 завести
его так далеко, основываЯсь на одних лишь слухах; потом,  снова  обратившись
ко мне, чистосердечно заЯвил, что, по его мнению мы оба пропали,  "так  как,
признатьсЯ откровенно, дорогаЯ моЯ, - сказал он, - у менЯ нет ни  гроша,  за
душой; то немногое, что было, Я из-за этой чертовки растратил,  ухаживаЯ  за
вами, на нарЯды и выезды". ‚оспользовавшись тем, что он заговорил  со  мной,
наша своднЯ выскользнула из комнаты, и Я больше никогда ее не видела.
     ’ут Я пришла в такое же замешательство, как и мой муж, и не знала,  что
сказать. џ ожидала услышать самые неприЯтные длЯ  себЯ  вещи,  но  когда  он
заЯвил, что мы пропали и что у него тоже нет никакого состоЯниЯ, Я  чуть  не
лишилась рассудка.
     - Љакое дьЯвольское мошенничество! - воскликнула Я. - Ћбоих нас привели
к венцу обманом; вы, по-видимому,  испытываете  жестокое  разочарование,  и,
будь у менЯ деньги, Я бы тоже чувствовала  себЯ  одураченной,  так  как,  по
вашим словам, у вас нет ни гроша.
     - ‚ы действительно были бы одурачены, моЯ милаЯ, - отвечал он, - но  вы
бы не погибли, потому что на пЯтнадцать тысЯч фунтов мы бы отлично зажили  в
этих краЯх; Я уже  совсем  решил  предоставить  эти  деньги  в  полное  ваше
распорЯжение; Я бы не нанес вам ущерба ни на один шиллинг, а свое  богатство
возместил бы любовью и нежностью по гроб жизни.
     ђечь эта  дышала  благородством,  и  Я  думаю,  что  она  выражала  его
искреннее намерение и что как по своему  нраву,  так  и  по  поведению  этот
человек был самым подходЯщим длЯ  менЯ  мужем:  но  его  бедность  и  долги,
которые он наделал по столь нелепому поводу, сильно омрачили  наши  виды  на
будущее, и Я не знала, что сказать и что подумать. џ выразила сожаление, что
за горЯчую любовь и доброту, которые Я в нем обнаружила, он награжден такими
несчастьЯми, что Я вижу впереди одно лишь разорение, ибо что касаетсЯ  менЯ,
то тех небольших средств, какие у менЯ  есть,  нам  не  хватит,  увы,  и  на
неделю, - и с этими словами Я вынула чек на двадцать  фунтов  и  одиннадцать
гиней, сказав, что это весь остаток от моих небольших доходов, на которые  Я
рассчитывала прожить здесь три или четыре года, поверив рассказу этой  твари
о здешней дешевизне; если у менЯ  отнимут  эти  деньги,  Я  останусь  совсем
нищей, а известно, каково положение  одинокой  женщины  с  пустым  карманом;
однако, сказала Я мужу, если он хочет, пусть берет эти деньги.
     Ћн ответил мне, сильно растроганный, чуть ли не со слезами  на  глазах,
что не прикоснетсЯ к моим  деньгам,  считаЯ  недопустимым  ограбить  менЯ  и
ввергнуть в нищету; напротив, у него осталось еще пЯтьдесЯт гиней,  все  его
богатство, заЯвил он, бросаЯ деньги на стол, и он просит менЯ взЯть их, хотЯ
самой без них умрет с голоду.
     џ возразила, в такой же степени растроганнаЯ его словами, что и слышать
об этом не хочу;  что,  напротив,  если  он  может  предложить  какой-нибудь
сносный способ существованиЯ, Я охотно пойду на любые жертвы,  каких  только
он пожелает.
     Ћн попросил менЯ замолчать, ибо такие речи  слишком  расстраивают  его;
сказал, что получил хорошее воспитание, хотЯ теперь впал в бедность, и что у
него остаетсЯ только один выход, к которому он прибегнет лишь в том  случае,
если Я соглашусь ответить ему на один вопрос, к чему он, впрочем,  нисколько
менЯ не принуждает. џ сказала, что отвечу ему по совести;  не  знаю  только,
удовлетворит его мой ответ или нет.
     - ‚от что, моЯ милаЯ,  скажите  мне  откровенно,  можно  ли  будет  нам
прожить прилично или хотЯ бы сносно на ваши скромные средства или же нет?
     ‘частье мое, что Я никому здесь не открыла ни состоЯниЯ своих  дел,  ни
даже своего имени; видЯ, что мне нечего ждать от своего  мужа,  несмотрЯ  на
его прекрасный характер и честность, и что все мои денежки быстро вылетЯт  в
трубу, Я решила  утаить  все,  за  исключением  чека  и  одиннадцати  гиней,
которыми с удовольствием пожертвовала бы, лишь бы только  вернутьсЯ  к  тому
положению, в котором Я находилась до всей этой истории. ‚ действительности у
менЯ был еще переводной чек на тридцать фунтов, и эти деньги составлЯли все,
что Я захватила с собой на житье здесь и на  всЯкий  непредвиденный  случай;
дело в том, что паршиваЯ своднЯ, котораЯ подвела нас обоих,  наговорила  мне
много небылиц относительно выгодных браков,  и  мне  не  хотелось  быть  без
денег, если подвернетсЯ что-нибудь подходЯщее.  —ек  этот  Я  припрЯтала  и,
таким образом, могла щедро распорЯдитьсЯ остальной  суммой  и  помочь  мужу,
которого мне было жаль от всего сердца.
     Ќо возвращаюсь к его вопросу.  џ  сказала,  что  никогда  умышленно  не
обманывала его и не стану  обманывать.  Љ  моему  великому  сожалению,  моих
небольших средств нам будет недостаточно; их  не  хватало  даже  мне  одной,
когда Я жила на юге, почему Я и отдала себЯ  в  распорЯжение  этой  женщины,
называвшей его братом и уверившей менЯ, будто за шесть фунтов в год  Я  могу
очень прилично прокормитьсЯ в Њанчестере, где Я никогда не бывала; и так как
мой годовой доход не превышает пЯтнадцати фунтов, то Я подумала,  что  легко
проживу на эти деньги в ожидании лучших дней.
     Ћн только молча покачал головой, и мы провели очень грустный вечер; все
же вместе поужинали и вместе переночевали; к концу  ужина  муж  мой  немного
повеселел и потребовал бутылку вина.
     - ‡наете, моЯ милаЯ, - сказал он, - хотЯ дела наши  плохи,  не  следует
приходить в уныние. Ќе тревожьтесь, Я постараюсь как-нибудь просуществовать;
если ваших средств вам одной хватит,  это  лучше,  чем  ничего.  Ђ  Я  снова
попытаю счастьЯ; мужчина  должен  быть  мужчиной,  опускать  руки  -  значит
признавать себЯ побежденным.
     ‘ этими словами он наполнил бокал и выпил за мое  здоровье,  все  времЯ
держа менЯ за руку и уверЯЯ, что больше всего озабочен моей судьбой.
     ќто был действительно славный, обходительный кавалер, что причинЯло мне
тем большее огорчение. „аже  погибнуть  от  руки  честного  человека  как-то
утешительнее, чем от руки негодЯЯ; но в данном  случае  больше  поводов  длЯ
огорчениЯ было у моего мужа, потому что он действительно потратил кучу денег
и проЯвил большое легковерие. Ќо следует отметить всю низость поведениЯ  той
твари. —тобы получить сто фунтов, она заставила  его  истратить  в  три  или
четыре раза больше, хотЯ это, может быть, были его последние деньги,  больше
того: деньги, взЯтые в  долг;  между  тем  единственным  основанием  длЯ  ее
поступка были сплетни, будто у  менЯ  крупное  состоЯние,  будто  Я  богатаЯ
невеста и т.  п.  Ќамерение  обольстить  состоЯтельную  женщину,  окажись  Я
таковой, было, конечно, низменным; рЯдить бедность  в  богатые  одежды  тоже
мошенничество; но к чести моего мужа надо  сказать,  что  дело  обстоЯло  не
совсем так: он не был распутником,  длЯ  которого  обольщение  женщин  стало
профессией и который присваивает одно за другим  шесть  или  семь  приданых,
чтобы тут же дать тЯгу; нет, это был джентльмен, неудачливый и опустившийсЯ,
но знававший лучшие времена; и хотЯ, будь у менЯ деньги, Я была бы  взбешена
поведением шлюхи, котораЯ так подвела менЯ, однако) что касаетсЯ ее  мнимого
брата, то состоЯние неплохо пристало бы к нему, потому что  мужчина  он  был
обаЯтельный, благородных убеждений, здравомыслЯщий и неистощимой веселости.
     Њы долго разговаривали по душам в ту ночь, потому что оба  спали  мало;
он так сокрушалсЯ, что послужил причиной стольких моих злоключений, как если
бы совершил тЯжкое преступление и шел на казнь;  снова  предложил  мне  свои
деньги до последнего шиллинга, заЯвив, что поступит  в  армию  и  попытаетсЯ
разбогатеть.
     џ спросила, почему у него поЯвилось такое жестокое желание увезти  менЯ
в €рландию, если он заведомо не мог содержать менЯ там.
     - ЊилаЯ моЯ, - ответил он, обнимаЯ менЯ, - Я никогда не собиралсЯ ехать
в €рландию, а тем более увозить вас туда,  но  прибыл  в  эти  места,  чтобы
скрытьсЯ от людей, прослышавших о моих  замыслах,  и  чтобы  никто  не  стал
требовать у менЯ денег, прежде чем  Я  раздобуду  их  и  получу  возможность
расплатитьсЯ.
     - Људа же в таком случае мы должны были екать потом? - спросила Я.
     - €звольте, милаЯ, открою вам весь свой план: Я предполагал расспросить
вас здесь о ваших делах, что, как видите, Я и сделал; и если бы вы дали мне,
как Я надеЯлсЯ, более или менее подробный отчет, Я сочинил  бы  какой-нибудь
предлог, чтобы отложить на некоторое времЯ нашу поездку в €рландию, и мы  бы
отправились в ‹ондон. „алее, дорогаЯ моЯ, Я думал признатьсЯ вам в  истинном
положении моих дел и сказать, что Я пошел на хитрость, чтобы добитьсЯ вашего
согласиЯ на брак со мной, но  теперь  мне  остаетсЯ  только  просить  у  вас
прощениЯ  и  заЯвить,  что  Я  буду  усердно  старатьсЯ  загладить  все  это
преданнейшей любовью к вам. - Џрекрасный план, - сказала Я, - и Я думаю,  вы
быстро бы снискали мое расположение; мне крайне прискорбно прискорбно, что Я
сейчас не в состоЯнии доказать вам, как легко Я пошла  бы  на  примирение  с
вами и простила бы вам все ваши проделки за ваш веселый нрав.  Ћднако,  друг
мой, что нам теперь делать? Њы оба в незавидном положении, и от того, что мы
примирились, нам не легче, раз у нас нет никаких средств к существованию.
     Њы строили много планов, но не могли придумать ничего дельного,  потому
что нам не с чем было начинать. ‚ заключение муж попросил менЯ  не  говорить
больше об этом, иначе, сказал он, Я  разобью  ему  сердце;  после  этого  мы
побеседовали еще немного о других предметах, пока наконец муж  не  простилсЯ
со мной и не уснул.
     Ћн встал поутру раньше менЯ, так как Я, не  смыкавшаЯ  глаз  почти  всю
ночь, очень крепко уснула и проспала до одиннадцати часов.  ‚оспользовавшись
этим, он забрал лошадей, троих слуг, все свое  белье  и  гардероб  и  уехал,
оставив у менЯ на столе следующее коротенькое, но трогательное письмо:

                                 "ЊилаЯ!

     џ - подлец; Я ‚ас обманул, но менЯ увлекла на этот  путь  низкаЯ тварь,
вопреки  моим правилам и  обыкновениЯм.  Џростите  менЯ,  дорогаЯ!  Ћт всего
сердца  прошу  у  ‚ас  прощениЯ;  обманув  ‚ас, Я поступил, как  отъЯвленный
негодЯй. џ был так счастлив обладать ‚ами,  а  теперь,  увы,  с  прискорбием
вынужден бежать от ‚ас. Џростите менЯ,  дорогаЯ!  …ще  раз  прошу,  простите
менЯ! џ не в силах видеть ‚ас загубленной мной, и Я не в силах  оказать  ‚ам
поддержку. Ќаш брак не действителен; Я никогда  больше  не  увижусь  с  ‚ами
вновь; освобождаю ‚ас от всЯких обЯзательств; если ‚ам представитсЯ выгоднаЯ
партиЯ, не отказывайтесь из-за менЯ. ЉлЯнусь ‚ам всем свЯтым и даю ‚ам слово
честного человека, никогда Я не потревожу ‚ашего покоЯ, если узнаю об  этом,
что, однако, мало вероЯтно. ‘ другой стороны, если ‚ы  не  выйдете  замуж  и
если судьба мне улыбнетсЯ, все мое будущее состоЯние в  ‚ашем  распорЯжении,
где бы ‚ы ни находились.
     —асть оставшихсЯ у менЯ денег Я положил ‚ам в карман; садитесь со своей
горничной в дилижанс и поезжайте в ‹ондон. Ќадеюсь, моих денег ‚ам хватит на
дорожные расходы и не придетсЯ прибегать к собственному кошельку. …ще раз от
всего сердца прошу у ‚ас прощениЯ и буду  просить  каждый  раз,  как  о  ‚ас
подумаю.
     Џрощайте, милаЯ, навсегда.
                                                        €скренне ‚ас любЯщий
                                                                     „ж. ќ."

     Ќи одно событие в моей жизни не западало так глубоко мне в сердце,  как
это прощание. џ мысленно посылала мужу тысЯчи упреков за то, что он  покинул
менЯ, так как Я пошла бы за ним на край света хоть и с сумой в руке. Џошарив
в кармане, Я нашла десЯть гиней, золотые часы и два колечка:  бриллиантовое,
стоившее не больше шести фунтов, и обыкновенное золотое.
     џ смотрела на эти вещи не отрываЯсь два часа подрЯд, не произнесЯ почти
ни слова, пока служанка не вошла в комнату сказать, что обед готов.  џ  едва
прикоснулась к еде и после обеда неудержимо разрыдалась, то и  дело  окликаЯ
мужа по имени - его звали „жеймсом.
     - Ћ, „жемми, - причитала Я, - вернись, вернись! џ отдам тебе  все,  что
имею, буду просить милостыню, буду голодать  вместе  с  тобой!  €  вне  себЯ
бегала взад  и  вперед  по  комнате,  временами  присаживаЯсь,  потом  снова
срывалась с места, умолЯЯ его вернутьсЯ, и снова разражалась рыданиЯми.  ’ак
провела Я весь день, почти до семи вечера, - когда стало уже смеркатьсЯ, был
август, как вдруг, к моему несказанному удивлению, в гостиницу  возвращаетсЯ
муж и идет прЯмо в мою комнату.
     џ пришла в неимоверное замешательство и  он  тоже.  џ  никак  не  могла
вообразить, что заставило  вернутьсЯ,  и  недоумевала,  радоватьсЯ  мне  или
сокрушатьсЯ; однако любовь поборола все другие чувства, и Я не в силах  была
скрыть свою  радость,  котораЯ  была  слишком  бурной,  чтобы  выразитьсЯ  в
улыбках, и прорвалась слезами. ‚ойдЯ в комнату, муж мой тотчас  подбежал  ко
мне, крепко обнЯл и чуть не задушил поцелуЯми,  но  не  произнес  ни  одного
слова. ’огда Я спросила:
     - Њилый мой, как мог ты покинуть менЯ?
     Ћн ничего мне не ответил на это, точно лишилсЯ дара  речи.  Љогда  наши
восторга немного остыли, он мне сказал, что отъехал больше чем на пЯтнадцать
миль, еще раз и еще раз со мной не попрощавшись.
     џ рассказала ему, как провела времЯ и как звала его.  Ћн  ответил,  что
совершенно Ясно слышал менЯ „еламерском лесу, на расстоЯнии почти двенадцати
миль отсюда. џ улыбнулась:
     - Ќе думай, что Я шучу, - сказал он, - право же Я отчетливо слышал, как
ты звала менЯ, и по временам даже видел, как ты бежишь за мной.
     - Ђ что же Я говорила? - спросила Я, потому что не сообщила „жеймсу,  с
какими словами к нему обращалась.
     - ’ы громко звала  менЯ,  восклицаЯ:  "Ћ  „жемми,  о  „жемми!  ‚ернись,
вернись!" џ рассмеЯлась.
     - Ќе смейсЯ, дорогаЯ, - сказал он, - даю  тебе  слово,  Я  слышал  твой
голос так же Явственно, как ты слышишь сейчас мой. …сли тебе угодно, Я готов
подтвердить это присЯгой.
     ’огда Я крайне изумилась, даже испугалась и рассказала, что Я делала  и
как его звала. Њы оба подивились столь необыкновенному Явлению, и Я  сказала
мужу:
     - Ќу, теперь ты больше не уйдешь от менЯ. ‹учше Я пойду с тобой хоть на
край света.
     Ћн ответил, что ему будет очень трудно покинуть менЯ, но  так  как  это
необходимо, то он надеетсЯ, что Я постараюсь по  возможности  облегчить  ему
прощание; что же касаетсЯ его, то он предвидит, что идет на погибель.
     Ћднако тут же заметил, что вот он отпускает менЯ а ‹ондон одну, в такой
далекий путь, а между тем ничто не мешает и ему поехать в ту же сторону, так
что он решил проводить менЯ до столицы, взЯв с менЯ слово, что Я не буду  на
него сердитьсЯ, если он потом скроетсЯ, не попрощавшись со мной.
     Ћн рассказал мне, что отпустил своих трех слуг, продал  их  лошадей,  а
самих отправил на все четыре стороны, успев сделать все это в самое короткое
времЯ в каком-то городе по пути. "€ Я даже заплакал,  -  сказал  он,  -  при
мысли, насколько они счастливее своего барина, потому что  могут  предложить
свои услуги в ближайшем господском доме, тогда как Я не знаю, куда мне  идти
и что с собой делать".
     џ ответила, что после его отъезда Я чувствовала  себЯ  несчастной,  как
никогда в жизни, и что  теперь,  когда  он  вернулсЯ,  Я  с  ним  больше  не
расстанусь, если он согласен взЯть менЯ с собой, куда бы  он  ни  поехал.  Ђ
пока что мы сговорились ехать вместе в ‹ондон; однако Я ни за что не хотела,
чтобы он по приезде скрылсЯ, не попрощавшись со мной, но  сказала  в  шутку,
что, если он уйдет, Я снова буду громко звать  его,  как  сегоднЯ.  Џотом  Я
вынула его часы, два кольца и десЯть гиней и отдала  ему,  но  он  отказалсЯ
взЯть и тем еще больше укрепил мое подозрение, что хочет скрытьсЯ по  дороге
и покинуть менЯ.
     Џо правде говорЯ, его бедственное положение, пылкое письмо, благородное
поведение во всем этом деле, его заботливость и щедрый подарок,  который  он
мне уделил из своих  скудных  средств,  все  это  произвело  на  менЯ  такое
глубокое впечатление, что Я нежно его полюбила и не могла допустить мысли  о
разлуке.
     „ва днЯ спустЯ мы покинули —естер;  Я  в  дилижансе,  он  верхом.  ‘вою
горничную Я отпустила в —естере. Ћн сильно противилсЯ тому, чтобы Я осталась
без служанки, но так как девушка была из деревни и Я не  собиралась  держать
прислугу в ‹ондоне, то Я возразила, что было бы  жестоко  брать  беднЯжку  с
собой, чтобы тотчас же по приезде в столицу отказать ей; притом  ее  поездка
вовлекла бы менЯ в ненужный расход; словом, Я его убедила, и он успокоилсЯ.
     Њуж доехал со мной до „анстебла, в тридцати милЯх  от  ‹ондона,  и  тут
сказал, что злой рок и его собственные  несчастьЯ  заставлЯют  его  покинуть
менЯ и что ему неудобно поЯвлЯтьсЯ в ‹ондоне  по  причинам,  которые  он  не
может мне сообщить; и Я увидела, что он готовитсЯ уехать. „илижанс обычно не
останавливалсЯ в „анстебле, но Я попросила кучера подождать четверть часа, и
тот согласилсЯ постоЯть у ворот гостиницы, в которую мы зашли.
     ђасположившись в гостинице, Я сказала мужу, что хочу просить его только
об одном одолжении, именно: раз он не может ехать,  то  пусть  позволит  мне
остатьсЯ с ним в этом городе на  неделю  или  на  две,  и  мы,  может  быть,
придумаем, как нам предотвратить столь  тЯгостную  длЯ  нас  обоих  разлуку;
кроме того, сказала Я, у менЯ есть  одно  важное  предложение,  которое  он,
возможно, найдет небезвыгодным.
     Ќе было никаких оснований отвергать такой разумный  план,  поэтому  муж
позвал хозЯйку гостиницы и сказал, что жена его расхворалась и  не  хочет  и
слышать о дальнейшей  поездке  в  дилижансе,  утомившем  ее  до  смерти.  Ћн
спросил, нельзЯ ли нам достать на два-три днЯ помещение в частном доме,  где
бы Я могла немного отдохнуть, так как менЯ слишком измучила дорога. •озЯйка,
славнаЯ, благовоспитаннаЯ и услужливаЯ женщина, тотчас же пришла  ко  мне  и
сказала, что у нее есть две-три прекрасные,  совершенно  отдельные  комнаты,
куда не доходит шум, и она не сомневаетсЯ, что эти комнаты  мне  понравЯтсЯ,
когда Я взглЯну на них; кроме того, в моем полном распорЯжении будет одна из
ее служанок. Џредложение хозЯйки было настолько любезным, что мне оставалось
только поблагодарить и принЯть его; комнаты действительно  мне  понравились,
так как были уютны и превосходно  меблированы.  Њы  расплатились  с  кучером
дилижанса, взЯли свой багаж и решили на некоторое времЯ остановитьсЯ здесь.
     ’ут Я сказала мужу, что пробуду с ним, пока не выйдут все мои деньги, и
не позволю ему истратить ни шиллинга. “ нас  произошла  маленькаЯ  ссора  по
этому поводу, но Я заЯвила, что так  как  мне,  вероЯтно,  в  последний  раз
суждено наслаждатьсЯ его милым обществом, то Я прошу его позволить мне  быть
полной хозЯйкой в этом деле, а всем остальным пусть распорЯжаетсЯ он сам; он
согласилсЯ.
     Ћднажды вечером, гулЯЯ с мужем за городом, Я сказала, что  хочу  теперь
сделать ему то предложение, о котором упомЯнула; и Я рассказала, что жила  в
‚иргинии, что у менЯ есть там мать, котораЯ, вероЯтно, и до  сих  пор  жива,
хотЯ муж мой умер уже несколько лет тому назад. џ сказала, что если  бы  мое
имущество  не  погибло  во  времЯ  кораблекрушениЯ  (размер  его  Я   сильно
преувеличила), то Я была бы теперь богата и нам не грозила бы разлука. Џотом
Я рассказала, как люди устраиваютсЯ в тех краЯх, как поселенцам  отводЯт  по
тамошней конституции земельные участки, а если кто  и  не  получает  их,  то
легко может купить землю по такой  дешевой  цене,  что  о  ней  не  стоит  и
говорить.
     Џотом Я подробно  объЯснила  мужу,  как  работают  на  плантациЯх,  как
трудолюбивый человек, привезЯ с  собой  английских  товаров  на  двести  или
триста фунтов, может с помощью  нескольких  слуг  и  земледельческих  орудий
очень скоро устроить свою  семью,  а  через  несколько  лет  сколотить  себе
состоЯние.
     џ рассказала ему, что там сажают, как обрабатывают и удобрЯют  почву  и
каковы урожаи в той стране. Ќачав с тем, что у нас есть,  доказывала  Я,  мы
через несколько лет разбогатеем, и это так же верно, как то, что  сейчас  мы
бедны.
     Њуж был поражен моим рассказом; целую неделю мы беседовали на эту тему,
и за это времЯ Я, как говоритсЯ, черным по белому выложила, что  нам  просто
невозможно не разбогатеть там при сколько-нибудь толковом и  умелом  ведении
дела.
     Џотом Я рассказала, каким образом рассчитываю собрать фунтов триста,  и
стала доказывать, какой бы это был превосходный способ положить конец  нашим
невзгодам и  восстановить  наше  положение  в  свете,  к  чему  мы  оба  так
стремились; лет через семь, прибавила Я, мы были  бы  в  состоЯнии  оставить
нашу плантацию в надежных руках, вернутьсЯ на родину, получать доходы и жить
в свое удовольствие; и Я  назвала  в  качестве  примера  несколько  человек,
которые поступили таким образом и отлично живут теперь в ‹ондоне.
     ‘ловом, Я так красноречиво  убеждала,  что  муж  почти  уже  готов  был
согласитьсЯ, но все мешало то одно, то другое, пока наконец мы не поменЯлись
ролЯми и он стал говорить мне почти то же самое об €рландии.
     Џо его словам, человек, способный  посвЯтить  себЯ  деревенской  жизни,
может арендовать там за пЯтьдесЯт фунтов в  год  ферму,  котораЯ  сдаетсЯ  в
Ђнглии за двести фунтов; землЯ же там так плодородна и  урожаи  так  велики,
что если мы и не сможем много скопить, то жить сможем на наши доходы так  же
роскошно, как английский помещик на три тысЯчи фунтов в год; и  вот  у  него
возник план оставить менЯ в ‹ондоне, а самому поехать в €рландию и  попытать
счастьЯ; и если ему удастсЯ, сказал он, прилично  устроитьсЯ  и  обзавестись
достойным менЯ хозЯйством, в чем он не сомневаетсЯ, он  приедет  за  мной  в
‹ондон.
     џ страшно испугалась, как бы после такого предложениЯ он не поймал менЯ
на слове, то есть мне не пришлось  бы  обратить  свой  небольшой  капитал  в
наличные деньги и отдать их мужу  длЯ  его  ирландского  опыта;  но  он  был
слишком совестлив, чтобы попросить менЯ об этом или принЯть деньги, если  бы
Я их предложила; как бы угадав мою мысль, он прибавил, что  поедет  попытать
счастьЯ и  если  сколотит  себе  таким  образом  состоЯние,  то  мы  сможем,
присоединив еще и мои средства, зажить прилично; но что  он  не  рискнет  ни
одним шиллингом из моих  денег,  пока  не  проделает  опыта  с  собственными
скромными средствами; впрочем,  он  мне  обещал,  если  потерпит  неудачу  в
€рландии, вернутьсЯ в ‹ондон и поехать со мной в ‚иргинию.
     Ћн с таким жаром настаивал на том, чтобы сначала испытать его план, что
Я не в силах была противитьсЯ. ’ак или иначе, он обещал известить менЯ,  как
только прибудет на место, и дать мне знать, можно ли рассчитывать  на  успех
его предприЯтиЯ. Ђ на случай, что  дело  у  него  не  пойдет,  Я  могу  пока
готовитьсЯ к другому путешествию, в  Ђмерику,  в  котором  он  тогда  охотно
примет участие.
     Ѓольшего Я не могла от него добитьсЯ; на обсуждение этих планов  у  нас
ушел целый месЯц, и все это времЯ Я наслаждалась  обществом  моего  мужа,  а
более милого и приЯтного общества Я еще  не  знала.  ’ут  он  рассказал  мне
историю своей жизни,  действительно  замечательной  и  полной  разнообразных
приключений, из которых могла бы получитьсЯ книга, более занимательнаЯ,  чем
все,  какие  Я  читала;  но  Я  еще  буду  иметь  случай  вернутьсЯ  к  нему
впоследствии.
     Ќаконец мы расстались, хотЯ и с  неохотой;  достаточно  веские  причины
заставили мужа воздержатьсЯ от поездки в  ‹ондон,  и  позднее  Я  убедилась,
насколько он был прав.
     џ оставила ему адрес, по которому он мог  писать  мне,  но  по-прежнему
держала от него  в  тайне  свое  настоЯщее  имЯ,  общественное  положение  и
местопребывание;  он  тоже  сообщил,  куда  направлЯть  письма,  чтобы   они
навернЯка доходили до него.
     Ќа другой день после нашей разлуки Я приехала в ‹ондон, но по некоторым
соображениЯм не остановилась на своей старой квартире, а снЯла помещение  на
‘ент-„жон-стрит, или, как говоритсЯ в просторечии, ‘ент-„жон в  Љларкенвеле.
’ам, оставшись в полном одиночестве, Я на досуге много  размышлЯла  о  своих
скитаниЯх за последние семь месЯцев,  ибо  мое  отсутствие  продолжалось  не
меньше.  ‘  бесконечным  наслаждением  вспоминала  Я  очаровательные   часы,
проведенные мной с последним мужем; но это наслаждение  сильно  уменьшилось,
когда через некоторое времЯ Я почувствовала себЯ беременной.
     Ћткрытие очень досадное, так как мне трудно было найти место, где бы  Я
могла родить; ведь в то времЯ длЯ одинокой женщины, не имеющей друзей,  было
крайне щекотливым делом получить помощь в таких обстоЯтельствах, если у  нее
не было поручителей, а у менЯ их не было и неоткуда было достать.
     ‚се это времЯ Я заботилась о поддержании переписки  с  моим  другом  из
банка, или, вернее, он заботилсЯ об этом, так как писал мне аккуратно каждую
неделю; хотЯ Я еще не истратила своих денег и  мне  поэтому  не  нужно  было
обращатьсЯ к нему, однако Я тоже часто писала ему, с целью показать,  что  Я
жива. џ оставила адрес  в  ‹анкашире,  так  что  все  его  письма  были  мне
пересланы; а во времЯ моего уединениЯ на ‘ент-„жонстрит Я получила  от  него
очень обЯзательное письмо, в котором он сообщал, что бракоразводный  процесс
подвигаетсЯ успешно, хотЯ и встретились некоторые неожиданные затруднениЯ.
     ЊенЯ не огорчило известие, что процесс оказалсЯ более сложным,  чем  он
ожидал; ибо, хотЯ мое положение еще не позволЯло мне выйти за клерка замуж ?
Я была не так глупа, чтобы выйти за одного, будучи беременной от другого, на
что некоторые женщины, Я знаю, решаютсЯ, однако Я ничуть не желала  потерЯть
его; словом, решила стать его женой, если он не изменит своих намерений, как
только поправлюсь после родов; мне Ясно было, что Я больше не услышу о своем
другом муже; и так как он много раз уговаривал менЯ выйти замуж, уверЯл, что
примет это как должное и никогда не заЯвит своих прав  на  менЯ,  то  Я  без
колебаниЯ решила так поступить, если буду иметь возможность и  мой  друг  из
банка останетсЯ верен уговору; а у менЯ было очень много  оснований  быть  в
этом  уверенной  благодарЯ  его  письмам,  как  нельзЯ  более   ласковым   и
обЯзательным.
     ’алиЯ моЯ стала все больше округлЯтьсЯ, и квартирные  хозЯева,  заметив
это, учтиво мне намекнули, что Я должна подумать  о  переезде.  џ  пришла  в
крайнее замешательство и очень опечалилась, так как положительно  не  знала,
что мне предпринЯть; у менЯ  были  деньги,  но  не  было  друзей,  и  теперь
предстоЯло остатьсЯ с ребенком на руках положение, в котором Я  еще  никогда
не бывала, как видно из предшествующего рассказа.
     ‚о времЯ этой истории Я тЯжело захворала, и  мое  удрученное  состоЯние
еще обострило болезнь. ‚ конце концов она оказалась всего  лишь  лихорадкой,
но Я сильно опасалась выкидыша. ‚прочем, "опасалась" неподходЯщее выражение:
Я была бы рада выкинуть, но не  предпринимала  никаких  мер,  чтобы  вызвать
выкидыш; самаЯ мысль об этом была мне противна.
     Ћднако дама, у которой Я жила, заведЯ об этом речь, предложила  послать
за повивальной бабкой. Џосле некоторых колебаний Я согласилась, но  сказала,
что не знаю ни  одной  женщины,  занимающейсЯ  этим  делом,  и  предоставила
хлопоты ей самой.
     Џо-видимому, моЯ хозЯйка не была таким новичком в подобного рода делах,
как Я сначала подумала: это сразу же  обнаружилось,  когда  она  послала  за
самой подходЯщей повитухой, то есть как раз такой, какаЯ мне была нужна.
     ќта женщина, по-видимому, была опытна в своем ремесле, то есть  ремесле
повивальной бабки, но была у нее еще и другаЯ профессиЯ, в  которой  она  не
уступала большинству женщин, если только не превосходила их. Џригласив ее ко
мне, моЯ хозЯйка сказала ей, что Я очень печальна и что, по ее  мнению,  это
дурно отразилось на моем здоровье; а затем продолжала:
     - Њиссис Ѓ., мне кажетсЯ, недомогание этой  дамы  принадлежит  к  числу
тех, в которых вы так сведущи; поэтому, если вы можете чем-нибудь ей помочь,
пожалуйста, помогите; она очень достойнаЯ женщина.
     € с этими словами вышла из комнаты.
     џ положительно ее не понимала, но как только она ушла,  добраЯ  бабушка
принЯлась обстоЯтельно объЯснЯть мне, что она хотела сказать.
     - ‘ударынЯ, вы, по-видимому,  не  понимаете,  что  имеет  в  виду  ваша
хозЯйка, и, когда поймете, вам не нужно показывать ей это. Ћна полагает, что
по тем или иным обстоЯтельствам роды ЯвлЯютсЯ стеснительными длЯ вас  и  что
вы не желаете предавать это дело огласке. Ѓольше Я про это ничего не  скажу,
но если вы соблаговолите приоткрыть мне свою тайну в той мере, в  какой  это
нужно (ибо у менЯ нет ни малейшего желаниЯ совать нос в чужие дела),  то  Я,
может быть, смогу оказать вам помощь, вернуть  вам  спокойствие  и  прогнать
ваши мрачные мысли.
     Љаждое слово этой женщины было длЯ  менЯ  бальзамом,  оживлЯло  менЯ  и
придавало мужества; кровь быстрее потекла по  моим  жилам,  и  всЯ  Я  точно
переродилась; у менЯ поЯвилсЯ аппетит, и вскоре после этого  Я  поправилась.
Џовитуха долго еще говорила на эту тему;  потом,  убедив  менЯ  быть  с  ней
откровенной и торжественно пообещав сохранить тайну, она немного  помолчала,
как бы выжидаЯ, какое впечатление произвели на менЯ ее слова и что Я скажу.
     џ слишком нуждалась в такой женщине, чтобы не принЯть ее предложениЯ; Я
ей ответила, что она отчасти угадала мое положение, отчасти нет, так  как  Я
замужнЯЯ женщина и у менЯ есть муж, но в настоЯщее времЯ  он  находитсЯ  так
далеко, что не может ЯвитьсЯ сюда.
     Џовитуха прервала менЯ, сказав, что ей нет до  этого  дела;  все  дамы,
обращающиесЯ к ней за помощью, длЯ нее  замужние.  “  каждого  ребенка  есть
отец, сказала она, а ЯвлЯетсЯ ли этот отец мужем или нет, это не ее дело; ее
дело помочь мне в моем теперешнем положении, есть у менЯ муж или нет; -  так
как, сударынЯ, - заЯвила она, иметь мужа,  который  не  может  ЯвитьсЯ,  все
равно, что не  иметь  его,  и  поэтому  жена  вы  или  любовница,  длЯ  менЯ
безразлично.
     џ сразу смекнула, что кем  бы  Я  ни  была,  содержанкой  или  замужней
женщиной, здесь приходилось сойти за содержанку, и потому не стала  спорить.
џ ответила повитухе, что она  права,  но  если  уж  она  спрашивает  о  моем
положении, то Я должна сказать ей правду. € Я вкратце рассказала ей все  как
было, заключив свой рассказ следующими словами:
     - џ вас утруждаю этими подробностЯми,  сударынЯ,  не  потому,  что  они
касаютсЯ вас; Я лишь хочу сказать, что менЯ мало беспокоит,  буду  ли  Я  на
виду или  же  скрыта  от  чужих  взоров,  это  мне  совершенно  безразлично;
затруднение мое в том, что у менЯ нет знакомых в этих местах.
     - Џонимаю вас, сударынЯ, говорит, вы не можете представить  поручителЯ,
чтобы избежать обычных в таких случаЯх  расспросов  приходских  властей,  и,
может быть, не знаете, как поступить с будущим ребенком.
     - Џоследнее, говорю, меньше менЯ беспокоит, чем первое.
     - —то же, сударынЯ, решаетесь вы доверитьсЯ мне? - спросила повитуха. џ
живу там-то; хотЯ Я не справлЯюсь о вас, вы можете справитьсЯ обо  мне;  имЯ
мое Ѓ., Я живу на такой-то улице, она назвала, - под вывеской  Љолыбель.  Џо
профессии  Я  повивальнаЯ  бабка,  и  многие  дамы  приходЯт  рожать  в  мое
заведение. џ раз и навсегда договорилась с приходом, что беру на себЯ заботу
о тех, кто поЯвитсЯ на свет под моей крышей. “ менЯ к вам только один вопрос
по этому делу, сударынЯ; если вы дадите мне на него ответ, то  насчет  всего
остального можете быть совершенно спокойны.
     џ сразу понЯла, на что она намекает, и ответила:
     - ‘ударынЯ, мне кажетсЯ, Я вас понимаю. Џусть у менЯ недостает друзей в
этой части страны, но зато, слава богу, Я не имею недостатка в  деньгах,  по
крайней мере, на необходимые расходы, хотЯ и не могу назвать  себЯ  богатой,
прибавила Я, не желаЯ внушать ей чрезмерных надежд.
     - ‘овершенно верно, сударынЯ, сказала повитуха, без денег ничего нельзЯ
сделать в таких случаЯх; и  все  же  вы  сейчас  увидите,  что  Я  вовсе  не
собираюсь вас грабить  или  ставить  в  затруднительное  положение,  а  хочу
предупредить обо всем заранее, чтобы вы могли прикинуть и  быть  щедрой  или
экономной, как будет длЯ вас удобнее.
     џ ответила, что она, по-видимому, отлично понЯла мое  положение  и  мне
остаетсЯ просить у нее одного: так как денег у менЯ  достаточно,  но  сорить
ими Я все же не могу, то пусть она устроит таким образом, чтобы мне пришлось
нести поменьше лишних расходов.
     Ћна сказала, что принесет мне подсчет расходов в двух или трех видах; Я
выберу тот, который мне больше понравитсЯ; Я согласилась.
     Ќа другой день она принесла мне три счета, и вот как они выглЯдели:

                                               ”унтов    илл.    Џенсов

      1. ‡а квартиру и стол в течение трех
         месЯцев, по десЯти шиллингов в неделю . 6         Ћ         0

      2. ‡а труды кормилице в течение
         месЯца и за пеленки ................... 1         10        0

      3. ‘вЯщеннику за крещение ребенка,
         восприемникам и причетнику ............ 1         10        0

      4. ‡а ужин на крестинах на пЯть персон ... 1          0        0

         ‡а труды повивальной бабке и соглашение
         с приходскими властЯми ................ 3          3        0

         “служающей девушке .................... 0         10        0

                                                 -----------------------
                                                 13        13        0

     ’акова была перваЯ форма;  втораЯ  была  составлена  по  более  высокой
расценке:

      1. ‡а квартиру и стол в течение трех
         месЯцев по двадцати шиллингов в неделю .. 13        0        0

      2. ‡а труды кормилице в течение месЯца,
         белье и кружева .......................... 2        10       0

      3. ‘вЯщеннику за крещение ребенка и т. д.,
         как выше ................................. 2        0        0

      4. ‡а ужин, конфеты и сласти ................ 3        3        0

         ‡а ее собственные труды, как выше ........ 5        5

         ‘лужанке ................................. 1        0        0

                                                   -----------------------
                                                    26       8        0

     ’акова  была  втораЯ  форма;  третьЯ,  по   самому   высокому   тарифу,
предполагала, по ее словам, тот случай, когда поЯвлЯлись  отец  ребенка  или
друзьЯ родильницы:

      1. ‡а квартиру и стол в течение трех месЯцев,
         две комнаты и чердак длЯ служанки ......... 30       0        0

      2. ‡а труды кормилице в течение месЯца и за
         пеленки из самого тонкого полотна ......... 4        4        0

      3. ‘вЯщеннику за крещение ребенка и т. д. .... 1        10       0

      4. ‡а ужин, без вина, его приносЯт гости ..... 6        0        0

      ‡а мои труды и т. д. ......................... 10       10       0

      ѓорничной, кроме постоЯнной служанки, только . 0        10       0

                                                    -----------------------
                                                     53       14        0

     Џросмотрев эти три счета, Я улыбнулась и сказала повитухе, что в  общем
нахожу ее требованиЯ умеренными и не сомневаюсь, что клиентки окружены у нее
всеми удобствами.
     Ћна предложила мне сначала посмотреть, а  потом  уже  высказывать  свое
мнение. ‚ ответ Я сказала, что, к  сожалению,  принуждена  буду  принЯть  ее
услуги по самой дешевой расценке.
     - € поэтому вы, наверно, будете ухаживать за мной хуже, чем за  другими
клиентками, сударынЯ? сказала Я.
     - Ќисколько, - возразила она, - так как на одну даму по высшей расценке
у менЯ лежат две дамы по средней и четыре по низшей, таким образом Я получаю
с одних столько же, сколько и  с  других;  но  если  у  вас  есть  сомнениЯ,
пришлите ко мне кого-нибудь из друзей посмотреть, хорошо ли  будут  за  вами
ухаживать.
     Џотом она разъЯснила некоторые частности своего счета.
     -  Џрежде  всего  обращаю  ваше  внимание,  сударынЯ,  на  то,  что  за
трехмесЯчное содержание вы платите мне всего по десЯти шиллингов  в  неделю;
ручаюсь, что вы не пожалуетесь на мой стол. …два ли жизнь у ваших теперешних
хозЯев обходитсЯ вам дешевле.
     - Ћ нет, не дешевле. ‡десь Я плачу шесть шиллингов в неделю  только  за
одну комнату, а стол у менЯ свой, и обходитсЯ гораздо дороже.
     - Љроме того, сударынЯ, продолжала повитуха, если  ребенок  не  выживет
или родитсЯ мертвым, как это иногда  случаетсЯ,  то  расходы  на  свЯщенника
отпадают; то же самое можно сказать и относительно расходов  на  ужин,  если
вам некого пригласить; так  что  за  вычетом  этих  статей,  сударынЯ,  роды
обойдутсЯ вам всего лишь на пЯть фунтов и  три  шиллинга  больше  теперешних
ваших расходов на жизнь.
     Ѓолее рассудительной речи мне никогда не приходилось  слышать,  и  Я  с
улыбкой сказала повитухе, что приду к ней и буду ее клиенткой;  но  так  как
мне осталось до родов еще два с половиной месЯца, то, возможно, мне придетсЯ
пробыть у нее больше трех месЯцев, и Я желала бы знать, не попросит  ли  она
менЯ удалитьсЯ раньше положенного срока. Ќет, сказала она, дом поместителен;
кроме того, она никогда не предлагает своим клиентам выехать, пока они  сами
не изъЯвЯт на то желаниЯ; а если у нее бывает слишком много предложений,  то
выручают соседи: они ее любЯт и предоставЯт места хоть на двадцать  человек,
когда понадобитсЯ.
     џ нашла, что это выдающаЯсЯ женщина в своем роде, и согласилась  отдать
себЯ в ее руки. ’огда  она  заговорила  о  другом;  осмотрела  помещение,  в
котором Я жила, нашла его неудобным,  а  обслуживание  никуда  не  годным  и
заЯвила, что у нее мне будет гораздо лучше. џ ей призналась, что не  решаюсь
жаловатьсЯ, потому что с тех пор, как Я заболела и моЯ хозЯйка понЯла, что Я
беременна, она как-то странно смотрит на менЯ, или, по крайней мере, мне так
кажетсЯ, и Я боюсь, как бы она чего не выкинула со мной, пользуЯсь тем,  что
Я могу дать только самые скудные сведениЯ о себе.
     Џолно, сказала повитуха, эта барынЯ сама не чужда таких вещей; она тоже
пробовала пользовать дам, находЯщихсЯ в вашем положении, но  ей  не  удалось
сговоритьсЯ с приходом; и не такаЯ уж она барынЯ, как кажетсЯ. Ћднако раз вы
съезжаете, не ссорьтесь с ней, а Я уж  позабочусь,  чтобы  за  вами  получше
ухаживали, пока вы еще здесь, и  это  не  потребует  от  вас  дополнительных
расходов.
     џ ее не понЯла, однако поблагодарила, и  мы  расстались.  Ќа  следующее
утро она мне прислала жареного горЯчего цыпленка и бутылку хереса  и  велела
девушке передать, что будет заботитьсЯ обо мне каждый день, пока Я  нахожусь
здесь.
     ќто было верхом доброжелательности и любезности, и Я охотно принЯла  ее
услуги. ‚ечером она снова прислала ко мне узнать, не нужно ли  мне  чего,  и
передала служанке, чтобы та пришла к ней утром за обедом. „о ухода  служанке
было велено приготовить мне  шоколада,  что  она  и  сделала,  а  в  полдень
принесла мне на обед телЯчью грудинку  и  миску  супу;  таким  способом  она
ухаживала за мной издали; Я была страшно довольна и мигом  поправилась,  ибо
главной причиной моей болезни были, разумеетсЯ, черные мысли.
     џ боЯлась, что служанка, которую повитуха присылала ко  мне,  окажетсЯ,
как это обыкновенно бывает у таких женщин, бесстыдной наглой тварью с „рури-
‹ейн, и относилась к ней очень подозрительно; в первый вечер Я не  разрешила
ей ночевать у менЯ и не спускала с  нее  глаз,  точно  она  была  заправской
воровкой.
     Џовитуха мигом сообразила в чем дело и прислала ее  ко  мне  обратно  с
записочкой, что Я могу положитьсЯ на честность служанки, что она отвечает за
нее и никогда не  берет  слуг  без  самых  солидных  рекомендаций.  ’огда  Я
совершенно успокоилась; и действительно, поведение служанки само говорило за
себЯ, так как нельзЯ было  себе  представить  более  скромную,  спокойную  и
благонравную  девушку,  и  такой  она  оставалась  все  времЯ.  Џоправившись
настолько, чтобы выходить  из  дому,  Я  первым  делом  пошла  со  служанкой
осмотреть дом и помещение, куда мне предстоЯло переселитьсЯ;  все  оказалось
там так удобно и так опрЯтно, что Я не  могла  ни  к  чему  придратьсЯ,  но,
напротив, была приЯтно поражена, ибо не  рассчитывала  на  такую  роскошь  в
своем печальном положении.
     —итатель,  может  быть,  ожидает  подробного  описаниЯ  темных  делишек
женщины, в руки которой Я попала; но думаю, что если бы Я открыла, как легко
было женщине избавитьсЯ там от бремени тайно прижитого ребенка, мой  рассказ
послужил бы лишь к поощрению порока. ‡аботы почтенной  матроны  были  весьма
разнообразны, между прочим, когда рождалсЯ ребенок, хотЯ бы и  не  у  нее  в
доме (ее нередко приглашали на  частные  квартиры),  то  в  ее  распорЯжении
всегда были люди, готовые за скромную плату освободить от  ребенка  мать,  а
также приход; и об этих детЯх, по ее словам, хорошо заботились. ЉакаЯ судьба
постигала их всех, а было их, по ее собственному свидетельству, немало, Я из
ее рассказов не могла понЯть.
     џ много  раз  разговаривала  с  ней  на  эту  тему;  но  она  постоЯнно
оправдывалась тем,  что  спасает  жизнь  многих  невинных  аг