í âåäü  íå
äóðàê, ñîîáðàçèë, êàêîãî íóæíîãî ÷åëîâåêà íàøåë  Œóõèí. ˆ âîò òåïåðü ïî âèíå
êàêîãî-òî íåëåïîãî ñëó÷àß  îíè  ýòîãî  ÷åëîâåêà ìîãóò ïîòåðßòü. ‚îçüìåò äà è
îáèäèòñß íà íèõ èç-çà ñâîåé Œàòèëüäû...
     ‚ñå ïîíßòíî. î íè óòåøàòü, íè ñïîðèòü ñ ˜åñòàêîâûì íèêòî íå ñîáèðàëñß.
’îëèê ïðåäïî÷åë ïðîìîë÷àòü.
     Žíè ðàçîøëèñü ïî äîìàì, äàæå íå ïîïðîùàâøèñü.
     Œèøà  óãàäàë  òîëüêî  äâå   âåùè:  êíèã   ó   ‘àâåëèß  ‘åðãååâè÷à  áûëî
äåéñòâèòåëüíî  äî ïîòîëêà.  ˆ  íà  ñòåíå  äåéñòâèòåëüíî âèñåë  ëåäîðóá.  åç
ôîòîãðàôèè.  ‚î  âñåì  îñòàëüíîì ˜åñòàêîâ ïîïàë,  ÷òî  íàçûâàåòñß, ïàëüöåì â
íåáî.
     Žòíîøåíèå  ñîòðóäíèêîâ  ˆíñòèòóòà  öèòîëîãèè  ê  ‘‘‘  (â  ñìûñëå  -  ê
‘òðóìîâó-ûëååâó,  à  íå  ê  ðàçâàëèâøåìóñß  ‘îþçó)  áûëî  âåñüìà  áëèçêî  ê
îáîæàíèþ.  å  òî  ÷òî  "ãðûçòüñß", à äàæå  ïðîñòî ïîâûøàòü ãîëîñ  íà êîëëåã
ðîôåññîð   â  ïðèíöèïå   íå  ìîã.  •îäèëà,  ïðàâäà,   ëåãåíäà  î  òîì,  ÷òî
äàâíûì-äàâíî,  åùå  âî  âðåìß ðàáîòû  â  ñòàðîì  çäàíèè,  ‘àâåëèé  ‘åðãååâè÷
€Šˆ—€‹  íà   ñëåñàðß-ñàíòåõíèêà.  ‹åãåíäà  óìàë÷èâàëà,   êàêîé  ÷óäîâèùíûé
ïðîñòóïîê  ñîâåðøèë   ìåñòíûé  "àôîíß",   ÷òî   âûâåë  èç  ðàâíîâåñèß  ýòîãî
"èíòåëëèãåíòíåéøåãî  è  óðàâíîâåøåííåéøåãî"  (ìåñòíûé  ñëåíã.  “ïîòðåáëßåòñß
òîëüêî â ñî÷åòàíèè  ñ èìåíåì ‘àâåëèß ‘åðãååâè÷à) ÷åëîâåêà. „àëåå. ‘‘‘ æèë â
îãðîìíîé êîììóíàëüíîé êâàðòèðå  íà ”óðøòàäòñêîé, ãäå áîëüøå ïîëîâèíû æèëüöîâ
ïðèõîäèëèñü äðóã äðóãó ðîäñòâåííèêàìè.  àêåòíûõ ñóïîâ â äîìå  íå âîäèëîñü ñ
ìîìåíòà çàñåëåíèß. ‚ äîðåâîëþöèîííûå âðåìåíà - ïðîñòî ïî ïðè÷èíå  îòñóòñòâèß
òàêîâûõ  â  ïðèðîäå. ‚ íàøè äíè  -  óæå ïî òðàäèöèè.  (Žñòàâèì  áåç âíèìàíèß
ñîâåðøåííî   íåóìåñòíîå  çäåñü  ñëîâå÷êî  "õàâàåò",   îçíà÷àþùåå,   ïî  âñåé
âèäèìîñòè, ïðîöåññ ïîãëîùåíèß èìåííî ïàêåòíîãî ñóïà.)
     ˆ íèêàêèõ ñïåöèàëüíûõ ïðîäóêòîâûõ çàêóïîê äëß ñâîåé áåëîé êðûñû ‘‘‘ íå
äåëàë.  Žáùàß  ëþáèìèöà,  Œàòèëüäà  ñòîëîâàëàñü  íà êóõíå,  âìåñòå ñ äðóæíîé
êîìïàíèåé, ñîñòîßùåé èç òðåõ êîøåê, äâóõ ïîïóãàåâ è îäíîé ìîðñêîé ñâèíêè.
     ‘ æåíîé, Œèëîé  Œèõàéëîâíîé, ‘àâåëèé ‘åðãååâè÷ ïðîæèë äâàäöàòü äâà ãîäà
â ìèðå è ñîãëàñèè. ßòü ëåò íàçàä îíà óìåðëà îò ðàêà.
     ˜åñòàêîâ ïðèøåë  óòðîì  íà ðàáîòó  ðàçáèòûé  è  çëîé. ‚÷åðà  âå÷åðîì îí
ïîæìîòíè÷àë è  íå âûëèë ñòàðûé ðûáíûé ñóï.  …ë,  äàâèëñß, à  ïîòîì  âñþ íî÷ü
ïðîâåë â áåãàõ ìåæäó êðîâàòüþ è ñîðòèðîì.
     ‚îò êòî ó  íàñ âñåãäà  íà  ðàáî÷åì ìåñòå  -  òàê  ýòî  ñêâîçíßêè.  Œèøà
÷óòü-÷óòü çàìåøêàëñß íà âõîäå è  òóò æå ïîëó÷èë óâåñèñòûé òóìàê äâåðüþ ïî...
â îáùåì, ïî ñïèíå.
     ‚èòåê ƒìûçà, ïòàõà íàøà ðàííßß,  óæå ñèäåë  â ïîäñîáêå ñ òàêèì óìèëüíûì
âûðàæåíèåì íà ëèöå, êàê áóäòî òîëüêî ÷òî âûèãðàë â ëîòåðåþ êðåéñåð "€âðîðà".
     - „îáðîå óòðå÷êî! - ëàñêîâî ïîçäîðîâàëñß îí  ñ ˜åñòàêîâûì.  åîáû÷íîñòü
ïîâåäåíèß ‚èòüêà â ñî÷åòàíèè ñ  áåññîííîé íî÷üþ  äàëà òàêóþ ãðåìó÷óþ  ñìåñü,
÷òî Œèøà ÷óòü íå âçîðâàëñß. Ží áûëî îòêðûë ðîò,  ÷òîáû ñîîáùèòü ‚èòüêó  âñå,
÷òî îí äóìàåò îá ýòîì óãðå, íî íå ñìîã ïðîèçíåñòè íè ñëîâà.
     åðåä ƒìûçîé ëåæàë áîëüøîé øìàò ñàëà. Šàê ðàç â  ýòîò ìîìåíò èç êàðìàíà
îñòàâëåííîé  ðîôåññîðîì øòîðìîâêè ïîßâèëàñü ìîðäî÷êà Œàòèëüäû. Žíà îïàñëèâî
ïîâîäèëà  íîñîì, âçßëà ïðîòßíóòûé  åé  ƒìûçîé êóñî÷åê  è  ñíîâà  ñêðûëàñü  â
"êåíãóðßòíèêå".
     - € ãîâîðèë  - ñàëà  íå åñò! - óäîâëåòâîðåííî çàìåòèë ‚èòåê, ïðèáàâèâ ê
ýòîìó ëàñêîâûé, íî ñîâåðøåííî íåïå÷àòíûé ýïèòåò â àäðåñ Œàòèëüäû.

        ƒëàâà òðåòüß
        ‘ŽŠŽ‚ˆ™€ Œ€„€Œ …’“•Ž‚Ž‰

     „î êîíöà íåäåëè ˜åñòàêîâ óñïåë ÷åòûðå ðàçà êðóïíî ïîññîðèòüñß ñ ƒìûçîé,
îäèí ðàç - ñ ’îëèêîì è ðàç ïßòüñîò, ïî-ìåëî÷è, ñ ‘‘‘. Žòïðàçäíîâàâ ÷óäåñíîå
âîçâðàùåíèå  Œàòèëüäû,  ‘àâåëèé ‘åðãååâè÷ ñ õîäó âêëþ÷èëñß  â ðàáîòó. ‡à òðè
äíß  îí  ñîâåðøåííî îñâîèëñß â ìåòðî,  áåññòðàøíî øíûðßß  ïî  âñåì  óãëàì  è
ðàññòàâëßß õèòðîóìíûå  ëîâóøêè. îßâëßëñß ‘‘‘ îáû÷íî  îêîëî øåñòè  âå÷åðà è
ñðàçó ñàäèëñß  ïèòü ÷àé  ñ  óáîðùèöàìè. ˆ  õîòß  òåìîé åãî  ðàçãîâîðîâ  áûëè
èñêëþ÷èòåëüíî êðûñû, æåíùèíû ñëóøàëè ‘àâåëèß ‘åðãååâè÷à ðàçâåñèâ óøè.
     ‚ ïßòíèöó âå÷åðîì â ïîäñîáêå ðàçãîðåëàñü æàðêàß äèñêóññèß. ‘‘‘ êàê ðàç
ðàññêàçûâàë î øèíøèëëàõ, óòâåðæäàß, ÷òî øóáà, ñøèòàß èç øêóðîê  ýòèõ, ïî åãî
ñëîâàì, ìèëåéøèõ æèâîòíûõ, ñòîèò ñòîëüêî æå, ñêîëüêî õîðîøèé àâòîìîáèëü.
     - îäåðæàííûé? - äåëîâèòî óòî÷íèë ‚èòåê.
     -  îâûé!  îâûé  "ìåðñåäåñ"!  -  ðîôåññîð îêèíóë  ñëóøàòåëåé  ñèßþùèì
âçãëßäîì, íàñëàæäàßñü ïðîèçâåäåííûì ýôôåêòîì.
     -  „à ýòî ñêîëüêî æ  ýòèõ øèøèëëîâ íà øóáó  íóæíî?  - ïîèíòåðåñîâàëàñü,
íàâåðíîå, íà âñßêèé ñëó÷àé, ’àìàðà ‘åðãååâíà.
     - ‘ïåöèàëèñòû íàçûâàþò ðàçíûå öèôðû. Žò ñòà ïßòèäåñßòè äî òðåõñîò.
     ‚ñå ïîìîë÷àëè ìèíóòó,  âèäèìî ïðåäñòàâëßß ñåáå îðàâó èç òðåõñîò êðûñ, à
ïîòîì ðàçîì çàãîâîðèëè:
     - „à íà õðåíà òàêàß øóáà íóæíà! ‹ó÷øå ìàøèíó âçßòü!
     - òî âñå êàïèòàëèñòû âûïåíäðèâàþòñß!
     - ‘åðãåè÷, à êàêîãî îíè öâåòà?
     - € ß á  êóïèëà! ûëè  á äåíüãè. ‘ áîëüøèìè äåíüãàìè  íà âñå ïî-äðóãîìó
ñìîòðèøü!
     - ‘ëóøàé, - ñåðäèòî ñïðîñèë  Œèøà ’îëèêà,  - îí  ÷òî, íà ïîñèäåëêè ñþäà
ïðèõîäèò? Šàê íè ïîñìîòðþ - âñå ëßñû òî÷èò. € òîëêó îò íåãî - íèêàêîãî.
     - Šàê - íèêàêîãî? -  ‡à  ñâîåãî  îáîæàåìîãî  ðîôåññîðà Œóõèí áûë ãîòîâ
ïåðåãðûçòü ãîðëî ëþáîìó - Œíîãî òû ïîíèìàåøü! —åëîâåê ïî íàóêå âñå äåëàåò!
     - ’î-òî, ß è âèæó, ÷òî òâîß íàóêà íàì åùå íè îäíîé êðûñû íå ïîéìàëà!
     - „óðàê òû,  - ñíèñõîäèòåëüíî áðîñèë ’îëèê. ˆ òóò æå  òîíîì  ïðèëåæíîãî
ó÷åíèêà ïðîöèòèðîâàë:  -  ‘åðàß  êðûñà,  îíà  æå  ïàñþê, îòëè÷àåòñß  êðàéíåé
îñòîðîæíîñòüþ. îýòîìó ê ïðèìàíêå åå íàäî ïðèó÷àòü ïîñòåïåííî. € èìåííî: 6-7
ñóòîê ê íåíàñòîðîæåííûì ëîâóøêàì è íå ìåíåå 10-12 ñóòîê - ê íàñòîðîæåííûì.
     - ’üôó, çàíóäà, - òîëüêî è ñìîã îòâåòèòü Œèøà.
     Ží ïîñëóøàë åùå ìèíóò ïßòü, êàê âçðîñëûå ëþäè âñåðüåç ñïîðèëè, áðàòü ëè
íîâûé "ìåðñåäåñ" èëè âñå-òàêè øóáó  èç øèíøèëëû,  -  êàê áóäòî è òî è äðóãîå
íàõîäèëîñü  â ñîñåäíåé êîìíàòå  è  æäàëî èõ âûáîðà.  ‹þáèò, ëþáèò íàø  íàðîä
ïðèìåðèòü íà ñåáß êðàñèâóþ ñêàçêó...
     -  ... € ñ äðóãîé ñòîðîíû, ìîðîêè  ñ ýòîé øóáîé... - çàäóì÷èâî ãîâîðèëà
’àìàðà ‘åðãååâíà,  -  íè íà ïîïå  ñ ãîðêè  íå  ñêàòèøüñß, íè  â ãàðäåðîáå íå
îñòàâèøü...
     - Žïßòü æå - ìîëü... - ïîäõâàòèë åå ìûñëü ìàøèíèñò …ðìîëàåâ.
     ˜åñòàêîâó âñß ýòà áåñïî÷âåííàß äèñêóññèß îêîí÷àòåëüíî íàäîåëà. Ží ïîæàë
ðóêó ’îëèêó, ïîéìàë âçãëßä ‘‘‘, ìîë÷à êèâíóë åìó, ïðîùàßñü, è âûøåë.
     åïðèâû÷íîå îùóùåíèå ïðàçäíîñòè îõâàòèëî  Œèøó. ó äåéñòâèòåëüíî, êîãäà
â  ïîñëåäíèé ðàç îí  îêàçûâàëñß  ñâîáîäåí â ñåìü ÷àñîâ  âå÷åðà?  "îéäó-êà ß
ïðîñòî ïðîãóëßþñü", - ðåøèë îí è äâèíóëñß ê ýñêàëàòîðàì.
     àâåðõó  åùå ñâåòèëî  ñîëíûøêî, ðàäîñòíî  ãîðëàíèëè ïòèöû  è  íåòðåçâûå
ïðîäàâöû ñîñèñîê è êîëãîòîê.
     "èâêà, - ðåøèë ˜åñòàêîâ, - îòäûõàòü òàê îòäûõàòü".
     “ ïåðâîãî æå ëàðüêà åãî ãðîìêî îêëèêíóëè:
     -  ýìáî!  ’ðàì-òàì-òàì-òàì-òàì-òàì!  -  ‘ëîæíûé  îáîðîò,  ñîñòàâëåííûé
èñêëþ÷èòåëüíî  èç  íåíîðìàòèâíîé  ëåêñèêè,  äîëæåí áûë  îçíà÷àòü  íåìåðßííóþ
ðàäîñòü è óäèâëåíèå. - à ëîâöà è çâåðü áåæèò!
     - àøåë çâåðß,  - íåëþáåçíî  îòîçâàëñß  Œèøà.  ‡äîðîâåííûé  ïàðíßãà  ïî
êëè÷êå  ˜òóêà  áûë  åìó õîðîøî  çíàêîì  åùå ïî  ïðåæíåé ðàáîòå, íî  ˜åñòàêîâ
íèêîãäà  íå  äîïóñêàë  ôàìèëüßðíîñòåé  â îáùåíèè  "à-ëß ƒëåá †åãëîâ". - —åãî
òåáå, ”ðîëîâ?
     - ’àê òåáß æ îñàòàß èùåò!
     ðèøëà î÷åðåäü óäèâëßòüñß ˜åñòàêîâó.
     - Œåíß? ‡à÷åì ýòî? Ÿ óæ ïî÷òè ïîëãîäà êàê íå ìåíò.
     - å çíàþ, ˜åñòàêîâ, íå çíàþ, ìîæåò, ó íåå êàêîé ëè÷íûé èíòåðåñ ê òåáå?
- ˜òóêà äâóñìûñëåííî ïîäìèãíóë, íî ïî÷åìó-òî îáîèìè ãëàçàìè.
     - „à èäè òû... - Œèøà ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ëàðüêó.
     -  Ÿ  ñåðüåçíî,  ýìáî, -  ãîëîñ  ”ðîëîâà ñòàë  óìîëßþùèì,  -  îíà âñåì
ñêàçàëà: óâèäèòå, ñêàæèòå, ÷òî îí ìíå íóæåí!
     Œèøà ñ íàñëàæäåíèåì îòïèë, íå îòðûâàßñü, ïî÷òè ïîëáóòûëêè  ïèâà è ñðàçó
ïîäîáðåë.
     - Žõðàíó, ÷òî ëè, íàáèðàåò? ’àê íå ïîéäó ß ê íåé...
     - å, ñ îõðàíîé ó îñàòîé âñå íîðìàëüíî.
     - •ì, íó, òîãäà, íàâåðíîå, çàìóæ ïîçîâåò, íå èíà÷å.
     ˜òóêà äîâîëüíî çàðæàë è òóò æå çàñóåòèëñß:
     - ó ÷òî, äâèíóëèñü?
     - ðßìî ñåé÷àñ? - ‚ñòðå÷à ñ ìåñòíîé áàíäåðøåé, ïðßìî ñêàæåì, íå âõîäèëà
â ïëàíû Œèøèíîãî îòäûõà. Ží óæå ïîæàëåë, ÷òî ðàçãîâîðèëñß ñ ”ðîëîâûì.
     - îøëè, ýìáî, ß òîëüêî ÷òî åå ìàøèíó îêîëî êîíãîðû âèäåë.
     - å åãîçè, - ñóðîâî îäåðíóë åãî ˜åñòàêîâ. - “ âàñ ÷òî, ïðåìèß ïîëîæåíà
çà ìîþ äîñòàâêó?
     - „à ëàäíî òåáå. Žíà ñêàçàëà: î÷åíü íóæåí. € ìîå äåëî - ïåðåäàòü.
     ’àíüêà  åòóõîâà,  îíà  æå  îñàòàß,  êàê ðàç  âûõîäèëà  èç  êîíòîðû  -
îáûêíîâåííîãî ëàðüêà, íî áåç îêîí è ñ îôèöèàëüíîé òàáëè÷êîé "’ŽŽ €”ˆŠ€".
     - ðèâåò, - áðîñèëà  îíà  ˜åñòàêîâó, íè÷óòü íå  óäèâèâøèñü,  - ñàäèñü â
ìàøèíó.
     ‚  ïðèíöèïå èç íåå ìîãëà áû ïîëó÷èòüñß  î÷åíü  ñòèëüíàß äàìà,  ó÷èòûâàß
èäåàëüíóþ  ôèãóðó  è ðîäèòåëåé-àêàäåìèêîâ. î... Šàðüåðó  ôîòîìîäåëè ’àòüßíå
ïåðå÷åðêíóë ëåò  äâàäöàòü  íàçàä äâîðîâûé  ïåñ  Œàðñ.  ’î  ëè èãðàß,  òî  ëè
ðàçîçëèâøèñü íà ïðèñòàâó÷èõ äåòåé, îí öàïíóë çà íîñ  áëèæàéøåãî ê íåìó. òèì
áëèæàéøèì îêàçàëàñü ’àíüêà.  ‘  òåõ ñàìûõ ïîð  íåðîâíûé ðîçîâàòûé  øðàì ñòàë
÷óòü ëè íå åå âèçèòíîé êàðòî÷êîé. è÷üè óãîâîðû: íè ðîäèòåëåé, íè äðóçåé, íè
îáîèõ ìóæåé - íå çàñòàâèëè ñäåëàòü ïëàñòè÷åñêóþ  îïåðàöèþ. …é íðàâèëîñü áûòü
îñàòîé.  ˆ âîîáùå, ñ  ìëàäåí÷åñòâà  äåâèçîì ’àíüêèíîé  æèçíè áûëî: "å  êàê
âñå!" ’àòüßíà íà îêðóæàþùèõ ïðîèçâîäèëà  óáèéñòâåííîå  âïå÷àòëåíèå. Žò öâåòà
åå íàðßäîâ ñâîäèëî ñêóëû  äàæå ó áåñ÷óâñòâåííûõ ãðóç÷èêîâ îâîùíûõ ìàãàçèíîâ.
‹åêñèêîí - êàê  ó  äîêòîðà ôèëîëîãèè,  îòñèäåâøåãî ëåò ïßòíàäöàòü  â êîëîíèè
ñòðîãîãî  ðåæèìà. î ãîðîäó îñàòàß  ðàçúåçæàëà  íà "Œ‚" íåóëîâèìî-ïîãàíîãî
îòòåíêà, êîòîðûé ‚àëåðêà „ðßãèí,  óâèäåâ îäíàæäû, îõàðàêòåðèçîâàë êàê  "öâåò
áåäðà îøïàðåííîé íèìôû".
     -  ’û  åë?  - áóäíè÷íî ñïðîñèëà  îíà,  ñëîâíî  æåíà,  ïðèïîçäíèâøàßñß ñ
ðàáîòû. - “æèíàòü áóäåøü?
     - óäó, -  â òîí  åé îòâåòèë  ˜åñòàêîâ.  "ó-íó. îñìîòðèì. ‘ âîïðîñàìè
ïîêà ïîäîæäåì. óñòü ’àòüßíà ñàìà ðàçûãðûâàåò ñâîè êîçûðè".
     …ìó  ïðèøëîñü áîëüøå  ÷àñà ïîêàòàòüñß ñ  îñàòîé ïî  îêðåñòíîñòßì.  Žíè
çàåõàëè â ëàðüêè íà  "ëîùàäè Œóæåñòâà" è  "€êàäåìè÷åñêîé", ïîñåòèëè áîëüøîé
ìàãàçèí   õîçòîâàðîâ   íà  ƒðàæäàíñêîì  ïðîñïåêòå  (îòòóäà   ’àòüßíà   âûøëà
ðàçúßðåííàß è  äàæå  ïíóëà  íîñêîì  èçßùíîé  òóôåëüêè  ÷üþ-òî  "äåâßòêó")  è
íåíàäîëãî  ïðèòîðìîçèëè îêîëî ðàçâàëà "ñåêîíä-õåíäà" íà ïðîñïåêòå  àóêè.  “
˜åñòàêîâà çàêðàëàñü íåïðèßòíàß ìûñëèøêà,  ÷òî ’àíüêà  íå  ñòîëüêî çàíèìàåòñß
ñâîèìè  äåëàìè, ñêîëüêî äåìîíñòðèðóåò åãî ñâîèì  ïðèáëèæåííûì. "å  èíà÷å, â
îõðàíó ê ñåáå  ïîçîâåò. ‘îâðàë, çíà÷èò, ˜òóêà". Šîãäà  îíè íàêîíåö  ñåëè  çà
ñòîë â íåáîëüøîì ðåñòîðàí÷èêå, Œèøà íàïðßìèê ñïðîñèë:
     - ó ÷òî, âñåì ìåíß çàñâåòèëà?
     - ”ó,  ýìáî, ÷òî çà æàðãîí? - ’àòüßíà íàìîðùèëà íîñ. ˆç-çà øðàìà ýòî ó
íåå  ïîëó÷èëîñü  æóòêîâàòî.  -  ðîñòî òû  äîëæåí  ïîíèìàòü,  ÷òî  ïðàâèëüíî
ïðîâåäåííàß ðåêëàìíàß êàìïàíèß - ýòî âîñåìüäåñßò ïðîöåíòîâ óñïåõà.
     - à÷àëî èíòåðåñíîå. ˆ ÷òî æå ïðîäàåì?
     - ‘ëóøàé, äàâàé âíà÷àëå ïîåäèì? “ ìåíß óæå ãîëîâà îò ãîëîäà êðóæèòñß.
     - “ãîùàåøü?
     - ‘ïðàøèâàåøü! åáîñü ïîäñîáíûì ðàáî÷èì ðåñòîðàí íå ïî êàðìàíó?
     - ’àê òû è ýòî çíàåøü?
     - Šîíå÷íî.
     - ’îãäà ß íå ïîíèìàþ, çà÷åì øóõåð ðàçâîäèòü?
     - Šàêîé øóõåð?
     - ‘ ïîèñêàìè. ˜òóêà ó ìåíß  ÷óòü íà ðóêàâå  íå âèñåë: "... îñàòàß òåáß
èùåò..." - Œèøà  íàìåðåííî  ïðîâîöèðîâàë åòóõîâó -  ’û  áû  åùå  â  ãàçåòàõ
îáúßâëåíèå äàëà: "‘ðî÷íî õî÷ó ýìáî!"
     - ’û ñïîøëèë, èëè ìíå  ïîêàçàëîñü? - ñïîêîéíî  ïîèíòåðåñîâàëàñü ’àíüêà,
îòîðâàâøèñü îò ñàëàòà.
     - ðîñòè. îêàçàëîñü.
     Žíè ïîìîë÷àëè íåìíîãî, çàíèìàßñü åäîé. åðâûé ðàóíä,  ïî  âñåì ñòàòüßì,
îñòàëñß çà îñàòîé. ˜åñòàêîâ, îäíàêî, íå  óíèìàëñß è  ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß,
ïðîñëåäèâ, êàê åãî äàìà ëèõî õëîïíóëà òðåòüþ ðþìêó, âñëóõ óäèâèëñß:
     - ’û ÷òî - âñå ƒ€ˆ ñêóïèëà?
     -  ýìáî, òû íàèâåí, êàê äèòß. à ýòó ïðîðâó íèêàêèõ äåíåã  íå  õâàòèò.
åóæåëè òû ñ÷èòàåøü, ìíå íåêîãî ïîñàäèòü çà ðóëü?
     Œèøå ïî÷åìó-òî ïî÷óäèëàñü  â ýòèõ ñëîâàõ ãîðüêàß æàëîáà. „åéñòâèòåëüíî:
"ïîñàäèòü çà ðóëü" ýòî íåìíîãî íå òî, ÷òî "îòâåçòè äîìîé". Ží èñïóãàëñß, ÷òî
ðàçãîâîð ñåé÷àñ  ñêàòèòñß  â  ñêó÷íåéøåå  áàáñêîå  áîëîòî, è,  óâîäß  åãî  â
ñòîðîíó, ïðåäëîæèë:
     - € íà òðàìâàé÷èêå íå æåëàåòå? ˆëè íà ìåòðî? - ˜åñòàêîâ ÷åñòíî íå õîòåë
ßçâèòü. î, êàê îêàçàëîñü, ïîïàë â òî÷êó.
     ’àòüßíà âçäðîãíóëà,  îñòðî è  âíèìàòåëüíî ãëßíóëà íà  íåãî  è  ñåðüåçíî
ñïðîñèëà:
     - Šàê, ïî-òâîåìó, ýòî íàäîëãî?
     ˆ  ñíîâà Œèøêà  íå âðóáèëñß,  ðåøèâ,  ÷òî  ñïðàøèâàþò  ïðî  çàòîïëåííûå
òîííåëè:
     - å çíàþ, ß æå íå èíæåíåð-ñòðîèòåëü. ƒîâîðßò, òàì ïîäçåìíàß ðåêà...
     - Ž-î-î... - çàêàòèëà ãëàçà  îñàòàß,  - íó, ß íå  ïîíèìàþ, êàê ìîæíî ñ
ìóæèêàìè  î  äåëå ðàçãîâàðèâàòü? îêà  ãîëîäíûé  -  âîîáùå  íå ïîäñòóïèñü, à
ïîåñò, òàê ïðîñòî äóðàê äóðàêîì! ˜åñòàêîâ! Ÿ òåáß íå îá ýòîì ñïðàøèâàþ!
     „àëåå ðàçãîâîð ïðîõîäèë ïî÷òè êîíñòðóêòèâíî. “áåäèâøèñü, ÷òî ’àòüßíà íå
ïðåñëåäóåò â  åãî  îòíîøåíèè  ëè÷íûõ  öåëåé è  íå ïðîñòî ñîáðàëàñü ïîñëóøàòü
"ñòðàøèëîê" íà ñîí ãðßäóùèé,  Œèøà ðàññêàçàë ’àíüêå  âñå.  „àæå  ïðî ‘‘‘  ñ
Œàòèëüäîé.  åòóõîâà   âûñëóøàëà  âíèìàòåëüíî,  ÷óòü  íàõìóðèâøèñü.  åìíîãî
ïîìîë÷àëà è âíåçàïíî ðàñõîõîòàëàñü.
     - ’û ÷åãî? - èñïóãàëñß Œèøà.
     -  Žé, ïîäîæäè...  ‘åé÷àñ  îòñìåþñü...  -  ’àòüßíà äîñòàëà  èç  ñóìî÷êè
íîñîâîé   ïëàòîê,  øóìíî  âûñìîðêàëàñü  (˜åñòàêîâ  çàìåòèë,   êàê  èçóìëåííî
îáåðíóëñß íà íåå ìóæèê çà ñîñåäíèì ñòîëîì) è âåñåëî ñêàçàëà: - Žõ, è ïîâåçëî
òåáå, ýìáî, ñ áàáàìè â êîìàíäå: õâîñòàòàß åñòü, òåïåðü è îñàòàß áóäåò...
     - ’îæå â ïîäñîáíûå ðàáî÷èå óõîäèøü?
     -  å-åò,  ýìáî, ó ìåíß íà  çåìëå çàáîò  - âûøå êðûøè. Š âàì, òóäà,  -
åòóõîâà òêíóëà ïàëüöåì âíèç, - ìíå ïîêà ðàíîâàòî.
     - ’îãäà - íå ïîíßë.
     - ‘ëóøàé. ’û ìåíß çíàåøü? - ‚îò-âîò, ïîøëà  Œàíüêà-Žáëèãàöèß. „àëüøå ïî
ñöåíàðèþ: "... ß ñðîäó ñ "ìîêðóøíèêàìè" äåëà  íå èìåëà!" ’àòüßíà, ïîõîæå,  è
ñàìà  âñïîìíèëà   ëþáèìûé  ôèëüì,  ïîòîìó  ÷òî  ñíîâà  õîõîòíóëà  áàñîì.  î
ïðîäîëæèëà âïîëíå ñåðüåçíî: - Œîß "€ôðèêà" ñåé÷àñ äåðæèò ïî÷òè  âñþ òîðãîâëþ
ó  ìåòðî îò "ëîùàäè Œóæåñòâà" è äî  êîíå÷íîé.  €  íàðîä  òåïåðü âñå  âåðõîì
åçäèò. ˆ íîðîâèò  ïîêóïàòü ñâîè äîëáàíûå ñîñèñêè èëè â öåíòðå, èëè óæå îêîëî
äîìà.  ’û  íå   ïðåäñòàâëßåøü,  â  êàêèõ  ß   "ìèíóñàõ".  €   ñêîðî  ëåòî...
•îëîäèëüíèêîâ  íå  õâàòàåò.  Ÿ  íå  ìîãó òîâàð  íåäåëßìè  íà  óëèöå  ãíîèòü.
îíèìàåøü?
     -  åò, - ÷åñòíî  îòâåòèë ˜åñòàêîâ. - •îëîäèëüíèêàìè ïîìî÷ü íå  ìîãó, ó
ìåíß äîìà - îäèí, äà è òî ñòàðûé.
     -  ‹àäíî, õâàòèò ïðèêèäûâàòüñß. Šîðî÷å  ãîâîðß, ìíå  íóæíî, ÷òîáû íàðîä
îïßòü â ìåòðî åçäèë. Šàê îáû÷íî. ˆ íå øóãàëñß.
     - —òî æ ß èõ, çà ðóêè òßíóòü áóäó?
     - ‡à÷åì - çà ðóêè? ’û äåëàé òî, ÷òî äåëàë. € ß ïîìîãó.
     - —åì?
     - —åì íàäî. „åíüãàìè. ‹þäüìè. Žðóæèåì. ’îëüêî ñêàæè.
     “ ˜åñòàêîâà, âèäèìî, áûëî íàñòîëüêî îáàëäåëîå íåäîâåð÷èâîå âûðàæåíèå íà
ëèöå,  ÷òî ’àíüêà  ïðîñòî  íàëèëà äâå  ïîëíûå  ðþìêè,  ïðîòßíóëà  åìó  îäíó,
÷îêíóëàñü è âûïèëà ñî ñëîâàìè:
     - å ñîìíåâàéñß, îñàòàß íå îáìàíåò.
     Œèøà  ïîñëóøíî âûïèë. à  äóøå áûëî òåïëî è ðàäîñòíî. Œàäàì åòóõîâà íå
ïðßòàëà ñâîè ñîêðîâèùà â ñòóë, à ñàìà ïðèíåñëà ‚îðîáüßíèíîâó.
     - ó?  ’åáå, íàâåðíîå,  ïîäóìàòü  íóæíî? ’àê òû  ïîäóìàé,  ñïèñî÷åê ìíå
ñîñòàâü - ÷åãî è ñêîëüêî.
     - € òû íå áîèøüñß?
     - —åãî? -  óäèâèëàñü  îñàòàß. - Ÿ  æ íåëþäåé óáèâàòü ñîáèðàþñü. Ÿ æ íà
áëàãîå äåëî... Œèøà íåíàäîëãî çàäóìàëñß.
     - …äèíñòâåííûé âîïðîñ: êòî íàñ  ñ îðóæèåì  ïóñòèò â ìåòðî? ’û  îá  ýòîì
ïîäóìàëà?
     - ó, ýòî ß ïîñòàðàþñü óëàäèòü. - ’àíüêà ïðèùóðèëàñü, ÷òî-òî ñîîáðàæàß,
çàòåì ïðèäâèíóëàñü ê  ˜åñòàêîâó è çàãîâîðùè÷åñêè ñêàçàëà: - € áþðîêðàò òâîé,
ïîæàëóé, ïðàâ. ‚ûïðàâü òàì ó  íèõ  êàêóþ-íèáóäü áóìàæêó.  —òîá ñ îôèöèàëüíûì
íàçâàíèåì,  ñ÷åò  áëàãîòâîðèòåëüíûé  îòêðîé.  ‚ñå  ïîëåã÷å  ñ ôîðìàëüíîñòßìè
áóäåò.
     - ‘ êàêèì åùå íàçâàíèåì?
     - Ÿ íå çíàþ, ïðèäóìàé ÷òî-íèáóäü çâó÷íîå... è áîåâîå.
     - "ýìáî è îñàòàß", - ñðàçó æå ïðåäëîæèë ˜åñòàêîâ. - € ÷òî,  ïî-ìîåìó,
î÷åíü áîåâîå.
     - åñêðîìíî è ñëèøêîì ïðîçàè÷íî, - îòðåçàëà ’àòüßíà. - ‹ó÷øå òàê. Šàêàß
ýòî  ó  íàñ  ëèíèß?  Šèðîâñêî-‚ûáîðãñêàß?  ‚îò  ïóñòü è  áóäóò:  "‚ûáîðãñêèå
êðûñîëîâû". ó, êàê òåáå?
     ðèøëîñü ïðèçíàòü, ÷òî î÷åíü íåïëîõî.
     - ‘ðàçó ïðåäñòàâëßåøü ÷òî-òî ñêàçî÷íî-ãåðîè÷åñêîå, - çàìåòèë Œèøà.
     - ’î÷íî,  - ñîãëàñèëàñü îñàòàß. - ðè÷åì  ðàñïðåäåëèì  ñðàçó:  ïîäâèãè
òåáå, à ñêàçêè - ìíå.
     - Šàêèå ñêàçêè?
     - ‘ðàçó âèäíî, ýìáî, ÷òî òû - ÷åëîâåê íåêîììåð÷åñêèé.
     - …ñòü òàêîé ãðåõ.
     -  Ÿ  æå  óæå ñêàçàëà òåáå:  ïðàâèëüíî ïðîâåäåííàß ðåêëàìíàß êàìïàíèß -
çàëîã óñïåõà.
     - ’àê òû ÷òî, ìåíß áóäåøü ðåêëàìèðîâàòü?
     - “ãó.  - ’àòüßíà îòêóñèëà  îãðîìíûé  êóñîê òîðòà  è èçðßäíî èçìàçàëàñü
êðåìîì.  -  àðîä  ñòðàøíûå  èñòîðèè  ïðî  ìåòðî  ðàññêàçûâàåò,  à  ìû áóäåì
âñòðå÷íûå  ñëóõè ïóñêàòü. - Žíà áûñòðî îáëèçíóëàñü è ãîðß÷î ïðîäîëæàëà: - å
áóäåì íè÷åãî ñêðûâàòü. „à, â ìåòðî îðóäóþò êðûñû, äà, áûëî íåñêîëüêî ñëó÷àåâ
íàïàäåíèß íà ëþäåé. ‘îâñåì äðóãîé ïîâîðîò. ‚î-ïåðâûõ, êðûñû - ýòî óæå ÷òî-òî
ðåàëüíîå,  ãàäîñòü,  êîíå÷íî,  íî  âñå-òàêè -  íå  êàêèå-òî  òàì  ïðèçðàêè è
"áàðàáàøêè".  ‚î-âòîðûõ,  ÷åëîâåê  ëþáèò,  ÷òîáû  î  íåì  çàáîòèëèñü...  ó,
âñïîìíè,  ïî òåëåêó  â ðåêëàìå ÷åðåç ñëîâî: "ìû  ïîìíèì î  âàñ", "ìû ïîìîæåì
âàì", "ìû  õîòèì, ÷òîáû âû æèëè äîëãî".  Šëèåíò ðàñïóñêàåò ñëþíè  è ïîêóïàåò
ïîëíûå  êàðìàíû êàêèõ-íèáóäü äåðüìîâûõ  ìóëüòè-ïóëüòè-ñóïåð-ïóïåð-âèòàìèíîâ,
îò êîòîðûõ íè òîëêó, íè ïðîêó, îäíà èçæîãà...
     - ‘ëóøàé, òû ÷òî, íà êóðñû ïî ðåêëàìå õîäèëà?
     -  †èçíü  íàó÷èëà,  - îòìàõíóëàñü  ’àòüßíà,  -  íå ïåðåáèâàé. ’àê  è ìû
ñêàæåì: "„à, áûëî îïàñíî.  î  òåïåðü î  âàøåé áåçîïàñíîñòè ïîçàáîòßòñß íàøè
áåññòðàøíûå ïàðíè - "‚ûáîðãñêèå êðûñîëîâû"!"
     - ’û åùå äóäî÷êè ïåðåä âõîäîì íà÷íè ïðîäàâàòü, - òèõî çàìåòèë Œèøà.
     - Šàêèå äóäî÷êè? - íåäîóìåííî ñïðîñèëà åòóõîâà.
     - „à ýòî ß òàê, ïðî êðûñîëîâîâ. ûë îäèí òàêîé. ‚ñå ñ äóäî÷êîé õîäèë. -
˜åñòàêîâó  áûëî  ñòûäíî ïðèçíàòüñß, ÷òî  îí  íå ïîìíèë, êàê  áûëî  èìß  òîãî
ìóæèêà, ïðî êîòîðîãî åìó  äàâíûì-äàâíî ðàññêàçûâàë ‚àëåðêà. —òî-òî, êàæåòñß,
íà "ƒ".  ‚ îáùåì, äåëî òàì  êîí÷èëîñü ïëîõî. „åíåã åìó  íå äàëè  èëè åùå ÷åì
îáèäåëè...  €  îí âçßë  è  äåòåé  âñåõ  óâåë. ‡à ñâîåé  äóäî÷êîé.  "—åðò,  ß
çàïüßíåë, ÷òî ëè?" - ïîäóìàë ˜åñòàêîâ.
     - ýìáî, òû ìåíß ñëóøàåøü?
     - „à, äà, ß ïðîñòî çàäóìàëñß.
     - „àâàé-êà ß òåáß äîìîé îòâåçó, - ïðåäëîæèëà ’àòüßíà, âíèìàòåëüíî ãëßäß
íà íåãî. - € çàâòðà âñòðåòèìñß è äîãîâîðèì.
     - „àâàé, - ìàõíóë ðóêîé Œèøà.  à ñàìîì äåëå îí íå áûë òàê ñèëüíî ïüßí.
…ìó ïðîñòî ðàñõîòåëîñü äóìàòü, õîäèòü, ãîâîðèòü...
     - ‘ëàâèê! -  êðèêíóëà ’àíüêà â  ñòîðîíó  ñòîéêè.  -  Œû  óõîäèì. óäåøü
âîäèëîé.
     ‘èäß  ðßäîì  ñ  îñàòîé  íà  çàäíåì  ñèäåíüå  åå  "Œ‚", ˜åñòàêîâ  âßëî
ðàçìûøëßë  î òîì,  ÷òî âîò... æåíùèíà... îíà, òàê ñêàçàòü...  äëß äóøè, à íå
äëß ðàáîòû... € âîò... ’àíüêà... íàïðèìåð... îíà... äëß äåëà...
     ‘âåæèé âåòåðîê áûñòðî ïðèâåë åãî â ÷óâñòâî.
     - € òû äåéñòâèòåëüíî î÷åíü íà ýìáî ïîõîæ, - ïðèçíàëàñü îñàòàß.
     - å, ìíå äî íåãî íå äîòßíóòü.
     - î÷åìó? óõàåøü ìíîãî?
     - åò. ƒîëåíîñòîïû ñëàáûå. Ÿ íîãè âñå âðåìß ïîäâîðà÷èâàþ.
     - „à íó? - óäèâèëàñü ’àíüêà. ˆ êàê-òî î÷åíü ïî-ìàòåðèíñêè âçäîõíóëà.
     ‚ûñàæèâàß Œèøó îêîëî åãî äîìà, îñàòàß ÷åðêíóëà ÷òî-òî íà ëèñòêå.
     - ‡âîíè ìíå çàâòðà, ïðßìî "íà òðóáêó". ‚îò íîìåð.
     - ‘ëóøàé, åòóõîâà, à  ìîæåò, òåáå è òîííåëßìè çàòîïëåííûìè çàíßòüñß? ‘
òâîåé ýíåðãèåé òû ëþáóþ ïîäçåìíóþ ðåêó ïåðåêðîåøü.
     -  îñìîòðèì,  - ñåðüåçíî îòâåòèëà  îíà,  -  âíà÷àëå  ñ  òâîèìè êðûñàìè
ðàçáåðåìñß.
     "Œ‚" ëèõî ðâàíóëà ñ ìåñòà è èñ÷åçëà çà ïîâîðîòîì. € Œèøà ïîøåë äîìîé -
ïèòü   êðåï÷àéøèé   ÷àé  è   ñîîáðàæàòü,   ñêîëüêî  åìó   íóæíî   âèäåîêàìåð
êðóãëîñóòî÷íîãî  ñëåæåíèß, âèíòîâîê, ïðèáîðîâ  íî÷íîãî âèäåíèß  è,  ãëàâíîå,
ëþäåé, èç êîòîðûõ äîëæíû ïîëó÷èòüñß "‚ûáîðãñêèå êðûñîëîâû".

        ƒëàâà ÷åòâåðòàß
        ‘‘‘

     ‘ ìîìåíòà èõ çíàêîìñòâà ïðîøëî ðîâíî äâå íåäåëè.
     ‚å÷íî  ìðà÷íûé  ˜åñòàêîâ è  ëþáîçíàòåëüíûé Œóõèí ïðî÷íî  âîøëè  â æèçíü
‘àâåëèß  ‘åðãååâè÷à. “æå  ïî÷òè âñå ñîòðóäíèêè  óçíàâàëè  ïî  òåëåôîíó ãîëîñ
’îëèêà,  íà "îëèòåõíè÷åñêîé" ‘‘‘ ïðîõîäèë â ìåòðî áåñïëàòíî, à ‚èòåê ƒìûçà
ñîáñòâåííîðó÷íî íàïèñàë äëß ñåñòðû ðîôåññîðà ðåöåïò "êîðåéñêîé êàïóñòû".
     € ðåçóëüòàòû?
     …äèíñòâåííûì  ïîêà è  ñàìûì  íåîæèäàííûì  ðåçóëüòàòîì  áûëà,  èçâèíèòå,
áåðåìåííîñòü  Œàòèëüäû. åñ÷àñòíîå  æèâîòíîå,  ïåðåæèâøåå  òßæåëåéøèé ñòðåññ
èç-çà  âûíóæäåííîãî  ïîáåãà,  îêàçûâàåòñß,  ïîäâåðãëîñü íàñèëèþ  ñî  ñòîðîíû
ãðóáûõ äèêèõ òâàðåé! ˆ, ìàëî òîãî, ýòîò èíöèäåíò èìåë ïîñëåäñòâèß! ðîôåññîð
ïåðåæèâàë óæàñíî. Œàòèëüäà  æå, ïðèäß â ñåáß ïî âîçâðàùåíèè äîìîé, êàçàëîñü,
íàïðî÷ü çàáûëà î ñâîåì ïðèêëþ÷åíèè. Žíà ñ  àïïåòèòîì  ïðèíèìàëà ïèùó, ãîíßëà
ïî äëèííþùåìó êîðèäîðó ìîðñêóþ ñâèíêó è íà ïðåæíåé ñêîðîñòè óäèðàëà îò îáîèõ
êîòîâ,  íå  îáðàùàß   âíèìàíèß   íà  çëîïîëó÷íûå  "ïîñëåäñòâèß",  ïîòèõîíüêó
ðàñïèðàâøèå åå áðþøêî.
     ‚ ëàáîðàòîðèè  áûë  ïîëíûé  (êàê  ýòî  ìåòêî  íàçâàë áû  ‚èêòîð  ƒìûçà)
"òóõëßê".
     Šðûñû, êàê è ïîëîæåíî ïî íàóêå, ïîïðèâûêíóâ ê ëîâóøêàì, íà÷àëè èñïðàâíî
ïîïàäàòüñß. ‘áûëèñü  Œèøèíû ßäîâèòûå ñëîâà:  ‘àâåëèé ‘åðãååâè÷ äåéñòâèòåëüíî
ñòàë "òîð÷àòü íà ðàáîòå äî íî÷è".  îñëå àêêóðàòíûõ ÷èñòåíüêèõ  ëàáîðàòîðíûõ
ïîäçåìíûå ðîäñòâåííèêè  Œàòèëüäû âûçûâàëè ó ðîôåññîðà ÷óâñòâî áðåçãëèâîñòè.
‚ñêðûâàòü ýòè áëîõàñòûå ýêçåìïëßðû ïðèõîäèëîñü â îòäåëüíîì "áîêñå", ñîáëþäàß
âñå  ìåðû  ïðåäîñòîðîæíîñòè -  çà  îäèí  îñîáî óðîæàéíûé  äåíü, íàïðèìåð,  ó
ðîôåññîðà  çàïðîñòî  óõîäèëî  äî  òðåõ  ïàð  îòëè÷íûõ  ôèíñêèõ  îäíîðàçîâûõ
ïåð÷àòîê. Šàê-òî âå÷åðîì â êîìíàòó ê  ‘‘‘ íàâåäàëñß  íà÷àëüíèê ëàáîðàòîðèè,
çàèíòåðåñîâàííûé  ñòîëü  âíåçàïíûì   ïðîßâëåíèåì   òðóäîâîãî  ðâåíèß  ñâîåãî
ñîòðóäíèêà.
     - ‘àâåëèé ‘åðãååâè÷, - ëàñêîâî íà÷àë  îí, -  äà âû, íèêàê, ìîé äîðîãîé,
çà êàíäèäàòñêóþ âçßëèñü? å ïîçäíîâàòî?
     ‘‘‘ íàòóæíî  ïîêðàñíåë.  ˆ  ïîñêîëüêó  âðàòü  íå  óìåë âîâñå, ïðèíßëñß
÷òî-òî   äëèííî  è  ïóòàíî  îáúßñíßòü   ïðî  ýâîëþöèþ  ãåíîòèïà,  ïîäàâëåíèå
ìåòàáîëèçìà àíòðîïîãåííûìè  ôàêòîðàìè  è  ïðî÷èå òîíêèå ìàòåðèè. …ìó óäàëîñü
áûñòðåíüêî çàáðàòüñß â òàêèå  äåáðè, ÷òî íà÷àëüíèêó îñòàëîñü ëèøü ïîêèâàòü ñ
óìíûì âèäîì è óéòè, ïîæóðèâ íàïîñëåäîê çà íåýêîíîìíîå îòíîøåíèå ê ìàòåðèàëàì
è îáîðóäîâàíèþ.
     åò, íå  ïðèíîñèëà  ðîôåññîðó ýòà  ðàáîòà íèêàêîãî óäîâëåòâîðåíèß. ˆùè
òî, íå  çíàþ ÷òî.  ðèõîäèëîñü ïîòðîøèòü  è  ïðîãëßäûâàòü îò êîí÷èêà íîñà äî
êîí÷èêà  âîíþ÷åãî  êîðè÷íåâîãî  õâîñòà êàæäóþ ïîéìàííóþ  êðûñó.  …ñëè îíè íà
ñàìîì äåëå íîñèòåëè êàêîãî-òî ãàëëþöèíîãåíà èëè îòðàâëßþùåãî âåùåñòâà, òî:
     - ãäå-òî îíî äîëæíî âûðàáàòûâàòüñß;
     - ãäå-òî îíî äîëæíî õðàíèòüñß;
     - êàê-òî îíè åãî äîëæíû âûäåëßòü â âîçäóõ (ïëåâàòü èëè  ïóêàòü, â êîíöå
êîíöîâ!).
     „åñßòêè âûïîòðîøåííûõ ãðûçóíîâ - è íè îäíîãî îòâåòà.
     Š ñåðåäèíå âòîðîé íåäåëè ‘àâåëèé ‘åðãååâè÷ ðåøèë íåìíîãî ðàçâåßòüñß,  à
çàîäíî è ïîïûòàëñß ïîäîéòè  ê ïðîáëåìå ñ äðóãîé ñòîðîíû. Ží âçßë  íà  ðàáîòå
íåñêîëüêî  äíåé   îòãóëîâ,   ÷òîáû  åùå  ðàç  âñòðåòèòüñß  è   ïîãîâîðèòü  ñ
ïîñòðàäàâøèìè. ó, íå ñî âñåìè, ñ êåì óäàñòñß, êòî áóäåò íå ïðîòèâ. Œèøà ýòó
çàòåþ íå îäîáðßë, íî âûçâàëñß åõàòü ñ íèì.
     - ðîñòèòå, Œèõàèë, - êàê ìîæíî ìßã÷å îòãîâàðèâàë åãî ‘‘‘, - íè â êîåì
ñëó÷àå íå õî÷ó âàñ îáèäåòü,  íî ðàçãîâîð ïðåäñòîèò äîâåðèòåëüíûé, ß áû  äàæå
ñêàçàë - èíòèìíûé. € âû ñ ëþäüìè ðàçãîâàðèâàåòå íåñêîëüêî ðåçêîâàòî.
     - “ãó, óãó, ðåçêîâàòî!  - ïîäõâàòèë  ’îëèê. -  òî  ó íåãî ñ ìåíòîâ åùå
îñòàëîñü.  ûâàëî,  âîéäåò, òîëüêî  ïîçäîðîâàåòñß, à òû óæå  ÷óâñòâóåøü ñåáß
ãëàâíûì ïîäîçðåâàåìûì!
     -  Œóõà! € â ãëàç? - ˜åñòàêîâ ïî÷òè ïðèâûê ê òîìó, ÷òî ’îëèê "ñïåëñß" ñ
ðîôåññîðîì, íî èíîãäà ýòà ïàðî÷êà åãî ñèëüíî ðàçäðàæàëà.
     - ‚îò! Ÿ æå ãîâîðèë!
     - å ññîðüòåñü, äðóçüß ìîè! Œèõàèë, ïîéìèòå, ìíå êàæåòñß, áóäåò ïîëåçíî
ïîïîäðîáíåå óçíàòü îá ýòèõ ëþäßõ.
     - ‡à÷åì?
     -   Œîæåò   áûòü,  ýòî  ïîìîæåò   ðàçîáðàòüñß   â   ìåõàíèçìå  äåéñòâèß
ãàëëþöèíîãåíà...
     - ... êîòîðîãî åùå íèêòî íå íàøåë, - ßçâèòåëüíî äîáàâèë ˜åñòàêîâ.
     - å áåäà. àéäåì.
     ˆ  âîò  óæå  òðè  äíß  ïàðàäíûé  ïëàù  ‘‘‘  (òåìíî-ñèíèé, þãîñëàâñêèé,
íàäåâàåòñß äëß îôèöèàëüíûõ âñòðå÷, âïîëíå  åùå  õîðîø, ïßòíàäöàòü ëåò  íàçàä
æåíà  â ‚îåíòîðãå  ïîêóïàëà)  ìåëüêàë òî òóò,  òî  òàì ïî  âñåìó èòåðó. îä
ìûøêîé ó ðîôåññîðà áûëà çàæàòà óæå çíàêîìàß íàì ÷åðíàß ïàïî÷êà. ‹þäè øëè íà
êîíòàêò â  îñíîâíîì îõîòíî. ‚ íàøå ñóåòëèâîå âðåìß íå  òàê óæ ìíîãî íàéäåòñß
æåëàþùèõ âûñëóøèâàòü ÷óæèå çàìîðî÷êè. € êàê ðàç ñëóøàòåëåì ‘àâåëèé ‘åðãååâè÷
áûë ñàìûì áëàãîäàðíûì. îñëå  êàæäîãî  âèçèòà, ïðèìîñòèâøèñü íà êàêîé-íèáóäü
ëàâî÷êå èëè ïîäîêîííèêå, îí äîáàâëßë ñâîèì êóðèíûì ïî÷åðêîì íåñêîëüêî ôðàç ê
ñóõîìó îïèñàíèþ ïðîèñøåñòâèß.
     ‚ öåëîì êàðòèíà ïîëó÷àëàñü ßñíàß.  Œîæåò  áûòü, äàæå ñëèøêîì ßñíàß  äëß
òàêîãî ñëîæíîãî ßâëåíèß, êàê ãàëëþöèíàöèß.
     „ëß íà÷àëà ðîôåññîð îòäåëèë îïèñàíèß ïðîèñøåñòâèé â âàãîíàõ îò ñëó÷àåâ
íà  ïëàòôîðìàõ. •îòß  áû  ïîòîìó, ÷òî  ïîñëåäíèå  èìåëè,  êàê ïðàâèëî, áîëåå
òßæåëûå ïîñëåäñòâèß.  „âà ñëó÷àß  ñî  ñìåðòåëüíûì èñõîäîì - îáåçóìåâøèå ëþäè
òîëêàëè  ïàññàæèðîâ  ïîä  ïîåçä.  ˆ  íåèçâåñòíî,  ñêîëüêî  åùå  íåâûßâëåííûõ
òðàãåäèé, êîãäà íåêîãî óæå áûëî ñïðàøèâàòü, ïî÷åìó ÷åëîâåê óïàë íà ðåëüñû. Š
òîìó æå  íà  ïëàòôîðìàõ ãàëëþöèíàöèè  èìåëè äðóãîé ìàñøòàá, ÷òî ëè...  ‚çßòü
õîòß  áû ïîñëåäíèé  ñëó÷àé, êîãäà  âåòåðàí âîéíû, çàñëóæåííûé ó÷èòåëü ‘”‘,
ïðèíßë ïîäõîäßùèé ïîåçä çà ôàøèñòñêèé òàíê. óêè ïîæèëîãî ÷åëîâåêà òðßñëèñü,
à ëèöî  ïîøëî  êðàñíûìè  ïßòíàìè,  êîãäà  îí  ðàññêàçûâàë  îá  ýòîì  ‘àâåëèþ
‘åðãååâè÷ó.  åñåäà âûøëà  íåäîëãîé,  òàê êàê  ðîäñòâåííèêè  âåòåðàíà ñèëüíî
áåñïîêîèëèñü  î åãî çäîðîâüå. î ‘‘‘ óñïåë óçíàòü, ÷òî ïîäîáíûé ýïèçîä - òî
åñòü  ÷åëîâåê  îäèí  íà  îäèí ñ òàíêîì, ãðàíàòû êîí÷àþòñß - óæå áûë â  æèçíè
ñòàðîãî ñîëäàòà. ˆ íàâñåãäà îñòàëñß â ïàìßòè.
     -  Ÿ  ìíîãî ïîæèë,  ìíîãî  ïîâèäàë, -  ïðèçíàâàëñß  âåòåðàí, -  íî  òàê
ñòðàøíî, êàê òîãäà,  â  ñîðîê âòîðîì, íèêîãäà íå áûëî.  € âîò òåïåðü - òàêàß
íàïàñòü! Šàê íàßâó âñå óâèäåë!
     “äèâëßëà  ßðêîñòü âïå÷àòëåíèß. îñòðàäàâøèé  ïî÷óâñòâîâàë  äàæå æåñòêóþ
ñóõóþ òðàâó ïîä ðóêîé.
     “ âñåõ  ñëó÷àåâ, ïðîèñõîäèâøèõ â âàãîíàõ, áûëà  îäíà îáùàß îñîáåííîñòü.
’îë÷êîì  ê  ãàëëþöèíàöèè îáû÷íî  ñëóæèëà êàêàß-òî íåçíà÷èòåëüíàß  äåòàëü.  ˆ
äàëåå - ñëîâíî ñðàáàòûâàë íåêèé êàòàëèçàòîð.
     "îñòðàäàâøèé ‘.
     ‚ 10.30 âîøåë â ïîåçä íà ñòàíöèè "ƒðàæäàíñêèé ïðîñïåêò". ‘åë ïðèìåðíî â
ñåðåäèíå âàãîíà. ƒàçåòó êóïèòü íå óñïåë, ïîýòîìó  ñòàë  ïðîñòî ðàññìàòðèâàòü
ïàññàæèðîâ.  ðßìî  ïåðåä  íèì ñòàë  ìóæ÷èíà â òåìíî-ñåðîì ïëàùå.  óêâàëüíî
÷åðåç  íåñêîëüêî ñåêóíä  ‘.  ïî÷óâñòâîâàë  ñèëüíûé ñòðàõ.  ðè÷åì  íå  ïåðåä
÷åëîâåêîì, à  èìåííî ïåðåä ýòèì  ïëàùîì.  ƒëóõàß çàñòåæêà, íåîáû÷íî  òßæåëàß
òêàíü.  ‘ïóñòß êîðîòêîå  âðåìß  ‘.  äîãàäàëñß,  ÷òî ïëàù  - ïðîñâèíöîâàííûé.
îäíßë ãëàçà è  óâèäåë, ÷òî ëèöî ñòîßùåãî çàêðûâàåò ðåñïèðàòîð. Žòêóäà-òî  â
ðóêàõ ó  ìóæ÷èíû  ïîßâèëñß äîçèìåòð.  Ží  íàâåë  åãî  íà ‘. ‘óäß ïî ñèëüíîìó
òðåñêó,  ‘.  äîãàäàëñß, ÷òî  ïîëó÷èë îãðîìíóþ äîçó îáëó÷åíèß.  ‚ óæàñå íàæàë
êíîïêó  ýêñòðåííîé  ñâßçè "ïàññàæèð-ìàøèíèñò".  ‘íßò  ñ  ïîåçäà  íà  ñòàíöèè
"€êàäåìè÷åñêàß".  ƒîñïèòàëèçèðîâàí. €ëêîãîëåì íå çëîóïîòðåáëßåò.  àíåå íè â
ñåìüå, íè  ó  ñàìîãî  ‘.  ïñèõè÷åñêèõ  îòêëîíåíèé íå  íàáëþäàëîñü. îëíîñòüþ
ïðèøåë â ñåáß ÷åðåç ñóòêè".
     ‘àì ˆãîðü ‘òàòèöêèé  ðàññêàçûâàë ýòó  èñòîðèþ ãîðàçäî êðàñî÷íåé. …ìó ëè
íå çíàòü, êàê òðåùèò äîçèìåòð â ñòà ìåòðàõ îò ÷åòâåðòîãî ýíåðãîáëîêà...
     "îñòðàäàâøàß „.
     …õàëà íà ðàáîòó  ñ  îáåäåííîãî ïåðåðûâà. ‘åëà â ïåðâûé âàãîí íà ñòàíöèè
"€êàäåìè÷åñêàß". åìíîãî îïàçäûâàëà,  ïîýòîìó íå óñïåëà äîìà ïîêðàñèòü ãóáû.
„îñòàëà ïóäðåíèöó, ãóáíóþ  ïîìàäó. ‚ çåðêàëüöå óâèäåëà  ñâîå ëèöî, ñòàðåþùåå
íà  ãëàçàõ. •îðîøî çàïîìíèëà,  êàê  ìãíîâåííî ïîñåäåëè  âîëîñû  è ïðîâàëèëñß
áåççóáûé  ðîò.  ‘èëüíàß  èñòåðèêà.  ƒîñïèòàëèçèðîâàíà  "ñêîðîé  ïîìîùüþ"  ñî
ñòàíöèè  "îëèòåõíè÷åñêàß".  ðèøëà â ñåáß  ÷åðåç  äåñßòü ÷àñîâ. „î ñèõ  ïîð
óñòîé÷èâûé  ñòðàõ ïåðåä  çåðêàëàìè.  €ëêîãîëåì íå çëîóïîòðåáëßåò. àíåå íè â
ñåìüå, íè ó ñàìîé „. ïñèõè÷åñêèõ îòêëîíåíèé íå íàáëþäàëîñü".
     Šðàñèâàß, ìîëîæàâàß äàìà. è çà  ÷òî íå äàøü åé åå ñîðîêà ñåìè. ‘èëüíûé
õàðàêòåð, îòâåòñòâåííàß  äîëæíîñòü.  îëãîäà íàçàä  âûøëà  çàìóæ çà ÷åëîâåêà
ìëàäøå åå íà ïßòíàäöàòü ëåò.
     "îñòðàäàâøèå  áðàòüß ‘.  ëèçíåöû.  43  ãîäà.  †èâóò  â  ‹åíèíãðàäñêîé
îáëàñòè.   ðèåõàëè   â  ‘àíêò-åòåðáóðã  â   ãîñòè.  ‚ûøëè  èç  ïðèãîðîäíîé
ýëåêòðè÷êè. åðåæèäàëè  òîëïó, êóïèëè ïèâà, ïîêóðèëè íà  ïëàòôîðìå. ‚îøëè  â
ìåòðî  íà  êîíå÷íîé  ñòàíöèè  "„åâßòêèíî". ‘åëè â ïåðâûé âàãîí. àïðîòèâ ñåë
ìóæ÷èíà  â ìîõíàòîì ñâèòåðå çåëåíîãî öâåòà. óêâàëüíî ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä
ïîñëå îòïðàâëåíèß ïîåçäà ïðàêòè÷åñêè îäíîâðåìåííî  áðàòüß  îáðàòèëè âíèìàíèå
íà ýòîò  ñâèòåð.  Žáà  âèäåëè,  êàê øåðñòü  ïðåâðàùàåòñß  â âîäîðîñëè,  ëèöî
ñèäßùåãî   ÷åëîâåêà  áëåäíååò  è  ðàçäóâàåòñß.   Žäíîâðåìåííî  âàãîí   íà÷àë
íàïîëíßòüñß âîäîé.  ðè ïîäúåçäå ê  ñòàíöèè "ƒðàæäàíñêèé ïðîñïåêò"  îíè  óæå
ñèäåëè  â çàòîïëåííîì  âàãîíå, ïîëíîì ìåðòâåöîâ. ðèáûâøèé âðà÷ çàôèêñèðîâàë
øîêîâîå ñîñòîßíèå è ñèëüíåéøèé áðîíõîñïàçì. “ îäíîãî èç áðàòüåâ îñòàíîâèëîñü
äûõàíèå. ƒîñïèòàëèçèðîâàíû â òßæåëîì ñîñòîßíèè".
     îãîâîðèòü  íè ñ  îäíèì èç  áðàòüåâ ‘ïèöûíûõ ðîôåññîðó íå  óäàëîñü. ˆõ
ëå÷àùèé âðà÷, óäèâèòåëüíî  ëþáåçíàß è ñîîáðàçèòåëüíàß äàìà, îõîòíî ñîîáùèëà,
÷òî ïîäîáíûå ñëó÷àè õîòü è êðàéíå ðåäêî, íî âñå æå íàáëþäàþòñß ó îäíîßéöåâûõ
áëèçíåöîâ. ðè÷èíó âíåçàïíîãî ïîìðà÷åíèß ðàññóäêà ó äâîèõ âçðîñëûõ, çäîðîâûõ
êðåïêèõ ìóæèêîâ âðà÷ âèäåëà â íåóìåðåííîì ïîòðåáëåíèè ñóððîãàòíîãî àëêîãîëß.
     ‘‘‘ íå  óãîìîíèëñß,  à ñúåçäèë â ðîäíóþ äåðåâíþ ‘ïèöûíûõ, ãäå è óçíàë,
÷òî,  âî-ïåðâûõ, áðàòüß  íèêàêèõ ñóððîãàòîâ  âåê íå ïèëè, äà è  çà÷åì, êîãäà
äîìà  çàâñåãäà â  øêàôó "÷åòâåðòü", íå  ìåíüøå,  ðîäíîãî, "êàðòîôåëüíîãî". ˆ
âî-âòîðûõ, ÷òî îòåö áëèçíåöîâ óòîï, óæ  ãîäêîâ òðèäöàòü êàê. îøåë êóïàòüñß,
äà, âèäàòü, â òèíå çàâßç.  ’îëüêî ÷åðåç äåñßòü  äíåé åãî ê áåðåãó è ïðèáèëî.
Œàëüöû åãî êàê ðàç ïî áåðåãó øàñòàëè. ó è íàøëè. åðåæèâàëè òîãäà øèáêî.
     "‡àìåòèì,  ÷òî ïîñòðàäàâøèå  - â  îñíîâíîì  ìóæ÷èíû.  å íàáëþäàëîñü íè
îäíîãî  ñëó÷àß  ãàëëþöèíàöèé  ó  äåòåé",  -  íàïèñàë  ‘àâåëèé  ‘åðãååâè÷  íà
îòäåëüíîì ëèñòêå.
     - ó è ÷òî? - íåòåðïåëèâî ñïðàøèâàë  ˜åñòàêîâ, áûñòðî ëèñòàß ïàïêó. - Š
÷åìó íàì ýòà ëèðèêà?
     -  Šàê  ýòî  ê ÷åìó? -  ‘‘‘,  êàê  îáû÷íî â ðàçãîâîðå ñ  Œèøåé,  íà÷àë
áàãðîâåòü. Ží  ñîâåðøåííî íå ïðèâûê,  ÷òîáû  åãî  òðóäû îáçûâàëè "ëèðèêîé" è
îòíîñèëèñü ê íèì ñòîëü ëåãêîìûñëåííî. - ‚û ÷òî, íå âèäèòå çàêîíîìåðíîñòè?
     àçãîâàðèâàòü  áûëî  ñòðàøíî  íåóäîáíî. ‚  êîìíàòó íåïðåðûâíî âõîäèëè è
âûõîäèëè  ëþäè,  ïðèíîñèëè  êàêèå-òî  ßùèêè,  ÷òî-òî ïîñòîßííî  ñïðàøèâàß  ó
˜åñòàêîâà.
     - ‡íàåòå, Œèõàèë, ß ëó÷øå ïîïîçæå çàéäó, - ïðåäëîæèë ‘‘‘
     - •îðîøî, -  êàê-òî  ñëèøêîì  ðàâíîäóøíî îòîçâàëñß Œèøà. -  „à, à êàê ñ
óëîâîì áûòü? ‘åãîäíß òðè øòóêè ïîïàëîñü. ˆ â÷åðàøíèõ äâå. ‡àáåðåòå?
     - ‡àáåðó,  - ïîêîðíî  îòâåòèë  ðîôåññîð.  Š âå÷åðó ïîäñîáêà óæå íå òàê
ñèëüíî íàïîìèíàëà  øòàá, êàê äíåì. ’îëèê óþòíî ïèë ÷àé, âßëî ïåðåðóãèâàßñü ñ
˜åñòàêîâûì. Œèøà âûãëßäåë óñòàâøèì, íî ãëàçà åãî ãëßäåëè âåñåëî.
     - ... ‡àâòðà ïîäïèñûâàþ ïîñëåäíèå  áóìàãè  -  è  âïåðåä,  - ãîâîðèë  îí
Œóõèíó.
     - € ïî-ìîåìó,  òû òîðîïèøüñß, - çàìåòèë ’îëèê, îòñòàâëßß ïóñòóþ ÷àøêó -
“ íàñ è äîêàçàòåëüñòâ ïî÷òè íåò.
     -  ‚ñå  âîïðîñû ê òîâàðèùó  ðîôåññîðó -  Œèøà  ñäåëàë  â ñòîðîíó  ‘‘‘
øèðîêèé ïðèãëàøàþùèé æåñò.
     î÷åìó-òî  èìåííî  ýòî  ðàâíîäóøíî-èðîíè÷íîå  äâèæåíèå óæàñíî îñêîðáèëî
‘àâåëèß ‘åðãååâè÷à.
     - € çíàåòå, Œèõàèë, - ÷óòü ñðûâàþùèìñß, çâåíßùèì ãîëîñîì íà÷àë îí, - âû
âåäü çðß òàê ëåãêîìûñëåííî  îò  ìåíß îòìàõèâàåòåñü. ˆ ñåé÷àñ,  ïðîñòèòå,  âû
íàïîìèíàåòå ìíå ðåáåíêà, êîòîðûé, óâëåêøèñü íîâîé èãðóøêîé, çàäâèãàåò â óãîë
ñòàðóþ.
     - ˆãðóøêè? -  ïðèøëà î÷åðåäü ïîáàãðîâåòü ˜åñòàêîâó - ó è ñðàâíåíüèöà ó
âàñ, ãîñïîäèí ðîôåññîð!
     -  €ãà! - ñòðàøíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ  ‘‘‘. - ‚îò óæå  "ãîñïîäèí",  à íå
"òîâàðèù"!
     Œóõèí, â ïðåä÷óâñòâèè ñêàíäàëà, ïåðåâîäèë óìîëßþùèé âçãëßä ñ ðîôåññîðà
íà Œèøó, íî íå ìîã ïðîèçíåñòè íè ñëîâà.
     -  ‚àñ íå óñòðàèâàåò  ìîå ñðàâíåíèå? Ÿ ìîãó  ïðèâåñòè äðóãîå, è äàæå íå
îäíî. ‚û, âåðîßòíî, îòíîñèòåñü ê òåì ñîâðåìåííûì ãîñïîäàì, êîòîðûå áåðóòñß â
îäèíî÷êó  ñïàñàòü  ìèð?  ˆ âñåðüåç  óáåæäåíû,  ÷òî  ãëàâíûé ïðèíöèï æèçíè  -
íåèñòðåáèìîå è  âñåðàçðóøàþùåå:  ââßæåìñß,  à òàì  ðàçáåðåìñß!  îðà áû  óæå
ïåðåáîëåòü  ýòîé äåòñêîé  áîëåçíüþ  è  íà÷àòü  íàêîíåö äóìàòü!  „óìàòü  õîòü
÷óòü-÷óòü, à ïîòîì óæå äåéñòâîâàòü!
     - “æ íå âû ëè áóäåòå ó÷èòü ìåíß äóìàòü? - ˜åñòàêîâ  ìåäëåííî âñòàë, è ó
’îëèêà âäðóã ìåëüêíóëà æóòêàß ìûñëü, ÷òî îí ñåé÷àñ óäàðèò ðîôåññîðà.
     - óäó! - ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì  êðèêíóë ‘àâåëèé ‘åðãååâè÷, è ñðàçó ñòàëî
ßñíî, ÷òî  ðàçãîâàðèâàòü â  òàêèõ òîíàõ  îí ñîâåðøåííî íå  óìååò.  -  “æå  â
òå÷åíèå, êàê ìèíèìóì, íåäåëè ß íàáëþäàþ çà âàøåé àêòèâíîé äåßòåëüíîñòüþ.  å
íàäî áûòü ãåíèàëüíûì  ïðîâèäöåì, ÷òîáû ïîíßòü: çäåñü ãîòîâèòñß áîåâàß àêöèß.
ðîùå ãîâîðß, âû ñîáèðàåòåñü âîåâàòü. ðåêðàñíî! ‘ êåì? ‘ êðûñàìè! ‚îò ýòèì!
-  åëüçß íå ïðèçíàòü, ÷òî ðîôåññîðó âïîëíå óäàëîñü ýôôåêòíî îòêðûòü ßùèê ñ
âèíòîâêàìè.  - ˆ ãäå? à òåððèòîðèè ïðîòèâíèêà! ‚ ïëîõî îñâåùåííûõ òîííåëßõ,
ñ ìàññîé áîêîâûõ õîäîâ, íèçêèìè ïîòîëêàìè,  ïðîâîäàìè íà ñòåíàõ... ðîñòèòå,
íî âû - ñêâåðíûé ïîëêîâîäåö. Œû  íå çíàåì, ïî÷åìó ëþäè ñõîäßò ñ óìà â ìåòðî,
à  âû ñîáèðàåòåñü çàïóñòèòü ñþäà  âîîðóæåííûõ íåïîäãîòîâëåííûõ ëþäåé! ‚û  íå
ïîäóìàëè  î  òîì, ÷òî  îíè ìîãóò  ïðîñòî-íàïðîñòî  ñãîðß÷à ïåðåñòðåëßòü äðóã
äðóãà?
     ˜åñòàêîâ  òàê  æå  ìåäëåííî  ñåë. ’ûñß÷è  ñàìûõ çëûõ è îáèäíûõ ñëîâ åùå
âåðòåëèñü ó  íåãî  íà  ßçûêå. î òåïåðü âñå  îíè ïðåäíàçíà÷àëèñü åìó ñàìîìó.
‘òðàøíûì óñèëèåì Œèøà ïðîãëîòèë ñâîå ñàìîëþáèå è ãëóõî ñêàçàë:
     - ‘àâåëèé ‘åðãååâè÷, ß - áîëâàí.
     ˆ ñíîâà, êàê äâå íåäåëè íàçàä,  ‘‘‘ ñèäåë çà ñòîëîì è ïåðåáèðàë áóìàãè
â ÷åðíîé ïàïêå.  ’åïåðü îí ýòî  äåëàë óæå  ïî-õîçßéñêè,  êðàòêî  êîììåíòèðóß
ïîëó÷åííûå ñâåäåíèß. Ží îöåíèë ìóæåñòâåííîå ïðèçíàíèå Œèøè, ïîýòîìó ñòàðàëñß
ãîâîðèòü ïî âîçìîæíîñòè ìßãêî è äåëèêàòíî:
     - Ÿ íà÷àë äîãàäûâàòüñß  îá ýòîì óæå ïîñëå òðåòüåãî âèçèòà...  ‘ìîòðèòå.
‚ñå ãàëëþöèíàöèè  èìåëè, òàê  ñêàçàòü, áûòîâóþ  îêðàñêó...  †óòêèå,  íåëåïûå
âèäåíèß, íî ñîâåðøåííî æèçíåííûå: óòîïëåííèêè, ðàäèàöèß, ñåðüåçíàß òðàâìà. Ÿ
íå íàøåë íè îäíîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé áû âèäåë íå÷òî ñâåðõúåñòåñòâåííîå.
     - Œ-ì-ì... -  ’îëèê  õîòåë áûëî  ÷òî-òî ñêàçàòü, íî  ëèøü âîïðîñèòåëüíî
ãëßíóë íà ˜åñòàêîâà.
     -  ðîñòèòå?  - îñëå ñâîåãî íåäàâíåãî áóðíîãî ìîíîëîãà ‘‘‘ âåðíóëñß â
ïðèâû÷íûé îáðàç èíòåëëèãåíòíîãî ÷åëîâåêà. - ‚û ÷òî-òî õîòåëè ñêàçàòü?
     - „à... - Œóõèí ïîìßëñß. - ‚îò âû ãîâîðèòå: íè÷åãî ñâåðõúåñòåñòâåííîãî.
€ ß ïîìíþ, ÷òî îäíà æåíùèíà... „àâíî åùå... îìíèøü, Œèøêà?
     - Šàëàøíèêîâà €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà, - ïî ïàìßòè ïðîöèòèðîâàë ˜åñòàêîâ, -
äåæóðíàß  ïî ñòàíöèè "ëîùàäü Œóæåñòâà". Žñòàíîâèëà  ýñêàëàòîðû. †åðòâ  íåò.
’îëüêî íàðîäó ìíîãî ïîïàäàëî.
     - ‚îò-âîò! - ’îëèê ñìóùåííî ãëßíóë íà ðîôåññîðà. - Œíå êàæåòñß, îíà-òî
êàê ðàç ïîëíóþ ÷åðòîâùèíó âèäåëà... ‘‘‘ êèâíóë.
     -  „à,  äà, ß ïîíèìàþ, î  ÷åì  âû ãîâîðèòå.  Ÿðêîå,  ñ  ìíîãî÷èñëåííûìè
êðàñî÷íûìè ïîäðîáíîñòßìè âèäåíèå. ‚ðàòà  àäà. Ÿ åçäèë ê €íòîíèíå ‚àñèëüåâíå.
Žíà  æèâåò  çà ãîðîäîì  ó ìàòåðè. ‘åé÷àñ  îòâå÷ó. îéìèòå,  êîãäà ß ãîâîðþ î
ñâåðõúåñòåñòâåííîì, ß èìåþ  â  âèäó  îáðàç  èëè ñèòóàöèþ,  êîòîðûì  íåîòêóäà
âçßòüñß â íàøåé ðåàëüíîé æèçíè. ’î åñòü âû ìîæåòå ïðî÷èòàòü íà íî÷ü áðåäîâóþ
ñòàòåéêó â ãàçåòå, çàòåì ëå÷ü ñïàòü è âî ñíå óâèäåòü çåëåíîãî èíîïëàíåòßíèíà
ñ òðåìß ãëàçàìè. î âñå ýòî  -  ïëîäû  ÷üåé-òî ãëóïîé ôàíòàçèè.  ‡äåñü æå ìû
èìååì  äåëî   ñ  îäíîé  èç  ñàìûõ   óñòîé÷èâûõ  è   òùàòåëüíî  -  âåêàìè!  -
ðàçðàáàòûâàåìûõ èäåé.
     - Šàêîé? - íå ïîíßë Œèøà.
     - åëèãèåé. Œíå óäàëîñü ïîãîâîðèòü  íå òîëüêî  ñ €íòîíèíîé ‚àñèëüåâíîé,
íî è  ñ åå ìàòåðüþ. òî  î÷åíü ïîæèëàß è ñòðîãàß æåíùèíà. ‘àìîå ãëàâíîå, ÷òî
îíè - ñòàðîâåðû. àñòîßùèå,  îðòîäîêñàëüíûå,  äëß  êîòîðûõ çàãðîáíàß æèçíü -
òàêàß æå ðåàëüíîñòü, êàê äëß âàñ, Œèõàèë, ïðîñòèòå, “ãîëîâíûé êîäåêñ.
     - î÷åìó "ïðîñòèòå"?
     -  Ÿ ïîáîßëñß, ÷òî âàñ ìîæåò îáèäåòü òàêîå ñðàâíåíèå... ˜åñòàêîâ òîëüêî
ìàõíóë ðóêîé.
     -  è÷åãî. Ÿ, êàæåòñß, ïîíßë, ê ÷åìó âû êëîíèòå.  ‚ñå ýòè, ì-ì-ì, ÷åðò,
ïîòåðïåâøèå... êîðî÷å, êàæäûé óâèäåë òî, ÷åãî áîëüøå âñåãî áîßëñß?
     - ˆìåííî!  ‚îò ýòî-òî è  ñòðàííî. Ÿ ïðîãëßäåë ëèòåðàòóðó, ïðàâäà, î÷åíü
íàñïåõ, íî  íå íàøåë  îïèñàíèß ãàëëþöèíîãåíà ñ ïîäîáíûì äåéñòâèåì.  ’î  åñòü
êîãäà èëè èç  ïîäñîçíàíèß, èëè  èç ãëóáèí ïàìßòè âûòàñêèâàåòñß ñàìûé áîëüøîé
ñòðàõ. „àëåå...  Ÿ  ìíîãî  äóìàë.  - ‘‘‘ ïîêîïàëñß  â ïàïêå, äîñòàë  èç íåå
ëèñòîê è ïîëîæèë ñâåðõó. -  —òîáû íå óòðóæäàòü âàñ äëèííûìè ðàññóæäåíèßìè, ß
ïðîñòî  ñîîáùó ñâîè âûâîäû.  “äèâèòåëüíûå,  íàäî çàìåòèòü, âûâîäû.  - ’óò îí
ñíîâà ïåðåáèë ñàì ñåáß, è  Œèøà  ïîäóìàë, ÷òî ðîôåññîð õîòü  è ïîîáåùàë  íå
óòðóæäàòü,  íî  ãîâîðèò íà  ñàìîì  äåëå óæàñíî äëèííî,  åñëè  íå  ñêàçàòü  -
çàíóäíî.   -   òî  äàæå  íå  íàçâàòü  âûâîäàìè.  òî,  ñêîðåé,  êîíñòàòàöèß
ñòðàííîñòåé. ˆòàê. ‚î-ïåðâûõ. åîæèäàííîñòü ïîßâëåíèß ôåíîìåíà.
     - Žõ, ‘àâåëèé ‘åðãååâè÷, ìû æå íå íàó÷íóþ ñòàòüþ îáñóæäàåì! - âçìîëèëñß
’îëèê. - „àâàéòå íà ðóññêèé ðàçãîâîðíûé ïåðåéäåì.
     - •îðîøî...  ‘åé÷àñ... ñåé÷àñ...  - ‘‘‘ ïðîêàøëßëñß è  íà÷àë  äîâîëüíî
áîéêî: - è  ñ òîãî íè  ñ ñåãî ëþäè â ìåòðî  íà÷èíàþò âèäåòü êîøìàðû. -  „ëß
óáåäèòåëüíîñòè îí äàæå íà÷àë çàãèáàòü  ïàëüöû. -  ‚èäßò îíè òî, ÷åãî  áîëüøå
âñåãî  áîßòñß. òî  íåîáû÷íî,  è ýòî âî-âòîðûõ.  ˆ òðåòüå. ‚àì íå ïîêàçàëîñü
ñòðàííûì, ÷òî ïîñòðàäàâøèõ íå òàê óæ ìíîãî?
     - —åãî-î? - ˜åñòàêîâ  îæèäàë îò  ðîôåññîðà ÷åãî óãîäíî, íî  òîëüêî  íå
òàêîãî íåëåïîãî âîïðîñà.
     - Ÿ èñõîæó  èç ëîãèêè.  …ñëè  ýòîò ïðåäïîëàãàåìûé ñòðàííûé ãàëëþöèíîãåí
ñóùåñòâóåò,  òî âîçäåéñòâóåò îí  ßâíî ÷åðåç  äûõàòåëüíûå ïóòè. ðîùå ãîâîðß,
ýòî ãàç.
     - ó! - ’îëèê, ïîõîæå, óõâàòèë ìûñëü, ïîòîìó ÷òî ãëàçà åãî çàãîðåëèñü.
     - Ÿ ñïåöèàëüíî ñïðàøèâàë ïîñòðàäàâøèõ: áûëè ëè ðßäîì åùå ëþäè?
     - Šîíå÷íî, áûëè, ìåòðî âñå-òàêè...
     - ‚îò  è  îíè  îòâå÷àëè  òàê  æå!  -  ‘‘‘  âñêî÷èë. - ’îãäà  ïî÷åìó  ñ
îñòàëüíûìè  íè÷åãî íå ïðîèçîøëî? “  íàñ âñåãî  äâà ñëó÷àß, ãäå áîëüøå îäíîãî
ïîñòðàäàâøåãî!  ‚îò...  ðàòüß  ‘ïèöûíû... ˆ  åùå...  ìèíóòêó...  žðãà÷åâ  è
îëîâöåâ.   ‚ñå.  …ñëè  âçãëßíóòü   â  öåëîì,   ìîæíî  óòâåðæäàòü:  äåéñòâèþ
ãàëëþöèíîãåíà ïîäâåðãàþòñß íå âñå, à òîëüêî ñèëüíûå, öåëüíûå, âîëåâûå ëþäè.
     - Žòêóäà æå ó íèõ êîøìàðû, åñëè îíè òàêèå ñèëüíûå?
     ðîôåññîð ïîñìîòðåë íà ˜åñòàêîâà, êàê íà ðåáåíêà:
     - Œèõàèë, óæ âû-òî äîëæíû çíàòü, ÷òî ñìåëûé ÷åëîâåê íå  òîò, êòî íè÷åãî
íå áîèòñß, à òîò, êòî óìååò ïðåâîçìîãàòü ñâîé ñòðàõ. òî àçáó÷íàß èñòèíà.
     -  î... òîãäà ïîëó÷àåòñß  ïîëíàß  ÷åðòîâùèíà! - íå  âûäåðæàë  Œóõèí. -
‚ûõîäèò, ýòè ãàäû åùå âûáèðàþò ñåáå æåðòâ?
     - å äóìàþ, ÷òî âñå òàê ñëîæíî. Ÿ áû ñêàçàë, ÷òî ìû ïðîñòî èìååì äåëî ñ
èçáèðàòåëüíûì äåéñòâèåì êàêîãî-òî âåùåñòâà.
     ‘‘‘   çàìîë÷àë,  âãëßäûâàßñü  â  ëèöà  ’îëèêà  è   Œèøè.   Žáà  ñèäåëè
çàäóìàâøèñü. î ëèöó Œóõèíà  ìîæíî áûëî ñêàçàòü,  ÷òî îí ïðîñòî ïåðåâàðèâàåò
ïîëó÷åííóþ èíôîðìàöèþ. ˜åñòàêîâ æå ìðà÷íåë íà ãëàçàõ.
     ðîôåññîð ðåøèëñß íàðóøèòü ìîë÷àíèå:
     -  ’åïåðü  âû ïîíèìàåòå, Œèõàèë, ïî÷åìó ß òàê íàñòîé÷èâî ïûòàëñß ñ âàìè
ïîãîâîðèòü? ‚û âåäü, êàæåòñß, ñîçäàåòå íåêóþ áîåâóþ ãðóïïó? Ÿ áû ïîñîâåòîâàë
êðàéíå îñòîðîæíî íàáèðàòü  ëþäåé.  îêà ìû íå çíàåì, êàê çàùèùàòüñß îò ýòîãî
ãàëëþöèíîãåíà...
     - € åñëè ïðîñòî - ïðîòèâîãàçû? - îæèâèëñß ’îëèê.
     - ˜èêàðíàß ìûñëü.  - Œèøà îïåðñß ïîäáîðîäêîì íà ðóêè, ïîýòîìó ãîëîñ åãî
çâó÷àë ãëóõî è îáðå÷åííî. - ðîòèâîãàçû, ïðèáîðû íî÷íîãî âèäåíèß  è âèíòîâêè
ñ îïòè÷åñêèì ïðèöåëîì. “æ ëó÷øå ñðàçó çàêàçûâàòü ñêàôàíäðû.
     - åò, íåò, ß èìåë â âèäó ñîâñåì äðóãîé ñïîñîá...
     - Šàêîé?
     - îñòàðàòüñß íàéòè ëþäåé, íå ïîäâåðæåííûõ ýòîìó äåéñòâèþ.
     - —àñ îò ÷àñó íå ëåã÷å!  - ˜åñòàêîâ îïßòü íà÷èíàë çëèòüñß. - —òî æ ìíå,
äåòåé â  êîìàíäó íàáèðàòü?  …ñëè  âñå, êàê  âû ãîâîðèòå,  âîëåâûå  è öåëüíûå
íà÷èíàþò áèòüñß â èñòåðèêå, íà õðåíà ìíå òîëïà õëèïàêîâ è ñîïëßêîâ?
     - Šóäà íè êèíü, âñþäó êëèí... - ãðóñòíî êîíñòàòèðîâàë Œóõèí.
     - „à íåò æå! -  ‘‘‘ çàìàõàë  ðóêàìè. - ‚ñå  ìîæíî ñäåëàòü ïðîùå. óæíî
ñðàçó  îòñåèâàòü êàíäèäàòîâ  ñ çàòàåííûìè  ñòðàõàìè.  å  ìîæåò áûòü,  ÷òîáû
êàæäîãî ñìåëîãî ÷åëîâåêà â äåòñòâå íàïóãàëè ëßãóøêîé!
     - ˆ êàê ýòî ïðîâåðèòü?
     - ó, óæ òàêèå ìåòîäèêè íàøåé ìåäèöèíîé äàâíî  îòðàáîòàíû! Žáûêíîâåííûé
ãèïíîç! îãðóæàåì ÷åëîâåêà â òðàíñ è ñïîêîéíî âûßñíßåì, ÷åãî îí áîèòñß.
     ðè  ñëîâå "ãèïíîç" ˜åñòàêîâà àæ ïåðåêîñèëî.  ‚ ãîëîâó ïîëåçëè êàêèå-òî
ñìóòíûå è íåïðèßòíûå àññîöèàöèè ñ îïëàâñêèì...
     - ó óæ, õðåí! …ùå è ýòèõ øàðëàòàíîâ ñþäà ââßçûâàòü!
     - î÷åìó æå øàðëàòàíîâ? ‚û ñëó÷àéíî íå ïóòàåòå ñ ýêñòðàñåíñàìè?
     - å äåëàéòå èç ìåíß èäèîòà! Ÿ çíàþ, ÷òî ãîâîðþ! ’åðïåòü íå ìîãó, êîãäà
ñåðüåçíîå äåëî ïðåâðàùàþò â áàëàãàí!
     ‘‘‘  îçàäà÷åííî  ïåðåâîäèë âçãëßä  ñ ’îëèêà  íà  Œèøó, ñòàðàßñü ïîíßòü
ïðè÷èíó ñòîëü íåãàòèâíîãî îòíîøåíèß ê ãèïíîçó.  Œóõèí ïîæàë ïëå÷àìè: îí òîæå
íå ïîíèìàë ˜åñòàêîâà.
     - Œèø, ÷åãî òû òàê âçúåëñß? Œíå êàæåòñß, ‘àâåëèé ‘åðãååâè÷ ïðàâ...
     - ðàâ,  ïðàâ...  -  ïåðåäðàçíèë  Œèøà. - ‚ñå  âîêðóã  ïðàâû, îäèí ß  -
êðåòèí!
     - îæàëóé, ïîðà ïî äîìàì, - ïðèìèðßþùå ïðåäëîæèë ‘‘‘, ïîäíèìàßñü.
     - €ãà.  îçäíî  óæå.  -  ’îëèê  ñòàðàòåëüíî ïîòßíóëñß è  øèðîêî çåâíóë.
Œîæåò,  ÷óòü-÷óòü  øèðå, ÷åì ñëåäîâàëî áû. àçäàëñß ïðîòèâíûé õðóñò, è Œóõèí
îñòàëñß ñ îòêðûòûì ðòîì. Ží âûïó÷èâàë ãëàçà, ìàõàë  ðóêàìè, íî íè÷åãî íå ìîã
ïîäåëàòü. - ’û ÷åãî?
     - €-ý-î-ó-à-û-î! - íå÷ëåíîðàçäåëüíî ðåâåë ’îëèê.
     - “ íåãî ÷åëþñòü çàùåëêíóëî! - ñîîáðàçèë ‘‘‘.
     ˜åñòàêîâà ï