        èê åðóìîâ, îëèíà Šàìèíñêàß. îñðåäíèê


    Ž•ˆ’ˆ’…‹ˆ „“˜ - 1

        €íîíñ

     ‚ðà÷ åéðîöåíòðà ˆãîðü îïëàâñêèé  ñîçäàåò  àïïàðàò, ñïîñîáíûé íà âðåìß
îñâîáîæäàòü  äóøó  ÷åëîâåêà  îò  òåëà  è  îòïðàâëßòü  åå  â  ïóòåøåñòâèå  ïî
ðåàëüíîñòßì, ðîæäåííûì ãëóáèíàìè ñîçíàíèß. „ëß ìíîãèõ ïàöèåíòîâ ÷óäî-äîêòîðà
öåíà çà òàêîå  îñâîáîæäåíèå  - æèçíü. åóæòî èíòåëëèãåíòíûé  è îáõîäèòåëüíûé
âðà÷ íà ñàìîì äåëå - êðîâîæàäíûé  ìîíñòð? à ïîâåðêó âñå îêàçûâàåòñß íàìíîãî
ñëîæíåå, âåäü â  òðàãè÷åñêèõ ñîáûòèßõ çàìåøàíû âðàæäåáíûå ‡åìëå  Šîñìè÷åñêèå
ñèëû.

        ðîëîã

     Žñåííèé  èòåð òîíóë â äîæäßõ. óäíûå, ìåëêèå è  ìîðîñßùèå, îíè âîò óæå
êîòîðûé  äåíü íå  ïðåêðàùàëèñü  íè íà  ìèíóòó.  ˆãîðü òåðïåòü íå ìîã  îñåíè.
"’îñêà, íåèçáûâíàß òîñêà, êîòîðóþ íå ðàçãîíèøü íè÷åì - íè êàðòàìè, íè âèíîì,
íè æåíùèíàìè", - âñïîìíèë îí êàêóþ-òî ïîäâåðíóâøóþñß öèòàòó, ãðóñòíî ãëßäß â
îêíî ëàáîðàòîðèè.  „àæå ðàáîòàòü íå õî÷åòñß. ‚îò íè íà ïîëñòîëå÷êà. åñìîòðß
íà  âîçìîæíûå ðåçóëüòàòû. € ðåçóëüòàòû,  äîëîæó ß âàì, ïîòßíóò íà îáåëåâêó,
íå ìåíüøå. „à ÷òî òàì îáåëåâêà! ‡îëîòîé ïàìßòíèê â ïîëíûé ðîñò ïðè æèçíè...
ðàâäà, ãäå òîãäà âçßòü äåíåã íà êðóãëîñóòî÷íóþ îõðàíó...
     "õ, áðàòåö, - óêîðèë îí ñåáß, - çàæðàëñß òû,  ïîõîæå. •îðîøî çàâëàá íå
ïðèäèðàåòñß ïî ïóñòßêàì, ìîë, ÷åãî òû â  ðàçãàð ðàáî÷åãî äíß áåçäåëüíè÷àåøü,
"ìûñëåííûå ýêñïåðèìåíòû" ñòàâèøü. •îòß... ’î, ÷òî íè÷åãî òåáß  íå ðàäóåò è ê
àïïàðàòó ïîäõîäèòü òîøíî, ýòî íîðìàëüíî. …ñòåñòâåííàß ðåàêöèß ïîñëå ïîëóãîäà
êàòîðæíîãî  òðóäà,  êîãäà,  çàáûâ  î  òîì,  ÷òî  òû  âîîáùå-òî  âðà÷,  à  íå
ñëåñàðü-ýëåêòðèê, âîâñþ ëóäèë, ïàßë, ïîòðîøèë  êàêèå-òî äðåâíèå, ïûëüþ âåêîâ
ïîêðûòûå îñöèëëîãðàôû,  ïîìíèâøèå,  íàâåðíîå, åùå äåäóøêó  îïîâà, ñîçäàòåëß
ðàäèî,  íå  ìåíåå  äðåâíèå  óñèëèòåëè   è  òîìó  ïîäîáíûé  õëàì,  êîòîðûé  è
ýëåêòðîíèêîé-òî íàçâàòü áûëî ñòûäíî".
     ‚ ñîñåäíèõ ëàáîðàòîðèßõ  ñ  ðàäîñòíî-íåõîðîøèì  ýíòóçèàçìîì  ðàçãðåáàëè
ðóèíû çàáûòûõ  âðåìåíåì  ïðèáîðîâ, ãäå íàëè÷åñòâîâàëà õîòß áû ñàìàß  ïðîñòàß
ýëåêòðîííàß  ñõåìà. ‚ äåëî øëî âñå. îëó÷èâøèéñß ìîíñòð áîëüøå âñåãî ïîõîäèë
íà ìàøèíó ñóìàñøåäøåãî ó÷åíîãî èç êàêîãî-òî ñòàðîãî ôèëüìà óæàñîâ.
     î ˆãîðü áûë óáåæäåí, ÷òî ïðèáîð æèâîé. Ží òî  óð÷àë, êàê ñûòûé êîò, òî
âûë,   ñëîâíî   ïîáèòàß  ñîáàêà,  òî  ñêðåæåòàë,  òî÷íî   ïî   åãî  æåëåçíûì
âíóòðåííîñòßì  ðàçîì  ìåòàëîñü  ñ   ïîëòûñß÷è  êðûñ.  Šîíòðîëüíûå   ëàìïî÷êè
ïåðåìèãèâàëèñü, êàê ãëàçà ñòîîêîãî €ðãóñà.
     „îæäü ñèëüíåå çàáèëñß â îêíà.
     àäî âñòðßõíóòüñß. —åðåç ÷àñ ïåðâûå èñïûòàíèß.  è êðîëèêè, íè îáåçüßíû
íå ãîäßòñß. îýòîìó ðàáîòàòü ïðèäåòñß ñðàçó ñ ëþäüìè. Š ÷åðòó  îñòîðîæíîñòü.
ˆíà÷å íèêîãäà íå äîêîïàåøüñß äî èñòèíû. èêîãäà...
     €ãà, ãîëîñà çà äâåðüþ. àöèåíò ïðèáûë. —òî æ, íà÷íåì...
     ˆãîðü íàñòðîèë àïïàðàò, âûáðîñèë èç  ãîëîâû âñßêèå  ïîñòîðîííèå ìûñëè è
ïîòßíóëñß ê ïóñêîâîìó òóìáëåðó.
     ”ˆŠ‘€–ˆŸ  Š€€‹€  ……„€—ˆ.  ‹ŽŠ€–ˆŸ   Œ…‘’ŽŽ‹Ž†…ˆŸ.  Ž‘’€‘’‚Ž...
‘…Š’Ž... ‘…ƒŒ…’-Ž’„…‹... Š‚€„€’... …‘’œ!
     òî  áûëî  êàê ßðêàß  âñïûøêà íà  ñåðîì  ôîíå. ‚ñïûøêà,  çà  êîòîðîé  â
áåñêîíå÷íîñòü  ðâàíóëàñü  ðàäóæíàß  ñâåðêàþùàß  òåíü,   ðàçðûâàþùàß   óíûëîå
îäíîîáðàçèå  áåñïðåäåëüíîñòè.  Š  ðàäóæíîé  òåíè ñî  âñåõ  êîíöîâ ïîòßíóëèñü
æàäíûå  ðàçèíóòûå ïàñòè. å  ïðîøëî è ìèãà, êàê  ñâåðêàíèå ïîãàñëî. ˆ  òîãäà
ïðîíåññß ñòîí - åùå... åùå... åùå...
     ‹ŽŠ€–ˆŸ. Š€€‹ Žˆ’ €Žˆƒ…Ž‰ “‘’€Ž‚ŠŽ‰. ‘‚Ÿ‡œ …“‘’Ž‰—ˆ‚€. ‚’Ž€Ÿ
‹ŽŠ€–ˆŸ. ’ˆ †ˆ‡ˆ: Žƒ€ˆŠ€.  ’ˆ  Œ…’€‹œŽ‰ „…Ÿ’…‹œŽ‘’ˆ...  ‘Ž‰. Ž’Š€‡.
‚’Žˆ—›‰ ‡€Ž‘. ‹ŽŠ€–ˆŸ.  Š€€‹ “‹œ‘ˆ“…’. ’ˆ Œ…’€‹œŽ‰ „…Ÿ’…‹œŽ‘’ˆ...
… ŒŽ†…’ ›’œ! ’Ž †… Ž’ˆ‚Ž…—ˆ’ ‚‘…Œ“, —’Ž €Œ ˆ‡‚…‘’Ž Ž ˆ•!
     ˆ‡ „ŽŠ‹€„€ ‘“š…Š’€ ‘‹…†…ˆŸ Š‚€„€’€ PQ-WQ ƒ‹Ž€‹œŽŒ“ ŠŽŽ„ˆ€’Ž“.
     "Žˆ  ‚‘…  Œ€’…ˆ€‹œ›...  ˆŒ…ž’  ”ŽŒ“,  ŠŽ’Ž“ž  …  ŒŽƒ“’  ˆ‡Œ…Ÿ’œ.
ˆŠ€ŠŽƒŽ €‚Ž‚…‘ˆŸ - …‚Ž‡ŒŽ†Ž  “‘‹…„ˆ’œ ‡€ Œˆ‹‹ˆ€„€Œˆ …€Š–ˆ‰, Ž‘’ŽŸŽ
ˆ„“™ˆ•  ‚  ’ŽŒ  Œˆ….  ‘‹Ž˜Ž…  ŠŽŽ˜…ˆ…  ŒŽ‹…Š“‹  ‚  ‡€ŒŠ“’›•  Žš…Œ€•.
Ž—……„Ž‰ …‹…›‰ ”ŽŠ“‘ Žƒ€ˆ—…‘ŠŽ‰ •ˆŒˆˆ, ŠŽ’Ž›‰ Žˆ €‡›‚€ž’ "†ˆ‡œ".
     Ž„ˆ ˆ‡ ‚ˆ„Ž‚ ˆŒˆ’ˆ‚›• ‘“™…‘’‚ - ’“‡…ŒŽ… €‡‚€ˆ… "‹ž„ˆ" - Ž‹€„€…’
“ˆŠ€‹œŽ‰ ‘“‘’€–ˆ…‰, €€‹ŽƒŽ‚ ŠŽ’ŽŽ‰ …’ ‚Ž ‚‘…‰ ŽŽ‡ˆŒŽ‰ ‚‘…‹…Ž‰.
     Œ› …  ŒŽ†…Œ „€’œ ’Ž—Ž… Ž…„…‹…ˆ… ’ŽŒ“ ”…ŽŒ…“. Ž•Ž†…, —’Ž Š€†„›‰
’€ŠŽ‰   Žš…Š’   -   ’“‡…ŒŽ…  €‡‚€ˆ…   "„“˜€"   -  Ÿ‚‹Ÿ…’‘Ÿ,   Ž   ‘“’ˆ,
€„Ž‘’€‘’‚…Ž‰ „›Ž‰, —……‡ ŠŽ’Ž“ž  Œ› ŒŽ†…Œ  ‚›‚…“’œ €˜“ ‚‘…‹…“ž
€ˆ‡€Š“...
     €Œˆ  ›‹  ’€Š†…  Ž€“†…  ˆ‘Š“‘‘’‚…›‰  ‚…Ž‘’€‘’‚…›‰   Š€€‹
……„€—ˆ "„“˜". ‘Ž‡„€’…‹œ ’ŽƒŽ Š€€‹€ … Ž„Ž‡…‚€…’ Ž ˆ‘’ˆŽŒ €‡€—…ˆˆ
‘ŠŽ‘’“ˆŽ‚€ŽƒŽ ˆŒ  ˆŽ€  ˆ  ˆ‘Ž‹œ‡“…’ …ƒŽ „‹Ÿ ŠŽ…Š–ˆˆ Žƒ€ˆ—…‘Šˆ•
Ž€†…ˆ‰  „“ƒˆ• ˆ„ˆ‚ˆ„““ŒŽ‚.  ‚‘‹…„‘’‚ˆ… ’ŽƒŽ  Š€€‹  Š€‰… …‘’€ˆ‹….
…„‹€ƒ€ž  „‹Ÿ  ‘’€ˆ‹ˆ‡€–ˆˆ  ˆ  ŠŽ’Ž‹Ÿ  ‡€  ‚…Ž‘’€‘’‚…›Œ   Š€€‹ŽŒ
“ŠŽŒ‹…Š’Ž‚€’œ   …ƒŽ   ‘’€–ˆŽ€›Œ   Œ€ŸŠŽŒ,   Œ€’ˆ—›Œ   “ŒŽ†ˆ’…‹…Œ    ˆ
……„€’—ˆŠŽŒ...  ˆ‡ €Žˆƒ…Ž‚,  ŠŽ…—Ž †…... Ž˜“ €‡…˜ˆ’œ ‚Œ…˜€’…‹œ‘’‚Ž
€ “Ž‚… „Ž 2….

        —€‘’œ …‚€Ÿ

        ˆ’…‹ž„ˆŸ I

     îëîæèâ  îðóæèå íà êîëåíè, ‚îìáàò  ñ „èìîé ñèäåëè íà ïðèãîðêå, ïîðîñøåì
êîðîòêîé êîëþ÷åé òðàâîé. Šîãäà ïðóò ßäîâèòûå ëßãóøêè, òîëüêî è îñòàåòñß, ÷òî
êóðèòü,  ïåðåæèäàß, ïîêà êîí÷èòñß ýòî íàøåñòâèå. ƒäå-òî ïîçàäè  òèõî  è  çëî
÷åðòûõàëñß –óêîøà, ïûòàßñü èç îøìåòêîâ áîòèíêà ñâßçàòü õîòü êàêîå-òî ïîäîáèå
îáóâè.
     ‘êîëüçêèå ëèëîâàòî-ñåðûå  òâàðè øëè ïëîòíûì ñòðîåì øèðèíîé ìåòðîâ øåñòü
- íè  ïåðåïðûãíóòü,  íè ïåðåøàãíóòü. –óêîøå  çäîðîâî  ïîâåçëî,  ÷òî  íà  íåì
îêàçàëèñü  òîëñòåííûå  äåñàíòíûå áîòèíêè.  îýòîìó  åãî  ïîïûòêà ïåðåìàõíóòü
ëßãóøà÷üþ  ïðîöåññèþ  çàêîí÷èëàñü  òîëüêî  ðàçúåäåííîé  ïîäîøâîé.  Œîæíî  íå
ñïðàøèâàòü, ïîïàë ëè ßä  íà êîæó,  - òîãäà ìèíóò äâàäöàòü  íàçàä  âñå áû óæå
îñòàëèñü áåç âðà÷à. ‘îáñòâåííî, ëþáîé ÷ëåí Šîìàíäû è øâåö, è æíåö, è íà äóäå
èãðåö, íî òàêîãî ñïåöèàëèñòà ïî ìåñòíûì áîëåçíßì,  êàê –óêîøà, íå íàéòè íè â
˜òàáå, íè â îñåëêå, íè äàæå â ’îííåëßõ, ãäå, ãîâîðßò,  åñòü âîîáùå âñå, ÷òî
óãîäíî...
     -  ‘ëóøàé,  íó è êàêîãî ðîæíà òû ïîëåç?  - ëåíèâî ñïðîñèë „èìà, äàæå íå
îáîðà÷èâàßñü. ‘èãàðåòà â åãî ïàëüöàõ äûìèëàñü óæå ïîë÷àñà, íå ìåíüøå. ‡à ýòî
ëè÷íîå  äîñòèæåíèå ‘òàðìåõà  âñå  êóðèëüùèêè  Šîìàíäû  óâàæàëè  åãî,  ñëîâíî
èçîáðåòàòåëß êîëåñà.
     - ‡íàåøü, - ïðèçíàëñß êàê-òî óðãåí, - çàâèäóþ ß òåáå. êàß ãîëîâèùà! €
âîò  ó  ìåíß  ñ  ëîãèêîé ïëîõî.  Ÿ  áû,  íàâåðíîå,  òîëüêî è  ñìîã  áû,  ÷òî
êàêîé-íèáóäü èäèîòñêèé òàáà÷íûé ëàðåê ïîñðåäü ëåñà ïðèäóìàòü èëè òàì äåðåâî,
íó, ñ ïà÷êàìè "îäîïè", çíà÷èò... € ó òåáß ïðîñòî - äîëãîèãðàþùèå  ñèãàðåòû.
‡äîðîâî...
     - åò, óðãåøà,  - ëàñêîâî  âîçðàçèë åìó òîãäà „èìà,  - åñëè áû  ó ìåíß
äåéñòâèòåëüíî áûëî õîðîøî ñ ëîãèêîé, ß á ïðèäóìàë, ÷òî áðîñèë êóðèòü.
     îäîøåë ‘àíß,  ñ çàâèñòüþ - ýê è ëîâêî æå îí! -  ïîãëßäåë,  êàê  âêóñíî
âûïóñêàåò êîëüöà äûìà ‘òàð-ìåõ, è îò íå÷åãî äåëàòü òàê æå ëåíèâî, êàê è  ñàì
„ìèòðèé, ñúßçâèë â ñòîðîíó –óêîøè:
     - „à, ñòàðûé, äî îáà èìîíà òåáå êàê äî òîé áàøíè...
     ’ðåïàëèñü, óáèâàß  âðåìß  íè÷åãî  íå çíà÷àùåé  áîëòîâíåé.  Žáû÷íî  æå â
ïîõîäå  ãîâîðèëè ðåäêî. „à è ÷òî ìîæíî îáñóæäàòü ñ ëþäüìè, äóìàþùèìè ìûñëü â
ìûñëü ñ òîáîé, ÷üå ëþáîå äâèæåíèå îùóùàåøü êàê ñîáñòâåííîå?
     ó âîò, ëßãóøêè, êàæåòñß, çàêàí÷èâàþòñß.
     - “-ó, áëèí, òâàðè, - ïî÷òè ëàñêîâî ïðîâîäèë êâàêóø „èìà. - Žòîøëè...
     ‚îìáàò ïîêîñèëñß  íà –óêîøó  - êàæåòñß, òîò óæå  â  ïîðßäêå.  ƒëßíü-êà,
ñîîðóäèë âïîëíå ïðèëè÷íóþ îáìîòêó.  ’îëñòàß. „î ðîñåêè òî÷íî äîòßíåò, à òàì
ñòàðûõ àâòîìîáèëüíûõ øèí íàâàëîì. îâóþ ñäåëàåì.
     -  „àâàé-êà, òîëñòûé, ïîäíèìàéñß! - ƒðóáîâàòî, êîíå÷íî, çàòî  ïî  äåëó.
Žáû÷íûé ñòèëü ‚îìáàòà. ðè ñëó÷àå ìîã îí ïðèëîæèòü òàê,  ÷òî äàæå ó ‘òàðìåõà
ðîçîâåëè  óøè. †åñòêîâàòûå ìèìîëåòíûå êëè÷êè è ïîñòîßííûå ïðîçâèùà Šîìàíäèðà
âñåãäà  îêàçûâàëèñü  íàñòîëüêî  ìåòêèìè  è ïî  äåëó, ÷òî  ìóæèêè íèêîãäà  íå
îáèæàëèñü. € èíîãäà  - íàïðèìåð, ïîñëå ñóòî÷íîãî  ïåðåõîäà, ïîâàëèâøèñü  áåç
ñèë íà çåìëþ â  êàêîé-íèáóäü  îñîáåííî ìåðçêîé  äûðå âðîäå ƒíèëîãî îäâàëà â
“ñòü-‚üþðòå,  -  äàæå  æäàëè, êàêèìè ãðåþùèìè  äóø  ñëîâàìè  âñòðåòèò ‚îìáàò
ïàäàþùèõ ñ ïîòîëêà ñëèçíßêîâ.
     ‚ñòàëè.  €âòîìàòû  çà ñïèíó. ‚îìáàò ñâîé êàðàáèí ïîâåñèë íà  øåþ,  òàê,
÷òîáû ìîæíî áûëî â ëþáîé ìèã ïàëüíóòü îò áåäðà. ‘åãîäíß èäåì ïî÷òè íàëåãêå -
òîëüêî  ñàìûé  ìèíèìóì ïðîäóêòîâ. …ñëè âñå îêîí÷èòñß  õîðîøî,  íàçàä  äâèíåì
íàâüþ÷åííûå, êàê öåëûé êàðàâàí èøàêîâ.
     åðâûì ñâèñò óëîâèë „âîå÷íèê è, îõíóâ, ñõâàòèëñß çà çàòûëîê. ‡âóê íà÷àë
áûñòðî íàðàñòàòü. “äà÷à,  àõ  êàêàß  âñå-òàêè  óäà÷à,  ÷òî ëßãóøêè çàäåðæàëè
Šîìàíäó íà õîëìàõ. —åðåç ÷àñ ìû áû óæå òîïàëè ïî ðàâíèíå, à òàì... à ðîâíîì
ìåñòå   ñïàñåíèß   îò   ñàóíä-âîëíû,  êàê  èçâåñòíî,  íåò.  î   ïåðâàß   æå
âîçâûøåííîñòü,  ïðèíèìàß âîëíó  íà ñåáß,  ãàñèò  êîëåáàíèß  ïðàêòè÷åñêè  áåç
îòðàæåíèß. òî  âñå, êîíå÷íî, òåîðèß. € ïðàêòèêà ïðîñòà: åñëè íàâåðõó - æèâî
âíèç!  „àëüøå  äåéñòâîâàë  óæå  íå   ìîçã.  ’ðåíèðîâàííîå  òåëî  ìîìåíòàëüíî
ñëîæèëîñü â  êëóáîê, ðóêè âòßíóòû â ðóêàâà, ïîäáîðîäîê ïîïëîòíåå - ê  ãðóäè,
ïàäàåøü  íà  áîê  è  áûñòðî,  êóáàðåì  âíèç.  ƒîëîâó  ïðè  ñïóñêå  ïîäíèìàòü
êàòåãîðè÷åñêè íå ðåêîìåíäóåòñß âî èçáåæàíèå ðàññòàâàíèß ñ îíîé.
     ‚ñå. „îåõàë íîðìàëüíî.  –åëóþ  êðåïêî. ‚àøà ðåïêà. ‚îìáàò  êàê  ñëåäóåò
ïðîïàõàë êîëþ÷èé ñêëîí è òåïåðü ëåæàë ëèöîì â íåáî, î÷åíü õîðîøî ïðåäñòàâëßß
ñåáå îùóùåíèß ßáëîêà, íàòåðòîãî  íà ìåëêîé òåðêå. îêîñèëñß  â ñòîðîíó -  íà
âåðøèíå  õîëìà  âñå  åùå ñòîßëî  çûáêîå ìàðåâî,  ñîâñåì êàê  íàä  ðàçîãðåòûì
àñôàëüòîì. ’èõî  òàê. ‚ñå ïðàâèëüíî, ñëóõ  âåðíåòñß ìèíóòû ÷åðåç òðè-÷åòûðå.
Žáû÷íîå  ïîñëåäñòâèå  ñàóíä-âîëíû, íî  êàæäûé  ðàç ‚îìáàò ñ  òðóäîì ïîäàâëßë
æåëàíèå çàïðàâèòü  îáðàòíî â óøè âûâàëèâøèåñß  ìåøî÷êè áàðàáàííûõ ïåðåïîíîê.
“æ î÷åíü æèâî îí ñåáå ýòî ïðåäñòàâëßë.
     Šîìàíäèð áûñòðî îãëßäåëñß, õîòß ÷óâñòâîâàë - ñêàòèòüñß óñïåëè âñå.
     - î÷åìó ß íå  ˆëüß Œóðîìåö? -  ãëóõî ïðîáóð÷àë ðßäîì  óðãåí.  - „àâíî
ïîðà ñ ýòèì ‘îëîâüåì-ðàçáîéíèêîì ðàçîáðàòüñß...
     ˜óòêà áûëà  äåæóðíàß, íî çàðæàëè âñå. „àëåå äîëæåí áûë ñëåäîâàòü îòçûâ.
Žáû÷íî  ïåðâûì  îòêëèêàëñß  €çìóí,  íî  ñåé÷àñ  îí  ÷åãî-òî  ìîë÷àë,  âèäíî,
òðåñíóëñß ïðè ïàäåíèè  ñèëüíî.  ‚îìáàò íåìíîãî ïîäîæäàë, ïðèïîäíßë ãîëîâó è,
äàáû íå íàðóøàòü òðàäèöèè, îòîçâàëñß:
     - „à èç òåáß, ‹åíß, ˆëüß Œóðîìåö, êàê èç äåðüìà - ïóëß.
     ’óò îêàçàëîñü, ÷òî òðàäèöèè ïî÷èòàëè âñå. ”ðàçó  îäíîâðåìåííî è ñòðîéíî
ïðîèçíåñëè òðè  ãîëîñà. Šîìàíäèð òåðïåëèâî ïîäîæäàë, êîãäà ìóæèêè óñïîêîßòñß
-  ïîñëåäíèì  åùå  íåñêîëüêî ìèíóò êóäàõòàë ñàì  óðãåí, - è ïðåæíèì ñóðîâûì
ãîëîñîì ñêîìàíäîâàë:
     - ‚ñå, çàâßçàëè. îäúåì.
     „î ðîñåêè îñòàâàëîñü ÷àñà ïîëòîðà õîäó.
     àíüøå ýòî áûë îäèí èç  ñàìûõ ñïîêîéíûõ ó÷àñòêîâ,  èëè,  êàê  ãîâàðèâàë
‘òàðìåõ, "èíòåðâàëîâ". îçàäè - ‚ðåäíûå •îëìû, íà êîòîðûõ âñåãäà  ÷òî-íèáóäü
äà ñëó÷àëîñü (âîò íà ñåé  ðàç çâóêîâàß àòàêà òàì çàñòàëà), ïîçàäè -  ëßãóøêè
(õîðîøî,  ÷òî ëßãóøêè...  à  òî ìîã  è  êîå-êòî ïîõóæå ïîäâåðíóòüñß). ’åïåðü
òîïàé  ñåáå,  êèëîìåòðû ñ÷èòàé.  ‚îò  òîëüêî  âïðàâî, ê ïîëßì,  çàáèðàòü  íå
ðåêîìåíäóåòñß.  „ëß  çäîðîâüß  âåëüìè  îïàñíî.   îòîìó   êàê  òàì  -  ìàëûé
äæåíòëüìåíñêèé íàáîð óäîâîëüñòâèé: åøåíûå íè,  îðîçäà,  â êîòîðîé  êòî-òî
æèâåò... äà òàêîé, ÷òî âñòðå÷ó ñ íèì åùå íèêòî íå ïåðåæèë,  à êðîìå íèõ, òå,
êòî è  íåé, è  îðîçä, è  äàæå ƒîðåëûõ  ‚àãîíîâ  îïàñíåå, - ëþäè. ˆ  òîæå ñ
êàðàáèíàìè.
     ‚ëåâî,  âïðî÷åì, çàáèðàòü  òîæå íå ðåêîìåíäîâàëîñü. Žäèí â ýòèõ  ìåñòàõ
ïóòü. Žäíà òðîïà. ðßìèêîì - ê ðîñåêå. ˆ ìíîãî êòî ïî íåé õîäèò.
     ...‚îìáàòà ñïàñëà òîëüêî îòòî÷åííàß ãîäàìè òðåíèðîâîê ðåàêöèß. „âîå÷íèê
åùå õëîïàë äëèííþùèìè  ðåñíèöàìè, ‘òàðìåõ  òîëüêî ïîâîðà÷èâàë ãîëîâó, óðãåí
çàêðûâàë ðîò, €çìóí îêðóãëßë ãëàçà - à êàðàáèí â ðóêàõ Šîìàíäèðà óæå êîðîòêî
ïëþíóë îãíåì.
     ‚ñåì õîðîøè  àâòîìàòû, êîãäà ïðîòèâ  ëþäåé.  €  çäåñü,  íà ïîäñòóïàõ  ê
ƒîðåëûì ‚àãîíàì, âñå-òàêè áîëüøåé ÷àñòüþ èíûå öåëè íà ìóøêó ëåçóò. „à òàêèå,
÷òî íà íèõ íå ïóëüêà, à ãðàíàòîìåò  "øìåëü"  íóæåí. ’îò, êîòîðûé ñ  îáúåìíûì
âçðûâîì.  åòîííûé  ãàðàæ îò ïîïàäàíèß  åãî ãðàíàòêè  ìîìåíòîì  ñêëàäûâàåòñß
âíóòðü, òî÷íî êàðòî÷íûé äîìèê. î  ‚îìáàò íèêîãäà íå èçìåíßë ñòàðîìó äîáðîìó
"‘èìîíîâó".  åðåäåëàí,  êîíå÷íî,  ïîä  ìîùíûé ïàòðîí  -  è  ñòàëüíîé  ðåëüñ
çàïðîñòî íàñêâîçü ïðîøèâàåò.
     Œèã ñïóñòß ñóäîðîæíî çàêàøëßë äåñàíòíûé "Šàëàøíèêîâ" äîêòîðà. ‘ëåäîì çà
íèì  îòêðûëè  îãîíü óðãåí è  „èìà. „âîå÷íèê,  êàê ñàìûé  õèëûé,  øåë  ïî÷òè
íàëåãêå. „ðåâíèé "’’" - è âñå.
     ˆç  ÷åðíûõ ñêîëüçêèõ  çàðîñëåé (ñêîëüêî íà íèõ ñîëßíêó ïîïîëàì ñ ñåðíîé
íè ëåé,  âñå  ðàâíî æèâûå, ãàäû,  -  ìóòèðîâàëè)  âûðâàëèñü ÷åòûðå  ìîõíàòûõ
êëóáêà. ‚  àòàêó  îíè áðîñèëèñü áåççâó÷íî,  è  Šîìàíäå ñêîðåå âñåãî òóò æå è
íàñòàëè  áû  êðàíòû, åñëè  áû  èíñòèíêò ‚îìáàòà  íå çàñòàâèë  åãî  íàâñêèäêó
âñàäèòü  òßæåëóþ ïóëþ  ñî  ñìåùåííûì  öåíòðîì òßæåñòè (òàêàß, ïîïàâ,  â êàøó
ïåðåìàëûâàåò âíóòðåííîñòè)  â ñîâåðøåííî  íåâèííóþ  íà ïåðâûé  âçãëßä êî÷êó.
Šî÷êà  âçðåâåëà  äóðíûì  ãîëîñîì,  âûïðîñòàëà  ÷åòûðå  ìîùíûå  êðèâûå  ëàïû,
ðàñïàõíóëà  ðîçîâàòî-ñåðóþ  ïàñòü  ñ çóáèùàìè  áåëîé àêóëå  âïîðó è ìàõàíóëà
ïðßìî ê îáèä÷èêàì. € ñëåäîì çà íåé - åùå òðîå.
     ƒðóïïñû.  Žíè  æå  -  ìåäâåïñû.  ˆ  îòêóäà  òîëüêî òàêàß  ïîìåñü  ìîãëà
âîçíèêíóòü?  € âïðî÷åì,  âñå çàêîíû  Œåíäåëß è „àðâèíà  óæå  äàâíî  ê  ÷åðòó
ïîëåòåëè. ‚îçüìèòå çëîáíîñòü ïèò-áóëåé,  õèòðîñòü  ôîêñòåðüåðîâ, óì îâ÷àðîê,
ïðèáàâüòå  ñèëó, ïî÷òè ðàâíóþ ìåäâåæüåé, âïèõíèòå âñå  ýòî â  î÷åíü êðóïíîãî
äîãà,  ãðóäü åìó ðàñøèðüòå âäâîå, äàéòå ìåäâåæüè êîãòè è  ëàïû, íåñîîáðàçíóþ
ïàñòü, êàêóþ òîëüêî â óæàñòèêàõ óâèäèøü, òóøó ïîêðîéòå  ãóñòûì ìåõîì (ëåãêèå
ïóëè, áûâàëî, òàê â  íåì ïóòàëèñü, ÷òî çàñòðåâàëè ñðàçó â ïîäêîæíîì æèðó, íå
ïðè÷èíßß âðåäà) - è ïîëó÷èòñß íàñòîßùèé ìåäâåïñ. ‚ïðî÷åì, íåò, íå ïîëó÷èòñß.
îñêîëüêó òâàðü ýòó ïðåäñòàâèòü ìîæíî, ëèøü ñòîëêíóâøèñü ñ íåé íîñ ê íîñó.
     ‚îìáàò  ñòðåëßë,  âåäß  ñòâîë  çà áëèæàéøèì çâåðåì. ‚ òâàðè  óæå ñèäåëî
ñàìîå ìåíüøåå  øåñòü ïóëü,  ëåâóþ  ÷àñòü  ãîëîâû ðàçâîðîòèëî  â êàøó, îäíàêî
ìåäâåïñ  âñå åùå  áåæàë,  è  ‚îìáàò  çíàë:  áåñòèß óñïîêîèòñß,  ëèøü  òîëüêî
çàïóñòèâ êëûêè è  êîãòè  â ãëîòêó óáèéöû èëè  åñëè åå  ïîïðîñòó ðàçîðâóò  íà
êóñêè.
     ‹åâóþ  ïåðåäíþþ  ëàïó  ìåäâåïñà îòîðâàëà  òîëüêî  ïîñëåäíßß  â  îáîéìå,
äåñßòàß,  ïóëß.  óêà óæå  ñàìà  îòòßãèâàëà  çàòâîð,  âïèõèâàß â  ïàçû íîâóþ
îáîéìó, à ìåäâåïñ ñî âñåãî ðàçìàõó õðßïíóëñß îçåìü.
     …ùå îäíó  òâàðü  ñòðåíîæèë  ‘òàðìåõ.  „ëèííàß  î÷åðåäü  ïîäðåçàëà  ëàïû
ãðóïïñó,  ðàçäðîáèâ  ñóñòàâû.  „âîå  óöåëåâøèõ, õðèïëî  è ßðîñòíî  âçëàèâàß,
îòñòóïèëè. îíßòíî: èì îáåä íà ñåãîäíß îáåñïå÷åí. ‘âîè æå ñîðîäè÷è. ’àêîå æå
ìßñî, íè÷óòü íå õóæå ÷åëîâå÷üåãî...
     à ïðîùàíèå ‚îìáàò ïðèöåëüíî ðàçíåñ ãëàçíèöó îäíîìó èç òðóïîåäîâ.
     ó âñå, ðàçîøëèñü. ’îò, ÷òî îñòàëñß, íå ñóíåòñß áîëüøå. …ìó òàì õàâêè ñ
èçáûòêîì  õâàòèò.  ’îãî,  îäíîãëàçîãî,  íå ñåãîäíß-çàâòðà  òî÷íî ñîæðåò.  ‘î
ñòîðîíû ñëåïîãî ãëàçà ïîäêðàäåòñß - è ïðèâåò äðîâîñåêàì.
     „åðæà  îðóæèå  íàãîòîâå, îòñòóïàëè.  „âîå÷íèê îòåð ïîò  ñî ëáà, çàòêíóë
ïèñòîëåò çà ðåìåíü.
     - ‚ êîáóðó óáåðè, - ñòðîãî ïðèêàçàë ‚îìáàò. - Œû íå â êèíî ñíèìàåìñß!
     - ‹àäíî... âñå, íåò èõ. ’îò, êîòîðûé öåë îñòàëñß... óøåë.
     „à  êàêîé îí öåëûé!  €çìóí ñ óðãåíîì  íå  ìåíüøå  äþæèíû  ïóëü â  íåãî
âñàäèëè - è ÷òî? îêðîâèò, ïîêðîâèò - è âñå. € ïîòîì ïóëè ñàìè âûéäóò. ˆëè â
òîì  æå  ïîäêîæíîì  æèðó  çàñòðßíóò.  Šîìàíäèð  ïîìíèë,  êàê  îäíîãî  òàêîãî
"ñòàðèêà" èì ñâåæåâàòü ïðèøëîñü.  îëñîòíè ñâèíöîâûõ äóð íàñ÷èòàëè.  € áåãàë
ðå-å-åç-âåíüêî!
     - -ðàçîáðàëèñü! - ñêîìàíäîâàë ‚îìáàò. - ‘àíß! Šàê ó òåáß?
     - —èñòî, - îòêëèêíóëñß  „âîå÷íèê. - åñèêè âñå æèâîå íà ïàðó êèëîìåòðîâ
âîêðóã ðàñïóãàëè...
     —òî ðàñïóãàëè  - ýòî õîðîøî. ‡íà÷èò,  äî ðîñåêè ìîæíî èäòè áîëåå-ìåíåå
ñïîêîéíî. Œåäâåïñû  ïîðîé  íàäåæíåå  ìèíîèñêàòåëß. ‡íà÷èò,  áðîäß÷èõ êóðî÷åê
ìîæíî óæå íå áîßòüñß. „à è ïðûãóíû ìåäâåïñîâ çà òðè âåðñòû îáõîäßò.
     „îðîãà  çíàêîìàß,  ïîñëåäíèé  ðàç çäåñü õîäèëè  íåäåëþ  íàçàä,  íèêàêèõ
íåîæèäàííîñòåé ïîñëå ãðóïïñîâ âðîäå áûòü íå äîëæíî.  î  íàñòðîåíèå êàêîå-òî
äóðíîå. ðåä÷óâñòâèå íå ïðåä÷óâñòâèå,  ìàíäðàæ  íå  ìàíäðàæ... ‚îìáàò áûñòðî
îãëßäåë  ðåáßò. àðîä ßâíî  ðàññëàáèëñß.  Šàê è  âñåãäà ïîñëå  ïàëüáû.  „èìà
çàêóðèë ñâîþ äîëãîèãðàþùóþ - îáû÷íî íà ïåðåõîäå îí ñåáå òàêîãî íå ïîçâîëßåò.
‹åíß  ÷òî-òî  ñàìîçàáâåííî   æóææèò  –óêîøå,  êàê  âñåãäà  âûòßãèâàß  øåþ  è
ïîäñêàêèâàß  íà õîäó,  ñëîâíî ðåáåíîê  ïîñëå çîîïàðêà.  € âîò ‘àíß õìóðèòñß.
€ãà, òîæå ÷òî-òî ÷óåò.
     -  ‘àíåê.  -  Šîìàíäèð  ÷óòü  çàìåäëèë   øàã.   ‘åé÷àñ  íóæíî  ãîâîðèòü
áåçðàçëè÷íî,  äàæå âßëî. „âîå÷íèê - ÷åëîâåê  òîíêèé, âðóáàåòñß áûñòðî, íî  è
ïàíèêåð íå ñëàáûé. € ãëàâíîå - ðåáßò ìîæåò çàâåñòè íà ñîðîê ïßòü îáîðîòîâ. -
Žòêóäà ìðàê? “ïàë íåóäà÷íî?
     - å... - ‘àíß è òàê âñåãäà ñêðèïèò, êàê ïàñòó èç òþáèêà âûäàâëèâàåò, à
ñåé÷àñ è âîâñå ïàñòà êîí÷èëàñü. - ‚ëåâî íàäî çàáèðàòü...
     ðîäîëæåíèß íå ïîñëåäîâàëî,  íî  ìóæèêè óñëûøàëè  è òîæå íàñòîðîæèëèñü.
‚÷åðà íî÷üþ ïëàí ïåðåõîäà îáñóäèëè äî ìèëëèìåòðà.  …ùå  óäèâëßëèñü, äî  ÷åãî
ðîâíûé  ïîëó÷èëñß   îòðåçîê.  ’ðåõ÷àñîâîé  çàïàñ  âðåìåíè,  ïðàâäà,  ñîæðàëè
ëßãóøêè, íî  è äî ðîñåêè óæå  îñòàâàëîñü - ÷óòü. ‚îìáàò  ìûñëåííî ðàçâåðíóë
êàðòó. åò, ÷òî-òî „âîå÷íèê ìóäðèò.  ‚ëåâî ñîâàòüñß íèêàê  íåëüçß. ’àì îâîå
óñëî,  ñåé÷àñ  îíî  êàê ðàç  ìåòðàõ  â äâóõñòàõ.  Šîìàíäèð  ñàì âèäåë,  ÷òî
îñòàåòñß  îò  ÷åëîâåêà  â  êîñòþìå  õèìçàùèòû ïðè ïàäåíèè â âîäó. ‘àì  òóäà,
êîíå÷íî, íå ïîëåçåøü, íî âîò æåëàþùèå ïîìî÷ü ìîãóò íàéòèñü, à ñàìîå ãëàâíîå,
âîäà  â óñëå, ïîõîæå, æèâàß - òî è äåëî íà áåðåã ßçûêè äëèííûå âûáðàñûâàåò,
äîáû÷ó  èùåò.  ˆ äàëåêî æ, áûâàåò, çàðàçà, âûáðàñûâàåò! ðîäß÷èõ  êóðî÷åê  è
ãðóïïñîâ òîëüêî òàê ëîâèò. ˆ äî ÷åãî  æ õèòðþùàß! èêîãäà äîáû÷ó áåç îñòàòêà
íå  ñãëîæåò, õîòü  ÷óòü-÷óòü ãíèëîãî ìßñà  íà êîñòßõ äà îñòàâèò. ˆ íà  áåðåã
âûáðîñèò,  âðîäå êàê ïðèìàíêà.  € êóðî÷êè  ñ ãðóïïñàìè òóò êàê  òóò... âîò è
òßãàþòñß,  êòî  áûñòðåå...  €  âîò  íà  áûñòðßêîâ ðåêà  íå äåéñòâóåò. è  íà
ïîëñòîëå÷êà. ‚ïîëçàþò,  ïåðåïîëçàþò, ÷óòü  ëè íå êóïàþòñß.  ˆ  âîò  âåäü ÷òî
óäèâèòåëüíî  - ïðîòèâ  òîãî  æå  áûñòðßêà  êèñëîòíàß ãðàíàòà  - ñàìîå  ìèëîå
äåëî...
     „àëüøå âîîáùå  àòàñ:  †åëåçêà, ƒàðàæè, ƒîðåëûå  ‚àãîíû...  —óìà,  îäíèì
ñëîâîì. ˆ áëèçêî, îòâðàòèòåëüíî  áëèçêî ’–. ‚îìáàòó âäðóã ïîêàçàëîñü, ÷òî ó
íåãî çà ùåêîé ìåäíûé ïßòàê.
     - ‚ëåâî íàäî óõîäèòü... -  ñ òîñêëèâîé áåçíàäåæíîñòüþ âíîâü  ïðîñêðèïåë
íàä óõîì „âîå÷íèê, è òîëüêî òåïåðü ‚îìáàò äîïåð âçãëßíóòü ââåðõ.
     -  ‘òîï. - ‘ãëîòíóë,  îòìåòèâ, êàê  çàêîïîøèëàñü â æèâîòå èçæîãà. - ó,
‘àíß, íó, òû ìîíñòð! Ÿ âåäü äàæå âíèìàíèß íå îáðàòèë íà öâåò òó÷è. åóäà÷íûé
ñåãîäíß äåíü, íåõîðîøèé. „âîå÷íèê ïðàâ - ñâàëèâàòü íàäî.
     —óòü  ïîâåðíóë  ãîëîâó,  ÷òîáû  ñëûøàëè  âñå.  å  òîðîïßñü, íî  ñæàòî,
ðóáëåíî:
     -  ˆçìåíåíèß  â  ìàðøðóòå.  “õîäèì  âëåâî. „èñòàíöèß  ÷åòûðå  øàãà. Ÿ -
ïåðâûé,  „âîå÷íèê  çà  ìíîé,  ‘òàðìåõ  çàìûêàþùèé. - ‚çãëßä ‘àíè âûðàæàë óæå
ïîëíåéøåå îò÷àßíèå. - åãîì.
     åæàëè òßæåëî. Šàçàëîñü, óâàðèâøèåñß  ìîçãè  áîëòàþòñß  â  áàøêå, êàê â
êàñòðþëå. ‚îìáàò àâòîìàòè÷åñêè çàìåäëèë øàã,  îãèáàß ñûïó÷èé  ñêëîí. ’àê æå,
íå ðàçäóìûâàß,  ïðèáàâèë ñêîðîñòè è ñ îñòåðâåíåíèåì âðóáèëñß  ïðßìî â ÷åðíûå
çàðîñëè. —óòü íå  ðàçîäðàë ùåêó âåòêîé - âîâðåìß  ïðèãíóë ãîëîâó. …ñëè ýòèìè
÷åðíåíüêèìè âåòî÷êàìè ïîöàðàïàåøüñß - ñåïñèñ ïî÷òè ãàðàíòèðîâàí. …ñëè òîëüêî
íå ïðèìåíèòü íåìåäëåííîé àìïóòàöèè... ˜ó÷ó, øó÷ó, êîíå÷íî...
     åäîóìåíèå çà  ñïèíîé óæå  ñìåíèëîñü ïîëíûì  ïîíèìàíèåì.  Œîëîäöû, äàæå
äûõàíèå íå  ñáèëè.  îâíî èäóò, êàê âñåãäà, â íîãó,  ÷òî  óäèâèòåëüíî,  åñëè
ó÷åñòü ðàçíèöó â ðîñòå –óêîøè è ‹åíè, íàïðèìåð.
     å  ãëßäß íà  íåáî.  îä íîãè. îä íîãè. ‹åâîé. ðàâîé. „åðæè òåìï.  å
îöàðàïàéñß.   ‹îêòåì   ñáèâàé  âåòêè.  ‹åãêî  ãîâîðèòü,  êîãäà  âñåé  ñïèíîé
÷óâñòâóåøü  áåëûé îò ñòðàõà  âçãëßä  ‘àíè  è åãî ïàíè÷åñêîå æåëàíèå îáîãíàòü
Šîìàíäèðà è  ïðèïóñòèòü  ÷òî åñòü  ìî÷è  -  íå âàæíî êóäà, âàæíî  ïîáûñòðåå!
‘ïîêîéíî, ñïîêîéíî,  ïðèßòåëü,  äåðæèñü â ñòðîþ.  …ùå  ìåòðîâ òðèñòà - è  òû
ñïàñåí.  Šîãî  ýòî ß  óãîâàðèâàþ?  ‚îìáàò íå  óñïåë óäèâèòüñß ñâîèì  ìûñëßì,
âíåçàïíî âûëåòåâ íà îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî. ‡àðîñëè êîí÷èëèñü.
     „à,  ïîõîæå, ’ðóáó  â ýòîì  ìåñòå çäîðîâî  ïðèïå÷àòàëî.  „ûðà  íà ìåñòå
ðàçðûâà äî æóòè  íàïîìèíàëà óõìûëßþùèéñß ðîò. € âîò ÷åãî ìû íå ó÷ëè, òàê ýòî
âûñîòû.  ‘åêóíäó  Šîìàíäà  ñòîßëà,  çàäðàâ  ãîëîâû,  à ÷åðåç  äâå  ‘àíß  óæå
êàðàáêàëñß  íà ïëå÷è €çìóíà è  öåïëßë âåðåâêó çà  ðâàíûé,  èñêîðåæåííûé êðàé
’ðóáû. Šîìàíäèð óñïåë ïîñëåäíèì  ââàëèòüñß  âíóòðü çà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé äî
òîãî, êàê çàøóðøàëè ïåðâûå  ìåëêèå êàïëè. îðìàëüíî, óñïåëè. ‚ î÷åðåäíîé ðàç
ïðîøìûãíóëè ìèìî áåçíîñîé ñòàðóõè ñ êîñîé.
     - Žðóæèå ïðîâåðèòü! - ðßâêíóë ‚îìáàò.
     åëüçß  ðàññëàáëßòüñß. ’ðóáà - ýòî, êîíå÷íî  æå,  íå  †åëåçêà è óæ  òåì
áîëåå  íå  ƒîðåëûå  ‚àãîíû, íî  è íå ñ÷èòàþùèåñß ïî÷òè  ìèðíûìè ƒàðàæè, ãäå,
ãîâîðßò,  êàêèå-òî  ÷óäèêè íà áóêâó  "ì" äàæå  æèòü  óõèòðßþòñß. î  âàðåæêó
ðàçåâàòü òóò òîæå íå ñòîèò. …æåëè æàâûé —åðâßê  òîáîé çàèíòåðåñóåòñß... èëè
åùå êòî ïîõóæå... ’óò ‚îìáàò ïîæàëåë, ÷òî íåò  ó íèõ îãíåìåòà.  å  äàåò åãî
Šâàäðàò,  õîòü ïëà÷ü. ˆ ãðàíàòîìåòà "øìåëü" íå äàåò. ‚îò "‘èìîíîâ" ñ  ìîùíîé
îïòèêîé - ýòî ïîæàëóéñòà. ˆ îïòèêà ïðèòîì  ïåðâîêëàññíàß:  êàê íè êðóòè, êàê
íè âåðòè êàðàáèí, êàê íè êèäàé - íå ñáèâàåòñß ïðèöåë, è âñå òóò.
     ‘ëàáåíüêèé ìîðîñßùèé äîæäèê, âå÷íàß ïðèìåòà ñåâåðíîé  ñòîëèöû, âûãëßäåë
ñîâåðøåííî áåçîáèäíî.  „àæå  ñòðàííî:  ñ ÷åãî ýòî  ïßòåðî  çäîðîâûõ  ìóæèêîâ
îòñèæèâàþòñß â ’ðóáå -  ÷àé, íå ñàõàðíûå.  Žñòðî çàïàõëî æàðåíûìè ñåìå÷êàìè.
„îæäèê  îêàçàëñß  åùå  òåì.  „àæå  ÷åðíûå   ñêîëüçêèå,  êî  âñåìó  ïðèâû÷íûå
êóñòû-ìóòàíòû ñóäîðîæíî çàäåðãàëèñü,  òî÷íî ïûòàßñü óâåðíóòüñß îò ïàäàþùèõ ñ
íåáà êàïåëü. ‚îìáàò  íåâîëüíî ïîäíßë ãëàçà. „à íåò, ’ðóáó äåëàëè íà ñîâåñòü.
…é íèêàêèå êèñëîòíûå äîæäè íå ñòðàøíû.
     -  •îòåë áû ß çíàòü, ñêîëüêî ñåé÷àñ òóò  ïý-àø, -  ìå÷òàòåëüíî ïðîòßíóë
óðãåí, ãëßäß íà êîð÷àùèåñß ïîä äîæäåì âåòêè, - èíòåðåñíî áûëî á êèñëîòíîñòü
ïðèêèíóòü...
     - ‘ëóøàé,  ìîë÷è óæ,  èññëåäîâàòåëü  õðåíîâ! -  €çìóíà àæ ïåðåêîñèëî îò
çëîñòè.  - å  óìíè÷àé!  € åñëè î÷åíü èíòåðåñíî - âûñóíü ïàëåö,  ïî  ñòåïåíè
îæîãà ß òe6e ñàì ïðèêèíó ñ òî÷íîñòüþ äî äåñßòîé.
     èêòî äàæå íå óëûáíóëñß. Š òîìó æå íå ôàêò, ÷òî €çìóí ïîøóòèë.
     îñëå   äîëãîãî  ðàññåßííîãî  ìîë÷àíèß   (èçðåäêà   êòî-íèáóäü  ìåëüêîì
ïîãëßäûâàë íà „âîå÷íèêà, ïûòàßñü ïî åãî ëèöó îïðåäåëèòü,  íàäîëãî ëè  äîæäü)
Šîìàíäèð ãðîìêî îòêàøëßëñß, ïðèçûâàß ê âíèìàíèþ.
     - ó ÷òî, êàêèå ó êîãî âàðèàíòû?
     ‘îñòðèë,  íàçûâàåòñß, áëèí  ãîðåëûé. ‚àðèàíòû!  Šîå-÷òî  èç ñåðèè: "‚àì
ýëåêòðè÷åñêèé ñòóëü÷èê èëè ãèëüîòèíêó?" Œèíóòû òðè âñå áåñòîëêîâî îðàëè äðóã
íà äðóãà.  Œíîãîêðàòíî  îòðàæåííûå îò  ñòåíîê  âîïëè  íàïîëíèëè  ’ðóáó,  îíà
çàãóäåëà,  çàäðîæàëà è, âåðíî, ðàçâàëèëàñü áû, íå ãàðêíè ‚îìáàò ãðîì÷å  âñåõ
íå÷òî êîðîòêîå è íåïå÷àòíîå. ‚ñå. Ž÷íóëèñü. ‡àòêíóëèñü. “ñòûäèëèñü.
     - „åòêè ìàëûå, -  ‚îìáàò íà âñßêèé ñëó÷àé ðåøèë  ïîäáàâèòü ñòðîãîñòè, -
ïèîíåðû-ñêàóòû,  "‡àðíèöó"  âñïîìíèëè?  Œàêóëàòóðó  ñîáèðàåòå?  ‘àíß,  ÷òî ñ
äîæäåì?
     ˆ  áåç  òîãî  áëåäíîå ëèöî  „âîå÷íèêà ñòàëî  ÷óòü ëè  íå ïðîçðà÷íûì  îò
íàïðßæåíèß.
     - ‘êîðî óñèëèòñß... î òó÷è èäóò óæå äðóãèå... ‘âåòëûå...
     ‘ óâàæåíèåì ïîãëßäûâàß íà íàïðßãøåãîñß ‘àíþ, –óêîøà ïîïûòàëñß âûãëßíóòü
íàðóæó.  ‘òàðìåõ  òóò  æå  ðûâêîì óñàäèë åãî íà  ìåñòî  è,  âåðíî,  ìàëåíüêî
ïåðåáîðùèë: òîò âúåõàë ãîëîâîé â ñòåíêó. "îì-ì-ì", - ãëóõî è äîëãî îòâå÷àëà
’ðóáà.
     - ‚îò  è ïîëîâèíó ïðîáèëî, -  òèõîíüêî ïðîêîììåíòèðîâàë ‹åíß, íî òóò æå
ñîñòðîèë âèíîâíèêàì øóìà æóòêî çâåðñêóþ ðîæó.
     - Šèñëîòíóþ  òó÷ó óíîñèò  íà  ñåâåð,  -  âäðóã  ñïîêîéíî è  áåññòðàñòíî
çàãîâîðèë „âîå÷íèê, ïîëóïðèêðûâ ãëàçà. -  Žáëà÷íîñòü ïëîòíàß, òàì åùå äíß íà
äâà äîæäåé.
     - ˆäòè ñêîðî ìîæíî  áóäåò? -  Šîìàíäèð è ñàì áû îòâåòèë íà ýòîò âîïðîñ,
íî  íàðî÷íî ïîäñòàâëßë ‘àíþ. „âîå÷íèê ëó÷øå âñåõ ÷óåò, ÷òî òàì ñ àòìîñôåðîé,
ïóñòü è  âûâîäû ñàì äåëàåò  - âñå-òàêè ÷ëåí îòðßäà, à  íå áàðîìåòð  õîäß÷èé.
…ñëè ñåé÷àñ  ‘àíß  ñêàæåò, ÷òî äàëüøå èäòè íåëüçß, íóæíî  îòñèäåòüñß,  îïßòü
ïîäíèìåòñß  øóì,  êòî-íèáóäü  íàâåðíßêà  ëßïíåò: "€ ïîïîëçëè-êà,  ìóæèêè, ïî
’ðóáå". óñòü ðåøàþò. ‹è÷íî ß áû íè çà êàêèå òóäà íå ñóíóëñß. î íà ñåé ðàç,
ïîõîæå, äðóãîãî âûõîäà íåò. Žïßòü æå ìóæèêàì  â äåìîêðàòèþ ïîèãðàòü ïðèßòíî.
"ñèõîëîãèß", - îäîáðèë áû ‹åíß.
     "‘ëóøàëè". "îñòàíîâèëè". ˆäåì ïî ’ðóáå. ‘ëåäóþùèé ðàçðûâ ó íåå àêêóðàò
ïîäëå  ƒàðàæåé.  ‚îìáàò  óñìåõíóëñß. Ží äàæå ìûñëåííî ïðåäñòàâëßë  ýòî ñëîâî
íàïèñàííûì ñ áîëüøîé áóêâû.  —òî ïîäåëàåøü, åñëè  óæå äàâíî âåðåíèöà íåêîãäà
âîæäåëåííûõ  áåòîííûõ  âìåñòèëèù äëß  ìàøèí  ïðåâðàòèëàñü  â ñàìîñòîßòåëüíûé
ãåîãðàôè÷åñêèé ïóíêò. Šîìàíäèð ñòðàøíî ãîðäèëñß èçîáðåòåííûì àôîðèçìîì: "—åì
ñëîæíåå âðåìß, òåì ïðîùå íàçâàíèß".
      íåò, ðåáßòà, çäåñü ïîðßäîê ïðîõîæäåíèß äðóãîé.  ’óò êîìàíäèð ñ øàøêîé
íàãîëî íà ãîðß÷åì êîíå íè ê ÷åìó.
     - åðâûì  ïîéäåò  ‘òàðìåõ.  Ÿ  -  çà íèì. îòîì  óðãåí, ‘àíß, €çìóí  -
çàìûêàþùèé. Žáúßñíèòü? Žáúßñíßþ.  •ðåí åãî  çíàåò, ÷òî òàì  âïåðåäè,  â ýòîé
æåëåçíîé êèøêå.
     - Ÿñíî ÷òî, - õîõîòíóë –óêîøà, äîáàâèâ ïàðó ñëîâ ïî-ëàòûíè.
     -  “ „èìû  îòëè÷íàß  ðåàêöèß,  ê òîìó  æå ó íåãî îëíûå  êàðìàíû âñßêèõ
ïîëåçíûõ  øòó÷åê,  óìåþùèõ  î÷åíü  âîâðåìß  âçðûâàòüñß.  „âîå÷íèê ñ  €çìóíîì
ïðèêðûâàþò. - Žñòàëüíîå  íå  äëß ìèêðîôîíà: åñëè ïîçàäè áóäåò ÷òî-òî íå òàê,
„âîå÷íèê ìîìåíòàëüíî ïî÷óâñòâóåò. € –óêîøà ïîìåøàåò  åìó íàäåëàòü ãëóïîñòåé.
‚ïðî÷åì, âñåìó ñâîå âðåìß. - Žòäûõ çàêîí÷èòü, ïðîâåðèòü ñíàðßæåíèå. ‚ ñëó÷àå
÷åãî îãîíü îòêðûâàåì ìû ñ €çìóíîì.
     ‚ñå ñðàçó çàõëîïîòàëè,  çàñóåòèëèñü, ïîòîìó  ÷òî ðåøèòü-òî  ðåøèëè,  íî
îñîáîé ðàäîñòè îò  ïðåäñòîßùåãî ïî  ìåíüøåé ìåðå  êèëîìåòðîâîãî ïåðåõîäà  ïî
æåëåçíîìó òîííåëþ âûñîòîé ÷óòü áîëüøå ìåòðà íèêòî  íå èñïûòûâàë. Š òîìó æå î
æàâîì —åðâå íàñëûøàíû âñå áåç èñêëþ÷åíèß. ó è ÷òî - "ðàíüøå íå ïîïàäàëñß"?
àíüøå íå ïîïàäàëñß, à òåïåðü âîò âîçüìåò è ïîïàäåòñß! ˆç âðåäíîñòè!
     „èìà øåë  ëåãêî,  ïðîôåññèîíàëüíî  ïëàâíî ïåðåõîäß îò ñòåíêè ê  ñòåíêå,
èíîãäà ïîìîãàß ñåáå ðóêàìè. Ží çäîðîâî íàïîìèíàë òî  ëè êðàáà, òî ëè  ïàóêà.
åñìîòðß íà ýòè ïèæîíñêèå ôèíòû, ñòàðìåõîâñêèé ôîíàðèê, íå ñóåòßñü, âûïîëíßë
ñâîþ ðàáîòó,  ïðîõàæèâàßñü ïî ðæàâûì ñòåíêàì ’ðóáû. Šòî-òî ñçàäè ñêâîçü çóáû
òßíóë çíàêîìûé ìîòèâ÷èê. ‘ïîêîéíî èäóò  ìóæèêè. ðàâèëüíî. ’ðóáà - îíà ’ðóáà
è åñòü. ‚ûâåäåò êóäà íàäî. € ïðî —åðâß... ’àê íà Žêðàèíàõ êàêèõ  òîëüêî áàåê
íå íàñëóøàåøüñß... € äîæäü è âïðßìü óñèëèëñß. ˆøü êàê ïî æåëåçó áàðàáàíèò.
     †åëåçî ýòî òîæå... íåïðàâèëüíîå êàêîå-òî.  …ìó áû äàâíî ðæàâîé îêàëèíîé
ðàññûïàòüñß, à îíî ñòîèò ñåáå - è õîòü áû ÷òî.
     åñêîëüêî  ìãíîâåíèé  ‚îìáàò ïîçâîëèë  ñåáå ïîðàçìûøëßòü íà  ýòó  òåìó,
÷òîáû õîòü ÷óòü-÷óòü îòâëå÷üñß îò òîãî óæàñà, ÷òî âíóøàëà åìó ’ðóáà.
     àñòðîåíèå  ó Šîìàíäèðà áûëî ïðåñêâåðíîå. ‚íà÷àëå çàíûëà øåß. …ùå ÷åðåç
ïîë÷àñà  ýòî  îùóùåíèå ïåðåðîñëî  â  óâåðåííîñòü,  ÷òî  õîäèòü ïðßìî  áîëüøå
íèêîãäà íå óäàñòñß, -  ïåðâûé  íåõîðîøèé ïðèçíàê  òîãî, ÷òî âîò-âîò íà÷íåòñß
ïðèñòóï  êëàóñòðîôîáèè. èêòî â Šîìàíäå íå ïîäîçðåâàë, êàêèå  ìóêè  íà ñàìîì
äåëå èñïûòûâàåò  ‚îìáàò,  ÷åðòûõàßñü â òåñíûõ ïîäâàëàõ, è  ïî÷åìó, äàæå åñëè
ðßäîì  åñòü ïðèëè÷íîå óêðûòèå, îíè ñòàíîâßòñß ëàãåðåì  ïîä  îòêðûòûì  íåáîì.
—åðò, ‘òàðìåõ  ìîã  áû èäòè è  ïîáûñòðåå! ˆçìàòûâàþùèé òåìï ñòàíîâèòñß  õîòü
êàêèì-òî ñïàñåíèåì, êîãäà íèçêèé ïîòîëîê, êàæåòñß, ñ êàæäûì øàãîì îïóñêàåòñß
íà áàøêó.
     ˆì òàê íèêòî è íå âñòðåòèëñß. è ìåëêèå çìåéêè-ôåððóìîðêè, óñòðàèâàþùèå
ãíåçäà  â ïðîðæàâåâøèõ ñïëåòåíèßõ æåëåçíûõ êîíñòðóêöèé, íè áûñòðßêè -  òîæå,
áûâàåò, â ’ðóáó çàïîëçàþò, îñîáåííî åñëè ïðåñëåäóþò  êîãî.  ’èõî-ìèðíî, êóäà
êàê áëàãîïîëó÷íî, îíè ìèíîâàëè áîëüøóþ ÷àñòü ïóòè.
     „èìà ïðåäîñòåðåãàþùå âûáðîñèë â ñòîðîíó ðóêó è ÷òî-òî íåãðîìêî êðèêíóë.
ó  âîò,  ïðèåõàëè.  „íî  ’ðóáû  óõîäèëî  âíèç  ïîä  ïðèëè÷íûì óãëîì. ‚îìáàò
âñïîìíèë,  êàê ýòî âûãëßäèò ñíàðóæè.  Šàê  ðàç ïåðåä ‘òàðûì óñëîì  íåêðóòîé
ñêëîí, à çà íèì, ñïðàâà, - ðàçâîðî÷åííîå âçðûâàìè „åïî. Œóæèêè ñãðóäèëèñü çà
ñïèíîé, ïûòàßñü ðàçãëßäåòü î÷åðåäíîé ñþðïðèç ñåãîäíßøíåãî äíß.
     -  Ÿ   ïðåäóïðåæäàë:  êèøêà  äîëæíà  çàêîí÷èòüñß  çàäíèöåé!  -  ðßâêíóë
îòêóäà-òî ñâåðõó –óêîøà. Žñòàëüíûå ïðîìîë÷àëè, ßâíî ñîãëàøàßñü ñ äèàãíîçîì.
     - Œ-äà. - ‘òàðìåõ çàäóì÷èâî âûòàùèë  èç ðþêçàêà ðàêåòíèöó. - îõîæå  íà
âîäíûé àòòðàêöèîí. ‘àäèøüñß â æåëîá, êàòèøüñß âíèç...
     - ˆ ñ ðàäîñòíûì õîõîòîì  ëîìàåøü ñåáå øåþ, - åùå áîëåå çâåðñêèì ãîëîñîì
ñíîâà âñòðßë äîêòîð. - ðßì „èñíåéëåíä êàêîé-òî!
     îõîæå,  êëàóñòðîôîáèß ÷óòü  íå ñûãðàëà  ñ  ‚îìáàòîì  äóðíóþ øóòêó:  îí
ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî  è âïðàâäó ãîòîâ õîòü ñåé÷àñ ñèãàíóòü âíèç, òîëüêî á
ïîñêîðåå âûáðàòüñß èç ãóäßùåãî íóòðà  ïðîêëßòîé ’ðóáû. “ñèëèåì âîëè  îòîãíàâ
âîëíó ïàíèêè, ïðèäåðæàë ðóêó ‘òàðìåõà:
     -  îäîæäè,  „èì, íå  ñòðåëßé.  € åñëè  òàì òóïèê? ‡àäîõíóòüñß  õî÷åøü?
ˆëè...  ãíåçäî  ÷üå-íèáóäü?  •îòü òåõ æå áûñòðßêîâ?.. ‹ó÷øå  ïîãàñè  ôîíàðü,
ïîïðîáóåì âíà÷àëå òàê ïîñìîòðåòü.
     ‘òàðìåõ ìîë÷à âûðóáèë ñâåò. ßòü ïàð ãëàç óñòàâèëèñü â òåìíîòó.
     - Ÿ, êàæåòñß, âèæó... - ïèñêíóë ‘àíß ãîëîñîì ßòà÷êà.
     ’î÷íî. ‚íèçó  ëåæàëî  ñëàáîå  ïßòíî  ñåðîãî ñâåòà. ‚íèçó. „àëåêî âíèçó.
Ž÷åíü äàëåêî, ÷åðò ïîáåðè!
     - “  êîãî äëèííûå âåðåâêè? ‘òàðìåõ, ôîíàðü! –óêîøà, äàâàé  îáâßçêó.  „à
øåâåëèñü, àïïåíäèöèò õðåíîâ! - ëèçêèé âûõîä âäîõíîâèë ‚îìáàòà, ãîëîñ  ñíîâà
ïîñòðîæàë.
     ‘çàäè çàâîçèëèñü, òîëêàßñü è òèõî ïåðåðóãèâàßñü.
     - Œóæ÷èíà! ‚û ìíå âñå íîãè  îòäàâèëè! -  âäðóã ïðîíçèòåëüíî,  ïî-áàáüè,
çàâåðåùàë  óðãåí. - ‘êîëüêî-òàêè ìîæíî ïðèæèìàòüñß? „àìà,  âû íà  ñëåäóþùåé
ñõîäèòå?
     •îðîøèé ‹åíß ìóæèê. ‘ þìîðîì.
     - åðâîãî ñïóñêàåì ìåíß, - ñòðîãî ïðåäóïðåäèë âñåõ ‚îìáàò.
     ’ðàòèòü äðàãîöåííóþ îñâåòèòåëüíóþ ðàêåòó îí íå õîòåë. Žíà ó íèõ îäíà...
à ÷óåò  ñåðäöå, ñåãîäíß åùå ïîíàäîáèòñß. Šðîìå òîãî,  ïðè çàïóñêå âñå âîêðóã
îêóòûâàëîñü  óäóøëèâûì åäêèì  äûìîì, è  óæå  ïîòîìó  óñòðàèâàòü ôåéåðâåðêè â
çàìêíóòîì  ïðîñòðàíñòâå  ’ðóáû íàñòîßòåëüíî  íå  ðåêîìåíäîâàëîñü. „à,  ’ðóáà
ìåñòî íå ñëèøêîì îïàñíîå... î áåðåæåíîãî, êàê èçâåñòíî, Šâàäðàò áåðåæåò.
     Šîíå÷íî,  èäåàëüíî  áûëî  áû ñïóñòèòü  ïåðâûì  „âîå÷íèêà. Žïàñíîñòü  íà
Žêðàèíàõ, êàê èçâåñòíî, ìîæåò èñõîäèòü íå òîëüêî (è äàæå íå ñòîëüêî) îò òåõ,
êòî áåãàåò, õîäèò, ëåòàåò è ïîëçàåò. …ñòü øòóêè è ïîõóæå -  êîãäà íå â  êîãî
ñòðåëßòü è íåêîãî æå÷ü ñàìîäåëüíûìè áóòûëêàìè ñ ãîðþ÷êîé. ‚ñßêàß áåñòåëåñíàß
äðßíü...  Šàê  ñàóíä-âîëíà, íàïðèìåð,  èëè ëåäíûå  ’åíè. Žõ,  äî ñìåðòè  íå
çàáûòü  ‚îìáàòó  ”ðàíöóçà,  êîãäà  òîò  óìèðàë  ó  íåãî íà ðóêàõ, à  ñ  ãóá,
îêàéìëåííûõ  ïóçûðßùåéñß, ñëîâíî êèïßùåé, êðîâüþ, òîëüêî è  ñðûâàëîñü "’åíè,
ëåäíûå  ’åíè!" ˆ îò÷àßíèå  â  óæå  çàêðûâàþùèõñß ãëàçàõ  - ÷òî íå ìîæåò, íå
óìååò  ðàññêàçàòü  ÷óæèì  åìó,  ñòðàííûì  ðóññêèì  ßçûêîì...  ”ðàíöóç  òîãäà
ñîáñòâåííîé êðîâüþ íàðèñîâàë òðåïåùóùèé êîíòóð, ãëàçà è ïàñòü.
     ’ðè íåäåëè ñïóñòß ‚îìáàò åëå ñïàññß, ñòîëêíóâøèñü ñ ýòèìè ñîçäàíèßìè. €
ïîòîì óñòðîèëè áîëüøóþ îõîòó... è íàøëè-òàêè èõ îáèòàëèùå,  ñòàðîå õîçßéñòâî
îäíîé  èç  òßãëîâûõ  ïîäñòàíöèé... è  Œåõàíèê  íàñïåõ ñîáðàííûì  ãåíåðàòîðîì
èíôðàçâóêà  ïîðâàë  ñ  äåñßòîê ëåäíûõ ’åíåé  â  êëî÷üß.  ‘  òåõ  ïîð  ñòàëî
ïîñïîêîéíåå.
     „à, „âîå÷íèêà  ñïóñòèòü áûëî á  èäåàëüíî. î  âåäü  çàïàíèêóåò æå â òðè
ñåêóíäû. óòûëî÷íûé  îñêîëîê åìó ãëàçîì æàâîãî  —åðâß  ïîêàæåòñß  - è  ïèøè
ïðîïàëî. € çíà÷èò, ïåðâûì ïîéäåò îí, ‚îìáàò. óòûëêó ñ ãîðþ÷êîé  -  íà ïîßñ,
êàðàáèí - íà èçãîòîâêó, âòîðàß îáîéìà â ëåâîé ëàäîííîé íàêëàäêå - ãîòîâ.
     Šîãäà  ñïóñêàåøüñß  ïî   ’ðóáå,  ñàìûé  èíòåðåñíûé  âîïðîñ:  êòî  áóäåò
ïîñëåäíèì? ‡àêðåïèòüñß çäåñü íåãäå,  â  æåëåçî  êðþê íå  âîáüåøü.  —åãî  òàì
‘òàðìåõ ïðî âîäíûé àòòðàêöèîí  ãîâîðèë?  ‘àäèøüñß â æåëîá... ó-íó,  êîìó-òî
ñåãîäíß  ïðèäåòñß ïîïðîáîâàòü.  Šàê-êàê?, -  ëîâèòü  âíèçó  áóäåì (åñëè òàì,
âíèçó,  âñå  ÷èñòî). ˆ ñðàçó  âñå  - íà àìáðàçóðó. “ €çìóíà àðãóìåíò âåðíûé:
ïîñëåäíèé äîëæåí  õîðîøî äåðæàòü ïðåäïîñëåäíåãî. ‡íà÷èò,  ñèëüíûé è êðåïêèé.
à  ñåáß  íàìåêàåò.  „à  òîëüêî  êàê ìû ïîòîì  òâîè  ïîëòîðà öåíòíåðà  âíèçó
ïîéìàåì,  ïðèßòåëü?  „îøëî?  ‡íà÷èò, íóæåí êðåïêèé,  íî  ëåãêèé.  ðàâèëüíî,
óðãåøà,  òû.  €òòðàêöèîíû ëþáèøü?  òî  õîðîøî.  ‘ âîäîé, ïðàâäà,  â  íàøåì
áàññåéíå çàãâîçäêà, ïðèäåòñß íà ñóõóþ ñïóñêàòüñß, òû óæ ïîçàáîòüñß, ÷òîá áåç
øòàíîâ íå îêàçàòüñß.
     “  „âîå÷íèêà â ðþêçàêå íàøåëñß îòëè÷íûé êóñîê ïëîòíîãî êàïðîíà, ñäåëàëè
óðãåíó  óäîáíûé  êîêîí, äåëîâèòî íà÷àëè ñïóñê. ‚îìáàòà ñïóñêàëè  ïåðâûì. Ží
ëåæàë íà ñïèíå, ïðèïîäíßâøèñü, êàê òîëüêî  ìîã. àçìûòîå ïßòíî  ñåðîãî ñâåòà
ïðèáëèæàëîñü.
     ’àê,  íå  äåðãàéñß, Šîìàíäèð.  …ñëè òàì  ôåððóìîðî÷êè íàøè  ëþáèìûå, òî
êèäàé áóòûëêó. …ñëè áûñòðßêè - êèñëîòíóþ ãðàíàòó,  âîò îíà, íà ïðàâîì  áåäðå
ïîäâåøåíà. …ñëè ïà÷å ÷àßíèß ãðóïïñîâ çàíåñëî, òî  ïàëè áåç óñòàëè. ˆ... ìîëè
ìåñòíîãî  Žêðàèííîãî  îãà,  ÷òîáû  ìóæèêè íå  íà÷àëè  ïîëèâàòü òåáß  ñâåðõó
ñâèíöîì, êàê áû ñòàðàßñü ïîìî÷ü...
     …ãî óæå  îïóñòèëè ïî÷òè  äî  ñàìîãî  íèçà,  êîãäà  ‚îìáàò  ùåêîé  âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë  èäóùåå  îòêóäà-òî  òåïëî.  ðèßòíîå  òàêîå, ìßãêîå, ñîâñåì  íå
îïàñíîå...  ‚ ñëåäóþùèé ìèã  íàâåðõó ÷òî-òî èñòîøíî çàâîïèë „âîå÷íèê. ‚îìáàò
ïîíßë âñå  ñðàçó  -  ðóêàìè,  ìóñêóëàìè, èíñòèíêòàìè, íî  íå  ðàçóìîì. àçóì
îò÷àßííî âîññòàâàë. "’àêîãî íå ìîæåò áûòü!" - âåðåùàë îí, ýòîò ðàçóì, åùå íå
ñîçíàâàß, ÷òî ÷åðåç ìèã îí  ìîæåò ïðåâðàòèòüñß â ñàìóþ ÷òî íè íà åñòü ãðóáóþ
ïðîòîïëàçìó.
     ‚îìáàò âûïàëèë âíèç íå ãëßäß. àç, äðóãîé, òðåòèé. ˆ òîëüêî ïîñëå ýòîãî
óâèäåë, êàê  äðîæèò ãîðß÷èé âîçäóõ íàä  äîêðàñíà ðàñêàëåííûì æåëåçîì.  ‚îëíà
ñóõîãî æàðà îêàòèëà åãî ñ íîã äî ãîëîâû.
     ’ðóáà ëîïíóëà. —åðåç îñòðûå ïûøóùèå îãíåì êðàß ðàçðûâà âíóòðü  ïîëèëàñü
áåñôîðìåííàß  ñåðàß   ìàññà,   ïó÷àùàßñß,  ïóçûðßùàßñß,  íàïîëíßþùàß  âîçäóõ
íåñòåðïèìîé âîíüþ. óëè îäíà  çà äðóãîé âïèâàëèñü â òóøó  æàâîãî  —åðâß áåç
âñßêîãî  âèäèìîãî ðåçóëüòàòà.  € ñåðîå òåëî ëåãêî è  êàê-òî î÷åíü  íåïðèßòíî
áûñòðî çàñêîëüçèëî âäðóã ââåðõ, ê íîãàì ‚îìáàòà.
     ó,  äðóæî÷êè-ìîëîäöû, òåïåðü òîëüêî áû  ó âàñ íåðâèøêè íå  ñäàëè è  íå
íà÷àëè âû  ìåíß âûäåðãèâàòü. æàâûé —åðâü  ÷óåò äâèæåíèå, êàê íè  îäíî æèâîå
ñóùåñòâî íà Žêðàèíå. —óåò è áðîñàåòñß âñëåä.
     - å äåðãàòüñß òàì, íàâåðõó, ìàòü âàøó! - çàîðàë ‚îìáàò.
     Žáîéìà îïóñòåëà. ’àê, ïîøëà âòîðàß. Žòêðûòü çàòâîð... ðâàíóòü êëàïàí...
âñòàâèòü îáîéìó... âîãíàòü ïàòðîíû â ìàãàçèí... çàêðûòü çàòâîð... âñå!
     ˆ âíîâü çàãðåìåëè âûñòðåëû. ‘ìåðòåëüíûé íîìåð,  ÷åðò ïîáåðè.  ’àê,  íó,
íàâåðíîå, õâàòèò...  ‚íèç êóâûðêíóëàñü êèñëîòíàß ãðàíàòà.  àçäàëîñü ãðîìêîå
øèïåíèå. …ãî  ñìåíèë ïðîíçèòåëüíûé  ñâèñò. •ëîïíóëî,  òî÷íî ðâàíóë ãðîìàäíûé
âîçäóøíûé  øàðèê. ’ðóáó  îêàòèëî ëèïêîé  âîíþ÷åé  äðßíüþ.  ‚îìáàò  áðåçãëèâî
ïîääåðíóë íîãè.
     ‚ñå, êîíåö, ïîãàøåí ñâåò,  è  êëîóíû  óñòàëûå  óñíóëè... ’àì,  íàâåðõó,
ïîõîæå, òîæå. ðèäåòñß âçáîäðèòü.
     - é! „åðæàëüùèêè õðåíîâû! ˜åâåëèòüñß áóäåì, íåò?
     ’ðóáà  âìèã  íàïîëíèëàñü  çàïîëîøíûìè  âîïëßìè.  îíßòíî-ïîíßòíî.  Žòåö
Šîìàíäèð ÷óäó-þäó ñðàçèë. ‚åñåëèòåñü.
     -  Œåíß  ïîäíßòü!  àðó  çàæèãàëîê ïðèãîòîâèòü! -  ˆ,  êîãäà  ïî  ’ðóáå
ïðîãðîìûõàëè  âíèç äâà  òåìíûõ  ïðåäìåòà,  ñàì  êèíóë  áóòûëêó  ñ  ãîðþ÷êîé.
‚ñïûõíóëî òàê, ÷òî ñòàëî áîëüíî ãëàçàì.
     àñòâîðè ìåíß áûñòðßê, ÷òî  òàì ìîæåò òàê ãîðåòü,  íå  êèøêè æå æàâîãî
—åðâß, íà ñàìîì äåëå?! ‚ïðî÷åì, ñèß èëëþìèíàöèß - íåíàäîëãî...
     Šîìàíäà îñòîëáåíåëî ïßëèëàñü âíèç. èêòî,  äàæå  ñàìûé áûâàëûé èç  âñåõ
„èìà-‘òàðìåõ, íè ðàçó íå âèäåë, êàê  ïîëûõàþò  îñòàíêè æàâûõ —åðâåé. €  âîò
îí,  ‚îìáàò,  âèäåë... òåïåðü óæå òðèæäû.  åðâûé ñëó÷àé ñòîèë ïßòè  æèçíåé.
‚òîðîé - îäíîé. ó, à íà òðåòèé ìû óæå â ïëþñå.
     - Šàê  òû  ñóìåë,  êàê  òû ñóìåë? -  ïîçàáûâ î çàñòåí÷èâîñòè,  òîðìîøèë
Šîìàíäèðà „âîå÷íèê.
     Šàê, êàê... êàêîì êâåðõó.  Šâàäðàò âåäàåò, ñêîëüêî  íàðîäó èñêàòü ‚ðàòà
îòïðàâèëîñü, ïðåæäå ÷åì  ïîíßëè:  íè áåíçèí,  íè  ïóëè, íè  âîäêà öàðñêàß ïî
îòäåëüíîñòè æàâîãî —åðâß íå âîçüìóò. àññòðåëßé òû åãî õîòü èç ÷åòûðíàäöàòè
ñ ïîëîâèíîé ìèëëèìåòðîâîãî ñòàíêà÷à -  åìó õîòü áû õíû. “òîïè åãî â öèñòåðíå
ñ êèñëîòîé -  âñïëûâåò, óäîâëåòâîðåííî îáëèçûâàßñü. ‡àëåé  áåíçèíîì (äà  ÷òî
òàì áåíçèíîì - íàïàëìîì!), ïîäîæãè - åìó è òî íèïî÷åì. € âîò åñëè åãî øêóðêó
êàê  ñëåäóåò ïóëßìè ïðîäûðßâèòü, à ïîòîì êèñëîòíóþ ãðàíàòó  êèíóòü, òî î÷åíü
äàæå íè÷åãî ïîëó÷àåòñß.  ðàâäà, âíóòðåííîñòè ÷åðâß÷êà íàøåãî òåáß âñå ðàâíî
ñõàð÷èòü ïîïûòàþòñß, íî òóò óæ áåíçèí÷èê â ñàìûé ðàç îêàçûâàåòñß...
     - ðàâî-áðàâî, íó  ÷òî  âû,  ïðàâî, -  îãðûçíóëñß  ‚îìáàò  â  îòâåò  íà
âîñòîðãè Šîìàíäû. „åòè, å-ìîå.  - Žòñòàâèòü ýòó ïîõàáåíü! ‘åé÷àñ, îñòûíåò  -
ñïóñòèìñß...
     ’àê  è ñëó÷èëîñü. åðâûì ñëåç  ñàì ‚îìáàò (ìàëî ëè ÷åãî), ïîòîïòàëñß ïî
æèðíîìó ïåïëó; çà íèì äâèíóëèñü îñòàëüíûå.
     ˆ  âñå  áû,  íàâåðíîå,  çàêîí÷èëîñü  õîðîøî  -   äåðæàëè,   ñòðàõîâàëè,
ïðóæèíèñòî ñïðûãèâàëè íà çåìëþ îäèí çà îäíèì, ïàëàòêó ñâåðíóòóþ  ïîëîæèëè íà
íèæíèé ðâàíûé êðàé ’ðóáû,  - åñëè áû íå ïîâåëî ‹åíþ òàê ñèëüíî âáîê ó ñàìîãî
âûõîäà. ˆ ñêîðîñòü-òî íå òàêàß óæ áîëüøàß áûëà. Šîìàíäèð óñïåë çàìåòèòü, êàê
óðãåí èíñòèíêòèâíî âûñòàâèë ðóêè âïåðåä, ïûòàßñü ñõâàòèòüñß çà êðàé (çà÷åì,
ƒîñïîäè,  çà÷åì?!).  ‡àöåïèëñß, íåóêëþæå  ïåðåëîìèëñß  â  ñïèíå è  ðóõíóë íà
‘òàðìåõà.
     Šîãäà ‹åíþ  ïîäíèìàëè, ‚îìáàò ïî÷óâñòâîâàë, êàêîé ãîðß÷èé êàïðîí ó íåãî
íà ñïèíå.
     - „à îñòîðîæíî,  âû! å âîðî÷àé, êëàäè íà  çåìëþ! €ïòå÷êó äàâàé! - îðàë
–óêîøà, êðåïêî äåðæà óðãåíà çà ðóêè è ñòàðàßñü îñòàíîâèòü êðîâü.
     ˆçßùíûå áëåäíûå  ëàäîíè  ôèçèêà-òåîðåòèêà  ïðåâðàòèëèñü â  èñêîðåæåííûå
ëàïû. åñêîëüêî ìèíóò óðãåí ëåæàë áåç ñîçíàíèß, ïîòîì ïðèøåë â ñåáß è íà÷àë
áèòüñß.
     - „åðæè! - ãàðêíóë €çìóí ÷òî åñòü ìî÷è, îáðàùàßñü  êî âñåì ñðàçó. àøåë
ãëàçàìè Šîìàíäèðà, ìîë÷à ïîêàçàë: ïåðåõâàòè çàïßñòüß, îòêðûë àïòå÷êó.
     „àëüíåéøåå ïðîèñõîäèëî  ìîë÷à,  íî î÷åíü ñóìáóðíî. ‹åíß îòáèâàëñß,  êàê
äèêèé  çâåðü.  "˜îê",  - ïîäóìàëîñü ‚îìáàòó.  ‘àíß ñ  „èìîé  ïûòàëèñü  ñåñòü
ïîñòðàäàâøåìó íà íîãè, –óêîøà ïëßñàë íàä íèì  ñî øïðèöåì, ïîñêàëüçûâàßñü  íà
ìîêðîé òðàâå.  Šðîâèùè âûëèëîñü ïðîñòî ìîðå.  îýòîìó, êîãäà íàêîíåö óðãåíà
çàëîìàëè,  âêîëîëè  óñïîêîèòåëüíîå,  ïðîòèâîñòîëáíß÷íîå  è ïåðåâßçàëè  ðóêè,
âèäîê ó âñåõ áûë - çàêà÷àåøüñß.
     - Šàê äóìàåøü, ïîçâîíî÷íèê öåë? - òßæåëî ñîïß, ñïðîñèë ‘òàðìåõ, ñèäß íà
êîðòî÷êàõ.
     - “ êîãî? - ïîäíßë áðîâè €çìóí. - “ ýòîãî øàéòàíà? ˆçâèíè, „èìà, çà âñþ
ñâîþ  áîãàòóþ  ïðàêòèêó  íè  ðàçó   íå  âèäåë,  ÷òîáû  ÷åëîâåê  ñ  ïåðåëîìîì
ïîçâîíî÷íèêà òàê ñèëüíî è ìåòêî ëßãàëñß. ’û ëó÷øå ñêàæè: ó òåáß êîñòü öåëà?
     - ó, æëîáû... - ‘àíß áûë âîçìóùåí äî ïðåäåëà. - ’óò òàêîå íåñ÷àñòüå, à
âàì - øóòêè...
     - € òû ïîïëà÷ü, - ñêâîçü çóáû ïðîñêðèïåë „èìà. å ëþáèò  îí  „âîå÷íèêà,
÷òî òóò ïîäåëàåøü.
     ‚îìáàò óæå  ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû âìåøàòüñß, íî ñïîòêíóëñß âçãëßäîì î ëèöî
‘àíè. òî  íå  äîæäü. àðåíü,  îêàçûâàåòñß,  ðåâåò  â òðè ðó÷üß. ‚îò  òå íà!
ðèâàë  íóæåí,  ñðî÷íî íóæåí ïðèâàë.  ˆ  æåëàòåëüíî ïîä êðûøåé. •îðîøî,  ÷òî
ƒàðàæè óæå ñîâñåì ðßäîì.
     - ‚ñòàëè.  -  åò,  íè÷åãî  íå  äîáàâèë,  õîòß  ÷åñàëñß  ßçûê ïðèëîæèòü
êîãî-íèáóäü, õîòü áû —åðâß èëè ’ðóáó ýòó ïðîêëßòóùóþ.
     Žñåíü, ÷åðò, òåìíååò áûñòðî.  îêà  íàøëè ïðèñòîéíûé ƒàðàæ,  âîîáùå  íè
õðåíà íå ñòàëî âèäíî. ‘óíóëèñü â îäèí, â äðóãîé: êòî-òî äî íàñ ïîñòàðàëñß  -
òàê óäåëàëè, íå âîéòè. „àæå òðóïàê â óãëó âàëßåòñß. ‘îáàêè ïðîáåæàëè. „èêèå.
î  ïóãàíûå.  Žáû÷íûå ñîáàêè,  áåç  âûêðóòàñîâ.  ‘òàðìåõà  ïðèøëîñü  íåìíîãî
ïðèñòðóíèòü,  à òî áû âñåõ ïåðåñòðåëßë. óðãåí  åëå íîãè âîëî÷èò; êàê òîëüêî
îñòàíîâèëèñü,  ñâàëèëñß  íà ïîë è çàòèõ. ðàâäà, ïîòîì ê  êîñòðó ïîäîáðàëñß,
‘àíß åãî ÷àåì ïîèë.
     —åðò,  íó è  ïîõîäèê! „àâíî òàêîãî  íå  áûëî.  ‹ßãóøêè, ñàóíä, ãðóïïñû,
äîæäü êèñëîòíûé,  à  â äîâåðøåíèå âñåãî æàâûé —åðâü! ’üôó, ïðîïàñòü... …ñëè
áû íå  àçãóë  äà ”ðàíöóç-ïîêîéíèê, öàðñòâèå  åìó  íåáåñíîå,  íèïî÷åì áû  íå
óçíàë, êàê ñ ýòîé òâàðüþ ñïðàâëßòüñß.
     ‚îìáàò ñèäåë  ó âûõîäà èç ãàðàæà,  êóðèë âå÷åðíþþ  ñèãàðåòó è  ãëßäåë â
ñòîðîíó ƒîðîäà. ’åìíî. àíüøå âåäü êàê áûâàëî:  íî÷üþ â ÷èñòîì ïîëå ñòàíåøü,
ïî ñòîðîíàì ïîñìîòðèøü, ñðàçó ßñíî, ãäå ‹åíèíãðàä: çàñâåòêà  íà ïîëíåáà. Šàê
òàì ñåé÷àñ, èíòåðåñíî? àäî çàâòðà  ó ‡åëåíîãî ñïðîñèòü. Ží â ƒîðîä øàñòàåò.
‚îò è â ýòîò ðàç - çàäàíèå, ãîâîðèò, èç ñàìîãî –åíòðà. ƒîñïîäè, êàêîé –åíòð?
’àê, ðàçíîøåðñòíàß êîìàíäà,  ïûòàþùàßñß âçßòü íà  ñåáß óïðàâëåíèå  îøìåòêàìè
íàñåëåíèß. •îòßò âûòàùèòü èç ìåòðî ñòðàòåãè÷åñêèå çàïàñû, äà âîò íà ïðîáëåìó
íàïîðîëèñü. ‚îìáàò óñìåõíóëñß. ‚ñïîìíèë, êàêèå ñòðàøíûå ãëàçà ñäåëàë ‡åëåíûé
â ýòîì ìåñòå ñâîåãî ðàññêàçà.
     - ’àì êðûñû âîäßòñß...
     - àçìåðîì ñ êîðîâó! - ïðåäïîëîæèë ‚îìáàò.
     - åò, ñ  âèäó îáû÷íûå.  †åëåçà ó íèõ  êàêàß-òî ñïåöèàëüíàß  ïîßâèëàñü.
àðêîòèêè âûðàáàòûâàåò.
     - Šàê  ýòî - íàðêîòèêè? - Šîìàíäèð ïîìîðùèëñß:  î÷åðåäíàß  áàéêà. ’àêèõ
áðåäîâûõ èñòîðèé  ñåé÷àñ òüìà-òüìóùàß ãóëßåò.  †àëü òîëüêî,  ÷òî ïîëîâèíà èç
íèõ ïðàâäîé ïîòîì îêàçûâàåòñß.
     -  € òàê:  ïðîáåæèò òàêàß ìèìî, ïðûñíåò èç ýòîé æåëåçû - ó òåáß è êðûøà
ïîåõàëà...
     - ƒàëëþöèíàöèè?
     - ó.
     Œóæèêè  ïîêà   ýòèõ  ïîäðîáíîñòåé  íå  çíàþò.   ‡àâòðà  óòðîì  Šîìàíäèð
âñòðå÷àåòñß ñ ‡åëåíûì è ñ êåì-òî èç ïðåñëîâóòîãî –åíòðà. Žáåùàëè ïðîòèâîãàçû
è êàðòó òîííåëåé ìåòðî. àçáåðåìñß.  óðãåíà ïðèäåòñß îñòàâèòü çäåñü.  óäåì
äëß âàæíîñòè ñ÷èòàòü, ÷òî ýòà çàãàæåííàß äûðà  - íàø  áàçîâûé  ëàãåðü. ‚ñå æ
ƒàðàæè. å ’ðóáà è, óæ âî âñßêîì ñëó÷àå, íå †åëåçêà. å ãîâîðß óæ î ’–.
     ‚îìáàò  ïîäîøåë  ê  „èìå. ßäîì ñïàë ‹åíß,  ïîñòàíûâàß  âî ñíå, áåðåæíî
ïîëîæèâ íà ïîë çàìîòàííûå áèíòàìè ðóêè.
     - îäúåì! - ‘òàðìåõ ïðîñíóëñß ìîìåíòàëüíî. - „åæóðèòü. - åðåäàë  ÷àñû,
çàñîìíåâàëñß, íå ïîêóðèòü ëè åùå  ðàç ïåðåä  ñíîì, äà ðàçäóìàë.  ‡àâòðà äåíü
îáåùàåò áûòü òðóäíûì.

        ˆ’…‹ž„ˆŸ II

     - Žêñàíà ‘åðãååâíà, âû ìåíß ñëûøèòå?
     - „à.
     - Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå?
     - •îðîøî.
     -