõîæå, âîîáùå íè
íà  ÷òî íå îáðàùàë âíèìàíèß. Žñòàâëßß çà  ñîáîé êðîâàâûé ñëåä,  èç ïîñëåäíèõ
ñèë  ïîëç  ê  ïîâåðæåííîé  äåâóøêå  ‘íåæíûé  Œàã.  Ÿðèíà-Ÿëèíè  îêèíóëà  åãî
ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì.
     - € âåäü îí íå èç ýòèõ. - Žíà ñòðåìèòåëüíûì, ãèáêèì äâèæåíèåì íàãíóëàñü
ê ðàíåíîìó.
     -  —òî...  ñ...  íåé?...  -  ïðîõðèïåë  ƒîðäæåëèí, ãëàçàìè  óêàçûâàß íà
‹èäàýëü.
     -  †èâà, íî  â  îáìîðîêå. - Ÿðèíå  õâàòèëî ñåêóíäû,  ÷òîáû  ïîíßòü, ÷òî
ñëó÷èëîñü. - € òû... - Žíà ïðèùóðèëàñü.
     ƒîðäæåëèí, âåñü  äðîæà, ïðèïîäíßëñß åùå âûøå. ƒëàçà  åãî ðàñøèðèëèñü îò
èçóìëåíèß.
     - ’û?!
     ...- Ÿ, î ñûí ”åëîñòå, ß, î ïðîçâàííûé "„èòß ƒîðß"!
     -  Ÿ,  Ÿëèíè! Ÿ  âåðíóëàñü  äëß  òîãî,  ÷òîáû... €  âïðî÷åì,  íå  çíàþ.
‚åðíóëàñü, è  âñå. €  ÷òî  òû äåëàåøü  çäåñü,  òû, èìåíóåìûé àâíîäóøíûì?  ˆ
åùå... òû ðàíåí, íå ïîçâîëèøü ëè ïîçàáîòèòüñß î òåáå?
     ƒîðäæåëèí, ïîõîæå, õîòåë áûëî  íàäìåííî  îòêàçàòüñß, íî  Ÿëèíè íå ñòàëà
æäàòü.  ðßìî ñêâîçü êàìíè äâîðà ïðîáèëñß äèêîâèííûé æåëòîâàòûé öâåòîê,  åãî
âåí÷èê ïðèíèê  ê ðàíå - è èç  âçãëßäà ‘íåæíîãî  Œàãà òîò÷àñ  íà÷àëà  óõîäèòü
áîëü.
     - „îëãàß èñòîðèß... -  ƒîðäæåëèí îòâåðíóëñß.  - î îá ýòîì ïîòîì! ‡à÷åì
âû çäåñü?...
     - —òîáû ïîêîí÷èòü ñ Žðäîé.  —òîáû  óçíàòü, êòî è çà÷åì çàâåë  â  çåìëßõ
‘åâåðíîãî  •üåðâàðäà  ýòó  íàïàñòü. ˆ  ñäåëàòü  òàê,  ÷òîáû  íè  çàâòðà,  íè
ïîñëåçàâòðà ýòî óæå íèêîìó íå ïðèøëî áû â ãîëîâó.
     ‚  ÷óâñòâî óäàëîñü ïðèâåñòè îäíó ëèøü òîëüêî  –àðèöó ’åíåé. „îïðîñ âåëè
ïðßìî  òóò  æå, âî  äâîðå. ‹èäàýëü  ïî-ïðåæíåìó  íå  ïðèõîäèëà  â  ñîçíàíèå,
íåñìîòðß íà âñå óñèëèß Ÿëèíè  è ƒîðäæåëèíà. €ðàòàðí íå îòõîäèë îò äåâóøêè, è
ïîíåâîëå ãëàâåíñòâî ïåðåøëî ê •îçßéêå ‡åëåíîãî Œèðà.
     - Žòâå÷àé ìíå, êòî âû? Žòêóäà? ëåííèöà ëèøü óñìåõíóëàñü.
     - € òû äóìàëà,  áîãèíß,  ÷òî âîññòàíèå •åäèíà ñ îêîòîì ïîâåðãëî òîëüêî
âàñ, Œîëîäûõ îãîâ?  åò  àëî  è âñå îêîëåíèå  ˆñòèííûõ  Œàãîâ  âìåñòå  ñî
‘òîëïîì ’èòàíîâ. - ’åíü  ãîâîðèëà ïðåçðèòåëüíî,  ìåäëåííî öåäß ñëîâà  ñêâîçü
ñæàòûå çóáû. - “ ”åëîñòå  áûë çà÷àò ðåáåíîê - âîò îí, ƒîðäæåëèí. ‡íà÷èò,  ïî
‡àêîíàì  „ðåâíèõ, ñòàðûõ ìàãîâ îæèäàë ñêîðûé óõîä. € íà ñìåíó èì äîëæíî áûëî
ïðèéòè íàøå, íîâîå îêîëåíèå. î...
     - àñïàëèñü ñâßçè,  è èñ÷åçëè ñêðåïû, è íàãëóõî çàêðûòà òåïåðü äîðîãà â
Œèð  ˆñòî÷íèêà  Œèìèðà, -  ãëóõî  ïðîãîâîðèëà  áîãèíß.  -  ˆ  âû  íå  ïðîøëè
îñâßùåíèß...
     ’åíü êèâíóëà. Žíà ãîâîðèëà õîòü è ïðåçðèòåëüíî, íî áåç ïðèíóæäåíèß.
     - å ïðîøëè... Žäíàêî íàñ ïîëíèëà ‘èëà - íàñ, äåòåé áåçëèêèõ ‘òèõèé! ’û
çíàåøü,  êàê ìåíßþòñß îêîëåíèß -  èõ ìîãóò  çàáèðàòü  ê ñåáå  áîãè, è òîãäà
áûâøèå  ìàãàìè  ñòàíîâßòñß  èõ ñâèòîé è  ñîðàòíèêàìè... íå  ñëèøêîì çàâèäíàß
ó÷àñòü... îêîëåíèå  ìîæåò âåðíóòüñß  â ëîíî ‚åëèêîé Œàòåðè - âñåïîðîæäàþùåé
‡åìëè,  ïî÷óâñòâîâàâ,  ÷òî æèçíü  óæå ñêó÷íà...  Œîæåò  è  ïîãèáíóòü -  åñëè
ðîæäàåòñß „èòß ƒîðß... Šîãäà óõîä äîáðîâîëåí  - òî  îñòàþòñß äåòè, íàñòîßùèå
äåòè ìàãîâ... êîòîðûõ ïðîâîäßò âñåìè òàéíûìè  äîðîãàìè... € åñëè íåò äåòåé -
òî  ðîæàòü íà÷èíàåò ñàìà ‚åëèêàß Œàòü. Œû áûëè ìîëîäû, î÷åíü ìîëîäû... ˆ íàñ
áûëî ìàëî, î÷åíü ìàëî - ëèøü ÷åòûðíàäöàòü, èç êîòîðûõ îäèí ñòàë ƒîðäæåëèíîì,
à âòîðîé... âòîðîé ñòàë —åðíûì, è íèêòî íå çíàåò, ÷òî îí äåëàåò òàì, â ñàìîì
ñåðäöå èçíà÷àëüíîãî Œðàêà...
     å ñòàíó  ðàññêàçûâàòü,  êàê ìû  äîáðàëèñü  äî „æèáóëèñòàíà... ˆ êàê ìû
ïîñåëèëèñü òóò... „âîðöû è ïàðêè ñòîßëè ïîêèíóòûìè... Œû çàíßëè èõ.
     - € Žðäà? Žòêóäà îíà?
     - —òî?  Žðäà? ƒîðäæåëèí, ïîßâèâøèñü çäåñü, òîæå òîëêîâàë  ïðî íåå... î
îò÷åãî  æ ýòî âàñ òàê âîëíóåò?  åóæåëè  âû îáðóøèëèñü íà  íàñ ñî  âñåé ýòîé
âîéíîé òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî ìû ðåøèëè íåìíîãî ïîðàçâëå÷üñß?  € òî âåäü çäåñü
òàêàß ñêóêà...
     - îðàçâëå÷üñß?! - îäíîâðåìåííî  âûðâàëîñü ó Ÿëèíè, „âàëèíà, €ðàòàðíà è
ƒîðäæåëèíà. - îðàçâëå÷üñß?!
     -  ó  äà.  €  ÷òî  çäåñü  òàêîãî?  Žäíè  ñîòâîðèëè  Žðäó...  „ðóãèå  -
‡àùèòíèêîâ...  €  ÷òîá åùå èíòåðåñíåå  áûëî, ïðèäóìàëè ’åìíîãî ‚ëàñòåëèíà...
íàäî æ áûëî íàì ïîíßòü, êòî  èç íàñ ñèëüíåå! ˆ íå â „æèáóëèñòàíå æå  ñâîäèòü
ñ÷åòû!
     -  ‘âîäèòü ñ÷åòû...  -  ˆç ãîðëà €ðàòàðíà âûðâàëîñü  ãëóõîå  ðûäàíèå. -
îðàçâëå÷üñß! —óìà íà âåñü âàø ìàãîâ ðîä!
     -  ’û, ñìåðòíûé,  ñîáèðàåøüñß ÷èòàòü  ìíå ìîðàëè?  -  ìèãîì  âñêèíóëàñü
–àðèöà ’åíåé.
     - ’åáå  íå  ìîðàëè  ÷èòàòü, à  íà ìåäëåííîì  îãíå áû  ïîäæàðèâàòüñß!  -
ïðîøèïåë ïàðåíü ïðßìî â êðàñèâîå, íàïðßæåííîå ëèöî. ’åíü ãîðäî îòâåðíóëàñü.
     -  îäãàð, âîò òàê  äåëà! Œû-òî æèëû  ðâàëè,  äûê, ãàäàëè, ÷òî æ ýòî çà
çëîäåé  òóò  êîëîáðîäèò, à  îêàçàëîñü,  ÷òî îíè  òóò  çàáàâëßëèñü! -  „âàëèí
ñõâàòèëñß çà òîïîð. - „à çà òàêèå èãðû...
     - ƒëóïöû, - òèõî è ñ êàêîé-òî æàëîñòüþ äàæå âûãîâîðèëà ’åíü. - †àëêèå è
çëûå ãëóïöû èç æàëêîãî è çëîãî ìèðà! „à,  íåñêîëüêî ÷àñîâ  âû - ãîñïîäà íàäî
ìíîé...  è  áðàòüßìè.  î ïîòîì... ‚ïðî÷åì, ê  ÷åìó  ýòî  ß? ‚ñå  ðàâíî  óæå
íåâàæíî... ’àê âîò, äåòè, - ìû æå äàëè âàì âðàãà.  –åëü æèçíè.  ‘ìûñë áûòèß.
’îëüêî  èç-çà ýòîãî âû åùå íå äî  êîíöà îäè÷àëè â ñâîèõ  ëåñàõ. å  íàòßíóëè
çâåðèíûå  øêóðû  è íå  ïîøëè  êîïàòü  ñåáå íîðû. å  ïåðåðåçàëè äðóã äðóãà â
ëþáèìûõ  âàøèõ âîéíàõ. Žðäà, êîòîðóþ âû ìîãëè óáèâàòü áåç  çàçðåíèß ñîâåñòè,
âûïëåñêèâàòü âñå, ÷òî â  âàñ  åñòü ÷åðíîãî è  çëîãî  - ðàçâå æ ýòî íå áëàãî?
’åïåðü âñå.  ‡àìîê  ’åìíîãî ‚ëàñòåëèíà ðàçðóøåí... è áåç  ïîñòîðîííåé ïîìîùè
íàì åãî óæå íå âîññòàíîâèòü.
     -  € êòî æå ïîìîãàë â ïåðâûé ðàç?  - ñïîêîéíî ñïðîñèëà Ÿëèíè, ïðîïóñòèâ
ìèìî óøåé âñþ ãíåâíóþ òèðàäó –àðèöû ’åíåé.
     - € òû íå äîãàäàëàñü? - æåë÷íî óñìåõíóëàñü ïëåííèöà. - îäóìàé.
     - Ÿ òóò âèäåë äâîèõ... - âíåçàïíî çàãîâîðèë „âàëèí. - ‘òðàííûõ òàêèõ...
- Ží, êàê ìîã, îïèñàë òó ñòðàííóþ ïàðó, ÷òî åäâà íå  îòïðàâèëà åãî â ÷åðòîãè
ïðåäêîâ, à ïîòîì áåæàëà îò åãî òîïîðà.
     ‚ûñëóøàâ åãî, Ÿëèíè òîëüêî ñëàáî îõíóëà.
     - ’û èõ çíàåøü? - æàäíî ñïðîñèë ãíîì.
     - € òî íåò. - •îçßéêà ‡åëåíîãî Œèðà çàêðûëà  ëèöî  ðóêàìè. - Œîè áðàò è
ñåñòðà...   Ÿìáðåí  è  Ÿâëàòà...  ðåâåëèêèå   ñèëû...   ’àê  âîò  êóäà  îíè
ñîáèðàëèñü... €  ß... ß ðåøèëà âî ÷òî áû òî íè ñòàëî âåðíóòüñß â  ìèð..... è
âçìîëèëàñü âñåìîãóùåìó „åìîãîðãîíó... è îí ïðîâåë ìåíß ÷åðåç èñêóïëåíèå...
     - ’àê ÷òî  æ òåïåðü-òî?! - íå îòñòàâàë  ãíîì. - —òî ñ ýòèìè? ˆ ƒóáèòåëü
îòêóäà?
     -  ƒóáèòåëß êòî-òî âûïóñòèë  èç êëåòêè... -  ïðîöåäèëà ’åíü.  -  ˆ ìåíß
óòåøàåò  ëèøü òî,  ÷òî  îíè ñõâàòèëèñü ñ ‚îçðîæäàþùèì,  à çíà÷èò  - ðàíî èëè
ïîçäíî  îíè  ðàçíåñóò  ýòîò  ìèð  íà  ìåëêèå  êóñêè.  ’àê  óæå  ñëó÷àëîñü...
î÷òåííåéøàß Ÿëèíè ìîæåò ïîìíèòü áîëüøå, ÷åì ß. ‘êîëüêî ðàç âû ïóñêàëè â õîä
ýòó Šîñó ‘ìåðòè, ëþáåçíåéøàß?
     Ÿëèíè âñß ïîêðàñíåëà - ìó÷èòåëüíî,  äî êîðíåé âîëîñ, äî ñàìûõ êëþ÷èö. €
’åíü âñå íå óíèìàëàñü, ãâîçäß íåíàâèñòíóþ ïîáåäèòåëüíèöó:
     - ‘êîëüêî  ìèðîâ  ïðåâðàòèëèñü â  êëàäáèùà?  ‘êîëüêî äóø îòïðàâèëèñü  ê
„åìîãîðãîíó â óæàñå è ìóêàõ, êîð÷àñü îò áîëè? ‘êîëüêî ìèðèàäîâ áûëî ïîðàæåíî
áåçâåðèåì, êîãäà èõ  áëàãèå áîãè îêàçàëèñü ïîâåðæåíû ƒóáèòåëåì? ˆ êòî æå ýòî
ñïóñòèë åãî ñ öåïè íà ñåé ðàç? “æ íå ýòè ëè íàøè ëþáèìûå îâûå îãè?
     - òî ñäåëàë ß, ’åíü, - ïðîèçíåñ ãóñòîé ìîùíûé áàñ.
     ‚ íåñêîëüêèõ  øàãàõ  îò  íèõ ñòîßë ÷åëîâåê -  âåðíåå,  ñòîßëà îòäàëåííî
íàïîìèíàâøàß  åãî  ôèãóðà. Žäèí ñïëîøíîé  ìðàê, è  íè÷åãî áîëüøå. ˆ ëèøü  íà
ìåñòå ãëàç ñâåðêàëè êðîâàâûå îãîíüêè. „âàëèí íå âûäåðæàë - îòøàòíóëñß.
     - —åðíûé...  -  ïðîøåïòàëà  –àðèöà  ’åíåé, ïîòðßñåííàß,  êàê âèäíî,  äî
ãëóáèíû äóøè. - ’àê ýòî òâîèõ ðóê äåëî?!
     - ó, íå ñîâñåì òàê, - ïðèçíàëàñü ôèãóðà. Žò íåå âåßëî  ñàìûì íàñòîßùèì
çëîì  - çëîì ìðàêà, çàòìåâàþùåãî ñîëíöå è ãóáßùåãî óðîæàé -  ƒóáèòåëü  - ýòî
âåäü ëó÷øèé, íåîòðàçèìåéøèé èç  íåîòðàçèìûõ ìå÷åé  Œîëîäûõ îãîâ „à, åãî  íå
ðàç  ñïóñêàëè ñ  öåïè... è åìó  óäàâàëîñü ïðåóñïåòü òàì, ãäå  ïàñîâàëè  äàæå
‹èøåííûå  ’åë.  ‡àìûñåë  Ÿìåðòà áûë  ïðîñò  -  ïîêà  îâûå îãè îòñóòñòâóþò,
ƒóáèòåëü îáðàòèò â íè÷òî âñå æèâîå â ýòîì  ìèðå,  è òîãäà îíè,  ëþáèìûå äåòè
’âîðöà, ñìîãóò íà÷àòü âñå ñíà÷àëà.  ˆ åñëè áû ƒóáèòåëß îñâîáîäèëà èç òåìíèöû
èìåííî  èõ âîëß - åãî è âïðßìü íå îñòàíîâèëî áû íè÷òî Ží çàëèë áû ìèð êðîâüþ
è âîçäâèã íîâûå ãîðíûå õðåáòû èç ’ðóïîâ -  ÷òî îí  óæå  íå ðàç  ïðîäåëûâàë â
ïðîøëîì. Œíå ïðèøëîñü îïåðåäèòü áûëîãî ‚ëàäûêó ñîëíå÷íîãî ñâåòà... •îòü ß  è
çíàë, ÷åì  ýòî  ãðîçèò ìîåìó îêîëåíèþ... €  òåïåðü ìîæíî íå  áîßòüñß.  ‘èëà
‚îçðîæäàþùåãî  ðàâíà ñèëå ƒóáèòåëß, èñòîùèâ äðóã äðóãà, îíè îñòàíîâßò áîé...
è òîãäà  óæå ìîæíî  áóäåò  íè÷åãî íå  áîßòüñß.  ðîñòî  â ìèðå  ñòàíåò îäíèì
âîëøåáíèêîì è îäíîé âîëøåáíèöåé  áîëüøå... - Šàçàëîñü, —åðíûé ñìååòñß. - ’àê
÷òî ìíå ïðèøëîñü  ñðî÷íî ìíîãîå ïîïðàâëßòü... èáî èíà÷å âàñ  áûëî  áû óæå íå
ñïàñòè, ñåñòðè÷êà.
     ‘åñòðè÷êà? “ ñëûøàâøåãî ýòî ƒîðäæåëèíà ãîëîâà øëà êðóãîì. „à, îñòàëüíûå
îâûå Œàãè âîçíèêëè èç ñïëåòåíèß ñòèõèéíûõ  ñèë - à îòêóäà æå âçßëñß —åðíûé?
Šòî îí òàêîé?
     ‘ëîâíî  ïðî÷èòàâ ìûñëè  âîëøåáíèêà,  òåìíûé ïðèçðàê  ïîâåðíóëñß ê íåìó.
‘íåæíûé Œàã  íåâîëüíî  ïîøàòíóëñß  -  àëûå êëèíêè âçîðîâ ïðîíèêëè  â  ñâßòàß
ñâßòûõ åãî äóøè - è ñûí ”åëîñòå íå çíàë çàùèòû îò ýòîãî ÷àðîäåéñòâà.
     -  € òû  åùå  íå äîãàäàëñß,  áðàò?  Ÿ áûë îäíèì èç  íèõ...  ‘òàðøèì Žíè
ðåçâèëèñü è  èãðàëè ñî âñåì, ÷òî ïîïàäàëî ïîä ðóêó... ðåæíåå îêîëåíèå óøëî
íà  ðàíäåé, à  Œîëîäûõ îãîâ íå  ñòàëî, è  íåêîìó áûëî  ïðîâåñòè íàñ  ÷åðåç
âåëèêîå îñâßùåíèå... Ÿ ïðîøåë åãî ñàì - â ãëóáèíàõ ïåðâîðîäíîé ’üìû. Ÿ ñòàë
åå ñåðäöåì, åå ñðåäîòî÷èåì. Ÿ äóìàë, ÷òî ñìîãó âåðíóòüñß...  íî âìåñòî ýòîãî
ïîãðóçèëñß â ñîí... € êîãäà ïðîñíóëñß, áûëî óæå ñëèøêîì ïîçäíî.
     -  îçäíî? „ëß  ÷åãî ïîçäíî?!  ˆ ïî÷åìó,  ïî÷åìó, áðàò, òû ïîøåë ïðîòèâ
íàñ? - ïðîñòîíàëà ’åíü. - Œû äóìàëè...
     - —òî ß íàâåêè çàìåð, çàñòûë,  çàñíóë è íèêîãäà  óæå íå âìåøàþñü â äåëà
òâàðíîãî   ìèðà?   Šàê  áû  íå  òàê.  ’üìà   äàëà  ìíå  ïàìßòü  áåñ÷èñëåííûõ
ïðåäøåñòâåííèêîâ... ß ñòàë èìè, îíè  - ìíîþ... —àñòüþ ìåíß ßâèëñß ñàì àêîò!
„åßíèß âñåõ, îáëà÷åííûõ â öâåòà î÷è, ñëèëèñü âî ìíå... ˆ íàñòàë äåíü, êîãäà
ñîí ìîé ïðåðâàëñß. ‚åñû îïàñíî êîëåáàëèñü - ðàñêà÷àííûå âàìè, ìîè äîðîãèå! ˆ
ïðèøëîñü ñïàñàòü âàñ, ñåñòðà, êàê ß óæå ñêàçàë.
     - òî åùå ïî÷åìó?! - âûðâàëîñü ó –àðèöû ’åíåé.
     ‚ìåñòî îòâåòà —åðíûé  ÷òî-òî ñäåëàë -  íåïîíßòíî êàê, ïîòîìó  ÷òî ðóê ó
íåãî âèäíî íå áûëî, - è ïðßìî ïåðåä çðèòåëßìè ðàçâåðíóëîñü ñòðàííîå âèäåíèå.
     ...ˆç ïîëûõàþùåé áàãðîâûìè  îãíßìè áåçäíû ìåäëåííî äâèãàëàñü  íåîáû÷íàß
ïðîöåññèß. ‚ïåðåäè  ëåòåë, óñòàëî  è  ðåäêî  âçìàõèâàß  îïàëåííûìè êðûëüßìè,
êîðè÷íåâîïåðûé ñîêîë.  ‡à íèì òàùèëñß, ïðèõðàìûâàß, âîñüìèíîãèé æåðåáåö,  íà
ñïèíå êîòîðîãî,  óñòàëî ññóòóëèâøèñü, åõàë  áîðîäàòûé  øèðîêîïëå÷èé ñòàðèê ñ
‡îëîòûì Œå÷îì â õðóñòàëüíûõ íîæíàõ, à  ïåðåä íèì, áîêîì, ñâåñèâ íîãè, ñèäåëà
ìîëîäàß  æåíùèíà -  òîæå î÷åíü èçìó÷åííàß, íî ñïîêîéíàß. ˆ çàìûêàë ïðîöåññèþ
ìîùíûé îñàíèñòûé ÷åëîâåê ñ ãóñòîé ãðèâîé âñêëîêî÷åííûõ  èññèíß-÷åðíûõ âîëîñ,
çà åãî ïëå÷àìè ðàçâåâàëñß àëûé ïëàù.
     -  òî   âîçâðàùàþòñß  îâûå  îãè,   ñåñòðà.  •åäèí,  àêîò   è  Žäèí.
åíàçûâàåìûé îòáðîøåí -  ïóñòü íà âðåìß,  íî  îòáðîøåí, è îíè  íàïðàâëßþòñß,
÷òîáû íàâåñòè ïîðßäîê â ïîäâëàñòíûõ  èì  çåìëßõ. ’åïåðü  òû ïîíßëà? Ÿ ñïàñàë
âñåõ  âàñ! ‘  ìîåãî  êóáà âñå,  ÷òî  ß ìîã, - ýòî ïîñëàòü  òåõ,  êòî  ñóìååò
îñòàíîâèòü âàøè çàáàâû... èáî èíà÷å, îêîëåíèå,  ìû  îñòàíåìñß  íà ñêðèæàëßõ
ˆñòîðèè êàê ñàìîå ãëóïîå è êîðîòêî æèâøåå. àñ ïîâåðãëà íàøà æå ñèëà -  è ìû
ñìîæåì îïðàâäàòüñß ïåðåä áîãàìè àâíîâåñèß. € ðàçâëåêàòüñß áóäåòå ÷åì-íèáóäü
èíûì. Ÿ ïîäñêàæó. Ÿ, ïîêà ñèäåë âî òüìå, ìíîãî ÷åãî óñïåë íàïðèäóìûâàòü!

        ˆ‹Žƒ

     Žíè ðàññòàâàëèñü.
     €ðàòàðí  è  ‹èäàýëü  âîçâðàùàëèñü  ê  ñåáå,  à  ïîòîì  äåâóøêà  îáåùàëà
íàâåñòèòü îòöà. ‘ûí ƒóáèòåëß, ìðà÷íûé è ñîñðåäîòî÷åííûé, ðåøèë èäòè äàëüøå -
íåâàæíî,  îäèí èëè â êîìïàíèè. Ží ïîêëßëñß ðàçûñêàòü äàâøåãî åìó æèçíü, ÷åãî
áû  ýòî íè  ñòîèëî. ðàâäà,  ïîêà  íèêòî íå ìîã  ðàñòîëêîâàòü,  êàê  æå  ýòî
ñäåëàòü, íî ƒîðäæåëèí îáåùàë ïîìî÷ü...
     ƒíîì  „âàëèí óõîäèë ñ Ÿðèíîé-Ÿëèíè, íå â ñèëàõ ïîðâàòü  ñâßçóþùóþ ñ íåé
íèòü. ‘àìà æå õîçßéêà ‡åëåíîãî  Œèðà ñîáèðàëàñü  îñìîòðåòü âñå ëåñà îëüøîãî
•üåðâàðäà  -  íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïîâåëåâàòü  (âåäü  ïðèøëî  âðåìß  îãîâ
àâíîâåñèß!), íî ÷òîáû  ëå÷èòü, ïîìîãàòü  è  çàùèùàòü. ƒîðäæåëèí òîðîïèëñß â
ñâîé  çàìîê  -  ïðèáðàòüñß  ê  ïîßâëåíèþ  äî÷åðè.  •èññà âñå  ñîîáùà  ðåøèëè
ïîìèëîâàòü è îòïóñòèòü íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû. óñòü ñêà÷åò ïî ñâîèì áîëîòàì.
     ƒóáèòåëü æå èñ÷åç áåññëåäíî.
     € åùå ïðîñûïàëñß ëüñòàí. …ãî ãðóäü ìåðíî âçäûìàëàñü, îí ðîâíî äûøàë âî
ñíå, íî âîò-âîò  äîëæåí áûë ïðîñíóòüñß.  ˆ ƒîðäæåëèí çíàë, ÷òî åìó, ‘íåæíîìó
Œàãó, åùå ïðåäñòîèò æåñòîêàß ñõâàòêà. îòîìó ÷òî îí íè íà ìèã íå ñîìíåâàëñß,
÷òî íàéäåò ñïîñîá ñïàñòè ëüòàðó.
     ‚ •üåðâàðäå êîí÷àëîñü ‘ìóòíîå ‚ðåìß.