íü, ïðèøåë ê  íåìó  è îòêðûë  äâåðü  ïîêîñèâøåãîñß ïîä ñîëîìåííîé
êðûøåé  äîìà, òî  óâèäåë òàêîå, ÷òî åìó ñòàëî æàëêî Žìåëüêó. ‚ õàòå õîëîäíî,
çàìåðçøèå îêíà, âîíü. ðßìî â óãëó -  ïîðîñåíîê. ‹àâêà, ñòîë, âåäðî, èêîíà â
óãëó, ïå÷ü è âñå...
     ˆâàí åòðîâè÷ óëîâèë íåêîòîðîå çàìåøàòåëüñòâî íà ëèöå Œåíäåëß, ïðèëîæèë
ïàëåö ê ãóáàì è ïðîèçíåñ:
     - ’ñ-ñ, ß òåáå, õëîï÷èê, íè÷åãî íå ãîâîðèë!
     €  ñåé÷àñ ˆâàí åòðîâè÷  ïðîäîëæàë óñïîêàèâàòü ƒîëäó  è âñåõ,  êòî  åãî
ñëóøàë.
     - Œèëàß ƒîëäî÷êà, íå ãîðþé! å ìîæåò  òîãî áûòü! åò, íåò - òàê îíî  íå
áóäåò! ðèäåò ñêîðî ñîëíûøêî è ê íàøèì îêîøå÷êàì.
     ˆâàí  åòðîâè÷  èñ÷åç  òàê æå  íåîæèäàííî, êàê  è ïîßâèëñß, îñòàâèâ äëß
Œåíäåëß ôðàçó "„àé íàì âðåìß ðàçîáðàòüñß", êîòîðàß íå  ìîãëà ïðîéòè äëß íåãî
íåçàìå÷åííîé.

     åðâûå äíè äëß  Œåíäåëß áûëè  äíßìè äîìàøíåãî  çàòî÷åíèß. Ží  íèêóäà íå
âûõîäèë è íèãäå  íå ïîßâëßëñß.  Žäèí íà îäèí ñî ñâîèìè òßæåëûìè ìûñëßìè. Œèð
êàçàëñß  åìó ñîâñåì ïîòóõøèì, êàê  áóäòî íàñòóïèëà âå÷íàß  íî÷ü. Šîãäà  ˆâàí
åòðîâè÷ ãîâîðèë,  ÷òî íåìöû òàê èëè  èíà÷å ïîòåðïßò ïîðàæåíèå, Œåíäë â  ýòî
âðåìß  âèäåë ïåðåä ñîáîé äëèííóþ  äîðîãó â ðàáñòâî, ïî êîòîðîé äâèãàëàñü ïîä
èðßòèíîì áåñêîíå÷íàß êîëîíà ïëåííûõ.  •îòß îí è ñîâåðøèë ïîáåã,  íî â èòîãå
îêàçàëñß  â  ïîëîæåíèè àðåñòàíòà-ñìåðòíèêà, è íå  îäèí, à  âìåñòå ñ ìàòåðüþ,
ñåñòðàìè, ñî  âñåìè îñòàëüíûìè,  â ãåòòî.  Œîæíî ëè îñòàâàòüñß áåçó÷àñòíûì â
ýòîì ïîëîæåíèè?  åçóñëîâíî, íåò. î  ÷òî äåëàòü?  —òî  îçíà÷àåò ñëîâî ˆâàíà
åòðîâè÷à  - "íàì"? Œîæåò áûòü, çäåñü  äåéñòâóåò ïîäïîëüå  èëè ïàðòèçàíû? î
ìîæíî ëè áûëî  ñðàçó îòêðûòî îá ýòîì ñ íèì  çàãîâîðèòü ïîñëå  òîãî,  ÷òî  îí
óñëûøàë  îò  ìàòåðè?  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå, ïîòðåáóåòñß  âðåìß,  ÷òîáû  íà ýòî
ðåøèòüñß. î è äîëãî òßíóòü ñ ýòèì òîæå íåëüçß.
     Šàæäûé äåíü, óïðàâèâøèñü  ñíà÷àëà  ñ äîìàøíèìè ïîðó÷åíèßìè, Œåíäë õîäèë
èç óãëà â óãîë, åùå è åùå ðàç îöåíèâàß ñîçäàâøååñß ïîëîæåíèå.
     ‚ îäèí èç ýòèõ  äíåé íà  ïîðîãå äîìà  ïîßâèëàñü äåâóøêà, ñëåãêà ïîëíàß,
ðîñëàß. Žíà î÷åíü  æèâî çàãîâîðèëà î òîì, ÷òî åé  íóæíà òåòß òë è ïîæàëåëà,
÷òî îíà íå ïðèøëà åùå ñ ðàáîòû.
     - ðèõîäèòå ê  íàì âå÷åðîì,  ìû ñîñåäè âàøè.  Œåíß ‘îíåé  çîâóò.  Ÿ âàñ
ïîçíàêîìëþ ñ ìîåé ñåñòðîé, - ñêàçàëà îíà íà ïðîùàíüå. ˆ  êîêåòëèâî äîáàâèëà:
- å çàáóäåòå?
     ˆ Œåíäë åùå íåêîòîðîå  âðåìß ñìîòðåë  íà òîëüêî ÷òî  çàêðûâøóþñß çà íåé
äâåðü.
     Šàê-òî âå÷åðîì  îí ðåøèë çàéòè ê ñîñåäßì è, åùå  íå  ïåðåñòóïèâ  ïîðîã,
óñëûøàë îæèâëåííûé ðàçãîâîð è ãðîìêèé ñìåõ.
     "†èòü â êðîìåøíîì àäó è òàê ãðîìêî  è áåççàáîòíî ñìåßòüñß..." - ïîäóìàë
îí.
     å âåðíóòüñß ëè äîìîé? î ïîñëå ìèíóòíîãî êîëåáàíèß îí ïîñòó÷àë è âîøåë
â êîìíàòó. ’àì áûëî äâîå.
     -  ‡íàêîìüòåñü,  ýòî  ”àíß  ˜ìîðãóí, -  ñ õîäó ñêàçàëà,  âçßâ  íà  ñåáß
èíèöèàòèâó,  æåíùèíà ñðåäíèõ ëåò, õîòß îíà,  êàê âûßñíèëîñü ïîòîì,  íå  áûëà
õîçßéêîé äîìà, - ”àíå÷êà èç ‚åñèëîâêè. ’åïåðü æèâåò â  óæèíå ñ îòöîì Œååðîì
è ñåñòðîé ‘îíåé.  Œååðà â  ‚åñèëîâêå âñå çíàëè,  êàê ïðåêðàñíîãî  ÷åëîâåêà è
ïîðòíîãî. € ß - ‹åß, òîæå îòòóäà.
     ‚   ýòîé  áîëüøîé  äåðåâíå,  êîòîðàß  áûëà   ðàñïîëîæåíà  â  äâåíàäöàòè
êèëîìåòðàõ  îò óæèíà, ïîãðîì ïðîèçîøåë  ðàíüøå. € òåïåðü, ïîñëå ðàññòðåëà â
óæèíå,  íåìöû ðåøèëè  ïîñåëèòü âñåõ, êòî  îñòàëñß  æèâ  â îáîèõ  íàñåëåííûõ
ïóíêòàõ, â îäíîì ãåòòî.
     -  îñèäèòå,  Œåíäë, íåìíîãî,  - ïðîäîëæàëà õóäåíüêàß  òåòß ‹åß,  -  ìû
ñêîðî.
     ”àíß â ýòî âðåìß ñèäåëà íà  êîðòî÷êàõ ñ ñàíòèìåòðîì â ðóêàõ  è îáìåðßëà
ïëàòüå  íà òåòå ‹åå.  Šàæäîå äâèæåíèå  áûëî  ñìåëûì  è  óâåðåííûì è íèêàê íå
âßçàëîñü ñ åå ñîâåðøåííî þíûì îáëèêîì.
     ”àíß  íàñòàèâàëà è  óáåæäàëà,  ïîäíèìàß  ââåðõ ìîëî÷íî-ñâåòëîå  ëèöî  ñ
áîëüøèìè ñåðüåçíûìè ÷åðíûìè ãëàçàìè.
     - îæàëóéñòà, íå âîçðàæàéòå, òåòß ‹åß.  ‚ ýòîò äåíü âû äîëæíû âûãëßäåòü
ïðèëè÷íî ïåðåä ãîñòßìè.
     “ òåòè ‹åè ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé äåíü ðîæäåíèß,  è ”àíå÷êà âçßëàñü óøèòü
÷óäîì ñîõðàíèâøååñß âûõîäíîå ïëàòüå.
     - Ÿ äîëæíà  ‚àì ñêàçàòü, - ïðîäîëæàëà ùåáåòàòü ”àíß,  - ÷òî ïîñëå òîãî,
êàê âû ïîõóäåëè, ôèãóðà ‚àøà  áåçóñëîâíî ïðèâëåêàåò âíèìàíèå.  €  êðàñîòà íå
äîëæíà ïðîïàäàòü. Žíà äîëæíà ðàäîâàòü îêðóæàþùèõ.
     -  Ž  êàêîé  ôèãóðå  è êðàñîòå òû  ãîâîðèøü,  êàêèå  ãîñòè? -  ïå÷àëüíî
ïðîãîâîðèëà òåòß ‹åß. ‚ ãëàçàõ åå áëåñòåëè ñëåçû. Žíà íå ñìîãëà èõ óäåðæàòü.
Žíà ïîõóäåëà îò ãîðß, ïîñëå òîãî, êàê óáèëè åå åäèíñòâåííóþ äî÷ü.
     î ”àíß íå óíèìàëàñü. Žíà ëîâêî  õëîïîòàëà âîêðóã  òåòè ‹åè, íà êîòîðîé
ïëàòüå âèñåëî  êàê  íà  âåøàëêå. î òîìó, êàê ðåøèòåëüíî  è óìåëî îíà äåëàëà
ñâîå äåëî, âèäåí áûë èçðßäíûé, íåñìîòðß íà ñîâñåì åùå þíûé âîçðàñò, îïûò.
     - ó âîò. Ÿ, êàê  áóäòî, âñå ïîìåòèëà.  ‚ ÷åòâåðã áóäó  ó äßäè ‚åëâëà è
âñå ïðîñòðî÷ó íà øâåéíîé ìàøèíå.
     Œåíäë  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê ïîñëå ìíîãîìåñß÷íîãî  íàïðßæåíèß ðàññëàáèëèñü
åãî íåðâû, óñïîêîèëîñü ñåðäöå. Ží  îêàçàëñß  íà  êðîøå÷íîì, íèêåì è íè÷åì íå
çàùèùåííîì  îñòðîâêå, ãäå ëþäè åùå ïî-ïðåæíåìó äàðèëè  äðóã äðóãó óëûáêó, íå
çàáûâàëè äóìàòü  î ñâîåé  âíåøíîñòè äëß ñåáß è  äëß îêðóæàþùèõ, êàê  ðàíüøå,
õîòåëè  âèäåòü ó  ñåáß ãîñòåé. òî áûë  êàê áû  íåîñîçíàííûé ïðèçûâ  ê âåðå,
ïðèçûâ íå ñäàâàòüñß, ïðèçûâ  âûñòîßòü, è âûñòîßòü íàçëî âñåì ÷åðòßì. ˆ ýòî â
òî ñàìîå  âðåìß, êîãäà  ñî  âñåõ êîíöîâ, âêðóãîâóþ, íà ýòîò ñâåòëûé  ïßòà÷îê
íàïðàâëåíû  îáàãðåííûå  åùå  íå  îñòûâøåé  êðîâüþ  ðîäíûõ  è  áëèçêèõ  øòûêè
îçâåðåëûõ óáèéö.
     ðèáåæàëà  ‘îíß  ñ  íîâîñòüþ. Žíà  áóêâàëüíî âëåòåëà  â  êîìíàòó è,  íå
ðàçäåâàßñü,  ñâàëèëàñü  íà  ïåðâûé  ïîïàâøèéñß åé ñòóë.  “âèäåëà  Œåíäåëß  è
áðîñèëà íåáðåæíî, ÷òîáû áûñòðåå ïåðåéòè ê ãëàâíîìó:
     - ‡äðàâñòâóé, Œåíäë! •îðîøî, ÷òî òû ïðèøåë.
     ’åòß ‹åß è ”àíß ïðåêðàòèëè ñâîå çàíßòèå  è ñ òðåâîæíûì âèäîì æäàëè, ÷òî
ñêàæåò ‘îíß.
     - îæàëóéñòà, íå  ñïðàøèâàéòå ìåíß, îòêóäà ýòî  èçâåñòèå, - íà÷àëà ‘îíß
ïî÷òè øåïîòîì, çàäûõàßñü îò âîëíåíèß.
     Žíà îòêèíóëà íàçàä òåïëûé ïëàòîê, âñòðßõíóëà  ãîëîâîé.  Žáðåòß ñâîáîäó,
êðóïíûå, ÷åðíûå ëîêîíû ðàñïîëîæèëèñü âîêðóã ðàñêðàñíåâøèõñß ùåê.
     - ó?! Œèðêå ãèá ëóøí!12 —òî ñëó÷èëîñü? - íå âûòåðïåëà òåòß ‹åß.
     -  ’àê  âîò!  Œû âñå ñëûøàëè íå  ðàç: "‘òàëèí êàïóò!", "‘îâåòû êàïóò!",
"Œîñêâà  êàïóò!" ‹àïêè êâåðõó, è  âñå òóò!  ‘óêèíû ñûíû! „óìàþò, âñå äëß íèõ
áóäåò òàê  ïðîñòî!  Žíè, âèäèòå ëè, óæå  ïîñòàâèëè ‘îâåòñêèé ‘îþç íà êîëåíè!
‘êîðî, âèäèòå ëè, âåñü ìèð áóäåò æèòü òàê, êàê ýòîãî õîòßò ôàøèñòû! € øèø íå
õîòèòå, ãàäþêè âîíþ÷èå!
     - Ž,  ãîñïîäè,  ìîæåò òû, ‘îíüêà,  ðàçðîäèøüñß, íàêîíåö, è ñêàæåøü íàì,
÷òî ñëó÷èëîñü? - ”àíß íåðâíî çàáðîñèëà íàçàä ñâîþ äëèííóþ êîñó.
     ‘îíß íå ìîãëà  òàê ñðàçó ðàññêàçàòü î  ñàìîì  ãëàâíîì.  …é  íóæíî  áûëî
ñïîëíà  íàñëàäèòüñß  ïîòðßñàþùåé  íîâîñòüþ.  ‚  ýòîì  áûëà  åå  îðãàíè÷åñêàß
ïîòðåáíîñòü, ïîòðåáíîñòü áûòü õîòß áû íåìíîãî  îòìùåííîé, îòìùåííîé çà âñåõ,
çà ìàòü, êîòîðàß áûëà çâåðñêè óáèòà â ïåðâûå æå äíè ïîñëå çàíßòèß ‚åñèëîâêè.
Žíà  âñß÷åñêè  ñìàêîâàëà  ïðîèñøåäøåå.  ’àèíñòâåííàß  íîâîñòü  ïðèòàèëàñü  â
áëóæäàþùèõ  áëèêàõ åå âîçáóæäåííîãî  âçîðà è ãîòîâà áûëà  âîò-âîò  âûðâàòüñß
íàðóæó ñíîãñøèáàòåëüíîé ñåíñàöèåé.
     - îäîæäè, ñåñòðåíêà, ïîäîæäè, äàé ñêàçàòü!
     ‘îíß äûøàëà ÷àñòî è íå ìîãëà óñïîêîèòüñß.
     - Ÿ ñ  ñàìîãî íà÷àëà íå âåðèëà ýòèì ñêîòàì, ÷òî Œîñêâà  â èõ  ðóêàõ.  -
Žêàçûâàåòñß, - ‘îíèíû  ùåêè ãîðåëè,  ãëàçà áëåñòåëè. - Žêàçûâàåòñß, ñåäüìîãî
íîßáðß  Œîñêâà ïðàçäíîâàëà ãîäîâùèíó Žêòßáðüñêîé ðåâîëþöèè, è áûë  ïàðàä  íà
Šðàñíîé ïëîùàäè. € âîò ÷àñ òîìó íàçàä  ß óçíàëà - ïåðåäàëè ïî  ðàäèî  - íàøè
ïîä  Œîñêâîé  ïåðåøëè  â  íàñòóïëåíèå. ‚îò  âàì  è  "Œîñêâà  êàïóò"!  ‘îáàêè
ïàðøèâûå!
     ”àíß è  òåòß ‹åß  áðîñèëèñü îáíèìàòü ‘îíþ. Žíè  îïðîêèíóëè ñòóë,  è âñå
âìåñòå îêàçàëèñü íà ïîëó.
     € ‘îíß,  çàáûâ  î  êîíñïèðàöèè,  â  ïîðûâå  ïîëó÷èòü,  íàêîíåö,  ïîëíîå
óäîâëåòâîðåíèå,   ïîçâîëèëà    ñåáå   ãðîìêî   ñî   ñòðàñòüþ    òîðæåñòâåííî
ïðîâîçãëàñèòü:
     - î ýòî, äåâî÷êè è  ìàëü÷èêè,  åùå  íå  âñå! àøè âîéñêà  âçßëè  ãîðîä
Šàëèíèí!  ‘òîéòå æå,  âû  ìåíß çàäóøèòå  è íå  óçíàåòå ïîñëåäíåãî!  åðåäà÷à
âåëàñü, çíàåòå îòêóäà? Žíà âåëàñü èç ñàìîé Œîñêâû!
     - î îòêóäà òû âñå ýòî óçíàëà? - ”àíå  íåîáõîäèìî áûëî ýòî çíàòü, ÷òîáû
óáåäèòüñß â äîñòîâåðíîñòè ðàäîñòíîãî èçâåñòèß.
     - ‚îò ýòî óæ, èçâèíèòå, - ñåêðåò.
     - „à ëàäíî  òåáå, ‘îíüêà! —òî æå, ïî-òâîåìó,  ñðåäè íàñ åñòü ïðåäàòåëè?
„à?
     - ðåäàòåëè, íå ïðåäàòåëè, íî áîëòóíû, òàê ýòî òî÷íî.
     - “, âðåäèíà! - ”àíå÷êà îáèäåëàñü è îòîøëà â  ñòîðîíó. -  ’àê âîò, èìåé
ââèäó, åñëè ÷òî óçíàþ, óìðó, íî íå ñêàæó òåáå.
     ‘îíß ãðîìêî è âåñåëî çàñìåßëàñü. îäîøëà ê  íàñóïèâøåéñß ñåñòðå, îáíßëà
åå çà òàëèþ.
     - ’åëåíî÷åê òû  ìîé  ãëóïåíüêèé,  ãëàçîíüêè íåáåñíûå!  ó íå  îáèæàéñß,
ïîæàëóéñòà.  - ‘îíß  ïîñìîòðåëà â ñòîðîíó Œåíäåëß è  íå âûäåðæàëà.  -  ‘êàæó
òîëüêî, ÷òî ìû ñ  ƒîëäîé òîëüêî ÷òî âñòðåòèëè îäíîãî ÷åëîâåêà, ñ êîòîðûì îíà
âìåñòå  ðàáîòàëà äî âîéíû. - îòîì, ñïîõâàòèâøèñü, äîáàâèëà: - îëüøå íè÷åãî
íå ñêàæó, ìîæåòå íå ïðîñèòü.
     "’àê  âîò  îíî  ÷òî,  -  ìåëüêíóëî ó Œåíäåëß â ãîëîâå.  -  åóæåëè ˆâàí
åòðîâè÷?"
     - ó, õîðîøî, à ß ðàññêàæó, - ñìßã÷èëàñü ”àíß. - ‘ëóõè èäóò  î êàêîì-òî
ëåãåíäàðíîì  ïàðòèçàíå Šàëàøíèêîâå. ‘íà÷àëà  ïîßâëßþòñß ëèñòîâêè, â  êîòîðûõ
óêàçûâàåòñß âðåìß, êîãäà îí ïîßâèòñß, è áóäåò óíè÷òîæàòü  ïðåäàòåëåé ðîäèíû.
îòîì  îòðßä  âî ãëàâå ñ íèì  ïðèáûâàåò òî÷íî â  óêàçàííûé  ÷àñ  è ñîâåðøàåò
âîçìåçäèå íàä ïîëèöàßìè è  ñòàðîñòàìè. ‡àòåì ñïîêîéíî èñ÷åçàåò â íåèçâåñòíîì
íàïðàâëåíèè.  åìöû  ñáèëèñü  ñ íîã  â  ïîèñêàõ  Šàëàøíèêîâà è åãî ïàðòèçàí.
ƒîâîðßò, îí  äåéñòâóåò  ñîâñåì  íåäàëåêî  îò  íàñ, ãäå-òî  ìåæäó ‚èííèöîé  è
Šàçàòèíîì.
     Œåíäë  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  òàê,  áóäòî  ñóäüáà  åãî  æåñòîêî  îáäåëèëà,
íåèçâåñòíî  çà  ÷òî  ëèøèëà ýëåìåíòàðíîé  ÷åëîâå÷åñêîé  ÷åñòè  - âîçìîæíîñòè
áîðîòüñß. àìåðòâî  ñâßçàëà åãî  ïî ðóêàì  è íîãàì,  îáðåêëà  íà ìó÷èòåëüíîå
îæèäàíèå ïîçîðíîé ñìåðòè. Ží  âûáðàë ïîäõîäßùèé ìîìåíò è  ìîë÷à âñòàë, ÷òîáû
óéòè.
     †åíùèíû çàìîë÷àëè.
     - å óñïåëà òåáå ñêàçàòü, Œåíäë, - ‘îíß ñìîòðåëà íà íåãî  ñî÷óâñòâåííî,
êàê áû ïîíèìàß, ÷òî òâîðèòñß ñåé÷àñ  â åãî  äóøå, -  òåáß ïðîñèë  çàéòè äßäß
‚åëâë.
     "Œîæåò áûòü, âñå, ÷òî ïðîèçîøëî òàì ìåæäó èðßòèíîì è ‹óáíàìè, íà ñàìîì
äåëå áûë  ëèøü äóðíîé  ñîí?  Œîæåò, íà ñàìîì äåëå íå áûëî ðàçãðîìà, íèêàêîãî
ïëåíà? - äóìàë îí, ïðèáëèæàßñü ê ñâîåìó äîìó. -  ‡íàòü áû, ãäå ñåé÷àñ ‘åðãî,
àâåë è ÷òî ñ íèìè. € âäðóã èì òàêæå, êàê è ìíå, óäàëîñü áåæàòü èç êîëîííû?"
     Šàçàëîñü, ïîñëå  òîãî, ÷òî ðàññêàçàëà ‘îíß, ìîæíî áûëî õîòß  áû íåìíîãî
âîñïðßíóòü  äóõîì. î ýòîãî  íå ïðîèçîøëî.  ’î,  ÷òî Œåíäë  óâèäåë è óñëûøàë
çäåñü  â  óæèíå, äîáèëî åãî îêîí÷àòåëüíî.  Ží  íå âèäåë  íèêàêîãî  ïðîñâåòà
âïåðåäè.  ‚ñå  áûëî  òóãî çàâßçàíî  â  îäèí ñìåðòåëüíûé  óçåë. ˆ ñ êàêîé  áû
ñòîðîíû îí  ê íåìó  íå ïîäõîäèë, ðàçâßçàòü åãî  íå ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíûì.
àçðåâàëà íåìèíóåìàß  òðàãåäèß  äëß  æèòåëåé  åâðåéñêîãî ãåòòî,  è  íîâîñòü,
êîòîðóþ  ïðèíåñëà ‘îíß, äàæå åñëè îíà è ñîîòâåòñòâóåò äåéñòâèòåëüíîñòè, âðßä
ëè ãîâîðèò î âîçìîæíîñòè èçáåæàòü íàäâèãàþùåéñß òðàãåäèè.
     Žäíàêî çíàêîìñòâî ñî  ˜ìîðãóíàìè, òåòåé  ‹ååé  íåñêîëüêî  èçìåíèëè  åãî
íàñòðîåíèå. —òî òàì ãîâîðèòü, íåâîçìîæíî áåç ñîäðîãàíèß âñïîìíèòü,  ÷òî áûëî
â÷åðà,  íåâîçìîæíî ïðåäñòàâèòü ñåáå,  ÷òî ìîæåò áûòü çàâòðà. “áèéöû,  ñëîâíî
õèùíûå çâåðè, ó÷óßâ çàïàõ êðîâè,  íå  îñòàíîâßòñß. ˆì íóæíà æåðòâà, è îíè åå
äîìîãàþòñß.  ‚ñå èäåò  èìåííî ê ýòîìó. î  åñëè ïîïàäàåòñß õîòü îäíà ìèíóòà,
êîòîðóþ ìîæíî ïðîæèòü  äîñòîéíî, íåâçèðàß  íè íà ÷òî,  òî âðßä  ëè ñòîèò  åå
óïóñêàòü.

     åáîëüøîé  ñàäèê çà ïîêîñèâøèìñß çàáîðîì.  “ âõîäà â  äîì -  êðûëå÷êî ñ
íåñêîëüêèìè ïîëóñãíèâøèìè ñòóïåíüêàìè. åçíàß,  äàâíî íå êðàøåííàß  äâåðü ñî
ñòàðèííîé  áëåñòßùåé áðîíçîâîé  ðó÷êîé. Žáðàìëåííûå  çàòåéëèâûìè íàëè÷íèêàìè
îêíà, ñëîâíî áîëüøèå òåìíûå ãëàçà, ïå÷àëüíî ñìîòðßò â ñàä.
     åêîãäà óëèöà, íà êîòîðîé ñòîßë  ýòîò äîìèê,  áûëà äîâîëüíî îæèâëåííîé.
‡äåñü óñòðàèâàëè áàçàðû è ßðìàðêè. ‚äîëü íåå òßíóëñß äëèííûé ðßä ìàãàçèíîâ -
ïðîäóêòîâûé,  ñêîáßíîé,  îäåæäû è  îáóâè. ‡à  íèìè  â  ãëóáèíå  -  ñêëàäñêèå
ïîñòðîéêè. € â ñàìîì êîíöå óëèöû - ñèíàãîãà.
     ‚ äîìå  ýòîì, êîãäà-òî êðàñèâîì è óõîæåííîì,  æèë  ñòàðûé ïîðòíîé, îòåö
äßäè  ‚åëâëà, è çíàëè åãî âñå. ‡íàëè åãî ìàñòåðñòâî. Žíî íåñëî ëþäßì ðàäîñòü
è ñ÷àñòüå. ˆ ñàì îí áûë îò ýòîãî ñ÷àñòëèâ â ñâîåì èçíóðèòåëüíîì òðóäå. ’åêëà
âîêðóã äîìèêà òèõàß, ìèðíàß æèçíü ñ âîñõîäàìè è çàõîäàìè ñîëíöà, ñ âåñåííèìè
è îñåííèìè äîæäßìè, ëóííûìè óêðàèíñêèìè âå÷åðàìè.
     ðîøëî ñîâñåì íåìíîãî âðåìåíè  ñ òîãî äíß, êàê ïîðòíîãî íå ñòàëî - óìåð
îò òóáåðêóëåçà. ˆ, ñëàâà îãó,  ÷òî íå äîæèë äî ýòèõ òðàãè÷åñêèõ äíåé. € âîò
æèëèùå åãî ñîõðàíèëîñü, êàê ïàìßòü  î  ñòàðûõ,  äîáðûõ âðåìåíàõ.  ’àì òåïåðü
æèâåò ‚åëâë ñî ñâîèì ñåìåéñòâîì.
     Œåíäë òîëêíóë êàëèòêó, áûñòðûì øàãîì ïîäîøåë ê äâåðè è ïîñòó÷àë.
     -  ‚îéäèòå! - èç ãëóáèíû äîìà  äîíåññß çíàêîìûé  äåâè÷èé ãîëîñ. òî  íå
áûëî íåîæèäàííîñòüþ. ‘åãîäíß  ÷åòâåðã,  è  ”àíß  òàì  ðàáîòàåò.  „ßäß  ‚åëâë
ðàçðåøàë ñåñòðàì ïîëüçîâàòüñß øâåéíîé ìàøèíîé, îñòàâøåéñß ïîñëå îòöà.
     ‘òàðûé Œååð âûïîëíßë çàêàçû ìåñòíûõ æèòåëåé, à äî÷åðè åìó ïîìîãàëè. Žíè
áûëè ïðèó÷åíû ê ýòîìó òðóäó ñ ìàëûõ ëåò.
     îëüøàß  êîìíàòà.  ˆç  ÷åòûðåõ  îêîí  òîëüêî  îäíî  íå  çàâåøåíî.  ‹ó÷è
çàõîäßùåãî ñîëíöà ïðîáèâàþòñß ñêâîçü ãîëûå âåòêè ñèðåíè çà îêíîì.
     ”àíå÷êà ñèäèò âïîëîáîðîòà íà ñòóëå,  ñêëîíèâ ãîëîâó íà ðàñêðîé, êîòîðûé
ëåæèò íà åå  êîëåíßõ.  ‚ ïðàâîé ðóêå èãîëêà. å îòðûâàßñü îò  ðàáîòû, íà ìèã
ãëßíóëà  íà  âîøåäøåãî Œåíäåëß.  àãðßíûé  ñîëíå÷íûé ëó÷  çàèãðàë íà äëèííûõ
ðåñíèöàõ, ïåðåáèðàß êàæäûé âîëîñîê â îòäåëüíîñòè.
     - ‡äðàâñòâóé, ”àíß, - ïðîãîâîðèë îí íåóâåðåííûì ãîëîñîì.
     -  ‡äðàâñòâóéòå.  ðîõîäèòå, ïîæàëóéñòà! -  ñïîêîéíî  îòâåòèëà  ”àíß íà
ïðèâåòñòâèå. - „ßäß ‚åëâë äîëæåí ñêîðî ïðèéòè.
     - Ÿ ìîãó ïîäîæäàòü çäåñü?
     - ‘ìåøíî! î÷åìó æå íåò?
     Žíà ïðîäîëæàëà ýíåðãè÷íî ðàáîòàòü èãëîé, îñòàâàßñü â òîì æå ïîëîæåíèè.
     - Ÿ âñòðåòèë òâîþ ñåñòðè÷êó - îíà ìíå íàïîìíèëà  î òîì,  ÷òî òû ñåãîäíß
çäåñü.
     - ó è áàëàáîëêà  ‘îíüêà! Ÿ âåäü ïðîñèëà åå íå ãîâîðèòü  íèêîìó, ãäå ß.
Œíå  íóæíî  ñåãîäíß çàêîí÷èòü  ðàáîòó. Žòåö  æäåò, -  è, âñêèíóâ îäíè òîëüêî
ãëàçà â åãî ñòîðîíó, ïîñëå íåáîëüøîé ïàóçû, êîêåòëèâî ñïðîñèëà:
     - € åñëè áû ‘îíüêà íå íàïîìíèëà î ìîåì ñóùåñòâîâàíèè, ÷òî òîãäà?
     - ‚ñå ðàâíî ïðèøåë áû. •î÷åøü, ß áóäó òåáå ïîìîãàòü â òâîåé ðàáîòå?
     Žíà  ãðîìêî  ðàññìåßëàñü,  áðîñèëà  ðàáîòó,  âûïðßìèëàñü  è  ýíåðãè÷íûì
äâèæåíèåì  ðóêè çàáðîñèëà çà ñïèíó ñâîþ  ÷åðíóþ êîñó, êîòîðàß  ñëîâíî æèâàß,
ëàñêîâî îáîãíóëà ñòðîéíóþ ñïèíó ñâîèìè ïîëíûìè, ãèáêèìè ñïëåòåíèßìè.
     - Šàê æå âû  ñîáèðàåòåñü  ìíå ïîìîãàòü? -  îòâåòà íå ïîñëåäîâàëî, è îíà
ïîïðîñèëà: - å íàäî ìíå ïîìîãàòü, ãëàâíîå - íå ìåøàòü.
     ‚äðóã  óëûáêà  ñîñêîëüçíóëà  ñ  åå  ëèöà,  è  îíà  ïîñìîòðåëà  íà  íåãî
îöåíèâàþùèì  âçãëßäîì.  Œåíäë  óâèäåë åå ñ ãëàçó  íà ãëàç âïåðâûå è âñïîìíèë
ñëîâà òåòè ‹åè, ñêàçàííûå åìó â òîò âå÷åð øåïîòîì, íà  óõî, êîãäà ”àíß âûøëà
íà ìèíóòó èç êîìíàòû: "å  ïðàâäà ëè,  êðàñàâèöà? ƒëàçà, íîñ, ãóáû, ôèãóðà -
ñëîâíî òî÷åíûå".
     -  Œíå   íåìíîãî  ðàññêàçàëè   î  âàñ.  ‚û  áûëè   ñòóäåíòîì  Šèåâñêîãî
ïîëèòåõíè÷åñêîãî èíñòèòóòà,  à ïîòîì  ïîïàëè  íà ôðîíò. ‘êàæèòå,  ïî÷åìó  âû
îêàçàëèñü  çäåñü?  åóæåëè  áîðüáà  áåññìûñëåííà,  íåóæåëè  âñå   ïðîèãðàíî?
‚ûõîäèò, ó íàñ äðóãîãî âûõîäà íåò, êàê  ñêëîíèòü ãîëîâû è æäàòü ýòîé óæàñíîé
ñìåðòè?
     Šîãäà îíà ãîâîðèëà, íîçäðè åå çàìåòíî ðàçäóâàëèñü, äðîæàëè ãóáû, è  ýòî
âûäàâàëî åå âíóòðåííåå âîëíåíèå. Žíà çàìîë÷àëà. ‚ äîìå ñòàëî òèõî.
     -  ‚îò  ÷òî,  ß  áóäó  ðàáîòàòü,  à  âû,  åñëè  íå  âîçðàæàåòå,  áóäåòå
ðàññêàçûâàòü ìíå î òîì, êàê îêàçàëèñü â óæèíå.
     ˆç åãî ãðóäè âûðâàëñß òßæåëûé âçäîõ. Šàê îí áóäåò åé èçëàãàòü âåñü ýòîò
ïîçîð, îáèäó, óíèæåíèå, à, ãëàâíîå, òî, ÷åì âñå ýòî êîí÷èëîñü?
     - ”àíß, çà÷åì òû ñî ìíîé íà "âû"? Ÿ âåäü òîæå åùå ìîëîä.
     Ží  ñàì íå  ñîçíàâàë, ÷òî  ýòîò  âîïðîñ çàäàë èíñòèíêòèâíî,  ñêîðåå  èç
òàêòè÷åñêèõ ñîîáðàæåíèé, ÷òîáû îòòßíóòü âðåìß.
     - ó, õîðîøî, ß áóäó ñ ‚àìè íà òû, - ëåãêî è ïðîñòî ñîãëàñèëàñü ”àíß.
     -  ‘ ÷åãî áû ìíå íà÷àòü, - íà÷àë Œåíäë ìåäëåííî, îáäóìûâàß íà õîäó, ÷òî
è êàê ãîâîðèòü. Ží òßíóë âðåìß è  âñå åùå íàäåßëñß, ÷òî åìó óäàñòñß èçáåæàòü
ýòîãî ðàçãîâîðà. ”àíå÷êà òóò æå óëîâèëà åãî íàñòðîåíèå:
     - …ñëè  âû...  èçâèíßþñü, òû áîèøüñß íàïóñòèòü íà  ìåíß  ñòðàõ,  òî ýòî
íàïðàñíî. ’î,  ÷òî ß óæå óñïåëà óâèäåòü, óñëûøàòü, èñïûòàòü, ïðåâðàòèëî  ìîå
ñåðäöå â áåñ÷óâñòâåííûé êàìåíü.
     -  ‚ñå  òî,  ÷òî ïðîèñõîäèò â  ýòè  äíè,  ïîíßòü òðóäíî,  - íà÷àë Œåíäë
óêëîí÷èâî, - òû íå ïîâåðèøü òîìó, ÷òî ß ðàññêàæó. ’î÷íî òàê æå, êàê è ß íå â
ñîñòîßíèè âîñïðèíßòü òî, ÷òî  ïðîèçîøëî  çäåñü, â ‚åñèëîâêå è  óæèíå. ’î  è
äðóãîå íàñòîëüêî ÷óäîâèùíî, ÷òî ïîðîé äóìàåøü: ìîæåò áûòü, ìû âñå óæå óìåðëè
è ïîïàëè â îãíåäûøàùèé,  êðîâàâûé àä?  ó äà ëàäíî. ‡íà÷èò, òû õî÷åøü çíàòü,
êàê  ß  îêàçàëñß çäåñü? î÷åìó  íå íà ôðîíòå? Œîæåò, ñòðóñèë, ñìàëîäóøíè÷àë?
Šàæäûé âïðàâå çàäàòü ýòîò âîïðîñ. € âîò îòâåòèòü íà íåãî - òðóäíî.
     Œåíäë çàìîë÷àë. …ìó áû ñàìîìó ðàçîáðàòüñß â ïðîèñøåäøåì. ‘êîëüêî ðàç îí
çàäóìûâàëñß íàä  ýòèì, ïåðåáèðàß  â  ïàìßòè  êàæäóþ äåòàëü  ïðîèñøåäøåãî,  à
îïðåäåëåííîãî îòâåòà íà ýòîò âîïðîñ ñåáå äàòü íå ìîã. îðîé ýòî äîâîäèëî åãî
äî ñîñòîßíèß ïîëíîãî äóøåâíîãî îïóñòîøåíèß.
     èêîãäà  ðàíüøå ó íåãî íå âîçíèêàëî  æåëàíèå ïîäåëèòüñß  ñ êåì-íèáóäü î
òîì, ÷òî ïðîèçîøëî ñ íèì â ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìåñßöåâ.
     - Šîðîòêî îá ýòîì íå ðàññêàæåøü. “ òåáß õâàòèò  òåðïåíèß  âûñëóøàòü âñå
äî êîíöà?
     -  ‚ïîëíå.  €  ß  ñîáèðàþñü åùå äîëãî  çäåñü  ðàáîòàòü. ˆ ïîòîì, êàê  ß
ïîíèìàþ, ýòî äîëæíî âîëíîâàòü âñåõ íàñ.
     -  ’àê  ñëóøàé. - Œåíäë ñèäåë  íåïîäâèæíî. ‘îùóðåííûå ãëàçà ñìîòðåëè  â
îäíó è òó æå òî÷êó. ‘ìîòðåëè, íî íè÷åãî íå âèäåëè.  àçáóæåííîå ïðîøëîå  âñå
çàñëîíèëî. - Šîí÷àþ  âòîðîé êóðñ, îñòàëîñü ñäàòü ïîñëåäíèé  ýêçàìåí - è ß íà
òðåòüåì. î âîò íà÷àëàñü âîéíà. †äó ïîâåñòêè â âîåíêîìàò íåäåëþ, äðóãóþ. ‚ñå
ðåáßòà èç  îáùåæèòèß óæå ìîáèëèçîâàíû.  ðèõîæó â âîåíêîìàò, ÷òîáû óçíàòü, â
÷åì äåëî  è, âìåñòî îòâåòà, ïîëó÷àþ ïðèêàç íåìåäëåííî ñòàíîâèòüñß â ñòðîé, è
÷åðåç  ïàðó íåäåëü  ß  óæå â êà÷åñòâå  àðòèëëåðèñòà-ðàçâåä÷èêà íà ôðîíòå  çà
åëîé –åðêîâüþ, íåäàëåêî îò „íåïðà.
     Œåíäë  ñäåëàë íåáîëüøóþ  ïàóçó,  ïîñìîòðåë íà  ”àíþ,  êàê  áû  îöåíèâàß
çíà÷åíèå òîãî, ÷òî áóäåò èì ñêàçàíî äàëüøå, äëß íèõ îáîèõ. …ñòü ëè ñìûñë åìó
îá ýòîì ãîâîðèòü,  à åé âñå  ýòî ñëóøàòü. ”àíß  êèíóëà â åãî ñòîðîíó ïðßìîé,
êîðîòêèé, íî  âûðàçèòåëüíûé âçãëßä, â  êîòîðîì  îí ïðî÷åë: "Ÿ ñëóøàþ".  ˆ íà
ýòîì åãî êîëåáàíèß êîí÷èëèñü. Ží ïðîäîëæàë.
     -  ’îëüêî óñïåëè çàíßòü ïîçèöèè, êàê íàä  íàìè  îêîëî ñîòíè  ôàøèñòñêèõ
ñàìîëåòîâ,  è  âñå ìû ïðèæàòû  ê çåìëå. ðîãíàòü èõ íåêîìó - íè çåíèòîê,  íè
íàøåé  àâèàöèè. îòîì  ìû,  íåñìîòðß íà òî,  ÷òî â áîé âñòóïèëè  íàøè òàíêè,
ñòàëè îòñòóïàòü ê „íåïðó. ‚  ïàíèêå áåæàëè ÷åðåç  „íåïð, êòî êàê ìîã. Œû óæå
íå  ïðåäñòàâëßëè ñîáîé  ñåðüåçíîé ñèëû è  íàñ,  êàê  çàéöåâ âî  âðåìß îõîòû,
ïðîñòî ðàññòðåëèâàëè  â óïîð ñ âîçäóõà è  ñ çåìëè.  àäåßëèñü,  ÷òî  øèðîêèé
„íåïð çàäåðæèò íåìöåâ, è ìû ïîëó÷èì ïåðåäûøêó, ÷òîáû ïîïîëíèòü ñâîè ñèëû. î
óâû, íåìöû ñ õîäó ïåðåøëè „íåïð ñåâåðíåé è þæíåé Šèåâà, è ÷åðåç ïàðó  íåäåëü
ìû îêàçàëèñü  â îêðóæåíèè. î÷üþ  ïûòàåìñß  âûéòè  ê  ñâîèì  è  íàòûêàåìñß â
òåìíîòå íà íåìöåâ.  àñ  âñåãî äâåíàäöàòü  ÷åëîâåê. Žêàçûâàòü  ñîïðîòèâëåíèå
áûëî áåññìûñëåííî, è ìû îêàçàëèñü â ïëåíó.
     -  Šàê  òàê  áåññìûñëåííî!?  -  åïîäâèæíîå  âûòßíóòîå  ëèöî ”àíè  áûëî
îáðàùåíî  ê  íåìó. Žíà ïðåêðàòèëà ðàáîòó  è  îò óäèâëåíèß ïîñìîòðåëà íà íåãî
êðóãëûìè ãëàçàìè è ñ îòêðûòûì ðòîì. - Šòî-òî,  âîçìîæíî,  ïîãèá áû,  íî çàòî
äðóãèå ïîïàëè áû ê ñâîèì. îòîì, óáèëè áû õîòü íåñêîëüêî íåìöåâ.
     ‘âßòàß ïðàâäà, êîòîðàß ìîãëà ñîéòè ñ óñò òîëüêî ëèøü ñàìîé íåâèííîñòè!
     òî áûëî êàê ðàç òî, ÷òî ëèøàëî  åãî  âîçìîæíîñòè õîòü êàê-òî îïðàâäàòü
ñåáß, ïðîñòèòü ñåáå áåçâîëèå, êîòîðîå îí òîãäà äîïóñòèë. òî áûëî èìåííî òî,
çà ÷òî îí ñåáß íåíàâèäåë, ïðåçèðàë. ˆìåííî ïîýòîìó îí ñîâåðøåííî ñïðàâåäëèâî
ïîëó÷èë ïîçîðíûé ïëåí, à âïîñëåäñòâèè è òî, ÷òî îí îêàçàëñß  çäåñü ñâßçàííûì
ïî  ðóêàì è  íîãàì, ñîâåðøåííî íå ñïîñîáíûì áîðîòüñß çà æèçíü ñâîèõ áëèçêèõ,
çà æèçíü ñâîåãî íàðîäà, çà ñâîþ ñòðàíó. „ëß òîãî, ÷òîáû  ýòî ïîíßòü ñïîëíà è
â ïîëíóþ  ìåðó, ñóäüáå  ïîíàäîáèëîñü ïîñòàâèòü åãî  ëèöîì ê  ëèöó ñ êðîâàâûì
ôàøèçìîì çäåñü, â óæèíå.
     Šàêîå-òî âðåìß ”àíß íå ìîãëà ñêàçàòü íè ñëîâà. ‚íóòðåííèé åå íåïîðî÷íûé
ìèð  íå  â  ñîñòîßíèè  áûë  åùå  ñìèðèòüñß  ñî  ñëàáîñòßìè ðåàëüíîé æèçíè  è
îòíåñòèñü ê íèì õîòß áû ñ íåêîòîðîé äîëåé ñíèñõîäèòåëüíîñòè.
     ”àíå÷êà îòëîæèëà â  ñòîðîíó ìàòåðèàë, áûñòðî  âñòàëà, íåæíûì  äâèæåíèåì
ðóêè  ñòðßõíóëà  ñ  þáêè  íèòêè, ïûëü  è,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  ñâîåãî
ñîáåñåäíèêà, íàïðàâèëàñü ê êîìîäó. ’àì âçßëà áîëüøèå íîæíèöû è âåðíóëàñü  íà
ïðåæíåå  ìåñòî, íî  ðàáîòàòü íå ñòàëà. ‘åëà  íà ñòóë, ñîìêíóëà íîãè âìåñòå è
îáõâàòèëà  ðóêàìè  êðóãëûå õóäûå  êîëåíè.  ˆ òàê äîëãî è íåïîäâèæíî ñìîòðåëà
êóäà-òî âäàëü.
     - å ïîíèìàþ, - íà÷àëà îíà íå  ñïåøà, ïûòàßñü õîòü ÷òî-íèáóäü ïîíßòü èç
óñëûøàííîãî. - ‘òîëüêî  âîéñê, òåõíèêè,  çäîðîâûõ è ñèëüíûõ ìóæ÷èí! ˆ âìåñòî
òîãî,  ÷òîáû  äðàòüñß,  äàæå  åñëè  âðàã  ñèëüíåå,  âìåñòî  ýòîãî -  ïàíèêà,
ñòîëïîòâîðåíèå, íåðàçáåðèõà. òîìó ïðîñòî òðóäíî ïîâåðèòü.
     ”àíß ìåäëåííî  âñòàëà è ïîäîøëà ê îêíó. —åðíûé êîñòþì áûë åé  ê ëèöó, è
ýòî  íå  áûëî  ñëó÷àéíîñòüþ. Šàæäàß  äåòàëü åå  îäåæäû  ãîâîðèëà  î ãëóáîêîì
ïðèðîäíîì âêóñå.  ‘òðåìëåíèå  ê  ñîâåðøåíñòâó íå  èçìåíèëî  åé  äàæå  â  ýòè
òðàãè÷åñêèå  äíè,  à,  íàîáîðîò,  îíî  ïðîòèâîñòîßëî  ñìåðòè,  íàõîäèëîñü  â
ñîñòîßíèè  âîéíû  ñ  íåé.  —òî  åùå  ìîãëî  ýòî  õðóïêîå,   íåæíîå  ñîçäàíèå
ïðîòèâîïîñòàâèòü íåñ÷àñòíîé, ôàòàëüíîé, áåñïîùàäíîé ñóäüáå?
     Œåíäë ðàñòåðßíî  ñìîòðåë  â  ñòîðîíó  îêíà,  ãäå  íà  ñâåòëîì  åùå ôîíå
óõîäßùåãî  äíß  âûðèñîâûâàëñß  ”àíèí  ñèëóýò.  …ëå   çàìåòíîå  âçâîëíîâàííîå
äâèæåíèå  åå ãðóäè  íå ìîãëî óéòè îò åãî  âíèìàíèß. Šðóãëûå ïëå÷è  áåçìîëâíî
âçäðàãèâàëè. àñòóïèëà òßãîñòíàß òèøèíà. ëà÷ áûë áåççâó÷åí... Žíè îáà äîëãî
ìîë÷àëè è âñå  ýòî âðåìß  äóìàëè  îá  îäíîì  è òîì  æå  - î òîì, ÷òî èõ æäåò
âïåðåäè. åâîçìîæíî áûëî  äóìàòü îá ýòîì áåç ñîäðîãàíèß. Šàêîå ÷óäî èõ ìîæåò
ñïàñòè, åñëè  ôðîíò ïðîäîëæàåò êàòèòüñß íà âîñòîê,  åñëè íåìöû ó  ñòåí ñàìîé
Œîñêâû, åñëè óæå ïî÷òè âñß “êðàèíà â èõ ðóêàõ?
     ”àíß ðåçêî ïîâåðíóëàñü è,  óäåðæèâàß âûñîêî ãîëîâó, êèíóëà  ñâîé âçîð ê
íîãàì  Œåíäåëß.  îòîì   ìåäëåííî  îïóñòèëà  îáðàìëåííûå  äëèííûìè,  ÷åðíûìè
ðåñíèöàìè âåêè. ƒîëóáûå ñëåçèíêè ïîêàòèëèñü ïî åå ùåêàì.
     - € ìû òàê íàäåßëèñü íà íàøó àðìèþ, íà íàøèõ ìóæ÷èí... ‚èäíî, çðß!
     Œåíäë  ñèäåë íåïîäâèæíî, íå íàõîäß â ñåáå  ìóæåñòâà ïîñìîòðåòü  ”àíå  â
ãëàçà. ˆ òóò îí óñëûøàë âûðâàâøèéñß èç  åå  ãðóäè  ñòîí, êîòîðûé ñîâñåì  åãî
ñðàçèë.
     - ƒîñïîäè, ïðîæèòü  áû õîòß  áû åùå  ñ  äåñßòîê  ëåò!  - ñêàçàëà  îíà ñ
ìîëüáîé â ãîëîñå.
     Ží  âñòàë è ïîäîøåë ê íåé.  …ìó õîòåëîñü  âçßòü  åå çà  ïëå÷è  è êàê-òî
óòåøèòü, íî îí íå ïîñìåë ýòîãî ñäåëàòü.
     ƒëßäß åé ïðßìî â ãëàçà, êîðîòêî ñêàçàë:
     -  ˆçâèíè, ”àíß. ‘îâñåì íå  íóæíî áûëî ìíå  ðàññêàçûâàòü  òåáå î  ñâîèõ
çëîêëþ÷åíèßõ.
     Žíè ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà, áåñïîìîùíûå, îáðå÷åííûå.
     ˆç ïðèõîæåé äîíåñëèñü  ìóæñêèå  ãîëîñà, è âñëåä çà ýòèì â êîìíàòó âîøëè
÷åòâåðî.  ‘àìûé  ñòàðøèé  - ‚åëâë Ÿãíßòèíñêèé - ðîñëûé, øèðîêîïëå÷èé ìóæ÷èíà
ïðåêëîííîãî âîçðàñòà ñ âûñîêèì ëáîì è ëûñîé  ãîëîâîé. ‘ íèì Œîòë, ïàðåíü ëåò
äâàäöàòè ïßòè. ðèøëè òàêæå èíß è  €ðêàäèé. îñëåäíèé íèêîãäà ðàíüøå íå æèë
â  óæèíå.  ûëî èçâåñòíî, ÷òî îí êèåâëßíèí. ‚ íà÷àëå âîéíû ñëóæèë  êàäðîâûì
îôèöåðîì, áûë  íà ôðîíòå,  ïîïàë  â  îêðóæåíèå è îêàçàëñß  íà îêêóïèðîâàííîé
òåððèòîðèè.  èíß  -  âûñîêèé,  ãîðáîíîñûé,  ñèëüíîãî  òåëîñëîæåíèß  ìîëîäîé
÷åëîâåê. ‚ ìåñòå÷êå îí ñëûë  ìîë÷óíîì.  Ží ìîã  ñèäåòü â êîìïàíèè  íåñêîëüêî
÷àñîâ è íå ïðîðîíèòü íè åäèíîãî ñëîâà.
     -  “ íàñ, êàæåòñß,  ãîñòü?  -  ñêàçàë  ‚åëâë, óñòàëî  ñáðàñûâàß ñ  ñåáß
ïèäæàê. - ‡äðàâñòâóé, Œåíäë!
     Šðåïêî ïîæàë ðóêó, ñåë ðßäîì, îáíßë ãîñòß çà ïëå÷è è ïðîäîëæàë:
     - Šàê ñåé÷àñ ïîìíþ îòöà òâîåãî, €áó. •îðîøèé áûë ÷åëîâåê. ‘êîëüêî ëþäåé
áûëî  íà åãî ïîõîðîíàõ!? ‚åñü óæèí! ó, õîðîøî, òû íåäàâíî ñ ôðîíòà. ‘êàæè,
÷òî òàì, êàêèå íîâîñòè?
     Œåíäë  âíóòðåííå ñúåæèëñß,  íàïðßãñß. ‘ìîæåò  ëè  ýòîò  ñòàðûé ÷åëîâåê,
êîòîðûé  ïåðåæèâàåò  óæå  íå  ïåðâóþ  òðàãåäèþ ñâîåãî íàðîäà, ïîíßòü, ïî÷åìó
ìîëîäîé, çäîðîâûé ìóæ÷èíà îêàçàëñß çäåñü? ˆ ýòî â òî âðåìß, êîãäà âñß ñòðàíà
íà  êîëåíßõ,   êîãäà   íàðîä,  ê   êîòîðîìó  îíè   ïðèíàäëåæàò,   áåñïîùàäíî
óíè÷òîæàåòñß, êîãäà âðàã óáèâàåò èõ ìàòåðåé, ñåñòåð, äåòåé...
     å ñìîæåò Œåíäë ýòîãî îáúßñíèòü. “æå ïðîáîâàë. îë÷àñà òîìó íàçàä...
     - Š ñîæàëåíèþ, äßäß ‚åëâë, íè÷åãî  óòåøèòåëüíîãî ñêàçàòü íå ìîãó. åìöû
â ñâîèõ ëèñòîâêàõ ïèøóò î òîì, ÷òî Œîñêâà ïàëà è ÷òî “êðàèíà âñß â èõ ðóêàõ.
…ñëè èñõîäèòü èç òîãî, ÷òî ß  âèäåë, Šðàñíàß àðìèß âðßä ëè ñìîæåò îñòàíîâèòü
íåìöåâ. àçâå ÷òî  ôàøèñòû, êàê íåêîãäà ôðàíöóçû, íå âûäåðæàò íàøåãî êëèìàòà
è ïîäàâßòñß íàøèìè ïðîñòîðàìè.
     - € ÷òî ñîþçíèêè? - ýòîò âîïðîñ ñ ñèëüíûì óäàðåíèåì íà  ïîñëåäíåì ñëîâå
ïðîçâó÷àë êàê ñàìàß ïîñëåäíßß íàäåæäà. ‚ñå, êòî áûë â êîìíàòå, ñ íàïðßæåííûì
âíèìàíèåì ñìîòðåëè íà Œåíäåëß è æäàëè, ÷òî îí ñêàæåò.
     Ž÷åíü õîòåëîñü óòåøèòü ýòèõ ëþäåé è ñåáß, íî ïðèøëîñü ãîâîðèòü ïðàâäó.
     - îêà òîëüêî îáåùàþò îòêðûòü âòîðîé ôðîíò.
     ‚åëâë áåçíàäåæíî êèâíóë ãîëîâîé.
     -  î  ñêàæè  ìíå,  Œåíäë,  - âñòðåïåíóëñß  îí,  -  ïî÷åìó âñå  ýòî òàê
ñëó÷èëîñü? ‚åäü âñå áûëè óâåðåíû, ÷òî ìû ñèëüíû è íåïîáåäèìû. —òî ïðîèñõîäèò
ñ íàøåé àðìèåé, ñ òåìè, êòî íåñåò îòâåòñòâåííîñòü çà ñóäüáó ñòðàíû?
     àçãîâîð  ïîñòåïåííî ïîäõîäèë ê  ñàìîìó ãëàâíîìó  è  áîëüíîìó ìåñòó,  ê
òîìó, ÷åãî Œåíäë áîëüøå âñåãî îïàñàëñß.
     ”àíß, êàê  áóäòî ÷óâñòâîâàëà åãî  ñîñòîßíèå è êèíóëàñü íà âûðó÷êó. ’àê,
âî âñßêîì ñëó÷àå, åìó ïîêàçàëîñü. Œîæåò áûòü, îíà äåéñòâèòåëüíî íå î÷åíü åãî
îñóæäàåò?
     - ‚û âñå îïîçäàëè, -  ñêàçàëà îíà, - òîëüêî ÷òî Œåíäë ìíå ðàññêàçàë ïðî
ôðîíò.
     î  çàäàííûé   âîïðîñ  ïðîäîëæàë   âèñåòü  â   âîçäóõå.  ‚  ðàçãîâîð  ñ
ðàçäðàæåíèåì â ãîëîñå âìåøàëñß €ðêàäèé.
     - î÷åìó äà ïî÷åìó. àðîä íå ïîñ÷èòàë  ñîâåòñêóþ âëàñòü ñâîåé è íå ñòàë
óìèðàòü çà  íåå. ‡àáûëè, êàê  ñîâñåì  íåäàâíî,  ñ  äåñßòîê ëåò  òîìó  íàçàä,
ïîäûõàëè  ñ ãîëîäó? ‘êîëüêî  âû  â óæèíå è ðàéîíå  âèäåëè îïóõøèõ ëþäåé!? €
ëåäåíßùèå  äóøó  ðàññêàçû  î  òîì, êàê  ìàòåðè óìåðùâëßëè  ñâîèõ äåòåé  è...
ïîåäàëè  èõ. òî âû çàáûëè? -  €ðêàäèé ñòó÷àë  ðóêîé ïî  ñòîëó è âñå  áîëüøå
ðàñïàëßëñß. - € ñêîëüêî ëþäåé íè çà  ÷òî íè ïðî  ÷òî àðåñòîâàíî è íåèçâåñòíî
êóäà ñîñëàíî?  Œîæåò áûòü, âû âñïîìíèòå ‡åëüäîâè÷à, çàìåñòèòåëß ïðåäñåäàòåëß
óæèíñêîãî ðàéñîâåòà? Œíå òóò ðàññêàçûâàëè. Ží ïîñìåë  âûñêàçàòü ñâîå ìíåíèå
î ’ðîöêîì  è òóò  æå áûë àðåñòîâàí.  ðàâäà, ÷åðåç  ãîä âåðíóëñß, íî â êàêîì
âèäå!?  ‚ñå çóáû  âûáèòû, âåñü  èçóðîäîâàííûé è  áîëüíîé  îò  ïîáîåâ. ‚û ÷òî
ñëåïû, íå âèäåëè âñåãî ýòîãî?
     Œåíäë ñèäåë, ñëóøàë è óäèâëßëñß, îòêóäà ó ýòîãî ÷åëîâåêà ñòîëüêî çëîñòè
íà ñîâåòñêóþ âëàñòü.  Šàê ýòîò ÷åëîâåê ìîæåò, çàêðûâ ãëàçà íà âñå îñòàëüíîå,
ñäåëàòü òàêîé âûâîä!
     - €ðêàäèé, çà÷åì æå  âû òàê ãîâîðèòå! …ñëè áû íàðîä íå áûë çà ñîâåòñêóþ
âëàñòü, ðàçâå îí ïîøåë áû íà òàêèå îãðîìíûå æåðòâû è ëèøåíèß. àçâå âîçìîæíû
áûëè òàêèå ïîáåäû â ýêîíîìèêå, êóëüòóðå è äðóãèõ îáëàñòßõ? ‚åäü âñå ïðèçíàþò
ýòè äîñòèæåíèß, - Œåíäë çàìîëê  è  óäèâèëñß.  åóæåëè  ýòî  åãî  ñîáñòâåííûå
ñëîâà? Œèíóòó íàçàä îí,  ñëîâíî  êîðàáëü,  ïîòåðßâøèé  óïðàâëåíèå â áóøóþùèõ
ìîðñêèõ  ïðîñòîðàõ,  íå  âèäåë íèêàêîãî ñïàñåíèß âïåðåäè.  …ìó ñàìîìó òðóäíî
áûëî ïîâåðèòü, ÷òî ãîâîðèò îí, à íå êòî-íèáóäü äðóãîé.
     - ‡íàåøü, - €ðêàäèé íå óíèìàëñß, - ß ìîã áû äîáàâèòü, íî âû íå ïîéìåòå.
‚ñå  ýòè „íåïðîãýñû,  øàõòû, ðóäíèêè  ïîñòðîåíû íà  ñòðàøíûõ,  íåîïðàâäàííûõ
ëèøåíèßõ òðóäîâîãî  íàðîäà. ƒàçåòû òðóáèëè î ïîáåäàõ. Šàêèå ýòî ïîáåäû, êîìó
îíè íóæíû áûëè, åñëè íàðîä âëà÷èë æàëêîå ñóùåñòâîâàíèå?
     ’óò âìåøàëñß ‚åëâë.
     -  ó, òû, €ðêàäèé, óæ áîëüíî ðàçîøåëñß. —òî áû íè ãîâîðèëè, - íåìöû íå
ñìîãóò ïîáåäèòü. “ íèõ íå õâàòèò ñèë. ‚åñü  ìèð ïðîòèâ íèõ. îññèß âåëèêà  è
ðàíî  èëè ïîçäíî  âðàã  çàñòðßíåò â  åå ïðîñòîðàõ,  íà  ‚îëãå  èëè íà “ðàëå.
è÷åãî, íè÷åãî,  àïîëåîí òîæå êîãäà-òî âòîðãàëñß â  îññèþ.  ûë ñîâåðøåííî
óâåðåí â ïîáåäå. € ÷åì ýòî êîí÷èëîñü?
     - ‘ìîòðþ ß íà âàñ è óäèâëßþñü. „î âîéíû ïåëè ïåñíè, ãîâîðèëè ñ òðèáóí î
òîì,  ÷òî  ó íàñ ñèëüíàß àðìèß,  ìíîãî òàíêîâ, ñàìîëåòîâ,  àðòèëëåðèè, ìíîãî
ñìåëûõ èäåéíî  ïîäêîâàííûõ  êîìàíäèðîâ.  €  ÷òî îêàçàëîñü  íà ñàìîì äåëå?  ‚
ïåðâûå  æå  äíè âîéíû  îáíàðóæèëîñü,  ÷òî  ó  íàñ  íå  õâàòàåò  âèíòîâîê  íà
ïåðåäîâîé.  ‚û  ïîíèìàåòå,  -  â_è_í_ò_î_â_î_ê!!!  ó,  à ñàìîëåòû? åìöû  â
âîçäóõå  ðàçãóëèâàþò,  ñëîâíî  ó ñåáß  äîìà.  €  åñëè è  ïîßâèòñß  íåñêîëüêî
îò÷àßííûõ ñîâåòñêèõ ëåò÷èêîâ, òî  ëèøü íà îäíó-äâå ìèíóòû, à âñëåä çà ýòèì -
î÷åðåäü ïóëåìåòíàß, è ñàìîëåòû ãîðßò êàê ñâå÷è - ñäåëàíû-òî îíè èç ôàíåðû, à
íå èç àëþìèíèß, êàê ó íåìöåâ. ‚  ðåçóëüòàòå - ïîëíàß  ðàñòåðßííîñòü è ïàíèêà
ñðåäè  íàøèõ  êîìàíäèðîâ  è  áîéöîâ.  ˆ  óñèëèß îäèíî÷åê-ãåðîåâ  îêàçûâàþòñß
òùåòíûìè.
     - € íåìöû íå äóðàêè, - äîáàâèë ìîë÷àâøèé äî ñèõ ïîð Œîòë, - â ëèñòîâêàõ
ïèøóò î ãîëîäå, ðåïðåññèßõ. „åñêàòü, âîò ÷òî âàì äàëà ñîâåòñêàß âëàñòü.
     -  î,  ñëóøàéòå, - íå  âûäåðæàë Œåíäë, -  âåäü ìû-òî çíàåì,  ÷òî âðàãè
íàðîäà   äåéñòâèòåëüíî   áûëè,   è  ïîýòîìó   íóæíî   áûëî  êàê-òî  îãðàäèòü
íàðîæäàþùóþñß   ñîâåòñêóþ   âëàñòü.   ‚îçìîæíî,   êòî-òî   ïîïàë   â   ÷èñëî
ðåïðåññèðîâàííûõ  ïî îøèáêå. î  æåñòêèå ìåðû  áûëè  íåèçáåæíû, è  íàðîä ýòî
ïîíßë è îäîáðèë. åñìîòðß íè íà ÷òî, âñå-òàêè îäîáðèë.
     ‚  íàñòóïèâøåé òèøèíå  Œåíäë íà ìèíóòó  îñòàëñß ñàìèì  ñîáîþ, è  ïàìßòü
âîñêðåñèëà  ëåñíèêà  €âðàìà ‚èííè÷óêà,  êîòîðûé  áûë  àðåñòîâàí  â  ñåðåäèíå
òðèäöàòûõ ãîäîâ, - äîáðîãî, óìíîãî ÷åëîâåêà.
     Œîòë ïðåðâàë òèøèíó è ïåðåøåë íà åõèäíûé òîí.
     -  €  çíàåøü ëè òû,  äîðîãîé  Œåíäë, - Œîòß ðåçêî  íàâàëèëñß  íà  ñòîë,
âûòßíóë  âïåðåä øåþ,  è  óñòàâèëñß  íà  îïïîíåíòà,  -  çíàåøü ëè  òû,  ÷òî â
ïîñëåäíåå  âðåìß,  ïîñëå  òåõíèêóìà,  ïåðåä   âîéíîé  ß  ñëóæèë  â  ðàéîííîé
ïðîêóðàòóðå,  è òàì ß  óçíàë, ÷òî ñâåðõó ñïóñêàþò  ïëàí íà ãîä,  íà  ìåñßö -
ñêîëüêî íóæíî âçßòü âðàãîâ íàðîäà. îïðîáóé ïîíßòü è âäóìàòüñß!! …ñòü ïëàí è
åãî íóæíî âûïîëíßòü! åâàæíî, åñòü âðàãè èëè èõ íåò!  ˆíà÷å  òû ñèäèøü íå íà
ñâîåì ìåñòå èëè ñàì âðàã íàðîäà.
     "‘óìàñøåäøèé! —òî îí íåñåò?!" - ïîäóìàë Œåíäë,  ðåçêî âñòàë  ñî ñòóëà è
áðîñèë íà õîäó:
     - ˆçâèíè ìåíß, Œîòë, íî ýòî óæå èç îáëàñòè áàáñêîé òðåïîòíè.
     €ðêàäèé  è ‚åëâë  ïðîäîëæàëè  ñïîðèòü,  à  Œåíäë  ìîë÷àë.  Ží  âñïîìíèë
çàãàäî÷íîå  ïîßâëåíèå  íî÷íîãî  ãîñòß  ˆâàíà ‘òåïàíîâè÷à è çàëèòîå  ãîðüêèìè
ñëåçàìè ëèöî ƒîëäû, êîãäà îíà ãîâîðèëà î ïðîøëûõ âðåìåíàõ.
     ‚ êàêîé-òî  ìîìåíò äî  íåãî äîíåñëèñü ÷åêàíßùèå ñëîâà €ðêàäèß,  êîòîðûå
åãî áîëüøå âñåãî ïîðàçèëè.
     - ’àê âîò,  äîðîãèå, ÷òî áû ñî ìíîé çäåñü íå ñëó÷èëîñü, íî âîçâðàùàòüñß
îïßòü  íà  ôðîíò, â  Šðàñíóþ àðìèþ,  ß  íå íàìåðåí.  Šîíòðàòàêè  è  åùå  ðàç
êîíòðàòàêè. î÷íûå, íè÷åì íå îáåñïå÷åííûå,  íå ïîäêðåïëåííûå íè àðòèëëåðèåé,
íè òàíêàìè, íè ñàìîëåòàìè! åëüçß æå, â êîíöå-òî êîíöîâ, èäòè ñ âèíòîâêîé íà
íåìåöêèå òàíêè. òî æå  ïðßìîå, áåçîòâåòñòâåííîå,  ïðåñòóïíîå óáèéñòâî òûñß÷
îáìàíóòûõ ìîëîäûõ ëþäåé, êîòîðûì è â ãîëîâó íå ïðèõîäèò, ÷òî ýòî àâàíòþðà è,
ñëåäîâàòåëüíî, íè ê ÷åìó ïîëîæèòåëüíîìó íå  ìîæåò  ïðèâåñòè. îáåäèòü  âðàãà
òàêèì  îáðàçîì  íåâîçìîæíî.  €  âåäü  êîìàíäó: "‚ïåðåä,  â àòàêó!" -  äîëæíû
ïîäàâàòü  òàêèå  êîìàíäèðû, êàê  ß,  -  áåñïðåêîñëîâíî  ïîä÷èíèòüñß  ïðèêàçó
ñâåðõó, äàæå åñëè óáåæäåí â áåñïîëåçíîñòè ýòèõ àòàê. ‚ñå ýòî äåëàåòñß ïðîñòî
áåçäóìíî! € çà êàæäîé òîëñòîé ñåðîé øèíåëüþ - õðóïêàß, ìîëîäàß, íåïîâòîðèìàß
æèçíü.  Œàòåðè, îòöû æäóò  êàæäîãî èç íèõ.  åò! Ÿ íå â ñèëàõ  ó÷àñòâîâàòü â
ýòîì áåñïðèìåðíîì êðîâàâîì áàðäàêå!
     ‡à  ñëîâàìè  €ðêàäèß  áûëà ñòðàøíàß ïóñòîòà, ìðàê,  íåèçáåæíàß  ãèáåëü.
‘èäåòü, ñëîæà ðóêè, è ïàññèâíî æäàòü  ñìåðòè îò ðóê íåíàâèñòíîãî âðàãà?  —òî
îí ãîâîðèò? åò è åùå ðàç íåò! àäî ÷òî-òî ïðåäïðèíèìàòü.
     îêà ìóæ÷èíû ïðîäîëæàëè  ñïîðèòü, ”àíå÷êà,  óâèäåâ,  ÷òî Œåíäë ñîáðàëñß
óõîäèòü, áðîñèëà ÷åðåç ñòîë:
     - Œåíäë, ïðèõîäè çàâòðà ê íàì. ’û âåäü íå ðàññêàçàë âñå äî êîíöà.
     -  Œåíäë,  -  ñêàçàë ‚åëâë, - òåáå íóæíî ïðèéòè êî ìíå â ìàãàçèí, ãäå ß
ðàáîòàþ. Ÿ òàì äåëàþ çåëüöåðñêóþ âîäó. Ÿ óæå ïðåäóïðåäèë, ÷òî ìíå óæå òðóäíî
öåëûé  äåíü êðóòèòü áàðàáàí è  ÷òî õîðîøî  áû èìåòü ïîìîùíèêà. îðàáîòàé  ñî
ìíîé, èíà÷å òåáß íåìöû óïåêóò íà òßæåëóþ ðàáîòó.
     - ‘ïàñèáî, äßäß ‚åëâë, ß ïðèäó.
     åìöû,  òàê æå  êàê íåêîãäà òàòàðî-ìîíãîëû âî  âðåìß çíàìåíèòîãî ñâîåãî
íàøåñòâèß, â ñâîåì êðîâàâîì óãàðå íå çàáûâàëè ñïîëíà èñïîëüçîâàòü îáðå÷åííûõ
íà   ñìåðòü  íåâîëüíèêîâ.  Žíè  îòòßãèâàëè  íà  âðåìß  ñìåðòåëüíûé  ïðèãîâîð
ñïåöèàëèñòàì-ðåìåñëåííèêàì.  ˆì  íóæíî  áûëî  èìåòü  ïîä  ðóêîé  æåñòßíùèêà,
êîòîðûé ìîã áû â ëþáîé ìîìåíò ïî÷èíèòü êðûøó, ïîðòíîãî, ÷òîáû ñøèòü  êîñòþì,
ñàïîæíèêà è äàæå ñïåöèàëèñòà ïî ãàçèðîâàííîé âîäå.
     à âûõîäå, ó êàëèòêè, Œåíäåëß äîãíàë èíß.
     - Ÿ ñëûøàë òâîé ðàçãîâîð ñ  €ðêàäèåì. „àâàé âäâîåì  ðâàíåì  ê ôðîíòó, ê
ñâîèì.
     Œåíäë íå ñðàçó ïîíßë çíà÷åíèå ýòîãî ïðåäëîæåíèß è ìàøèíàëüíî áðîñèë:
     - îäóìàþ, èíß. € ïîêà áóäü çäîðîâ.

     Œàìà ñèäåëà  ðßäîì ñ Œåíäåëåì íà  ñòàðîì äèâàí÷èêå ñ  òîð÷àùèìè  ñêâîçü
îáøèâêó  ïðóæèíàìè. à äåðåâßííîé  ëàâêå ó  ñòîëà - ƒîëäà è ‹þñåíüêà. ’óñêëî
ãîðåëà êåðîñèíîâàß ëàìïà. ‘òîßëà ãëóáîêàß íî÷ü. Žêíà ïëîòíî çàâåøåíû.
     ðîùàëèñü è äóìàëè, ÷òî íàâñåãäà... èíß óãîâîðèë åãî èäòè íà âîñòîê.
     Œàìà  ñ  áëåäíûì  ëèöîì  è  äðîæàùèìè  ðóêàìè  ëàñêàëà  ñûíà.  Œåäëåííî
ïåðåáèðàëà  ðóêàìè  âîëîñû  íà  ñêëîíåííîé  ãîëîâå,   çàãëßäûâàëà  â  ãëàçà,
öåëîâàëà,  ïîòîì  îïßòü ñìîòðåëà  íà íåãî  íåïîäâèæíûì  âçãëßäîì.  ‘åñòðè÷êè
ñèäåëè  â  îáíèìêó è òèõî  ïëàêàëè. „âà  æèâûõ áåççàùèòíûõ ñóùåñòâà  ñëèëèñü
âîåäèíî â  áåäå è íåèçâåñòíîñòè. ˆõ  òåíü ïàäàëà íà ñòåíó ó äâåðè è âûçûâàëà
ñóåâåðíûé ñòðàõ â äóøå. Œåíäåëü íå âûäåðæàë, âñòàë,  ïîäîøåë  ê ñòîëó,  âçßë
ëàìïó è ïîñòàâèë åå ïîâûøå íà ïîëêó, âèñßùóþ íà ñòåíå.
     ‚åðíóëñß  ê  ìàòåðè, ñòàë  íàïðîòèâ íåå,  êðåïêî  åå îáíßë,  ïîëîæèâ åå
ãîëîâó ê  ñåáå íà ãðóäü. ðèøëîñü ñîáðàòü âñå ñèëû, ÷òîáû ïðîèçíåñòè ðîâíûì,
ñïîêîéíûì ãîëîñîì:
     -  Œàìà, ìàìî÷êà,  ïîéìè, èíà÷å  íåëüçß.  ’û  ìåíß  ïîíèìàåøü? Ÿ  äîëãî
âçâåøèâàë è ðåøèë, ÷òî ïî-äðóãîìó ß ïîñòóïèòü íå ìîãó.
     Žùóùåíèå ìàòåðèíñêîãî òåïëà! Žíî òàê çíàêîìî åùå ñ  íà÷àëà åãî æèçíè, ñ
ñàìîãî äåòñòâà. …ìó áûëî ëåò  øåñòü, êîãäà ìàìà ñ ïàïîé êàê-òî ñ âå÷åðà óøëè
â ãîñòè è îñòàâèëè äåòåé äîìà. ‘ðåäè ãëóáîêîé íî÷è èõ ðàçáóäèëè  êðèêè ëþäåé
íà óëèöå. ‚ñëåä çà ýòèì ðàçäàëñß ãðîìêèé ñòóê â äâåðü è ãîëîñà:
     - „åòè, áûñòðåå îòêðûâàéòå! îæàð!
     ‚ñß óëèöà â áàãðßíîì ñâåòå. Œóæ÷èíû,  íå äîæèäàßñü, ïîêà îòêðîþò äâåðü,
âçëàìûâàþò  åå è ÷åðåç  ìèíóòó îíè âòðîåì, ïðèæèìàßñü äðóã ê äðóãó, ñòîßò íà
óëèöå. ‘  óæàñîì â  ãëàçàõ ñìîòðßò, êàê  ïîëûõàåò îãðîìíûì  ñòîëáîì  ïëàìåíè
ðàñïîëîæåííàß ðßäîì ñ äîìîì  ðóøêà. ’àì  ãîðåëè ñîëîìà,  ïðîñî, ïøåíî è ñàìî
äåðåâßííîå  ñòðîåíèå.  Žãðîìíàß, âñåïîãëîùàþùàß ñòèõèß ñ  òðåñêîì  èçâåðãàëà
ñíîïû èñêð, ïûëàëà èñïåïåëßþùèì æàðîì, âçäûìàëàñü âûòßíóòûìè ßçûêàìè  äàëåêî
ââåðõ, â ÷åðíóþ òåìåíü íî÷è. € âîêðóã ýòîãî ãèãàíòñêîãî  êîñòðà ìå÷óòñß ëþäè
ñ âåäðàìè, âèëàìè, ëîïàòàìè, ïîëèâàþò ñòåíû äîìîâ, îáðàùåííûå ê ðóøêå. ‚ñåìè
çàáûòûå, Œåíäë, ƒîëäà è ‹þñß ñèðîòëèâî ñòîßëè â ñòîðîíå è äðîæàëè îò ñòðàõà.
Œåíäë  òèõî è  æàëîáíî  ïëà÷åò. ’àì âåäü âíóòðè  ñëåïûå ëîøàäêè. Œåíäë ÷àñòî
ïðèõîäèë ñþäà ñìîòðåòü, êàê ýòè  ëîøàäêè íåïðåðûâíî  õîäèëè ïî êðóãó, âðàùàß
îãðîìíûé  æåðíîâ.  òè ëîøàäêè  îñëåïëè îò òåìíîòû - òóäà, âîâíóòðü, äíåâíîé
ñâåò ïî÷òè íå ïðîíèêàåò. Žíè âåäü íå çíàëè, ÷òî òàêîå ñâîáîäà, ñâåò, ñîëíöå.
…ìó î÷åíü èõ æàëêî áûëî è îí ÷àñòî è ïîäîëãó ïðîñòàèâàë ó âîðîò, íàáëþäàß èõ
çà ðàáîòîé. € ãäå îíè ñåé÷àñ, óñïåëè ëè èõ âûâåñòè?
     Œåíäåëå êàçàëîñü, ÷òî  ýòîò âñåïîãëîùàþùèé  îãîíü  óíè÷òîæèò  âñå  äîìà
âîêðóã, ïîäíèìåòñß  äî  ñàìîãî  íåáà, ïîãëîòèò âñå çâåçäû, ëóíó,  âñåõ,  êòî
ãàñèò ïîæàð, è ñëåïûõ ëîøàäåé òîæå.
     îæàð  áûë ïîãàøåí, è îíè  âåðíóëèñü  â  ñâîé  äîì.  Ží  äîëãî  íå  ìîã
óñïîêîèòüñß  è  óñíóòü, íî ðßäîì ñ íèì, íà  êðîâàòè, ñèäåëà  ìàìà.  óêà  åå
ëåæàëà  íà  åãî  ãðóäè.  Œèðñêèå  ñòðàõè  è  óæàñû  îêàçàëèñü  çà  ïðåäåëàìè
ìàòåðèíñêîãî òåïëà è íåæíîñòè.
     åøèâ óéòè  íà  âîñòîê,  Œåíäë îñòàâëßë ìàìó  è ñâîèõ ñåñòåð  ïî÷òè  íà
âåðíóþ ñìåðòü. î ñëóõàì, êàðàòåëüíûå îòðßäû ‘‘ ïîßâëßëèñü ñîâñåì ðßäîì,  òî
â îãðåáèùàõ, òî â ’åòèåâå. ‘îâìåñòíî ñ ìåñòíîé ïîëèöèåé, êîòîðàß â îñíîâíîì
ñîñòîßëà  èç  óêðàèíñêèõ  íàöèîíàëèñòîâ,  îíè  ñ   íåèìîâåðíîé   æåñòîêîñòüþ
óíè÷òîæàëè åâðåéñêîå íàñåëåíèå. Žñòàâàòüñß çäåñü è  ïàññèâíî æäàòü òîãî, ÷òî
èì  âñåì  óãîòîâèëà  ñóäüáà? Šòî  æå  áóäåò áîðîòüñß, ìñòèòü?  Œîæåò, ÷òî-òî
ïðåäïðèíßòü çäåñü, íà ìåñòå?
     Ž ïàðòèçàíàõ ãîâîðßò  ìíîãî. î  ãäå  îíè?  åæàòü  âìåñòå  ñ  ìàìîé  è
ñåñòðàìè ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî.  ’àê ÷òî æå äåëàòü? ˆñïîêîí  âåêîâ,  âî  âñå
âðåìåíà, êîãäà  âðàã ïîêóøàëñß íà ðîäíîé  êðàé, ðîäíîé äîì, ìóæ÷èíû ïîêèäàëè
ñâîè äîìà, îñòàâëßëè  ñàìîå äîðîãîå â èõ æèçíè  -  äåòåé, ìàòåðåé, ëþáèìûõ è
øëè íà ñìåðòíûé áîé.
     î  â  ýòó ìèíóòó Œåíäë ÷óâñòâîâàë áèåíèå ìàìèíîãî  ñåðäöà, è òâåðäîñòü
åãî ðåøåíèß, îêðåïøåãî â ïîñëåäíèå äíè, óìåíüøàëàñü íà ãëàçàõ. …ùå ñåêóíäà -
è  îí ðóõíåò  íà êîëåíè, ñóäîðîæíî ñòàíåò îáíèìàòü íàòðóæåííûå ìàìèíû íîãè è
ãîðüêî ðàñêàèâàòüñß. î ýòîãî îí íå óñïåë ñäåëàòü. ’èõî ïîñòó÷àëè â äâåðü, è
íà ïîðîãå ïîßâèëñß èíß.
     - Œåíäë, ïîðà! ‘êîðî ðàññâåò.
     -  Ž íàñ  íå ïåðåæèâàé, Œåíäåëå! Œû óæ êàê-íèáóäü.  € âû  èäèòå, èäèòå.
óäüòå  îñòîðîæíû.  „àé âàì  îã  äîéòè äî íàøèõ.  Žòîìñòèòå  çà  íàñ,  åñëè
ñìîæåòå...
     îñëåäíèå ìàìèíû ñëîâà ïîòîíóëè â ïîòîêå ãîðüêèõ ñëåç.
     - Œû áóäåì âàñ æäàòü, - ñêàçàëà ‹þñåíüêà.
     Žñåííßß, íåïðèâåòëèâàß íî÷ü ïðèíßëà  è ïðèêðûëà  ñâîåé òåìíîòîé  èíþ è
Œåíäåëß. ‚ ãëóáîêîì òåìíîì íåáå èì ñâåòèëè äàëåêèå, íåäîñßãàåìûå çâåçäû.
     åøåíî áûëî  çíà÷èòåëüíóþ  ÷àñòü  ïóòè,  íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî  áóäåò,
ïðåîäîëåòü ïî æåëåçíîé äîðîãå. ‚ïåðåäè - îêîëî òûñß÷è êèëîìåòðîâ äî ôðîíòà.

     ‚îéíà ìíîãèõ  ïîäíßëà ñ íàñèæåííûõ  ìåñò. ‹þäè  êî÷åâàëè  ïî “êðàèíå  â
ïîèñêàõ ðîäíûõ è áëèçêèõ, ñ öåëüþ äîáûòü ïèùó, îäåæäó, à òî  è êðîâ. îýòîìó
ïîßâëåíèå íà ñòàíöèè ðåáßò íå ìîãëî âûçâàòü îñîáûõ ïîäîçðåíèé.
     ‘îñòàâû  øëè  â  îñíîâíîì  âîèíñêèå.  åìöåâ-ôðîíòîâèêîâ  ìåíüøå  âñåãî
áåñïîêîèëî,  ÷òî  òâîðèòñß â òûëó. òèì çàíèìàëèñü  äðóãèå  ñëóæáû.  îýòîìó
ðàñ÷åò  áûë òàêîâ: çàáðàòüñß  â òàìáóð  ïàññàæèðñêîãî âàãîíà  èëè, â êðàéíåì
ñëó÷àå, íà ïëàòôîðìó ãðóçîâîãî âàãîíà.
     åáßòà ïî÷òè âåñü  äåíü ïðîâåëè â  êóñòàõ íåäàëåêî îò ñòàíöèè, íàáëþäàß
çà  ïðîõîäßùèìè ñîñòàâàìè.  Žíè  îöåíèâàëè, êàêèì îáðàçîì  ìîæíî çàáðàòüñß â
âàãîí.
     î÷üþ ïîäîøëè âïëîòíóþ  ê ïëàòôîðìå.  „îëãî  èì  íå  ïðèøëîñü æäàòü.  Š
ñòàíöèè ïîäîøåë âîèíñêèé ýøåëîí.  ëàòôîðìà áûëà  ñëàáî îñâåùåíà.  ‡àâèçæàëè
òîðìîçà.
     àçäàâàëèñü íåìåöêèå ãîëîñà,  êîìàíäû. åáßòà ïîáåæàëè âäîëü ñîñòàâà ïî
ïðîòèâîïîëîæíîé  ïî  îòíîøåíèþ  ê  ñòàíöèè   ñòîðîíå  è,   çàìåòèâ  âàãîí  ñ
ïîëóîòêðûòîé  çàäíåé ïëîùàäêîé, íåçàìåòíî çàáðàëèñü íà  íåå. îåçä òðîíóëñß.
Œåíäë  è èíß  çàáèëèñü â óãîë ïëîùàäêè è,  íåñìîòðß íà ïðîíèçûâàþùèé õîëîä,
âðåìåíàìè  ïîãðóæàëèñü â  ñîí.  ’åïåðü õîðîøî áû, ÷òîáû íî÷ü áûëà êàê  ìîæíî
äëèííåå, à ïîåçä øåë ïîäîëüøå áåç îñòàíîâîê.
     ‹þáîé çâóê, íàðóøàâøèé ðèòìè÷íûé ñòóê êîëåñ, ïðåðûâàë ñîí.
     Ž ñâîåì ðåøåíèè óéòè íà âîñòîê Œåíäë ðàññêàçàë ”àíå äâà äíß òîìó íàçàä,
õîòß áûëî óñëîâëåíî äåðæàòü ýòî â òàéíå. Ží ïðèøåë ê  ˜ìîðãóíàì ê êîíöó äíß.
Žíà áûëà îäíà - îòåö ñ ‘îíåé óøëè ê çàêàç÷èêó.
     ‡à  îêíîì  áóðíûå îñåííèå âîçäóøíûå ïîòîêè âðåìåíàìè ðàçðûâàëè ñïëîøíîå
ñåðîå îáëà÷íîå îäåßëî, è  ñîëíå÷íûé ñâåò  íåíàäîëãî  îçàðßë òèõóþ, áåçëþäíóþ
áàçàðíóþ óëèöó. ”àíå÷êà  ñèäåëà  íàïðîòèâ.  Œåíäë áåçìîëâíî ïðîùàëñß  ñ íåé.
•îòåëîñü ñëåãêà îáíßòü, êîñíóòüñß ãóáàìè  åå ìëàäåí÷åñêè íåæíûõ ùåê. Ží è íå
äóìàë ïîâåäàòü åé ñâîþ òàéíó, íî  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííî äëß ñåáß âûäàë ñâîå
íàìåðåíèå è òóò æå îùóòèë íà ñåáå íåïîäâèæíûé, ñåðüåçíûé âçãëßä.
     Ží æäàë åå ñëîâ. ˆ îíè ñ îñòðîé áîëüþ îòîçâàëèñü â åãî ñåðäöå:
     - Ÿ áû òîæå óøëà, íî îòåö... áîëüíîé ÷åëîâåê, è ãîäû.
     ðîøëî,  íàâåðíîå, ïîëíî÷è.  îåçä ðåçêî çàòîðìîçèë. åáßòà ïðîñíóëèñü.
èãäå  íè  îãîíüêà.  îõîæå, îí îñòàíîâèëñß  â  ïîëå  èëè  â ëåñó, äàëåêî îò
ñòàíöèè.   àñòóïèëà   íåïðèâû÷íàß,  òðåâîæíàß  òèøèíà.  ‚   ãëóáèíå  âàãîíà
ïîñëûøàëàñü  êàêàß-òî âîçíß, ïîòîì øàãè. …ñëè èõ çäåñü îáíàðóæàò è  âûñàäßò,
òî ïðèäåòñß â ýòó ìîêðóþ  âåòðåííóþ  ïîãîäó, ñðåäè  íî÷è, èñêàòü â áëèæàéøåé
äåðåâíå ïðèñòàíèùå. î ïîåçä ñòîßë âñåãî ìèíóò äåñßòü, è  êîãäà îí òðîíóëñß,
ðåáßòà   â  èçíåìîæåíèè  îïßòü  ïîãðóçèëèñü  â  ãëóáîêèé   ñîí.  ˆçìîòàííûå,
íàïðßæåííûå äî ïðåäåëà íåðâû òðåáîâàëè îòäûõà.
     ‘ïóñòß  íåêîòîðîå  âðåìß  âàãîíû  çàãðîìûõàëè,  ïîåçä  çàìåäëèë  õîä  è
îñòàíîâèëñß. à ïåððîíå øóìíî, íàðîäó ìíîãî, âèäèìî, ñòàíöèß êðóïíàß.
     Žïßòü íàïðßæåííîå îæèäàíèå. „îëãî ëè îí ïðîñòîèò? ‚ûéòè  íà ïåððîí? ’àì
ìîãóò ïðîâåðèòü äîêóìåíòû, à èõ íåò.
     ‚íåçàïíî  îòêðûâàåòñß  äâåðü  òàìáóðà  è  â  ïðîåìå  ïîßâëßåòñß  ôèãóðà
íåìåöêîãî ñîëäàòà ñ àâòîìàòîì íà ãðóäè.
     "ó, êàæåòñß, âñå - ïðèåõàëè", - ìåëüêíóëî ó Œåíäåëß â ãîëîâå.
     èíß ðåçêî âñêî÷èë è,  çàëîæèâ çà ñïèíó ðóêè, ïðèæàëñß ñïèíîé ê ñòåíêå,
êàê áû èùà ó íåå çàùèòû.
     “  Œåíäåëß áûë óæå  îïûò íà òàêîé ñëó÷àé. ƒëàâíîå íå âûäàâàòü  íè êàïëè
âîëíåíèß. ‘ïîêîéñòâèå è åùå  ðàç ñïîêîéñòâèå. Œåíäë âñòàë è ñòàë ïîä÷åðêíóòî
ìåäëåííî ñîáèðàòü  ïîæèòêè, ñ òðóäîì ñäåðæèâàß ïðåäàòåëüñêóþ äðîæü â  ðóêàõ.
‚ñå  ðåçåðâû  åãî  âîëåâûõ  âîçìîæíîñòåé   áûëè  ñòßíóòû  âîåäèíî.  Ží  ñòàë
ëèõîðàäî÷íî âñïîìèíàòü  íåìåöêèå  ñëîâà  èç  ñâîåãî  ñêóäíîãî çàïàñà,  ÷òîáû
îáúßñíèòü