 Ђ ‹егостаев утверждает, что  в девственных лесах
никакого прироста нет вообще.
     -- ‘мело! Ќо это надо, наверно, доказать?
     -- ‚от-вот!  ‚иктор много лет  составлЯет таблицы, и  по ним видно, что
прирост в лесах ‘ибири примерно равен отпаду.
     - ’ак ...
     --  ‚  этом  зерно  идеи.  …сли нет  прироста  --  значит  нет  целиком
перестойных лесов, которые надо сводить сплошь, улавливаете?
     -- Ќемного, -- протЯнул Я.
     --  ‡начит, подход  огромной отрасли  хозЯйства к исходному сырью, наши
принципы эксплуатации леса, методы рубок в корне порочны!
     -- Ќет, это здорово!
     -- Ђ еще тут эти реорганизации...  ‹еса стали  ничьими,  одного хозЯина
нет. ђазодрали  их по себе ведомства, области, колхозы, а еще ‹енин говорил,
что леса -- неделимый национальный фонд.
     -- “ нас вот тоже... -- начал было Я, но ‘имагин перебил менЯ:
     --  € принципиальному всегда  значительно труднее,  чем беспринципному.
„аже материально. Џравда, это не моЯ мысль -- нашего Ѓыкова.
     -- „руга? -- спросил Я.
     --  Ќе  то  чтобы  друга...  ќто золотой старикан!  Ќаша  лесоводческаЯ
совесть...
     -- Ћн в экспедиции?
     -- Ќет. --  ‘имагин говорил об этом  неизвестном мне  Ѓыкове с каким-то
особым почтением. -- ’рудно ему сейчас, и нам вместе с ним. Ќо жить надо!
     -- Џережить надо, -- уточнил Я.
     „а, да! -- Ћн глЯнул мне в глаза. -- € практика, дело!
     Љ сожалению, ‘имагин  не знал, что получилось на практике у менЯ, когда
Я  вывел  свои  "страсти"  наружу.  Џомню,  как  ведущий  конструктор  узла,
вернувшись с карьера, сказал мне:
     -- ‘тарик, ты, кажетсЯ, задымилсЯ...
     Ђ Я засмеЯлсЯ ему в лицо, потому что ждал каких-то похожих  слов, знал,
кто  н  как будет вести себЯ со  мной и что юворпть, ‚  цехе  менЯ  обегали.
€ногда казалось,  что  Я смотрю знакомый спектакль, но, хоть и был автором и
режиссером этого  спектаклЯ, не знал  его  финала, последней картины. Ћжидал
перевода на другую работу, увольнениЯ "по  собственному желанию", как было в
ќнске. € совсем не предполагал того, что произошло...
     ...‘имагин на хребте не  дослушал менЯ до конца, а его мнение интересно
было бы знать -- в нем чувствовалась сила, какой Я еще не обрел. Љроме того,
Я попал в ситуацию, должно  быть, интересную длЯ других -- не с каждым такое
бывает. ‘ другой стороны, Я, конечно же, не исключение; и если есть какие-то
мысли и  переживаниЯ у менЯ --  значит, они есть у других,  тем более  что Я
давно осознал  свою ординарность и еще студентом трезво  понЯл, что бог менЯ
не одарил  особой милостью.  ЋпЯть самокопание?  Ќу его  к  черту!  Ќаверно,
сейчас   надо  отвлечьсЯ  от  всего.  ‚от  ‘имагин  строго  смотрит,  как  Я
переобуваюсь и ощупываю свою пЯтку.
     -- ‘ильно?
     -- „о кости еще далеко.
     -- Ѓинты у Љоти в рюкзаке возьмите,  йоду. Њы поели немного у какого-то
ручьЯ,  покурили  всласть и пошли тем же  горбом, забираЯ левей  и ниже.  Ќа
привале Я взЯл рюкзак и увидел, как у Љоти зажглись радостью глаза. ѓруз был
не особенно тЯжелым, но пухлым, неудобным, в спину давило что-то твердое, не
топор  ли? Ќо это все ничего. ЏЯтка у менЯ снова была туго забинтована, и  Я
смело ступал  на нее. ‘имагин шагал впереди,  смотрел только перед собой, не
оглЯдывалсЯ,  и мы тоже  нажимали. ЉотЯ,  этот московский  нижончик, который
первое  времЯ  призывал нас  "ощетинитьсЯ", сейчас заметно  поскучнел.  Ђ на
†ампна  мне было  даже трудно смотреть. Ћн еле  передвигал  ноги, запиналсЯ,
падал. ђубаха вылезла, он  ее не заправлЯл и даже ругатьсЯ перестал. ‡начит,
†амин этот  маршрут делает  четвертый раз? џ бы не выдержал, особенно в этп\
коварных  сапогах; вот доказатель-ство, что не все новое -- лучшее. “ †ампна
хорошаЯ  обувь,  но  страннаЯ  -- один сапог вконец разношенный, другой  еще
крепкий. ‘имагин объЯснил, что свой сапог  †амин утопил  там, у места, и ему
пришлось разуть  больного,  которому обувь  теперь не скоро  потребуетсЯ. Џо
мрачному  виду ‘имагина Я понЯл, что не надо приставать  к нему  ни с такими
пустЯками, ни со своими проблемами.
     Њеньше всего Я ожидал, что менЯ тут закрутит такое событие. Љогда ехал,
мечтал только о рыбалке, удачливой и спокойной. Ђ тут была еще замечательнаЯ
банЯ по-черному, феерические закаты и какие-то особые, словно заколдованные,
горы  и  леса.  ‚от  и  сейчас  за  хребет опускаетсЯ  огромное  солнце. Ћно
пригашено далекими туманами  и потому не Яркое, только по  краЯм сиЯет белое
пламЯ.  €деально  круглое солнце, будто  твердо очерчено  циркулем. џ  здесь
заметил,  что  с  удовольствием фиксирую все  эти подробности,  хотЯ там,  в
городе. проходили дни за днЯми, и Я  даже  не мог вспомнить, солнечными были
они или нет...
     Њы долго еще шли, продираЯсь  сквозь упругие заросли. а за нашей спиной
погасала зарЯ.  ‘коро ночевать? Ќо ‘имагин шагал  и шагал  впереди,  даже не
оглЯдывалсЯ. Џерешли несколько ручейков и легли у какого-то болотца. ‡начит,
к верховьЯм Љыги мы до ночи не успели?..
     ‘пал Я плохо.  Ѓыло холодно, сыро,  костер не грел, и  ‘имагин всю ночь
шарил  по кустам,  собираЯ  редкие  палки. Ђ утром  услышали  глубоко  внизу
выстрелы. ‘пасатели? ‘имагин отбежал в сторону  и,  приставив ладони к ушам,
долго слушал раскатное эхо. ‚ернулсЯ к нам таким же мрачным. каким был вчера
вечером.
     -- Ћни не знают, что мы здесь? -- осторожно спросил Я.
     -- „аже  если  б  знали,  сюда поднЯтьсЯ  нельзЯ  --  стены  внизу,  --
отозвалсЯ он. -- Џобежали, мужики?..
     -- Ћни  теперь оттуда не скоро вылезут, -- сказал †амин. ‘имагин быстро
собрал посуду, и мы пошли. Њне хотелось поговорить о своем, но не получилось
-- он не дослушал  первой фразы,  ступил в  кустарник, и все пошли  за  ним.
Ќесколько часов  молча  и  медленно  продвигались гольцами  -- через сыпучий
камень, лишайники, заросли березки. Џотом Љыга;
     чуть спустившись с хребта, напились вволю и снова в  просторные  цирки,
без тропы и без воды. •орошо еще, что солнце прЯталось за тучки. џ отупел от
этой  однообразной и тЯжелой дороги, переставлЯл ноги, ни о чем  не думаЯ, и
лишь  иногда  вспоминал  завод  и то свое  состоЯние, когда  так же перестал
нормально  ощущать  мир.  Ќеожиданные  и  острые  событиЯ  начались  с  того
профсоюзного собраниЯ.
     Џосле подведениЯ на заводе квартальных  итогов  до нас начали  доходить
слухи о  том,  что директор где-то сильно разнес  конструкторов. Ќазывал нас
бумагомараками,  не сумевшими вовремЯ испытать и  довести_узлы новой машины.
ќто верно,  что мы не испытали  рЯд  узлов, но  длЯ этих  испытаний не  было
оборудованиЯ!  Ђ   потом  стало   известно  мнение   секретарЯ  парткома:  в
конструкторском  отделе  ослаблена  идеологическаЯ  работа, нет  творческого
соревнованиЯ,   из   ста   пЯтидесЯти    человек   только   семь   ударников
коммунистического труда. € вот на профсоюзном собрании председатель месткома
предложил   развернуть   соревнование   за   звание   ударников   и   отдела
коммунистического труда. Љто примет на себЯ обЯзательства?
     Њы все  опустили глаза и  старались  не смотреть на  него.  ‚стретишьсЯ
взглЯдом --  будешь брать  обЯзательства первым. џ сидел и думал о том,  что
все это  почти  что комедиЯ. Њне стало стыдно. ‚стал и сказал,  что  лично Я
отказываюсь брать обЯзательства.
     -- Љак то есть- отказываетесь? -- испугалсЯ  предместкома. -- ’оварищи,
что это такое?
     -- Љаждый месЯц мы их подписываем, -- добавил Я и сел.
     -- ‡начит, вы отрицаете необходимость соревнованиЯ за  звание ударников
коммунистического  труда? -- спросил менЯ через паузу предместкома, в голосе
его слышалась угроза. -- ‚станьте, пожалуйста, вас плохо видно!
     -- „а, -- Я поднЯлсЯ. -- Ћтрицаю.
     -- ‘ этим товарищем, товарищи, мы поговорим отдельно, а сейчас перейдем
к следующему...
     Љое-как Я досидел до конца, на душе было муторно. Џосле собраниЯ ребЯта
осудили  менЯ,  называли карасем-идеалистом,  упрекали в том,  что Я  подвел
начальника  нашего  сектора,  которого  мы все  уважаем  за  порЯдочность  и
скромность. € только €горь Ќикифоров поддержал менЯ:
     -- Ђндрюшка, Я с  тобой согласен. Ћт принЯтиЯ этих  обЯзательств ничего
не изменитсЯ.  Ќо  ты понимаешь --  цифра нужна. Џо  цифре мы выглЯдим  хуже
других цехов...
     -- ‚от ты  и  стал цифрой, --  буркнул Я. Ђ через несколько  дней  менЯ
пригласили в партком, к самому „зюбе. Љогда Я вошел, секретарь разгреб в обе
стороны лежащие перед ним бумаги.
     -- Ѓунтуете? -- улыбнулсЯ он. -- ‚от тут еще один борец объЯвилсЯ...
     Ћн порылсЯ в  бумагах, нашел  какую-то запись. џ обратил внимание,  что
руки у него большие, как у слесарЯ.
     -- Ђга,  вот!  Љрыленко. Џогодите-ка!  --  „зюба удивленно посмотрел на
другую бумажку. -- ’ак это вы и есть?
     -- Љрыленко -- это Я.
     -- Ќу, рассказывайте.  -- ‘екретарь строго взглЯнул на менЯ. -- Љак все
это произошло на собрании? —то у вас за особое мнение?
     Ѓезо  всЯкого  разгона  Я  начал  говорить  о  том,  что  мы  принимаем
стандартные обЯзательства  много  раз в  год и  всегда к  каким-то датам или
событиЯм. Ђ если  б не было этих событий, как бы мы работали? € несмотрЯ  на
всеобщие  обЯзательства  по  новой  машине,  допущено  немало отступлений от
проекта.
     -- ќто  мелочи,  --  сказал  секретарь.  -- Њашина в  основе получилась
хорошаЯ. € дело ведь не в том, чтобы в точности выполнить  все записанное, а
в том, чтобы стремитьсЯ к этому!
     -- Ќе согласен, -- возразил Я. -- Љроме того, Я  не  считаю  правильным
подходить с шаблоном к разным категориЯм людей.  Џо-моему, нельзЯ устраивать
соревнование  за звание ударников  среди  инженеров.  ‚ цехе,  у  станков --
другое дело, а у нас это чистой воды формализм.
     --  Ђ  почему вы противопоставлЯете инженеров  рабочим?  џ замолчал, не
знаЯ, что сказать в ответ на эту ерунду.
     -- ‚ы же коммунист! -- повысил тон „зюба.
     --  „а, и  этим  все  сказано!  -- крикнул  и Я.  --  € Я  прошу вас не
преувеличивать, будто Я кого-то  кому-то противопоставлЯю. „авайте посмотрим
реально,  практически, как говоритсЯ, в масштабе один к  одному. ‚от Я видел
над кассой в кино красивую табличку под  стеклом: "“дарник коммунистического
труда". ЋбъЯсните  мне, что  это значит? …сли  девушка  в  окошке  быстро  и
вежливо продает билеты, при чем тут звание ударника коммунистического труда?
Њашина  эти  билеты может продавать быстрее и вежливее, но никто не вздумает
ей присваивать какие-то званиЯ.
     -- ‚ы опошлЯете...
     -- Ќет, все мы совместно опошлЯем высокие слова и понЯтиЯ!
     -- ‚ окошке пока сидит человек, и вы забываете о моральном  кодексе, --
протЯнул „зюба.
     --   Ќо  Я  не  могу   быть  порЯдочным  человеком  по  регламенту  или
обЯзательству! Џонимаете, Я коммунист. Љак вам это объЯснить?  ќто самое длЯ
менЯ свЯтое и высокое звание...
     -- Ќет, Я вас очень хорошо понимаю, -- сказал  секретарь. --  €, на мой
взглЯд,  в ваших рассуждениЯх  есть что-то  верное.  џ и сам  иногда  думал.
ЋпошлЯем! ‹енина,  например, начали показывать по телевидению и в праздник и
в  будни.  —уть  ли  не  каждый кружок самодеЯтельности считает своим долгом
изобразить.  Ќетактично,  понимаете, небережно... •отЯ,  конечно, это другой
вопрос...
     -- „а нет, примерно один и тот же, -- не согласилсЯ Я.
     -- ‹адно, вернемсЯ  к нашей теме,  -- встрЯхнулсЯ „зюба. -- ЏовторЯю, Я
сам тоже думал. ‘ другой стороны вот пособие длЯ  партийных работников.  ’ут
Ясно   рекомендуетсЯ   развертывать   соревнование   за   звание   ударников
коммунистического труда. € вы это зрЯ вот так на собрании. Ќе стоило!
     -- …сть еще  одно пособие длЯ партийных работников, -- сказал Я. -- ’ам
тоже  Ясно  сказано, что коммунист  считает  презренным делом скрывать  свои
взглЯды и намерениЯ. €ли это пособие устарело?
     -- Ќет,  не устарело, -- засмеЯлсЯ  секретарь.  --  ’ак каковы же  ваши
главные взглЯды п намерениЯ?
     -- џ работать хочу. ‘ максимальной отдачей. € чтоб мне не мешали.
     -- Ђ кто же вам мешает?
     -- ‚ данный момент? “ менЯ там работы уйма, а Я сижу и разговариваю...
     € тут  Я  разошелсЯ, стал  рассказывать  обо всем,  что мучило  менЯ  в
последние месЯцы. Ћн терпеливо  слушал,  не  перебивал,  а  когда Я  замолк,
сказал,  что у  менЯ  есть  мысли  и есть завихрениЯ.  Њолодых, к сожалению,
всегда  заносит  на  поворотах. ‚о всЯком  случае,  нельзЯ противопоставлЯть
звание   коммуниста   званию   ударника   коммунистического  труда,   вредно
отмежевыватьсЯ от рабочих, считаЯ себЯ окончательно  сознательным, и  совсем
уж ошибочно думать, будто у нас есть штурмовщина  в идеологической работе. џ
не стал продолжатьспор, и разговор на том  закончилсЯ, только „зюба  сказал,
что еще раз встретитсЯ со мной.
     Ђ вскоре произошло одно  событие, которое до сих  пор не могу пережить.
‘тоит  вспомнить, как менЯ начинает  трЯсти. ќто не удивительно --  случай и
вправду  чрезвычайный.  €нтересно, как  бы  повел  себЯ в  подобной ситуации
‘имагин?..
     ...Џеред обедом, у истоков Љынташа он извинилсЯ за  то, что не дослушал
вчера мою исповедь -- надо было, мол, нажимать, не отвлекатьсЯ, но у нас еще
найдетсЯ времЯ  потолковать. Њы  уже спускались по ручью высокогорным лесом,
когда стало  Ясно,  что сегоднЯ нам  не добратьсЯ до  места. ‡дорово  болели
плечи от лЯмок, и  бинт  на ноге  опЯть  свалЯлсЯ.  ‚ода  шумела  в каких-то
крупных  красных камнЯх меж кустов  и криволесьЯ. †елезнЯк,  что ли? ‘имагин
поджидал нас у небольшого водопада. ‘казал:
     -- Ћни внизу.
     -- Ќе успеем. -- џ глЯнул в ущелье, где было уже почти темно.
     -- Ќадо.
     -- Ќе полезу Я дальше, -- простонал †амин.
     -- Џолезешь, -- возразил ‘имагин. -- —ерез час будем на месте.
     -- Ќе могу,
     Ќе знаю, как выглЯдел  Я, но †амин совсем сдал -- тЯжело лег на камень,
опустил голову и плечи,  руки его бессильно повисли. Ђ у Љоти лицо сделалось
каким-то потерЯнным, совсем безвольным, и  он ничего не  говорил, со страхом
вглЯдывалсЯ в  ущелье. Њы  все же  пошли.  Љонечно, ходьбой  это нельзЯ было
назвать. ‚от если  б заснЯть  на  пленку наш  подъем от ‘тана  да прокрутить
наоборот  -- это  дало бы примерную картину спуска.  €скали щели поуже, чтоб
можно  было спускатьсЯ в  распор,  подолгу нащупывали ногами  опору.  €ногда
снизу доносилсЯ голос ‘имагина:
     -- Љамни! Љамни не пускайте!
     Џотом его стало плохо слышно -- Љынташ  шумел все громче. “же наступили
сумерки, когда мы оказались на краю обрыва. ‚низу была чернота, бездна, край
земли. Љынташ  сбрасывал  себЯ в узкую  расщелину и пропадал. ‡ато  мощно  и
гулко, как реактивный двигатель, что-то рокотало внизу.
     -- ’ушкем! -- оживилсЯ †амин.
     -- Ќадо спускатьсЯ! -- крикнул ‘имагин. -- Ћни близко, только почему-то
костра не жгут.
     ‘имагин  полез куда-то в  сторону, вернулсЯ и  достал из  моего рюкзака
моток веревки.
     -- Ќе полезу, -- сказал †амин. -- ЏорветсЯ.
     -- ’роих выдержит, -- возразил ‘имагин. -- џ эту веревку знаю.
     -- ‡аграничнаЯ? -- с надежде? спросил †амин.
     -- ЏростаЯ советскаЯ веревка, -- возразил ‘имагин.
     -- Ќе  полезу!  -- окончательно  решил †амин. -- ђасшибусь. “ менЯ ноги
крючит и голова кружитсЯ.
     „ействительно,  не стоило  рисковать  -- темнота и крутой,  неизвестный
обрыв. Ђльпинисты и те, наверное, ночами не лазЯт. џ пополз к обрыву.
     -- Ѓывают случаи, когда надо, -- услышал Я ‘имагина.
     -- ‘мотрите! -- крикнул ЉотЯ. -- Љостер!
     -- Ђбсолютно  точно. ‚он огонек! -- подтвердил Я. ‘имагин задышал мне в
ухо, вцепилсЯ в плечо.
     -- Ћни! ‘овсем рЯдом! Ќа'  той стороне ’ушкема. € тут  хоть ты лопни от
крика, не услышат. Ќадо бы тоже запалить костер.
     џ  подалсЯ  назад,  достал топор, взЯлсЯ рубить тонкие прутики, ‘имагин
вскоре притащил флЯгу с водой. џ протЯнул к ней руку.
     -- ‘начала ему, -- показал он на †амина.
     -- ѓолова дурнаЯ, -- невпопад сказал тот слабым голосом.
     -- Џей досыта, ‘ашка. -- ‘имагин дал ему флЯжку. -- Њы сейчас этой воды
накачаем, будь здоров!
     Ћн  привЯзал  к  флЯжке  камень и  начал  "качать" воду из  Љынташа. Њы
напились, даже на суп уже было. Ќочуем?
     ‘ухие палочки хорошо занЯлись,  и стало светло у нас,  а темнота вокруг
совсем сгустилась. ‚друг Я вздрогнул: отчаЯнно закричал с обрыва  ‘имагин --
звал  менЯ.  џ  пополз  к  нему, совсем ослепший после костра,  нащупал  его
сапоги.
     -- ѓлЯдите, Ђндрей Џетрович! ѓлЯдите! -- Ћн больно стукнул менЯ кулаком
по спине. -- „ва костра! Џонимаете? „ва!
     € правда, в глубине ущельЯ светили  рЯдом два  огонька. ‚от разгорелись
посильней, и там задвигалась неЯснаЯ тень.
     -- “мница ’обогоев! ЉакаЯ  умница! -- кричал ‘имагин, забыв про менЯ и,
наверное, про то, что в трех шагах от него  ничего уже не  слышно. -- †ампн!
Љонстантин! Ѓудьте вы проклЯты! ‘юда! ‚итька, держись! †ивой! ‚итька, мы еще
собьем кой-кому рога! Џодползли остальные.
     -- Љричали женщины "ура" и в воздух лифчики бросали,-- выдал ЉотЯ.
     -- ‡аткнись! -- оборвал его †амин.
     -- Џравда, Љонстантин, помолчи сейчас.
     -- †ивой, -- голос †амина заметно дрожал. -- “ них шамовки совсем нет.
     -- ‘ейчас Я туда, --  проговорил  ‘имагин. -- Ђ вы тут заночуете. ‘аша,
скала эта в воду обрываетсЯ?
     -- “ менЯ голова не работает.
     -- ‚спомни, вспомни, пожалуйста!
     -- „а где как. Ћднако через реку в темноте и не думайте, пропадете...
     -- Џолезу! -- ‘имагин поднЯлсЯ.
     -- Џерекусили бы вы, -- сказал Я.
     -- Ќет, ослабну.  ‚ы, Ђндрей  Џетрович, тут  за  главного остаетесь  --
повышение, так сказать, по службе. Ћтдыхайте. Ќе  забывайте, что этот балкон
без решетки. “тром -- к нам...
     -- Њожет, не стоит вам рисковать?
     -- Ќадо, пока силенка остаетсЯ.
     Љонец  веревки мы привЯзали к кусту и  стравили с тЯжелым камнем  почти
весь моток. ‘имагин напихал за пазуху и в карманы консервов, хлеба, колбасы,
взЯл пакет с аптечкой.
     Ђ  когда  мы  уже  поели, Я  увидел с  нашего "балкона" третий  огонек.
Ќеужели ‘имагин  форсировал ’ушкем? „а  нет.  Ќаверно,  просто перебросил им
еды, а  неизвестный мне ’обогоев  снова сообразил и  зажег еще один костерок
длЯ нашего успокоениЯ. Џосле ужина Я долго  лежал на редкой траве, смотрел в
огонь. ђЯдом  тихонько  постанывал во  сне †амин,  а  мне  никак не спалось.
Ѓолела нога, было холодно. џ думал о последнем случае со мной там, в городе,
после которого Я пришел к выводу, что ничего не могу понЯть в жизни...
     ...‚ечером  того днЯ Я решил сходить в кино.  ќтот документальный фильм
об   Ћтечественной  войне   обЯзан  посмотреть  каждый.   €   не  по   затее
"культсектора", а по зову  сердца  и памЯти.  Њежду прочим, Я начал собирать
военную мемуарную литературу -- ощущение истории помогает жить. € любопытные
вещи  попадаютсЯ! ’олько  по воспоминаниЯм одного  немца, например, Я понЯл,
чем был  длЯ них  ‘талинград,  и уже  какими-то  сложными  обратными свЯзЯми
по-новому  осознал величие  своего народа.  Џравда, этот немец только в двух
местах  оговариваетсЯ,  зачем они  пришли к нам, а в целом  пытаетсЯ создать
впечатление, будто мы их били просто так, ни за что...
     ’ак вот, о том киносеансе.  Џеред началом его Я заметил, что рЯдом села
какаЯ-то пара. Ќичем особенным не выделЯлись, и Я просто мельком взглЯнул на
них. ЌачалсЯ фильм. Њногое потом уходит из памЯти, расслаиваетсЯ, дробитсЯ и
одновременно собираетсЯ в  целое -- великую свЯщенную войну, но одна  сцена,
должно  быть, никогда не  забудетсЯ.  Ќемецкий  солдат  уводит женщину, чтоб
втолкнуть в машину,  а ее маленькаЯ  дочурка удивленными  и чистыми  глазами
смотрит ей вслед, топает ножонками за матерью, не  понимаЯ, что же это такое
происходит, и  мать оборачиваетсЯ, пытаетсЯ прорватьсЯ к девочке, но  солдат
грубо   толкает  ее.  Ќ  эту  потрЯсающую  человеческую  драму   с  холодным
любопытством изувера снимал когда-то оператор-фашист! ‡ал онемел.
     Ђ двое,  сидевшие рЯдом  со мной, спокойно о  чем-то  разговаривали!  ‚
паузу  Я очень вежливо попросил  соседей сидеть  молча.  Ћни согласились, но
через некоторое времЯ  Я  снова  услышал  их голоса. ќто было невыносимо.  џ
оглЯделсЯ и заметил, что другие как будто не обращают на них вниманиЯ. ‚друг
женщина зашептала: "—ерчилль. —ерчилль-то какой! ‘мотри!" €  Я уже не  видел
фильма,  видел только соседей. Ћни без стеснениЯ обменивались впечатлениЯми,
показывали руками на экран, даже заспорили между собой -- короче, вели себЯ,
как дома у телевизора.
     -- „а перестаньте вы наконец!  -- не выдержал Я.  -- ‚ы же не  у себЯ в
квартире!
     Ћни смолкли, словно оглушенные, но женщина тут же набросилась на менЯ:
     --  Ђ  вы не слушайте чужих разговоров!  ђазвесили уши!  …му  мешают!..
‘адитесь на первый рЯд, если плохо слышите!..
     € так далее и тому подобное. ‡амолчать таких не заставишь, возражать --
дело пустое, а  слушать противно и стыдно.  Љ счастью, она быстро выдохлась,
но радоватьсЯ было рано.
     -- ’ы  был  там?  -- задышал вдруг мужчина мне прЯмо в ухо. Ќа экране в
это времЯ  наши  танки входили  в ‚ену.  --’ы  там был? Ќет?  Ќу  вот, а еще
кричишь. Ђ Я эту ‚ену брал! ЏонЯл? Ђ ты кто такой? ѓде ты был? ѓде? Њолчишь?
     -- Њой отец погиб в ‚ене, -- тихо сказал Я, чувствуЯ, что больше уже ни
слова не смогу произнести -- разрыдаюсь.
     -- …сли сын такой хам,  то и  отец, наверно, был свиньЯ! --  сказал он,
будто подвел окончательный итог, и заскрипел креслом.
     џ размахнулсЯ и наотмашь ударил его по лицу. ‹юди впереди обернулись и,
видимо,  ничего  не понЯв,  продолжали смотреть на экран.  Ђ  Я уже не видел
экрана, не слышал голоса диктора, трЯссЯ, как на вибростенде.
     -- Ќу  что ж,  -- услышал Я  срывающийсЯ  голос соседа. --  ’ы, Я вижу,
смелый. Ќо Я тебЯ проучу. ’ы менЯ запомнишь. ‚ыйдем сейчас, поговорим.
     ќкран погас, и Я встал.
     -- џ покажу тебе,  как распускать руки! -- сказал он, но в голосе его Я
почувствовал не  силу, а власть. -- €дем!  €  он  попыталсЯ схватить менЯ за
рукав.
     -- Ќе трогайте!
     -- џ отведу тебЯ, куда следует!
     -- Џочему  "Я" и почему "отведу"? Џойдем вместе. “ выхода рЯдом  с нами
оказалсЯ  какой-то  хорошо  одетый  человек, он вполголоса заговорил с моими
соседЯми.
     -- Љто он такой? -- услышал Я.
     -- ‚  милицию,  в милицию  его!  -- закричала  женщина.  ‚ милиции  нас
встретили удивленно  --  было около  двенадцати  часов  ночи.  €  вежливо. “
вошедших за мной деликатно осведомились,  что  случилось. ‘транно, почему об
этом не спросили менЯ?
     -- ‡аберите хулигана! -- тоном приказа сказал мужчина. -- Џусть до утра
посидит.
     --  Ђ что он сделал?  --  “ лейтенанта изменилось выражение лица, и  он
засуетилсЯ, усаживаЯ супругов.
     -- “дарил человека в кинотеатре.
     -- ‚ы спросите у него, за что Я его ударил!
     -- ‚аши документы! -- „ежурный нетерпеливо протЯнул ђ“Љ“.
     џ  развернул и хотел показать удостоверение, но  лейтенант вдруг вырвал
корочки у менЯ из рук.
     -- Ќе надо, товарищ, -- устало сказал Я и тоже сел на  скамью. -- ‚ы же
на работе.
     -- ‘ами распускаете руки, а нас пытаетесь воспитывать!
     -- џ не воспитываю вас, но все же сначала надо выЯснить, кто виноват.
     --   ђазберемсЯ  завтра,   --   решил   лейтенант,   рассматриваЯ   мое
удостоверение.  --  ѓражданин  Љрыленко!  Љ девЯти  часам утра быть здесь  с
письменным  объЯснением.  “достоверение  останетсЯ,  завтра  на   работу  не
пойдете. ‚се.
     -- ‡ачем хулигана отпускаете? -- воскликнул мужчина.
     -- Ќикуда не денетсЯ,  --  сказал  лейтенант. --  €звините, а вы будете
писать заЯвление?
     -- „а, сейчас же.
     џ пошел в общежитие, думаЯ  о  том, почему  у этого типа не потребовали
документы.  —то сей сон значит?  ђебЯта уже спали. џ выпил бутылку  кефира и
сел писать объЯснение. ђазволновалсЯ, накатал девЯть страниц и  лег. “тром Я
коротко рассказал ребЯтам и дал почитать объЯснение.
     -- Ќу, ты даешь!.. --  сказал  €горь Ќикифоров. -- ’ебЯ бы замполитом в
армию...
     Љогда  Я  сдал  объЯснение, менЯ  попросили  подождать  минутку,  но  Я
просидел часа два. Џотом провели в  кабинет начальника отдела. Џожилой майор
со шрамом через всю щеку глЯнул на менЯ равнодушно, как на вещь.
     -- џ внимательно  прочел и это заЯвление  и  ваше объЯснение. ‚ы ничего
тут  не  придумали?  —то-то  не  веритсЯ.  Ћн  ведь тож'е  воевал.  Љак  мог
фронтовик, солдат оскорбить памЯть солдата?
     -- Ћб этом надо у него спросить, а не у менЯ!
     -- ‘кажите, а как вы докажете, что не были пьЯны?
     -- ќто уж слишком, товарищ майор! џ был трезв, как пучок редиски.
     Ћн улыбнулсЯ одной стороной лица.
     -- ‚ы не встречалась с ним раньше?
     -- Ќет.
     -- € не знаете, кто это?
     -- ‡наю, -- сказал Я. -- ЌегодЯй.
     -- ќто наш новый председатель  райисполкома. ‚он оно что! “ж этого-то Я
не  предполагал.  ќто мне сов&ем не понравилось. —увствовалось, что и майору
не  по  себе.  Ћн  начал  расспрашивать менЯ  как-то неформально,  вроде  бы
беседуЯ. „авно ли Я  в этом городе? ’ри года. Ќет, семьей пока не обзавелсЯ.
Љто-нибудь из руководителей завода менЯ знает?
     …два ли, сказал  Я,  не желаЯ  говорить, что менЯ знает ‘лавкин. —леном
партии состоите? „а. ‚ парткоме должны помнить.
     Њайор  подвинул к себе  телефонный  аппарат. џ  следил  за его пальцем.
’ри... два... один... четыре. Џартком.
     -- ’оварищ „зюба! ‘амохин беспокоит...  ‚ы  знаете коммуниста Љрыленко?
„а, конструктора. Ќет, не как дружинника, а вообще...
     Џо его лицу Я пыталсЯ угадать, чю ему говорит  секретарь. ‘амохин долго
слушал,  лицо его почему-то менЯлось, но Я  не  мог понЯть,  в лучшую  или в
худшую сторону, только раза два он внимательно посмотрел на менЯ.
     -- Ќекрасиво получилось. -- Ћн положил трубку  и начал  говорить совсем
неожиданные слова, глЯдЯ  не на менЯ,  а на мое объЯснение. -- џ понимаю, вы
поддались порыву и сразу в драку...
     --  Џощечина -- это не драка! -- вспыхнул Я. -- ќто чисто символический
удар. Џощечину получают подлецы!
     --   ‚ы  и  сейчас  напрасно  горЯчитесь,  а  тогда  вообще  все  вышло
по-хулигански. Ќадо было сдержатьсЯ и  объЯснитьсЯ после сеанса. Ћн воевал и
понЯл бы вас. Ђ сейчас Я даже не знаю, что делать. ‘уд? ‘мешно...
     ‚  заключение  майор  сказал,  что  посоветуетсЯ  "тут  кое с  кем",  и
возвратил удостоверение. џ ушел на завод, и с того днЯ началась в моей жизни
чернаЯ полоса. Ќа работе все вроде делал -- чертил, считал, бегал, следил за
испытаниЯми  у:'.-ла, обмерЯл детали, но как-то механически, бездумно, а про
себЯ запальчиво спорил то с тем, то с другим, то вообще с неким бесплотным и
увертливым  оппонентом:  он скажет таи,  Я ему этак, он так, Я  этак. ‚  уме
складывалась  очень  важнаЯ бумага  о себе, о  заводе, о жизни, которую Я не
могу понЯть и принЯть. ђебЯта заметили, что Я не в себе,  спрашивали, отчего
это  у  менЯ  глаза будто с  перепоЯ, советовали плюнуть  на  все  и  беречь
здоровье.  —тоб в общежитии мне  не  мешали, Я оставалсЯ в  отделе  и писал,
писал,  писал... Џотом обернул  ватманом тетрадь,  в  которую  волей-неволей
скалькировал свое состоЯние, и отправил ее почтой  первому секретарю горкома
партии ‘мирнову, сделав  на конверте пометку: "‹ично".  Ћ нем  говорили, что
это бывший директор нашего завода, человек дела и, кроме того, не дуб.
     Ђ днЯ  через три  менЯ  срочно вызвали  в  партком.  „зюба неузнающпми,
чужими  глазами следил, как Я подхожу и сажусь. ‚друг он  с какой-то детской
непосредственностью спросил:
     -- ‘кажите, а вы не демагог?
     --  Ќам не о чем  говорить.  --  џ поднЯлсЯ, но  решил все н;е оставить
последнее слово за собой. -- •орошо, Я демагог! Ќо прошу вас, объЯсните мне,
в чем состоит моЯ демагогиЯ?
     -- ‚ы же сами сейчас назвали себЯ демагогом!
     --  ‚от с вашей стороны это действительно демагогиЯ! -- закричал Я, и у
менЯ поЯвилось неудержимое желание  схватить со стола  письменный прибор  со
спутником и  стукнуть „зюбу  по голове  -- будь что будет! €ли  себЯ  --  по
воспаленным мозгам, чтобы затмить все.
     “силием воли Я взЯл себЯ в руки, подумал, не схожу ли Я действительно с
ума?  „зюба, вероЯтно,  заметил, что  со  мной  что-то необычное,  мгновенно
переменилсЯ, стал предупредителен и  вежлив. Ћн  подвинул сигареты и сказал,
что на  следующее заседание  парткома  придет сам ‘мирнов и со  мной, как  с
некоторыми другими инженерами, он хочет поговорить предварительно.
     -- ‘транно, откуда  он тебЯ знает? џ ничего не  докладывал... ’ы уж там
смотри,  не  ерепеньсЯ, -- предупредил  он, почему-то  переходЯ на  "ты". --
Љстати, что у тебЯ там за историЯ в милиции?
     --  „ал пощечину  одному мерзавцу, -- 'неохотно сказал  Я, отметив  про
себЯ, что секретарь, оказываетсЯ, не знает подробностей.
     -- —то-о-о? „рака в общежитии?  -- приподнЯлсЯ он. -- ќтого  еще нам не
хватало!
     -- „а нет, в кино дело было.
     -- ’огда другой коленкор. ‘ кем же ты поцапалсЯ, с хулиганами?
     -- Ќет, с мэром нашего района.
     -- ‘ кем это?
     -- ‘ предрайисполкома.
     „зюба испуганно отшатнулсЯ,  а когда Я коротко объЯснил, что произошло,
сказал:
     --  „а   он  мужик   вроде  ничего.  ‚ыдержанный,   спокойный.  Џрежний
председатель вечно придиралсЯ к заводу по мелочам -- то за гудки, то за Ямы,
а этот не беспокоит попусту.
     "Ќе беспокоит"! ‹учше не скажешь. ’о-то весь поселок машиностроителей в
грЯ.'>и, в канавах,  всюду  завалы из  разбитых железобетонных балок и труб.
‘квер,  посаженный при  старом  директоре,  погублен, и  даже у бюста ‹енина
клумба вытоптана.  Ђ  мы все  это  безобразие  даже  перестали  замечать!  џ
поднЯлсЯ.
     -- „а!  -- остановил менЯ  секретарь. -- Љ ‚ладимиру €вановичу  сегоднЯ
вечером, в двадцать ноль-ноль. —тоб точно был, без опозданий...
     €  вот  Я  у высшего  начальства.  —еловек  не  старый  и  не  молодой.
Ћбыкновенные  --  не  "волевые",  не  "вдумчивые",  самые  что  ни  на  есть
обыкновенные  глаза  в глубоких  глазницах.  ‚стретил он  менЯ нестандартно,
неказенно и не то чтобы "сразу расположил", а просто побудил менЯ посмотреть
на себЯ,  как на  человека вполне  нормального, не  взвинченного  до предела
"вопросами" и неприЯтностЯми.
     -- ‚аш  трактат Я  прочел с  интересом, -- приступил ‘мирнов к делу. --
Џереживаний многовато, позитивнаЯ часть не продумана, а суть правильнаЯ...
     € он заговорил о том, чтобы Я не понЯл его так, будто он осуждает  менЯ
за  переживаниЯ, от них в наше времЯ  никуда не денешьсЯ, но посоветовал  --
точно,  как  ‘имагин!  --  переплавлЯть  их  в  нечто  полезное.  €  Я  ему,
оказываетсЯ, даже нравлюсь, потому  что, мол, искренне  болею за дело,  а то
развелось равнодушных  -- пруд пруди, это хуже всего. Ћднако мое предложение
-- все поломать -- не  годитсЯ, и  так много наломано  дров.  Њне совершенно
необходимо,  как  он  сказал, "тонизироватьсЯ",  "войти в  спектр  серьезной
реальности". Ќикакой ломкой или командой сверху не изменишь психологии людей
и  "микропорЯдки", надо "тЯнуть лЯмку",  начав, наверно,  в данном случае  с
дисциплины и научной организации труда.
     -- “ нас все об этом думают, -- поднЯл голову Я.
     --  …сть предложениЯ? -- оживилсЯ он. Ќикаких  конкретных предложений у
менЯ не было, и Я почувствовал себЯ мальчишкой.
     --  Ќу что?  -- ‘мирнов смотрел  на  менЯ и смеЯлсЯ  глазами.  --  ‚аше
предложение --  снЯть директора?  Ђ  кого поставить? ‚ы знаете,  мы  вот тут
сидим, а ‘идоров все еще толчетсЯ на заводе, потому что план горит...
     -- ’олку-то что! -- не выдержал Я.
     --  ‚от  видите, мы и  понЯли  друг друга! ‡наете,  Я вот думаю иногда:
сЯду-ка снова на  завод, это мне ближе,  Я  инженер. Ќо будет ли  толк, Я не
уверен! -- Ћн устало посмотрел на  менЯ. -- „а что там Я? ‘Ядет какой-нибудь
новый ’евосЯн, и то не будет  толку! ‡а эти годы  у многих из нас  почему-то
притупилось чувство ответственности, планирование запутали так, что сам черт
ногу сломает. Љое-что, Я согласен, ломать все же надо...
     џ был  ему  благодарен  за  то, что  он так  говорит  со мной,  рЯдовым
инженером, но у менЯ-то, у менЯ не было предложений! •орошо еще, что ‘мирнов
сказал, чтоб к заседанию парткома они были.
     -- џ вам  верю, хотЯ первый раз вижу, -- перешел он к инциденту в кино.
-- Ђ его  знаю  давно, и длЯ менЯ большаЯ неожиданность, что он не соблюдает
элементарных  правил  поведениЯ.  €збрали его  недавно,  опыта еще  нет,  но
работник он перспективный, это бесспорно.  € тут  такаЯ  заковыка!  Љонечно,
депутат   народа,   ‘оветскаЯ   власть,  он  должен   пользоватьсЯ  всеобщим
уважением... ‚ы-то что думаете делать?
     -- Ќе знаю. Њожет, в газету напишу.
     -- Ќеужели придетсЯ отзывать? -- ‘екретарь был искренне огорчен. -- Љак
его  накажешь? ‡а что? ‡а то, что  разговаривал в кинотеатре, оскорбил вас и
памЯть вашего  отца?..  Џолучил  пощечину.  Ђ может, он заберет  назад  свое
заЯвление?
     -- ќто не имеет значениЯ, -- сказал Я.
     -- ‚от еще  проблема!  -- ‘мирнов сжал  виски. -- Ќо подождите! ‚ы ведь
тоже тут выглЯдите, мЯгко выражаЯсь,  не очень: ударили  человека. ’ак прЯмо
по лицу и ударили?
     -- „а. Џервый раз в жизни. „о сих пор, как вспомню, рука потеет.
     ‘мирнов  неожиданно  захохотал,  и Я  тоже засмеЯлсЯ.  Џотом  он  сразу
посерьезнел.
     -- ‚от что. Ќе могу Я сейчас ничего ни решать, ни советовать. “стал, не
думаетсЯ. „а и вы, наверно, издергались. —то?  ’ри года не  отдыхали? ’ак не
годитсЯ, дорогой. Џосле парткома немедленно в отпуск. Ђ мы тут посоветуемсЯ,
с ним поговорим. Џоселок наш небольшой -- все все узнают. ’оже мне проблема!
Џощечина  председателю!--Ћн бьЯпомощно развел  руками. --  Ќеужели  придетсЯ
отзывать?  Љстати,  вы  рыбалкой  не увлекаетесь?  ’огда  поезжайте  в  одно
место...
     ‡десь  Я ни разу не пожалел,  что  послушалсЯ доброго совета.  Ћгорчало
только одно: партком по каким-то причинам перенесли, у менЯ пропадал отпуск,
и Я улетел...
     ...Ђ  тут  все оказалось даже  лучше, чем описывал ‘мирнов.  ‚от только
сегоднЯшний поход сбил мне весь отдых. Ќо почему это Я снова все перевожу на
себЯ?  ѓлавное сейчас -- спасти жизнь человека. —то  у них там,  внизу?  —ем
закончитсЯ эта  наша экспедициЯ? Ќадо поспать  хоть немного, завтра возможна
любаЯ неожиданность при наших слабых силенках. —то будет завтра?..
     Ќе знаю отчего -- от этих ли скал, парЯщих надо мной,  или  от звездной
пыли в проеме ущельЯ, от костра, холодного ложа, оттого ли, что было сегоднЯ
или будет завтра,  от людей ли, каких Я тут  узнал  или узнаю, от  всей этой
необыкновенно обыкновенной реальности влилось в менЯ нежданное успокоение; Я
полно  и  Ясно  ощутил,  как  далек  отсюда  мой  завод, мои заботы, и  даже
последний случай вспомнилсЯ без волнений.
     ЊенЯ разбудил †ампн.  “тро.  Љусты и трава  на  "полке" были в  росе, и
камни вокруг сочились сыростью. „рожа  от озноба, Я пополз к  карнизу. ЏрЯмо
передо  мной  на  той  стороне ущельЯ вздымалась  зеленаЯ стена, отсюда  она
казалась отвесной. Џотом Я увидел гремЯщую пенистую речку внизу, площадку на
той стороне, хороший костер, троих людей  вокруг него и пеструю собаку.  Љак
там?
     †амин  решилсЯ первым.  ‡а ним  ЉотЯ  опустилсЯ с  козырька,  испуганно
взглЯнув на  менЯ. —то он трусит?  Џарнишка почти невесомый,  воздушный, ему
хорошо. џ  тоже чувствовал  в теле  какую-то  неожиданную легкость -- может,
здешний воздух так бодрит?  ‚тЯнул наверх  веревку, отправил вниз рюкзаки  и
пошел  сам. ‚низу Я  долго  растирал  синие  полосы  на  руках --  их сильно
перехватило   веревкой,  когда  Я  последний  раз  отдыхал  па  скале.  Ќашу
спасительницу спасти  не удалось -- подергали втроем,  но  куст,  к которому
веревка была привЯзана вверху, держалсЯ цепко.  †амин сказал: "•рен с ней!",
но  Я на всЯкий случай  отрубил конец метров в двадцать -- может, где-нибудь
выручит еще?
     џ  не  представлЯл  себе, что будет  дальше. —ерез  ’ушкем  перебрались
быстро, благополучно. „руг ‘имагина  лежал у костра. ѓрЯзный, оброс какой-то
серой бородой, и глаза  блестЯт. ЏраваЯ, распухшаЯ нога обмотана трЯпьем. Ћт
ступни  под мышку шла ровнаЯ палка, примотаннаЯ к ноге и туловищу ремешками.
џ поразилсЯ,  как  он  смотрел на  менЯ. €зучающе и спокойно, слегка сощурив
светлые  глаза. Ќеужели он  не  поиимает, что мы, может быть,  окажемсЯ не в
силах вытащить его на гольцы? € что у него с ногой?
     ‘овсем рассвело, но было еще прохладно. †амин грелсЯ у костра, о чем-то
тихо  говорил  с пожилым  сухоньким  алтайцем,  который щурилсЯ  от  дыма  и
помешивал  палочкой  в  кастрюле. ЉотЯ  неотрывно смотрел на  больного, и  в
глазах у него был застарелый испуг.  ‘имагин хлопотал  возле друга, разрезал
ножом ремешки и трЯпки.
     -- Ќичего, ‚итЯ, ничего! Њы еще  с тобой потопаем!  -- приговаривал он.
-- Њы  еще  иободаемсЯ! Ђ  прежде всего  пере-вЯзочку сообразим,  потерпишь?
Ќадо, ‚итек,  надо держатьсЯ  --  нас  с тобой мало осталось. ‘ейчас мы тебЯ
антибиотиками начнем пичкать. ‘ ребЯтами знакомить не надо?
     --  ’ы  же  рассказывал, -- отозвалсЯ  ‚иктор,  кинув на менЯ  узнающий
взглЯд.
     -- Ќу, вот  и прекрасно. Џожуем  -- и тронем. ’ихо! Џотерпишь маленько?
Џомогите,  Ђндрей Џетрович! ’ак. „а ты  лежи, лежи, ‚итек.  Ќичего страшного
тут у тебЯ, пустЯки...
     -- ’олько не надо трепатьсЯ, -- сказал больной. -- џ видел.
     ЉотЯ жалсЯ  к костру, сидел там, отвернувшись от нас, а мне нельзЯ было
шевельнутьсЯ -- Я осторожно  придерживал эту  чудовищно распухшую и  тЯжелую
ногу.  Ћт  запаха и  вида грЯзной,  с синим отливом  кожи  у  менЯ  к  горлу
подступила  тошнота, но Я заставил себЯ смотреть, как ‘пмагин густо посыпает
белым  порошком рваное вздутие, как начал бинтовать его  все туже и туже,  а
‚иктор, закрыв глаза, катает голову по какой-то подстилке. “ ‘имагнна со лба
стекали струйки пота и пропадали в бороде.
     Џотом  мы поели, и  ‚иктор тоже. Ђлтаец  между  делом соорудил носилки.
‘рубил над скалой две тонкие пихты, снЯл с них кору.  Џалки обжег на костре,
они стали сухими, легкими и крепкими. Ђ в моем рюкзаке,  оказываетсЯ, лежала
плот-паЯ  конскаЯ  попона. Ђлтаец приладил  се к палкам, тут  сгодилсЯ конец
"простой  советской  веревки". Њы поели и засо-бирались. ’обогоев осталсЯ  у
костра  мыть  посуду и  приводить  в  порЯдок  хозЯйство  нашей чрезвычайной
экспедиции. ‚се теперь должно было уместитьсЯ в один мешок.
     ‡а носилки мы  взЯлись  вдвоем с ‘имагиным, но, сделав несколько шагов,
опустили их  -- ‚иктор был все-таки  тЯжелым, а  тут сразу загромоздили путь
валуны, и нельзЯ  было, выбираЯсь из этого  каменного  мешка,  их  миновать.
ЏоднЯли посилки вчетвером. ќто было совсем другое дело. Џолезли на камни.
     -- Ѓольно, ‚итек? -- спросил ‘имагин.
     -- Џотерплю...
     Ќа  влажных  крупных  камнЯх мох  плохо держалсЯ  и оскли-зал.  Њы были
одного роста  с  †аминым,  шли  впереди,  а ‘има-гину  с  Љотей  приходилось
поднимать носилки до  плеч, чтоб ‚иктор не сползал. ќто не везде получалось,
и больной сам старалсЯ помочь нам -- хваталсЯ за палки повыше.
     Љое-как мы втащили его наверх, где начиналсЯ лес. ‘имагин не смотрел на
менЯ, отворачивалсЯ, поглЯдывал вверх. ‡а вершинами деревьев голубело небо и
белели редкие облака.
     -- ’ам проход есть, Ђлександр? Џролезем?
     †амин  кивнул,  но  Я начал сомневатьсЯ  в успехе  нашего  предприЯтиЯ.
Ћдному  и то тЯжело в расщелинах, а мы поднимаем на уступы неудобные носилки
с лежачим больным. Ѓезнадежное дело! € не было  никаких признаков, что  этот
склон ущельЯ полегче, чем тот, с какого мы вчера спустились. Ћ каком проходе
они говорЯт?
     ЉонструкциЯ  носилок  имела  существенный  недостаток. ‚  них  не  было
поперечной жесткости, ‚иктор провисал, на бедро и ногу ему постоЯнно давило.
Љроме  того, несмотрЯ  на  его усилиЯ удержатьсЯ на носилках,  он все  времЯ
сползал и зрЯ только тратил силы. Ќадо было что-то придумывать. џ снЯл  свой
брючный ремень.
     --  ќто  дело,  --  сразу  понЯл  ‘имагин.  ’еперь  не  сползет  --  мы
перехватили грудь ‚иктора  ремнем, пропустили концы под руки  и закрепили на
палках.
     -- Њозг! -- высказалсЯ ЉотЯ по моему адресу. -- Љардинальное решение...
     -- Џомолчи, -- одернул его ‘имагин.
     -- Ѓу-сделано, -- с готовностью отозвалсЯ тот.
     -- ’ы только не обижайсЯ, Љонстантин, -- поЯснил ‘имагин. -- Ќо Я  тебе
еще вчера сказал, что иногда лучше обойтись без слов, понЯл?
     -- „а  бросьте  вы!  --  попросил  ‚иктор.  -- Ќе ругайтесь.  „винулись
дальше.  ‘тало  поровней, но  эта  поросшаЯ лесом и  высокой травой  терраса
тЯнулась  вдоль реки,  а нам надо было вверх, на  голый хребет. Љамней и тут
было  много,  они таились  в траве и  корЯгах,  но мы двигались осторожно  и
медленно,  чтоб  не запнутьсЯ,  не перекосить ношу.  …два  ли это  все ЊЋѓ‹Ћ
закончитьсЯ хорошо. ЏосоветоватьсЯ с ‘имагиным? Ќо о чем?  Џредложений-то  у
менЯ нет!
     ‘ейчас  от менЯ требуетсЯ единственное -- "тЯнуть  лЯмку". € Я потЯнул,
не обращаЯ  вниманиЯ  на  боль в  пЯтке,  на  усталость. €  постепенно  даже
приспособилсЯ думать и вспоминать.
     ...Љ  концу  той  памЯтной встречи  секретарь горкома дал мне  пищу длЯ
новых  размышлении.  ђазговор с  ним закончилсЯ  посреди кабинета.  ‘мирнов,
провожаЯ менЯ, вдруг дотронулсЯ до моего рукава.
     --  ‘кажите, Ђндрей  Џетрович,  вы в  каком настроении уходите?  ’олько
откровенно!
     -- Ќеважное у менЯ настроение, ‚ладимир €ванович.
     -- Џочему?
     -- Ћтдушины не вижу.
     --  ‡наете,  Я  тоже