íåóäà÷íîé ïàðîäèè
íà èìïåðñêîãî åôðåéòîðà, ãîñïîäèí ëåéòåíàíò.
     - ’àê  òî÷íî, òðîå ñóòîê àðåñòà,  - â ãîëîñå ëåéòåíàíòà ñëîâíî áðîíåâûå
òðàêè  ëßçãíóëè. - Žäíàêî ß âûðàæàþ íåñîãëàñèå ñ  âàøèì  ðåøåíèåì,  ãîñïîäèí
ãàóïòìàíí,  è  âûíóæäåí îáðàòèòüñß  ê  âûøåñòîßùåìó êîìàíäèðó.  Š  ãîñïîäèíó
ìàéîðó ˆîàõèìó ôîí ‚àëëåíøòåéíó. „î åãî ðåøå-í èß ïðèêàç îá àðåñòå åôðåéòîðà
â ñèëó íå âñòóïèò.
     ‹èöî  øòðþëß ïåðåêîñèëîñü, îäíàêî  ñäåëàòü îí íè÷åãî íå ñìîã. ‹åéòåíàíò
ðèñêîâàë,  ïîòîìó êàê åñëè  êîìàíäèð áàòàëüîíà ïîäòâåðäèò  ðåøåíèå  øòàáíîãî
ãàóïòìàííà, ïîä àðåñò âìåñòå ñî ìíîé ïîéä¸ò è ëåéòåíàíò.
     Žôèöåðû ìîë÷à îòêîçûðßëè äðóã äðóãó è ðàçîøëèñü.
     - …ôðåéòîð!  - ‹åéòåíàíò ïðèñåë íà êðàé àïïàðåëè. - ‡íàþ, òî,  î  ÷¸ì ñ
òîáîé  òîëêîâàë  ýòîò  òèï  èç  ˆ‘‘  (îò  ISS:  Internal  Security  Service,
‚íóòðåííßß   ‘ëóæáà   åçîïàñíîñòè,   îôèöèàëüíîå   íàèìåíîâàíèå   èìïåðñêîé
êîíòððàçâåäêè.),  ñóãóáî è òðåãóáî ñåêðåòíî,  íî åñëè îíè ñîáèðàþòñß âçßòüñß
çà ìîé âçâîä èç-çà òåáß, òàê è çíàé, ÷òî ëó÷øå áû òåáå íà ñâåò íå ðîæäàòüñß.
     -  èêàê íåò, ãîñïîäèí ëåéòåíàíò.  ‡àâåðßþ  âàñ, çà íàø  âçâîä  îíè  íå
âîçüìóòñß. òî êàñàåòñß ìåíß è òîëüêî ìåíß, ãîñïîäèí ëåéòåíàíò.
     - àäåþñü, - áóðêíóò òîò, âñòàâàß.  Žäíàêî, óæå  ñîáèðàßñü  èäòè, âäðóã
ïîâåðíóë  ãîëîâó:  - î  çíàé, ß äàì ãåáå  ñàìóþ ëó÷øóþ  ðåêîìåíäàöèþ, êàêóþ
òîëüêî ìîãó. —óþ, íàì ïîíàäîáßòñß íàñòîßùèå ñîëäàòû.  ˆ ñêîðî. å áëàãîäàðè,
åôðåéòîð. „åëàþ ýòî íå çà òâîè êðàñèâûå  ãëàçà. Œíå âî âçâîäå  íóæíû  òàêèå,
êàê òû. ‚ñ¸ ßñíî?
     Ÿ ïîñòàðàëñß ãàðêíóòü "’àê òî÷íî!" êàê ìîæíî âûðàçèòåëüíåå.
     „î ñàìîãî êîíöà äíß íè÷åãî èíòåðåñíîãî òàê è íå ñëó÷èëîñü. îäâåðãíóòûå
"àêòèâíîé ïîëåâîé ðåàáèëèòàöèè", íàêà÷àííûå ñòèìóëßòîðàìè è ïðî÷åé ãàäîñòüþ,
îäèí çà äðóãîì äîëîæèëèñü î ïðèáûòèè âñå ìîè ðåáßòà, êðîìå äâóõ - óïîêîåííûé
Šåîñ  äîæèäàëñß  îòïðàâêè  íà   îðáèòó,   ‘óðåíäðó  óæå  òðàíñïîðòèðîâàëè  â
ãîñïèòàëü. …ãî ïðîïëàâëåííûé øëåì òîæå ñòàë  äîáû÷åé ñåêóðèñòîâ. àì, ìåëêîé
ñîøêå, îñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü.
     ‚  íàøó àïïàðåëü  òàíêèñòû çàãíàëè Œ„,  ìû ïîìîãàëè èì  ñ ìàñêèðîâêîé.
îòîì  ß  çàñòàâèë  ñâîèõ  àðõàðîâöåâ   êàê  ñëåäóåò  âû÷èñòèòü   îðóæèå   è
"îñóùåñòâèòü èíäèâèäóàëüíóþ ïîäãîíêó ñíàðßæåíèß".
     ...Ÿñíî áûëî, ÷òî ìû  ñòîëêíóëèñü ñ êàêèìè-òî ñîâåðøåííî íåâåäîìûìè íàì
ôîðìàìè   æèçíè.  Šðàéíå   íåöåëåñîîáðàçíûìè   ïî  ôîðìå,  ñêîðåå   âñåãî  -
íåñïîñîáíûìè ê âûæèâàíèþ  â  åñòåñòâåííîé ñðåäå.  åýíäåìè÷íûìè  äëß  äàííîé
ïëàíåòû. †èâîòíûé ìèð  ‡åòû-ïßòü  ìû óæå  óñïåëè èçó÷èòü  äîñòàòî÷íî õîðîøî.
è÷åãî ïîäîáíîãî  òóò íèêîãäà íå íàáëþäàëîñü. ’î åñòü êòî-òî ïåðåáðîñèë ñþäà
ýòèõ ìîíñòðîâ; íî òîãäà - çà÷åì? —òî ýòî - âîéíà? ‚îéíà ñ —óæèìè, êîòîðûõ ìû
âñåãäà òàê  ñòðàøèëèñü?  ‚åäü äîñåëå âñå âîéíû  ˆìïåðèè  áûëè,  òàê ñêàçàòü,
ãðàæäàíñêèìè  âîéíàìè  â  ïðåäåëàõ  ÷åëîâå÷åñêîé  ðàñû.  Œû  åù¸  íèêîãäà íå
ñòàëêèâàëèñü ñ —óæèìè â  îòêðûòîì áîþ. ‘èìóëßòîðû è ïðî÷åå îñòàâàëèñü èìåííî
ñèìóëßòîðàìè è ïðî÷èì.
     àäî  ñêàçàòü,  ìíå  îò ýòîãî  ñòàëî  íåñêîëüêî íå ïî  ñåáå. „àæå  è íå
"íåñêîëüêî". ’îëüêî áîëüøèì óñèëèåì âîëè ß óäåðæàë  ñâîè çóáû  îò ïîñòûäíîãî
âûêîëà÷èâàíèß  áûñòðîé äðîáè. îòîìó ÷òî èíà÷å ìî¸ îòäåëåíèå, è áåç òîãî  íå
îòìå÷åííîå, êàê ãîâîðèòñß, ïå÷àòüþ õðàáðîñòè,  îêîí÷àòåëüíî ïîòåðßåò  äóõ. €
ïîìèðàòü èç-çà ýòèõ "îòáðîñîâ  ˆìïåðèè", êàê âûðàçèëñß áû ìîé îòåö, ìíå áûëî
ðåøèòåëüíî íå ñ ðóêè.
     Šîíå÷íî, îíè ïðèñòàëè êî ìíå ñ ðàññïðîñàìè. …ôðåéòîð - ýòî  âñ¸-òàêè íå
âàõìèñòð,  êîòîðûé åñòü ïî÷òè ÷òî îôèöåð. …ôðåéòîð  - òîò  æå  ðßäîâîé, ëèøü
÷óòü-÷óòü ïðèïîäíßòûé íàä îáùåé ìàññîé äåñàíòà.
     èêòî  çäåñü íå  èìåë  áîëüøå  ÷åì âîñåìü  êëàññîâ. ˆç  øêîëüíûõ êóðñîâ
áèîëîãèè ïîìíèëè  òîëüêî, ÷òî òàì  "ëßãóøåê  ðåçàëè". —òî  òàêîå „Š è  ãåí,
âñïîìíèë îäèí ƒëèíêà.
     -  èîëîãè÷åñêîå  îðóæèå,  ðåáßòà,  -  ñêàçàë  ß.  -  ’âàðè, ñïåöèàëüíî
âûâåäåííûå äëß  âîéíû. ‘ î÷åíü êîðîòêèì âåêîì, íî âñå ñèñòåìû ó íèõ ðàáîòàþò
íà  ïðåäåëå  è çà ïðåäåëîì. Žáðàçíî  ãîâîðß, îíè  ñåáß ñàìè  ñæèãàþò.  Žíî è
ïîíßòíî  - äîëãî òàêèå  áåñòèè  íå  ïðîæèâóò.  •îòåë áû  ß  ïîâîçèòüñß ñ  èõ
ãåíîìîì...
     -  Šîìàíäèð, à ëåìóðû  êàê æå? -  ñïðîñèë Œóìáà. Œîè èñòîðèè  î  ãåíàõ,
ýíõàíñåðàõ,  èíòðîíàõ è ýêçîíàõ îí  ñëóøàë  øèðîêî ðàçèíóâ  ðîò.  - Žíè ÷òî,
òîæå... ÷óøêè, äëß âîéíû òîëüêî?
     - ‹åìóðû - íåò, - ïîäóìàâ, ñêàçàë ß. - Žíè òóò æèëè èñïîêîí âåêó. € âîò
òå êîðè÷íåâûå òâàðè, êîòîðûõ ìû ïà  ïëîùàäè  áèëè, - îíè äà... ˆ òî ñêàçàòü,
òå, êòî èõ ñþäà çàáðîñèë, äóðàêàìè áîëüøèìè áûëè.
     - î÷åìó, êîìàíäèð? - õîðîì ñïðîñèëè ðàçîì Œóìáà, ƒëèíêà è •àíü
     - îòîìó ÷òî ñ áîëüøèìè òâàðßìè è áîðîòüñß ëåã÷å. Žíè óßçâèìû äëß ïóëü,
äëß ãðàíàò, äëß  ñíàðßäîâ. Žò íèõ  çàùèòèò... ãì, äîëæíà  çàùèòèòü áðîíß,  -
ïîïðàâèëñß ß, âñïîìíèâ  íåñ÷àñòíîãî Šåîñà. -  € âîò  áóäü  òóò  ðîè  ï÷¸ë  ñ
ßäîâèòûìè  æàëàìè... èëè  êàêèå-íèáóäü ìåëêèå  ìóðàâüè...  ñ  íèìè  ìíîãî íå
íàâîþåøü. ˆõ  îáèòàëèùà ïðèøëîñü áû  ïðîñòî  îãí¸ì  âûæèãàòü.  €. çà÷åì  íàì
ïëàíåòà-ïåïåëèùå? à ‡åòå-ïßòü ëþäè æèëè. àäî, ÷òîáû è  äàëüøå æèòü ñìîãëè.
’åðìîßäåðíûìè áîìáàìè  ýòî  ëåãêî  çàêèäàòü. €  âîò  ïîïðîáóé  íà ñàìîì äåëå
ïîáåäèòü.
     -  —òî, åôðåéòîð,  âåä¸øü  ðàçúßñíèòåëüíóþ ðàáîòó ñ  ëè÷íûì ñîñòàâîì? -
âäðóã  ïðîãóäåë íàä  ñàìûì  ìîèì  óõîì ãîëîñ  ãîñïîäèíà ñòàðøåãî  âàõìèñòðà.
Šëàóñ-Œàðèß  ôåðöåãåíòàêëü â ñîâåðøåíñòâå  âëàäåë èñêóññòâîì ïîäêðàäûâàòüñß
áåñøóìíî  - âàæíåéøåå óìåíèå äëß ãîñïîäèíà âàõìèñòðà, æåëàþùåãî  çíàòü,  ÷åì
äûøàò ââåðåííûå åãî ïîïå÷åíèþ "óäàâû óçëîâàòûå" è "îðàíãóòàíãè ãåìîððîéíûå".
     Œû äðóæíî âñêî÷èëè.
     - ‚îëüíî, îòäåëåíèå. ’àê ÷òî,  åôðåéòîð? ˆñòîðèè ðàññêàçûâàåøü?  „àâàé,
ïðîäîëæàé,  ß òîæå  ïîñëóøàþ.  -  Šëàóñ-Œàðèß  áåç  öåðåìîíèé  óñòðîèëñß  íà
ïåðåâ¸ðíóòîì  ïàòðîííîì  ßùèêå  è ïðèíßëñß ãèëüîòèíèðîâàòü  ñâîþ  íåèçìåííóþ
ñèãàðó.
     -  Žñìåëþñü  äîëîæèòü,  ãîñïîäèí  ñòàðøèé ìàñòåð-íàñòàâíèê,  îòâå÷àë íà
âîïðîñû ðßäîâîãî ñîñòàâà î ïðèðîäå âñòðå÷åííîãî íàìè ïðîòèâíèêà!
     - Ž÷åíü ëþáîïûòíî, åôðåéòîð. ˆ ÷òî æå òû èì ñêàçàë?
     -  —òî  ìû èìååì  äåëî  ñ  áèîëîãè÷åñêèì îðóæèåì íîâîãî ðîäà,  ãîñïîäèí
øòàáñ-âàõìèñòð.    ‚åðîßòíî,    ìàñøòàáíîå    êëîíèðîâàíèå,    ìàññèðîâàííûå
íàïðàâëåííûå ìóòàöèè,  ÷óäîâèùíî óñêîðåííûé ìåòàáîëèçì, ó  âîèíîâ,  ïîëàãàþ,
îòñóòñòâóåò ðåïðîäóêòèâíàß ôóíêöèß, íàïîäîáèå îñ èëè...
     - îãîäè, åôðåéòîð. Ÿ çíàþ, òû  óíèâåðñèòåò  îêîí÷èë. - ’ëåþùàß  ñèãàðà
Šëàóñà-Œàðèè îïèñàëà  øèðîêèé ïîëóêðóã. - € ß â òâîåé ôðàçå òîëüêî îòäåëüíûå
ñëîâà è ïîíèìàþ. ðîùå ñêàæè, ÷òîáû êàæäûé ïîíßë, - ÷òî òû èìååøü â âèäó?
     Ÿ ïîâòîðèë.  ðîñòûìè  ñëîâàìè.  å  çàáûâ  è ñâî¸  ìíåíèå, ÷òî êóñà÷èå
ßäîâèòûå îñû èëè èíûå ìåëêèå íàñåêîìûå áûëè áû êóäà îïàñíåå.
     - € âåäü ñìåðòåëüíûé äëß ÷åëîâåêà òîêñèí ïîäîáðàòü ñîâñåì íåòðóäíî...
     - ‚åðíî,  åäðèò èõ â êîëåíî, - âàõìèñòð ñïëþíóë. - ‚ áîëüøóþ òâàðü õîòü
ïîïàñòü ìîæíî,  è  îíà,  êàê  îïûò  ïîêàçûâàåò,  îò  ïóëè  èìååò îáûêíîâåíèå
îêî÷óðèâàòüñß. ‚ êîìàðèíóþ òó÷ó ñòðåëßòü íå  áóäåøü. „îííåðâåòòåð, åôðåéòîð,
çà òàêèå  ðàçãîâîð÷èêè  òåáå  è ïîðàæåí÷åñòâî ïðèøèòü  ìîæíî,  è  ðàçëîæåíèå
ëè÷íîãî ñîñòàâà!...
     -  îëàãàþ, ãîñïîäèí  âàõìèñòð,  ÷òî ëè÷íîìó  ñîñòàâó ëó÷øå âñåãî çíàòü
ïðàâäó è áûòü ãîòîâûì ê õóäøåìó..
     - ‚îò êîãäà â øòàáàõ  çàñåäàòü áóäåøü, åôðåéòîð, òîãäà  ñâîè  äåôèíèöèè
ââîäèòü è ñòàíåøü. € ïîêà ñëóøàé,  ÷òî  ß òåáå ãîâîðþ,  - Šëàóñ-Œàðèß ìàõíóë
íàì ðóêîé,  âåëß âñåì ñêëîíèòüñß ïîáëèæå, è ïîíèçèë ãîëîñ.  -  ‚ñ¸ âåðíî, íî
æåëàòåëüíî, ÷òîáû ýòè âçãëßäû äàëüøå âàñ, îáåçüßíû ïóñòîãîëîâûå, íå ïîøëè. Ÿ
-  ñ âàìè, è  ãîñïîäèí  ëåéòåíàíò òîæå, íî óñëûøèò êàêàß-íèáóäü øòàôèðêà  èç
áåçîïàñíèêîâ...  âîò  òîãäà æäè áåäû. ƒîñïîäèí ëåéòåíàíò  äîëæåí  óçíàòü,  è
îñòàëüíûå ãîñïîäà îôèöåðû... êîòîðûå â  ïîëå  êîìàíäóþò, à íå â øòàáàõ øòàíû
ïðîòèðàþò  ‚ñ¸  ßñíî?  Šîðî÷å,  ßçûê  äåðæàòü  çà  çóáàìè,  èíà÷å  ñàìîëè÷íî
ïîâûðûâàþ! ‚û ìåíß, îñëû ñâèíñêèå, çíàåòå.
     Œû åãî çíàëè. èêòî è íå ïîäóìàë óñîìíèòüñß â ñëîâàõ ãîñïîäèíà ñòàðøåãî
âàõìèñòðà.
     à ñëåäóþùèé äåíü êîìàíäîâàíèå "’àííåíáåðãà" ðåøèëî,  ÷òî äåðæàòü öåëûé
âçâîä  â  îõðàíåíèè  ïóñòîé äåðåâíè  íåò ñìûñëà.  à  ïëàíåòå åù¸ îñòàâàëîñü
íåìàëî ïîñåëåíèé, òðåáóþùèõ íåìåäëåííîé ýâàêóàöèè. Š "àêöèßì óìèðîòâîðåíèß",
êàê âûðàçèëàñü ïîñåòèâøàß íàñ  dame ïîëèòïñèõîëîã íàøåé ðîòû, ïðèñíîïàìßòíàß
âàëüêèðèß ãàóïòìàíí ôîí  ˜óëüöå, áàòàëüîí ïðèñòóïèò ïîçäíåå.  å ðàíüøå, ÷åì
âñå ãðàæäàíñêèå ëèöà îêàæóòñß â áåçîïàñíîñòè.
     “æå óñïåâøèå îáæèòüñß òóò òàíêèñòû ñ âîð÷àíèåì ïðèíßëèñü ðàçáèðàòü ñâî¸
õîçßéñòâî.  à  ïëàíåòó  åù¸ íå óñïåëè ïåðåáðîñèòü â  äîñòàòî÷íîì êîëè÷åñòâå
òßæ¸ëûå âåðòîë¸òû, è íàøåìó âçâîäó  ïðåäñòîßëî ñîâåðøèòü äâóõñîòêèëîìåòðîâûé
ìàðø ê íåáîëüøîìó  ãîðîäêó ˆíãåëüñ-áåðã, ïî êàêîé-òî ñòðàííîé ñëó÷àéíîñòè íå
çàäåòûé  ïåðâûì  ëåìóðüèì óäàðîì.  ‘óäß  ïî âñåìó,  íàø ïðîòèâíèê äåéñòâîâàë
âîîáùå  ñòèõèéíî, íå îçàáî÷èâàßñü íèêàêèì ïëàíèðîâàíèåì, íè òàêòè÷åñêèì,  íè
òåì  áîëåå  ñòðàòåãè÷åñêèì. Šîìàíäîâàíèå  ïûòàëîñü  ðàñòßíóòü  òîùèå øåðåíãè
"’àííåíáåðãà" íà âñþ ïëàíåòó, òî÷íåå - ñòàðàßñü ïðèêðûòü íàñåë¸ííûå îáëàñòè,
îòêóäà ïåðâûìè ïîñòóïèëè ñîîáùåíèß  î  âîññòàíèè  è æåðòâàõ.  ‚ ˆíãåëüñáåðãå
íàñ÷èòûâàëîñü   ïî÷òè   ïßòü   òûñß÷   æèòåëåé,   òàì   ðàáîòàëè   íåáîëüøèå
ïåðåðàáàòûâàþùèå çàâîäèêè, ïðèíèìàâøèå ïðîäóêöèþ îêðåñòíûõ ôåðì. àñêîëüêî ß
çíàë,  òàìîøíþþ ìèëèöèþ íåìåäëåííî âîçãëàâèë  áðàâûé îòñòàâíîé Hauptmann,  è
ëåìóðû òàê  è íå ïðèáëèçèëèñü íà ðàññòîßíèå âûñòðåëà. ’åì íå ìåíåå, íåñìîòðß
íà  êàæóùååñß ñïîêîéñòâèå, ïðèêàç íàø áûë  ÷¸òîê è ßñåí  - ýâàêóèðîâàòü âñåõ
ãðàæäàíñêèõ. ˆ òîëüêî ïîñëå ýòîãî ïðèñòóïèòü ê "âûêîð÷¸âûâàíèþ ñîðíßêîâ".
     ƒðàíèöà ëåñà áûñòðî  ïðèáëèæàëàñü. òî  áûë ñàìûé îáû÷íûé çåìíîé ëåñ  -
êàê óæå óïîìèíàëîñü,  íàøè äóáû,  âßçû, ëèïû è ãðàáû âïîëíå óâåðåííî òåñíèëè
"ýíäåìè÷-íóþ ðàñòèòåëüíîñòü". •îòåë  áû  ß çíàòü, ÷òî ïî ýòîìó ïîâîäó äóìàëè
íàøè ìîõíàòûå ïðîòèâíèêè, ðàâíî êàê è èõ õîçßåâà, áóäå òàêîâûå íà ñàìîì äåëå
èìåëèñü.
     àçóìååòñß, ïîêà "íàøè"  ëåñà - âñ¸ ðàâíî ÷òî ïåñ÷èíêà ðßäîì ñ àðáóçîì,
è  õîòü  ñêîëüêî-íèáóäü   çíà÷èìóþ   ïëîùàäü  îíè  çàéìóò  åù¸  ÷åðåç  ìíîãî
÷åëîâå÷åñêèõ æèçíåé, íî  ÷òî,  åñëè  äëß  ëåìóðîâ  ýòîãî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû
âîññòàòü è ïðîëèòü êðîâü "óãíåòàòåëåé"?..
     - …ôðåéòîð, íåóæòî íàñ ÷åðåç ýòè ëåñà ïîãîíßò? - òîñêëèâî îñâåäîìèëñß ó
ìåíß Œóìáà,  ñèäß  íà  òðßñêîé  áðîíå  íàøåé Œ„ýøêè,  ÷òî ñ óâåðåííûì ð¸âîì
íàïðàâëßëàñü ïî äîðîãå ê çàðîñëßì.
     - „ðóãîé äîðîãè íåò, Œóìáà.
     - åðåáüþò íàñ òóò...
     - å íîé! ‘òðåëå áðîíþ íå ïðîáèòü.
     - Ÿìó ëîâ÷óþ âûðîþò...
     - ‚û â ñâîèõ äæóíãëßõ òîæå òàê äåëàëè, êîãäà òîëüêî ñ äåðåâüåâ ñëåçëè è
åù¸ õâîñòû ñåáå íå êóïèðîâàëè? - çëî áðîñèë àçàðèàí.
     ‚ äåñàíòíîì îòäåëåíèè õîòü è òðßñëî, íî äûøàëîñü ëåãêî, êîíñòðóêòîðû íå
ïîñêóïèëèñü íà  ôèëüòðîâåíòèëßöèîííóþ óñòàíîâêó ñ êîíäèöèîíåðîì. ‚ïåðåäè íàñ
ïûëèëè äâå Œ„, äëèííûå æ¸ëòûå øëåéôû ïîäõâàòûâàë âåòåð, îòíîñß â ñòîðîíó îò
ñòàðîãî ãðåéäåðà.  „àæå äîðîãè çäåñü  ñòðîèëè ïî  ñòàðèíêå.  Šòî-òî èç íàøèõ
íåâåñòü  çà÷åì âêëþ÷èë îáäóâ íà  âíóòðåííþþ öèðêóëßöèþ. ‘íàðóæè ìû âîçäóõ íå
ïîäñàñûâàëè.
     - Œóìáà! ’èõî! àçàð, äâà íàðßäà,  êàê íà ìåñòî  ïðèä¸ì,  - ãàðêíóë  ß,
ïðåäîòâðàùàß ãîòîâóþ âîò-âîò âñïûõíóòü äðàêó. -  € íó ïðåêðàòèòü!  ‘îâñåì  ñ
óìà ñïßòèëè?..
     ó â ñàìîì  äåëå, ÷òî  çà èäèîòû?..  ðåêðàñíî âåäü çíàþò, ÷òî áóäåò çà
äðàêó.  Ÿ  ýòî èì  åù¸ íà "Œåðîíå"  ïûòàëñß âòîëêîâàòü.  ‚åðíî,  íå  ñëèøêîì
óáåäèòåëüíî. ðèä¸òñß ïîâòîðèòü.
     ‘ïîðùèêè  îêàçàëèñü  ñëèøêîì áëèçêî êî  ìíå, è  âñ¸, ÷òî ß  äîëæåí  áûë
ñäåëàòü, ýòî ïðîòßíóòü îáå  ðóêè è êàê ñëåäóåò ñòóêíóòü è àçàðèàíà, è Œóìáó
äðóã  î  äðóãà  øëåìàìè.  ôôåêò  ïîëó÷èëñß âïå÷àòëßþùèé. Žáà âðàç ïðèêóñèëè
ßçûêè.
     - ‚îò  è õîðîøî,  -  âíóøèòåëüíî ïðîèçí¸ñ ß. -  ˆ  íå ñòàíåì ññîðèòüñß,
ëàäíî? “ íàñ ó âñåõ ñåãîäíß...
     —òî ó  íàñ  áóäåò ñåãîäíß, ß  ïðèäóìàòü  ïðîñòî íå óñïåë.  ƒäå-òî ðßäîì
÷òî-òî çàòðåùàëî,  çàãðîõîòàëî, äâèãàòåëü Œ„ýøêè  íàäðûâíî âçâûë,  ñëîâíî â
ñìåðòåëüíîì  óæàñå,  â  ïåðåãîâîðíèêå âîäèòåëü ðàçðàçèëñß ïðîêëßòèßìè, ðåçêî
ñâîðà÷èâàß â ñòîðîíó è ïåðåìàëûâàß ãóñåíèöàìè ìîëîäîé ïîäëåñîê.
     - €ìáðàçóðû îòêðûòü, ñîáàêè ñâèíñêèå! - çàâîïèë ß, íåîñîçíàííî ïåðåõîäß
íà æàðãîí ãîñïîäèíà ñòàðøåãî âàõìèñòðà.
     àçóìååòñß, íè÷åãî îñîáåííî  ìû  âîêðóã  íå óâèäåëè.  Žíî  è ïîíßòíî  -
çàðîñëè. åóãîìîííûé Œóìáà òåì íå ìåíåå äàë î÷åðåäü - êàê ãîâîðèòñß, â áåëûé
ñâåò, êàê â êîïåå÷êó.
     - ‚çâîä! - çàãðåìåë ó ìåíß â íàóøíèêàõ ëåéòåíàíò. - ‹åìóðû! ‹ åìó...
     ˆ â òîò æå ìèã íàñòóïèëî ãðîáîâîå ìîë÷àíèå.  ‚ êîììóíèêàòîðå íå  ñëûøíî
ñòàëî äàæå  îáû÷íîé  ñòàòèêè. ‘ëîâíî êòî-òî çàòêíóë  ìíå óøè  âàòîé, äà  òàê
òùàòåëüíî, ÷òî, ïîæàëóé, ïðîïóñòèøü äàæå òðóáû ‘òðàøíîãî ‘óäà.
     àøà  Œ„ ñ ãëóõèì  ñêðåæåòîì è ëßçãîì îñòàíîâèëàñü. ’àêîå âïå÷àòëåíèå,
÷òî ìû ñî âñåãî ðàçìàõó ñåëè áðþõîì íà æåëåçíûå çóáüß áîðîíû. Ÿ òàêèå  âèäåë
â ìóçåßõ - ðàçóìååòñß, ñåòåâûõ.
     -  Šîìàíäèð?  -  •àíü èñêàòåëüíî  çàãëßíóë  ìíå  ïîä  êîçûð¸ê øëåìà.  -
ƒîñïîäèí åôðåéòîð?..
     -  èêîìó  íå  äâèãàòüñß,  - ñòðàøíûì  ãîëîñîì áðîñèë  ß.  - î  ìåñòàì
îñìîòðåòüñß!
     Žòäåëåíèå  áðàâî  äîëîæèëî,  ÷òî   âñ¸  â  ïîðßäêå,  óáèòûå  è  ðàíåíûå
îòñóòñòâóþò,  âèäèìûõ  ïîâðåæäåíèé íå  èìååòñß.  ‘åé÷àñ íåâàæíî  áûëî, êàêèå
ïðèêàçàíèß  ß ñòàíó îòäàâàòü, -  ãëàâíîå, ÷òîáû  íèêòî  íå ïî÷óâñòâîâàë ìîåé
ðàñòåðßííîñòè.  ‘âßçè  íåò, ãäå ïðîòèâíèê - íåïîíßòíî,  è ñòîèò  íàì  òîëüêî
âûñóíóòüñß èç-ïîä çàùèòû áðîíè...
     Ÿ ïåðåêëþ÷èë êîììóíèêàòîð.
     -  é,  âîäèòåëü  êîáûëû! „îëãî  ìû òóò åù¸  ñèäåòü áóäåì? ˆ ÷åãî  òû â
êóñòû-òî óëåïåòíóë?..
     Œîë÷àíèå.  àñ îò êàáèíû  âîäèòåëß îòäåëßåò ïåðåãîðîäêà ñ ëþêîì, ñåé÷àñ
íàãëóõî çàäðàåííûì.
     - êèïàæ?
     ’èøèíà. „âèãàòåëü ðàáîòàåò, íî íà ìàëûõ îáîðîòàõ. Ÿ ïîïûòàëñß âûãëßíóòü
â àìáðàçóðó, â î÷åðåäíîé ðàç íè÷åãî òàì íå óâèäåë è óñïîêîèëñß.
     - „æîíàìàíè, •àíü! èæíèé ëþê!
     àðíè  ïîñëóøàëèñü  áåñïðåêîñëîâíî.  ‚  òàêèõ ñèòóàöèßõ âåëèêîå áëàãî -
âåðèòü, ÷òî îòäàþùèé ïðèêàçû çíàåò, ÷òî ê ÷åìó.
     èæíèé ëþê îòêèíóëñß ëåãêî. î ñ÷àñòüþ, íèêàêîé îñîáî ñòðàøíîé "áîðîíû"
ïîä äíèùåì íå îáíàðóæèëîñü.
     - àçàð! óëåì¸ò!
     ‚åðíûé  "MG-242".  àçàðèàí  ïåðâûì  ñêîëüçíóë  â  ëþê,  ñëåäîì  òîò÷àñ
ïîñëåäîâàë åãî ïóëåì¸ò è äîáðîâîëüíûé âòîðîé íîìåð ðàñ÷¸òà „æîíàìàíè.
     -  ðèêðîåòå íàñ, -  ïðèêàçàë ß è  ñàì ïîëåç  íàðóæó. …ù¸ îäíà  ïîïûòêà
ñâßçàòüñß ñ ëåéòåíàíòîì èëè äðóãèìè îòäåëåíèßìè íè ê ÷åìó íå ïðèâåëà. “ìåðëè
îíè òàì âñå, ÷òî ëè? îðàæåíû âíåçàïíîé ñìåðòüþ?
     ’ðàâà ïîä æåëåçíûì  áðþõîì Œ„ áûëà  íàøåé, ÷åëîâå÷åñêîé òðàâîé,  ñàìîé
îáûêíîâåííîé. ’î åñòü ìû ïîêà  åù¸  â ïðåäåëàõ "ñâîåé" çîíû. …¸ ëåìóðû âðîäå
áû äîëæíû èçáåãàòü, íî... ìû óæå âèäåëè, êàê îíè ýòî èçáåãàþò.
     Ÿ óâèäåë îñòàëüíûå ìàøèíû, ñ  âèäó  ñîâåðøåííî öåëûå. ðàâäà, äâèãàòåëü
ðàáîòàë òîëüêî íà íàøåé. Žñòàëüíûå óñïåëè çàãëîõíóòü.
     - •àíü!  ‡à ìíîé!  Žñòàëüíûå -  äåðæèòå çàðîñëè è îñîáåííî  âåòêè!  —òî
ïîøåâåëèòñß - ñíèìàòü íåìåäëåííî!
     ‘åãîäíß ìíå íå äî íàíåñ¸ííîãî ïðèðîäå ‡åòû-ïßòü óùåðáà.
     Ÿ ñäâèíóë â  áîåâîå  ïîëîæåíèå  íàøëåìíûé  ïðèöåë. ‚  ïðèíèöèïå,  î÷åíü
õîðîøàß øòóêà. ‚èäèò ðàçîì  è â èíôðàêðàñíîì,  è  â  âèäèìîì äèàïàçîíàõ, ÷èï
ðåàãèðóåò íà äâèæåíèå, óìååò çàõâàòûâàòü öåëü è âüùàâàòü öåëåóêàçàíèå,  åñëè
â  òâî¸ì áîåêîìïëåêòå åñòü  ÷òî-òî ñàìîíàâîäßùååñß. îêàçûâàåò  òàêæå,  êóäà
ïîïàä¸ò òâîß ïóëß, åñëè òû âîò ïðßìî ñåé÷àñ  íàæì¸øü íà ñïóñê, êóäà  ïîëåòèò
ãðàíàòà, ðàññ÷èòûâàåò óïðåæäåíèå è âîîáùå äåëàåò ìàññó ïîëåçíûõ  äåë. ‘åé÷àñ
ìåíß èíòåðåñîâàë èìåííî òåïëîâîé ðåæèì. …ñëè âîêðóã íàñ åñòü ýòè ñîçäàíèß...
     ‚ïðî÷åì, ß íå ñëèøêîì óäèâèëñß, êîãäà ïðèöåë íå íàø¸ë âîêðóã íàñ âîîáùå
íè÷åãî. Šðîìå, ðàçóìååòñß, åù¸ íåîñòûâøèõ äâèãàòåëåé Œ„.
     ˆ ïî-ïðåæíåìó ìîë÷àë ïåðåãîâîðíèê.
     Ÿ ïîïîëç  ê ìàøèíå  ëåéòåíàíòà. ßäîì  ñîïåë •àíü. Ží,  ïîæàëóé, ñåé÷àñ
ëó÷øèé ñîëäàò â ìî¸ì îòäåëåíèè,  íî è îò íåãî øóìó... …ñëè áû ëåìóðû õîòåëè,
òî ñ èõ-òî ñëóõîì óæå äàâíî óãîñòèëè áû íàñ è â õâîñò è â ãðèâó.
     è÷åãî âîêðóã. ‚îîáùå íè÷åãî. è äâèæåíèß, íè çâóêà. ‘ëîâíî âåñü ìèð íà
ñàìîì äåëå ïîãðóçèëñß â ñïß÷êó.
     å  ïðèäóìàâ íè÷åãî ëó÷øå, ß ñêîëüçíóë ïîä  ëåéòåíàíòñêóþ ìàøèíó. ‹þêè,
êîíå÷íî,  íàãëóõî  çàäðàåíû èçíóòðè.  èêòî  íå ïðåäïîëàãàë,  ÷òî  âîçíèêíåò
íåîáõîäèìîñòü îòêðûâàòü èõ ñíàðóæè.
     - ‹åéòåíàíò?  -  Ÿíå  ñðàçó ñîîáðàçèë,  ÷òî  ïðîïóñòèë  "ãîñïîäèíà".  Ÿ
ïîñòó÷àë  â  äíèùå  ðóêîßòüþ  íîæà.  îòîì  åù¸ ðàç, ãðîì÷å. è÷åãî.  Šàê  è
ñëåäîâàëî îæèäàòü.
     “ ìåíß çà ñïèíîé âïîëãîëîñà âûðóãàëñß •àíü. ‚ûðóãàëñß ïî-êèòàéñêè.
     - è÷åãî íå ïîäåëàåøü,  ýòî  íàäî ðåçàêîì âñêðûâàòü,  -  ïîâåðíóëñß ß ê
íåìó. - ‚îçâðàùàåìñß, ïîïðîáóåì íàø ëþê ê âîäèòåëþ îòêðûòü.
     ’îæå çàäà÷êà òà åù¸...
     - Œîæåò, äðóãèå ïîïðîáóåì, ãîñïîäèí åôðåéòîð?
     - åò ñìûñëà. —åì-òî  èõ  íàêðûëè... ñëîâíî äâå ãàçîâûõ áîìáû âçîðâàëè.
•âîñò è ãîëîâó çàöåïèëè, à ó íàñ ïðîíåñëî...
     - “ íàñ ïðèòîê âîçäóõà çàáëîêèðîâàí áûë...
     -  €  ïî÷åìó  æ  ïîòîì   ñðàçó  íå  çàäîõíóëèñü,  êîãäà  òîëüêî  íàðóæó
âûñóíóëèñü? - âîçðàçèë ß.
     - å ìîãó çíàòü, ãîñïîäèí åôðåéòîð!
     - ’î-òî è îíî, ÷òî "íå ìîãó"...
     ‹åñ  âîêðóã íàñ ìîë÷àë. è çâóêà, íè äâèæåíèß. ˆ  ìíå  ýòî  äîíåëüçß íå
íðàâèëîñü.  ’àê  íà âîéíå  íå áûâàåò.  Œíå äîñåëå  íå ïðèõîäèëîñü  áûâàòü  â
íàñòîßùåì áîþ, íî äàæå â íàøèõ âîåííûõ èãðàõ òàêîãî íå ñëó÷àëîñü.
     åáßòà âîçèëèñü âîçëå  ëþêà â îòäåëåíèå  ýêèïàæà. Ží áûë  çàïåðò, êàê è
ïîëîæåíî  ïî óñòàâó, íî  íå  çàáëîêèðîâàí, è  ïîñëå  âñåãî ëèøü äåñßòè ìèíóò
íåïðåðûâíîé  è  öâåòàñòîé  ðóãàíè  (îñîáåííî  îòëè÷àëñß •àíü)  áðîíåâîé áëèí
íàêîíåö-òî óñòóïèë.
     à âñßêèé ñëó÷àé ß ïðèêàçàë âñåì áûòü â ìàñêàõ.
     êèïàæ áûë  íà  ìåñòàõ.  ˆ  ñëàâà áîãó, à òî ß óæå, ãðåøíûì äåëîì, ñòàë
ïîäîçðåâàòü,  íå  èñ÷åçëè  ëè  îíè  âîîáùå,  áëàãîäàðß  íåâåäîìîé  ìàãèè   è
âîëøåáñòâó. ‚îäèòåëü óðîíèë ãîëîâó íà  ðû÷àãè,  êîìàíäèð  ñâåñèëñß  âíèç  èç
áàøíè, íàâîä÷èê  ñâàëèëñß  ñî  ñâîåãî æåëåçíîãî  êîâøåîáðàçíîãî  ñèäåíüß  íà
ïîäâåñíîé ïîë.
     ‚íóòðè ó  ìåíß âñ¸ îëåäåíåëî. ‚ñå ïîãèáëè? ‚ îäèí ìèã? î ïî÷åìó  òîãäà
óöåëåëè ìû?..
     ‡à ñïèíîé ñäàâëåííî îõíóë àçàðèàí.
     Žäíàêî  óæå â  ñëåäóþùèé  ìèã âîäèòåëü  ïîøåâåëèëñß.  îâåðíóë  ãîëîâó,
âçãëßíóë íà íàñ ìóòíûì, ñëîâíî ñ ïåðåïîþ, âçîðîì.
     - -ðåáßòà, à ÷òî...
     ˜òàáñ-âàõìèñòð,  êîìàíäèð  Œ„ýøêè,  î÷íóëñß  ñëåäîì  çà  íèì.  Ž÷óìåëî
ïîâåðòåë ãîëîâîé, ñëîâíî ïðîâåðßß - íà ìåñòå ëè?
     - —òî ñëó÷èëîñü, åôðåéòîð?
     Ÿ â äâóõ ñëîâàõ  ðàññêàçàë. ‚àõìèñòð âûðóãàëñß è òêíóë êíîïêó íà ðàöèè,
âûçûâàß ëåéòåíàíòà.
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé â ýôèðå  öàðèëà ïîëíàß òèøèíà.  „àæå áåç  èçâå÷íîãî
òðåñêà ïîìåõ. € ïîòîì...
     ...ðàíü, êîòîðîé ðàçðàçèëñß ëåéòåíàíò, çàñòàâèëà ìåíß îòíåñòèñü ê íåìó
ñ  íåïîääåëüíûì  óâàæåíèåì. ’àê  ðóãàòüñß  â ìî¸ì ïðåäñòàâëåíèè  ìîã  òîëüêî
çàñëóæåííûé  áîöìàí òîðãîâîãî ôëîòà.  ‹åéòåíàíò  ïîìßíóë âñþ  ìíîãî÷èñëåííóþ
ýâîëþöèîííóþ  ðîäíþ  ëåìóðîâ,  ïðèïîìíèë  âñåõ èõ  âîçìîæíûõ  è  íåâîçìîæíûõ
ïîëîâûõ ïàðòí¸ðîâ è òàê äàëåå è òîìó ïîäîáíîå.
     Ÿ ïîíèìàë åãî. ‚çâîä îñòàëñß â  æèâûõ òîëüêî ïî ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè. àñ
çàïðîñòî  ìîãëè  ïåðåáèòü.  ˆ äëß ýòîãî íå òðåáîâàëîñü äàæå  âçðåçàòü  áðîíþ
íàøèõ Œ„. „îñòàòî÷íî áûëî ïðîñòî  ðàçâåñòè ïîä äíèùåì áîëüøîé  êîñò¸ð, è ìû
ïîâûñêàêèâàëè  áû ñàìè. Šîãäà ó  íàñ êîí÷èëèñü áû ïàòðîíû - ß èìåþ â âèäó, ó
ìîåãî îòäåëåíèß...
     ‹åéòåíàíòñêèé Befehlspanzer (íåì - êîìàíäèðñêèé òàíê.)  ðåâåë  ìîòîðîì,
ïßòßñü,  âûáèðàëñß íà äîðîãó.  ‘ëåäîì  çà íèì, ñëîâíî  ïîðîñßòà  çà  ìàòêîé,
ïîòßíóëèñü îñòàëüíûå ìàøèíû. àøà òîæå òðîíóëàñü.
     - àçðåøèòå îáðàòèòüñß, ãîñïîäèí âàõìèñòð? -  Œíå æå  íàäî áûëî ïîíßòü,
÷òî ïðîèçîøëî!
     -  å  ðàçðåøàþ, -  îòðåçàë òîò.  - îòîì, åôðåéòîð. å  äî  ðàçãîâîðîâ
ñåé÷àñ... à  òû ñìîòðè, êóäà òßíåøü! - òîò÷àñ îáðóøèëñß  îí  íà  íè â ÷¸ì íå
ïîâèííîãî âîäèòåëß. - ‚ êàíàâó çàâàëèòüñß õî÷åøü?..
     Œ„ èãðàþ÷è âûáåðåòñß  èç  ëþáîé êàíàâû,  íà  òî îíà è Œ„, íî âîäèòåëü
ïîíßë, ÷òî ñ âàõìèñòðîì ñåé÷àñ ëó÷øå íå ñïîðèòü.
     - ‚èíîâàò! - ãàðêíóë îí. åðåãîâîðíèêè ïðèãëóøèëè âîïëü, èíà÷å áû òî÷íî
íàì âñåì îãëîõíóòü.
     - ‚çâîä! - çàãðåìåë ëåéòåíàíò. - „åðæàòü èíòåðâàëû!..
     Ÿ âåðíóëñß ê ñâîèì. îêà÷àë ãîëîâîé, äàâàß ïîíßòü, ÷òî ðàññêàçûâàòü òóò
íå î ÷åì.
     „îðîãà òßíóëàñü äàëüøå, è õîòß ñïîêîéíî ïîäóìàòü, êîíå÷íî, áûëî íåëüçß,
êîé-êàêèå ìûñëèøêè â ãîëîâå âñ¸-òàêè îòëîæèëèñü.
     ˆòàê,  ýòî íå íàïàäåíèå.  àïàäàâøèå ïðîñòî  óíè÷òîæèëè áû âåñü  âçâîä.
Šîãäà íàäî, ëåìóðû ñðàæàþòñß. Ÿ ýòî âèäåë ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè. „à  è ýòè...
òâàðè, ïîãóáèâøèå Šåîñà, òîæå íå ïðîìàõ. åò, íà íàñ íå íàïàäàëè.
     ‚òîðîé âàðèàíò  - ïðåäóïðåæäåíèå.  ‚àðèàíò  áîëåå  ÷åì  íåâåðîßòíûé, íî
âñ¸-òàêè  ñ  ïîðîãà  îòáðàñûâàòü íå áóäåì.  Šñåíîïñèõîëîãèß,  ñêîëüêî  áû íè
ïûæèëèñü èìïåðöû, áûëà è îñòà¸òñß òàéíîé çà ñåìüþ ïå÷àòßìè.
     ˆ, íàêîíåö, âàðèàíò òðåòèé. ‘àìûé âåðîßòíûé. åñìîòðß  íà òî, ÷òî ñàìûé
áðåäîâûé. Œû âñòðåòèëèñü ñ  åîáúßñíèìûì. ‘ òåì, ÷òî íå  óêëàäûâàåòñß â íàøó
êàðòèíó ìèðà.  óñòü äîñåëå  íè÷òî èç íàøèõ  ïîñòðîåíèé  íå  äàâàëî ñáîåâ  è
ôèçè÷åñêèå çàêîíû èñïîëíßëèñü  îäèíàêîâî õîðîøî ÷òî  íà ‡åìëå,  ÷òî íà îâîì
Šðûìó,  ÷òî  íà  ‡å-òå-ïßòü,  - íî  âåäü  ñóùåñòâóåò  æå  îòëè÷íàß  îò  íóëß
âåðîßòíîñòü,   ÷òî   êàêàß-íèáóäü   ëîêàëüíàß    ôëóêòóàöèß...   îñîáåííîñòü
ïðîñòðàíñòâåííî-âðåìåííîãî  êîíòèíóóìà...  óìíûõ ñëîâ ìîæíî ïðèäóìàòü  î÷åíü
ìíîãî. ‚îò  òîëüêî  òîëêó  îò  íèõ âñ¸ ðàâíî  íèêàêîãî  íå áóäåò. ‘êîëüêî íè
ñòàðàéñß.
     ‚ òðåòüþ âåðñèþ ìíå âåðèòü íå ñëèøêîì õîòåëîñü.  Šðåïêî ìóæèêó ñïàëîñü,
ïîêà êðàêåí íå ïîäïëûë. ‚ñòðå÷àòüñß ñ ïîäîáíûìè "íåîáúßñíèìûìè" ßâëåíèßìè íà
ñâîåé  ðîäíîé ïëàíåòå ìíå êàòåãîðè÷åñêè íå óëûáàëîñü. Œîæåò, ýòî  áûëî æèâîå
ñóùåñòâî. Œîæåò, "ïðîëåòàâøèé òèõèé àíãåë". ˆëè, íàïðîòèâ,  ïðîáåãàâøèé ìèìî
íå÷èñòûé.
     Ÿ ìàøèíàëüíî îñåíèë ñåáß êðåñòîì è íåçàìåòíî ñïëþíóë ÷åðåç ëåâîå ïëå÷î,
íà ïîðóãàíèå ìåëêîìó áåñó.
     ‚   îáùåì,   íàøè   ñëåãêà  îøåëîìë¸ííûå   Kraftfahrtrupðån   (íåì.   -
ìîòîðèçîâàííûå   âîéñêà.)    ,    îíè    æå    äîáëåñòíûå    è   íåñãèáàåìûå
Panzer-Grena-cliere, ñëåäîâàëè êóðñîì, óñòàíîâëåííûì êîìàíäîâàíèåì. å çíàþ,
î ÷¸ì ãîâîðèëè ñåé÷àñ â äðóãèõ ìàøèíàõ. •îòß ìîã äîãàäàòüñß...
     Œîè ðåáßòà âíîâü  ïàëè äóõîì, èì íà÷àëè  ìåðåùèòüñß âñßêèå óæàñû, à òóò
åù¸  àçàðèàí ïðèíßëñß  ðàññêàçûâàòü  êàêóþ-òî  ñòðàøèëêó  â  äóõå  âå÷íûõ è
áåññìåðòíûõ äåòñêèõ  ñêàçàíèé î Šðàñíîé óêå  è  —¸ðíîé  ðîñòûíå.  ðèøëîñü
âûäàòü åìó åù¸ îäèí íàðßä. îäåéñòâîâàëî.
     ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  áîäðß÷åñêè ïîðûêèâàë  èç  êîììóíèêàòîðà  ëåéòåíàíò,
âèäèìî òîæå  îçàáîòßñü "ïîääåðæàíèåì áîåâîãî äóõà ââåðåííûõ åãî êîìàíäîâàíèþ
âîéñê".
     „âåñòè êèëîìåòðîâ  äî  ˆíãåëüñáåðãà ìû äîëæíû áûëè ïðîéòè  ïî ïëàíó  çà
äåñßòü ÷àñîâ. ˆ ëåéòåíàíò ãðîìîãëàñíî ïîêëßëñß,  ÷òî  ìû óëîæèìñß â  ãðàôèê,
õîòß  áû åìó, ëåéòåíàíòó, ïðèä¸òñß  ñàìîëè÷íî íàñ âñåõ èëè ïåðåñòðåëßòü, èëè
ïðåäàòü ñóäó âîåííîãî òðèáóíàëà çà ïðåñòóïíîå íåóñåðäèå. „âàäöàòü êèëîìåòðîâ
â  ÷àñ  ïî  íåçíàêîìîìó  ëåñíîìó  ïðîñ¸ëêó  - ëþáîé  ãðàìîòíûé  òàíêèñò  âàì
ðàññìå¸òñß â ëèöî è íàçîâ¸ò ëæåöîì.
     Žäíàêî  ìû  äîøëè ðàâäà,  âî âðåìß ýòîãî  ïåðåõîäà âåñü  âçâîä  âêîíåö
èçáëåâàëñß - òðßñêà áûëà ñîâåðøåííî íåìèëîñåðäíàß; çåë¸íûå  íà ëèöî, íî, êàê
ãîâîðèòñß, ïîëíûå  áîåâîãî  äóõà è  ãîòîâíîñòè ïðîëèòü êðîâü  çà  îáîæàåìîãî
ìîíàðõà, ˆìïåðèþ  è âñþ ÷åëîâå÷åñêóþ  ðàñó,  ìû âûñòðîèëèñü íà ïëîùàäè ïåðåä
èíãåëüñáóðãñêîé   ðàòóøåé.   ‘îáñòâåííî,   ýòî   ãðîìêîå  èìß   íîñèë  ñàìûé
îáûêíîâåííûé    ñáîðíî-ùèòîâîé    äâóõýòàæíûé    áàðàê,    ãäå    ïîìåùàëîñü
ãðàäîóïðàâëåíèå;  íî ïîñåëåíöû  ñ ÷èñòî  íåìåöêèì  óïðßìñòâîì  èìåíîâàëè ñèå
ñòðîåíèå "ðàòóøåé", burghalle.
     ‚ ˆíãåëüñáåðã äîëæíû áûëè  ïîäîéòè  åù¸  âîéñêà - äâà  âçâîäà íàøåé  æå
ïßòîé  ðîòû, îäíàêî  èì ïðåäñòîßëî  ïðîéòè åù¸ áîëüøå,  ÷åì  íàì, - òðèñòà è
÷åòûðåñòà êèëîìåòðîâ ñîîòâåòñòâåííî.
     àì, êàê ß  óæå  ãîâîðèë, ïðåäñòîßëî îáåñïå÷èòü ïîðßäîê ïðè  ýâàêóàöèè.
îñåëåíöàì  ïðèêàç  ïåðåäàëè  çàðàíåå, è îíè  óæå âñå  òîëïèëèñü  òóò æå, íà
ïëîùàäè,  êàæäàß  ñåìüß   -  âîçëå  íåáîëüøîãî  ñåðåáðèñòîãî   êîíòåéíåðà  ñ
äîçâîëåííûì ê âûâîçó ñ ñîáîé èìóùåñòâîì. ‹èöà ëþäåé áûëè óãðþìû - êîìó îõîòà
ïîêèäàòü äîìà,  äîñòàòî÷íî ïðîñòîðíûå  è êóäà áîëåå óþòíûå  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ
êëåòóøêàìè  "âíóòðåííèõ  ïëàíåò",  ãäå çà÷àñòóþ  íåëüçß áûëî âûïðßìèòüñß áåç
ðèñêà ðàçáèòü ñåáå çàòûëîê  î  ÷ðåçìåðíî  íèçêèé ïîëîòîê.  € òàê  íàçûâàåìàß
"ñàíèòàðíàß  íîðìà" ïîëàãàëà ñîâåðøåííî äîñòàòî÷íûì ÷åòûðå êâàäðàòíûõ  ìåòðà
íà ÷åëîâåêà, "ïðèíèìàß âî âíèìàíèå  óðîâåíü ðàçâèòèß, äîñòèãíóòûé ñðåäñòâàìè
ñàíèòàðèè è ãèãèåíû".
     ’åì  íå  ìåíåå  îíè,  ýòè  ïîñåëåíöû,  âñå êàê  îäèí ïðèíàäëåæàëè ê òàê
íàçûâàåìîé  "ñòåðæíåâîé  íàöèè"  è  ïîòîìó  íå  ðîïòàëè.  •âàë¸íàß  íåìåöêàß
äèñöèïëèíà.  îòîìó-òî,  ìíîãàæäû  áèòûå  è  àíãëè÷àíàìè,  è  ôðàíöóçàìè,  è
ðóññêèìè,  îíè  âñßêèé  ðàç  ïîäíèìàëèñü.  ˆ,  ïîäíßâøèñü â  ïîñëåäíèé  ðàç,
âñ¸-òàêè: ïîáåäèëè.
     Žòñòàâíîé ãàóïòìàíí,  êîìàíäèð  îïîë÷åíèß,  êîñèëñß  íà íàñ ñ èçâåñòíîé
ðåâíîñòüþ. …ù¸ áû -  ïîñåëåíöû âñå èìåëè ïðàâî íà íîøåíèå îðóæèß, â  ãîðîäêå
áûëè àðñåíàëû ñ èãðóøêàìè ïîñåðü¸çíåå  îõîòíè÷üèõ ðóæåé è ë¸ãêèõ ïèñòîëåòîâ,
ïîä ðóæü¸ì â ìèëèöèè  ñòîßëî ÷óòü ëè íå âñ¸ ìóæñêîå íàñåëåíèå  ˆíãåëüñáåðãà,
îò ïßòíàäöàòè  äî øåñòèäåñßòè  ïßòè ëåò, òî  åñòü  íèêàê íå ìåíüøå  ïîëóòîðà
òûñß÷  "øòûêîâ", âûðàæàßñü ñòàðûì  àðìåéñêèì ßçûêîì.  € òóò  ïðèãîíßþò âñåãî
ïîëñîòíè äåñàíòíèêîâ è òðåáóþò, ÷òîáû íåìåäëåííî íà÷àëàñü ýâàêóàöèß!
     -  ƒðàæäàíñêèå  ëèöà òóò â êóäà áîëüøåé áåçîïàñíîñòè, ÷åì ãäå  áû òî íè
áûëî,   -  óñëûõàë  ß  íàìåðåííî  ãðîìêîå  âîð÷àíèå   ãîñïîäèíà  ãàóïòìàííà.
àçóìååòñß, ñ òàêèì ðàñ÷¸òîì, ÷òîáû åãî óñëûøàë íàø ëåéòåíàíò.
     ðàâäà, òîò è  áðîâüþ  íå  ïîâ¸ë. “  íàñ áûë  ïðèêàç. Žñòàëüíîå åãî  íå
èíòåðåñîâàëî. ‹þáîé,  êòî ñîïðîòèâëßåòñß  âûïîëíåíèþ  îòäàííûõ êîìàíäîâàíèåì
ïðèêàçîâ, ñóòü  íåïðèßòåëü,  ñ êîòîðûì  íàäî  ïîñòóïàòü ñîîòâåòñòâåííî,  âíå
çàâèñèìîñòè îò åãî áèîëîãè÷åñêîé ïðèíàäëåæíîñòè è âíåøíåãî âèäà.
     àâåðíîå, ýòî ßñíî  ÷èòàëîñü íà ëåéòåíàíòñêîì  ëèöå,  ïîòîìó  ÷òî íè  ó
êîãî,  êðîìå   ãîñïîäèíà  îòñòàâíîãî  ãàóïòìàííà,  íå   õâàòèëî  ïîðîõó  åìó
ïðîòèâîðå÷èòü  â  îòêðûòóþ îñåëåíöû  ïîêîðíî  ñîáðàëèñü  íà ïëîùàäè è æäàëè
êîìàíäû ê îòïðàâêå.
     —åñòíî ãîâîðß, ß íå ñëèøêîì ïîíèìàë  ñìûñë  íàøåãî ïðèñóòñòâèß çäåñü. ‚
÷¸ì  íàøà çàäà÷à - îõðàíßòü  ïóñòûå äîìà? Šàðàòü âîçìîæíûõ  ìàðîä¸ðîâ?.. ˆëè
ýòîìó ãîðîäêó ïðåäñòîèò ñòàòü íàøåé áàçîé äëß "îïåðàöèé ïî óìèðîòâîðåíèþ"?
     - ƒîñïîäà êîìàíäèðû îòäåëåíèé, êî ìíå!  - ãðîìêî ñêîìàíäîâàë ëåéòåíàíò.
‘êîìàíäîâàë ïî  îáùåé  ñâßçè,  íå  ÷åðåç êîììóíèêàòîð. ‚åðíî,  õîòåë,  ÷òîáû
ïîñåëåíöû âèäåëè -  ˆìïåðàòîðñêèå ‚îîðóæ¸ííûå  ñèëû íà ïîñòó è íè íà ìèã  íå
îñëàáëßþò áäèòåëüíîñòü.
     Œû ïîñïåøèëè ßâèòüñß. —åòâåðî åôðåéòîðîâ, âîëåé  ñóäüáû âîçíåñ¸ííûå íàä
íàøèìè îñòàëüíûìè òîâàðèùàìè. Ž äà, ìû óæå îòëè÷àëèñü. Œû óæå  ñ÷èòàëè  ñåáß
âïðàâå îòäàâàòü ïðèêàçû è ïîñûëàòü ëþäåé íà ñìåðòü.
     -  ƒîñïîäà  åôðåéòîðû. - à  ñåé  ðàç  ëåéòåíàíò  íå ïðåíåáð¸ã çàêðûòûì
"êîìàíäèðñêèì" êàíàëîì. åñìîòðß íà  òî ÷òî  ìû ñòîßëè  ãîëîâà ê ãîëîâå - ïî
åãî  ïðèêàçó  íèêòî  íå ðàññòàâàëñß ñ äûõàòåëüíûìè  ìàñêàìè  è  íå  ïîäíèìàë
çàáðàëà  øëåìîâ.  îñåëåíöû  êîñèëèñü   íà  íàñ,  âåðíî,  ñ÷èòàß  ïîñëåäíèìè
èäèîòàìè, íî ïîìàëêèâàëè.  - ƒîñïîäà åôðåéòîðû, òåïåðü, êîãäà ìû íà ìåñòå, ß
ìîãó ïåðåäàòü âàì ïðèêàç  êîìàíäîâàíèß.  àçóìååòñß, îí ñòðîãî ñåêðåòåí, è ß
íå   ñîìíåâàþñü,  ÷òî   âû   ñîõðàíèòå  âñ¸   â   òàéíå,   êàê   è  ïîëîæåíî
âîèíàì-äåñàíòíèêàì.
     ...‘åé÷àñ  îí  óæå íå  âñïîìèíàë,  ÷òî  ìû íà  ñàìîì  äåëå åù¸  äàæå íå
ïðèí¸ñøèå ïðèñßãó ðßäîâûå ó÷åáíîé ðîòû, ïî áîåâîìó ðàñïèñàíèþ  "’àííåíáåðãà"
îñòàþùèåñß ïîçàäè, íà òûëîâûõ áàçàõ...
     ˆ  ãîñïîäèí  øòàáñ-âàõìèñòð  Šëàóñ-Œàðèß ôåðöåãåíòàêëü òîæå  îò÷åãî-òî
çàáûë è îáåçüßí, è ãàìàäðèëîâ, è ïðî÷èé ýêçîòè÷åñêèé çîîïàðê. ‘åé÷àñ, â áîþ,
- ìû âñå ðàâíû  ïåðåä ƒîñïîäîì, õîòß ó íàñ ðàçíûå ‘èìâîëû ‚åðû è  ìû ìîëèìñß
íà ðàçíûõ ßçûêàõ.
     - ‘ëóøàé  ïðèêàç Oberkommando  des  Heeres:  â òå÷åíèå âå÷åðà  è íî÷è â
ðàéîíå ˆíãåëüñáåðãà  âîçìîæíû àòàêè êðóïíûõ  ñèë ïðîòèâíèêà. ‡àäà÷à  âçâîäà:
îáåñïå÷èòü  áåçîïàñíîñòü ãðàæäàíñêèõ ëèö  è óäåðæèâàòü  ïëàöäàðì, ãîäíûé äëß
ïîñàäêè ýâàêóàöèîííîãî áîòà, âïëîòü äî ïîäõîäà ðåçåðâîâ.
     Oberkommando  des Heeres (íåì.  -  âåðõîâíîå  àðìåéñêîå êîìàíäîâàíèå.).
€ðìåéñêîå âåðõîâíîå êîìàíäîâàíèå. òî âàì, ãîñïîäà-òîâàðèùè, íå ìàéîð ˆîàõèì
ôîí ‚àëëåíøòåéí, êîìàíäèð "’àííåíáåðãà", è äàæå  íå  ãåíåðàë-ëåéòåíàíò ðèñ,
êîìàíäóþùèé âñåé ’ðåòüåé äåñàíòíîé äèâèçèåé "Œåðòâàß ãîëîâà". Šàê ãîâîðèòñß,
çàáèðàé ïîâûøå.  òî óæå êðîíïðèíöû è  ýðöãåðöîãè, ýòî âûñøàß  àðèñòîêðàòèß,
ýòî ïî÷òè ñàìîå ïîäíîæèå òðîíà.
     - ˆìåþùèéñß â íàëè÷èè êîñìè÷åñêèé òðàíñïîðò, - ãëóõèì ãîëîñîì ïðîäîëæàë
ëåéòåíàíò,  ßâíî  öèòèðóß  âñ¸ òîò  æå  ñàìûé ïðèêàç,  - â  ñîñòîßíèè íà÷àòü
ýâàêóàöèþ  ãðàæäàíñêèõ   ëèö  íå   ðàíåå  ÷åì  ÷åðåç  ñåìüäåñßò  äâà   ÷àñà.
Žòâåòñòâåííîñòü çà áåçîïàñíîñòü ïîääàííûõ ˆìïåðèè âîçëàãàåòñß  íà... íó, ýòî
è;  òàê  ïîíßòíî, íà êîãî,  -  çàêîí÷èë îí.  - Šàê îáû÷íî,  íà  ìåíß  êàê íà
êîìàíäèðà áîåâîãî ïîäðàçäåëåíèß ˆìïåðñêèõ ‚îîðóæ¸ííûõ ñèë è íà ýòîãî øóòà, -
ëåéòåíàíò ìîòíóë  ãîëîâîé â ñòîðîíó íàäóòîãî ýêñ-ãàóïòìàííà,  -  òî  áèøü íà
ïðåäñòàâèòåëß ìåñòíûõ çàêîííûõ âîîðóæ¸ííûõ ôîðìèðîâàíèé.
     -  …äèíñòâåííîå  áîëåå-ìåíåå  ïðèãîäíîå  ê  îáîðîíå  çäàíèå  -  ìåñòíûé
êóëüòóðíûé öåíòð. Ží íå ñáîðíîùèòîâîé, ýòî êàïèòàëüíîå ñòðîåíèå. èáëèîòåêà,
÷èòàëüíè, òåàòð, êèíî è âñ¸ ïðî÷åå äîñòàòî÷íî ïðîñòîðíî. ˆ îíî - íà  îòøèáå.
îòû ñóìåþò ñåñòü ïî÷òè  ÷òî ðßäîì. ‘êîëüêî âðåìåíè íàì íàäî ïðîäåðæàòüñß  -
âû ñëûøàëè.  Š  äåëó, ãîñïîäà.  ’àíêèñòàìè ß çàéìóñü  ñàì.  ‚û  æå,  ãîñïîäà
åôðåéòîðû, ïî ïðèáûòèè  íà ìåñòî  ïîëó÷èòå êàæäûé  ñåêòîð îáîðîíû, ñîñòàâèòå
îãíåâóþ  êàðòî÷êó,  äîâåä¸òå  äî  êàæäîãî  áîéöà  åãî  îðèåíòèðû,  ïðîâåä¸òå
èíñòðóêòàæ  è âñ¸  ïðî÷åå.  ƒðàæäàíñêèå  ñåé÷àñ  íà÷íóò äâèæåíèå.  Œû äîëæíû
ïîñïåøèòü. ƒîñïîäà åôðåéòîðû, ê îòäåëåíèßì, áåãîì - ìàðø!
     Œû ïîâèíîâàëèñü. èêòî íå ïåðåáðîñèëñß äàæå  ïàðîé  ñëîâ. …ñëè ðàçâåäêà
ãîâîðèò, ÷òî ìîõíàòûå  ñîáðàëèñü  "àòàêîâàòü êðóïíûìè  ñèëàìè", ýòî îçíà÷àåò
òîëüêî îäíî  -  êðîâàâóþ áàíþ. ˆ  íå  òîëüêî äëß íàïàäàþùèõ.  —òî ñàìî ñîáîé
ðàçóìååòñß.
     ‚çâîä  "âûäâèãàëñß".  Œû  òîïàëè   ïî  âûìåðøèì  óëî÷êàì  ˆíãåëüñáåðãà,
÷èñòåíüêèì, àêêóðàòíûì óëî÷êàì, ãäå, ïîõîæå, íèêòî  íèêîãäà  íå  ìóñîðèë, íå
êóðèë â  íå îòâåä¸ííûõ äëß ýòîãî ìåñòàõ è íå îñòàâëßë îêóðêîâ íà òðîòóàðàõ è
ãàçîíàõ.  îâíî ïîäñòðèæåííûå  æèâûå  èçãîðîäè, èäåàëüíûå  "êóáû" èëè "øàðû"
äðåâåñíûõ  êðîí,  ïîñûïàííûå  ïåñêîì  äîðîæêè, ãèïñîâûå  ãíîìû  â êðàñíûõ  è
çåë¸íûõ  êîëïàêàõ  â ñàäàõ  è âîçëå êàëèòîê, ïðè÷óäëèâûå ïî÷òîâûå  ßùèêè - â
âèäå  ïòèö,  äðàêîíîâ, äðóãèõ ñêàçî÷íûõ  ÷óäîâèù  -  èëè,  íàïðîòèâ,  ñóãóáî
ìîäåðíèñòñêèå  -  òèïà åçäßùèõ è ðàçãîâàðèâàþùèõ  ðîáîòîâ.  èãäå íå çàëàßëà
ñîáàêà,  íå çàìßóêàëà çàáûòàß êîøêà - æèòåëè  ˆíãåëüñáåðãà ýâàêóèðîâàëèñü  ñ
íåìåöêîé òùàòåëüíîñòüþ è ïåäàíòè÷íîñòüþ.
     îòîê ëþäåé ò¸ê ïî óëèöàì ñëåäîì çà íàìè. ƒîñïîäèí îòñòàâíîé ãàóïòìàíí,
õîòß  è  ðåâíèâî  îòí¸ññß ê  íàøåìó  ïîßâëåíèþ  çäåñü,  ñàáîòèðîâàòü  ïðèêàç
‚åðõîâíîãî  êîìàíäîâàíèß,  ñàìî  ñîáîé,  íå  ðåøèëñß.  ˆ  ïîðßäîê  îí,  íàäî
ïðèçíàòü, ïîääåðæèâàòü óìåë.
     ‹þäè øàãàëè,  âåëè çà ðóêè äåòåé, ïîääåðæèâàëè ñòàðèêîâ, ïåðåêëèêàëèñü,
ëèøíèé ðàç ïðîâåðßß, íå ïîòåðßëñß ëè êòî, íå îòñòàë.  à ëèöàõ áûëà òðåâîãà,
íî âìåñòå  ñ òåì  è  êàêàß-òî  ìðà÷íàß ðåøèìîñòü, êàêóþ ß  ñêîðåå áû  îæèäàë
âñòðåòèòü ó  ñâîèõ ñîîòå÷åñòâåííèêîâ, áóäå  íàì ïðèøëîñü  äðàòüñß  íàñìåðòü.
•îòü  è ñ òåìè æå  èìïåðöàìè,  åñëè  áû  ãîðß÷èå ãîëîâû íà îâîì Šðûìó òîãäà
ïîáåäèëè è ïîäïèñàíèå äîãîâîðà ñ ˆìïåðèåé îêàçàëîñü áû ñîðâàíî.
     "Šóëüòóðíûé  öåíòð"  ß  ñïåðâà  ïîðûâàëñß  íàçâàòü  "ñåëüñêèì  êëóáîì",
îäíàêî, åäâà óâèäåâ åãî, ß ðåçêî  ïåðåìåíèë ìíåíèå. ’àêîå ñîîðóæåíèå ñäåëàëî
áû  ÷åñòü  èíîìó  ãîðîäó  ‚íóòðåííèõ ëàíåò,  íå ãîâîðß óæ î  ìàòóøêå-‡åìëå.
Œîíóìåíòàëüíîå çäàíèå, ãðàíèòíûå áëîêè è  ìåñòíûé "ìðàìîð",  òî÷íåå, êàìåíü,
î÷åíü  ïîõîæèé  íà  çåìíîé  ìðàìîð. Œåñòà  ˆíãåëüñáåðãó áûëî íå  çàíèìàòü, è
ñòðîèòåëè  ðàçìàõíóëèñü, çäàíèå  âûøëî äëèííûì, øèðîêèì è  ïëîñêèì, âñåãî  â
÷åòûðå ýòàæà.  …ãî ßâíî ñîîðóäèëè "íà âûðîñò", äëß íûíåøíåãî ˆíãåëüñáåðãà îí
áûë ñëèøêîì âåëèê. ‚îò áóäü òóò õîòü ðàç â äåñßòü áîëüøå íàðîäó, ïðèø¸ëñß áû
â ñàìûé ðàç.
     ‚íóòðè ìåñòà òîæå õâàòàëî. ‚èäíî, ‡åòà-ïßòü íå áåäñòâîâàëà, åñëè ñóìåëà
áåç âñßêèõ ñóáñèäèé è êðåäèòîâ  îòãðîõàòü â íå  ñàìîì  âàæíîì ñâî¸ì  ãîðîäêå
ýòàêóþ áëàãîñòü. îâîìó ‘åâàñòîïîëþ íîâûå  òåàòð  ñ áèáëèîòåêîé òî÷íî áû  íå
ïîìåøàëè.. .
     Šîíå÷íî, ‡åòà-ïßòü, êàê  è âñå "íîâûå  êîëîíèè",  ïîëüçîâàëàñü íåìàëûìè
ïðèâèëåãèßìè.  àëîãè  òóò  íèçêèå,  ñ÷èòàé,   íèêàêèõ,  â  èìïåðñêóþ  êàçíó
îò÷èñëßþòñß  è  âîâñå   êðîõè.  ðàêòè÷åñêè  âñ¸  îñòà¸òñß  íà  ïëàíåòå,   à
êàïñòðîè-òåëüñòâî òàê è âîâñå îò ïîäàòåé îñâîáîæäåíî. Œíîãèå  êðóïíûå ôèðìû,
ß ñëûøàë, çàíèìàëèñü ïîäîáíûì.
     ...„óáîâûå äèâàíû,  êîâðîâûå äîðîæêè,  áðîíçîâûå âû÷óðíûå  ñâåòèëüíèêè.
‚íóòðåííåå óáðàíñòâî  áûëî  âûäåðæàíî  â  ïîìïåçíîì  "íîâîèìïåðñêîì  ñòèëå",
êîòîðûé   îñîáî   âîëüíîëþáèâûå   êðèòèêè   ñâßçûâàëè   ñ   "ãîñóäàðñòâåííûì
ìîíóìåíòàëèçìîì" ’ðåòüåãî  åéõà. Šñòàòè, êòî íå  çíàåò - ó  íàñ ñåé÷àñ åéõ
—åòâ¸ðòûé, à ïßòîìó, êàê ãîâîðèòñß, íå áûâàòü.
     ƒàóïòìàíí ñ äîáðîâîëüíûìè ïîìîùíèêàìè òóò æå  ïðèíßëèñü ðàçâîäèòü ëþäåé
ïî  ïîìåùåíèßì.  †åíùèí è äåòåé  - â ãëóáîêèå ïîäâàëû, íàñòîßùèå  êàòàêîìáû,
âûêîïàííûå  ßêîáû  äëß  êíèãîõðàíèëèùà, êîìïüþòåðíîãî öåíòðà  è  òåàòðàëüíûõ
ñêëàäîâ  (õîòåë  áû  ß âçãëßíóòü íà  äåêîðàöèè,  êîòîðûå îíè òóò  ñîáèðàëèñü
õðàíèòü, - â ñàìóþ ïîðó äëß ˆìïåðàòîðñêîé Žïåðû èì. èõàðäà ‚àãíåðà).
     Œóæ÷èí ïîìîëîæå è ïîçäîðîâåå  îñòàâèëè íàâåðõó  - ïîìîãàòü íàì ãîòîâèòü
çäàíèå ê îáîðîíå.
     Ÿ  ïîðàçèëñß ñíîâà - ïîñåëåíöû äâèãàëèñü êàê çàâåä¸ííûå àâòîìàòû, íèêòî
íå ïëàêàë, ðàññòàâàßñü, äåòè õîòü è âèñëè íà îòöàõ, íî íà óäèâëåíèå ïîñëóøíî
ðàñöåïëßëè ðó÷îíêè, åäâà òîëüêî çâó÷àëà êîìàíäà  è  ƒàíñ, ”ðèäðèõ èëè  àóëü
ìßãêî íà÷èíàëè âûñâîáîæäàòüñß èç äåòñêèõ îáúßòèé.
     ‡äàíèå "ñåëüñêîãî êëóáà" ßâíî ñòðîèëîñü  ñ ðàñ÷¸òîì íà îáîðîíó. èêàêèõ
òåáå  øèðî÷åííûõ  îêîí  -  óçêèå  ïðîðåçè-áîéíèöû.  èêàêèõ òåáå  ñòåêëßííûõ
ïîòîëêîâ  - òßæ¸ëûå áåòîííûå  ïåðåêðûòèß, êîòîðûå, íàâåðíîå, âûäåðæàò ïðßìîå
ïîïàäàíèå ñíàðßäà  ÷åòûð¸õäþéìîâîé  ãàóáèöû. Œðà÷íî  áûëî âíóòðè, ñîâñåì  íå
ðàäîñòíî  è  íå òîðæåñòâåííî,  è ß ïîäóìàë, ÷òî, áóäü ß ìàëü÷èøêîé, ìåíß á â
òàêîé  òåàòð èëè  òàêóþ ÷èòàëüíþ  íå çàìàíèòü íè  çà  êàêèå êîâðèæêè. ’åì íå
ìåíåå ñåé÷àñ íàì ýòî áûëî íà ðóêó.
     Œî¸  îòäåëåíèå  ïîëó÷èëî  "âîñòî÷íûé ñåêòîð  îáîðîíû",  òî  åñòü  ñòåíó
çäàíèß,  îáðàù¸ííóþ íà âîñõîä. Œû  ïîäíßëèñü íà òðåòèé ýòàæ - çäåñü îò òîðöà
äî òîðöà  òßíóëñß äëèííûé øèðîêèé êîðèäîð ñ óäîáíûìè äëß ñòðåëüáû ïîçèöèßìè.
‚ñå ïîäõîäû  ê "÷èòàëüíå" ñ  íàøåé ñòîðîíû  ïðîñòðåëèâàëèñü íà êèëîìåòð, êàê
óñëóæëèâî ñîîáùèë ìíå íàøëåìíûé, ñïàðåííûé ñ ïðèöåëîì âû÷èñëèòåëü.
     Ÿ âçäîõíóë è ïðèíßëñß ðàññòàâëßòü ðåáßò  ïî ìåñòàì. å òàê-òî è ìíîãî -
äåñßòîê ñòâîëîâ íà ïî÷òè äâåñòè  ìåòðîâ êîðèäîðà. Œû ïîñòàâèëè îáà ïóëåì¸òà,
äâà  òßæ¸ëûõ  "øìåëß";  çàòåì  ïûõòßùèå  îïîë÷åíöû   ïðèâîëîêëè  ïîñûëêó  îò
òàíêèñòîâ  -  ñòàöèîíàðíûé  îãíåì¸ò  "ìóñïåëü".  Ÿ îöåíèë  ìðà÷íîâàòûé  þìîð
ñîçäàòåëåé îðóæèß; ïîõîæå, âî âñ¸ì îòäåëåíèè îäèí ß ÷èòàë ääó.  Žñòàëüíûå î
íåé è ñëûõîì íå  ñëûõèâàëè, õîòß  "ãåðîè÷åñêèå ìèôû  ïðåäêîâ" â îáßçàòåëüíîì
ïîðßäêå  äîëæíû  áûëè  ïðåïîäàâàòüñß  â  øêîßå.  ‘ëàâíûå ó ðåáßò  ìîèõ  áûëè
ó÷èòåëß, íå÷åãî ñêàçàòü.
     Šàê ïîëîæåíî, ß ñîñòàâèë îãíåâóþ  êàðòî÷êó, ðàñïå÷àòàë òóò æå  âûäàííóþ
êîìïüþòåðîì  êàðòó ìîåãî "ñåêòîðà", íàìåòèë  ñ  ðåáßòàìè îðèåíòèðû, ïðîâåðèë
ïðèöåëû. à ïðàâèëüíûé èíòåðâàë äèñòàíöèé áûëî âûñòàâëåíî ó îäíîãî •àíß. —òî
òâîðèëîñü ñ "ìàíëèõåðîì" àçäâàêðßêà, íå õî÷ó äàæå è âñïîìèíàòü.
     Š áîéíèöàì ìû ïîäòàùèëè ìåøêè ñ ïåñêîì, ïðåäóñìîòðèòåëüíî çàãîòîâëåííûå
òåì   æå  îòñòàâíûì  ãàóïòìàí-íîì.  Œîëîäåö  ìóæèê,  íè÷åãî  íå  çàáûë.  Šàê
ãîâîðèòñß,  óâàæàþ,  õîòß è ïðèíàäëåæèò ê "ñòàíîâîé íàöèè", äà  è ÷èí ñàì çà
ñåáß ãîâîðèò..
     ‚î âíóòðåííåì äâîðå ëåéòåíàíò  ðàçâåðíóë ïîëåâóþ êóõíþ  è âåëåë âñêðûòü
âñå ‡. àì íàäî áûëî ïðîäåðæàòüñß ñåìüäåñßò äâà ÷àñà - èëè  ïðîòîð÷àòü òóò,
ïîìèðàß îò ñêóêè, áóäå ðàçâåäêà îøèáëàñü.
     -  å,  íó  å¸  ê  áåñó,  òàêóþ âîéíó...  -  âîð÷àë ”àòèõ,  ïðèêàí÷èâàß
ðîçäàííûé  íåçàäîëãî äî ïîëóíî÷è  "ïîçäíèé  óæèí". -  ‡à êàêèì èáëèñîì  ñþäà
ïðèòàùèëèñü? —òî òóò äåëàòü?  òèõ èäèîòîâ çàùèùàòü? € íå÷åãî  áûëî íåáîñü â
ëåìóðüè óãîäüß ëåçòü, âîò è íå ñëó÷èëîñü áû íèêàêîãî-âîññòàíèß...
     - òî  íàçûâàåòñß ñâîåé çàäíèöåé íà ÷óæîé  áîëò íàêðó÷èâàòüñß, - ìðà÷íî
çàìåòèë àçàðèàí.
     - ’û íå çàáûë, ó  òåáß åù¸ òðè íàðßäà ñåãîäíß? - âûðàçèòåëüíî ñïðîñèë ß
åãî.
     - èêàê íåò, ãîñïîäèí åôðåéòîð, - èçäåâàòåëüñêè ïåäàëèðóß ìîé íåâåëèêèé
÷èí, îòâåòèë àçàð.
     -  ’îãäà  áåãîì  ìàðø.  Œîæåøü  ñåáå ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  óæå  â òóàëåòàõ
òâîðèòñß.
     - ƒîñïîäèí åôðåéòîð! - ãîðåñòíî âîçîïèë áåäíßãà, íî ß áûë íåïðåêëîíåí.
     ‘òåìíåëî. î ïðèêàçó ãîñïîäèíà ëåéòåíàíòà òàíêèñòû âûâîëîêëè íà ïëîñêóþ
êðûøó âîñåìü ìîùíûõ ïðîæåêòîðîâ. ‚ ˆíãåëüñáåðãå íàøëàñü òßæ¸ëàß ñòðîèòåëüíàß
òåõíèêà, ýêñêàâàòîðû, áóëüäîçåðû, ñêðåïåðû, è îíè âåñü âå÷åð êîïàëè ãëóáîêèé
ïðîòèâîòàíêîâûé ðîâ, îêðóæàß êîëüöîì íàøå  óáåæèùå.  îëó÷èëîñü âíóøèòåëüíî.
ðîòèâ ÷åòûð¸õ âûõîäîâ óëîæèëè ïëàñòèêîâîå ïîêðûòèå,  êîòîðîå ëåãêî â ñëó÷àå
÷åãî ñáðîñèòü èëè ïîäîðâàòü.
     à  ñåé  ðàç  ðûòü   óêðûòèß  äëß  Œ„  íàì  íå  ïðèøëîñü.  îñòàðàëèñü
îïîë÷åíöû-ýêñêàâàòîðùèêè è áóëüäîçåðèñòû. —òî íàçûâàåòñß, ïîâåçëî.
     Š  áîþ ìû áûëè ãîòîâû. ‘âßçü ñî  øòàáîì  ïðèñóòñòâîâàëà. —òî  åù¸  íàäî
çàñåâøèì â êðåïêîì ìåñòå ñîëäàòàì? ’îëüêî îäíî - óâåðåííîñòü, ÷òî òû äåëàåøü
ïðàâîå äåëî...
     ˆ âîò ñ ýòèì-òî ó íàñ áûëè ïðîáëåìû. îëüøèå ïðîáëåìû.
     ‚ñ¸-òàêè ñêàçûâàëîñü,  ÷òî ìîè ïàðíè âñòàëè  â  ñòðîé áåç ãîäó  íåäåëß.
•îòß è ñ÷èòàëèñü âïîëíå ê áîþ ãîòîâûìè.
     …ñëè íà÷í¸òñß äðàêà, ìíå íàäî âûæèòü, òâåðäèë ß ñåáå, êàê çàãîâîð¸ííûé.
óñòü ïîãèáíåò âñ¸ îòäåëåíèå, ëîïóõ  àçäâàêðßê, ãîðß÷èé  ”àòèõ, ñíîá àçàð,
ïðîñòîäóøíûé Œóìáà, ôëåãìàòè÷íûé Œèêêè,  âñå îñòàëüíûå -  ìíå  íàäî âûæèòü è
âåðíóòüñß. îòîìó ÷òî íå  çà  òåì ß çäåñü, ÷òîáû ãåðîéñêè îòäàâàòü æèçíü çà,
êàê  ãîâîðèòñß,  îáîæàåìîãî  ìîíàðõà.  óñòü  äàæå âåñü  ìàéîðàò  òåïåðü  íà
ƒåîðãèè...
     ‘åñòðû,  ïîäóìàë  ß.  ‹åíà, ‘âåòà..  ’àíþøêà...  ïðîñòßò  ëè  îíè  ìåíß
êîãäà-íèáóäü?  Šîíå÷íî,  ß  äëß  íèõ  -  ïðåäàòåëü,  è  ’àòêå  íàâåðíßêà  óæ
ïîñòàðàþòñß âíóøèòü...
     Œîè êóëàêè ñæàëèñü.
     Šîå-êòî  çà ýòî çàïëàòèò, ïîñóëèë ß „àéòå òîëüêî âûáðàòüñß îòñþäà, è âû
ìíå  çà  ýòî  çàïëàòèòå.  „à  òàê,  ÷òî  âñå  íàøè ãàóïòìàííû  è  ãàóëßéòåðû
ñîäðîãíóòñß îò óæàñà.
     ˆ ýòè ëþäè çäåñü, íà ýòîé ïëàíåòå, - îíè âñåãî ëèøü  ìîß ñòóïåíüêà. Œîß
îòìû÷êà.  ‚ñåãî îäíà.  Žäíà-åäèíñòâåííàß. Šîòîðóþ íåëüçß ñëîìàòü íè  â  êîåì
ñëó÷àå. ‚òîðîé ïîïûòêè íå áóäåò. “æå íèêîãäà.
     ûëà ãëóáîêàß íî÷ü, êîãäà ìåíß ñìîðèë ñîí.
     ...ˆ ñíèëàñü  ìíå  „àëüêà, êàê  îíà ñòîèò, óëûáàßñü, íà  " áåëîì  ïåñêå
êîðàëëîâîãî ïëßæà, è èç  âñåé  îäåæäû  íà íåé  -  îäíà òîëüêî  óçêàß ïîëîñêà
òðóñèêîâ-áèêèíè.  Œîðå îñòîðîæíî êàñàåòñß áåðåãà áåëîïåííûì ßçûêîì, è,  åñëè
âçãëßíóòü ïîäàëüøå  îò  ÷åðòû  ïðèáîß, ñòàíóò âèäíû  èñïîëèíñêèå  òóøè  òð¸õ
ðó÷íûõ êèòîâ-âîæàêîâ ìîëî÷íûõ ñòàä. Œîðå  âîçëå  íàøåé  ëàãóíû ãëóáîêîå, äíî
îòâåñíî  óõîäèò âíèç,  âèäíû ðàçíîöâåòíûå  êóñòû  êîðàëëîâ, ìåëüêàíèå ðûáüåé
ìåëî÷è, êîâûðßþòñß íà  äíå ïîëçóíû-ïðîèçâîäèòåëè, êîòîðûõ  íèêòî íå òðîãàåò,
÷òîáû íå èñòîùèòü çàïàñû è íå ïîäîðâàòü ýêîëîãèþ - íà ýêñïîðò äàâíî óæå èäóò
òîëüêî âûðàùåííûå íà ðûáîôåðìàõ
     „àëüêà ñìå¸òñß, è ß  âäðóã âñïîìèíàþ, ÷òî  ìíå íåëüçß ãàì íàõîäèòüñß. Ÿ
æå  òåïåðü èìïåðåö, äåñàíòíèê, è âñß  ýòà ïëàíåòà  ìíå äîëæíà áûòü áîëåå ÷åì
ïîäîçðèòåëüíà.
     € „àëß,  ïðîäîëæàß ñìåßòüñß, ëåãêî  áåæèò êî  ìíå ÷åðåç  ïîëîñó ïðèáîß.
’îëüêî òåïåðü ß çàìå÷àþ, ÷òî ñòîþ, êàê ãîâîðèòñß, â ïîëíîì áîåâîì - ïàíöèðü,
"ìàëèõåð", øëåì, áîòèíêè è âñ¸ ïðî÷åå. ‡à÷åì ìíå ýòî çäåñü, ìû æå íà ïëßæå?
     - „àëüêà! -  îðó ß  è áðîñàþñü åé íàâñòðå÷ó  Žíà áîëüøå  íå ñåðäèòñß íà
ìåíß, çàìå÷àòåëüíî, ïðåâîñõîäíî, ß âñåãäà çíàë, ÷òî îíà ïîéìåò, îíà íå ìîæåò
íå ïîíßòü, ìû æå ïî-íàñòîßùåìó ñ íåé ëþáèëè äðóã „ðóãà, ìû ..
     „àëüêà âèäèò ìåíß,  è ëèöî  å¸ ñëîâíî  áû êàìåíååò.  Žíà åù¸  áåæèò, íî
ïîõîæà  ñåé÷àñ  íà ïîäñòðåëåííóþ  ïòèöó,  ÷üè êðûëüß óæå ïîäëîìèëèñü, è  îíà
âîò-âîò ì¸ðòâûì êîìêîì ïåðüåâ íèçðèíåòñß íà æäóùèå êàìíè
     Žíà ëåãêî óâîðà÷èâàåòñß îò ìîèõ  ðóê è áðîñàåòñß íà øåþ êàêîìó-òî ïàðíþ
ó  ìåíß  çà  ñïèíîé  àðåíü  ìóñêóëèñòûé  è  çàãîðåëûé,   ïîæàëóé,  âûãëßäèò
ïîâíóøèòåëüíåå ìåíß, íî ..
     ...‘òîï! Šàêîé æå ýòî "ïàðåíü", åñëè ïðßìî ïåðåä ìîèì íîñîì ìîþ äåâóøêó
íàãëî ëàïàåò ìîé ñîáñòâåííûé ðîäíîé áðàò ƒåîðãèé?
     - ƒîøêà,  ãàä! - ðû÷ó ß è ñàì áðîñàþñü âïåð¸ä. î ïðåæäå, ÷åì ß óñïåâàþ
äîáðàòüñß äî íèõ, „àëüêà ðåçêî íàãèáàåòñß è íàêîðîòêå, áåç çàìàõà, âñàæèâàåò
ìíå â ïå÷åíü çàçóáðåííóþ îñòðîãó.
     îëü è òüìà.
     ˆ ß  ïðîñûïàþñü.  Žò áîëè.  ‚ óøàõ  -  ð¸â  òðåâîæíîé ñèãíàëèçàöèè. àø
ïðåäóñìîòðèòåëüíûé ëåéòåíàíò íå çàáûë ïîñòàâèòü å¸ íà ïîëíóþ ãðîìêîñòü, òàê,
÷òîáû áóäèëà ïîäîáíî òðóáàì àðõàíãåëîâ.
     - Šîìàíäèð! - îð¸ò Œóìáà, çàãëóøàß äàæå âîé  ñèðåí.  à  óëèöå - ãëóõàß
íî÷ü. åáî çàòßíóòî îáëàêàìè, íè îäíîé  èç ëóí ‡åòû-ïßòü (à ó íå¸ èõ òðè) íå
âèäíî. ’îëüêî ßðêèé ñâåò ïðîæåêòîðîâ. ˆ - ñî âñåõ ñòîðîí - æèâîé øåâåëßùèéñß
êîâ¸ð, ïîëçóùèé ê íàøåé "êðåïîñòè".
     Šîå-ãäå â ãîðîäêå âñïûõíóëè ïîæàðû. Šòî çàæ¸ã, ïî÷åìó çàãîðåëîñü?
     -  î  ìåñòàì! - çàâîïèë ß ÷òî åñòü  ìî÷è. - àñ÷¸òû, íå ñïàòü!  ‚òîðûå
íîìåðà! Š äåëó! Žðèåíòèðû âû çíàåòå. Žãîíü!..
     î÷òè â òó æå ñåêóíäó òàêóþ æå êîìàíäó ß óñëûõàë â ïåðåãîâîðíèêå.
     ƒóëêî  áàõíóëî îðóäèå ñïåðâà  îäíîé  Œ„, çàòåì åù¸, åù¸  è åù¸.  ðßìî
ïîñðåäè  íàêàòûâàþùåéñß  ëàâèíû âûðîñëè ñòîëáû è  ñóëòàíû ðàçðûâîâ, ïîëåòåëè