        ‚ëàäèìèð —èâèëèõèí. …ëêè-ìîòàëêè

   -----------------------------------------------------------------------
   ˆçáðàííîå â äâóõ òîìàõ. Œ., "Œîëîäàß ãâàðäèß", 1978.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 9 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


        1

   ‘ëåäîâàòåëü. ‚û äàâíî çíàåòå îáâèíßåìîãî?
   - € ß åãî íå âèíþ.
   ‘ëåäîâàòåëü. ‘âèäåòåëüíèöà åðåäîâàß, îòâå÷àéòå, ïîæàëóéñòà, íà âîïðîñ.
„àâíî åãî çíàåòå?
   - Šàê áóäòî âñþ æèçíü.
   ‘ëåäîâàòåëü. € òî÷íåå?
   - ƒîä ñðàâíßëîñü...
   ‘ëåäîâàòåëü. ƒäå âû ñ íèì ïîçíàêîìèëèñü?
   - ‚ —åðòîâîì áó÷èëå. ’îëüêî çà÷åì ýòî âàì?
   ‘ëåäîâàòåëü. ƒäå-ãäå?
   - îä àéäåíîâîì. †èãàíîâñêîãî ðàéîíà.
   ‘ëåäîâàòåëü. —åðòîâî áó÷èëî - ýòî ÷òî? àñåëåííûé ïóíêò?
   - åò, áó÷èëî...
   ‘ëåäîâàòåëü. îëîòî, ÷òî ëè?
   - ó äà, áó÷èëî...


   ‘åé÷àñ îäèîí ïðûãíåò â ïóñòîòó è ïîëåòèò - ãëàçàìè ê  ëåñíîìó  ïîæàðó,
íå äûøà, íè î ÷åì íå äóìàß, çàòßãèâàß äî ïîñëåäíåãî  ýòè  áåñöåííûå,  ëèøü
åìó ïðèíàäëåæàùèå ñåêóíäû.
   - „àâàé! - ïðîøåâåëèë ãóáàìè ëåò÷èê-íàáëþäàòåëü. …ãî  íå  áûëî  ñëûøíî,
ïîòîìó ÷òî ñàìîëåò âáèðàë â ñåáß òàðàõòåíüå è ãóëû ìîòîðà,  îò  ýòîãî  ñàì
ãóäåë è òàðàõòåë - îñîáåííî-òî íå ðàçãîâîðèøüñß.
   - å ñíèæàéñß êî ìíå, ÷òîá çàõîäà íå òåðßòü! - êðèêíóë îäèîí è óâèäåë,
÷òî óöêèõ êèâíóë.
   ðîïåëà ñèãíàëüíàß ñèðåíà, âåòåð òîëêíóëñß â ñàìîëåò, çàáèëñß,  çàøóìåë
â ñèíåì ïðîåìå. îäèîí, ÷óâñòâóß, êàê òßæåëååò ñåðäöå, çàìåð íàä  áåçäíîé,
ãëóáîêî âäîõíóë òóãîé âîçäóõ, â  êîòîðûé  âïëåòàëèñü  àðîìàòíûå  áåíçèííûå
ñòðóéêè, è, ÷óòü òîëêíóâøèñü íîãàìè, ïîâàëèëñß âïåðåä.
   Ží øåë ê çåìëå, êàê ßñòðåá, - ãîëîâîé. ƒëàçà åãî áûëè øèðîêî  ðàñêðûòû,
ëîêòè  ïðèæàòû.  îäèîí  çíàë,   ÷òî   ÷åðåç   íåñêîëüêî   ñåêóíä   íà÷íåò
ïåðåâîðà÷èâàòüñß íà ñïèíó, åñëè íå ðàñêèíåò ðóêè èëè íå âûðâåò êîëüöî,  íî
ýòè ìãíîâåíèß îí õîòåë âçßòü ïîëíîé ìåðîé. ‘èßëî âûñîêîå íåãðåþùåå ñîëíöå,
ïåë âîçäóõ, ìåäëåííî, ñìåùàßñü, ïëûëà âíèçó îñåííßß  æåëòî-çåëåíàß  òàéãà,
÷åðíåëî ïîæàðèùå ìåæ ðåêîé  è  áîëîòîì.  Ží  íå  ïàäàë  -  ëåòåë  ëåãêî  è
ñëàäîñòíî, êàê â ñíîâèäåíèè.
   ó, âîò  è  ïîðà.  îäèîí  íàïðóæèíèëñß  âåñü,  ÷òîáû  çàïîëíèòü  ëßìêè
ìóñêóëàìè è ñìßã÷èòü ðûâîê, íå òîðîïßñü  è  íå  âîëíóßñü,  ðâàíóë  êîëüöî.
îëîòíî ðàçîì âûòßíóëî, è êóïîë íàïîëíèëñß  ñ  ìßãêèì  è  ãóëêèì  õëîïêîì.
„åðíóëî.
   Ží âûðóëèò ñåé÷àñ ïðßìî ê áîëîòó,  íà  ìåëêèé  êóñòàðíèê.  à÷àë  äîèòü
ñòðîïû, ïðèìåðßßñü ê ïëîùàäêå, ïîòîì ñêðåñòèë íà  ñâîáîäíûõ  êîíöàõ  ðóêè,
ïîâåðíóë ñåáß ëèöîì ê ñëàáîìó âåòðó, åùå ðàç îãëßäåë ïîæàð.  åóæòî  îãîíü
óãíåçäèòñß â òîðôßíèêå è ïåðåõëåñòíåò â ýòè ëåñà íåîãëßäíûå? îäèîí  çàñåê
êîðäîí ëåñíèêà íà äðóãîé  ñòîðîíå  áîëîòà,  ðàçâåðíóëñß,  ÷òîáû  âñòðåòèòü
çåìëþ íîãàìè. Žíà ïðèáëèæàëàñü, ðîñëà, íî âîñõîäßùèå çåìíûå òîêè áóäòî  áû
äåðæàëè ïàðàøþò. …ùå êàçàëîñü, ÷òî çåëåíîå áîëîòî ïðîãèáàåòñß.
   àõíóëî äûìîì. îäèîí  ñõâàòèëñß  çà  ïîëóêîëüöà,  èçãîòîâèëñß.  ‘åé÷àñ
çåìëß ñëîâíî áåòîííàß ñäåëàåòñß, êðåïêî óäàðèò â íîãè  è  ïîçâîíî÷íèê.  î
îäèîí, õîðîøî ÷óß çåìëþ, çà ìãíîâåíüå äî âñòðå÷è ñ íåé ðâàë ïîëóêîëüöà íà
ñåáß, è ñèëà óäàðà êóäà-òî óõîäèëà.
   ‚îò îí, êðàé áîëîòà. ’ðàâà çåëåíàß. ‚äðóã ïðßìî ïîä íèì áëåñíóëà òåìíàß
âîäà, è ñåðäöå ïðûãíóëî  -  çûáóí!  âàíóë  ðóêàìè,  çàïðîêèíóë  ãîëîâó  è
ïîñëåäíåå, ÷òî óâèäåë, - ïîëßðíîå îòâåðñòèå â  êóïîëå,  ãîëóáîé  êðóãëßøîê
íåáà. îäèîí âåñü, ñ ãîëîâîé, âîøåë â òî, ÷òî  äîëæíî  áûëî  áûòü  çåìëåé,
âîøåë ñ õëþïîì, íî ìßãêî, áåç óäàðà, è  ïîíßë,  ÷òî  êîíåö,  êðàíòû,  åñëè
ñåé÷àñ åãî íàêðîåò  ïàðàøþòîì.  à÷àë  áåøåíî  áèòü  ðóêàìè,  îäíàêî  íîãè
äåðæàëî ÷òî-òî âßçêîå - íå òî èë æèäêèé, íå òî  ìåðòâàß  òðàâà.  ‚ûíûðíóë,
ðàçäóë ëåãêèå âîçäóõîì è, îõâà÷åííûé îñòðîé ðàäîñòüþ, óâèäåë  íåáî.  Šóïîë
îòíåñëî, ïîëîæèëî íà òðàâó; îí ñìßëñß, ïîòåðßë ôîðìó, óæå íà÷àë  íàìîêàòü.
“òîïèò? îäèîí âûòßíóë øåþ, îãëßäåëñß, íå ïåðåñòàâàß  ìåñèòü  âîêðóã  ñåáß
ãðßçíóþ âîäó. €ãà, íåñêîëüêî ñòðîïîâ ëåãëî íà êóñò  áàãóëüíèêà,  ó  êîðíß.
Œåòðîâ äåñßòü áûëî äî ýòîãî êóñòà, à çà íèì òàêàß æå çåëåíàß òðàâà â âîäå,
è òîëüêî äàëüøå, åùå, ïîæàëóé, íà ïîëäëèíó ñòðîïîâ, â ðæàâîì,  ðåäåþùåì  ê
çèìå ïàïîðîòíèêå, ïåðâàß áåðåçêà.
   åðåçêà ýòà áûëà íåäîñßãàåìîé. îãè äåðæàëî ïëîòíî, è îäèîí áîßëñß èìè
øåâåëèòü, çàãðåáàë è çàãðåáàë ðóêàìè, íàäåßñü íà ñâîþ  ñèëó  è  çíàß,  ÷òî
óñòàíåò íå  ñêîðî  åùå.  —óòü  ñëûøíûì  âåòðîì  ïåðåëèâàëî  îñîêó  âîêðóã,
ëîïàëèñü ó ãëàç áîëüøèå ìóòíûå ïóçûðè, ïàõëî ãíèëûì êîëîäöåì è ïàäàëüþ. à
ðóêè áûëà âñß íàäåæäà.  Ží  âðîäå  íà÷àë  ïîäàâàòüñß  âïåðåä,  íî  òóò  æå
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî îáæàëî è äåðæèò ïëîòíî, äàæå áóäòî áû çàñàñûâàåò,  à
îí, ïåðåìåøèâàß áîëîòíóþ æèæó ïîä áîêàìè, ëèøü ïîìîãàåò ýòîé âßçêîé  ñèëå.
à÷àë áûñòðî âûáèðàòü ñòðîïû îäíîé ðóêîé,  ñïóòàë  âñå  â  ìîêðûé  ãðßçíûé
êëóáîê è íèêàê íå ñìîã íàéòè øíóðû, ÷òî òßíóëèñü ê áàãóëüíèêó. ƒäå æå îíè,
ýòè ïðîêëßòûå ñòðîïû? àøåë. “öåïèëñß îáåèìè ðóêàìè, îñòîðîæíî ïîäòßíóëñß.
‘ëàâíî! Žäíàêî òðßñèíà, ïëîòíî îõâàòèâøàß åãî  êðóïíîå  òåëî,  áóäòî  òîæå
ñîáðàëàñü ñ ñèëîé, äåðæàëà. € òóò åùå çàïàñíîé ïàðàøþò. Ží, ïðàâäà, áûë  â
âîäîíåïðîíèöàåìîì  ðàíöå,  íî  åãî  ìåðòâî  âçßëî  âíèçó,  è  ëßìêè  ìßãêî
îñàæèâàëè ïëå÷è. ‚ðåøü, åëêè-ìîòàëêè! ’åïåðü-òî óæ âðåøü!  îäèîí  ïîòßíóë
ñòðîïû, åùå ïîòßíóë è çàìåð, òßæåëî äûøà.
   àäî áûëî óñïîêîèòüñß, âîò ÷òî. „îíåññß åäâà  ñëûøíûé  ðîêîò  ñàìîëåòà.
€ãà, ëàòîíû÷, êàê äîãîâîðèëèñü, ðåøèë ðàñòðóñèòü ðåáßò ñ òîãî æå  çàõîäà.
’ðè êóïîëà  óæå  ñíîñèëî  ïî  íåáó,  è  âîò  åùå  îäèí  êîìî÷åê  âûâàëèëñß
êàðòîøå÷êîé. ‘àíüêà èðþçîâ, Šîïûòèí, ‚àíþøêà, ‘åðåãà -  ïîæàðíèêè  âñåãäà
ñàäèëèñü  ó  áîðòîâ  ñàìîëåòà  òàêèì  ïîðßäêîì.  åò,  ðåáßòà   íå   âäðóã
äîãàäàþòñß, ÷òî îí ïðîïàäàåò ïî ïåðâîìó ðàçðßäó. ’óò óæ íàäåæäà íà ƒóöêèõ.
‘åé÷àñ ëåòíàá ðàçâåðíåòñß, ñáðîñèò ðóòîâûõ, Œèòüêó ‡óáàòà è îñòàëüíûõ,  à
ñ ãðóçîâîãî çàõîäà óâèäèò, ÷òî ó ìåíß òóò íåëàäû.
   îäèîí ïî÷óßë, êàê õîëîäíà âîäà. ‘ïåöîâêó ñðàçó ïðîïèòàëî íàñêâîçü,  íî
õîëîä ïîäñòóïèë òîëüêî ñåé÷àñ, êîãäà îäèîí ïðèñìèðåë. îãè íà÷àëè íåìåòü,
è ðóêè òîæå - ñòðîïû âïèëèñü,  ïåðåõâàòèëè  êðîâü.  Žäíî  íàäî  -  âîí  òó
áåðåçêó ïîâàëèòü, èíà÷å äåëî åãî òàáàê. îêà ƒóöêèõ óâèäèò, ÷òî îí ïîïàë â
áåäó, äà ïîêà âûìïåë ðåáßòàì ñáðîñèò... „îáèðàòüñß èì ñþäà íå ìåíüøå ÷àñà.
   ‚îò ñýêîíîìèëè âðåìß, íè÷åãî íå ñêàæåøü!  ’àê  äîýêîíîìèøüñß.  ˆ  êàêîé
òóò, ê ÷åðòó, òîðô, â ýòîì áó÷èëå? ‡íà÷èò,  îãîíü  çäåñü  íå  ïðîéäåò,  íà
êîñîãîðå íàäî åãî äåðæàòü...
   îëîòî çàëèëî ÷èñòîé âîäîé  ñâîå  òóõëîå  íóòðî,  îäíàêî  åäâà  çàìåòíî
äûøàëî, ïóçûðèëîñü âîêðóã øåè, ïåðåøåâåëèâàëî òðàâó. Šàê ýòî îí  óãîäèë  â
ýòó ïðîêëßòóþ òîïü? ˆ â  ðèìîðüå  ïðûãàë,  è  â  Ÿêóòèè,  è  íà  ‘àõàëèíå
êóðèëüñêèé áàìáóê òóøèë, âñòðå÷àëèñü âñßêèå áîëîòà, íî  â  òàêîé  ïåðåïëåò
îäèîí åùå íå ïîïàäàë. Œûñëè âñïûõèâàëè è ãàñëè, è íåßñíî  ìåæ  íèõ  òåêëè
ñëîâà, îáðàùåííûå ê ƒóöêèõ: "åóæåëè òû, ëàòîíû÷, ñ ãðóçîâîãî  çàõîäà  íå
ïðîéäåøü íàäî ìíîé? „àâàé ñþäà, ñþäà, ëåòíàá! îãëßäè, ß âåäü íå ðàññòåëèë
ïàðàøþòà, - ìîæåò, ñåäàß òâîß ôðîíòîâàß ãîëîâà ñîîáðàçèò, ÷òî  ß  ïðîïàäàþ
ïî ïåðâîìó ðàçðßäó..."
   óêè ñîâñåì çàòåêëè, è âîäà ñòîßëà ïîä ñàìûìè óøàìè, ëåäåíèëà  çàòûëîê.
…ùå ïîïûòàòü? îäèîí çíàë ñâîþ ñèëó è ÷óâñòâîâàë, ÷òî  êîå-÷òî  ó  íåãî  â
ðóêàõ åùå åñòü. …ñòü! ‡àäåðæàë äûõàíèå, ïîòßíóë ñòðîïû äî  äðîæè  âî  âñåì
òåëå è óâèäåë, ÷òî êóñò -  åäèíñòâåííàß  åãî  çàöåïêà  -  ïîäàåòñß,  ìßãêî
ïðèíûðèâàåò. åò, ëó÷øå óæ íå äâèãàòüñß.
   îæàð áûë ðßäîì, îäíàêî íå òðåùàëî ïîêà è íå óõàëî, øóìåëî åäâà ñëûøíî,
ðîâíî - òàê äîíîñèò ñâîè øîðîõè áîëüøàß ðåêà. ˆç ëåñó ïëûë ìåäëåííûé ñåðûé
äûì. à áîëîòî îí íå ñàäèëñß, è ó âîäû ìîæíî áûëî  äûøàòü.  ˆ  åùå  îäèîí
ïîäóìàë î òîì, ÷òî åìó ïîâåçëî: êîìàðîâ óæå íåò  -  îñåíü,  à  òî  îíè  áû
ñåé÷àñ çàæðàëè åãî íàñìåðòü. “ñìåõíóëñß â äóøå, ïîäèâèëñß òîìó, ÷òî  ìîæåò
â ñâîåì ïèêîâîì ïîëîæåíèè åùå ÷åìó-òî ðàäîâàòüñß è äàæå óñìåõàòüñß.
   îäèîíà  îõâàòûâàë  îçíîá.  •îëîä  ïîäñòóïèë  ê  ãðóäè,  îäíàêî  îäèîí
íàäåßëñß íà ñâîå ñåðäöå, îíî åùå íè ðàçó â æèçíè ñåáß íå  âûêàçûâàëî.  ƒäå
æå ƒóöêèõ? Šîíå÷íî, ïîêà ðàçâåðíóòñß, ïîêà òóäà-ñþäà...
   îäèîí âçäðîãíóë, âñêèíóë ãîëîâó. ‚ ëåñó  ëîìàëî  ñó÷üß.  åóæòî  ïîæàð
äîïîëç? …ùå êàêîé-òî çâóê, áóäòî øàðèòñß îãîíü â ïðîäóâàõ.
   - ˜àëàâà! - óñëûøàë îí âäðóã ìàëü÷èøåñêèé ãîëîñ. - “, øàëàâà!
   - ‘þäà! é, ïàðåíü, ñþäà!
   îäèîí ïîíßë, ÷òî ñïàñåí. î êðàéíåé ìåðå, îí óæå íå îäèí. Œàëü÷èøêà  ñ
êîðäîíà, âèäíî. ‘ îäèîíîì íå ðàç áûâàëî áëèç äåðåâåíü -  íå  óñïåâàåò  îí
îïóñòèòüñß, êàê ðåáßòíß  îêðóæàåò.  àññïðàøèâàþò,  ïîìîãàþò  ñ  ïàðàøþòîì
ñëàäèòü, ïðîñßò êóäà-íèáóäü è çà÷åì-íèáóäü ïîñëàòü.
   - é! - çàêðè÷àë îí. - Ÿ òóò! ‘þäà!
   Œåæ êóñòîâ ïîêàçàëàñü ãîëîâà â êåïêå. ‘òîï, íå áàáà ëè?  ’î÷íî.  ‚åðíåå
äåâ÷óøêà. à êîíå. ‚ øòàíàõ, à ñâåðõ øòàíîâ þáêà.
   - Šàê òåáß, äßäåíüêà, çàíåñëî ñþäà? - ðàñòßãèâàß ñëîâà, ñïðîñèëà îíà.
   - ’îïîð åñòü? - îäèîí íå î÷åíü-òî íàäåßëñß  íà  ïèãàëèöó.  -  ’îïîð  ñ
òîáîé?
   - åòó-ó-ó-ó, - ïðîïåëà îíà.
   - îãîäè!
   Ží âñåãäà ïðûãàë ñ òîïîðîì - ýòî íè÷åãî, íå ìåøàåò, ‘àíüêà èðþçîâ, òîò
äàæå ñ ðóæüåì íàëîâ÷èëñß. îäèîí ðàñïóòàë ïðàâóþ ðóêó,  íàùóïàë  íà  ïîßñå
÷åõîë è ïðßæêó.
   - îñòîðîíèñü! - Ží ñ ñèëîé øâûðíóë òîïîð íà  áåðåã.  •ëþïíóëî  òàì,  è
îäèîí èñïóãàëñß, íå óòîïèë ëè îí íåðàçëó÷íîãî ñâîåãî äðóæêà. - àøëà?
   - ó, - îòâåòèëà îíà, è îäèîí îáðàäîâàëñß.
   - óáè áåðåçêó âîí òó, âèäèøü?
   Žíà òþêàòü íà÷àëà ïî áåðåçêå. ‡àäðîæàë,  çàäåðãàëñß  âåðøèííûé  ëèñò  ó
äåðåâöà. îäèîí óâèäåë, ÷òî çàìàõèâàåòñß äåâ÷îíêà  õîðîøî,  ïî-ìóæè÷üè,  è
ùåïêè ïîëåòåëè, Œåæ çàìàõîâ îíà ãîâîðèëà íàðàñïåâ:
   - € ß ïîêà áó÷èëî îáúåõàëà... Šàê ýòî òû, äßäåíüêà, íå  óòîï?..  ‚  ýòî
áó÷èëî ïàðîâîç óéäåò... ’åðïè, ß åå ìèãîì ïîâàëþ. à òîò âîí êóñò, äà?
   - € òî êóäà åùå? ‘êîðåé! ‚åðåâêè ó òåáß íåò?
   - åòó-ó-ó.
   - ’û ñ êîðäîíà, ÷òî ëè? € ãäå îòåö?
   - ‹åæèò. Ÿçâà ó íåãî.
   åðåçêà óïàëà ñ ïëåñêîì è øóìîì, è õîðîøî  ëåãëà,  ìåòðîâ  ïßòü  äî  åå
âåðøèíû áûëî, âñåãî òîëüêî. „åâ÷îíêà ëîâêî ïîëåçëà ïî  áåðåçêå,  ïåðåáèðàß
ñó÷üß. Žíè ãíóëèñü, è áåðåçêà ãíóëàñü, òîïëà ñåðåäèíîé â ìîêðîé  òðàâå,  è
îäèîí áîßëñß, ÷òî åãî  íåæäàííàß  ñïàñèòåëüíèöà  ñàìà  óãîäèò  â  áîëîòî.
ðàâäà, êî÷êè òàì è òàêîé ãëóáè íå äîëæíî áûòü. åò,  äîáðàëàñü  äî  êóñòà
õîðîøî, ïîòßíóëà çà  ñòðîïû,  íî  òàê  ñëàáî,  ÷òî  îäèîí  åäâà  óñëûøàë.
îäåðãàëà åùå íåìíîãî.
   - ‚åñó-òî â òåáå, äßäåíüêà, íàâåðíî...  -  Žíà  ñåëà  â  òðàâó.  îäèîí
ïåðåñòàë åå âèäåòü.
   - åç ìàëîãî äåâßíîñòî êèëî, - ñêàçàë îí. - € ãäå òû?
   - ’óò.
   - ‚ßæè-êà ñòðîïû ê ñó÷üßì.
   - ‘åé÷àñ, äßäåíüêà, ñåé÷àñ. å ãîòîâî åùå, íåò. ‘åé÷àñ... …ñòü!
   îäèîí íàïðßã áèöåïñû, íî áåç òîëêó - òî ëè îñëàá óæå,  òî  ëè  òðßñèíà
òàê äåðæàëà. …ùå ïîïûòàëñß, âëîæèâ âñå, îäíàêî ïîäàëàñü áåðåçêà - îíà áûëà
ñðóáëåíà íàïðî÷ü è íå äåðæàëàñü íà ñëîìå. åò, ýòî åìó óæå  íå  íðàâèëîñü.
„åâ÷îíêà áàëàíñèðîâàëà íà êóñòó, õâàòàßñü òî  çà  ëèñòüß  áåðåçêè,  òî  çà
òîíêèå ñòâîëèêè áàãóëüíèêà, òî  çà  ñòðîïû,  âçãëßäûâàëà  íà  åãî  ìîêðîå,
ãðßçíîå, èñêàæåííîå îò óñèëèé ëèöî è  íåîæèäàííî  êèíóëàñü  ïî  áåðåçêå  ê
áåðåãó.
   - ’û ÷òî? ˆñïóãàëàñü, ÷òî ëè?
   - ‚îò åùå! ’û ñàì, äßäåíüêà, íå èñïóãàéñß.
   ‘ òîïîðîì â ðóêàõ îíà ëåçëà  íàçàä,  â  áîëîòî.  —òî  ýòî  îíà  äåëàåò?
àçáèðàåò  ïàðàøþòíûå  øíóðû  ó  êóñòà,  ðóáèò  èõ.  ‡à÷åì?   Žò   ðûõëîãî
ïîäàòëèâîãî êîðíåâèùà óäàðû ïåðåäàâàëèñü ïî òóãèì ñòðîïàì ê åãî ðóêàì.
   - —òî òû äåëàåøü? ‡à÷åì òû òàì ðóáèøü?
   îäèîí âûòßíóë øåþ è óâèäåë, ÷òî îíà áðîñèëà  òîïîð  íà  áåðåã,  íà÷àëà
ñâßçûâàòü ñòðîïû, îäíàêî òóãèå  øåëêîâûå  øíóðû  áûëè  ñêîëüçêèìè  è  óçëû
ðàñõîäèëèñü.
   - ’û ÷åãî õî÷åøü? - óæå ñïîêîéíî ñïðîñèë îäèîí.
   - ’åðïè, äßäåíüêà! Šîíåì ß ñåé÷àñ òåáß äåðíó.
   - ‚îò ýòî, ïîæàëóé ÷òî, âåðíî! - îäèîí  çàâîçèëñß  â  âîäå.  -  „àâàé,
òîëüêî ìîðñêèì óçëîì íàäî. Œîæåøü ìîðñêèì, à?
   - Šàêèì åùå ìîðñêèì?
   - ’îãäà íà áåðåã, - ñêîìàíäîâàë îí. - åòëþ íà  êîìåëü  áåðåçêè,  äà  è
òîëüêî, ïîíßëà?
   - Šàê íå ïîíßòü? - áîðìîòàëà îíà, ïðîáèðàßñü íà áåðåã. - ‘åé÷àñ ß  òåáß
êîíåì. ‹èøü áû øíóðû íå îáîðâàëèñü. ‚åñó-òî â òåáå, äßäåíüêà...
   - ‘÷èòàé öåíòíåð, - âåñåëî ñêàçàë îäèîí, ïîíßâ, ÷òî ÷åðåç ìèíóòó áóäåò
íà áåðåãó. - € îäíà ñòðîïà âûäåðæèâàåò ïîëòîðà. ’àê ÷òî...
   —òîáû íå ïîïîðòèòü ðóêè, îäèîí îñâîáîäèë èõ è, õëþïàß èç ïîñëåäíèõ ñèë
â  ãðßçíî-ðûæåé  âîäå,  ïðèìîòàë  ñòðîïû  ê  ñòàëüíîé  çàùåëêå  íà  ãðóäè.
’åïåðü-òî óæå â ïîðßäêå! ‘ëàâíî. ˆ æåëòåþùèé ïàïîðîòíèê íà áëèçêîì áåðåãó,
è íàñêâîçü ïðîäûìëåííûå ëèñòâåííèöû çà íèì, è áîëüøîå ïóñòîå  íåáî  -  âñå
áóäòî îæèëî è  ïðèáëèçèëîñü.  „åâ÷îíêà  íà  áåðåãó  ëàñêîâûì  ãîëîñîì  óæå
óãîâàðèâàëà íåâèäèìóþ "øàëàâó".
   èçêî ïðîëåòåë ñàìîëåò. ‘åé÷àñ áûëî íè ê ÷åìó áåñïîêîèòü ðåáßò. ƒóöêèõ,
êîíå÷íî, ñäåëàåò íàä íèì åùå îäèí çàõîä, ïîòîì óæ ïîëåòèò áðîñàòü  âûìïåë.
“ñïåòü áû! ðèñòðîèëàñü îíà òàì èëè íåò?
   - ƒîíè! - êðèêíóë îí.
   ‚îò åãî äåðíóëî, ïîòßíóëî, îêóíóëî ñ ãîëîâîé. îäèîí âûãíóë ñïèíó, ÷òîá
åå íå ïåðåëîìèëî, îäíàêî ñèëà õîðîøî ïåðåäàëàñü íà êðóãîâóþ ëßìêó.  ‡ûáóí,
îáëåãàâøèé õîëîäíîé è âßçêîé  ðåçèíîé  åãî  íîãè,  íåîõîòíî,  ñ  õðàïîì  è
âçäîõàìè  îòïóñêàë  æåðòâó.  îäèîíà  ïðîâîëîêëî  äî   êóñòà   áàãóëüíèêà,
ïðîâîëîêëî ãðóáî è ñêîðî, áóäòî íåïîãàñøèì, ïàðóñßùèì êóïîëîì. Ží  âñêî÷èë
è òóò æå óïàë â ïðèáðåæíóþ òðàâó - íîãè íå äåðæàëè.
   - ó êàê? - ðàçäàëîñü â êóñòàõ. - „ßäåíüêà, ñëûøü?
   Ží íå îòâåòèë, ñèëßñü ïîäíßòüñß. î ïîßñ â âîäå, ïî÷òè ïîëçêîì äîáðàëñß
äî  áåðåãà,  áûñòðî  âûòßíóë  òßæåëîå  ïîëîòíèùå  íà  ÷èñòîå  ìåñòî,  ñòàë
ðàññòèëàòü åãî.
   - •îðîøàß ìàòåðèß! -  ‚  ýòîì  çíàêîìîì  óæå  íàïåâíîì  ãîëîñå  îäèîíó
ïîñëûøàëèñü çàáîòëèâûå áàáüè íîòêè. - ˜åëê?
   - åðêàëü. Šëèíüß òîëüêî øåëêîâûå. î ìàòåðèß íè÷åãî. îäàðèòü?
   - Šàçåííûì èìóùåñòâîì ðàçáðàñûâàåòåñü? - ñ øóòëèâîé ñòðîãîñòüþ ñïðîñèëà
îíà.
   ‚îò îí, ƒóöêèõ. ‹åòèò. €ãà, êà÷íóëñß ñ êðûëà  íà  êðûëî.  “âèäåë.  ‚ñå.
îäèîí âûáðàëñß íà ñóõîé áåðåã, ëåã,  ñ  íàñëàæäåíèåì  îùóòèë  âñåì  òåëîì
òâåðäü, óçíàë îãóðå÷íûé  çàïàõ  ïàïîðîòíèêà  è  òîëüêî  òóò  âçãëßíóë  êàê
ñëåäóåò íà ñâîþ  ñïàñèòåëüíèöó.  Žíà  òîæå  ñìîòðåëà  íà  íåãî,  ãðßçíîãî,
äðîæàùåãî îò îçíîáà, ñìîòðåëà âåñåëî, íî åé, âèäíî, òîæå  äîñòàëîñü:  þáêà
áûëà ìîêðàß è  ïîëû  ñòàðîãî  ìóæñêîãî  ïèäæàêà,  ïåðåòßíóòîãî  ñîëäàòñêèì
ðåìíåì, ïîòåìíåëè îò âîäû.
   - îäàðèòü, ãîâîðþ, ïàðàøþò-òî?
   - „à íåò, äßäåíüêà, íå âîçüìó. òî æå êàçåííàß âåùü.
   - ‘ïèøåì, - ñêàçàë îäèîí. - …ìó óæå ïîðà. —èíåíûé-ïåðå÷èíåíûé, äà  åùå
òû åãî òîïîðîì ïîðóáèëà.
   - Ÿ íå÷àßííî, äßäåíüêà.
   - ‘ëûøü, òåòåíüêà, à ñêîëüêî òåáå ëåò?
   - „åâßòíàäöàòü.
   - „à? - óäèâèëñß îäèîí. - ‘ðàçó-òî ß ïîäóìàë, ÷òî âû ïàðíèøêà.
   Ží ñíîâà çàñìåßëñß, ðàäóßñü âñåìó, è îíà óëûáíóëàñü. ‡óáû  ó  íåå  áûëè
ðîâíûå è áåëûå, êàê ó áàðûøíè íà êîðîáêå îò çóáíîãî  ïîðîøêà.  ˆ  ñìåßëàñü
îíà ïî-ñâîåìó - òèõî, áóäòî çàòàèâàß ñìåõ äëß ñåáß.
   îäèîíó  íàäî  áûëî  ñðî÷íî  ñîãðåòüñß.  Ží  âñêî÷èë,  ñòàë  ïðûãàòü  è
ïðèñåäàòü, âûðâàë èç ìßãêîé çåìëè äîáðóþ áåðåçêó ñ  êîðíåì,  ðàñêà÷àë  åùå
îäíó è òîæå âûâîðîòèë.
   - € ß äóìàëà, âû äßäåíüêà! - âåñåëî ñêàçàëà îíà.
   - „ßäåíüêè ó íàñ íå ïðûãàþò.
   - î÷åìó?
   - Žòïðûãàëè ñâîå.
   - ˆ íà ïåíñèþ?
   - Šòî êóäà.
   - € âû â ýòî áó÷èëî çà÷åì? - ïîèíòåðåñîâàëàñü îíà. - —òîá ïîìßã÷å?
   ˆíòåðåñíàß áûëà ó íåå ìàíåðà. Žíà ìãíîâåíüå äóìàëà, ïðåæäå ÷åì  ñêàçàòü
ïåðâîå ñëîâî, è ãóáû ó íåå ÷óòü çàìåòíî øåâåëèëèñü, áóäòî îíà  óæå  íà÷àëà
ãîâîðèòü ïðî ñåáß. îòîì íåñïåøíî è ìßãêî òßíóëà ñëîâà - òàê âñå  ãîâîðèëè
â †èãàíîâñêîì ðàéîíå.
   îäèîí íå ðàç âñòðå÷àë íà ïîæàðàõ  äåðåâåíñêèõ  äåâ÷àò.  Žíè  ìíóòñß  â
ðàçãîâîðå, ñòåñíßþòñß íåèçâåñòíî ÷åãî,  à  ýòà  ñîâñåì  äðóãàß.  ”îðìåííàß
áðèòâà. Œîë÷èò âîò ñåé÷àñ, æäåò îòâåòà, à âèäàòü, óæå íàñòîðîæå, ÷òîá  òóò
æå ðåçàíóòü. "—òîá ïîìßã÷å?" îäèîí íå ñòàë îòâå÷àòü íà ïîñëåäíèé âîïðîñ -
ßñíî, ÷òî îí áûë ñ ïîäíà÷êîé. Žãëßäåëñß âîêðóã, ñïðîñèë:
   - Šàê çîâóò?
   - óðàíîì.
   - Šîãî?
   - Šàê êîãî? - Žíà êèâíóëà íà êóñòû. - ˜àëàâó ýòó.
   - „à ß íå ïðî êîíß, - ñêàçàë îí. - ‚àñ êàê çîâóò?
   - ’àê áû è ñïðàøèâàëè... èíà.
   - —òî? - íå ïîíßë îäèîí.
   - €ãðèïïèíà. € ÷òî?
   - è÷åãî. € ìåíß îäèîí. „àâíî ãîðèò?
   - „àâíî! - ìàõíóëà îíà ðóêîé. - Œû âñåì êîëõîçîì ïðîáîâàëè  ãàñèòü,  äà
òîëüêî îòåö ñëåã ñ òîé ðàáîòû.
   - ðî êàêîé êîëõîç âû ãîâîðèòå?
   - „à ïðî ñåìüþ íàøó.
   îäèîí ïðèñëóøàëñß. ‡à ëåñîì íèçêî øåë ñàìîëåò -  âçðûâ÷àòêó,  íàâåðíî,
ñáðàñûâàë. ‘åé÷àñ ëàòîíû÷ ñîâñåì îïðîñòàåò ìàøèíó, äàñò  åùå  îäèí  êðóã,
ïåðåñ÷èòàåò ðåáßò è, ÷òîá âñå  ñðàçó  ñîðèåíòèðîâàëèñü,  óéäåò  â  ñòîðîíó
ïîæàðà. € ó íèõ òóò íà÷íåòñß.
   - Žò ÷åãî çàãîðåëîñü? - ñïðîñèë îäèîí.
   - Šòî åãî çíàåò! ˜àòàëèñü òóò êàêèå-òî, ñ  áîðîäåíêàìè  -  íå  òî  ðóäó
èñêàëè, íå òî êàðòó ñíèìàëè. îëüøå íèêîãî íå áûëî...
   - ó, ïîéäåìòå, èíà, - ñêàçàë îäèîí, ïîäíèìàßñü.
   - € ó íàñ áàíß åùå òåïëàß ñî â÷åðàøíåãî.
   - ó? ‚îò ýòî äåëî! - Ží ïîñìîòðåë íà åå ñòðàííóþ  îäåæäó,  íà  áîëüøèå
ñàïîãè è óñìåõíóëñß: - èíà...
   - à ñåáß-òî ãëßíüòå!
   - € ÷òî?
   - —óäèùå áîëîòíîå, - çàñìåßëàñü èíà. -  ‹åøèé!  ‡äîðîâûé  äà  ãðßçíûé,
òüôó!
   à êîðäîíå îäèîí ñðàçó æå ïîëåç â áàíþ, à èíà, ñîáðàâ åìó  äëß  ñìåíû
êîå-êàêóþ îòöîâñêóþ îäåæîíêó, ïîåõàëà ïðåäóïðåäèòü êîìàíäó. Žíà âåðíóëàñü,
êîãäà ðàñïàðåííûé îäèîí, îáæèãàßñü, ïèë ÷àé â  ãîðíèöå.  Žòåö  ñ  ëåæàíêè
÷òî-òî ðàññêàçûâàë åìó, à  ðåáßòèøêè,  îêðóæèâøèå  ñòîë  ïëîòíûì  êîëüöîì,
áåçìîëâíî è æàäíî ðàçãëßäûâàëè ãîñòß.
   - ‚ ïîðßäêå òàì? - ñïðîñèë îäèîí, ïîñìàòðèâàß â îêíà.
   - ‚û íåõîðîøèé ÷åëîâåê, - íåîæèäàííî ñêàçàëà èíà. àçäâèíóâ  ñåñòðåíîê
è áðàòèøåê, îíà òîæå íàëèëà ñåáå ÷àþ. - Ž÷åíü íåõîðîøèé! •èòðûé.
   - €ãðèïïèíà! - ïðèïîäíßëñß îòåö. - –ûòü!
   - € ÷òî òàêîå? - îäèîí ðàñêðûë íà íåå ãëàçà.
   - Ÿ èì ñêàçàëà, ÷òî âàø ïðèßòåëü â áàíå, à îíè ïåðåãëßíóëèñü è ãîâîðßò:
"îíßòíî". Ÿ ñêàçàëà, ÷òî âû ÷óòü íå óòîïëè â áîëîòå, à îíè îïßòü  ñìîòðßò
äðóã íà äðóãà, ïåðåìèãèâàþòñß. "Ÿñíî", - ãîâîðßò. € ñîçíàéòåñü, âû íàðî÷íî
â áîëîòî?
   - —òî çà ÷óøü!
   - Žíè ðàññêàçûâàþò, ÷òî  âû  õèòðûé,  êàê  çìåé.  ‘ïåöèàëüíî  â  áó÷èëî
çàëåçëè, ÷òîá ß âàñ òàùèëà.
   - €ãðèïïèíà! - ãðîçíî çàêðè÷àë îòåö. - ‡àìîëêíè!
   - ó è òðåïà÷è! - îäèîí êðóòíóë ãîëîâîé, âãëßäûâàßñü â äåâóøêó.  ‘åðûå
ãëàçà åå áûëè ïðåóâåëè÷åííî ñåðüåçíû, à âëàæíûå  ïîëóîòêðûòûå  ãóáû  òàèëè
íåóëîâèìóþ óëûáêó. - „àëåêî îíè?
   - “ ðó÷üß. ‚åùè ñòàñêàëè, êîñòåð íàëàäèëè.
   - ‚û èì ñêàçàëè, ÷òî ÷åðåç áîëîòî îãîíü íå ïðîéäåò?
   - € êàê æå! Œû è  òàê  çíàëè,  ãîâîðßò.  ˆ  âåëåëè  ãíàòü  âàñ  îòñþäà.
ƒîâîðßò, ÷òî âû ïîñëå áàíè ïî äâà ñàìîâàðà âûïèâàåòå.
   - ‚ûðâó ß òåáå ßçûê, €ãðèïïèíà! - çàñòîíàë îòåö.
   - Žáîïüåòåñü, à ïîòîì ëåæèòå, - ïðîäîëæàëà èíà. - € òàéãà ãîðèò...
   - ‚îò ÷åðòè! - èçóìèëñß îäèîí. - ó è ÷åðòè...
   èíà âûøëà, à ìàòü ñêàçàëà íàðàñïåâ:
   - ’û óæ íå ñåð÷àé íà íåå, ìèëûé ÷åëîâåê! òî  îíà  òàêàß  ïåðåä  òîáîé.
‡ëèòñß, ÷òî ïîçäíî ïðèëåòåëè. ‚åäü î ïîæàðå-òî ìû äàâíî óæå ñîîáùèëè...
   - Ÿçâà îíà! åèçëå÷èìàß! - çàêðßõòåë íà ëàâêå îòåö.  -  ˆäåéíàß!  èëèò
ìåíß, ÷òî ãàçåòû âûïèñûâàþ, à íå ÷èòàþ. òî îòöà-òî! ˆ  çàïîëîøíàß,  âðîäå
ìåíß, êîãäà ß íå áîëüíîé. îñëåäíþþ íåäåëþ, êàê ß ñëåã, ïðîñåêó  ðóáèò  ïî
ïðèâåðõå. Ÿ ãîâîðþ, âñå ðàâíî îäíîé íå îñòàíîâèòü ïîæàð-òî, à  îíà  òîëüêî
ñîïèò. ‘ìèðíàß ïðèõîäèò, êóäà è âðåäíîñòü åå äåâàåòñß. îåñò è ñïàòü.
   - Žíà âåäü ó íàñ ó÷åíàß, - âñõëèïíóëà ìàòü. - „åñßòèëåòêó  çàêîí÷èëà  â
ƒèðåíñêå, õîòåëà äàëüøå ó÷èòüñß, äà ðàçâå ñåé÷àñ êóäà ïîïàäåøü...
   - ‚ èíòåðíàòå îíà òàêàß è ñäåëàëàñü, ßçûêàòàß äà óðîñëèâàß,  -  ëàñêîâî
ñêàçàë îòåö. - € åñëè åùå äî äèïëîìà äîó÷èòñß, ÷òî ñ íåå áóäåò? “õ è ßçâà!
’àêîå èíîé ðàç îò÷óáó÷èò...
   îäèîí ïîïðîùàëñß. ‚ ñåíöàõ ìàòü åãî äîãíàëà, ñóíóëà óçåëîê  ñ  òåïëûìè
øàíüãàìè è øåïîòîì, ñî ñëåçîé â ãîëîñå ïîïðîñèëà:
   - Œèëûé ÷åëîâåê, òû óæ íå ñåð÷àé íà èíêó-òî.
   - „à ÷òî âû!
   - Žíà ó ìåíß èç âñåõ äåòåé...
   Œàòü çàïëàêàëà íåñëûøíî, ïîäáèðàß ñëåçû óçëàñòûìè ðóêàìè.
   - —òî âû? - âñòðåâîæèëñß îäèîí. - —òî ñ âàìè?
   - îþñü, êàáû ñ íåé ÷åãî ïëîõîãî  íå  ñäåëàëîñü,  -  ïðîòßíóëà  îíà.  -
îñîâåòîâàòüñß ñ âàìè õî÷ó.
   - € ÷òî òàêîå?
   - Žíà ó íàñ çàäóìûâàåòñß, - ñêàçàëà ìàòü.
   - Šàê çàäóìûâàåòñß?
   - Žòåö-òî íå çàìå÷àåò, à ß âñå âèæó. ‘èäèò çà êíèãîé - ïàðîõîä òóò  ðàç
â ìåñßö ïëàâàåò è êíèãè ïðèâîçèò, - ñèäèò è ïîòîì  çàêàìåíååò  âñß.  €  òî
ñëåçó åé áóäòî áû íà ãëàçà íàãîíèò. Ÿ óæ êíèãè ñòàëà ïðßòàòü...
   îäèîí, êàê óìåë, óñïîêîèë åå, âûøåë âî äâîð. èíà ó  êîíîâßçè  òèõî  î
÷åì-òî ðàçãîâàðèâàëà ñ óðàíîì.
   - Ÿ çàáåðó êîíß? - ñïðîñèë îäèîí. - Žòåö ðàçðåøèë.
   - ˆ ß ðàçðåøàþ, - çàñìåßëàñü îíà, ðàçãëßäûâàß  åãî.  -  ’îëüêî  ó  ìåíß
ïðîñüáà. îæàðíèêè ïðî âàñ ìíîãî òàêîãî åùå ãîâîðèëè, òîëüêî  âû  ìåíß  íå
âûäàâàéòå. •îðîøî?
   - ‹àäíî, - ïîîáåùàë îäèîí. - „î ñâèäàíèß. ‘ïàñèáî çà áàíþ.
   „î âå÷åðà îí óñïåë îáúåõàòü ïîæàð. Žãîíü ìåäëåííî øåë íèçîì,  äûìèë  ïî
êîíòóðó, à ñåðåäèíà óæå  ïðîãîðåëà.  à  ÷åðíîì  ôîíå  çåëåíåëè  óöåëåâøèå
îñòðîâêè ëåñà, íî îäèîí çíàë, ÷òî ñêîðî òóò âñå ïðåâðàòèòñß â  ãèáåëüíèê.
‚îîáùå-òî ëèñòâåííèöà õîðîøî ïåðåíîñèò îãîíü, è áûâàåò, ÷òî îíà ìíîãî  ëåò
åùå ðàñòåò íà ñêâîçíîì ïîäãàðå, íî çäåøíèé ëåñ ñòëàë êîðíè ïî÷òè  ïîâåðõó.
Žãîíü ïåðåæèãàë òîíêèå  ïîäçåìíûå  æèëû,  êîòîðûìè  äåðåâüß  äåðæàëèñü  çà
çåìëþ, äåëàë èõ ÷åðíûìè, õðóïêèìè, ñìîëó â íèõ çàïåêàë òâåðäûìè òðîìáàìè -
îäíèì ñëîâîì, êîíåö ëèñòâßãàì. „î  çèìû-òî  ïðîòßíóò,  êîíå÷íî,  à  ëþòûìè
ìîðîçàìè âñå ïåðåìðóò. „åðæàòüñß óæå íå÷åì áóäåò, è âåòåð íà÷íåò èõ âàëèòü
ðßäûøêîì äà êðåñòîì.
   € ïîæàð õîðîøî ïîïàë â êëåùè  ìåæ  ðåêîé,  áîëîòîì  è  ðó÷üåì.  ƒëàâíàß
çàáîòà è ðàáîòà íà ïðèâåðõå, êóäà ìåäëåííî  ïîäâèãàëñß  ôðîíò  îãíß.  …ñëè
ïðîðâåòñß îòòóäà ê âîäîðàçäåëó, òî äûìû äî Šðàñíîßðñêà ñâîáîäíî  äîéäóò  è
ïîäñèíßò ïî âñåé òàéãå ðå÷íûå  äîëèíû.  î  íè÷åãî,  íè÷åãî!  ‘õëåñòíåìñß.
îäèîí ïî÷óâñòâîâàë çíàêîìûé  ïðèñòóï  àçàðòà,  ÷òî  îõâàòûâàë  åãî  ïåðåä
âñßêîé ðàáîòîé. àäî òîëüêî ïî ðó÷üþ ðàçîáðàòü çàëîìû, à òî îãîíü çàïðîñòî
ïåðåêèíåòñß...
   “ êîñòðà îí äóëñß íà ðåáßò çà òî, ÷òî âûñòàâèëè  åãî  ïåðåä  íåçíàêîìîé
äåâàõîé, à îíè êàê íè â ÷åì  íå  áûâàëî  ñìîòðåëè  íà  ñòàðøîãî  íåâèííûìè
ãëàçàìè, áåç ñìåøèíî÷êè. "€ðòèñòû! - äóìàë îäèîí,  óêëàäûâàßñü  ñïàòü.  -
’ðåïà÷è!"
   ‚ñêî÷èë îí åùå çàòåìíî, ðàñòîëêàë  ñâîåãî  äðóãà  è  ïåðâîãî  ïîìîùíèêà
‘àíüêó èðþçîâà, êîòîðûé âå÷íî îòòßãèâàë ïîáóäêó ïî ïîñëåäíåãî. àäî  áûëî
çàêëàäûâàòü è ðâàòü âçðûâ÷àòêó. îäèîí ðàññòàâèë ðåáßò ïî âçãîðêó, à  ñàì,
çàõâàòèâ òîïîð è ëîïàòó, ïîåõàë íà óðàíå âíèç ïî ðó÷üþ. Ží åùå çëèëñß  íà
êîìàíäó çà â÷åðàøíåå è ó ïåðâîãî æå çàëîìà ñîðâàë ýòó çëîñòü  íà  êîðßãàõ,
íà ñòàðûõ, ïåðåñîõøèõ ñòâîëàõ, ÷òî ïåðåêèíóëèñü ÷åðåç ìåëêèé ðó÷åé.  óáèë
ïðèáðåæíûå äåðåâöà, ðàñêèäûâàë ñàïîãàìè ñóøíßê, ñáðàñûâàë áðåâíà â âîäó  -
àæ áðûçãè ëåòåëè.
   óðàí ïðßäàë óøàìè è ïðèñåäàë çà êóñòàìè  èñïóãàííî,  à  îäèîí  òîëüêî
íà÷àë ñîãðåâàòüñß. îòîì îí ðåøèë ïðîéòè ïîíèæå è òàì íà÷àòü îòæèã.  ’îíêî
è ïðåðûâèñòî çàðæàë íà òîé ñòîðîíå ðó÷üß óðàí, îäíàêî îäèîí  íå  îáðàòèë
íà ýòî íèêàêîãî âíèìàíèß - âîðî÷àë ïî-ìåäâåæüè, ðóáèë  è  ëîìàë  ñóõîñòîé,
îñûïàë â âîäó ãîëûå, ïåðåñóøåííûå ñó÷üß, ìîõ è õâîþ, ïîõîæóþ íà  ñòàðèííûé
æåëòûé ïîðîõ, êîëêóþ, õðóñòßùóþ. Žíà, ïðîêëßòàß, è âñïûõèâàåò, êàê  ïîðîõ,
è ëåãêî áû ïåðåíåñëà ïî çàëîìàì îãîíü íà òó  ñòîðîíó  ðó÷üß,  ãäå  åãî  íå
îñòàíîâèøü óæå  äî  çèìû.  €  òàê  ñëàâíî  âûõîäèò!  ‚îò  ýòî  åùå  áðåâíî
çäîðîâåííîå óáðàòü. Žáðóáèòü åëüíèê ïðèäåòñß, èíà÷å  íå  ñòðîíåøü.  ó-êà!
…ùå ðàç! …ùå! åò, íå âûõîäèò. „àæå âî ðòó ïåðåñîõëî...
   îäèîí âçäîõíóë ïîëíîé ãðóäüþ, áðîñèë òîïîð, ëåã ê ðó÷üþ  è  äîëãî,  íå
îòðûâàßñü, ïèë. îòîì îòâàëèëñß íà êóñò, çàêóðèë ñèãàðåòó è ñ íàñëàæäåíèåì
âûòßíóë íîãè, ïðèìåðßßñü ãëàçàìè ê òîëñòîé ñóõîé ëåñèíå. ˆ êàê  åå,  äóðó,
ñäâèíóòü? òî æå íàñòîßùèé ìîñò äëß îãíß...
   - ó âîò! - ïîñëûøàëñß çíàêîìûé ãîëîñ, è îäèîí  âñêî÷èë.  -  Ÿ  òàê  è
çíàëà. ‡íà÷èò,  ïðàâäó  ïðî  âàñ  ðàññêàçûâàëè?  Žïèëñß  è  ïîëåæèâàåò.  €
òàéãà-òî ãîðèò!
   ˆç-çà êóñòîâ âûøëà èíà, áëåñòß ãëàçàìè è çóáàìè, è ó îäèîíà  îò  ýòîé
óëûáêè âñå çàíûëî âíóòðè.
   - •îòß ÷òî ß óäèâëßþñü? - îíà âçäåðíóëà ïëå÷îì. - ‚û æå âñå òàêèå. Žäíî
ñëîâî ÷åãî ñòîèò - ïîæàðíèê...
   Žòêóäà áûëî çíàòü îäèîíó, ÷òî èíà äàâíî óæå íàáëþäàåò çà íèì  ñ  òîãî
áåðåãà ðó÷üß? ˆ êàê âîðî÷àë äåðåâà,  îíà  âèäåëà,  è  êàê  ðóøèë  ñàïîãàìè
ñóøíßê. € ñåé÷àñ îí ñòîßë ïåðåä íåé, õëîïàë ãëàçàìè,  è  â  ãðóäè  ó  íåãî
ñàäíèëî.
   - Ÿ ñ óòðà óæ äóìàþ, ÷òî áåç ìåíß òóò íè÷åãî íå áóäåò, -  ñêàçàëà  îíà,
áåçíàäåæíî ìàõíóâ ðóêîé. - „óìàþ, çàëåçåò åùå ðàç â áó÷èëî. îéòè  ïîìî÷ü,
äóìàþ-ó-ó?
   îäèîí îñòåðâåíåëî áðîñèë  â  âîäó  íåäîêóðåííóþ  ïàïèðîñó,  âçßëñß  çà
ëåñèíó. Žíà âäðóã ïîäàëàñü, à òóò åùå  èíà  ïîäñêî÷èëà,  ïîìîãëà,  è  îíè
âäâîåì ïåðåêàòèëè áðåâíî,  êîòîðîå  òßæêî  ïëþõíóëî  â  ðó÷åé.  îòîì  îíè
ðàçîáðàëè åùå íåñêîëüêî çàâàëîâ, íà÷àëè çàæèãàòü ëåñ âäîëü  ðó÷üß.  Šðîìêà
îãíß, ìåäëåííî ðàçäûìëèâàßñü, ïîïîëçëà íàâñòðå÷ó ãëàâíîìó  ïîæàðó.  îäèîí
íîñèëñß íà óðàíå âäîëü ðó÷üß, ñïåøèâàëñß â  òåõ  ìåñòàõ,  ãäå  çàëîìû  íå
óäàëîñü ðàçîáðàòü, çàïëåñêèâàë ïîëçóùèé êóäà íå íàäî îãîíü. ‡ëîñòü  ïðîøëà
îò ðàáîòû. Š òîìó æå ñïàñèòåëüíèöà îäèîíà ìîë÷àëà. Žíà áåãàëà ïî ãîðßùåìó
áåðåãó è òîïòàëà îãîíü ñàïîãàìè.


        2

   ‘ëåäîâàòåëü. ‘âèäåòåëü èðþçîâ, â âàøèõ ïîêàçàíèßõ åñòü òàêîå âûðàæåíèå
- "ïðîïàäàòü ïî ïåðâîìó ðàçðßäó". —òî ýòî òàêîå?
   - € ýòî, òîâàðèù ñëåäîâàòåëü, ó íàñ  ãðàäàöèß  âåäåòñß,  ó  ïîæàðíèêîâ.
åçàêîííàß, êîíå÷íî, ãðàäàöèß, â èíñòðóêöèßõ íè÷åãî òàêîãî íåò,  à  ïðîñòî
ìåæ ñîáîé ìû òàê ñ÷èòàåì. òî ñëó÷àè ðàçíûå, êîãäà íå ïîâåçåò. “ íàñ  âåäü
ðàáîòåíêà âåñåëàß - òî îäíî ñëó÷èòñß, òî äðóãîå...
   ‘ëåäîâàòåëü. åðâûé ðàçðßä - ÷òî ýòî?
   - ‚ñå âîçäóøíîå ñþäà èäåò, è âñòðå÷à  ñ  çåìëåé,  ãëàâíîå.  Ÿ  â  àðìèè
äåñàíòíèêîì áûë, îäíàêî òàì, ìîæíî ñêàçàòü, øóòêè øóòèëè,  à  íå  ïðûãàëè.
’óò òàéãà. Šðîìå ëåñà, áûâàåò íåêóäà. ûðßåøü â íåãî è äóìàåøü -  ëèøü  áû
ãëàçà ñó÷üßìè íå âûêîâûðíóëî, îñòàëüíîå  åðóíäà.  €  ƒóëßåâ  -  òîò  âå÷íî
ïîáëèæå ê îãíþ íîðîâèò...
   ‘ëåäîâàòåëü. î÷åìó?
   - Šîìó ïîòîì îõîòà òàùèòüñß ïî ÷åðòîëîìó?  Šðîìå  òîãî,  çà  íîðìàëüíûé
ïðûæîê äåñßòêó ïëàòßò, à íà ëåñ åñëè - ñåìíàäöàòü ðóáëèêîâ...
   ‘ëåäîâàòåëü. îíßòíî. € âòîðîé ðàçðßä?
   - òî âñå, ÷òî ñ îãíåì ñâßçàíî. ëþñ  âçðûâ÷àòêà.  Œû  æå  åå,  áûâàåò,
öåíòíåðàìè áåðåì ñ ñîáîé. àäî óìåòü ñ íåé îáîéòèñü, îñîáåííî ñ  çàïàëàìè.
‚ “ëàí-“äý áûë ñëó÷àé. „âîå ïàðàøþòèñòîâ ðâàëè îñòàòîê  çàïàëîâ  -  èõ  èç
òàéãè âûâîçèòü íåëüçß, - è âîò êàïñþëè-äåòîíàòîðû îòêðûòûìè äóëüöàìè ââåðõ
ïðèëàäèëè. ˆñêðà îò çàòðàâêè ïîïàëà - è ñ ïðèâåòîì.
   ‘ëåäîâàòåëü. —òî?
   - ‚ñß ëþáîâü. Žáîèõ.
   ‘ëåäîâàòåëü. ˆ åùå ðàçðßäû åñòü?
   - € êàê æå? ’ðåòèé - ýòî ñëó÷àè, êîãäà íîãè èç òàéãè  óíîñèøü.  ûâàåò,
ñáðîñßò ÷åðò òå êóäà, êèëîìåòðîâ çà  äâåñòè  îò  æèëû,  âîò  è  âûáèðàéñß.
îìíþ, ƒóëßåâ íàñ âûâîäèë ðåêîé. —èñòûé òðåòèé ðàçðßä. “æ è íå  çíàþ,  êàê
âûëåçëè. ‚åðòîëåòîâ òîãäà åùå íå áûëî...
   ‘ëåäîâàòåëü. € ñåé÷àñ?
   - ‚ ñëó÷àå ÷åãî, ßñíî, âåðòîëåò -  _ïî  ïîñëåäíåìó  ñëîâó  â  òåõíèêå_.
ƒóëßåâ-òî ó íàñ íåâåçó÷èé. ˆ íûíåøíèé ñåçîí  ó  íåãî  íà÷àëñß  ñ  êóâûðêà.
‚åðòîëåòîì âûòàñêèâàëè...


   ‚åñíîé îäèîíó è âïðàâäó êðåïêî íå ïîâåçëî, ñ ïåðâîãî æå ïðûæêà.  Šîãäà
åãî âûãðóæàëè íà àýðîäðîìå,  ìíîãèå  äóìàëè,  ÷òî  ïðîïàùåå  äåëî,  îäíàêî
îäèîí, óâèäåâ ó âåðòîëåòà âðà÷à, îæèâåë. Ží îòêàçàëñß  â  áîëüíèöó  -  íå
ïåðåâàðèâàë ýòî äåëî ñ  äåòñòâà.  Žòëåæèâàëñß  íà  êâàðòèðå,  õîòß  íè÷åãî
õîðîøåãî òóò íå áûëî. •îçßéêà íå áîëüíî-òî æàëîâàëà ïîñòîßëüöåâ, íî îäèîí
ñ ‘àíüêîé äàâíî ïðèòåðïåëèñü è çðß íå òðàòèëè íåðâû, óáåäèâøèñü íà ãîðüêîì
îïûòå, ÷òî âñå  êâàðòèðíûå  õîçßéêè  â  ãîðîäå  âðîäå  ýòîé  -  íà  ñëîâàõ
ðàññûïàþòñß êîëîêîëü÷èêîì-áóáåí÷èêîì, à â íàòóðå íîðîâßò øêóðó ñîäðàòü.
   Šîëåíè ðàñïóõëè,  è  â  ïîçâîíî÷íèêå  íå  îòïóñêàëà  êàêàß-òî  ñòðàííàß
ïóëüñèðóþùàß áîëü. Žíà ïîðòèëà îäèîíó íàñòðîåíèå. ˆ åùå  ïàðøèâî,  ÷òî  ñ
àýðîäðîìà íèêòî íå çàõîäèë óæå ñêîëüêî äíåé, - äîëæíî áûòü, è ïàðàøþòèñòîâ
è ðàáî÷èõ áðîñèëè íà ñåâåð, â †èãàíîâñêèé ðàéîí, ãäå âå÷íî ãîðåëî.
   îäèîí íå ëþáèë ëåòàòü â òå äàëåêèå ëåñà. îæàðû òàì çàñåêàëèñü ïîçäíî,
ðàñêî÷åãàðèâàëî èõ, òîëüêî äåðæèñü, è ðàáîòû-çàáîòû  ñ  íèìè  õâàòàëî:  óæ
ëó÷øå  òðè  ðàçà  ãäå-íèáóäü  ïîáëèæå  ñîñêî÷èòü,  ÷åì  òóäà  òàùèòüñß  äà
íåäåëþ-äðóãóþ òîïòàòüñß ó îäíîãî î÷àãà. ðàâäà, ðàç íà ðàç íå  ïðèõîäèòñß.
îñëåäíèé â òîì ñåçîíå ïîæàð, ó êîðäîíà-òî, ïàðàøþòèñòû çàäàâèëè  ñêîðî  è
õîðîøî, áåç ïðèêëþ÷åíèé. Žäíî òîëüêî  áûëî,  ‘àíüêà  ïîòîì  ðàññêàçàë.  Ží
ðàñêèäûâàë ðßäîì ñ èíîé çåìëþ íà ïîëîñå, íàäóìàë  ïîøóòèòü.  îäêðàëñß  ê
íåé äà ñõâàòèë ñçàäè. Žíà âûâåðíóëàñü, ìàõíóëà ëîïàòîé è óãîäèëà ïàðíþ  ïî
ãîëîâå. „ðóã ïðîëåæàë òîãäà äî âå÷åðà íà  ñòàíå,  ñêàçàâ,  ÷òî  íàãëîòàëñß
äûìó è áàøêà ðàñêàëûâàåòñß. …ìó ïîâåðèëè,  è  âñþ  îáðàòíóþ  äîðîãó,  ïîêà
òßíóëèñü íà áàðæå, ñî÷óâñòâîâàëè, ïîòîìó ÷òî îí  òî  è  äåëî  õâàòàëñß  çà
ãîëîâó.
   ‘àíüêà ñîçíàëñß çèìîé, íî èíà íå ïîäòâåðäèëà â  ïèñüìå  ýòîãî  ñëó÷àß,
îòãîâîðèëàñü êàê-òî íåçàìåòíî. …å ïèñüìà, íå÷àñòûå è íåðåãóëßðíûå,  âîîáùå
íàäî áûëî ïîíèìàòü. Ž ñåðüåçíîì  îíà  ïèñàëà  øóòëèâî  è  êîðîòêî,  à  ïðî
ïóñòßêè ðàçâîçèëà. àïðèìåð, êàê çàìåòåëèëî êîðäîí è ïî÷òà ìåñßö íå õîäèò,
à îíà ñîâñåì çàñïàëàñü. ‚ñòàåò äíåì, îòêðûâàåò îäèí ãëàç è òàê øàòàåòñß îò
îêíà ê îêíó. Žòåö ðóãàåòñß ïî÷åì çðß, îíà îòâå÷àåò,  ÷òî  äðóãîé  ãëàç  åé
ïîêà íå íóæåí, à  ìàòü  òîëüêî  âçäûõàåò.  ‚  îäíîì  èç  ïèñåì  âûßñíèëàñü
èíòåðåñíàß  äëß  îäèîíà  ïîäðîáíîñòü:  îêàçûâàåòñß,   íèêòî   òîãäà,   íà
ïîæàðå-òî, èíå íàñ÷åò íåãî íå âðàë è îí çðß ãðåøèë  íà  ïîæàðíèêîâ.  èíà
âñå ýòî ïðèäóìàëà, òîëüêî çà÷åì, ñàìà íå çíàåò.
   ‡èìà òßíóëàñü äîëãî. îäèîí çàíèìàëñß ñ ïàðàøþòèñòàìè, åçäèë â òåõíèêóì
íà ýêçàìåíû, ó ìàòåðè â äåðåâíå ïîòîì ïîæèë, è âñå ëàäîì âûõîäèëî. …ñëè  á
íå ýòîò ñëó÷àé ïî ïåðâîìó ðàçðßäó! € òî ðåáßòà òåïåðü ãäå-òî îäíè  øóðóþò,
à òû òóò ëåæè äà çàãèáàéñß...
   ‚ êîìíàòóøêå çàñòîßëñß òßæåëûé çàïàõ. îä êîéêîé îäèîíà ëåæàë áûâøèé â
óïîòðåáëåíèè ïàðàøþòíûé ðàíåö ñ ÷åðâèâîé êàðòîøêîé, è  äðóçüß  çàáûëè  ïðî
íåãî. ‚ óãëó, æèðíî áëåñòß ñòâîëàìè,  ñòîßëà  ‘àíüêèíà  òóëêà-áåñêóðêîâêà.
åñëî çâåðåì îò ñòàðîãî, ïëîõî âûäåëàííîãî ìåäâåäß, ÷òî ðàçëåãñß ïî  âñåìó
ïîëó; â ãóñòóþ øåðñòü çàáèëèñü âñßêèé ñîð  è  ñòàðûå  îêóðêè.  à  ñòåíêàõ
âèñåëè ïóñòûå ïòè÷üè  êëåòêè.  îäèîí  êàæäóþ  çèìó  çàíèìàëñß  ùåãëàìè  è
÷å÷åòêàìè, îòïóñêàß èõ íà âîëþ ê ïåðâîìó ñâîåìó âûëåòó.  ‚  ýòîò  ðåéñ  îí
ñîáèðàëñß íàñïåõ, ïè÷óã âûïóñòèë, à êëåòêè íå óñïåë ïî÷èñòèòü.
   îäèîí-òî ïðèíþõàëñß è  íè÷åãî  íå  ÷óßë,  à  õîçßéêå  áûëî  íàïëåâàòü.
ðàâäà, îíà  ñðàçó  ëàñêîâåëà,  êîãäà  çàõîäèëè  ðåáßòà:  "îæàëòå,  ãîñòè
äîðîãèå, ïîæàëòå!" îäèîí íå  çíàë,  ÷òî  ïàðàøþòèñòû  èç  åãî  êîìàíäû  â
ñêëàä÷èíó êóïèëè åé êóñîê øòàïåëß, ÷òîá îíà ïîëó÷øå õîäèëà  çà  íèì.  —óòü
ñâåò õîçßéêà íà÷èíàëà áðîäèòü ïî äîìó. ‡à÷åì ýòî îíà áåñêîíå÷íî òîïàëà  çà
ñòåíêîé? „ûøàëà ñî ñâèñòîì, è øàãè åå áûëè òßæåëûìè, áóäòî îíà òàñêàëà  íà
ïëå÷àõ âîç.
   “òðîì ïðèíåñëè "‹åñíîå õîçßéñòâî". îäèîí ïåðåëèñòàë  åãî,  îäíàêî  ïðî
ïîæàðû òàì ñíîâà íè÷åãî íå áûëî, è îí çàêèíóë æóðíàë ïîä êðîâàòü. ’îñêà! ‚
îêíî áûë âèäåí êóñîê íåáà, áåçðàäîñòíî ßðêîãî è  ÷èñòîãî.  ˆ  ÷òî  ýòî  çà
âåñíà òàêàß ñóõìåííàß, ïðîïàäè  îíà  ïðîïàäîì  ñîâñåì!  ‚èäàòü,  íèêòî  íå
ïðèäåò è ñåãîäíß.
   Žêîëî ïîëóäíß, îäíàêî, ïîñëûøàëñß ñ êðûëüöà óìèëüíûé ãîëîñ õîçßéêè:
   - ðîõîäèòå, äîðîãèå ãîñòè, ïðîõîäèòå!
   èêàê, ðàáî÷èå? Žíè! ‚õîäßò ïî îäíîìó, öåïî÷êîé, áóäòî ïî òðîïå. ˆ äßäß
”åäß âïåðåäè, ååëîâ. åñåò ñâîþ äðàãîöåííóþ êóäðßâóþ áîðîäó, òîëüêî  ãóáû
äà íîñ èç íåå. îäèîí çàñêðèïåë êîéêîé.
   - „à ëåæè òû! - ñêàçàë äßäß ”åäß.
   ‘ëàâíî. Žñòàëüíûå òîæå, äîëæíî áûòü,  ïðßìî  èç  òàéãè.  îòèñêàëè  åìó
ðóêó, ðàññåëèñü êòî ãäå.
   - ðîâåòðèòü áû, îäß. åðëîãîé ó òåáß ïðåò.
   - ðîâåòðèâàé  íå  ïðîâåòðèâàé,  -  ìàõíóë  ðóêîé  îäèîí,  ðàçãëßäûâàß
ìóæèêîâ.
   ’û ñêàæè, âñå ïðîøëîãîäíèå îïßòü ïîäîáðàëèñü! ó, ñ ýòèìè-òî ìîæíî äåëà
äåëàòü. Šàæäóþ âåñíó ëåòíàá ƒóöêèõ íàíèìàë ñåçîííèêîâ. ‚ äðóãîå âðåìß  âñå
îíè òàåæíè÷àëè - ñîáîëß è áåëêó áèëè, øèøêîâàëè, âûâîçèëè ê ðåêàì ëåñ  äëß
ñàìîçàãîòîâèòåëåé, ñïëàâëßëè åãî ïîëîé âîäîé,  à  êàê  ñãîíßëî  ñíåãà,  èç
ðàçíûõ ìåñò ñîáèðàëèñü íà ëåñíûå ïîæàðû. ðîñèëèñü íåïðåìåííî ïîä  êîìàíäó
îäüêè ƒóëßåâà, ïîòîìó ÷òî ïàðåíü îí áûë ãðàìîòíûé,  îáîðîòèñòûé  è  îãîíü
åãî ñëóøàëñß. îäèîí èìè  òîæå  äîðîæèë.  îâûé  ÷åëîâåê  íåèçâåñòíî  ÷åãî
ñòîèò, è â òàéãå ëó÷øå íåò ñ òåìè, êîãî òû âèäåë âî âñßêèõ âèäàõ.  €  ýòèõ
ëþäåé, ðàçíûõ ïî âîçðàñòó è õàðàêòåðàì, íî  â  ÷åì-òî  î÷åíü  ñõîäíûõ  ìåæ
ñîáîé è ñ íèì ñàìèì, îí äàæå êàê áû ëþáèë - åìó íå ñêó÷íî áûëî ñëóøàòü  èõ
îáûêíîâåííûå ðàçãîâîðû î áåäàõ-çàáîòàõ, çíàë ñåìåéíûå äåëà êàæäîãî,  ãðåõè
è ñëàáîñòè, áåç êàêèõ ÷åëîâåê íå æèâåò íà çåìëå.
   àáî÷èå ïðèíåñëè ñ ñîáîé,  êîíå÷íî.  „ßäß  ”åäß  ñïîëîñíóë  èç  áóòûëêè
ñòàêàí, ñòîßùèé íà ñòîëå, íàëèë îäèîíó.
   - ˜óðóé, ñòàðøîé.
   - Žòðàâà, - ñêîñîðîòèëñß òîò, æàëîñòëèâî ïîãëßäûâàß íà  äßäþ  ”åäþ,  âî
âñßêîì äåëå áðèãàäèðà. - Šàê òîëüêî âû åå, ñòåðâó, ïüåòå?
   - „à êàê? ’àê óæ. Š òðóäíîñòßì íàì íå ïðèâûêàòü, ñàì çíàåøü.
   ‘äåðæàííî çàóëûáàëèñü, è áûëî ïîíßòíî, ÷òî äåëî âîâñå íå â ýòîé  ñòàðîé
íåìóäðßùåé øóòêå, à ïðîñòî âñåì áûëî õîðîøî -  âîò  òàê  âîò  ñîáðàëèñü  è
çàøëè. ˆ îäèîí ðàäîâàëñß, ïîòîìó ÷òî áðèãàäà â  ïîðßäêå  è  çàøëà  ïîëíûì
ñîñòàâîì.
   - ’åáß õîòü ïðîñâå÷èâàëè, îäß?
   - € âû äóìàåòå, ýòè äîêòîðà ìåíß æèâüåì  îòïóñòèëè  áû,  åñëè  á  êîñòè
ïîòðåñêàëèñü?
   - ‘òàë áûòü, â ïîðßäêå?
   - Šàê âèäèòå! - îäèîí çàêóðèë, çàòßíóëñß. -  ‚û  ñåãîäíß  èç  ëåñó?  €
‘àíüêà èðþçîâ ãäå?
   - “æå íà ñåâåð êèíóëè.
   - ‚åðòîëåòîì?
   - ˆì.
   „ßäß ”åäß îáíåñ âñåõ çà çäîðîâüå ñòàðøîãî è ñåáß  íå  çàáûë.  îæàðíèêè
çàêóñûâàëè êîå-÷åì, ìîë÷à íàñëàæäàßñü çàêîííûì â íà÷àëå ñåçîíà ïðè÷àñòèåì.
   - ‚îò ïðîêëßòàß ïîãîäêà! - ñêàçàë îäèîí. - àñêî÷åãàðèëî?
   - Šîé-êóäà óæå íå ïðîëåòèøü - äûìíî... „à  ýòî  ëàäíî,  êàê  ó  òåáß-òî
âûøëî âñå?
   - îäñîáèòå-êà, - ñìîðùèëñß îäèîí.
   …ãî ïðèïîäíßëè, ïîäèâèâøèñü, ÷òî îí íèñêîëüêî íå óñîõ. ˆ äàæå ïîøóòèëè:
ìîë, áîëüíî óæ ìíîãî â òåáå, ïàðß, òðåáóõè. îäèîí áåðåæíî îïóñòèë íîãè  ñ
êðîâàòè è ñåë. ‹îõìàòûé è ëîáàñòûé,  îí  áóäòî  ïîøèðåë  â  ïëå÷àõ,  êîãäà
ïîäíßëñß, ïîêðåï÷àë ñ âèäó. ‹èöî ó íåãî áûëî â ñèíèõ ïîðîõîâûõ êîíîïóøêàõ,
íî ñîâñåì ìîëîäîå, æèâîå è ñâåæåå, à  ðóêè  -  êàê  ó  ìàòåðîãî  ðàáî÷åãî.
îñåòèòåëè ïåðåãëßäûâàëèñü: â ïîðßäêå, çíà÷èò, íàø ñòàðøîé - øåâåëèòñß.  ˆ
íå îñëàá, âèäàòü, íè êàïåëüêè, âñå òàêîé æå ñáèòûé, êàê ñâèòóõ áåðåçîâûé.
   - —òî áûëî-òî, îäß?
   - ˆäåì! - ïîêàçûâàß, êàê íèçêî îíè ëåòåëè íàä ïåðâûì âåñåííèì  ïîæàðîì,
îäèîí ïîâåë íàä ñòîëîì ëåâîé ðóêîé; óêàçàòåëüíîãî ïàëüöà íà íåé íå  áûëî.
- ˆäåì. ‘àíüêà èðþçîâ, ß è ƒóöêèõ...
   îäâûïèâøèå ïîæàðíèêè íà÷àëè óæå ïåðåêèäûâàòüñß ñâîèìè ñëîâàìè è ñåé÷àñ
ïîòàëêèâàëè äðóã äðóãà,  ÷òîá  íå  ìåøàòü  îäèîíó,  îäíàêî  òîò  âíåçàïíî
îáîðâàë ñåáß:
   - „à ÷òî ðàññêàçûâàòü-òî? †èâîé! ‚û ëó÷øå ìåæ ñîáîé ïîãîâîðèòå, à  ß  ñ
âàìè ïîñèæó...
   àáî÷èå çàìîëêëè, à ÷óòîê çàõìåëåâøèé äßäß ”åäß íåâíßòíî ñêàçàë:
   - òî, ß ïîìíþ, ìåíß ïîäî æåâîì òîæå...
   îòîì çàãîâîðèëè âñå âìåñòå, ïëîõî ñëóøàß äðóã äðóãà, è îäèîí  çàñåêàë
òîëüêî îáðûâêè ñëîâ è ôðàç.
   - Ÿ èì  ãîâîðþ:  âû  æå  âñå  çíàåòå,  íà÷àëüñòâî,  â  çóáàõ  êàðàíäàøè
äåðæèòå...
   - € ïîìíèòå, ß åùå îñåíüþ òîëêîâàë: òßæå-å-åëûé ãîä áóäåò! Žäíî äåëî  -
âèñîêîñíûé, à ïîòîì ëèñò  îáëåòàë  òðóäíî.  ‚åðøèííûé,  ñ÷èòàé,  äî  ñíåãà
äåðæàëñß... “æ ýòó ïðèìåòó ß çíàþ.
   -  €  íàñ  ïîäî  æåâîì  ïîëåãëî,  ìóæèêè,  íèêòî  íå  ñ÷èòàë,  ñêîëüêî
ïîëåãëî...
   - ó è ÷òî æå òû ýòîìó íà÷àëüñòâó?
   - „à ÷òî? „î ñâèäàíüèöà, ãîâîðþ...
   îäèîí ñìóòíî ñëûøàë íåãðîìêèé ýòîò ãîâîð è  âñïîìèíàë  ïåðâûé  ñâîé  â
ñåçîíå âûëåò, ïåðåáèðàë ïîäðîáíîñòè åãî, êîòîðûå íèêîãäà íå îáñêàæåøü òàê,
÷òîáû â òî÷íîñòè ïåðåäàòü âñå.
   ëàòîíû÷ çàåõàë çà íèìè òîãäà ÷óòü ñâåò,  äàæå  âûñïàòüñß  íå  óäàëîñü.
‘àíüêà äðåìàë â ïèêàïå,  à  îäèîíó  õîëîäíî  áûëî  îò  ñâåæåãî  óòðà.  à
àýðîäðîìå îí ïåðåòàñêàë ê ñàìîëåòó  ïàðàøþòû  è  ãðóç,  íåìíîãî  ñîãðåëñß,
îäíàêî ñîí åùå âßçàë åãî òßãó÷èìè ïóòàìè.
   ‹åñîïàòðóëüíûé Ÿê âîðîáüèøêîé ïîïðûãàë ïî ëåòíîìó  ïîëþ,  îòîðâàëñß  îò
íåãî íåïðèìåòíî è ïîïëûë ê  ‘àßíñêèì  óãîðüßì,  ÷òî  âûñòóïàëè  íà  ïóñòîì
ãîðèçîíòå ïðßìî èç ïëîñêîé çåìëè. ˆõ óæå âûçîëîòèëî ñîëíöå, à ðàâíèíà  åùå
ñïàëà. îä ñèçîé óòðåííåé  äûìêîé  íåðîâíîñòè  åå  áûëè  ñãëàæåíû,  êðàñêè
ïðèòóøåíû. ˆ ñàìîëåò øåë ïîêà â çåìíîé òåíè. î âîò îí ïîäíßëñß äî  óðîâíß
äàëåêèõ ãîð, è åãî îáëèëî ñâåòîì. îäèîí ñìîòðåë ÷åðåç  îêîøêî  íà  ìîêðûå
åùå êðûëüß ñàìîëåòà, íà ñìóðóþ çåìëþ  è  ñëåïßùåå  ñîëíöå,  ÷óâñòâóß,  ÷òî
âîò-âîò îíî çàëüåò äîëèíó è òåïëûé äóõ îò çåìëè ðàññååò óòðåííþþ ìàðü.
   ‚íèçó ïîòßíóëàñü òàéãà, â íåé çàïåòëßëè ðå÷êè. îëûå âîäû  êîå-ãäå  åùå
ñòîßëè â ëóãîâèíàõ è ñïðßìëßëè èçëó÷èíû, îäíàêî ñèëà èõ ïðåæíßß óæå  ñîøëà
â …íèñåé. ™åòèíèëèñü ãîëûå ðåäêîñòîéíûå  ëåñà,  â  íèõ  ïåñòðåë  ñíåã,  íî
áåëîãî îñòàâàëîñü ñîâñåì ìàëî.
   ðåæíèå ãîäû îäèîí ñîñêàêèâàë, êîãäà òàéãó óæå îêèäûâàëî çåëåíûì äûìîì
è îíà äûøàòü íà÷èíàëà. € â òàêóþ, ïîëóìåðòâóþ, íå ïðèõîäèëîñü äàâíî. ˆ  íå
øèáêî-òî ìàíèëî. î îäèîí çíàë, ÷òî ñòîèò åìó óâèäåòü  ïîæàð,  è  îí  ñàì
âåñü çàéìåòñß.
   ‚ êàáèíå áûëî òåïëî è ïî-äîìàøíåìó  çâßêàëà  êàêàß-òî  æåëåçêà,  íå  òî
ïðßæêà íà ïàðàøþòíûõ ðåìíßõ, íå òî åùå  ÷òî.  ˆíîãäà  ñàìîëåò  ñîäðîãàëñß,
îäíàêî îäèîí ñîâñåì íå äóìàë î åãî íåìîùíîñòè  è  õðóïêîñòè.  —óâñòâîâàë,
êàê òåêóò ìèìî îêíà óïðóãèå ñòðóè îò ìîòîðà,  áóäòî  áû  äåðæàò  è  çûáëþò
ñàìîëåò...
   îìíèòñß, îá îäíîì òîëüêî áåñïîêîèëñß - íàñ÷åò  âåòðà.  ‚åñíßê  ãóëåâîé
äåðåâà ìîòàåò è ñîâñåì èññóøàåò òàéãó. ‹åòîì-òî ïîäëåñîê äà êóñòû  çåëåíûå
ïðóæèíßò, íå äàþò âåòðó õîäó, à  ïîêà  íåêîìó  åãî  óñìèðèòü,  è  îí  ðâåò
íàñêâîçü, øóìèò ïî ñóõîé òðàâå äà íåïåðåïðåâøåìó ëèñòó. ‚ûéäåøü  íà  òàêîå
ïðîäóâíîå ìåñòî - äåðæèñü öåï÷å, ñáèâàåò, áóäòî ñ êðûëà.
   Žò âåòðà âñå çàâèñèò. åðâûì äåëîì çàñå÷ü, êóäà  ïðèñòðåëî÷íûé  ïàðàøþò
ïîòàùèò, à òî â ïðîøëîì ãîäó íà ñåâåðå ñïóñòèëè íà íåì  êàïñþëè  è  ïîëäíß
øóðîâàëè â çàëîìàõ, îáîäðàëèñü âñå íà ïîòîð÷èíàõ, áóäòî êîçû.  ðîäóêòû-òî
ƒóöêèõ ñáðîñèò ïðîñòî òàê. îäèîí çàãîäß íàêóïèë  åäû  è  óïàêîâàë  âñå  â
äâîéíîé ìåøîê, ÷òîá íå ðàññûïàëîñü, êîãäà âíóòðåííèé ïðîðâåòñß îò óäàðà.
   € ïîòîì, åñëè ñßäóò áåç ïðèêëþ÷åíèé, íàäî ñòàñêàòü âñå â õîðîøåå  ìåñòî
è ðó÷åé íàéòè. åç âîäû ïðîïàäåøü ó îãíß, çàïàëèøüñß. ’ðîïó áûëî áû ñëàâíî
åùå ðàçûñêàòü, äà ïîòîðíåé. ëàòîíû÷ ãîâîðèë, ÷òî òàì äåðåâåíüêà íåäàëåêî.
òî õîðîøî, ïîäìîãà áóäåò. Šòî-òî èç ìåñòíûõ ïîäæåã, íå èíà÷å. "ó, ìû  èõ
çà ýòî ñ ‘àíüêîé ïîãîíßåì, åëêè-ìîòàëêè!"
   ëèæå ê ãîðàì ïîøëè ñòàðûå âûðóáêè, à íà  ãðåáíßõ  ñòîßëè  íå  òðîíóòûå
òîïîðîì êåäðà÷è. €ãà, âîò è  äåðåâíß.  Žíà  ñåé÷àñ  îòðåçàíà,  ïîòîìó  ÷òî
çèìíèêè  ïàëè,  à  âåñåííèå   äîðîãè   òàê   ðàñêèñåëèëî,   ÷òî   òðàêòîðû
çàõëåáûâàþòñß.
   „ûì ïîêàçàëñß. ƒîðåëè ïðîøëîãîäíèå  ëåñîñåêè,  è  ïîæàð  íå  óñïåë  åùå
íàáðàòü ñèëû. å ïîæàð, ìîæíî  ñêàçàòü,  à  ïîæàðèøêî.  Ží  øåë  ñíèçó  ïî
ðàñïàäêó, è áûëî ñàìîå  âðåìß  ïåðåñå÷ü  åìó  ïóòü  ê  ãðèâå,  îò  êîòîðîé
íà÷èíàëàñü  æèâàß  òàéãà.  Žíà  çàõâàòûâàëà  âñå   âîäîðàçäåëüíûå   ìåñòà,
îïóñêàëàñü òåìíûìè êëóáàìè  â  äàëåêèå  è  ãëóáîêèå  óðî÷èùà.  …ñëè  îãîíü
ïîäêàòèò ê âåðøèííûì êåäðà÷àì - ïèøè ïðîïàëî. € òàê íà äåíåê âñåé  ðàáîòû,
åñëè âçßòüñß ïî-äîáðîìó, äåðåâíåé.
   ëàòîíû÷ òðîíóë ïëå÷î ïèëîòà, è òîò ïîíßë  ñðàçó,  çàâàëèë  ñàìîëåò  íà
êðûëî. ‚ äåðåâóøêå çàáåãàëè ëþäè è ñîáàêè, êîãäà ïîæàðíèêè ñäåëàëè íàä íåé
"êîðîáî÷êó". ‚îò äîì ëåñíèêà ñ áåëûìè íîìåðàìè íà êðûøå.  ƒóöêèõ  çàïîëíèë
ïîä êîïèðêó äîíåñåíèå î ïîæàðå, ïðèãîòîâèë  çàïèñêó.  Ží  ñîîáùèë,  ÷òî  â
—åðíûé ‹îã ñáðîñßò äâóõ ïàðàøþòèñòîâ. ’óäà íàäî ñðî÷íî ïîñëàòü ñâßçíîãî íà
ëîøàäè, à ìóæèêè ñ òîïîðàìè è ëîïàòàìè äîëæíû áûòü òàì ñåãîäíß ê âå÷åðó.
   àçâåðíóëèñü, ñêèíóëè âûìïåë ñ áðåþùåãî, è îäèîí óñïåë óâèäåòü â îêíî,
÷òî  âíèçó  ìàõíóëè  áåëûì  ôëàãîì.  ‚ñå  â  ïîðßäêå,  ñêîðåå  íà   ïîæàð!
„åðåâåíñêèå ïîìîãóò îõëîïàòü, îòîïòàòü î÷àã, èì òîëüêî ñêàæè, ÷òî  è  êàê.
òî ‘àíüêà óìååò. îäèîí óæå äóìàë î òîì, êàê çàäàâèò îãîíü,  êàê  ïðîéäåò
ïîñëå ÷åðåç  ïåïåëèùå,  ðàñôóòáîëèâàß  ãîëîâåøêè,  ïðèïëßñûâàß  â  òëåþùåì
ëåñíîì õëàìå, êàê ñíèìåò ñïåöîâêó, ñâèòåð  è  ðóáàõó  ó  ðó÷üß  è  âñëàñòü
ïîïëåùåòñß â ëåäßíîé âîäå.
   „à òîëüêî âðßä ëè âñå áóäåò ïî õîòåíüþ! ‘âßçíîãî ðàíüøå âå÷åðà íå  æäè.
ðèåäåò, ïîáîæèòñß, ÷òî ìóæèêè îáóâàþòñß, à ïîòîì íà÷íåò âðàòü, áóäòî  âñå
îíè â ðàáîòàõ. ‘àíüêà èðþçîâ, êîíå÷íî, ðâàíåò ó íåãî óçäó è îäíèì øâûðêîì
â ñåäëî. ‚ñþ äîðîãó îí áóäåò êîïèòü çëîñòü è  ê  ìåñòó  ïîäúåäåò  ãîðß÷èé,
ñîâñåì ãîòîâåíüêèé.
   ‘åé÷àñ äîëãî íå òåìíååò, è ‘àíüêà åùå óñïååò  ðàñøåáóòèòü  äåðåâíþ.  à
ðàññâåòå îí, êîíå÷íî, ïðèì÷èò ñ íàðîäîì. àá áóäåò ïîëîâèíà,  ýòî  óæ  êàê
âñåãäà. € îäíó, êàêàß ïîïîêëàäèñòåé, ‘àíüêà åùå â äåðåâíå çàïðèìåòèò...
   …ñëè åñòü äîðîãà. èðþçîâ ìîæåò è íî÷üþ ëþäåé  ïðèòàùèòü.  ‘êàæåò,  ÷òî
ìåñòà, ìîë, ó âàñ õîðîøèå, íå ñêàëüíûå, íî÷üþ íå æàðêî òóøèòü  è  ïèòü  íå
òàê õî÷åòñß, êàê äíåì, è âèäíî êàæäóþ èñêðèíêó. Šðîìå òîãî, ñêàæåò ‘àíüêà,
ïî íî÷àì îãîíü ïðèòóõàåò, à âåòåð ñëàáíåò. € åñëè óæ âñå áóäåò áåñïîëåçíî,
ñîøëåòñß íà  çàêîí,  êîòîðûé  áóäòî  áû  òðåáóåò  íî÷íîé  ðàáîòû.  ’óò  æå
ïðèäóìàåò ñòàòüþ è äàæå íîìåð ïàðàãðàôà íàçîâåò áåç çàïèíêè, îõ è òðåïëî!
   - Žõ è òðåïëî! - ñêàçàë îäèîí íåâçíà÷àé è âçäðîãíóë.
   - Šîãî ýòî òû òàê ÷åñòèøü? - íàãíóëñß ê  íåìó  ååëîâ  è,  îáåðíóâøèñü,
ïðèêðèêíóë: - ’èõî âû!
   - „à ýòî ß çàáûëñß, - ñêàçàë îäèîí. - ðî èðþçîâà  âñïîìíèë.  óñêàé,
ïóñêàé ïîãîâîðßò...
   îæàðíèêè ñèäåëè ðàçîìëåâøèå - áûëî æàðêî è äûìíî â êîìíàòå, è íà ñòîëå
íåèçâåñòíî îòêóäà âçßëèñü åùå äâå ñâåòëûå áóòûëêè. „ßäß  ”åäß  ñìîòðåë  íà
õîçßèíà âèíîâàòûìè ãëàçàìè, îäíàêî îäèîí áóäòî íå  çàìå÷àë  íè÷åãî