ü.
     Ÿ  íàõìóðèëñß. ‚ñå ìû,  âûæèâøèå, íà  âñþ  æèçíü, äî  ïîñëåäíåãî âçäîõà
áóäåì ïîìíèòü íàãëóõî çàïåðòóþ áðîíåâóþ äâåðü.
     - € îíè ÷òî, âñå óöåëåëè?
     - å âñå, - æ¸ñòêî îòâåòèë óäîëüô. - Ÿ çíàþ, òåáå ýòî áóäåò... ïðèßòíî
óñëûøàòü. ’âàðè ðàçðûëè áóíêåð, ïðîáóðèëèñü ñêâîçü áåòîí. ðåæäå, ÷åì ïðèøëà
ïîìîùü, ìíîãèå óñïåëè ïîãèáíóòü.
     Ÿ ìîë÷à  êèâíóë. ‘åé÷àñ ýòî  áûëà  íå  ïåðâîî÷åðåäíàß  òåìà...  íî  ìíå
äåéñòâèòåëüíî ñòàëî êàê-òî ëåã÷å. ‘ïðàâåäëèâîñòü âñ¸-òàêè åñòü  íà ñâåòå. ˆì
íå óäàëîñü  îòñèäåòüñß çà áåòîíîì è áðîí¸é.  -  îìîùü  ïðèøëà,  - ïðîäîëæàë
ëåéòåíàíò. - ’ó÷à íå ñòàëà òàì îñòàâàòüñß. “øëà îáðàòíî. Š ñåáå. ‚ ýòîò, êàê
åãî... ãàäþ÷íèê.
     - …ãî âûæãëè? óäîëüô êèâíóë.
     - „î äíà. ‚ûñîòíûå áîìáàðäèðîâùèêè. ßòèòîííûå áîìáû. ’åðìèò  è ôîñôîð.
‚ñ¸,  ÷òî  òîëüêî âîçìîæíî, êðîìå ßäåðíûõ áîåãîëîâîê.  ’åïåðü òàì ïðîïëåøèíà
ïßòü êèëîìåòðîâ â ïîïåðå÷íèêå.
     - € ïåùåðà? ˆñòîê â ïåùåðå?
     - ßòíàäöàòü êðûëàòûõ ðàêåò  ñ îáú¸ìíîé  —. îëãîðû ðàçâîðîòèëè. †àëü,
êðàñèâàß áûëà ðå÷êà. ‚ îáùåì, òàì òåïåðü ïóñòûíß...
     - € äàííûå? „àííûå ýêñïåäèöèè?
     - å  ìîé óðîâåíü äîñòóïà, óñëàí. î,  ïîëàãàþ, óöåëåëè. ðîíèðîâàííûå
ñåéôû  ñ äîêóìåíòàöèåé ’ó÷à ñîæðàòü íå ñìîãëà. „óìàþ, ïðîñòî íå ïîíßëà,  ÷òî
ýòî  òàêîå. €  âîò âñå êîìïüþòåðû  óíè÷òîæåíû  ñ îñîáîé òùàòåëüíîñòüþ. ’àêîå
âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  òâàðè  çíàëè,  ÷òî  òàêîå  êîìïüþòåðû è  äëß  ÷åãî  ìîãóò
èñïîëüçîâàòüñß.
     ˆëè èìè óïðàâëßëè, ïîäóìàë ß.
     - € îñòàëüíûå  "ðåàêòîðû"?  Œû, ïîêà  øëè, íàñ÷èòàëè åù¸  øåñòü øòóê  â
ïðåäãîðüßõ.
     óäîëüô ìðà÷íî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - à ñíèìêàõ íè÷åãî íåò. ‹åñ è ëåñ...
     - Œàñêèðîâêà...
     - •îòåë áû ß ïîñìîòðåòü íà  ýòó ìàñêèðîâêó. òî òåáå" íå òàíêè ïðßòàòü.
€  îç¸ðà  ðàçìåðîì  ñ  ôóòáîëüíîå ïîëå. ‡íà÷èò, øåñòü øòóê?.. Ž  ÷¸ðò. Ž÷åíü
ìèëûå èçâåñòèß, íå÷åãî ñêàçàòü.
     - …ñòü åù¸ áîëåå ìèëûå...
     ˆ ß ðàññêàçàë î "ìàòêàõ". Ž  ÷óäîâèùàõ, ëåãêî è íåïðèíóæä¸ííî óõîäèâøèõ
â êîñìîñ ñ ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû áåç  âñßêèõ òàì äâèãàòåëåé è ïðî÷åé åðóíäû. Ž
"ìàòêàõ", âîáðàâøèõ â ñåáß òûñß÷è è òûñß÷è ñóùåñòâ.  Šîòîðûì íå íàäî âðåìåíè
íà ðàçâèòèå è ìåòàìîðôîç,  êîòîðûå áóäóò ãîòîâû ê áîþ íåìåäëåííî. ˆ êîòîðûå,
ñêîðåå  âñåãî,  è î÷èñòèëè îò ëþäåé Žìåãó-âîñåìü.  Ž÷èñòèëè, êàê íèêîãäà  íå
î÷èñòèòü íèêàêèì êàðàòåëüíûì îòðßäàì.
     óäîëüô ñëóøàë ìåíß, è ãëàçà ó íåãî ñòàíîâèëèñü âñ¸ óæå è çëåå.
     € äîñëóøàâ, îí òîëüêî è ñìîã ñêàçàòü: - Ž ìàéí ãîòò.
     Žò  ìàëåíüêîãî êàìíß,  êàêèì ñòàëà íàøà ãðóïïà,  ïîøëè  ïî âîäå áîëüøèå
êðóãè. ‘îáñòâåííî ãîâîðß, íàøå ñïàñåíèå êàê ðàç è áûëî ðåçóëüòàòîì òîãî, ÷òî
ôëîò  âûâåë-òàêè  íà íóæíóþ îðáèòó íóæíûé ñïóòíèê  è íà îäíîé  èç ôîòîãðàôèé
äåæóðíûé îôèöåð ðàçãëßäåë íàñ. ûëà îòïðàâëåíà ïàðòèß. àñ ïîäîáðàëè. è÷åãî
îñîáåííîãî. àçóìååòñß, öåëûé áàòàëüîí íåìåäëåííî áðîñèëñß  òóäà, ãäå äîëæíà
áûëà  íàõîäèòüñß  áàçà ïîâñòàíöåâ.  ˆ, ðàçóìååòñß, íè÷åãî íå  íàø¸ë. ’î÷íåå,
íàø¸ë -  ïóñòûå êàïîíèðû, áðîøåííûå  áëèíäàæè è áóíêåðû. ‚íóòðè íå  îñòàëîñü
íè÷åãî, âñ¸  áûëî  âûææåíî äîòëà -  çäåñü òîæå ïîäðûâàëè  ôîñôîðíûå áîìáû. ‚
ñàìîé  áîëüøîé ïåùåðå  - òîæå íè÷åãî.  ’àì, ïîõîæå,  æãëè  ñ îñîáûì òùàíèåì.
àòàëüîí íè÷åãî íå îáíàðóæèë. …ãî âûâåçëè îáðàòíî.
     àçóìååòñß, íàñ äîïðàøèâàëè. „åííî è íîùíî. –åëûå áðèãàäû ñëåäîâàòåëåé.
Žõðàíêà  ïîòåðßëà ñîí è ïîêîé.  ‚ñåõ âíîâü ïðîãíàëè  ÷åðåç ïîëèãðàô. Š ãîðàì
ïîì÷àëèñü ðàçâåäûâàòåëüíûå ïàðòèè.  Žíè  ïîäòâåðäèëè ìîè ñëîâà - õîòß  áû  î
òîì,  ÷òî  íàñ÷èòûâàëîñü  êàê  ìèíèìóì  øåñòü  "èíêóáàòîðîâ",  íå çàìå÷åííûõ
ñðåäñòâàìè  êîñìè÷åñêîé ðàçâåäêè. ˜åñòü ïóñòûõ "ïðóäîâ",  èëè,  åñëè óãîäíî,
"îç¸ð", äíî êîòîðûõ ïîêðûâàëà çàñîõøàß ñëèçü.
     Š  ñîæàëåíèþ,  íèêòî  èç ìîèõ  ðåáßò  íå ìîã  ïîäâåðäèòü  ìîè  ñëîâà  î
"ìàòêàõ".  ˆ,  íàâåðíîå,  ìíå  íå  ìèíîâàòü  áû  äëèòåëüíûõ è  èçíóðèòåëüíûõ
ïñèõèàòðè÷åñêèõ  ýêñïåðòèç  -  åñëè  áû  íå  ñâåäåíèß  ñ îðáèòû.  Šîíòðîë¸ðû
äâèæåíèß  ÷åëíîêîâ çàñåêëè-òàêè  âçë¸ò  "ìàòîê".  ‡àñåêëè  ðàäàðàìè,  íî  íå
áîëüøå.  €  ïîòîì  îíè âíåçàïíî  ñ ðàäàðîâ èñ÷åçëè,  è ñðî÷íî  ïîñëàííûå  íà
ðàçâåäêó êîðàáëè âåðíóëèñü íè ñ ÷åì. ˆ òîãäà -  ÷åñòü è  õâàëà  êîìàíäîâàíèþ
ôëîòà!  - îíè ñî÷ëè çà ëó÷øåå  ïðèíßòü ê  èñïîëíåíèþ ñàìûé áðåäîâûé èç  âñåõ
âîçìîæíûõ  âàðèàíòîâ.  ‚àðèàíò èç ñåðèè  - à  ÷òî, åñëè êèðïè÷  èç  ñàìîë¸òà
âûáðîñèòü, òî öåëûé ãîðîä âçîðâ¸òñß?
     Žíè ïðåäïîëîæèëè, ÷òî —óæèå  óëèçíóëè ÷åðåç  "êðîòîâóþ íîðó". ˆ  òåïåðü
ìîãóò  ïîßâèòüñß ïðàêòè÷åñêè ãäå  óãîäíî  â  ïðåäåëàõ  íàøåãî ñåêòîðà.  Œû â
"íîðû" âëåçàòü  ïîêà åù¸  íå óìååì.  ’àì íå ðàáîòàåò ïðèâû÷íàß  íàì  òåõíèêà
"ðàçäèðàíèß"  ïðîñòðàíñòâà. ’î åñòü  ëîìîì-òî ìû ìîæåì,  à  âîò  êîãäà  íàäî
êëþ÷èêîì ïîêîâûðßòü, òàê íè â êàêóþ íå ïîäáåð¸øü.
     ‘îáñòâåííî  ãîâîðß, êàê  ß ïîíèìàë, ýòî è  ïîñëóæèëî  ñèãíàëîì.  —åñòíî
ãîâîðß,   ß   ïîñëå   ýòîãî  äàæå   íåìíîãî  çà-óâàæàë  ñâîåãî   ïðîòèâíèêà.
ƒåíåðàëû-àäìèðàëû íå  áîßëèñü  ïîêàçàòüñß ñìåøíûìè.  å áîßëèñü  òîãî, ÷òî â
ñëó÷àå, åñëè íè÷åãî íàéòè íå  óäàñòñß, ó íèõ  áóäóò êðóïíûå  íåïðèßòíîñòè. ˆ
ýòî åù¸ áûëî ìßãêî ñêàçàíî.
     Œåíß ïîäâåðãëè âñåì âîçìîæíûì ïðîâåðêàì. Œåíß åù¸ ïðîâåðßëè - âìåñòå  ñ
îïåðàòîðàìè è äàæå ñàìèìè ïðèáîðàìè, ÷òî çàñåêëè âçë¸ò "ìàòîê" è âûõîä èõ çà
àòìîñôåðó.  ðîâåðßëè äî òåõ ïîð,  ïîêà íà ïåðåäàííûõ ñïóòíèêàìè ôîòîãðàôèßõ
íàêîíåö  íå  îáíàðóæèëè  øåñòü  ðàçìûòûõ  òåíåé,  ïîäíèìàâøèõñß  íàä  ãîðàìè
Žìåãè-âîñåìü.
     î ñ ìîìåíòà âçë¸òà "ìàòîê"  äî  òîãî,  êàê  èõ  ñïóòíèêîâûå ôîòîãðàôèè
ïîïàëè íà  ñòîë  ê  "êîìó íàäî",  ïðîø¸ë íå îäèí  äåíü. Šàêèå-òî òåõíè÷åñêèå
íåïîëàäêè - íàäî ñêàçàòü, ñëó÷èâøèåñß î÷åíü âîâðåìß äëß —óæèõ.
     Ÿ  íè÷åãî íå  ñêàçàë î  ñâî¸ì  ïðèêëþ÷åíèè  ñ  "ðåàêòîðîì". “  ìåíß  íå
ïîâîðà÷èâàëñß  ßçûê  ñêàçàòü, ÷òî èíòåðáðèãàäû  êàêèì-òî îáðàçîì  ñâßçàíû  ñ
"ìàòêàìè". Ÿ ïðîñòî íå ñóìåë ýòîãî ñäåëàòü. îòîìó  ÷òî ãäå-òî òàì ñðåäè íèõ
îñòàâàëàñü „àëüêà.
     Ÿ  íå  ñîìíåâàëñß, ÷òî „àðèàíà  „àðê ñóìååò óéòè.  Žíà  ñåé÷àñ  ïîäîáíà
ñòàðîé, îïûòíîé  âîë÷èöå, íàñòîßùåìó âîæàêó ñòàè. Žíà ÷óåò îïàñíîñòü è  ÷óåò
âûõîäû èç  íå¸. Žíà  âñåãäà óñïååò ïðûãíóòü  íà ìèã ðàíüøå, ÷åì òîãî îæèäàåò
îõîòíèê. ƒäå-òî ó íå¸ ñòîßëè íàãîòîâå  ÷åëíîêè. Žò íèõ  äîëæíû áûëè îñòàòüñß
ïßòíà âûõëîïà,  èõ  íåòðóäíî  íàéòè  - è  èõ, êîíå÷íî, íàéäóò,  íî  äî ýòîãî
÷åëíîêè   óæå  ïîäáåð¸ò   íàñòîßùèé   êðåéñåð,  íåîòëè÷èìûé  îò   èìïåðñêèõ,
ðàçóìååòñß,   èìåþùèé  âñå  ïîçûâíûå,  áåçóïðå÷íî   îòâå÷àþùèé  íà   çàïðîñû
"ñâîé-÷óæîé" - è òèõî, íåçàìåòíî óõîäßùèé çàòåì êóäà-òî  â  ñòîðîíó, êîíå÷íî
æå, ïðåäúßâëßß âñå íåîáõîäèìûå äîïóñêè.
     ˆ  ÷¸ðòà  ñ  äâà èõ  âîçüì¸øü.  ˆ  íà  ýòîì  êðåéñåðå  íàâåðíßêà  ñòîßò
ãäå-íèáóäü  â êîðàáåëüíîì õðàíèëèùå òßæ¸ëûõ èçîòîïîâ èëè ßäåðíûõ  áîåãîëîâîê
êàêèå-íèáóäü ïîäîáèß äüþàðîâ, ãäå â æèäêîì àçîòå  äðåìëþò, äîæèäàßñü  ñâîåãî
÷àñà, òå ñàìûå "çàðîäûøè".
     ‚ ïðèíöèïå, íèêàêèå "ìàòêè"  çäåñü íå  íóæíû. ‘êàæó áîëüøå, îíè áûëè áû
äàæå  âðåäíû.  ˆõ ãîðàçäî ëåã÷å  îáíàðóæèòü. ˆç-çà ñâîèõ ðàçìåðîâ îíè  áîëåå
óßçâèìû. òî âàì  íå  êðîøå÷íûé êîðè÷íåâûé  ïóçûð¸ê,  íå èêðèíêà, ïóùåííàß â
ñòîß÷èé ïðóä.  òî íàñòîßùèé  ìîíñòð. € ñ ìîíñòðàìè  ìû,  ëþäè,  êàê  ðàç  è
îáó÷åíû ñïðàâëßòüñß.  …ù¸  ñ äîèñòîðè÷åñêèõ  âðåì¸í,  êîãäà çàáèâàëè êàìíßìè
ìàìîíòîâ.
     åò,  íå  âñ¸ òàê  ïðîñòî ïîëó÷àëîñü è ñ  ýòèìè  èíòåðáðèãàäàìè. Žðóæèå
ïåðâîãî  óäàðà  -  ïðàâäà, âñß  ýòà  òåîðèß  ñóùåñòâóåò  ïîêà  ëèøü  â  ìî¸ì
âîîáðàæåíèè - ãîðàçäî ïðîùå "âûðàñòèòü" íà ñàìîé ïëàíåòå. ˆëè æå  íåîáõîäèìà
ñâîåãî  ðîäà   êðèòè÷åñêàß  ìàññà,  êîòîðóþ  è   îáåñïå÷èâàåò  çàáðîñ  ñðàçó
ìíîæåñòâîì "ìàòîê"? îäè æ ðàçáåðè...
     ‘êàæè - íå ñêàæè... ‘êàæè - è òå ëþäè, ñ êîòîðûìè òû, åñëè ðàçîáðàòüñß,
äîëæåí áûë äðàòüñß ïëå÷îì  ê ïëå÷ó ïðîòèâ òîé æå ˆìïåðèè, òûñß÷àìè ïîéäóò ïî
ýòàïó. Šàê ïñåãäà, èìïåðñêàß ñåòü çàõâàòèò ðßäîâûõ ÷ëåíîâ. ƒîëîâêà ñêðîåòñß,
óëèçí¸ò,  îòêóïèòñß.  ˆ  ïðè ýòîì,  ñàìî  ñîáîé,  ñêðîåòñß  ñ  ýòèìè  ñàìûìè
çàðîäûøàìè,  êîòîðûå  îíè  âðîäå êàê  êîíòðîëèðóþò. ˆ  ïîéä¸ò-ïîåäåò  òåëåãà
äàëüøå. Žñòàâëßß çà ñîáîé ïóñòûå, óñòëàííûå êîñòüìè ïëàíåòû.
     € ñ äðóãîé ñòîðîíû  -  óìàë÷èâàß, ß âåäü îáðåêàþ íà ñìåðòü ñîòíè òûñß÷,
ìèëëèîíû  ëþäåé. …ñëè âñß  ìîùü ˆìïåðèè îáðóøèòñß òîëüêî  íà  ïîäíßâøèõñß  ñ
ïëàíåòû "ìàòîê", òèïû, ïîäîáíûå „àðèàíå „àðê, â ïîëíîì ñîîòâåòñòâèè ñî ñâîåé
ôàìèëèåé   áóäóò   ïðîäîëæàòü  ñâî¸   ÷¸ðíîå  äåëî.   î-íàñòîßùåìó  ÷¸ðíîå,
óíè÷òîæèòåëüíîå,  êîòîðîìó íåò  íàçâàíèß  è êîòîðîå íå ìîæåò îïðàâäàòü  äàæå
áîðüáà çà ñâîáîäó. Ÿ  òîæå  ïðèø¸ë  ñþäà íå èìïåðñêóþ  áàëàíäó õëåáàòü  è íå
ïåíñèþ çàðàáàòûâàòü. Ÿ ïðèø¸ë ñþäà  áîðîòüñß çà ñâîáîäó ìîåé ïëàíåòû è ìîåãî
íàðîäà òàê, êàê ß ýòî ïîíèìàþ. ˆ ß íå ñîáèðàþñü ïîêóïàòü  ïîáåäó ãåêàòîìáàìè
íåâèííûõ  æåðòâ. ‚ûñîêîïàðíî çâó÷èò, íî  ÷òî ïîäåëàòü. Œû èçëèøíå ñòåñíßåìñß
"âûñîêîïàðíûõ" ñëîâ è âûðàæåíèé. •îòß èìåííî îíè îòðàæàþò íàøè ñàìûå âûñîêèå
è ÷èñòûå ñòðåìëåíèß.
     ˆ âñ¸-òàêè ß êîëåáàëñß. Œîè ñëîâà -  ýòî ïðèãîâîð èíòåðáðèãàäàì. ‡à  èõ
÷ëåíàìè  ñòàíóò îõîòèòüñß, êàê çà äèêèìè çâåðßìè. ˆõ æå ñîáñòâåííûå áðàòüß è
ñåñòðû  ïîâåðíóò  ïðîòèâ íèõ  îðóæèå.  ˆ,  áûòü  ìîæåò, òîëüêî ýòîãî è  æä¸ò
ˆìïåðèß?  ƒðàæäàíñêîé  âîéíû òóò, íà ïåðèôåðèè, ÷òîáû  îêîí÷àòåëüíî,  ðàç  è
íàâñåãäà, ñîêðóøèòü  ïîñëåäíèå îïëîòû ñîïðîòèâëåíèß âî èìß  âåëèêîãî "íîâîãî
ïîðßäêà"?
     åëüçß ñêàçàòü,  ÷òî  âñ¸ ýòî ñèëüíî  ñïîñîáñòâîâàëî  óêðåïëåíèþ  ìîåãî
áîåâîãî äóõà.
     Œåíß äåéñòâèòåëüíî ïðîèçâåëè â ëåéòåíàíòû. ‘ïàñåíèå ëþäåé  îò ’ó÷è è èç
ïëåíà  áûëî çàñ÷èòàíî çà  óñïåøíóþ ñäà÷ó îôèöåðñêîãî ýêçàìåíà. Ÿ ìèíîâàë âñå
ôåëüä-ôåáåëüñêî-âàõìèñòåðñêèå ñòóïåíè. îëó÷èë ïîëåâîé ïàòåíò, åãî âñ¸ ðàâíî
íàäî áóäåò ïîäòâåðæäàòü â àêàäåìèè, íî óæå "ïî çàâåðøåíèè âîåííûõ äåéñòâèé".
Œåíß òàêæå ïðåäñòàâèëè ê î÷åðåäíîé æåëåçßêå.
     Žòäåëåíèå ìî¸ óìåíüøèëîñü. ’àê è çàòåðßëñß â èìïåðñêèõ ãîñïèòàëßõ •àíü.
îãèá  ”àòèõ.  à  âîñïîëíåíèå äàëè  äâóõ ðßäîâûõ  èç ÷èñëà òåõ  ðåáßò,  ÷òî
ñïàñàëèñü âìåñòå  ñ  íàìè.  ˆõ  îòäåëåíèß  ñîâñåì  ðàçîðâàëî,  è  îòäåë¸ííûé
øòàáñ-åôðåéòîð  ïîãèá  ïîä ’ó÷åé. ’àê ê ƒþíòåðó  ïðèñîåäèíèëèñü  åòåð (òîæå
"ñòåðæíåâîé íàöèè") è íîðâåæåö ’îðâàëüä.
     ‚îîáùå-òî  ëåéòåíàíòó,  ïóñòü äàæå è  ñ  ïîëåâûì  ïàòåíòîì, êîìàíäîâàòü
îòäåëåíèåì  íå ïîëàãàëîñü.  òî  áûëà  ôåëüäôåáåëüñêàß äîëæíîñòü.  ‚  ìèðíîå
âðåìß,  êîíå÷íî, ìíå  áû íèêîãäà è  íè çà ÷òî íå ñâåòèë âçâîä. Žäíàêî ìèðíîå
âðåìß êîí÷èëîñü,  ˆìïåðèè  âîíçèëè  â  áîê îòðàâëåííóþ èãîëêó,  è  ãðîìàäíûé
ìîíñòð,  ðû÷à,  ñòàë ïðîáóæäàòüñß. àòàëüîíû ðàçâîðà÷èâàëèñü â ïîëêè. „îëæíû
áûëè   âîò-âîò  îáúßâèòü   âîåííîå   ïîëîæåíèå,  è   êàäðîâûå  ÷àñòè   æäàëè
ìàññèðîâàííîãî ïðèòîêà äîáðîâîëüöåâ.
     àäî  ñêàçàòü,  ÷òî   ïåðâûì  ìåíß  ïîçäðàâèë  ãîñïîäèí  øòàáñ-âàõìèñòð
Šëàóñ-Œàðèß ôåðöåãåíòàêëü. ƒåðð ñòàðøèé ìàñòåð-íàñòàâíèê ‚òîðîãî  áàòàëüîíà
îòäåëüíîãî äå-ñàíòíî-øòóðìîâîãî  ïîëêà  îñîáîãî íàçíà÷åíèß "’àííåí-áåðã". Ží
áûë ñåðü¸çåí è òîðæåñòâåíåí äî íåâîçìîæíîñòè. ‘òðîãî ïî óñòàâó îí ïåðåø¸ë íà
ñòðîåâîé  øàã  çà  øåñòü øàãîâ äî ñòàðøåãî ïî  çâàíèþ, ù¸ëêíóë  êàáëóêàìè  è
âñêèíóë ëàäîíü  ê âèñêó  òàê, ñëîâíî äîêëàäûâàëñß ñàìîìó …ãî  ˆìïåðàòîðñêîìó
‚åëè÷åñòâó êàéçåðó.
     -    ƒîñïîäèí   ëåéòåíàíò!   îçâîëüòå   âûðàçèòü   ñâîè   èñêðåííåéøèå
ïîçäðàâëåíèß, ãîñïîäèí ëåéòåíàíò.  ‘ìåþ âûðàçèòü íàäåæäó,  ÷òî  áûë  õîðîøèì
ïîäñïîðüåì â âàøåì çàñëóæåííîì ïðîäâèæåíèè.
     - ‚îëüíî,  ãîñïîäèí  øòàáñ-âàõìèñòð.  - Ÿ â  ñâîþ  î÷åðåäü îòêîçûðßë. -
ðîøó âàñ, áåç ÷èíîâ.
     Šëàóñ-Œàðèß øèðîêî óñìåõíóëñß è ïðîòßíóë ìíå øèðî÷åííóþ ëàäîíü.
     - Ÿ íà ñàìîì äåëå ðàä, ÷òî òû ýòîãî äîáèëñß, óñ. Ÿ âñåãäà çíàë, ÷òî òû
õîðîøèé ñîëäàò. ‚û, ðóññêèå, âñå õîðîøèå ñîëäàòû, íî òîëüêî åñëè âàñ î-î÷åíü
ñèëüíî ðàçîçëèòü.
     - ‘ïàñèáî, ãîñ... Šëàóñ-Œàðèß.
     Ží íà ñàìîì äåëå áûë äîíåëüçß ñåðü¸çåí. Ží, ïîõîæå, âñåðü¸ç ñ÷èòàë, ÷òî
ß äîëæåí ïðîñëåçèòüñß îò ýòîãî åãî "ïîðûâà". îæå ìîé.  åò, íåäàðîì åãî òàê
è äåðæàò â øòàáñ-âàõìèñòðàõ. ó, ìîæåò, ïðèñâîßò åù¸ ñïåöèàëüíîå  çâàíèå äëß
òàêèõ,  êàê îí,  ñâåðõñâåðõñðî÷íèêîâ. —òî-íèáóäü  âðîäå îáåðøòàáñ-âàõìèñòðà.
ˆëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
     î ê îôèöåðñêèì ïîãîíàì åãî íå ïîäïóñòßò íà ïóøå÷íûé âûñòðåë.
     ...‚ðåìß,  êàçàëîñü, óïëîòíèëîñü  äî ïðåäåëà. îéå-èñìàðê  êèøìß êèøåë
ëþäüìè  è  òåõíèêîé.  ’îðîïëèâî  ðàç-ïãðíóòûå  íà ïëàíåòå  äâà  ïîëíîêðîâíûõ
êîðïóñà  ñïåøíî  ñèîðà÷èâàëèñü, ãîòîâßñü  ê  ýâàêóàöèè. ‘ðàæàòüñß íà ïëàíåòå
áûëî íå ñ êåì, çàùèùàòü - ê ñîæàëåíèþ,  óæå íåêîãî. „ëß ïîèñêà  ïîâñòàíöåâ è
èõ  áàç  îñòàâàëàñü íåáîëüøàß  ãðóïïà,  â îñíîâíîì  -  òåõíèêà,  à íå  ëþäè.
“ñèëåííûé ìîòîðèçîâàííûé ïîëê ñ îòäåëüíûì áàòàëüîíîì òßæ¸ëûõ  òàíêîâ ïðîðûâà
- ñ ëèõâîé  õâàòèò  íà ëþáóþ èíòåðáðèãàäó. € òåì âðåìåíåì ïî  âñåì ñåòßì óæå
ãðåìåëè  òðåâîæíûå ìàðøè.  ˆñ÷åçëè  ðàçâëåêàòåëüíûå, ñìåøíûå çàñòàâêè  ïåðåä
íîâîñòßìè; òåïåðü ïî âñåì êàíàëàì,  íà âñåõ ñàéòàõ ðàçâåâàëèñü áîåâûå ôëàãè,
ëåòåëè âåðòîë¸òû è "ìóæåñòâåííî ïðåîäîëåâàëè ïðåïßòñòâèß îòâàæíûå òàíêèñòû".

     ˆìïåðñêèå îâîñòè. ‘ïåöèàëüíûé âûïóñê
     (wwn.Kaiserreich.reS)

     ...Šàê  çàßâèë  ñåãîäíß  ìèíèñòð  âíóòðåííèõ  äåë  …ãî   ˆìïåðàòîðñêîãî
‚åëè÷åñòâà  êàéçåðà  ‚èëüãåëüìà ’ðåòüåãî,  îáñòàíîâêà  â  ‚îñüìîì  ˆìïåðñêîì
ñåêòîðå  ïðîäîëæàåò  îñòàâàòüñß   íàïðßæ¸ííîé.  ‚ûñòóïëåíèß  èíñóðãåíòîâ  çà
ïîñëåäíåå  âðåìß  ïðèîáðåòàþò  âñ¸  áîëüøèé  ðàçìàõ. „åßòåëüíîñòü  ïîäðûâíûõ
ýëåìåíòîâ, äåéñòâîâàâøèõ ïîä ïðèêðûòèåì ëåãàëüíûõ èñòîðèêî-ðåêîíñòðóêòîðñêèõ
îðãàíèçàöèé,  ïðèâåëà   ê  áåñïîðßäêàì  íà  ðßäå  ïëàíåò.  ‚  ÷àñòíîñòè,  íà
öåíòðàëüíîé ïëàíåòå ‚îñüìîãî ñåêòîðà, èíà÷å èçâåñòíîé ïîä ìåñòíûì  íàçâàíèåì
Ivolga.
     (‚  êàäðå  -  îáû÷íàß  êàðòèíà  óëè÷íûõ  áåñïîðßäêîâ.  ƒîðßùèå  êîå-ãäå
àâòîìàøèíû,  ðàçáèòûå âèòðèíû, ïîâàëåííûå  ñòîëáû,  òîðãîâûå àâòîìàòû è  òàê
äàëåå. ƒîëîñ äèêòîðà ïðîäîëæàåò.)
     ...‘ðåäè  íàñåëåíèß ðàñïðîñòðàíßþòñß ïàíè÷åñêèå ñëóõè, çàßâèë  ãîñïîäèí
ìèíèñòð. åïðîâåðåííûå è íå îòâå÷àþùèå äåéñòâèòåëüíîñòè ñâåäåíèß  ïîäõâàòèëè
è íåêîòîðûå òàê íàçûâàåìûå  ñâîáîäíûå  ñðåäñòâà ìàññîâîé èíôîðìàöèè, äîáàâèë
îí:. àøè  ëþäè  ïðèâûêëè  äîâåðßòü  ýëåêòðîííîìó  ñëîâó,  ïðèâûêëè  ñ÷èòàòü
èñòèíîé òî, ÷òî ïîßâëßåòñß íà ñàéòàõ ïîä àâòîðèòåòíûìè  ëîãîòèïàìè. Šîå-êòî,
ñêàçàë   ãîñïîäèí   ìèíèñòð,  ßâíî   çëîóïîòðåáèë   êàê  äîëãîòåðïåíèåì  …ãî
ˆìïåðàòîðñêîãî  ‚åëè÷åñòâà, òàê  è  ìßãêîñòüþ –åíçóðíîãî Šîìèòåòà,  íà ñàìîì
äåëå â  ïîñëåäíèå ãîäû ñîñðåäîòî÷èâøåì  ñâî¸ âíèìàíèå ïî÷òè èñêëþ÷èòåëüíî íà
øêîëüíûõ  ó÷åáíèêàõ  ñ öåëüþ óíèôèêàöèè ïðîãðàìì  ãóìàíèòàðíîãî  ñîäåðæàíèß.
Œóññèðóåòñß íåïðîâåðåííàß è ïðîòèâîðå÷èâàß èíôîðìàöèß, ïîñòóïàþùàß ñ ïëàíåòû
Žìåãà-8, èìïåðñêèå  ‚îîðóæ¸ííûå ñèëû îáâèíßþòñß  â ïðèìåíåíèè áèîëîãè÷åñêîãî
îðóæèß  íîâîãî  ðîäà, ïðè÷¸ì  èíôîðìàöèß -  õîòß  âåðíåå  å¸ áûëî áû íàçâàòü
äåçèíôîðìàöèåé - âàðüèðóåò îò "ïîäàâëåíèß áîðüáû æèòåëåé ïëàíåòû çà ñâîáîäó"
äî "àâàðèè íà  òàéíîé  ôàáðèêå  ïî  ïðîèçâîäñòâó  áèîëîãè÷åñêîãî  îðóæèß". Ÿ
óïîëíîìî÷åí çàßâèòü, ÷òî  âñ¸ ýòî - áåññìûñëåííûå  ñëóõè è ïîïûòêà ïîäîðâàòü
ìîíîëèòíîå  è  íåðóøèìîå åäèíñòâî  íàðîäà ˆìïåðèè.  ’ðàãåäèß,  äåéñòâèòåëüíî
ñëó÷èâøàßñß  íà  ïëàíåòå,  íå èìååò  íè÷åãî  îáùåãî ñ  äåéñòâèßìè êàêèõ-ëèáî
èìïåðñêèõ èíñòèòóòîâ âëàñòè. à ñàìîì  äåëå -  ìû  èìååì äåëî  ñ  âòîðæåíèåì
—óæèõ àñ!
     (Šàðòèíêà ìåíßåòñß. ’åïåðü ìû âèäèì îäíî èç òåõ ñàìûõ  "êîñòßíûõ ïîëåé"
íà Žìåãå-âîñåìü. ’åïåðü äèêòîð ðîíßåò ñëîâà ìåäëåííî è ñêîðáíî, ñîîòâåòñòâóß
ìîìåíòó.)
     ...’î,  ÷òî  âû âèäèòå ñåé÷àñ, - îäíî èç  ìíîæåñòâà áåçûìßííûõ áðàòñêèõ
êëàäáèù íà  ïëàíåòå. ‚û âèäèòå -  ëþäè äîáèðàëèñü ñþäà  âñåìè  ñïîñîáàìè. ‚û
âèäèòå  áðîøåííûå  ìàøèíû, ìîòîöèêëû,  äàæå  âåëîñèïåäû.  ‚åäóùàß  ñëåäñòâèå
ƒåíåðàëüíàß   ïðîêóðàòóðà  ñ÷èòàåò,   ÷òî  ëþäè  áûëè  ñþäà  ñîãíàíû.  Œîæíî
ïðåäñòàâèòü ñåáå, ÷òî îíè  ÷óâñòâîâàëè â ýòè  ïîñëåäíèå ìèíóòû,  êàêîé  óæàñ
èñïûòûâàëè,  ïðåñëåäóåìûå  ïî  ïßòàì óæàñíåéøèìè  ñîçäàíèßìè,  êàêèõ  òîëüêî
ñïîñîáíî ïîðîäèòü  âîîáðàæåíèå.  Žíè íàäåßëèñü  íà ñïàñåíèå. î  íè÷òî, äàæå
ñîâðåìåííàß òåõíèêà, íå  ìîæåò óñïåòü íà äðóãîé  êðàé íàøåé çâ¸çäíîé ˆìïåðèè
ìãíîâåííî.   ëàíåòàðíûé  ãàðíèçîí   Žìåãè-âî-ñåìü  ïîãèá  âåñü  äî  åäèíîãî
÷åëîâåêà, è, êàê ñêàçàë íà÷àëüíèê þðî  ‘•€ ïî ‚îñüìîìó  èìïåðñêîìó  îêðóãó
áðèãàäåíôþðåð  Œàêñèìèëèàí ôîí  àíäåíáóðã,  öèòàòà,  "íåò  íèêàêèõ  äàííûõ,
ñâèäåòåëüñòâóþùèõ   î  òîì,  ÷òî  ðàñêâàðòèðîâàííûå  íà  Žìåãå-âîñåìü  ÷àñòè
êàäðèðîâàííîãî  404-ãî ãðåíàä¸ðñêîãî ïîëêà õîòü â ìàëåéøåé ñòåïåíè îòñòóïèëè
îò äîëãà ïåðåä …ãî ‚åëè÷åñòâîì êàéçåðîì è ôàòåðëßíäîì".
     à ïëàíåòå Žìåãà-âîñåìü  ˆìïåðàòîðñêèì ‚îîðóæ¸ííûì  ñèëàì áîëüøå íåêîãî
çàùèùàòü. Žäíàêî âðàã, êîòîðûé è õèò¸ð,  è êîâàðåí, ñóìåë ïðîíèêíóòü  â íàøå
êîñìè÷åñêîå   ïðîñòðàíñòâî.    ‚ðàæåñêèå    êîðàáëè   áëàãîäàðß   âðåìåííîìó
òåõíè÷åñêîìó  ïðåâîñõîäñòâó ñóìåëè  óéòè â  ãèïåðïðîñòðàíñòâî  íåâäàëåêå  îò
íåñ÷àñòíîé ïëàíåòû. Šóäà áóäåò íàöåëåí èõ ñëåäóþùèé óäàð? Œû íå çíàåì. —àñòü
âîåííûõ ó÷¸íûõ âûñêàçûâàåò  ïðåäïîëîæåíèå,  ÷òî —óæèå ìîãëè  âîñïîëüçîâàòüñß
ñâîåãî ðîäà "êðîòîâûìè íîðàìè ïðîñòðàíñòâà", âõîä â êîòîðûå ßêîáû ñîïðßæ¸í ñ
ñóùåñòâåííî ìåíüøèìè çàòðàòàìè  ýíåðãèè. àøè  ñïåöèàëèñòû òîæå ðàáîòàþò íàä
ýòèì, íî ïîêà îñòà¸òñß íåðåø¸ííîé ïðîáëåìà "âõîäà", êàê è òî, ÷òî, ïîëüçóßñü
"íîðîé",  êîðàáëü  ìîæåò  ëåòåòü òîëüêî  â  îäíîì íàïðàâëåíèè,  íàâèãàöèß  â
ãèïåðïðîñòðàíñòâå  ñòàíîâèòñß  íåâîçìîæíîé.  ˆç   ñîîáðàæåíèé   ñåêðåòíîñòè,
ïðîäèêòîâàííîé ýëåìåíòàðíûì çäðàâûì ñìûñëîì, ìû  íå ìîæåì  ïðåäàòü ãëàñíîñòè
âåêòîðà ïîäïðîñòðàíñòâåííûõ "íîð",  óæå  èçâåñòíûõ íàøèì  èññëåäîâàòåëßì. î
÷òî  ìû  óïîëíîìî÷åíû  çàßâèòü  -  âñå  îíè ëîêàëèçîâàíû â  ïðåäåëàõ  îäíîãî
èìïåðñêîãî îêðóãà è íå âåäóò ê ‚íóòðåííèì ëàíåòàì, íå  ãîâîðß  óæ î  ‡åìëå.
’àêèì îáðàçîì, ìåòðîïîëèè íåò íóæäû âîëíîâàòüñß.
     € òåïåðü ïðåðûâàåì íàø àíàëèòè÷åñêèé êîììåíòàðèé äëß ïîâòîðíîé ïåðåäà÷è
Žáðàùåíèß è “êàçà …ãî ˆìïåðàòîðñêîãî ‚åëè÷åñòâà êàéçåðà ‚èëüãåëüìà ’ðåòüåãî.
     (Šàìåðà  ïîêàçûâàåò  îáëà÷¸ííîãî  â ïàðàäíûé  ìóíäèð ñî âñåìè ðåãàëèßìè
êàéçåðà. •óäîé ïîæèëîé ìóæ÷èíà ñ "èñòèííî  àðèéñêèì" ëèöîì.  Žïûòíûé èñòîðèê
ïîðòðåòà íå óâèäåë áû íèêàêîãî ñõîäñòâà ñ ƒàáñáóðãàìè,  ƒîãåíöîëëåðíàìè èëè,
ê  ïðèìåðó,  ñ  ðàóíøâåéãñêîé äèíàñòèåé. Šàéçåð â  ñâî¸ì ðàáî÷åì  êàáèíåòå,
èçîáðàæåíèß  êîòîðîãî  èçâåñòíû  âñåìó  êàéçåððåéõó.  à  ñòåíå   çà  ñïèíîé
èìïåðàòîðà - ïîðòðåòû ”ðèäðèõà ‚åëèêîãî è Žòòî èñìàðêà.)
     -  ‘îãðàæäàíå!  ‘îîòå÷åñòâåííèêè! Šàìðàäåí!  ‚ ïîñëåäíèå ÷àñû áëàãîäàðß
áäèòåëüíîñòè  íàøèõ  äîáëåñòíûõ  ‚îîðóæ¸ííûõ  ñèë ñòàëî  îêîí÷àòåëüíî ßñíî -
êîâàðíûé  âíåøíèé  âðàã  ïîñßãíóë   íà  íåïðèêîñíîâåííîñòü  íàøèõ  ñâßùåííûõ
ðóáåæåé,  à íå ìåíåå êîâàðíûé è òðóñëèâûé âðàã âíóòðåííèé ðåøèë, ÷òî âîåííîå
âðåìß  ïîðîäèò  áåñïîðßäîê  è õàîñ, â êîòîðîì ýòîìó âðàãó  âíóòðåííåìó áóäåò
ëåã÷å äîñòè÷ü ñâîèõ öåëåé.
     ëàíåòà  ‚îñüìîãî  ñåêòîðà  ïîä   íàçâàíèåì   Žìåãà-âîñåìü  ïîäâåðãëàñü
íåñïðîâîöèðîâàííîé àòàêå  íåèçâåñòíûõ íàì —óæèõ.  ‚ñ¸ ãðàæäàíñêîå  íàñåëåíèå
ñòàëî  æåðòâîé êðîâîæàäíûõ àãðåññîðîâ. „îáëåñòíî ñðàæàëèñü ãåðîè÷åñêèå ÷àñòè
íàøåãî ðåéñõâåðà, íî è îíè  âñå  ïîëåãëè â íåðàâíîé áèòâå. ‘êëîíèì æå ãîëîâó
ïåðåä èõ ïàìßòüþ.
     ‚  ýòîé ñâßçè  ß,  äàðîâàííîé  ìíå  âëàñòüþ,  èìåíåì  òðîíà è  ñêèïåòðà
ˆìïåðèè,  îëèöåòâîðßþùèìè åäèíñòâî ÷åëîâå÷åñêîé ðàñû, îáúßâëßþ î ââåäåíèè âî
âñ¸ì ïðîñòðàíñòâå ˆìïåðèè âîåííîãî ïîëîæåíèß...

        x x x

     Šîíå÷íî, â  áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ ýòî áûëà ïðîñòî ïðîïàãàíäà. àïðèìåð, î
äîáëåñòíî ñðàæàâøèõñß ÷àñòßõ  ðåéõñâåðà.  ‚ñ¸, ðàçóìååòñß, áûëî çàñåêðå÷åíî,
íî, ïî  ñëóõàì, èõ ïðîñòî ïåðåäàâèëè âî ñíå. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå,  ðåáßòà, ÷òî
õîäèëè  "íà  ìîãèëû",  êàê  â  ïðîñòîðå÷èè   ñòàëè  íàçûâàòü  êîïêó  ðâîâ  è
óêëàäûâàíèå  â íèõ  îïîçíàííûõ êîñòßêîâ, - îíè,  ðåáßòà, ãîâîðèëè, ÷òî ïî÷òè
âñå   ñîëäàòû   ðàñêâàðòèðîâàííîãî   íà   Žìåãå-âîñåìü   404-ãî   îòäåëüíîãî
ãðåíàä¸ðñêîãî ïîëêà ïîãèáëè â ñîáñòâåííûõ ïîñòåëßõ.
     ó   à   îñòàëüíûå  ïóíêòû   èìïåðàòîðñêîãî   ïðèêàçà   íå   îòëè÷àëèñü
îðèãèíàëüíîñòüþ.  Šîãäà  íå çíàåøü,  ÷òî äåëàòü,  ïîñòóïàé ïî  óñòàâó  - ýòî
çîëîòîå ïðàâèëî ëþáîé àðìèè, êàê îêàçàëîñü, âïîëíå ïðèìåíèìî è ê âåíöåíîñíîé
îñîáå. ‚îåííîå ïîëîæåíèå âî âñåé ˆìïåðèè è Ž‘— - îñîáî  ÷ðåçâû÷àéíûé ðåæèì â
íàøåì ‚îñüìîì îêðóãå. ‡àïðåò "ñîáðàíèé, øåñòâèé è ìèòèíãîâ".  –åíçóðà ñåòåé.
åìåäëåííàß  îòïðàâêà  íà  ‘âààðã  çà "íåëèöåíçèðîâàííûå  ñàéòû".  ‚  ñòàðûå
âðåìåíà ñëåäîâàëî  áû îáúßâèòü î "íåìåäëåííîé ìîáèëèçàöèè ðåçåðâèñòîâ", íî â
íàøåé ˆìïåðèè íå ñóùåñòâîâàëî  íèêàêîé "íàöèîíàëüíîé ãâàðäèè" èëè  èíûõ ôîðì
âîîðóæ¸ííîé ìèëèöèè. ‚ìåñòî ýòîãî - ïðèçûâ êî âñåì ïàòðèîòè÷åñêè íàñòðîåííûì
ìîëîäûì ëþäßì  è äåâóøêàì  äîáðîâîëüíî âñòóïàòü â ðßäû ‚îîðóæ¸ííûõ  ñèë, äëß
÷åãî  îòêðûâàëèñü   íîâûå   ìîáèëüíûå  âåðáîâî÷íûå   ïóíêòû.   Šàäðèðîâàííûå
îôèöåðñêèå ÷àñòè ïðåäñòîßëî ðàçâåðíóòü ïî øòàòàì âîåííîãî âðåìåíè.
     àø  "’àííåíáåðã" òîæå ïåðåñòðàèâàëè. Šîíå÷íî,  äëß îáû÷íîãî  áàòàëüîíà
øåñòü ðîò (âêëþ÷àß "òßæ¸ëóþ",  ðîòó òßæ¸ëîãî îðóæèß)  ìíîãîâàòî. ˆ âîò âûøåë
ïðèêàç - "’àííåíáåðã" ñòàíîâèëñß Žòäåëüíûì äåñàíòíî-øòóðìîâûì ïîëêîì îñîáîãî
íàçíà÷åíèß.   ‚çâîäû   ñîêðàùàëèñü  äî  òð¸õ   îòäåëåíèé  ïëþñ   ðàñ÷¸ò  “Ž
(óïðàâëßåìîå ðàêåòíîå îðóæèå.), ïî ñòàðîé ïàìßòè èìåíóåìûé  "ãðàíàòîì¸òíûì".
îòà èìåëà òåïåðü òîëüêî òðè äåñàíòíûõ âçâîäà ïëþñ îòäåëåíèå òßæ¸ëîãî îðóæèß
(äâà ðàñ÷¸òà). àòàëüîí - ñîîòâåòñòâåííî, äâå ðîòû, ìåäèöèíñêèé âçâîä, âçâîä
ðàçâåäêè,  ñàï¸ðíûé âçâîä  è ë¸ãêóþ  áàòàðåþ.  Œåíüøå,  ÷åì  òîãî  òðåáîâàëî
"êëàññè÷åñêîå" øòàòíîå ðàñïèñàíèå âîåííîãî âðåìåíè.  Žäèí "ñòàðûé"  áàòàëüîí
ðàñòßíóëè  íà  òðè  íîâûõ  äâóõðîòíîãî  ñîñòàâà,  âüùåëèëè  áîëüøå  ðàñ÷¸òîâ
òßæ¸ëîãî îðóæèß. ‚ äàëüíåéøåì â êàæäîì áàòàëüîíå ìû äîëæíû áûëè ñôîðìèðîâàòü
òðåòüþ ðîòó. îëê ïî øòàòó èìåë 75 îôèöåðîâ, 7 àäìèíèñòðàòîðîâ, 493 ÷åëîâåêà
âàõìèñòåðñêîãî  ñîñòàâà  è  2474  ðßäîâûõ.  —óòü  áîëüøå  3  òûñß÷  ÷åëîâåê.
"’àííåíáåðã" âñåãäà áûë î÷åíü  "òîëñòûì"  áàòàëüîíîì,  íî ñåé÷àñ  ìû  òßíóëè
òîëüêî íà ïîëîâèíó íàñòîßùåãî ïîëêà.
     €   "ìàòêè",   ïîäíßâøèñü  ñ   ïîâåðõíîñòè  ïëàíåòû,   ïðîñòî  èñ÷åçëè.
àñòâîðèëèñü â ïðîñòðàíñòâå. ”ëîò îáûñêèâàë îêðåñòíîñòè Žìåãè,  íî óæå  áåçî
âñßêîé íàäåæäû. à ˆâîëãå óêàçîì  ãàóëßéòåðà îáúßâèëè  íå òîëüêî âîåííîå, íî
äàæå è îñàäíîå ïîëîæåíèå.  ðåêðàùåíà ðàáîòà "ó÷ðåæäåíèé  è îðãàíèçàöèé, ÷ü¸
ôóíêöèîíèðîâàíèå íå  ßâëßåòñß  êðèòè÷íûì  äëß  îáåñïå÷åíèß æèçíåäåßòåëüíîñòè
ïëàíåòû".  à÷àëîñü  ñîçäàíèå  îòðßäîâ  ôîëüêñøòóðìà.  ‘è-ðå÷ü  íåîáó÷åííîãî
îïîë÷åíèß. Šîòîðîå, îêàçàâøèñü ïðîòèâ  òàêîãî âðàãà,  ñìîæåò òîëüêî  ìàññàìè
óìèðàòü. Šàê óìèðàëè äðóãèå çäåñü, íà Žìåãå-âîñåìü.
     Šàê áû òî íè áûëî, àðìèß îòñòóïàëà ê ˆâîëãå, ôëîò ÷àñòè÷íî îñòàâàëñß.
     Š  ˆâîëãå  ìû  øëè,  ÷òî  íàçûâàåòñß, íà âñåõ ïàðàõ.  åáßòà òîìèëèñü â
íåèçâåñòíîñòè - ñâîäîê íåò, íè÷åãî  íåò. ‚ ñîòûé è òûñß÷íûé ðàç îáñàñûâàëèñü
ñëóõè, ïîäõâà÷åííûå, êîãäà ðîòû ãðóçèëèñü â ïîðòó îéå-èñìàðêà.
     Ÿ ø¸ë  ïî  êîðèäîðó  ê êóáðèêó ìîåãî îòäåëåíèß, êîãäà  çàìåòèë ñïîêîéíî
øåñòâóþùåå ïî êîðèäîðó ïðèâèäåíèå.
     ðèâèäåíèå îáëà÷åíî áûëî â ÷¸ðíóþ ôîðìó ñ äâîéíîé ðóíîé SS íà ïåòëèöå è
âûãëßäåëî íó  òî÷ü-â-òî÷ü  êàê ƒèëâè. ðèçíàòüñß, ß  îñòîëáåíåë.  èêòî è íå
äóìàë  ñîîáùàòü íàì, ÷åì êîí÷èëàñü  òà èñòîðèß,  êîãäà  ’ó÷à íàêðûëà  áóíêåð
èññëåäîâàòåëüñêîé ýêñïåäèöèè. ’îò ñàìûé áóíêåð, êóäà íàñ íå ïðîïóñòèëè.
     ƒèëâè, â îòëè÷èå îò ìåíß, íèñêîëüêî íå óäèâèëàñü.  àäîñòíî çàñìåßëàñü,
áðîñèëàñü íà øåþ, êðåïêî ïîöåëîâàëà.
     - îçäðàâëßþ... ãîñïîäèí ëåéòåíàíò. -  ‘ øóòëèâûì èçóìëåíèåì îòñòóïèëà,
îãëßäûâàß ìåíß ñ  íîã äî ãîëîâû. -  Œíå,  íàâåðíîå,  òåïåðü ñëåäóåò îòäàâàòü
òåáå ÷åñòü?..
     Šàçàðìåííûé ýòèêåò  ïðåäïîëàãàë íåìåäëåííî óïîìßíóòü  áîðîäàòûé àíåêäîò
ïðî "îòäàíèå ÷åñòè â äâèæåíèè", íî ß ïðîìîë÷àë.
     -  ‘ïàñèáî  çà  ïîçäðàâëåíèß,  ƒèëâè.  †àëü,  ÷òî âàðåíüß  òâîåãî  òóò,
íàâåðíîå, íå íàéä¸òñß, à òàê áû îòïðàçäíîâàëè îáßçàòåëüíî.
     -  ‡à íàìè  íå çàðæàâååò, - çàñìåßëàñü îíà.  - ’àê, çíà÷èò, òåáß  ìîæíî
ïî-ïðåæíåìó çâàòü óñëàíîì? åç äîáàâëåíèß "ãîñïîäèí ëåéòåíàíò"?
     - Œîæíî, ìîæíî. î, ƒèëâè, ðàäè áîãà, ñêàæè, ÷òî òîãäà...
     Žíà ïîìðà÷íåëà.  Žòâåëà  ãëàçà. ‚çäîõíóëà  - è  îñòîðîæíî îòâåëà íå  ïî
ôîðìå äëèííóþ  ïðßäêó âîëîñ,  ïðèêðûâàâøóþ  øåþ ïîíèæå ìî÷êè ëåâîãî óõà. ’àì
òßíóëñß  âíèç  óðîäëèâûé øðàì,  áàãðîâàß  øèøêà,  âñß ïåðåâèòàß  ò¸ìíî-àëûìè
íèòî÷êàìè ñîñóäîâ. Œàëîïðèßòíûé øðàì. åîáû÷íûé, ñêîðåå íàïîìèíàåò îïóõîëü.
     - òî... îòòóäà?
     - Žòêóäà æ åù¸, óñ? Žíè âîðâàëèñü âíóòðü... æèâàß ’ó÷à, ßäîâèòûå íå òî
æóêè, íå òî ìóõè, åù¸ êàêèå-òî êðûñû ñ êðûëüßìè... íàêèíóëèñü... èõ áûëî òàê
ìíîãî, ÷òî ïðîñòî çàâàëèëè âñåõ.
     - € áðîíß?
     -  ðîíß  òîæå  èìååò  ñâîé  ïðåäåë,  óñ...  àâåðíîå,  îíè å¸  êàê-òî
êèñëîòîé.
     - Šåâëàðîâûé ïëàñòèê  íèêàêèì êèñëîòàì ïîääàâàòüñß íå ìîæåò, ƒèëâè. òî
æå àëüôà è îìåãà...
     -  Šîðî÷å,  èì áðîíß ïîääàëàñü, óñëàí. ‚ñå êðè÷àëè, áåãàëè... íåäîëãî.
Šòî-òî  óñïåë  çàñòðåëèòüñß. Šîãî-òî ïðîñòî ðàñòåðçàëè. àçîðâàëè  íà  î÷åíü
ìåëêèå êóñî÷êè. ’û, êîíå÷íî, õî÷åøü  ñïðîñèòü,  à êàê æå  óöåëåëà ß, êîå-êòî
åù¸? “ ìåíß íåò îòâåòà.  Œî¸ âåäîìñòâî ñ  ìåíß  êîòîðûé óæ  äåíü íå ñëåçàåò.
’åñòèðóþò, èññëåäóþò... à  òîëêó íèêàêîãî. å çíàþ, óñ. Ÿ âèçæàëà... ïîìíþ,
ïîä ñòîë çàáèëàñü, äóìàëà,  ñåé÷àñ âñ¸,  êîíåö  "ïîäðóæêå"... à ìåíß  òîëüêî
îäèí ðàç  â  øåþ êóñíóëè, äà òàê, ÷òî ß ñðàçó è îòðóáèëàñü.  ðèøëà  â ñåáß,
êîãäà óæå ïðèáûëè ñïàñàòåëè.  ‚îò, îñòàëàñü ýòà äðßíü, - îíà âíîâü êîñíóëàñü
øðàìà. - —åòûðå ðàçà ðåçàëè è åù¸ ïßòûé ðåçàòü áóäóò. ‚ñ¸ ÷åãî-òî èññëåäóþò.
ƒîâîðßò, ðàíà áûëà çàãðßçíåíà ÷óæèì áèîëîãè÷åñêè àêòèâíûì ìàòåðèàëîì.
     - ’àê êàê æå òåáß èç êàðàíòèíà âûïóñòèëè?
     - ‚ñþ  ïðîñâåòèëè, âñþ èñêîëîëè... ß äóìàëà, ïîñëåäíþþ êðîâü íà àíàëèçû
èçâåäóò.  è÷åãî  íå  íàøëè.  îßëèñü,  êàê  áû  âî   ìíå  çàðîäûø  íå  ñòàë
ðàçâèâàòüñß.
     - …ðóíäà, - êàê ìîæíî  áîëåå  áåççàáîòíî ñêàçàë ß.  - “ íèõ äîëæåí áûòü
î÷åíü ñïåöèàëèçèðîâàííûé ìåòàáîëèçì, ñîâåðøåííî áåøåíûé òåìï ðàçâèòèß. ’àêîé
çàðîäûø óæå ïîæðàë áû òåáß èçíóòðè.
     - ‚ðà÷è  òî æå ñàìîå ãîâîðßò, óñ, -  å¸ ãóáû  âäðóã çàäðîæàëè. - ‚ðóò,
íàâåðíîå. “ñïîêîèòü õîòßò...
     - ƒèëâè, åñëè  á  îíè èìåëè  õîòü ìàëåéøåå ïîäîçðåíèå, îíè á òåáß  íè â
æèçíü íå âûïóñòèëè èç êàðàíòèíà, - óâåðåííî ñêàçàë ß. - ’àê è äåðæàëè áû ïîä
êàïåëüíèöåé. ˆëè âîîáùå  áû... óñûïèëè. ’û æ ïîíèìàåøü, êàêàß ýòî ìîæåò áûòü
óãðîçà.
     - ó äà,  - îíà  õëþïíóëà íîñîì. - Ÿ òîæå òàê ñåáå ãîâîðþ.  —òî íèêàêîé
çàðàçû âî ìíå  íåò, èíà÷å íå ãîâîðèëè áû  ìû  ñ  òîáîé.  ó, õâàòèò îá ýòîì,
äàâàé ëó÷øå î âåñ¸ëîì.  å çàéä¸òå êî  ìíå, ãîñïîäèí ëåéòåíàíò? î ñòàðîé-òî
ïàìßòè?
     - òî êíèæêè ÷èòàòü, ÷òî ëè? - óñìåõíóëñß  ß. ‹åéòåíàíò, ïóñòü äàæå è ñ
ïîëåâûì ïàòåíòîì,  âñ¸-òàêè â èçâåñòíîé  ñòåïåíè óõîäèë èç-ïîä êîíòðîëß dame
hauptmann ˜óëüöå.
     - Œîæåò,  è  êíèæêè  ÷èòàòü.  Šîìó  ß  òåïåðü  òàêàß  íóæíà,  ñ  ýäàêèì
óêðàøåíèåì...
     - € êòî åù¸ óöåëåë, íå çíàåøü? ’àì, â áóíêåðå?
     -  —åëîâåê  äåñßòü  óöåëåëî.  ’îæå  âñå  ïîêóñàííûå, êàê ß. î  íè÷åãî,
îêëåìàëèñü êîé-êàê. ’îëüêî çàæèâàåò ïëîõî, - ïîæàëîâàëàñü îíà.
     - „î ñâàäüáû  çàæèâ¸ò,  -  ìàøèíàëüíî ñêàçàë  ß,  è  ëèöî ƒèëâè  òîò÷àñ
ïîòåìíåëî.
     - Žõ, óñ... êòî çíàåò, äîæèâ¸ì ëè ìû âñå äî  çàâòðà...  òàêîé çâåðü íà
âîëþ âûðâàëñß, ÷òî...
     -  è÷åãî,  - îïßòü  æå ìàøèíàëüíî ïîâòîðèë ß, áóäó÷è  íå  â  ñîñòîßíèè
ïðèäóìàòü íè÷åãî  áîëåå îðèãèíàëüíîãî. - è÷åãî, ƒèëâè, ïðîðâ¸ìñß. Œû, ëþäè,
âñåãäà ïðîðûâàëèñü. àñ  åù¸ íèêòî íå îñòàíîâèë.  ˜ëè, èä¸ì è  èäòè áóäåì. €
âñßêèå ’ó÷è... ñîææ¸ì è èõ. ó, íà êðàéíèé ñëó÷àé ïîæåðòâóåì îäíîé ïëàíåòîé.
     -  €ãà, - óíûëî îòêëèêíóëàñü dame  ðîòòåíôþðåð. - îéäó ß, óñ. ˆçâèíè,
ñëóæáà...
     Œû ïðîñòèëèñü. Ÿ  ñìîòðåë âñëåä ƒèëâè - ÷òî-òî  íàäëîìèëîñü â íåé ïîñëå
òîãî, êàê îíà ïåðåæèëà ïî÷òè ÷òî ñìåðòü ïîä ’ó÷åé.
     ...€ êîãäà  ìû äîñòèãëè íàêîíåö ˆâîëãè è âûâàëèëèñü èç ïîäïðîñòðàíñòâà,
ýôèð áûë óæå çàáèò êðèêàìè óæàñà è ïàíèêè.
     "Œàòêè" ïåðâûìè äîñòèãëè ˆâîëãè. ˆ óæå âûñàæèâàëèñü.
     àçóìååòñß, âæèâóþ  ìû íè÷åãî ýòîãî  íå óâèäåëè. ’îëüêî  íà ýêðàíàõ. à
òîé æå ˆâîëãå, íåñìîòðß íà  îáúßâëåííóþ òîòàëüíóþ ýâàêóàöèþ  æåíùèí,  äåòåé,
ñòàðèêîâ  è  òîòàëüíóþ  æå ìîáèëèçàöèþ âñåõ ñïîñîáíûõ  íîñèòü îðóæèå ìóæ÷èí,
íàøëîñü íåìàëî îò÷àßííûõ ãîëîâ-ðåïîðò¸ðîâ, êîòîðûå ñíèìàëè ïîßâëåíèå  —óæèõ,
íåñìîòðß  íè   íà  ÷òî.   ˆç  áåçóìñòâóþùåãî  â  ñåòßõ  õàîñà  ìû,   îôèöåðû
"’àííñíáåðãà", ñ èçðßäíûì òðóäîì, íî âñ¸ æå ñìîãëè óßñíèòü ñëåäóþùåå:
     "Œàòêè" îïåðåäèëè íàñ íà äâà äíß.
     ‘èñòåìà  äàëüíåãî  îáíàðóæåíèß,  íåñìîòðß  íà   ñòàòóñ  "îëíîé  áîåâîé
ãîòîâíîñòè",  îïßòü  ïðîìîðãàëà èõ. "Œàòrè" îêàçàëèñü ïî÷òè ÷òî íåâèäèìû äëß
ðàäàðîâ.
     åðåõâàòèòü è óíè÷òîæèòü —óæèõ â ïðîñòðàíñòâå íå óäàëîñü.
     åñìîòðß íà  òî ÷òî  íà  îðáèòå  ˆâîëãè áîëòàëèñü âñå ñâîáîäíûå êîðàáëè
ôëîòà.  „åñßòü  ÷¸ðíûõ  æèâûõ  áîëèäîâ,  íàãëóõî  çàêðûòûõ  ÷¸ðíîé   áðîíåé,
âûâàëèëèñü èç  ò¸ìíîãî  è÷òî  â ðåàëüíîå ïðîñòðàíñòâî, ïëàâíî çàòîðìîçèëè è
íåñïåøíî,  ñ  äîñòîèíñòâîì,  ñòàëè  îïóñêàòüñß.  ˆì,  ïîõîæå,  íèïî÷¸ì  áûëà
àòìîñôåðà, íèïî÷¸ì âûñîêèå òåìïåðàòóðû ïðîõîæäåíèß; îíè ïî÷òè íå íóæäàëèñü â
òîðìîæåíèè è åñëè è ñáðîñèëè ñêîðîñòü, òî ëèøü ïåðåä ñàìûì êîíòàêòîì. „à, è,
ðàçóìååòñß, ðóõíóëè îíè â îêåàíû ˆâîëãè. óõíóëè è ñêðûëèñü ïîä âîäîé, íèêàê
ñåáß â ýòè ñîðîê âîñåìü ÷àñîâ íå ïðîßâèâ.
     ˆâîëãà ïðàêòè÷åñêè íå èìåëà âîåííî-ìîðñêèõ ñèë. Žíè òóò áûëè ñîâåðøåííî
íè  ê ÷åìó.  åñêîëüêî ïàòðóëüíûõ ôðåãàòîâ ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß îõðàíû  îñîáî
öåííûõ êîììåð÷åñêèõ ãðóçîâ è áîðüáû ñ ïèðàòàìè. Œîæíî áûëî òîëüêî âîññëàâèòü
÷üþ-òî   ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü   èëè,  íàïðîòèâ,   òóïîå  ñëåäîâàíèå  óñòàâó:
òåîðåòè÷åñêè ïèðàòû ìîãëè îáçàâåñòèñü  ïîäâîäíûì  ôëîòîì, è,  ñëåäîâàòåëüíî,
ôðåãàòû íàäëåæàëî ñíàáäèòü ñðåäñòâàìè áîðüáû ñ îíûìè.  ‘åé÷àñ ýòîò íåáîëüøîé
ôëîò, íàïðßãàß òóðáèíû, ñïåøèë ê ìåñòàì ïàäåíèß  "ìàòîê", ðàçáðîñàííûõ âäîëü
ýêâàòîðà  ïëàíåòû, â  îáëàñòè  äèêèõ  îêåàíñêèõ ãëóáèí. —òî  ýòè  êîðàáëèêè,
âîîðóæ¸ííûå   îäíîé  ïßòèäþéìîâîé  àâòîìàòè÷åñêîé  ïóøêîé  è  ðàçíîîáðàçíûìè
ðàêåòíûìè     êîìïëåêñàìè,    ñïîñîáíû    ñäåëàòü    ïðîòèâ    óøåäøèõ    íà
÷åòûð¸õ-ïßòèêèëîìåòðîâóþ ãëóáèíó "ìàòîê", ìíå ëè÷íî áûëî íåâåäîìî.
     à òàêîé ãëóáèíå "ìàòêè", êîíå÷íî, â îòíîñèòåëüíîé áåçîïàñíîñòè. î òàì
íå  áîëüíî-òî  ðàçãóëßåøüñß.   ’àì   ìîæíî   "èçãîòàâëèâàòü"  òîëüêî  ñóãóáî
ñïåöèàëèçèðîâàííûõ  ñóùåñòâ. Žòòóäà íå  âûïóñòèøü  îé  èëè  ’ó÷ó. „ëß ýòîãî
"ìàòêàì"  ïðèä¸òñß ïåðåáðàòüñß íà ìåëêîâîäüå - êàê ìèíèìóì,  à  ñêîðåå âñåãî
ïðîñòî âûëåçòè íà ñóøó.
     ’àê èëè èíà÷å, ìåñòà ïàäåíèß "ìàòîê" áûëè èçâåñòíû. àä íèìè óæå âèñåëè
ñïóòíèêè. ˆ âñå â îòñåêàõ  "Œåðîíû" âîâñþ îáñóæäàëè - ñòîèò èëè íåò íàíîñèòü
ßäåðíûå  óäàðû   ïî   íèì.   “äàðèòü  ñòîïßòèäåñßòèìåãàòîííîé   òåðìîßäåðíîé
áîåãîëîâêîé - äåëî, êîíå÷íî, áëàãîå, íî  ÷òî ñòàíåò ñ îêåàíàìè ïëàíåòû ïîñëå
äåòîíàöèè äåñßòè òàêèõ çàðßäîâ?..
     ˆìïåðèß   âñåãäà  î÷åíü  ÷óâñòâèòåëüíî  îòíîñèëàñü   ê  òåððèòîðèàëüíûì
ïîòåðßì.  îòåðå  ïëàíåòû îíà  âïîëíå  ìîãëà  ïðåäïî÷åñòü  ìàññîâóþ áîéíþ  ñ
ñîìíèòåëüíûìè, íî íå¸ æå ðåàëüíûìè øàíñàìè íà óñïåõ.
     ˆ, ðàçóìååòñß, âûáðàí áûë âòîðîé âàðèàíò. à íåñ÷àñòíóþ ˆâîëãó, êîòîðîé
ïðåäñòîßëî  ñäåëàòüñß ïîëåì áîß,  ñðî÷íî ïåðåáðàñûâàëàñü òåõíèêà. ’åõíèêà  è
ïðåæäå âñåãî òåõíèêà - òàíêè, øòóðìîâèêè, áîìáàðäèðîâùèêè, ñàìîë¸òû äàëüíåãî
îáíàðóæåíèß, ãëóáîêîâîäíûå àïïàðàòû. ˆ òàê äàëåå è òîìó ïîäîáíîå.
     îâîèñïå÷¸ííûé  ïîëê  "’àííåíáåðã" ïîëó÷èë  íà  ˆâîëãå ïåðâîå  ìàðøåâîå
ïîïîëíåíèå. „îáðîâîëüöû, âñòóïèâøèå â ðßäû  èìåííî çäåñü,  óðîæåíöû ïëàíåòû.
Œðà÷íûå  è ñîñðåäîòî÷åííûå,  ìàëî ÷òî ïîíèìàþùèå,  íî  ãîòîâûå  ñðàæàòüñß äî
ïîñëåäíåãî. ˆõ  áûëî ìíîãî.  Œû  ïðèíßëè  ïîëíûé  êîìïëåêò  ëþäåé.  Šîòîðûõ,
ïðàâäà, òåïåðü åù¸ ïðåäñòîßëî ñäåëàòü ñîëäàòàìè.
     Ÿ, ëåéòåíàíò ”àòååâ,  êîìàíäîâàë  òåïåðü  ïîëíîêðîâíûì âçâîäîì.  Œèêêè,
ƒëèíêà è àçàðèàí - îòäåëåíèßìè.  ƒþíòåð, ñ åãî  âûäåðæêîé  è õëàäíîêðîâèåì,
ñîñòàâèë â êîìàíäå ñ ’îðâàëüäîì  è  åòåðîì ïðåêðàñíûé  ðàêåòíûé ðàñ÷¸ò. àì
äîñòàâèëè  íîâûå  îãíåì¸òû  è  äðîáîâèêè.  „îðàáàòûâàëèñü  áðîíåêîìáèíåçîíû,
èñïûòûâàßñü  âñåìè  ìûñëèìûìè îðãàíè÷åñêèìè  è íåîðãàíè÷åñêèìè  êèñëîòàìè  â
ïðèñóòñòâèè òàêæå âñåõ ìûñëèìûõ êàòàëèçàòîðîâ. ˆ  ïîëó÷èëîñü  òàê,  ÷òî íàì,
åäèíñòâåííîé  ÷àñòè,  ïðîøåäøåé  áîåâîå  êðåùåíèå  íà  Žìåãå-âîñåìü,  âûïàëî
âñòðåòèòü ïåðâûé óäàð —óæèõ.
     Œû  ãîòîâèëèñü.  Œû ïîëó÷àëè  íîâîå  îðóæèå.  îâûå  áîåïðèïàñû è íîâóþ
áðîíþ.  îëîâèíà ˆìïåðèè  ðàáîòàëà íà  ýòó  íîâóþ  âîéíó,  è  íà  ‚íóòðåííèõ
ëàíåòàõ ëþäè âíîâü âñïîìíèëè îñíîâàòåëüíî çàáûòûå êàðòî÷êè, òàëîíû è ïàéêè.
…ñòåñòâåííàß  ïèùà çàìåíßëàñü  ïðîäóêòàìè áèîñèíòåçà.  ‚ñßêèìè  õëîðåëëîâûìè
áðèêåòàìè  è  òîìó  ïîäîáíîé ãàäîñòüþ,  åñòü êîòîðóþ ñòàíåøü  íà ñàìîì  äåëå
òîëüêî òîãäà, êîãäà ãîëîä îñíîâàòåëüíî âîçüì¸ò çà ãëîòêó.
     àø  ïîëê  ïåðåáðàñûâàëè ê ìîðþ, â êðîõîòíûé ïîðòîâûé ãîðîäîê, íàçâàíèå
êîòîðîãî  ïîñëå  ýòîãî   ïðî÷íî   óòâåðäèòñß  â  îáùåèìïåðñêèõ  íîâîñòßõ,  -
åíåìþíäå.
     Šîãäà  íàøà êîëîííà, ïûëß, âòßíóëàñü  â ÷èñòåíüêèé, àêêóðàòíûé,  ñëîâíî
èãðóøå÷íûé  ãîðîäîê,  èç  íåãî  êàê  ðàç  çàêàí÷èâàëàñü  ýâàêóàöèß ïîñëåäíèõ
ãðàæäàíñêèõ. àáèòûå ïëà÷óùèìè æåíùèíàìè è ðåâóùèìè äåòèøêàìè  àâòîáóñû îäèí
çà  äðóãèì ñðûâàëèñü  ñ  ìåñò,  óíîñßñü  ê  íåáîëüøîìó  ìåñòíîìó  àýðîïîðòó.
Žòêàçûâàëèñü  ãðóçèòüñß ïîäðîñòêè èç  ìåñòíîé ãèìíàçèè  - èì, ñàìî ñîáîé, íå
òåðïåëîñü  ïîïàñòü  íà  íàñòîßùóþ  âîéíó.  Œàëü÷èøåê   è  äåâ÷îíîê  ïðèøëîñü
çàòàñêèâàòü â àâòîáóñû ñèëîé.
     Œóæ÷èíû  îñòàâàëèñü.  ’å,  êòî  åù¸  íå âñòóïèë  "â  ðßäû",  îáðàçîâàëè
ôîëüêñøòóðì. Ÿ  âñåãäà ñòàâèë ïîä ñîìíåíèå öåëåñîîáðàçíîñòü  ïîäîáíîé çàòåè:
íåîáó÷åííàß òîëïà, íå  èìåþùàß íå  òîëüêî íîðìàëüíîãî îðóæèß, íî è, ÷òî êóäà
áîëåå âàæíî, áðîíè,  áóäåò ñìåòåíà ’ó÷åé â îäèí ìèã. î êòî æ ïðèñëóøàåòñß ê
ïðîñòîìó ëåéòåíàíòó, ïóñòü äàæå è èìåþùåìó †åëåçíûé êðåñò?
     àì íàðåçàëè ñåêòîðû îáîðîíû, ñëîâíî ìû æäàëè âðàæåñêèé ìîðñêîé äåñàíò.
”îëüêñøòóðì ñ ýíòóçèàçìîì ðûë îêîïû - íè÷åì áîëåå ðàçóìíûì èõ íå  íàãðóçèøü.
"’àííåíáåðã" âîâñþ øêîëèë ñâîèõ íîâîáðàíöåâ...
     €  ïîòîì ïðèøëè òðåâîæíûå âåñòè.  àì áûëî ïðèêàçàíî ãîòîâèòüñß ê  áîþ.
"Œàòêè" îòëåæàëèñü íà îêåàíñêîì äíå. ˆ òåïåðü ìåäëåííî, íî óâåðåííî ïîëçëè ê
ñóøå  - è åíåìþíäå îêàçàëñß  êàê ðàç íà âåêòîðå èõ äâèæåíèß. „à íå îäíîé, à
ñðàçó äâóõ èç íèõ.
     î  ñëóõàì,  êîìàíäîâàíèå  àòàêîâàëî-òàêè  çàòàèâøèõñß íà  äíå  "ìàòîê"
ñðî÷íî ñðàáîòàííûìè îñîáî ãëóáîêîâîäíûìè  òîðïåäàìè -  è ßêîáû  áåç  âñßêîãî
ýôôåêòà.  ‚ñåãî ýòîãî îêàçàëîñü íåäîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ïðè÷èíèòü ÷¸ðíîé áðîíå
õîòü êàêîé-òî óùåðá.
     îñëå  ýòîãî ßêîáû øòàá ñòàë ñðî÷íî ãîòîâèòü âòîðóþ  àòàêó, ñïðàâåäëèâî
ñ÷èòàß, ÷òî  çàêîíû ôèçèêè åù¸  íèêòî íå îòìåíßë è ÷òî äåëî âñåãî-íàâñåãî  â
íåõâàòêå  âçðûâ÷àòêè.  ƒîðß÷èå  ãîëîâû  ïðåäëàãàëè  ïóñòèòü  â  õîä  ßäåðíûå
òîðïåäû,  ñîõðàíèâøèåñß ñ äîäðåâíèõ  âðåìåí, íî  íà  ýòî  àäìèðàëòåéñòâî  íå
ïîøëî.
     àâåðíßêà ýòî ó  íèõ ïðîñ÷èòàíî,  äóìàë ß  âå÷åðîì, îáîçðåâàß  èäåàëüíî
îòðûòûå ùåëè,  îêîïû è  ðîâèêè  ñâîåãî âçâîäà. ‚ñ¸  ñòðîãî  ïî óñòàâó  -  íî
ïîìîæåò ëè óñòàâ â áîðüáå ïðîòèâ òàêîãî âðàãà?
     àâåðíßêà  "ìàòêè"  ðàññ÷èòàíû   èìåííî   íà  òàêîå  ïðîòèâîäåéñòâèå  -
ñâåðõìîùíûå áîìáû è òàê äàëåå.  î åñëè  ó íèõ åñòü òàêîé  èñòî÷íèê ýíåðãèè,
÷òî ïîçâîëßåò  âçëåòàòü ñ  ïîâåðõíîñòè  ïëàíåòû è âõîäèòü  â ïîäïðîñòðàíñòâî
"êðîòîâîé íîðû", - òî ïî÷åìó áû íå èìåòü èì è ñèëîâîãî  ùèòà? "Œàòêè" ñòàíóò
óßçâèìû  íà  êðàòêèé ïåðèîä âðåìåíè,  êîãäà èì ïðèä¸òñß ðàñêðûòüñß, âûïóñêàß
ñâî¸ "îðóæèå ïåðâîãî óäàðà".  Šîíå÷íî, íàä  íàìè ïîñòîßííî  âèñßò  ñïóòíèêè,
íåñóò  äåæóðñòâî ñàìîë¸òû ðàäàðíîé ðàçâåäêè è òàê  äàëåå; íî âñ¸ ðàâíî, ýòîò
ìîìåíò  íàâåðíßêà áóäåò î÷åíü êðàòîê,  ÷òîáû åãî  èñïîëüçîâàòü  íà  âñå ñòî,
ñêàæåì, ñ áîìáàðäèðîâùèêîâ. Šóäà áîëüøå  øàíñîâ, ÷òî ýòî ñóìååì  ñäåëàòü ìû,
äåñàíò.
     „âå "ìàòêè" ïîëçëè  ê åíåìþíäå. •îòß  "ïîëçëè" òóò íèêàê íå ïîäõîäèëî.
‡à  ñóòêè îíè îñòàâëßëè ïîçàäè øåñòüñîò-ñåìüñîò  êèëîìåòðîâ.  ˆ  äîëæíû áûëè
äîñòèãíóòü áåðåãà çàâòðà. àì ïðåäñòîßëî ïðèíßòü íà ñåáß ïåðâûé óäàð.
     ...îñëåäíßß íî÷ü ïåðåä áîåì. îâè÷êè íå ñïàëè - à âîò Œèêêè áîãàòûðñêè
õðàïåë, ëîãè÷íî ðàññóäèâ, ÷òî âòîðîãî øàíñà âûñïàòüñß ó íåãî, âîçìîæíî, è íå
áóäåò.  Œíîãèå  ìîëèëèñü.  Ÿ òîæå ïðåêëîíèë êîëåíè. ...‘êîëü æå òßæêèé  òðóä
ïîðîé  ìîëèòâà!  Ÿ íå  ÷óâñòâî-ïàë  îáû÷íîãî  îáëåã÷åíèß, ïðîñâåòëåíèß äóõà.
’îëüêî ÷¸ðíûå êëóáßùèåñß òó÷è, â êîòîðûõ íè÷åãî, êðîìå îò÷àßíèß è ñìåðòè...
     à  çàðå  îæèëè îôèöåðñêèå ïåðåãîâîðíèêè è  íååñòåñòâåííî òâ¸ðäûé ãîëîñ
îáåðñò-ëåéòåíàíòà ‚àëëåíøòåéíà õîëîäíî ïðîèçí¸ñ âñåãî äâà ñëîâà:
     - Žíè çäåñü.
     î ëåâóþ  ðóêó  îò íàñ,  íà  âîñòîêå, âñòàâàëî  ìåñòíîå ñîëíöå. Œîðñêàß
ãëàäü áûëà òèõà  è  âåëè÷åñòâåííà. ‹¸ãêèé ïðèáîé íàêàòûâàëñß  íà  çîëîòèñòûé
ïëßæ   -  åíåìþíäå  ñëàâèëñß  êàê  íåïëîõîé  êóðîðò.  î  ñåé÷àñ  ãîëóáèçíà
ñëèâàþùåãîñß ñ ãîðèçîíòîì ìîðß áûëà ïóñòûííà - íèãäå íè ïàðóñà. å ðàññåêàþò
ëàçóðü âèíäñ¸ðôèíãè, íå çàêëàäûâàþò ïåòëè ßõòû, íå ÷åðòßò, îñòàâëßß çà ñîáîé
ïåííûå ñëåäû, ìîòîðêè ëþáèòåëåé ãëóáîêîâîäíîãî ëîâà. Œåðòâî è ïóñòûííî ìîðå.
Œû æä¸ì, ïîäîáíî åðñåþ, ïîßâëåíèß ìîðñêîãî ÷óäîâèùà - òîëüêî,  â îòëè÷èå îò
íåãî, ó íàñ íåò â ñóìêå îòðóáëåííîé ãîëîâû ƒîðãîíû, ñâîåãî ðîäà ultima ratio
regum  ("îñëåäíèé  äîâîä  êîðîëåé"  -  íàäïèñü  íà ôðàíöóçñêèõ  ïóøêàõ  ïðè
‹þäîâèêå  XIV,  ââåä¸ííàß  êàðäèíàëîì èøåëüå.  òó  æå  íàäïèñü íà ïðóññêèõ
ïîëåâûõ îðóäèßõ âïîñëåäñòâèè ïîâòîðèë ”ðèäðèõ .). •îòß  ïðîñòî ïóøåê ó íàñ,
áåç ñîìíåíèß, õâàòàåò.
     - ƒîñïîäà îôèöåðû! - ƒîëîñ ‚àëëåíøòåéíà â ïåðåãîâîðíèêå.  -  Žíè â òð¸õ
ìèëßõ îò áåðåãà. Šîìàíäîâàíèå íà÷èíàåò  îãíåâóþ ïîäãîòîâêó. ‚ñåì â  óêðûòèå!
Œèíóòíàß ãîòîâíîñòü!..
     - Œèíóòíàß  ãîòîâíîñòü! -  çàîðàë ß ñâîåìó âçâîäó. - ‚ñåì ïî áëèíäàæàì!
“êðûòüñß! “êðûòüñß, ìàòü  âàøó!.. Œèêêè! ‡àãîíßé ñâîèõ! Šðßê!  ó òû-òî õîòü
íå ìåëüêàé!..
     Žñòàâàëîñü  âñåãî  ïßòíàäöàòü  ñåêóíä,  êîãäà  ß  òîæå  íûðíóë  â  ñâîé
áëèíäàæèê. ˆ æàäíî ïðèïàë ê ñòåðåîòðóáå.
     àä  íàøèìè  ãîëîâàìè â ýòè  ìãíîâåíèß  ðàçâ¸ðòûâàëîñü  òî, âî èìß ÷åãî
ƒåíåðàëüíûé øòàá âïîëíå ìîã çàòåßòü âñþ ýòó îïåðàöèþ. Œû ðàñêðó÷èâàëè ðóëîíû
òîíêîé æàðîñòîéêîé  ïðîâîëî÷íîé ñåòè.  …¸ íàòßãèâàëè íàä îêîïàìè, òàê, ÷òîáû
íå ìåøàëà ñòðåëüáå.  ‘ îãíåì¸òíîé ñìåñüþ, ÷òî íåèçáåæíî  ñòàíåò êàïàòü âíèç,
ïðèøëîñü ñìèðèòüñß.
     ’îò,  êòî ïëàíèðîâàë  ýòó îïåðàöèþ è  èñïîëíåííûì ñîáñòâåííîé  âàæíîñòè
ãîëîñîì  ïðîèçíîñèë  "ñâåðèì  ÷àñû",  ìîã  áû  ãîðäèòüñß  ñîáîé. €ðòèëëåðèß,
ðàêåòíûå  óñòàíîâêè  è áîìáàðäèðîâùèêè  âûïîëíèëè  êîìàíäó  ñ  òî÷íîñòüþ  äî
ñåêóíäû.
     ƒðßíóë ãðîì. € çàòåì äàëåêî  â ìîðå  âçâèëèñü ââåðõ  áåëîïåííûå ñòîëáû.
ƒðîì ãðåìåë  òåïåðü  íå  ïåðåñòàâàß,  ñíàðßäû  ïàäàëè  ïî÷òè  íåïðåðûâíî.  Ÿ
ïðåäñòàâèë, êàê âçäðàãèâàþò íà ìåñòå, îêóòûâàßñü êëóáàìè ñèçîãî äûìà, øåñòè-
è  âîñüìèäþéìîâûå  ñàìîõîäêè,  âûñîêî  çàäðàâ  ñâîè  õîáîòû.  ‚ûðûâàþòñß  èç
òðóá-íàïðàâëßþùèõ "ýðý-ñû"; ó íàñ çà ñïèíîé ßâíî ñîñðåäîòî÷åíî áûëî íèêàê íå
ìåíüøå  öåëîé  àðòèëëåðèéñêîé  äèâèçèè  ƒŠ,  èäåß  êîòîðûõ áûëà  ïîäõâà÷åíà
"ñòåðæíåâîé íàöèåé" ó ïîáåäèòåëåé ñ ‚îñòîêà...
     ðîøëî  ïßòü,  äåñßòü, ïßòíàäöàòü ìèíóò - êàíîíàäà íå  ñìîëêàëà. îëîñà
êèïßùåãî àäà øèðèíîé â ïîëêèëîìåòðà. €ðòèëëåðèñòû ìîãóò ñðàáîòàòü  è òî÷íåå,
íî ñåé÷àñ  îíè,  ïîõîæå,  ïîäñòðàõîâûâàëèñü. ‘ âîçäóõà, î÷åâèäíî, áûëî âèäíî
êóäà áîëüøå, ÷åì íàì, - è ñåé÷àñ îãîíü  ïîñòåïåííî êîððåêòèðîâàëñß, ñìåùàßñü
âñ¸ áëèæå è áëèæå ê áåðåãó.
     ...à  îãíåâûõ  ñåé÷àñ  ëåòßò  â  ñòîðîíó  îïóñòåâøèå  çàðßäíûå  ßùèêè.
Šàíîíèðû ñòàðàþòñß  êàê  ìîãóò. Žíè  áüþò  â áåëûé  ñâåò, íå èìåß  ïîíßòèß î
ðåçóëüòàòå ñòðåëüáû. ’îëüêî íåóìîëèìûé ãîëîñ â ïåðåãîâîðíèêàõ, ïðèêàçûâàþùèé
âñ¸ áîëüøå è áîëüøå ñíèæàòü  ïðèöåë. ü¸ò â  èñïîëèíñêèé áàðàáàí ðàçúßð¸ííûé
áîã  âîéíû,  ñîòíè  ñòâî-IIOB  èçðûãàþò  îãîíü,  è  ðàç çà ðàçîì  ÷åðåäóþòñß
çàáóáåí-íûå êîìàíäû:
     - Feuerbereit!
     - Zweihundret - eins ShuB - frei!!! _ - Abgefeuret!
     - Vierzig rechts - eins ShuB - frei!
     - Abgefeuret!..
     ˆ  òàê  äàëåå  è  òîìó ïîäîáíîå. Œîðå  êèïåëî  îò ïàäàþùèõ  è  ðâóùèõñß
ñíàðßäîâ, îäíàêî, ê ìîåìó ïîëíîìó ðàçî÷àðîâàíèþ, êîìàíäû îñòàíîâèòü ñíèæåíèå
ïðèöåëà, òî  åñòü ïðèáëèæåíèå  ê áåðåãó òî÷êè  ïàäåíèß ñíàðßäà, àðòèëëåðèñòû
òàê  è  íå  ïîëó÷èëè.  ’âàðè  ïîëçëè ïî äíó è,  ñóäß  âî âñåìó,  äàæå  è  íå
ñîáèðàëèñü çàìåäëßòüñß. åøåíûé îãîíü èõ íèìàëî íå ñìóòèë.
     ˆ ß íåâîëüíî ïîòßíóëñß ê êîììóíèêàòîðó. …ù¸  íåìíîãî - è ÷¸ðíûå ïàíöèðè
ïîäíèìóòñß  íàä âîäîé îñëå ÷åãî  äîëæíû ðàñêðûòüñß. ˆ  åñëè  â  ýòîò ìèã èõ
íàêðîåò àðòèëëåðèß...
     ‘îòíè îðóäèé  ïðîäîëæàëè  ìåòîäè÷íî  èçáèâàòü ìîð-ãëàäü. åëûå  ñóëòàíû
âîäû, ïåíû è  äûìà âçëåòàëè  âñ¸  áëèæå  è  áëèæå ê áåðåãó.  ‘óäß  ïî âñåìó,
ïîëçóùèå òâàðè ÷óâñòâîâàëè ñåáß ïðåêðàñíî è îòíþäü íå ñîáèðàëèñü  ïîãèáàòü â
óæàñíûõ êîíâóëüñèßõ.
     -  ‚íèìàíèå, - íåãðîìêî  ñêàçàë ß  â ïåðåãîâîðíèê. - Žãîíü îòêðûâàòü ïî
êîìàíäå. ‘ëûøàëè, ïàðíè, - ïî êîìàíäå!..
     —òî-òî çëî  è îñòðî òîëêàëîñü â ãðóäè,  ñëîâíî  ñåðäöå áèëîñü î ñòàâøóþ
âäðóã  êîëþ÷åé  ðåø¸òêó ð¸áåð.  —òî-òî ñèëüíî è  áîëüíî  òßíóëî ïîäíßòüñß èç
áëèíäàæà, áðîñèòüñß âïåð¸ä, ê òîìó, ÷òî ïîäíèìàëîñü èç ìîðß, âëèòüñß â íåãî,
ñòàòü îäíèì èç íèõ...
     ‘íàðßäû ðâàëèñü  óæå  â ïîëîñå  ïðèáîß,  êîãäà îãîíü  âíåçàïíî  è ðåçêî
ïðåêðàòèëñß. ‚îäà âñïóõëà äâóìß ãðîìàäíûìè ãîðáàìè,  ÷¸ðíûå áëåñòßùèå êóïîëà
ïîäíßëèñü íàä ïîâåðõíîñòüþ - ãëàäêèå íåïîâðåæä¸ííûå êóïîëà, ñëîâíî è íå áèëà
ïî  íèì, íå æàëåß  çàðßäîâ, öåëàß àðòèëëåðèéñêàß  äèâèçèß.  åíßùèåñß ïîòîêè
ñáåãàëè âíèç, ðàçáèâàßñü î âûñòóïàþùèå îñòðîêîíå÷íûå ãðåáíè; òóò èõ íà ñàìîì
äåëå íàêðûë  öåëûé çàëï  ‘‡Ž,  âîäà,  âîçäóõ,  ìîðå -  âñ¸  ïðåâðàòèëîñü  â
ñïëîøíîé ïëàìåííûé îêåàí. Žò ãðîìîïîäîáíîãî óäàðà ß íà êàêîå-òî âðåìß îãëîõ,
íå  ñïàñëè íèêàêèå  äåìïôåðû. Œåíß  ïî÷òè  ÷òî  îòøâûðíóëî  îò  ñòåðåîòðóáû,
áëèíäàæ çàõîäèë õîäóíîì.
     îñëå  òàêîãî óäàðà  íè÷òî  íå óöåëååò,  ïîäóìàë ß â  òîò  ìèã. èêàêàß
áðîíß. …ñëè òîëüêî òâàðåé íå ïðèêðûâàåò íå÷òî åù¸ áîëåå ìîãóùåñòâåííîå.
     îñëå ýòîãî çàëïà íà íåêîòîðîå âðåìß íàñòóïèëî  çàòèøüå. ‘ëèøêîì áëèçêî
ïîäîøëè òâàðè ê íàøèì  ïîçèöèßì.  ðèçíàòüñß, â òîò ìîìåíò ó  ìåíß ìåëüêíóëà
ìûñëü -  à çà÷åì ìû  çäåñü? å ëó÷øå ëè  âûæäàòü òîãî  ìîì