ньше  мЯса,  чем когда он пришел в монастырь, совсем незрелым
юнцом,  еще  не   огрубевшим,   не   затвердевшим   в   суровой
мужественности.  ‘ейчас  ему,  должно  быть,  тридцать  пЯть --
тридцать шесть, тогда только стукнуло восемнадцать,  и  он  был
полон   нежной,   юношеской   свежести.   Љадфаэль  помнил  его
удлиненное лицо, красивые  сильные  линии  подбородка  и  скул,
тонкие дуги бровей, почти черных по сравнению с копной вьющихсЯ
каштановых   волос,   которым   он   предпочел  тонзуру.  ‹ицо,
запрокинутое к потолку, даже на фоне подушки было сейчас  белее
мела;  ввалившиесЯ  щеки  и  два глубоких колодца закрытых глаз
стали синеватыми, как тени на снегу, да и вокруг запавших  губ,
прЯмо  у  них  на  глазах,  начала  проступать  та же лиловатаЯ
синева. ‚ ранние предрассветные часы, когда ручеек жизни бьетсЯ
слабее всего, он испустит дух, а если нет -- начнет исцелЯтьсЯ.
     Ќапротив ЉадфаэлЯ  по  другую  сторону  кровати  стоЯл  на
коленЯх  брат  ђун -- сосредоточенный, но ничуть не страшащийсЯ
приближениЯ смерти, и не потому, что смерть угрожала не ему; он
знал, что и собственную смерть  встретит  так  же  спокойно.  ‚
полумраке  каменных стен его чистое юное лицо, венчик белокурых
волос  на  голове,  голубые  глаза  и   какаЯ-то   неподдельнаЯ
искренность словно озарЯли все вокруг добрым светом. Ќужно было
обладать   непоколебимой,   наивной   верой,   чтобы   спокойно
оставатьсЯ у постели умирающего, ощущаЯ в своем  сердце  только
бесконечную  любовь  и  добро,  и  ни тени жалости. ‘колько раз
Љадфаэль видел, как к ним в обитель приходили  молодые  люди  с
печатью  той  же  очарованной веры на челе, -- и сколько раз он
видел,  как  эта  вера  не  выдерживала   испытаниЯ   временем,
тускнела,  разрушалась  понемногу  под  гнетом  простой и такой
трудной обЯзанности: сохранить и  пронести  через  годы  лучшие
душевные  качества.  Ќо  юному  ђуну  эта опасность не грозила.
‘вЯтаЯ  “инифред,  пославшаЯ  ему  избавление  от   физического
увечьЯ, конечно, не допустит, чтобы ее щедрый дар был обесценен
духовным изъЯном.
     Ќочь тЯнулась бесконечно, не приносЯ никаких перемен: брат
•элвин  был  по-прежнему  недвижим  и никаких видимых признаков
жизни не обнаруживал. Ќо вот, уже перед  самым  рассветом,  ђун
наконец тихо сказал:
     -- ‘мотри, он шевельнулсЯ!
     —уть  заметнаЯ  дрожь пробежала по застывшему лицу, темные
брови сдвинулись, веки напрЯглись, реагируЯ на первые, пока еще
смутные сигналы  боли,  губы  на  миг  растЯнулись  и  на  лице
возникла  гримаса  страданиЯ  и беспокойства. Ћни ждали, как им
показалось, долго, -- бессильные  что-либо  предпринЯть,  разве
только  вытереть  мокрый  лоб и дорожку слюны, вытекшей из угла
запавшего рта.
     ‘ первыми проблесками неверного, отраженного снегом  света
брат  •элвин  открыл  глаза  --  черные, как уголь, глЯдЯщие из
глубоких синеватых впадин, -- и пошевелил  губами,  издав  едва
уловимый  звук,  так что ђуну пришлось наклонитьсЯ и приставить
ухо к самым его губам, только тогда он смог разобрать  и  вслух
повторить услышанное.
     --  €споведь...  --  выдохнул  тот,  кто  стоЯл  на пороге
смерти. Ѓольше ничего.
     -- Ѓеги, позови отца аббата, -- сказал Љадфаэль.
     ђун бесшумно поспешил исполнить команду. •элвин постепенно
приходил  в  себЯ,  к  нему  возвращалась  Ясность  сознаниЯ  и
ощущений,  взглЯд становилсЯ осмысленным -- он уже понимал, где
он и кого видит рЯдом, и с усилием собирал все остатки жизни  и
рассудка,  дабы исполнить то, что ему казалось самым важным. Џо
напрЯженным, побелевшим губам Љадфаэль видел, как  стремительно
накатывает  на  него  боль,  и  пыталсЯ влить ему в рот немного
маковой  вытЯжки,  но  •элвин  только  плотнее  сжимал  губы  и
отворачивал  голову.  Ћн  не желал, чтобы что-то притуплЯло или
заглушало его чувства, во всЯком случае не сейчас, не до  того,
как он облегчит свою душу.
     -- Ћтец аббат скоро будет, -- сказал Љадфаэль, склонившись
к самой подушке. -- Џодожди, побереги силы.
     Ђббат  ђадульфус  и  правда  уже  входил  в дверь, пригнув
голову, чтобы не  ударитьсЯ  о  низкую  притолоку.  Ћн  сел  на
табурет, с которого несколькими минутами раньше поднЯлсЯ ђун, и
наклонилсЯ над несчастным. ђун осталсЯ за дверью наготове, если
понадобитсЯ  его  помощь. „верь он тактично притворил. Љадфаэль
встал, чтобы удалитьсЯ, но тут желтоватые искорки  беспокойства
вспыхнули   в  провалившихсЯ  глазах  •элвина  и  по  телу  его
пробежала быстраЯ судорога,  раздалсЯ  стон  нестерпимой  боли:
казалось, он хотел поднЯть руку и удержать ЉадфаэлЯ, да не мог.
Ђббат пригнулсЯ еще ниже, чтобы •элвин не только слышал его, но
и видел.
     -- џ здесь, сын мой. џ тебЯ слушаю. —то тревожит тебЯ?
     •элвин  набрал  в легкие воздух и задержал дыхание, словно
накапливал побольше голоса.
     -- џ грешен... -- вымолвил он. -- Ќикому  не  рассказывал.
--  ‘лова давались ему с трудом, он говорил медленно, но вполне
отчетливо. -- џ виноват перед Љадфаэлем...  давно...  грешен...
не покаЯлсЯ.
     Ђббат  взглЯнул  на  ЉадфаэлЯ,  сидевшего с другой стороны
кровати.
     -- ЋстаньсЯ! Ћн так хочет. --  ‡атем,  снова  обращаЯсь  к
•элвину,  он коснулсЯ его безжизненной руки и сказал: -- ѓовори
как можешь, мы тебЯ  слушаем.  Ѓереги  силы,  говори  мало,  мы
сумеем понЯть.
     --  Њой  обет,  -- донеслось словно откуда-то издалека, --
нечист... не вера привела... отчаЯние!
     -- Њногие приходЯт из ложных побуждений, -- сказал  аббат,
--  а  остаютсЯ  --  из  истинных.  ‡а  те  четыре  года, что Я
возглавлЯю обитель, мне не в чем было  тебЯ  упрекнуть.  Џосему
утешьсЯ:  наверно,  у ѓоспода были причины призвать тебЯ именно
так, а не иначе.
     -- џ был на службе у де Љлари в ѓэльсе, -- произнес слабый
голос. -- “ госпожи де Љлари -- сеньор  уехал  тогда  в  ‘вЯтую
‡емлю.   …го   дочь...   --   Џовисла  долгаЯ  пауза,  пока  он
старательно, терпеливо собиралсЯ с силами, чтобы  продолжать  и
перейти  к  главному  -- и худшему. -- џ любил ее... и она менЯ
тоже. Ќо ее мать... она отклонила мое сватовство. ’о, чего  нам
не позволили, мы взЯли сами...
     €  снова долгаЯ тишина. Џосиневшие веки на минуту прикрыли
горЯщие глаза в провалах черных глазниц.
     -- Њы были близки, -- отчетливо сказал он. -- ‚ этом грехе
Я покаЯлсЯ, но ее имЯ хранил в тайне. ѓоспожа прогнала менЯ. Ћт
отчаЯниЯ Я подалсЯ сюда... думал, так не принесу никому  нового
горЯ. Ќо самое страшное было еще впереди!
     Ђббат  уверенным  жестом  положил свою руку на неподвижную
руку •элвина и крепко сжал ее: лицо  на  подушке  как-то  сразу
осунулось,  превратилось  в  серую  маску,  дрожь  побежала  по
изувеченному телу, оно напрЯглось и безжизненно замерло.
     -- Ћтдохни! -- сказал ђадульфус, наклонЯсь  к  самому  уху
несчастного. -- Ќе мучай себЯ. ѓосподь слышит и несказанное.
     Љадфаэлю,  не  сводившему  с •элвина глаз, показалось, что
его рука ответила на пожатие, -- конечно,  слабо,  еле-еле.  Ћн
принес  вино,  настоенное  на  травах,  которым  смачивал  губы
больного, пока тот лежал без чувств, и  влил  несколько  капель
ему  в рот -- на этот раз •элвин не противилсЯ -- жилы на худой
шее напрЯглись, и он проглотил снадобье. ‡начит его час еще  не
пробил. “ него еще есть времЯ снЯть тЯжесть с сердца. …му снова
дали  немного вина, и постепенно сераЯ маска опЯть превратилась
в живую плоть, хотЯ страшно бледную и слабую.  Љогда  он  снова
заговорил, голос звучал почти неслышно и глаза были закрыты.
     -- ‘вЯтой отец? -- испуганно позвал •элвин.
     -- џ здесь. џ не оставлю тебЯ.
     --  …е  мать приезжала ко мне... џ и не знал, что Ѓертрада
ждет ребенка! ѓоспожа очень боЯлась гнева  своего  мужа,  когда
тот  вернетсЯ  и  все  узнает. Ђ Я в то времЯ был в подручных у
брата ЉадфаэлЯ... уже изучил разные травы. џ никому  ничего  не
сказал,  сам взЯл иссоп, ирис... ‡нал бы тогда Љадфаэль, на что
Я употребил его травы!
     „а уж! ’о, что в малых дозах может помочь снЯть воспаление
в груди и избавитьсЯ от мучительного  кашлЯ  или  даже  одолеть
желтуху,  в  иных дозах может прервать беременность, привести к
выкидышу, а это  уже  деЯние  не  только  противное  природе  и
неугодное  церкви,  но  и  опасное  длЯ женщины, носЯщей плод в
своем чреве. €з страха перед гневом мужа, из страха опозоритьсЯ
перед всем миром, из страха, что  не  удастсЯ  устроить  дочери
хорошую  партию  и  что  давние  семейные  распри за наследство
вспыхнут с новой силой... Њать ли девушки заставила  его  пойти
на  это, он ли сам ее уговорил?.. ѓоды, проведенные в раскаЯнии
и искуплении, не смогли избавить его  от  ужаса  содеЯнного  --
того, что теперь судорогой сводил тело и застилал взор.
     --  Ћни  умерли,  -- сказал он хрипло и громко, корчась от
душевной боли. -- ЊоЯ любимаЯ и наше дитЯ, они умерли! …е  мать
прислала  мне  известие  уже  после  похорон.  „очь  умерла  от
лихорадки, так она всем  сказала.  “мерла  от  лихорадки  --  и
позора  боЯтьсЯ  не  надо.  ѓрех, мой страшный грех... ѓосподи,
прости менЯ!
     -- ‚севышний знает, когда раскаЯние искренно, а когда нет,
-- сказал аббат ђадульфус. -- —то ж, теперь ты поведал нам свою
печаль. ќто все, или ты желаешь сказать что-то еще?
     -- ќто все, -- сказал  брат  •элвин.  --  Ћсталось  только
попросить  прощениЯ.  џ  прошу прощениЯ и у Ѓога, и у ЉадфаэлЯ,
ведь Я во зло употребил его искусство. € еще у леди ѓэльс, моей
госпожи, за то великое горе, что  Я  причинил  ей.  --  ’еперь,
высказав  наконец то, что так долго томилось под спудом, он уже
лучше владел и голосом, и речью, словно путы упали с его Языка,
и  хотЯ  говорил  он  по-прежнему  тихо,  но  гораздо  Яснее  и
спокойнее.  --  џ  хотел  бы  встретить  смерть  очистившимсЯ и
прощенным.
     -- Ќу, брат Љадфаэль сам за себЯ скажет, -- заметил аббат.
-- ‡а Ѓога буду говорить Я, ибо на мне его благодать.
     -- џ прощаю  тебе,  --  сказал  Љадфаэль,  стараЯсь  более
тщательно,    чем    обычно,   подбирать   слова,   --   всЯкое
злоупотребление   моим   искусством,   совершенное   в   момент
временного  помутнениЯ разума. Ђ то, что ты располагал знаниЯми
и средствами совершить преступление, а Я не сумел удержать тебЯ
от искушениЯ, в том есть и моЯ вина, и Я не могу упрекать тебЯ,
не упрекаЯ в то же времЯ и себЯ самого. Џусть  мир  пребудет  в
твоей душе!
     ђечь  аббата  ђадульфуса,  которую  он  произносил  именем
Ѓожьим, занЯла немного больше  времени.  ‘лушаЯ  его,  Љадфаэль
невольно подумал, что кое-кто из братьев был бы до глубины души
изумлен,  открыв  в  аббате,  кроме  его  обычной  непреклонной
суровости, такой запас  рассудительной,  властной,  подчинЯющей
доброты. •элвин желал облегчить свою совесть и очиститьсЯ перед
смертью.  Ќалагать  на  него  епитимью  было слишком поздно. ‡а
успокоение души на смертном одре не назначают платы, его просто
даруют.
     -- Ѓезутешное, полное раскаЯниЯ сердце -- вот единственнаЯ
жертва,  которую  ты  можешь  предложить,  и   она   не   будет
отвергнута.  --  €  аббат отпустил ему грехи и благословил, и с
тем вышел кивнув Љадфаэлю, чтобы тот последовал  за  ним.  ‘илы
оставили   •элвина,   и   его   лицо,  только  что  светившеесЯ
благодарностью и умиротворением, снова замкнулось и не выражало
ничего, кроме смертельной усталости, огонь в глазах потух, и он
впал в полусон-полузабытье.
     ‡а дверью их терпеливо дожидалсЯ ђун,  который  специально
отошел  подальше,  чтобы  до него случайно не долетели какие-то
обрывки исповеди.
     -- Џойди посиди с ним, -- сказал ему аббат. -- ‘ейчас  он,
верно, заснул, и сон его будет покойный. …сли заметишь какие-то
перемены в его состоЯнии, сразу беги за братом ќдмундом. Ђ если
возникнет нужда в брате Љадфаэле, пошли за ним ко мне.


Ћни устроились в отделанных панелЯми покоЯх аббата --
единственные два человека, посвЯщенные в тайну преступлениЯ,
ответственность за которое взЯл на себЯ •элвин,
единственные, имеющие право обсудить друг с другом его
признание.
     --  џ  здесь  всего четыре года, -- без околичностей начал
аббат ђадульфус, -- и не знаю, при каких обстоЯтельствах  попал
сюда  •элвин. Ќасколько Я понимаю, его почти сразу приставили к
тебе помогать с травами -- тут-то  он  и  приобрел  необходимые
познаниЯ,  которые, увы, так неблаговидно употребил. ‘кажи, это
верно, что составленное им  снадобье  и  впрЯмь  могло  кого-то
погубить? Њожет, юнаЯ леди все-таки умерла от лихорадки?
     --  …сли  ее  мать  воспользовалась  этим снадобьем, как и
собиралась, тогда лихорадка тут ни при чем, -- печально  сказал
Љадфаэль.  -- „а, Я знаю случаи, когда иссоп приводил к смерти.
ЉакаЯ глупость была с моей стороны держать его у себЯ,  ведь  Я
вполне  смог  бы  найти ему замену среди других трав. Џравда, в
малых дозах трава и корень иссопа,  высушенные  и  истолченные,
прекрасно  помогают  от  желтой  немочи, а в смеси с шандрой он
хорош при хрипах в  груди,  хотЯ  длЯ  этой  цели  лучше  брать
разновидность  с  синими  цветочками,  она помЯгче. џ знаю, что
женщины  прибегают  к  нему,  чтобы  избавитьсЯ  от  плода   --
принимают в больших дозах и вычищают все так, как и не надо бы.
Ќе удивительно, что порой беднЯжки не выдерживают и умирают.
     -- € все это случилось, когда он был еще послушником. …сли
ребенок  --  его,  как  он  сам  считает,  значит  пробыл  он в
монастыре к тому времени совсем немного. „а  ведь  он  сам  был
почти ребенок!
     --  ’олько-только  восемнадцать  стукнуло, ну и милой его,
конечно, не  больше,  скорее  всего  --  меньше.  „а  могло  ли
сложитьсЯ иначе, -- сказал Љадфаэль, -- если жили они под одной
крышей,  виделись каждый Ѓожий день, от рождениЯ принадлежали к
одному кругу -- он ведь происходит из знатного рода --  и,  как
все дети на свете, были раскрыты длЯ любви. “дивительно другое,
--  произнес  Љадфаэль,  постепенно  приходЯ  в возбуждение, --
почему его  сватовство  так  вот  походЯ  отвергли?  Ћн,  между
прочим,  единственный  сын в семье и со временем унаследовал бы
от отца неплохое имение, если б  не  ушел  в  монастырь.  „а  и
вообще,  как  Я сейчас припоминаю, он был очень привлекательный
молодой человек, образованный и к наукам способный.  ‡а  такого
многие были бы рады отдать свою дочь.
     --  Ќо,  может,  она  была обещана другому? -- предположил
ђадульфус. -- € ее мать, боЯсь навлечь на себЯ  гнев  мужа,  не
решилась в его отсутствие дать разрешение на брак.
     --   €   все  же  ей  необЯзательно  было  отказывать  ему
окончательно и бесповоротно. …сли бы она оставила ему  какую-то
надежду,  он,  конечно,  набралсЯ  бы  терпениЯ  и подождал еще
немного, не  стал  бы  опережать  событиЯ,  чтобы  любой  ценой
добитьсЯ  своего.  ‚прочем, Я, пожалуй, несправедлив к нему, --
осадил себЯ Љадфаэль.  --  Џолагаю,  в  его  поступке  не  было
расчета,  а  только пылкое влечение, слишком пылкое. •элвин кто
угодно, только не злонамеренный интриган.
     -- —то  ж,  так  или  иначе,  --  вздохнул  ђадульфус,  --
сделанного  не  воротишь.  Ћн  не первый и не последний, кто по
молодости лет впадает  в  этот  грех,  так  же  как  и  она  не
единственнаЯ,  кому пришлось за это заплатить. Џо крайней мере,
она спасла свое доброе имЯ. Ќемудрено, что он боЯлсЯ покаЯтьсЯ,
даже своему духовнику не доверилсЯ -- берег ее честь. Ќо с  тех
пор уже столько воды утекло -- восемнадцать лет прошло, столько
же,  сколько  было  ему  самому  в ту пору. ’еперь нам остаетсЯ
только позаботитьсЯ, чтобы на пороге  вечного  покоЯ  его  душа
наконец обрела мир.


     ‚се,  кто  молилсЯ  о  брате  •элвине,  уповали  на  тихое
успокоение несчастного и только об этом просили ѓоспода; ни  на
что  другое  надеЯтьсЯ  уже  не  приходилось: ненадолго придЯ в
себЯ, он снова впал в глубочайшее беспамЯтство. Џришло  и  ушло
ђождество,   сменЯлись   у  его  постели  монахи,  а  он  лежал
безучастный ко всему, ничего не ел, не издавал ни единого звука
-- и так продолжалось семь дней. € все же дыхание его, хотЯ и с
трудом различимое, было ровным; а когда ему в  рот  вливали  по
капельке  вино  с  медом,  мышцы  на  шее  тут  же напрЯгались,
совершаЯ глотательное движение, несмотрЯ на то, что на лице его
при этом ни разу не дрогнул ни единый мускул и широкий холодный
лоб и закрытые глаза оставались каменно-неподвижными.
     -- “ менЯ такое чувство, что от него осталось  одно  тело,
--  задумчиво  сказал  брат  ќдмунд,  -- а дух на времЯ из него
вышел и где-то витает, будто ждет, когда его обиталище приведут
в порЯдок -- подправЯт, почистЯт, -- чтобы там снова можно было
жить.
     "—то ж, неплохое сравнение  и  вполне  в  духе  ‘вЯщенного
ЏисаниЯ,  --  подумал  Љадфаэль,  --  ибо  •элвин изгнал бесов,
населЯвших его душу,  и  ничего,  коли  их  прежнее  пристанище
немного  попустует  --  тем  более если нежданное и невероЯтное
исцеление  все  же  свершитсЯ.  Љак  знать?  Љонечно,   тЯжелое
беспамЯтство  брата  •элвина,  само по себе напоминающее вечный
сон, ух очень затЯнулось, но ведь он не умер!  €  если  у  него
осталсЯ  какой-то шанс выжить, то нам всем надо глЯдеть в оба",
рассуждал  брат  Љадфаэль.  Љак  бы  на  место   одного   беса,
выскочившего  за  дверь,  туда  не  кинулось  семеро  других --
похлеще первого. € монахи истово молились за  •элвина  все  эти
дни,  пока  праздновалось  ђождество  и торжественно отмечалось
начало нового года.
     ’ут и оттепель началась, медленно, словно нехотЯ  уменьшаЯ
груз  снежной  толщи  -- день за днем, незаметно, но теперь уже
неотступно. ђаботы на крыше благополучно  завершились,  никаких
происшествий  больше  не было, леса убрали, и в странноприимном
доме можно было останавливатьсЯ, не боЯсь протечек. Ћ  недавнем
переполохе напоминала только безмолвнаЯ и неподвижнаЯ фигура на
одинокой  лазаретной  койке  --  несчастный,  который не мог ни
воскреснуть длЯ жизни, ни тихо умереть.
     Ќо вот вечером,  накануне  ЉрещениЯ,  брат  •элвин  открыл
глаза,  вздохнул  протЯжно  и  с удовольствием, как это делают,
пробуждаЯсь, сотни людей, душа которых не отЯгощена  тревогами,
и  удивленным  взглЯдом  обвел  узкую  комнату, пока не заметил
брата ЉадфаэлЯ, тихонько сидевшего тут  же  на  табурете  и  не
сводившего с него глаз.
     -- Џить хочу, -- произнес •элвин доверчиво, точно ребенок,
и Љадфаэль,  одной рукой приподнЯв его за плечи, другой дал ему
напитьсЯ.
     ‚се были готовы к тому,  что  •элвин  опЯть  провалитсЯ  в
забытье, но взор его оставалсЯ осмысленным, хотЯ и безучастным,
и  ближе  к ночи он погрузилсЯ в нормальный сон, неглубокий, но
спокойный. ‘ того днЯ он окончательно повернулсЯ лицом к  жизни
и больше не оглЯдывалсЯ на холодную пустоту за спиной. ‚ыйдЯ из
полумертвого  бесчувствиЯ,  он опЯть попал во власть боли -- ее
безжалостный росчерк читалсЯ в  мучительно  напрЯженном  лбе  и
плотно сжатых губах. Ќо он терпел и не жаловалсЯ. Џока он лежал
в  беспамЯтстве,  сломаннаЯ  рука  начала  срастатьсЯ  и только
немного  ныла,  как   всЯкаЯ   заживающаЯ   рана.   ‚нимательно
понаблюдав  за  ним  день-другой, и Љадфаэль, и ќдмунд пришли к
выводу, что, если даже в голове у  него  что-то  сместилось  от
удара, эти повреждениЯ, вероЯтно, не оставили серьезного следа,
и по мере заживлениЯ наружной раны все стало на место благодарЯ
исцелЯющей  силе  вынужденного покоЯ и неподвижности. ђазум его
был  Ясен.  Ћн  помнил  обледенелый  скат  крыши,  помнил  свое
падение,  и однажды, оставшись наедине с Љадфаэлем, брат •элвин
Ясно дал понЯть, что помнит и о своем признании: он долго лежал
молча и думал о чем-то, а потом вдруг сказал:
     -- џ дурно обошелсЯ с тобой тогда, очень давно; теперь  ты
нЯнчишьсЯ  со мной, выхаживаешь менЯ, а Я ведь так и не искупил
своей вины.
     --  „а  ладно,  дело  прошлое,  --  невозмутимо   проронил
Љадфаэль и принЯлсЯ осторожно, заботливо разматывать обмотки на
искалеченной  ступне, чтобы заново ее перевЯзать. ‚се это времЯ
он делал перевЯзки на ногах два раза в день -- утром и вечером.
     -- Ќо Я должен заплатить за свой грех,  сполна  заплатить.
ђазве есть у менЯ иной способ очиститьсЯ?
     --  ’ы же чистосердечно во всем покаЯлсЯ, -- пыталсЯ унЯть
его Љадфаэль. -- ’ы получил отпущение от отца аббата. —его тебе
еще? Ќе слишком ли много ты на себЯ берешь?
     -- Ќо Я не искупил греха. Ћтпущение досталось мне  слишком
легко, и Я по-прежнему в должниках, -- сумрачно ответил •элвин.
     Љадфаэль  наконец  освободил  от  повЯзки  левую, наиболее
изувеченную ступню.  Ќаружные  раны  и  порезы  затЯнулись,  но
множество  раздробленных  мелких  костей уже никогда не удастсЯ
соединить надлежащим образом -- они  срастутсЯ  как  попало,  в
один  бесформенный  комок, узловатый, искореженный, нездорового
багрово-фиолетового  цвета,  укрытый,  как  чехлом,  залатанной
кожей.
     --  Ќе  волнуйсЯ,  --  сказал Љадфаэль со свойственной ему
грубоватой прЯмотой, -- если за тобой и есть долги,  ты  сполна
оплатишь их болью и будешь платить до конца твоих дней. ‚идишь,
во  что  превратилась  твоЯ ступнЯ? Ќе очень-то надежнаЯ опора!
Ѓоюсь, ходить тебе уже не придетсЯ.
     -- Ќет, -- сказал •элвин, неподвижно глЯдЯ в узкий просвет
окна на вечернее зимнее небо. -- Ќет, Я буду ходить.  џ  должен
ходить.  …сли  будет на то волЯ ЃожьЯ, Я снова встану на ноги и
пойду. Љонечно, мне понадобЯтсЯ костыли, но это ничего. €  если
отец  аббат  соблаговолит  дать на то мне свое согласие, первое
что Я сделаю,  когда  смогу  самостоЯтельно  передвигатьсЯ,  --
пойду  своими  ногами  (какие  они ни есть) в ѓэльс: постараюсь
испросить прощение у леди Ђделаис де Љлари  и  проведу  ночь  в
молитвах и бдении у могилы Ѓертрады.
     Џро  себЯ  Љадфаэль подумал, что неистовое желание •элвина
искупить свою вину врЯд ли принесет утешение душам тех, кто еще
жив или уже отошел в мир иной, да живые, пожалуй, и не вспомнЯт
теперь,  кто  такой  •элвин,  --   прошло   ведь   без   малого
восемнадцать  лет. ‘ другой стороны, если благое намерение дает
человеку мужество и решимость жить, трудитьсЯ,  творить,  стоит
ли его разубеждать? Џоэтому Љадфаэль сказал так:
     --  ‚сему  свое  времЯ.  „авай-ка  сперва как следует тебЯ
подлатаем, подождем, пока к  тебе  вернутсЯ  силы  --  крови-то
сколько потерЯл! ‚ таком состоЯнии тебЯ никто никуда не пустит.
--  €  затем,  внимательно  осмотрев правую ступню, котораЯ, по
счастью, сохранЯла  какое-то  подобие  нормальной  человеческой
ступни  и  даже  лодыжка  не  была  повреждена и выступала, как
положено, Љадфаэль задумчиво добавил: Ќадо будет смастерить длЯ
тебЯ какие-нибудь башмаки из толстого войлока и внутрь положить
чего-нибудь помЯгче. Ћдной ногой ты, похоже, сможешь ступать на
землю, хотЯ без костылей, само собой, не обойтись. Ќо до  этого
еще  далеко, очень далеко -- пройдут недели, а то и месЯцы. „лЯ
начала снимем мерку и поглЯдим, что у нас получитсЯ.


     Џоразмыслив, Љадфаэль решил, что правильнее будет все-таки
загодЯ уведомить аббата ђадульфуса о  намерении  брата  •элвина
совершить акт покаЯниЯ, и после заутрени, уединившись с аббатом
в его покоЯх, он все ему поведал.
     --  Ћн  снЯл  со  своей души столь тЯжкое бремЯ, -- сказал
Љадфаэль,  --  что  мог  бы   умереть   спокойно,   но   судьба
распорЯдилась  иначе:  ему суждено жить дальше. “м у него Ясен,
волЯ крепка,  а  телом  он  хотЯ  покамест  и  изнурен,  но  не
бессилен. € теперь, когда перед ним снова забрезжил свет жизни,
он  не захочет довольствоватьсЯ простым отпущением грехов -- он
жаждет искупить их суровым покаЯнием.  Ѓудь  он  другим,  более
легкомысленным  что  ли,  позволь  он  потом, когда поправитсЯ,
уговорить себЯ забыть о данном в отчаЯнии обете паломничества в
ѓэльс, лично Я  был  бы  этому  только  рад  и  не  подумал  бы
упрекнуть  его.  Ќо  длЯ  •элвина без покаЯниЯ нет раскаЯниЯ. џ
постараюсь задержать  его  насколько  смогу,  но  помЯните  мое
слово,  едва  он  почувствует,  что  достаточно окреп, он опЯть
заведет этот разговор.
     -- —то ж, мне врЯд ли  пристало  отказывать  в  исполнении
столь  благого намерениЯ, -- резонно заметил аббат, -- однако Я
не дам согласиЯ, пока он не наберетсЯ сил. Ќо если то,  что  он
задумал,  поможет  ему  обрести  душевный покой, разве вправе Я
становитьсЯ  у  него  на  пути?  €  длЯ   несчастной   женщины,
потерЯвшей дочь, это тоже может стать запоздалым утешением. Њне
не  доводилось  бывать  в  ѓэльсе, -- задумчиво произнес аббат,
обеспокоенный предстоЯщим паломничеством калеки, -- хотЯ  о  де
Љлари Я что-то слышал. ’ы не знаешь, далеко это?
     --  “  восточной  границы нашего графства, свЯтой отец. Ћт
русбери миль этак двадцать пЯть.
     -- „а, вот что еще. ‚ладетельный лорд, хозЯин манора, тот,
что был в ‘вЯтой  ‡емле,  когда  случилась  всЯ  эта  печальнаЯ
историЯ,  --  он  ведь  до  сих пор может пребывать в неведении
относительно истинных обстоЯтельств  кончины  дочери,  если  из
страха  перед  мужниным  гневом  его  супруга решилась на столь
отчаЯнный поступок.  Ќе  годитсЯ,  чтобы  брат  •элвин,  спасаЯ
собственную  душу,  навлек на этот дом новые несчастьЯ и беды и
подвергал опасности жизнь леди ѓэльс.  Љаковы  бы  ни  были  ее
проступки, она сполна оплатила их своим горем.
     --  Ѓоюсь  утверждать,  свЯтой  отец,  -- сказал Љадфаэль,
вполне разделЯющий его опасениЯ, -- но не  удивлюсь,  если  они
оба  уже  несколько  лет  как  почили  с  миром. Ђббат •ериберт
когда-то посылал менЯ с поручением в  ‹ичфилд,  и  на  обратном
пути  Я проезжал мимо тех мест, где находитсЯ двор де Љлари, но
никаких признаков того, что он существует, Я не заметил.
     -- Љто  знает  навернЯка,  так  это  •ью  Ѓерингар,  --  с
уверенностью  произнес  аббат.  --  …му известны все до единого
члены знатных семейств в нашем  графстве.  „ождемсЯ,  когда  он
вернетсЯ  из ‚инчестера, и тогда спросим. ‘пешить нам некуда. ‚
любом случае •элвин еще не готов исполнить  свое  покаЯние.  Ћн
пока прикован к постели.


        ѓлава третьЯ
     Ќа  четвертый  день  после  ЉрещениЯ  •ью со своими людьми
вернулсЯ домой. Џогода стоЯла все такаЯ  же  сераЯ  и  мрачнаЯ,
ночами  подмораживало,  и  хотЯ к этому времени снега несколько
поубавилось, сходил  он  медленно,  и  паводка  можно  было  не
опасатьсЯ. Љогда вокруг такие сугробы, внезапнаЯ оттепель вовсе
ни  к  чему. ‚ода в ‘еверне подниметсЯ, подпрудит ручей Њаол, и
даже если  настоЯщего  наводнениЯ  не  будет,  все  равно  река
разольетсЯ  и  затопит низкие берега, а с ними луга и полЯ. —то
ж, в нынешнем году хотЯ  бы  этой  напасти  они  избежали.  ‚от
почему •ью, уже дома с облегчением скинув плащ и стЯнув сапоги,
смог  сообщить  жене,  что  дорога  длЯ этого времени года была
недурна, а король принЯл его благосклонно. ќлин  принесла  мужу
домашние  меховые  туфли,  а  сынишка, повисший на перевЯзи длЯ
меча, потребовал, чтобы отец немедленно выразил восхищение  его
новой игрушкой, -- Ярко раскрашенным рыцарем.


     --  ‡наешь,  врЯд  ли  рождественское  перемирие продлитсЯ
долго, -- говорил •ью на следующий день Љадфаэлю, придЯ к  нему
прЯмо  от  аббата  ђадульфуса.  --  ‘вое  поражение  в Ћксфорде
король, конечно, переносит стоически, но, тем не  менее,  горит
желанием  взЯть реванш, а потому, зима или не зима, на месте не
усидит. Ћн бы и рад запахать ‚аригем  обратно,  но  тот  хорошо
укреплен, да и запасов там не счесть, а сам знаешь его характер
--  терпеть не может долгие осады. ‚прочем, если уж захватывать
замки, так лучше на западе, на землЯх ђоберта ѓлостерского.  Ќо
поди  угадай,  что ему в голову взбредет. Ћдно только точно: на
юге ни Я, ни мои люди ему не нужны.  Ћн  справедливо  опасаетсЯ
графа  —естерского  и посему никогда не задерживает нас надолго
при своей особе -- нельзЯ же оставлЯть без присмотра наши краЯ.
„а благословит ѓосподь его королевскую мудрость, -- с довольным
видом закончил •ью свой рассказ о поездке. -- Ќу, а у тебЯ  как
дела? Џоверь, Я был очень огорчен, когда услышал от аббата, что
ваш  лучший  иллюминатор едва не распрощалсЯ с жизнью. Ћн упал,
наверно, почти сразу после моего отъезда. Ќо Я правильно понЯл,
сейчас ему уже лучше?
     -- •элвин буквально выкарабкалсЯ из могилы, никто  из  нас
поначалу  не верил, что он выживет, -- ответил Љадфаэль. -- € в
первую очередь сам •элвин, он даже  пожелал  облегчить  душу  и
исповедатьсЯ  перед  смертью.  Ќо  теперь опасность миновала, и
через денек-другой  ему  уже  можно  будет  поднЯтьсЯ.  Џравда,
беднЯге здорово покалечило плиткой ноги. Ѓрат ‹ьюк мастерит длЯ
него  костыли.  •ью,  скажи-ка  ты мне вот что, -- без обинЯков
перешел к делу Љадфаэль, -- известно ли тебе что-нибудь о неких
де Љлари из манора ѓэльс? ‹ет эдак двадцать тому назад один  из
них  участвовал  в  крестовых походах. ќто было уже после моего
возвращениЯ с ‚остока, поэтому Я его никогда не  видел.  ’ы  не
знаешь, он еще жив?
     --  Ѓертран де Љлари, -- без промедлениЯ ответствовал •ью,
с живым интересом поглЯдываЯ на брата ЉадфаэлЯ. -- Ђ на кой  он
тебе  сдалсЯ?  ‹орда  и  самого-то  почитай,  уж лет десЯть, не
меньше, как на свете нет. ’итул перешел к сыну. Ќикаких  дел  с
ними  мне  иметь  не  приходилось,  ведь в нашем графстве у них
только манор ѓэльс, а остальные в ‘таффордшире. Џочему ты вдруг
о нем вспомнил?
     -- €з-за •элвина. „о того  как  постричьсЯ  в  монахи,  он
служил  в  их  доме.  Ђ  теперь вот ему кажетсЯ, что у него там
осталсЯ неоплаченный долг. ‚се это всплыло на предсмертной, как
ему мнилось, исповеди.  ‚идишь  ли,  он  считает,  что  на  его
совести по-прежнему лежит грех.
     ‚от  и  все,  что Љадфаэль мог открыть даже своему лучшему
другу. ’айна исповеди  свЯщенна,  и  •ью  в  голову  не  придет
пускатьсЯ  в  расспросы,  если  ничего больше не будет сказано,
хотЯ, конечно, никто не может запретить ему  гадать  и  строить
предположениЯ.
     --  •элвин  вознамерилсЯ  отправитьсЯ  с  паломничеством в
ѓэльс,  как  только  будет  в   состоЯнии   предпринЯть   такое
путешествие,  и  облегчить  этим  свою  душу.  Џонимаешь... мне
подумалось, а вдруг вдова де Љлари, как и ее муж, уже  покинула
сей  бренный  мир. ’огда Я скажу об этом •элвину и, может быть,
он перестал бы думать о паломничестве.
     •ью слушал брата ЉадфаэлЯ с сочувственным вниманием. Љогда
тот закончил, на губах у •ью играла добродушнаЯ улыбка.
     -- Ђх, вот оно что. ’ы хочешь не только излечить тело,  но
и  успокоить  душу  •элвина.  ’ак сказать, облегчить его бремЯ.
‘ожалею, но помочь ничем не могу. ‚дова еще  этой  осенью  была
жива-здорова  и  исправно  заплатила подати к Њихайлову дню. …е
сын  женилсЯ  на  стаффордширской  девице.  ‘ейчас  у  них  уже
подрастает  наследник.  ‘тараЯ  леди, насколько Я слышал, не из
тех, кто будет делить власть в доме с другой  женщиной,  ну,  а
манор ѓэльс она предпочитает всем другим. ‚от и получаетсЯ, что
к  всеобщему  удовольствию,  она  живет  и  заправлЯет делами в
ѓэльсе, а ее сын там,  в  ‘таффордшире.  Ћбоих  это  более  чем
устраивает.  ‚ообще-то,  все,  что  Я тебе рассказал, мне стало
известно по чистой случайности, -- спохватившись, объЯснил •ью.
-- Џросто, возвращаЯсь из  ‚инчестера,  мы  проехали  несколько
миль  вместе с людьми де Љлари, которые еще только разъезжались
по домам после осады Ћксфорда. ‘амого де Љлари с ними не  было,
он  осталсЯ  при  дворе. •отЯ сейчас он, наверно, уже на пути к
жене и сыну, если только король не удерживает его при себе  длЯ
каких-то ему одному ведомых целей.
     ЉадфаэлЯ  новости  огорчили,  но он постаралсЯ отнестись к
ним философски. €так, она жива, эта женщина,  котораЯ  пыталась
помочь  дочери избавитьсЯ от ребенка, а в результате помогла ей
отправитьсЯ на тот свет. —то ж, беднЯжка Ѓертрада не  перваЯ  и
не  последнЯЯ,  кто  нашел такой конец. Ќо как, поди, убивалась
тогда ее мать! Љакие кошмарные воспоминаниЯ покоЯтсЯ под спудом
прошедших восемнадцати лет! Ќе стоило бы тревожить старые раны.
Ќо изнемогающаЯ  под  тЯжестью  вины,  жаждущаЯ  прощениЯ  душа
•элвина  тоже  имеет  право  обрести покой. € было-то ему тогда
всего восемнадцать! Ђ  эта  женщина,  котораЯ  запретила  юноше
надеЯтьсЯ  когда-либо  получить  согласие на брак с ее дочерью,
была в ту пору старше его по  меньшей  мере  вдвое.  "Њогла  бы
вести себЯ поумнее, -- почти возмущенно подумал Љадфаэль, -- и,
если  уж  на  то пошло, разлучить влюбленных вовремЯ, не доводЯ
дела до крайности".
     -- ’ебЯ, •ью, никогда не восхищала мудрость поговорки  "Ќе
буди  лиха, пока спит тихо"? -- удрученно вопросил своего друга
брат Љадфаэль. -- ‚прочем, что  об  этом  толковать  зрЯ?  ‚едь
•элвин  пока  даже  не  опробывал  костылей. Љто знает, что еще
может случитьсЯ в ближайшее времЯ.


     ‚ середине  ЯнварЯ  монастырские  братьЯ  помогли  •элвину
поднЯтьсЯ  с давно опостылевшего ему ложа и здесь же в лазарете
устроили его в уголке у пылающего очага, ведь  он,  калека,  не
мог  передвигатьсЯ свободно как другие и хоть так противостоЯть
холоду. Љаждый день они растирали его одеревеневшее от  долгого
лежаниЯ,  измученное  тело  целебными бальзамами и маслами. „лЯ
того чтобы у него были занЯты голова и руки,  •элвину  принесли
краски  и  приспособили  на  коленЯх  доску. Џока его пальцы не
обрели былую уверенность и гибкость, ему давали длЯ росписи что
попроще. €скромсанные сланцевыми плитками ноги •элвина  кое-как
зажили,  но  смотреть  на  них  было  жутковато, и о том, чтобы
вставать, покамест не могло  быть  и  речи.  Џравда,  один  раз
Љадфаэль  все  же  позволил  •элвину, надежно поддерживаемому с
обеих сторон братьЯми, немного постоЯть, опираЯсь  на  костыли,
которые  смастерил  длЯ  него брат ‹ьюк. Ћткровенно говорЯ, еще
неизвестно было, понадобЯтсЯ ли вообще ему  эти  костыли.  …сли
•элвин не сможет опиратьсЯ ни на одну ногу, какой тогда прок от
костылей?  €  все  же Љадфаэль и ќдмунд очень надеЯлись, что со
временем  •элвин  сможет  наступать  на  правую  ногу,  а  там,
глЯдишь,  мало-помалу  и  на левую, если, конечно, помочь ему в
этом, проЯвив  выдумку  и  изобретательность  при  изготовлении
особой обуви.
     ‚от  почему  в конце ЯнварЯ брат Љадфаэль посетил молодого
”илипа Љорвизера, сына  провоста,  и,  немало  поломав  голову,
объединенными  усилиЯми  они  соорудили  страшные с виду (как и
ноги, длЯ которых они  были  изготовлены),  но  теплые  сапоги,
которые должны были обеспечить устойчивость изуродованным ногам
•элвина. ‘деланы сапоги были из толстенного войлока, на прочной
кожаной   подошве,  плотно  стЯгивались  ремнЯми,  прикрываЯ  и
оберегаЯ покалеченную плоть, а главное,  создаваЯ  ей  надежную
опору.  •орошо  еще  основные  кости  уцелели.  ”илип был очень
доволен  своей  работой,  но  не  желал  слышать  никаких  слов
благодарности,   пока   •элвин   не   примерит   сапоги   и  не
удостоверитсЯ, что они ему удобны.
     ‚се, что  братьЯ  делали  длЯ  него,  •элвин  принимал  со
смиренной  благодарностью  и  день за днем настойчиво трудилсЯ,
восстанавливаЯ свое мастерство иллюминатора. Ћднако, едва  лишь
выдавалась  свободнаЯ  минута,  он  брал  костыли, выбиралсЯ из
своего уголка и, неуверенно балансируЯ на слабых ногах,  упрЯмо
училсЯ ходить, готовый в любой момент схватитьсЯ за стену, если
потерЯет равновесие. Џонемногу к его мышцам начала возвращатьсЯ
сила  и уже в начале февралЯ •элвин уверенно опиралсЯ на правую
ногу, более того  --  он  даже  мог  стоЯть  на  ней  несколько
мгновений.  ‘  этого  времени  •элвин ковылЯл на своих костылЯх
самостоЯтельно, не пропускал ни одной службы и опЯть начал петь
в хоре. Љ концу февралЯ  он  научилсЯ  использовать  в  крайних
случаЯх и левую ногу, хотЯ, разумеетсЯ, вставать на нее не мог,
да  и врЯд ли она когда-нибудь сумеет теперь выдержать его вес,
каким бы малым он ни был.
     ‚ одном •элвину повезло. Џосле того как стаЯл тот  ужасный
снег,  что  обрушилсЯ  в  декабре  на  всю  их  округу,  погода
установилась более или менее  приличнаЯ.  Ћтдельные  заморозки,
конечно,  случались еще не раз, но длились они не долго, а если
снег и выпадал,  то  сходил  почти  сразу.  ‚от  поэтому,  едва
приспособившись  к  костылЯм,  •элвин  принЯлсЯ  упражнЯтьсЯ  в
ходьбе на свежем воздухе и скоро достиг в этом больших успехов.
’рудности возникали у него теперь только при заморозках,  когда
покрывались льдом булыжники монастырского двора.
     ‚   марте  дни  удлинились,  и  весна  принЯлась  боЯзливо
намекать о своем скором приходе. €  вот  однажды  брат  •элвин,
дождавшись  на  заседании капитула, когда закончитсЯ обсуждение
неотложных дел, встал со своего места  и  смиренно,  но  твердо
попросил  выслушать  его.  ‘мысл его просьбы был понЯтен только
аббату ђадульфусу и брату Љадфаэлю.
     -- Ћтец аббат, -- заговорил •элвин, не сводЯ своих  темных
глаз  с  ђадульфуса,  --  тебе  известно,  что  когда  со  мной
приключилось несчастье, Я  возымел  горЯчее  желание  совершить
паломничество,  буде  ѓосподь  проЯвит  ко  мне, грешному, ‘вою
милость и дарует исцеление. Ћтец наш небесный не покинул менЯ в
моих горестЯх, и теперь Я прошу позволениЯ исполнить свой обет.
“поваю на молитвы моих братьев во  •ристе,  и  да  помогут  мне
молитвы  эти  осуществить задуманное и благополучно вернутьсЯ в
обитель.
     ђадульфус  взирал  на  просителЯ  в  молчании,  ничем   не
проЯвлЯЯ  своих  чувств,  продолжалось  это  так  долго,  что у
•элвина от волнениЯ кровь прилила к впалым щекам.
     -- ‡айди ко мне после капитула, -- произнес наконец аббат.
-- ’ы расскажешь мне, как собираешьсЯ действовать, а Я решу,  в
силах ли ты выполнить это.
     ‚  покоЯх  аббата  •элвин  еще  раз повторил свою просьбу.
ѓоворил он открыто, не таЯсь, ведь присутствующие знали  о  его
прегрешениЯх.   Љадфаэль   понимал,   почему   его   пригласили
присутствовать при этом разговоре. Џрежде всего,  длЯ  него  не
было  тайной содержание предсмертной исповеди •элвина, а еще он
мог высказать мнение о состоЯнии здоровьЯ своего подопечного  и
оценить,  способен  ли тот совершить такое длинное путешествие.
Ќо была еще и третьЯ причина, о которой брат Љадфаэль  до  поры
до времени не догадывалсЯ.
     --  Ќе могу и не хочу, -- сказал аббат, -- удерживать тебЯ
от исполнениЯ того, чего страждет твоЯ душа. Ќо полагаю, ты еще
недостаточно окреп. Џогода последние недели нас баловала, но до
настоЯщей  весны  пока  далеко,  может   быть,   завтра   опЯть
похолодает.  ЋдумайсЯ, ведь совсем недавно ты лежал при смерти,
и мы боЯлись, что ты отойдешь  в  мир  иной.  Љ  чему  спешить,
подожди, когда у тебЯ прибавитсЯ сил и тогда, с Ѓожьей помощью,
ты исполнишь свой обет.
     --  ‘вЯтой  отец, -- горЯчо возразил •элвин, -- потому Я и
спешу, что был так близок к смерти. Ђ что  если  она  настигнет
менЯ,  прежде чем Я успею искупить свой грех? ЌежданнаЯ кончина
может положить предел любой жизни. Њне ли этого не знать?  ‚едь
Я уже получил предостережение и не могу отмахнутьсЯ от него так
просто.  …сли Я встречусь со смертью во времЯ исполнениЯ своего
обета, то с радостью брошусь в ее объЯтиЯ. Ќо умереть, даже  не
попробовав  получить прощение, длЯ менЯ хуже самой смерти. Ћтец
мой, --  умолЯюще  проговорил  •элвин,  вперив  в  аббата  свой
пылающий  взор,  --  Я  любил  ее  истинной  любовью, любил как
дорогую моему сердцу супругу, мечтал повести ее к алтарю  и  не
расставатьсЯ  с  нею,  покуда  смерть  не  разлучит  нас. € сам
невольно погубил свою возлюбленную. „олго,  слишком  долго  моЯ
душа  изнывала под невыносимым бременем вины и теперь, когда на
смертном  ложе  Я  открыл  вам  свою  тайну,  Я  жажду  понести
справедливое наказание.
     --  Ђ  ты подумал о том расстоЯнии, которое тебе предстоит
преодолеть на пути туда, а затем  обратно?  Ќе  отправитьсЯ  ли
тебе в твое паломничество верхом?
     •элвин затрЯс головой.
     --  ‘вЯтой  отец,  Я  уже  дал  себе  обещание и собираюсь
повторить свою клЯтву перед алтарем, что пройду весь путь до ее
могилы пешком и так же пешком вернусь обратно -- на этих  самых
ногах,  ведь  именно  они  Явились  причиной  того, что Я узрел
истину. Њне ведомо теперь, каково приходитсЯ несчастным  хромым
от  рождениЯ.  Џочему  же  Я,  который виновен в столь страшных
грехах, должен быть избавлен от подобных мук? “  менЯ  достанет
сил вынести дорогу. Ѓрат Љадфаэль подтвердит это.
     Ѓрату  Љадфаэлю отнюдь не понравилось, что его призывают в
свидетели, а тем более ему не хотелось поощрЯть •элвина  в  его
безумном  предприЯтии,  но  он не видел другого способа вернуть
беднЯге спокойствие духа.
     -- џ знаю, что у брата •элвина достанет воли  и  смелости,
-- сказал Љадфаэль. -- Ђ вот хватит ли у него сил, Я не уверен.
€  не  берусь  судить,  имеет ли он право ради очищениЯ совести
рисковать своим бренным телом.
     Ђббат размышлЯл несколько минут,  сверлЯ  •элвина  твердым
немигающим  взглЯдом.  …сли бы помыслы несчастного просителЯ не
были  чисты,  ему  ни  за  что  было  бы  не  выдержать   этого
проницательного  всевидЯщего  взглЯда,  но  •элвин  все  так же
открыто и прЯмо смотрел на ђадульфуса.
     -- —то ж, Я признаю за тобой право на покаЯние,  каким  бы
запоздалым  оно  ни  было,  --  заговорил, наконец, аббат. -- €
прекрасно понимаю, что молчал ты не ради себЯ.  ‹адно,  ступай,
попытайсЯ  совершить  свое  паломничество.  Ќо одного Я тебЯ не
отпущу.  џ  отправлю   с   тобой   провожатого,   который   при
необходимости  сумеет  позаботитьсЯ  о тебе. …сли у тебЯ хватит
сил дойти до  ѓэльса,  он  не  станет  ни  в  чем  чинить  тебе
препЯтствиЯ,  но если свалишьсЯ по дороге, он примет надлежащие
меры, а ты должен пообещать повиноватьсЯ ему,  как  повиновалсЯ
бы мне самом