îçìîæíîå âðåìß.
     ’åì  íå ìåíåå  ê  êîìàíäèðó  ðîòû  ß ßâèëñß  â íàäðàåííûõ äî ñîëíå÷íîãî
áëåñêà  áîòèíêàõ,  îòóòþæåííîé  ôîðìå  è  ïðè  âñåõ  ïîëîæåííûõ  ðåãàëèßõ  ñ
àêñåññóàðàìè.
     Œ¸õáàó îêèíóë ìåíß âçãëßäîì è  ßâíî îñòàëñß äîâîëåí.  Ÿ âûãëßäåë, êàê è
ïîäîáàåò ìîëîäöó-äåñàíòíèêó.
     -  ‘àäèòåñü, îáåð-åôðåéòîð. Šóðèòü  íå  ïðåäëàãàþ,  çíàþ, òû íå êóðèøü.
‚îò,  ðèããìåéñòåð, - êèâîê  â ñòîðîíó áåçîïàñíèêà,  - ðèòòìåéñòåð õîòåë áû ñ
òîáîé  ïåðåãîâîðèòü.  Ÿ  íàñòîßë  íà  ñâî¸ì  ïðèñóòñòâèè,  êàê  òâîé  ðîòíûé
êîìàíäèð. ˆ òâîé âçâîäíûé òîæå çäåñü. à òåõ æå îñíîâàíèßõ.
     - Ÿ ãîòîâ îòâå÷àòü íà âîïðîñû, ãîñïîäèí ãàóïòìàíí!
     - ‚îïðîñû áóäó çàäàâàòü ß,  -  ïðîøåëåñòåë ñåêóðèñò, ïîäàâàßñü âïåð¸ä è
ãëßäß íà ìåíß ïëîòîßäíî, àêè óäàâ íà êðîëèêà.
     Šîíå÷íî. Šàê  æå îíè  ìîãóò  îáîéòèñü áåç  ñâîåé ëþáèìîé êîäîâîé ôðàçû!
"‚îïðîñû  çäåñü çàäàþ ß",  "åñëè âû åù¸  íà  ñâîáîäå - ýòî ñâèäåòåëüñòâî  íå
âàøåé íåâèíîâíîñòè, à íàøåé íåäîðàáîòêè", è òàê äàëåå è òîìó ïîäîáíîå.
     - Ÿ ãîòîâ, ãîñïîäèí ðèòòìåéñòåð!
     - ‘êàæèòå, îáåð-åôðåéòîð... â  âàøåì ðàïîðòå  â  êîìåíäàòóðå,  âîçìîæíî
íàïèñàííîì  â  ñîñòîßíèè  ñèëüíîãî äóøåâíîãî  âîëíåíèß, íåò ÷¸òêîãî óêàçàíèß
ïðè÷èíû ññîðû ñ ïîñåòèòåëßìè òðàêòèðà "‘òàðûé ìàã".
     -  ƒîñïîäèí  ðèòòìåéñòåð,  ýòà  ïðè÷èíà  ìíîé óêàçàíà,  êàê  ß  ñ÷èòàë,
äîñòàòî÷íî ÷¸òêî. àñ ñòàëè íàçûâàòü...
     - å òðóäèñü ïîâòîðßòü, îáåð-åôðåéòîð. Ÿ âñ¸ ýòî ÷èòàë. “ ìåíß âîïðîñ -
êòî êîíêðåòíî ñòàë íàçûâàòü?
     €ãà, âîò  îíî. àâåðíßêà  íàáëþäàëè.  „óìàþ, „àëüêèíî  ëèöî îíè  õîðîøî
ðàçãëßäåëè. ó ÷òî  æ,  âîò  òåáå åù¸ îäíî äîêàçàòåëüñòâî, ÷òî â íàøåì  äåëå
íåëüçß îñòàâàòüñß ÷èñòåíüêèì. åëûå îäåæäû òóò íå ãîäßòñß.
     - ƒîñïîäèí ðèòòìåéñòåð... ýòî î÷åíü ëè÷íîå.
     - ˆ âñ¸-òàêè? - ƒîëîñ ñåêóðèñòà çàçâåíåë ìåòàëëîì.
     - òî  áûëà  ìîß äåâóøêà.  Œîß áûâøàß äåâóøêà. ‘  êîòîðîé ìû ðàññòàëèñü
ïåðåä òåì, êàê ß óø¸ë â àðìèþ.
     ‹åéòåíàíò ñ Œ¸õáàó  ïåðåãëßíóëèñü, è, ß  êëßíóñü, íà èõ  ëèöàõ ÷èòàëîñü
÷òî-òî  âðîäå  îòâðàùåíèß.  ó äà, êîíå÷íî. Ÿ ðàñêîëîëñß  ñðàçó æå, äàæå  íå
ïîïûòàâøèñü âûãîðîäèòü äîðîãîãî äëß ìåíß ÷åëîâåêà. Ž, ýòè ðóññêèå!
     - Ž êàê! - Šàæåòñß, ß  ñóìåë óäèâèòü áåçîïàñíèêà. - ‡íà÷èò, âàøà áûâøàß
äåâóøêà, îáåð-åôðåéòîð. ðåêðàñíî. „àëèß „çàìàéòå, åñëè íå îøèáàþñü?..
     -  ’àê òî÷íî,  -  ïðîãîâîðèë  ß ãîëîñîì,  êàêèì  òîëüêî  è  ïðîèçíîñèòü
ïîñëåäíèå ñëîâà çàóïîêîéíîé ñëóæáû. "ˆ áîëüøå óæå îòêðûâàòü íåëüçß..."
     - ‡àìå÷àòåëüíî.  ðåâîñõîäíî. ‚åëèêîëåïíî.  ˆ  ÷òî æå  ïðîèçîøëî ïîòîì?
Šîãäà îíà íàïàëà íà âàñ âòîðè÷íî?
     - Ÿ áûë âûíóæäåí çàùèùàòüñß. ‘áèë å¸ ñ íîã.
     - …ù¸ ëó÷øå. àïàäåíèþ íà âîåííîñëóæàùåãî ˆìïåðñêèõ ‚îîðóæ¸ííûõ ñèë äàí
äîñòîéíûé îòïîð. î ïî÷åìó æå âû íå ïðåäïðèíßëè íèêàêèõ ìåð ê å¸ çàäåðæàíèþ?
     -  ƒîñïîäèí  ðèòòìåéñòåð! Šàê ß  óæå èìåë ÷åñòü äîêëàäûâàòü,  ýòî  áûëî
ãëóáîêî ëè÷íîå. •îòåëè óäàðèòü ìåíß êàê óñëàíà ”àòååâà, à íå êàê èìïåðñêîãî
âîåííîñëóæàùåãî.
     - ’àê-òàê... - ñêðèâèëñß  ñåêóðèñò.  -  € êàê âåëèò ïîñòóïàòü â  äàííîì
êîíêðåòíîì ñëó÷àå óñòàâ ñòîðîæåâîé è êàðàóëüíîé ñëóæáû, îáåð-åôðåéòîð?
     -  îãîäèòå,  ïîãîäèòå,  -  ïîìîðùèëñß  Œ¸õáàó.  -  …ñëè  îáåð-åôðåéòîð
óòâåðæäàåò, ÷òî ýòî áûëî ëè÷íîå, òî...
     - ‹è÷íîå? - íåìåäëåííî âñêèíóëñß ñåêóðèñò. - ‹è÷íîå?! ‚îò, ïîëþáóéòåñü,
- îò ïîòðßñ âíóøèòåëüíîé ïà÷êîé èñïèñàííûõ ëèñòîâ,  - ó ìåíß çäåñü ïîêàçàíèß
îñòàëüíûõ ïàòðóëüíûõ. ˆ âñå ïîâòîðßþò  îäíî è òî æå - „çàìàéòå îñêîðáëßëà èõ
êàê ñîëäàò äîáëåñòíîé èìïåðñêîé àðìèè, îíà...
     - ˆ  äåñàíòíèê  äîëæåí  îáðàùàòü âíèìàíèå íà  ñëîâà  êàæäîé âçáàëìîøíîé
äåâ÷îíêè? - íå ñëèøêîì âåæëèâî ïðåðâàë ðèòòìåéñòåðà ìîé ðîòíûé. - ‚û  õîòèòå
óñòðîèòü íàì  òóò  íîâóþ  ïàðòèçàíñêóþ âîéíó,  ñóäàðü?  ‘èëüíîìó  íåò  íóæäû
îòâå÷àòü íà äåø¸âûå  âûõîäêè. Ží ïðîñòî ïîñìå¸òñß íàä  íèìè. ˆëè  ó âàñ åñòü
ñîìíåíèß â òîì, ÷òî ìû ìîæåì ðàñêàòàòü âåñü ýòîò ãîðîä â òîíêèé áëèí?..
     -  ‘ òàêèìè îáåð-åôðåéòîðàìè, êàê ”àòååâ, - âïîëíå âîçìîæíî, ÷òî  è  íå
ðàñêàòàåòå, à ðàñêàòàþò âàñ, - óñìåõíóâøèñü, îòâåòèë êîíòððàçâåä÷èê.
     Ÿ  íèêàê íå  îæèäàë,  ÷òî  ìîé ëåéòåíàíò íå  âûäåðæèò. Žäíàêî ëèöî  åãî
ñäåëàëîñü ñîâåðøåííî  áåëûì,  îí  ðåçêî  ïîäíßëñß,  ñòîëü  æå ðåçêî  îä¸ðíóë
êèòåëü.
     - Œèëîñòèâûé  ãîñóäàðü, îñêîðáëßß ìîåãî îáåð-åô-ðåéòîðà, âû îñêîðáëßåòå
ìîé âçâîä  è  ìåíß  ëè÷íî. óäó÷è  ìëàäøå  ïî çâàíèþ, íå  âèæó èíîãî  âûõîäà
çàùèòèòü ñâîþ ÷åñòü, êðîìå êàê...
     -  óäîëüô! - ãðîìûõíóë  Œ¸õáàó.  - ‘ßäü.  ’îëüêî äóýëåé  ìíå òóò  è íå
õâàòàëî. € âû, ãîñïîäèí ðèòòìåéñ-òåð...
     - € ß çàáèðàþ âàøåãî îáåð-åôðåéòîðà ñ ñîáîé, - óõìûëüíóëñß òîò.
     ’åïåðü óæå ïîáëåäíåë è Œ¸õáàó.
     - Žðäåð íà àðåñò, - ëåäßíûì ãîëîñîì ïîòðåáîâàë îí. - Žðäåð, ïîäïèñàííûé
âîåííûì ïðîêóðîðîì ñåêòîðà.  ‚û ïîíßëè  ìåíß, ãîñïîäèí  ðèòòìåéñòåð?  Žðäåð,
ïîäïèñàííûé âîåííûì ïðîêóðîðîì, à íå ãëàâîé  âàøåé ñëóæáû. åç ýòîãî  â ìîåé
ðîòå âû íè÷åãî íå ñäåëàåòå. ‘ëûøèòå, ñóäàðü? è-÷å-ãî!
     ‘åêóðèñò, ïîõîæå, çäîðîâî ðàñòåðßëñß. ”îðìàëüíî îí íå áûë ñòàðøå Œ¸õáàó
ïî çâàíèþ, ïðèêàçûâàòü åìó íå èìåë íèêàêîãî ïðàâà - íè îäèí óñòàâ ˆìïåðèè íå
ñòàâèë ñåêðåòíûå  ñëóæáû íàä îñòàëüíûìè àðìåéñêèìè  ÷àñòßìè, òîëüêî â ñëó÷àå
÷ðåçâû÷àéíûõ  îáñòîßòåëüñòâ   è  ñ   ïðåäúßâëåíèåì  ñîîòâåòñòâóþùèì  îáðàçîì
ïîäïèñàííûõ ïîëíîìî÷èé - ïðè÷¸ì ïîäïèñàííûõ, êàê óæå çàìåòèë ìîé ðîòíûé, "íå
ãëàâîé   âàøåé  ñëóæáû".   Šîíòððàçâåäêà   íå  ìîãëà  ñàìà  ñåáå   ïðèñâîèòü
äèêòàòîðñêèå âîçìîæíîñòè.  …ãî ‚åëè÷åñòâî  êàéçåð, î÷åâèäíî,  ñëèøêîì õîðîøî
ïîíèìàë, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß ñ åãî ˆìïåðèåé, åñëè òàéíàß ïîëèöèß -  íåâàæíî,
êàê îíà áóäåò íàçûâàòüñß, - ïîëó÷èò âñþ ïîëíîòó âëàñòè.
     Šîíòððàçâåä÷èê  íå  ïîêðàñíåë,  íå  ïîáåëåë,  íå  ñòàë  ñûïàòü  ïóñòûìè
óãðîçàìè  (âïðî÷åì,  â  åãî-òî  ñëó÷àå  îíè êàê ðàç  ìîãëè  îêàçàòüñß  è  íå
ïóñòûìè). åêîòîðîå  âðåìß îí ïðèñòàëüíî ñìîòðåë â ãëàçà Œ¸õáàó, ïîòîì ïîæàë
ïëå÷àìè, ñëîâíî äåëàß íàì áîëüøîå îäîëæåíèå.
     - îæàëóéñòà, ãîñïîäèí ãàóïòìàíí, åñëè âû  òàê íàñòàèâàåòå... ß ïðèíåñó
âàì  ýòîò íåñ÷àñòíûé  îðäåð.  ‘ìîæåòå ëèáî ïîâåñèòü  åãî íà  ñòåíêó, ëèáî...
óïîòðåáèòü ïî ïðßìîìó íàçíà÷åíèþ.
     Œ¸õáàó øàãíóë âïåð¸ä, ñèëüíî ïðèùóðèâøèñü. Ÿ çíàë, ÷òî îí ïðîèñõîäèò èç
äðåâíåãî  áàðîíñêîãî ðîäà, ïîòîìñòâåííûé âîåííûé, èçâåñòíûé ñâîåé âûäåðæêîé,
- íî â òîò ìèã ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñåé÷àñ óäàðèò ñåêóðèñòà.
     - …ù¸ îäíî ñëîâî, ñóäàðü,  è óæå ß ïðèíóæä¸í áóäó âûçâàòü âàñ íà äóýëü.
‘÷èòàþ,  ÷òî  âàì ñëåäóåò  íåìåäëåííî  ïîêèíóòü  ðàñïîëîæåíèå ââåðåííîé  ìíå
÷àñòè.  ˆ  ÷òî âàì  íå  ñëåäóåò  ïîßâëßòüñß çäåñü,  ïîêà âû  íå ñìîæåòå  ìíå
ïðåäúßâèòü   ñîîòâåòñòâóþùèì   îáðàçîì   îôîðìëåííûé   îðäåð.  €   î   âàøåì
âîçìóòèòåëüíîì ïîâåäåíèè áóäåò  íåìåäëåííî  äîëîæåíî  ïî  êîìàíäå. ‚ ñòðîãîì
ñîîòâåòñòâèè ñ ïîëåâûì óñòàâîì ˆìïåðàòîðñêèõ ‚îîðóæ¸ííûõ ñèë.
     -  Šàê âàì áóäåò óãîäíî, - ðàâíîäóøíî áðîñèë áåç-îïàñíèê, ïîâîðà÷èâàßñü
ê íàì ñïèíîé. …ù¸ ðàç ïîæàë ïëå÷àìè è âûøåë âîí, íå ñêàçàâ áîëüøå íè ñëîâà.
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé âñå ìîë÷àëè.
     - ó à òåïåðü, îáåð-åôðåéòîð, - âûðàçèòåëüíî ïîêðóòèâ øååé, òàê, ñëîâíî
åìó æàë ñëèøêîì òóãîé âîðîòíè÷îê, ïðîãîâîðèë Œ¸õáàó, - ß áûë áû ïðèçíàòåëåí,
åñëè áû òû â êîíöå êîíöîâ ðàññêàçàë íàì òîëêîì, ÷òî òàì ñëó÷èëîñü.
     - ‘ëóøàþñü, ãîñïîäèí ãàóïòìàíí. „åëî îáñòîßëî òàê. „åâóøêà, î êîòîðîé ß
ñêàçàë... ãîñïîæà „çàìàéòå... îíà äåéñòâèòåëüíî áûëà î÷åíü çëà íà ìåíß.
     -  àñêîëüêî  ß  ïîíèìàþ,  îíà  èç èíòåðáðèãàäû?  -  õìóðî  îñâåäîìèëñß
ëåéòåíàíò.
     - ’àê òî÷íî. îýòîìó... îíà ñèëüíî âîçíåíàâèäåëà ìåíß, êîãäà ß ïîñòóïèë
íà ñëóæáó...
     - òî íàì èçâåñòíî, - êèâíóë Œ¸õáàó.
     -  ˆ  êîãäà ìû ñòîëêíóëèñü...  îíà  âûïëåñíóëà  íàêîïèâøååñß.  òî áûëî
îáðàùåíî íà ìåíß, è ß íå ìîã îñòàâèòü...
     -  òî ß è  õîòåë  óñëûøàòü.  - Š ìîåìó óäèâëåíèþ, Œ¸õáàó  îäîáðèòåëüíî
óñìåõíóëñß. -  ’û íå  ìîã  áðîñèòü ñâîþ äåâóøêó â îáëàêå "ñèðåíè", ýòî ßñíåå
ßñíîãî. óñòü äàæå  äåâ÷îíêà âòßíóëà òåáß â ñàìóþ áîëüøóþ íåïðèßòíîñòü òâîåé
æèçíè. “âàæàþ,  îáåð-åôðåéòîð.  ‹àäíî,  íå áåðè â ãîëîâó. Ÿ ïåðåãîâîðþ ñ ôîí
‚àëëåíøòåéíîì. Ží òîæå íå  ëþáèò, êîãäà êîíòððàçâåäêà çàáèðàåò ó íåãî ëó÷øèõ
ëþäåé,  ãîíßßñü çà êàêèìè-òî  ïðèçðàêàìè.  ˆäè ñëóæè, îáåð-åôðåéòîð.  “ òåáß
íàâåðíßêà ïîëíî äåë â îòäåëåíèè. àçðåøàþ ïðèñòóïèòü ê íèì íåìåäëåííî.

        x x x

     ˜èôðîâêà 24
     ƒëàäèàòîð - àêëàíó.
     î ïîâîäó çàïðîøåííûõ âàìè ìàòåðèàëîâ. Žòìå÷àþ, ÷òî íèêàêîé ñïåöèàëüíîé
ïîäãîòîâêè ëè÷íîãî ñîñòàâà  áàòàëüîíà "’àííåíáåðã" íà ïðåäìåò ïðîòèâîñòîßíèß
áèîìîðôàì   íå   âåä¸òñß.  àñòàâëåíèé   è  ìåòîäè÷åê  íå   ðàçðàáàòûâàåòñß.
’àêòè÷åñêèå ðîòíûå è  âçâîäíûå ó÷åíèß ïðîâîäßòñß ïî  îáû÷íûì øàáëîíàì. ’àêèì
îáðàçîì, ìîæíî ñäåëàòü âûâîä,  ÷òî âûñøåå àðìåéñêîå  ðóêîâîäñòâî íå ðèñêíóëî
äîïóñòèòü  øèðîêîãî  ðàñïðîñòðàíåíèß èíôîðìàöèè  î áèîìîðôàõ è  ñîáûòèßõ  íà
‡åòå-ïßòü äàæå ñðåäè îôèöåðñêîãî ñîñòàâà ýëèòíûõ ÷àñòåé ðåéñõâåðà.

     ‘åêóðèñò ñ îçíà÷åííûì îðäåðîì íà àðåñò òàê è íå ïîßâèëñß. ‡àòî ïîßâèëñß
ïðèêàç  î  ìî¸ì  íàïðàâëåíèè íà  êðàòêîñðî÷íûå êóðñû ïîâûøåíèß  êâàëèôèêàöèè
ìëàäøåãî íà÷àëüñòâóþùåãî ñîñòàâà.
     Ž  íèõ  íè÷åãî  èíòåðåñíîãî  ß ðàññêàçàòü  íå ìîãó.  Žáû÷íàß  àðìåéñêàß
ðóòèíà.  îâûå ñèñòåìû öåëåóêàçàíèß è óïðàâëåíèß  îãí¸ì. “ñîâåðøåíñòâîâàííûå
êîììóíèêàòîðû,  ïîçâîëßþùèå   êîìàíäèðó   óïðàâëßòü  ñâîèì  îòäåëåíèåì,  êàê
îäèíî÷êàìè, òàê  è  ãðóïïàìè, çàäàâàòü  öåëè, óêàçûâàòü îðèåíòèðû è  ïðî÷åå.
îâàß  ñèñòåìà ïîòîêîâîé îáðàáîòêè ðàçâåäûâàòåëüíûõ äàííûõ  î ïðîòèâîñòîßùåì
ïðîòèâíèêå, ïðîñòàß äëß ïîíèìàíèß è  óäîáíàß  â ðàáîòå. à ìî¸ çàáðàëî ìîãëà
ïðîåöèðîâàòüñß  ÷óòü  ëè íå òð¸õìåðíàß êàðòà ìåñòíîñòè ñ óêàçàíèåì âðàæåñêèõ
îãíåâûõ ïîçèöèé,  òèïà  ðàçìåù¸ííîãî òàì  âîîðóæåíèß  è  òàê  äàëåå  è  òîìó
ïîäîáíîå. ’àêèå ñèñòåìû áûëè èçâåñòíû óæå  äàâíî,  íî íàêîíåö-òî  èõ óäàëîñü
ïðèâåñòè ê äîñòàòî÷íî ïðîñòîìó è íàä¸æíîìó ôîðìàòó. àáîòà  ñ íèìè îòíûíå íå
òðåáîâàëà  ãëóáîêèõ  ïîçíàíèé  â  êîìïüþòåðíîé  òåõíèêå  è  ñòåïåíè  "ìàñòåð
ïðîãðàììèðîâàíèß".
     ‚ îñòàëüíîì áàçà -  äàæå áóäó÷è ðàñïîëîæåíà íà  äðóãîé ïëàíåòå  - î÷åíü
ñèëüíî  íàïîìèíàëà íàøó ñèáèðñêóþ. ƒðàâèòàöèß òóò áûëà  ÷óòü âûøå, ïðîöåíòîâ
íà äåñßòü, à â îñòàëüíîì... äàæå äåâî÷êè-ôåå÷êè ïî÷òè òå æå ñàìûå. ‘ òåìè æå
óæèìêàìè è ïðèõâàòàìè. è÷åãî èíòåðåñíîãî.
     ‘àìî ñîáîé ðàçóìååòñß, ê íèì ß íå õîäèë.
     à  êóðñàõ ß  ïðîâ¸ë äåñßòü  íåäåëü è îáðàòíî âåðíóëñß, êîãäà ñèáèðñêîå
"ëåòî" áûëî óæå íà èñõîäå è ïðèáëèæàëñß  ñåíòßáðü Ÿ ïðîñëóæèë óæå ïî÷òè ãîä.
“æå ïî÷òè ãîä, à äî öåëè åùå...
     ˆ ß âíîâü ïîäóìàë, êàê ìíå íóæåí áîé.
     Žòäåëåíèå âñòðåòèëî ìåíß, ñëîâíî ñåìüß äàâíî óåõàâøåãî ðîäèòåëß. Ÿ äàæå
ïîðàçèëñß. ‚ïðî÷åì, ïðè÷èíà âûßñíèëàñü  î÷åíü áûñòðî.  åñìîòðß íà òî ÷òî  â
ìî¸  îòñóòñòâèå êîìàíäîâàíèå ôîðìàëüíî ïåðåøëî ê  •àíþ, ãîñïîäèí Šëàóñ-Œàðèß
ôåðöåãåíòàêëü âûçâàëñß  áûòü åãî "êóðàòîðîì"  è äîêóðàòîðñòâîâàëñß äî òîãî,
÷òî  âñ¸  îòäåëåíèå åäâà  íîãè âîëî÷èëî îò áåñêîíå÷íûõ äîïîëíèòåëüíûõ íî÷íûõ
òðåâîã è âíåçàïíûõ ìàðø-áðîñêîâ.
     Œû çàíßëèñü îñâîåíèåì  íîâîé  òåõíèêè,  ðóòèííûì ñîëäàòñêèì òðóäîì. ‚ñå
áûëè  óæå äàëåêî íå  íîâè÷êàìè. ‚ñ¸-òàêè  "’àííåíáåðã" äåëàë ñâî¸ äåëî. „àæå
àçäâàêðßê  óæå  íå  âñåãäà  âûãëßäåë  ñáåæàâøèì  ïî  íåðàäèâîñòè  ïåðñîíàëà
ïàöèåíòîì ïñèõèàòðè÷åñêîé êëèíèêè.
     ˆ èìïåðñêèå  íîâîñòè,  ñëîâíî  ïî êîìàíäå, ñäåëàëèñü  òèõèìè è ìèðíûìè.
ˆíôîðìàöèîííûå  ñåòè ñîîáùàëè î áîëüøèõ  óðîæàßõ, ïîäíèìàþùåìñß êóðñå àêöèé,
ðàñòóùåì  ñïðîñå íà ðåäêèå  äåëèêàòåñû è ïðåäìåòû ðîñêîøè. ‘ðåäè "ïîïóëßðíûõ
óãîùåíèé  ñòîëèöû"  ôèãóðèðîâàëè íàøè ïîëçóíû,  èêðà è îñüìèíîãè.  ëàò¸æíûé
áàëàíñ îâîãî Šðûìà ñâåëè ñ  áîëüøèì ïîëîæèòåëüíûì ñàëüäî, ïðèìåðíûé ïðîöåññ
íàä  "çëîñòíûìè   íàëîãîóêëîíèñòàìè",   êàê   ïîèìåíîâàëè  èõ   â  íîâîñòßõ,
ñóùåñòâåííî ðàñøèðèë  "îòêðûòóþ  íàëîãîîáëàãàåìóþ  áàçó", è òàê äàëåå è òîìó
ïîäîáíîå.
     ‚ñ¸  îñòàâàëîñü ñïîêîéíûì è íà çëîïîëó÷íîé ‡åòå-ïßòü, ãäå íàì  ïðèøëîñü
õëåáíóòü ëèõà. ‘îðîê âîñüìîé êîðïóñ â ïîòå  ëèöà "îñóùåñòâëßë ïàòðóëèðîâàíèå
ïîñåëåíèé íàøèõ êîëîíèñòîâ"; ëåìóðû çàáèëèñü â ñâîè íåäîñòóïíûå êðåïè è íîñà
îòòóäà  íå  âûñîâûâàëè. ðåêðàòèëàñü  äàæå  òà íåáîëüøàß  ìåíîâàß  òîðãîâëß,
êîòîðîé îíè ïîðîé çàíèìàëèñü ñ  êîëîíèñòàìè. Šàðàòåëüíûõ  ýêñïåäèöèé ó  Žòòî
ôîí  Šíîáåëüñäîðôà  õâàòèëî óìà íå ïðîâîäèòü.  ƒðîìêèå  ñëîâà  ‚àëëåíøòåéíà,
ïðîèçíåñ¸ííûå ïåðåä  íàìè,  êîãäà ìû òîëüêî ëåòåëè íà ‡åòó,  òàê  è îñòàëèñü
ñëîâàìè. ‚ñå  ñëîâíî  äðóæíî ðåøèëè ïðèòâîðèòüñß, ÷òî  íè÷åãî ñòðàííîãî  èëè
ñòðàøíîãî òàì íå ñëó÷èëîñü.
     àçóìååòñß, î  ìîíñòðàõ,  ñ  êîòîðûìè  ìû  ñòîëêíóëèñü,  íèãäå íå  áûëî
ñêàçàíî íè åäèíîãî ñëîâà.
     ‚ðåìß îò  âðåìåíè ß âèäåëñß ñ ƒèëâè. Žíà  óñåðäíî òðóäèëàñü â øòàáå, íå
òî ìëàäøåé òî÷èëüùèöåé  êàðàíäàøåé, íå òî ñòàðøåé êðóòèëüùèöåé âåíòèëßòîðîâ,
êàê ïîðîé íàçûâàëè òàêèõ, êàê  îíà, áûâøèõ  "ïîäðóæåê" çëûå ßçûêè. Œû âñßêèé
ðàç  îñòàíàâëèâàëèñü ïîáîëòàòü,  íî äàëüøå áîëòîâíè ó íàñ íè÷åãî íå øëî. …ù¸
íåñêîëüêî  ðàç  ß  âèäåë  å¸  ñ  ðàçíûìè îôèöåðàìè  (âñå  â ÷èíå  íå  ìåíüøå
îáåð-ëåé-òåíàíòà èëè ãàóïòìàííà)...
     ˆ  ß  íè÷åãî,  ñîâñåì  íè÷åãî íå  çíàë  î  „àëüêå. ‘óäß  ïî  îñòóòñòâèþ
ïðîòåñòîâ è òîìó ïîäîáíîãî, îíà æèâà. Žñòàâàëîñü óòåøàòüñß òîëüêî ýòèì.
     ...„à,  è íà ïàòðóëèðîâàíèå ñòóäåí÷åñêîãî  ãîðîäêà  íàñ  òîæå áîëüøå íå
ïîñûëàëè. —òî ëèøü óêðåïèëî ìåíß â ìûñëè, ÷òî ýòî áûëà ïðîâåðêà.
     Ÿ  êàê-òî ïîïðîáîâàë  çàãîâîðèòü  ñ ðîòíûì î ñëó÷èâøåìñß  - íî òîò ëèøü
íàõìóðèëñß è îáîðâàë ðàçãîâîð, çàßâèâ ìíå, ÷òî, ìîë, âñ¸ óñòðîèëîñü â ëó÷øåì
âèäå, íèêòî ìåíß íå òðîãàåò, à îñòàëüíîå - íå ìîåãî óìà äåëî. Œîß îñòîðîæíàß
ïîïûòêà íàñòàèâàòü íàðâàëàñü íà ëåäßíîå:
     - ‘ëåäóåò ëè ìíå âñïîìíèòü î ñóáîðäèíàöèè, îáåð-åôðåéòîð?
     ˆ âñ¸ ýòî  âðåìß, ñàìî ñîáîé, íèêàêèõ ïèñåì èç äîìà. Šàê è ñ „àëüêîé, ß
ïîíßòèß íå èìåë, ÷òî òàì òâîðèòñß. ˆ ýòî îêàçàëîñü òßæåëåå âñåãî.

     ˜èôðîâêà 36
     ‘àëèì - àêëàíó.
     ƒëàäèàòîðó ïåðåäàíû íàðàáîòàííûå êîíòàêòû - €ðèåö è ‘âèðåïûé. Œíîþ  äëß
êîíòàêòîâ îñòàâëåíû óøìåí è ‘àõàðà.
     ˜èôðîâêà 56
     àêëàí - ‘àëèìó, ƒëàäèàòîðó:
     ‚ ïðåääâåðèè  âðåìåíè  "ˆ" ïðîøó äîâåñòè äî ñâåäåíèß öåíòðà ñîñòîßíèå è
áîåñïîñîáíîñòü íàáëþäàåìîé âàìè ÷àñòè íà ñåãîäíßøíèé äåíü.

     ...ˆ  ñíîâà âñ¸ íà÷èíàëîñü êàê  òîãäà,  ïåðåä ‡åòîé.  üþùèå ïî  ãëàçàì
êðàñíûå îòáëåñêè "òðåâîæíûõ"  ëàìï. „óøåðàçäèðàþùèé  âîé  ñèðåí, ñëîâíî  íàñ
àòàêóåò öåëàß  ñòàß áîìáàðäèðîâùèêîâ. ˆ âíîâü  - ñîòíè  ðàç îòðåïåòèðîâàííîå
ñîñêàêèâàíèå  ñ ïîñòåëåé, îäåâàíèå  äàæå  íå çà ñîðîê  ïßòü  ñåêóíä,  à êóäà
áûñòðåå;   è  ìîë÷àëèâûé,   ñîñðåäîòî÷åííûé  áåã  ê   îæèäàþùèì  íà  âçë¸òêå
òðàíñïîðòàì...
     Žòëè÷èå áûëî òîëüêî â  îäíîì  - ìû  ïåðåñòàëè áûòü íîâè÷êàìè. •îòß  íàì
ïðåäñòîßë âñåãî ëèøü âòîðîé áîåâîé âûáðîñ.
     à  ñåé  ðàç äàæå Šëàóñ-Œàðèß íå çíàë, â ÷¸ì äåëî. …äèíñòâåííîå, ÷åì îí
ïîäåëèëñß ñ íàìè,  - ìû ïîéäåì öåëîé ýñêàäðîé è âûñàæèâàòü íàñ ñòàíóò âìåñòå
ñ òßæ¸ëîé òåõíèêîé.
     - Žïßòü ëåìóðû,  ÷òî ëè?  - ïðåäïîëîæèë  àçäâàêðßê, êîãäà ìû îêàçàëèñü
óæå íà "Œåðîíå" è ïåðåñòàëà äîíèìàòü íåâåñîìîñòü.
     -  —òî  ïåðåäàþò,  •àíü?  -  âìåñòî  îòâåòà   ïîâåðíóëñß  ß  ê   ñâîåìó
çàìåñòèòåëþ. Šîíå÷íî, øàíñîâ î÷åíü ìàëî, íî êàêèå-òî êðîõè ìîãëè ïðîñî÷èòüñß
â ñåòè.
     -  óñòî, êîìàíäèð, -  ëàêîíè÷íî îòîçâàëñß êèòàåö, áûñòðî ïðîñêàíèðîâàâ
êàíàëû. - ‚ñ¸ êàê âñåãäà. îâîñòè, ðàçâëåêóõà, øîó... íè÷åãî íåîáû÷íîãî.
     -  „îæä¸ìñß êîìáàòà,  - çàìåòèë õëàäíîêðîâíûé  Œèêêè. -  Ží ñêàæåò, êàê
òîëüêî ñìîæåò. ‚ íåâåäåíèè çðß äåðæàòü íå ñòàíåò.
     òî áûëà ÷èñòàß  ïðàâäà, è ìî¸ îòäåëåíèå ñ ôëåãìàòèçìîì áûâàëûõ  ñîëäàò
æäàëî, êîãäà  êîìàíäîâàíèå ñîèçâîëèò  îáúßâèòü, ãäå è âî  èìß ÷åãî  ìû áóäåì
ïîãèáàòü; ìî¸ îòäåëåíèå, íî íå  ß. …äâà  îòîø¸ë  ïåðâûé  øîê ïîäíßòîãî ñðåäè
íî÷è  ÷åëîâåêà,  íàâàëèëîñü ñîâåðøåííî ìåðçêîå ïðåä÷óâñòâèå ÷åãî-òî äîíåëüçß
îòâðàòèòåëüíîãî  è  ãðßçíîãî.  ‘ëîâíî  ìíå  ïðåäñòîßëî  îêóíóòüñß  ïî óøè  â
íå÷èñòîòû.
     —òî òàêîå? î÷åìó? Žïßòü —óæèå? î íà ‡åòå áîëüøîé  ãàðíèçîí, ïîëíîñòüþ
ðàçâ¸ðíóòûé  ïî øòàòàì  âîåííîãî âðåìåíè ìîòîðèçîâàííûé êîðïóñ,  áåç  ìàëîãî
ïßòüäåñßò òûñß÷ ÷åëîâåê; äèâèçèß "ƒðîññäîé÷ëàíä" ïðèíàäëåæàëà,  ïîäîáíî íàì,
ê  ýëèòíûì ÷àñòßì ðåéõñâåðà,  äà  è  3-ß  ñ  11-é  òàíêîâûå  äèâèçèè òîæå íå
ñòðîéáàòû. —òî, ïîëîæåíèå ñìîã áû êàðäèíàëüíî èçìåíèòü îäèí-åäèíñòâåííûé íàø
áàòàëüîí, ÷òîáû  ïîäíèìàòü åãî ïî òðåâîãå, äà åù¸ è íî÷üþ, è  ñïåøíî áðîñàòü
êóäà-òî â íåèçâåñòíîñòü?
     ‚íîâü âñïàðûâàëà ìîë÷àëèâûé  êîñìîñ "Œåðîíà"; êàê ß ãîâîðèë, íà ïëàíåòû
îíà  íå ñàäèëàñü, è íà  íåé íàø áàòàëüîí  õðàíèë  âòîðîé  êîìïëåêò  òßæ¸ëîãî
âîîðóæåíèß  ÷òîáû  íå  òðàòèòü  çðß  ñðåäñòâà,  òàñêàß  åãî   âçàä-âïåð¸ä  ñ
ïîâåðõíîñòè íà îðáèòó  è îáðàòíî.  Œû  âîîðóæèëèñü  äî çóáîâ. ˜ëî  âðåìß,  à
ìîñòèê ìîë÷àë. ‚àëëåíøòåéí áåçìîëâñòâîâàë.
     ’àê  ïðîäîëæàëîñü äîâîëüíî äîëãî, ïîêà äàæå  ñàìûå ñòîéêèå â îòäåëåíèßõ
íå  âûäåðæàëè.  ˆ  íå  ïðèíßëèñü ñòðîèòü  ñâîè ïðåäïîëîæåíèß,  îäíî  äðóãîãî
öâåòèñòåå è êðàøå.
     —åòûðå äíß  ìû ïðîòîìèëèñü â ïîëíîé íåèçâåñòíîñòè.  ‘âßçè íè  ó êîãî èç
íàñ ñ  "çåìë¸é" íå áûëî  è áûòü  íå ìîãëî, òàê ÷òî ïðè âñ¸ì  æåëàíèè íèêàêîé
øïèîí, îêàæèñü îí íà áîðòó, íå ñìîã áû ïåðåäàòü ñâîèì íè÷åãî öåííîãî. ‘êîðåå
âñåãî, ïðèêèäûâàë ß, ‚àëëåíøòåéí ñàì íå ïîëó÷èë åù¸ íèêàêîé  çàäà÷è. € òàêîå
ìîæåò ïðîèçîéòè,  òîëüêî  åñëè èìïåðñêîå  êîìàíäîâàíèå çàõâà÷åíî  ñîâåðøåííî
âðàñïëîõ, ïîïàëî  â öåéòíîò è, ñàìîå  ãëàâíîå,  íå çíàåò, êàê ðåàãèðîâàòü íà
ñëó÷èâøååñß.
     ˆçëèøíå ãîâîðèòü, ÷òî ìåíß òåðçàëè ñàìûå ÷¸ðíûå ïîäîçðåíèß.
     à  ïßòûé  äåíü  ìû  âûâàëèëèñü  èç  ïîäïðîñòðàíñòâà,  ñëîâíî  ìåøêè  ñ
êàðòîøêîé. "Œåðîíà" è òðè ãðóçîâèêà.  "’àííåíáåðã" ïðèáûë â ïîëíîì  ñîñòàâå,
îñòàâèâ íà îâîì Šðûìó êðîøå÷íóþ "êîìåíäàíòñêóþ ãðóïïó".
     ˆ òîëüêî òåïåðü  ‚àëëåíøòåéí îáðàòèëñß ê íàì. Šîãäà äàæå ñàìûå  ñòîéêèå
áðîñèëè çàêëþ÷àòü ïàðè íà ñìûñë è öåëü íàøåãî íûíåøíåãî çàäàíèß.
     ƒîëîñ  îáåðñò-ëåéòåíàíòà  êàê  íèêîãäà íàïîëíßëè  ìåòàëëè÷åñêèå  íîòêè.
Šàçàëîñü,  ê   íàì  îáðàùàåòñß  ìàøèíà,  íå  ÷åëîâåê.  ”àòèõ  äàæå  âûñêàçàë
ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî ãîëîñ êîìàíäèðà áàòàëüîíà áûë ñìîäåëèðîâàí íà êîìïüþòåðå.
     - ‡îëüäàòåí. àì ïðåäñòîèò òßæ¸ëàß ðàáîòà. à ‘èëü-âàíèè... - îí ñäåëàë
ïàóçó  è  ñëîâíî ñ óñèëèåì  ïðîãîâîðèë:  -  à  ‘èëüâàíèè  âîññòàíèå.  —àñòü
ïîääàííûõ ˆìïåðèè... îáåðíóëà îðóæèå ïðîòèâ çàêîííîé âëàñòè. —àñòü...  ÷àñòü
âîéñê ãàðíèçîíà  îêàçàëàñü íà ñòîðîíå  ìßòåæíèêîâ.  ˆì...  óäàëîñü çàõâàòèòü
çíà÷èòåëüíûå çàïàñû îðóæèß è áîåïðèïàñîâ. Žíè... õîðîøî ïîäãîòîâëåíû è óìåþò
ñðàæàòüñß.  ƒîòîâüòåñü ê ñåðü¸çíîé äðàêå.  î...  - ‚àëëåíø-òåéí  íå  áûë áû
‚àëëåíøòåéíîì, íå  ïîïûòàéñß îí êàê-òî îáîäðèòü íàñ â êîíöå ðå÷è. - î áóäåì
ðàäîâàòüñß,  ÷òî  íà  ñåé  ðàç  íàì íå  ïðèä¸òñß  ñòîëêíóòüñß  íè  ñ  êàêèìè
÷óäîâèùàìè!
     ˆ âñ¸. Šîðîòêî è íåßñíî.
     Žòäåëåíèå çàãóäåëî ï÷åëèíûì ðîåì.
     ‘èëüâàíèß. …ù¸ îäèí äâîéíèê ‡åìëè, ïîäîáíî îâîìó Šðûìó. ðèìåðíî òàêîå
æå ñîîòíîøåíèå ñóøè  è  ìîðß. ‘èëüâàíèß  ïåðåæèâàëà  ýðó ðàñöâåòà  ðåïòèëèé,
ñîîòíîñèìûõ ñ íàøèìè äèíîçàâðàìè. î÷òè âñþ òåððèòîðèþ  ïîêðûâàëè  ëåñà, åù¸
áîëåå  ãóñòûå è íåïðîõîäèìûå, ÷åì íà ‡åòå-ïßòü. ðàâäà, òóò íå áûëî ðàçóìíîé
æèçíè.  Šîëîíèþ  çäåñü  îñíîâàëè  äîâîëüíî äàâíî,  áîëüøå  âåêà íàçàä,  íî â
ýíäîãåííûé ëàíäøàôò ñòàðàëèñü íå âðóáàòüñß, îñîáî ðåòèâî ðàçìàõèâàß òîïîðîì.
Žáæèâàëè ðå÷íûå äîëèíû,  âûñîêîãîðüå,  õîëìèñòûå ïëàòî, îêåàíñêîå ïðèáðåæüå.
‘èëüâàíèß ñëàâèëàñü ñâîèìè êóðîðòàìè.
     ’î, ÷òî çäåøíèå  ïîñåëåíöû âîññòàëè, - åù¸ áîëåå óäèâèòåëüíî, ÷åì ìßòåæ
íåêîãäà ìèðíûõ ëåìóðîâ íà ‡åòå-ïßòü.
     ...îòîì  íàñ,  îáåð-åôðåéòîðîâ,  ñîáðàë  ëåéòåíàíò.  ‚ûãëßäåë  îí òàê,
ñëîâíî íå ñïàë âñþ íî÷ü.
     - Šîðî÷å, äåëî òàêîå,  -  áåç ïðåäèñëîâèé íà÷àë îí,  âûñâå÷èâàß áîëüøóþ
òð¸õìåðíóþ  êàðòó. Ÿ óâèäåë ìîðñêîé áåðåã, âïëîòíóþ ïîäñòóïèâøèå ê íåìó ãîðû
è  øèðîêóþ   ðå÷íóþ   äîëèíó,  ãîëóáûì  è  çåë¸íûì  ðîñ÷åðêàìè  ïåðåñåêàþùóþ
êîðè÷íåâóþ ïîëîñó ïðèìîðñêîãî õðåáòà. ‚ óñòüå ðåêè ñòîßë ãîðîä.
     - ðîòèâíèê  çàíèìàåò  ïîçèöèè  çäåñü  è  çäåñü,  - êàêèì-òî êàðêàþùèì,
çëîáíûì ãîëîñîì áðîñàë ëåéòåíàíò. - Šàê âèäèòå, âîò òóò - ìîñò, áåç êîòîðîãî
íàì  íå  îáîéòèñü.  Ží íà  åäèíñòâåííîé  äîðîãå îò êîñìîïîðòà  â ýòîé  ÷àñòè
ïëàíåòû. Šîìàíäîâàíèå íå õî÷åò ñàæàòü òßæ¸ëûå òðàíñïîðòû âíå ïîëß. Ÿêîáû îíè
íàíîñßò ñëèøêîì áîëüøîé  óùåðá  ýêîëîãèè.  - ‹åéòåíàíò  ñêðèâèëñß, äàâàß íàì
ïîíßòü, ÷òî îí äóìàåò îáî âñåé ýêîëîãèè âîîáùå è î ïðèíèìàâøèõ ýòî ðåøåíèå â
÷àñòíîñòè. - îýòîìó "’àí-íåíáåðã" äîëæåí îñóùåñòâèòü ñêðûòíóþ âûáðîñêó è íà
ñåâåðíîì,  è íà þæíîì áåðåãàõ ðåêè. Œîñò  ñèëüíî óêðåïë¸í. îýòîìó àòàêîâàòü
áóäåì  ñ äâóõ íàïðàâëåíèé. ‚åñü  ïëàí îïåðàöèè ðàçðàáîòàí â  ñîîòâåòñòâèè  ñ
ïðèíöèïàìè  áëèöêðèãà,  êàê  íèêîãäà  ïîòðåáóþòñß   ÷¸òêîñòü  è  ñëàæåííîñòü
äåéñòâèé.  Šîñìîïîðò,  ñàìî ñîáîé,  çàíßò êðóïíûìè  ñèëàìè  ïðîòèâíèêà.  ˆìè
çàéìóòñß äðóãèå  ÷àñòè  íàøåé äèâèçèè. àøà çàäà÷à - ìîñò.  Šàê  òîëüêî ïîðò
áóäåò  îòêðûò, äâèíóòñß îáû÷íûå àðìåéñêèå ÷àñòè. Š ìîìåíòó èõ ïîäõîäà ìû óæå
äîëæíû  îâëàäåòü   ìîñòîì.  €âèàöèß  ïåðåáðàñûâàåòñß  òàêæå,  òàê  ÷òî  íàäî
íàäåßòüñß,  ÷òî  ïîääåðæêà  ñ âîçäóõà  ó  íàñ  áóäåò. î  äàííûì êîñìè÷åñêîé
ñú¸ìêè, ó ïðîòèâíèêà  ñòàöèîíàðíàß ‚Ž,  òàê  ÷òî... - ëåéòåíàíò âçäîõíóë. -
’àê ÷òî ýòî áóäåò âîéíà  ïî  âñåì ïðàâèëàì, ðåáßòà.  ’åïåðü ñìîòðèòå, âîò èõ
ñèñòåìà...
     òè   ñàìûå  ïîâñòàíöû  äàðîì   âðåìåíè  íå  òåðßëè,  ïîäóìàë  ß.  Œîñò
äåéñòâèòåëüíî  áûë  âñåì   ìîñòàì  ìîñò  -   ïî÷òè  äâóõêèëîìåòðîâîé  äëèíû,
ïåðåáðîøåííûé ÷åðåç ãëóáî÷åííîå óùåëüå, íå ìåíüøå  ïßòèñîò  ìåòðîâ. ˆ ïî îáå
ñòîðîíû  ìîñòà,  âîçëå  ñåâåðíîé è þæíîé  îêîíå÷íîñòåé -  íàñòîßùàß  ïàóòèíà
òðàíøåé, îêîïîâ, îãíåâûõ òî÷åê... íàâåðíßêà è ìèíû òîæå åñòü.
     - åðåä íàñòóïëåíèåì ìû ïðèìåíèì ñèñòåìû äèñòàíöèîííîãî ðàçìèíèðîâàíèß,
- ëåéòåíàíò ñëîâíî ïîäñëóøàë ìîè ìûñëè. - €ðòèëëåðèéñêàß ïîäãîòîâêà - òîëüêî
ïî ïåðåäíåìó êðàþ. Œû íå ìîæåì ðèñêîâàòü ìîñòîì.  Ží íàâåðíßêà ïîäãîòîâëåí ê
âçðûâó, òàê ÷òî... -  ‹åéòåíàíò îáâ¸ë íàñ âçãëßäîì. - ’àê ÷òî áóäåò è òðåòüß
àòàêà. Žñîáàß ãðóïïà âûñàäèòñß ïðßìî íà ìîñò ñ çàäà÷åé îáåçâðåäèòü çàðßäû. Ÿ
õîòåë  áû,  ÷òîáû ýòó ÷åñòü  äîâåðèëè ìîåìó  âçâîäó... íî  óâû. Œû â ñîñòàâå
íàøåé  ðîòû  àòàêóåì  ñ  ñåâåðà. ðîòèâíèê òåîðåòè÷åñêè íå äîëæåí áû îæèäàòü
íàøåé àòàêè îòòóäà, íî... âû ñàìè âèäåëè åãî óêðåïëåíèß. Ží ãîòîâ  ñðàæàòüñß
íà äâà ôðîíòà. €òàêà áóäåò íî÷üþ.  ‚îí íàø ñåêòîð. Šàæäîå îòäåëåíèå îòâå÷àåò
çà  îáåçâðåæèâàíèå ñâîèõ  îãíåâûõ  òî÷åê. ‚íèìàíèå,  îáåð-åôðåéòîðû,  ñòàâëþ
çàäà÷ó îòäåëåíèßì...
     - ƒîñïîäèí ëåéòåíàíò, ïîçâîëüòå âîïðîñ?
     - „àâàé, ”àòååâ, ÷òî ó òåáß?
     - ˆçâåñòíî ëè,  ÷òî çà  ñèëû îáîðîíßþò ìîñò? —èñëåííîñòü, âîîðóæåíèå, è
ãëàâíîå  - êòî îíè?  Žïîë÷åíöû, ý-ý-ý...  áûâøèå èìïåðñêèå ÷àñòè  èëè êòî-òî
åù¸?
     -  ’åáå áû, ”àòååâ,  â ãåíåðàëüíîì øòàáå øòàíû ïðîñèæèâàòü, à  òû òóò â
îáåð-åôðåéòîðàõ... —èñëåííîñòü, äóìàþ, äâå-òðè òûñß÷è øòûêîâ.  ’î÷íåå äàííûõ
ïîêà íåò. € âîò íàñ÷¸ò  òîãî, êòî îíè... ýòî óñòàíîâèëè òî÷íî.  “ íèõ ïîäíßò
ôëàã èíòåðáðèãàäû, îáåð-åôðåéòîð ”àòååâ.
     “ ìåíß ïîäêîñèëèñü íîãè è ïîòåìíåëî â ãëàçàõ.
     ‹åéòåíàíò òßæåëî âçãëßíóë íà ìåíß,  ä¸ðíóë  ùåêîé  è âíîâ-ü çàãîâîðèë î
çàäà÷àõ êàæäîãî âçâîäà.
     Š  ñâîèì ß  âåðíóëñß ñ  òßæ¸ëûì ñåðäöåì. Œàëî  òîãî, ÷òî íàì ïðåäñòîßëî
øòóðìîâàòü  îòëè÷íî îáîðóäîâàííûå  è ñî çíàíèåì äåëà ïîäãîòîâëåííûå ïîçèöèè.
ˆõ  áóäåò çàùèùàòü èíòåðáðèãàäà - åù¸ òîãî  õëåùå. Ÿ çíàë ìíîãèõ  ðåáßò, åù¸
êîãäà „àëüêà  òàñêàëà ìåíß ñ ñîáîé íà èõ ìåðîïðèßòèß. …ñëè òóò òàêèå æå, íàì
íåñäîáðîâàòü. "’àííåí-áåðã" è òðèæäû, è ÷åòûðåæäû óìîåòñß êðîâüþ.
     ‘  ðåáßòàìè ß ãîâîðèë ñóãóáî î äåëå. àø ñåêòîð àòàêè; ïóëåì¸òíûå òî÷êè
òóò,  òóò  è   òóò;   ýòîìó   ó÷àñòêó  îñîáîå   âíèìàíèå,   ýòîò  õîëìèê   -
çàáåòîíèðîâàííîå óêðûòèå,  âîçìîæíî,  äàæå äëß  áåçîòêàòêè.  ‡äåñü  è  çäåñü
ðàçâåäêà  ïðåäïîëàãàåò íàëè÷èå îãíåì¸òîâ. ’óò  - ìèííîå  ïîëå. ’óò è  òàì  -
âêîïàííûå òàíêè. àçóìååòñß,  ñòàðàß  äîáðàß êîëþ÷àß ïðîâîëîêà, ðâû, "åæè" è
ïðî÷àß ïðåëåñòü.
     ˆ ïðèêàç êîìàíäîâàíèß âçßòü ìîñò ê ðàññâåòó.  € îïåðàöèß íà÷í¸òñß â äâà
÷àñà íî÷è...
     àñ âûáðîñèëè â ïóñòûííîé ìåñòíîñòè. ’ðàâßíèñòàß ñòåïü ïîëîãî ñáåãàëà ê
êëîêîòàâøåé  â êàìåííîì æ¸ëîáå ðåêå. àä ðóñëîì ïîäíèìàëñß òóìàí - ðåêà áûëà
ïîðîæèñòîé, è  âîäßíàß ïûëü îò  êàñêàäà âîäîïàäîâ ïîäíèìàëàñü ÷óòü ëè íå  äî
êðà¸â  óùåëüß. åâîëüíî  ß çàëþáîâàëñß.  ’óò  è  òàì  ïîñðåäè ñòåïè  òîð÷àëè
øèðî÷åííûå   çîíòèêè  ìåñòíûõ  äåðåâüåâ.  ‚  îòëè÷èå  îò  ‡åòû-ïßòü  òóò  íå
âûñàæèâàëè  çåìíûõ  ðàñòåíèé   è   çëàêîâ.  èîñôåðà  ‘èëüâàíèè  ðàçâèâàëàñü
ïðàêòè÷åñêè  èäåíòè÷íî  çåìíîé.   Œåñòíûå  "ôðóêòû",  êàê  è  íàøè  ïîëçóíû,
ñ÷èòàëèñü îäíèì  èç èçûñêàííûõ  äåëèêàòåñîâ.  „àæå íå  íàäî áûëî  íè îò ÷åãî
èììóíèçèðîâàòüñß.
     ‚ìåñòå  ñ  íàìè âûáðîñèëè ïðîïàñòü  âñß÷åñêîé òåõíèêè. î  ðîâíîé,  êàê
òàðåëêà,  ñòåïè  åõàòü  áûëî  ëåãêî è  äàæå ïðèßòíî,  õîòß  íàñ, ñàìî ñîáîé,
íåìèëîñåðäíî òðßñëî è øâûðßëî â æåëåçíîì ÷ðåâå  Œ„. Š âå÷åðó ìû äîëæíû áûëè
âûéòè â ðàéîí îæèäàíèß. Š ïîëóíî÷è - ïðèáëèçèòüñß  íà ðàññòîßíèå âûñòðåëà. ˆ
ãëóáîêîé íî÷üþ - àòàêîâàòü.
     åóäà÷è íå äîëæíî áûòü.
     “âû, ìû íå  òîò äåñàíò, ÷òî ìîæåò ïàäàòü ïðßìî íà  ãîëîâû âðàãîâ. åò ó
íàñ  íè êàïñóë,  ÷òîáû ñáðàñûâàòüñß ïðßìî èç  êîñìîñà,  íè ñêàôàíäðîâ, ÷òîáû
ïðûãàëè, êàê ãîâîðèòñß,  âûøå êðûø. Œû òàêèå  æå  ñîëäàòû, êàê  â  äâàäöàòîì
âåêå, êàê â  äâàäöàòü ïåðâîì. ˆ ñèäåòü áû íàì  òèõî-ìèðíî íà  ìàòóøêå-‡åìëå,
ïðèâîäß   â   ïîðßäîê   ýêîëîãèþ,   ìàëî-ïîìàëó  ïåðåâîäß   öèâèëèçàöèþ   íà
áèîëîãè÷åñêèé ïóòü ðàçâèòèß...
     „åéñòâèòåëüíî,  ýòî  áûëî î÷åíü  èíòåðåñíîå  âðåìß. ‡àïàñû íåôòè è ãàçà
èññßêàëè. ‹åñà ðóáèëè,  íî  íå  áîëüøå, ÷åì ìîãëî  âûðàñòè. €ìàçîíèþ  âîîáùå
îáúßâèëè  çàïîâåäíèêîì.  ‹ó÷øå  óæ  õîäèòü  ïåøêîì  èëè  åçäèòü âåðõîì,  ÷åì
çàãóáèòü  "ë¸ãêèå ïëàíåòû".  “äàðíûìè  òåìïàìè  âûâîäèëè  ìåòàíñèíòåçèðóþùèå
øòàììû áàêòåðèé. ˆçâåñòíû îíè áûëè î÷åíü äàâíî, ïðîñòî íàäî áûëî äîâåñòè Š„
äî ïðîìûøëåííî-îáîñíîâàííîãî óðîâíß.  íåðãåòèêó  ïåðåâîäèëè  íà  òåðìîßä. ˆ
âñåì  áûëî ïîíßòíî, ÷òî ïîòðåáëåíèå ïîðà óðåçàòü, ÷òî íà êðàñèâóþ æèçíü âñåì
ðåñóðñîâ ïëàíåòû ïðîñòî íå õâàòàåò, êîãäà...
     ...Šîãäà  áûëî îòêðûòî ïîäïðîñòðàíñòâî. Šîãäà ìû  âûðâàëèñü èç ïðåäåëîâ
‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû. ˆ êàê  ñòðåìãëàâ, çà êàêèå-òî äâåñòè ëåò  ïðîøëè ïóòü îò
îäíîé-åäèí-ñòâåííîé ïëàíåòû äî ìîãóùåñòâåííîé çâ¸çäíîé öèâèëèçàöèè.
     Š ñîæàëåíèþ, íå ðåñïóáëèêè è äàæå íå êîíôåäåðàöèè. ˆìïåðèè. ‚î ãëàâå  ñ
…ãî ˆìïåðàòîðñêèì ‚åëè÷åñòâîì êàéçåðîì.
     - ”àòååâ! ‘ïèøü?! - ïðåðâàë  ìîè ôèëîñîôè÷åñêèå ðàçìûøëåíèß ðîäíîé ãëàñ
ãîñïîäèíà ñòàðøåãî âàõìèñòðà.
     - èêàê íåò, ãîñïîäèí...
     -  Žòñòàâèòü!  Œû  ïðèáûâàåì â ðàéîí îæèäàíèß, òâî¸ îòäåëåíèå ß ïîñûëàþ
äëß  ðåêîãíîñöèðîâêè.  ƒîñïîäèí  ëåéòåíàíò  õî÷åò óâèäåòü  èõ  ïåðåäíèé êðàé
ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
     î÷è íà ‘èëüâàíèè ãëóõèå è ò¸ìíûå. “ íå¸ åñòü àæ òðè ìàëåíüêèõ ëóíû, íî
ñâåòà îò  íèõ -  êîò  íàïëàêàë. àñòßíóâøèñü â öåïü, ìû ïðîáèðàëèñü ïîëçêîì.
‚àõìèñòð  çàïðåòèë  ïîëüçîâàòüñß  äàæå  ïåðåãîâîðíèêàìè,  êîòîðûå,  êàê  íàñ
óâåðßëè òåõíèêè, ïåðåõâàòèòü è çàïåëåíãîâàòü âîîáùå íåâîçìîæíî.
     ëèçêî ëåéòåíàíò ïîäáèðàòüñß íå ðèñêíóë - íàâåðíîå, ïîìíèë î  ìèíàõ. Œû
î íèõ òîæå ïîìíèëè. ˆ, ÷¸ðò âîçüìè, ýòî áûëè ìàëîïðèßòíûå ìûñëè.
     Žäíàêî,  êàê  ß óæå  ñêàçàë, ëåéòåíàíò óäîëüô èìåë  ãîëîâó íà  ïëå÷àõ.
„àëåêî îí íå ïîø¸ë. „î íåáîëüøîãî õîëìà, ñ  êîòîðîãî îòêðûâàëñß íåïëîõîé âèä
íà "ïðåäìîñòíîå óêðåïëåíèå" ìßòåæíèêîâ.
     ‚îîáùå  âñå  íàøè äåéñòâèß íîñèëè îòïå÷àòîê  îò÷àßííîé  ñïåøêè. ’àê, íå
áûëî ïðèêàçà âçßòü "ßçûêà" - ïðèøëîñü áû äîëãî è óïîðíî îòûñêèâàòü ïðîõîäû â
ìèííûõ  ïîëßõ. ðàâäà, êîãäà  ìû  ïðèáëèæàëèñü ê  õîëìèêó,  ëåéòåíàíò ñäåëàë
çíàê, îçíà÷àâøèé  - "âîçìîæåí  ïðîòèâíèê,  áðàòü  æèâûì".  “ñòðîèòü íà  ýòîé
âûñîòêå  äëß ìßòåæíèêîâ áûëî áû î÷åíü ðåçîííî; îäíàêî õîëì îêàçàëñß ïóñò.
     Œû  ëåæàëè,  ðàñïëàñòàâøèñü, à  íàä  íàìè  ïëûëà  ìåñòíàß ò¸ïëàß  íî÷ü.
åðåêëèêàëèñü êàêèå-òî òâàðè è òâà-ðþøêè ñòðàííûìè êâàêàþùèìè ãîëîñàìè, ÷óòü
âåßë àðîìàòíûé âåòåðîê, è  ß íåâîëüíî ïîäóìàë - êàê õîðîøî áûëî áû îêàçàòüñß
çäåñü  ñ  „àëüêîé. Žíà âñåãäà ìå÷òàëà ïóòåøåñòâîâàòü, âèäåòü  äàë¸êèå ìèðû -
íàø îâûé Šðûì õîðîø, ñïîðó íåò,  íî óæ ñëèøêîì îäíîîáðàçåí  -  âñß  ïëàíåòà
ñïëîøíîé îêåàí  ñ ðîññûïüþ ïîêðûòûõ  áóéíûìè äæóíãëßìè òðîïè÷åñêèõ îñòðîâîâ.
Œîðåõîçßéñòâà, ãðîìàäíûå ðûáîçàâîäû, äðåéôóþùèå ñëåäîì çà  ðûáüèìè êîñßêàìè;
òîëüêî ‘èáèðü íåñêîëüêî îòëè÷àëàñü îò ïðî÷èõ, è, ñîáñòâåííî ãîâîðß, ëþáèòåëè
ýêñòðåìàëüíîãî òóðèçìà  ñîáèðàëèñü èìåííî òàì.  ˆíòåðáðèãàäû,  íàïðèìåð, âñþ
‘èáèðü ïðîïàõàëè ÷óòü ëè íå íà áðþõå.
     ‚ïåðåäè,  êèëîìåòðàõ   â   òð¸õ,   ëåæàë   ïåðåäíèé  êðàé   ïðîòèâíèêà.
ðîòèâíèêà... Ÿ ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî íà ñàìîì äåëå äóìàþ óæå êàê èñòèííûé
ñîëäàò  …ãî  ˆìïåðàòîðñêîãî ‚åëè÷åñòâà êàéçåðà:  ïîâñòàíöû  åñòü  ïðîòèâíèê,
ïîäëåæàùèé ýðàäèêàöèè. Ÿ òîëüêî è ìîã ÷òî ãîðüêî óñìåõíóòüñß: ñàìîå  òðóäíîå
â àðìèè íà ñàìîì  äåëå - ýòî  îñòàòüñß  ÷åëîâåêîì, íå çâåðåì, äàæå åñëè òåáß
íèêòî íå óíèæàåò è íå îñêîðáëßåò.
     ‚ ïðèáîðå íî÷íîãî  âèäåíèß ìîæíî áûëî ÷¸òêî ðàçëè÷èòü  òðàíøåè è îêîïû,
âçäóòèß  íàä  âêîïàííûìè â çåìëþ áåòîííûìè êîëïàêàìè, áàøíè  òàíêîâ, êîòîðûå
ìßòåæíèêè òàêæå âðûëè  â çåìëþ. Šîíå÷íî,  ïî  ïðàâèëàì,  òàêóþ  îáîðîíó íàäî
âçëàìûâàòü  îñíîâàòåëüíîé  àðòèëëåðèéñêîé  ïîäãîòîâêîé,  àòàêó  ïîääåðæèâàòü
òßæ¸ëûìè òàíêàìè  ïðîðûâà, áåñïðåñòàííî  óòþæèòü  ïðîòèâíèêà ñ âîçäóõà, ñâîè
èäóùèå â  íàñòóïëåíèå  âîéñêà ïðèêðûâàòü  âåðòîë¸òàìè  è  òàê äàëåå  è  òîìó
ïîäîáíîå. ‚ñ¸ ñîãëàñíî ïðàâèëàì âîåííîé íàóêè.
     “ íàñ  áûëà àðòèëëåðèß - íî íå òàê ìíîãî è  íå ñòîëü "òßæ¸ëàß", êàê ìíå
áû  òîãî õîòåëîñü.  “ íàñ áûëè  òàíêè - íî íå "êîðîëåâñêèå òèãðû", ñïîñîáíûå
ïðîòàðàíèòü ëþáóþ îáîðîíó. “ íàñ áûëî äàæå  íåñêîëüêî âåðòîë¸òîâ - íî åñëè ó
çàùèòíèêîâ  ìîñòà  â  äîñòàòêå ‡Š ( 3   Š -  ïåðåíîñíîé çåíèòíî-ðàêåòíûé
êîìïëåêñ.), ãåëèêîïòåðàì ïðèä¸òñß ñîëîíî. €  åù¸ ñîëîíåå ïðèä¸òñß èõ ïèëîòàì
è ñòðåëêàì-íàâîä÷èêàì.
     àø ñåêòîð àòàêè âûñâå÷èâàëñß íà ìî¸ì âíóòðåííåì äèñïëåå ò¸ìíî-çåë¸íûì.
Ÿðêî-àëûì ãîðåëè  äîòû, ßðêî-ãîëóáûì - âðûòûå òàíêè, îðàíæåâûì -  ïóëåì¸òíûå
ãí¸çäà, ñèíèìè ðîñ÷åðêàìè ëåãëè òðàíøåè. òó  ñèñòåìó ñòðîèëè ïðîôåññèîíàëû.
Ÿñíåå ßñíîãî ÷óâñòâîâàëñß ïî÷åðê èìïåðàòîðñêîãî êîðïóñà âîåííûõ èíæåíåðîâ.
     ‹åéòåíàíò, ïîõîæå,  äóìàë  î  òîì  æå ñàìîì,  ÷òî è  ß.  ðîðûâàòü  ýòó
ïðåëåñòü äîëæåí  íå áàòàëüîí, ïóñòü äàæå  ïðîçâàííûé "äåñàíòíî-øòóðìîâûì", à
ïî  ìåíüøåé  ìåðå óñèëåííûé òàíêîâûé ïîëê. ˆäòè â ëîá  íà ýòè  óêðåïëåíèß  -
ïðîñòî äàðîì ïîëîæèòü ëþäåé è íå âûïîëíèòü çàäàíèß.
     ˆ âîò âåäü ÷òî ïîãàíî - ìíå  äî ÷¸ðòèêîâ íóæåí ýòîò áîé.  Ÿ äîëæåí èäòè
äàëüøå, à íå ãíèòü â  îáåð-åôðåéòî-ðàõ.  î  â òî æå âðåìß  -  ëþäè, êîòîðûå
çàùèùàþò  ýòîò ÷¸ðòîâ  ìîñò, ìîãëè  áû  ñòàòü  ìîèìè  íàñòîßùèìè  äðóçüßìè è
áîåâûìè òîâàðèùàìè.
     î ß íå ìîãó íè÷åãî  ñäåëàòü. å  ìîãó. Œîðàëüíî,  àìîðàëüíî  - âñ¸ ýòî
ñëîâà. …ñëè äóðàêè ëåçóò ïîïåð¸ä áàòüêè â ïåêëî, òàê èõ è â àëòàðå áüþò.
     - Žáåð-åôðåéòîð, - ø¸ïîòîì ñêàçàë ìíå ëåéòåíàíò. å ÷åðåç ïåðåãîâîðíèê,
ïðîñòî ïðèáëèçèâ ëèöî. - Ÿ òàê ïîíèìàþ, ÷òî øàíñ ó íàñ òîëüêî îäèí.
     -  î÷üþ,  íî  áåç  àðòïîäãîòîâêè, ñêðûòíî  ïðèáëèçèòüñß íà  ðàññòîßíèå
áðîñêà - è âïåð¸ä, â ðóêîïàøíóþ? - ïðåäïîëîæèë ß. è÷åãî áîëåå áåçóìíîãî ìíå
íå ïðèøëî â ãîëîâó.
     - åò, - óñìåõíóëñß  ëåéòåíàíò. - …ñòü âàðèàíò ïîèíòåðåñíåå. ˆ òû ìíå â
ýòîì ïîìîæåøü. ’âîåìó îòäåëåíèþ ß äîâåðßþ áîëüøå âñåõ.
     - ‘ëóøàþñü! - ïî-óñòàâíîìó, íî íè÷åãî íå ïîíèìàß, îò÷åêàíèë ß.
     ‚ìåñòå  ñ  îñòàëüíûìè  îáåð-åôðåéòîðàìè  ìû  ñîáðàëèñü  â  ðàñïîëîæåíèè
âçâîäà.
     -  ó, êàêèå  ó êîãî ìûñëè?  - ‹åéòåíàíò îáâ¸ë âñåõ âçãëßäîì.  - îòíûé
æä¸ò  íàøèõ ïðåäëîæåíèé. ‚ øòàáå âñ¸ ñïëàíèðîâàòü  íå ìîãóò. òî íå  ïðîñòàß
àòàêà. óæíà íàøà èíèöèàòèâà. ”àòååâ?
     - …ñëè ß ïðàâèëüíî ïîíßë,  ãîñïîäèí ëåéòåíàíò, áåç ñóùåñòâåííîé îãíåâîé
ïîääåðæêè íàì çàäà÷ó àòàêîé â ëîá íå ðåøèòü. ‡íà÷èò, àòàêîâàòü íàäî òàì, ãäå
îáîðîíû íåò èëè îíà ñëàáàß. ’î åñòü âäîëü ðóñëà ðåêè. î óùåëüþ.  ‘ïëàâèòüñß
äî îïîð ìîñòà, ïîäíßòüñß  ïî íèì è óäàðèòü ñ òûëà. ’àê, ïî êðàéíåé ìåðå, íàì
íå ïðèä¸òñß èìåòü äåëî ñ èõ òßæ¸ëûì âîîðóæåíèåì â äîòàõ.
     - ‚îò-âîò, - êèâíóë ëåéòåíàíò. -  ‘îîáðàæàåøü. ’à  æå  ìûñëü  ïðèøëà  â
ãîëîâó è ìíå. Ÿ  óâåðåí, íàø ðîòíûé äóìàåò òàê æå. Šàêîé ñìûñë áèòüñß ëáîì â
ýòó ñòåíó?..
     ...‡à  ÷àñ  äî íàçíà÷åííîãî  âðåìåíè  àòàêè  íàì  ïðèñëàëè  îôèöèàëüíûé
ïðèêàç. “ìíûå ãîëîâû âñå äóìàëè îäèíàêîâî. ‚  øòàáå òîæå ðåøèëè, ÷òî ñèë äëß
àòàêè ïðåêðàñíûõ óêðåïëåíèé  ïðîòèâíèêà  ñîâåðøåííî íåäîñòàòî÷íî. ‹¸ãêèå Œ„
âìåñòî òàíêîâ  ïðîðûâà - ïîñëàòü èõ â àòàêó îçíà÷àåò ïðîñòî çðß  ïîòåðßòü  ñ
òàêèì òðóäîì äîñòàâëåííîå  ñþäà òßæ¸ëîå âîîðóæåíèå.  € îíî, ñàìî  ñîáîé, íàì
åù¸ ïðèãîäèòñß. ðåäñòîèò íå îäèí "ïðàâèëüíûé" áîé.
     ‚ñåé  íàøåé ðîòå  ïðåäñòîßëî ñïóñòèòüñß âíèç, ê  ðåâóùåé  è  êëîêî÷óùåé
âîäå. ‘ïëàâèòüñß  äî ìîñòîâûõ îïîð. îäíßòüñß íàâåðõ.  Žäíîâðåìåííî ñïåöíàç,
ðàçâåäâçâîä áàòàëüîííîãî ïîä÷èíåíèß áóäåò ëèêâèäèðîâàòü çàïàëû è âçðûâ÷àòêó.
àì æå ïðåäñòîßëî íåìåäëåííî ïðîäâèãàòüñß âïåð¸ä, ïîêèäàß ìîñòîâîé íàñòèë, è
íàâßçàòü ïðîòèâíèêó áîé íà  òðåòüåé ëèíèè  åãî îáîðîíû.  Žäíîâðåìåííî äîëæíû
áûëè óäàðèòü äðóãèå ðîòû.
     Šàê âñåãäà, íà áóìàãå âñ¸ ýòî âûãëßäåëî î÷åíü êðàñèâî è óáåäèòåëüíî.
     ...àäåâ ñïàñàòåëüíûå æèëåòû, îáâßçàâøèñü  äëèííûìè âåð¸âêàìè, ìû âçâîä
çà âçâîäîì  ñïóñêàëèñü  ê áåøåíî ì÷àùåéñß ðåêå. Œåæäó êàìíßìè âçáèëèñü öåëûå
õîëìû ïåíû. ’óò, íàâåðíîå, áûëî á ðàçäîëüå "ýêñòðåìàëüùèêàì",  à âîò  êàêîâî
áóäåò ñïëàâëßòüñß ñàìèì?..
     -  îøëè,  ïîøëè,  ïîøëè! -  çàøèïåë  ëåéòåíàíò è, ïîäàâàß  ïðèìåð, ñàì
ïåðâûé  øàãíóë â âîäó. åêà  ïîäõâàòèëà åãî,  çàêðóòèëà è ïîíåñëà  - òå÷åíèå
ñáèëî åãî ñ íîã, åäâà îí çàø¸ë ÷óòü âûøå êîëåíà.
     Œû áðîñèëèñü ñëåäîì.
     ‚îäà áûëà íå ëåäßíîé, íî äîñòàòî÷íî áîäðßùåé, åñëè ïîíèìàòü, î ÷¸ì èä¸ò
ðå÷ü. àñ âîëîêëî òàê, ÷òî è  ìàìó íåëüçß  áûëî âñïîìíèòü. ‚ñ¸, ÷òî ìû ìîãëè
ñäåëàòü, - ýòî êîå-êàê îòïèõèâàòüñß îò  ãðîìàäíûõ  âàëóíîâ. ‚îëíû òî  è äåëî
íàêðûâàëè  íàñ  ñ  ãîëîâîé; õîðîøî  îïßòü-òàêè,  ÷òî øëåìû  ó òßæ¸ëîé  áðîíè
ñäåëàíû ãåðìåòè÷íûìè è âîäà íå ìîæåò ïîâðåäèòü òîíêîé ýëåêòðîíèêå.
     à äèñïëåå  ñòðåìèòåëüíî óâåëè÷èâàëñß,  íàïëûâàß  íà íàñ,  êîìïüþòåðíûé
ìóëßæ ìîñòà. ‘õåìàòè÷íûé  è ãðóáûé, îí  ïûëàë îðàíæåâûì íà ôîíå  ò¸ìíî-ñåðûõ
ñõîäßùèõñß ñòåí óùåëüß. Žïîðà íàïëûâàëà, ñëîâíî îãíåííûé ñòîëï. €  ïîòîì áûë
âíåçàïíûé óäàð - êîìó-òî èç íàøèõ ïîâåçëî, åãî áðîñèëî ïðßìî íà êîíòðôîðñ, è
âñß íàøà ñâßçêà îêàçàëàñü ïðèæàòîé ê îïîðå áûñòðûì òå÷åíèåì.
     å äî ïåðåêëè÷êè. åðåãîâîðíèêè îòêëþ÷åíû. Šàæäûé çà  ñåáß, îäèí îã çà
âñåõ.
     à  âàêóóìíûõ  ïðèñîñêàõ,  ïîìåù¸ííûõ ó  ìåíß íà êîëåíßõ è çàïßñòüßõ, ß
ïîëåç ââåðõ. ƒëßíóë âïðàâî, âëåâî - ìî¸ îòäåëåíèå  ßâëßëîñü èç êèïßùåé ïåíû,
ñëîâíî ñòàäî ìîðñêèõ ÷åðòåé. ðåäñòîßëî ïîäíèìàòüñß - âûñîêî, î÷åíü âûñîêî.
     ˜àã. ˜èïåíèå ïðèñîñêè,  àâòîìàòè÷åñêè  ñáðàñûâàþùåé âàêóóì.  ˜àã. ‘íîâà
øèïåíèå, òåïåðü îíà åãî íàáèðàåò, ïîìîãàß ìíå çàêðåïèòüñß âûøå. „åñàíòíèêà â
áðîíå è ñ  âîîðóæåíèåì  ìîãóò óäåðæàòü äâå ïðèñîñêè, è  ïîòîìó  ìû  äâèæåìñß
ââåðõ î÷åíü ìåäëåííî.  ˜àã  - îñòàíîâêà. ˜àã  - îñòàíîâêà. Œåòð çà ìåòðîì ìû
ïîäíèìàåìñß ââûñü, è êàæåòñß, ÷òî âåñü îñòàâøèéñß íàì ìèð - ýòî  ñåðûé áåòîí
îïîðû, à âíèçó - ðåâóùèé âîäßíîé àä.
     Ÿ íå çíàë, âñå ëè ñìîãëè çàöåïèòüñß è ïîäíßòüñß.  ‚  ãðîõîòå  íåñóùåéñß
ïîä íàìè âîäû  íå  óñëûøèøü íè  âñêðèêà, íè âñïëåñêà,  åñëè êòî-òî  ñîðâ¸òñß
âíèç.
     ‚ûøå,  âûøå, âûøå.  ðîøëà  âå÷íîñòü,  èëè  ìíå  òîëüêî êàæåòñß? ‡â¸çäû
äîëæíû áûëè îòãîðåòü è ðàñïàñòüñß  ñåðûì ïåïëîì çà ýòî âðåìß, ïîêà ìû ïîëç¸ì
ââåðõ, ñëîâíî æèçíü ïî äðåâó ýâîëþöèè.
     ƒëàçàìè ß ñòàðàþñü ïåðåñ÷èòàòü ñâîèõ. ‚ðîäå áû âñå òóò. Šðßêà è •àíß íå
âèäíî, îíè çà ðåáðîì îïîðû. ‚ðîäå áû âñ¸ â ïîðßäêå... âðîäå áû... âðîäå áû -
òâåðæó ß ñåáå, ñëîâíî çàêëèíàíèå.
     î âîò  íàêîíåö  íàä ãîëîâîé - ìàññèâíûå  ãðåáíè ïðîäîëüíûõ  áàëîê.  Œû
ïðèæèìàåìñß ê ìîñòó, ñëîâíî ëàñòî÷êè èëè  ëåòó÷èå ìûøè, ïðß÷óùèåñß îò ãðîçû.
Œû äîëæíû ïîäîæäàòü îòñòàâøèõ. Œû äîëæíû àòàêîâàòü ïî ñèãíàëó.
     ˆ ìû äîæèäàåìñß åãî -  öåëîé ãðîçäè  îñâåòèòåëüíûõ ðàêåò, ðàñöâåòøèõ  â
áåçëóííîì íåáå. ðîíçèòåëüíî-ßðêèé  ìåðòâåííûé  áåëûé ñâåò ìå÷åòñß ïî  ñåðûì
ñòåíàì óùåëüß, è ìû  îð¸ì ÷òî-òî ñîâåðøåííî íåâðàçóìèòåëüíîå, îäèí çà äðóãèì
âûñêàêèâàß íà íàñòèë.
     ‚îäîíåïðîíèöàåìûå ÷åõëû ñ "ìàíëèõåðîâ" óæå ïðåäóñìîòðèòåëüíî ñíßòû. Šàê
àçäâàêðßê íå ïîìåð  îò óæàñà,  ïðîäåëûâàß ýòî, âåäü  ïðèõîäèëîñü  äåðæàòüñß
òîëüêî íà êîëåííûõ ïðèñîñêàõ äà ðàññ÷èòûâàòü íà ñòðàõóþùèõ òåáß ñîñåäåé?..
     ’àê  èëè  èíà÷å, ìû íà  ìîñòó. „îëîé ìîë÷àíèå, äîëîé ñåêðåòíîñòü, ß îðó
ñâîåìó  îòäåëåíèþ ðàññûïàòüñß, è ìû  áðîñàåìñß  âïåð¸ä ñðåäè äåñßòêîâ äðóãèõ
÷¸ðíûõ, ìîêðûõ ôèãóð. å çíàþ, ìèíèðîâàí ìîñò èëè íåò, íå çíàþ, ãäå ñïåöíàç;
ïîäõâà÷åííûå îäíèì ïîðûâîì, ìû áåæèì âïåð¸ä, ê áåðåãó.
     ƒîñïîäè îæå, çàùèòè è îáîðîíè!..
     àâñòðå÷ó íàì  ãðîõî÷óò âûñòðåëû. Œíå êàæåòñß, ÷òî îãíßìè âñïûõíóë âåñü
áåðåã. Šàæåòñß,  ÷òî â òåáß èçâåðãàåò ïîòîêè  ïóëü ñàìà çåìëß, ÷òî êàæäûé å¸
êëî÷îê  ñàì  öåëèòñß  â òåáß, ëîâèò òåáß íà ìóøêó, æì¸ò íà  êóðîê è çëîðàäíî
æä¸ò, êîãäà  æå òåáß ñîãí¸ò â äóãó è  øâûðí¸ò  íà àñôàëüò óãîäèâøàß â  æèâîò
ïóëß...
     Ž äà, êîíå÷íî, ìû â áðîíå. Œû ñàìè ðàññòðåëèâàëè íàøè áðîíåêîìáèíåçîíû,
ìû  çíàåì, ÷òî îíè  çàùèòßò  íàñ  îò îáû÷íûõ  âèíòîâî÷íûõ âûñòðåëîâ. î  óæå
çàãîâîðèëè  ïóëåì¸òû, îãíåííûé ðîñ÷åðê  òðàññåðîâ  âñïàðûâàåò  áåãóùóþ  ÷óòü
âïåðåäè è ïðàâåå ìåíß  ôèãóðó - äåñàíòíèê ïàäàåò,  ß  ñ ðàçãîíó  áðîñàþñü íà
íàñòèë ðßäîì  ñ íèì.  ’îò÷àñ  æå "íûðßåò âíèç" âñ¸ ìî¸  îòäåëåíèå. Œû î÷åíü,
î÷åíü áëèçêî ê áåðåãó. ˆ ïóëåì¸ò...
     - ƒðàíàòó, •àíü!
     •àíü  ñïîêîéíî  ïðèâñòà¸ò,  àêêóðàòíî  öåëèòñß, íà ðóêîßòè åãî  "âåïðß"
âñïûõèâàåò  êðàñíûé  îãîí¸ê  -  öåëü  çàõâà÷åíà,  è  òóò  åãî ñëîâíî  êòî-òî
âçä¸ðãèâàåò.  …ãî òåëî  îòëåòàåò íàçàä,  â âîçäóõå -  øëåéô  êðàñíûõ  áðûçã.
Žñâåòèòåëüíûå ðàêåòû ïî-ïðåæíåìó ãîðßò; •àíü ëåæèò ëèöîì ââåðõ, è èç ðàíû íà
ïëå÷å òîë÷êàìè áü¸ò êðîâü.
     ‘óðåíäðà è „æîíàìàíè ðàçîì ñîâåðøàþò  êàêîå-òî íåâîîáðàçèìîå  äâèæåíèå,
÷òî-òî  âðîäå  ïðûæêà  èç  ïîëîæåíèß  "ë¸æà", îêàçûâàßñü  âîçëå  •àíß.  €  ß
ïîäõâàòûâàþ  âûïàâøèé ãðàíàòîì¸ò  -  êðàñíûé  ñâåòîäèîä  ïîãàñ, âìåñòî  íåãî
ìèãàåò æ¸ëòûé  - öåëü óøëà èç çàõâàòà.  ‚ñêèäûâàþ  îðóæèå,  íå ÷óâñòâóß  åãî
òßæåñòè. èùèò  àâòîìàò íàâîäêè. „âàäöàòèêðàòíàß îïòèêà, ïîâèíóßñü  êîìàíäàì
ìîåãî ìèêðî÷èïà, ïîñëóøíî ñóæàåò ïîëå çðåíèß. Ÿ âèæó ïóëåì¸ò. ˆ íå ïðîñòîé -
ïóëåì¸ò-ñïàðêó, êàëèáðà  ÷åòûðíàäöàòü  ñ  ïîëîâèíîé.  Šàê  •àíþ íå  îòîðâàëî
íàïðî÷ü ðóêó?..
     Ÿ íå âèæó ëþäåé. Ÿ ïðèêàçûâàþ ñåáå íå âèäåòü èõ. Ÿ âèæó òîëüêî ïóëåì¸ò.
Ží íå æèâîé. …ãî ìîæíî âçîðâàòü. òî êàê íà ìàíåâðàõ. Ÿ íå óáèâàþ. Ÿ âçðûâàþ
ïóëåì¸ò.
     îëñåêóíäû  òðåáóåòñß  àâòîìàòèêå,  ÷òîáû  çàõâàòèòü  öåëü.  ‚ñïûõèâàåò
êðàñíûé îãîí¸ê. ƒóäèò ïðßìî â óõî çóììåð. –åëü çàõâà÷åíà. àçðåøåíà ñòðåëüáà
â ðåæèìå ñàìîíàâåäåíèß.
     Ÿ æìó ñïóñê. åç ÷óâñòâ è ýìîöèé, êàê ìàøèíà.
     Žãíåííûé   ðîñ÷åðê.  ‘ãîðåâøèé  òâ¸ðäîòîïëèâíûé  äâèæîê  ãðàíàòû   -  è
îäíîâðåìåííî ÷üè-òî ñãîðåâøèå íàäåæäû íà æèçíü.
     ‚çðûâ. ‘ïàðêà èñ÷åçàåò â êëóáßùåìñß ïëàìåííîì îáëàêå.  ƒðàíàòà èìååò —
îáú¸ìíîãî âçðûâà. à  êîðîòêèé ìèã  ìîé  íî÷íîé  ïðèöåë ñëåïíåò  - íàñòîëüêî
âûñîêà òåìïåðàòóðà â ýïèöåíòðå. à ìåñòå ïóëåì¸òà îñòà¸òñß òîëüêî äûìßùàßñß,
ðàñêàë¸ííàß, ñâåòßùàßñß áåëûì â èíôðàêðàñíîì äèàïàçîíå ßìà.
     Ÿ âñòàþ. î÷åìó âñå ëåæàò? ‚ïåð¸ä, âïåð¸ä, íàñ ïåðåñòðåëßþò òóò âñåõ äî
ïîñëåäíåãî. Žíè  îêàçàëèñü õèòðåå, îíè ïîäãîòîâèëèñü  ê îòðàæåíèþ  âîçìîæíîé
àòàêè ñ òûëà...
     ‚îîáùå-òî èì ïîðà âçðûâàòü ìîñò. ƒäå ýòè ÷¸ðòîâû êîìàíäîñ?..
     -  ‚ñòàëè!  -  Šàæåòñß, ß êðè÷ó.  å ñëûøó  ñîáñòâåííîãî  ãîëîñà. ƒëàçà
÷òî-òî ðåæåò è ùèïëåò - íå òî ïîò, íå òî ñëåçû.
     ˆ ìî¸  îòäåëåíèå  âñòà¸ò.  ‡à íèì -  êòî-òî åù¸.  ˆ ìû áåæèì,  ïðßìî íà
ïîëûõàþùóþ âûñòðåëàìè òüìó. Œû îð¸ì  ÷òî-òî íåâîçìîæíîå, ð¸â äåñßòêîâ ãëîòîê
ñëèâàåòñß  â  ïåðåãîâîðíèêå.  Ÿ  âñêèäûâàþ  "ìàíëèõåð",  ñèñòåìà   íàâåäåíèß
çàõâàòèëà åù¸  îäíó  ïóëåì¸òíóþ òî÷êó,  è  ß  ñòðåëßþ,  åäâà  óñëûõàâ çóììåð
ãîòîâíîñòè. Œîß ãðàíàòà íå ñàìîíàâîäßùàßñß, ýòî çíà÷èò - âèíòîâêà ÷óòü ëè íå
ñëó÷àéíî "íàöåëåíà" ïðàâèëüíî. —èï ðàññ÷èòàë òðàåêòîðèþ ôàíàòû è äàë "äîáðî"
íà ñòðåëüáó...
     ‚çðûâ. ’îïàåò çà ìíîé ìî¸ îòäåëåíèå. èêòî íå îñòàëñß ïîçàäè, íàä •àíåì
óæå  ñêëîíèëñß êòî-òî ñ áîëüøèì êðàñíûì êðåñòîì íà ôîðìå. ‘ íèì âñ¸ áóäåò  â
ïîðßäêå, ïûòàþñü ß óâåðèòü ñåáß.
     ‚îçäóõ ãóñòååò îò  ïóëü. Žïðîêèäûâàåòñß íàø  íîâè÷îê, òîò ñàìûé ðåêðóò,
êîòîðîãî ïðèñëàëè íà  ñìåíó Šåîñó. Ÿ íå óñïåâàþ äàæå çàìåòèòü,  ÷òî  ñ  íèì,
âèæó òîëüêî ñîâåðøåííî ðàçáèòîå çàáðàëî øëåìà è õëåùóùóþ êðîâü.
     •îëîäíûé ãðóç.
     Œîè ðåáßòà ñòðåëßþò, òåìíîòà îãðûçàåòñß â îòâåò. Šòî-òî ïàäàåò ñïðàâà è
ñëåâà,  ß íå âèæó. îä  íîãàìè êîí÷àåòñß àñôàëüò.  îëîòíî ìîñòà ïåðåõîäèò â
ïîêðûòèå øèðîêîãî øîññå.
     Šîëþ÷àß ïðîâîëîêà. ˆ îêîïû. ’ðàíøåß. ˆ øåâåëßùèåñß ôèãóðû.  „àþ î÷åðåäü
âäîëü. ”èãóðû  ïàäàþò.  óëè  îòáðàñûâàþò èõ,  òî÷ü-â-òî÷ü êàê  ìàíåêåíû  íà
ñòðåëüáèùå.
     ‡äåñü  íåò  ëþäåé,  áàðàáàíîì  áü¸òñß  â  ìî¸ì ìîçãó.  ‡äåñü  ìàíåêåíû.
‘òðåëßþùèå ðîáîòû. ‘äåëàé ñâîþ ðàáîòó, äåñàíò!
     —¸ðíûé ïðîâàë  áëèíäàæà. ó÷íóþ  ãðàíàòó  âíóòðü. ƒëóõîé óäàð, ñ ïåòåëü
ñðûâàåò äîùàòóþ äâåðü. ’îëüêî  òåïåðü ß  çàìå÷àþ íàìàë¸âàííûé íà íåé êðàñíûé
êðåñò.
     òî  ïðîñòî  ïîëèãîí.  òî  ïðîñòî  ìàíåêåíû. è÷åãî áîëüøåãî.  ‚ïåð¸ä,
äåñàíò! Gott mit uns! Fur Fuhrer und Faterland!
     Žòäåëåíèå  èä¸ò  çà  ìíîé.  ðîíåâîé  êîëïàê, çàñûïàííûé çåìëåé  Š  íàì
îáðàù¸í  ðàñïàõíóòûé ðîò  ëàçà.  Šðßê êèäàåò ãðàíàòó. ˆç áîéíèöû íàä  íàøèìè
ãîëîâàìè âûïë¸ñêèâàåòñß ïëàìß.
     îé  óæå èä¸ò ïî  âñåé  ãëóáèíå. åñêîëüêî ôèãóð áðîñàþòñß íà íàñ - òàê
áûñòðî è ïðîâîðíî, ÷òî ìû íå óñïåâàåì îòêðûòü îãîíü. à èõ âèíòîâêàõ áëåñòßò
ïðèìêíóòûå  øòûêè. ”èãóðà îêàçûâàåòñß îêîëî ìåíß, áëåñòßùåå îñòðè¸ ëåòèò ìíå
â  æèâîò  -  áåé,  äóðàê, òàì ó  ìåíß áðîíß. Ÿ óâîðà÷èâàþñü è áüþ â  îòâåò -
ïðèêëàäîì â ãîëîâó. ”èãóðà ïàäàåò, è ß ïèíêîì îòøâûðèâàþ å¸ âèíòîâêó.
     „àëüøå, äàëüøå, äàëüøå.
     Œû  ïîäðûâàåì åù¸  íåñêîëüêî áëèíäàæåé è  äîòîâ.  ðîòè