. Žäíèì óäàðîì  ëàïû ïîçâîíî÷íèê ïåðåøèáàåò!
Œîëîäåö, ìîëîäåö...
     ‘àíß íå ñïðàøèâàë,  êîìó èìåííî ïåðåøèáàåò  ïîçâîíî÷íèê  ýòîò  ìîëîäåö,
êîòîðûé ñèäåë, ïðèæàâ ìîðäó ê ïðóòüßì, è äîáðîäóøíî ñìîòðåë íà ‚„.
     —åðåç ïîë÷àñà  ó  ‘àíè â  ãëàçàõ çàðßáèëî îò ðûæèõ,  ÷åðíûõ è ïßòíèñòûõ
ìîðä. —åðåç ÷àñ ñîáà÷üè ñìîòðèíû åìó  ÷óäîâèùíî íàäîåëè, à â íîñó íåâûíîñèìî
ñâåðáèëî  îò çàïàõà ïñèíû.  î ñàìîå èíòåðåñíîå  ‚„  îñòàâèë  íà çàêóñêó.  ‚
îòäàëåííîì óãëó àíãàðà áûëî îòãîðîæåíî  íåñêîëüêî  êëåòîê. Žòòóäà åùå èçäàëè
ñëûøàëîñü èññòóïëåííîå ðû÷àíèå è âîé. Ž÷åðåäíîé  ñëóãà îòêðûë äîïîëíèòåëüíóþ
ðåøåò÷àòóþ äâåðü, è ‘àíß óâèäåë çà  äâîéíîé ìåòàëëè÷åñêîé ñåòêîé áåñíóþùèõñß
ãðóïïñîâ. ’âàðè îñòåðâåíåëî  íîñèëèñü ïî êëåòêå, ïîýòîìó âíà÷àëå äàæå òðóäíî
áûëî ñîñ÷èòàòü, ñêîëüêî æå èõ òàì... ‚ðîäå òðîå. ˆëè ÷åòâåðî?
     - „ëß ïðàçäíè÷íûõ áîåâ ãîòîâëþ... - äîâîëüíî ñîîáùèë ‚„.
     ƒëóïîñòü, êîíå÷íî, ëßïíóë. Šàê ýòî ìîæíî ãðóïïñîâ ê ÷åìó-ëèáî ãîòîâèòü?
‘àíß  òßæåëî  âçäîõíóë,  âñïîìèíàß,  êàê  îáû÷íî  ðàñïðàâëßëñß  ñ  ãðóïïñàìè
‘òàðìåõ...  „à,  ñäàåò íàø  „âîå÷íèê,  ñäàåò...  ‚ñå  ÷àùå  è  ÷àùå  Šîìàíäó
âñïîìèíàåò.  €  â÷åðà  îïßòü ïëàêàë íà  íî÷ü...  •î÷åò  ñ  ‚îìáàòîì ñåðüåçíî
ïîãîâîðèòü.  ó è ïóñòü ãîâîðèò.  Ÿ íå  ïðîòèâ. Œíå è ñàìîìó èíòåðåñíî áóäåò
ïîñëóøàòü, ÷òî ‚îìáàò åìó îòâåòèò...
     - ó, êàê òåáå ìîè ñîáà÷êè? - ‚„ ïîñëå âèçèòà ê ñâîèì ïèòîìöàì âûãëßäèò
îòäîõíóâøèì è ïîñâåæåâøèì, ‘àíß æå, íàîáîðîò, çåëåí, êàê  îãóðåö, è ñ òðóäîì
ñäåðæèâàåò òîøíîòó.
     - •îðîøî.
     ‘ìîòðè, ‘àíü. ‘åé÷àñ ïàïàøà îïßòü ïðèöåïèòñß. Š íåäîñòàòêó ýíòóçèàçìà â
ãîëîñå. ’î÷íî!
     - —åãî òû òàì ïèùèøü, ñëîâíî ïóñòßê îøïàðåííûé?
     Žõ, âàøå ñèßòåëüñòâî, åñëè  âû õîòèòå ñâîè íîãè  íàçàä ïîëó÷èòü, âàì áû
íå ñòîèëî  òàê  ñ  ñûíîì ðàçãîâàðèâàòü...  å  ðîâåí  ÷àñ, ïîâòîðèòñß ñòàðàß
èñòîðèß, ñáåæèò âàø îòïðûñê, îõ, ñáåæèò...
     - Ÿ òåáå íå ïóñòßê! å ñìåé òàê ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàòü!
     € òû òîæå, ïàðåíü, íå çàâîäèñü, íå çàâîäèñü. Žòãîâîðèñü êàê-íèáóäü. ó,
íàïðèìåð, ÷òî  æèâîòîì ìàåøüñß, ÷òî  ñúåë ÷òî-íèáóäü íå  òî çà  çàâòðàêîì...
Šñòàòè, ñëèçíè â ñìåòàíå ñåãîäíß áûëè è ïðàâäà âåñüìà ïîäîçðèòåëüíûå...
     - ˆ âîîáùå. - ’àê. åðèòå â ðóêè êàðàíäàø, ìû íà÷èíàåì âå÷åð íàø. ðîøó
âíåñòè ïåðå÷åíü âçàèìíûõ  ïðåòåíçèé. •âàòèò, ‘àíü, ïîñèäè îòäîõíè, ß ñ òâîèì
îòöîì  ïîïðîáóþ ñàì ïîãîâîðèòü. € òî òû åãî ñåé÷àñ ñàì æå çàâåäåøü, ïîòîì îí
çëîñòü ñâîþ  íà  ñëóãàõ  âûïóñòèò, à òû  ïîòîì íî÷ü ñïàòü íå áóäåøü,  æàëåòü
çàáèòûõ...
     -  € âîîáùå ìíå, ïàï, òâîè  ðåçîíàòû î÷åíü  ïîíðàâèëèñü. Ÿ áû îò òàêîãî
ïñà íå îòêàçàëñß!
     ‘òàðèíà ‚„ ó  íàñ êàïðèçåí è  îòõîä÷èâ, êàê  áåðåìåííàß æåíùèíà, ïðîñòè
ƒîñïîäè. ‚îò òîëüêî ÷òî, ñåêóíäó  íàçàä,  ãîòîâ  áûë ðàñòåðçàòü  ìåíß (íàñ ñ
‘àíåé) íà êóñî÷êè è, ìîæåò  áûòü, äàæå ñêîðìèòü  ãðóïïñàì,  íî ñòîèëî òîëüêî
ïîõâàëèòü êîãî-òî èç åãî ïèòîìöåâ è... ‚ñå. ‘îëíûøêî âûøëî èç-çà òó÷êè, ïàïà
ðàä è óëûáàåòñß.
     - €-à-à... òî äà-à, ýòî òî÷íî! •î÷åøü, åùå ðàç ïîñìîòðèì?
     - Šîíå÷íî, ïàïà.
     ‚îò èäèëëèß.  ƒëàâíîå,  íå ñîðâàòüñß è íå íà÷àòü  íåçàìåòíî åõèäíè÷àòü.
’î, ÷åì ß âñåãäà ñòðàäàþ â îáùåíèè ñ ‚„. ó, íàïðèìåð, â îáðàùåíèè "ïàïà" íå
äåëàòü óäàðåíèå íà ïîñëåäíèé ñëîã.
     Œû  ðàçâîðà÷èâàåìñß è êàòèì â ïðîòèâîïîëîæíûé êîíåö àíãàðà-ïñàðíè. ’àì,
çà òîíêîé,  ÷èñòî  ñèìâîëè÷åñêîé  ñåòêîé, ñèäßò  ñîáàêè-ðåçîíàòû.  “æ  êàêèì
îáðàçîì â ðåçóëüòàòå ñòèõèéíûõ  ñêðåùèâàíèé âûâåëàñü ýòà  óíèêàëüíàß ïîðîäà,
ñêàçàòü òðóäíî.  î, ê  ÷åñòè  ‚„,  ñòîèò  çàìåòèòü, ÷òî  èìåííî îí  âîâðåìß
îáðàòèë âíèìàíèå íà óäèâèòåëüíûå ñïîñîáíîñòè ùåíêîâ è ñðàçó æå îòäåëèë èõ îò
îñòàëüíîé  ñâîðû.  ‘ðåäè  èõ  ïðåäêîâ,  êñòàòè,  áûëè  êàê  ðàç   òå  âåðíûå
íüþôàóíäëåíäû, âûõàæèâàâøèå  îáðå÷åííóþ  ñåìüþ.  Šàêèå  óæ  òàì  åùå  ïîðîäû
ïîñòàðàëèñü -  íåèçâåñòíî. ‚àæíî,  ÷òî  â ðåçóëüòàòå  ïîëó÷èëèñü íå  ñëèøêîì
ñèìïàòè÷íûå,  íî ïîòðßñàþùå óìíûå  ñîáàêè. €  ãëàâíîé  èõ  ñïîñîáíîñòüþ áûëî
óìåíèå íàñòðàèâàòüñß íà âîëíó èçëó÷åíèß ÷åëîâå÷åñêîãî ìîçãà è ðåçîíèðîâàòü ñ
íåé.  ’àêèì  îáðàçîì,  ñîáàêà  ÷óâñòâîâàëà âñå  íþàíñû íàñòðîåíèß õîçßèíà  è
äåéñòâîâàëà àäåêâàòíî ñèòóàöèè, áåçî âñßêîãî ïðèêàçà èëè êîìàíäû.
     - ‚ûïóñòèì ñîáà÷åê ïîãóëßòü? - ñïðîñèë ‚„.
     - €ãà. - ‘àøà êèâíóë ãîëîâîé.
     ’åïåðü ãëàâíîå - íå  äàâàòü ‘àíå âîëè. îòîìó êàê, åñëè ó íèõ ñ ïàïàøåé
äåëî îïßòü äî ññîðû äîéäåò, îäíà èç ýòèõ ñîîáðàçèòåëüíûõ çâåðþøåê î÷åíü äàæå
ìîæåò ñðåçîíèðîâàòü è âöåïèòüñß ïàïàøå â ãëîòêó.  å îáèæàéñß,  ‘àíß, ïðîñòî
ìíå âàøè  ñêàíäàëû ñòðàñòü êàê íàäîåëè.  ˆ  âîîáùå, äðóæîê,  íå ïîðà  ëè íàì
äâèãàòüñß? ó, õîòü â  Šâàäðàò ýòîò âàø ïðåñëîâóòûé? Ÿ òóò ñêîðî ñ óìà ñîéäó
îò  âàñ îò âñåõ. €  òàê -  õîòü êàêîå-òî èçìåíåíèå. Œîæåò,  ‘âåòà ÷òî-íèáóäü
íàêîíåö ðåøèò? Šñòàòè, î  ‘âåòå. Œàäåìóàçåëü  †óêîâà ïðåêðàñíî  è ãàðìîíè÷íî
âõîäèò  â  ðîëü  ïðèíöåññû.  ‘ êàæäûì äíåì  âåäåò  ñåáß  âñå áîëåå  è  áîëåå
íåïðèíóæäåííî. ‚÷åðà, íàïðèìåð,  çàñòàë èõ  ñ ‚„ â îáåäåííîì  çàëå  çà î÷åíü
èíòåðåñíûì  çàíßòèåì. ˆõ  ñèßòåëüñòâî, ïîòåß îò óäîâîëüñòâèß, èçâîëèëè ó÷èòü
‘âåòó  ñòðåëßòü  ðàçäåòûøåé èç îêíà. ðèíöåññà  êîíôóçèëàñü è  õèõèêàëà,  íî
ñòðåëßëà ìåòêî. Œû  ñ ‘àíåé êðàñíîðå÷èâî  ïðîìîë÷àëè è ãðîìêî âûøëè, âûðàçèâ
òàêèì îáðàçîì ñâîå "ôý".
     Žäèí èç ðåçîíàòîâ ïîäîøåë ê  ‘àøå  è, ïîëîæèâ  åìó íà  ïëå÷è òßæåëåííûå
ëàïû, øåðøàâî ëèçíóë â ùåêó. ‘ïàñèáî, äðóã, òû îäèí ìåíß ïîíèìàåøü.
     ‚î „âîðåö ìû ñ ïàïàøåé âåðíóëèñü ïîçäíî. “ñòàâøèå,  íî íå ïîññîðèâøèñü.
Ÿ çà ýòèì ñëåäèë ñòðîãî, íå ïîäïóñêàß ‘àíþ áëèçêî ê èõ ñèßòåëüñòâó. ‚„ ïî÷òè
íå óæèíàë, ñîñëàëñß íà óñòàëîñòü è óêàòèë â  ñâîè ïîêîè. ‘âåòà âßëî êîâûðßëà
âèëêîé ôèëå è îãðûçàëàñü íà ëþáóþ îáðàùåííóþ ê íåé ôðàçó. €íòîíîâà íå áûëî.
     Œû   ñ  ‘àíåé   ïîïûõòåëè-ïîñîïåëè,  âûñëóøàëè  íåñêîëüêî   ßçâèòåëüíûõ
çàìå÷àíèé ïðèíöåññû  ïî ïîâîäó ïîãîäû, ïèùè  è êà÷åñòâà ïîñòåëüíîãî  áåëüß è
òîæå ïîïëåëèñü ñïàòü. ’îñêëèâàß îãðîìíàß êðîâàòü. ‚åëèêîâàòà äàæå äëß äâîèõ.
•îëîäíî. ˆç âå÷åðíèõ  ðàçâëå÷åíèé - òîëüêî èãðà óìà. —ó? ƒäå-òî ïðîøåëåñòåëè
ëåãêèå  øàãè? ˆëè  ïîêàçàëîñü  ñ  óñòàòêó?  ‚  êîðèäîðå ÷òî-òî óïàëî  è ßâíî
ðàçáèëîñü.  å  ïåðâûé  ðàç,  ìåæäó  ïðî÷èì,  çàìå÷åíî.  îñòîßííî  êàêèå-òî
øóðøàíèß è øåâåëåíèß, êîñûå âçãëßäû è íåïðîçðà÷íûå íàìåêè...
     ‚îò ñìîòðè. †èâóò  ïîä îäíîé  êðûøåé ÷åòûðå  ÷åëîâåêà. å  ñ÷èòàß ñëóã,
êîíå÷íî.  ˆç  íèõ  äâîå - îòåö ñ ñûíîì.  ó êàêèå  òóò  ìîãóò áûòü èíòðèãè è
êîçíè? € âîò, îêàçûâàåòñß, - íàâàëîì. Žñîáåííî åñëè ìû âñïîìíèì, ÷òî òðîå èç
ýòèõ ÷åòâåðûõ - èç äðóãîãî ìèðà çàëåòåëè, à îäèí è âîâñå â îäíîì òåëå âäâîåì
óæèâàåòñß!
     Šàê ðàç â ýòîò ìîìåíò ýòîò îäèí  èç íàñ äâîèõ, à èìåííî - ‘àíß,  óæàñíî
ðåøèòåëüíî çàßâëßåò, ÷òî åìó î÷åíü íóæíî...  ’î åñòü îí  ðåøèëñß... ’î  åñòü
ïðßìî  ñåé÷àñ, è íåìåäëåííî, îí èäåò ðàçãîâàðèâàòü ñ ‚îìáàòîì. à÷èñòîòó.  ˆ
ýòî  âñå, ïðîøó  çàìåòèòü, ðîâíî  çà  äåñßòóþ äîëþ ñåêóíäû  äî òîãî,  êàê  ß
ñîáèðàëñß åìó ñîîáùèòü, ÷òî ïðßìî ñåé÷àñ, è íåìåäëåííî, èäó ðàçãîâàðèâàòü ñî
‘âåòîé.  ˆ òîæå, ïðîøó çàìåòèòü, íà÷èñòîòó.  ‘îøëèñü íà  êîìïðîìèññå. ˆäåì è
òóäà è òóäà.  Šàæäûé âûßñíßåò òî, ÷òî  åãî èíòåðåñóåò, à  âòîðîé  îáåùàåò íå
âìåøèâàòüñß. •îðîøî áû åùå - è íå ïîäñëóøèâàë...
     ‘þðïðè-èç!  Šîìíàòà  ‚îìáàòà îêàçàëàñü ïóñòà!  €  äâåðü  ‘âåòû íàêðåïêî
çàïåðòà! îíßë, ïðèäóðîê? îëó÷èë? ˆäè îáðàòíî, îáòåêàé!
     ...  Šàêîãî ÷åðòà  ß èç ñåáß çäåñü èçîáðàæàþ? Œîæåò, îñòàâèòü èõ âñåõ â
ïîêîå äà  ñâàëèòü äîìîé, ïî-òèõîìó?  óñòü ‚„ ðàçáèðàåòñß ñî ñâîèì ñûíî÷êîì,
ïóñòü îíè êàòßòñß êî âñåì ÷åðòßì,  äîáûâàþò ñåáå íîãè,  ðóêè,  áàêè è ïðî÷èå
ìóæñêèå  ïðè÷èíäàëû...  óñêàé  ‘àíß  ïðèçûâàåò ê  îòâåòó  ïîäëîãî  ‚îìáàòà,
îòêðûâøåãî òàéíó  çàãàäî÷íîãî  Šâàäðàòà ïåðâîìó  ïîïàâøåìóñß „èêòàòîðó...  ˆ
ïóñêàé  ‘âåòà  ðàçáåðåòñß íàêîíåö ñî ñâîèì €íòîíîâûì!.. ó,  ß-òî  çäåñü ïðè
÷åì?!  €ãà, àãà.  € òû  òåì  âðåìåíåì âåðíåøüñß  îáðàòíî,  äîæäåøüñß êîëëåãó
îïëàâñêîãî,  çàáûë   óæ,  êàê  åãî  çîâóò...  ñîîáùèøü  åìó,  ÷òî  ‘âåòëàíà
‚åíèàìèíîâíà  †óêîâà,   òâîß   áûâøàß   îäíîêëàññíèöà,   âíåçàïíî   ïîòåðßëà
ñîçíàíèå...  îìíèøü,  òû âåäü óæå ðèñîâàë  ñåáå  ýòó  ìèëóþ  êàðòèíêó: êîìà
íåèçâåñòíîãî ïðîèñõîæäåíèß. „àëåå -  åéðîöåíòð.  •îðîøàß ñâåòëàß  áîëüíèöà.
ˆëè  äîìàøíßß  ñèäåëêà.  óäüòå  óâåðåíû,  äîêòîð  îïëàâñêèé íè÷åãî òóò  íå
ïîäåëàåò.  …ñëè  ÷åëîâåê ñàì íå õî÷åò  âîçâðàùàòüñß,  åãî  îòñþäà  íèêòî  íå
âûòßíåò...  ó  è  ÷òî? ’àê è  áóäåò ’€Œ  ëåæàòü...  ‘âåòà  æåíùèíà ìîëîäàß,
êðåïêàß, ïðîòßíåò äîëãî. €  òû åå áóäåøü íàâåùàòü. àç â íåäåëþ. „åðæàòü  çà
áåñ÷óâñòâåííóþ ðóêó.  îòîì ðàç â ìåñßö... „à, íå  çàáóäü ïðèñîâîêóïèòü ñþäà
æå íåïðåìåííóþ  æåíèòüáó  íà  Œàøåíüêå!  ‘÷àñòëèâóþ è  äîëãóþ  æèçíü... ’ðîå
ðåáßòèøåê... îìíèøü? óäåò åùå  çàáàâíåé, åñëè  òû èíîãäà  áóäåøü  ïîêèäàòü
ñåìåéíûé î÷àã è íàâåùàòü ‘âåòó ‡„…‘œ! å  ïîòåðßé  ñåðåæêó! ˜àñòü, øàñòü! ó
êàê, ‘âåòèëî, íå íàäîåëî åùå ñ ‚„ â  ïßòíàøêè èãðàòü? “  íåãî íåáîñü ê  òîìó
âðåìåíè óæå è íîãè îòðàñòóò. Œîæåò, åùå êîå-÷òî...  ‡à÷åì òû þðîäñòâóåøü? ’û
æå ëþáèøü åå. ˆ âûòàùèøü îòñþäà, äàæå  åñëè áóäåøü óâåðåí, ÷òî â ’ŽŒ, âàøåì,
ìèðå îíà òåáå  áîëüøå íèêîãäà íå  óëûáíåòñß...  ‚ûòàùèøü, ïîòîìó ÷òî  òâåðäî
çíàåøü: çäåñü ‘âåòà ïîãèáíåò. ’û ýòî ïîíèìàåøü? Ÿ ïîíèìàþ áîëüøå. €íòîíîâ íå
èç  òåõ ëþäåé (÷óòü áûëî íå îáìîëâèëñß - ñóùåñòâ. Š ÷åìó áû  ýòî?),  êîòîðûå
áðîñàþò ñâîè äåëà  íà  ïîëäîðîãå. ˆ  òåì  áîëåå  ýòîãî íå ñäåëàþò  òå, î÷åíü
ñïåöèàëüíûå äðóçüß êàðëèêà  €ëåêñåß ˆâàíîâè÷à. ‘âåòà èì (ƒîñïîäè, êîíå÷íî æå
ˆŒ, êàê ß ñðàçó íå ïîíßë!) ïîçàðåç íóæíà!..
     - ...  óëêèí íàì, êîíå÷íî, ïîçàðåç íóæåí. - ‚îìáàò ñåë  íà êðîâàòè.  -
òî  ß ïîíßë  åùå ðàíüøå èç íàñòîé÷èâûõ îáúßñíåíèé èõ Šîíòàêòåðà. ‘âåòà â ˆ•
ñèñòåìå -  íå÷òî  âðîäå ìàòåðèíñêîé  ïëàòû, èçâèíèòå  çà âûðàæåíèå.  Žíà  æå
ãàðàíòèðóåò  íàëè÷èå   íàøåé   òðåòüåé  ñîñòàâëßþùåé   -  äâîéíîãî  ïðèäóðêà
„âîå÷íèêà. åïëîõîé êàëàìáóð÷èê ñëîæèëñß... àì  ýòîãî ñûíêà íèêàê îòïóñêàòü
íåëüçß.  „à îí îò óëêèíà è ñàì íèêóäà è íå äåíåòñß. ’àê è áóäåò ïëåñòèñü çà
íåé, íå ñâîäß  òåëß÷üèõ âëþáëåííûõ ãëàç.  Žïßòü æå -  ïàïàøà áåçíîãèé... ‚ñå
îäèí  ê îäíîìó. ˆ  ïðèâåäåò  îí íàñ â íóæíóþ òî÷êó  êàê  ìèëåíüêèé,  è áóäåò
ïîääåðæèâàòü  óñòîé÷èâîå ïîëå...  îëå  -  ÷åãî? Ÿ íå çíàþ. ’î åñòü - íå  äî
êîíöà  ïîíßë. €  âîîáùå-òî  -  ýòî óæå íå íàøè ìàòåðèè.  ˆ ìåíß  íå  ñëèøêîì
èíòåðåñóåò êàêèå.  Œíå  îáåùàíî.  Ÿ  âûïîëíßþ...  …ùå  áû  ‘èðîï÷èêó  êàê-òî
îáúßñíèòü, ÷òî âñå  åå ñòðàäàíèß  íå  íàïðàñíû.  å âäàâàßñü  â  ïîäðîáíîñòè
íàñ÷åò  ìàòåðèíñêîé  ïëàòû.  ’ßæåëî   ñ  æåíùèíàìè,  òßæåëî.   Ž÷åíü  òðóäíî
ðàçãîâàðèâàòü.  Žñîáåííî   êîãäà  â   ïîñòåëè  íè÷åãî  íå  ìîæåøü.  Šàêèå-òî
ñóððîãàòíûå  áàðàõòàíüß íå  â ñ÷åò. “ íàøåãî ‘èðîï÷èêà äîñòàòî÷íî  ñàðêàçìà,
÷òîáû  îöåíèòü  ñàìûé  óòîí÷åííûé  ïåòãèíã  (äæîããèíã,  áëîòòèíò,  ñâèììèíã,
øîïïèíã?) ïî  äîñòîèíñòâó. ˆ  êàêîãî  ÷åðòà  ß òàêîé  ìèð ïðèäóìàë? ’àê è íå
ïîéìó. Žòêóäà âñß ýòà íåìûñëèìàß äðßíü ïîëåçëà? Žñîáåííî åå íàâàëîì çäåñü, â
ƒîðîäå.  ‹åæèøü  òàê  èíîãäà è  â  êà÷åñòâå  ìûñëåííûõ óïðàæíåíèé  ïûòàåøüñß
îïðåäåëèòü,  ÷òî ßâëßåòñß ïîäñïóäíîé ïðè÷èíîé  êàêîãî-íèáóäü ìåñòíîãî, îñîáî
èçîùðåííîãî  óðîäñòâà.  ‡à   íåêîòîðûå  âåùè  áûâàåò  íåâûíîñèìî  ñòûäíî.  €
íåñ÷àñòíûå ãåéøè òàê ïðîñòî äóøó ìíå ðâóò êàæäûé ðàç, ïîßâëßßñü â ïîêîßõ ‚„,
äàáû óñëàäèòü ñëóõ èõ ñèßòåëüñòâà ïåðåä ñíîì. ˆ ýòî ëàäíî åùå, ñ÷èòàé, ëåãêî
îòäåëàëèñü...  Œîãëî áûòü è õóæå.  “æàñ, êàêèå ìðà÷íûå  áåçäíû ñêðûâàþòñß  â
íàøèõ äóøàõ... ‚ñå,  áðàòöû, õâàòèò äóðàêà âàëßòü. ˆäòè ïîðà. àäîåëî  ìíå â
ýòîì äóðíîì ƒîðîäå...
     ... íàäîåëî,  íàäîåëî, íàäîåëî, íàäîåëî...  ‘âåòà  âñêî÷èëà ñ êðîâàòè è
çàáåãàëà  ïî  êîìíàòå. ‚èäåòü  ýòîò  ƒîðîä  óæå íå ìîãó!  à  êàæäîì óãëó  -
êàêèå-òî äèêèå è çëîáíûå íàñìåøêè, ëîâóøêè è ïðîñòî ïîäëßíêè...  ƒîñïîäè,  à
ñåãîäíßøíèé ðàçãîâîð... ‹åæó êàê  ïîëíàß äóðà. ðèøåë ëþáèìûé ÷åëîâåê. Ÿ åãî
æäàëà, òîìíî  ðàñêèíóâøèñü  íà ñâîåé  êîðîëåâñêîé  ïîñòåëè,  à  îí...  ‹àïêó
ïîãëàäèë... ˆ âñå! „à  ìíå  ïëåâàòü äåñßòü  òûñß÷ ðàç íà  òî,  ÷òî ýòî îí íå
ñïåöèàëüíî  òàê  ïðèäóìàë!  Ÿ åìó  ãîâîðþ: à òû îòäóìàé  îáðàòíî! ‘ìååòñß. Ÿ
ñïðàøèâàþ:  à çà÷åì òîãäà  âñå  ýòè áèöåïñû-òðèöåïñû,  ïåðåä  êåì  òû  çäåñü
âûïåíäðèâàåøüñß?  €  îí îòâå÷àåò: ïðîèçâîäñòâåííàß íåîáõîäèìîñòü...  Ÿ æäàëà
ìîðß ñòðàñòè, à îí, îêàçûâàåòñß,  ïðîñòî  ïîãîâîðèòü çàøåë!  ‚ñå, ìóæèêè,  ó
ìåíß, êàæåòñß,  êðûøà ñúåçæàåò. Žäèí õìûðü áîðîäàòûé  óòâåðæäàåò, ÷òî  îí  -
‘àìîéëîâ. ˆ ÷òî, âèäèòå ëè, ßâèëñß ñïåöèàëüíî çà ìíîé. „ðóãîé, è òîãî õëåùå,
-  âîñêðåñøèé €íòîíîâ. ˆ òîæå - ïî  ìîþ äóøó. €  òðåòèé...  îæå, çà ÷òî ìíå
òàêîå?  -  áåçíîãèé  èíâàëèä,  ìå÷òàþùèé ïîëó÷èòü îáðàòíî ñâîè êîíå÷íîñòè. ˆ
ïëàíû ó íåãî, â ýòîé  ñâßçè, íà ìîé  ñ÷åò - ñàìûå îáøèðíûå. Žé, ìàìî÷êè, êàê
äîìîé õî÷åòñß... î ñ êåì? å ñ ‘àìîéëîâûì æå ýòèì... ‚èòàëèé óòâåðæäàåò, òî
åñòü êàê-òî ñòðàííî, óòâåðæäàåò-íàìåêàåò íà êàêèå-òî ñïåöèàëüíûå âîçìîæíîñòè
âåðíóòüñß  â  íàø,  ïðèâû÷íûé ìèð, âìåñòå ñ  íèì...  €,  íó è ÷òî? îâåðþ. Š
÷óäåñàì áûñòðî  ïðèâûêàåòñß.  ‚÷åðà,  íàïðèìåð, ‚„  ðàçðåøèë ïîèãðàòü  ñ åãî
ïàðîäåëêîé. Šëàññíîå çàíßòèå, ß âàì äîëîæó... ‚ñå íåáî îáëàêàìè  èçðèñîâàëà,
ïîêà ñâåò íå âûêëþ÷èëè...
     ... ‚÷åðà îíà âåñü äåíü åëà ÷åðíóþ èêðó è ðèñîâàëà îáëàêàìè  ïî íåáó. €
ñ÷àñòëèâûé ‚„ âåñü äåíü óìèëüíî íà íåå ñìîòðåë. Ÿ ðåâíóþ? Š ‚„? ‘ óìà ñîøåë,
äà? Ž  ‚„, êñòàòè,  ðàçãîâîð ó íàñ  îñîáûé. ó,  âî-ïåðâûõ, òû  êîãäà-íèáóäü
çàäàâàëñß âîïðîñîì: êàê ýòîò áåçíîãèé ÷óðáàí - èçâèíè, ‘àíß, ß äóìàë, ÷òî òû
óæå ñïèøü,  -  çàáèðàåòñß  â ñâîé  òàíê? ðè  ýòîì,  - ñîâåðøåííî  òî÷íî,  ß
ñïåöèàëüíî ñëåäèë! - ñëóãè åìó íå ïîìîãàþò. €? —òî, ‘àíü? € ðàíüøå òû íå ìîã
ýòîãî ñêàçàòü?  î÷åìó ß êàê äóðàê çäåñü ãîëîâó  ëîìàþ,  à òû,  îêàçûâàåòñß,
îòâåò äàâíî  çíàåøü? —òî, ÷òî? ‹åòàåò? —óòü-÷óòü?  €, íó-íó. ðèìåðíî êàê òå
êðîêîäèëû: íèçåíüêî-íèçåíüêî? Žáèäåëñß... ‘àíü, íå îáèæàéñß, ïîæàëóéñòà, ýòî
ó ìåíß, ñêîðåé âñåãî,  ïðîñòî çàùèòíàß ðåàêöèß òàêàß.  “  íàñ,  ïîíèìàåøü, â
íàøåì  ìèðå, âñå íåìíîæå÷êî  íå òàê...  èêàêèõ  òåáå -  ‚òîðûõ  „èêòàòîðîâ,
íàäóâàí÷èêîâ è ‘èíèõ “ðîäîâ. ’î åñòü è  äèêòàòîðû è óðîäû, êîíå÷íî, åñòü, íî
- îáûêíîâåííûå. é, ‘àíü! ó, ïðàâäà, íå ñåðäèñü, ß  íå ñî çëà... ’û âîò ÷òî
ìíå ëó÷øå îáúßñíè. Ÿ âîò íèêàê ïîíßòü íå ìîãó: ïî÷åìó  âàø  ‚„,  íó, òî åñòü
îòåö  òâîé,  òàê  êðåïêî  âëàñòü  äåðæèò?  Šàê  ýòî  ó  íåãî  ïîëó÷àåòñß?  “
áåçíîãîãî?.. ‘àíß íåïîíßòíûì îáðàçîì çàøåáóðøèëñß, çàñóåòèëñß, çàåðçàë. ˆ...
è÷åãî. òà  îáëàñòü åãî âîñïîìèíàíèé,  - â îòëè÷èå  îò îòêðûòîé è ïîäðîáíîé
êàðòèíû  âñåõ åãî ïîõîæäåíèé  -  íà÷èíàß ñ ïîáåãà, âêëþ÷àß âñå ñòðàíñòâèß  è
çàêàí÷èâàß  ïîëíûì  ïåðå÷íåì  âñåõ  ïîäâèãîâ Šîìàíäû,  -  îêàçàëàñü  íàãëóõî
çàìóðîâàííîé...   ‘òðàííî.  ðàâäà,   ‘àíß,   ñòðàííî?  Œîæåò,  íàïðßæåøüñß?
ˆíòåðåñíî æå...
     ˆ ìû ïîäíàïðßãëèñü.
     Šîãäà  ‘àøà îòêðûë ãëàçà, òî îáíàðóæèë ñåáß  òóãî çàìîòàííûì â  óçîðíîå
ïîêðûâàëî, ëåæàùèì ïîä  êðîâàòüþ, ñ  òðßñóùèìèñß ðóêàìè è îòâèñøåé ÷åëþñòüþ.
€áñîëþòíî äåìîðàëèçîâàííûé ‘àíß âàëßëñß áåç ÷óâñòâ íà çàäâîðêàõ ñîçíàíèß.
     èêàêèõ êîíêðåòíûõ âîñïîìèíàíèé íå îñòàëîñü. —òî-òî ðàçìûòîå, íå÷åòêîå,
òóìàííîå... î îò  ýòîãî íå ìåíåå óæàñíîå. å õîòåëîñü äàæå ìåëüêîì êàñàòüñß
êëóáèâøèõñß ’€Œ îáðàçîâ... å÷åëîâå÷åñêèå æåëàíèß,  ïèòàåìûå íå÷åëîâå÷åñêèìè
æå àìáèöèßìè.  ˆ ‘ˆ‹€.  Ÿ áîëüøå  íå áóäó ñïðàøèâàòü, êóäà ãîñïîäèí  €íòîíîâ
ïîäåâàë ïßòü  ñ ïîëîâèíîé ìèëëèîíîâ æèòåëåé. Ÿ íå áóäó áîëüøå ñìîòðåòü â  òó
ñòîðîíó. Ÿ áóäó ñèäåòü òèõî-òèõî, êàê ìûøêà. Žáåùàþ.
     € âå÷åðîì  ñëåäóþùåãî äíß ß ïåðâûé ðàç  ñàìîëè÷íî,  áåçî âñßêîé ‘àíèíîé
ïîìîùè,  ïîññîðèëñß  ñ ‚„.  …ñëè  áûòü  îòêðîâåííûì, ß ñ  íèì  ïðîñòî âäðûçã
ðàçðóãàëñß.  ˆõ  ñèßòåëüñòâî èçâîëèëè  ïîñìîòðåòü  íà ìåíß  äàæå ñ íåêîòîðûì
óâàæåíèåì.
     à÷àëîñü âñå, êàê âñåãäà,  ïîñëå îáåäà.  îñëå îáåäà ó íàøåãî ‚„ âñåãäà
ñàìîå  ýíåðãè÷íîå è  äåßòåëüíîå  íàñòðîåíèå.  ˆìåííî ïîñëå îáåäà åìó  âñåãäà
õî÷åòñß, êàê ãîâîðèòñß, òî ëè öâåòîâ è ìóçûêè,  òî ëè çàðåçàòü êîãî... ó, ñ
öâåòàìè è ìóçûêîé ó íàñ íå î÷åíü... € âîò çàðåçàòü - ýòî âñåãäà ïîæàëóéñòà!
     ‚íà÷àëå, êàê òîëüêî èç-çà  ñòîëà  âñòàëè, ‚„, êàê âñåãäà, ïðåäëîæèë  íà
ýêñêóðñèþ ñõîäèòü.  òî îí ó íàñ  -  æó-óò-êèé  ëþáèòåëü  âñßêèõ  ïîõîäîâ  è
ïîåçäîê,  îñîáåííî  â  ïîçíàâàòåëüíûõ  öåëßõ. €  âûáîð â òîò äåíü áûë òàêîé:
Œóçåé †åíñêèõ ‡àïàõîâ (íàñ ñ ‘àíåé ïåðåäåðíóëî, è  ìû áûñòðî îòêàçàëèñü) èëè
çàâîä ïî  ïðîèçâîäñòâó õëîðíîé èçâåñòè (âî ðàçâëå÷åíüèöå,  äà?).  Ÿ  ñêàçàë:
÷òî-òî íåîõîòà  íèêóäà èäòè... ‚„ íåìíîãî íàäóëñß,  íî òóò  æå ïðèäóìàë ñåáå
çàíßòèå.
     ˆ âîò  òû  çíàåøü, ß âåäü íèêîãäà  íå  ñ÷èòàë ñåáß êàêèì-òî òàì  êðóòûì
ïðàâîçàùèòíèêîì... ó, òî åñòü ñëàáîãî,  êîíå÷íî, â îáèäó íå äàâàë,  íî è íà
ðîæîí îñîáî íå ëåç... „à  è ñëóãè ýòè åãî  áðèòûå, - áüåò  îí èõ èëè åùå êàê
èçìûâàåòñß,  -  ìíå àáñîëþòíî  ïî  ôèãó.  î! ‚îò  â  ýòîò ðàç  ïî÷åìó-òî íå
âûäåðæàë.
     ‚„  åùå  ñ  óòðà  òóñîâàëñß òóäà-ñþäà ñ áàíêîé  ëàêà. ’èïà  ìåáåëüíîãî.
’îëüêî ñîõíåò î÷åíü áûñòðî, ïðîñòî  ìîìåíòàëüíî. ‚îò îí ê âå÷åðó  è íàäóìàë,
ãàä: ñëóãàì ñâîèì ìîðäû ýòè ëàêîì ìàçàòü. „à íå ïðîñòî ìàçàòü, à åùå è ïåðåä
ýòèì çàñòàâëßë èõ ðîæè âñßêèå êîð÷èòü. ‚îò ñêðîèò ëûñûé íà  ëèöå ÷òî-íèáóäü,
à  ‚„  òóò æå ëàêîì -  ìàçü, ìàçü! ’àê è çàñûõàåò. ˆ ãëàâíîå, ìàæåò ïðßìî ïî
ãëàçàì, ïî ãóáàì... ˆ  âîíþ÷èé ýòîò ëàê åùå... Ÿ êàê ïðåäñòàâèë, ÷òî ýòî  îí
ìíå  ñåé÷àñ ýòèì ëàêîì â ðîò... € ìîæåò, óïîìèíàíèå Œóçåß †åíñêèõ ‡àïàõîâ íà
ìåíß òàê ïîäåéñòâîâàëî? Šîðî÷å ãîâîðß, íå âûäåðæàë. ‚çîðâàëñß.
     - ’û ÷åãî, - ãîâîðþ, - ãàä, íàä ëþäüìè èçäåâàåøüñß?
     Žò  òàêîãî âîïðîñà  ó ‚„ àæ êèñòî÷êà èç ðóê âûïàëà.  „ëß  íåãî  ýòî âñå
ðàâíî ÷òî ñïðîñèòü: ïî÷åìó òû åäó â ðîò êëàäåøü äà çóáàìè æóåøü?
     - € ÷òî æ ñ íèìè åùå äåëàòü?
     Ží  äàæå ðàñòåðßëñß. î, ïðàâäà, íåíàäîëãî. —åðåç  äåñßòü  ñåêóíä êà-àê
çàîðåò! õ, æàëü, áûëè  áû íîãè - çàòîïàë. Šàê îí òîëüêî ìåíß  íå îáçûâàë...
ó,  è  ß  òîæå  íå  ñìîë÷àë.  èêîãäà çà ñîáîé ñêàíäàëüíûõ ñïîñîáíîñòåé  íå
çàìå÷àë. € òóò, ãëßäè  òû, ðàñêðûëèñü... ‘òîï. òî ß ê ÷åìó? å  ê ðóãàíè æå
íàøåé áåçîáðàçíîé? €! ‚îò ê  ÷åìó. ‚åñü íàø ðàçãîâîð íà ïîâûøåííûõ òîíàõ êàê
ðàç  è ïîäîøåë ê ãëàâíîìó âîïðîñó: èäåì ìû, ÷åðò ïîáåðè,  â ýòîò Šâàäðàò èëè
íåò? óäåì ìû ñûíîâíèé äîëã âûïîëíßòü èëè íåò? Žïßòü-òàêè - ÷åðò ïîáåðè!
     ˆ òóò ß â ãîðß÷êå, íå ïîñîâåòîâàâøèñü ñ ‘àíüêîé, êàê áðßêíó:
     - ˆäåì, - ãîâîðþ, - ïðßìî çàâòðà è âûõîäèì! ‚îò òàê.
     à ñëåäóþùåå óòðî.
     ‡àâòðàê.  ‚ñå  ÷èííî  õðóìêàþò  îâñßíêó.   ‘âåòà  áðîñàåò  ñèëüíûå,  íî
íåïîíßòíûå îêðóæàþùèì âçãëßäû â ñòîðîíó €íòîíîâà.  €íòîíîâ áåçìßòåæíî  ìàæåò
õëåá âàðåíüåì. Ÿ çàìåòèë, îí òóò ñòàðàòåëüíî èçîáðàæàåò èç ñåáß ÷òî-òî âðîäå
ƒîëîñà îò €âòîðà.
     - Œû ñåãîäíß âûõîäèì, - ãîâîðèò ‚„ òèõî.
     ‚ñå ïðîïóñêàþò ýòî  çàìå÷àíèå ìèìî óøåé. Œàëî  ëè  êóäà âçáðåíäèò âûéòè
ñåãîäíß èõ ñèßòåëüñòâàì?
     - ‚ Šâàäðàò èäåì, - äîáàâëßåò ‚„.
     åìàß ñöåíà.
     ˆ âîò  òóò, ÷òîáû  äîáàâèòü  íåìíîãî  îñòðîòû,  ß  ãîâîðþ  âêðà-àä÷èâûì
ãîëîñêîì:
     -  ’û  çíàåøü, ïàï,  ß  òóò ïîäóìàë... Š  ÷åìó  íàì  ïîñòîðîííèå ëþäè â
Šâàäðàòå? - ˆ âçãëßä òàê ìåäëåííî íà €íòîíîâà ïîäíèìàþ.
     € ïàïàøà ó íàñ íè÷åãî - ñîîáðàçèòåëüíûé. Ží  òîëüêî  áðîâüþ  ïîâåë, êàê
÷åòâåðî æèðíûõ ðåáßò óæå âåëè €íòîíîâà ïîä áåëû ðó÷êè âîí. € ïßòûé - îñòàòêè
åãî çàâòðàêà ñëåäîì íåñ. „àáû ãîñïîäèí ‚îìáàò íå ïîõóäåëè âçàïåðòè.
     ‘âåòà íà÷èíàåò áðîñàòü åùå  áîëåå  ñèëüíûå âçãëßäû, íî òåïåðü  óæå - íà
‚„.
     - …å - òîæå çàïðåì? - ñïðàøèâàåò èõ ñèßòåëüñòâî è, íè÷óòü íå ñòåñíßßñü,
êèâàåò â ñòîðîíó äàìû.
     - å çíàþ, ïàï, ðåøàé  ñàì. î ß áû åå ïðîñòî òàê îñòàâëßòü áû íå ñòàë.
Žíè òóò, ïî-ìîåìó, äàâíî ñïåëèñü.
     - ‘ïåëèñü? - ïåðåñïðàøèâàåò ‚„, áàãðîâåß. - îä çàìîê!
     - å-å... Ÿ äóìàþ, âîçüìåì åå ñ ñîáîé!
     ’óò  ß, êàê  ìîæíî áîëåå ãëóìëèâî,  ïîäìèãèâàþ  ‚„.  —òî  ïîäåëàåøü,  ñ
âîëêàìè æèòü...
     Ÿ  êëßíóñü,  ýòî áûë  ÷èñòîé  âîäû  ýêñïðîìò!  è  ê  ÷åìó òàêîìó ß  íå
ãîòîâèëñß! Šàê òàì ó ãîñïîä ‘òðóãàöêèõ? Šóðñ äâîðöîâîé èíòðèãè? “ñïåâàåìîñòü
îöåíèâàòü â ìèëëèðýáàõ? ‚îò. ‘åãîäíß  ß ïîëó÷èë, êàê  ìíå êàæåòñß, ïðèëè÷íîå
êîëè÷åñòâî  ýòèõ  ñàìûõ  ìèëëèðýáîâ. €íòîíîâ  íåéòðàëèçîâàí?  åéòðàëèçîâàí.
‘âåòà èäåò ñ  íàìè?  ˆäåò. € ïî  ïóòè  ìû óæ ðàçáåðåìñß, îñòàâàòüñß åé â òîì
ìèðå èëè íåò.
     ‘òîèëî  ìíå  òàê  âîò  ðàçìå÷òàòüñß  è  ðàññëàáèòüñß, êàê  ‘âåòà  âäðóã
çàßâëßåò. Ž÷åíü ’âåðäûì ƒîëîñîì:
     - Ÿ íèêóäà íå ïîéäó.
     ‘ðàçó  ñòàíîâèòñß ïîíßòíî, ÷òî íå ïîéäåò. ‚ ñìûñëå - ñâîèìè íîãàìè. ó,
äóìàþ, ñåé÷àñ ‚„ åé îòâåòèò: íå  ïîéäåøü ñàìà - ïîíåñåì. ‚ûðûâàòüñß áóäåøü -
ñâßæåì. € âîò è îøèáñß!
     - õ, ìèëàß, - ñêàçàë ‚„ íåîæèäàííî çàäóì÷èâûì è ìßãêèì ãîëîñîì, - äà ß
â  æèçíè  íå ïîâåðþ,  ÷òî æåíùèíà, -  òóò  îí ñäåëàë  òàêîé ìßãêèé àêöåíò íà
ïîñëåäíåì  ñëîâå, -  îòêàæåòñß èäòè  òóäà,  ãäå âûïîëíßþòñß ëþáûå æåëàíèß...
îòîìó ÷òî åñëè æåíùèíå æåëàòü íå÷åãî, òî  îíà - ñòàðóõà è åé äàâíî ïîìèðàòü
ïîðà...
     ˆ  âñå ýòî òàê ñïîêîéíî,  ðàçäóì÷èâî, ñëîâíî ïðî ñåáß.  Žòêóäà ýòî  íàø
ïàïàøà òàê õîðîøî â æåíùèíàõ ðàçáèðàåòñß?
     -  å ïîéäó, - óïðßìî  ïîâòîðèëà ‘âåòà. î  ïî ëèöó âèäíî - çàäóìàëàñü.
Šðåïêî çàäóìàëàñü.
     - òî òû  èç-çà íåãî, ÷òî ëè? - ˆõ ñèßòåëüñòâî êà÷íóë ãîëîâîé â ñòîðîíó
äâåðè, çà êîòîðîé ñêðûëñß €íòîíîâ. îæàë ïëå÷àìè. - ‡ðß.
     îñëå ÷åãî  çàìîë÷àë  è âïëîòíóþ çàíßëñß  îâñßíêîé,  ñ  âèäîì ÷åëîâåêà,
âûñêàçàâøåãîñß ïîëíîñòüþ. ‘âåòà íå åëà. Žíà æäàëà ïðîäîëæåíèß. à  ìåíß îíà,
åñòåñòâåííî,  óæå  íå  ñìîòðåëà. —óåò  ìîå  ñåðäöå  -  ïîñëå ñòîëü  óäà÷íîãî
ýêñïðîìòà ìîè àêöèè óïàëè ïóíêòîâ íà äâåñòè.
     -  Ÿ  òåáå  ÷åñòíî  ñêàæó,  -  ïðîäîëæàë  ‚„  ïîñëå  ñîëèäíîé,  îòëè÷íî
âûäåðæàííîé  ïàóçû. Ží ïîäíßë  ãîëîâó è òâåðäî ïîñìîòðåë ‘âåòå â ãëàçà. - Ží
ìíå íðàâèòñß.  •îðîøèé  ìóæèê.  ‘èëüíûé. î... Šàê áû ýòî  ñêàçàòü... -  ‚îò
ñåé÷àñ îí  õîðîøî èãðàåò àêòåðà, êîòîðûé èãðàåò ïëîõî.  Ÿêîáû ìíåòñß,  ßêîáû
ñëîâ  åìó  íå ïîäîáðàòü...  -  “æ  áîëüíî ýòîò ‚îìáàò  ñåáå íà óìå. €?  - ‚„
âñêèíóëñß è ïîâåðíóë ãîëîâó,  êàê  áóäòî åãî êòî-òî ïåðåáèë. -  Ÿ, íàïðèìåð,
âîâñå íå âñåãäà çíàþ, ÷òî ó íåãî íà óìå. - ‚„ ðåçêî ïîâåðíóëñß ê ‘âåòå: -  €
âîò òû çíàåøü? ’î-òî...  € òåïåðü è äóìàé, êàê òàêîãî  â Šâàäðàò áðàòü? —åãî
îí òàì ñåáå íàäóìàåò?
     Œûñëü áûëà è âåðíàß è íåâåðíàß îäíîâðåìåííî.
     ‘ òî÷êè  çðåíèß  ‘àíè,  íåñìîòðß íà  âñå ñòðàííîñòè ïîâåäåíèß ‚îìáàòà â
ïîñëåäíåå  âðåìß,  äëß „âîå÷íèêà  îí  îñòàâàëñß  ïî-ïðåæíåìó  Šîìàíäèðîì.  ˆ
ñîìíåâàòüñß  â äåéñòâèßõ Šîìàíäèðà  ‘àíß íå ìîã  íèêîèì îáðàçîì.  Šàê  è ÷òî
ïëîõîãî ìîã íàòâîðèòü ‚îìáàò, õîäèâøèé â Šâàäðàò ðàç ñòî, íå ìåíüøå?
     ‘  ýòîé  æå,  ‘àíèíîé, ñòîðîíû êàê  ðàç ñîìíèòåëüíûì áûëî áû  ïîñåùåíèå
âñåìîãóùåãî Šâàäðàòà èìåííî èõ  ñèßòåëüñòâîì.  •îòü è îòåö, äà âñå-òàêè, ÷òî
íè ãîâîðè, „èêòàòîð. ‚îò êîãî îïàñàòüñß íàäîáíî.
     €  âîò  ïî-ìîåìó,  òàê è âîîáùå  â Šâàäðàò íèêîãî  äîïóñêàòü íåëüçß. è
€íòîíîâà  (âîò  óæ  äåéñòâèòåëüíî  óïàñè  îã!  ðàâ ‚„,  ïðàâ!),  íè  ñàìîå
ñèßòåëüñòâî, íè ìåíß, íè ‘âåòó. ‚îò åñëè òîëüêî ‘àíþ, îäíîãî. à ïîëìèíóòêè.
îïðîñèòü îòöó íîãè - è íàçàä. € òî íåóäîáíî ïîëó÷àåòñß, îáåùàëè âåäü.
     ‚ñå  ýòè  ñîîáðàæåíèß ß îñòàâèë ïðè ñåáå.  îæèâåì -  óâèäèì.  à ìåñòå
ðàçáåðåìñß. Š òîìó  æå ñîîáðàæåíèß ñîîáðàæåíèßìè,  à  ìèð-òî  äðóãîé. ‡äåñü,
áðàò, ñâîè ïðàâèëà. Šóâàëäó âîí âîñêðåñèëè, íèêòî è íå ïèêíóë. “ „óíè, îïßòü
æå, öâåòèêè-ñåìèöâåòèêè çàïðîñòî íà ãðßäêàõ ðàñòóò.  ‡äåñü  ÷óäåñà,  áðàò...
çäåñü ëåøèé áðîäèò,  ðóñàëêà íà âåòâßõ... ó, ñàì äàëüøå çíàåøü. ’àê ÷òî ñåë
ß è ñèæó òèõî-òèõî.  óñòü äàëüøå  ‘àíß ñàì ðàçáèðàåòñß. ’åì áîëåå ÷òî òîëêó
îò ìåíß ìàëî - äîðîãè â Šâàäðàò ß íå çíàþ, ‚„ ìíå íå íðàâèòñß, à äëß ‘âåòû ß
òåïåðü - õóæå òðßïêè ïîëîâîé, äàðîì ÷òî ãîâîðßùåé.
     ó, òàê âîò îíè ïîñëå çàâòðàêà ñðàçó è çàñîáèðàëèñü.
     ˆ íà÷àëè, åñòåñòâåííî, ñî ñêàíäàëà.
     ‚„ íàãíàë ñëóã, âñå áåãàþò, ïðèïàñû ñîáèðàþò, òàíê òðßïî÷êàìè äî áëåñêà
äðàþò, ‘âåòà óøëà (ïîä ñòðîæàéøèì íàäçîðîì òðåõ áðèòûõ) êîñòþì ñåáå äîðîæíûé
âûáèðàòü. Šîðî÷å,  âñå íà ìàçè. ‚îò-âîò âûõîäèì. î òóò  ‘àíß çàßâëßåò,  ÷òî
òàíê íàì  ïîíàäîáèòñß  òîëüêî äî ãðàíèöû  ƒîðîäà. „àëüøå,  ãîâîðèò, íà òàíêå
íèêàê. ˆ ñëóã ñòîëüêî íåëüçß. ’î åñòü ñëóã íèñêîëüêî íåëüçß.
     à÷àëñß æóòêèé øóì  è âîïëè.  ‘àíß äåðæàëñß  òâåðäî è íåïðåêëîííî.  € ß
ñèäåë, áîëòàß íîæêàìè, íà êðàþ íàøåãî îáùåãî ñîçíàíèß è ïûòàëñß ïðåäñòàâèòü,
êàê  ýòî  ìû  ïîéäåì  ïî  ïåðåñå÷åííîé  ìåñòíîñòè:  ‘àíß-„âîå÷íèê,  ‘âåòà  â
ñïåöèàëüíîì äîðîæíîì íàðßäå è áåçíîãèé ‚„ â èíâàëèäíîé êîëßñêå...

        Ž„Ž‹†…ˆ… ˆ’…‹ž„ˆˆ

     ... ‚„  ëè÷íî  çàäðàèë  âñå  ëþêè  è  ñòðîãî-íàñòðîãî ïðèêàçàë îõðàíßòü
ëþáèìûé   òàíê  êàê   çåíèöó   îêà.  —åòâåðî   ëûñûõ  îñòàëèñü  íåñòè  îêîëî
áðîíèðîâàííîãî òðàíñïîðòà èõ ñèßòåëüñòâà êðóãëîñóòî÷íîå äåæóðñòâî. Žñòàëüíûõ
‚„ îòïðàâèë âî „âîðåö - îõðàíßòü îáúåêò íîìåð äâà - ‚îìáàòà.
     îñëåäíèå äâåñòè ìåòðîâ äî ãðàíèöû îíè ïðîøëè óæå âòðîåì.
     ƒðàíèöà ƒîðîäà ñóùåñòâîâàëà íå  ïðîñòî êàê óñòîé÷èâîå ñëîâîñî÷åòàíèå, à
êàê ðåàëüíàß ãåîãðàôè÷åñêàß ëèíèß. „Ž êîòîðîé áûë åùå ñåðûé, ðàñòðåñêàâøèéñß
àñôàëüò  è êëî÷êè  âûãîðåâøåé áîã çíàåò êîãäà  òðàâû. €  Ž‘‹…  -  ñðàçó  æå
íà÷èíàëèñü ñî÷íûå çåëåíûå êóñòû, ïëîòíûå çàðîñëè  çàøòåòàéíèêà, à ãëàâíîå  -
ñîâåðøåííî  äðóãèå  çâóêè.  Œîæíî  áûëî  áû, êîíå÷íî,  ïîýêñïåðèìåíòèðîâàòü:
ïîõîäèòü òóäà-ñþäà, ïîíàáëþäàòü çà íåîáû÷íî ðåçêîé ñìåíîé âñåõ äåêîðàöèé, íî
ýòèì íèêòî çàíèìàòüñß íå ñòàë, íå äî ãëóïîñòåé ñåé÷àñ, íå äî íèõ.
     ˜àãîâ  ÷åðåç ñòî, êàê ìèíîâàëè ãðàíèöó, ‘àíß  ïî-äåëîâîìó ëåã íà ñïèíó,
ðàñêèíóâ  ðóêè  â  ñòîðîíû, è çàêðûë ãëàçà. Ží  ëåæàë, ðàñòâîðßßñü â  ðîäíûõ
øîðîõàõ  è ñêðèïàõ,  áåçîøèáî÷íî  îïðåäåëßß  ïðè÷èíó  òîãî  èëè èíîãî  øóìà.
îñòåïåííî  ê   íåìó   âîçâðàùàëàñü  óâåðåííîñòü  â  ñîáñòâåííûõ  ñèëàõ.  Ží
ïîñòàðàëñß ìàêñèìàëüíî ðàññëàáèòüñß,  ñëèòüñß ñ  òðàâîé, çåìëåé, âîçäóõîì...
—òîáû  ñíîâà  ïî÷óâñòâîâàòü  ñåáß  ÷àñòèöåé  ýòîãî  ñòðàííîãî,  ñóðîâîãî, íî
ñîâåðøåííî   ïðàâèëüíîãî,   ñ  åãî,  òî÷êè  çðåíèß,   ìèðà...   Ží  ëåæàë  è
ïðèñëóøèâàëñß. ˆ âäðóã ïîíßë: ÷åãî-òî íå õâàòàåò.
     Šâàäðàòà íèãäå íå áûëî.
     ’î åñòü  îí  íå  ÷óâñòâîâàë  åãî ñîâåðøåííî!  ‚  ïåðâûé ìîìåíò ‘àíß  íå
èñïóãàëñß è äàæå íå óäèâèëñß. Ží îæèäàë ÷åãî-òî ïîäîáíîãî ïîñëå  äëèòåëüíîãî
ïðåáûâàíèß â  ƒîðîäå.  è÷åãî,  ðåøèë  îí, ýòî âðåìåííî.  ‚ñå âîññòàíîâèòñß.
îñëå ßðêîãî ñâåòà â òåìíîòå òîæå âíà÷àëå íè÷åãî íå âèäíî.
     ‘òîßâøèå ïîîäàëü ‘âåòà ñ ‚„ íàáëþäàëè çà ‘àíèíûìè äåéñòâèßìè. ‘âåòà - ñ
èðîíèåé. ‚„ - ñ óâàæåíèåì.
     - îøëè,  -  ñêîìàíäîâàë „âîå÷íèê, âñòàâàß  è îòðßõèâàßñü. Ží  ñòàðàëñß
ãîâîðèòü ñàìûì óâåðåííûì ãîëîñîì, íà êàêîé òîëüêî áûë ñïîñîáåí.
     ˆ îíè ïîøëè.  îêà òàê, êóäà ãëàçà ãëßäßò,  î  ÷åì  ‘àíß,  åñòåñòâåííî,
ïðåäïî÷åë óìîë÷àòü.
     ðîáëåìû íà÷àëèñü íà ïåðâîé æå íî÷åâêå.
     ‘âåòó óêóñèë  øëßðøåíü. Šàøà ïðèãîðåëà. ‚„  íàîòðåç îòêàçàëñß ñïàòü  íà
ãîëîé çåìëå.
     åðâûì  æåëàíèåì  ‘àíè áûëî  óïàñòü  íà çåìëþ è ðàçðûäàòüñß.  î  ïîñëå
ñîëèäíîãî,  îïßòü-òàêè   ìûñëåííîãî,  òû÷êà  ñ  ‘àøèíîé  ñòîðîíû   îí  ìèãîì
óñïîêîèëñß è âçßëñß çà äåëî.
     àñïóõøóþ   è   îíåìåâøóþ  ‘âåòèíó  ðóêó  îáëîæèëè  ëèñòüßìè   ïîëçó÷åé
äîãîâîðêè,  à ñàìó  ‘âåòó âñåãî çà ÷àñ ïî÷òè óáåäèëè, ÷òî øëßðøåíü  æèâîòíîå
ñîâåðøåííî áåçîáèäíîå, êóñàåòñß èñêëþ÷èòåëüíî â öåëßõ ñàìîçàùèòû, è íå èíà÷å
êàê  ‘âåòà ïåðâàß åìó  íà íîãó íàñòóïèëà, è óêóñ  åãî íå  ñìåðòåëåí,  ê óòðó
ïðîéäåò è ò.ä. è ò.ï.
     „ëß ‚„ â îäíîì  èç êàðìàíîâ ‘àíèíîãî ðþêçàêà íàøëàñü òîíêàß, íî ïðî÷íàß
ñåòêà.  ‘  ãðåõîì ïîïîëàì íàòßíóâ  åå ìåæäó õèëûìè ñîñåíêàìè, ‘àíß èçîáðàçèë
íåêîå ïîäîáèå ãàìàêà. ˆ åùå äâàäöàòü ìèíóò óáåæäàë îòöà, ÷òî íèêàêàß ìåñòíàß
ãàäîñòü  íå  ïðûãàåò  â âûñîòó  áîëåå  ÷åì íà  äåñßòü  ñàíòèìåòðîâ.  ‚ðàíüå,
êîíå÷íî,  áåññîâåñòíîå, íî  íàäî  æ  áûëî  ÷åëîâåêà  êàê-òî óñïîêîèòü  ïåðåä
ñíîì...
     ðèãîðåâøóþ êàøó îáèëüíî ñäîáðèëè ñïåöèßìè è ñúåëè äî êðîøêè.
     ‡àñûïàß, ‘àíß ïîäóìàë, ÷òî áîëåå íåïîäõîäßùóþ êîìïàíèþ  äëß ïðîãóëîê ïî
îêðåñòíîñòßì ïðèäóìàòü íåâîçìîæíî. Ž ÷åì ß è ãîâîðèë â ñâîåé ðå÷è âûøå.
     ...  ’û  õîòü  ïîíèìàåøü, ÷òî ýòî  - òîëüêî íà÷àëî?  “æ òû-òî,  áûâàëûé
áðîäßãà,  äîëæåí  ïîíèìàòü,  ÷òî âñå  ýòè øëßðøíè  è  ãàìàêè -  ýòî äàæå  íå
öâåòî÷êè, ýòî ðàííßß ìîëîäàß çåëåíü. ’ðîå ëþäåé, íå èìåþùèõ äðóã ñ äðóãîì íå
òî ÷òî òîí÷àéøåãî, à è áðåâíîïîäîáíîãî êîíòàêòà. å âåðèøü? ’îãäà â êà÷åñòâå
òðåíèðîâêè  ìîæåøü îáúßñíèòü íàøåé ïðèíöåññå ïðàâèëà ïîâåäåíèß  ïðè  ïîäõîäå
ñàóíä-âîëíû.  ó,  êàê?  ’û  äóìàåøü, îíà ñ âîñòîðãîì  ïëþõíåòñß â áëèæàéøóþ
ãðßçü, óòêíåòñß íîñîì è  áóäåò ëåæàòü íå øåëîõíóâøèñü? ˆëè òû  äóìàåøü, òâîé
ïàïàøà ñìîæåò îòáèòüñß îò  ãðóïïñîâ? å  íàáëþäàòü  çà íèìè ÷åðåç ðåøåòêó, à
èìåííî  - ñòðåëßòü  ñ áåøåíîé ñêîðîñòüþ â êðóòßùóþñß âîêðóã ñâîðó? Œîæåøü íå
îòâå÷àòü,  âîïðîñû, ïîíßòíîå  äåëî, ðèòîðè÷åñêèå. å ïîéìó,  ÷åãî  òû âîîáùå
ñþäà ïîïåðñß? ‘èäåëè  áû â ñâîåì  òàíêå  íà êðàþ ƒîðîäà. ’û áû  ïîõàæèâàë íà
ðàçâåäêó. “òðîì è âå÷åðîì. ‚ûøåë,  ëåã, ïîñëóøàë: åñòü Šâàäðàò? …ñòü? îøëè.
åò? „àëüøå æäåì...
     î  ‘àíß ó íàñ, îêàçûâàåòñß,  íå  òàê-òî ïðîñò. Šîãäà îí  ìíå îáúßñíèë,
Š“„€ èäåò, ß, ÷åñòíî ãîâîðß, îáàëäåë. Ÿ òóò èç ñåáß êðóòîãî êîð÷ó, „âîå÷íèêà
çà  ïðèäóðêà  äåðæó, à îí...  ñîîáðàæàåò! „åéñòâèòåëüíî, êàêîãî ÷åðòà  æäàòü
î÷åðåäíîãî  Šâàäðàòà, êîòîðûé êîãäà  åùå âçäóìàåò  ïîëçòè, åñëè ìîæíî  ñðàçó
äâèãàòü...  ˆ  êàê ß  ìîã çàáûòü?  àøà  ïåðâàß ñòû÷êà  ñ  €íòîíîâûì. ‡äåñü.
Šîòîðàß òàê ïëà÷åâíî êîí÷èëàñü äëß íåãî â íàøåé ðåàëüíîñòè. Œîëîä÷èíà, ‘àíß,
÷òî  íàïîìíèë! ‚îìáàò òîãäà  ñî  âñåé  Šîìàíäîé  ðàññîðèëñß.  îòîìó ÷òî  îí
ïðåäëàãàë èäòè â òî÷êó,  èç êîòîðîé, ïî ‘àíèíûì,  êñòàòè, ðàñ÷åòàì,  âûõîäßò
Šâàäðàòû!  €  Šîìàíäà îòêàçàëàñü. ‘àíüêà, îêàçûâàåòñß, çàïîìíèë  ýòó  òî÷êó!
Žòñþäà, åñëè íàïðßìèê,  êèëîìåòðîâ ñåìü áóäåò. à äåëå ïîëó÷èòñß ðàçà  â äâà
ïîáîëüøå. ó,  õîòß  áû  ïîòîìó,  ÷òî ïðßìî  ó  íàñ  íà ïóòè  -  ïðåñëîâóòîå
„åâßòêèíî. ˆíòåðåñíî, êñòàòè ãîâîðß,  áóäåò  ïîëþáîïûòñòâîâàòü,  ÷òî îò íåãî
îñòàëîñü  ïîñëå  ìîåãî ýêñïåðèìåíòà  ñ  „óíèíûì öâåòèêîì-ñåìèöâåòèêîì.  î â
ëþáîì ñëó÷àå îáõîäèòü ïðèäåòñß. ‘àíß  óòâåðæäàåò, ÷òî ëó÷øå -  ñïðàâà. ‘ëåâà
íåæåëàòåëüíî. ‘ëåâà - †åëåçêà.  € ‘àíþ  ïî÷åìó-òî ñîâåðøåííî  íå âäîõíîâëßþò
âîñïîìèíàíèß  î ‘èíèõ “ðîäàõ. ó, ëàäíî, ïîæàëóéñòà. îéäåì ñïðàâà. Šàê òàì,
ñïîêîéíî? ‚ðîäå äà,  óòâåðæäàåò ‘àíß  è ñðàçó íà÷èíàåò  ñûïàòü çàêîâûðèñòûìè
ìåñòíûìè íàçâàíèßìè. ‡àïàñêà,  ‘ïîêîéíîå  Žçåðî, Šèòàéñêèé  îñåëîê,  ‚îðîòà
•àíüñè, ‚îðîòà ˜óèñè... •âàòèò, õâàòèò, ìíå àáñîëþòíî âñå ðàâíî, êàêèå òàì ó
âàñ  âîðîòà,  âàæíî, ÷òîáû ïðîéòè  áûëî ìîæíî. Œîæíî,  ìîæíî,  çàâåðßåò ìåíß
‘àíß,  è ìîè ìûñëè ïî÷åìó-òî îïßòü âîçâðàùàþòñß ê  €íòîíîâó. ‚åäü îí â êîíöå
êîíöîâ äîáèëñß ñâîåãî è óñòðîèë íàø ïîõîä. ‡à÷åì-òî åìó íóæíî áûëî ïîïàñòü â
Šâàäðàò... € åñëè ó÷èòûâàòü  òó,  ïðîøëóþ  åãî ïîïûòêó, òî  äàæå è  íå â ñàì
Šâàäðàò, à èìåííî â ýòó òî÷êó... ó, íè÷åãî, ñåé÷àñ îí íàì íå ïîìåõà...
     Šàêîé-òî ñòðàííûé  çâóê  ïîñëûøàëñß â  òèøèíå. ’èõî! åò, íå ðàçîáðàòü.
‡âóê ñîâåðøåííî íåçíàêîìûé... „âîå÷íèê íàñòîðîæèëñß.
     õ, ‘àíß, ‘àíß... Šîíå÷íî, îòêóäà  òåáå åãî çíàòü?  ’àê ïëà÷åò æåíùèíà.
ëà÷åò ïðîñòî îò æàëîñòè  ê ñåáå,  òèõî-òèõî, ÷òîá íå óñëûøàëè. î  ñ òàéíîé
íàäåæäîé, ÷òî óñëûøàò è ïîæàëåþò.
     Œû ñ  ‘àíåé îêàçàëèñü  â  æóòêîì çàòðóäíåíèè.  ‘  îäíîé  ñòîðîíû, íóæíî
ïîäîéòè è... íó õîòü ñïðîñèòü, ÷òî ñëó÷èëîñü? € ñ äðóãîé ñòîðîíû... Ÿâíî  íå
òû - ïðè÷èíà  ýòèõ ñëåç.  ‡íà÷èò, íå òåáå è óòåøàòü. …ùå õóæå áóäåò, åñëè òû
åå ïîæàëååøü,  à  îíà  ðàçíþíèòñß  ó  òåáß  íà  ïëå÷å,  íàæàëóåòñß  íà  ñâîþ
çàãóáëåííóþ  æèçíü...  ‡óá  äàþ:  óòðîì âñåì áóäåò  ñòûäíî,  à  òû äëß ‘âåòû
îêîí÷àòåëüíî ïðåâðàòèøüñß â ïîìîéíîå âåäðî.
     Œû îñòàëèñü ñèäåòü êàê ñèäåëè. ëà÷ ñêîðî çàòèõ.
     Šàê âñå ìåíßåòñß óòðîì! ƒëßäß íà óìûòóþ è ïðè÷åñàííóþ ‘âåòó, ñîáèðàþùóþ
öâåòû,  òðóäíî áûëî  ïîâåðèòü, ÷òî îíà ïëàêàëà  íî÷üþ. Œåëüêíóëà ìûñëü -  íå
çàãëßíóòü ëè  ê „óíå, â –âåòíèê... „à  íåò,  íå  ïî ïóòè, äà è  „óíèíî  ëèöî
òßæåëîâàòî äëß æåíñêîãî âîñïðèßòèß.
     îñëå çàâòðàêà  âñå  â  ïðàêòè÷åñêè  ïðåêðàñíîì íàñòðîåíèè  òðîíóëèñü â
ïóòü. ‘êîðîñòü ïåðåäâèæåíèß áûëà íå ïðîñòî íèçêàß - âåñåëàß òðîèöà ìîãëà áû,
êîíå÷íî, îáîãíàòü áûñòðßêà. î  òîëüêî ñûòîãî. ƒîëîäíîãî - íàâðßä ëè. Š òîìó
æå ìåøàëè ïîñòîßííûå çàäåðæêè è  îñòàíîâêè. ’î ‘âåòà ïîòåðßëà íîñîâîé ïëàòîê
(ƒîñïîäè, ïðîñòè, íó çà÷åì çäåñü, ó íàñ, íîñîâîé ïëàòîê? ’îæå, ìåæäó ïðî÷èì,
îòäåëüíàß  èñòîðèß.  óäó÷è åùå âî „âîðöå, ðàçãíåâàííûé ‚„ êàê-òî ðàçðàçèëñß
öåëîé ëåêöèåé íà òåìó: "Ž âðåäå íåãèãèåíè÷íûõ òðßïîê  äëß ñîáèðàíèß ñîïëåé".
…ùå áû,  ñ åãî-òî áðåçãëèâîñòüþ...). ’î ìû íå ìåíüøå ÷àñà ñòîèì è ñìîòðèì íà
áðà÷íûå èãðû ïðóñòíåöîâ. ƒëàçà ‘âåòû ãîðßò îò âîñòîðãà, è íèêóäà èäòè îíà íå
æåëàåò, ïîêà íå äîñìîòðèò. Žñîáåííî  åå âåñåëèò,  êîãäà  äâà  ñàìöà íàìåðòâî
çàïóòûâàþòñß õâîñòàìè è èçî âñåõ ñèë òßíóò - êàæäûé â ñâîþ ñòîðîíó.
     - € åñëè õâîñò íå âûäåðæèò è îòîðâåòñß? - ñïðîñèëà ‘âåòà.
     -  åñõâîñòûé  óõîäèò, - îòâåòèë  ‘àíß, ïîæèìàß  ïëå÷àìè.  - —òî  æ òóò
íåïîíßòíîãî? Šîìó îí áåç õâîñòà íóæåí?
     - € ýòîò, êîòîðûé ñ äâóìß?
     -   òîò   äàëüøå   ïðîäîëæàåò.   -   ‘àíß   îæèâèëñß   è   ñ   äåòñêîé
íåïîñðåäñòâåííîñòüþ  ñîîáùèë:  - ‘àìûé êàéô -  íà ïîñëåäíåãî ñìîòðåòü. ’àêîé
êëóáîê íà  çàäíèöå! Œû  ñ ìóæèêàìè êàê-òî  ó îäíîãî ïîäñ÷èòàëè: âîñåìíàäöàòü
õâîñòîâ íàêðó÷åíî áûëî!
     - Šàê ýòî  ïîäñ÷èòàëè? - íàèâíî ñïðîñèëà ‘âåòà, êîñßñü  íà  çäîðîâåííûõ
ïðóñòíåöîâ, âîçèâøèõñß  íà  ïîëßíå  è  âûáèâàâøèõ òó÷ó ïûëè  ñâîèìè øèðîêèìè
êîïûòàìè.
     - ðèñòðåëèëè è ïîñ÷èòàëè, - îòâåòèë ‘àíß åé â òîí. ‘âåòà íàäóëà ãóáû è
îòâåðíóëàñü.
     ‚ îáùåì, äî  ñåðåäèíû  äíß íàøå ïóòåøåñòâèå âñå åùå íàïîìèíàëî ñåìåéíûé
âûåçä íà ïèêíèê.
     €  ïîòîì  ‘âåòà ïðèñåëà íà  ìèíóòî÷êó. ’î  ëè ÷òîáû  ïîïðàâèòü êàêîé-òî
ðåìåøîê íà îáóâè, òî ëè ðàññìîòðåòü î÷åðåäíîé öâåòî÷åê. ‘àíß òåðïåëèâî æäàë,
ïîñòóêèâàß íîñêîì áîòèíêà ïî çåìëå.
     ’îíêèé çâóê, ïîõîæèé íà æóææàíèå, áûñòðî íàðàñòàß, âîíçèëñß â óøè. îêà
‘àíß âåðòåë ãîëîâîé, ïûòàßñü îïðåäåëèòü, ÷òî ýòî è îòêóäà, âñå áûëî êîí÷åíî.
‚„ òîëüêî è óñïåë, ÷òî äåðíóòü åãî çà êóðòêó è áåççâó÷íî óêàçàòü ðóêîé...
     Šðóã  äèàìåòðîì íå  áîëåå  äâóõ ìåòðîâ,  â  öåíòðå êîòîðîãî êàê  ðàç  è
íàõîäèëàñü ‘âåòà, ñëîâíî âûïèëåííûé ëîáçèêîì,  áûñòðî ïîãðóæàëñß â çåìëþ. ’î
åñòü îí íå ïðîñòî áûñòðî ïîãðóæàëñß, à ïî÷òè ìãíîâåííî ïðîâàëèëñß âíèç.  …ùå
ìåëüêíóëè øèðîêî  ðàñêðûòûå ‘âåòèíû ãëàçà  è... ‚ñå.  Šîãäà  ‘àøà  óæå ÷åðåç
ñåêóíäó ïîäñêî÷èë ê êðàþ, ïåðåä íèì çèßëà ÷åðíàß áåçäîííàß ßìèùà.
     ’ðóäíî ñêàçàòü, ÷üß ðåàêöèß áûëà ïåðâåå, íî ìû ñ ‘àíåé ïðûãíóëè âíèç.
     Ÿ - çà ëþáèìîé æåíùèíîé.
     ‘àíß - ïîòîìó ÷òî óæå ñîîáðàçèë, ÷òî ïðîèçîøëî.
     Ÿ ïîëçó ïî  ãðßçíîìó òîííåëþ è òèõî ìàòåðþñü â ‘àíèí àäðåñ. ‚ñëóõ. •îòß
ìîã áû è íå íàïðßãàòüñß - âñå ìîè ýìîöèè îí ïîëó÷àåò è òàê, â ïîëíîì îáúåìå.
Ÿ  ïîëçó è  ìàòåðþñü. Ÿ âûáèðàþ ñàìûå èçîùðåííûå âûðàæåíèß, ñàìûå ãðßçíûå  è
îáèäíûå. Šàê íè  ñòðàííî ýòî  çâó÷èò,  íî  ìîß  ðóãàíü èìååò ñâîåé  öåëüþ íå
óíèçèòü  ‘àíþ ëèøíèé ðàç,  à, ñêîðåé, óòåøèòü. îòîìó ÷òî â äàííûé ìîìåíò îí
÷óâñòâóåò ñåáß íåñðàâíèìî õóæå, ÷åì ß ìîãó âûðàçèòü ñëîâàìè.
     åçóñëîâíî, ñ ñåáß ß îòâåòñòâåííîñòè íå ñíèìàþ. ˆ âåñü íàø ïîõîä òåïåðü
- íàêîíåö-òî äîïåðëè! - âèäèòñß ñóùåé àâàíòþðîé. € ‘àíèíà ñàìîóâåðåííîñòü  -
òåïåðü   óæå  -  êàæåòñß  ãðàíè÷àùåé  ñ  èäèîòèçìîì.  ‹àäíî,  áóäü  òû  õîòü
÷åòûðåæäû-ðàñ÷åòûðåæäû  ÷åëîâåê-áàðîìåòð,  èìåé òû  îòëè÷íóþ  ðåàêöèþ  è  íó
ïðîñòî   îãðî-îìíûé  îïûò  ìåñòíîãî  îðèåíòèðîâàíèß  â   ñîñòàâå  çíàìåíèòîé
Šîìàíäû... î ýòî íå äàåò - ïîâòîðßþ! - íå äàåò òåáå ïðàâà òàê ëåãêîìûñëåííî
îòïðàâëßòüñß ñþäà íà ïðîãóëêè ñ æåíùèíàìè è êàëåêàìè! ’û ñëàâíî òóò, äàâå÷à,
èðîíèçèðîâàë  ïî   ïîâîäó  ‚„  è  ãðóïïñîâ.   €  íå   ïîäóìàë,  ÷òî  ãðóïïñû
„…‰‘’‚ˆ’…‹œŽ ìîãëè íà âàñ íàïàñòü? ˆ ÷òî ïàïàøà òâîé „…‰‘’‚ˆ’…‹œŽ íå óñïåë
áû  îòñòðåëßòüñß? €? ‘âåòà åìó, âèäèòå ëè, â ãðßçü íîñîì ïàäàòü íå áóäåò ïðè
ïðèáëèæåíèè ñàóíä-âîëíû... “ðîä.
     …ùå ñèëüíåå ß  çëþñü  èç-çà  òîãî,  ÷òî, ïîêîïàâøèñü â ‘àíèíîé  ïàìßòè,
îáíàðóæèë ÷åòêîå  è äîõîä÷èâîå  îáúßñíåíèå  ñëó÷èâøåãîñß. ˆ ñðàçó æå óßñíèë,
÷òî è òóò „âîå÷íèê  çàðàáîòàë  êîë ñ ìèíóñîì. ˆòàê. ˆíôîðìàöèß: ýòèì ïóòåì ê
ëèæíèì •îëìàì  Šîìàíäà íèêîãäà íå õîäèò. ‚îïðîñ: ïî÷åìó?  Žòâåò: ïîòîìó ÷òî
èìåííî çäåñü, ïîä çåìëåé, íàõîäèòñß ñàìàß áîëüøàß íà ñåâåðå êîëîíèß ƒðåìó÷èõ
’åðìèòîâ. …ùå âîïðîñ: íàñêîëüêî îïàñíû ƒðåìó÷èå ’åðìèòû äëß ÷åëîâåêà? Žòâåò:
ƒðåìó÷èå ’åðìèòû ßâëßþòñß îáîñîáëåííûì  ñîîáùåñòâîì, ñ ÷åëîâåêîì â  êîíòàêòû
íå âñòóïàþò, îïàñíîñòè íå ïðåäñòàâëßþò. ‡à èñêëþ÷åíèåì: ñì. ñíîñêà 1.
     ‘íîñêà 1:  —åðåç  îïðåäåëåííîå, êîíêðåòíî íå  óñòàíîâëåííîå  âðåìß  (îò
ìåñßöà  äî  ïîëóãîäà, ïî ðàçëè÷íûì ñîîáùåíèßì) ñîîáùåñòâó  ƒðåìó÷èõ ’åðìèòîâ
òðåáóåòñß  1 (îäèí) ÷åëîâåê äëß îðãàíèçàöèè  èíêóáàòîðà-êóêîëêè. åïðåìåííîå
óñëîâèå: ãðóïïà êðîâè ÷åëîâåêà - IV(AB).
     î÷åìó?  Žòâå÷àþ:  à  õðåí   èõ  çíàåò!  î  íóæíîãî  ÷åëîâåêà  òåðìèòû
îïðåäåëßþò áåçîøèáî÷íî  è  áåç  àíàëèçîâ. ‚ òàêîì ñëó÷àå,  åùå ðàç  ïîâòîðßþ
âîïðîñ: ïî÷åìó Šîìàíäà îáõîäèò ñòîðîíîé êîëîíèþ ƒðåìó÷èõ ’åðìèòîâ?  Žòâåò: ó
îäíîãî  èç ÷ëåíîâ Šîìàíäû (ó ‹åíè óðãåíà)  ãðóïïà êðîâè èìåííî €‚. ‘àíß, òû
çíàë îá ýòîì? ‡íàë. ’îãäà  êàêîãî... Ÿ  ñíîâà íà÷èíàþ ìàòåðèòüñß. …ùå  ÷åðåç
íåêîòîðîå âðåìß ‘àíß ïîòèõîíüêó  îæèâàåò è  íà÷èíàåò äàæå  îãðûçàòüñß íà ìîè
îñîáî  óäà÷íûå âûïàäû. ˆ  ÷òî-òî  äàæå âßêàåò, òèïà òîãî,  ÷òî íå ìîã æå  îí
ïðåäóñìîòðåòü  âñå  îïàñíîñòè...  è  ÷åðò  ýòèõ áàá  âîîáùå  ðàçáåðåò,  îäíè
öâåòî÷êè ó íèõ íà óìå äà èñòåðèêè... õ, æàëü, ýòîò æåíîíåíàâèñòíèê-òåîðåòèê
ñî ìíîé  îäíî òåëî äåëèò. € òî ß á åìó  ñåé÷àñ òàê íàêîñòûëßë... ’û ÷òî  æå,
ïðèäóðîê, ñ÷èòàåøü, ó æåíùèí êðîâü êàêàß-òî  äðóãàß? ˆëè âîâñå êðîâè íåò? ’û
ìîã,  äëß  ïðîôîðìû  õîòß  áû,  ñïðîñèòü: äåâóøêà,  à êàêàß ó âàñ, èçâèíèòå,
ãðóïïà? ‹àäíî, ñòîï. ‘ñîðèòüñß íàì ïîêà íåëüçß. àì äåëîì íàäî çàíèìàòüñß.
     Ÿìà,  â  êîòîðóþ  ìû  ïðûãíóëè, îêàçàëàñü íà äåëå íå  òàê óæ è ãëóáîêà.
„îâîëüíî  øèðîêèé òîííåëü  óõîäèë îò íåå  â ñòîðîíó. —åðò ïîáåðè, íèêîãäà íå
âèäåë ýòèõ ïðîêëßòûõ ƒðåìó÷èõ ’åðìèòîâ, íî, íàäî çàìåòèòü, ðåáßòà îíè âåñüìà
øóñòðûå!  îêà  ìû âåðòåëè ãîëîâîé è çàïèõèâàëèñü â òîííåëü, ‘âåòû òàì è äóõ
ïðîñòûë. €  ãëàâíàß ñëîæíîñòü çàêëþ÷àëàñü â  òîì, ÷òî ìåòðîâ ÷åðåç  äåñßòü -
ïßòíàäöàòü òîííåëü ýòîò  ïðèâåë íàñ â íèçêîå êðóãëîå ïîìåùåíèå ñ íåñêîëüêèìè
äûðàìè â ñòåíå. ’î åñòü  ìû  óæå ïîòîì âñå ýòî ðàçãëßäåëè.  Šîãäà  âåðíóëèñü
òóäà  ñ  ôîíàðåì  è  âåðåâêàìè.  €  âíà÷àëå  ìû ïðîñòî  îñòåðâåíåëî  ïîëçëè,
îòïëåâûâàßñü îò ãðßçè,  êàæäûå ïßòü  ñåêóíä îðàëè: "‘âåòà!", ïðèñëóøèâàëèñü,
íå îòçîâåòñß ëè, è ñíîâà ïîëçëè, ïîêà íå ñîîáðàçèëè, ÷òî òàêèì îáðàçîì ìîæíî
î-î÷åíü äàëåêî óéòè.
     “âèäåâ,   êàê  îáëåïëåííûé   ãðßçüþ  ‘àíß  âûëåçàåò   èç  ßìû,   ‚„  îò
íåîæèäàííîñòè ÷óòü  ñàì òóäà  íå ñâàëèëñß.  ˆäåß çàõâàòèòü  ñ ñîáîé  ôîíàðü,
ìåæäó  ïðî÷èì,  ïðèíàäëåæàëà  èõ  ñèßòåëüñòâó.  ˆ  ôîíàðü  áûë  ñïåöèàëüíûé,
èçãîòîâëåííûé  íà çàêàç,  äëß  íî÷íûõ  ïðîãóëîê  ‚„. ‚  óäîáíîì,  ïîõîæåì íà
ïðîçðà÷íóþ ôëßæêó, êîíòåéíåðå ðåçâèëèñü  ìåëêèå ÷åðíûå áóêàøêè, ÷òî-òî âðîäå
íàøèõ ñâåòëß÷êîâ. Žêàçàâøèñü â òåìíîòå,  áóêàøêè íà÷èíàëè ñâåòèòüñß ïðèßòíûì
æåëòûì  ñâåòîì.  …äèíñòâåííîå  íåóäîáñòâî: îíè ïîñòîßííî  íîðîâèëè  çàñíóòü.
îýòîìó êàæäûå ïßòü ìèíóò ôëßæêó ïðèõîäèëîñü ýíåðãè÷íî âñòðßõèâàòü.
     ... “  ìåíß íåò ñèë  íå òî ÷òîáû ìàòåðèòüñß,  à, êàæåòñß,  äàæå äûøàòü.
î-ìîåìó,  ìû  îáøàðèëè  êèëîìåòðîâ  ñòî  ýòèõ ãíóñíûõ  ëàáèðèíòîâ, íå íàéäß
ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî! òîãî íå ìîæåò áûòü, ïîâòîðßþ ß êàê çàâåäåííûé, ïðîñòî
íå ìîæåò áûòü... å ìîæåò  âçðîñëûé  ÷åëîâåê  âîò òàê áåññëåäíî èñ÷åçíóòü çà
íåñêîëüêî ìèíóò! ‘àíß,  ïðèñòàþ ß ê „âîå÷íèêó â òûñß÷íûé  ðàç, ÷òî îíè ìîãóò
åé  ñäåëàòü?  ‘àíß  â òûñß÷íûé ðàç îòâå÷àåò,  ÷òî  íå  çíàåò, íå  çíàåò,  íå
çíàåò... ïðî ýòèõ ’åðìèòîâ âîîáùå ïî÷òè íè÷åãî  íå èçâåñòíî. Š íèì íèêòî  íå
ïðèñòàâàë, è îíè íèêîãî íå òðîãàëè... „à, òðîíóëè,  òðîíóëè  óæå! Šàæåòñß, ß
êðè÷ó âñëóõ... Œû âîçâðàùàåìñß.
     îòîì ìû  ñèäèì  ñ ‚„ íà  êðàþ ïðîêëßòîé ßìû è  ìîë÷èì. ˆõ  ñèßòåëüñòâî
óìóäðèëñß â íàøå îòñóòñòâèå ðàçæå÷ü êîñòåð è äàæå çàâàðèë ÷àé. ’åìíååò.
     - àäî ñïàòü, - òèõî ãîâîðèò  ‚„. Ží ßâíî  íå ìîæåò  ïîíßòü, ïî÷åìó åãî
ñûí òàê óáèâàåòñß ïî ïðîïàâøåé äåâèöå. õ, ïàïàøà... ‚àø ñûíîê  çäåñü íè ïðè
÷åì. òî ß ñòðàäàþ. ˆ ëåæó áåç ñíà, óñòàâèâøèñü â íåçíàêîìîå ÷åðíåþùåå íåáî.
Œûñëè áåãàþò, è áåãàþò, è ñóåòßòñß, êàê ïîêóïàòåëè â öåíòðàëüíîì óíèâåðìàãå.
“ ìåíß åñòü ìàññà èíòåðåñíûõ, íî, âèäèìî, ñåâåðøåííî áåñïîëåçíûõ íàáëþäåíèé.
àïðèìåð, î ãëóáèíå. ‚ñå ýòè õîäû ðàñïîëîæåíû äîâîëüíî áëèçêî ê ïîâåðõíîñòè.
ˆ  âî  âðåìß  íàøèõ ñ ‘àíåé ïîëçàíèé ïî  òåðìèòíîìó ëàáèðèíòó ß  íå  çàìåòèë
ñêîëüêî-íèáóäü çàìåòíîãî  óêëîíà âíèç.  îòîì åùå - øèðèíà õîäîâ. åò, ÷òîáû
ðàçâåðíóòüñß, íóæíû, êîíå÷íî, íåêîòîðûå àêðîáàòè÷åñêèå íàâûêè, íî ïðîëåçàë ß
òàì çàïðîñòî. ˆç ñòðàííîñòåé: ïî÷åìó ‘âåòà íå çâàëà íà ïîìîùü? Žíà âåäü äàæå
íå  âñêðèêíóëà. ‹àäíî, â ïåðâûé ìîìåíò. å âñå æåíùèíû, ìåæäó ïðî÷èì, âèçæàò
êàê ðåçàíûå â ñëó÷àå ìàëî-ìàëüñêîé îïàñíîñòè. î ïîòîì, ïîòîì? î÷åìó îíà íå
çâàëà íà ïîìîùü?
     ‘íû â  ýòîì  ìèðå  -  ßâëåíèå  ðåäêîå.  àñêîëüêî  ß  ïîíßë èç  ‘àíèíûõ
îáúßñíåíèé, àáîðèãåíû  òàê ñíîâ  íå âèäßò âîîáùå. Šîãäà ß  íàêîíåö çàäðåìàë,
î÷åíü  ïîçäíî,  ïî÷òè ïîä óòðî, ìíå  ïðèñíèëñß ìîõíàòûé äîáðûé  ðåçîíàõ.  Ží
ñòîßë,  ïîëîæèâ ìíå ëàïû  íà ïëå÷è,  äîáðîäóøíî ïðèãîâàðèâàë: "å ïåðåæèâàé,
ñòàðèê, íàéäåì ìû òâîþ äåâóøêó". ˆ ëèçàë ìíå ùåêó...
     “  íàñ  òàê áûâàåò èíîãäà:  ‘àíß ïðîñûïàåòñß ÷óòü ðàíüøå ìåíß. îýòîìó,
ïîæàëóéñòà, íå ïîäóìàéòå,  ÷òî ýòî ß îðàë ñ óòðà ïîðàíüøå äóðíûì ãîëîñîì  íà
âñþ îêðóãó.  •îòß  „âîå÷íèêà  ïîíßòü â  ïðèíöèïå  ìîæíî. Ÿ ñàì ÷óòü ñ óìà íå
ñîøåë, êîãäà  óâèäåë  ïðßìî íàä ñîáîé îñêàëåííóþ ïàñòü. "†àëü, - ïîäóìàë ß ñ
ïîñëåäíåé èðîíèåé, - êàê áûñòðî è áåññëàâíî çàêîí÷èëîñü íàøå ïóòåøåñòâèå..."
     ˆç ïàñòè ïîêàçàëñß ßçûê... ˆ ß ïîíßë, ÷òî ùåêó ìíå ëèæóò óæå íå âî ñíå.
     - ‚ñòàâàé, âñòàâàé,  à òî âñþ ìîðäó îòëåæèøü...  -  äîáðîäóøíî çàãóäåëè
íàä óõîì.
     Œû âñêî÷èëè.
     ˆñïóãàííàß íàøèì ïðûæêîì, àêîñòü ñåëà íà çàäíèå ëàïû è ÷òî-òî îáèæåííî
ïðîâîð÷àëà.
     - -ýò,  çà÷åì æèâîòíóþ  ïóãàå-åøü? -  Šóâàëäà ƒðèçëè ñòîßë ðßäîì ñ ‚„,
óêîðèçí