  ñêàäðà
îæäåñòâåíñêîãî  ïîòåðü  íå  ïîíåñëà,  õîòß  êðåïêî  äîñòàëîñü  "îëòàâå"  è
"—åñìå".
     “öåëåâøèå "‚àëäàè"  ñîáèðàë íîâûé êîðàáëü-ìàòêà. ‘àøà  è ýìáî ïðßìèêîì
èç êàáèíû óãîäèëè â îáúßòèß ìåäñëóæáû, à ïîòîì - êàâòîðàíãà ˆâàõíîâà.
     ‘àøà ‘àìîéëîâ äâèãàëñß êàê âî ñíå.  Ží  ÷óâñòâîâàë, ÷òî „èðåêòîð ãäå-òî
ðßäîì.  ‘àøà  íå  ìîã îøèáèòüñß.  ˆ  òî÷íî.  "‘òðåìèòåëüíûé"  øåë  â  áîåâîì
îõðàíåíèè "€íàäûðß" -  àâèàòðàíñïîðòà,  ïðèíßâøåãî îñèðîòåâøèå ïîñëå  ãèáåëè
"Šàì÷àòêè" øòóðìîâèêè.
     - Œèøà, îí òàì.
     - —å ãîâîðèøü?.. ’àì êîðåøîê íàø íåíàãëßäíûé?..
     - “ãó. ‚îò òîëüêî êàê òóäà ïîïàñòü?
     - è÷åãî. îãîäè äî áàçû. ’àì íàâåðíßêà âñòðåòèìñß.
     ˜åñòàß  ìèííàß  âåðíóëàñü íà  áàçó.  ˆçðàíåííûé  "’àøêåíò";  íàïîëîâèíó
îáðàòèâøèåñß  â  ìåòàëëîëîì  "€âòðîèë"  è  "ƒàâðèèë".  †æàðãñêèå  ïëàçìåííûå
ñíàðßäû  ïîïßòíàëè âñå áåç èñêëþ÷åíèß  êîðàáëè äèâèçèè.  –åëåõîíüêèì îñòàëñß
òîëüêî "‘òðåìèòåëüíûé".
     Žäíàêî, íåñìîòðß  íà ýòî, íàñòðîåíèå ó  žðèß íå óëó÷øàëîñü, è îí íå ìîã
ïîíßòü îò÷åãî. èñêîâàííàß  îïåðàöèß  ñ îïàíäîïóëîñîì è ‡àðóáîé çàâåðøèëàñü
ïîëíûì óñïåõîì,  äâå  øàëàíäû ñ òîâàðîì  áëàãîïîëó÷íî  äîñòèãëè ïåðåâàëî÷íûõ
áàç, è áàíêîâñêèå ñ÷åòà ïîòßæåëåëè íà êðóãëåíüêóþ ñóììó. åøåíèå ðàçäåëàòüñß
ñ  ôëîòñêîé  ñëóæáîé  è  ïîñâßòèòü  ñåáß  áèçíåñó  èçáàâèëî  îò  òîìèòåëüíîé
íåîïðåäåëåííîñòè. ’àê ïî÷åìó  æå òàê òßíåò  îòêóïîðèòü êîíòðàáàíäíóþ áóòûëêó
"‘ìèðíîâñêîé" è íàïèòüñß  âäðûçã?  —åé  ïðèñòàëüíûé âçãëßä  ïðîíèêàåò ñêâîçü
òîëùó  áðîíåâûõ  ïåðåáîðîê  è  ïåðåêðûòèé?  Šòî  ñ   íàïðßæåííûì   âíèìàíèåì
îòûñêèâàåò åãî, žðèß?..
     Šàïèòàí-ëåéòåíàíò, êàê íè ñòðàííî,  âåðèë  â  ñóäüáó  è â  ïðåäâèäåíüå.
‚åðèë è â ñâîþ èíòóèöèþ: îíà ðåäêî åãî ïîäâîäèëà. ‚îò è ñåé÷àñ - òîìèòåëüíîå
áåñïîêîéñòâî  íàâåðíßêà ïîßâèëîñü íå ïðîñòî òàê.  ƒðßäóò, îõ ãðßäóò êàêèå-òî
íåïðèßòíîñòè, à žðèé òåðïåòü íå ìîã áåçðîïîòíî ïðèíèìàòü óäàðû. ˆ ïîòîìó åìó
íå ñèäåëîñü íà  êîðàáëå.  "‘òðåìèòåëüíûé"  îòñòàèâàëñß ó ïðè÷àëà â  îæèäàíèè
ïðèêàçîâ  - à  êîìàíäèð  âîëêîì  ðûñêàë  ïî  áàçå.  ‚õîäèë  â  îôèöåðñêèå  è
ìàòðîññêèå  áàðû, ïîäîëãó ñèäåë, ïî÷òè  íè÷åãî  íå  ïèë, ëèøü âãëßäûâàëñß  â
ëèöà. —òî-òî çðåëî, ÷òî-òî ãîòîâèëîñü...  ÷òî-òî ïåðñîíàëüíî êàñàþùååñß åãî,
žðèß.
     ...à òðåòèé  äåíü  ïîñëå  âîçâðàùåíèß  ˜åñòîé ìèííîé žðèé ñòîëêíóëñß ñ
èìè. ’î÷íåå - ñ èì. ‚òîðîé áûë òàê, ñáîêó ïðèïåêà. € âîò ýòîò...
     å ñëèøêîì âûñîêèé, êîðåíàñòûé, íîñ êàðòîøêîé.  ‹èöî ïðîñòîâàòîå. ƒëàçà
ñâåòëûå, ñìîòðßò  ïðßìî. ˆç óïðßìöåâ - ñðàçó  âèäíî.  ‚ ôîðìå ëåéòåíàíòà, íî
ñèäåëà  îíà íà íåì, êàê íà êîðîâå ñåäëî, õîòß è áûëà âû÷èùåíà è âûãëàæåíà äî
íåìûñëèìîé ñòåïåíè. à ëåâîé ñòîðîíå ÷åðíîãî êèòåëß - ñåðåáðßíûé øòóðìîâèê â
îáðàìëåíèè äóáîâûõ ëèñòüåâ - çíàê äèâèçèîíà "‚àëäàåâ". è÷åãî îñîáåííîãî êàê
áóäòî áû íåò, ïðîñòåöêèé ïàðåíü, ïî ìîáèëèçàöèè ïîïàâøèé â ëåòíóþ øêîëó (ýõ,
à äî âîéíû  òàêóþ âîò äåðåâåíùèíó  íà  ïóøå÷íûé âûñòðåë ê àðèñòîêðàòè÷åñêîìó
êîðïóñó  íå  ïîäïóñêàëè!), òàêèå  â  èìåíèè  íà  ïîäåííûå ðàáîòû  íàíèìàëèñü
äåñßòêàìè...
     ’àê  ïî÷åìó  æå  ó  žðèß  âñå  ïîõîëîäåëî  âíóòðè, êîãäà îí  ñòîëêíóëñß
âçãëßäîì ñ ýòèì ïàðíåì? ‚ïðî÷åì, óæå äàëåêî íå ïàðíåì - çà òðèäöàòíèê ìóæèêó
ïåðåâàëèëî. ˆ ñèëà â ðóêàõ ßâíî ìóæñêàß. ’àêèå â äðàêå óïîðíû...
     „à.  îõîëîäåëî.  ˆìåííî  ïîõîëîäåëî.  îòîìó ÷òî  íåçíàêîìûé ëåéòåíàíò
ñìîòðåë òàê, ñëîâíî âåäàë âñå äî åäèíîé žðèíû ïîòàåííûå ìûñëè: è ïðî ëàéáû ñ
òîâàðîì,   è   ïðî   óáèòîãî  ãðåêà,   è   ïðî   ãîòîâßùóþñß   ðàñïðàâó   ñî
"‘òðåìèòåëüíûì"...
     „èðåêòîðà ‘àøà óçíàë ñðàçó. ûëî ÷òî-òî æóòêîå â ýòîé ïî-áû÷üåìó ìîùíîé
øåå, â áîëåçíåííî âçäóâøèõñß, òî÷íî îò ñèëèêîíà,  ìóñêóëàõ, â ýòèõ  ãëóáîêèõ
ãëàçàõ, â êîòîðûõ -  îí  íå  ìîã îøèáèòüñß  -  íàïðî÷ü  îòñóòñòâîâàëà  äóøà.
Žáëà÷åííûé  â   ôîðìó,  „èðåêòîð  ñèäåë  â  äàëüíåì  ïîëóòåìíîì  óãëó  áàðà,
ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì îáøàðèâàß  êàæäîãî  âõîäßùåãî è âûõîäßùåãî.  ˆ ‘àíþ  îí
òîæå óçíàë ñðàçó  - òî åñòü íå óçíàë, êîíå÷íî  æå, îíè íå âñòðå÷àëèñü òàì, â
åòåðáóðãå, - íî ñðàçó ïîíßë, ÷òî ýòî - ïî åãî îñîáó.
     - Œèøà, ýòî îí, - îäíèìè ãóáàìè ïðîèçíåñ  ‘àíß. ýìáî êîðîòêî êèâíóë. ‚
ãëàçàõ åãî ïîßâèëñß óæ  áûëî çàáûòûé ìåíòîâñêèé áëåñê - ñëîâíî îí, ëåéòåíàíò
Œèõàèë ˜åñòàêîâ,  ñîáèðàëñß âîò òàê çàïðîñòî ïîäîéòè  ê „èðåêòîðó è ðßâêíóòü
íå÷òî âðîäå: "„îáåãàëñß,  øïîíò? € íó ðóêè çà ãîëîâó!" - ïîñëå ÷åãî íàöåïèòü
íà âçßòîãî íàðó÷íèêè è çàñóíóòü â îòäåëåííûé "àêâàðèóì", íàêàòàâ ïîñëå ýòîãî
ïðîòîêîë çàäåðæàíèß.
     -  ó  âñå, äàëüøå ß ñàì. -  Œèõàèë íåáðåæíî îòîäâèíóë  ‘àíþ ïëå÷îì  è,
åõèäíî óëûáàßñü, äâèíóëñß ïðßìî ê „èðåêòîðó.
     "Ží ÷òî, ñ óìà ñîøåë?" - ìåëüêíóëî â ãîëîâå ‘àìîéëîâà - çà ìèã äî òîãî,
êàê „èðåêòîð âûñòðåëèë.
     Œàëî êòî, êðîìå äóøåâíîãî  äðóãà ‚àëåðêè  „ðßãèíà,  çíàë, ÷òî ëåéòåíàíò
Œèøà  ˜åñòàêîâ, áîëüøîé  ëþáèòåëü ñïèðòíîãî  è äåâî÷åê (âñå ìû  ãðåøíû,  ÷òî
ïîäåëàåøü!),  ïðåæäå  ÷åì  ñòàòü ëåéòåíàíòîì,  ñëóæèë  â  ‘Žå,  â  ãðóïïàõ
çàõâàòà, è áðàë íå îäíîãî òîëñòîìîðäîãî áàíäèòà ðàçìåðàìè âäâîå ïîáîëüøå åãî
ñàìîãî, Œèøè.  Žòòóäà,  ñîáñòâåííî, è  ïîøëî åãî ïðîçâèùå  - ýìáî. ˆ ïîòîìó
ïàëüöû žðèß åùå òîëüêî íàæèìàëè íà  ñïóñêîâîé êðþ÷îê ëàçåðíîãî ïèñòîëåòà,  à
Œèõàèë óæå ðâàíóëñß  â  ñòîðîíó,  îïðîêèäûâàß  ñòîëèêè, êóâûðêîì ÷åðåç ïëå÷î
óõîäß  îò íàöåëåííîãî â íåãî ëó÷à - ïîäîáíî òîìó, êàê íå ðàç óõîäèë òàêèì æå
îáðàçîì îò ðýêåòèðñêèõ ïóëü â ðîäíîì èòåðå.
     Šðè÷àëè ëþäè.
     å ïîìíß ñåáß, ‘àøà áðîñèëñß ñëåäîì çà Œèõàèëîì.
     žðèé âûñòðåëèë åùå äâàæäû è îáà  ðàçà ïðîìàõíóëñß. —åòâåðòîãî  âûñòðåëà
íå  ïîñëåäîâàëî - ñëîâíî  â àìåðèêàíñêîì  áîåâèêå, ýìáî óäàðîì íîãè âûøèá ó
„èðåêòîðà îðóæèå.
     - ‘ïîêîéíî! ‚ñåì îñòàâàòüñß íà ìåñòàõ! -  ðßâêíóë ëåéòåíàíò ˜åñòàêîâ. ˆ
áûëî  â  åãî  ãîëîñå  íå÷òî  òàêîå,  îò÷åãî  âñå  ïðèñóòñòâóþùèå  ñëîâíî  áû
îêàìåíåëè. ðîôåññèîíàëüíî çàëîìèâ  „èðåêòîðó ðóêó çà ñïèíó,  Œèõàèë òîëêíóë
åãî ê âûõîäó.
     Žñòîëáåíåâøèé îò âñåãî ýòîãî „èðåêòîð íå ñîïðîòèâëßëñß.
     ‚  âèñêè  ‘àíè  óäàðèëà âîëíà òóïîé áîëè. —òî-òî çëîáíî  ââèí÷èâàëîñü â
êîñòè  ÷åðåïà, ñòðåìßñü  ïðîáèòüñß âíóòðü,  âîðâàòüñß  â  ìîçã, ðàçìåòàâ åãî
ñåðûìè îøìåòêàìè.  Œèð âîêðóã íà÷àë ïîäåðãèâàòüñß óæå çíàêîìîé  ïåëåíîé.  î
òåïåðü ‘àìîéëîâ óæå íå áîßëñß. òî çíà÷èëî - îíè ñ ýìáî íà ïðàâèëüíîì ïóòè.
ˆ  òå  íåâåäîìûå,  ÷òî  äî  ïîðû äî  âðåìåíè  îñòàâàëèñü çà ñöåíîé,  íàêîíåö
îêàçàëèñü  ïðèíóæäåíû  íà íåå  ïîäíßòüñß.  ˆ  ÷òî  áû  íè  ãîâîðèë  ˆãîðü  î
"íåñîêðóøèìîé ìîùè",  ìîùü ýòà îêàçàëàñü, êîíå÷íî  æå, íå "íåñîêðóøèìîé". ˆŒ
ïðèøëîñü âìåøàòüñß. Žˆ íå ìîãëè óíè÷òîæèòü ‘àíþ, ïðèõëîïíóòü åãî êàê  ìóõó.
’î åñòü íà ñàìîì äåëå, êîíå÷íî, ìîãëè - íî äëß ýòîãî èì íóæíû áûëè ææàðãñêèå
ýñìèíöû è  ëèíêîðû, ïëàçìà è ëàçåðû,  áîìáû è ñíàðßäû. ‘êàçàòü "êðýêñ, ïýêñ,
ôýêñ" è îòïðàâèòü åãî, ‘àøó  ‘àìîéëîâà, â íåáûòèå  ó ˆ• íå  ïîëó÷àëîñü.  ˆŒ
ïðèõîäèëîñü èãðàòü  ïî ïðàâèëàì. î ïðàâèëàì òîãî  ìèðà, â  êîòîðîì îêàçàëñß
îí, ‘àøà ‘àìîéëîâ.
     îëü  âîâñþ  òàðàíèëà  åãî  âîëþ.  ‚  ñåðîé  äûìêå  âèäíà  áûëà  òîëüêî
íàïðßæåííàß ñïèíà Œèõàèëà. îëüøå íè÷åãî.
     ó è åùå ñëûøàëñß èõ äèàëîã ñ „èðåêòîðîì:
     - ˆäè, ãíèäà, èäè, òàê òâîþ è ðàñòàê...  õ, ïîïàëñß áû òû ìíå, êîãäà ß
â ‘Žå ñëóæèë... ßòêà á ðåáðûøåê òî÷íî íåäîñ÷èòàëñß...
     -  ‡à... çà ÷òî?.. -ïðåäúßâè... îðäåð... - ýòî  õðèïåë ïîëóïðèäóøåííûé
„èðåêòîð.
     - Žðäåð? Šàêîé òåáå åùå îðäåð, ïåðåòðàõ  òâîþ ÷åðåç øåñòüñîò øåñòüäåñßò
øåñòü êîðîìûñåë? ˆäè, ñîïëß,  è ðàäóéñß, ÷òî ïîêà åùå ñàì äûøèøü. ‘êîðî òû è
ýòîãî áåç ðåàíèìàöèè äåëàòü íå ñìîæåøü!
     ’èõîå ìåñòî. àì íóæíî òèõîå ìåñòî, íàïðßæåííî äóìàë ‘àøà. Ží íå  çíàë,
êóäà ýìáî òàê óâåðåííî òàùèò ïëåííèêà. îëåå òîãî, òîëêîì-òî îí, ‘àøà, è íå
çíàë, ÷òî íàäëåæèò äåëàòü äàëüøå. ‘êàçàíî - çàêðûòü ùåëü! € êàê ýòî ñäåëàòü?
åðåðåçàòü „èðåêòîðó ãëîòêó?
     îëü  ëîìàëà âèñêè.  î  ýòî  áûëè  óæå ïîñëåäíèå,  áåçíàäåæíûå óñèëèß.
åðàçáîð÷èâî áîðìîòàëè ÷òî-òî äàëåêèå ãîëîñà, ÷òî - îí íå ñëóøàë.  å âàæíî.
‘åé÷àñ âàæíî òîëüêî îäíî - žðêà-„èðåêòîð è òî, ÷òî îí ñêàæåò. ˆëè íå ñêàæåò.
     - ‘òî-îé! ðèøëè, ‘àíåê.
     Žíè  ñòîßëè  â  ïóñòîé ìåõàíè÷åñêîé ìàñòåðñêîé.  ’ßæåëàß  áðîíèðîâàííàß
äâåðü çà èõ ñïèíàìè áûëà çàïåðòà íà äâà áëîêèðóþùèõ çàìêà.  ‚îêðóã òåñíèëèñü
ñòàíêè.  „åëîâèòûå ðîáîòû  ÷òî-òî ñâåðëèëè,  ïàßëè,  òî÷èëè  è  ôðåçåðîâàëè.
Œèõàèë  íåñêîëüêèìè íåáðåæíûìè äâèæåíèßìè ïðèêðóòèë ðóêè è íîãè žðèß òîëñòîé
ïðîâîëîêîé ê ñòàíèíå çäîðîâåííîãî ñòàíêà.
     - € òåïåðü ïîãîâîðèì ïî-èíîìó, áåç ïîíßòûõ è ïðîòîêîëà. - ýìáî ïîèñêàë
âîêðóã ñåáß ãëàçàìè, íàøåë ãàçîâûé ðåçàê, âêëþ÷èë. ‘èíåâàòûé  ßçû÷îê ïëàìåíè
çàïëßñàë ïåðåä íîñîì žðèß.
     - ... âû êòî òàêèå? Šîíòððàçâåäêà?..
     - ’åáå ýòî  çíàíèå óæå íå ïîìîæåò. ó, äàâàé, ðàññêàçûâàé. €  ìû, òàê è
áûòü, ïîñëóøàåì. å äóìàé: íèêòî òåáß èñêàòü íå ñòàíåò. ‚èäåë òó ñåðóþ äðßíü
âîêðóã íàñ, êîãäà øëè?  ’àê âîò, ýòî - íîâåéøèé ýêðàí ëîêàëüíîé íåâèäèìîñòè.
èêòî  íå   çíàåò,  ÷òî  òû  çäåñü!  èêòî  íå  áðîñèòñß  òåáß  ñïàñàòü.  å
ðàññ÷èòûâàé. ‘ïàñòè òåáß ìîãó òîëüêî ß.
     - €... ÷åãî òû õî÷åøü? - ïðîõðèïåë žðèé. Ží ãîâîðèë, îáðàùàßñü ê  Œèøå,
íî ãëàçà „èðåêòîðà, îò÷àßííûå è çàòðàâëåííûå, ñìîòðåëè íà  ‘àøó, è òîëüêî íà
íåãî.
     - ‚ñå ïðî  òåáß  çíàòü  õî÷ó,  - áåçìßòåæíî ñîîáùèë  ýìáî, ïîäòàñêèâàß
æåñòêèé ìåòàëëè÷åñêèé  ñòóë  è óäîáíî ðàçìåùàß íà íåì ñâîé óçêèé  çàä. - Šàê
äîøåë äî æèçíè òàêîé... ó íàñ â èòåðå.
     - ‚ èòåðå?.. - „èðåêòîð îêðóãëèë ãëàçà. - ðè ÷åì òóò èòåð?
     - ‚îò òû íàì  ðàññêàæè, à ìû óæ ðåøèì - "ïðè  ÷åì" îí òóò èëè  "íè  ïðè
÷åì". - Œèøà ïîëåç çà ïàïèðîñàìè.
     „óìàé, ‘àøêà, äóìàé, êàê ñëåäóåò äóìàé! òî âåäü ˆ• îòìû÷êà, èõ êëþ÷èê,
èõ òðîïà, èõ  âîðîòà... å  òàêîé,  êîíå÷íî æå,  êàê ‚èòàëèé, íî âñå-òàêè...
“ïðàâèìñß ñ íèì - ëåã÷å áóäåò è ñ ãëàâíûì æëîáîì ñîâëàäàòü.
     -  ‚ñïîìèíàé  èòåð!  -  âäðóã  âåëåë  „èðåêòîðó  ‘àøà. -  Šàê  ñëåäóåò
âñïîìèíàé. Šàìåííîîñòðîâñêèé ïðîñïåêò... åéðîöåíòð... "”óêñèß è ‘åëåäî÷êà".
     - „à î ÷åì âû, î ÷åì?
     - ‚ñïîìèíàé! - ‘àíþ ïîäõâàòèëî çëîå âäîõíîâåíèå. —åðíàß äóøà, îíà áóäåò
òâîðèòü  çëî â ëþáîì èç ìèðîâ, ãäå áû íè îêàçàëàñü. àâåðíßêà,  åñëè ïðèæàòü
ýòîãî áóãàèñòîãî õëûùà (èëè  õëûùåâàòîãî áóãàß),  òàê ìíîãî-î-ãîå îòêðîåòñß,
äëß ìåñòíîé ïîëèöèè êóäà êàê èíòåðåñíîå. î ñïåðâà îí äîëæåí âñïîìíèòü âñå!
     -  ‚ñïîìèíàé, ïàñêóäà!  -  òîò÷àñ  ïîäõâàòèë ‘àíèíû ñëîâà  è  ýìáî.  -
‚ñïîìèíàé - èëè òû ó ìåíß ýòîãî ðåçà÷êà îòâåäàåøü!
     - „à ÷òî âñïîìèíàòü-òî?! - ïðîñòîíàë žðèé. Ží íè÷åãî íå ìîã ïîíßòü. Šàê
ìîã ýòîò çàäðûãà òàê  ëåãêî ñ íèì ñïðàâèòüñß?! Šàê ìîãëè åãî ïðîòàùèòü ÷åðåç
âñþ áàçó - è  íè  îäèí èç äåæóðíûõ îôèöåðîâ íå  ïîèíòåðåñîâàëñß, à êóäà ýòî,
ñîáñòâåííî ãîâîðß, òßíóò óâàæàåìîãî êàïèòàí-ëåéòåíàíòà  äâîå  äâóõçâåçäî÷íûõ
ñàëàã? êðàí íåâèäèìîñòè? —óøü! å áûâàåò òàêèõ ýêðàíîâ! Ží áû çíàë.
     -  ‚ñïîìèíàé, âñïîìèíàé. - ‘àøà íàêëîíèëñß ê žðèþ. - ‚ñïîìèíàé, êàê ïîä
àïïàðàò ëîæèëñß...  êàê  ñíû  ñåáå  êðóòûå çàêàçûâàë...  ‚ñå  äî  ïîñëåäíåãî
âñïîìèíàé.  Šàê ˆëîíêó ñâîþ ïðèòàùèë,  òîæå  ïîä  àïïàðàò çàñóíóë...  Šàê  â
êðóòîãî èãðàë... ‚ñïîìèíàé! "”óêñèß è ‘åëåäî÷êà"! ó?!
     žðèé  ìîë÷àë. åðåä  ãëàçàìè áûñòðî-áûñòðî  ìåëüêàëè  êðàñíûå  è  ñèíèå
êðóãè.  Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî  ñõîäèò ñ  óìà.  "”óêñèß è  ‘åëåäî÷êà"... „à. „à!
„à!!!
     Ží ïîìíèë. Ží ìîæåò íå  ñêàçàòü ñõâàòèâøèì åãî íè ñëîâà - íî ýòî íè÷åãî
íå èçìåíèò. "”óêñèß..."  „à. Žíà  áûëà. à ïåðâîì ýòàæå. ‡à æåëåçíîé äâåðüþ.
‚èòàëèé. Ží áûë òàì. ˆ...  îí ñàì, žðèé. ’îæå áûë. ƒîñïîäè!  Ží ðåõíóëñß?  “
íåãî áðåä? ‹îæíàß ïàìßòü?.. Žòêóäà ýòî? åòó â èòåðå  íèêàêîãî åéðîöåíòðà!
…ñòü  ˆìïåðàòîðñêèé  íàó÷íûé  èìåíè  âåëèêîãî êíßçß  Šîíñòàíòèíà Šèðèëëîâè÷à
ˆíñòèòóò  èçó÷åíèß âûñøåé íåðâíîé  äåßòåëüíîñòè... ’àì îäíà  èç  åãî  ïåðâûõ
ëþáîâíèö ðàáîòàëà... •îòß... èëè ãäå æå òîãäà  ýòî áûëî? žðèé çàñòîíàë.  —òî
çà ãîðîä  îí  âèäèò ïåðåä  ñîáîé, ãîðîä, îòðàçèâøèéñß â  çðà÷êàõ  ïðèñòàëüíî
ñìîòðßùåãî ïðîñòîâàòîãî  ëåéòåíàíòà,  íå òîãî, êòî  åãî  âàëèë  è  âßçàë,  à
äðóãîãî? ‘àìîãî îïàñíîãî...
     Ží  î÷åíü ïîõîæ íà ïðèâû÷íûé åòåðáóðã, ýòîò ñòðàííûé ãîðîä. ’îëüêî òàì
íà  óëèöàõ êóäà  ãðßçíåå... ãðßçíåå  è îïàñíåå. ’àì  ñêîëüçßò  ÷åðíûå, àëûå,
ñåðåáðèñòûå òåëà  èíîñòðàííûõ ìàøèí (ó  íàñ-òî  âñß çíàòü  íà "ðóññî-áàëòàõ"
ðàñêàòûâàåò).  ’àì   óëèöû   îáëåïëåíû  óðîäëèâûìè  æåñòßíûìè  áóäêàìè,  ãäå
ïðîäàåòñß âñßêàß äðßíü. ’àì âîçëå  ñòàíöèé  ïîäçåìêè òîëïßòñß íèùèå ñòàðóõè,
òîðãóþùèå ñèãàðåòàìè, ÷òîáû íå  óìåðåòü îò  ãîëîäà,  ïîòîìó  ÷òî  íà  ïåíñèþ
ïðîæèòü íåâîçìîæíî...
     ‘òîï!  € îòêóäà ß âñå ýòî çíàþ? ƒèïíîç?..  åò...  íåò, ß æå ñàì åçæó â
ñâåðêàþùåé ëàêîì  èíîìàðêå  ïî  óëèöàì  ýòîãî ãîðîäà,  ïðåçðèòåëüíî  îáëèâàß
ãðßçüþ èç-ïîä êîëåñ íå  óñïåâøèõ ïîñòîðîíèòüñß... ˆ... äà, ß ïîìíþ "”óêñèþ".
ˆ ß ïîìíþ  ˆëîíó.  ˆ  ‘âåòëàíó, æåíùèíó  áîññà.  ˆ ñàìîãî  áîññà,  ñòðàøíîãî
÷åëîâåêà, êîòîðîãî ß áîþñü  äî ñóäîðîã. Žäíî äâèæåíèå åãî áðîâè - è ÷åëîâåêà
íå  ñïàñåò  íèêàêàß  "êðûøà".  „àæå  ”åäåðàëüíîé  ñëóæáû  êîíòððàçâåäêè  èëè
ƒëàâíîãî ðàçâåäûâàòåëüíîãî óïðàâëåíèß.
     Ÿ  ïîìíþ âñå. ˆ... ýòî ñòðàííûì îáðàçîì  ðóøèò ìîé íûíåøíèé ìèð. óøèò,
îáðàùàåò â íè÷òî, âî ïðàõ.
     ‘ ãóá  žðèß  âíîâü ñîðâàëñß ñòîí. ‘òîí çàïðåäåëüíîé áîëè; ìîæíî áûëî  á
ñêàçàòü - "äóøà êðè÷èò", äà âîò òîëüêî ãäå îíà òåïåðü, äóøà åãî?!
     —òî æ, êðè÷è, êðè÷è, ýòî ïðàâèëüíî. îêðè÷è, ìîæåò, äàæå ïîïëà÷ü. ’û íå
âåäàë,  ÷òî òâîðèøü,  - íî  ýòî íå çíà÷èò, ÷òî  òû ìîæåøü òâîðèòü òàêîå æå è
âïðåäü.
     ˆ òóò äâåðü çàäðîæàëà ïîä óäàðàìè. žðèé äåðíóëñß, ñ èçóìëåíèåì ãëßäß íà
áðîíèðîâàííûé ùèò.
     - € âðàëè-òî... - ñ ïðåçðåíèåì ïðîáîðìîòàë îí.
     ‘àøà  è ýìáî áûñòðî ïåðåãëßíóëèñü.  ‚ñå ïîíßòíî áåç ñëîâ. Žíè âñå-òàêè
íàøëè ìàðèîíåòêó, êóêëó, ñïîñîáíóþ áåçäóìíî âûïîëíèòü èõ ïðèêàç.
     - “õîäèì. - Œèõàèë âûõâàòèë èç-çà ïîßñà îòîáðàííûé èì ó žðèß ëàçåðíèê.
     ‘àøà çàêðûë  ãëàçà è  íàïðßãñß. ‚ñå-òàêè ïðèßòíî, ŠŽƒ„€  —’Ž-’Ž ŒŽ†…˜œ.
Žòêðûòü äâåðü òàì, ãäå åå äîñåëå íå áûëî, íàïðèìåð.
     ‚ ñòåíå ïîñëóøíî ðàñïàõíóëñß ïðîõîä.
     - € ýòîãî? - Œèøà êèâíóë íà „èðåêòîðà, äëß âûðàçèòåëüíîñòè ïîëîæèâ ðóêó
íà ïèñòîëåò. žðèß ìãíîâåííî ïðîøèá ïîò.
     - òîãî  - íåëüçß... ìíå åãî íå óäåðæàòü. - ‘àøà íå çíàë, ÷òî â  äàííîì
ñëó÷àå  îçíà÷àåò "íå  óäåðæàòü", îí ïðîñòî ÷óâñòâîâàë, ÷òî žðèß  èì ïðèäåòñß
îñòàâèòü.
     ‡à ñïèíàìè ñîìêíóëàñü ñòåíà.
     Œèøà ïîñìîòðåë íà ‘àìîéëîâà îêðóãëèâøèìèñß ãëàçàìè.
     - ’û ýòî êàê?!
     -  ’àê  æå, êàê è  ñþäà ïðîøåë, - íåõîòß ïðèçíàëñß ‘àíß. - å áóäåì ïðî
ýòî... ‘êàæè  ëó÷øå,  êàê äóìàåøü,  êòî  ýòî òàì çà „èðåêòîðîì  ïðèòàùèëñß è
ñêîðî ëè íàñ áðàòü áóäóò?..
     Žäíàêî "áðàòü" èõ òàê íèêòî è íå ïðèøåë.
     "‘òðåìèòåëüíûé"  óõîäèë  â  ãëóáîêèé  ðåéä.  žðèé ñèäåë â  êîìàíäèðñêîì
êðåñëå, äîíåëüçß ìðà÷íûé  è  çëîé. Šîìàíäà õîäèëà íà öûïî÷êàõ.  Žõ, íåëàäíîå
òâîðèòñß äåëî ñ êàïèòàíîì, îõ íåëàäíîå!..
     žðèß îñâîáîäèë âçâîä  âíóòðåííåé  îõðàíû, ïîëó÷èâøèé àíîíèìíûé çâîíîê ñ
èçâåùåíèåì î ïîõèùåííîì îôèöåðå.  ûëè äîëãèå áåñåäû â ‘ëóæáå  áåçîïàñíîñòè,
íî, ê ñ÷àñòüþ, óäàëîñü âûêðóòèòüñß. žðèé, êàê ìîã, îïèñàë äâîèõ ïîõèòèòåëåé.
ˆ òóò íà÷àëèñü  óäèâèòåëüíûå âåùè. Žêàçàëîñü,  ÷òî âñå äî  åäèíîãî ñâèäåòåëè
ñòðåëüáû â áàðå  îïèñûâàëè ýòó ïàðó ïî-ðàçíîìó. Šòî ãîâîðèë, ÷òî îíè áûëè  â
ôîðìå  ëåòíûõ ÷àñòåé, à êòî, íàîáîðîò, äåñàíòíûõ. Žäíè ãîâîðèëè î áðþíåòå  è
îãíåííî-ðûæåì,  à äðóãèå  -  î ñâåòëîì øàòåíå è  ñîâåðøåííî  áåëîì áëîíäèíå.
‘ëîâîì, ïîêàçàíèß ñõîäèëèñü ñ òî÷íîñòüþ äî íàîáîðîò.
     Žäíàêî ðàññëåäîâàíèå ðàññëåäîâàíèåì,  à  âîéíó íèêòî íå îòìåíßë. îíåñß
òßæåëûå  ïîòåðè, ˜åñòàß ìèííàß êðàéíå  íóæäàëàñü â "‘òðåìèòåëüíîì", è Œèõååâ
ñäåëàë âñå, ÷òîáû ïðåêðàòèòü ñëåäñòâèå.
     žðèé  ïîíßë, ÷òî  ìåäëèòü  áîëüøå  íåëüçß. òè äâîå ìàíüßêîâ  (à îí óæå
ïî÷òè  óáåäèë ñåáß â òîì, ÷òî èìåë äåëî ñ ñóìàñøåäøèìè) íàâåðíßêà íå îñòàâßò
åãî â ïîêîå. åò-íåò, ñ ”ëîòîì  ïîðà êîí÷àòü. ‚çîðâàòü ýòó ðæàâóþ æåñòßíêó ê
÷åðòîâîé ìàòåðè è ñìîòàòü ïîäàëüøå îò ôðîíòà. Š ìåñüå îíòèâè, íàïðèìåð. Žõ,
ñîñêó÷èëñß ß ïî åãî êðàñîòêàì...
     àçà  ˜åñòîé ìèííîé äàâíî îñòàëàñü ïîçàäè. ‚ïåðåäè ðàññòèëàëñß ƒëóáîêèé
Šîñìîñ. ðîéäåíû ìèííûå ïîßñà,  íà  ïîëíóþ ìîùíîñòü  âêëþ÷åíû âñå  ïàññèâíûå
ñåíñîðû. ‡àäà÷à - ïîèñê ææàðãñêèõ êîðàáëåé.
     åðñîíàëüíûé êîìàíäèðñêèé  êîìïüþòåð ïðîèçâåë ïîèñê ïîäõîäßùåé ïëàíåòû.
’àêîâàß íàøëàñü. "‘òðåìèòåëüíûé" óéäåò  â êîðîòêèé ïðûæîê, âî âðåìß êîòîðîãî
ïîòåðßåò îäíó ñïàñàòåëüíóþ êàïñóëó. î ïðîáèòîìó ãåíåðàòîðàìè ýñìèíöà êàíàëó
êðîøå÷íîå ñóäåíûøêî, êàê ñòðåëà,  äîëåòèò äî öåëè. Ží çàâàëèò  åå â  ìåëêèé,
òåïëûé  îêåàí íåïîäàëåêó  îò  ïîáåðåæüß.  ‚ûáåðåòñß  íà  áåðåã.  ˆ  ïîòîì  -
êèëîìåòðîâ äâåñòè äî áëèæàéøåé ñòàíöèè  ìîíîðà.  ‚ àäìèíèñòðàòèâíîì öåíòðå -
êîñìîïîðò,  à îòòóäà -  â  „àëüíèå  Œèðû.  Š îòõîäó âñå ãîòîâî.  „îêóìåíòû è
äåíüãè íà ïåðâîå âðåìß, ïîêà îí íå ñíèìåò ñðåäñòâà ñî ñ÷åòîâ. ’ßíóòü íå÷åãî.
åøåíèå ïðèíßòî, è ñòûäíî ïîâîðà÷èâàòü íàçàä.
     - Ží íàâåðíßêà ïîïûòàåòñß ñáåæàòü. - ‘àøà óäàðèë  êóëàêîì ïî  ëàäîíè. -
‡óá äàþ, ñìîòàåò óäî÷êè - è ïîìèíàé êàê çâàëè!
     - ‘ìîòàåò? Ží æå  îôèöåð,  íà ñëóæáå!.. „óìàåøü, äåçåðòèðóåò? î îòñþäà
òàê ïðîñòî íå ñáåæèøü. „åñßòü ðàç ïðîâåðßò, ïîêà íà òðàíñïîðò ñßäåøü.
     - ó,  íå  çíàþ. “ñòðîèò ñåáå êîìàíäèðîâêó íà ‡åìëþ...  èëè  åùå êóäà è
ñáåæèò. „îëãî ëè!
     - ’àê âåäü åñëè åãî íàéäóò, òî ðàññòðåëßþò ñðàçó æå, - çàìåòèë ýìáî.
     - àñ ñ òîáîé îí, ïîõîæå, áîèòñß êóäà áîëüøå.
     - ˆ  ïðàâèëüíî äåëàåò, ñêàæó  ß  òåáå,  êîðåøîê  ìîé ‘àøå÷êà, ïðàâèëüíî
äåëàåò... …ñòü, ïðàâäà, îäèí î÷åíü ëîâêèé ñïîñîá. "‘àìîñòðåë" íàçûâàåòñß.
     - "‘àìîñòðåë"? € ýòî-òî òóò ïðè ÷åì?  - óäèâèëñß  ‘àøà. -  ó, îòïðàâßò
åãî â ãîñïèòàëü... „óìàåøü, îòòóäà äåðíåò?
     -  åò,  -  Œèõàèë íåõîðîøî óñìåõíóëñß.  - ’óò ìíå èíàß  ìûñëü â ãîëîâó
ïðèøëà.  Ží   âåäü  íåáîñü  äóìàåò,   ÷òî  ìû   èç  êàêîé-íèáóäü   ñåêðåòíîé
êîíòððàçâåäêè, èç ìåñòíîé ”‘Š, çíà÷èò. € â òàêèõ êîíòîðàõ ëþäè, êàê ïðàâèëî,
áóìàæíûå.  ’î  åñòü:  áóìàæêà  íàëè÷åñòâóåò  -  çíà÷èò,  è  ÷åëîâåê  òîæå, è
ïðîáëåìà, ñ íèì  ñâßçàííàß.  €  âîò åñëè áóäåò íà  åãî  ëè÷íîì  äåëå  ñòîßòü
øòàìïèê  "ïîãèá", òî è ïðîáëåìà âñß  ñðàçó èñ÷åçíåò, è  èñêàòü åãî íèêòî  íå
ñòàíåò. “ëàâëèâàåøü ìûñëþ?
     - “ëàâëèâàþ, - ïðèçíàëñß ‘àíß. - ’àê ÷òî æå, äóìàåøü, îí...
     - „óìàþ, âçîðâåò îí ñâîé êîðàáëü ê åäðåíå ìàòðåíå.
     - Žõ!..
     - ‚îò èìåííî. Žõ. …ñëè  ïðàâäà  âñå òî, ÷òî íàì äßäß ˆãîðü ðàññêàçûâàë,
òî  âçîðâåò íàø „èðåêòîð  "‘òðåìèòåëüíûé" è íå ïîìîðùèòñß. € óæ ñàì - íåóæòî
ëàçåéêè  íå íàéäåò? àéäåò,  íàéäåò, êàê  ïèòü  äàòü íàéäåò! „ëß  íåãî ýòî -
íàèëó÷øèé âûõîä. Šîðàáëß íåò. Šîìàíäû íåò. Šîìàíäèðà íåò. Šòî èñêàòü ñòàíåò?
„à íèêòî. ‡àïèøóò â æìóðèêè. € åìó òîãî è  íàäî. Žõ ñêîëüçêèé ó íåãî âçãëßä,
îõ íåõîðîøèé! ‚ èòåðå ß åãî  ñðàçó ïî âñåì  õîçßéñòâåííûì ñòàòüßì êîëîòü áû
ñòàë. Žò íåóïëàòû  íàëîãîâ äî òîðãîâëè ñòðàòåãè÷åñêèì ñûðüåì â îñîáî êðóïíûõ
ìàñøòàáàõ. ˆ ñäàåòñß ìíå, ‘àíåê, - òû óæ ïîâåðü ìîåìó ìåíòîâñêîìó  îïûòó,  -
÷òî è òóò îí  ÷åì-òî ïîäîáíûì íå ìîã íå çàíèìàòüñß. ’àê ÷òî îòðîåò ñàêâîßæèê
ñïðßòàííûé  ñ ãðèíàìè...  èëè  â ÷åì îíè  òóò âîðîâñêèå  äåíüãè õðàíßò? -  è
ìàõíåò  êóäà  ïîäàëüøå,  êóäà Œàêàð  òåëßò  íå  ãîíßë  è  êóäà  íàì, ïðîñòûì
ëåéòåíàíòàì-ñòðîåâèêàì,  íèïî÷åì íå äîáðàòüñß.  „àæå ïðè òâîèõ  ñïîñîáíîñòßõ
äâåðè   â   ãëóõèõ  ñòåíàõ  ïðîäåëûâàòü.  ‚  èòåð   âåðíåìñß  -  ñìîòðè  íå
çëîóïîòðåáëßé!..
     - €  "‘òðåìèòåëüíûé",  ß  ñëûøàë,  âîò-âîò  â  äàëüíèé ðåéä ïîéäåò... -
âñïîìíèë ‘àøà.
     -  ó äûê òîãäà íîó  ïðîáëåì. Šàê òîëüêî  îí îòâàëèò,  âîçüìåì êàêóþ íè
åñòü ïîñóäèíó,  õîòü  áû è óãîíèì,  - è çà íèì. ˆëè õî÷åøü åùå ðàç çäåñü, íà
áàçå, ïîïûòàòüñß?
     ‘àøà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. Ží ìíîãîå  ìîã  â ýòîì  ìèðå... êóäà
áîëüøå, ÷åì â ðîäíîì èòåðå... íî ïðåäåëû òîæå áûëè.
     - ‡íà÷èò, áóäåì áðàòü ýòó ãíèäó â êîñìîñå, - ðåøèë ýìáî.
     - € íó êàê ïàëüöåì â íåáî òêíåì? - çàñîìíåâàëñß ‘àøà. -  ˆ íå ñòàíåò îí
íè÷åãî âçðûâàòü?
     -  ‘òàíåò, - âåñêî  è óâåðåííî áðîñèë Œèøà. - Ÿ ïå÷åíêîé ÷óþ, ÷òî  ýòîò
ôðàåð ÷åñàíûé êîãòè ðâàòü ñîáðàëñß.
     "‘òðåìèòåëüíûé"  íà÷èíàë  ïðûæîê. îñëåäíèé  ïðûæîê  êðàñàâöà  ýñìèíöà,
ïî-ïðåæíåìó áåçîãëßäíî âåðíîãî ñâîåìó óáèéöå-êîìàíäèðó.
     žðèé  âûòåð î  áðþêè  âñïîòåâøèå ëàäîíè. àíüøå îí íèêîãäà  íå ïîçâîëßë
ñåáå  òàê  íåðâíè÷àòü.  ‚ïðî÷åì,  ÷åïóõà,  âñå ýòè  ãëóïûå  èãðû  â  áðàâîãî
ôëîòñêîãî   îôèöåðà   äàâíî   ïîçàäè.  „àæå  êîãäà  îí  äðàëñß  íà  íîìåðíîì
ñòîðîæåâè÷êå "-501" ñ ÷åòûðüìß ææàðãñêèìè  ðåéäåðàìè, îí è òîãäà  äðàëñß çà
ñåáß, à íå çà äðóãèõ.
     - ’î÷êà âõîäà îáñ÷èòàíà.
     - ðèíßòî.
     - Šîëåáàíèß ïëîòíîñòè ãèïåðïðîñòðàíñòâà â íîðìå. ‚ñå òèõî, êîìàíäèð.
     - ðèíßòî.
     - åðåäíßß ïîëóñôåðà ÷èñòàß íà ïàññèâíîì ðåæèìå!
     - ‡àäíßß ïîëóñôåðà ÷èñòàß íà ïàññèâíîì ðåæèìå!
     - ðèíßòî. ðîâåðèòü çàäíþþ íà àêòèâíîì.
     -   …ñòü.  -  ‹åéòåíàíò-îïåðàòîð  ñåíñîðíûõ   óñòàíîâîê  ïîçâîëèë  ñåáå
èçóìëåííî  ïîäíßòü  áðîâè.  Šàê  æå òàê -  ñòðîãîå  ðàäèîìîë÷àíèå,  è  âäðóã
êîìàíäèð ïðèêàçûâàåò "ïðîçâîíèòü"  çàäíþþ ïîëóñôåðó  â àêòèâíîì  ðåæèìå,  òî
åñòü îòêðûòü äëß ææàðãîâ, ÷òî "‘òðåìèòåëüíûé" íàõîäèòñß â ýòîì ðàéîíå!
     ëåâàòü ìíå íà ææàðãîâ è âñåõ ïðî÷èõ.  Ÿ  äîëæåí çíàòü, ÷òî íà õâîñòå ó
ìåíß íèêîãî  íåò... ÷òî òå äâà  èäèîòà íå  âûñëåäèëè ìåíß  è  íå  ïîòàùèëèñü
ñëåäîì.   ƒëóïîñòü,  êîíå÷íî...  óõîäèë  â  ïîëíîé  òàéíå,  çà   íåäåëþ   äî
îáúßâëåííîãî ñðîêà... î - áåðåæåíîãî îã áåðåæåò.
     - Šîìàíäèð, çàäíßß ïîëóñôåðà ÷èñòàß íà àêòèâíîì ðåæèìå!
     - ðèíßòî. åðåéòè íà ïàññèâíûé.
     Žòëè÷íî. Ÿ îò  íèõ îòîðâàëñß. ’åïåðü îñòàëîñü òîëüêî óéòè â ïðûæîê. Šàê
òîëüêî âûéäåì â àóòñïåéñ, çàñßäó â êàïñóëå. Šîìïüþòåð ñàì âñå ñäåëàåò. ‘õåìà
ïðîñòàß, êàê ãðàáëè, è ìíîãîêðàòíî îïðîáîâàíà íà  èìèòàòîðàõ. Žøèáêè áûòü íå
ìîæåò. ‚ñå ïðîéäåò êàê ïî ìàñëó. å çðß æå ß ñëûâó âåçó÷èì.
     - íåðãèþ íà ãåíåðàòîðû âõîäà.
     - …ñòü, êîìàíäèð.
     - ‚õîä!!!
     êðàíû  âñïûõíóëè  è   ïîãàñëè.  Žñëåïíóâ,  îãëîõíóâ,  ðàñòâîðèâøèñü  â
íåâåäîìîé,  íåïîçíàâàåìîé ÷åëîâå÷åñêèìè  ÷óâñòâàìè áåçäíå,  èìåíóåìîé ðîâíûì
ñ÷åòîì  íè÷åãî  íå   çíà÷àùèì  ñëîâîì  "ãèïåðïðîñòðàíñòâî",  "‘òðåìèòåëüíûé"
ðâàíóëñß  ê îäíîìó žðèþ âåäîìîé öåëè, â òûñß÷è  òûñß÷  ðàç îáãîíßß íåñïåøíûé
ñâåò.
     - “ïðàâëßéòåñü áåç ìåíß. - žðèé äåëàííî çåâíóë  è ïîäíßëñß. …ãî êîëîòèë
îçíîá.  åðâèøêè  ïîäðàñøàòàëèñü  ó òåáß,  ïðèßòåëü. îðà è  îòäîõíóòü. îðà
çàíßòü êàêîé-íèáóäü ïðèëè÷åñòâóþùèé òåáå ïîñò ïðåäñåäàòåëß ñîâåòà äèðåêòîðîâ
êðóïíîãî ìåæïëàíåòíîãî áàíêà èëè êîðïîðàöèè. ðèäåòñß ñëåãêà ïîïîòåòü...  ó
äà ýòî íå ñðàâíèòü ñ ïåðåäîâîé.
     Ží  íå ïîìíèë, êàê äîáåæàë äî  êàïèòàíñêîé êàþòû. àêðåïêî çàïåð äâåðü,
äà åùå è âáèë æåëåçíóþ ðàñïîðêó, ÷òîáû íå îòæàëè ëîìèêîì. ’ðßñóùèìèñß ðóêàìè
ñòàë ñðûâàòü ôîðìó. óãîâèöû êèòåëß íå æåëàëè ðàññòåãèâàòüñß - âûðâàë ïàðó ñ
ìßñîì.  ‚ûòàùèë  èç-ïîä  êðîâàòè  ïðèïàñåííóþ  îäåæäó  -  íîøåíûé  àðìåéñêèé
êàìóôëßæ,  êàê íåëüçß áîëåå ïîäõîäßùèé äëß äâóõñîòêèëîìåòðîâîãî ìàðøà  ÷åðåç
ëåñà. ‚ñå ïðî÷åå óæå äàâíî óïàêîâàíî.  ’îðîïßñü, îáäèðàß êîñòßøêè,  îòâåðíóë
âèíòû, ñíßë  ñòåíîâóþ ïàíåëü. Žñòàëîñü âëåçòü â êàïñóëó, çàäðàèòü  çà  ñîáîé
ëþê   è  íàæàòü  ïóñêîâóþ   êíîïêó.  ‡àðßä  øâûðíåò  êðîøå÷íûé   êîðàáëèê  â
ïðîñòðàíñòâî - è  îí ïîì÷èòñß ïî  ñëåäó  "‘òðåìèòåëüíîãî".  ‚  íóæíîé  òî÷êå
êîìïüþòåð âåðíåò êàïñóëó â îáû÷íûé êîñìîñ. ‚ñå ïðîäóìàíî äî ìåëî÷åé. åóäà÷è
íå äîëæíî áûòü.
     žðèé  çàòßíóë  äî  óïîðà çàìêè  âíåøíåãî ëþêà,  çàêðûë  çàñëîíêó, ïîòîì
âòîðîé ëþê. “ñòðîèëñß â  ãëóáîêîì, óäîáíîì êðåñëå, êàê ñëåäóåò ïðèñòåãíóëñß.
îä ïàëüöàìè  ïðàâîé ðóêè ðóáèíîâûì ñâåòîì ìèãàëà  áîëüøàß êëàâèøà. Šîìàíäèð
"‘òðåìèòåëüíîãî" ïîñëåäíèé  ðàç  ãëóáîêî  âçäîõíóë  è ÷òî  áûëî  ñèë  âäàâèë
êíîïêó.
     Šîãäà  ïîèñêîâûå íèòè ñåíñîðîâ  "‘òðåìèòåëüíîãî"  õëåñòíóëè ïî  êîðïóñó
äàëüíåãî îõîòíèêà "Œ-21", ‘àøó âñåãî ïåðåêîñèëî îò îñòðîé çóáíîé áîëè. ýìáî
äîáèëñß-òàêè ñâîåãî.
     - Ÿ  èç òåáß ñäåëàþ âîëøåáíèêà, - ÷àñòåíüêî ïðèãîâàðèâàë îí  ïîñëå òîãî
äîñòîïàìßòíîãî ñëó÷àß ñ äâåðüþ. - ’û  ó ìåíß ýòè, êàê  èõ, ìåçîíû-îçîíû  ïðè
‹óíå âèäåòü íà÷íåøü íà áëàãî îò÷èçíå!
     ‘   "ìåçîíàìè-îçîíàìè"  íå   ïîëó÷èëîñü,  à  âîò  ïðßòàòü  êîðàáëü   îò
äåòåêòîðíî-ïîèñêîâûõ ñèñòåì ‘àøà íàëîâ÷èëñß çäîðîâî. ðàâäà,  âñßêèé ðàç  îí
èñïûòûâàë  ïðèìåðíî  òå æå  îùóùåíèß, ÷òî  è  ïàöèåíò  â êðåñëå  äàíòèñòà  ñ
ñàäèñòñêèìè  íàêëîííîñòßìè.  ‚  çóáû  áåç  âñßêîé  àíåñòåçèè  âáóðàâëèâàëîñü
çäîðîâåííîå  ìåäëåííîå   ñâåðëî,  ïðîíçàëî   ýìàëü   è   óâåðåííîé  ïîñòóïüþ
íàïðàâëßëîñü ê ïóëüïå,  â ïðîñòîðå÷èè  èìåíóåìîé  "íåðâîì",  ßâíî  ñîáèðàßñü
íàìîòàòü åãî íà ñîáñòâåííóþ îñü.
     - ‚ñå, ìîæåøü îòêëþ÷àòüñß, - íàêîíåö ñìèëîñòèâèëñß ýìáî, çàñòûâøèé íàä
ýêðàíàìè. - Žíè àêòèâíûé ðåæèì âûðóáèëè.
     - Ž-îõ... Œèøà, áóäü äðóãîì, ïðîòßíè çåðêàëî... ‚ñßêèé ðàç íå âåðþ, ÷òî
ó ìåíß âî ðòó åùå ÷òî-òî îñòàëîñü...
     - ’óò íå  äî ñìåõà,  êîðåøîê. ƒëßäè ñàì - îíè  âîò-âîò â ïðûæîê  óéäóò.
ƒåíåðàòîðû íà ïîëíîì õîäó. ˆøü êàê ñâåòßò...
     - à ïðîôèëàêòèêå äàâíî íå ñòîßëè...
     -  Šîíå÷íî,  äî  ïðîôèëàêòèêè  ëè  òóò, åñëè êîìàíäèð ñâîé  ñîáñòâåííûé
êîðàáëü âçîðâàòü ñîáèðàåòñß... €ãà! ‚ñå! îøëè!..
     ýìáî,  òî÷íî çàïðàâñêèé ãåðîé  ëóêàñîâñêèõ  "‡âåçäíûõ  âîéí", äî óïîðà
âæàë   â   ïóëüò  ñåðóþ  ðóêîßòü   "Œ-21",  ðâàíóëñß  âïåðåä,   ïîâèñàß   íà
ãèïåðïðîñòðàíñòâåííîì õâîñòå "‘òðåìèòåëüíîãî", òî÷íî ïåñ íà øåå ìåäâåäß.
     „àëüíèé  îõîòíèê  ‘àøà è ýìáî ïîïðîñòó óãíàëè. òî îêàçàëîñü  äàæå  íå
ñëèøêîì ñëîæíî. å ïðèøëîñü îòêðûâàòü íèêàêèõ äâåðåé; äîñòàòî÷íî áûëî. ýìáî
ïðîßâèòü íåìíîãî ìèëèöåéñêîé íàïîðèñòîñòè.
     ‘óäåíûøêî   èì  ïîïàëîñü  õîòü  è  íîìåðíîå,  íî  ñêîðîñòíîå  è  êðåïêî
âîîðóæåííîå.  „îñòàòî÷íî  ìîùíûå ëàçåðû, äîñòàòî÷íî áûñòðûå  ïðîòèâîðàêåòíûå
êîìïëåêñû, äîñòàòî÷íî ÷óâñòâèòåëüíûå ñåíñîðû. ‘åâ íà õâîñò "‘òðåìèòåëüíîìó",
‘àøà è Œèøà âåëè "Œ-21" ïî ñëåäàì îáðå÷åííîãî ýñìèíöà.
     -  …ñëè ïðîäåðæèìñß â åãî  êîêîíå - ñ÷èòàé, ïîëäåëà ñäåëàíî, - ïðîöåäèë
ýìáî. - Žòñòðåë êàïñóëû íàøà ñêîðëóïêà çàñå÷åò êàê íå ôèã äåëàòü.
     - € ëþäè? - ìðà÷íî íàïîìíèë ‘àøà. - êèïàæ "‘òðåìèòåëüíîãî"?
     - ó ÷òî æ òóò ïîäåëàåøü... å íà àáîðäàæ æå åãî áðàòü?
     ‘àøà  ñòèñíóë  çóáû.  åñìîòðß  íà  âñå  óñèëèß   åâåäîìûõ,  ýòîò  ìèð
ñòàíîâèëñß äëß íåãî âñå áîëåå è áîëåå  ðåàëüíûì. ‘ëàâíûå  ðåáßòà èç  ïëîòè è
êðîâè, ðóññêèå ìîðßêè - íåñìîòðß íà òî, ÷òî áîðîçäèëè îíè òåïåðü êîñìè÷åñêèå
îêåàíû,  èõ  ïî-ïðåæíåìó  íàçûâàëè  "ìîðßêàìè", -  íåóæòî ïî  ïðèõîòè  ýòîãî
÷åðòîâà „èðåêòîðà  îíè  îáðå÷åíû íà  ãèáåëü? ˆõ ñåìüè çàðûäàþò  ïî  ïîãèáøèì
ñàìûìè íàñòîßùèìè, íåïîääåëüíûìè ñëåçàìè. ˆõ äåòè  îñèðîòåþò íå "ïîíàðîøêó",
à "âçàïðàâäó". ˆ íåóæåëè îí, ‘àøà, íàó÷èâøèéñß îòêðûâàòü äâåðè  âçãëßäîì, íå
ïîïûòàåòñß îñòàíîâèòü çàðâàâøåãîñß óáëþäêà?
     Œûñëü  íå   äàâàëà   ïîêîß,  âïèâàëàñü  â  âèñêè  -  íè÷óòü  íå  ñëàáåå
îáðóøèâøåéñß  íà  íåãî äàâå÷à ñèëû åâåäîìûõ.  Ží äîëæåí ïîïûòàòüñß!  ˆ åñëè
ýòîò  ìèð  êàê-òî  êîíòðîëèðóåòñß åâåäîìûìè  -  ó íåãî, ‘àíè ‘àìîéëîâà, åùå
îñòàëñß øàíñ.
     àçóìååòñß,  àïïàðàòóðà  äàëüíåãî  îõîòíèêà  íå   ìîãëà  çàñå÷ü  ðàáîòû
îäíîãî-åäèíñòâåííîãî âû÷èñëèòåëüíîãî  êîíòóðà - òîãî  ñàìîãî, ÷òî îòâå÷àë çà
ïîäðûâ êîðàáëß. Žñòàâàëîñü íàäåßòüñß òîëüêî íà ñåáß. ýìáî âîò, ïîæàëóé, óæå
è  ðóêîé  ìàõíóë. € îí, ‘àíß,  ìàõàòü íå èìååò  ïðàâà. îòîìó  ÷òî  èíà÷å íå
ñòîèëî è  ëåçòü  â ýòó ìßñîðóáêó, êîòîðàß òîëüêî íà ïåðâûé  âçãëßä  êàçàëàñü
äèêîâèííûì êóêîëüíûì òåàòðîì...
     à ýêðàíå ìåðöàë ñèíòåçèðîâàííûé êîìïüþòåðîì ñèëóýò "‘òðåìèòåëüíîãî"  -
ñèíòåçèðîâàííûé,  ïîòîìó  ÷òî  â  ãèïåðå  îáû÷íûå  ñåíñîðû  ñëåïëè è ãëîõëè.
ðàâäà,   ïî   êîñâåííûì   äàííûì   -   ãëàâíûì   îáðàçîì   ïî   âîçìóùåíèßì
ãèïåðãðàâèòàöèîííîãî  ïîëß -  ìîæíî áûëî òî÷íî îïðåäåëèòü, ÷òî  ïðîèñõîäèò ñ
òâîèì âåäóùèì.
     ‘àøà ïðèñòàëüíî  âãëßäåëñß â  õèùíûå, àêóëüè î÷åðòàíèß  ýñìèíöà. ƒäå-òî
òàì,  ïîä íåñêîëüêèìè ñëîßìè ëåãêîé  áðîíè, ïîä  âñåìè  ïàëóáàìè, îòñåêàìè è
ïåðåáîðêàìè,   ñðåäè   áåñ÷èñëåííûõ  ïðîâîäîâ   è   îïòîâîëîêîííûõ   êàáåëåé
ïóëüñèðîâàëà  òà  ñàìàß ãèáåëüíàß  öåïü. àçîðâàòü  åå  - è çàðßäû îñòàíóòñß
íåòðîíóòûìè. Ží äîëæåí íàéòè ’Ž’ ïðîâîä!
     ‘ïîêîéíî, ñïîêîéíî, íå òîðîïèñü, õîòß è ìåøêàòü òåáå òîæå íåëüçß. ýìáî
÷òî-òî çàáîðìîòàë - ðßâêíóë íà  äðóãà òàê, ÷òî  ñàì  óäèâèëñß. å  îáèæàéñß,
Œèøà... ïðîñòî ñåé÷àñ ìíå íåëüçß ìåøàòü.
     ‚íåøíèå  êîíòóðû.  ƒëóáæå,  ãëóáæå,  òû  æå  ìîæåøü!  ’û äîëæåí óâèäåòü
îïóòàâøóþ  âåñü  êîðàáëü  ïàóòèíó  æèë  è  êàáåëåé,  ïî  êîòîðûì  òå÷åò  åãî
ýëåêòðè÷åñêàß   êðîâü.   “âèäåòü,  ïî÷óâñòâîâàòü,  øêóðîé   îùóòèòü   áèåíèå
áåñ÷èñëåííûõ  ãåíåðàòîðîâ,  ïðîïóñòèòü   ÷åðåç  ñîáñòâåííîå   ñîçíàíèå   âñå
ýëåêòðîííûå ïîòîêè è  âîëíû ïðîìîäóëèðîâàííîãî  ëàçåðíîãî ñâåòà.  ûðíóòü  â
ïó÷èíó ñåðûõ áðîíåâûõ ïëèò, ïðîéòè èõ  íàñêâîçü è óâèäåòü, óâèäåòü òßíóùèåñß
ê ñïßùèì çàðßäàì ïðîâîäêè.
     ˆçîáðàæåíèå  "‘òðåìèòåëüíîãî"  íà  ýêðàíå  çàèñêðèëîñü.  î  î÷åðòàíèßì
êîðïóñà  ïðîøëà  ìãíîâåííàß  äðîæü.  îêðîâû  áðîíè   èñ÷åçàëè,  îòêðûâàëàñü
àíàòîìèß ýñìèíöà, ãäå íåðâàìè è æèëàìè áûëè òå ñàìûå áåñ÷èñëåííûå ïðîâîäà. ˆ
âñå  îíè  æèëè  ñåé÷àñ  ñâîåé æèçíüþ. îòîêè ñèíèõ,  ãîëóáûõ, çåëåíûõ è àëûõ
îãîíüêîâ  òåêëè  â  ðàçíûå  ñòîðîíû,  ñëîâíî íà  ýëåêòðèôèöèðîâàííîé  ìîäåëè
êàêîé-íèáóäü  "ôîòîííîé  ðàêåòû  áóäóùåãî"   íà  âûñòàâêå  â  ðàéîííîì  „îìå
ïèîíåðîâ. î ëèöó ‘àøè  çàñòðóèëñß ïîò. Šàêèì-òî øåñòûì ÷óâñòâîì  îí óãàäàë,
÷òî ñìåðòîíîñíàß  êíîïêà óæå íàæàòà, òàéìåð íà÷àë îòñ÷åò ñåêóíä è ÷òî â  åãî
‘àíèíîì ðàñïîðßæåíèè îñòàëèñü êàêèå-òî ìãíîâåíèß.
     ˆ  âñå-òàêè îí  íàøåë åå. Šîðîòêàß,  ñïðßòàííàß  ñðåäè  äåñßòêîâ  òûñß÷
äðóãèõ öåïåé, ýòà ïóëüñèðîâàëà ãóñòî-êðîâàâûì îãíåì. ’î  åñòü  ýòî, êîíå÷íî,
‘àíèíî  ñîçíàíèå  îêðàñèëî  åå â  ãðîçíûé  öâåò. î  íåâàæíî, ÷òî  è êàê  òû
êðàñèøü, ëèøü áû ýòî ïîìîãëî íàéòè öåëü.
     ‘àøà ïðîòßíóë ê ïðîâîäàì ðóêó. ûëî î÷åíü áîëüíî, ñëîâíî íà  çàïßñòüå è
ïðåäïëå÷üå  ïîâèñëè ñîòíè çëþùèõ  ãîëîäíûõ  ïèðàíèé, ðàñïàëåííûõ äî ïðåäåëà.
àëüöû    ‘àìîéëîâà,   èãðàþ÷è    ïðîéäß   ñêâîçü   ýêðàí,   äîòßíóëèñü   äî
"‘òðåìèòåëüíîãî" - ñåé÷àñ ýñìèíåö êàçàëñß íå  áîëüøå  äåòñêîé  èãðóøêè -  è,
îáæèãàßñü î áüþùèå ðàçðßäû, íîãòßìè ïåðåòåðëè ïðîâîä.
     ˆ  òîò÷àñ  æå îí óñëûõàë  ñâîé  ñîáñòâåííûé êðèê. ‘ïåðâà ñâîé,  à ïîòîì
Œèøèí.
     ðàâàß ðóêà ‘àøè  îáðàòèëàñü â  ñïëîøíóþ ðàíó. ëîòü âèñåëà ëîõìîòüßìè,
èç ïåðåáèòûõ  æèë  õëåñòàëà  êðîâü. Œåñòàìè  ìßñî  îáóãëèëîñü  è  ïî÷åðíåëî,
êîå-ãäå  ïðîãëßäûâàëà êîñòü.  îë ðâàíóëñß èç-ïîä  íîã. ‘àøà  îïðîêèíóëñß íà
ñïèíó è áîëüøå óæå íè÷åãî íå âèäåë.
     žðèé òîæå îòñ÷èòûâàë ñåêóíäû. óêè áûëè íàñòîëüêî ìîêðû, ÷òî êàçàëîñü -
ïîò íà÷íåò  ñåé÷àñ  êàïàòü  ñ  êîí÷èêîâ ïàëüöåâ. ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ... ñðàáîòàåò
çàðßä,  øâûðíåò  åãî  êàïñóëó   â  ñåðóþ   òüìó  ãèïåðïðîñòðàíñòâà...  ïîòîì
"‘òðåìèòåëüíûé" èñ÷åçíåò â áåñøóìíîé âñïûøêå âçðûâà, à âìåñòå ñ íèì èñ÷åçíåò
è îäèí äîâîëüíî-òàêè óäà÷ëèâûé êàïèòàí-ëåéòåíàíò ïî èìåíè žðà. ˆ âìåñòî íåãî
ïîßâèòñß óâàæàåìûé êîììåðñàíò, îñâîáîæäåííûé îò âîèíñêîé ñëóæáû ïî ñîñòîßíèþ
çäîðîâüß,  æåðòâóþùèé  êðóïíûå  ñóììû  íà  íóæäû  ãîñïèòàëåé   è  íåïðåìåííî
ó÷àñòâóþùèé âî âñåõ áëàãîòâîðèòåëüíûõ áàçàðàõ â ïîëüçó óâå÷íûõ âîèíîâ.
     ‘àì  âçðûâ  ýñìèíöà  îí,  óâû,  íå óâèäèò.  ƒèïåðïðîñòðàíñòâî  ïîæèðàåò
óäàðíûå  âîëíû.  •îòß íè÷óòü  íå  æàëü  êîðàáëß,  âñå æå...  âèäåòü,  êàê îí
ðàñïàäàåòñß íà  àòîìû, áûëî áû íåñêîëüêî  äèñêîìôîðòíî. ’àê ÷òî ïîëîæèìñß íà
ýëåêòðîíèêó. è ðàçó íå ïîäâîäèëà íà èñïûòàíèßõ, òùàòåëüíî ïðîâåðåíà åùå ðàç
-  òàê ÷åãî âîëíîâàòüñß?  ‚ñå ïðîäóìàíî äî ìåëî÷åé. ‚çðûâ íå îñòàâèò íèêàêèõ
ñëåäîâ. "‘òðåìèòåëüíûé"  èñêëþ÷àò èç ñïèñêîâ ôëîòà  - à âìåñòå ñ  íèì  è åãî
êàïèòàíà. ˆ  òîãäà âñå-âñå  áóäåò õîðîøî... “  ìåíß ïîßâèòñß  âñå, î  ÷åì  ß
ìå÷òàë.  îñêîøíûå  äîìà,  ðîñêîøíûå ôëàåðû, åùå  áîëåå ðîñêîøíûå æåíùèíû...
‚ñå?  €  ÷òî  åùå íàäî? ó äà,  òàê è  åñòü  -  íè÷åãî áîëüøå íå íàäî, êðîìå
äîáðîãî âûïèâîíà. €  êîãäà  åìó çàõî÷åòñß  ðèñêíóòü - îí çàéìåòñß  áèçíåñîì.
‡àäóøèò òàìîøíèõ  "àêóë"  ãîëûìè  ðóêàìè! —òîáû øëè  êî  äíó  ñî  âñïîðîòûìè
áðþõàìè! —òîáû  äåíüãè èç èõ êîøåëüêîâ ñûïàëèñü áû â åãî, žðèí, - êàê ñèìâîë
è ïîäòâåðæäåíèå ïîáåäû. € "‘òðåìèòåëüíûé" îí îòñòðîèò çàíîâî. à ñîáñòâåííûå
äåíüãè. ˆ ïîäàðèò åãî ôëîòó. óñòü èäèîòû ðàäóþòñß...
     òà ìûñëü íåîæèäàííî  íàñòîëüêî ðàçâåñåëèëà žðèß, ÷òî îí  äàæå  çàáûë î
âðåìåííîì îòñ÷åòå è åäâà íå óäèâèëñß, êîãäà êàïñóëó áðîñèëî â ïðîñòðàíñòâî.
     Šîðîòêàß  ïåðåãðóçêà...  âñå. Žòêðûë ãëàçà. ðèáîðû â  íîðìå. ‚êëþ÷èëñß
ìàðøåâûé äâèãàòåëü. ‚ñå ïðàâèëüíî. ’àê è  äîëæíî áûòü. àâèãàöèîííàß ñèñòåìà
óæå ëèõîðàäî÷íî  ïåðåìèãèâàëàñü  âñåìè  êîíòðîëüíûìè ñâåòîäèîäàìè,  òîðîïßñü
îáñ÷èòàòü ïàðàìåòðû  òî÷êè âûõîäà. ’àê! ƒîòîâî. ‚ñå êàê è îæèäàëîñü. èêàêèõ
ïðîáëåì ñ âûõîäîì.  ˆíåðöèîííàß âîëíà âûáðîñèëà,  êóäà  íàäî. åðâûé ìàßê...
âòîðîé... òðåòèé... …ñòü òðèàíãóëßöèß.
     “-óé!  ‘ ýêðàíîì  â  êðîøå÷íóþ  êàáèíó  ãëßíóëè áåñ÷èñëåííûå ëþáîïûòíûå
áóðêàëà çâåçä. ‘ìîòðèòå-ñìîòðèòå, âàì âåäü áîëüøå çàíßòüñß íå÷åì...
     € âîò è ïëàíåòêà. ‚ñå ïðàâèëüíî. Ží íå îøèáñß. Ží íå ìîã îøèáèòüñß, îí,
òàê òùàòåëüíî ïðîñ÷èòàâøèé âñþ îïåðàöèþ. ’åïåðü îñòàëîñü òîëüêî ñïóñòèòüñß è
çàíßòüñß äåëîì.
     žðèé îòêëþ÷èë àâòîïèëîò è ïîëîæèë ïàëüöû íà ïàíåëü óïðàâëåíèß.
     -  €  è  ëîâîê  æå,  øåëüìà! -  ñêâîçü çóáû ïðîöåäèë  ýìáî.  à ýêðàíå
äàëüíåãî  îáíàðóæåíèß  ìàòîâî  ñâåòèëàñü  èñêðà.  Šàïñóëà  „èðåêòîðà  øëà íà
ïîñàäêó, è çà íåé êîðøóíîì ïàäàë "Œ-21". Žáà êîðàáëß óæå  âîøëè â àòìîñôåðó.
„àò÷èêè  òåìïåðàòóðû  îáøèâêè  óâåðåííî  ëåçëè  ââåðõ.  ‘òàðàëèñü  òîðìîçíûå
äâèãàòåëè.
     - „...äîãîíßåì? - ïðîõðèïåë ‘àíß.
     ‹èøü ñèëüíåéøèå ëåêàðñòâà äàëåêîãî áóäóùåãî ñìîãëè âûðâàòü åãî èç øîêà.
Œèõàèë, êàê óìåë, ïîñòàâèë áîëåâóþ áëîêàäó, íå æàëåß, çàëèë èçóâå÷åííóþ ðóêó
ðåãåíåðèðóþùèì ñïðååì.  †óòü  êàêàß-òî,  à  íå  ðóêà.  Šîðàáåëüíûé  äèàãíîñò
íàñòàèâàë  íà  íåìåäëåííîé  àìïóòàöèè.  •ðåí  òåáå,  à  íå  àìïóòàöèß,  ïàóê
íèêîäèðîâàííûé, êëèñòèð ýëåêòðîííûé.  ‘àíüêà âûêàðàáêàåòñß, îí  íå ìîæåò  íå
âûêàðàáêàòüñß! ‚åäü ýòîò ìèð äîëæåí åãî ñëóøàòüñß...
     - „îëæåí... à âîò ôèã... - ‘àøà åëå-åëå âûäàâëèâàë ñëîâà.
     -  Œîë÷è,  à? åëüçß  òåáå  ãîâîðèòü!  ˆ äâèãàòüñß òîæå íåëüçß! € ýòîãî
æìóðèêà  ìû óæå íå óïóñòèì. ˆäåì ñëåäîì, êàê ïðèêëååííûå. èêóäà íå äåíåòñß,
äðßíü   ïîìîå÷íàß.   ‚çîðâàòü-òàêè   êîðàáëü   õîòåë,  ñêîòîâàñèß.  -   Œèøà
ïîïåðõíóëñß,  âçãëßíóâ íà  ‘àíèíó ðóêó, äî ñàìîãî  ïëå÷à ïîêðûòóþ òîëñòåííûì
ñëîåì ïîáëåñêèâàþùåãî òî÷íî æåëå ðåãåíåðàòîðà. - Šàáû íå òû... òî÷íî âçîðâàë
áû. ’îëüêî òû óæ áîëüøå òàê íå äåëàé, à, êîðåøîê? ‚åäü áåç ðóê, áåç íîã âðàç
îñòàíåøüñß. ˆ âðà÷èøêè óæå íå  ïðèøüþò.  € íàì  åùå ñ ýòèì, êàê åãî... ˆãîðü
ãîâîðèë...  ‚îìáàòîì  óïðàâëßòüñß.  Ží-òî  ïîêðó÷å  ýòîãî „èðåêòîðà áóäåò...
‘òîï! •îðîø! Žòñòàâèòü ðàçãîâîðû! ‘àäèòñß íàø æìóðèê. ‚  îêåàí ïëþõíóëñß. ó
è  ïîæàëóéñòà,  íå  âîçáðàíßåòñß.  ’åïåðü íà  áåðåã ïîëåçåò.  ’àê. Šàðòà ñèõ
ðàéñêèõ ìåñò ó íàñ åñòü?
     Šàðòà,  åñòåñòâåííî,  áûëà.  ˆìïåðñêèå êàðòîãðàôû íå çðß òðóäèëèñü,  íå
ïîêëàäàß ðóê.
     - €ãà... - Œèõàèë íàêëîíèë òåðìèíàë  òàê, ÷òîáû ðàñïðîñòåðòîìó â êðåñëå
‘àøå  òîæå  áûëî  áû  âèäíî.  - Œû  ñåé÷àñ  âîò çäåñü...  € âîò  òàì, äâåñòè
êèëîìåòðîâ  -  ãîðîäèøêî...  íàçâàíèå,  áëèí,  ßçûê  èçëîìàåøü.   ˜óòøóëå...
˜óòøàëó...  òüôó, ïðîïàñòü!  € òàì  ó íàñ êîñìîïîðò.  ’àê ÷òî æìóðèêó äâåñòè
êèëîìåòðîâ  ïî  ëåñàì  õèëßòü.  ’óò-òî ìû  åãî è ñõàð÷èì. - Œèøà ñ ñîìíåíèåì
ïîêîñèëñß íà ‘àøó. „àé îã, ÷òîáû ïàðåíü õîäèòü áû ñìîã. •îòß äâóæèëüíûé îí,
íè÷åãî íå  ñêàæåøü. àäî áóäåò, ïîïðåò, ïóñòü äàæå ñîçíàíèå ÷åðåç êàæäûé øàã
òåðßòü ñòàíåò.
     - ‘íèæàåìñß... ñßäåì ñïîêîéíî íà âîäó è ñëåäîì ïîéäåì.
     åçà÷åì  „èðåêòîðà â äåáðè îòïóñêàòü. à ïëßæå âîçüìåì. ’åïëîãî. Œèõàèë
ïðîäîëæàë  áîðìîòàòü  ÷òî-òî ðîâíî-óñïîêîèòåëüíîå.  ‘àøà  îòêèíóë  ãîëîâó  è
ïðèêðûë ãëàçà.
     Žõ, êàê áîëüíî! èêàêàß áëîêàäà  íå ïîìîãàåò. •îòß, åñëè áû åå íå áûëî,
îí  áû  íåáîñü  âîîáùå êîïûòà  îòêèíóë.  Šðåïêî ïðèïå÷àòàëè  åãî  åâåäîìûå,
êðåïêî. îêàçàëè-òàêè çóáû. Œîãëè áû è äî ñìåðòè óáèòü. î - íå ñòàëè. óæåí
çà÷åì-òî.  îêà  åùå. Šàê íå  íóæåí  ñòàíåò -  è  ñåêóíäû  íå  ïðîæèâåò ‘àøà
‘àìîéëîâ  â ýòîì ìèðå.  ‘ïàñåíèå  -  òîëüêî íà  ‡åìëå. ’àì îäíèõ  ‚èòàëüåâûõ
ãîëîâîðåçîâ  áîßòüñß  íóæíî,  à íå ñâåðõñèë âñßêèõ. € âîò òóò -  äóìàë,  âñå
ìîãó, äûðêè  â  áðîíå  ïðîäåëûâàòü, ýëåêòðîíèêó â  ãèïåðïðîñòðàíñòâå  ãîëûìè
ðóêàìè  â  ñîñåäíåì  êîðàáëå êîðåæèòü... àí íåò. ˆ íà  òåáß  óïðàâà íàøëàñü.
“êàòàëè ñèâêó... Žáèäíî, áëèí...
     "Œ-21" ïëàâíî  êîñíóëñß  âîäíîé ãëàäè.  ‚çìåòàß  òó÷è  áðûçã,  ïðîïîðîë
ëàçóðü  îêåàíà  è  çàñòûë.  ‘ëàáàß  âîëíà íå ìîãëà  äàæå ðàñêà÷àòü ìàññèâíûé
êîðïóñ îõîòíèêà.
     - €  âîí è  êàïñóëêà  íàøà  ðîäèìàß, -  áîðìîòàë Œèøà,  ñêëîíèâøèñü íàä
ýêðàíàìè. - •îðîøî ñåëè, ñåé÷àñ ìû åìó ïóòü ê áåðåæêó-òî è îòðåæåì...
     ëàíåòàðíûå äâèãàòåëè ìßãêî òîëêíóëè "Œ-21" âïåðåä.
     ‚ñå øëî êàê ïî ìàñëó. ‡àòîïèâ êàïñóëó íà ãëóáîêîì ìåñòå, žðèé àêêóðàòíî
ñîñêîëüçíóë â òåïëóþ âîäó. “õ, ñîëåíàß! ‘ëîâíî íà Œåðòâîì ìîðå, ãäå ìîæíî íà
âîëíå ëåæàòü  -  è íèïî÷åì  íå ïîòîíåøü.  åïðîìîêàåìûé ìåøîê ñî ñíàðßæåíèåì
ëåãêî äåðæàëñß íà ïîâåðõíîñòè. žðèé  ãëóáîêî  âçäîõíóë è ïîïëûë ê íåäàëüíåìó
áåðåãó. åðåîõëàæäåíèß îí íå áîßëñß - âîäà ãðàäóñîâ òðèäöàòü,  íàâåðíîå.  ‡à
íåñêîëüêî ÷àñîâ äîáåðåòñß çàïðîñòî.
     ƒðåáîê,  ãðåáîê, ãðåáîê,  ãðåáîê... ‚ñå, íåò áîëüøå êàïèòàí-ëåéòåíàíòà.
ûë, äà  âåñü  âûøåë.  ƒðåáîê.  …ñòü  ‘åðãåé  ‚èêòîðîâè÷  ‘óìåðöåâ.  ƒðåáîê.
Šîòîðîìó  ïðåäñòîèò  ñëàâíàß  êàðüåðà.  ƒðåáîê.  ëèí, äàæå  îò ìûñëåé  ýòèõ
ïðèßòíûõ òåïëåå ñòàíîâèòñß! ƒðåáîê. ƒðåáîê. ƒðåáîê...
     Ží íå ñëèøêîì âçâîëíîâàëñß, êîãäà ñëåâà îò íåãî ïîßâèëîñü íå÷òî òåìíîå,
äâèæóùååñß. Šîìó äî íåãî òóò åñòü äåëî?  ‘ðåäñòâà ïëàíåòàðíîé îáîðîíû? î îí
ïîñëàë âñå  íåîáõîäèìûå  êîäîâûå  ñèãíàëû, ïîäòâåðæäàþùèå, âî-ïåðâûõ, ÷òî îí
"ñâîé",  à  âî-âòîðûõ,  çàñòàâëßþùèå  âû÷èñëèòåëè áàëëèñòè÷åñêèõ  êîìïëåêñîâ
íàïðî÷ü  çàáûòü î åãî  ñóùåñòâîâàíèè. ’àê ÷òî íèêàêèå âçáàëìîøíûå ñïàñàòåëè,
ïîì÷àâøèåñß âûòàñêèâàòü  òåðïßùåãî áåäñòâèå ãåðîß êîñìîñà, òóò îêîëà÷èâàòüñß
íå äîëæíû. ‚ïðî÷åì...
     žðèé ïðîäîëæàë ïëûòü. €êêóðàòíî íûðßë,  ñòàðàßñü ïîäîëüøå íå ïîßâëßòüñß
íà  ïîâåðõíîñòè. Žäíàêî  âíóòðè  óæå  íà÷èíàëà  ñêàïëèâàòüñß  îòâðàòèòåëüíàß
ëåäßíàß  æèæà,  à â âèñêè, òî÷íî  ïîéìàííàß â êëåòêó  ÷åðåïà  ïòèöà,  áèëàñü
îäíà-åäèíñòâåííàß ìûñëü: âûñëåäèëè. ’å äâîå. ‚›‘‹…„ˆ‹ˆ!!!
     Ž ƒîñïîäè. ˆ çà÷åì ß òîëüêî âçäóìàë òîïèòü êàïñóëó? ó  ãðîõíóëàñü áû â
ëåñó... åå áû êîãäà åùå íàøëè... à ýòè äâîå ìåíß áû óæå íå äîñòàëè...
     ‚ñå, ñêðûâàòüñß  äàëüøå  íå  èìåëî ñìûñëà.  å  èìåëî?  ‘òîï! Ží  ñèëîé
çàñòàâèë ïàíèêó óãàñíóòü. “ íåãî ïî÷òè íåò  øàíñîâ. ’î÷íåå,  åñòü, íî òîëüêî
îäèí. ˆ î÷åíü ìàëåíüêèé. î... çà íåèìåíèåì ãåðáîâîé ïèøåì íà ïðîñòîé.
     Š íåìó ïðèáëèæàëñß  îõîòíèê êëàññà "Œ".  òè  êðåïêèå êîðàáëèêè ìîãëè ñ
îäèíàêîâûì  óñïåõîì  áîðîçäèòü  ìîðß  è êîñìè÷åñêèå è  ïëàíåòíûå,  ñ îáû÷íîé
âîäîé. Œîëîäöû äîãîíßëûöèêè. ðàâèëüíî âûáðàëè. ˆ âûñëåäèòü ñóìåëè.
     žðèé êàê ñëåäóåò âäîõíóë è âûäîõíóë  íåñêîëüêî ðàç - ãèïåðâåíòèëßöèß, -
íûðíóë. àäî ïðîäåðæàòüñß òðè ìèíóòû. ‘àìîå ìåíüøåå. ˆíà÷å êðûøêà.
     -  ëèí, áëèí,  áëèí,  áëèí!  Šóäà æ  ýòî ìàðàôåò÷èê  äåëñß? - áîðìîòàë
ýìáî, îáîçðåâàß äåâñòâåííî  ÷èñòóþ ãëàäü  îêåàíà. -  ’îð÷àëà  æ  åãî  áàøêà
çäåñü, òîð÷àëà! ˆëè ó ìåíß óæå ãëþêè?.. ‘àíß!..
     - Œèø... íè÷åãî... íå ÷óâñòâóþ. îëèò... î÷åíü.
     - -ýõ, ãèåíà îãíåííàß! ‚èäàòü, ïîìåðåùèëîñü.
     Œèøà çàñòîïîðèë õîä. ‚ûñóíóëñß ïî ïîßñ  èç  ïëàíåòàðíîãî  øëþçà. Žøèáêè
áûòü  íå  ìîãëî. ’îð÷àë íàä âîäîé ÷åé-òî êî÷àí. "ˆ êóäà æ äåëàñß,  ñòåñíßþñü
ñïðîñèòü,  ‘îíå÷êà?"  ûðíóë?  îä  âîäîé  ñòîëüêî  íå  ïðîñèäèøü. ‘ïðàâà...
íè÷åãî.  ‘ëåâà... íè÷åãî.  ‚  ìåðòâîé  çîíå  ñïåðåäè? åò,  ýêðàí  ïóñò.  ‡à
äâèãàòåëßìè?  ’óäà ñóíåòñß òîëüêî ñàìîóáèéöà. ’àì íå âîäà, à êðóòîé êèïßòîê.
ó  òàê ãäå  æå? ‘èäèò  ïîä  äíèùåì?  ßòü  ìèíóò? åò... óæå  øåñòü! Œîæåò,
äûõàòåëüíûé  àïïàðàò  ñ  ñîáîé?  ’îãäà  ê  ÷åìó  åìó  íûðßòü?  …ñëè  àïïàðàò
êèñëîðîäíûé áåñïóçûðíîãî òèïà  ñ ïîãëîòèòåëåì óãëåêèñëîòû, òî,  êîëè  ãëóáæå
äåñßòè  ìåòðîâ  íå  îïóñêàåøüñß,  ìîæíî  î-î÷åíü äîëãî  íîñà  íà  âîçäóõ  íå
âûñîâûâàòü. ’àê çà÷åì „èðåêòîðó ðèñêîâàòü? ëûë áû ñåáå è ïëûë, ˆõòèàíäð íàø
äîìîðîùåííûé...
     - ...! - âîò è âñå, ÷òî ñìîã ñêàçàòü ýìáî, âíîâü äàâàß õîä.
     žðèé  ÷óäîì îñòàëñß æèâ.  …ãî îñíîâàòåëüíî îáâàðèëî êèïßòêîì.  ˜èïß  îò
áîëè,  îí âûáðàëñß íà áåðåã, äîòàùèëñß äî êàêèõ-òî ïàëüì è ïëþõíóëñß íàçåìü.
‡àñòîíàâ,  âñêðûë àïòå÷êó. ˆíúåêöèß... äðóãàß... òðåòüß. ˜ïðèöû ïóñòåëè îäèí
çà äðóãèì. “-óõ... îòïóñòèëî... ’åïåðü  íàìàçàòüñß... è èäòè, êàê áû íè áûëî
áîëüíî...
     Ží çàòàèëñß êàê ðàç âîçëå êîðìû. ’àì îñòàâàëîñü êðîõîòíîå  ïðîñòðàíñòâî
ìåæäó  ïðèïîäíßòûì  â ýòîì ìåñòå äíèùåì  è âîäîé. åñêîëüêèõ ãëîòêîâ âîçäóõà
õâàòèëî, ÷òîáû ïðîäåðæàòüñß. ðàâäà - îí çíàë è ãîòîâèëñß ê ýòîìó, - ìàëî íå
ïîêàæåòñß, êîãäà âêëþ÷àò ìàðøåâûå äâèãàòåëè.
     ˆ  ìàëî  íå ïîêàçàëîñü. Žáâàðèëî, êàê ðàêà. „óìàë, òàì  æå è ïîìðåò. î
íè÷åãî, ñêðóòèëî äà îòïóñòèëî. îèìùèêè äàëüøå ïîñêàêàëè - à  îí ìàðø-ìàðø ê
áåðåãó. Šàê íå ñêàïóñòèëñß,  ïîêà  ïëûë,  -  ñàì  íå çíàë.  Ž-õî-õî-õî-õî...
Šàæåòñß, ïîëåã÷àëî.
     îñòàíûâàß, îí çàñòàâèë ñåáß ïîäíßòüñß. …ëå-åëå íàòßíóë íà ïîêðàñíåâøåå
òåëî êîìáèíåçîí. Œàçü-ðåãåíåðàíò ñìßã÷èëà  áîëü, íî èñêðû èç ãëàç  âñå ðàâíî
ïîñûïàëèñü. ‚ñå. å ïèùàòü. ‚ñòàëè. îøëè. ˆ ïîìíè, êàê òåïåðü òåáß çîâóò.
     Š  âå÷åðó  ‘àøå  ñòàëî  ïîëó÷øå.  Œàññèðîâàííàß  ìåäèêàìåíòîçíàß  àòàêà
ñäåëàëà ñâîå  äåëî. Ž  òîì, ÷òî  ñîòâîðèëè ýòè  ñâåðõìîùíûå ñðåäñòâà  ñ  åãî
ïå÷åíêîé, ñåëåçåíêîé è ïðî÷èìè îðãàíàìè,  ‘àøà  ñòàðàëñß  íå äóìàòü. à íîãè
ïîñòàâèëè, ðóêè íå ëèøèëñß - è ëàäíî.
     ‘ìåíßß  äðóã  äðóãà,  îíè ïðî÷åñûâàëè  ïóñòûííûé  îêåàí.  ‘òàëî  ßñíî -
„èðåêòîð êàêèì-òî îáðàçîì ñóìåë-òàêè ïðîñêîëüçíóòü.
     Œðà÷íûé  ýìáî  íå  îòðûâàëñß  îò  ýêðàíà  ìàëîãî  "ïîèñêîâèêà",  ‘àøà,
ïîëàãàßñü áîëåå íà ÷óòüå, íåæåëè íà òåõíèêó, òîð÷àë â ïîëóîòêðûòîì øëþçå.
     Œåäëåííî, î÷åíü ìåäëåííî,  ïî  ìåðå  òîãî,  êàê îòñòóïàëà áîëü,  ê ‘àøå
âîçâðàùàëîñü ïðåæíåå. ˆìåííî  òàê. ðîñòî ðåæíåå. —óâñòâî íå ÷óâñòâî, ÷óò