ãàäàë! “ãàäàë! îëó÷èòå êåïè è çîíòèê.
     - …ãî ïîñëàëà æåíùèíà?
     ƒîðß÷î! ƒîðß÷î! „óíß ñåé÷àñ èç øòàíîâ îò ðàäîñòè âûïðûãíåò.
     Ÿ òîæå.
     ‘îáèðàåì  âñå âìåñòå è  ïîëó÷àåì: ‘âåòà çäåñü. Žíà ãäå-òî â ƒîðîäå. Žíà
ïîñëàëà Šóâàëäó ƒðèçëè - íàéòè ‚îìáàòà.  àðîëåì áûëî óïîìèíàíèå „åðåâßííîãî
žðû, êîòîðîãî çäåñü îòðîäßñü íå áûëî, íî êîòîðîãî îíè îáà çíàþò... „óðàê òû,
‘àìîéëîâ. …ñëè  áû ó  òåáß ìîçãè ÷óòü  ïîëó÷øå âàðèëè, âñþ ñêàçêó ìîæíî áûëî
åùå âíà÷àëå ïî-äðóãîìó ðàññêàçàòü. ‚àðèëè, âàðèëè... Šòî æå çíàë, ÷òî  ‘âåòà
óøëà â ýòîò ìèð ñî ìíîé? …ñòåñòâåííî, íèêàêèõ àññîöèàöèé ñ žðîé ó ìåíß è  íå
âîçíèêëî.  ‡äåñü âåäü òîæå  ÷åëîâå÷åñêèå  èìåíà ïîïàäàþòñß:  „èìà, íàïðèìåð,
àøà... î÷åìó áû è íå  žðà òîãäà? ˆ ïî÷åìó áû è íå „åðåâßííûé? òî ß òåïåðü
òîëüêî ïîíßë, ÷òî èìåëñß â  âèäó çàìåñòèòåëü €íòîíîâà,  íàø  ñòàðûé çíàêîìûé
žðà-êîíòðàáàíäèñò. ó è íó, žðîí, ñëàâà-òî î òåáå ãëßäè êóäà äîêàòèëàñü!
     îäóìàé, åñëè áû òû ñîîáðàçèë ýòî ñðàçó è ñðåàãèðîâàë íà ïàðîëü,  òû áû
óæå äàâíî çíàë, ãäå ‘âåòà. € ìîæåò, óæå è íàøåë åå.
     ’åïåðü ßñíî, êóäà äåëàñü áðèëëèàíòîâàß ñåðåæêà?
     - ‘ïàñèáî, „óíß, ñïàñèáî. ’û î÷åíü õîðîøèé è äîáðûé ïàðåíü. î ìíå íàäî
èäòè. Ÿ äîëæåí íàéòè ýòó æåíùèíó. å ñïðàøèâàé, „óíß, òû íå ïîéìåøü. Ÿ ëþáëþ
åå. ˆ ß äîëæåí åå îòñþäà âûòàùèòü. ðîùàé, äðóã, ñïàñèáî çà âñå.
     ‚îò ìû è ïîøëè. Œû ñ ‘àíåé.
     Žõ, äà ïðî òîò ðàçãîâîð ëó÷øå è íå ñïðàøèâàòü.
     ó äà. ûë ó íàñ ñ ‘àíåé ðàçãîâîð. ûë. à âîëîñêå îò ïîìåøàòåëüñòâà ìû
ñ íèì âèñåëè. îòîìó êàê íå ìîæåò ÷åëîâåê ñàì ñ ñîáîé ññîðèòüñß. „à åùå ’€Š.
ˆ ß åãî ïîíèìàþ.  •îòß òîãäà, â ïåðâûé ìîìåíò, ñòðàøíî  óäèâèëñß. Œû âåäü ïî
áîëüøîìó ñ÷åòó - îäíî. Žäèí ÷åëîâåê ñî ñëîæíûì äâîéñòâåííûì õàðàêòåðîì, à íå
äâà,  â îäíó ëè÷íîñòü çàñóíóòûå... Œóäðåíî,  ß ïîíèìàþ.  Œû  è ñàìè íå ñðàçó
ðàçîáðàëèñü.   —òî  ñòðàííî,  ÷òî   ñòðàííî?   ’û  âîò,  íàïðèìåð,   ãàäîñòü
êàêóþ-íèáóäü ñäåëàë... îãîäè, ïîãîäè, ß ê ïðèìåðó ãîâîðþ. € ïîòîì  õîäèøü è
ïîåäîì ñåáß  åøü,  ðóãàåøü  íà  ÷åì ñâåò ñòîèò. ðåäñòàâèë? ó?  ’àê òû ÷òî,
ïîñëå ýòîãî  áåæèøü  â ïñèõóøêó è êðè÷èøü, ÷òî ó òåáß - ðàçäâîåíèå ëè÷íîñòè?
‚îò. Šàêîâî æå  áûëî ìîå óäèâëåíèå,  êîãäà, â  íî÷ü ïåðåä âûõîäîì,  ‘àíß ìíå
âäðóã  çàßâëßåò,  ÷òî  ß,  äåñêàòü,  òóò  ñîâåðøåííî  ÷óæîé,  è  ïî  êàêîìó,
ñîáñòâåííî, ïðàâó,  ß ðàñïîðßæàþñü íàøåé ñóäüáîé, è â ƒîðîä  åìó  ñîâåðøåííî
áåç íàäîáíîñòè, è, âîîáùå, îí äàâíî ñîáèðàëñß íà ìåñòî âçðûâà èäòè - Šîìàíäó
ñâîþ èñêàòü... €ãà.
     Šîíå÷íî, ëîãè÷íî. ó,  à òû ÷òî áû äåëàë íà åãî ìåñòå? óêîé áû ìàõíóë?
à  äðóçåé?   ’î-òî.  ‚îò  ïðîáëåìà.  Šàçàëîñü,   åùå   ìèíóòà  -   è  áàøêà
ïðîñòî-íàïðîñòî ëîïíåò îò íàïðßæåíèß.
     ‘àøå ïðèøëîñü èçî âñåõ ñèë íàïðß÷üñß, ïðèïîìíèòü òùàòåëüíåéøèì  îáðàçîì
âñå  ïîäðîáíîñòè ñâîåãî ïðîøëîãî (àõ, íåò,  óæå -  Ž‡€ïðîøëîãî) ïóòåøåñòâèß
ñþäà  -  âñå, ÷òî  ñâßçàíî ñ €íòîíîâûì... ‘ìîòðè, ñìîòðè, ‘àíåê, âíèìàòåëüíî
ñìîòðè, âîò òåáå âñß ìîß  ïàìßòü, íà òàðåëî÷êå. ‚îò  òåáå - áàáóøêà ìåðòâàß,
âîò  -  ‘âåòà,  âîò -  êàðëèê  ñïåöèàëüíûé,  €ëåêñåé  ˆâàíîâè÷, à âîò  è ñàì
€íòîíîâ, ‚îìáàò ïî-âàøåìó. ‘ìîòðè è ñîîáðàæàé: ìîæåì ìû ñ òîáîé îòâëåêàòüñß,
ïóñòü äàæå  íà  òàêîå ñâßòîå äåëî,  êàê ïîèñêè  Šîìàíäû?  €?  ’û -  ëè÷íîñòü
òîíêàß,  íþàíñû  ðàçáèðàåøü. åóæåëè  òû íå ÷óâñòâóåøü, Š€Š€Ÿ  „ˆŠ€Ÿ ‘ˆ‹€ çà
âñåì  ýòèì ñòîèò?  —óâñòâóåøü? ’îãäà äàâàé äîãîâîðèìñß: áîëüøå ýòîò ðàçãîâîð
íå íà÷èíàòü. € ß òåáå, â ñâîþ î÷åðåäü, îáåùàþ, äàæå, åñëè õî÷åøü, êëßíóñü, -
õîòß çà÷åì ñ ñàìèì ñîáîé â  òàêèå  èãðóøêè  èãðàòü?  - ÷òî, êàê òîëüêî ‘âåòó
íàéäåì  è óáåäèìñß, ÷òî îíà â áåçîïàñíîñòè, ñðàçó æå, - êîìó ß âðàòü áóäó? -
ñðàçó æå Šîìàíäîé òâîåé çàéìåìñß. „îãîâîðèëèñü?
     ó,  âîò.  îñëåäíßß  €˜€  òðàâà  ñìåíèëàñü  ïîòðåñêàâøèìñß àñôàëüòîì,
ãàðàæè ñòåíîé ñòàëè.  ˆõ ãàðàæè, íå íàøè, ýòî ñðàçó âèäíî. ƒîðîä íà÷èíàåòñß.
ˆ ìû çäåñü ñ „âîå÷íèêîì - â ðàâíûõ óñëîâèßõ,  ïîòîìó  êàê íè îí,  íè ß ýòîãî
ïðåñëîâóòîãî ƒîðîäà íå çíàåì. èêòî  åãî íå çíàåò. àøè  òóäà  íå õîäßò. ‚îò
Šóâàëäà  â  ƒîðîä  õîäèë.  òî  òî÷íî. ‡åëåíûé - òîæå.  è  ó îäíîãî  óæå íå
ñïðîñèøü. •îòß... ñòîé, ñòîé...
     ‘àøà äàæå ïðèñåë íà âûãîðåâøóþ êî÷êó.
     Šàê-òî ðàç, åùå  â Šîìàíäå, Šóâàëäà, ïðåáûâàß â îñîáåííî  áëàãîñòíîì, à
ïîòîìó - â  îñîáåííî ðàçãîâîð÷èâîì íàñòðîåíèè, ïðèíßëñß ðàññóæäàòü î ƒîðîäå.
îäîæäè, ïîäîæäè, íàäî õîðîøåíüêî âñïîìíèòü...
     Ž÷åíü  èíòåðåñíî  ñ ‘àíåé "íà äóøåâíîì", òàê ñêàçàòü, óðîâíå  îáùàòüñß.
•îòß æèòü ñ òàêîé íåðâíîé ñèñòåìîé, êàê ó íåãî,  ýòî - êðàíòû. î÷åìó? „à îí
æå  ïîëíûé  ïñèõîïàò.  î  ïðè  ýòîì  ÷óâñòâè-èòåëüíûé!  ˆ  ïàìßòü  èìååò  -
ôåíîìåíàëüíóþ. îýòîìó  åñëè  ÷òî-òî  èç  æèçíè  Šîìàíäû  âñïîìíèòü íàäî, òû
òîëüêî íàìåêíè, îí òóò æå ïîäõâàòèò.
     "ƒîðîä, - ãîâîðèë òîãäà  Šóâàëäà, ïðèõëåáûâàß ÷àåê,  -  ýò-òî ñîâñåì íå
îäíî  è òî  æå ñàìîå...  - òî îí  äëß  çàòðàâêè âñßêóþ  åðóíäó  íàíèçûâàåò,
âíèìàíèå íàøå  êîíòðîëèðóåò. - ’àì âñå  âàøè çàâû÷êè è ïðèêà÷êè - ïøèê!  ‚îò
òû,  ñêàæåì,  â  ƒîðîä ñîáðàëñß èäòè,  - òûêàë îí ïàëüöåì  â  íåäîóìåâàþùåãî
óðãåíà. - Šàê îäåíåøüñß?
     - ó... ß íå çíàþ... - ðàñòåðßííî áîðìîòàë ‹åíß. - îòåïëåå.
     îä  äðóæíûé  ãîãîò  âñåé   Šîìàíäû  ƒðèçëè  çàâîðà÷èâàë  èçîùðåííåéøåå
ðóãàòåëüñòâî.
     - ...  ïíß  ïíåì! ƒëóïîñòü,  îò-òî, ëßïíóë  è ðàäóåøüñß!  € òû-òêî, âîò
ëó÷øå óøè ïðîòðè äà óìíîãî ÷åëîâåêà ïîñëóøàé, àâîñü è ïðèãîäèòñß... ïîìßíåøü
ñòàðè÷êà  äîáðûì ñëîâîì... -  îìßíó, ƒðèçëè,  îáßçàòåëüíî  ïîìßíó.  ‘óäß ïî
òîìó,  ÷òî  ß ñëûøàë êðàåì  óõà â  òâîåé èñïîâåäè, êðîìå  ìåíß, ýòîãî áîëüøå
íèêòî   íå  ñäåëàåò.   -  ƒîðî-îä,  ðåáßòû,  îí  ñîâñå-åì   äðóãîé.   ’àì-îò
âûïåíäðèâàòüñß, êàê âû, - îí íåáðåæíûì  æåñòîì îáâåë ðóêîé  ñèäßùèõ ìóæèêîâ,
äàâàß ïîíßòü, ÷òî ìû çäåñü - ÷òî-òî âðîäå áðîäß÷åãî öèðêà, - íåëüçß. ‚û  òàì
áîëüøå äåñßòè ìèíóò íå ïðîæèâåòå... - ó, âîò è íàêàðêàë òû, äðóæèùå ƒðèçëè.
Šàê ðàç è  ïðîâåðèì, ïðîæèâåì èëè  íåò. -  åðâî-íàïåðâî,  îäåæà.  ‘åðåíüêà,
íåçàìåòíåíüêà, ÷òîá  íè÷åãî  íå ãðåìåëî, íå çâåíåëî, êîðî÷å,  òû ïîíßë  óæå,
øòîá íè  ÷óòî÷êè íå  âûäåëèòüñß, íå ìåëüêàòü, îäíèì ñëîâîì. ˆ øóìó ïîìåíüøå.
àçãîâîðû  ðàçãîâàðèâàòü   -   ýò,   òîëüêî  çäåñü  ó  âàñ,   íà   ïðèðîäàõ,
ïîçâîëßåòñß... Ÿ-ò, äóìàåøü, ÷åãî ñþäà øàñòàþ? “ ìåíß è â  ƒîðîäå äåë - âûøå
êðûøè, âåð÷óñü âñå, âåð÷óñü, àêè áåëêà â êîëåñå. €-à-à-ò,  çäåñü...  „óøî-îé
îòäûõàþ,  ñåðäåøíûé, îòòßãèâàþñü... ‚îò õîòü  ñ âàìè,  ñåë,  äà  ïî êðóæå÷êå
÷àéêó âûòßíóë, äà ïîä ðàçãîâîð÷èê, ïîä áàå÷êó... Žíî  è íà äóøå ñïîêîéíåé, è
ñåðäöó - áëàãîñòü... € òà-àì  - íå-åò...  ‚  ƒîðîäå  -  èäè  ìîë÷êîì,  ãëßäè
ñó÷êîì.   ’àì  ëþáîé,   êîãî  âñòðåòèøü,  -   òîëüêî   âîðîã,   íèêàêèõ  òàì
áðàòüåâ-äðóçüåâ îòðîäßñß íå áûëî... Žäèí ïî óëèöå èäåò - ðàçâåä÷èê. € äâîå -
óæå áàíäà... “íîñè íîãè ïîñêîðåé, íå ñïðàøèâàé íè÷åãî, òàì-îò, íà âîïðîñû íå
îòâå÷àþò...  …ñëè  ïîíðàâèëîñü èì  ÷òî-òî íà òåáå  èëè â òåáå - äðàòüñß òàì,
óãîâàðèâàòü íå áóäóò, óáüþò, íå ñïðîñßñü, âîçüìóò, ÷òî õîòåëè..."
     ‚îò òàêàß èíôîðìàöèß. „àëüøå, ïîìíèòñß, Šóâàëäó óâåëî â êàêèå-òî äåáðè.
ðèõîòëèâàß åãî ëîãèêà âäðóã, êàê îáû÷íî, ñîâåðøèëà íåîæèäàííûé ñêà÷îê, è îí
ïðèíßëñß  òàê  æå  ãîðß÷î  è  àðãóìåíòèðîâàíèå   ðàçâîðà÷èâàòü  ñâîþ  âåðñèþ
îáðàçîâàíèß ëèçêîé ’îïè - øòóêè íà ñàìîì  äåëå æóòêî êàïðèçíîé è ñîâåðøåííî
íåîáúßñíèìîé.
     ó ÷òî æ, ïîäâîäèì èòîãè. —òî  óäàëîñü  âñïîìíèòü è  ÷åì íàì  ýòî ìîæåò
ïðèãîäèòüñß?
     åðâîå. ƒîðîä îïàñåí. ’îíêàß ìûñëü, íå êàæäûé ïîéìåò.
     ‚òîðîå. ‚ ƒîðîä íàäî èäòè îäåòûì êàê ìîæíî áîëåå íåçàìåòíî. åñîìíåííî,
ïîëåçíàß èíôîðìàöèß. “ íàñ  íàñòîëüêî îáøèðíûé ãàðäåðîá, ÷òî  ìû óæå  ïðîñòî
èçìó÷èëèñü - êàæäîå óòðî ëîìàåì ãîëîâó, ÷òî æå ñåãîäíß íàäåòü?
     ’ðåòüå. †èòåëè ƒîðîäà î÷åíü  àãðåññèâíû. óæíî çàùèùàòüñß. òî êàê  ðàç
íå ñàìàß  ñëîæíàß  ïðîáëåìà.  Šàê íàì  êàæåòñß. Ž÷åíü  ìîæåò áûòü, ÷òî  ìû è
îøèáàåìñß.
     ‘àøà ïðåäñòàâèë ñåáß âõîäßùèì â ƒîðîä - â ñòàðîì ïßòíèñòîì êîìáèíåçîíå,
ñ  àâòîìàòîì çà ñïèíîé è ìßòîé æåñòßíîé êðóæêîé,  áîëòàþùåéñß íà ðþêçàêå. å
ïîäñêàæåòå, ãäå çäåñü æèâåò æåíùèíà? Ÿ åå î÷åíü èùó. Šàêàß æåíùèíà? å çíàþ.
     Ží ïîåæèëñß. îòîì ñèëüíî è êîðîòêî âûäîõíóë: "”õó!" - è ïîøåë âïåðåä.
     Ží ïðîøàãàë  íå  ìåíüøå ïîëóêèëîìåòðà ïî óëèöå  ïðåñëîâóòîãî ƒîðîäà, íå
âñòðåòèâ  íè îäíîãî ÷åëîâåêà.  Žêðóæàþùåå  íè÷åì, íàñêîëüêî  îí  ïîìíèë,  íå
îòëè÷àëîñü  îò ðåàëüíûõ ñåâåðíûõ îêðàèí åòåðáóðãà, òîëüêî ñèëüíî çàïóùåííûõ
è ìåñòàìè ðàçðóøåííûõ. îýòîìó ñ îðèåíòàöèåé è ó íèõ ñ ‘àíåé ïðîáëåì ïîêà íå
áûëî.  …ùå áû óçíàòü,  êóäà èäòè è  çà÷åì,  ñîáñòâåííî,  îðèåíòèðîâàòüñß? è
îäíîãî ÷åëîâåêà. ‘ëåäóß ëîãèêå æàíðà, ìîæíî áûëî, êîíå÷íî, ïðåäïîëîæèòü, ÷òî
âñå ýòî âðåìß çà íèìè, - ïàðäîí, âñå  âðåìß ñáèâàþñü! - çà ˆŒ ñëåäßò ÷üè-òî
âíèìàòåëüíûå  ãëàçà.  î   çäåñü  ìîæíî  áûëî  äîâåðßòü  ‘àíèíûì  âíóòðåííèì
èíòóèòèâíî-îáúåêòèâíî-ñêàíèðóþùèì   (‘àíß   ñêîð÷èë   íåäîâîëüíóþ   ãðèìàñó)
äåòåêòîðàì,  êîòîðûå  îäíîçíà÷íî  óòâåðæäàëè:  ðßäîì  ëþäåé  íåò.  Ÿ ìîã  áû
âîçðàçèòü: æèòåëè ƒîðîäà  ìîãóò îêàçàòüñß ñîâåðøåííî  äðóãèìè,  íåäîñòóïíûìè
íàøåìó ïîíèìàíèþ ñóùåñòâàìè.  "‘ ÷åãî âäðóã?" - óäèâëßåòñß  ‘àíß. å õâàòàëî
åùå, ÷òîáû ß ðàçãîâàðèâàë ñàì ñ ñîáîé.
     ˆíîãäà íà ïóòè ïîïàäàëèñü  î÷åíü  ñòðàííûå øòóêè. àïðèìåð, ðàçðóøåííûé
äîì.  åò, ïîíßòíî, ÷òî öåëûõ  äîìîâ çäåñü ïîïðîñòó íå íàáëþäàëîñü. î ÷òîáû
’€Š ðàçðóøåííûé... ‘ëîâíî êòî-òî  (êòî?!) çàäàëñß  öåëüþ: â êó÷å îáëîìêîâ íå
äîëæíî áûòü äåòàëåé êðóïíåå ñïè÷å÷íîãî êîðîáêà. î è íå ìåëü÷å. ˆ ñ çàäà÷åé,
íàäî ñêàçàòü,  ñïðàâèëñß áëåñòßùå.  åòîí, äåðåâî, ñòåêëî,  äàæå îáîè  - âñå
ëåæèò îäíîðîäíîé êó÷åé, àêêóðàòíî ïåðåìåøàííîå.
     ‘àøà  íå  ñòàë ïðèãëßäûâàòüñß, ïîòîìó  ÷òî ïîêàçàëîñü  -  òàì … ’Ž‹œŠŽ
áåòîí, äåðåâî è ñòåêëî...
     Œû  (ëàäíî,  ïðîâàëèñü âñå ïðîïàäîì, ïóñêàé  Ÿ áóäó  Œ›.  ˆíîãäà áûâàåò
ïîëåçíî  îòäåëßòü ìûñëè,  âîçíèêøèå  ó  ‘àíè, îò òåõ, ÷òî  êðóòßòñß  â  ìîåé
öèâèëèçîâàííîé áàøêå. ‚îò. ‘êàçàë  è îïßòü ñãëóïèë. àøêà-òî ó íàñ, êàê ðàç,
îáùàß) øëè äàëüøå. ‘îëíöå ñòîßëî íåîáû÷íî âûñîêî... ˆ äëß âðåìåíè äíß, è äëß
íàøèõ, ëåíèíãðàäñêèõ øèðîò. ‘àíü, à ó  âàñ  òóò åãî êàê-íèáóäü íàçûâàþò, èëè
ïðîñòî - ƒîðîä? èêàê? ‘òðàííî. —òî æ ‚èòàëèé èêîëàåâè÷ òàê íåóâàæèòåëüíî ê
ðîäíîìó ãîðîäó îòíåññß? ‘êó÷íî.  ˆäòè  áûëî ïðîñòî-íàïðîñòî  ñêó÷íî. ûëüíî,
æàðêî, ïðàêòè÷åñêè íåò çåëåíè, çâåíßùå-òèõî.  ‘òîï. Ÿ íå õî÷ó òóäà èäòè. Œíå
òàì  íå  íðàâèòñß.  å çíàþ ÷òî. ’åíü  îò  äîìà  íå íðàâèòñß. •îðîøî.  „àâàé
îáîéäåì. åò. ˆ îáõîäèòü íå õî÷ó. „àâàé ñâåðíåì,  âîí  â  òó óëèöó. åò. ’àì
åùå  õóæå.  ’àê  ÷òî æå,  òàê  è  áóäåì  çäåñü  ñòîßòü?  „à.  ’àê  è  áóäåì.
ðèãëßäåâøèñü ïîâíèìàòåëüíåé, ß ïîíßë, ïî÷åìó ýòà òåíü ìíå òàê íå íðàâèëàñü.
Žíà ëåæàëà îêîëî  äîìà, íàãëî è öèíè÷íî  íàðóøàß çàêîíû îïòèêè. ‘îëíöå  áûëî
ñîâñåì â äðóãîé ñòîðîíå, ïîýòîìó çäåñü ëåæàòü åé áûëî íó óæ íèêàê íåëüçß.
     ‘ïåêòàêëü íà÷àëñß íåîæèäàííî, áåç àíîíñîâ è àôèø.
     Œàëåíüêèé ñåðåíüêèé ÷åëîâå÷åê âûñêî÷èë îòêóäà-òî ñáîêó, - ß, ÷åñòíî, íå
çàìåòèë, îòêóäà,  -  è  ïðèíßëñß äåëîâèòî ñâîðà÷èâàòü  íàïðîêàçèâøóþ òåíü  â
ðóëîí, ñëîâíî ïûëüíûé êîâåð.
     ðßìî íà ‘àøó, ñ äðóãîãî  êîíöà óëèöû, ïîáåæàëè òðîå. Žðóæèß ïðè íèõ íå
áûëî,  áåæàëè  îíè  ñëàæåííî,  ñ  íåïðîíèöàåìûìè  ëèöàìè,  ñëîâíî  çàíèìàßñü
äæîããèíãîì. ‘àøà,  ñîáñòâåííî, òàê  è  ïîäóìàë,  ïîýòîìó ÷óòü  ïîñòîðîíèëñß,
ïðîïóñêàß ñïîðòñìåíîâ.
     ‹èøü  â  ñàìûé  ïîñëåäíèé  ìîìåíò,  -  îïßòü-òàêè  áëàãîäàðß ‘àíå, - îí
ñîîáðàçèë,  ÷òî,  íåò,  áåãóò-òî  ðåáßòà  êàê  ðàç  ê íåìó  è ñåé÷àñ,  ÷åðåç
íåñêîëüêî äîëå÷åê ñåêóíäû, íàïàäóò è óáüþò, íå ìåíßß âûðàæåíèé íà ëèöàõ.
     Šàêîé  òàì àâòîìàò!  ’åáå  æå  ñêàçàëè:  ñîîáðàçèë òîëüêî  â  ïîñëåäíèé
ìîìåíò!
     è  ‘àøà,  íè ‘àíß  íèêîãäà îñîáûìè ñóïåðìåíàìè  íå  áûëè  è äðàòüñß íå
óìåëè.  îýòîìó  èì íå  õâàòèëî âðåìåíè,  ÷òîáû  çàíßòü  ýëåìåíòàðíî óäîáíóþ
ñòîéêó äëß  çàùèòû. ‘àøà åùå óñïåë ïîäóìàòü, ÷òî Œèøêà ˜åñòàêîâ íàâåðíßêà áû
âûêðóòèëñß äàæå èç  òàêîé ñèòóàöèè. ˆ  åùå ‘àíß óñïåë ïîäèâèòüñß è ïîæàëåòü,
÷òî ó ýòîé èñòîðèè îêàçàëñß òàêîé ñòðàííûé è ñêîðûé êîíåö...
     —òî-òî ïðîèçîøëî. —òî-òî  ïðîèçîøëî  âîêðóã. —òî-òî ñòðàííîå è ñòðàøíîå
ñëó÷èëîñü ñ îêðóæàþùèì ìèðîì.
     ‘ëîâíî ìîðãíóëî èñïîëèíñêîå âåêî.
     ‘àøà  îáíàðóæèë  ñåáß,  âñå  åùå  îøàðàøåííîãî íåîæèäàííûì  íàïàäåíèåì,
ñòîßùèì â ïßòè ìåòðàõ ëåâåå, à ðåáßò ñ êàìåííûìè ëèöàìè - áåãóùèìè ìèìî.
     ‚ïðî÷åì, îíè òóò æå îñòàíîâèëèñü.
     ˆ îáåðíóëèñü.
     ‹èöà  èõ  óæå  íå áûëè ñòîëü íåïðîíèöàåìûìè. à íèõ  ßñíî áûëî íàïèñàíî
ñèëüíåéøåå íåäîóìåíèå. Šàê æå ýòî  ìû òàê  ïðîìàõíóëèñü? ‚åäü áûëè-òî ñîâñåì
ðßäîì!
     ‚ïðî÷åì, ðåáßòàìè îíè îêàçàëèñü óïîðíûìè.
     ˆ ïîïðîáîâàëè åùå ðàç.
     ˆ åùå.
     ‘ òåì æå ýôôåêòîì.
     Šàæäûé  ðàç íåèçâåñòíàß ñèëà  â  ïîñëåäíèé ìîìåíò óáèðàëà  ‘àøó, ñëîâíî
øàõìàòíóþ ôèãóðó, ïðßìî ó íèõ èç-ïîä íîñà.
     ’ðåõ ïîïûòîê îêàçàëîñü âïîëíå äîñòàòî÷íî. åðâû ó íèõ íå âûäåðæàëè, è ñ
ãðîìêèìè êðèêàìè  è  âèçãàìè,  íåîæèäàííûìè  äëß  òàêèõ  ðåøèòåëüíûõ  ñ âèäó
ïàðíåé, îíè ðàçáåæàëèñü.
     ‘àøà îñòàëñß îäèí  íà ïóñòîé óëèöå. "Šàæåòñß, â  ýòîò  ðàç ß íå îòðûâàë
íèêàêèõ ëåïåñòêîâ è çàêëèíàíèé íå ïðîèçíîñèë, - ïîäóìàë îí, ïîðàæàßñü ñâîåìó
ñïîêîéñòâèþ.  -  —òî ýòî  áûëî? Œîæåò,  ó íèõ ïðîñòî  ïðèíßòî  òàê âñòðå÷àòü
ãîñòåé? îêàçàòåëüíûå  âûñòóïëåíèß  ëó÷øèõ êîëëåêòèâîâ ƒîðîäà? åò, âðßä ëè.
•îòß âïå÷àòëåíèå  ïðîèçâîäèò  ñèëüíîå. ‘ïàñèáî.  àì  ïîíðàâèëîñü.  Œû ïîøëè
äàëüøå?"
     åñêîëüêî ñîòåí ìåòðîâ  ‘àøà  ïóãàëñß  ëþáîãî äâèæåíèß  è çâóêà,  ïîòîì
íåìíîãî  óñïîêîèëñß.  ‘ëåâà  òßíóëèñü óöåëåâøèå òðàìâàéíûå ïóòè.  "‘ëåäóþùàß
îñòàíîâêà  -  óëèöà  €íòîíîâà,  - ñúåõèäíè÷àë  ‘àøà. - ˆ ñëåäóþùàß".  ‘ïðàâà
ïîêàçàëñß ïóñòûðü. àñêîëüêî ß ìîãó ïðèïîìíèòü, â íàøåì, ðåàëüíîì, èòåðå íà
ýòîì  ìåñòå  òîæå äîìîâ  íåò. —òî-òî  âðîäå  ñêâåðèêà ïûòàëèñü  ðàçáèòü, äà,
êàæåòñß, íå äîäåëàëè. „åä áèë-áèë - íå  ðàçáèë, áàáà áèëà-áèëà - íå ðàçáèëà,
à ìûøêà áåæàëà, õâîñòèêîì ìàõíóëà... Š ÷åìó ýòî ß?
     ðßìî ïîñðåäè ïóñòûðß, íåìíîãî áîêîì ê ‘àøå, ñòîßë ñíßòûé ñ êîëåñ êóçîâ
ðåôðèæåðàòîðà, íà áîðòó êîòîðîãî êðóïíûìè ÷åðíûìè áóêâàìè áûëî íàïèñàíî:
     ‘Ž‘ ”…Š€‹ˆ‰ Š€’…ƒŽˆ—…‘Šˆ ‡€…™… ‡€ €“˜…ˆ… €‘‘’…‹ € Œ…‘’…
     ‚ìåñòî îæèäàåìîé ïîäïèñè "àäìèíèñòðàöèß" ñòîßëè äâå  áóêâû: ‚„. ‚îåííàß
„ðóæèíà? ‚îíþ÷êà „îìîðîùåííûé? ‚àëåðêà „ðßãèí?
     ˆç-çà  îòñóòñòâèß  çíàêîâ ïðåïèíàíèß  èíôîðìàöèß  ïðîèçâîäèëà  êàêîå-òî
÷åðåñ÷óð áóäíè÷íîå âïå÷àòëåíèå.  ó, çàïðåùåí...  ó,  êàòåãîðè÷åñêè...  ó,
ðàññòðåë... ’û âíà÷àëå ïîéìàé ìåíß íà ýòîì ñàìîì ìåñòå, âî âðåìß ñáðîñà, òàê
ñêàçàòü, ôåêàëèé... ‘àøà äàæå ïîäõèõèêíóë íåìíîãî, ìèíóß ñòðîãóþ íàäïèñü.
     ‡àõîòåëîñü ïèòü. à  ýòîò  ñëó÷àé  ó íåãî èìåëèñü çàâåðíóòûå â òðßïî÷êó
ñïåöèàëüíûå ìåëêèå ïëîäû, ïîõîæèå íà ñóøåíóþ ãðóøó. „óíß îáúßñíèë, ÷òî, åñëè
èõ æåâàòü âðåìß îò âðåìåíè, ìîæíî ñèëüíî ñýêîíîìèòü íà âîäå.
     ëîäû  îêàçàëèñü æóòêî ñîëåíûìè, è  ‘àøà  äàæå ïåðåïóãàëñß: íå äàé îã,
„óíß ÷òî-òî ïåðåïóòàë è ýòî âîâñå íå ñðåäñòâî îò æàæäû, à ñîâñåì íàîáîðîò  -
çàêóñêà ê âîäêå?  Ží  óæå  áûëî ðåøèë ïëþíóòü íà  „óíèíû  ñîâåòû è  ïîïðîñòó
âîñïîëüçîâàòüñß ôëßæêîé,  íî òóò  ñ  óäèâëåíèåì îáíàðóæèë,  ÷òî  ïèòü óæå íå
õî÷åò. —òî æ, îòëè÷íî. åâêóñíî, íî çäîðîâî.
     ˜àãîâ ÷åðåç ïßòüñîò çàõîòåëîñü åñòü.
     òî îò ñêóêè, ðåøèë ‘àøà. Œîæíî è ïîòåðïåòü. —åãî ýòî òû ñåáå âîîáðàçèë
- ïîïèë,  ïîåë... ðèëå÷ü-ïîñïàòü åùå íå õâàòàåò... òî òåáå ÷òî - ïèêíèê íà
ñâåæåì âîçäóõå? àðáåêþ ñ äåâî÷êàìè? ˆäè âïåðåä.
     …ùå ÷åðåç òðèñòà øàãîâ â  æèâîòå çàáóð÷àëî òàê, ÷òî ‘àøà çàáåñïîêîèëñß.
‚  ìåñòíîé  òèøèíå  ýòè  çâóêè, êàæåòñß,  ðàçíîñèëèñü íà  âñþ îêðóãó. ‹àäíî.
åðåêóñèì  íåìíîãî. ˆ  ïðàâäà,  íåïðèëè÷íî  èäòè  ïî  ÷óæîìó  ãîðîæó  è  òàê
áåñïàðäîííî áóð÷àòü æèâîòîì. € ìîæåò, ýòî ß äëß óñòðàøåíèß? àðìàëåß èç ñåáß
èçîáðàæàþ? àðìàëåß? ó-íó.
     ‚ûáðàâ ìàêñèìàëüíî  îòêðûòîå  ìåñòî,  ñ íàèëó÷øèì îáçîðîì è  êàê  ìîæíî
äàëüøå îò äîìîâ, îí ïðèñåë íà êðàé áåòîííîé ïëèòû è ðàçâåðíóë ïàêåò ñ åäîé.
     "Ÿ íå  äóìàþ, ÷òî çäåñü  ïðîæèâàåò  î÷åíü óæ ìíîãî ëþäåé. ˆ â  íàøèõ-òî
ìåñòàõ ïëîòíîñòü íàñåëåíèß - íå áîëüøå äâóõ  ÷åëîâåê íà êâàäðàòíûé êèëîìåòð.
€  òóò  óñëîâèß åùå  ïîæåñò÷å  áóäóò.  Šóäà, èíòåðåñíî,  ‚èòàëèé  èêîëàåâè÷
ïîäåâàë ïßòü ñ íåáîëüøèì ìèëëèîíîâ íàñåëåíèß? —åãî-òî ß òðóïîâ ðàçëîæèâøèõñß
íà óëèöàõ íå âèæó... Šðåòèí,  òåáå  åùå è òðóïîâ íå õâàòàåò? ‘ìîòðè, çäåñü è
òðàâû-òî íå îñòàëîñü, îäèí ìîõ êàêîé-òî, êîðîòêîøåðñòíûé".
     ‘àøà  ñ óñèëèåì ïðîãëîòèë  êóñîê ïðåñíîé ëåïåøêè  è ïîñìîòðåë íà  íåáî.
‘îâñåì êàê ó  íàñ. Žíî è ßñíî,  ÷òî ñ  íåáîì-òî  âûòâîðèòü ìîæíî? "Šèñëîòíûå
äîæäè",  - âûñòóïèë ‘àíß.  "€õ, íå õâàëèñü, ïàöàí,  íå õâàëèñü, ó íàñ  ýòîãî
äîáðà  òîæå íàâàëîì".  - "„à íó? ˆ  òîæå - âåòêè îáóãëèâàþòñß? ˆ  - îæîã êàê
ìèíèìóì âòîðîé ñòåïåíè, åñëè  íà êîæó ïîïàäåò?" - "ó-ó-ó, íå-å-åò, ñòàðèíà,
íå  òàê êðóòî, äî  òàêîãî, ñëàâà  îãó, åùå  íå  äîæèëè..."  ‹åãêèé  âåòåðîê
òèõîíüêî ãíàë ïî íåáó àêêóðàòíûå  áåëûå òó÷êè. ˆäèëëèß. Šàê åñòü -  èäèëëèß.
ðàâäà, òó÷êè... —åãî-òî îíè ñëèøêîì àêêóðàòíûå...
     ‘àøà  êàê  ðàç ñîáèðàëñß  îòêóñèòü  î÷åðåäíîé  êóñîê  ëåïåøêè,  ïîýòîìó
îñòàëñß ñèäåòü ñ îòêðûòûì ðòîì.
     ˆç-çà êðûøè äàëüíåãî äîìà âûïîëçàëî  îáëàêî â âèäå áóêâû N. ‘ëåäîì, òàê
æå ìåäëåííî  è ïå÷àëüíî, ïîêàçàëîñü  Ž. NO, â  ñìûñëå …’?  ˆëè  ïðîäîëæåíèå
áóäåò?  ƒîâîðèëà ìàìà: íîñè ïàíàìêó, à òî  ãîëîâó  íàïå÷åò! Š òîìó  âðåìåíè,
êîãäà äâå îðèãèíàëüíûå òó÷êè  ïðîïëûâàëè íàä ‘àøèíîé ãîëîâîé,  èõ  î÷åðòàíèß
óæå  ñèëüíî  íàðóøèëèñü  è  íå  ïðîèçâîäèëè  âïå÷àòëåíèß  æóòêîãî  íåáåñíîãî
çíàìåíèß. ‚ñå ñòðàíüøå è ñòðàíüøå...
     ‘àøà ñäåëàë åùå îäíó ïîïûòêó îòêóñèòü ëåïåøêó, è îïßòü íåóäà÷íî.
     -  €-à-à!! - ñòðàøíî  çàîðàëè îòêóäà-òî ñçàäè. - åãè! åãè, óðîä! ’åáå
ãîâîðþ!! åãè!
     åóêëþæå  îáåðíóâøèñü,  ‘àøà  îáíàðóæèë  æèâîãî  è íåâðåäèìîãî  Šóâàëäó
ƒðèçëè, íåñóùåãîñß ïðßìî ê íåìó. Šóâàëäà áûë äèêî íàïóãàí.
     Šàêàß  âñòðå÷à!  àäîëãî ê íàì? “  âàñ  â ƒîðîäå ÷òî  - äðóãîãî ñïîñîáà
ïåðåäâèæåíèß, êðîìå êàê áåãîì, íåò?
     ‚ñòðå÷à ïðîøëà â òåïëîé è  äðóæåñòâåííîé îáñòàíîâêå.  ƒðèçëè ñ  ðàçáåãà
ïðûãíóë íà  ‘àøó è ïîâàëèë  åãî. ’àê, â îáíèìêó, îíè è  ñêàòèëèñü ñ áåòîííîé
ïëèòû. „ëß ïðèâèäåíèß îí áûë, íà óäèâëåíèå, îñßçàåì.
     ‘àøà  øëåïíóëñß  ëèöîì  â  ïûëü è ñðàçó  ïîïåðõíóëñß. îýòîìó â  ïåðâûé
ìîìåíò íå ñìîã âûðàçèòü âñþ ðàäîñòü ïî ñëó÷àþ íåæäàííîé âñòðå÷è.  Šóâàëäà, â
ñâîþ î÷åðåäü, ðåøèë, ïîõîæå, íå  îãðàíè÷èâàòüñß  ïðîñòî ïðûæêîì. Ží  ñõâàòèë
‘àøó çà øêèðêó è ïîòàùèë çà ñîáîé.
     - ’üôó, òüôó, îòïóñòè, ïðèäóðîê! - çàêðè÷àë ‘àøà, êàøëßß è ÷òî áûëî ñèë
âûðûâàßñü. - å õî÷ó ß ñ òîáîé. Šòî òåáß çíàåò? Œîæåò, òû çà ìíîé ßâèëñß? ˆç
ìåñòíîé ïðåèñïîäíåé?
     î  Šóâàëäà  óæå  îòïóñòèë  âîðîò.  Ží ñòîßë,  ãëßäß íà ‘àøó ñ êàêèì-òî
íåïîíßòíûì âûðàæåíèåì, ìîë÷àë è òîëüêî ãðîìêî ñîïåë.
     - ’û ÷òî  íà  ëþäåé íàñêàêèâàåøü? - ãðîçíî ñïðîñèë ‘àøà,  íàïðàâëßßñü ê
áðîøåííîìó ðþêçàêó. ’îò ôàêò, ÷òî ƒðèçëè âîñêðåñ èç ìåðòâûõ, ïîêà ïðèìåì êàê
äàííîñòü.
     åò,  òû ñìîòðè, ýòîò êðåòèí íå óñïîêàèâàåòñß. Žïßòü  ñõâàòèë  ‘àøó  çà
ðóêàâ, íå ïóñêàåò çà ðþêçàêîì.
     - óñòè, ñêàçàë! - ‘àøà ðàçìàõíóëñß, ÷òîáû õîðîøåíüêî åìó âðåçàòü.
     -  òî...  íåëüçß...  -  ñèëüíî  çàäûõàßñü,  âûãîâîðèë Šóâàëäà.  -  ‘àì
ñìîòðè...
     Žõ òû  æ, åæêèí  êîò!  Œäà-à-à...  ‡à ðþêçà÷êîì, ïîõîæå, ìû ñåãîäíß  íå
ïîéäåì... ˆ  äàæå,  ìîãó  âàì  ñêàçàòü áîëüøå  òîãî, -  ïîïðîùàéòåñü  ñ  íèì
íàâñåãäà. îòîìó ÷òî â  äàííûé  ìîìåíò íàøèì  ðþêçà÷êîì, âìåñòå ñî âñåì  åãî
ïîëåçíûì è  íóæíûì ñîäåðæèìûì,  çàêóñûâàåò òîò  ñàìûé  êîðîòêîøåðñòíûé  ìîõ,
êîòîðûé òîëüêî ÷òî ìèðíî ëåæàë íà çåìëå. ’åïåðü îí  äâèãàëñß, òî çàìèðàß, òî
êîíâóëüñèâíî  âçäðàãèâàß.  ‘ëîâíî êòî-òî ñ  óñèëèåì  òàùèë  íà ñåáß  òîëñòîå
ñåðî-çåëåíîå îäåßëî. Žäåßëî  íàïîëçàëî, óêóñèëà ïðîñòûíß. ‚åðíóñü  îòñþäà  -
îáßçàòåëüíî êíèæêó-ñòðàøèëêó äëß äåòåé íàïèøó. —òîáû íà íî÷ü ÷èòàòü.
     - òî... êòî?.. - îáàëäåëî ñïðîñèë ‘àøà.
     - -ýòî - êàçó÷÷à, - îáúßñíèë  Šóâàëäà. Ží óæå âïîëíå îòäûøàëñß è ñòîßë
ðßäîì,  ñî÷óâñòâåííî  íàáëþäàß  çà   óòðàòîé  ‘àøèíîãî  èìóùåñòâà.  -  „ðßíü
ðåäêîñòíàß...  -  ’óò  êàê  áóäòî  ùåëêíóë íåâèäèìûé  âûêëþ÷àòåëü  - Šóâàëäà
âåðíóëñß  â ïðèâû÷íûé  îáðàç: - Ÿ-ò,  øòî-î, ß-ò, øåë, íèêîãî  íå  òðîãàë...
ñìîòðþ  -  ìóæèê  çíàêîìûé, òû  òî  åñòü...  ñèäèò,  çàêóñûâàåò... à  ñçàäè,
ðàñòóäûòü òâîþ...  ïîãàíü  òàêà-àß  ïîëçåòü... íó,  äóìàþ,  èòü, è  ïîñîáèòü
÷åëîâåêó íàäîáíî... êðè÷ó åìó,  êðè÷ó, à  îí-òü, è óõîì  íå âåäåòü... íó, ß,
ïîíßòíîå äåëî - ïîáåæàë... äà-à,  òàê, èøü, è áåãóí  èç ìåíß øòî èç ãðèáà  -
òîïîð... ‚îò è çàäîõíóëñß ìàíåíüêî... î, èòü, ãëàâíî äåëî - óñïå-åë...
     ó è  ÷òî òåïåðü ïðèêàæåòå  äåëàòü? ‘ìåßòüñß èëè ïëàêàòü?  ‘òîþ ïîñðåäè
÷óæîãî, - ÷óæåå íå áûâàåò! - ƒîðîäà, áåç  åäû, áåç ïèòüß, áåç  îðóæèß...  ’û
÷òî äóìàåøü,  ýòà ñàìàß êàçó÷÷à ìîèì àâòîìàòîì  ïîáðåçãîâàëà? ˆ  êóäà òåïåðü
èäòè?
     ‘àøà  îò  äîñàäû çàáèëñß  â óãîë  ñîçíàíèß,  à  ‘àíß  ñåë  íà ðåëüñû  è
çàïëàêàë.
     -  -ý-ý,  ðåâà-êîðîâà!  Šòî  æ  òóòà ïëà÷å-åò?  å  äåëî,  íå  äåëî...
îäóìàòü,  íåâèäàëü êàêàß  - ðþêçàê ñúåëè... ’àê,  èòü, òóò, äàâå÷à, íà ìîèõ
ãëàçàõ  êàê åñòü  æèâîãî ÷åëîâåêà  çàãëîòèëî... è òî -  íè÷åãî... òû  âîò-êî
ëó÷øå ìîêðîòó-òî çäåñü íå ðàçâîäè, à ðàññêàæè, ñåðäåøíûé, êóäà-ò,  ñîáðàëñß?
Šàêà  òàêà  çàáîòà  ó òåáß â ƒîðîäå  âçßëàñü? - Šóâàëäà  ñèäåë íà êîðòî÷êàõ,
ïûòàßñü çàãëßíóòü ‘àíå â ëèöî. - òî-î íåóæòî æåíùèíó òó èùåøü?
     - „à... - ñêâîçü ‘àíèíû ñëåçû ñêàçàë ‘àøà.
     - Ž-î-î-ò,  äåëî-î-î... ýòî õòî æ òåáå  òàêà áóäåò?  - „à... â îáùåì...
íèêòî... - ðåêðàòè òû âñõëèïûâàòü, ïëàêca!
     -  òî,  òîãî, äåëî ïîíß-ßòíîå...  ‡íà÷èòü,  èñêàòü ïîøåë?  •îðîøî-î-î,
õîðîøî-î-î... è êóäà ïóòü äåðæèøü?
     - å çíàþ...
     - ’îæå ßñíî-î...
     ‘àøà íàêîíåö âûòåð ñëåçû è ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà Šóâàëäó.
     - ‘ëóøàé, ƒðèçëè, à òû êàê ýòî âîñêðåñ-òî?
     - Ÿ âîñêðåñ? - óæàñíî óäèâèëñß òîò.
     - ’û. Ÿ ñàì âèäåë, êàê òû óìåð. ˆ „óíå åùå  ïåðåäàë, ÷òîáû ïîõîðîíèë îí
òåáß. Šàê òû ïðîñèë.
     Šóâàëäà  óæàñíî ñìóòèëñß.  Ží áûñòðî è íåðàçáîð÷èâî  ÷òî-òî çàáîðìîòàë,
ïðî êàêèå-òî  âåòêè, ïðî îøèáêó, ïðî „óíþ  è åùå ÷òî-òî ñîâñåì óæ íåâíßòíîå.
ˆç âñåãî ýòîãî âûõîäèëî, ÷òî è  ñàì  îí òîëêîì íè÷åãî  íå  çíàåò, ïîòîìó êàê
óìåðåòü-òî îí,  êîíå÷íî, óìåð...  î ïîòîì,  êàêèì-òî  ñòðàííûì è íåïîíßòíûì
îáðàçîì, î÷íóëñß. ‚îò òàê.
     ‹àäíî, ðåáßòà, ß ñîãëàñåí. Ÿ íå áóäó  çàäàâàòü ëèøíèõ âîïðîñîâ. ’î åñòü
çàäàâàòü, â ïðèíöèïå, áóäó,  íî ïîñòàðàþñü èçáåãàòü èìåííî  "ëèøíèõ". óñòü.
óñòü êàêîé-òî íåâåäîìûé áëàãîäåòåëü îáðàùàåò â áåãñòâî  ìåñòíûõ ãàíãñòåðîâ.
óñòü  âîñêðåñàåò  Šóâàëäà  ƒðèçëè  (êîòîðîìó  ß ëè÷íî  çàêðûâàë  ãëàçà!)  è
ïðèáåãàåò êàê  ðàç  âîâðåìß,  ÷òîáû ïîìåøàòü  ñèìïàìïóøêå-êàçó÷÷å  ïîîáåäàòü
ìíîé... óñòü. îêà ýòî íå ìåøàåò ìíå äâèãàòüñß ê ìîåé öåëè, ß áóäó ìîë÷àòü.
‚îò òîëüêî ÷òî äåëàòü ñ íàâßç÷èâîé ìûñëüþ,  áóäòî êîìó-òî Ž—…œ “†Ž, ÷òîáû
ß áëàãîïîëó÷íî ïðîøåë ÷åðåç ƒîðîä?
     —òî õàðàêòåðíî:  ‘àíß âñþ  ýòó ñèòóàöèþ âîñïðèíèìàåò êàê  äîëæíîå. …ìó,
íàâåðíîå, âèäíåå. òî æå - …ƒŽ ìèð.
     - Šóâàëäà... - ãíóñèò â ýòî âðåìß ‘àíß. - Œîæíî ß ñ òîáîé ïîéäó?
     - òî, èøü,  âîïðîñ  òîíêèé,  ïîñêîêó,  ìèë ÷åëîâåê, ß âñå  â  òîëê  íå
âîçüìó:  ýòî  òü  òû, êàæèñü, çà æåíùèíîé ñâîåé ñîáèðàëñß... ß-ò  ïðîñòî òàê
òóò, ïðîãóëèâàþñü...
     —òîá ß òàê ïðîãóëèâàëñß.
     ‚ñå, ‘àíß, ìû äîãîâîðèëèñü. •âàòèò èñòåðèê.
     - ‡íà÷èò, ïîéäåøü  ñî ìíîé?  -  ƒðèçëè, ïîõîæå,  è ñàì áàëäååò îò ñìåíû
íàøåãî íàñòðîåíèß. - Ÿ, êàê òû âèäèøü, îñòàëñß áåç âåùåé...
     - Ž-î-ò, äåëî ïîïðàâèìîå... ïîäåëþñü,  ÷åì îã ïîñëàë... îäåæè íå  æäè,
ñâîåé  ìàëî... ’àê ÷òî õîäè ïîêà â ñâîåé... -  Šóâàëäà ñ  ñîìíåíèåì  îãëßäåë
‘àøèí êîìáèíåçîí. - € âî-îò õëåáóøêà, òàì, ëó÷êó... âñåãäà ïîæàëóéñòà...
     “ ‘àøè, êñòàòè, äî ñèõ ïîð â êóëàêå çàæàò êóñîê çëîïîëó÷íîé  ëåïåøêè. €
âîò àïïåòèò - ïðîïàë. å ñòðàííî ëè?
     - —åãî-òî òû, Šóâàëäà, çàëèâàåøü. - ‘àøà õèòðî ïîñìîòðåë íà ƒðèçëè.
     - ò, ÷åãî æ ß òàêîãî çàëèâàþ è êóäà? - óäèâèëñß òîò.
     -  ’û  ñàì  íàì  ÷òî  ãîâîðèë?  ‚ ƒîðîä  íóæíî  èäòè  êàê  ìîæíî  áîëåå
íåçàìåòíûì. € ñàì?
     åò, ïðàâäà.  Šóâàëäà  íå òî  ÷òî ïåðåîäåòüñß, îí  äàæå  êåïî÷êè  ñâîåé
ãëóìëèâîé "The best of Minnesota" íå ñíßë.
     -  -ý-ý, ò,  ïàðß, çðß òû òàê, çðß...  âîò òû  ñåé÷àñ ãëßäèøü  õèòðî è
äóìàåøü, ïîéìàë Šóâàëäó ƒðèçëè, ëàæó ïîäëîâèë... àí íåò!.,  îøèáàåøüñß... Ÿ,
ò, òîãäà  ïðàâäó  ãîâîðèë...  èñòèííûé  êðåñò...  ïîòîìó  êàê  ðàçíèöó  íàäî
ïîíèìàòü: êòî âû  - íåáðåæíûé òû÷îê  â ãðóäü  ‘àøå - à êòî  ß - óêàçàòåëüíûé
ïàëåö íàçèäàòåëüíî ïîäíßò ââåðõ.
     - ˆ â ÷åì ðàçíèöà?
     ‘àøà  ñëóøàë  ñ èíòåðåñîì,  íî íà âñßêèé ñëó÷àé  êîñèëñß  ïî ñòîðîíàì -
âäðóã êòî-òî åùå íàìåðåâàåòñß èì çàêóñèòü?
     -  ò, êàê-ò, â  ÷åì? ò è æèêòåðó ïîäïîëüíîìó ïîíßòíî - âû âñå, õèïàðè
äà ìîäíàðè, âñå  â  ìàóãëåâ èãðàåòå, ïî ëåñàì äà ïî áîëîòàì øàñòàåòå,  ìíîãî
âàñ òàêèõ... € ß, êàê-íèêàê, Šóâàëäà ƒðèçëè!
     ‚îò êàê, îêàçûâàåòñß. Šóâàëäà ƒðèçëè! òî çâó÷èò ãîðäî!
     -  €-à-à  ïîñêîêó íàðîä òóò  ó íàñ ñåðûé, ãðàìîòå  íå îáó÷åí, äóìàòü äà
ñîîáðàæàòü îñîáî íå ïðèâûêøèé, òàê, èòü, è  íå íàäî èõ ëèøíèé ðàç ñåðäèòü äà
çà  ðóæüå  òßíóòü...  ïóñòü  ñðàçó âèäþò,  õòî,  èòü, ïðèøåë... îïßòü-òàêè -
óâàæåíèå îêàæóòü...
     - ‚ûõîäèò, òû çäåñü - ôèãóðà?
     - ”èãó-óðà, ôèãó-óðà...
     - ‘ëóøàé, ôèãóðà, òîãäà  äàâàé,  ïîêà âðåìß åñòü... (…ñòü? ‘ ÷åãî ß ýòî
âçßë?  „à  òàê,  ê  ñëîâó  ïðèøëîñü.  å  áåðè  ïðèìåð ñ ƒðèçëè,  ïîõîæå, òû
ñòàíîâèøüñß áîëòóíîì.) àññêàæè-êà ìíå âñå ïî ïîðßäêó.
     - î  ïîðßäêó? Šîíå-å-åøíîå äåëî - ïî ïîðßäêó...  - „ëß Šóâàëäû  áîëüøå
êàéôà íåò, ÷åì ßçûêîì ÷åñàòü.
     -  òî  òî÷íî:  ïî  ïîðßäêó,  äà  ñíà÷àëà,  äà ïîïîäðîáíåé.  ’îëüêî  íå
óâëåêàéñß. Ÿ áóäó âîïðîñû çàäàâàòü, à òû îòâå÷àé. îêîðî÷å.
     -  -ý-ýòî,  ìèë  ÷åëîâåê,  êàê ïðèêàæåøü... ïðèêàæåøü  ïîêîðî÷å - áóäó
ïîêîðî÷å, à, èòü, ïðèêàæåøü ñ ïðèñêàçêîé äà ïðèêðàñêîé - è òàê ñäåëàåì...
     - •îðîøî, õîðîøî. „àâàé ñíà÷àëà. ƒäå òû âèäåë òó æåíùèíó?
     ‘òðàííî, ßçûê  òàê íè ðàçó  íå ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû âñëóõ  ïðîèçíåñòè èìß
‘âåòû. î÷åìó? îþñü ñãëàçèòü?
     - ò, òàê, ýòî... ó  ‚ý„ý â  ïîäâàëå... Ží åå  êàê çàïîéìàë, òàê,  èòü,
ñðàçó  â  ïîäâàë ïîñàäèë,  ñàìîëè÷íî  íà êëþ÷ çàïåð.  € ß,  êàê  íà ãðåõ,  ñ
ïîñëåäíåãî  ðàçà êðþ÷àðû ñâîè â  òîì ïîäâàëå  çàáûë... îò-òî è  âûøëî... Ÿ â
ïîäâàë  -  øàñòü,  ãëßæó: áàáà, êàê  åñòü  æèâàß.  å  ãåéøà  òàì  êàêàß-òî.
àñòîßùàß æåíùèíà... ñèäèò, íå ïëà÷åò... ãëàçèùè - âî! ‚èäíî, ïóæàåòñß. Œåíß
óâèäàëà,  â óãîë  çàáèëàñü... à ïîòîì - â  íîãè  êèíóëàñü,  ïîìîãè, ãîâîðèò,
äîáðûé ÷åëîâåê...
     åñêîëüêî ñåêóíä ‘àøà ñëóøàë ìîë÷à: îí ïðîñòî îíåìåë. ‡àòî ïîòîì çàîðàë
âî âåñü ãîëîñ:
     - ’û ÷òî, ñòàðûé õðåí, íå ìîã ñðàçó ìíå ñêàçàòü, ÷òî îíà â ïëåíó?!
     - ˆ-è-è,  íå êðè÷è, íå íàíßòûé... - ñïîêîéíî îòâåòèë Šóâàëäà, íè÷óòü íå
ïóãàßñü ‘àøèíîãî êðèêà. - € ñ ÷åãî, ýò, ß òåáå äîëæåí áûë ãîâîðèòü?.. €? •òî
òû åé? ‘ëîâà çàâåòíûå òåáå áûëè ãîâîðåíû? •ðåíäþëèíêó áëåñòßùó òåáå ñ ðóê íà
ðóêè ïåðåäàëè? -ý-ý, ïàðß, ñèäè íà  ïîïå ðîâíî, òû çäåñß âñå  îäíî - ñ áîêó
ïðèïåêà...
     ‘åé÷àñ ß  áóäó áèòü ýòîãî áîëòóíà è íàãëåöà. Ÿ áóäó áèòü åãî  äîëãî è ñ
óäîâîëüñòâèåì. îêà íå âûáüþ âñå, ÷òî îí çíàåò î ‘âåòå. € åñëè îí íå ñêàæåò,
ß ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû  íèêàêàß  ñèëà áîëüøå  íå  ñìîãëà åãî  âîñêðåñèòü. ˆ ñàì
ïîéäó èñêàòü.
     ‘àøà âñêî÷èë. îòîì ñåë. îòîì ñíîâà âñêî÷èë.
     -  òî-î,  òû, áðàòîê,  íå  ãîíîøèñü,  íå  ãîíîøèñü.  ‘ßäåì  ðßäêîì  äà
ïîãîâîðèì ëàäêîì. ‚èæó,  çàäåëî òåáß. …ñòü ó òåáß îá íåé çàáîòà... íå áîèñü,
íå áîèñü... âèæó... à  ÷åëîâåê òû  âðîäå ìèðíûé... ‚îò è „óíß  îá òåáå øèáêî
ïåðåæèâàë...
     ‚ îáùåì, êîíå÷íî, ãäå-òî îí ïðàâ. …ãî ïîïðîñèëè ïåðåäàòü, îí è ïåðåäàë,
âñå â ëó÷øåì âèäå. àðîëü? Žòçûâ. îëó÷èòå. àñïèøèòåñü. ðè ÷åì çäåñü ß?
     - ‚ñòàâàé, ïîøëè, - ñêîìàíäîâàë ‘àøà.
     - ò,  êóäà æ ïîøëè? ˜òî ýò, òàê, ñ ìåñòà  ñðûâàòüñß?  è ïîñèäåëè,  íè
ïîãîâîðèëè... å ïîéäó ß...
     - Ÿ ãîâîðþ: âñòàâàé.
     - Šóäà âñòàâàé, ÷åãî âñòàâàé... êóäà ñïåøèì-òî?
     - Š ‚„ ïîéäåì. —òî ýòî âîîáùå òàêîå - ‚„?
     - Žò äàåò! - ìåëêî çàõèõèêàë Šóâàëäà. - Œåíß æèçíè ó÷èò, à ñàì... ñîïëß
ñîïëåé...  è ÷åãî  ß ñ òîáîé  ñâßçàëñß? —óåò ìîå ñåðäöå... Žäíà ìîðîêà ìíå ñ
òîáîé ïðåäñòîèòü... è-è-ýõ!
     - Ÿ ñïðàøèâàþ, ÷òî òàêîå ‚„?
     -  òî, òü, ïåðâî-íàïåðâî,  íå  øòî, à  õòî... à÷àëüíèê íàø ìåñòíûé, à
‚ý„ý,  èòü, ýòî øòîá  ïîêîðî÷å... ’àê-òî  îí  - ‚òîðîé „èêòàòîð... áîëüøî-îé
÷åëîâåê... ñóðüå-åçíà-àé...
     ƒäå-òî  â  ãëóáèíå  ñîçíàíèß  ÷òî-òî  òèõî  ïèñêíóë  ‘àíß,  íî  ‘àøà  è
ïðèñëóøèâàòüñß íå ñòàë. •âàòèò íà ñåãîäíß èñòåðèê.
     - ó, çíà÷èò, ê ñåðüåçíîìó ïîéäåì. ‚ñòàâàé, âñòàâàé.
     -  -ý-ý,  íå-å-åò...   à  ïîãîâîðèòü?  Œû  æ  ðàçãîâîðû  ðàçãîâàðèâàòü
ñîáèðàëèñß...
     - î äîðîãå äîãîâîðèì.
     Šóâàëäà ïîñëóøíî ïîäíßëñß è ïîïëåëñß çà ‘àøåé.
     ‘î ñòîðîíû  ýòî,  íàâåðíîå,  âûãëßäåëî ìèëî: ìîëîäîé ÷åëîâåê  â ãðßçíîì
ïßòíèñòîì êîìáèíåçîíå ñ èñïóãàííûìè  ãëàçàìè, áåç ðþêçàêà è îðóæèß,  çàñóíóâ
ðóêè â êàðìàíû, ÷àñòî îçèðàßñü è âçäðàãèâàß, èäåò  ïî ïûëüíîé óëèöå. € ðßäîì
ñ íèì êîâûëßåò ñòðàííîãî âèäà  ìóæè÷îíêà â êåïî÷êå-áåéñáîëêå, ñî çäîðîâåííûì
âåùìåøêîì çà ïëå÷àìè, è ÷òî-òî áóõòèò ñåáå ïîä íîñ.
     - ‘ëóøàé, Šóâàëäà, à ÷òî ñ àêîñòüþ òâîåé ñòàëî? - ñïðîñèë ‘àøà.
     - è-è-èýõ, íå  ñïðàøèâàé, ñîêîëèê,  íå ñïðàøèâàé...  äóøó íå áåðåäè...
ñãèíóëà æèâîòèíà... êàê  åñòü, ïðîïàëà... è øåðñòèíêè íå íàøåë...  ‚îò, òü,
íåçàäà÷à êàêàß... € êóäà, èøü, ìû èäåì, êàñàòèê?
     - Šàê - êóäà? Š ‚„ òâîåìó.
     - ’àê... ýòî... à-à è îòêóäû òû äîðîãó ê íåìó çíàåøü, ñîêîëèê?
     - Ÿ?  Ÿ íèêàêîé äîðîãè íå çíàþ. Ÿ ïðîñòî ðßäîì ñ òîáîé èäó. Ÿ äóìàë, òû
âåäåøü.
     Šóâàëäà ƒðèçëè óñòàâèëñß íà ‘àøó ñ íåñêðûâàåìûì óäèâëåíèåì:
     - Ÿ?
     ‚èäíî, îí è âïðàâäó ñèëüíî óäèâèëñß, ïîòîìó ÷òî ìîë÷àë. —åðåç íåñêîëüêî
ìèíóò îí îãëßäåëñß, ñìà÷íî ïëþíóë â ñòîðîíó è çàòßíóë:
     - -ýòî,  èòü, è êàê æå ß ìîãó, âîò òàêî-êî âîò,  ïî-ïðîñòåöêè,  çíàòü,
ãäå èõ ñèßòåëüñòâà ñåé äåíü îáèòàþò? Šóìåêàëêîé-òî  ñâîåé êóìåêàé íåìíîãî...
—àé, íå  ïî  óøè äåðåâßííûé... Šóìåêàëêó-òî ñâîþ  çàâîäè... ïîðà, ñåðäåø-íûé
ìîé, ïîðà... ò, òåáå íå íà õóòîðå  òâîåì áàáî÷åê ëîâèòü... ò, ìèë ÷åëîâåê,
ƒî-î-îðîä... òóò ñ ïîíßòèåì íàäî... ñ óâàæåíèåì...
     - ’û îïßòü ñâîþ áîäßãó çàòßíóë? - ãðîçíî íà÷àë ‘àøà.
     Šóâàëäà åãî íå ñëûøàë. Ží ñ óïîåíèåì îòäàëñß ñâîåìó ëþáèìîìó çàíßòèþ:
     - ... òî-î, íå äåëî-î, íå äåëî-î, ïàðß, òàê íà ñòàðèêà íàñêàêèâàòü. ’û
áà ëó÷øå... íå  ñòîßë áà ñòîéìß... êàê èñòóêàí êàìåííîé, à ñåë áà â ñòîðîíêå
äà ïîñëóøàë óìíîãî ÷åëîâåêà... ìåíß òî åñòü, ïîòîìó êàê ß äóðíîãî  íå ñêàæó.
€ ïîëåçíîñòè îò ìåíß... ìíîãî...
     - Šóâàëäà. - ‘àøà ïîäîøåë ê íåìó âïëîòíóþ. - Ÿ øóòèòü íå ëþáëþ. ’û ìåíß
äîñòàë. Žòâå÷àé íà âîïðîñû êîðîòêî. € áóäåøü ñèëüíî òðåíäåòü...
     - ... èòü, è íå ïóãà-àé, íå ïóãà-àé, ïàðß, ïóãàíûå ìû...
     - Ÿ íå ïóãàþ.
     ‘îìíèòåëüíî, ÷òîáû ýòîò ñòàðûé áîëòóí îêàçàëñß êðåï÷å, ÷åì âûãëßäèò.  €
â òàêîì ñëó÷àå, ìîæåò, è ñòîèò  åãî  òðåñíóòü  õîðîøåíüêî? ‘èëó îí, êàæåòñß,
óâàæàåò.  Šàê  òîãäà  ñèëüíî  íà  íåãî  ðûêíóë  ‘òàðìåõ. ˆ ÷òî?  Œîìåíòàëüíî
çàòêíóëñß.
     - Ÿ íå ïóãàþ, - åùå áîëåå ñïîêîéíî ïîâòîðèë ‘àíß, çàêàòûâàß ðóêàâà.
     Šóâàëäà,  íå ïðåêðàùàß  áîëòîâíè,  ïîäîçðèòåëüíî  ïîêîñèëñß  íà  ‘àøèíû
ïðèãîòîâëåíèß.  î  òîëüêî  êîãäà ‘àøà  çàìàõíóëñß,  îòñêî÷èë  â  ñòîðîíó  è
îáèæåííî ñêàçàë:
     -  ó-ó-ó,  è  ÷åãî   òàê  íåðâíè÷àòü,  ÷åãî  òàê  íåðâíè÷àòü?  Œîãó  è
ïîìîë÷àòü... ÷óòîê...
     - îìîë÷èøü, ýòî âåðíî. î âíà÷àëå îòâåòü ìíå ïî-÷åëîâå÷åñêè: ãäå æèâåò
âàø ýòîò ‚„?
     - €-à-à... - îñêîëüêó  ðóêàâà  ó  ‘àøè âñå  åùå áûëè çàêàòàíû,  ƒðèçëè
îãðàíè÷èëñß êîðîòêîé ôîðìóëèðîâêîé: - € õðåí åãî çíàåò...
     - Šàê ýòî - õðåí? ’û æå ñàì ó íåãî áûë.
     - òî-î... áûë, êîíå÷íî... òàê èòü îí, áîëåçíûé, â îäíîì è òîì æà ìåñòå
äîëãî íå æèâå-åò... € ß,  ïî÷èòàé, óæ ñêîëüêî äåíüêîâ èç ƒîðîäà óøåë... îäè
ñûùè åãî òåïåðè÷à...
     ‘òðàííûå ó íèõ òóò äèêòàòîðû, íè÷åãî íå ñêàæåøü.
     - Ží ÷òî ó âàñ - áðîäßãà?
     - òî-î-î...  à è áðîäßãà... ÷òî æ ñ òîãî? ‡àòî è åñëè êòî êàâåðçó êàêó
íàäóìàåò, òàê è íå ñ õîäó ñûùåò... îïßòü æå óäîáíî...
     -  ˆ  êàê  åãî  òîãäà  èñêàòü? ó  âîò,  íàïðèìåð, åñëè îí  ìíå  ñåé÷àñ
ïîíàäîáèëñß?
     -   ò-ò,  äåëî  õèòðîå...  ïåðâî-íàïåðâî   íàäîòü  íàñòðîåíèå  åâîííîå
óçíàòü...
     - ’î åñòü? î ðàäèî, ÷òî ëè, ñâîäêè ïåðåäàþò?
     - ... ýõ, äà øòîé-òî òû âñå âðåìß åõèäíè÷àøü? Ÿçûê òâîé ïîãàíûé... Šàêî
òàêî ðàäèî? ’î òû ìíå ãîëîâó  ìîðî÷èøü?  ’óòà âñßêèé äóðàê  òåáå ñêàæåò:  íà
íåáî íàäîòü ñìîòðåòü...
     ‘àøà ñðàçó âñïîìíèë ñåãîäíßøíèå íàäïèñè è ñïðîñèë:
     - Ží ÷òî ó âàñ - îáëàêàìè ñ íàðîäîì îáùàåòñß?
     -  Ž!  - îáðàäîâàëñß Šóâàëäà. - „óðàê äóðàê, à ñîîáðàçèòåëüíûé. Šàê æå,
êàê æå, îáëàêàìè... ÷åãî íàïèøåò, òîãî è äóìàé. € ÷å ñåãîäíß áûëî?
     - NO, - îòâåòèë ‘àøà, - "íåò" çíà÷èò ïî-àíãëèéñêè.
     - å  ó÷è ó÷åíîãî,  ñàìè ïî-àíãëèöêè  ðàçáèðàåì... NO... - Ží çàäóì÷èâî
ïî÷åñàë íîñ. - NO - ýòî ïëîõî, à â êàêîé ñòîðîíå âèäàë, íå ïîìíèøü?..
     - ðèìåðíî òàì. - ‘àøà ìàõíóë ðóêîé íà ñåâåð.
     åñåäóß âîò  â  òàêîì  èíòåðåñíîì è ïîçíàâàòåëüíîì  êëþ÷å,  íàøè  ãåðîè
íåçàìåòíî äîøëè äî çäîðîâåííîé ßìû. "îõîæå íà âîðîíêó,  - ïîäóìàë ‘àøà. - €
åñëè òàê, íåõèëî, âèäàòü,  ðâàíóëî. ˆ íå î÷åíü äàâíî, ñóäß  ïî ñâåæèì êîìüßì
çåìëè. ‚ îáùåì, êîíå÷íî, íè÷åãî îñîáåííîãî". …äèíñòâåííîå, ÷òî ñìóòèëî ‘àøó,
ýòî  áûë  çàïàõ.  ˆ íå  ïðîñòî  çàïàõ - èç ßìû íåâûíîñèìî íåñëî  òåì  ñàìûì,
êîòîðîå... êàòåãîðè÷åñêè... çà íàðóøåíèå... íó, â îáùåì, òû ìåíß ïîíßë?
     Šóâàëäà ðàâíîäóøíî îñìîòðåë âîðîíêó è ñòàë îáõîäèòü åå ñïðàâà.
     - ’àêîå âïå÷àòëåíèå,  ÷òî çäåñü  íåäàâíî ðâàíóëî  ñîðòèð,  -  çàäóì÷èâî
ñïðîñèë-ñêàçàë ‘àøà.
     - òî íå-å,  ñîðòèð íå òàê âçðûâàåòñß...  - ñïîêîéíî îòâåòèë  ƒðèçëè, -
ýò, âèäàòü, êîëáàñíèêè îïßòü íàïîðó ïðèáàâèëè... îíî è òðåñíóëî...
     Ÿñíî? ‚îò òàê  áû  ñðàçó è  ñêàçàëè. ‚ñå  ïîíßòíî.  Šîëáàñíèêè.  àïîðó
ïðèáàâèëè.  ‘àøà  äàæå  íå ñòàë ïåðåñïðàøèâàòü. Ží âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë òàêóþ
óñòàëîñòü, ÷òî åìó óæå áûëî ñîâåðøåííî âñå ðàâíî, ó êîãî òàì ÷åãî òðåñíóëî.
     - Šóâàëäà, - ñêàçàë îí ñîííî, - ó âàñ òóò ñïàòü êàê è ãäå ëîæàòñß? …ñòü
íà ýòîò ñ÷åò êàêèå-íèáóäü ïðàâèëà?
     ƒðèçëè  ðåçêî îñòàíîâèëñß, ãëßíóë íà  íåáî, ïîòîì ñåáå ïîä íîãè,  ïîòîì
ñèëüíî õëîïíóë ñåáß æå ïî ãîëîâå:
     -  €õ, èòü,  êàëîøà,  êàê  åñòü  -  êàëîøà!  ‡àáîëòàëñß ñîâñåì,  ÷àéíèê
äûðßâà-àé!  „àâíåíüêî  ñî ìíîé  òàêîãî... èòü, è  êàê æå òåïåðü... € âñå ýòè
ïðîãóëêè ìíå çàãîðîäíûå... áàëîâñòâî îäíî...  ïðèõîäèøü ïîòîì... ìàëîõîëüíûé
âåñü... âñå èç ïàìßòè âîí... ˆòü,  è  øòî  æ òåïåðü...  -  ˆ ìåëêî  çàòðóñèë
îáðàòíî, íàêëîíèâøèñü  è ÷òî-òî âûñìàòðèâàß  íà  äîðîãå. ‘àøà,  ñòàðàßñü  íå
îòñòàâàòü, äâèãàëñß ñëåäîì.
     Ž÷åíü ñêîðî  ïðèíöèï äâèæåíèß  Šóâàëäû  ñòàë ßñåí.  Ží íàõîäèë â ñòàðîì
ðàñòðåñêàâøåìñß àñôàëüòå  ëþê, íàêëîíßëñß  ê íåìó, êàæåòñß, äàæå íþõàë è øåë
äàëüøå. ‚ íåêîòîðûå ëþêè ƒðèçëè ñòó÷àë.
     Œåñòíàß òðàäèöèß.  ˆëè ðèòóàëüíûå òàíöû.  € ìîæåò áûòü, îí ñåé÷àñ áóäåò
çàíèìàòüñß   ðåìîíòîì   òîãî,   ÷òî   òðåñíóëî   â   ðåçóëüòàòå   õàëàòíîñòè
êîëáàñíèêîâ... “ ‘àøè ñëèïàëèñü ãëàçà.
     ”ó, ÷åðò! Šàê  áóäòî è âïðàâäó - ñëèïëèñü.  ‚îêðóã  íàñòóïèëà êðîìåøíàß
òüìà.
     - Šóâàëäà!!! - çàêðè÷àë ‘àøà íå ïîìíß ñåáß.  ˆ òóò æå óñëûøàë íàä  óõîì
ñïîêîéíûé ãîëîñ:
     - ò, îðàòü-òî çäåñü íå íàäî... òèøàé, òèøàé, ïàðß... äâèãàé ñþäà...
     ‘àøà ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî êðåïêî âçßëè  çà ðóêó è êóäà-òî òßíóò. ‚íèç.
îõîæå íà òî, ÷òî ìû ñïóñêàåìñß â ëþê.
     ‘àøà  áåñïîìîùíî ãëßíóë  ââåðõ, óñïåë  åùå  çàìåòèòü êðóïíûå çâåçäû  íà
óãîëüíî-÷åðíîì   íåáå,  îñòóïèëñß  è  óïàë...  Šðûøêà  çà  íèì  çàêðûëàñü  ñ
íåïðèßòíûì ëßçãàþùå-÷àâêàþùèì çâóêîì.
     Ží  óïàë  íà  ÷òî-òî  æåñòêîå.  ßäîì  êòî-òî äâèãàëñß  è  ñîïåë. àõëî
çàñòîßâøåéñß  âîäîé  è ÷åì-òî  çíàêîìî-âêóñíûì. „àëåå  ‘àøà  ñòàë ñâèäåòåëåì
ñòðàííîãî äèàëîãà.
     - ò, òîãî... äâîèõ çà æèëåò âîçüìåøü? - ƒîëîñ Šóâàëäû.
     - ‡à äâà? - —åé-òî ãëóõîé ðàâíîäóøíûé ãîëîñ.
     - îáîéñß îãà, ìèëà-àé...
     - ‡à îäèí áåç óæèíà.
     - òî, èòü, ìîæåò, òîãäà çà äâà - ñ óæèíîì è çàâòðàêîì?
     - ˆäåò.
     - -ýõ, êðîâîïèéöû...
     ’óò  êòî-òî ðßäîì  çàæåã îãîíü,  è ‘àøà ïðèùóðèëñß.  Žíè  íàõîäèëèñü  â
òåñíîé  êîìíàòêå. Šóâàëäà  ñèäåë íà  ëàâêå ó ñòåíû ñ äîâîëüíîé  ôèçèîíîìèåé.
åâçðà÷íîãî âèäà ëûñûé ìóæè÷îê ïðèñòðàèâàë íà ñòîëå ìàñëßíûé ñâåòèëüíèê.
     - ƒäå ýòî ìû? - ñïðîñèë ‘àøà.
     - òî, íå áîèñü, äðóã, íå áîèñü... çäåñß íå îáèäþò...
     Œóæè÷îê  òåì  âðåìåíåì  êóäà-òî óøåë,  íî î÷åíü ñêîðî âåðíóëñß  ñ äâóìß
àëþìèíèåâûìè ìèñêàìè è ïîñòàâèë èõ íà ñòîë. åîïèñóåìî ïðåêðàñíûé àðîìàò åäû
ìîìåíòàëüíî  íàïîëíèë  êðîøå÷íîå  ïîìåùåíèå.  ‘àøà   èñïóãàëñß,  ÷òî  ñåé÷àñ
çàõëåáíåòñß ñëþíîé.
     - ò-òî  ñëàâíî,  ñëàâíî, ýò-òî âîâðåìß...  - ðèãîâàðèâàß òàê, Šóâàëäà
áûñòðåíüêî ïðèäâèíóëñß ê ñòîëó - ’û, ò,  òîãî,  íå çåâàé,  ïàðß,  íàëåòàé...
óïëî÷åíî...
     ‚ ìèñêå îêàçàëàñü ãîðß÷àß ãðå÷íåâàß êàøà.
     Žò æàäíîñòè ‘àøà ñðàçó æå ñèëüíî ïîïåðõíóëñß, ïîñëå ÷åãî íå÷åëîâå÷åñêèì
óñèëèåì âîëè  çàñòàâèë  ñåáß åñòü ïîìåäëåííåé.  Œóæè÷îê ïîßâèëñß ñíîâà ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò, ïîñòàâèë äâå êðóæêè, íå ìåíßß èíòîíàöèè, ðàâíîäóøíî ñêàçàë:
     - …øüòå áûñòðåå. ‘âåò ñêîðî óíåñó, - è âûøåë.
     ó, áûñòðåå  òàê áûñòðåå. Šàøà  áûëà áåç  ìàñëà è áåç ñîëè,  íî  òåì íå
ìåíåå  æóòêî  âêóñíàß.  ‚  êðóæêàõ  îêàçàëàñü ïðîñòàß  âîäà.  îâíåõîíüêî  ñ
ïîñëåäíèì ‘àøèíûì ãëîòêîì ïîßâèâøèéñß  ìóæè÷îê èñïîëíèë ñâîþ  óãðîçó  è óíåñ
ñâåòèëüíèê-ïëîøêó.
     - òî-î-î... õîðîøî-ò êà-àê... - áëàãîñòíî  ïðîòßíóë ãäå-òî  â  òåìíîòå
Šóâàëäà.  -  ‚ñå,  ïàðß, ðàñêëàäûâàéñß...  ïî÷èâàòü áóäåì... Ž-à-à-î-ó...  -
îñëûøàëñß çâóê øèðîêîãî çåâêà.
     ‘àøà ñòàë ïîêîðíî èñêàòü ñâîþ ïîñòåëü.
     †åñòêàß ëàâêà  îêàçàëàñü  ñîâñåì  ðßäîì, è îí  òóò  æå  óäàðèëñß îá íåå
êîëåíêîé. ‚ïðî÷åì, è  äëèíà  è øèðèíà åå âïîëíå ïîçâîëßëè ðàçëîæèòü óñòàâøåå
òåëî  öåëèêîì.  ‘àøà  ëåã,  ïðåäâêóøàß, êàê  ñåé÷àñ  ïðîâàëèòñß  â  ãëóáîêèé
çäîðîâûé ñîí.  ”èãà  ñ  äâà! „àâíî  óæå,  êàæåòñß, îí íå îùóùàë  ñåáß  òàêèì
áîäðßêîì.  •îòåëîñü   âñêî÷èòü   ñ  ëàâêè,  ñäåëàòü  íåñêîëüêî   ïðóæèíèñòûõ
ïðèñåäàíèé, ìîæåò áûòü, äàæå ïîîòæèìàòüñß îò ïîëà è èäòè äàëüøå.
     - Šóâàëäà, - òèõî ïîçâàë ‘àøà. î îòâåòîì åìó áûë óæå íàðàñòàþùèé õðàï.
     Œîæíî ïîëåæàòü è  ïîðàçìûøëßòü. ‘ îòêðûòûìè ãëàçàìè  èëè  ñ çàêðûòûìè -
âñå ðàâíî, ïîòîìó ÷òî òåìåíü çäåñü... âîò-âîò, êàê ó íåãðà èìåííî òàì.
     òî  è êóäà æ,  èíòåðåñíî, ìåíß  çàíåñëî?  Šîìó ñêàçàòü -  â  æèçíè  íå
ïîâåðßò.  € êóäà ýòî  âû íàïðàâëßåòåñü, ìîëîäîé  ÷åëîâåê? „à âîò, ñ Šóâàëäîé
ƒðèçëè êî ‚òîðîìó  „èêòàòîðó èäåì, ‘âåòêó †óêîâó âûçâîëßòü... Šàêîâî çâó÷èò?
’î-òî, ñàì  áàëäåþ. ˆ, êàê íàçëî, ‘àíß  çäåñü  - íå ïîìîùíèê,  ñàì íè÷åãî íå
çíàåò, â óãîëîê çàáèëñß, âûñóíóòüñß áîèòñß. „à íè÷åãî, ïðîáüåìñß. ˆ âñå-òàêè
î÷åíü  ñïåöèàëüíûé  ìèð  ñåáå  ïðèäóìàë  ãîñïîäèí  €íòîíîâ.  ‚îò,  íàïðèìåð,
êàçó÷÷à.  „à  äàæå è  îã  ñ  íåé, ñ ýòîé êàçó÷÷åé,  òàêèõ  õèùíûõ  îäåßë  â
ñîâðåìåííîé  ôàíòàñòèêå  -  â  êàæäîé  âòîðîé  êíèæêå.   ƒîðàçäî  èíòåðåñíåé
ïîðàçìûøëßòü  îá îðèãèíàëå  ‚„, êîòîðûé  êàòåãîðè÷åñêè  çàïðåùàåò  ñâàëèâàòü
ôåêàëèè, à ñàì è ïîñòîßííîãî ìåñòà æèòåëüñòâà íå èìååò... ˆëè î  òîì, êàê îí
óìóäðßåòñß ïèñàòü îáëàêàìè... ˆëè ïî÷åìó îí ïèøåò ïî-àíãëèéñêè...
     ... î÷åìó ýòîò óáëþäîê òàê óïîðíî è ñ òàêèì óäîâîëüñòâèåì íàïèõèâàåò â
ñâîþ  äðßííóþ  ðå÷ü  ñòîëüêî   àíãëèéñêèõ  ñëîâ?   ‚îìáàò  ñèäåë  íà  ïîðîãå
ðàçðóøåííîãî äîìà  è  äîêóðèâàë ïðåäïîñëåäíþþ  ñèãàðåòó. à çàâòðà îñòàíåòñß
ðîâíî îäíà. —òî äåëàòü ïîòîì - õîòü  íà ñòåíó ëåçü. òîò  êëîóí,  íàçûâàþùèé
ñåáß ‚òîðûì „èêòàòîðîì, íå  êóðèò!  àçûâàþùèé... ƒîñïîäè,  êàêàß ÷óäîâèùíàß
êàâåðçà!  ƒäå-òî, êîãäà-òî,  ñëó÷àéíî, ìåëüêîì â  ñïèñêå  äåêîðàöèé óïîìßíóë
ýòîãî ‚òîðîãî „èêòàòîðà...  èêòî è  íå äóìàë íèêîãäà -  èäòè â ýòîò  ƒîðîä.
ûëî  ïðèäóìàíî: ƒîðîä. …ñòü òàêîé. ’àì, äàëåêî.  Žïàñíûé è íåïîçíàííûé. ó,
êàçàëîñü áû, è ôèã ñ íèì... ƒîñïîäè, âåäü ýòî æå ìîé ìèð, ß åãî ñàì ïðèäóìàë
è ñîòâîðèë! Žòêóäà â íåì âçßëàñü âñß ýòà íå÷èñòü  è ãàäîñòü? ˆ êàæäàß, ïðîøó
çàìåòèòü, - ñî  ñâîèìè ïîâàäêàìè è ãðèìàñàìè. ðåòåíäóþùèé íà îðèãèíàëüíîñòü
ìèð, âûóæåííûé èç òåìíûõ çàêîóëêîâ ìîåãî ñîçíàíèß... òîò ‚òîðîé „èêòàòîð (à
ïî÷åìó, èíòåðåñíî, íå äó÷å èëè ôþðåð?) äàæå íå  óäîñóæèëñß ïðèñòàâèòü êî ìíå
îõðàíó.  àãëîñòü, äîñòîéíàß ëó÷øåãî ïðèìåíåíèß.  Ží ïðåêðàñíî ïîíèìàåò, ÷òî
áåç ……  ß íèêóäà íå  äåíóñü. Šîíå÷íî, íå äåíóñü... óëêèí, óëêèí... Šòî áû
ìîã îæèäàòü îò òåáß òàêîé ñàìîîòâåðæåííîñòè? ‘ïîêîéíî, äðóæèùå, íå äðåéôü. ˆ
íå æäè îò  ìåíß, ïîæàëóéñòà, íåñóñâåòíûõ ïîäâèãîâ. Ÿ íå ñîáèðàþñü èçîáðàæàòü
èç ñåáß  äåáèëüíóþ  ñìåñü  ‚àí-„àììà  ñî ‘òàëëîíå è  ïûòàòüñß ãîëûìè  ðóêàìè
ðàñêèäûâàòü   òâîþ   îõðàíó.  Œû   ñêîðî  âûáåðåìñß   îòñþäà.  ’û   äàæå  íå
ïðåäñòàâëßåøü,  Š“„€   ìû   âûáåðåìñß...  Œíå   Ž…™€‹ˆ...  ’îëüêî  áû  ýòîò
íåâðàñòåíèê íå ïîäâåë,  íå ðàçíþíèëñß â ïîñëåäíèé  ìîìåíò.  „åðæèñü, îí÷èê.
Žõîòíî  âåðþ, ÷òî òåáå íå ñëèøêîì êîìôîðòíî.  î  âîò îòñóòñòâèå ñåêñóàëüíûõ
ïîñßãàòåëüñòâ  ß  òåáå  ãàðàíòèðóþ.  Žá  ýòîì  ß,  îêàçûâàåòñß,  óæå çàðàíåå
ïîçàáîòèëñß.  …ñëè  ãëßíóòü ïîïîäðîáíåå,  èíòåðåñíûé,  çíàåòå  ëè,  ýêçåðñèñ
ïîëó÷àåòñß. ‘èëüíî ìåíß,  âèäíî,  äîñòàë ðîä  ëþäñêîé... ‡äåñü, îêàçûâàåòñß,
íåò  íè îäíîãî ñàìöà, ñïîñîáíîãî íà  ñîèòèå. € â  êà÷åñòâå îñîáî  èçîùðåííîé
èçäåâêè - ñïåöèàëüíî âûäåëåíà êàñòà, èç íèçøèõ, -  ãåéøè. ‘ î÷åíü ñìàçàííûìè
ïðèçíàêàìè ïîëà è íàñòîëüêî ïðåçèðàåìàß, ÷òî èì äàæå íå ðàçðåøàþò ñòðè÷üñß è
áðèòüñß.  €   â  ìåñòíûõ  àíòèñàíèòàðíûõ  óñëîâèßõ  ýòîò  çàïðåò  ïðåâðàùàåò
íåñ÷àñòíûõ ãåéø â õîäß÷èå ïèòîìíèêè äëß íàñåêîìûõ-ïàðàçèòîâ. „óøåðàçäèðàþùåå
çðåëèùå.  ðè  ýòîì  ïîþò  -  çàñëóøàåøüñß. ‘ëåçó ó  ‚„  âûøèáàþò ñòàáèëüíî.
…ñòåñòâåííî,  ÷òî  óëêèí  íà  ýòîì ôîíå  îêàçàëñß  ïðîñòî  ïîäàðêîì  íåáåñ,
íåñìîòðß   íà   íåêîòîðûå  ìåòàìîðôîçû   âíåøíîñòè.   ‡à   êîòîðûå,  êñòàòè,
êàòåãîðè÷åñêè  îòêàçûâàþñü  íåñòè  îòâåòñòâåííîñòü... ˆ  âñå-òàêè ‚„ ýòîò  -
ëþáîïûòíûé  òèï.  òàêàß  ñâàëêà ìîèõ ïîäàâëåííûõ è ïîáåæäåííûõ  êîìïëåêñîâ,
ãóñ