òèâ, îá ýòîì ãîâîðèëè  òîëüêî-òîëüêî íà÷àâøèì  ó÷èòüñß àêîëèòàì ïåðâîãî
ãîäà.
     ‚îëøåáíûé „âîð áûë êðåïîñòüþ  ‘âåòëûõ ìàãîâ â äàëåêèõ âîñòî÷íûõ çåìëßõ.
’î  áûëè  îïàñíûå  êðàß - íå  òàê äàëåêî  äî  åêè, äà è  âîîáùå... íå ñòîèò
îñòàâëßòü  áîãàòûå æèâîðîäßùåé  ñèëîé çåìëè  áåç ïðèñìîòðà. àñêîëüêî  ñóìåë
ïîíßòü ”åññ, æèâøèå òàì  ÷àðîäåè íè â ÷åì íå óñòóïàëè ñèëîé ìàãàì  €êàäåìèè,
ïðàâäà, â îòëè÷èå  îò ñâîèõ  çàïàäíûõ êîëëåã  îíè íèêîãî è íè÷åìó íå  ó÷èëè.
‚îëøåáíûì  „âîðîì  ïðàâèëà âåëèêàß ÷àðîäåéêà  Œåãàíà,  è,  ïî ñëóõàì, ñ  íåé
îñòåðåãàëñß ñâßçûâàòüñß äàæå ñàì ìèëîðä ðåêòîð...
     ”åññ æàäíî  âïèòûâàë âñå ýòè èñòîðèè,  Œèð,  êóäà  îí ïîïàë, áûë ñóðîâ,
ïîëîí îïàñíîñòåé, çäåñü õâàòàëî óêðîìíûõ  óãîëêîâ, êóäà íè ðàçó  íå  ñòóïàëà
íîãà ÷åëîâåêà, ýëüôà èëè  ãíîìà; è äóøà çâàëà, îíà òîìèëàñü â  òåñíîì óþòíîì
óãîëêå €êàäåìèè;  õîòåëîñü âûéòè  íà  óëèöó, âäîõíóòü  ïîëíîé  ãðóäüþ òåïëûé
âåòåð  - è  â ïóòü, ñïåðâà â ïîðò, à îòòóäà - â  ëþáîé êîíåö  çåìëè, õîòü  ê
ñàìûì âîñòî÷íûì ïðåäåëàì!
     îæàëóé,  ýòî áûëî  åäâà  ëè íå  åäèíñòâåííîé îòäóøèíîé  ”åññà. è îäíà
æèâàß äóøà  âî âñåé €êàäåìèè íå ñîãëàñèëàñü áû ïðîñòî  ïîçäîðîâàòüñß  ñ íèì,
õîòß áû êèâêîì ãîëîâû; ÷åðíûé  áðàñëåò,  êîòîðûé îí íîñèë íå ñíèìàß, âûçûâàë
òðåïåò  è óæàñ, ïðè÷åì íå òîëüêî ó àêîëèòîâ. “÷åíèêè ìîãëè ñâîáîäíî õîäèòü â
ãîðîä, Žðäîñ ñëàâèëñß ñâîèìè óâåñåëèòåëüíûìè  çàâåäåíèßìè, íåñìîòðß  íà  âñå
óñèëèß  ‘âßòîãî  ðåñòîëà,  ìàãè  óïîðíî  íå  æåëàëè  ïðèáåãàòü  ê àñêåçå  è
óìåðùâëßòü  ñâîþ ïëîòü, ˆ  äàæå ìàãè-ñâßùåííèêè, ÷òî ïðåïîäàâàëè â €êàäåìèè,
ëþáèëè   âîçáëàãîäàðèòü  ‘îçäàòåëß,  ñèäß   çà  îáèëüíî  íàêðûòûì  ñòîëîì  â
êàêîì-íèáóäü   ðåñïåêòàáåëüíîì  ïèòåéíîì  çàâåäåíèè  íåïîäàëåêó  îò  ïëîùàäè
—åðíîãî êàìíß.  Šàê-òî ðàç åßñûòü çàøåë òóäà - ïðîñòî ðàäè èíòåðåñà, è, êàê
íàðî÷íî, ïîïàë íà øóìíóþ ïèðóøêó ñâßùåííîãî ôàêóëüòåòà.
     - Œèð ñåé ñîòâîðåí  äëß ðàäîñòè, à íå äëè ïå÷àëè, - âèòèéñòâîâàë, âñòàâ
íà ïèâíîé áî÷îíîê, òîëñòûé ìýòð â êîðè÷íåâîé  ìîíàøåñêîé ñóòàíå. - ‘îçäàòåëü
ïðèâíåñ â ìèð ïëîäû çåìíûå è  ðåê - íàñëàæäàéòåñü è ðàäóéòåñü, âîñõâàëßß Œîå
èìß! ‚åëèêèé ãðåõ îòâåðãàòü åãî äàðû, íå òàê ëè, äîñòîïî÷òåííûå êîëëåãè?..
     …ìó îòâåòèëè ñìåõîì è àïëîäèñìåíòàìè ñîãëàñèß.
     ‡äåñü, â âîëüíîì  Žðäîñå, çàùèùåííîì îò âñåõ  çåìíûõ âëàäûê ìîùüþ ìàãîâ
€êàäåìèè, ìîæíî áûëî íå áîßòüñß äàæå ñàìîãî ‘âßòîãî ðåñòîëà - ˆíêâèçèöèè íå
áûëî õîäà â ïðåäåëû ñòåí äðåâíåé êðåïîñòè,
     ˆíêâèçèöèß...  åñìîòðß íè íà ÷òî,  äàæå â Žðäîñå ýòî ñëîâî ïðîèçíîñèëè
ñî ñòðàõîì. ƒîðîä êóïöîâ  è êîðàáåëüùèêîâ âî ìíîãîì æèë òîðãîâëåé; à âî âñåõ
èíûõ ñòðàíàõ âîêðóã Œîðß àäåæä è Œîðß ðèçðàêîâ ‘âßòàß ˆíêâèçèöèß áûëà êóäà
êàê  ñèëüíà.  …å öåïêèå ïàëüöû  äîòßãèâàëèñü  äàæå  äî ˆìïåðèè Šëåøíåé;  èáî
òàìîøíèå îáèòàòåëè òîæå âåðîâàëè â ‘ïàñèòåëß è  ïðèçíàâàëè  ‘âßòîé ðåñòîë â
€ðêèíå;  ”åññ ïîëàãàë,  ÷òî  òîëüêî  ýòî, äà åùå è  ìîùü  €êàäåìèè ïîêà  åùå
ñäåðæèâàëè ìîëîäóþ õèùíóþ äåðæàâó îò ñòðåìèòåëüíîãî áðîñêà íà âîñòîê.
     ˆíêâèçèöèß îäíîâðåìåííî è ïðèòßãèâàëà è  îòòàëêèâàëà ”åññà. ðèòßãèâàëà
-  ïîòîìó ÷òî  âî  ìíîãîì íàïîìèíàëà  òàéíûé îðäåí. Žòòàëêèâàëà -  èç-çà òåõ
ìåòîäîâ, êîòîðûìè ïîëüçîâàëàñü,  íåñìîòðß íà òî  ÷òî  ñàì  îí ïðèíàäëåæàë  ê
ôàêóëüòåòó çëîäåëàíèß.
     Žôèöèàëüíî  ‘âßòàß ˆíêâèçèöèß  çàíèìàëàñü,  êàê è  ïîëîæåíî, áîðüáîé  ñ
åðåñßìè, êîè, íåñìîòðß íà âñå óñèëèß àðêèíñêîé êóðèè, ïëîäèëèñü ÷òî íè äåíü.
Žòïàäåíèå  íàðîäà  îò  ˆñòèííîé ‚åðû  â ‘ïàñèòåëß îçíà÷àëî, ÷òî è  ‘ïàñèòåëü
îòâåðíåòñß îò  êîãäà-òî ñîõðàíåííîãî …ãî  êðîâüþ  ìèðà,  è  òîãäà  íåìèíóåìî
íàñòóïèò  êîíåö  âðåìåí. ‘îîòâåòñòâåííî, åðåñèàðõè ïîäëåæàëè íåìåäëåííîìó  è
áåçóñëîâíîìó óíè÷òîæåíèþ.
     ðàâäà, ñàìè åðåòèêè äóìàëè ïî-èíîìó,  íàçûâàé ‘âßòîé  ðåñòîë îáèòåëüþ
ðàçâðàòà, ãäå îòöû-íàñòîßòåëè  íå ïðîïóñòßò íè îäíîãî ìîëîäîãî ïîñëóøíèêà, â
ñâßòûõ òåêñòàõ ïîëíî  äîïèñîê, èñêàæåíèé  è èñïðàâëåíèé, –åðêîâü  îòîøëà  îò
ïóòè   ‘ïàñèòåëß  è  ñîîòâåòñòâåííî  ñàìà   âåäåò  íàðîä  ê  ãèáåëè.  ’åìíûé
ðàññêàçûâàë,  ÷òî,  ñëó÷àëîñü,  öåëûå  äåðåâíè  è  ãîðîäà  ïðèíèìàëè ñòîðîíû
åðåñèàðõîâ,  è òîãäà  âñïûõèâàëè ‚îéíû  ‚åðû, êóäà áîëåå ñòðàøíûå,  ÷åì  âñå
íàïàäåíèß ìîðñêèõ óäàëüöîâ, âòîðæåíèß íîìàäîâ èëè îáèòàòåëåé  ‡ìåèíûõ ëåñîâ.
Žá ýòèõ âîéíàõ  íà ôàêóëüòåòå  îáùåãî âîëøåáñòâà ãîâîðèëè  íåîõîòíî è ñêâîçü
çóáû, òîëêóß î "íàñëàííîì ’üìîé ïîìåøàòåëüñòâå".
     - ’îãäà â êëàäáèùà îáðàòèëèñü öåëûå ãîðîäà, - ðàññêàçûâàë ’åìíûé.  -  Ÿ
ïîìíþ...  ðåêòîð  -  íå  ýòîò,  à  ïðåäûäóùèé,   áîëüøîé   ïðèßòåëü  ”ðåãîòà
ƒîòëèáñêîãî, ìåæäó ïðî÷èì, - òàê âîò, òîò ðåêòîð  óïðîñèë ìåíß îòïðàâèòüñß ñ
íèì â  ‘åìèãðàäüå, ãäå áóøåâàëà ’ðåòüß ‚îéíà  ‚åðû,  ‘åâåð  ïîëóîñòðîâà, ãäå
óãíåçäèëàñü  åðåñü, ïðîòèâ žãà, êîòîðûé îñòàëñß âåðåí  ‘âßòîìó ðåñòîëó. ’àê
âîò,  åðåòèêè, çàõâàòèâ  âëàñòü, ïî÷åìó-òî  íå ñòàëè óïðàçäíßòü  ˆíêâèçèöèþ,
õîòß ïðåòåðïåëè îò íåå íåìàëî - äî òåõ ïîð, ïîêà èì íå óäàëîñü îâëàäåòü âñåì
ñåâåðíûì ïîáåðåæüåì. € êîãäà îíè èì îâëàäåëè, âûßñíèëîñü, ÷òî áåç ˆíêâèçèöèè
íèêàê  íå îáîéòèñü, -  ïîòîìó ÷òî  êòî  æå  áóäåò  âûëàâëèâàòü  îñòàâøèõñß â
áîëüøèõ ãîðîäàõ ïðèâåðæåíöåâ €ðêèíà? - ’åìíûé  óñìåõíóëñß. -  ˆ òå è  äðóãèå
òîëüêî è  çíàëè, ÷òî òâåðäèëè  î "ñïàñåíèè ìàëûõ ñèõ", òîðæåñòâåííî öåëîâàëè
ïåðå÷åðêíóòóþ ñòðåëó  è ìîëèëèñü. €  îòöû-èíêâèçèòîðû ïðîäîëæàëè  ðàáîòàòü -
ìåòîäè÷íà,  äåëîâèòî,  áåç  êðèêîâ è ïàíèêè. „åëàëè ñâîå  äåëî -  è, çàìåòü,
äåëàëè åãî î÷åíü õîðîøî. à žãå ñõâà÷åííîãî åðåòèêà áðîñàëè â çìåèíûé ñàäîê.
Ž÷åíü ïîó÷èòåëüíîå çðåëèùå, ñêàæó ß òåáå. à  ‘åâåðå ïðåäïî÷èòàëè äðîáëåíèå.
€ âîæàêè  åðåñèàðõîâ  -  êàê ïðàâèëî, îíè âñå â òîé èëè èíîé ñòåïåíè âëàäåëè
äàðîì ñâßùåííîé  ìàãèè, ìàãèè  ‘ïàñèòåëß -  íå  äàâàëè  íåñ÷àñòíîìó  óìåðåòü
ñëèøêîì áûñòðî, äàæå  êîãäà  åìó òèñêàìè ðàçìàëûâàëè íîãè äî áåäåð è ðóêè ïî
ñàìûå  ïëå÷è.  ƒîðîäñêèå  îêðàèíû  ïîêðûâàëèñü íåâèäàííûìè ëåñàìè  -  ëåñàìè
âèñåëèö, èáî  òåõ,  êîãî ñëåäîâàëî êàçíèòü, îêàçûâàëîñü  ñëèøêîì  ìíîãî. - “
’åìíîãî çëî äåðíóëàñü ÷åøóé÷àòàß ùåêà -  ïðèçíàê ñèëüíåéøåãî ãíåâà.  - Šîãäà
ñåâåðßíå ïîíßëè, ÷òî ïðîèãðûâàþò âîéíó, îíè ïîñëàëè  çà íàåìíèêàìè ñ ‚îë÷üèõ
îñòðîâîâ è èç ‹åñíûõ Šàíòîíîâ. ‘ëûøàë î íèõ?..
     - Ž âîßêàõ ñ îñòðîâîâ - êîíå÷íî, à...
     - ó äà, î  ‹åñíûõ  Šàíòîíàõ â ëåêöèßõ çåìëåîïèñàòåëåé áóäåò ãîâîðèòüñß
ïîä êîíåö. è÷åì  íå ïðèìå÷àòåëüíàß  îáëàñòü  âîçëå çàïàäíîãî êðàß †åëåçíîãî
•ðåáòà. ‹åñà, áûñòðûå ðå÷óøêè... ìåñòà äëß ïîëåé ìàëî, ðóäíûõ æèë íåò, îõîòà
íåáîãàòàß.  î æèâóùèé òàì íàðîä - ëó÷øèå àëåáàðäèñòû  è àðáàëåò÷èêè âî âñåì
ñâåòå.  „à,  îíè ñëóæàò  çà  äåíüãè, íî  ó íèõ åñòü ñâîé ñâîåîáðàçíûé êîäåêñ
÷åñòè. ’àê,  íàïðèìåð, îíè íèêîãäà íå ñðàæàþòñß äðóã ñ äðóãîì. ˆ íèêîãäà  íå
èçìåíßþò  íàåìùèêó - äî òîé ïîðû, ïîêà  îí ïëàòèò. „àæå åñëè  âðàã ïðåäëîæèò
âäåñßòåðî  áîëüøå  -  òàêèå  ñëó÷àè  áûâàëè...  ’àê   âîò,  ñåâåðßíå  íàíßëè
àëåáàðäèñòîâ  è ñòðåëêîâ,  ñ  ‚îë÷üèõ  îñòðîâîâ  ïðèïëûëè ìîððû è  îðêè;  íà
Šëåíîâîé ðàâíèíå ñåâåð ðàçáèë îïîë÷åíèß þæàí, àðìèè åðåñèàðõîâ äîøëè äî Œîðß
àäåæä,  øòóðìîì âçßëè €áàðäèì...  Šëßíóñü  âå÷íîé  î÷üþ, åßñûòü, â ãîðîäå
ïîñëå ýòîãî íå îñòàëîñü íè îäíîãî æèâîãî ÷åëîâåêà! è îäíîãî!.. Ÿ íèêîãäà íå
äóìàë, ÷òî êðîâü äåéñòâèòåëüíî  ñïîñîáíà  òå÷ü  ïî  óëèöàì, ñëîâíî  äîæäåâàß
âîäà. îñëå  ýòîãî  ñðàæåíèß  Šàíòîíû îòâåðíóëèñü îò ‘åâåðà.  Žíè  ðàçîðâàëè
äîãîâîð è âåðíóëè äåíüãè. ‚ñå, äî  ïîñëåäíåãî çîëîòîãî, íå îñòàâèâ ñåáå äàæå
îáû÷íîãî â  òàêîì ñëó÷àå "âûêóïà ìåðòâûõ". ˆ  ïîñëå ýòîãî  óøëè.  ‘ áîåì.  €
âìåñòå  ñ íèìè óøëè îðêè. òè, ïðàâäà, äåíåã  íå âåðíóëè.  -  „àýíóð  õðèïëî
ðàññìåßëñß. -  € ïîòîì ïðèøëè èìïåðñêèå êîðïóñà âìåñòå ñî ‘òðàæàìè €ðêèíà, è
äåëî ‘åâåðà  îêàçàëîñü ïðîèãðàíî.  ’ðè  ãîðîäà íà  áåðåãó  Œîðß ‚åòðîâ  áûëè
îáðàùåíû â íè÷òî. îòðåáîâàëñß öåëûé âåê, ÷òîáû îíè âîçðîäèëèñü...
     ”åññ ìåäëåííî ïîäíßë ïàëüöû ê âèñêàì. ‘ëîâà ó÷èòåëß îêàçûâàëè ñòðàííîå,
êàêîå-òî  ïî÷òè ìàãè÷åñêîå  äåéñòâèå,  ñëîâíî „àýíóð èçî âñåõ  ñèë ñòðåìèëñß
ïîäâåñòè ñâîåãî ó÷åíèêà ê êàêîìó-òî íåîáû÷àéíî âàæíîìó âûâîäó.
     - “÷èòåëü... à  â êàêîì ãîäó ýòî  áûëî? „àýíóð íå îòâåòèë, òîëüêî ãëàçà
åãî îñòðî áëåñíóëè.
     - Ÿ äîëæåí îòâåòèòü  ñàì... ’ûñß÷à ñòî ñåìüäåñßò ÷åòâåðòûé èëè ïßòûé îò
ðèøåñòâèß, îñíîâàíèå ˜êîëû ’üìû âåíãàðîì ‘àëëàäîðñêèì!
     - ðàâèëüíî, åßñûòü. - ƒîëîñ ’åìíîãî áûë åäâà ñëûøåí, ãëàçà íåñòåðïèìî
ßðêî ãîðåëè. - âåíãàð áûë ìîèì  ïåðâûì ó÷åíèêîì èç ðîäà ëþäåé. …ãî ïðîçâàëè
‘àëëàäîðñêèì, íî  ðîäèëñß îí â ãåñòå, îòêóäà  åãî ñåìüß  ïîòîì ïðîáðàëàñü â
‘åìèãðàäüå.  à ñåâåð. Ží,  â  îòëè÷èå îò äðóãèõ ñâîèõ ñîðîäè÷åé, íå âïàë  â
åðåñü.  € êîãäà óâèäåë,  ÷òî  òâîðßò  îñòàâøèåñß âåðíûìè  ‘âßòîìó  ðåñòîëó,
îòâåðíóëñß è îò íåãî. àøåë ìåíß. Ÿ áûë ïîòðßñåí - íèêòî  åùå íå  îáó÷àëñß ñ
òàêîé ñêîðîñòüþ. €êàäåìèþ  - âñþ! - îí  îäîëåë  çà  øåñòü  ìåñßöåâ. îòîì...
ïîòîì åìó ïðèøëîñü áåæàòü íà âîñòîê. ‡à îäèí ãîä - çà  îäèí ãîä! - îí ñäåëàë
âñå. “ íåãî  ïî÷òè íå áûëî ñïîñîáíîñòåé, îäíà òîëüêî íåíàâèñòü. Žäíàêî  äàæå
ýòîãî õâàòèëî, ÷òîáû ñòàòü îäíèì èç ñàìûõ çíàìåíèòûõ —åðíûõ ìàãîâ,
     àçãîâîð,  íà÷àâøèéñß ñî ‘âßòîé ˆíêâèçèöèè, êàê-òî íåçàìåòíî ñâåðíóë íà
ñîâñåì äðóãèå âåøè  -  ýòî áûë èçëþáëåííûé ïðèåì ’åìíîãî, êîãäà  îí  ÷åìó-òî
ó÷èë åßñûòü-”åññà.
     - ’ðàêòàò  "Ž ñóùíîñòè èíîáûòèß"  îí íàïèñàë çà  òðè ìåñßöà. Ÿ íå çíàþ,
êàê åìó ýòî óäàëîñü. Ží íå åë, íå ïèë è íå  ñïàë. ˆ  íå ïîëüçîâàëñß íèêàêèìè
èñòî÷íèêàìè, íå ñïèñûâàë íè÷åãî  ó äðåâíèõ. Ží ïðîñòî ñòàâèë îïûòû. ‘ ’üìîé.
ˆ,  ðàçóìååòñß, ñòàâèë îí èõ  íàä  ñàìèì ñîáîé.  Šàê òû çíàåøü, ïîñëå  ýòîãî
êíèãó ñîæãëè. ˆíêâèçèöèß ãîíßëàñü çà ñïèñêàìè ïî âñåìó ñâåòó. -  Ží åõèäíî è
çëî  ðàñòßíóë çóáû  â êðèâîé  óñìåøêå. - „à  òîëüêî çðß. Ž äà,  ñâßòûå  îòöû
ñîæãëè ìíîãîå, î÷åíü ìíîãîå. „à òîëüêî íå âñå. Šîå-÷òî óöåëåëî.
     - ‡äåñü, ó âàñ? - òîò÷àñ ñïðîñèë åßñûòü.
     -  ‡à êîãî òû  ìåíß ïðèíèìàåøü? - âîçìóòèëñß „àýíóð. -  åóæåëè ß  áóäó
íàñòîëüêî   ãëóï,   ÷òî  ñòàíó  õðàíèòü  çäåñü,  â  €êàäåìèè,   õîòü  ÷òî-òî
çàïðåùåííîå?
     - î ó  âàñ, ó÷èòåëü, ó âàñ æå åñòü è òðàêòàòû î ïûòêàõ, è î ðèòóàëüíîì
ìó÷èòåëüñòâå, î æåðòâîïðèíîøåíèßõ, î...
     - î ñðàâíåíèþ ñ òðàêòàòîì ‘àëëàäîðöà, - ñóõî îòðåçàë ’åìíûé, - âñå ýòî
íå áîëåå ÷åì äåòñêèå ñòðàøèëêè.
     ”åññ íåâîëüíî ïîåæèëñß. —òî æå òàêîãî ñóìåë íàïèñàòü ýòîò âåíãàð!
     - Ž òîì, êàê ñäåëàòü ñåáß  ÷àñòüþ  ’üìû, ó÷åíèê. Ž òîì, êàê æèòü âå÷íî,
îòêàçàâøèñü îò  ñåáß -  ÷àñòèöåé èñïîëèíñêîãî, íà âñþ âñåëåííóþ ðàñêèíóâøåãî
îêåàíà. å âèäåòü, íå ñëûøàòü, íå îñßçàòü - íî ïðè ýòîì çíàòü âñå.
     - òî... ýòî... - çàäîõíóëñß ”åññ.
     - ’û ñõâàòûâàåøü âñå  íà ëåòó, ìîé ìàëü÷èê. „à, òû ïðàâ, âåíãàð îòêðûë
ôîðìóëó áåññìåðòèß. Œàãè  æèâóò äîëãî, íî îíè - îòíþäü  íå  áåññìåðòíû. àíî
èëè ïîçäíî èõ ñèëà  èñòàèâàåò è îíè ãèáíóò. ’àê âîò! - ”åññó ïîêàçàëîñü, ÷òî
ìðàê  âñïîðîëè  äâå æåëòûå ìîëíèè, âûðâàâøèåñß  èç ãëàç  ’åìíîãî.  - âåíãàð
äîêàçàë,  ÷òî  ‘âåò áåññìåðòèß äàòü íå  ñïîñîáåí. ’îëüêî  ’üìà. …ñòåñòâåííî,
ýòîãî åìó ïðîñòèòü íå  ìîãëè. …ãî  âûñëåäèëè... íåóäèâèòåëüíî, ïîñêîëüêó  íà
ýòî  áðîøåíà áûëà âñß ˆíêâèçèöèß, - îäíàêî ëîâöàì íå äîñòàëîñü è òðóïà. Ÿ íå
çíàþ, ÷òî òàì ïðîèçîøëî â äåòàëßõ, íî äóìàþ, ÷òî  ‘àëëàäîðåö ïðîñòî ïðèâåë â
äåéñòâèå ñîñòàâëåííûå  èì  ñàìèì çàêëßòüß. ˆ  óøåë. Žíè äàæå ìîãëè ïîäóìàòü,
÷òî  óáèëè  åãî. îëàãàþ, îí êàêèì-òî îáðàçîì  óáåäèë èõ â  ýòîì, ïîòîìó ÷òî
îõîòà ïðåêðàòèëàñü. „à è ß... - ’åìíûé âçäîõíóë, - ß òîæå ïîíßë, ÷òî åãî íåò
â æèâûõ. åðåñòàë îùóùàòü åãî. Žäíàêî â ñàìûå  òåìíûå íî÷è, çèìîé... - ãîëîñ
„àýíóðà óïàë äî øåïîòà, - ìíå êàæåòñß, ß ñëûøó åãî çîâ. Ží... îí ñ÷àñòëèâ. ˆ
õî÷åò, ÷òîáû ß, åãî íàñòàâíèê, òîæå ïðèñîåäèíèëñß ê íåìó. ˆ, êàê çíàòü, áûòü
ìîæåò,  â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ß è  âïðßìü óâèæó åãî è íàêîíåö-òî ðàññïðîøó,
êàê åìó òîãäà óäàëîñü äîñòè÷ü âñåãî ýòîãî.
     "€ ß áû íå ïðèñîåäèíèëñß. èêîãäà", - ïîäóìàë ïðî ñåáß ”åññ.
     - ‚ îáùåì,  ýòîò  òðàêòàò  ñ÷èòàåòñß óíè÷òîæåííûì.  ’û íå  íàéäåøü  åãî
íèãäå,  ñêàæó  áîëüøå  -  åãî   ïîèñêè  ìîãóò  îêàçàòüñß  ãèáåëüíûìè.  Šîãäà
‘àëëàäîðöà... êîãäà ‘àëëàäîðåö óøåë, ìíîãèå  èç åãî ïîñëåäîâàòåëåé äåðæàëèñü
åùå ïî÷òè öåëûé âåê - äî òåõ ïîð, ïîêà  ïîñëåäíèå êîïèè òðàêòàòà íå ïîïàëè â
ðóêè ˆíêâèçèöèè. î åùå ìíîãî ëåò ñïóñòß ñàìî íàçâàíèå "Ž ñóùíîñòè èíîáûòèß"
ñëóæèëî îòëè÷íîé ïðèìàíêîé.  à íåå ëîâèëè íåäîâîëüíûõ, òåõ,  êòî  ïîïûòàëñß
èäòè ñâîèì ïóòåì.
     - àøèì ïóòåì? - ñ íàæèìîì ñïðîñèë ”åññ.
     - „à. - †åëòûå  ãëàçà íà ìèã îïóñòèëèñü. - óòåì î÷è,  ïîä  íåâèäèìûìè
äëß ïðî÷èõ çâåçäàìè.
     "îíßòíî, - ïîäóìàë ”åññ.  - àæèâêà äëß ëþáîïûòíûõ - íî,  åñëè õâàòàòü
âñåõ, êòî ïîòßíåòñß ê òðàêòàòó, çà÷åì âîîáùå íóæåí ôàêóëüòåò?"
     —óòü ïîêîëåáàâøèñü, îí ïîâòîðèë ýòî âñëóõ.
     - Žíè  õîòßò ïðèðó÷èòü ’üìó, åßñûòü. Žíè ñòðàøàòñß åå, íî,  êàê  óìíûå
ëþäè, ïûòàþòñß ïðîòèâîïîñòàâèòü åé çíàíèå.  Œû  èçó÷àåì Œðàê, à îíè  èçó÷àþò
íàñ. àçâå òû íå ïîíßë åùå, ÷òî êàæäûé òâîé øàã ñòàíîâèòñß  èçâåñòåí ìèëîðäó
ðåêòîðó?
     - îíßë, è  äàâíî, - ñóõî çàìåòèë åßñûòü. - ’îëüêî, ïî-ìîåìó, òîëêó èì
îò ýòîãî íåìíîãî.
     - Ÿ òîæå  òàê äóìàþ, -  êèâíóë ’åìíûé. - Šñòàòè, åßñûòü, åñëè á äàæå ó
ìåíß è áûë çäåñü òðàêòàò ‘àëëàäîðöà, ÷èòàòü åãî òåáå åùå ðàíî.
     ”åññ óäèâëåííî âñêèíóë áðîâè.
     - àíî? å äóìàë, ÷òî ê çíàíèþ ïðèìåíèìî ýòî  ñëîâî.  Ÿ ìîãó íå ïîíßòü,
íî...
     - ‚ òîì-òî è äåëî, - ìåäëåííî ñêàçàë „àýíóð, -  ÷òî  òû êàê  ðàç  âñå è
ïîéìåøü.  ˆ  ìîæåøü  çàõîòåòü...  óéòè.  “ òåáß  ñèëüíûé  è ðåäêèé  äàð,  òû
ïðèðîæäåííûé ìàã, òû ñìîã áû âîïëîòèòü â æèçíü ðåöåïòû è ïðîïèñè ‘àëëàäîðöà,
íî...
     - Žñòàâèë áû òåáß áåç ó÷åíèêà?
     - „à, - êèâíóë äåêàí. - ðîñòè, åßñûòü, íî ñóäüáà  íå äëß òîãî ïîñëàëà
òåáß ìíå, ÷òîáû òû ïðåâðàùàëñß â ìèêðî÷àñòèöó ‚åëèêîãî Œðàêà!
     - ‚û âåðèòå â ñóäüáó, íàñòàâíèê?
     - å ñëèøêîì, åßñûòü, íå ñëèøêîì. ðîñòî ß î÷åíü óæ äîëãî ïðîæèë ñðåäè
ëþäåé. îíåâîëå  ïåðåíèìàåøü âàøó ðå÷ü...  €  â ñóäüáó ß  íå âåðþ.  ‚ïðî÷åì,
íåïîõîæå, ÷òîáû â íåå âåðèë è ìèëîðä ðåêòîð. ’û  çàìåòèë, ÷òî ñðåäè ìýòðîâ -
íå ãîâîðß óæ î äåêàíàõ - íåò íè îäíîãî àñòðîëîãà èëè ïðåäñêàçàòåëß?
     ”åññ  êèâíóë.  àçãîâîð  âèëñß ïðèõîòëèâîé  íèòüþ,  íûðßß òî âïðàâî, òî
âëåâî,  ñïëåòàß óäèâèòåëüíûé  óçîð, ïî êîòîðîìó, ñëîâíî ïî êíèãå, ìîæíî áûëî
÷èòàòü òâîðèìóþ ïðßìî ñåé÷àñ èñòîðèþ ýòîãî ìèðà.
     - ’àê âîò,  - ’åìíûé ñêëîíèëñß ê  ñàìîìó  óõó  ”åññà.  -  ìèëîðä ðåêòîð
ñ÷èòàåò, ÷òî íèêàêèõ ïðîðî÷åñòâ  áûòü íå ìîæåò. Œîæíî ïðåäñêàçàòü, ÷òî, åñëè
óðîíèòü êàìåíü,  îí óïàäåò íàçåìü, íå áîëüøå. € âñßêèå òàì âåëèêèå è ãðîçíûå
ïðîðî÷åñòâà -  ìîë, íå áîëüøå  ÷åì  ñêàçêè, êîòîðûìè  ðàíüøå  æðåöû-ßçû÷íèêè
ïóãàëè òåìíûõ ëþäåé.  ðàâäà, åñòü  òàê  íàçûâàåìûå  "€ííàëû ’üìû"...  â íèõ
ìèëîðä ðåêòîð âåðèò. î - íå áîëüøå. å áîëüøå, - ñ íàæèìîì ïîâòîðèë ’åìíûé,
òàê, ñëîâíî õîòåë, ÷òîáû åßñûòü-”åññ ïîêðåï÷å çàïîìíèë åãî ñëîâà.
     ”åññ çàïîìíèë. àêðåïêî.
     ‘ðåäè âñåõ ïðî÷èõ ðàçíîøåðñòíûõ âîëøåáíèêîâ, îáðåòàâøèõñß íà ôàêóëüòåòå
îáùåãî   âîëøåáñòâà,   õðîíèñòû   îêàçàëèñü,   íàâåðíîå,   ñàìîé   òèõîé   è
íåòðåáîâàòåëüíîé  êàôåäðîé,   íåñìîòðß  íà  òî   ÷òî  ìàãàì  çíàíèå  èñòîðèè
íåîáõîäèìî  áûëî  êàê  âîçäóõ.  ˆ  ëåêöèè  ïîõîäèëè  ñêîðåå  íà  áàéêè,  ÷òî
ðàññêàçûâàþò äðóã äðóãó ïóòíèêè, êîòîðûì  ñëó÷èëîñü ñêîðîòàòü  âìåñòå íî÷ü ó
ïîõîäíîãî êîñòðà.
     ”åññ óçíàë  î âðåìåíè, êîãäà ñþäà ïðèøëè  âñå  íûíåøíèå  ðàñû è íàðîäû.
Žòêóäà îíè  âçßëèñü,  îñòàâàëîñü  äëß  ìàãîâ €êàäåìèè âå÷íîé  çàãàäêîé  - ïî
ïðîìûñëó ëè ‘ïàñèòåëß èëè æå ñóùåñòâóåò  è â ñàìîì äåëå âåëèêàß ñîâîêóïíîñòü
èíûõ ìèðîâ?  ‚ûäâèãàëèñü âåñêèå àðãóìåíòû â ïîëüçó êàê  îäíîé, òàê  è äðóãîé
âåðñèé.
     „ðåâíßß èñòîðèß  áûëà ïîëíà, êàê è ïîëîæåíî, âîéí, êðîâè, ïðåäàòåëüñòâà
è  ìóê. ˆíà÷å,  íàâåðíîå, è  íå  áûâàåò, êîãäà çà÷àñòóþ åäèíñòâåííûé  ñïîñîá
âûæèòü - ýòî óáèòü  è îòîáðàòü.  ’ðóäíî ñóäèòü äðåâíèõ çà äèêîñòü,  ãîâîðèëè
õðîíèñòû. Œû  ñàìè,  íûíåøíèå, âðîäå áû  ïîêîí÷èâøèå  ñî âñåîáùèìè  âîéíàìè,
êîãäà, áûâàëî, âåñü ìèð  âöåïëßëñß äðóã „ðóãó  â ãëîòêó, ìû  íè÷åì íå ëó÷øå.
—àñòûå  ñìóòû  â ãåòå.  ‘åìèãðàäüå  òî  è äåëî  âîþåò  ñ  ïèðàòàìè  ‚îë÷üèõ
îñòðîâîâ, Œåêàìï  ñ ‘àëëàäîðîì èñêîñà ñìîòðßò äðóã íà äðóãà, è âäîëü ãðàíèöû
íåò-íåò äà è âñïûõèâàþò êðîâîïðîëèòíûå  ñõâàòêè; âîñòî÷íûå íîìàäû âòîðãàþòñß
â  ïðåäåëû òîãî æå  Œåêàìïà èëè,  ïåðåâàëèâ ÷åðåç ãîðíûå  ðóáåæè  ‘àëëàäîðà,
ïðåäàþò îãíþ åãî öâåòóùèå îàçèñû; ðàíüøå âîâñþ ïûëàëà ìåæäóóñîáèöà íà ðàâîé
è ‹åâîé Šëåøíßõ, ïîêà íîâîßâëåííîå öàðñòâî íå ïîëîæèëî ýòîìó êîíåö.
     åßñûòü-”åññ   óçíàâàë   î   äðåâíèõ  äåðæàâàõ,  ÷òî  ïîðîé  óõèòðßëèñü
îáúåäèíèòü  ïîä  îäíèì  ñêèïåòðîì  âñþ âåäîìóþ  Žéêóìåíó;  òî ýëüôû, áûâàëî,
âûðûâàëèñü èç ñâîèõ ëþáèìûõ ëåñîâ è äîêàòûâàëèñü äî ñàìûõ  áåðåãîâ çàïàäíîãî
Œîðß  Šëåøíåé, ïîä÷èíßß Šîðíþ è Šðîíå  âñþ  îáëàñòü  áóäóùåãî ‘åìèãðàäüß; òî
íîìàäû,  çàõâàòèâ  âñå âîêðóã  Œîðß ðèçðàêîâ, âòîðãàëèñü  â  ãåñò è €ðêèí,
øòóðìóß ñòåíû  ñàìîãî áèíà; âîéíû ñìåíßëèñü  êðàòêèìè ìèðíûìè  ïåðåäûøêàìè,
êî÷åâíèêè îòñòóïàëè, óòèõîìèðèâàëèñü  ýëüôû, ãîðäî óõîäèëè  íà ñåâåð îðêè  è
ãîáëèíû,  è êàêîå-òî âðåìß êàæäûé âëàäåë  òîëüêî ñâîèì - äî  òîé ïîðû,  ïîêà
êîìó-òî  ýòî  íå  íàäîåäàëî.  ˆ  òîãäà âñå íà÷èíàëîñü  ñíîâà -  íåñêîí÷àåìûé
êðóãîâîðîò âîéíû, æåñòîêîãî è  áåçäóøíîãî âå÷íîãî äâèãàòåëß, êîòîðûé  òåì íå
ìåíåå, ïî ìíåíèþ õðîíèñòîâ, ïîìîãàë âûêîâàòü òåõ, êòî íå ñîãíåòñß äàæå ïåðåä
ñàìîé ’üìîé.
     ‚ïðî÷åì, ”åññó ýòî êàçàëîñü êðàñèâûì ïðåóâåëè÷åíèåì.
     Ž ‡àïàäíîé æå ’üìå íèêòî íå ãîâîðèë íè ñëîâà - òàê, áóäòî åå è íå áûëî.
     îêîí÷èâ  ñ îáßçàòåëüíûìè  çàíßòèßìè, åßñûòü  âîçâðàùàëñß  îáðàòíî,  â
âåòõîå çäàíèå ôàêóëüòåòà ’üìû, è äåêàí, âçäûõàß è æàëóßñü íà ñêóïîñòü åëîãî
‘îâåòà, îòîáðàâøåãî âñå ìàëî-ìàëüñêè çíà÷èìûå àðòåôàêòû ’åìíûõ è íå  äàþùåãî
äåíåã  äëß  ïîêóïêè  òðóïîâ  (à  òî  íà  ÷åì  æå  ïðàêòèêîâàòüñß íà÷èíàþùåìó
íåêðîìàíòó?), ïðîäîëæàë ðàñòîëêîâûâàòü åìó àçû òåìíîé íàóêè.
     - ’û äîëæåí  íàêðåïêî çàïîìíèòü  èìåíà âñåõ ’åìíûõ ‘èë, - íàñòàâèòåëüíî
ïîäíßâ ïàëåö, ñ  âàæíûì âèäîì ãîâîðèë  ”åññó  „àýíóð. - Žáðàùàßñü  ê íèì, ìû
÷åðïàåì ìîùü, ìû...
     - î  åñëè åñòü  ‘ïàñèòåëü,  îòêóäà æå ’åìíûå ‘èëû? - óäèâëßëñß ”åññ. ˆ
ïîðàæàëñß åùå áîëüøå, óçíàâàß  î ñòðàííîì  äóàëèçìå, î òîì, ÷òî â  ýòîì ìèðå
äåéñòâóþò íå òîëüêî ‡àïàäíàß ’üìà  è îáèòàþùèé ãäå-òî â  èíîìèðîâûõ ýìïèðåßõ
‘ïàñèòåëü,  íî  è öåëûå  ðîè  áîãîâ  è áîæêîâ ðàíãîì ïîìåíüøå,  êîòîðûì òîæå
ïîêëîíßþòñß,   ïîñêîëüêó   ‘ïàñèòåëü  çàïîâåäàë:  "‚åðóéòå  â  ìåíß,  íî  íå
ïðîòèâüòåñü ñèëüíîìó". ’åîëîãè äàâíî óæå  èñòîëêîâàëè ýòî êàê  íåîáõîäèìîñòü
çàäîáðèòü  (åñëè  óæ íåò âîçìîæíîñòè óíè÷òîæèòü)  òåõ åñïëîòíûõ, ÷òî  èìåëè
äîñòàòî÷íî âëàñòè  âðåäèòü  ëþäßì  è  ïðîòèâîñòîßòü åëîìó  ‘îâåòó. ‚ñåõ  èõ
ñëåäîâàëî  çíàòü íàèçóñòü,  íî  îñîáåííî ïî÷èòàëèñü  ïåðâûå  øåñòü,  ‚åëèêàß
˜åñòåðêà, øåñòü òåìíûõ âëàñòèòåëåé - „àððà, îáâèâàþùàß ’üìîé, âëàñòâóþùàß íà
ïåðåêðåñòêàõ äîðîã, €õõè, õîçßèí ãîðíûõ  ïåùåð,  ‘èððèí, ïîâåëèòåëü ïîëßðíûõ
íî÷åé,  ‡åíäà, âëàäû÷èöà „îëèíû  ñìåðòè  íà  ãðàíèöå ‘àëëàäîðà  è  âîñòî÷íîé
ïóñòûíè,  ˜ààäàí, îáèòàþùèé  â  ãëóáèíå Œîðß  ‚åòðîâ, è,  íàêîíåö,  “êêàðîí,
âëàäûêà —åðíîé Ÿìû... - ìîíîòîííûì ãîëîñîì òâåðäèë íàñòàâíèê ”åññó.
     - —åðíîé Ÿìû? òî òà, ÷òî íà âîñòîêå,  êóäà  èçëèâàåòñß  ’åìíàß ðåêà? -
òîò÷àñ ñïðîñèë åßñûòü.
     -  ‚åðíî, - êèâíóë äåêàí. - ‚èæó, íàøè ñòðàííèêè äàðîì âðåìß íå òåðßþò.
î  “êêàðîíà  ñ  òðóäîì  ìîæíî  íàçâàòü  ëè÷íîñòüþ   -  ñêîðåå,  ýòî  ïðîñòî
ïîëóðàçóìíàß  ñóùíîñòü,  óñòàíîâèòü  ñ  êîòîðîé êîíòàêò  î÷åíü  òðóäíî  äàæå
îïûòíîìó ìàãó. ‘îáñòâåííî, òàêîâû æå è âñå îñòàëüíûå ïåðñîíèôèêàöèè ‘èë...
     - € ïî÷åìó îíè âîîáùå ñïîñîáíû äåéñòâîâàòü?
     —òî ïîääåðæèâàåò èõ ñóùåñòâîâàíèå? - íàñòûðíî äîïûòûâàëñß ”åññ.
     - ƒì! -  „åêàí ñòðîãî ïîñìîòðåë íà íåãî. - ‚íîâü çàìå÷ó, ÷òî òû çàäàåøü
î÷åíü õîðîøèå  âîïðîñû,  åßñûòü. „à, òû ïðàâ,  ñ òî÷êè çðåíèß  êëàññè÷åñêîé
òåîðèè  ýòî  -  àáñóðä,  èáî  íå  ßâëßþùàßñß  ëè÷íîñòüþ  ñóùíîñòü  íå  ìîæåò
âîñïðèíèìàòü ‘èëó, íåâàæíî, èç êàêîãî èìåííî èñòî÷íèêà èëè ïîñðåäñòâîì êàêîé
èìåííî  ñòèõèè. ‚ñå  ÷óäîâèùà,  åñëè  òû  çàìåòèë, â  òîé  èëè èíîé  ñòåïåíè
ïîëóðàçóìíû, ñ íèìè äàæå ìîæíî  âñòóïèòü  â ïåðåãîâîðû, à âîò ïîòîëêîâàòü  ñ
“êêàðîíîì òåáå íå óäàñòñß.  ’û ìîæåøü òîëüêî ïîçàèìñòâîâàòü  ÷àñòü åãî ìîùè,
íå áîëåå... ó ÷òî æ, åßñûòü, ïåðâîå ïðàâèëî àñòàâíèêà ãëàñèò - îòâå÷àé íà
âîïðîñû  “÷åíèêà,  ñêîëüêî  áû  íåñâîåâðåìåííûìè  îíè  òåáå  íè êàçàëèñü.  ‘
çàâòðàøíåãî  äíß íà÷íåì  çàíèìàòüñß òåîðèåé  ‘èëû, êàê ß ýòî ïîíèìàþ, à ïîêà
÷òî...  ˆòàê,   èçëîæè   ìíå,   ïîæàëóéñòà,  îáùèå   ïðè÷èíû   âîçíèêíîâåíèß
íåóïîêîåííîñòè...
     Žáùèå  ïðè÷èíû  ñìåíßëèñü  ÷àñòíûìè ñëåäñòâèßìè.  ëèæå  ê çèìå,  êîãäà
õðîíèñòîâ è ñòðàííèêîâ íà ôàêóëüòåòå îáùåãî  âîëøåáñòâà ñìåíèëè ìýòðû òåîðèè
çàêëßòèé, ”åññ  è „àýíóð  âïëîòíóþ ïîäîøëè ê  ñàìîé  ÷åðòå, çà êîòîðîé âíîâü
ëåæàëè çàïðåòíûå çíàíèß.
     ‡à ýòî âðåìß åßñûòü åñëè êåì è  îáçàâåëñß, òàê ýòî âðàãàìè. ‘òóäèîçóñû
ïî-ïðåæíåìó  ñòîðîíèëèñü åãî, è  îí ïëàòèë èì  òîé æå  ìîíåòîé.  îëóýëüô  ñ
àõìóòîì òî è äåëî  ïîïàäàëèñü  åìó íà  ãëàçà, âåíñòàéí ãëóìëèâî óõìûëßëñß,
êîíîïàòûé  àõìóò êîð÷èë  ïðîñòîäóøíî-èäèîòñêèå ðîæè,  îäíàêî îíè íè ðàçó íå
ïîäîøëè ê íåìó è íå ñêàçàëè íè îäíîãî ñëîâà. Ž÷åâèäíî, íàêàç ìèëîðäà ðåêòîðà
åùå äåéñòâîâàë.
     î âå÷åðàì, êîãäà âñõîäèëà ëóíà, ”åññ øåë âî äâîð è  òàì äî èçíåìîæåíèß
çàñòàâëßë ðàáîòàòü ñâîå òåëî, ïûòàßñü âîññòàíîâèòü ïðåæíåå óìåíèå, íî,  óâû,
ïî ìåðå  òîãî  êàê  ðîñëî  åãî ìàñòåðñòâî â ïëåòåíèè  çàêëßòèé è  óïðàâëåíèè
‘èëîé, âñå õóæå ïîâèíîâàëèñü ñîáñòâåííûå ìûøöû. ’åìíûé,  óçíàâ îá ýòîì, ëèøü
ñî÷óâñòâåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‡äåñü òåáå íèêòî íå  ïîìîæåò, åßñûòü. ‚û, ëþäè, òàê óæ óñòðîåíû, ÷òî
ìîæåòå  âìåñòèòü òîëüêî îäèí  òàëàíò èëè îäèí äàð.  ‚  òåáå - ’åìíûé äàð,  è
ïðî÷åìó óæå íå õâàòàåò ìåñòà.
     - òî ïî÷åìó æå? - èñêðåííå ïîðàçèëñß ”åññ. - € êàê æå...
     - àçóìååòñß,  åñòü õóäîæíèêè, ïðåêðàñíî ñëàãàþùèå îäû,  èëè  þâåëèðû -
íåïðåâçîéäåííûå ñòðåëêè, -  êèâíóë ’åìíûé. - î ñ íàìè,  ìàãàìè, âñå íå òàê,
óâû. Ÿ ñ ëåãêîñòüþ âûéäó ïðîòèâ ëþáîãî... íó, èëè ïî÷òè ëþáîãî ìàãà, íî  âîò
íà äóýëè ïðîòèâ îïûòíîãî, õîòß è íè÷åì íå âûäàþùåãîñß ìå÷íèêà øàíñîâ  ó ìåíß
ïî÷òè íåò. ˆ ó òåáß  íå áóäåò òîæå, ïðèâûêàé ê ýòîé ìûñëè.  àøå îðóæèå - íå
îò  ýòîãî  òâàðíîãî  ìèðà,  åßñûòü.  îêà  ýòîãî  íå  ïîéìåøü - íå  ñòàíåøü
íàñòîßùèì ìàãîì, äðóã ìîé.
     ”åññ ðàçäîñàäîâàííî  îïóñòèë  ãîëîâó. Ží íå ìîã  îøèáèòüñß, ðåìåñëî áîß
êîãäà-òî áûëî åìó ïðèâû÷íî - òâîè ðóêè, òâîå îðóæèå, êîòîðîå ó òåáß îòáèðàþò
ïîñëåäíèì, çà÷àñòóþ âûðó÷àò òàì, ãäå  ñïàñóåò ìàãèß.  î îòñòóïàòü  áûëî óæå
ïîçäíî.
     Žáùàß êëàññèôèêàöèß íåóïîêîåííûõ ñìåíèëàñü íà÷àëüíûìè ïðèíöèïàìè ðàáîòû
ñ íèìè, îïßòü  æå ñàìûìè îáùèìè.  åßñûòü ñ  ’åìíûì ïðîâîäèëè  äîëãèå ÷àñû â
ìåäèòàöèè:  îíè   îáðàùàëèñü  ê   ’üìå.   ’üìà,   ñãóñòèâøàßñß  íà   çàïàäå,
íåïðîíèöàåìàß äëß  ìàãè÷åñêîãî çðåíèß àäåïòîâ åëîãî ‘îâåòà, îíà ñëóæèëà òåì
ìàßêîì, îðèåíòèðóßñü ïî êîòîðîìó îíè ìîãëè âîñïðèíèìàòü ‘èëó.
     ˆ  âñå-òàêè  ñëèøêîì  ìíîãîå îñòàâàëîñü  íåïîíßòíûì. î÷åìó  ïåðâàß  æå
êëàññèôèêàöèß çàêëßòèé,  ïðèâåäåííàß íà ôàêóëüòåòå îáùåãî  âîëøåáñòâà, èìåëà
ñïåöèàëüíóþ ãðàäàöèþ - "èñïîëíèìîñòü â çàâèñèìîñòè îò ìåñòà"? òî îòíîñèëîñü
ëèøü ê  ñàìûì  ìîùíûì, çàêëßòèßì  ñåäüìîãî ðßäà,  èõ íàñ÷èòûâàëîñü  åäâà  ëè
ïîëäþæèíû  - íî,  íàïðèìåð, çàêëßòèå âîçäóøíîãî  çàìêà ìîæíî áûëî  èñïîëíèòü
òîëüêî â ‘åìèãðàäüå, áèíå,  ãåðöîãñòâàõ ˆçãèáà, íà ñåâåðíîì ïîáåðåæüå Šèíòà
ëèæíåãî è âîñòî÷íîì - Šèíòà „àëüíåãî. ‡àêëßòèå ïîäçåìíîãî êîïüß - òîëüêî íà
‚îë÷üèõ îñòðîâàõ, â  îñòàëüíûõ ìåñòàõ íå÷åãî áûëî äàæå ïûòàòüñß. ‚ Œåêàìïå è
‘àëëàäîðå õîðîøî ðàáîòàëè  ÷àðû îãíåííîé  ïåòëè (ïðè  óäà÷å  íà÷èñòî  ñíîñèò
ñòåíû ãîðîäà), à  âîò âûçâàòü òàì âîäßíîé ñìåð÷ íå ñìîã áû  äàæå ñàì  ìèëîðä
ðåêòîð, äëß ýòîãî ëó÷øå ïîäîøëè áû îêðåñòíîñòè †åëåçíîãî •ðåáòà, àðí, ãåñò
è ‚å÷íûé ëåñ.
     ‚ñþ  çèìó,  ïîìèìî  îñíîâíûõ çàíßòèé, ”åññ êîðïåë  íàä êàðòîé èçâåñòíîé
Žéêóìåíû. Šîãäà  âîâñþ  ðàñöâåëè ñàäû  è  èñòîìëåííûå  çóáðåæêàìè ñòóäèîçóñû
çàòðåïåòàëè â îæèäàíèè ïåðåâîäíûõ èñïûòàíèé, åßñûòü ïðèøåë ê äåêàíó.
     îçàäè  îñòàëèñü  çîìáè, ñêåëåòû,  ìóìèè,  ñïîñîáû  ìóìèôèêàöèè,  îáùàß
òåîðèß ïûòîê, ïåðâè÷íîå ïëåòåíèå çàêëßòèé óïîêîåíèß è ìíîãîå äðóãîå.  ’åìíûé
ìîã ãîðäèòüñß ñâîèì ó÷åíèêîì. ‡à âñþ çèìó ”åññ íè ðàçó íå îìî÷èë ãóá â ïèâå,
íå ãîâîðß óæ î òîì, ÷òîáû ïðîâåñòè âðåìß ñ äåâóøêîé.
     åßñûòü ðàçëîæèë ïåðåä äåêàíîì èñïåùðåííóþ åãî ïîìåòêàìè êàðòó.
     - ‚îò, ó÷èòåëü.
     - —òî  ýòî? - ’åìíûé ìåëüêîì âçãëßíóë íà  àëûå, ñèíèå, ÷åðíûå  è æåëòûå
ýëëèïñû, ãóñòî ïîêðûâàâøèå  êàðòó. -  €-à... òî-òî ß ñìîòðþ, íàä ÷åì  òû òàê
ãíåøüñß âå÷åðàìè...  “ñïîêîéñß, åßñûòü, ÷åðåç  ýòî  âñå ïðîõîäßò. -  „àýíóð
íåîæèäàííî óñìåõíóëñß. - òî çíà÷èò, ÷òî  òû ïîèñòèíå äîñòîèí íå âòîðîãî,  à
ñðàçó òðåòüåãî êóðñà. ’û  äîáðàëñß äî òåîðèè ïîëþñîâ.  Šàæäûé çäðàâîìûñëßùèé
ó÷åíèê ðàíî èëè ïîçäíî ïðèíîñèò ñâîåìó íàñòàâíèêó òàêóþ êàðòó...  è ïî ýòîìó
ìîæíî ñóäèòü,  êåì îí îêîí÷èò ñâîè äíè -  ìýòðîì, ìàãèñòðîì,  äåêàíîì èëè æå
äåðåâåíñêèì êîñòîïðàâîì,  âñå òðåáóåìîå  îò  êîòîðîãî âîëøåáñòâî  ñîñòîèò  â
èñòðåáëåíèè  êðûñ èëè âûçîâå äîæäß. àçóìååòñß,  ýòî  áðîñàåòñß â ãëàçà,  íå
ìîæåò  íå  áðîñèòüñß.  î÷åìó  íåêîòîðûå çàêëßòèß  äåéñòâóþò  â íåêîåì ìåñòå
ñèëüíåå  èëè ñëàáåé,  ÷åì  â èíîì? åäàëåêèå óìû äîâîëüñòâóþòñß  ïðèìèòèâíûì
îáúßñíåíèåì òèïà  ñëåäîâ âëèßíèß äðåâíèõ àðòåôàêòîâ, èëè âîëè ‘ïàñèòåëß, èëè
êîçíåé ’üìû. î òåáå ß âñåãî ýòîãî ãîâîðèòü íå ñòàíó. ’û âñå ñäåëàë âåðíî. ˆ
ìîé òåáå ñîâåò - íà êàíèêóëàõ ñõîäè ê îäíîìó èç òåõ ìåñò ñàì.
     ’åìíûé  çàãàäî÷íî  óëûáíóëñß,  è  ”åññ   âîçäåðæàëñß  îò  óæå  ãîòîâîãî
ñîðâàòüñß ñ ßçûêà  âîïðîñà: "€ ïî÷åìó  âû íå õîòèòå ñàìè ñêàçàòü  ìíå ýòîãî,
ó÷èòåëü?"
     ‚å÷åðîì òîãî æå äíß ”åññ ñèäåë íà êðûëüöå ôàêóëüòåòà. ‡àâòðà ïðåäñòîßëè
èñïûòàíèß, îäíàêî  îí  íå ñîìíåâàëñß  â èñõîäå.  …ñëè âñå  áóäåò ÷åñòíî,  îí
ïðîéäåò.   óñòü  âîëíóþòñß  äðóãèå,   åäâà-åäâà   îñâîèâøèå  ñàìûå  ïðîñòûå
ìàãè÷åñêèå äåéñòâèß.
     ‘ëîâà „àýíóðà  íå âûõîäèëè  ó åßñûòè-”åññà èç ãîëîâû. ó äà, îí ïðîâåë
çäåñü óæå áîëüøå ãîäà, ìíîãî ÷åìó  íàó÷èëñß è òåïåðü, ïîæàëóé,  ñïðàâèòñß  ñ
ïàðîé-òðîéêîé íåóßçâèìûõ  äëß îáû÷íîãî îðóæèß íåóïîêîåííûõ.  î äàëüøå,  ÷òî
äàëüøå? Ží óçíàåò åùå ìíîãîå î áåñòèàðèè ýòîãî ìèðà, î åãî äðåâíåé ìàãèè, îá
àìóëåòàõ è îáåðåãàõ,  î  ìàãè÷åñêèõ ñâîéñòâàõ  íåêîòîðûõ êàìíåé  è ðàñòåíèé,
ïîçíàåò  òàéíû  ïðîñòûõ  ïðåâðàùåíèé  íà  çàíßòèßõ  ó àëõèìèêîâ... âñå  ýòî,
êîíå÷íî, õîðîøî, íî åìó-òî, ”åññó, îòíþäü íå åßñûòè,  íóæíî ãîðàçäî áîëüøå!
…ìó  íóæíî  ïîíßòü,  îòêóäà  îí ñàì  è êàê òóò  ïîßâèëñß,  à  íå  çàíèìàòüñß
ïîæèçíåííûì óïîêîåíèåì âçáóíòîâàâøèõñß ìåðòâåöîâ íà ìåñòíûõ êëàäáèùàõ.
     "„åêàí áûë ïðàâ, - ïîäóìàëîñü ”åññó. - óæíî èäòè ê îäíîìó èõ òåõ ìåñò,
÷òî îòìå÷åíû íà ìîåé êàðòå áîëüøèìè êðàñíûìè êðåñòàìè. ˆõ íå òàê ìàëî, è ýòî
- íå òî÷êà, áîëüøèíñòâî èç íèõ -  ïî ÷åòûðå-ïßòü äíåé ïóòè â ïîïåðå÷íèêå, è,
êàê  ïðàâèëî, âñå  äî åäèíîãî - â  äèêèõ,  ãîðèñòûõ  ìåñòíîñòßõ. „àæå  ñàìûé
áëèæàéøèé êðåñò - íà âîñòî÷íîì áåðåãó  ˆçãèáà - ðàñïîëîæèëñß â íåâûñîêèõ, íî
ïî÷òè ÷òî  íåïðîõîäèìûõ Šîçüèõ ãîðàõ, ñ  î÷åíü êðóòûìè  ñêàëüíûìè ñêëîíàìè è
óçêèìè  äîëèíàìè,  öåëèêîì  çàðîñøèìè  êîëþ÷èì êóñòàðíèêîì.  ðàâäà, ïîñðåäè
âñåãî ýòîãî áåçîáðàçèß  âîçâûøàåòñß âåëè÷åñòâåííûé  êîíóñ óâåí÷àííîé ñíåæíûì
øëåìîì  Šîðîëåâñêîé  ãîðû...  ’àê  ïðßìî  è  õî÷åòñß  îòïðàâèòüñß  òóäà,  íå
ìóäðñòâóß ëóêàâî".
     ...ˆ âñå-òàêè ïî÷åìó ’åìíûé ìîë÷èò?..
     - å ñïèòñß,  êðûñà?  - âäðóã ïîñëûøàëñß èç ñóìðàêà åõèäíûé ãîëîñ. ”åññ
íåâîëüíî âçäðîãíóë - òàê è åñòü, òà ñàìàß ïàðî÷êà, ïîëóýëüô ñ àõìóòîì!..
     ‡à çèìó êîíîïàòûé ñèëà÷, êàçàëîñü, åùå áîëüøå ðàçäàëñß  â  ïëå÷àõ. ëüô
æå,  íàïðîòèâ,  êàê  áóäòî  áû  âûñîõ,  ùåêè  ââàëèëèñü,  ãëàçà  ëèõîðàäî÷íî
áëåñòåëè.
     - ðèâåò,  ðåáßòà, -  êàê íè â ÷åì íå áûâàëî áðîñèë åßñûòü, è íåâàæíî,
÷òî  â äóøå  ïðè  ýòîì  êëîêîòàëà æãó÷àß, îáæèãàþùàß íåíàâèñòü. Ží íå  çàáûë
òåïëîé âîíþ÷åé  ñòðóéêè íà  ëèöå. Ží âîîáùå  íè÷åãî íå  çàáûâàë â ýòîì ìèðå.
„îëãè ñëåäîâàëî îòäàâàòü êàê ìîæíî áûñòðåå.
     - àäî æå, - ãëóìëèâî óäèâèëñß ïîëóýëüô. - àçãîâàðèâàåò!..  ‘ íàìè - è
ðàçãîâàðèâàåò! åáûâàëîå äåëî, ïðàâäà, àõìóò?
     -  ˆñòèííî òàê,  ãîñïîäàðü âåíñòàéí, èñòèííî  òàê,  - ïîñïåøíî çàêèâàë
âåñíóø÷àòûé àêîëèò.
     ”åññ ïðîìîë÷àë.  Žíè ñàìè  ïðèøëè ê íåìó,  çíà÷èò,  èì  îò íåãî  ÷òî-òî
íóæíî.  ‡à  çèìó è  âåñíó îí õîðîøî èçó÷èë ñàìîãî ñåáß, âñå ñëàáûå è ñèëüíûå
ñòîðîíû; âòîðîé  ðàç  îí  íå  ïîïàäåòñß â  ëîâóøêó ñîáñòâåííîãî  ïðèçðà÷íîãî
óìåíèß.
     -  ‹àäíî,  êðûñà,  -  ñî  âíåçàïíîé ñåðüåçíîñòüþ  ñêàçàë  âåíñòàéí.  -
îãîâîðèì.
     - àçâå êðûñû ðàçãîâàðèâàþò? - íåâîçìóòèìî ïîèíòåðåñîâàëñß ”åññ.
     è÷óòü íå îïàñàßñü, ïîëóýëüô  øàãíóë âïåðåä, îäíèì äâèæåíèåì îêàçàâøèñü
ðßäîì  ñ ”åññîì.  îñòàâèë  íîãó â ïîòåðòîì ñàïîãå íà ñòóïåíüêó, íàãíóëñß  -
áëèçêî-áëèçêî îêàçàëèñü íå÷åëîâå÷åñêèå, êàêèå-òî ñëîâíî áû êîøà÷üè ãëàçà.
     - Šîíå÷íî, - íåãðîìêî ñêàçàë âåíñòàéí ãîëîñîì óìóäðåííîãî ãîäàìè ìóæà,
íî  íèêàê íå ïßòíàäöàòèëåòíåãî  ìàëü÷èøêè, êîòîðîìó â ýòîì âîçðàñòå ïîëîæåíî
ìå÷òàòü â îñíîâíîì î äåâ÷îíêàõ. -  àçâå òû íå çíàåøü? ‚ ‡ìåèíûõ ëåñàõ ïîëíî
ãîâîðßùèõ êðûñ. Ž÷åíü, çíàåøü ëè, ïîõîæèõ íà òåáß.
     åßñûòü â äóøå  ”åññà  âçûãðàë.  Žäíèì  äâèæåíèåì  ”åññ  ñãðåá  íàãëîãî
ïîëóýëüôèøêó çà ãðóäêè... è òîò÷àñ ñî ñòîíîì  âûïóñòèë - òîò ðåçêî íàãíóëñß,
ïðèæèìàß ê ñåáå ðóêó åßñûòè, ñëîâíî âåëè÷àéøóþ äðàãîöåííîñòü, è çàëîìëåííîå
çàïßñòüå  òîò÷àñ  îòîçâàëîñü   îñòðîé  âñïûøêîé  áîëè.  ðèåì  áûë  äîíåëüçß
ïðèìèòèâåí, îäíàêî ”åññ ïîïàëñß íà íåãî, òî÷íî ñîïëèâûé íîâè÷îê.
     - ’èõî! - ïðîøèïåë âåíñòàéí  ïðßìî â óõî  åßñûòè. - ’û ðàññêàæåøü ìíå
âñå ñàì èëè...
     àä ãîëîâîé  ”åññà  ðàçäàëîñü ñîïåíèå  -  àõìóò  íàäâèíóëñß  âïëîòíóþ.
îõîæå, ÷òî íà âûðîñøåãî ïðè äâîðå  ïîëóýëüôà-áàñòàðäà ïðèíöèï âîäíîãî äàðà"
íå  ðàñïðîñòðàíßëñß. å çàäóìûâàßñü áîëåå íè  îäíîãî ìèãà, åßñûòü  óäàðèë -
ñïëåòøèìñß   ñëîâíî   ñàìî   ñîáîé   çàêëßòèåì,   èç   íà÷àëüíîãî   àðñåíàëà
"óìèðîòâîðèòåëåé".   ‘àìûì  ïðîñòûì,  îäíàêî  íà  ñåé  ðàç  óæå   âåíñòàéíà
îïðîêèíóëî è ïðîòàùèëî ñïèíîé ïî êàìíßì,  èçîäðàâ â  êëî÷üß íàðßäíûé ïëàù. ‚
ïëå÷è ”åññà âöåïèëèñü áûëî ðóêè  àõìóòà, îäíàêî  åßñûòü, íå ìåøêàß è îïßòü
æå áåñõèòðîñòíî, äâèíóë åãî ëîêòåì â ïàõ.
     -  Žé-î-î-î...  -  ïðîñêóëèë  êîíîïàòûé  è,  ñîãíóâøèñü,  ïîâàëèëñß  íà
ñòóïåíè.
     -  ó  ÷òî, õâàòèò  ñ âàñ,  ñîñóíêè? -  êàê ìîæíî áîëåå  îáèäíûì  òîíîì
ìåäëåííî ïðîèçíåñ ”åññ, âñòàë è óøåë â äîì.
     Ží, êîíå÷íî æå, íå ñîìíåâàëñß - ýòà íåëåïàß ýñêàïàäà îò íà÷àëà äî êîíöà
ïîäñòðîåíà. òè  äâîå  õîòåëè ÷åãî-òî îò íåãî äîáèòüñß, íî âîò òîëüêî  ÷åãî?
Žíè  ñòðåìèëèñü  íå  ñòîëüêî óíèçèòü åãî ïî-íàñòîßùåìó, ñêîëüêî  ðàçîçëèòü è
ðàçäðàçíèòü.  —òîáû îí ïîêàçàë, íà ÷òî ïî-íàñòîßùåìó ñïîñîáåí? € ìîæåò,  âñå
ýòî åñòü õèòðîóìíûé çàìûñåë ìèëîðäà ðåêòîðà?..
     Žòêóäà-òî èç ãëóáèí ïàìßòè ïîäíèìàëîñü íåêîå ÷óâñòâî  ñòðàííîé îáèäû  -
îí, ”åññ, ðàíüøå èìåë äåëî ñ  êóäà áîëåå ìîãóùåñòâåííûìè ïðîòèâíèêàìè, ïóñòü
äàæå ñåé÷àñ è íå ìîæåò  òî÷íî  âñïîìíèòü, ñ  êàêèìè  èìåííî, à òóò - òóò åìó
ïðîòèâîñòîßò  íå  ÷óäîâèùà  è  íå  âåëèêèå  âîëøåáíèêè,  à  âñåãî  ëèøü  äâà
íåäîó÷èâøèõñß àêîëèòà,  òàêèõ æå  ñòóäèîçóñà,  êàê è îí ñàì!.. —åãî îí æäåò,
çà÷åì ìåøêàåò? ƒíåâ âëàñòíî òðåáîâàë âûõîäà.
     à  ïëå÷î îïóñòèëàñü  ðóêà  „àýíóðà,  êîãòè ñëåãêà êîëüíóëè ”åññà ÷åðåç
îäåæäó.
     - óñòü èõ, - íåãðîìêî  ñêàçàë äåêàí. - îíèìàþ, òðóäíî ñäåðæèâàòüñß...
è ïîòîì òåáå òîæå áóäåò îõ êàê òßæåëî, åßñûòü. ðîñòîëþäèíû áóäóò êëàíßòüñß
òåáå â íîãè,  ÷òîáû òû  ñïðàâèëñß  ñ  áóéñòâóþùåé  íå÷èñòüþ,  íî ïðè ýòîì íå
ïîäàäóò òåáå è ëîæêè ê îáåäó, íå ïðèãëàñßò íè â îäèí äîì, íå ïðîòßíóò ðóêè-è
äàæå  ïëàòó  òâîþ,   òâîé  õëåá   ïîñòàðàþòñß   âðó÷èòü  ÷åðåç   ïîñðåäíèêà,
êàêîãî-íèáóäü íàñòîßòåëß èõ ñåëüñêîé öåðêâè. î ß çíàþ, òû íå ñëîìàåøüñß. ’û
âûäåðæèøü,  ó òåáß âíóòðè íå ìßêèø, à ñòàëü  êðåï÷å ãíîìüåé. å çíàþ  òâîåãî
ïðîøëîãî, íå çíàþ, êòî òåáß âîñïèòûâàë - íî ñâîå äåëî îí ñäåëàë  õîðîøî. ˆäè
ñïàòü, òåáå íàäî âîññòàíîâèòü ñèëû.
     - € âû, ìýòð?
     - € ß îñòàíóñü, - ñî âçäîõîì ïðîãîâîðèë „àýíóð. - óäó ñìîòðåòü íà ‹óíó
è  âçûâàòü ê Œðàêó. óäó ïðîñèòü  ó íåãî ñèë äëß òåáß -  ïîìíè, òåáå âåäü íå
ðàçðåøàò  ïîêàçàòü èñêóññòâî î÷è, òåáå ïðèäåòñß äîâîëüñòâîâàòüñß óçêîé  äëß
íàñ òðîïîé ‘âåòà.
     - òî æ íå÷åñòíî! - âîçìóòèëñß ”åññ. - Ÿ íå çíàë... ìíå íèêòî íè÷åãî íå
ñêàçàë... € ïî÷åìó æå âû ïðîìîë÷àëè, ìèëîðä?
     “ðîäëèâàß ãîëîâà îïóñòèëàñü.
     - ‡àïðåùåíî óñòàâîì, åßñûòü.
     - ‡àïðåùåíî óñòàâîì!  -  ñ  ãîðå÷üþ  ïåðåäðàçíèë  ”åññ.  -  „à âåäü ìíå
òåïåðü...
     -  î  òû  âåäü  âñå  ðàâíî  íå  óñòóïèøü. - ’åìíûé âçãëßíóë íà  ñâîåãî
ó÷åíèêà. - ’û íå äàøü ñåáß ïîáèòü. ðèâûêàé ê òîìó, åßñûòü, - çäåñü  êàæäûé
áîé  ñòàíåò äëß òåáß  íå÷åñòíûì.  ’âîè âðàãè áóäóò áèòü â ñïèíó, ðåãóëßðíî è
ìåòêî.  Žíè  ïîáîßòñß  âñòðåòèòüñß  ñ òîáîé  ëèöîì  ê ëèöó. Žòñþäà - âñå ýòè
óëîâêè, çàìàñêèðîâàííûå ïîä  "óñòàâ". î  ïðè  ýòîì, -  ’åìíûé íàñòàâèòåëüíî
ïîäíßë  ïàëåö,  -  îòäàäèì  äîëæíîå ðåêòîðó. Ží è âåðõóøêà  åëîãî ‘îâåòà äî
òàêîãî íå  óíèçßòñß. Œåíß îíè ïîáåäèëè...  â ÷åñòíîì áîþ. ˆ åñëè, óáåðåãè îò
ýòîãî ’üìà,  òåáå  ïðèäåòñß  ñõëåñòíóòüñß  ñ íèìè  â  îòêðûòîì ñðàæåíèè - îò
åëîãî  ‘îâåòà  íå  æäè  ïðåäàòåëüñòâà.  Žíè  ñëèøêîì ñàìîóâåðåííû,  ñëèøêîì
ïðèâûêëè ê ïðåâîñõîäñòâó â  ñèëå. ëàãîðîäñòâî... ýòî âåäü òàê  ëåãêî - áûòü
áëàãîðîäíûì,  ñíèñõîäèòåëüíûì  è  âåëèêîäóøíûì, êîãäà òû  -  ïîáåäèòåëü!.. -
îñëåäíèå ñëîâà ’åìíûé ïî÷òè ÷òî âûêðèêíóë. àñòóïèëî ìîë÷àíèå.
     - ˆäè ñïàòü, -  óñòàëî ñêàçàë „àýíóð.  - ‡àâòðàøíèé ýêçàìåí  - íå ñàìûé
ñëîæíûé â òâîåé æèçíè... ñ êàæäûì êóðñîì îíè áóäóò ñòàíîâèòüñß âåñ  òðóäíåå.
€ óæ ïðî âûïóñêíûå èñïûòàíèß ß è íå ãîâîðþ.
     - î ýòî åùå íå ñêîðî... - ýõîì îòêëèêíóëñß ”åññ.
     - ’û ïðàâ.  …ùå íå ñêîðî. € âîò çàâòðàøíèé äåíü - îí óæå ñîâñåì áëèçêî,
âîò-âîò íàñòàíåò. ˆäè ñïàòü.
     î÷üþ ”åññó ñíèëèñü ñòðàííûå ñíû. Ží ñëîâíî íàßâó âèäåë ñåáß ñòîßùèì íà
âûñîêîì, îáðûâèñòîì  áåðåãó øèðîêîé ðåêè,  âîäà  â êîòîðîé  áëåñòåëà, ñëîâíî
ðàñïëàâëåííûé âàð;  äà  è öâåòîì âîäà â  ðåêå  îò âàðà íè÷åì  íå îòëè÷àëàñü.
ˆç-ïîä  íîã  ”åññà  âíèç  óõîëèë  êàìåíèñòûé  îáðûâ -  èññå÷åííûé  òðåùèíàìè
ñåðîâàòûé  èçâåñòíßê,  ïåðåâèòûé íåâåñòü  êàê  óêîðåíèâøèìèñß  òóò  äëèííûìè
ïîëçó÷èìè ëîçàìè ñ ïûøíûìè àëûìè öâåòàìè, èñòî÷àâøèìè ñëàäêîâàòûé, ïðèòîðíûé
àðîìàò.  ðîòèâîïîëîæíûé áåðåã  ðåêè áûë,  íàïðîòèâ,  íèçêèì, êðèâûå äåðåâüß
òîíóëè â ïîäíèìàþùèõñß òåìíûõ èñïàðåíèßõ.
     ‚ òóìàíå óãàäûâàëîñü êàêîå-òî ìíîæåñòâåííîå äâèæåíèå,  ñëîâíî  òàì, ïîä
ïîêðîâîì  ïðèçðà÷íîãî  ïëàùà,  òîðîïëèâî ñîáèðàëèñü  äëß  áðîñêà  ÷åðåç ðåêó
êàêèå-òî îðäû.
     îñëûøàëñß øîðîõ øàãîâ. ”åññ ðåçêî îáåðíóëñß, ìàøèíàëüíî óðîíèâ ðóêó íà
áåäðî, -  íî  ýôåñà  íà  ïðèâû÷íîì ìåñòå íå îêàçàëîñü, òàì áîëòàëèñü  òîëüêî
ïóñòûå íîæíû.  ‹àäîíü -  ñòîëü  æå  ïðèâû÷íî  -  ñêîëüçíóëà  çà  ñïèíó,  ãäå
ïîëàãàëîñü áû âèñåòü äðóãîìó îðóæèþ, - íî, óâû, è ãëåôû òàì òîæå íå áûëî.
     ˆç òóìàíà ó íåãî çà ñïèíîé âûøëè äâîå.
     - Ÿ ñìîòðþ,  íàì  ïîñëåäíåå âðåìß íèêóäà íå  äåòüñß  äðóã  îò äðóãà,  -
óõìûëüíóëñß çíàêîìûé óæå ïîëóýëüô.
     -  —òî  ïîäåëàòü,  ñóäüáà, -  îò÷åãî-òî  çàáûâ î  ïðèâû÷íîì  "ãîñïîäàðü
âåíñòàéí", îòîçâàëñß êîíîïàòûé àõìóò;  ãîâîð åãî çâó÷àë ÷èñòî è ïðàâèëüíî,
íàñòîßùèé èìïåðñêèé ñòîëè÷íûé äèàëåêò, íè÷åãî ïðîñòîíàðîäíîãî.
     - ‘óäüáà, - êèâíóë âåíñòàéí, ïîäõîäß áëèæå. Ží òîæå ïðèøåë áåç îðóæèß.
- ó òàê  êàê æå, åßñûòü? ˆëè, ìîæåò, ñîâñåì íå  åßñûòü? €? - Ží õèòðîâàòî
ïðèùóðèëñß.
     - ƒîâîðè, ÷òî íàäî, è óáèðàéñß, - õîëîäíî îòâåòèë åßñûòü.
     - îãîäè,  îñòàíîâèñü, -  âíåçàïíî ïîäíßë ðóêó  àõìóò. - ‡àêëßòüå ñâîå
ìîæåøü íå ïëåñòè, ìû æå ýòîãî íå äåëàåì, è  àìóëåòîâ ó íàñ ïðè  ñåáå íèêàêèõ
òîæå íåò. Œû âåäü òîëüêî õîòåëè òåáß ñïðîñèòü...
     - ƒäå Œå÷è, åßñûòü? - õîëîäíî ïåðåáèë ñïóòíèêà ïîëóýëüô. - ƒäå Œå÷è?..
‘êàæè íàì ýòî, è...
     - ˆ  ÷òî?  -  îñâåäîìèëñß ”åññ. ‘ëîâî "ìå÷è" íèêàêîãî îòêëèêà â  íåì íå
âûçâàëî, îäíàêî ïîêàçûâàòü ýòî ðàíüøå âðåìåíè íå ñòîèëî.
     - Œîæåøü ïðîñèòü ÷òî õî÷åøü,  - õðèïëî ñêàçàë àõìóò,  íåðâíî îáëèçûâàß
ãóáû.
     - “ òåáß, ÷òî ëè? - ïðåçðèòåëüíî ïîìîðùèëñß ”åññ.
     - €õ òû!.. - ñîðâàëñß íà âèçã âåíñòàéí. - „à çíàåøü ëè...
     - è÷åãî  îí íå çíàåò, -  íåãðîìêî  ïðîèçíåñ àõìóò. -  è÷åãîøåíüêè...
‹àäíî, ïîïðîáóåì ïî-èíîìó. îñìîòðè çà ýòó ðåêó, åßñûòü. —òî òû òàì âèäèøü?
     - îëîòà äà òóìàí, - áóðêíóë â îòâåò ”åññ.
     - € â òóìàíå? - íàñòàèâàë àõìóò.
     - îëçàåò âðîäå áû êòî-òî...
     - "Šòî-òî!" - ñóìðà÷íî ïåðåäðàçíèë  àõìóò. - å êòî-òî,  à òâàðè ’üìû.
‡äåñü  åå âîñòî÷íûé  ôîðïîñò.  ‚  ìèðå ñëèøêîì  ìíîãîå  èçìåíèëîñü  ñ  òâîèì
ïðèõîäîì, ëþáåçíûé åßñûòü, ñëèøêîì ìíîãîå, ÷òîáû áûòü ïðîñòîé ñëó÷àéíîñòüþ.
Œû õîòåëè áû ïîíßòü, ïî÷åìó òàê ïðîèçîøëî.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå òû íå ó òîãî ñïðàøèâàåøü, àõìóò, - îòðåçàë åßñûòü.
     -  ‡äåøíßß ’üìà òåïåðü  -  íå ïðîñòî  ’üìà, - ïðîøèïåë ïîäîøåäøèé ïî÷òè
âïëîòíóþ  ïîëóýëüô.  - ‚  íåé  ïîßâèëîñü  íå÷òî íîâîå, è ýòî íîâîå çàñòàâèëî
„ðåâíèå  ‘èëû ’üìû  êîð÷èòüñß îò  íåïðåäñòàâèìîãî óæàñà!  •îçßèí  —åðíîé Ÿìû
çàáèëñß â  ñàìóþ åå  ãëóáü îò ñòðàõà ïåðåä  òåì,  ÷òî íàäâèãàåòñß èç-çà ñòåí
î÷è!  -  ƒëàçà  âåíñòàéíà ëèõîðàäî÷íî  áëåñòåëè. -  ‘êàæè  íàì,  ãäå Œå÷è,
åßñûòü,  è òîãäà ìû ñìîæåì âìåñòå îòðàçèòü ýòîò íàòèñê. ‚èäèøü, ìû èãðàåì â
îòêðûòóþ. ‘ Œå÷àìè ìû âûñòîèì.  ˆ íå òîëüêî âûñòîèì - ìû ïîáåäèì. € èíà÷å...
âîäà  â çåìëå ñìåíèòñß êðîâüþ, è ýòà êðîâü çàïîëíèò êîëîäöû,  ïîòîìó ÷òî ýòà
íîâàß  ’üìà  íå  ïîùàäèò  íèêîãî,  åñëè  òîëüêî  âûðâåòñß èç ñâîåãî  ëîãîâà.
îíèìàåøü, åßñûòü?  èêîãî. óñòîé  ìèð, èäåàëüíî ïóñòîé,  îñâîáîæäåííûé îò
íåëåïîé  ïëåñåíè ïî èìåíè "æèçíü", - âîò  èäåàë òîé î÷è, êîòîðîé òû ñëóæèøü
âìåñòå ñ òâîèì äåêàíîì. ó ÷òî, íàäóìàë îòâå÷àòü?
     - î ß æå ñïëþ? - âîçðàçèë ”åññ.
     -  ‘ïèøü!.. - õìûêíóë  ïîëóýëüô. - Ÿñíîå äåëî,  ñïèøü. Œû  òîæå  ñåé÷àñ
ñïèì, ýêçàìåí çàâòðà íå ó òåáß îäíîãî.
     ‘àìûì ïðîñòûì áûëî á ñåé÷àñ ñêàçàòü - ìîë, íè÷åãî  íå çíàþ íè ïðî êàêèå
Œå÷è, ñëûõîì íå  ñëûõèâàë,  âèäåòü  íå âèäûâàë,  ÷òî  âàì  íàäî  îò  áåäíîãî
ñòóäèîçóñà, êîòîðîìó çàâòðà ïðåäñòîèò  îòâå÷àòü íà âîïðîñû èç ñîâåðøåííî  íå
åãî îáëàñòè?..
     "î òîãäà áû îíè óâåðèëèñü, ÷òî ß ïðîñòî âèëßþ è ÷òî-òî òàþ", - ïîäóìàë
âî ñíå ”åññ. ˆ ñèäåâøèé â íåì áåñåíîê âíåçàïíî çàñòàâèë åãî ñêàçàòü:
     -  ó,  õîðîøî,  äîïóñòèì, à  ÷òî ß  ïîëó÷ó âçàìåí? âåíñòàéí è  àõìóò
ïåðåãëßíóëèñü - êàê ïîêàçàëîñü ”åññó, ñ óäèâëåíèåì.
     - Œû  æå ñêàçàëè  - âñå, ÷òî  óãîäíî,  -  õðèïëî îòîçâàëñß ïîëóýëüô.  -
îãàòñòâî, ñëàâó, âëàñòü... âûáèðàé!
     -  €   êòî   òû   òàêîé,  ÷òîáû  ïðåäëàãàòü  ìíå   ýòî?  -   íàñìåøëèâî
ïîèíòåðåñîâàëñß ”åññ.
     - Ží ïðàâ, - ïîñëå ïàóçû ñêàçàë âåíñòàéíó åãî êîíîïàòûé ñïóòíèê.
     - ’îëüêî íå ñåé÷àñ, - ïîìðà÷íåë ïîëóýëüô. -  ‹àäíî,  åßñûòü, ìû  åùå ñ
òîáîé   ïîòîëêóåì!   ˆ   î   íàãðàäå   ïîãîâîðèì   òîæå.   àì  íàäî  ñëåãêà
ïîäãîòîâèòüñß...
     -  ó  è  óñïåõîâ  âàì â ýòîì, - íàñìåøëèâî ñêàçàë ”åññ  è  â  ýòîò ìèã
ïðîñíóëñß,
     ûëà  íî÷ü.  Œåðòâàß, ñòðàøíàß  íî÷ü,  â  êàêóþ âûêàïûâàþòñß  èç  ìîãèë
íåóïîêîåííûå è, ñòó÷à êîñòüìè, íàïðàâëßþòñß ê ÷åëîâå÷åñêîìó æèëüþ, îäåðæèìûå
òîëüêî  îäíèì -  ñòðàñòíîé  æàæäîé óáèéñòâà. ”åññ åäâà  íå  çàñòîíàë  -  åìó
êàçàëîñü,  ÷òî  îí ñïßò,  íî íà ñåé ðàç ýòî óæå îêàçàëñß íå ñîí, à âèäåíèå -
ßðêîå, ñòîßùåå ïðßìî ïåðåä ãëàçàìè, âûòåñíßþùåå ñîáîé äàæå  "ðåàëüíûé"  ìèð:
ñòàðîå  êëàäáèùå, êàìåííàß îãðàäà, ðàçâîðî÷åííûå ìîãèëû... íå õâàòàëî òîëüêî
íåçàäà÷ëèâîãî âîëøåáíèêà ”ðåãîòà ñ åãî ìîëíèßìè.
     —òî-òî  ñëó÷èëîñü. —òî-òî  ïðîèçîøëî  â ýòó  íî÷ü. —òî  åìó  ñíèëîñü?..
Šàêàß-òî âñòðå÷à, ðàçãîâîð... ìå÷è...  ÷òî çà ìå÷è? è÷åãî íå ïîìíþ. € âîò ñ
‘èëîé ÷òî-òî  íåëàäíî, ÷òî-òî íå òàê... êàêîå-òî  âåëèêîå âîçìóùåíèå, îòçâóê
êàêîãî-òî    èñïîëèíñêîãî    óäàðà    -    ñëîâíî    äîêàòèâøååñß    íàêîíåö
äàëüíåå-ïðåäàëüíåå ýõî. Žòêóäà? î÷åìó? —òî ýòî çíà÷èò?..
     „àýíóð âîçíèê íà ïîðîãå íåñëûøíîé òåíüþ.
     -  ’û ïî÷óâñòâîâàë?  - íåãðîìêî ñïðîñèë ’åìíûé - âèäíî, íå  ñîìíåâàëñß,
÷òî åãî ó÷åíèê òîæå íå ñïèò.
     - „à, ìýòð. (‚îîáùå-òî äåêàíà ïîëàãàëîñü èìåíîâàòü "ìèëîðä", "ìýòð" áûë
òèòóëîì ïðîñòûõ  ïðåïîäàâàòåëåé, íî ’åìíûé, êàê èçâåñòíî, îáðàùåíèå "ìèëîðä"
íåäîëþáëèâàë.)
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, ÷òî ýòî, -  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  äåêàí. -  ’üìà  ïðèøëà  â
äâèæåíèå... íî ýòî íå íàøà ’üìà. ‘ëåäóþùåé  íî÷üþ  îáðàòèìñß ê íàøèì  áîãàì,
åßñûòü, ñïðîñèì èõ - åñëè, êîíå÷íî, îíè åùå íå ðàçó÷èëèñü ãîâîðèòü.
     îñëå ýòîãî ”åññ ïðîâîðî÷àëñß íà óçêîé ïîñòåëè äî ñàìîãî óòðà, òàê è íå
ñîìêíóâ ãëàç.
     àñòóïèë äåíü ýêçàìåíà. ‘ ìîðß çàäóë íå  ïî-âåñåííåìó õîëîäíûé âåòåð, è
”åññ, âûõîäß âî äâîð,  íàêèíóë  ÷åðíûé  ïëàù -  åäèíñòâåííîå ÷åðíîå ïßòíî  â
ïåñòðîé  òîëïå,  äâèãàâøåéñß  ê  ãëàâíîìó   êîðïóñó  €êàäåìèè.  åðâûé  êóðñ
ýêçàìåíîâàëñß  ïåðâûì, áîëåå ñòàðøèå -  â ïîñëåäóþùèå äíè. î  ïîãëàçåòü  íà
èñïûòàíèß íåäàâíèõ íîâè÷êîâ  ñîáèðàëèñü âñå áåç èñêëþ÷åíèß,  ñîãëàñíî ñòàðîé
àêàäåìè÷åñêîé òðàäèöèè.
     èêàêîé  çàë íå  ñìîã áû  âìåñòèòü  ñðàçó âñå  êóðñû,  è ïîòîìó àêîëèòû
ïåðâîãî ãîäà ýêçàìåíîâàëèñü ïóáëè÷íî, íà  îãðîìíîì äâîðå €êàäåìèè, íåâäàëåêå
îò  ðîñêîøíîãî ôîíòàíà,  ãäå áåëûé êàìåííûé ìàã ïîðàæàë âîäßíûì êîïüåì ãðóäó
òåìíûõ êàìíåé.
     àäè ñòîëü òîðæåñòâåííîãî ñëó÷àß  âî äâîðå  ñîîðóæàëñß äëèííûé ïîìîñò ñ
íàâåñîì, âåøàëèñü ðîñêîøíûå äðàïèðîâêè öâåòà ÷åòûðåõ âåëèêèõ ñòèõèé. Œýòðû è
äåêàíû ÷èííî  ðàññàæèâàëèñü  íà  âûíåñåííûõ  èç  àóäèòîðèé  ðåçíûõ  êðåñëàõ,
âåñåëàß ãóðüáà  àêîëèòîâ äîâîëüñòâîâàëàñü  æåñòêèìè äåðåâßííûìè  ñêàìüßìè, à
ìåíåå ðàñòîðîïíûå - è êàìåííûìè ïëèòàìè äâîðà.
     ‘îãëàñíî  îáû÷àþ. ’åìíûé òîæå ñèäåë  ðßäîì  ñ  îñòàëüíûìè äåêàíàìè  - è
âíîâü, êàê è îñåíüþ, åãî îòäåëèëà îò äðóãèõ  ïàðà ïóñòûõ êðåñåë, à ìàëåíüêèé
ìàñòåð €ëõèìèê, êîòîðîìó äîñòàëîñü êðàéíåå ìåñòî, ïîñòîßííî ìîðùèëñß è äåëàë
âèä,  áóäòî  ñòðàäàåò  îò  ñêâåðíîãî çàïàõà.  „àýíóð  ñèäåë  òî÷íî  êàìåííîå
èçâàßíèå -  íè åäèíîãî äâèæåíèß.  ‡äåñü  îí áûë  áåçãëàñåí.  ’üìà  íå  ñìåëà
ñìóùàòü íåîêðåïøèå