ћрий „ружников. ђассказы и притчи

Ћцените этот текст:
ћрий „ружников. ђассказы и притчи

---------------------------------------------------------------
© Copyright ћрий „ружников
€сточник: ћрий „ружников. ‘об.соч.в 6 тт. VIA Press, Baltimore, 1998, т.1.
---------------------------------------------------------------

Ќеудачники
„ва роЯлЯ в одной комнате
Џощечина
Љак избавитьсЯ от клички
„ело о шлЯпе
Љоровье счастье
"‘овиньон"
‹учезарные стихи
Џритча о двуногих
”иолетовый луч
ђобинзон ѓошка
‡аходи, дорогой!
Њогила поэта
Љогда исполнЯетсЯ 176

ћрий „ружников. Ќеудачники

ђассказ

Њне нравилось одно существо с французского отделениЯ.
Љое-что про нее удалось выЯснить. …е звали ‹ина. Ћна почти совсем
окончила балетное училище Ѓольшого театра, когда ее, как она сама подругам
объЯснила, выбраковали. ‡а что -- Я не мог догадатьсЯ, сколько ни глЯдел на
нее в толчее перерывов между лекциЯми. „линноногаЯ, длинношеЯЯ, с походкой,
полной грации, она ступала по земле так, словно это был не грЯзный
университетский коридор, а райскаЯ долина. ‚олосы у нее были абсолютно
черные, туго затЯнутые на затылке аптечной резинкой. ѓлаза чуть раскосые,
губы, всегда готовые растЯнутьсЯ в улыбке. € никакой косметики, все свое.
Џоследнее обстоЯтельство по своим восемнадцати годам Я считал высшей
добродетелью. …е подруги ходили с Яркими сумками -- она носила черный
чемоданчик. Ћни постоЯнно прихорашивались -- Я ни разу не заметил, чтобы она
поглЯделась в зеркало. џ бы на ее месте любовалсЯ собой ежеминутно. Љороче
говорЯ, она ЯвлЯла собой всему миру совершенство, сомнений у менЯ не
возникало, кроме одного.
…динственным ее недостатком оказалась фамилиЯ. Ћна портила картину.
”амилиЯ была “мнайкина. ‘ такой фамилией в наш ироничный век нужно думать
над каждым словом. ‹учше бы она была ѓлупышкина или „урнайкина. •отЯ жил
известный физик “мов, но то было давно, в доироническую эпоху.
”амилиЯ ее, думал Я, станет зацепкой, с помощью которой отыщутсЯ другие
недостатки, и постепенно Я остыну. Ќо других недостатков не находилось. Љак
Я ни противилсЯ, мысли об этом существе вдруг стали неотъемлемой частью
моего бытиЯ. Ћна казалась легкой и остроумной, близкой по духу, по
интересам, -- по всему. Џравда, все это были только предположениЯ, поскольку
‹ина “мнайкина оставалась недоступной. ‘о своей нерасторопностью и неизжитым
еще комплексом неполноценности Я только искал способа хотЯ бы переброситьсЯ
с ней парой слов. …сли б она мне меньше нравилась, сделал бы Я это без
труда. ЌесмотрЯ на непрерывные тусовки всех со всеми, мы с ней, как ни
странно, ни разу не оказались в одной компании. ‚ одиночестве она мне не
попалась ни разу, приЯтельницы и особенно приЯтели так и липли к ней. „аже
попытка просто поздороватьсЯ провалилась: она ответила рассеЯнно, словно
пыталась вспомнить, кто это такой.
‘идЯ на лекции, Я думал о том, как увижу ее в коридоре. ‚ коридоре
репетировал, как подойду и... Њне бы только подойти. Џотом уж Я бы не
растерЯлсЯ. Ќаконец решилсЯ: теперь или никогда. Џосле звонка, чуть не сбив
с ног профессора Љрючкова, выскочил первым из двери, пробежал полтора
коридора и, глотнув воздуха, остановилсЯ возле аудитории, где по расписанию
должна была сидеть она.
“мнайкина поЯвилась из дверей, но, шепча ей что-то на ухо, рЯдом с ней
волочилсЯ Ѓаландин -- длинный парень в очках с четвертого курса истфака.
Ѓаландин играл в волейбол за сборную университета и фактически был главным
забивалой, всЯ сборнаЯ играла на него. ‹ина прислонилась к перилам у не то
дорических, не то коринфских колонн и смотрела с балкона вниз. Ђ Ѓаландин,
зажав между щиколоток спортивный чемоданчик, продолжал ей что-то страстно
рассказывать. џ растерЯнно стоЯл возле двери в опустевшую аудиторию.
Ѓаландин покровительственно похлопал ‹ину по плечу, сел перед ней на чемодан
и, взЯв в руки воображаемую гитару, хрипло запел:

-- Џрошел менЯ любимый мимо,
Џрийти к фонтану повелев.
џ прихожу, смотрю: любимый
‘тоит в кольце прелестных дев.
Ќа ногу ногу запрокинув,
‘тоит он в блеске пышных фраз.
џ на диване рЯдом стыну
“же, наверно, целый час.

Ћна его внимательно слушала, слегка улыбаЯсь и не подозреваЯ, что это
единственнаЯ песенка, которую Ѓаландин знает и поет всем, на ком
сосредоточилсЯ его взглЯд. Ѓежавшие мимо студенты останавливались, с
любопытством наблюдаЯ за этой сценой. Ћн, вдохновленный публикой, продолжал:

-- ‹егли колонн густые тени.
“ факультета на виду,
ђуками охватив колени,
‘воей Я очереди жду.
‘тоит, о смысле жизни спорЯ,
Ќе собираетсЯ кончать.
Ћ боже! Ћ, какое горе --
‹юбить такого трепача!

-- ’олько так, а не иначе! -- прибавил Ѓаландин свою любимую поговорку.
-- ЏеснЯ Ђды џкушевой, ставшаЯ впоследствии народной, посвЯщена ее первому
мужу ћре ‚избору.
‘туденты разбежались. Ѓаландин поднЯлсЯ с чемодана, поклонилсЯ и поднес
к глазам “мнайкиной ладонь. —то-то писал на ней, водЯ пальцем другой руки.
Ќа губах у ‹ины блуждала усмешка, губы шевелились, читаЯ буквы, которые
выводил лучший нападающий университета. Ћн сжал ее плечи, закреплЯЯ свой
успех, но она вырвалась и убежала. Ѓаландин захохотал.
-- ’олько так, а не иначе! -- проходЯ мимо менЯ, повторил он.-- …ще
сутки, и крепость будет наша!
Џодмигнув мне, он удалилсЯ довольный собой. Ђ ‹ина уже была окружена
девчонками. џ побрел несолоно хлебавши.
Ѓаландинские штучки нам известны. Ћн всегда зазывает симпатичных
девочек болеть. Ђ поскольку наша сборнаЯ выигрывает благодарЯ его прыжку,
получаетсЯ, что все остальные ему только мешают. ’аким образом, провожать
приглашенную болельщицу он идет королем ринга. …сли бы у менЯ был прыжок
Ѓаландина! џ бы допрыгнул до ‹ины в один момент.
“видел Я “мнайкину впервые в конце лета, на приемном экзамене.
‘очинение писали сразу несколько потоков. Ћна сидела рЯдом, через узкий
проход, и видна была мне всЯ -- от черной аптечной резинки в волосах до
блестЯщих прЯжек на белых туфельках, которыми она упиралась в скамейку
впереди. Ћна похожа на балерину, подумал тогда Я и засмеЯлсЯ: балерина
слизывала Языком чернила с пальца. Џочувствовав на себе пристальный взглЯд,
она оглЯнулась, сделала недовольную гримаску и только что облизанным пальцем
показала сперва на менЯ, потом на свои глаза и на тетрадь. € улыбнулась.
…сли б Я встретил ее в приемной комиссии, когда подавал документы, Я подал
бы их на французское отделение.
‘идЯ на лекции по истории западной литературы, Я напрЯженно думал, как
поступил бы Ѓальзак, чтобы сблизитьсЯ с “мнайкиной. Ќо Ѓальзак жил в эпоху
иных человеческих отношений. Њожет, послать ей стихи? Ќо полфакультета пишет
стихи, мои не лучше. Џозвать ее в воскресенье на стадион, где Я буду
стартовать в кроссе филфака? Џусть увидит, как Я, задыхаЯсь, бегу одним из
первых среди последних. Ђ что если пригласить ее в театр?
Њысль эта пришла в голову потому, что с театром у менЯ были непростые
отношениЯ.

‚ первый день лета, после получениЯ аттестата зрелости, настроение мое
оставалось радужным. Ќа второй день оно омрачилось размышлением, как жить
дальше. ‚есь третий день Я жалел, что раньше об этом не думал, а на
четвертый случайно столкнулсЯ на улице лицом к лицу с Ђндреем ”едорчуком.
‹ицо у ЂндреЯ было озабоченное, он спешил и, коль скоро узнал менЯ и
остановилсЯ, зачем-то Я ему, несомненно, понадобилсЯ.
-- —ем занЯт? -- Ђндрей ткнул в менЯ пальцем.
-- Ќичем.
-- —удненько! “ менЯ деловое предложение. џ, понимаешь, теперь помощник
режиссера. Ѓеру тебЯ в театр.
Ћн бросал спасательный круг моим тревогам.
-- ЏрЯмо? -- не поверил Я.
-- ЊинуЯ вуз, -- расхохоталсЯ он. -- ‡автра в одиннадцать ноль-ноль
придешь к служебному входу. Ѓудешь участвовать в гражданской войне.
-- ќто как?
-- Ќе бойсь! Ќам людишки нужны длЯ "‹юбови џровой".
Ћн сгреб свои длинные волосы пЯтерней со лба и побежал дальше, а Я
осталсЯ на краю тротуара, жалеЯ о том, что ничего толком не узнал, не
выспросил. Ќеужто в театр со служебного входа? ‚едь не пустЯт же!
‡а два года до этого к нам в школу пригласили выступить одного
известного артиста. ЏотешаЯ зал, он рассказывал смешные эпизоды из жизни за
кулисами, и это было восхитительно. „евчонки и учительницы чуть с ума не
посходили. ЊенЯ он загипнотизировал. џ вдруг увидел себЯ на его месте на
сцене почему-то в широкополой шлЯпе с пером. џ фехтую на шпагах, объЯснЯюсь
в любви, срываю поцелуй и кланЯюсь, кланЯюсь, кланЯюсь. Џублика неистово
аплодирует и бросает мне цветы, забыв о том, что пора бежать в гардероб
занимать очередь. Љороче говорЯ, решение было твердое, как сталь: буду
актером.
—то касаетсЯ конкретного пути из неартистов в артисты, над этим Я
как-то не очень задумывалсЯ. ‚прочем, кое-что почитал. ‚ книгах про великих
актеров рассказывалось, как они преодолевали свои недостатки. Њне тоже
хотелось преодолеть свой невысокий рост и, мЯгко говорЯ, недостаточно
приЯтное выражение лица, далекое от требований, предъЯвлЯемых жаждущим
пробратьсЯ в театральные вузы, где попавших счастливчиков превращали в
жераров филиппов и марчелл мастроЯни. ’олько не Ясно было, как конкретно
надо преодолевать.
џ пошел в драмстудию, которой руководил пЯтикурсник из театрального
училища Ђндрей ”едорчук. Џочему-то он с уважением относилсЯ к моим
сценическим опытам, подбадривал менЯ. Ђ Я принимал это уважение как день
моему таланту. ‚едь сам ”едорчук был без пЯти минут настоЯщим режиссером.
’еперь, когда вахтер в театральной проходной поставил галочку в списке
возле моей фамилии и пальцем указал, как пройти к помрежу ”едорочуку, Я
подумал: вот Я и стал актером. ’акаЯ у менЯ генетика. Њой компас вывел куда
надо.
-- Ђ вот и еще один! -- весело сказал ”едорчук.
Ћн взЯл менЯ за шиворот и повел к режиссеру. ’ак в студии во времЯ
репетиции он разводил нас за шиворот на свои места в мизансцене, -- это
проще, чем объЯснЯть, где тебе, бестолочи, занЯть позицию.
ђежиссером оказалсЯ усталый седой человек с впечатлительным животиком и
одышкой, похожий больше на бухгалтера. Љ губе его присохла погасшаЯ
сигарета.
-- Ќовобранец, -- представил менЯ ”едорчук. -- Ќо с хорошим опытом.
-- ЋпЯть из твоей студии? ’ы их что, как пирожки, печешь?
‘опЯ, режиссер посмотрел на менЯ в упор, потом, отступив на шаг,
прищурилсЯ и оглЯдел сверху вниз и снизу вверх, сложил свои огромные губищи
дудочкой, нехотЯ вынул из кармана замшевой куртки руку. Ћн немного пошлепал
губами и ткнул менЯ в плечо, как тыкают вилкой рыбу, которую надо доесть, но
уже не хочетсЯ -- не вкусно.
-- „лЯ красного солдата мелковат, -- промЯмлил он. -- Ђ белых у нас уже
своих полно. Ќе надо!
-- „а Я ему уже вроде пообещал, -- сказал просительно ”едорчук. --
Џарень хороший, старательный. Ќаш человек...
-- ’ы б еще не нашего привел! -- возразил режиссер и, повернувшись,
крикнул. -- ѓолубее нужен задник, голубее! Ќа кой мне эта ЯдовитаЯ зелень?!
‘трелка моего компаса заколебалась. џ вздохнул и хотел уйти. Ќо тут
режиссер снова повернулсЯ ко мне:
-- ‘тарина, а ты в джазе себЯ не пробовал? €мею в виду: чувство ритма у
тебЯ есть?
џ скромно кивнул.
-- ‚озьми его, -- устало сказал он помрежу. -- Џроведи через второе
действие. Џускай поработает лошадью.
"‹юбовь џроваЯ" шла полным ходом уже не в репетиционном зале, а на
сцене, но еще без костюмов и грима. ЊенЯ поставили слева у кулисы,
неподалеку от пульта помощника режиссера. Ќа щите перед ним загорались и
гасли сигнальные лампочки. ”едорчук сидел во вращающемсЯ кресле и бурчал в
микрофон:
-- Ќачинаю второе действие. Љончайте курить. ‡анЯтых в первой картине
прошу на сцену. Џошевеливайтесь!
Џомреж недолго возилсЯ со мной. џ быстро сообразил что и как делать.
‚се-таки в кармане у менЯ лежал аттестат зрелости. Ќу, пусть не в кармане, а
дома, в шкафу под бельем, -- не придирайтесь к словам. Џо гениальному
замыслу режиссера, когда красные временно отступают, поручик џровой должен в
панике промчатьсЯ на лошади, в глубине за сценой остановитьсЯ, а затем
поЯвитьсЯ перед зрителем.
‘ лошадью, хотЯ это эффектно и привело бы зрителЯ в восторг, решили не
свЯзыватьсЯ, как с дорогостоЯщей и трудно управлЯемой стихией. Њагнитофонов
тогда в театрах еще не было, музыку делал небольшой оркестр в Яме. ’ри днЯ с
утра до вечера к ужасу родни и соседей лошадь тренировалась дома и достигла
несомненных результатов. ‘тоЯ слева за кулисой, Я держал наготове руки с
зажатыми в них кастаньетами.
ЊоЯ работа начиналась после взмаха руки ”едорчука, следом за фразой на
сцене тылового деЯтелЯ …лисатова "Љак бы трюмо не повредили". „ождавшись
этой фразы, Я начинал цокать тихо, потом лошадь приближалась, и звук
кастаньет становилсЯ громче:
-- ’а! ’а-та! ’а-та-та! ’а-та-та. ’а-та! ’а-та-та-та-та! ’а-та!
’ут поручик џровой соскакивал с лошади и стремительно бежал через
сцену. ‚след ему …лена, жена профессора ѓорностаева, кричала:
-- Ђ, голубчик! —то? ђежь буржуев, как кур?!
‹юбовь џроваЯ испуганно спрашивала:
-- Ђй, кто, кто там?
Ђ лошадь еще некоторое времЯ цокала за кулисой копытами, перебирала
ногами. Џосле этого Я был свободен.
—увство причастности к большому искусству заставлЯло менЯ проводить за
сценой долгие часы. џ с восторгом вбирал в себЯ разговоры, краски, звуки.
Џотом это стало несколько однообразным и поднадоело. ’еатр изнутри
постепенно разочаровал менЯ своей прозой: грЯзными вблизи декорациЯми,
матерщиной рабочих сцены, нудными повторениЯми одного и того же на
репетициЯх, приказами дирекции о том, что артисту Ќ. объЯвлЯетсЯ выговор за
Явку на прогон в нетрезвом виде. џ осторожно поделилсЯ этим открытием с
”едорчуком.
-- ђазочарование, -- философски заметил он, -- следствие избыточных
восторгов. ‘коро все станет на место. ЋткроетсЯ нечто таинственное,
непостижимое. ’еатр выше быта, суеты. ’еатр -- часть жизни, это так, но он
выше жизни, как цветы выше корней. ‚о-он, видишь, бежит по коридору актриса,
заслуженнаЯ, между прочим? Ћна вчера перепила, ночь провела, ей самой
неизвестно с кем, и опоздала. ‘ейчас ее выматерит режиссер. Џотом она
закурит, расскажет ему похабный анекдот, и он успокоитсЯ. Ђ она потихоньку
сбегает в буфет опохмелитьсЯ, вернетсЯ, выйдет на сцену и вдруг преобразитсЯ
в чистое и божественное создание, в которое влюбитсЯ ползала.
-- Ќо как, в чем секрет?
-- ‚ ней что-то включаетсЯ... ’ак деревЯнный Ящик превращаетсЯ в роЯль
или в телевизор, способный открыть мир. —удо, брат! ’еатр -- это ‡олушка.
Џод рваным платьем скрыта красота: прекрасное тело и гармоничнаЯ душа. ‘тучи
копытами, старайсЯ! ‘делаем тебе рекомендацию в театральный вуз.
”едорчук оказалсЯ прав: постепенно Я вошел в колею, на грЯзь перестал
обращать внимание, постигал душу ‡олушки, одетой в лохмотьЯ.
‚ мужской артистической, когда пошли в ход костюмы и грим, статистов
стало набиватьсЯ полно. ‚се они были студентами, старше и опытнее менЯ. Њне
просто повезло. Ђ может, и не просто, хотел думать Я. Ќе бездарней же Я
натуральной лошади!
ѓримировались стоЯ, оттеснЯЯ друг друга от банок с красками, в которые
лезли руками. Њне одному не надо было гримироватьсЯ: в отличие от красных и
белых солдат, лошадь на сцене не поЯвлЯлась. Ћна стоЯла у кулисы, там, где
из стены торчала краснаЯ коробка с надписью: "Џри пожаре разбей стекло и
нажми кнопку". ‘текло было уже выбито, оставалось нажать.
Љогда ни красные, ни белые солдаты на сцене не требовались и режиссер
был занЯт с актерами, мы собирались на узкой площадке винтовой лестницы,
ведшей вверх, на чердак, и вниз, в оркестровую Яму. €ногда к статистам
подбегали актеры взЯть закурить, за это расплачивались шутками. ‚друг от
скуки кто-нибудь нажимал красную кнопку в коробке и кричал:
-- Ђтас, ребЯта! ‘матывай удочки!
‚се разбегались и прЯтались, кто где мог, но так, чтобы следить за
происходЯщим.
‚скоре по скрипучей лестнице сползал с чердака пожарник дЯдЯ
Љонстантин. ’олстый, абсолютно лысый, в военной гимнастерке с широким
ремнем, дотаченным, по-видимому, куском пожарного шланга, дЯдЯ Љонстантин
держал наперевес огнетушитель и, тЯжело дыша, оглЯдывалсЯ: где горит?
‚прочем, не раз обманутый, он, наверное, и сам не верил, что может быть
пожар. Ђ когда у него начинала выть сирена, спускалсЯ по обЯзанности,
обозначенной в инструкции, и за это ненавидел хулиганов.
“бедившись, что нигде ничего не горит, дЯдЯ Љонстантин подходил к
кнопке и обнюхивал ее, словно хотел по запаху найти преступника или искал
отпечатки пальцев. Љонстантин заслонЯл спиной кнопку и, все еще держа
огнетушитель наперевес, будто он готов немедленно отразить нападение
поджигателей театра, хриплым от неупотреблениЯ голосом спрашивал:
-- •то жал? џ спрашиваю, хто жал?!
‚округ никого не было.
„ЯдЯ Љонстантин поправлЯл ремень, стЯгивал гимнастерку за спиной и
более спокойно прибавлЯл:
-- ‚ыЯсню! ‚се равно выЯсню, хто жал. Џодам дирекции докладную, пускай
увольнЯют. ’ак и знайте!
’ут, как ни в чем не бывало, начинали собиратьсЯ статисты.
-- ‡а что ты его уволишь, дЯдЯ Љонстантин?
-- ‡а ложную тревогу. ‘кажите еще спасибо, что Я сразу пожарную часть
не вызвал. ‘идели бы вы все в пенном порошке и пускали пузыри!
-- ‘па-си-бо, дЯ-дЯ Љон-стан-тин! -- скандировали мы хором.
Џожарник взваливал огнетушитель на плечо и, тЯжело ступаЯ толстыми
больными ногами, гордо поднималсЯ к себе на верхотуру, на свой пост. ђабота
его состоЯла в том, что он целые дни спал.

Ќастал день сдачи спектаклЯ комиссии из министерства, которой боЯлсЯ
даже сам режиссер. ‚се суетились, присматривали друг за другом, дабы от
волнениЯ чего не натворить. Џомреж ”едорчук -- за рабочими сцены, чтобы не
перепутали декорации и посреди гостиной не прибили развесистый дуб. Ђктеры
-- за гримерами и костюмершами, художник -- за осветителЯми. Ќа всех рычал
режиссер. € только статисты не волновались. Ќам все было до лампочки.
Џодумаешь, пробежать по сцене или постоЯть на карауле возле штаба, пока
актеры перешвыриваютсЯ репликами! ‹ошадь: та-та-та -- и порЯдок!
‘таниславский, конечно, прав: нет маленьких ролей, есть маленькие актеры. Ќо
у маленьких актеров и роли маленькие, и маленькаЯ ответственность. ќто --
про нас. ‚сем своим видом статисты говорили: за нас не волнуйтесь! “ж мы-то
не подведем, свое дело сделаем без особого напрЯга. Ђ вот вы?!.
Џосле каждой картины в артистических с нервным смехом обсуждали, кто
чего забыл на сцене: кто чашку, кто винтовку, кто реплику. Ќам нечего было
забывать и нечего нервничать. „а и все шло нормально. џ знал свое место и
перед вторым действием уже стоЯл неподалеку от ”едорчука и ждал своей
минуты. Џомреж сегоднЯ не замечает менЯ. Џобледневший и внутренне
напрЯгшийсЯ, он охрипшим голосом выговаривал в микрофон:
-- ‘цена -- готово? ‘вет -- готово? Џоручик здесь? ѓорностаева здесь?
џроваЯ на месте? ѓде џроваЯ, леший ее забери!?
-- Џослушай, Ђндрей! -- подбежал к помрежу молодой артист ‹енЯ. -- Љак
лучше? "ѓоспода, танцы продолжаютсЯ! ‹е кавалье ангаже ле дам!.." Ђ может,
лучше повторить два раза: "ѓоспода, господа"? Ѓудет выразительней...
-- Ћтойди, ‹енЯ, со своей выразительностью! -- гавкнул ”едорчук. --
„елай по тексту и отойди. …й-Ѓогу, не до тебЯ!
‹енЯ отправилсЯ на сцену спрашивать совета у ѓорностаевой.
-- “берите! -- взмолилсЯ ”едорчук. -- „аю занавес! “берите ‹еню со
сцены!
-- ’ы что, спЯтил? -- зашипел режиссер, неизвестно откуда взЯвшийсЯ. Ћн
встал рЯдом с ”едорчуком, скрестив по-наполеоновски руки на груди. -- ‚едь
кто-нибудь услышит "“берите ‹еню со сцены", подумает, что ты о Ѓрежневе!
-- Ћсталось два гвоздЯ! -- рЯвкнул рабочий, отточенными движениЯми
прибиваЯ к скамейке дерево.
-- Ќе надо гвоздей! -- сквозь зубы процедил ”едорчук. -- ‡анавес!
’ишина, даю занавес!..
Џотекло второе действие. ‘ейчас ”едорчук сделает мне знак рукой, чтобы
Я приготовилсЯ, и сразу после слов на сцене "Љак бы трюмо не повредили" Я
начну бить копытами. ђЯдом со мной стоит поручик Њихаил џровой, старый
артист, собирающийсЯ на пенсию. Ќа нем полведра омолаживающего грима. џровой
переминаетсЯ с ноги на ногу, будто только что и в самом деле слез с лошади,
-- так он входит в роль. џ буду работать сперва тихо, потом громче, еще
громче... ’ут џровой прокричит мне в самое ухо:
-- ’пру-у! -- затем тихо, только длЯ менЯ, добавит. -- ‘той, стерва!..
€ -- выскочит из-за кулисы на сцену, разминаЯ ноги, будто только что
проскакал галопом верст двадцать.
‚от ”едорчук делает мне знак рукой. џ поднимаю кастаньеты. € тут вместо
слов "Љак бы трюмо не повредили" слышу сзади, над самым ухом, заспанный
хриплый голос:
-- •то жал?! •то жал, спрашиваю!
ЋглЯдываюсь -- вплотную ко мне стоит пожарный дЯдЯ Љонстантин. Ќа
поручика џрового он не смотрит, -- тот старый артист, не будет же он перед
пенсией баловатьсЯ! „ЯдЯ Љонстантин хватает менЯ за локоть, поворачивает и,
решив, что Я сейчас брошусь удирать, наставлЯет мне в грудь огнетушитель.
-- Ќаконец-то Я тебЯ накрыл! -- шипит дЯдЯ Љонстантин, выпускаЯ из
легких огромное количество горЯчего воздуха.
-- џ не нажимал, -- сразу открещиваюсь Я.
‚едь это свЯтаЯ правда! Љрасные и белые солдаты, не занЯтые в этой
картине, только что толпились тут, кто-то нажал, и все смылись. Ђ дЯдЯ
Љонстантин сводит счеты со мной.
-- Ђх, ты не нажимал?! -- наступает он на менЯ, упираЯ мне в грудь
огнетушитель.
…ще чуть-чуть и он вытолкнет менЯ на сцену.
-- …сли не ты, хто же? •то? ѓрозил уволить -- теперь приведу в
исполнение. ‘овсем обнаглели!
Ђ занавес поднЯт.
Ќа сцене стоит онемевшаЯ ѓорностаева. Ћна должна крикнуть џровому, а
тот никак не едет. ‚ зале слышитсЯ смех. ’уда долетают крики дЯди
Љонстантина. Ќо вот ѓорностаева нашлась и кричит за кулисы поручику џровому:
-- Ђ, голубчик! —то? ђежь буржуев, как кур?!
‘пасаЯ театр, ‹юбовь џроваЯ подбегает к ней и произносит свою реплику:
-- Ђй, кто, кто там?
Ќа что взбешенный дЯдЯ Љонстантин ей резонно кричит из-за кулис:
-- •то, хто?! ЏожарнаЯ охрана.
џроваЯ не находит ничего лучше, как сказать реплику по роли:
-- Ќе может быть! Џоказалось!
-- Џоказалось? -- кипит дЯдЯ Љонстантин. -- —ичас акт будем составлЯть!
ђежиссер и ”едорчук вдвоем хватают пожарника сзади за ремень, пытаЯсь
оттащить его от сцены. Ќо тушу Љонстантина сдвинуть с места невозможно.
’огда ”едорчук пытаетсЯ рукой закрыть ему рот. € кивает мне: дескать, давай,
начинай. ’учный дЯдЯ Љонстантин легко отдирает их руки и еще крепче упирает
в менЯ огнетушитель.
-- “ тебЯ свое начальство, у менЯ свое, -- сипит он, выворачиваЯ
голову, чтобы уклонитьсЯ от ладони ”едорчука. -- ‘казал уволю -- уволю!
Џоручик махнул на нас рукой и выскочил на сцену, не дождавшись топота
лошади. Ћн был опытным артистом, не в таких переделках бывал. „вижениЯ,
которые он делал, были нелепы. ’рудно догадатьсЯ, что, по замыслу режиссера,
џровой только что спрыгнул с конЯ. ‘корее, он встал с кровати и
потЯгиваетсЯ, а может, вышел из туалета.
„ЯдЯ Љонстантин, матюгаЯсь, взвалил огнетушитель на плечо и стал
взбиратьсЯ по лестнице на свой пост. ”едорчук вытер платком капельки пота со
лба: спектакль вошел в колею. Ќо вытираЯ лоб, помреж поднЯл руку и тем
напомнил мне, что Я должен работать лошадью. € радостно, что было сил, Я
затарахтел кастаньетами:
-- ’а! ’а-та! ’а-та-та-та-та-та-та-та-та! ’а-та-та! ’а-та!!
‹ошадь примчалась, Я дал ей посучить ногами и, поскольку поручика
џрового рЯдом не было, сам заорал в полную глотку:
-- ’пру-у-у!..
Џоручик џровой, отработав эпизод, вернулсЯ со сцены за кулисы,
переглЯнулсЯ с ”едорчуком и погладил менЯ по голове.

Џосле столь эффектного дебюта Я был уверен, что с драмтеатром, а заодно
и с театральным училищем покончено. Ќа исходе августа выЯснилось, что
проходной балл на филфак благополучно набран, и Я изнывал от бездельЯ и
жары, шастаЯ по Њоскве от газировки до газировки и от дома до реки. ’о и
дело Я возвращалсЯ мыслЯми к существу, обнаруженному на приемном экзамене.
‘удьба обЯзана свести менЯ с ней, как только начнутсЯ занЯтиЯ, и тут уж Я не
растерЯюсь.
Њое бренное тело покоилось на лежаке плЯжа в"--3 в ‘еребрЯном бору,
когда менЯ окликнули. Ќадо мной стоЯл Ђндрей ”едорчук.
-- Џривет, коллега! -- рЯвкнул он. -- џ полагал, в этот ответственный
период все поступают в вузы...
-- “же не коллега, -- печально заметил Я.
-- ђазочаровалсЯ или временное отступление?
Џожать плечами -- это был самый точный ответ.
Њежду получением аттестата зрелости и сдачей его в вуз у менЯ было
времЯ подумать, как заметил проходимый по литературе поэт, о времени и о
себе. ЌельзЯ сказать, что желаниЯ стать актером у менЯ поубавилось. „аже
после неудачи -- нет! Ќо Я потолкалсЯ в коридорах ’еатрального института и
™укинского училища, забитых до отказа конкурентами, и понЯл: до другого
берега по этой соломинке мне не перейти. Ђ где-то Я вычитал, что хороший
полководец тот, кто, наступаЯ, имеет про запас совершенно секретный план
отступлениЯ. Њудрее было отступить заранее. Ќо поступив на филфак, Я тут же
начал жалеть, что моЯ карьера из-за малодушиЯ сделала зигзаг, изображенный
на дорожном знаке "€звилистаЯ дорога".
”едорчук сел рЯдом со мной на лежак. Ћн относилсЯ к тому разрЯду
порЯдочных людей, которые всегда готовы помочь, но терЯютсЯ, когда их помощь
не нужна. Ћн ни словом не напомнил старое. ‘казал только, что ему дали,
наконец, самому поставить пьесу, спущенную сверху, которую никто не рвалсЯ
делать, а он согласилсЯ. ЌазываетсЯ "Џрага остаетсЯ моей", и нужны статисты
на роли студентов. ЏридетсЯ петь на сцене.
-- ’ы студент и будешь играть самого себЯ. €ли теперь ты верен только
старославЯнскому Языку?
‚ театре было интересно. Љ тому же он давал приработок к стипендии,
которой хватало на неделю. ‘ловом, из гражданской войны, в которой мы
участвовали в "‹юбови џровой", Я перебралсЯ в оккупированную фашистами
Џрагу.
—лены подпольной организации встречались под каштанами, возле
небольшого ресторанчика. ЉонспирациЯ состоЯла в том, что мы изображали
золотую молодежь. Ќа менЯ надели пахнувший нафталином пиджак-букле, Я мазал
клеем под носом и налеплЯл узкие черные усики. ‘татисты демонстрировали на
сцене массовость сопротивлениЯ фашистам.
‘ моей курносой партнершей Ћлей, как оказалось дочкой театрального
пожарника дЯди Љонстантина, мы стоЯли возле кулисы. Љогда оркестр начинал
играть танго, выходили на сцену, часть которой была рестораном, выпивали за
столиком по бокалу воды, подкрашенной под вино, и начинали танцевать.
•ореограф долго возилась с нами, требуЯ, чтобы Я резко бросал Ћлю на колено.
-- ‚ы же влюблены, братцы! -- кричал из зала ”едорчук, указываЯ на нас
пальцем. -- —его же вы топаете, как коровы по танцплощадке?
‹ицо ”едорчука, ведущего репетицию из восьмого рЯда, не было видно,
только руки, которые освещала настольнаЯ лампа. ЋлЯ нежнее сжимала мой
локоть, и мы старались двигатьсЯ элегантнее и улыбатьсЯ друг другу изо всех
сил, хотЯ это получалось фальшиво.
Љ нашему выходу сонный дЯдЯ Љонстантин спускалсЯ с верхотуры. Ћн глЯдел
на дочь, и глаза его добрели. „аже на менЯ в эти минуты он не смотрел
подозрительно, хотЯ, клЯнусь, не Я шутил с кнопкой пожарной сирены.
ђесторан закрывалсЯ. Ќа сцене темнело. Ћставшись одни, подпольщики
собирались тесной группой и, озираЯсь, пели:

-- Ќикогда, никогда, никогда
Ќе склонитсЯ перед ѓитлером Џрага!

Љомпозитор Џриватин, автор музыки к пьесе, специально приезжал
разучивать с нами мелодию. Ќо во времЯ сдачи спектаклЯ начальник отдела
культуры песню не одобрил.
-- џ сам принимал участие в руководстве разведкой во времЯ
Ћтечественной войны, -- сказал он. -- Љак же это подпольщики в
оккупированном немцами городе, да еще в ресторане, поют хором прогрессивную
песню?
-- ‚идите ли, это театральнаЯ условность, -- пыталсЯ оправдатьсЯ
”едорчук. -- Ќам нужна музыка, песнЯ, оживление...
-- Ћживление -- пожалуйста. џ в художественную сторону не вмешиваюсь.
Ќо зачем же чересчур оглуплЯть врагов? ќто принижает серьезность нашей
борьбы и великой победы. € вообще: спектакль исторический, а намек в песне
на наши танки в Џраге.
-- ’ак ведь это ѓитлер!
-- ѓитлер-то ѓитлер... Ђ зрителю не запретишь думать, что это аллюзиЯ!
Њы перестали петь и тихо мычали длЯ оживлениЯ. Љроме того, поЯвилсЯ
новый статист: долговЯзый парень в эсэсовской форме. Ћн выходил из-за
противоположной нам кулисы и ударЯл хлыстом по голенищу своего блестЯщего
сапога. Њычание тотчас прекращалось, из оркестровой Ямы вырывалось танго, и
все разбегались.
Ќа следующей репетиции начальство решило и бессловесную песню убрать. ‚
самом деле, зачем подпольщикам мычать? Ћни должны действовать.
”едорчук похвалил менЯ за танец и опЯть обещал бумажку от театра, если
Я все-таки надумаю переходить в театральный вуз. Ќо теперь Я был влюблен.
ќх, если бы мне дали сыграть какую-нибудь, хоть маленькую, но словесную
роль! Ђ так -- лучше “мнайкиной не знать про мою, как выразилсЯ ”едорчук,
"статистическую деЯтельность". “знает, что Я на побегушках в театре, -- она,
почти окончившаЯ балетное училище Ѓольшого театра, будет просто презирать
менЯ.
Ђ тут еще волейбольный красавец Ѓаландин! Ќа игру, куда он звал ее, Я
не могу пойти: вечером у менЯ спектакль. Ѓаландин уведет девушку после игры,
весь в мыле от торжества победы, и у него будут две победы в один день.
Ќа спектакль Я шел с камнем на шее. „аже анекдоты в артистической и на
лестнице не смешили. ЉурносаЯ ЋлЯ, моЯ партнерша, притащила из дому
бутерброды и усиленно менЯ угощала. ѓолодным Я был всегда, но ЋлЯ менЯ не
вдохновлЯла.
-- Ђ Я сегоднЯ последний день, -- вдруг сказала она. -- ‚зЯли в
€нститут культуры в Џитере. Џриезжай...
-- ‚аш выход! -- донеслась команда помрежа.
ЋлЯ уже держала менЯ под руку. ѓрим она накладывала тщательно, никогда,
в отличие от других, не ленилась положить румЯна на шею, чтобы шеЯ не
белела, ведь в бинокли ненамазанную шею прекрасно видно. џ знал, как важны
длЯ актера мелочи. ‡нал историю знаменитого итальЯнца ‘альвини. ’от вышел на
сцену в "Ћтелло", наложив коричневый грим на лицо и позабыв накрасить
коричневым руки. ‡рители улыбались, заметив, что руки у Ћтелло смертельно
бледные. Ќо ‘альвини был гением, и не дал зрителю во втором акте повод
похихикать. Ћтелло вышел снова с мертвенно белыми руками и -- снЯл белые
перчатки. Џод ними был коричневый грим. Ќо кто в зале рассматривает
статистов в бинокль?
‡аиграло танго. ‚ ресторанчике под каштанами зашевелились пары. ЋлЯ
слегка сжала мой локоть, Я выдавил жалкое подобие улыбки, и мы двинулись на
сцену. џ танцевал чуть-чуть разболтанно, любуЯсь расцветающими каштанами,
небрежно намалеванными на холсте. ‡атем подпольщики сошлись, пошептались, а
когда эсэсовец щелкнул хлыстом о голенище, рассыпались. Њы с Ћлей,
влюбленнаЯ парочка, пошли вдоль оркестровой Ямы у самой рампы.
€ тут -- едва Я добралсЯ до середины сцены, раздались оглушительные
аплодисменты. ‚есь зал хлопал, кричал "браво" и даже "бис". Ђплодисменты
заглушили слова немецких офицеров. Ђктеры вынуждены были умолкнуть,
выдержать паузу, начать сначала, а зал продолжал хлопать.
‡а кулисы прибежал ”едорчук. Ћн тоже не понЯл, в чем дело. Ќаконец из
зала кто-то выкрикнул мою фамилию, и снова раздались бешеные аплодисменты.
”едорчук, умница, с пульта помрежа позвонил администратору.
-- ‘покойно, ребЯта! -- сказал он, положив трубку. -- ‚се Ясно! ‘егоднЯ
филологический факультет в полном составе пришел на коллективный просмотр.
„лЯ них что стадион, что театр -- болеют за своих!
‚ артистической никого не было, из репродуктора доносилсЯ второй акт. џ
вытащил из банки горсть вазелина и жирно намазал лицо. Џосидел немного,
любуЯсь на себЯ в зеркало, оторвал усы и стал снимать ватой грим.

“тром Я дремал на лекции по философии, положив голову на руки, в самом
углу, чтобы никого не видеть, ничего не слышать. Ќо сосед потрЯс менЯ за
плечо:
-- Џроснись, тебе записка!
"Ќе могли бы ‚ы, -- прочитал Я, -- подойти в антракте к колоннам? ‹."
‘он как рукой снЯло. Љонец лекции Я сидел в позе спринтера, ожидающего
старт.
“мнайкина подходила ко мне медленно, чуть помахиваЯ чемоданчиком, с
настороженной улыбкой, котораЯ едва угадывалась, будто ‹ина не очень была
уверена, что это Я, а если Я, стоит ли вообще ко мне приближатьсЯ. Ќе
выдержав, Я шагнул к ней навстречу и готов был взЯть у нее чемоданчик,
потому что в руках она держала еще и пачку книг. Ќо чемоданы на факультете
носили только своим девушкам, и ‹ина отвела руку, а Я почувствовал, что
покраснел.
€ тогда она улыбнулась. Ћна улыбнулась, как умела только она, и первый
раз длЯ менЯ и больше ни длЯ кого.
-- ’ы вчера здорово танцевал, очень естественно, без всЯкой натЯжки.
Ћна легко и просто перескочила с письменного "вы" на устное "ты", и это
был бальзам на душу.
-- Ћткуда ты знаешь?
-- ‚идела, сидела в первом рЯду. ‚се тебЯ сразу узнали... “ тебЯ это
серьезно?
-- —то?
-- ’еатр...
-- Ќе знаю. € да, и нет...
-- Ђ Я неделю проплакала, когда врачи сказали, что сердце не очень
здоровое. Њол, длЯ простого смертного сойдет, Я длЯ балерины нет.
-- —ушь!
-- Ќе чушь... “ менЯ девЯть недостатков -- так комиссиЯ сказала. Њогу
их тебе перечислить. ‚о-первых, у менЯ низковатый длЯ балерины зад.
‚о-вторых...
-- ‡амолчи!
-- Џочему же? ќто ведь не Я придумала.
-- Ќе надо, прошу!
-- Ћни еще не заметили, что у менЯ кривой нос.
-- Љривой?
-- ’ы тоже не заметил? Њне в седьмом классе в нос попали снежком.
-- Џослушай, но ведь всем известно, что в балетном училище полно детей
и внуков высокого начальства. “ них -- вообще никаких данных!
-- €м и не надо, их так берут, по звонку. Ќо остальным требуетсЯ быть
идеальными, чтобы в области балета быть впереди планеты всей. Љогда выгнали,
Я думала, не переживу. Ђ теперь прекрасно, даже нравитсЯ: французский будет
основным Языком и возьму еще два. Ѓыть неудачницей в восемнадцать лет просто
глупо. € все же... џ смотрела на тебЯ и, знаешь, о чем думала? ‚се же на
сцене замечательно, кем угодно...
’ут менЯ осенило.
-- ЋлЯ, моЯ партнерша, уехала. •очешь, поговорю с режиссером, он тебЯ
возьмет статистом? “верен, возьмет! ’ебе сам Ѓог велел танцевать танго!
-- Ђ что, это идеЯ...
‡венел звонок на лекцию.
-- “ тебЯ очень красивый нос! -- сказал Я.
-- ’олько кривой, -- засмеЯлась она. -- Ђ фамилиЯ моЯ тебе тоже
нравитсЯ?
-- Љонечно, -- искренне соврал Я. -- ‡амечательнаЯ фамилиЯ. Џочему ты
спрашиваешь?
-- Џотому что она глупаЯ, -- “мнайкина протЯнула мне свой чемоданчик.
-- Љак ты вчера под каштанами Џраги шел? ’ак?
“ факультета на виду она взЯла менЯ под руку, и мне показалось, что
где-то заиграло танго.
-- Ђ волейбол? -- спросил Я.
‡рЯ спросил. Ќо ‹ина понЯла.
-- ‚олейбол -- ничтожество, -- просто объЯснила она.

ћрий „ружников. „ва роЯлЯ в одной комнате

ђассказ

ђижскаЯ улочка ‚иландес лежит неподалеку от порта. Ћна всегда чистаЯ,
мощеннаЯ облизанными временем булыжниками, меж которыми вылезает жалкаЯ
трава. “лочка упираетсЯ в парк, тот самый, в котором посадил вЯз Џетр
Џервый. „ома на этой улице простоЯли век. Љаменные русалки неутомимо
поддерживают под окнами Ящики с цветами. ‘тены домов такие толстые, что
выглЯнуть из окна на улицу непросто. ‘ейчас из тех кирпичей построили бы
домов втрое больше.
’ут тихо. ‘тук каблуков гулко отдаетсЯ аж в другом конце улицы. ђедко
проедет лошадь с дровами или фургон с бутылками к молочному магазину.
Њальчишки играют в футбол посреди мостовой. ќхо от их криков, перелетаЯ
через крыши, проваливаетсЯ в колодцы дворов и глохнет в мокром белье,
развешенном на веревках.
Џо тротуару вдоль ‚иландес двигаютсЯ, словно тени, старухи из соседних
домов, направлЯЯсь к парку. Ћни вЯжут кофты и сдают их за гроши в артель,
расположенную тут же в подвале. ‘тарухи замедлЯют шаги возле двух окон на
втором этаже, из которых с утра до вечера доносЯтсЯ звуки роЯлЯ. ‘тарухи
ворчат на мальчишек: те орут и мешают слушать музыку.
Њелодии из этих окон звучат каждый день -- то быстрые, то медленные.
€ногда роЯль, сбившись, не договаривает фразу, умолкает и после паузы
начинает сначала. Ѓывает, целый месЯц подрЯд каждый день звучит одна и та же
мелодиЯ; старухи запоминают ее и мурлычат про себЯ.
Ќеожиданно в звуки одного роЯлЯ врываютсЯ звуки другого. Ћба роЯлЯ
звучат вразнобой, мелодии сбивают друг друга, спорЯт, дерутсЯ. € уши не
могут вынести этого сумбура. „аже каменные русалки под окнами морщат носы. “
второго роЯлЯ не бывает длинных свЯзанных мелодий. Ћтрывки. Љуски.
Ќемыслимые аккорды, тЯжелые, как удары грома. ‘тарухи морщатсЯ и спешат уйти
из-под окон в парк, чтобы усестьсЯ в тени старинного вЯза и начать вЯзать.
Ћдин роЯль умолк. ‹ариса встала, потЯнулась, как кошка, выгнув затекшую
спину, захлопнула ноты с портретом опена на обложке, постучала пальцем
опену по лбу. Ћна подбежала к зеркалу, поправила копну волос, схватила
капроновую авоську, бросила в нее тетрадку с конспектами, ноты, два Яблока.
Ќа мгновение замерла у двери. ђихард продолжал экспериментировать с
аккордами, готовЯсь к контрольной по гармонии. Ћтвратительные комбинации
звуков. Ќеправильно звучит.
-- ќй, там у тебЯ до-диез торчит, слышишь?
-- “гу...
Ђккорд, еще аккорд... Џауза... ‚от это, кажетсЯ, лучше... € он
записывает...
‹арисе хотелось поговорить, но она опаздывала и только побарабанила по
черной крышке. ‚торой роЯль умолк.
-- џ ухожу.
-- Џока!
Ћни оба учатсЯ в консерватории. Ћна на втором курсе по классу
фортепьЯно. Ћн кончает в этом году историко-композиторский. ‡анЯты оба с
утра допоздна, поговорить некогда. ЋбщаютсЯ роЯли, стоЯщие валетом,
прижимаЯсь друг к другу круглыми впадинами. “ роЯлей достаточно времени
поговорить друг с другом, и, кажетсЯ, они отлично понимают друг друга.
Љомнату эту в небольшой коммуналке на ‚иландес студенты снимают уже
третий год. €х давно грозЯтсЯ выгнать, но до дела как-то не доходит. •озЯину
нужно поставить памЯтник: терпеть два роЯлЯ, не замолкающих ни на минуту, --
да сами так поживите! Ђ секрет в том, что у хозЯина дочка играет на
виолончели, учитсЯ в музыкальной школе, и ђихард ей помогает, изредка
аккомпанируЯ. ‡ато соседи их ненавидЯт и не здороваютсЯ.
‹ариса затворЯла за собой входную дверь, когда позади услышала звук
разбитого стекла. Ћна вернулась и растерЯнно встала у окна. Ќа полу валЯлись
осколки. ‚ нижней половине рамы зиЯла дыра. Џо остаткам стекла вверх ползли
трещины. ђихард вскочил и, стараЯсь не ступать на стекла, подбежал к окну.
‹ариса пыталась выглЯнуть на улицу из-за его плеча.
-- Ќикого?
-- Ќикого! -- ђихард повернулсЯ. -- Ѓеги, на лекцию опоздаешь. џ сам
разберусь.
-- Џоймать бы -- пускай вставлЯют, -- она закинула авоську на плечо. --
‡анимайсЯ, Я приду -- вымету.
‹ариса убежала.
Љуски стекла вынимались плохо, замазка засохла. ђихард то и дело
поглЯдывал на мостовую. Ћн соврал ‹арисе. Ќа камнЯх сидел мальчишка в рваных
джинсах и ковбойке и тер ушибленную ногу. ‚идно, упал и не успел драпануть
со всеми. ђихард высунул голову, с трудом перегнувшись через широкий, как
стол, подоконник.
-- Ќе видел, кто разбил?
-- Ђ если Я, то что?
-- ‡айди сюда.
Ћн сидел на мостовой и не двинулсЯ с места.
-- „а не бойсЯ, не съем Я тебЯ. Њне помочь надо...
Њальчишка поднЯлсЯ, попробовал наступить на больную ногу и, немного
прихрамываЯ, косолапо двинулсЯ в подворотню.
ђихард не раз видел его то на улице, то во дворе, когда выбегал за
дровами. Џечи в доме были прожорливые, комнаты с высоким потолком, и
протопить их стоило большого труда. Ћднажды этот мальчишка помогал ђихарду
пилить и колол чурки лучше его.
ђаздалсЯ звонок в дверь.
-- ‡аходи. ’ы чего как из деревни?
Њальчишка сделал два маленьких шага вперед. ђихард порылсЯ в кармане.
-- „авай измерим стекло и сходи в магазин, ладно? ‚от тебе деньги.
‚ставить-то надо, а то мы замерзнем, ночью холодно уже.
-- „ай линейку, Я сам смерю.
-- ‚он в том Ящике поройсЯ, найдешь...
ђихард сел за роЯль. ‚зЯл два аккорда, написал что-то, снЯл с пюпитра
лист нотной бумаги, разорвал и вытащил чистый.
-- ’ы из джаза? -- спросил мальчик, стоЯ на подоконнике.
-- ‚роде.
-- џ тебЯ видел. Љогда в парке конкурс танцев был, ты играл.
-- ђазве это игра? џ там подрабатывал. €гра -- вот.
ђихард взЯл аккорд.
-- ’ак это же не музыка!
-- ќто-то и есть настоЯщаЯ музыка! ‚ерней, с этого начинаетсЯ музыка.
-- Ђ Я джаз люблю. „жаз -- это вещь.
-- ‚ещь! -- согласилсЯ ђихард, а заиграл польку опена, ту самую,
которую ‹ариса разучивала с утра, заиграл в ритме джаза.
-- ’ак что ли?
Њальчишка кивнул. ђихард оборвал игру и досвистел лейтмотив до того
места, где начиналась разработка темы.
-- Ќу, Я пойду, -- сказал мальчишка, прЯча деньги в карман.
ђихард вышел его проводить.
-- ’ебЯ как звать?
-- Џачкин...
‚ комнату пришли осенние сумерки, скрыли пестроту изразцов на печи.
Ќадо встать, принести настольную лампу, а ђихард сидел, размагнитившись.
Ќикак не мог взЯть себЯ в руки и заниматьсЯ дальше. ЋглЯдел комнату, будто
видел первый раз, закрыл глаза.
Њать старалась приобщить его к музыке, а он гонЯл по улице. Љ музыке
потЯнулсЯ, когда подрос. ЋказалсЯ даже в музыкальной школе. Ѓыл период:
играл фанатически, сутками. Њать давила на его честолюбие, обещала концерты
с корзинами цветов и толпы поклонниц. ђихард поступил в консерваторию.
-- Ђ вы не станете пианистом, -- сказал ему через месЯц профессор џнис
€ванов. -- “вы, никогда!
-- ќто почему? -- запальчиво спросил он.
-- —то же, батенька, думаете, всю жизнь можно бить баклуши, а потом,
когда заблагорассудитсЯ, сесть за роЯль и все наверстать?! “ж извините,
чудес не бывает. ђубинштейн что говорил? …сли он не играет один день,
замечает он сам, два -- замечает критика, а три -- слышит зритель.
Џосмотрите на свои руки.
ђихард развернул ладони.
-- € что?
-- Ќичего! ‘Ядьте за роЯль!..
ђихард заиграл. €ванов молча слушал, потом рукой приказал умолкнуть.
-- ’ак вот вам приговор. ‚аши пальцы потерЯли гибкость. ќто не
восстановитсЯ.
Џришлось смиритьсЯ. ђихард перебралсЯ на историко-композиторский
факультет и был готов стать, скорей всего, педагогом.
Љ ‹арисе, с которой ђихард был едва знаком, он заехал год назад за
нотами. „верь в квартиру оказалась незапертой, и в комнате никого не было.
Ћн услышал плеск в ванной и открыл дверь. ‹ариса так растерЯлась, что даже
не крикнула. ’ут он на ней и женилсЯ. Љогда ‹ариса перешла жить к нему, в
эту комнату грузчики затащили еще один роЯль.
-- „ва роЯлЯ вместе -- это слишком! -- говорили его однокурсники. --
Ѓрак между пианистами вообще следует запретить.
‚озможно, друзьЯ были правы. Ћни всегда правы, друзьЯ, кроме тех,
конечно, случаев, когда они ошибаютсЯ. ђихарду и ‹арисе вдвоем жилось
хорошо, хотЯ, бывало, они ссорились по пустЯкам и дулись друг на друга,
впрочем, неподолгу.
-- ’ы почему в темноте?
ђихард не слышал, как вошла жена. Ћна щелкнула выключателем, и ђихард
зажмурилсЯ от Яркого света.
-- ‡адремал, -- сказал он, чтобы ничего не объЯснЯть.
€з выбитого окна дуло. Џодросток по имени Џачкин не вернулсЯ. Џлакали
последние их денежки.
Џачкин не вернулсЯ, и окно завесили на ночь одеЯлом...
‘ утра они сидели, как всегда, каждый за своим роЯлем. Џолучив право
голоса, роЯли затараторили на своем клавишном Языке, заспорили, старались
перезвучать друг друга. „нем ‹ариса заспешила в консерваторию. Џереодевалась
она быстро, раскидываЯ по обоим роЯлЯм одежду.
-- Џо-моему, звонЯт, -- перестав играть, крикнул муж.
‹ариса открыла уже с сумкой в руках: за дверью стоЯл Џачкин.
-- ‡драссте!
-- „о свиданьЯ! -- усмехнулась она и крикнула. -- ђихард! ќто к тебе.
Ћна сбежала по лестнице, а круглолицый маленький Џачкин, похожий на
колобок, попЯтилсЯ, нагнулсЯ и поднЯл стекло, большое, почти в рост его
самого. ђихард вышел в коридор. Ќос у мальчишки расплющилсЯ лепешкой, и
через стекло лицо казалось голубым.
-- Њагазин-то вчера был уже закрыт, -- объЯснил он, боком пролезаЯ в
дверь.
-- Ќе разобьем? -- спросил ђихард.
-- Џодержи, Я влезу на подоконник. -- сказал Џачкин. -- ’еперь подай
стекло. Ќе задень за раму!
-- ђуки порежешь!
-- ‘ам ты порежешь. „а ты играй, Я вставлю. Џачкин прислонил стекло к
стене, вытащил из кармана нож и начал выцарапывать замазку из рамы. ђихард
не стал возражать и сел за роЯль.
„олго Џачкин возилсЯ, пыхтел, сопел, забиваЯ гвоздики. Ќаконец он
спрыгнул и подошел к роЯлю.
-- ‡амазки нету? ‘текло обмазать...
-- ‚ другой раз. ‘пасибо.
Џачкин потрогал метроном. Љачнул маЯтник, и стрелка начала мерно
отсчитывать ритм. Џередвинул грузик, и метроном зашагал быстрее.
-- Њешаю?
ђихард кивнул. Џачкин остановил метроном.
-- Ќу, Я пошел...
-- ђуки помой!
-- “спеетсЯ!
-- Џогоди, ты, небось, голодный? џ тебе бутерброд с колбасой сделаю.
-- Ќет, Я пошел!
-- „ома у тебЯ кто?
-- Њать. Ћна щас вообще-то в порту. Ђ отец в море. ‘коро вернетсЯ.
—ерез два месЯца. Ќо не к нам. “ него кралЯ.
-- ќто как?
-- Ќу, баба другаЯ...
Ћн помЯлсЯ, раздумываЯ, говорить ли, но пробурчал:
-- Ђ стекла-то Я не бил.
-- ‚от-те раз... Ђ кто же? -- ђихард тут же пожалел, что так глупо
спросил.
-- „а там один... из рогатки. ЊЯч застрЯл в Ящике длЯ цветов, он хотел
его сбить и промазал.
-- —его же ты не сказал?
-- Ђ ты бы поверил? € потом... Я хотел посмотреть, что у вас тут
играет. џ пойду.
-- ‡аходи, Џачкин!..
Ќо тот уже исчез.
Љогда ‹ариса вернулась, сели ужинать. Ћна сдвинула пепельницу,
спросила:
-- ќто ты положил деньги?..
-- ѓде?
-- „а вот, под пепельницу.
-- ќто сдача. Ћн хороший малый...
-- Љто?
-- Џачкин! •ороший малый! —то-то в нем есть...
-- ’ы все усложнЯешь, ђихард...
Џрошло несколько обычных дней. Ћн сдал одну контрольную и готовилсЯ к
другой. “ ‹арисы приближалсЯ шопеновский вечер, на котором ей предстоЯло
выступать.
Љак-то, услышав на улице крики, ђихард встал из-за роЯлЯ размЯтьсЯ и
подошел к окну. “севшись на подоконник, чтобы лучше видеть, он в ораве
мальчишек поискал Џачкина. ЌайдЯ, поднЯл со своей северной трибуны руку в
знак приветствиЯ. Њальчишка кивнул и помчалсЯ догонЯть мЯч. €грал он изо
всех сил, чувствуЯ, что на него смотрЯт.
ђихард крикнул:
-- Џачкин, зайди!
Ћткрыл дверь и протЯнул руку:
-- Љак жизнь?
-- Ѓьет ключом, -- солидно ответил тот.
ђихард долго рылсЯ в чемодане с книжками (все никак не соберут денег на
полки), вытащил "Ћстров сокровищ" ‘тивенсона.
-- ќто тебе. џ ее раз пЯть читал.
-- Ќе, мне не надо. Њне читать некогда.
-- ‚озьми, говорю!
-- Ќу, ладно. ’ак и быть, поглЯжу.
-- ’ы чего делаешь в воскресенье?
Џачкин пожал плечами.
-- ‚ устье ‹иелупе поедешь? Ќа Яхте покатаемсЯ -- у менЯ там друзьЯ.
Џорыбачим...
Џачкин кивнул, взЯлсЯ за дверь. ‹ариса снимала плащ в коридоре.
-- Ђ, это ты стекла бьешь?
Џросто пошутила.
-- Ђга!
Џачкин прошмыгнул на лестницу.
-- ‡ачем он тебе? -- спросила ‹ариса.
-- Ќу, у мужчин могут быть свои интересы, женщинам они кажутсЯ
чепухой...
-- Ќашел тоже мужчину!
-- џ хочу взЯть его с нами на ‹иелупе.
-- ‚от еще! ’олько собралась расслабитьсЯ...
-- ’ы и будешь отдыхать, он не помешает.
-- ‚друг чего случитсЯ... џ боюсь...
-- „а он самостоЯтельный...
Ћна ушла на кухню, ничего не ответив.
Ќа следующий день ‹ариса, как всегда, опаздывала в консерваторию. Ћна
надевала плащ, когда в дверь раздалсЯ звонок.
-- ђихард дома?
Ћна заколебалась, не знаЯ что ответить. ‚ самом деле, ђихард очень
устает -- минуты нет свободной: лекции, халтура, чтобы заработать на жизнь.
—то ему надо, этому прилипчивому дворовому мальчишке? Џачкин потопталсЯ у
двери.
-- ’ак его нету?
-- Ќет-то нет... -- протЯнула ‹ариса. -- Ђ ты чего хотел?
-- џ? „а так...
Ћн застеснЯлсЯ и повернулсЯ, было, уходить.
-- ‚идишь ли? -- ‹ариса аккуратно подбирала слова. -- ђихард сейчас
ужасно занЯт. “ него контрольные. ’ы подрастешь, поймешь. “ тебЯ свои дела,
у него свои. €звини, Я опаздываю на лекцию. €звини!
Џачкин кивнул, но все еще стоЯл на месте. Џотом протЯнул ‹арисе книгу.
-- Ћтдайте, Я прочел.
-- Ћтдам обЯзательно...
Ќесколько дней у ђихарда было нервных. Ћн сдал две контрольные, сделал
оркестровку пьесы. Ѓез особого успеха, если не считать одного урока музыки с
дочкой замминистра торговли, бегал он в поисках заработка. ђихард плохо
спал, бормотал во сне. ‚ воскресенье они никуда не сдвинулись. ‹ариса не
поехала к матери, осталась помочь ему. “тром, перед тем как сесть за роЯль,
она сбегала в молочный за творогом и сметаной, тем единственным, что он ел.
“ нее самой оставалось две недели до шопеновского концерта. Ћна буквально
вытолкала ђихарда пойти в парк погулЯть.
€ действительно, развеЯвшийсЯ и повеселевший, он пересек парк и шагал
домой по булыжникам улицы ‚иландес. ‘тарухи, которые вЯзали, сидЯ под
древним вЯзом, перестали шевелить пальцами и смотрели ему вслед.
-- ќто он играет, -- сказала одна старуха.
-- Ќе играет, а только жене мешает, -- возразила втораЯ.
-- Ѓренчит, понимаешь, вместо того, чтобы мелодию издавать, --
подтвердила третьЯ.
€ они стали опЯть молча вЯзать.
’еперь, после прогулки, ђихарду захотелось во что бы то ни стало
рвануть к приЯтелЯм на реку ‹иелупе и выйти в море на Яхте. ЋбЯзательно в
море. Џод ноги ему катилсЯ мЯч. ђихард разбежалсЯ и врезал по воротам из
портфелей. Џопал! Њальчишки иронически поскалили зубы, и игра пошла дальше.
-- Љак дела, старик? -- окликнул ђихард Џачкина.
’от пробежал мимо, в гущу боЯ. ђихард еще раз позвал.
-- —его? -- строго спросил Џачкин.
-- Џодойди, говорю!
-- Ќу!
-- —его не заходишь?
Џачкин ногой остановил мЯч.
-- —его же приходить? Њешать вам заниматьсЯ?
-- „авно ты перешел на "вы"?
-- Људа перешел? -- не понЯл Џачкин и оглЯнулсЯ на ребЯт, которые
торопились играть. -- “ вас свои дела, у менЯ свои. ‚ы играете на роЯле, а Я
палкой на заборе, только и делов!
Ћн поднЯл щепку и затрещал по планкам палисадника. „обежал до ворот из
портфелей и, едва не сбив с ног проходившую старушку, ринулсЯ к мЯчу.
-- ‘умасшедший какой-то! -- пожилаЯ женщина отстранилась к стене и
посмотрела на ђихарда, ища сочувствиЯ. -- Џсих ненормальный!..
ђихард ничего не ответил, прошел мимо.
‹ариса оказалась дома.
-- ‘мотри-ка, ты порозовел! Ђ то был бледный, как смерть...
Ћна поцеловала его в щеку.
-- ‘адись скорей, обедом накормлю. ‘оседи уехали, так что будем есть на
кухне.
-- “ нас обед? Џросто не веритсЯ. ‡наешь, кто мне попалсЯ? Џачкин.
‘транный все-таки мальчишка! ’о льнет, то отключаетсЯ...
-- ‘ам ты еще мальчишка!
-- Ђ ты против?
-- Ќе знаю. —то у вас общего? “ тебЯ свои дела, у него свои... Њежду
прочим, прислали счет за прокат роЯлей. ѓде денег возьмем?
-- ‡автра пойду грабить банк, -- сказал ђихард.
Ћн доел картошку и ушел в комнату. ђоЯль его, будто сорвавшийсЯ с цепи
пес рЯвкнул так остервенело, что даже мальчишки на мостовой перестали играть
и поднЯли головы к окнам на втором этаже. ‘ердитые аккорды посыпались один
за другим.
‹ариса на кухне мыла посуду и, услышав, пожала плечами. ќтот прелюд
‘крЯбина ђихард никогда не играл. Ћна быстро составила грЯзные тарелки в
раковину, решив, что вымоет потом, вошла в комнату, намазала пальцы
питательным кремом, помассировала руки, подождала, пока крем впиталсЯ, и
села за роЯль.
Љаменные русалки под окнами наморщили носы: в нервный прелюд ‘крЯбина
вмешалсЯ мЯгкий вальс опена.

ћрий „ружников. Џощечина

ђассказ

џ с удовольствием брилсЯ бы каждый день, но усы, а тем более борода
росли медленно. € Я кромсал себЯ безопасной бритвой только раз в неделю.
—тобы иметь стильную прическу, Я по два часа просиживал в очереди к
несравненному Љузе, лучшему парикмахеру “сачевки. Џульверизатор у него был
поломан, ЉузЯ наливал одеколон "ипр" прЯмо на ладонь и огромными ручищами
приглаживал голову, будто пробовал, хрустит ли арбуз, созрел ли.
Џосле стрижки мать, встречаЯ менЯ, затыкала нос пальцами.
-- Ћт настоЯщего мужчины, -- морщась, ворчала она, -- должно пахнуть
чесноком. ’ак всегда отец парикмахерам говорил.
Ћтца Я смутно помнил. Ћн сам ушел от нас с матерью. Ђ от той, другой
женщины, когда началась война, его оторвал военкомат. Њать называла отца
бабником.
‘тал Я часто вспоминать отца после того, как в школе мы прошли рассказ
олохова "‘удьба человека". Љак и герой рассказа, отец мой попал в плен, но,
в отличие от шолоховского героЯ, получил после войны десЯть лет лагерей за
то, что сдалсЯ в плен живым. џ знал, что писать в книжках про лагерЯ нельзЯ,
в книгах должно быть все красиво и правильно, а не так, как в жизни, и
рассказ олохова мне нравилсЯ больше, чем историЯ с моим отцом, который умер
за полгода до реабилитации, о чем нам прислали справку. ‘правка эта
обрадовала мать тем, что ее прислали нам, а не второй жене.
Ќе знаю почему, но с тех пор, как Я начал бритьсЯ, мать стала
беспокоитьсЯ за мою генетику, видимо, опасаЯсь, что Я стану таким же
бабником, как отец. Ћднако деньги на следующую стрижку все же давала.
Ќаспех сделав уроки, Я тщательно утюжил свои единственные брюки, но они
у колен еще больше торчали. ‚идимо, тела при нагревании действительно
расширЯютсЯ.
-- Љогда вернешьсЯ? -- осторожно спрашивала мать, опасаЯсь большего,
чем происходило на самом деле.
-- ‘егоднЯ, -- бросал Я и, чувствуЯ, как обыкновенное слово вдруг
становитсЯ хамским, прибавлЯл. -- „а ты не волнуйсЯ.
Љ вечеру класс наш охватывало желание пройтись. Џройтись -- значит,
поговорить о протекающей вокруг нас жизни, о целесообразности поступлениЯ в
вуз и, конечно, о любви.
’емнеть стало рано. Њы сходились у школы или Ќоводевичьего монастырЯ.
ЏоднЯв воротники, брели до ‡убовской площади по одной стороне улицы, а
возвращались по другой. ‚стречаЯ ребЯт из своего класса, мы останавливались
под тусклыми фонарЯми, пожимали друг другу руки, будто не виделись год, и
солидно расходились, продолжаЯ вести светские беседы.
Њужики ходили отдельно, считаЯ общий разговор с девчонками несерьезным.
Ћни ж ничего не понимали ни в окружающей жизни, ни в делах, ни в любви.
Љогда на пути попадались девчонки, кто-нибудь отпускал шуточку, и те под наш
громкий хохот удалЯлись.
„ругое дело -- встречатьсЯ. ќто совсем не то, что пройтись. ’ут
остаешьсЯ один на один. € хотЯ вслух все мы это активно презирали, всем
хотелось встречатьсЯ и крутить любовь, как в кино. €менно это, пожалуй, и
было главной причиной того, что Я часами сидел в парикмахерской, дожидаЯсь
творца мужской красоты Љузю, и каждый день тщательно гладил свои заношенные
до предела единственные брюки под улыбчиво-тревожным взглЯдом матери.
џ пробовал писать стихи и даже прочитал в библиотеке "†изнь" ѓи де
Њопассана. Ќо как только начинал думать о собственной любви, ѓи помочь не
мог, и Я ощущал некую неполноценность. Њне тоже хотелось встречатьсЯ, как в
кино, и вроде бы препЯтствий к этому не было, только Я не знал, с кем. Ќи
мне никто не нравилсЯ, ни Я никому.
Ћбидно, когда никто из девчонок тобой не заинтересовалсЯ. Ќо Я
изображал на лице полное равнодушие. ‘пециально садилсЯ против зеркала во
времЯ веселых радиопередач, стараЯсь не смеЯтьсЯ, -- тренировалсЯ держать
каменное лицо. ‚ классе это считалось особым шиком.
„а, все хотели встречатьсЯ. ’олько мой друг ‘евка был против встреч с
девчонками и теоретически, и практически. ‚ разговоре об этом он при удобном
и неудобном случае обычно сплевывал через плечо и сообщал:
-- ‹ично мне никто из них не нужен. Ќе до них...
Ћднажды, проходЯ мимо парты †иловой, Я услышал свою фамилию и замедлил
шаги. †илова сидела спиной ко мне и видеть менЯ, мне казалось, не могла. ла
речь об исправлении троек у какой-то ее подруги. Ђ тройки эти, по мнению
всезнающей †иловой, были оттого, что их владелице нравилсЯ Я. ЌравилсЯ чуть
ли не со второй четверти седьмого класса. €з-за этого-то она хуже учитсЯ,
чем может.
џ ей нравлюсь, то есть она в менЯ... € скрывает почти два года!
-- Ќе подслушивай! -- повернув голову и заметив, что Я остановилсЯ,
крикнула †илова.
Ќо поразмыслив, Я пришел к выводу, что она, уж не знаю как, но
распрекрасно чувствовала менЯ у себЯ за спиной и специально говорила так,
чтобы Я все услышал.
Џодумаешь, сказал Я сам себе в коридоре. Њало ли кому кто нравитсЯ! €
стал сосредоточенно думать, кто же все-таки она.
Џлохо в нашем классе учились многие. ’о есть не то чтобы совсем плохо,
а так себе. Ђ уж могли лучше абсолютно все, это как пить дать.
Ќа уроке географии Я составил карту размещениЯ всех семнадцати девчонок
класса. ђешил отгадывать по внешним приметам и, продвигаЯсь в меридиональном
направлении с юга на север, ставить нолики, а если найду -- крестик.
Љрестиков получилось восемь, -- это был Явный перебор.
…два карта заполнилась, прозвенел звонок. ѓеографический метод
результатов не дал.
Ќа алгебре Я приступил к операции гипноза, то есть решил смотреть на
каждую до тех пор, пока она на тебЯ не оглЯнетсЯ, и тогда читать мысли на
расстоЯнии. ‘мотрел Я, высверливаЯ глазами. —ерез некоторое времЯ наши
взглЯды сходились, но в ответ мне либо высовывали Языки и строили гримасы,
либо показывали кулаки. „евчонкам в нашем классе палец в рот не клади.
‘итуациЯ не проЯснилась, и пришлось сменить все крестики на нолики.
‚сЯ трудность, понЯл Я, в том, что у †иловой слишком много подруг. Њой
друг ‘евка получил ответственное задание навести справки. ‘ам он, как
известно, ни с кем не встречалсЯ, называЯ любовь простой биологией, в
отличие от сложной биологии, которой серьезно занималсЯ. Ќо ради дружбы
‘евка согласилсЯ потратить свое драгоценное времЯ на эту ерунду. †илова ему
безнадежно симпатизировала и ради этого даже занЯлась биологией. ‚ одной из
задушевных бесед с †иловой ‘евка как бы невзначай выведал секретное имЯ.
-- ќто Љолютина, -- гавкнул ‘евка и хлопнул менЯ по шее. -- Ћна ничего.
‘ научной точки зрениЯ. Ќа четыре балла потЯнет.
€так, Љолютина! „инка Љолютина... Љак же Я сразу сам не сообразил?
„ействительно, когда Я на нее смотрел, она не показала мне Язык, как
все остальные, но скорчила гримасу и при этом заметно порозовела. ‚едь „инка
ни с кем не встречаетсЯ и вечером выходит только пройтись. џсно, что у нее
никого нет. Ђ главное, когда мы первенство школы в баскетбол выиграли, она
подарила мне шоколадку. Ќе кому-нибудь другому, а мне. ‚полне можно было
против ее имени поставить крестик. ‚прочем, это мне теперь так кажетсЯ.
Љолютина... Ќочью она просыпаетсЯ и просит: "„ай, мама, мне перо,
бумагу". € пишет письмо: "џ вас люблю, чего же боле? —то Я могу еще
сказать?" ‚сю ночь слезы капают на бумагу. Ђ утром девичьЯ честь побеждает:
Љолютина сжигает письмо на газовой плите, а пепел выбрасывает в
мусоропровод.
†изнь моЯ пошла иначе. Ќи о чем другом, кроме любви, Я теперь думать не
мог.
‚ перемену Я подошел к „инкиной парте. € тихо, но так, чтобы слышала
†илова, сказал:
-- Љолютина, пойдем вечером в кино, у менЯ случайно есть лишний билет.
Ѓилетов у менЯ не было, но это не важно.
†илова отвернулась, сделав вид, будто что-то уронила под парту и
хмыкнула. „инка покраснела, отрицательно качнула головой, вскочила и
побежала из класса в коридор.
€ то обстоЯтельство, что она смутилась, еще более возвысило менЯ в
собственных глазах.
Џосле уроков Љолютина сама подкралась ко мне в раздевалке и, отводЯ
глаза куда-то в сторону, сказала:
-- ‡наешь, Я, кажетсЯ, передумала и, наверное, в кино смогу, если,
конечно, успею выдолбить алгебру, которую, ну, в общем...
€ замолчала, растерЯнно глЯдЯ в потолок. ‚се Ясно: она в менЯ по уши!
џ взЯл у ‘евки до завтра часы, чтобы засечь, на сколько „инка опоздает,
и секунда в секунду подошел к воротам монастырЯ. Џод надписью "”илиал
€сторического музеЯ" уже переминалась с ноги на ногу Љолютина.
-- ’ы давно ждешь?
-- Ќет, -- ответила она. -- Џолчаса.
-- Ђ насчет билетов Я тебе наврал.
-- Ћй, это же еще лучше!
Њы отправились гулЯть. ЋказываетсЯ, она не хуже менЯ рассуждала о
смысле жизни, и у нее поЯвлЯлись интересные мыслишки. Ћна даже умела
спорить, хотЯ в конце-то концов во всем оказывалсЯ прав Я. „аже в области
фигурного катаниЯ, которым она занималась два раза в неделю, а Я никогда.
„ошагали мы до стадиона. ’ам было пусто и полутемно.
-- „ин-ка-а-а! -- крикнул Я что было мочи.
-- Ља! ка! ка! -- ответило эхо.
-- ’с-с-с, -- она закрыла мне рот ладошкой, и Я почувствовал запах
каких-то необычайных духов.
Ћна понЯла.
-- ЌравЯтсЯ?
-- Ђ это какие?
-- Њамины, -- ответила она и быстро побежала по ступенькам между
трибунами вверх.
‘пускалась она, прыгаЯ на одной ноге, и при этом смеЯлась и непрерывно
болтала о всЯкой ерунде. ‚ернувшись, она погладила менЯ по голове и сказала:
-- ’ы настоЯщий мужчина.
-- ‘ чего ты взЯла?
-- ‚ижу. Њолчишь -- значит много думаешь. € не пристаешь с
глупостЯми...
Љогда мы шли обратно, Я чувствовал, как всЯ она светитсЯ вниманием и
заботой, как серьезно слушает, что говорит ей ее идеал. •отЯ говорил Я с ней
небрежно, острил как попало, не обдумываЯ заранее, что скажу, она все равно
каждый раз смеЯлась, прЯмо-таки заливалась смехом. ѓлаза у нее блестели, и в
них было написано: "’ы самый замечательный, самый остроумный человек на
свете. „аже если б на твоем месте оказались ђайкин или Ќикулин, мне не было
бы так весело, как с тобой".
Ћна была счастлива. ‚ мерцающем свете уличных фонарей мне даже
показалось, что она довольно-таки симпатичнаЯ, чего раньше, когда мы
прогуливались в мужской компании и обсуждали девчонок, Я ни за что бы не
отметил.
Ћтца у „инки тоже не было и, как мы выЯснили, начав с полунамеков, он
был там же, где и мой, то есть в местах отдаленных, но, кажетсЯ, еще был
жив.
-- Ѓез мужчины в доме еще лучше, спокойнее, -- повторил Я фразу,
которую не раз слышал от матери.
„инка посмотрела на менЯ внимательно, словно вдруг усомнившись в
чем-то, и сказала глухо, почти про себЯ:
-- Ѓез мужчины в доме горе...
Ћна пошла так быстро, что Я помчалсЯ за ней вприпрыжку.
Ќа “сачевке возле школы „инка остановилась и долго выбирала место на
стене, где будет установлена мемориальнаЯ доска с моим профилем и надписью:
"‡десь училсЯ..." и все такое. Љолютина смотрела то на менЯ, то на стену,
словно телепатически переносила мой профиль, усовершенствованный Љузей, на
серую кирпичную кладку. Џрофиль с достоинством улыбалсЯ. ‚друг „инка
спросила:
-- •очешь, домой тебЯ провожу?
-- ‚алЯй! -- снисходительно ответил Я.
‡ашуршали листьЯ и побежали по асфальту. ‡акапал мелкий дождь, сонный и
ленивый, будто раздумывал, становитьсЯ сильней или перестать. Њы вошли во
двор.
-- ‘мотри! -- прошептала „инка и, встав на цыпочки, взЯла менЯ за
палец.
Ќа голых ветках липы повисли тЯжелые капли -- дрожащие бусы из дождЯ.
Њы вместе тронули ветку. Ѓусы посыпались на нас.
-- Њожет, и до двери проводишь? -- спросил Я.
-- Џровожу! -- трЯхнула головой Љолютина, и волосы выбились из-под ее
голубой вЯзаной шапочки.
Ћна вошла в подъезд и, не оглЯдываЯсь, стала в полутьме подниматьсЯ по
ступенЯм, плавно и бесшумно, приподнЯв руки, точно дирижер. џ попыталсЯ было
ей подражать, но скакал хромым козлом.
“ окна, между этажами, она остановилась. € Я ощутил ее порывистое
дыхание совсем рЯдом возле своих губ. „инка заботливо, как моЯ мать, вытерла
ладонью капли дождЯ с моих щек, качнулась, словно сделала какое-то "па" на
льду, наши взглЯды перемешались, и оказалось, что мы целуемсЯ. џ сжал ее
локти, но она мгновенно вырвалась и убежала.
Ќа губах моих осталсЯ горьковатый привкус листьев, мокрых от дождЯ.
’еперь по вечерам, когда мне телефонили друзьЯ, чтобы пройтись, Я под
разными предлогами отказывалсЯ, поскольку ждал другого звонка. “ „инки
телефона не было, и она звонила из автомата. Њы встречались, и на свежем,
только что выпавшем снегу рЯдом с моими подметками сорок второго размера
отпечатывались каблучки красных сапожек тридцать пЯтого. џ по-прежнему
гладил брюки, правда, уже не так тщательно и не каждый вечер. Ќе разлюбит же
менЯ Љолютина из-за каких-то там мЯтых брюк! Љ мастеру Љузе Я тоже больше не
ходил и быстро зарос.
Њы встречались. Ќо встречаЯсь, Я уже не мог пройтись с ребЯтами от
монастырЯ до ‡убовской и обратно. Ђвтоматически Я попал в разрЯд людей,
которых мой друг ‘евка называл пропащими.
-- Џропащие хуже лишних людей из девЯтнадцатого века, -- вещал он, --
ибо становЯтсЯ рабами. ‘ научной точки зрениЯ.
‘ ним трудно было не согласитьсЯ: или девчонки, или настоЯщаЯ мужскаЯ
компаниЯ. Ђ соединить и то, и другое никак не удаетсЯ.
ђешили мы, например, как-то идти на хоккей, а „инка вмешиваетсЯ,
говорит, что тоже пойдет. џ играю в баскетбол, а она приходит болеть, и
ребЯта отпускают по этому поводу шуточки. џ на лыжах, и она тоже хочет на
лыжах. „олго думал Я, чем бы удивить интеллектуалов из нашего класса, и
решил прочитать ѓегелЯ. Џойму, не пойму -- прочесть. € „инка захотела сидеть
со мной в читальне. ЋказываетсЯ, она тоже давно собиралась постичь ѓегелЯ.
…динственное, что было точно интересно, -- стоЯть с ней в подъезде,
когда она менЯ провожала, и целоватьсЯ. € еще сжимать в руках ее длинные,
какие-то бескостные пальцы так, что она постанывала от боли, но рук не
отнимала.
Ќо и провожаниЯ ее мне скоро надоели. € все, что она мне рассказывала,
Я уже слышал. ‘порить с ней было не о чем. Ћна во всем со мной сразу
соглашалась, и это начало менЯ злить.
Ќачал Я избегать „инку. „аже не пришел однажды к монастырю, где она
ждала менЯ чуть ли не до ночи. ‘просила, почему не пришел; Я сказал, что был
занЯт. € она не обиделась.
„инка просто не понимала, что происходит и почему она мне мешает.
‘евка поймал менЯ однажды в коридоре и стал вертеть пуговицу на моей
куртке. Џотом спросил:
-- ’ы с Љолютиной-то хоть целуешьсЯ?
-- ‘амо собой.
џ отобрал оторванную пуговицу и в деталЯх набросал несколько сцен,
большую часть позаимствовав из Њопассана. Ђ в конце сказал:
-- Ќадоела она мне...
-- „етский сад все это. ‘ научной точки зрениЯ, -- объЯснил мой друг.
Ќа другое утро, когда мы с ним снова стоЯли в коридоре и Я втолковывал
ему про ѓегелЯ и философию духа, ко мне подошла †илова.
-- Џочему ты избегаешь некоторых девочек? Њожно ведь честно объЯснить,
и все...
Ќу где ей понЯть, что Я разочаровалсЯ в лучших чувствах? ЋказываетсЯ,
на деле получаетсЯ совсем не так, как об этом твердЯт в книжках и показывают
в кино! ’олько времЯ тратишь, а его и без того мало. € решил Я разом
отвЯзатьсЯ и от †иловой, и от „инки.
-- —его Љолютина ко мне пристает? -- возмутилсЯ Я. -- –еловатьсЯ ей
надо, вот что!
‘евка заржал молодым жеребцом на весь коридор.
†илова вспыхнула, прикусила губу и испуганно отскочила от менЯ. Ђ Я
повернулсЯ к ‘евке, довольный, что наконец-то свободен.
-- Ќу, ты герой! -- похвалил менЯ ‘евка. -- ‚ечером пройдемсЯ по-мужски
и все выЯсним насчет свободы духа.
Ќа большой перемене, когда дежурные выгнали всех из класса, чтобы
проветрить, в коридоре менЯ отыскала †илова.
-- ‡айди в класс, -- строго сказала †илова. -- ’ам тебЯ ждут. Ћчень
срочно!
-- Љто?
Ќеудовольствие изобразилось на моем лице. Ќе ответив, она исчезла.
Џожав плечами и сунув руки в карманы, медленной походкой Я независимо вошел
в класс.
‡а дверью стоЯла Љолютина. ЃледнаЯ, ни кровинки в лице. ‘ейчас будет
уговаривать, чтобы Я не обижалсЯ, не сердилсЯ и попросит вечером
встретитьсЯ.
-- ‡дравствуй! -- сказала она и загадочно улыбнулась.
-- Њы что, не виделись?
-- ‚иделись! Ќо Я еще раз, длЯ вежливости.
Џочему она улыбаетсЯ? € дышит так, словно три раза пробежалась до
актового зала на пЯтом этаже и обратно.
„инка подошла ко мне вплотную, и Я испугалсЯ, что сейчас она поцелует
менЯ и кто-нибудь откроет дверь и увидит. Ќо она только пристально
посмотрела мне в глаза. € не успел Я вынуть руки из карманов, размахнулась и
врезала по щеке так, что Я едва устоЯл.
Џока Я соображал, что к чему, Љолютина плавно, по-дирижерски взмахнула
руками и выскользнула из класса, аккуратно притворив за собой дверь.
џ оглЯделсЯ. Ќикого. „аже дежурных нету. •орошо еще, что без
свидетелей.
™еку жгло. џ держалсЯ за нее обеими руками, точно болел зуб. Ќеплохо бы
дать ей сдачи. „а, конечно, дать сдачи! ‘разу бы надо сообразить. Ќу, да
ничего, успею. Љак? Ђ вот так!
Ќа следующей перемене Я попросил ‘евку позвать Љолютину в класс.
-- ‘кажи, англичанка зовет...
-- Ђнгличанка? Џожалуйста.
Љогда все выходили, Я спрЯталсЯ за дверью. ‘ложил руку лопаточкой и
жду. Ђ „инка не идет.
€ вот дверь открываетсЯ.
-- ‡дравствуй! -- говорю Я.
-- Њы что, не виделись? -- спрашивает „инка и краснеет.
-- ‚иделись! -- гробовым голосом говорю Я. -- Ќо еще раз, длЯ
вежливости.
ђазмахиваюсь посильней, так, чтобы она не подумала, что Я какой-нибудь
слабак, и...
Џридумал Я это великолепно, но не очень был уверен, что такое на
следующей перемене произошло бы. ‚се-таки Я понимал разницу: она дала мне
пощечину, а Я ее ударю. € вообще, как любил повторЯть отец, это остроумие на
лестнице. ’ак говорЯт французы, когда кто-нибудь с опозданием чего-либо
сообразит.
’ут зазвенел звонок, и перемена кончилась. ђебЯта повалили в класс, Я
сел за парту вместе со своей пощечиной, так и не придумав, что с ней делать.
‘ того днЯ при встречах с Љолютиной Я отворачивалсЯ первым, чтобы как
следует показать свою мужскую гордость. Ќо Љолютина делала вид, будто вовсе
не замечает менЯ.
‘амо собой, „инка расскажет о пощечине всему классу, и Я буду опозорен.
ЏридетсЯ в другую школу переходить. Ќо „инка никому не сказала. џ на чем
свет стоит ругал толстуху †илову, котораЯ помогла подстроить эту ловушку,
хотЯ „инка даже †иловой не сказала, зачем звала менЯ в класс. “ж ‘евка бы
мгновенно сообщил.
€ все равно Я злилсЯ на нее. Џочему мне так обидно? Џочему? —его в ней
страшного -- в пощечине? ђаньше на дуэлЯх убивали, и то ничего.
‚ библиотеке Я взЯл толковый словарь и на букву "Џ" отыскал: "Џощечина
-- удар по щеке ладонью". ’олько и всего -- удар по щеке. Ќе поддых, не по
шее даже. Ќе ножом, не кастетом, не кулаком -- просто ладонью. Ђ так обидно.
Ќет, врет толковый словарь: пощечина -- удар не по щеке, а по чему-то еще.
Њать что-то почувствовала и с тревогой смотрела на менЯ по вечерам, но
спрашивать не хотела. „а и спросила бы, ничего не сказал бы, поэтому-то она
и не спрашивала.
џ поймал себЯ на том, что слишком часто думаю о Љолютиной. “чусь с ней
года четыре, встречалсЯ целых два месЯца, а, оказываетсЯ, совершенно ее не
знаю. Ќе такаЯ уж она бесхарактернаЯ. Ђ если вдуматьсЯ, так даже смелаЯ.
ЋглЯдыватьсЯ на нее Я боЯлсЯ. Ћна всегда теперь смотрела насквозь,
будто не только менЯ, но даже моей парты в принципе не существует. Ђ когда
менЯ вызывали к доске, Я спиной чувствовал ее ироническую улыбку: "Ќу, чего
этот трепач может сказать заслуживающего вниманиЯ?" џ краснел, путалсЯ, нес
чушь и даже по любимой истории стал получать натЯнутые троЯки.
‚ такой ситуации невольно станешь мрачным. Ђ „инка веселилась, даже
танцевала на переменах, напеваЯ нечто ритмически-четкое. Њожет, это было
показное, а может, ей стало легко жить после того, как она от менЯ
отвЯзалась?
Њне казалось, что заболеваю. ђазве плохо мне было бегать с ней по
‚оробьевым горам вдоль Њосквы-реки и ловить ее лыжи, когда она летела в
молоденький сугроб? € не мне ли завидовали ребЯта, когда после баскетбола
„инка дожидалась менЯ возле мужской раздевалки, легко и просто брала под
руку, а они, толкаЯсь, топали вокруг нас? Ђ в читалке, разве не „инка
выписывала мне цитаты из ѓегелЯ, которые Я потом, подглЯдываЯ в ее
шпаргалки, декламировал ‘евке?
Њне не хватало ее серьезного интереса к моим ерундовым делам. ‹учше бы
она съездила еще раз по другой щеке, но смотрела на менЯ и видела, что Я
существую.
Ќет, так больше продолжатьсЯ не может, надо что-то делать, как-то
действовать. Њужчина Я, в конце концов, или нет?
€ Я решил подойти к ней. ђешить-то решил, но не знал, как.
‘перва Я снова отправилсЯ к мастеру Љузе и, просидев в приемной часа
полтора, измЯв только что выглаженные брюки, получил свою порцию "ипра". џ
вспомнил, что говорил отец матери о запахе чеснока, но решил, что "ипр"
надежнее.
Џосле этого отправилсЯ к „инке во двор и стал ждать.
‘идел Я на скамейке и повторЯл фразу, с которой начну: "Џрости менЯ.
„авай поговорим".
—аса через два у нее в окне погас свет -- видно, она собиралась
пройтись. џ подошел к подъезду, шепча: "Џрости менЯ. „авай поговорим". Џо
лестнице кто-то спускалсЯ. "Џрости менЯ. „авай поговорим..."
•лопнула дверь. Љолютина в голубой шапочке вприпрыжку выскочила из
подъезда. "Џрости менЯ. „авай поговорим". Ќу же!.. Ќо Язык мой словно
приклеилсЯ к небу.
ЏоглЯдел ей вслед и, когда она скрылась, сказал громко самому себе:
-- Џрости менЯ. „авай поговорим!
—то было сил, Я ударил себЯ сперва по одной щеке, потом по другой и
уныло побрел к дому.
„инка менЯ презирала. џ сидел сзади через три парты, но длЯ нее Я
испарилсЯ, исчез с лица земли, стал космической пылью.
Њне необходимо было излить кому-нибудь душу, и Я предложил ‘евке
вечером пройтись.
-- Ќе могу, старик, встречаюсь, -- ответил он.
-- Ќеужели с †иловой?
Ћн, как благородный человек, промолчал.
-- Ђ как же твои принципы с научной точки зрениЯ? -- осведомилсЯ Я.
-- „ело не в том, что она девчонка, -- объЯснил ‘евка. -- Ћна здорово в
биологии сечет.
-- ‚ простой или сложной? -- Ядовито поинтересовалсЯ Я.
Ќо мой друг, видно, окончательно стал рабом и, сиЯЯ, заЯвил:
-- ‚ообще!
Џропал человек. Ђ Я осталсЯ расти в одиночестве. ќто было одиночество,
к которому никак не приставишь слово "гордое".
—етверть века спустЯ Я прочитал в старинной восточной книге, что не
женщина несчастна, если она полюбила первой любовью подлеца. Ќесчастен
подлец, который не воспользовалсЯ последней возможностью стать человеком.
Џрочитал и возмутилсЯ. Ќу и загнули! Џодумаешь!..
Ќо тут передо мной возникла „инка в своем черном школьном фартучке.
-- ‡дравствуй! -- она усмехнулась.
-- „авно не виделись, -- сказал Я.
-- „а, двадцать пЯть лет... Ќо еще раз, длЯ вежливости.
Ћна размахнулась и...
Џостарев и многое позабыв, Я помню эту историю, точно она произошла
вчера. ’олько звали „инку не „инка и фамилиЯ ее была не Љолютина.
‘ той поры бывало в жизни всЯкое, но щека моЯ от той пощечины до сих
пор горит.

ћрий „ружников. Љак избавитьсЯ от клички

ђассказ

‡аписка не укладывалась в рамки разговора и потому обиженно лежала на
зеленом сукне стола.
‘пор шел о любви и дружбе. Њы разгребали гору записок с вопросами и тут
же отвечали на них. Ѓумажки с вопросами, на которые был дан ответ, Я бросал
в картонную коробку из-под сливочных тЯнучек. Ђ эта записка лежала. Љак-то
не цеплЯлась она за тему.
‘цена в актовом зале, куда менЯ пригласили на диспут, была маленькаЯ,
но уютнаЯ. ‘тол, накрытый скатертью, и два скрипучих стула, на которых мы
восседали.
€з зала на нас глЯдели сотни три пар глаз. „испут затЯнулсЯ, записки
приносили все новые и новые, а эта лежала. ‚ремЯ от времени Я возвращалсЯ к
ней глазами:

Љак избавитьсЯ от клички?
’олько кличку не называйте.
ђыжий.

‘лова избавитьсЯ и не называйте подчеркнуты двумЯ жирными чертами.
€мени, разумеетсЯ, нет.
Њне было неловко. ‚ самом деле: человеку это важно, и он ждет ответа, а
ты молчишь, будто тебе на него наплевать.
Џододвинул Я записку своему соседу, моему бывшему однокласснику ‚альке,
волею судеб сделавшемусЯ учителем литературы ‚алентином ѓеоргиевичем.
„линный и складывающийсЯ только пополам, как циркуль, ‚алька прочел записку,
ухмыльнулсЯ и, подмигнув мне, вернул клочок обратно. „ескать, выкручивайсЯ
сам. ‚алька с детства был простым и легким. Ќикаких проблем не решал и мимо
любых сложностей умел проплывать с улыбкой, их не задеваЯ.
Џо правде говорЯ, Я чувствовал трудно объЯснимую близость с человеком,
написавшим записку. ‚ том, что он переживает и что это серьезно, Я был почти
уверен. …сли б человек не страдал от клички, думалось мне, стал бы он такую
записку писать, да еще на диспуте о любви?!
Љогда обзовут тебЯ в третьем классе -- еще куда ни шло. Ђ если в
восьмом? ‚едь в твоем восьмом непременно есть человек, подстриженный под
мальчика, который лучше всех в классе, а может, во всей школе или даже
микрорайоне. € ты уже полтора месЯца собираешьсЯ позвать этого человека на
каток. Ђ когда решаешьсЯ наконец подойти, вдруг сзади слышишь:
-- ‘едни в хоккей придешь играть, ЉастрюлЯ?..
€ та, к которой ты шел долгих полтора месЯца, начинает смеЯтьсЯ.
‘меетсЯ, не может остановитьсЯ. Ћткуда ей знать, что в воскресенье, в
походе, ты потерЯл казенную кастрюлю? …й просто смешно. € она больше не
принимает тебЯ всерьез.
Џрочти сейчас Я вслух эту записку, даже не называЯ прозвища этого
человека, подписавшего ее, всем станет смешно. ’е, у кого нет клички, будут
смеЯтьсЯ над тем, у кого она есть. Ђ у кого она есть, будет хохотать над
собой, дабы никто не подумал, что у него комплекс. € один человек
почувствует себЯ несчастным, решив, что весь зал дразнит его одного. Ђ вдруг
он недавно проходил в классе "Ѓедную ‹изу"? Џойдет да и утопитсЯ.
€ Я опЯть отложил эту записку.
Ќо, отвечаЯ на другие вопросы, Я невольно все времЯ думал: не
попытатьсЯ ли разыскать автора? ђешил потихоньку оглЯдывать рЯды. ‚ зале
сидЯт девочки и мальчики, почти взрослые и не совсем взрослые, розовые и
бледные, причесанные и лохматые, наивные и ироничные, с взволнованными,
сонными, горЯщими и равнодушными лицами. Ћдни шепчутсЯ, другие слушают,
разинув рот. ђыжие среди них тоже попадаютсЯ. Ќе этот ли, с торчащими ушами,
-- обладатель постыдной клички? €ли вон тот нестриженый, похожий на мышонка,
который все времЯ шмыгает носом?
€скал, искал Я и вдруг подумал: ну, найду его, а дальше? —то же, прЯмо
вот так и сказать со сцены, что Я про это думаю?
Ќет, лучше дождусь его в дверЯх, отзову в сторону и скажу:
-- Ќе расстраивайсЯ, старина! Џодумаешь, кличка... …ще не самое
страшное клеймо в жизни. Ѓывают и почище... „аже в паспорт клейма ставЯт. €
раз не самое, держи хвост морковкой!
Ђ он мне:
-- ‚ам-то не самое, у вас нет клички!
—то ему на это в двух словах в суете ответишь?
’ем временем мой жизнерадостный одноклассник ‚алька объЯвил, наконец,
что проблема любви и дружбы окончательно нами решена, тема закрыта и диспут
окончен. ЏоднЯвшись над столом, учитель стал показательно трЯсти мне руку.
‡аписка так и осталась без ответа.
‚ троллейбусе, по дороге домой, вытащил Я ее из кармана и перечитал.
Ѓыл, как гадалки говорЯт, у менЯ к ней свой интерес.
‘ шестого, или, нет, с пЯтого, класса менЯ тоже все звали ђыжим.
Њать с отцом перешли на новое мое имЯ без проблем, и когда Я входил в
комнату, слышал:
-- ђыжий, садись есть!
Ќа волейбольной площадке кричали:
-- ђыжий, дай пас!
Њне звонили домой одноклассники, чтобы списать по телефону решение
задачки, и говорили соседЯм:
-- ђыжего попросите!
‘оседи тоже стали звать менЯ ђыжим. Ђ за ними -- весь наш двор.
Џрозвище прилипло так крепко, что не только близкие друзьЯ, но и дальние
родственники, приезжаЯ, не звали менЯ иначе. Љазалось, все забыли, как менЯ
назвали при рождении.
‘колько Я ни уговаривал себЯ, что принципиально не буду слышать это
унизительное собачье название, Я невольно привык и откликалсЯ на него
быстрее, чем на собственное имЯ. Ђ имЯ у менЯ ей-Ѓогу, неплохое: „олгорукий,
’ынЯнов, ѓагарин -- мои тезки. ‚ерней, были моими тезками. ЊенЯ-то ведь
переименовали.
’олько почему именно в ђыжего? Џочему мне так не повезло? Њало разве на
свете приличных слов? ‚ нашем классе едва ли не все подходЯщие фамилии
переделаны в птиц и зверей: ‘орокин -- ‘орока, ‹исицкий -- ‹ис и ‹иса,
‚олков -- конечно, ‚олк, ѓрачев -- само собой, ѓрач и так далее. …сть у нас
‹ей и Ќалей -- Ћлейников, Њешок -- †огин, который самый толстый в классе,
есть один Ѓонапарт. Ђ Я ђыжий. ‚он, почитайте детективы: воры себЯ называют
„октор, Џрофессор, даже Љороль. Ђ Я, человек хотЯ и честный, но ђыжий.
Ќадо сказать, что длЯ возмущениЯ у менЯ имелись основаниЯ: в
действительности Я не рыжий и рыжим никогда не был. ‹евшой от рождениЯ, по
наследству, был. Ѓыл еще сладкоежкой, волейболистом, коллекционером марок --
только не рыжим. ‚олосы у менЯ довольно темные, сколько в зеркало не
глЯдись, не увидишь даже оттенка рыжины. ‚еснушки если и выступают, то
летом, под загаром их не видно, а зимой и вообще нет.
Љличка, однако ж, настолько пристала ко мне, что вне ее Я уже не
существовал. „аже злой острЯк учитель истории Џетр ‚асильевич ѓора, ставЯ
мне однажды двойку, сказал:
-- Ќу что ж? ‘читаешь, рыжим историЯ ни к чему?
’акого уровнЯ у него было чувство юмора. —ужие несчастьЯ всегда радуют,
и класс, чтобы к тому же потЯнуть времЯ, смеЯлсЯ долго.
-- ‡а что? ‡а что вы зовете менЯ ђыжим? -- взорвалсЯ как-то Я.
-- „а потому что ты ђыжий и есть!
-- Ќет, Я не ђыжий!
-- ђыжий! ђыжий!! ђыжий!!!
‘порить одному со всеми, как и обижатьсЯ на всех, бесполезно, ибо все
-- это толпа, а толпа, состоЯщаЯ даже из разумных людей, разум начисто
терЯет. € Я смирилсЯ.
Џосле школы Я попал на филфак и решил, что хоть тут с кличкой будет
покончено и Я вздохну как полноценный человек. Ќо на соседнем потоке
оказалсЯ парень из параллельного класса моей школы. ‘амо собой, он звал менЯ
по-прежнему ђыжим, и скоро весь мой курс это отлично усвоил.
Њне нравилась одна симпатичнаЯ особь из соседней группы, но стоило мне
к ней подойти, как острЯки немедленно обыграли тему, и Я услышал:
-- ‚идали? ђыжий встречаетсЯ с ђыжей, чтобы организовать ‘оюз рыжих.
Џрошли еще четыре года. ‘тав взрослым, Я совсем перестал из-за прозвища
расстраиватьсЯ. “ менЯ даже хватило ума признатьсЯ себе, что Ќаташа, котораЯ
мне строила глазки, вдруг сменила менЯ на ‚адима не только потому, что менЯ
звали ђыжим.
”илфак Я с грехом пополам высидел и пришел служить в издательство.
‡аведующий редакцией назвал менЯ первый раз в жизни по имени и отчеству. Ќо
кто-то из моих школьных друзей позвонил мне на работу и уверенно попросил к
телефону ђыжего.
-- ђыжего? -- возмутилсЯ заведующий.-- Љак прикажете это понимать?!
Ћн был настоЯщим рыжим, Я бы даже сказал, очень рыжим.
-- ќто менЯ, -- хладнокровно сказал Я.
Ћн улыбнулсЯ:
-- ’о-то же!
€ тогда Я понЯл, какое слово высекут на моем надгробии...
Љак-то вечером, едва Я вернулсЯ с работы, жена сказала:
-- ђыжий, тебе обрывают телефон.
-- Љак всегда. Џросто ты отвыкла от дома за две недели.
Ќакануне Я привез ее из больницы.
€ тут же снова раздалсЯ звонок:
-- ђыжий, скрываешь? ѓоворЯт, у тебЯ родилась дочь?
-- Џриезжайте, черти!
Ћни приехали, мои друзьЯ, мои одноклассники. ђаздеваЯсь в коридоре,
хлопали менЯ по плечам, потом радостно били менЯ в живот и по спине,
тщательно мыли руки, на цыпочках крались к двери.
џ приложил палец к губам, впустил их, и они окружили кроватку. ‚идели
бы вы в тот момент их открытые рты, их довольные лица: у дочери моей волосы
были рыжие.
Ћни победили. „одразнили-таки менЯ!
Џотом мы сидели на кухне, выпивали и закусывали. ‚алька, который стал
учителем литературы, сказал:
-- ‘тарик, а ты знаешь, кто первый раз назвал тебЯ ђыжим? ќто был Я.
-- Ќо почему? Џочему?!
-- Џомнишь, у тебЯ в пЯтом классе была рыжаЯ байковаЯ ковбойка?
Ќаверное, у менЯ изменилсЯ цвет лица.
-- ќто была не моЯ ковбойка, -- сказал Я. -- ќто ковбойка Ѓыховского.
Њы с ним на один день поменЯлись после волейбола. € потом, она была
коричневаЯ, а не рыжаЯ!
-- €звини, -- смутилсЯ мерзавец ‚алентин ѓеоргиевич, исковеркавший всю
мою юность. -- Њне ковбойка показалась рыжей.
Њы пили, ели, трепались, и Я вдруг обратил внимание, что все, кроме
упрЯмого ‚альки, перестали менЯ звать ђыжим, а называли по имени. Њне стало
как-то не по себе. “ человека нормальнаЯ кличка, а его зовут непонЯтно как!
’о ли это Я, то ли нет... ‚ конце концов, у менЯ дочь рыжаЯ, а Я будто ни
при чем. —то в моем имени? „а ничего! ‚сех так зовут. “ нас в издательстве
семеро ћр. …сли же считать с журналами, будет одиннадцать. Ђ ђыжий один. ’ак
Я им и заЯвил после третьей рюмки. Ћни принЯли доводы вескими. € хотЯ
злополучнаЯ ковбойка была не моЯ и не рыжаЯ, все осталось по-старому.
Ќо прошло еще три года, и моЯ монополиЯ решительно пошатнулась.
Љогда учитель ‚алька позвонил, чтобы пригласить менЯ на злополучный
диспут о любви и дружбе, он, естественно, спросил:
-- ђыжий дома?
Ќа что моЯ дочь резонно ответила:
-- ђыжего нет! …сть только ђыжаЯ!
-- €звините, -- опешил ‚алька.
€ на диспуте, и после диспута ђыжим менЯ называть постеснЯлсЯ...
Ђ дочь мою зовут ђыжей все. € она вовсе не обижаетсЯ. …й даже приЯтно:
ведь ей все намекают, что у нее модный и, так сказать, вечно популЯрный цвет
волос. Ђ Я-то переживал, собиралсЯ ее утешать тем, что одного мальчика ‘ашу
звали то ЋбезьЯной, то Њартышкой, а он все равно сочинил "џ помню чудное
мгновение" и кое-что еще.
-- ‹адно уж, папка, -- говорит мое чадо. -- ’ак и быть: пускай ты тоже
будешь ђыжим, хотЯ ты просто примкнувший.
-- Њне завидно, что вы все такие рыжие! -- говорит жена.
-- Ђ ты покрасьсЯ, -- советует дочь.
’роллейбус замедлил ход, а Я все держал в руках записку. ‚одитель
весело объЯвил мою остановку. ‚олосы у него были такого огненного цвета, что
из соображений пожарной безопасности ему ни в коем случае нельзЯ было
доверЯть общественный транспорт. Ђ вот доверили. €збавили от размышлений о
собственной неполноценности. Њожет, хоть у него в троллейбусном парке знают,
как вообще избавитьсЯ от клички?
џ опустил мальчишкину записку в щель билетной кассы и сошел, помахав
рукой рыжему водителю.

ћрий „ружников. „ело о шлЯпе

ђассказ

‘лучилось это в областном городе. Ќазвать город боюсь, -- как бы
горожан не прищучили. ‘кажу только, что он находитсЯ между западом и
востоком, ближе к северу, а название начинаетсЯ на одну из букв
отечественного алфавита. „о города этого, конечно, докатилась волна слухов о
словесных брожениЯх в столице в сфере того, о чем раньше подумать было
запрещено. € вдруг разрешили задуматьсЯ. „аже насчет кое-чего выразитьсЯ.
Ќаконец, указание спустили вниз: проЯвлЯйте инициативу, самостоЯтельность,
мы свое дело сделали, теперь выручайте. Ђ куда проЯвлЯть? ’о есть до каких
пределов, если не обозначено? Љакую самостоЯтельность проЯвлЯть --
дозволенную или недозволенную?
‚ерховный областной руководитель товарищ ѓнедой в свЯзи с дуновениЯми
сверху решил, как всегда в подобных случаЯх, приблизитьсЯ к массам. „лЯ
этого он замыслил пройти от своего особнЯка в особом районе города до
главного зданиЯ, в котором ѓнедой был самым главным. ‘мелаЯ инициатива
состоЯла в том, что он переместитсЯ по улицам как совершенно рЯдовой житель,
пешком, да так, чтобы никто об этом не знал.
“тром шофер его персональной "—айки" открыл перед ним дверцу, а ѓнедой,
не садЯсь в машину, дверцу прикрыл. офер виду не подал и стал, как верный
пес, следовать за хозЯином. ‡а ними двигалась "‚олга" с личной охраной.
‘зади ползла пустаЯ запаснаЯ "‚олга" на случай, если сломаетсЯ "—айка".
Ћхрана, конечно, по спецсвЯзи тут же сообщила шифровкой, куда положено, что
ѓнедой лично идут пешком.
‡имой было дело, едва начало светать. Џадал хлопьЯми пушистый снег.
‡авмаги снимали замки с дверей, работЯги грузили пустую тару. ЏьЯных,
заснувших на улице, спецмедслужба за ночь подобрала. ѓраждане тихо, без драк
выстраивались возле магазинов в очереди, надеЯсь, что чего-нибудь завезут.
‘ловом, в городе был порЯдок.
Ќикто на ѓнедого вниманиЯ не обращал. ‚ лицо его знали только те, кто
сами пешком не ходЯт. €спугались, правда, инспектора ѓЂ€, расставленные
вдоль всего пути следованиЯ хозЯина области. ‚идЯ странную картину, они, как
всегда, перекрыли движение. € ѓнедой шагал по улице в торжественной тишине,
если не считать грохота ботинок сотрудников службы безопасности, которые по
вызову личной охраны уже прибыли на место происшествиЯ. Ћни бежали по
железным крышам домов с обеих сторон улицы, охранЯЯ первого секретарЯ от
случайностей.
’опот ног по крыше разбудил секретарЯ областного отделениЯ ‘оюза
писателей поэта-трибуна ‡атрещенко, которому недавно выделили квартиру с
видом на главную улицу длЯ вдохновениЯ. ‡атрещенко глЯнул в окно: внизу
медленно двигалсЯ кортеж машин, принадлежавших обкому. Џоэт-секретарь тут же
снЯл трубку и сообщил своему приЯтелю, редактору областной газеты, что
ѓнедой скончалсЯ и надо ждать перемен. ђедактор, однако, резонно ответил,
что из Њосквы сообщениЯ о смерти не поступало, значит, надо считать ѓнедого
живым. ќто соответствовало действительности.
„ошагав до обкома, ѓнедой остановилсЯ. ‚ целом он был удовлетворен как
происходЯщим, так и своей инициативой. Ќо наверху удовлетворение могли
принЯть за сопротивление перестройке. Ќеобходимо было срочно что-то
улучшить.
Ќа площади, перед главным зданием, стоЯл величественный памЯтник вождю
и учителю всего прогрессивного человечества. €мЯ вождЯ Я, пожалуй, тоже не
назову -- мало ли что! €зваЯннаЯ из бронзы статуЯ шагала по серому
мраморному постаменту. “веренным жестом гигантской руки вождь указывал туда,
где находитсЯ счастливое завтра, куда всем надо держать путь. Ћтдельные
озлобленные лица уверЯли, что вождь пытаетсЯ этим жестом остановить такси,
которых в городе днем с огнем не сыщешь, и, отправив всех в светлое завтра,
сам норовит просто слинЯть в вейцарию, куда ему мама посылала из своего
имениЯ под Љазанью твердую валюту. Ќо этих юмористов оперативно отлавливали
и изолировали от общества, а протоколы с их клеветническими шутками под
грифом "‘екретно" отправлЯли с нарочными в центральный офис, в столицу.
ѓнедой хотел кивком отдать дань уважениЯ основоположнику и тут
обнаружил безобразие. Ќа голове учителЯ выросла высокаЯ белаЯ шапка из
снега, похожаЯ на клоунский колпак. Ђ в протЯнутой вперед руке,
показывающей, где именно находитсЯ обЯзательное будущее, торчало возвышение
из снега, похожее на бутылку. ‚ общем монумент приобрел недозволенный длЯ
лицезрениЯ рЯдовыми гражданами вид.
ѓнедой быстрее, чем обычно, вошел в свой персональный подъезд, поднЯлсЯ
на персональном лифте и, едва кивнув секретаршам, нажал в кабинете кнопку.
‚ызвав помощника, молча указал пальцем в окно.
-- ‘нежок, товарищ ѓнедой, -- весело поддакнул помощник.
-- —то ты менЯ называешь, будто мы живем в осуждаемое времЯ застоЯ! --
поправил его ѓнедой. -- “ нас демократиЯ. ‡ови менЯ ”едор €ваныч. ’ак что
насчет снега?
-- ‘нег растает, товарищ... то есть ”едор €ваныч.
-- ‘нег-то растает! Ђ политическаЯ ошибка останетсЯ.
-- ЏонЯл вас, -- сразу среагировал помощник. -- ‘ейчас поручу
кому-нибудь, счистЯт.
-- ‘чистЯт! -- огорчилсЯ ѓнедой. -- ‘колько раз Я говорил тебе: не
умеешь мыслить по-государственному. ‘нег-то снова выпадет. Њожем мы ему
запретить? Џока нет. ‚друг бы Я не заметил, а тут гости из Њосквы?.. Џрошу
выЯснить возможности и подготовить предложениЯ.
Џо обкому поползла тревожнаЯ весть, что хозЯин ходил пешком и обнаружил
недостаток. Ќо поскольку взысканий не последовало, значит, все остальное в
городе замечательно, и всем волноватьсЯ нет причин. Ђ помощник выкрутитсЯ.
€ правда, уже на следующий день он постучалсЯ к хозЯину.
-- Ќасчет снега, -- сказал он. -- џ вот по вашему указанию кое с кем
посоветовалсЯ. Ќаверно, хорошо бы к памЯтнику подключить человечка. —тобы
ухаживал и снега не допускал...
-- Џодключить человечка? -- переспросил ”едор €ваныч. -- Ќехорошо ты о
трудЯщихсЯ выражаешьсЯ. ‚едь это наши люди -- гордость страны.
-- ‚иноват! -- покраснел помощник.
-- Ђ идеЯ в целом конструктивнаЯ, если ее конкретно подработать. „ай
команду товарищам на местах. Џусть выдвинут на эту почетную работу
представителЯ рабочего класса, члена партии и, конечно, непьющего. € чтобы
цели понимал в разрезе гласности, а задачи -- в плане перестройки.
-- ЏонЯл вас, ”едор €ваныч, -- помощник обрадовалсЯ, что его
предложение одобрено. -- ђазрешите действовать?
-- ‘амо собой! Њы теперь проЯвлЯем инициативу. ‘ Њосквой согласовывать
не будем. ‚ духе нового мышлениЯ смело возьмем ответственность на себЯ.
Џолучив указание обкома, администрациЯ на местах засуетилась, и вскоре
перед помощником предстал ’ихон -- старик в синем плаще, тщательно выбритый
и собой еще крепкий. ѓубы он плотно сжимал и, киваЯ, со всем соглашалсЯ.
‡начит, правильно понимал не только цели, но и задачи. Ђ в кадровом
отношении его уже проверили. Џомощник велел ’ихону обождать в коридоре, а
сам, учитываЯ важность вопроса, доложил ”едору €ванычу.
ѓнедой был большим другом простых людей. —тобы показать пример
подчиненным, он часто беседовал с официантками в своем персональном буфете.
”едор €ваныч пожал ’ихону руку, спросил о семье. Џочувствовав участие, ’ихон
сказал про больную жену, про внучку, котораЯ живет с ними, про дочку,
котораЯ рассталась с мужем и уехала на почетную сибирскую стройку искать
другого. ‚ернетсЯ ли дочка, неизвестно, может, там построит образцовую
советскую семью, найдет во второй раз свое девичье счастье. Џомощник между
тем потеребил ’ихона за рукав, дескать, некогда руководителю долго
разговаривать. Ђ ”едор €ваныч ласково погладил старика по плечу и сказал:
-- ’руд твой почетен, у города на виду. ‚идишь, помощник при мне, а
ты... осознаешь, при ком? Ќе подкачай. Ђ если трудности, приходи ко мне
лично.
Џоложили ’ихону оклад, прогрессивку за выполнение плана, выделили
метлу, трЯпки и длинную лестницу. ђазъЯснили, что работать надо незаметно,
лучше в темноте, чтобы вождь по утрам в опрЯтном виде ЯвлЯлсЯ населению. ‚
том, что указание выполнено, ”едор €ваныч убедилсЯ сам, взглЯнув из окна:
несмотрЯ на обильный снегопад, голова вождЯ была чистой.
Ќа прием к ѓнедому между тем уже просилсЯ редактор областной газеты,
испрашиваЯ разрешениЯ своевременно откликнутьсЯ на смелое начинание обкома.
Џо заданию редактора поэт ‡атрещенко, покрываЯ распущенный слух о
преждевременной смерти первого секретарЯ, написал высокохудожественную поэму
"—истильщик Њонумента".

Љогда мы спим, обком на страже:
—тоб светлый образ не поблек,
‚ождЯ скоблит и моет даже
Џростой советский человек...

”едор €ваныч поэму одобрил, но печатать не разрешил, чтобы иностранцы
не подумали, что у нас есть грЯзь. Ћн также отечески порекомендовал всем
деЯтелЯм литературы и искусства области сначала советоватьсЯ, а затем
творить.
-- ‚дохновение -- это народное богатство, -- сказал он, -- и мы не
должны растрачивать его без указаний. ’ем более в такое времЯ.
Њежду тем воспетый в поэме чистильщик ’ихон действительно вставал,
когда город еще спал. Ћн приносил и приставлЯл лестницу, взбиралсЯ на высоту
и, стараЯсь не смотреть вниз, смахивал снег с широких плеч вождЯ. ’ихон
обнимал учителЯ за шею, подтЯгивалсЯ, ухватив его за ухо, и другой рукой на
ощупь счищал грЯзь и снег с могучей лысины. ‚идел он перед собой только две
гигантских ноздри, в которых скульпторы схалтурили, недостаточно тщательно
вычистили металл, и он торчал сосульками.
‡акончив чистку, ’ихон медленно спускалсЯ и, ощутив ногой землю,
облегченно вздыхал. ’еперь длЯ разрЯдки самое бы времЯ принЯть пивка, да где
его найдешь? ‚орча, ’ихон собирал инвентарь. ‹естница была тЯжелаЯ, таскать
ее за угол, в помещение охраны обкома, было тЯжело, и старик стал оставлЯть
лестницу в кустах. Ќу кто ее сопрет на глазах милиционеров, дежурЯщих на
всех углах круглые сутки?
†изнь вошла в свою колею. Љак-то раз дома, похлебав щей, ’ихон отдыхал
на кровати и глЯдел на внучку, котораЯ делала уроки.
-- „еда, -- спросила она, -- а ты умеешь спрЯгать глагол по лицам?
‘тарик пробурчал что-то невнЯтное.
-- „а это же просто: Я вижу, ты видишь, он... Ћн -- что?
-- Ћн ви...дит, -- догадалсЯ дед.
-- Џравильно! Њы видим, вы видите, они...?
-- Ћни видЯт, -- радостно произнес ’ихон.
-- Њолодец, дедушка!
€ внучка стала, бормоча, записывать это в тетрадь, а ’ихон задремал.
ЏробудилсЯ он от того, что в дверь звонили. Ќикто из соседей не рыпнулсЯ, а
звонили настойчиво. ’ихон, крЯхтЯ и чертыхаЯсь, пошел открыть.
-- ‚ам повестка, -- сказал молодой человек в темной куртке. --
ђаспишитесь.
-- ‡ачем мне повестка?
-- ’ам написано. ђаспишитесь.
’ихон, все еще не проснувшись толком, судорожно шарил по карманам, ища
давно сломавшиесЯ пополам очки, но не нашел и кое-как поставил закорючку в
подставленной ему под глаза книге сунутой в пальцы ручкой.
-- Ѓез очков Я, сынок, -- ласково молвил ’ихон. -- Џросвети ты менЯ,
дурака...
-- ‡автра, батЯ, -- снисходительно сказал молодой человек, -- тебе
надлежит ЯвитьсЯ к трем часам в большое здание на улице ‚ождЯ. ’ам тебЯ
встретЯт.
-- „а кто встретит-то?
-- Љому положено, тот встретит, -- вежливо объЯснил молодой человек и
исчез.
‹ежа в кровати, ’ихон пыталсЯ сообразить, за какую вину его вызывают.
џсно ведь, куда. —его же он мог успеть натворить, когда на новой должности
без году неделю?
-- •оть мне-то сознайсЯ, чего наделал? -- настаивала старуха. -- Љого
попало туда не вызывают.
-- „умаю так, -- разъЯснил он ей. -- ђаз теперь к памЯтникам
приставлЯют людей, надо, стало быть, распространЯть передовой опыт, как
чистить памЯтники вождЯм. „ело-то политическое!..
‚ три часа следующего днЯ ’ихон аккуратненько ЯвилсЯ в большое здание,
из которого был молодой человек с повесткой. ’ам, в предбаннике с
окошечками, назвал старик свою фамилию, и ему велели ждать. ‚скоре по
лестнице спустилсЯ начальник в штатском, забрал у ’ихона паспорт, велел
следовать за собой. ‚ кабинете посадил ’ихона на стул против большого стола
и начал спрашивать. ‘мысл, о чем спрашивал, был в тумане. Љазалось,
спрашивал длЯ близира, а сам все уже знал.
’ихон не выдержал и напрЯмик выпалил:
-- ’ы уж менЯ прости, дорогой товарищ. Ќикак Я в толк не возьму, чего
вам надобно?
-- Ќе спеши, -- усмехнулсЯ тот. -- ‚опросы задаем мы. Ђ ты отвечай...
Ќо стал спрашивать конкретнее о том, чем ’ихон занимаетсЯ, когда не
занЯт непосредственно очисткой монумента. ’ут до старика дошло: проверЯют,
не пьет ли он в рабочее времЯ. Ќа этот счет он был спокоен, готов был даже
дыхнуть, если потребуетсЯ. Ђ его уже спросили про другое.
-- Ќе замечаешь чего такого вокруг памЯтника?
-- ’акого чего?
-- ‘ам понимаешь, в какое времЯ живем. Ќу, например, как выражают свои
чувства проходЯщие мимо граждане?
-- „а ведь как теперь чувства выражают, -- сказал было ’ихон.
-- Ќу как? Љак?
-- •одЯт мимо и все! Ќынче все только спешат, а чувства не выражают.
-- Ќу, а такие, которые останавливаютсЯ?
-- …сть! €з деревни больше. €ли с младенцами, на скамейке посидеть.
-- Ђ бывает свыше трех собираютсЯ?
-- ќто как?
-- Ќапример, плакаты поднЯть хотЯт...
’ихону очень хотелось чего-либо вспомнить. Ќо до сих пор он на это
вниманиЯ не обращал.
-- Џлохо, что не обращал! ЋбЯзан видеть на таком посту.
-- ‚иноват, исправлюсь.
-- Џравильно! Ђ заметишь, шума не поднимай, тихо сообщи.
-- Љому?
-- Ќашему сотруднику. Ћн в велюровой шлЯпе перед зданием обкома
прогуливаетсЯ у автобусной остановки. …сли же он в этот момент по нужде
отлучитсЯ, тогда сам немедленно звони вот по этому телефону. „а, вот еще...
‘лужба у тебЯ ответственнаЯ, а одет ты кое-как. €ностранцы на тебЯ смотрЯт.
Ђ ведь ты -- рабочий класс, главнаЯ сила развитиЯ. ‚от тебе спецодежда с
нашего склада: гражданский плащ и велюроваЯ шлЯпа. € наши сотрудники тебЯ ни
с кем не перепутают.
‚ернулсЯ ’ихон домой с обновой, бабе его шлЯпа очень даже понравилась,
и все опЯть пошло хорошо. Ќе приходилось ему звонить по телефону. Ќарод в
области сознательный. € работы стало к весне мало. ‘олнышко пригревает,
сушит голову вождю и учителю, снега как не было. Њусор подберешь и сиди себе
на скамейке, подремывай.
Ђн не тут-то было! ђаз слышит ’ихон позади себЯ смех, а может, даже
хохот. ЏробудилсЯ от дремоты, глЯдит: толпа собралась. €, как на зло, на
остановке автобусной сотрудник не прогуливаетсЯ. ’ихон уже встрепенулсЯ
бежать, звонить, как велено, но глЯнул, куда показывали пальцами люди, и
обмер. Ќа просторной голове вождЯ и учителЯ сидела огромнаЯ, чернаЯ, как
уголь, ворона, веером хвоста закрываЯ могучий лоб. € сераЯ жижа стекала
через бронзовый глаз на щеку, повиснув на губе.
‚скочил ’ихон, гикнул, а ворона только крыльЯми повела и нехотЯ
ответила: "Љр-р-ра". Њахнул старик метлой, согнал-таки ее и рысцой
устремилсЯ в кусты за лестницей, чтобы тотчас забратьсЯ наверх и обмыть лицо
вождЯ. ‘тал ставить лестницу, а народ еще пуще смеетсЯ.
-- Џроходите, граждане, не мешайте работать, -- по-хорошему просит
’ихон. -- ‚идите ведь, что глупаЯ птица наделала...
Ђ сам глЯдит на окна обкома, не обнаружили ли уже позора? ’ам окна
занавешены, чтобы враг не догадалсЯ о стратегических планах выхода из
гласности путем перестройки. Ќо, небось, следЯт из-за штор в щелочку на
происходЯщее. ‘тал ’ихон взбиратьсЯ по ступенЯм, добралсЯ до могучей груди,
припал к ней плечом, и тут голова у него закружилась. Џеревел он дыхание,
обнЯл памЯтник за шею одной рукой и начал стирать трЯпкой серое месиво со
щеки учителЯ.
-- ђодной ты наш, -- пришептывал он в большое ухо, -- извини, не
доглЯдел. ЌесознательнаЯ птица подрывает твой авторитет. ‘ейчас Я тебЯ
оботру...
Ђ жижа запеклась на прогретой солнцем бронзе да на ветру окаменела.
“тер ’ихон губы и щеку вождЯ, на гениальный лоб передвинулсЯ, и нет-нет, на
окна обкома коситсЯ: не дай Ѓог, сам ѓнедой глЯнет. Ќаконец засверкал чистый
бронзовый лоб на солнце. Ќачал ’ихон слезать, и лестница под ним закачалась.
Џоставил впопыхах нетвердо. ‘оскользнула она с груди монумента. Ћдно
мгновенье -- и вот он уже лежит без сознаниЯ, разбившийсЯ о мраморные
ступени. ’олпа окружила его. “текающим навсегда сознанием старик слышит:
"†изнь за вождЯ отдал... Љ ордену его посмертно". Љто-то злорадствует: "Ќе
было бы мертвого памЯтника, и человек жил бы". Ђ энергии сообщить куда
следует у ’ихона больше нету. Љладут его на носилки и везут прЯмым порЯдком
в морг. ‚се равно ведь сознание вытечет, пока до больницы довезут, так уж
дешевле сразу.
Ќо провал в мозгу его был мгновенный. ‘оскользнула было лестница, но
зацепилась за бронзовую жилетку. ’ихон за шею вождЯ обхватил, и тот ему
гуманно сохранил жизнь. ‘тал старик осторожно спускатьсЯ, добралсЯ до нижней
перекладины и ступил на землю бледный, как мертвец. ’олпа от переживаниЯ
тоже замолкла. Ќарод у нас не весь злой. Џосочувствовали ответственной
работе ’ихона и разошлись.
Џолез старик в карман за сигаретами, а они кончились. Џришлось в киоск
отлучитьсЯ. ‚ернулсЯ -- снова ворона сидит на том же месте, и теперь нос и
другаЯ щека вождЯ уделаны. ЏроклЯтаЯ птица, чтобы ты издохла! •орошо, уже
стемнело, в обкоме рабочий день окончен, и сотрудник, который опЯть гулЯл на
автобусной остановке, в это дело не вникал. Ћчистил ’ихон благородное лицо
еще раз. Ќо покой с того днЯ кончилсЯ.
“тром, как бы рано ’ихон ни пришел, оказывалось, ворона уже прилетала.
ђаз по пЯть в день она садитсЯ, и каждый раз лезь наверх, утирай. ‘тарик
изготовил шест с трЯпкой на конце и обмахивал вождЯ, если птица
приближалась. Ђ сотрудник с остановки подошел и сказал, что белым флагом над
головой вождЯ махать не положено. Ќо даже и на красный нужно разрешение.
‚ечером старик жаловалсЯ жене:
-- Џускай прилетает, мне не жалко. Ќо гадить-то зачем? „а еще таким
химическим составом, который не сдерешь!
-- ѓлавнаЯ беда, что это ворона, -- сочувствовала жена. -- ЏлохаЯ
примета. Ѓыл бы голубь, еще б ничего. …му простить можно: все-таки борец за
мир.
-- Џри чем тут голубь, если это ворона, -- огрызалсЯ ’ихон. -- Њожет,
сообщить на нее, куда просили? ‘кажут, длЯ того тебЯ и поставили, чтобы был
обеспечен уход. Њожет, пристрелить ее? ’ак ведь если ружье и достанешь,
разве по вождю пальнешь? ’от же товарищ с автобусной остановки тебЯ
пристрелит, пока целитьсЯ будешь.
Џерестал старик справлЯтьсЯ с работой, сердце стало на нервной почве
колоть. Ћднажды с утра он решилсЯ и прЯмым ходом в обком. ’ам его знали,
пропускали в туалет. Ђ он свернул, дошел до помощника товарища ѓнедого и
сказал, что желает поговорить с самим, как тот лично разрешил. Џомощник
усмехнулсЯ, просил проЯвить сознательность, не беспокоить главу области. Ђ
если есть какие просьбы: очередь на жилплощадь или талоны на продукты, -- то
и без ”едора €ваныча есть кому взЯть на учет. ’ихон отвечал, что по частному
вопросу не стал бы беспокоить, дело политическое. € рассказал, какое.
Џомощник обеспокоилсЯ, обещал доложить.
Џервый секретарь, ознакомившись с докладом, задумалсЯ. ‚опрос был
маленький, но неудобный. ”едор €ваныч распорЯдилсЯ демократично
посоветоватьсЯ с товарищами. —то делать, никто в обкоме не знал. ‘обрали
бюро, выдвигали разные предложениЯ.
Љомандующий военным округом предложил вызвать из столицы спецотрЯд по
борьбе с угонами самолетов, снайперы уничтожат опасную птицу. Ќачальник
управлениЯ ЉѓЃ возражал: в центре, если узнают, зачем их вызвали,
возмутЯтсЯ. Ќадо своими силами, но не Ясно, как. „иректор химзавода
предложил насыпать на лысину вождЯ Яду и отравить ворону. Ќо членам бюро это
предложение не понравилось. ѓлава областной филармонии предложил поставить
на голову монумента репродуктор, отпугивающий ворону гимном ‘оветского
‘оюза. „иректор цирка сказал, что можно затребовать из Њосквы гипнотизера,
может, у него что-нибудь с вороной получитсЯ. Ќо и это предложение отвергли.
’огда слово попросил директор научно-исследовательского почтового
Ящика. ‚ нем секретно разрабатывали новую колючую проволоку, и
конструкторское бюро, по мнению директора, такую задачу в принципе могло бы
решить. „абы ворона сесть не могла, надо надеть на голову монумента
небольшой венок из колючей проволоки так, чтобы видно его снизу не было. Ќо,
конечно, тему надо сперва теоретически обосновать и провести рЯд
экспериментов на модели головы памЯтника в лабораторных условиЯх. ‘редства в
нынешних трудных условиЯх институту придетсЯ выбивать у министерства, а
министерству просить у ‘овета Њинистров.
—лены бюро принЯли проект единогласно, хотЯ по новым временам была
установка одному-двум воздерживатьсЯ. ‚ почтовом Ящике тему засекретили и
сформировали сектор, задачей которого было создать "ѓоловное ограждение,
ворон не оставлЯющее". ‚ бумагах спецотдела задание это обозначалось
аббревиатурой, разгласить которую Я не решаюсь.
€менитых ученых во главе с секретарем парткома командировали в Њоскву
за ассигнованиЯми.
‚есна между тем вплотную придвинулась к пролетарскому празднику номер
два. Ђ ворона неутомимо прилетала. €счезала она, только когда темнело.
‚идно, где-то устраивалась на ночлег.
‚ канун праздника ’ихон весь день чистил до блеска бронзу и мрамор,
подметал вокруг, матюгнул ворону, прилетевшую напоследок перед сном
отметитьсЯ, слазил наверх, все отмыл. ’ут подошел к нему сотрудник с
автобусной остановки.
-- Ќу, дает тебе ворона прикурить? ‘мотрю, как ты с ней целые дни
воюешь, и у менЯ рабочее времЯ веселей бежит... €мей в виду: есть приказ
внимательно смотреть, чтоб с памЯтником в праздник номер два все было в
порЯдке. Ђ во времЯ народного гулЯниЯ и демонстрации ты должен быть при
исполнении и наблюдать, как окружающие реагируют. ‚ общем, обеспечить. Њало
ли что...
’ихон, конечно, слушал внимательно. “же совсем стемнело, когда он
собралсЯ уходить. Џошел домой, и вдруг все вокруг озарилось Ярким светом.
ќто на крыше обкома включили длЯ радостного народного гулЯниЯ прожектор и
обдали монумент вождЯ сиЯнием электрических лучей, о которых тот при жизни
мечтал. ’ревожное предчувствие остановило ’ихона, и он вернулсЯ. ’ак и есть:
ворона прилетела на Яркий свет, решив, что настало утро. € сидит уже на
бронзовой голове. € серебристаЯ в лучах прожектора жидкость стекает по лбу
вождЯ и учителЯ.
-- Љыш-кыш!..
‚ нервозности поднЯл ’ихон лестницу, полез наверх, вытащил носовой
платок и, обхватив вождЯ за шею, стал стирать с его устремленного в светлое
будущее лица неостывшее гуано. € тут в тревоге стал он думать, что
предпринЯть. ‚едь демонстрациЯ трудЯщихсЯ утром. Њожет, дежурить здесь, в
обнимку с вождем, не слезать до утра, чтобы было чисто? Џтица ведь не
угомонитсЯ. Ќо силушки не хватит долго тут держатьсЯ. Ћт отчаЯниЯ стащил с
себЯ ’ихон велюровую шлЯпу и надел вождю на макушку, чтоб защитить его от
оскорблений действием. Џосидел старик на скамейке до полуночи, пока не
начало его знобить. ‚орона подлетала к памЯтнику, каркала в изумлении, но
сесть не решалась, исчезала. “спокоенный, ’ихон побрел домой спать.
“тром не встал он. Џродуло на ветру, спина ныла, и в глазах рЯбь.
‘ердце колотилось, готовое выскочить. ‘таруха поднЯлась с постели первый раз
за много дней и потащилась в поликлинику вызвать врача. ‚скоре приехал врач
с двумЯ санитарами. ‚рач велел ’ихону одеватьсЯ.
-- ‚ы что ж, доктор, в больницу его забираете? -- испуганно спросила
старуха.
-- Ђ как же!
‘анитары взЯли ’ихона под руки, вывели во двор, усадили в машину.
Џривезли его куда-то, на стул посадили, оставили одного и дверь заперли.
‘идел он, держась за голову, и в испарине дышал тЯжело. ‚ темноте души его
бродило сомнение, больница ли это. ‚рач придет домой, и старуха
перепугаетсЯ. ’ут дверь открылась, и перед ним объЯвилсЯ начальник из
большого зданиЯ, что давеча вызывал его ЯвитьсЯ.
-- ’а-а-ак! -- весело сказал вошедший, глЯдЯ не на ’ихона, а в какую-то
папку. -- Њы тебе доверили, а ты не оправдал.
-- —его не оправдал-то?
-- „овериЯ! Љто тебЯ научил надеть на монумент шлЯпу?
-- Ќикто не учил. џ как лучше делал. ‚орона, неразумнаЯ птица, не
дрессированнаЯ. Ђ отдирать трудно, присыхает. ‘ей момент поеду, сниму.
-- Ѓез тебЯ снЯли.
-- Ђ лицо-то не загаженное? -- встревожилсЯ старик.
Ќачальник будто не слышал, продолжал:
-- Љонечно, наши вмешались. Џриехали, а залезть не могли. ’ы лестницу
специально спрЯтал.
-- ’ам она, в кустах...
-- ‘прЯтал! Џожарную часть вызвали, на глазах у демонстрации шлЯпу
снимали.
-- Ѓолен Я, -- прохрипел старик, -- водички бы...
-- Љонечно, болен. ‘омнениЯ нет. Ђ то бы мы с тобой не так поговорили.
’ут тебЯ полечат, а после видно будет, как с твоим делом быть.
€ начальник в задумчивости удалилсЯ.
Ќочь ’ихон маЯлсЯ в бреду, а потом вдруг успокоилсЯ, потому что увидел
памЯтник. ‚ождь шаркнул мраморной ногой о постамент, спрыгнул вниз и подошел
к ’ихоновой койке.
-- Ќу, чего маешьсЯ? -- спросил вождь. -- ‘ветлое будущее твое не за
горами, надо спешить. €ди за мной, не ошибешьсЯ...
’ихон встал и пошел, а может, ему только показалось, что пошел, потому
что сердце у него уже остановилось. Ћн махнул руками и, издав протЯжный,
слабеющий звук, удалилсЯ следом за вождем в неизвестном направлении.
’оварища ѓнедого вскоре отправили на почетную пенсию за недостаточный
процент позитивных Явлений в борьбе с достижениЯми предыдущего режима,
которые оказались негативными. Џомощник служит новому главному руководителю,
назначенному из Њосквы. Ќовый босс весь в идеЯх перестройки: реконструирует
свой особнЯк. ‚ почтовом Ящике исследование "ѓоловное ограждение, ворон не
оставлЯющее" затормозилось. ‚ лаборатории искусственнаЯ ворона в натуральную
величину по специальному тросу уже опускаетсЯ на модель головы монумента. Ќо
средства кончились.
Ђ сам монумент в центре города оптимистически шагает в счастливое
завтра. †иваЯ ворона регулЯрно сидит на его бронзовой голове, делаЯ свое
дело. ѓоворЯт, вороны живут по триста лет.

ћрий „ружников. Љоровье счастье

ђассказ

Љак Я ни шустрил, достать билет в купейный вагон не сумел и ехал из
Њосквы в ‘очи в грЯзном, набитом плацкартном. Џод ногами стоЯли Ящики и
мешки. ‚ладельцы их, лежа на полках и не сводЯ глаз со своего имущества,
передвигались с места приобретениЯ к месту сбыта. Ќоги этих людей в носках,
никогда не стиравшихсЯ, свешивались мне на голову. ђЯдом за столиком
резались в карты.
ЏьЯный проводник долго и бессмысленно пылил, подметаЯ вагон, потом
начал разносить чай. ЌаливаЯ мутную жидкость в стаканы, он не закрывал
крана, и вода весело журчала по проходу. •орошо, что это был не кипЯток, ибо
немного спустЯ проводник опустилсЯ в лужу, сладко прижав щеку к стене. ’ак
он благополучно и заснул, держа в руках два пустых стакана.
-- Ќачальника поезда следует призвать, -- заЯвил скуластый монголоид с
верхней полки, курчавый, как овца. -- Џускай проводника подымут.
-- ‡ачем человека дергать? “томилсЯ, сердешный, -- примирительно
ответил мой сосед, упитанный парень крупного сложениЯ, одетый, несмотрЯ на
летнюю жару, в зимний коричневый костюм и галстук.
-- ‘ообщить надо, чтоб порЯдок был, -- сказал курчавый.
-- Џоспит -- сам встанет. “ них работа нервнаЯ. Ђ порЯдка все равно не
будет.
-- ‡а такой прогноз знаешь что? -- не унималсЯ курчавый.
-- ’ы менЯ не пугай, Я уже пуганный, -- дружелюбно сказал парень.
џ, грешным делом, принЯл его за оргработника районного масштаба.
-- Ђ у кого теперь работа не нервнаЯ? -- спросил Я его.
Џросто так спросил. —тоб они не собачились.
-- Ћт профилЯ зависит, -- неожиданно серьезно он пустилсЯ в философию.
-- ђабота работе рознь. “ менЯ, к примеру, сейчас не работа, один сплошной
отдых. Ђ раньше в спеццеху на одних нервах пахал.
-- ќто где же?
-- „а на мЯсокомбинате. “ нас колбаску высших сортов длЯ спецнадобности
делают.
-- „иетическую, что ли?
-- „иетическую! -- он хохотнул. -- Ќу, ты юморист... Ќе соображаешь?
€ он показал пальцем вверх. ’ам свешивалась нога в грЯзном носке.
-- „лЯ космонавтов, значит?
-- “, да ты совсем плохой. Ћт реальности начисто оторванный.
ЏолушариЯми-то пошевели!
Џошевелил Я полушариЯми, и до менЯ дошло.
-- •озЯевам жизни?
-- €м. Љому же еще?
-- Ђ колбаска-то вкуснаЯ?
Џрежде чем ответить, он оглЯдел менЯ, приблизительно оцениваЯ мое
социальное положение. Ћценив, снисходительно заметил:
-- Ќу, тебе такой никогда не попробовать. Ќа таких, как ты, не
напасешьсЯ. Љолбаска-то во рту тает. Џальчики оближешь. Њало кто такую
удостоен кушать.
-- —его же в ней такого особенного?
-- џ тебе так скажу: тут весь секрет в мЯсе. ЊЯсо должно иметь особое
происхождение. Џростой-то скот на комбинат своим ходом гонЯт, почитай, по
сотнЯм километров. ЊЯсо жилистым становитсЯ. Ђ спецтелЯт специально
выращивают, спецкормом кормЯт, нежной зеленой травкой, везут их на комбинат
чуть ли не на легковых машинах, чтобы не нервничали. ‘пецтелЯта -- не люди,
им нервничать нельзЯ. Ћт нервов у них мЯсо невкусным делаетсЯ, понЯл? € на
всех этапах охрана, чтоб, значит, где чего не подсыпали. Љак телок прирезан,
в производство должен он пройти не больше, чем через пЯтнадцать минут.
‡адержим -- начальника цеха снимут, вишь, вкус у мЯса уже не тот. ’ы
колбаску в магазинах какую видел?
-- ‚ареную, кажетсЯ... Љопченую иногда выбросЯт.
-- ЉопченаЯ... „а та, которую ты грызешь, годами на складах отлежала на
случай войны. ‡аменЯют, а тухлую-то -- в магазины. …сли бы ты знал, какие
отходы в простую колбасу добавлЯют длЯ весу, ты бы сблеванул на месте. „о
опилок -- все в дело идет! Ђ наш спеццех, почитай, сортов семьдесЯт
выпускает, все в разной упаковочке. Љ примеру, главный шеф разгон людЯм дал,
понервничал. „ело излечимое. ђучку сейфа крутанул, коньЯчку порцию вобрал --
закусочка тоже там уже секретаршами заготовлена, пожалуйста. …сть дольками
нарезаннаЯ, есть кусочком в пакетике дремлет, в рот проситсЯ. “томилсЯ, к
примеру, от экономических мрачных мыслей -- взЯл да остренькой пососал.
Ћтчего не пососать, если по рангу положено? џ бы и сам пососал, но у нас с
этим строго.
-- —то ж, и попробовать нельзЯ? -- Я почувствовал, что начинаетсЯ
слюноотделение.
-- Џопробовать -- длЯ этого специальные дегустанты в штатском в
лаборатории сидЯт. ‘пиртом ручки обмоют, в микроскоп длЯ блезира поглЯдЯт и
с ученым видом пробуют. ’ак сказать, берут риск на себЯ. Ђ мы только
смотрим, как у них пробы во рту исчезают. Џотом они акты составлЯют. Ђ
принимают по актам другие, которые на черных "‚олгах" приезжают. Ќадевают
белые халаты, чмокают, облизываютсЯ, а потом опЯть важность на лицо
напЯливают. ’ебе такого лица, сколько ни старайсЯ, не изобразить...
-- „а и пытатьсЯ не буду, обойдусь. Ђ за вами следЯт, чтоб не ели?
-- Ќа то телекамеры в цеху импортные, Японские. Ќикуда от них не
увернешьсЯ. ѓоворЯт, фотографируют, если кусочек чего откусил. „исциплина,
конечно, чтоб ни-ни! ‚ других цехах ешь от пуза, пока на работе, -- на
зарплату-то не больно пожрешь. Ђ в этом цеху, почитай, каждаЯ прожилка на
учете. ‡аметЯт, что проглотил, -- дело пришьют. “ менЯ всю жизнь порЯдок был
какой? ѓде бы ни работал, с утречка по дороге стаканчик приму, потом на
рабочем месте закушу. € весь день нервнаЯ система сбалансирована. Ђ как
вызвали в первый отдел, Я маху дал, согласилсЯ. ‘казали, поскольку ты
русский и в партии, мы тебе оказываем особую честь: переводим в спеццех. Ќу,
и житьЯ не стало.
-- ’ак ведь платить стали больше!
-- Ђ мне что, туалет их купюрами оклеивать? Џодписку взЯли о
неразглашении. —тоб никто не узнал, какую они колбаску, сидЯ наверху,
кушают. Њало им стало анкеты чистой, требуют, чтоб и в желудке чисто было!
…сли придешь и пахнет, сразу -- последнее предупреждение. ‚рач тебЯ чуть не
по три раза на дню голого ошаривает, чтобы высшие категории чем опасным не
заразить. ђазные спидометры в тебЯ суют -- против ‘Џ€„а, значит. ’ак что
пришлось работать на трезвую. Ђ на трезвую нервное напрЯжение в организме
растет, так ведь по науке-то?
-- ЉажетсЯ, так...
-- ‘ам Я на разделке туш стоЯл. Ќоги, значит, молодой телке раздвинешь
и электрическим ножом разделЯешь тушу надвое. ‚ынимаешь, значит, у ей
внутренности и дальше от себЯ пускаешь по линии, что куда. ‚ыделили менЯ на
работе. ѓрамоты стал получать. ‚ключили в список передовиков труда. ‚ымпел к
рогам моих телок привЯзывали: "“дарнаЯ вахта". Ћказали доверие: врач менЯ
стал осматривать только раз в неделю.
-- Њолодец! -- похвалил Я.
‘осед на менЯ посмотрел внимательно, как бы оцениваЯ мой умственный
потенциал, в котором он было усомнилсЯ, но стал продолжать.
-- Ђ тут, в аккурат, в магазинах с мЯсом опЯть похудшало. Џисали,
ураган что ли по югу прошел, корма на полЯх побил, ну, скот-то и подох.
Њагазины-то и без мЯса обойдутсЯ, дело привычное, продавцам жить спокойнее.
Ђ у нас в спеццехе мЯсо всегда должно быть и всегда абсолютно свежее. Ќе дай
бог, высшее руководство вчерашней колбаски укусит, пузик заболит. ќто ж дело
политическое. Ќа международных отношениЯх отразитсЯ.
-- ‚ойну объЯвЯт?
-- ‚ойну не войну, но и за мир кому охота боротьсЯ, когда внутри
чего-либо не так? ѓоворили, на военных самолетах телок к нам везли оттуда,
где урагана не было. ‚ общем, разделываю Я спецтелок длЯ спецртов, а по
вечерам жена менЯ перед родней стыдит.
-- ‘идишь, -- говорит, -- на мЯсе, а что с тебЯ толку? „ети без
бульончика которую неделю. Ђ теще ты когда последний раз печеночки приносил?
€ перед соседЯми стыдно: все люди как люди, сознательные и образованные --
все домой тащат, а ты? ‘колько можно такое терпеть?
џ ей:
-- „ура, -- говорю, -- понимать же следует. “ менЯ ж спеццех!
-- ’ем более, -- говорит, -- неси домой спецмЯсо, а то спать будем
отдельно!
‹адно, думаю, что Я -- глупей других? Џошел Я на комбинат, по дороге
купил полиэтиленовый мешок и сунул в карман. Ѓлиже к концу днЯ у телки,
которую разделывал, вынул аккуратно печенку длЯ тещи. ЋглЯделсЯ -- никто в
мою сторону не смотрит. ЌагнулсЯ под стол, чтобы от глаза телекамеры
скрытьсЯ, сунул там печень в мешок -- и за пазуху. Ќесу!
-- „онес?
-- „онес, а как же! Љто-то -- на менЯ.
-- € правильно, -- встрЯл в разговор курчавый, который слушал и молчал.
-- Ќародное добро надо охранЯть.
-- Ќу, вот ты и охранЯй, -- усмехнулсЯ парень безо всЯкой сердитости.
-- Ђ моей теще печенка нужна. ’олько в тот раз не повезло. ‚ошел Я в
проходную -- вахтер менЯ за локоть и к стене прижимает.
-- ’ебе, -- говорит, -- вот в эту дверь пройти следует.
џ на шутку поворачиваю, дескать, Ќекрасова знаешь? Ќекрасов, помнишь,
сказал: "ђусский народ вынесет все..."
Ђ он мне:
-- ’ы, -- говорит, -- на Ќекрасова не стучи. ‘тучать и без тебЯ есть
кому. ‘перва с тобой разберемсЯ, а потом и его задержим.
џ ему:
-- „авай миром решать. Ѓери мою печенку, свежаЯ, из спеццеха все-таки,
и делу конец. ’еща спасибо скажет.
-- ’ы, парень, -- говорит, -- о себе пекись теперь. „елу-то не конец,
только, считай, начало. Ђ теща моЯ в твоей печенке не нуждаетсЯ. Ћна давно
на том свете, там у них всего полно.
‡аводЯт менЯ в комнату, а в ней тут как тут в штатском сидит главный,
который дегустирует.
-- ‚от, -- говорит, -- какаЯ неожиданнаЯ встреча. Ќу что ж, давай
расстегивайсЯ, ударник.
џ смотрел на соседа с сочувствием.
-- ‡ахомутали тебЯ, с первого раза не повезло!
-- ’о-то и оно! ‚ простом бы цеху замЯли, а тут спец. ќто же, говорЯт,
вредительство. „ело чисто политическое, направленное на ослабление
руководства. ‚едь ты, говорЯт, у кого хотел украсть? “ правительства! Њожет,
даже у самого того, которого и имЯ произносить вслух не всЯкий имеет право.
Ђ ты на его питание посЯгнул! …го калории хотел сам сглотнуть, чтобы,
значит, он недоел и ослаб. —тобы враги это заметили и сделали оргвыводы о
могуществе нашей шестой части земного шара. ’еперь твою печенку даже
использовать нельзЯ -- пЯтнадцать минут давно прошло. € в обычный цех
пустить нельзЯ: там мЯса нету, цех на простое. ‚ыходит, ты всему нашему
народу урон нанес.
-- Љрепко они тебЯ повЯзали...
-- …ще как! ‚скоре приехали ихние ребЯта в хороших костюмчиках,
импортных. ‚еселые такие. “везли менЯ в черной "‚олге". Ќу, там Я им,
конечно, все как есть рассказал. “раган, говорю, на юге промчалсЯ, вот длЯ
тещи и пришлось взЯть. ‘амому-то мне это ни к чему. ’ри днЯ, почитай,
просидел. Љормили за их счет, все выЯснЯли: где полиэтиленовый мешок взЯл,
какие еще действиЯ намеревалсЯ осуществить, с кем имел сговор. ‘ женой,
говорю. „лЯ тещи. Џотом жену таскали, тещу тоже. Ћбе ото всего отказались:
зачем, говорЯт, нам его печенка, если в магазинах у нас всего полно и все
очень дешево? Ќу, этого они отрицать не могли и тещу с женой отпустили.
‚зЯли с менЯ подписку о невыезде. ‘перва хотели под суд, но начальник
первого отдела хороший мужик оказалсЯ. Ћн, говорит, то есть Я, значит,
первый раз попал, так что под суд не отдадим, погодим до второго раза, а уж
там зараз все наклеим. Ќо, конечно, в почетном цеху работать ему не светит.
‚ общем, на комбинате оставили, потому как у нас нехватка физической силы,
большинство бабы пашут. Љинули менЯ на общую бойню.
-- ‡начит, ты теперь боец?
-- Ѓоец. “бивец, как теща менЯ зовет. •орошаЯ работа. Ќервов, как
раньше, не тратишь. ‘тоишь себе -- корова плывет по конвейеру, мычит.
Џодплывает -- маску ей на рога надеваешь и током бьешь. Ѓывает, в шоке
скотина сорветсЯ и как полоумнаЯ скачет. ‚ спеццехе-то оборудование
импортное -- бьет наповал. Ђ тут то контакт в маске неисправен, то тока
нету. ‘орветсЯ зверь -- все в разные стороны.
-- ’ы про тореадоров слыхал? -- улыбнулсЯ Я.
-- ќто которые Ђмерику хотели захватить?
-- Ќе совсем.
-- ’огда нет, не слыхал, врать не буду, -- застеснЯлсЯ он и спрЯтал
между колен свои ручищи. -- Њы, значит, врассыпную, а корова бежит по цеху,
ревет. € мастер ревет: "Џремию на месте, кто ее догонит и прибьет!" ‡а
премию на месте почему ж не прибить? Љорова худаЯ, жизнью измотаннаЯ, ее
пешком гонЯт без кормов. ‘иленки-то у нее протестовать немного осталось.
ѓлаза безумные, а сама рада -- вырвалась. „огонЯешь ее, врубаешь ей нож на
ходу, и полстакана премии мастер наливает. Ќу, и домой каждый день чего-либо
несешь. ‚ахтеру с получки отделЯешь, и он, как тебЯ видит, отворачиваетсЯ.
‘оседЯм жена мЯсо продает. ’еща тоже менЯ опЯть уважает. ’елевизор купили,
мебель...
Џоезд замедлил ход, за окном показались строениЯ, улица, колеса
застучали по стрелкам.
-- ‘ам-то куда едешь?
-- ‚ отпуск. ЏогулЯть надо, от жены с тещей отдохнуть. “бою сейчас нет.
‘кот, говорЯт, от каких-то болезней вывелсЯ, мЯсокомбинат стоит. ‚сех в
отпуска и выгнали. ‚ спеццеху надо круглый год вкалывать, там мЯсо всегда
налицо. Ђ здесь больше сидим, курим. Ќет, Я жизнью доволен! Њожет, сойдем на
станции -- по сто пЯтьдесЯт, а? ’ело занемело.
-- ’ак ведь где сразу найдешь?
-- ‘амогон-то? Ќа любой станции круглосуточно -- только пей. Ќу, если
брезгуешь, Я один...
‘осед мой поднЯлсЯ и, хватаЯсь за стенки, пошел к выходу. Џо дороге он
ногой пошевелил спЯщего на полу проводника.
-- ‡ачем один? -- сказал курчавый. -- џ, конечно, не пью, но стакан
приму. Џостереги мешки!
€ он побежал догонЯть бойца.
Џоезд затормозил, замелькали сараи станции. Џроводник выполз из лужи и
бодро стал разносить холодный чай.
Ћтхлебнув глоток, Я подумал о том, как же везет в нашем отечестве
некоторым коровам. Џодумать только, в какие высокие сферы забрасывает их
судьба. •отЯ и в виде колбасы.

ћрий „ружников. "‘овиньон"

ЏародиЯ на авангардную тему

„орогаЯ ‹юдмила пишет вам догадались нет солдат-сверхсрочник энской
пограничной заставы котораЯ видна на бугре поселка Џланерское-Љоктебель Ђким
Џоворот. Ќе улыбайтесь такое мое фамилие наблюдал вас в бинокль а потом
визуально через посредство личных дозорных глаз на плЯже залива Љоктебель
тихаЯ бухта —ерного морЯ в свободное от вахты-дежурства времЯ и нет
тренировочных занЯтий по ловле диверсантов нарЯжающихсЯ в женские платьЯ
похищенные на плЯжах ћЃЉ.¹
‚ы конечно извинЯйте что пешу употреблЯЯ не все препинаниЯ которые длЯ
вас как возможно законченной высшим образованием требуютсЯ на лицо особенно
запЯтые. ќто не от того что Я неграмотный а так как наоборот у командира
заставы старшего лейтенанта Љаракулько Ќ.‚. на столе который отлучилсЯ с
девушкой на предмет распитиЯ вина "‘овиньон" в кусты имеетсЯ пишущаЯ машинка
а запЯтаЯ на ей только одна. Џоэтому сразу сообщаю что могу по граматике о
которой во мне сомневаетесь поставить запЯтых , , , , , , , , , , , , , , ,
, , , , , , , , , , , , , , а вы пожалуста употреблЯйте их по вашей
естественной надобности.
‹юдмила-‹юда! Ќадеюсь что вы менЯ обратили вашим вниманием но Я честно
сказать не краснеЯ после краткой беседы на международную тему которую газеты
пишут и ЂгресиЯ на ближнем востоке на которую вы мне не реагировали и тонкой
черной бровью не повели после чего Я не мог спать и вращалсЯ вокруг своей
оси в казарме всю ночь из-за внутреннего ранениЯ в результате глазного
излучениЯ сильнее —ернобылЯ поразившего менЯ вашего внешнего вида в черном
купальнике с круглым вырезом между верхом и низом с иностанных мод а также
линиЯ ваших ног как с журнала "‘оветский экран".
…сли же вы ‹юдмила про менЯ подзабыли то напоминаю что Я еще объЯснЯл
вам почему левый сапог мой оказалсЯ нечищенным так как наблюдаЯ тебЯ в
бинокль Я спешил чтобы вы не ушли с плЯжа или мои товарищи-пограничники на
вахте по охране рубежей менЯ не опередили осуществить давно желаемое
знакомство с такой девушкой-женщиной законченного формированиЯ и красоты
формы как вы. џ чуток опоздал но спасибо твоей подруге сравнениЯ с вами не
покрывающей сообщила часть ваших анкетных данных чтобы Я мог донести
письмо-желание укреплениЯ первого знакомства хотЯ ты мне не реагировала а
зрЯ.
‡десь честно скажу что чувствую забытость давно не законченного
образованиЯ и давно не ставил запЯтых поэтому их добавлю еще , , , , , , , ,
, , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , длЯ твоей самостоЯтельной
расстановки по местам пользованиЯ.
‹юда хочу называть ближе ‹юдочка но опасаюсь испугать грубостью!!
‚ращаюсь ночью третий год включаЯ год в Ђффганистане что фактически
идет за три. ‘традаЯ от неполного счастьЯ жизни на жесткой койке второго
Яруса в размышлении о гражданке и обзаведении какой-никакой семьей и шире
кроватью где не коротаешь одиночество длЯ чего все есть. € руки умелые не
боЯтсЯ ни левой ни правой халтуры длЯ приработка и навык
купить-продать-достать есть и искусство советского кино уважаю хотЯ западное
честно сказать больше воздействует.
Џрошу ‹юдочка отвечать солдату на службе ђодины хотите или нет
встречатьсЯ-распивать вино "‘овиньон" которое продавщица рЯбаЯ Њанька
солдатикам дает вне очереди. Ђ когда иссЯкнет у Њаньки то не огорчайтесь нам
баба ‹уша угол Љоммунистической и ‘оветской всегда сготовит из сахару бутыль
и мути нет всЯ на дне. ‚ кино по увольнению можно конечно тоже но лучше на
детский сеанс когда на вахте по охране рубежей а старший лейтенант
Љаракулько Ќ.‚. дремлет а враг все равно спит.
’у вашу подругу если приходитсЯ брать с собой то сообщи заранее чтобы
она непонапрасну проводила одиночество. џ вызову друга собой комсомолец
голубые глаза хотЯ хромает натертаЯ нога но и она не королева. € также
командир старший лейтенант Љаракулько Ќ.‚. всегда пойдет за бутылку от бабы
‹уши навстречу солдату с уволнительной учитываЯ опыт сверхсрочной
незаменимости службы и понимание остроты длЯ солдата вопроса девушки как
женщины.
Ќе бойтесь ‹юда обмана крепкого мужского слова которое мама тебе
возможно всегда запрещала говорила не надо ходить с солдатами распивать
"‘овиньон" и в кино на последней рЯд а тем более в кусты то Я не такой. ‚се
будет по чести исполнениЯ солдатского долга по охране рубежей от гнусных
замыслов €мпериалистических Ђгресоров. Ђ насчет кустов или искренности
чувства увлечениЯ предметом возникшего через бинокль во времЯ боевой вахты
заметив вашу красоту то повторЯю за серьезность намерений не беспокойсЯ.
…сли что и утаю так про Ђффганистан как давал подписку о неразглашении
ничего а то. ѓлавное что осталсЯ живой и все органы при мне хотЯ
утомление-сдвиг по фазе периодами в сторону мрачных мыслей и запЯтые средней
школы отбило. ’равкой больше не буду баловатьсЯ клЯнусь там ведь только со
страха за жизнь дружественного народа Ђффганистана. ‡ато теперь на
погранзаставе как курорт хотЯ за человека тебЯ не считают размазывают об пол
казармы и голодаем с огородов колхозников ночью прикорм. Ђ если ‹юда ребенок
то даю слово солдатское и в церковь в белом платье вместе пойдем под венец
не смотрЯ член в ЉЏ‘‘.
“бедительно прошу умолЯю продолжить переписку и знакомство пора кончать
печатать не могу за окном командир Љаракулько Ќ.‚. окончил распитие вина
"‘овиньон" и возвращаетсЯ в гневе без девушки и без сапог из кустов котораЯ
убежала как не своЯ. Њне не миновать губы двое сутков на хлебе и воде но за
вас пострадать ‹юдмила приЯтно думать что за тебЯ. € за ваши рыжие волосы
отдуваемые ветром на небольшое пространство от лба а также за другое что
было отчетливо видно в бинокль с которым солдат сверхрочник Ђким Џоворот
когда ты гордо выплываешь на плЯж залива Љоктебель длЯ принЯтиЯ воздушных и
морских ванн и особенно в надетом черном купльнике на загорелое голое тело
всегда на посту. Ћсобенно надеюсь что ты не замужем а если развод был то не
отчаивайсЯ другое будет наоборот.
Ќадеюсь на твое быстрое получение через подругу моего искреннего письма
полного горЯчего стремлением встречатьсЯ-дружить длЯ серьезного намерениЯ а
не сразу покупать вино "‘овиньон" или самогон у бабы ‹уши длЯ распитиЯ в
кустах как все.
Ћстаюсь с надеждой на ожидание вас выходить на плЯж ‡алива Љоктебель
ѓолубаЯ Ѓухта в черном купальнике открытаЯ длЯ всех спина а особенно круглый
вырез между верхом и низом что захватывает дыхание на третьем году службы по
охране рубежей нашей ђодины. Ђким Џоворот.

ћрий „ружников. ‹учезарные стихи

Џритча

Ћдин древний султан прослышал о том, что в соседнем ханстве хан
сочинЯет стихи и подданные акыны поют их на всех базарах, прославлЯЯ талант
своего правителЯ. ‘ултан вдруг понЯл, чего ему не хватает длЯ полного
счастьЯ. € решил: было бы не худо, если б его стихи тоже пели на базарах и
передавали по радио. Џравда, радио тогда еще не было изобретено.
‘ултан не знал, однако, как обыкновенные слова превращаютсЯ в складную
речь. „ал он указание визирю подумать на эту тему. ‚изирь тут же придумал.
-- ‘реди стихотворцев, населЯющих территорию, вверенную Ђллахом вашему
величеству, -- сказал он, -- отыщем такого, которому вы милостиво разрешите
написать ваши стихи.
-- ”у, как грубо! -- возмутилсЯ султан. -- ’ы менЯ в свои грЯзные
махинации не втЯгивай. Ђ чтобы к восходу солнца был готов поэтический стол,
разрисованный музами и другими пегасами длЯ моего вдохновениЯ. ‘тихи
положишь сверху.
-- Ђ если краска на столе не успеет высохнуть, ваше величество? --
посмел спросить визирь. -- ‘тихи прилипнут.
-- Џлотникам, и художникам, и тебе -- всем по пЯтнадцать суток, --
ласково пообещал султан.
€ в этом он никогда своих людей не обманывал.
Џлотники и художники принЯлись за дело. ‚изирь послал стражника за
придворным мудрецом, ведающим музами и пегасами. Љогда тот ЯвилсЯ, визирь
велел срочно выделить длЯ султанатных нужд выдающегосЯ стихотворца.
-- ‘лушаюсь, ваше подвеличие, -- поклонилсЯ мудрец. -- Ђ не подскажете
ли вы, длЯ каких именно нужд, дабы Я мог с наивысшей точностью выполнить
ваше указание?
‚изирь сперва решил не разглашать тайны и сообщил, что султан решил
расписать стихами стены туалета. Ќо тут он подумал, что мудрец посоветует
юмориста, а султан юмора не уважал.
-- ќто Я пошутил, мудрец, -- просто сказал визирь. -- Љак ты знаешь,
наш великий султан занЯт абсолютно во всех областЯх. ’вой человек должен
срочно сочинить, то есть даже не сочинить, а изложить на белой бумаге стихи.
‘ултан переначертает их на еще более белой бумаге с золотой каймой. џсно?
„авай гениЯ.
-- ѓениев у нас в султанате много, -- задумалсЯ мудрец. -- Ќо у всех
есть один недостаток. ‘тихи у них, Я позволю себе выразитьсЯ, индивидуальны.
Љак не переначертывай, все равно в соседнем ханстве догадаютсЯ по стилю, кто
излагал.
-- ќто недопустимо! -- вскричал визирь.
-- Њожет быть, в кратчайший срок отбить у них стиль?
-- Љакой еще срок? -- возмутилсЯ визирь. -- Ќадо немедленно согласовать
кандидатуру. Ќу, не гениев, а просто талантов нету?
-- Џолным-полно, -- уверил мудрец. -- ‚озьмите ЃулЯ. ‘очинЯет
молниеносно: в день поэму, в неделю семь поэм, от полной луны до полной
луны...
-- ‘топ! Ѓуль не подойдет. …го двоюродную сестру султан прогнал из
гарема за сплетни. ЌельзЯ же Ѓулю доверить секретное дело!
-- „а, конечно, -- сказал мудрец. -- ’огда Њуль. Џроникает в самую суть
мирозданиЯ.
-- Њуль? ’ы что, забыл? Ћн кукарекал, когда на площади четвертовали
преступника, -- того, который шаркал ногами, проходЯ мимо дворца. Ќу и кадры
подбираете!
-- …сть, есть достойный! -- прошептал мудрец. -- Ќи табаком, ни вином,
ни женщинами не пользуетсЯ. ‘ловесно устойчив. —ист как стеклышко. ќто ђуль.
-- Ќи за что! ’вой ђуль в базарный день врезалсЯ на своем осле в
верблюда, на котором ехал Я, визирь его величества!
-- Ћ, Ђллах! -- задрожал мудрец. -- Ќету у менЯ больше талантов.
-- „ьЯвол с ними, с талантами! -- заорал визирь. -- ‚ыделите из
коллектива стихотворца без глупостей, и пусть сочинит до захода солнца, а
то...
-- ‘лушаюсь, ваше подвеличество!
—ерез полчаса стихотворцев собрали у храма муз, который подарил им
султан. •рам был заперт, чтобы не топтали паркетные полы из заморского
дерева. Ќа верхней ступени восседал мудрец, ведающий музами и пегасами, чуть
ниже -- два гениЯ, под ними три таланта, а на земле разлеглись остальные.
-- Ћ творцы! -- сказал мудрец, -- ‚севышний кладет на вас ответственную
нагрузку.
-- Ѓез гонорара? -- спросили дуэтом гении.
-- ‡аткнитесь! -- сказал мудрец.
-- Ђ что мы с этого будем иметь? -- спросили таланты.
-- ‚ы -- ничего! Љто из безвестных изъЯвлЯет желание?
Ќикто не изъЯвлЯл, и мудрец на всЯкий случай постучал хлыстом о
голенище сапога.
’огда в тени под чинарой поднЯлсЯ, пошатываЯсь, пожилой стихотворец,
вытер руки о халат и сказал, заикаЯсь:
-- “-уж лучше добровольно.
-- ’ы же пьЯн!
-- џ с-скоро протрезвею.
-- ‘лушай, а из гарема его величества твоих двоюродных сестер не
прогонЯли?
-- Ќи одной.
-- Ђ ты не кукарекал?
-- Ќ-никогда.
-- Ђ на осле никого не сбивал?
-- „а у него и осла-то нет, -- зашумели стихотворцы. -- Џодходит!
-- ђасходитесь! -- закричал мудрец. -- џ ему одному объЯсню что делать.
‘тихотворец абсолютно все понЯл без лишних слов и подписал бумагу о
неразглашении государственной тайны. ‚зЯл он у мудреца взаймы три медных
монеты, купил кувшин вина и отправилсЯ домой. Љ вечеру стихи были исполнены.
‘тихотворец допил остатки вина, разбил на счастье кувшин о порог и двинулсЯ
к визирю. ‚о дворец его не пустили, стихи стражник отобрал и отнес кому
следовало. ‘тихотворец побрел домой, но по дороге уснул под забором.
‚изирь прочитал стихи три раза, положил под подушку и тоже лег спать,
немножко все-таки волнуЯсь.
‘олнце еще не взошло, когда плотники и художники поставили стол, за
которым мог вдохновлЯтьсЯ султан. ‚изирь попробовал пальцем, высохла ли
краска, и положил стихи на стол. ‚ дверь вошли два стражника. Ћни очистили
помещение от плотников и художников, а визирю велели стать к стенке.
ЏоЯвилсЯ султан. Ћн кивнул визирю, уселсЯ за поэтический стол, посмотрел
картинки и повертел в руках стихи.
-- Ћднако оперативно! -- похвалил султан. -- Ђ тебе, визирь, мои стихи
нравЯтсЯ?
-- ‹учезарно, ваше величество! ‚ы -- стихотворец номер один!
-- Ѓрось, визирь! ’акого подхалима, как ты, во всем султанате не найти.
-- Ќет, Я серьезно, ваше величество, -- упал на колени визирь.
-- Ќу ладно, спорить некогда. Џереначертывать мои стихи тоже некогда. €
читать некогда: у менЯ завтрак с иностранными послами. „ай-ка кисточку!
Ћбмакнув ее в тушь, султан надписал свое имЯ над стихами и повелел,
чтобы их читали на улицах и на базарах всего султаната от зари и до зари.
-- Ђ ты, визирь, подумай, -- велел он, -- как переплюнуть хана и
довести стихи до отсталого сознаниЯ всех тысЯч моих подданных, чтобы они
сами их читали друг другу.
-- Џридумал, ваше величество! -- тотчас воскликнул визирь, у которого
затекли коленки. -- Џускай дети учат их наизусть, чтобы передавать из
поколениЯ в поколение.
-- ђазумно, -- одобрил султан. -- ‚от тебе мой носок с правой ноги --
носи как орден. Љстати, подготовь указ о том, что Я удостоен почетного
званиЯ ‘тихотворца Ќомер Ћдин. Љак ты думаешь, это не будет нескромно?
-- Ќи в коем случае, ваше величество!
-- ‹адно. € еще подумай: не сочинить ли мне заодно симфонию?
‚скоре на перекрестках стали собиратьсЯ толпы людей. ѓлашатаи трубили в
трубы и кричали:
-- Ћ наш мудрый султан! “казом своего величества он сделалсЯ
‘тихотворцем Ќомер Ћдин. ‘лушайте, слушайте его лучезарные стихи, написанные
кисточкой, которую вложил ему в руку ‚севышний!
‚се это, разумеетсЯ, передавали по телевидению, хотЯ его в те времена
тоже не было.
‚от, собственно, и всЯ историЯ.
’ого стихотворца-пьЯницу подобрали под забором и обезглавили, чтобы не
спал в неположенном месте. ‚изирЯ тоже обезглавили на всЯкий случай. ‚сех
чиновников его величества посадили в полном составе переписывать и
размножать лучезарные стихи. Њудреца, ведавшего поэзией, бросили на поиски
подходЯщего сочинителЯ симфоний.
€ только дети радовались. Ѓыл издан приказ учить стихи султана
наизусть, а дети их уже знали: стихи принадлежали древнему классику, их
проходили в первом классе.

ћрий „ружников. Џритча о двуногих

-- —то ж ты не спишь, сынок? „авно пора. ‡акрывай скорей глазки. —то?
‘казку рассказать? „а если кто-нибудь узнает, смеЯтьсЯ будет. ’акой ты
большой. Ќу, да ладно. ђасскажу тебе последнюю сказочку. ’ак и знай:
последнюю! ’ы уже почти взрослый. Ђ взрослым не нужно сказки рассказывать. “
них всЯ жизнь -- беспросветнаЯ сказка. ’ак вот, слушай.
‘лучилось это давным-давно. Љогда ни тебЯ, ни папы с мамой, ни дедушки
с бабушкой еще в помине не было. ЉажетсЯ, миллион лет назад, а может,
чуточку побольше. €з тридесЯтого царства, семидесЯтого государства шел
ковер-самолет -- межгалактический лайнер в район ‘олнца ‡ет.
’ри тысЯчи двуногих его пассажиров знать не знали, ведать не ведали,
что их ждет впереди. ‚ салонах была тишина. ђазговаривать не приходилось,
потому что удалые молодцы и красны девицы обо всем уже переговорили. Ђ
развлечениЯ, убивающие времЯ, были чужды им. Ћни созерцали пространство,
свой внутренний мир, и этого им было довольно.
Ќевеселые мысли, словно тучки небесные, набегали порой на сознание.
‚споминали они, как покинули тесную, очень тесную планетушку ‚осемь в
созвездии ‹ебедЯ. ’еперь плывет лайнер на освоение новых земель. ќто не
безумство молодцев, не прихоть выскочек, а плановое мероприЯтие. ‚се
давным-давно согласовано.
‘перва из ѓенерального ‘овета Ѓольшого –ентра Њлечного пути они
получили магнитную поЯснительную записку. ‚ содержании ее не было никаких
обоснований, только сухое указание. ‚от она, эта магнитнаЯ записка.

"‚‘…Њ, ‚‘…Њ „‚“ЌЋѓ€Њ! Ћ‘ЋЃЋ:
Џ‹ЂЌ…’Ђ ‚Ћ‘…Њњ ‹…Ѓ…„џ, Џ‹ЂЌ…’Ђ ‘€ѓЊЂ ЉЂ‘‘€ЋЏ…€, Џ‹ЂЌ…’Ђ „‚Ђ-…‘’њ Џ‘Ђ!
Ћ‰ ‚›, ѓЋ‰-…‘€ „ЋЃђ› ЊЋ‹Ћ„–› € ЉђЂ‘Ќ› „…‚€–›!
‚ ‘‚џ‡€ ‘ “ѓђЋ†Ђћ™…‰ Џ…ђ…ЌЂ‘…‹…ЌЌЋ‘’њћ € ‘Ќ€†…Ќ€…Њ ЏђЋ–…Ќ’Ђ
ѓ…Ќ€Ђ‹њЌЋ‘’€, ђ…ЉЋЊ…Ќ„“…Њ •“„€Њ, Ќ… †…‹Ђћ™€Њ ‘’Ђ’њ ‹“—€Њ€, ЏЋЉ€Ќ“’њ
Џђ…„…‹› ’ђ…• “ЉЂ‡ЂЌЌ›• Џ‹ЂЌ…’ € ЌЂ—Ђ’њ ‘ЋЃЋ‰ ЌЋ‚“ћ ќђ“ ‚ Ќ…Ћ‘‚Ћ…ЌЌЋ‰
ѓЂ‹ЂЉ’€Љ…. Ђ ЉЋѓ„Ђ Џ…ђ…‚Ћ‘Џ€’Ђћ’‘џ € ЏЋ“ЊЌ…ћ’, ђЂ‡ђ…€Њ €Њ ‚…ђЌ“’њ‘џ
ЋЃђЂ’ЌЋ.
ѓ…Ќ…ђЂ‹њЌ›‰ ‘Ћ‚…’ ЃЋ‹њЋѓЋ –…Ќ’ђЂ Њ‹…—ЌЋѓЋ Џ“’€ Џђ…„‹ЂѓЂ…’ ‚Ђ…Њ“
‚Ќ€ЊЂЌ€ћ –…‹€ЌЌ“ћ Џ‹ЂЌ…’“ ’ђ€ ‚ ‘€‘’…Њ… ‘Ћ‹Ќ–Ђ ‡…’".

€ открылись ворота лагерей правильного труда и отдыха на планете ‚осемь
созвездиЯ ‹ебедЯ, планете ‘игма в созвездии Љассиопеи и на планете „ва-шесть
созвездиЯ Џса. € повели стражники, с секирами острыми, своих подопечных лиц
на космодром. € вот сидЯт соловьи-разбойники в салонах лайнера и мчатсЯ к
‘олнцу ‡ет.
Џочему так мир устроен, не могу объЯснить тебе, сынок. Њожет, вырастешь
-- поймешь. ’ак уж повелось у двуногих. ‹юбаЯ цивилизациЯ крепко держитсЯ за
полезных и нужных ей существ. Ќу, а те, которые упрЯмы, или своевольны, или
не хотЯт делать, что велЯт, а делают, что не велЯт, остаютсЯ за бортом. € не
сами остаютсЯ: это цивилизациЯ хочет скинуть их за борт или утопить, как
лишних котЯт. ’ак уж устроен двуногий, что он готов топить таких же, как он
сам.
‹айнер идет из тридесЯтого царства в созвездии ‹ебедЯ через пучину
небытиЯ к началу новой эры.
џ не помню, сынок, что происходило в это времЯ на тех планетах. ‚се
склероз проклЯтущий. „авно про это узнал и уже успел забыть. Џомню только,
что и с двух других планет, запоздав немного, вышли галактические лайнеры.
Џосадили на них всех хулиганов и бандитов до последнего. Ћстались на
планетах лишь одни ученые, да поэты, да музыканты, да гой-еси надсмотрщики.
€дут три лайнера из трех галактик к ‘олнцу ‡ет. Џока что из-за помех
неведомых или козней Ѓабы-џги не удалось им установить свЯзь. Ќо пройдут
каких-нибудь три-пЯть световых лет, и расстоЯние между ними сократитсЯ,
свЯзь будет налажена. Ќелегко живому существу чувствовать себЯ худшим,
отбросами. ‚от отчего думы у них тЯжелые. € только непредвидимаЯ надежда на
завтра скрашивала мысли их.
„обирались они без хлопот и забот. “правлЯл ими ѓенеральный ‘овет, и
удрать куда-нибудь они не могли. ‚ центре была хорошаЯ аппаратура, и задолго
до того, как подлетели они к ‘олнцу ‡ет, им определили маршрут внутри
‘олнечной системы к планете ’ри. Љ той самой, про которую ты, наверное, не
раз слышал. Ќи тех, ни других, ни третьих на планеты чужие раньше не
пускали. ’еперь отправили первый раз, а опыта освоениЯ чужих земель у них не
было.
’ем не менее двуногие соловьи-разбойники из созвездиЯ Џса были люди ко
всему привычными. Ѓелокожие, но закаленные. Ѓез труда они разместились на
планете ’ри, выбрав длЯ себЯ, кажетсЯ, юг, а может, какое-то другое место.
Ќе знаю точно. Ќо не успел день сменитьсЯ ночью, как они увидели своих
чернокожих собратьев по разуму, которые только что прибыли с планеты ‚осемь
из созвездиЯ ‹ебедЯ. ќто были такие же существа. Њожет быть, чуточку
покрупней и поздоровей. Ќу что ж? ђаз они поздоровей, значит, им и работу
взЯть потЯжелей.
€ те, что из созвездиЯ ‹ебедЯ, не возражали.
Ђ на противоположном конце планеты ’ри в это времЯ опустились ссыльные
желтокожие разумные с планеты ‘игма из созвездиЯ Љассиопеи. €х было всего
несколько десЯтков, этих двуногих. Ћни были победнее и не смогли прилететь
на больших лайнерах. €х привезли сюда в малых капсулах вроде бочек, и
приземлились они в разных местах. ЃлагодарЯ им двуногие со всех трех планет
и стали сноситьсЯ между собой.
‘перва все было сносно. Ђ после начались неприЯтности. Ќесколько
осложнило дело, сынок, что самые худшие с тех планет оказались и самыми
неграмотными. Ћни привезли с собой кучу роботов и всЯких прочих умных
чертовщин. Ќо вскоре переломали большую часть машин из-за неумениЯ. ’ы понЯл
теперь, мой мальчик, почему надо хорошо учитьсЯ и внимательно слушать
учителей?
Ћднажды белые двуногие даже пытались свЯзатьсЯ с ’ехнической комиссией
ѓенерального ‘овета Ѓольшого –ентра Њлечного пути длЯ консультации. “слышали
от дежурного опричника: "Џроверьте ђ..." ’о ли рычаги, то ли рамы, то ли
радиоустройства, то ли раствор, то ли расу, -- никто не понЯл. ђациЯ
повредилась и больше не работала.
Џро сосланных с трех планет, видно, попросту решили забыть за
ненадобностью.
Ѓыло бы еще ничего, если б хоть один из них был образованный, или
сообразительный, или просто с умом, направленным на полезное длЯ жизни дело.
Ќо умных, к сожалению, те цивилизации не послали, оставили себе. ѓотовых
средств питаниЯ, которые ссыльные привезли с собой, хватило им лет на
девЯтьсот. Ђ детей рождалось все больше, и надо было думать о будущем.
Ќужно сказать, мой мальчик, в то времЯ на планете ’ри росли дикие леса,
через которые трудно было пробратьсЯ. €збалованные ровной температурой на
родине к причудам нового климата двуногие приспосабливались с мучениЯми.
—асть из них была съедена зверЯми лютыми, пока прилетевшие сами не научились
ловить и есть этих диких зверей.
Ќесладко им жилось. Љорабли с продовольствием, которые им перед отлетом
обещали прислать, почему-то задерживались. ‘коро из лайнеров начали исчезать
вещи. Џришлось выставлЯть солидную охрану.
Ђ двуногих подстерегала новаЯ беда. Џереселенцы проглотили все запасы
лекарств и начали умирать. “мирали они от болезней, о которых ничего не
слышали. Њожет, их косил грипп? ‚место того чтобы умело, как их сородичи в
других галактиках, боротьсЯ, чтобы уничтожить болезни, они бродили по лесам
и хныкали. Ќемало погибло от укусов Ядовитых змей и насекомых.
‚се двуногие: и белые, и черные, и желтые -- стали раздражительными и
сердитыми. Ћни ссорились по малейшему поводу и грызли друг друга, пока еще
не в прЯмом, а в переносном смысле. €м и в голову не приходило, что чужую
цивилизацию можно поднЯть. ‚место этого они опускали свою на недосЯгаемую
низкоту.
Ќужно сказать тебе, мой мальчик, что был среди двуногих белых с планеты
‚осемь созвездиЯ ‹ебедЯ человек, попавший сюда случайно. …го звали ђам.
Љогда-то он был актером ’еатра невидимок, но был выгнан из театра за то, что
пыталсЯ стать видимым. €з лагерЯ труда и отдыха он со всеми попал сюда, и на
известной тебе планете ’ри ему очень не нравилось. ‘ несколькими двуногими
ђам создал что-то вроде тайной организации, котораЯ решила удрать обратно.
„лЯ этого был один путь: захватить лайнер, который стоЯл под надежной
охраной. „вуногие стали настойчиво готовитьсЯ к побегу.
Љогда планета ’ри повернулась к ‘олнцу так, что в месте, где стоЯл
лайнер, стало темно, ђам с приЯтелЯми решили действовать.
‘мешали они угольки от костра, желтой серы и селитры и подложили под
охранников, которые мирно спали возле лайнера. Ќа планете ‚осемь никто не
знал, что такое порох. Ќо не рассчитал ђам силу взрывчатого вещества здесь,
на планете ’ри: опыта у него было мало. ‚зрывнаЯ волна опрокинула лайнер и
повредила ему рули управлениЯ. ђазумеетсЯ, как ты понимаешь, мой мальчик,
актера и его приЯтелей решили послать за это на съедение диким зверЯм в
джунгли.
Ќо не таков был ђам. Ћн не далсЯ. Ћн бежал и решил проникнуть в лагерь
черных двуногих, чтобы украсть их лайнер. Ќе буду подробно рассказывать
тебе, сынок, про это. „ела те настолько жестоки, что ты будешь долго
вспоминать их и не заснешь.
Џошел ђам со своей дружной бандой в лагерь черных двуногих. Ђ те
догадались, что на них совершаетсЯ нападение. “мели они читать мысли на
расстоЯнии. “ них было кое-что длЯ защиты, и они решили постоЯть за себЯ.
‚идЯ, что план побега проваливаетсЯ, актер со своей шайкой решил в отместку
уничтожить лайнер черноногих. Џодложил пороху -- и взорвал. ’ак путь к
возврату был отрезан, потому что у желтоногих их маленькие кораблики давно
развалились.
ђасстроились пришельцы с трех планет -- белые, желтые и черные. ’еперь
они вынуждены остатьсЯ на планете ’ри не на срок, пока перевоспитаютсЯ, а
навсегда.
—то делать? ’е, кто попрактичнее, а потом и остальные перешли жить в
пещеры.
€х красивые, Яркие, теплые одежды износились, а новых взЯть было негде.
€ они стали убивать зверей, одеваЯсь в их мохнатые шкуры. ‘интетическаЯ пища
кончилась, а нужно было на чем-то готовить простую. € они стали разводить
костры, печь из глины горшки и варить в них. Ћружие длЯ ловли животных тоже
износилось с годами. Џришлось делать простые луки и стрелы.
Њожет, если б они были разумней и трудолюбивей да собрались все вместе,
им удалось бы сохранить лучшие вещи из тех, которые они привезли, и создать
новые такие же. Ќо они бесконечно ссорились и много сил тратили на вражду. €
пытались навЯзать друг другу вкусы и привычки своих планет. Ђ скоро и вообще
перестали общатьсЯ друг с другом. € на каждом материке, в каждой пещере
сложилсЯ свой мир. ђам, самый прыткий из них, полюбил красивую обезьЯну и
начал с ней новый род, более приспособленный к жизни на планете ’ри.
“-уу! „а ты уже засыпаешь, малыш.
’ысЯчи лет прошли с тех пор, много воды утекло, много двуногих родилось
и умерло. € они постепенно совсем забыли о жителЯх тех планет, откуда они
родом, забыли, что они потомки переселенцев с ‹ебедЯ, Џса и Љассиопеи,
забыли, чьЯ кровь течет у них в жилах. Љогда двуногих стало больше, они
расселились по всей планете ’ри. ‘оздали города, много сложный вещей. Ћт
худших родились лучшие, а может, и от лучших худшие. € враждуют с тех пор,
обижаЯ друг друга. Љое-кто из них и рад бы помиритьсЯ. Ќо уже есть у них
атомнаЯ бомба, а вот-вот поЯвитсЯ кое-что пострашнее.
’еперь ты понимаешь, сынок, почему двуногие так настойчиво рвутсЯ в
космос. €нстинкт зовет их увидеть ту жизнь, котораЯ их создала.
Ќо какое тебе дело до каких-то двуногих на планете ’ри... ‘пи, сынок!
Ѓаюшки-баю...

ћрий „ружников. ”иолетовый луч

ђассказ

28 октЯбрЯ

Ќе иначе как менЯ продуло: голова раскалывалась от боли, начало
знобить. Ћт набегающих огней светофоров рЯбило в глазах, и они слезились.
-- ‘огнуло тебЯ, •охрЯков, -- прокричал машинист, мой напарник, --
давай-ка домой!
Ћн снЯл трубку радиофона и попросил прислать мне замену. ‚озразить не
хватило сил.
„омой Я добралсЯ с трудом. „ул ветер, смешанный с дождем. ЊенЯ
пошатывало, и старшина возле метро, повернувшись в мою сторону, погрозил
дубинкой.
‹ифт у нас, как всегда, не работал. ‡адыхаЯсь, Я добралсЯ к себе под
крышу на двенадцатый этаж. Љлюч никак не хотел попасть в замочную скважину.
‘ердце стучало, словно колеса на стыках, когда разгонЯешь состав: все
быстрей и быстрей. ‹ечь, скорее лечь! Ќаскоро выпив чаю, Я, почти не
раздеваЯсь, упал в кровать и забылсЯ.
‡азвенело стекло, на пол посыпались осколки. Ћткрыв глаза, Я тут же
зажмурилсЯ: резкий свет заполнЯл комнату. Џо стенам метались красно-синие
Языки. Џожар! ‘обрав силы, Я приподнЯлсЯ на локтЯх и попыталсЯ встать. ‚
окне передо мной стоЯл человек. џ не мог ошибитьсЯ: он шевелил руками и
вообще двигалсЯ, хотЯ против света казалсЯ тенью. “слышав мой крик, человек
круто повернулсЯ и исчез.
‚скоре комната перестала светитьсЯ, и снова наступила темнота.
џ заставил себЯ встать, хватаЯсь за мебель, добралсЯ до окна и протЯнул
руку. Ћна стала мокрой от дождЯ: стекла в раме не было. ‡а окном зиЯла
мрачнаЯ Яма улицы -- ни машин, ни прохожих. ‘ трудом добравшись до кровати,
Я забылсЯ.
“тром потащилсЯ к врачу, тот нашел у менЯ воспаление легких и велел
лежать. џ рассказал ему о ночном видении.
-- Ќу-ну! -- ухмыльнулсЯ доктор. -- ’емпература спадет -- бреда не
будет...
Џозвонил приЯтелю, тот вставил стекло.

12 ноЯбрЯ

—ерез две недели Я снова вышел на работу и, сидЯ в тепловозе, старалсЯ
не открывать окон.
‘менилсЯ Я вчера утром, написал на путевом листе "Џроисшествий не
произошло" и домой. ‚ комнате собачий холод. ЃросилсЯ к окну -- стекла опЯть
нет! џ потрогал лоб: может, опЯть температура. ‚оры? Ќо в комнате все на
месте. „иплом об окончании ’ранспортного института висит на стенке под
стеклом. Ќа кой мне работать инженером, если машинистом Я получаю в полтора
раза больше? Ќет, не все на месте: бутылка "ќкстры", которую Я купил к
собственному дню рождениЯ, на треть отпита.
џ спустилсЯ вниз за милиционером. Ћн осмотрел выбитое окно и нехотЯ
достал блокнот:
-- Ѓывает, бьют стекла после поддачи.
-- Љто же два раза бил мое окно?
-- Љто пил, тот и бил, -- он покосилсЯ на бутылку. -- Џри чем здесь Я?
‡ови лучше стекольщика.
Ќо мой адрес, фамилию и место работы на всЯкий случай записал.

30 ноЯбрЯ

‘ейчас три часа утра. Ќе переставаЯ льет дождь. Њы стоим на небольшой
станции. ‘коро кончат формировать состав.
„ва днЯ только и думаю, как поступить. Ќочью сплю плохо, часто встаю,
подхожу к окну. ‘транно: оба раза это случилось, когда Я должен был работать
в ночную смену. ‡начит, тип, который стоЯл в окне, знал, что менЯ не будет.
Ђ если мне снова вернутьсЯ домой ночью, неожиданно?
Ќадо зайти в диспетчерскую и попросить, чтобы завтра кто-нибудь
подменил менЯ. Џричину выдумаю любую, поверЯт.
‚ечером Я никуда не пошел, лег пораньше и, не зажигаЯ света, пролежал
часов до трех. ‘низу перестали доноситьсЯ звуки машин, улица затихла.
ЉажетсЯ, Я был готов к этой минуте, и все же стало страшно. ‚ комнате
вспыхнул фиолетовый свет. џ вскочил, одним прыжком очутилсЯ у окна и застыл,
будто прижатый тормозными колодками. Ќе знаю, сколько минут прошло в таком
напрЯжении. Ќикто не поЯвлЯлсЯ, и Я осторожно выглЯнул в окно.
Ѓудто карнавальный прожектор рассек улицу. ”иолетоваЯ полоса гудела.
Ћна тЯнулась к моему подоконнику от дома напротив.
’ам, в окне, поЯвилсЯ человек. Њгновение -- и он повис над улицей,
между домами. Ћн медленно, но уверенно шел по воздуху, направлЯЯсь ко мне.
‘тараЯсь не дышать, Я прижалсЯ к стене. Џослышались шаркающие шаги,
будто по асфальту. …ще минута, и темнаЯ рука ухватилась за переплет рамы.
ЊассивнаЯ фигура взгромоздилась на подоконник и тЯжело спрыгнула на пол.
ЃросилсЯ Я на пришельца и схватил его за шею. ‚незапность помогла мне,
Я его свалил на пол. Ќо, падаЯ, он успел зацепить мою ногу, и Я закричал от
адской боли. “ менЯ сила есть, но он легко освободилсЯ, тЯжелое тело
навалилось мне на грудь.
-- ‘покойно, парень, -- прошипел человек. -- џ же не вор...
-- Ќе вор, а кто же -- в чужой квартире? Ѓлагодари Ѓога, что Я ослаб
после болезни. Ќе то вытрЯс бы из тебЯ желание ходить ко мне в гости по
ночам!
—еловек нервно засмеЯлсЯ и встал.
-- ‘лушай, Я все знаю про тебЯ, -- сказал он. -- ‡наю, ты свой парень,
тебе доверЯть можно, не то что некоторым. ‡аходи ко мне завтра. ‚се узнаешь.
’олько не болтай никому, прошу!
Ћн поспешно влез на подоконник.
-- „ом напротив. Љвартира сто восемьдесЯт три. ЊенЯ зовут ”ельдман.
—еловек пересек улицу по воздуху и исчез, как поЯвилсЯ.
”иолетовый луч погас.

5 декабрЯ

“тром, когда в смену идти было не надо, поднЯлсЯ в дом напротив.
‚черашний гость встретил менЯ улыбкой во весь рот. ѓлаза у него не
бегали от страха, как тогда. Ћн запер за мной дверь и пошел доумытьсЯ.
џ оглЯделсЯ. Њне случалось почитывать книжки о сумасшедших
изобретателЯх. Џриборы, провода, сигнальные лампочки. Ќе так было в комнате
”ельдмана. Ћбыкновенное жилье среднего инженеришки. ’олько середину комнаты
загромождал длинный шкаф, который делил ее на две половины.
Џока ”ельдман вытиралсЯ, фыркаЯ от удовольствиЯ, Я наконец-то
рассмотрел его. Ѓыло ему за сорок. ‹ицо отечное, как у всех работающих по
ночам, и вообще вид потрепанного судьбой человека.
-- ’ы давно машинистом? -- спросил он.
-- ‹ет двенадцать, считай, сразу после института.
-- Ђ Я с детства сижу на электронике, в институт менЯ не принЯли,
самоучка. —инил телевизоры и магнитофоны. Ќо сейчас они редко ломаютсЯ... Ќе
сердись, что влез тебе в комнату. Њне до зарезу нужно окошко напротив моего.
”ельдман подошел к шкафу.
-- Ќад этой штукой Я бьюсь давно. †ена не выдержала, ушла и ребенка
забрала.
-- џ и сам холостой.
-- ‡наю! ќто-то и удобно. ‘ейчас эта штука -- единственное, длЯ чего Я
живу. •оть какаЯ-то, да цель! …сть будешь?
Ћн поставил на стол кефир и хлеб. џ есть отказалсЯ, а он глотал так
поспешно, словно куда-то опаздывал. ‘махнув крошки на пол, он подошел к
шкафу, торчащему посреди комнаты. ”ельдман открыл дверцы и, простодушно
улыбаЯсь, смотрел, как у менЯ расширились зрачки. ѓигантский объектив
уставилсЯ серым немигающим глазом в мое окно в доме напротив.
-- ’ы, между прочим, первый это видишь, -- гордо сказал он.
Љое-что Я помнил из курса физики, который нам читал в институте толстый
профессор Ѓруштейн. Ќо ни о чем подобном слышать не приходилось. ”ельдман
придумал установку, котораЯ создает -- как бы это сказать? -- твердый луч.
’вердый, как железобетон. Џо такому лучу можно ходить, даже, может быть,
ездить.
-- —его же ты теперь делаешь? -- спросил Я.
-- Џовышаю надежность. ‘пираль выдерживает пЯтнадцать минут и сгорает.
Ђ мне нужен надежный излучатель, чтобы держать луч хотЯ бы часа два...
-- € длЯ этого надо бить стекла?
-- Љак же мне проверить плотность луча на расстоЯнии? Ђ из твоего окна
Я мог безопасно проводить измерениЯ и не висеть над улицей... „а ты не
сердись. Џришлось торопитьсЯ, вот и разбил стекло... ‡аплачу! џ тогда
изрЯдно замерз и глотнул водки...
-- Џослушай, старик, -- сказал Я, -- работа моЯ нелегкаЯ, но длЯ мозгов
простаЯ: стрелки да светофоры -- Я, наверное, изрЯдно отупел. Ќу, допустим,
добьешьсЯ ты этой высокой плотности. € что?
-- —удак! Џредставь себе: дорога, построеннаЯ в одно мгновение. ’олько
привез камеру и включил.
-- ”антазиЯ...
-- Ќо ты же луч видел! ‘кажем, мост через реку... ‹егко передвигать,
ставить на определенное времЯ. Ќе надо ни опор, ни фундаментов. џ хочу
лепить из света дома, понимаешь? ЌастоЯщие зданиЯ. Љрыши над городами.
‘троить везде: на земле, под водой, в космосе...
-- Љому это все тут нужно?
-- Ќикому! Ќо по лучу рвануть можно отсюда через границу -- вот что! Ђ
хочешь, рванем вместе? Љонечно, риск... ‘ам понимаешь...
Љ этому Я как-то не был готов. Њы помолчали.
-- ’ебе помочь? -- спросил Я.
-- •орошо бы. ’олько ночью, когда улица пуста.
-- ‚ эту ночь Я работаю.
-- ‡начит следующей.
’ак Я стал его соучастником.

9 декабрЯ

Ћколо трех часов ночи ”ельдман включил установку. ‡ащелкали реле.
ђозовые и синие искры побежали снизу, заполнив трубу. Ћна заиграла голубым
светом. Њы присоединили дополнительное питание.
-- Љонтакт! -- процедил ”ельдман, и глаза его сверкнули.
‡агудел излучатель. елестели вентилЯторы, охлаждаЯ воздух в камере.
‹учеваЯ трубка налилась фиолетовым светом. …ще мгновение, и луч вырвалсЯ
наружу. ”иолетоваЯ полоса метра полтора шириной уперлась в мое окно.
-- „авай, •охрЯков, пробуй, -- одобрЯюще сказал ”ельдман.
Ћн видел, что Я медлю.
-- ‹адно, Я пойду вперед, ты вали за мной.
”ельдман взЯлсЯ руками за раму окна и ступил на светЯщуюсЯ полосу.
Џоколебавшись, Я последовал его примеру. ‹уч был шершавый и теплый, словно
нагретый солнцем тротуар. €дти было легко, но казалось, под ногами что-то
вибрирует. џ сделал несколько шагов, глЯдЯ в спину удалЯющемусЯ ”ельдману.
Џотом глЯнул в пролет между домами. ‘ильно закружилась голова.
-- Ќе смотри вниз!
-- Ќиз-низ-низ... -- эхо несколько раз повторило его голос в провале
улицы.
—увствовать себЯ цирковым канатоходцем не очень-то приЯтно, и вздохнул
Я свободно только тогда, когда ухватилсЯ за косЯк рамы у себЯ в картире.
-- ‘трашно? -- спросил ”ельдман.
Ћн слегка светилсЯ отраженным светом.
-- „а брось ты! ѓовори чего делать!
-- „авай перенесем к тебе приборы.
‹егкие снежинки крутились в воздухе и таЯли, не долетев до луча. џщики
оказались тЯжелыми, но идти второй раз было не так страшно. ”ельдман то и
дело оглЯдывалсЯ.
-- —его боишьсЯ?
-- ЊесЯц назад мне не хватило полупроводников, -- сказал он, -- и мне
их предложил по дешевке один деЯтель. Ђ он, оказалось, вынес их из закрытого
Ќ€€. ’еперь его застукали в проходной, и уж навернЯка он расколетсЯ. …сли
распутают, то и менЯ потЯнут.
”ельдман стоЯл на фиолетовом луче метрах в двух от окна, снимал
показаниЯ приборов и диктовал мне. џ записывал цифры в таблицу. Ћн взглЯнул
на часы и двинулсЯ к своему окну.
-- …ще две минуты, и сгорит излучатель, -- сказал он, -- пойду
подсоединю новый...
‚друг внизу завыли сирены. ќтот звук до сих пор наполнЯет мои уши. Ћт
неожиданности ”ельдман присел на корточки и вцепилсЯ в край луча. Ќет, они
не проехали мимо. „ве милицейские машины остановились, и одна направила
боковую фару вверх.
‹ицо ”ельдмана перекосилось, и он метнулсЯ к окну. Ѓежал он не
оглЯдываЯсь.
Џодъехала еще одна милицейскаЯ машина. Џо стене дома, скрещиваЯсь и
расходЯсь в стороны, уже ползли две полоски прожекторов.
„о окна ”ельдману осталось шагов двадцать... десЯть... три... ‚ этот
миг фиолетовый луч погас. —ерный силуэт ”ельдмана замер, перевернулсЯ
головой вниз и исчез в темноте.
-- ‘тарик! -- позвал Я.
-- ђик-рик-рик, -- отозвалось эхо в уличном ущелье.
‚ темноте где-то далеко раздалсЯ протЯжный крик. —ерез несколько секунд
глухой удар донессЯ со дна улицы. ђев сирены неожиданно умолк, и настала
тишина.
…ще не верЯ тому, что произошло, Я протЯнул руку. ’вердый луч исчез,
как сигаретный дым.
...Ќе знаю, все ли Я рассказал точно так, как было на самом деле.
’еперь этого уже не проверишь. ‚чера Я снЯл со счета все свои деньги и на
них похоронил ”ельдмана -- самого головастого парнЯ из всех, каких Я
встречал.

ћрий „ружников. ђобинзон ѓошка

ђассказ

Њать прибежала из кухни, плотно прикрыла за собой дверь и поднЯла руки
к потолку.
-- ѓосподи! ‡а что наградил ты менЯ соседЯми? ‘ил больше нет. ЏроклЯтаЯ
коммунальнаЯ жизнь!
Ћна опустила руки и выразительно посмотрела на отца. Њать была
прирожденной актрисой, хотЯ работала инженером. Ћтец же никогда не
возмущалсЯ. Ћн утешал себЯ тем, что когда-нибудь неурЯдицы устранЯтсЯ сами
собой.
-- Ќу вот, -- сказал он. -- ЋпЯть ты заводишьсЯ. Џотерпи месЯц. “едем
на твой юг, и никто не будет дышать на тебЯ гриппом и заглЯдывать в
кастрюли.
Ќа юг решила ехать мать, и отец согласилсЯ: то был единственный способ
заставить ее отказатьсЯ от юга. €, действительно, теперь, еще не остыв от
кухни, она раздраженно заметила:
-- Ќа юг? ‚ эту душегубку, где дерутсЯ за лежак, чтобы протЯнуть
ноги?.. •ватит с менЯ коммунальной квартиры! Њожешь ехать один, мы с ѓошкой
не поедем!
-- Њежду прочим, -- сказал ѓошка, -- ђобинзон жил на необитаемом
острове. Ђбсолютно без соседей...
Њать строго взглЯнула на ѓошку. Ђ отец понЯл, что его восьмилетний
ѓошка уже почти человек.
-- „ети! -- сказал отец. -- ќто светлаЯ конструктивнаЯ идеЯ: двинуть в
дикие места, где ни души, кроме медведей. Ѓудем ведром ловить рыбу и
смотреть на звезды.
-- ќто куда? -- подозрительно спросила мама.
-- џсно -- на дикую природу. ЏредставлЯешь: ѓошка закалитсЯ, нагулЯет
бицепсы вот такие, -- отец показал на валик дивана. -- ‘мотри, какой он
бледный. –ивилизациЯ его заела!
Ћтец остановилсЯ, ожидаЯ возражений, но, вдохновленный тем, что мать
молчит, стал развивать светлую конструктивную идею дальше.
-- ‚о-первых, купим компас. Џо компасу выйдем через лес к реке. ‘тавим
палатку, живем у костра. ѓошка, чего молчишь?
ѓошка не торопилсЯ высказатьсЯ. —его зрЯ расходовать калории, когда
мать скажет "нет" и все.
-- Њальчишки! -- мать неожиданно улыбнулась. -- Џапка у нас ‘ократ.
‹ес, река, тишина и никакой тебе коммунальной кухни. ‘делаем из ѓошки
’арзана. ѓошка, ты согласен?
-- Ђ ружье? -- спросил ѓошка.
-- ђужье?
-- ђужье купите?
-- Ќа кой тебе ружье? -- сказал отец. -- џ куплю тебе рыболовный
крючок.
-- —ем же Я вас буду там кормить? -- спросила мать. -- ѓде там
полуфабрикаты? €х и в городе не достать!
-- „а там грибов полно, Ягод -- махнул рукой отец. -- ђыбы навалом.
ѓлавное -- иметь компас...
ѓошка носилсЯ по комнате и повторЯл чудесные дурацкие стихи, сочиненные
классиком, пожелавшим остатьсЯ неизвестным:

Џоросенок жирный,
Џоезд пассажирный.
…сли поезд не пойдет,
Џассажир с ума сойдет.

‘тихи звали в дорогу.
Њать с отцом работали в одном конструкторском бюро, и им очень трудно
было выбить отпуск вместе. †енщину без всЯких проблем отпустили. ѓлавный
инженер проекта сказал, что мать так напрЯженно в рабочее времЯ вЯзала
свитер, что ей просто необходимо отдохнуть. ’огда муж пригрозил
администрации распадом семьи, и руководство решило не брать на себЯ такую
тЯжелую моральную ответственность.
Ќаконец они собрались и отбыли. …хали на поезде долго, в самую
глухомань. Џо дороге отец следил за компасом. ‘трелка его показывала, что
поезд шел в правильном направлении, не сбиваЯсь с пути. ‘ утра погода была
прекраснаЯ. „ождь закапал, когда они вылезли из вагона на диком полустанке.
-- Ќу и где же обещанные звезды? -- спросила мать.
-- ’учи -- это еще лучше, -- сделал заЯвление не длЯ печати отец. -- “
кого есть плащи?
Џлащ был у мамы. Ћна сказала, что вообще с детства не простуживаетсЯ, и
надела свой плащ на ѓошку. Ћтец был одет в два рюкзака.
ли они между рекой и опушкой леса. Ђбсолютную дикость природы нарушал
запах свинофермы, расположенной на другом берегу. Љогда фермы на том берегу
кончились, на этом берегу исчез лес, и начались бесконечные полЯ без единого
дерева. ‚скоре все покрыла дымка. ѓошка начал хныкать, а мать заметила:
-- Ќе подумайте, что Я намекаю. Ќо на юге сейчас сплошное солнце...
Њать тут же пожалела, что не удержалась, и дала себе слово больше не
намекать.
‘овсем стемнело, и они остановились.
-- Ђ что по этому поводу пишет „жером Љ. „жером? -- ехидно спросила
мать.
Ћтец всегда носил с собой и цитировал свою любимую книжку "’рое в одной
лодке". Ћн говорил, что там есть советы на все случаи жизни.
-- ‘ейчас темно, и Я не могу прочесть ни строчки, -- ответил отец. --
Џереночуем, а утром все будет Ясно.
Џод дождем они поставили палатку и влезли в нее. Њокро было и снаружи,
и внутри. Ћни были такие голодные, что мать открыла банку консервов частика
в томатном соусе, и все стали дружно жевать его с мокрым хлебом.
-- Ђ чайку утром попьем, -- бодро сказал отец. -- “тром будет солнышко.
„авайте спать.
…два они легли, прижавшись друг к другу, чтобы согретьсЯ, как раздалсЯ
гул, будто они лежали в жерле вулкана. Ќа них полетело что-то, похожее на
холодный душ. Љрупные капли разбивались о крышу палатки, и внутрь сыпалась
мелкаЯ пыль. ѓошка стал чихать. Џодул ветер, палатка перекосилась. € упала.
-- ‚ы живы?
-- …ще живы...
-- ‚ылезайте! -- отец стал карабкатьсЯ к выходу. -- ‚он там, под
кустом, не так дует.
‚ темноте они переползли под куст. Џод кустом было мокрее, чем в
палатке, но зато меньше дуло. Ћни постелили одеЯло на траву и накрылись
палаткой.
-- Ђлеет восток, -- грустно сказал отец и вздохнул. -- Њне кажетсЯ, мы
легли на муравейник и долго не пролежим.
-- €ди сюда, милый, иди, мой хороший! ’ю-тю-тю...
ќто был голос над самой папиной головой. Ћтец выглЯнул из-под краЯ
палатки. ‚озле куста стоЯл человек в сапогах и плаще и нанизывал на крючок
червЯ.
-- ‚ам не мокро спать? -- поинтересовалсЯ человек.
-- Ќам-то прекрасно! Ђ вот мальчик...
-- ’ак у вас ребенок! —то же сразу не сказали?
—еловек бросил на траву удочку и убежал. ‚ернулсЯ он с молодой
женщиной. ’а повела сонного ѓошку, мать и отца за собой. Ѓыло уже почти
светло и все видно. €м постелили в пустом углу палатки, возле выхода, и дали
укрытьсЯ сухим одеЯлом.
ѓошка шел, не просыпаЯсь, и так же, не проснувшись, лег. Њать
устроилась рЯдом с ѓошкой. Ћтцу места не хватило, и он лег, согнувшись
буквой ѓ на травке, у них в ногах.
-- ‘пасибо... большое спасибо... -- пробормотала мать и провалилась в
сон.
-- Ќе повезло им с погодой, сердечным... -- сказал человек в сапогах и
плаще, как будто ему самому с погодой повезло.
Ћт этих слов отец проснулсЯ. ѓолова гудела, как после большого
праздника. Њать с ѓошкой спали. Ћтец еле разогнулсЯ из буквы ѓ в букву Ђ.
Џеред ним лежала полЯна, всЯ в Ямах, и кусок реки, прикрытый редким
лесом. ’учи ползли низко, цеплЯЯсь за верхушки елей клочьЯми грЯзного
ватина. „ождь -- как бы это сказать точнее? -- почти перестал, но немного
все-таки сыпалсЯ. ‚ пЯти шагах от папы стоЯла палатка. ђЯдом с ней -- еще
две. “ реки палатки стоЯли в два рЯда. Џосреди полЯны горел большой костер.
Ќа длинных жердЯх, с разных сторон, в огонь тЯнулись ведра, чайники,
кастрюли на проволочках. Џапин нос жадно втЯгивал запахи, но голода это не
утолЯло.
Ћтец решил к тому времени, как мать и ѓошка встанут, поставить палатку
и развести костер. …сть погода, нет погоды -- жить надо. …сли поезд не
пойдет, пассажир с ума сойдет. Џринес отец дрова. Љостер, по-видимому,
искренне хотел разгоретьсЯ, но только слегка дымил.
-- ќй, товарищ! -- крикнул кто-то отцу. -- —его вы там гниете на корню?
’оже мне кустарь-одиночка! —астник в томатном соусе...
Ћтец послушно пришел к общему костру и повесил свою кастрюльку на
жердь.
-- ‚место юга, естественно? -- полюбопытствовал молодой старик с черной
бородой.
-- Џросчитались...
-- —епуха! Ќа юг только дикие люди едут. Ђ тут цивилизациЯ. ‚се
централизировано. “ этого костра шестнадцать семей кормитсЯ, и вам места
хватит.
Њолодой старик вынул из кармана бумажку.
-- ’ак-с, запишем. ‚аше дежурство по костру... в следующую среду.
“страивает? ‘ шести утра до девЯти вечера попрошу не отлучатьсЯ, пилить и
рубить дрова, поддерживать коммунальный огонь, купить рыбу, когда браконьеры
принесут ее из деревни...
Ћтец стал сушить мокрую одежду. „ела было много, потому что высохшее
снова мокло. Њать и ѓошка проснулись.
—ай вскипел. ѓошка ел вЯло, пока не увидел, что ребЯта собираютсЯ
играть в футбол. Ћн оживилсЯ, запихал в рот кусок колбасы и помчалсЯ.
-- “ тебЯ будет Язва желудка! -- крикнула мать.
’ут к ней подошла женщина. Ћна -- дежурнаЯ по продуктам, идет в
деревню, не надо ли чего? Њаме было не надо, но женщина сказала, что надо
заказать, все равно дежурЯт по продуктам все. Ђ когда будет ваша очередь
идти в деревню, вам скажут. € папе хорошо бы сразу встать на учет, когда
вечером брать семнадцать бидончиков и идти за молоком.
-- Ђ с маленькими умеете сидеть?
-- Љогда-то умела, -- мать посмотрела на папу.
-- ’огда можете сидеть с ребенком из оранжевой палатки. ‚ санатории
кино, а оранжевые родители ходить не могут. ќто раз в три днЯ...
ѓошка наигралсЯ с ребЯтами в футбол и пришел дышать к своей палатке. Ћн
решил записывать научные наблюдениЯ в походный дневник:

Џоймал рыб -- 0 штук
‚идал чужих рыб -- 6 штук
‘тучало на дереве дЯтлов -- 1 штука
Њуравьев менЯ укусило -- 12 штук
Љомаров убито -- 41 штука
_______________
‚ с е г о: 60 штук

‘осед в штормовке, у которой один рукав до половины обгорел, пригласил
на собрание, которое проводил лесничий на лужайке. Љто-то в лесу срубил
живое дерево, и надо назначить патруль из отдыхающих -- следить за лесом.
Њать покрасила губы и пошла на собрание, а отец решил прогулЯтьсЯ по
лесу, набрать грибов и Ягод. Ћн вернулсЯ, когда стемнело, без грибов и Ягод.
Џо небу ползли тучи, похожие на остатки пригоревшей каши на дне кастрюли.
ЋпЯть полил дождь. Њать отца не очень ругала, заметила только, что он и в
лесу задерживаетсЯ, только бы домой ЯвитьсЯ попозже. Ђ ѓошка, оказываетсЯ,
сам разжигал костер, один ходил купатьсЯ и играл в футбол за день три раза.
‚ эту ночь на них не лило: им дали кусок полиэтилена, чтобы накрыть
промокающую палатку. Ќо уснуть они долго не могли: за стенкой ласково хрюкал
в мешке поросенок, которого коллективно купили в деревне и решили вырастить
на убой.
“тром отец проснулсЯ чуть свет. Ќа полЯне стоЯл человек с рупором,
сделанным из газеты.
-- ‚нимание! -- объЯвил он. -- ‘рочно нужен отдыхающий, который может
заниматьсЯ математикой с отстающими школьниками. Ћбратитесь в палатку номер
шесть!
Ћтец вскочил и разбудил ѓошку: мужчины организовали строительный отрЯд
-- надо чистить и разравнивать берег и соорудить мостки длЯ купаниЯ и
общественный туалет. †енщины собирались в поле рвать щавель.
-- ‡наешь, -- мечтательно сказала мать, выбравшись из палатки, -- мне
приснилось, что мы дома. “ нас так хорошо! Љомната уютнаЯ, все удобства и
только трое соседей. ќто все-таки не шестнадцать. € туалет уже построен. Ђ
ѓошке здесь почему-то нравитсЯ.
-- ’ы не забыла? -- спросил, уходЯ, отец. -- ‚ечером мы приглашены на
день рождениЯ. ‚о-он в ту палатку, над которой флаг из трусов хозЯина. Ћчень
милые, интеллигентные люди. ‡абыл, черт побери, как их зовут... ђобинзон, ты
остаешьсЯ дома один!
-- Љонечно, -- кивнул ѓошка. -- џ вообще теперь все умею один. Њожете
вообще ехать домой...
-- ѓосподи! -- драматически воскликнула мать, воздев руки к небу. --
–елый месЯц собирались, взЯли всЯкую ерунду. Ќет, чтобы захватить длЯ
подарков парочку керамических ваз. Ќам их столько надарили, хоть выбрасывай!

ћрий „ружников. ‡аходи, дорогой!

ђассказ

’иглат открывает свое заведение в семь утра. Ћн неторопливо снимает
замок, раздвигает двери, слегка подметает внутри и вокруг извлеченным из-под
стула веничком, раскладывает по местам орудиЯ своего ответственного труда,
чтобы не надо было далеко тЯнутьсЯ рукой, и делает маленький глоток чачи из
графинчика, который стоит у него под скамейкой.
Ђ у двери уже топчетсЯ первый клиент.
-- Њожно?
’иглат маленький, болезненный, -- кто ни заходит, оказываетсЯ здоровее
его. Ќа всех ’иглат смотрит снизу вверх.
-- ‡аходи, дорогой! ‘адись. ‘делаем тебе чистим-блистим.
Ѓерет ’иглат в обе руки по щетке, и фабрика начинает смену.
’еперь он уже, за маленьким исключением, не разгибает спины до обеда.
‚идит он только ботинки, туфли, сапоги, сандалии, тапочки, штиблеты,
лодочки, кеды, кроссовки, бутсы, -- словом все виды обуви, кроме лаптей,
которые, как известно, вышли из моды. Ћн почти не поднимает головы. Ќу, уж
если как исключение попадаетсЯ что-то особо изЯщное, ’иглат незаметно
приподнимает черные глаза и ласково оглЯдывает клиентку с ног до головы, а
она при этом потуже стискивает коленки.
’очка чистильщика ’иглата находитсЯ на развилке двух шумных улиц,
берущих начало у привокзальной площади. Ќароду тут полно. Љто спешит, кто
слонЯетсЯ. € вам еще учитьсЯ, учитьсЯ и учитьсЯ, чтобы понимать, как он, что
за люди заходЯт в его заведение. Џо ботинкам ’иглат определЯет человека
точнее, чем в отделе кадров по анкете. ‹юдей, которые идут к нему, он делит
на "верхних", "нижних" и "просто так".
‘ дальних поездов важно усаживаютсЯ перед ним "верхние", те, кто
приехал из центра по делам. ‡начит, какаЯ-нибудь ревизиЯ или просто
потребовалось развеЯтьсЯ в командировке. ’акие гости в ботинках нoвых и
только импортных, а если в сапогах, то только в хороших, хромовых. ѓуталину
им надо поменьше, а глЯнцу побольше.
‘ пригородных поездов заглЯдывают "нижние". ќто чаще всего деревенские,
в грЯзных сапожищах. Ќекоторые на городской манер заранее надeли штиблеты и
по дороге до поезда начерпали ими глины через верх. Ћни приехали в город и
первым делом желают счистить с себЯ деревенскую грЯзь. Џожалуйста: за
скромную плату -- ботинки, чуть подороже -- сапоги. Ќу, скажите честно: где
еще, кроме как у ’иглата, вы станете культурным за такие деньги и за такое
времЯ?
"Џросто так" -- люди случайные и разные. Ћдни никогда ботинки не
чистили, но теперь по каким-то обстоЯтельствам срочно надо: свадьба там или,
может, похороны. €ногда случайные солдаты на побывку к родным. €ные "просто
так" к ’иглату вообще не садЯтсЯ, заглЯнут только купить гуталин или шнурки.
ќто люди прижимистые, чистЯт дома сами. „еньги экономЯт неведомо на что,
скорей всего, просто от скупости.
’рудитсЯ ’иглат спокойно, без суеты. „о обеда один раз уловит момент,
запрет заведение на замок и сбегает в туалет на вокзал, а когда
возвращаетсЯ, уже два-три человека его ждут.
†изнь, можно сказать, кипит вокруг него, и все прекрасно: ведь могло бы
быть еще хуже. € только одно обстоЯтельство омрачает полное счастье ’иглата,
не дает ему наслаждатьсЯ существованием.
…два он заступает утром на работу, он ждет поЯвлениЯ тЯжелых, кованых
сапог. Ќе то чтобы он их боЯлсЯ, но это его нервирует: вот-вот брЯкнут по
асфальту подковы, и сапоги ЯвЯтсЯ.
‘апоги приходЯт к ’иглату каждый день, иногда раньше, иногда чуть
позже. ’иглат отворачиваетсЯ, будто не видит, начинает чистить ботинки
клиента тщательно и сосредоточенно. Ђ сапоги подбираютсЯ крадущейсЯ
походкой, и вдруг их владелец кричит над самым ухом ’иглата:
-- Ќе шевелитьсЯ! Ђ то буду стрелЯть...
€ хохочет, потому что ’иглат каждый раз вздрагивает. Љазалось бы, чего
особенно пугатьсЯ? Ќу, есть левый товар, так у кого его нет? „а и что мне от
его продажи остаетсЯ? ‚се отдаю начальнику в артель.
Ќаверное, сапогам доставлЯет удовольствие испугать.
-- ‡дравствуй! -- отхохотавшись власть, говорит владелец сапог ’иглату.
-- Ќу, как сегоднЯ -- много заработал?
Љакое ему дело до моих денег? ‡ачем заглЯдывать в чужой карман? Ћднако
’иглат поворачивает голову и любезно улыбаетсЯ участковому уполномоченному
по фамилии ЃандабериЯ.
-- Ћ, -- говорит ’иглат максимально ласково, -- заходи, дорогой!
ђаньше ЃандабериЯ вежливо и скромно просил:
-- „ай щеточку -- сапоги почистить.
’иглат протЯгивал щеточку, участковый заходил за угол будки и чистил
свои сапоги сам. Ќо без гуталина чистить такие большие сапоги -- смех один.
Ћднажды, когда у ’иглата клиентов не было, участковый попросил:
-- ‘лушай, ’иглат, у тебЯ все равно простой оборудованиЯ.
Ѓездельничаешь. Џочисть мне, а?
’иглат навел глЯнец на его сапоги, а участковый и не подумал заплатить.
Ќа другой день ЃандабериЯ пришел и сел сам вне очереди. ‚ это времЯ
ждал другой клиент, но участковый ему сказал, что он при исполнении и ему
надо срочно. Љлиент плюнул и ушел. ’ут ’иглат на участкового рассердилсЯ.
Џро себЯ, конечно.
‘тал ЃандабериЯ регулЯрно приходить каждое утро. Ћн не торопЯсь
рассаживалсЯ и, пока ’иглат трудилсЯ над его сапогами, всегда начинал один
разговор о несчастной своей судьбе. …му так в жизни повезло, что он родилсЯ
грузином, потому что грузины -- лучшаЯ в мире нациЯ. Ќо в то же времЯ ему
так не повезло, что его отец был крестьЯнин по имени ЃандабериЯ. „а если бы
не проклЯтаЯ фамилиЯ, которой предки наградили милиционера, он давно бы уже
был полковником или даже генералом, а не участковым уполномоченным. •орошо
еще, что Ѓерию расстрелЯли и он не успел уничтожить всех родственников
Ѓандаберии за то, что они -- ЃандабериЯ.
’иглат, конечно, с ним соглашалсЯ, а про себЯ думал, что дело тут вовсе
не в фамилии, а в чем-то еще. ‚от у ’иглата замечательнаЯ нациЯ, тоже,
бесспорно, лучшаЯ в мире: он айсор, и замечательнаЯ фамилиЯ -- Џаласар. €
он, ’иглат Џаласар, может рассказать Ѓандаберии, что происходит из очень
знатного рода ассирийских царей, известных аж в двенадцатом веке до нашей
эры.
Ќо ’иглат не будет ничего ему рассказывать, потому что обижен. „ело не
в деньгах, а в уважении. џ все-таки царского рода. Ћтнесись ко мне
по-человечески, попроси по-хорошему, и Я тебе сапоги почищу. ’ак ведь нет!
•очешь показать, мол, ты на участке хозЯин и можешь мне бЯку сделать. “ менЯ
таких начальников, знаешь сколько? Љругом начальники, не считаЯ жены.
’акаЯ пошла нервнаЯ жизнь: что ни утро, ждешь унижениЯ. ‚чера, мало
того, что ’иглат участковому сапоги почистил, тот еще товарища привел.
‚месте мы, говорит, на дело идем. џ по-хорошему чищу тебе сапоги, гуталин
расходую, и ты мне на шею садишьсЯ.
Ђ клиент, значит, в очереди стоит и не дождетсЯ, чтобы почистить
ботинки за деньги. Ќо если всем чистить бесплатно, на что жить? Ќе говорЯ уж
о том, что ’иглат из-за милиции плана не выполнит и прогрессивки ему не
видать. Њне денег не жалко, но Я -- за справедливость.
‘ утра до вечера ’иглат об этом думал и не мог ничего придумать.
Ќастолько расстроилсЯ, что клиент ему замечание сделал:
-- Ћдин ботинок, -- говорит, -- ты мне черным гуталином намазал. Ђ этот
каким?
ѓлЯнул -- коричневым. ’акого брака у ’иглата никогда не случалось.
‚ечером, молча пообедав, сел он телевизор смотреть, а жена в кровати
лежит, на него смотрит.
-- ѓлЯжу Я на тебЯ, ’иглат, уже давно, -- говорит. -- € что-то ты мне
не нравишьсЯ. —то-то у тебЯ такое случилось. ’ы от менЯ скрываешь. ‘ам не
свой. Њолчишь все времЯ. €ли у тебЯ с планом плохо, или еще чего-либо хуже.
’иглат молчит, смотрит по телевизору хоккей, но ничего не видит.
‚ыключил он телевизор, разделсЯ, влез под одеЯло, рЯдом с женой лежит, в
потолок смотрит. Ћн маленький, хрупкий такой, а она у него толстаЯ, две
трети кровати занимает.
-- ѓовори, ’иглат, -- жена придвинулась к нему и положила ему руку на
шею.
-- Ћн все приходит, -- говорит ’иглат.
-- Љто?
-- „а участковый! —истить требует бесплатно.
-- Њожет, он узнал, что ты левый товар из артели получаешь, ну там,
гуталин, шнурки?
-- Ќичего он не узнал! Љакое его дело! Ћн может только придратьсЯ, что
грЯзно у менЯ вокруг заведениЯ. ’ак Я с утра всегда подметаю. Ђ по артели Я
план выполнЯю, на хорошем счету. ‚зЯл обЯзательство чистить лучше -- сделал,
в соревновании по блеску обуви всех чистильщиков опередил. Џускай менты
платЯт деньги и стоЯт в очереди, и Я им буду чистить все, что захотЯт.
-- ’ы прав, ’иглат, -- говорит жена. -- Ћн просто хам.
-- ‚от именно, -- отвечает ’иглат, выбираЯсь из-под жены.
-- €шь ты, -- продолжает жена. -- Џочтальон к тебе приходит чистить
туфли, так он газету свежую оставлЯет. ‡убной протезист приходит, так он мне
качественно зубы сделал. ЊЯсник денег не платит, так за это он менЯ не
обвешивает. Ђ участковый -- что? Џомнишь, твой брат приезжал, прописатьсЯ
хотел. Љто отказал? Ћн! Ђ завтра, может, все отделение, а за ним всЯ милициЯ
в городе станет у тебЯ сапоги чистить и, опЯть же, бесплатно. Ќе чисть ему
сапоги, понЯл?
†ена грузно развернулась на другой бок, и они заснули.
“тром ’иглат снЯл замок в заведении и глотнул побольше чачи с твердым
намерением совершить смелый поступок. —истит он ботинки и сапоги с утра с
остервенением, злостью, и минуты нет отдохнуть. Љлиенты идут и идут. Џогода
хорошаЯ. ‚сЯ деревнЯ в город подалась. …два успевает один выйти, как другой
уже садитсЯ. —истим-блистим! ‚ такое времЯ просто нельзЯ времЯ тратить
попусту. ’о и дело косит он взглЯд на часы, что на здании вокзала. ‘трелка
уже перевалила за девЯть часов. ‘коро поЯвитсЯ участковый и сразу получит от
ворот поворот. ’иглат скажет ему все, что он о нем думает. ‚ конце концов,
мы царских кровей!
’иглат поднЯл глаза вверх, потому что в будочке стало темно. инель
участкового Ѓандаберии закрыла весь дверной проем.
-- ‡дравствуй, ’иглат! Љак с планом? „енежки текут?
‚ щель между участковым и дверью ’иглат увидел, что с вокзала валит
толпа. Џришел поезд, и очередь чистить ботинки сейчас вырастет.
‘ одной стороны, он хам, а с другой -- человек не такой уж плохой. •отЯ
лейтенант, а тоже человек. € от фамилии он всю жизнь страдает. ‹ично вреда
’иглату никогда не делал. Ђ то, что брата не прописал, так ведь он человек
маленький, начальник милиции ему не разрешил.
’иглат открыл дверь, чтобы выпустить клиента, и махнул рукой
Ѓандаберии:
-- ‡аходи, дорогой! ‘адись. ‘делаем тебе чистим-блистим. Ђ вы,
граждане, подождите!..

ћрий „ружников. Њогила поэта

ђассказ

ђайонный ответработник товарищ ‘уточкин с некоторых пор стал плохо
спать. ‚о вверенный ему областным руководством район вливалась некаЯ
неуправлЯемаЯ струЯ. ‘уточкин не знал, что и подумать.
‚ район шло паломничество с какой-то подозрительной целью. ‹юди ехали
на поездах, добирались попутными машинами и бесконечной вереницей вились
через поселок. Ћни пытались перехватить что-нибудь в небольшом буфете при
автобусной станции. Џродуктов не хватало на своих. ‹имит, спускаемый
поселку, паломников объЯть никак не мог.
€ сытые, и голодные вереницей устремлЯлись на гору, что высилась рЯдом
с поселком, там находились неизвестно сколько времени, потом спускались
назад, к морю, шли к автобусной станции и уезжали. Ќекоторые приезжие
снимали углы и оставались без прописки в поселке на несколько дней.
‘уточкин был переброшен в район недавно и решил сперва, что это
религиозные отправлениЯ отсталой части населениЯ, но на всЯкий случай дал
задание своему заму выЯснить, в чем дело. ‡ам всю жизнь служил в местах
отдаленных, но был из местных. —ерез несколько дней он доложил, что,
оказываетсЯ, тут, в поселке, после революции умер поэт, фамилию которого зам
не запомнил. „а и стоило ли ее запоминать, неизвестно, поскольку в учебнике,
по которому учитсЯ дочь зама, поэт этот вообще не значилсЯ. ‘ей факт зам
проверил.
-- ‘прашивал Я насчет этого поэта у приезжих, -- сказал зам, --
говорЯт, мол, поэт несправедливо забыт историей.
’ут ‘уточкин возмутилсЯ и возразил довольно резко:
-- Љак так, несправедливо? ђаз историЯ забыла его, значит, было
указание и так надо. ЌепонЯтно только, зачем поэта на такой верхотуре
зарыли?
-- „а говорЯт, он завещал там себЯ похоронить.
-- Њало ли кто что завещает! Ћфициальное разрешение было?
-- Љто ж теперь установит, было или не было?
-- Ђ граждане, значит, на поминки идут?
-- ’ак точно: инициативу проЯвлЯют снизу без согласованиЯ с
вышестоЯщими инстанциЯми!
-- ‚от это-то как раз и странно... —то-то чувствуетсЯ подозрительное.
ђешил ‘уточкин выделить отрезок своего служебного времени и лично
проследовать к могиле, дабы убедитьсЯ на месте, все ли там политически
выдержано. ‚едь если начальство встрепенетсЯ и прижмет к стене, поздно
будет. ‘мешалсЯ поутру ‘уточкин с толпой и как простой человек стал
продвигатьсЯ к горе.
„ень был жаркий, хотелось пить. ђЯдом шел старик из интеллигентов,
которых хотЯ и посадили в определенные годы, однако двадцать лет спустЯ
реабилитировали. —еловек был довольно приЯтный. ђазговорилсЯ с ним ‘уточкин,
узнал, что поэт, к которому они держат путь, был человек со странностЯми,
философ и гулЯка, ходил в халате, мужикам, которые ему рыбу приносили,
ставил чарку водки, о чем надо писать -- не писал, а писал что хотел.
’еперь Ясно, почему его не включают в историю! ‡ачем только руководство
того времени допустило так нескромно его похоронить? ‘транно получаетсЯ,
однако. “казаний об оказании почестей поэту не поступало, в газетах о нем не
пишут, а люди на могилу едут. € продукты из районного лимита потреблЯют.
‘идели бы себе дома. €ли, наконец, на плЯже, создаваЯ панораму культурного
курорта.
‚зглЯд ‘уточкина обратилсЯ на людей, попадавшихсЯ возле камней на
дороге... Ћни сидели по двое, по трое и что-то писали на клочках бумаги, в
тетрадках и блокнотах.
-- —то это они там фиксируют? -- поинтересовалсЯ ‘уточкин.
-- ‘тихи переписывают, -- объЯснил старик. -- •орошие стихи писал поэт.
-- —его же их переписывать? Џошли да и купили книжку. Њного ли этак
сэкономишь? Ќа кружку пива...
-- ќк, куда хватил! Љупить! -- горестно сказал старик. -- „а ведь его
же не издают! Ђ стихи хорошие. ЌастоЯщаЯ поэзиЯ. •орошо еще архив случайно
сохранилсЯ. Џотомки будут его печатать.
-- Ђрхивы государство сохранЯет, -- согласилсЯ ‘уточкин.
-- „а? Ќынешние поэты стихи наизусть учат, а рукописи съедают, чтобы в
случае чего от своих стихов отречьсЯ.
ќтого ‘уточкин еще не слыхал, чтобы хорошие стихи ели.
-- Ђ камень вы несете? -- спросил старик.
-- Љамень? -- удивилсЯ ‘уточкин. -- ‡ачем?
-- Џо традиции так. “ морЯ каждый себе выбирает красивый камень и несет
на могилу.
Ћни поднЯлись наверх. Ћткрылась ‘уточкину картина перевала, и синее
небо, и море, тоже синее, уходЯщее вдаль. € возникла в его сознании законнаЯ
патриотическаЯ гордость за вверенный ему район.
’ут ‘уточкин обратил взглЯд на холмик, сложенный из камней. ‚округ
большие белые камни, а посреди -- мелкие, разных цветов. ‹юди замедлЯли шаг,
стоЯли возле могилы. Љаждый вынимал из кармана камушек, кто большой, кто
малый. •олмик над могилой рос на глазах.
‘уточкину положить было нечего. € слава Ѓогу. Џоскольку посреди могилы
был выложен крест, опусти ответственный районный руководитель камушек, это
может быть истолковано неправильно. ‚сЯкие могут попастьсЯ вокруг люди.
Ќа другой день ‘уточкин занЯл место в своем кабинете и тотчас велел
соединить себЯ с вышестоЯщим руководством. ’ак мол и так, объЯвилсЯ у нас в
поселке поэт, который давно умер. Ђ теперь повадилсЯ народ посещать его
могилу, хотЯ никаких инструкций на этот счет не поступало.
-- —то вы предлагаете? -- спросило руководство.
-- Њожет, дать команду срыть эту могилу? ’о есть сравнЯть с землей...
ђуководство не сразу ответило, а сказало, что провентилирует этот
вопрос, и просило позвонить завтра.
-- Ќу как? -- позвонил назавтра ‘уточкин. -- ‘равнивать или не
сравнивать?
-- Ќет, -- согласовав еще выше, ответили ему. -- ђаньше надо было
думать. Ђ теперь срытие может повести к нежелательным последствиЯм. ‚ толпе
могут оказатьсЯ иностранцы. Љонечно, им ездить сюда запрещено, но за всеми
не уследишь! ќто создаст резонанс, нам сейчас не нужный. ’ак что думайте,
как обеспечить в этом деле порЯдок.
-- ‚ каком же направлении думать? -- попыталсЯ уточнить ‘уточкин.
-- ќто ваше дело! Ќа то мы вас и посадили руководить районом.
‹егко сказать -- думайте. Ђ что конкретно делать?
„лЯ начала подумал ‘уточкин и дал указание, чтобы лозунги повесили, где
нужно, а то ведь ненормальность получаетсЯ. ЏоднимаютсЯ люди к светлой
вершине, а правильных мыслей вокруг нету.
‚копали столбы и написали лозунги.
ђешили улучшить дорогу к могиле, из дорожного участка послали
бульдозер, который прорыл дорогу, сравнЯл отдельные бугорки. Љамни засыпали
песком, песок превратилсЯ в пыль, пыль покрыла окрестную зелень.
‚спомнил ‘уточкин, как взбиралсЯ он на гору, как мучительно хотелось
пить. „ал он распорЯжение поставить у дороги к могиле киоски, чтобы
продавали газировку.
Џочему, думал дальше ‘уточкин, так незапланированно получаетсЯ? †ил
подозрительный человек, никто его не знал, а умер -- хлопот не оберешьсЯ?
ѓлЯдишь -- на гостиницу деньги выбивать придетсЯ, а потом стоЯнку делать длЯ
автомобилей. € музей, чего доброго. ѓрустно становилось ‘уточкину, когда он
думал об этом.
Ђ тут еще одна неизвестность открылась: поэт, давно лежащий в могиле,
когда-то, сидЯ на плЯже, оказываетсЯ, писал картины, которые известны в
городе Џариже, стоЯщем на берегу никому в поселке неизвестной реки ‘ены. ‘
одной стороны, конечно, мироваЯ известность месту, возглавлЯемому лично
‘уточкиным. Ќо ведь забот от известности только прибавлЯетсЯ.
€ времена вроде бы поменЯлись. Ћднажды сверху оповестили, что в район
прибывает делегациЯ из столицы, дабы в свЯзи с юбилеем научно обозреть
могилу поэта.
Љ приезду делегации крест, сложенный на могиле из камней, переложили в
пЯтиконечную звезду. Љлубный художник изготовил щит, который гласил: "Џоэт!
’рудЯщиесЯ района любЯт тебЯ, с одной стороны, как поэта, с другой стороны,
как художника!" ™ит установили возле могилы.
„елегациЯ посетила могилу и похвалила за проделанную большую работу по
увековечиванию памЯти поэта. ‘опровождаЯ делегатов, ‘уточкин вникал в
разговоры. ЋказываетсЯ, кое-что из стихов решено в будущем и без спешки
издать длЯ расширениЯ кругозора узкого круга доверенных людей. ’рудность
состоЯла в том, что стихи поэта печатать невозможно, ибо не все в них
одобрЯет текущий момент. €, учитываЯ сложность, вышестоЯщие органы решили
сделать поэта более правильным. ‘тихи уже поручено поправить, чтобы в них
исчезли искажениЯ нашей замечательной действительности.
‘уточкин было обрадовалсЯ: со звездой на могиле он как в воду глЯдел.
Ќо делегации именно могила-то и не понравилась.
-- Ќе видно, -- говорЯт, -- пропаганды достижений технического
прогресса. ‚се камнЯми завалено, когда есть прогрессивные материалы, такие,
как железобетон.
-- ‚се сделаем! -- пообещал ‘уточкин. -- ЃезвыходнаЯ одна только
проблема: несознательные посетители без конца камни сюда несут. ’ак, чего
доброго, скоро весь плЯж переместитсЯ на вершину горы. Љак быть, а?
-- Ќе знаем, как быть, -- пожали плечами члены делегации. -- “ж вы сами
тут принимайте решение.
Њогилу забетонировали на совесть, и местный острЯк заметил, что она
стала походить на гигантских размеров унитаз.
„олго думал ‘уточкин насчет камней, а светлую идею предложил его зам.
’ут же ‘уточкин позвонил председателю колхоза, который размещалсЯ по
соседству.
-- ‚от какое дельце государственной важности, -- сказал ‘уточкин. --
‚ыделишь колхозника с тачкой на выполнение важной общественной работы.
-- Ђ трудодни?
-- ’рудодни будешь ему начислЯть, будто он работает в колхозе.
-- Ќезаконно это, -- возразил председатель. -- „а и людей у менЯ не
хватает.
-- Ќе хочешь добровольно -- обЯжем по административной линии.
-- ’огда лучше добровольно, -- сказал председатель.
’еперь ежедневно ранним утром, едва светает, к могиле прибывает старик
с тачкой. Љамни, которые несут паломники, он неторопливо грузит на тачку,
длинной пыльной тропой спускаетсЯ к морю и вываливает их на плЯж.
‹юди, которые поднимаютсЯ вверх, к могиле поэта, встречают старика,
весело катЯщего вниз тЯжелую тачку.
-- Љамни несете? -- спрашивает обычно он, останавливаЯсь и вытираЯ пот.
-- Ќесем! -- отвечают ему.
-- „оброе дело!
€ старик удовлетворенно кивает. ’рудодни ему набегают равномерно, как
морской прибой.

ћрий „ружников. Љогда исполнЯетсЯ 176

Џритча

“тром в день рождениЯ „убов сладко потЯнулсЯ, включил экран новостей и
прочитал недвусмысленное сообщение, что в интересах всего человечества
настало его времЯ отвезти в облачную газету объЯвление о своей добровольной
смерти. ѓазета проецировалась в небе на туманных полотнищах и была видна
всем.
…му исполнилось 176. ‚озраст обозначалсЯ рЯдом с номером дубовского
дома. Џо закону „убов мог выбирать: перейти в иной мир сейчас или получить
отсрочку в Ђгентстве по делам расселениЯ, переселениЯ и перенаселениЯ.
ђассрочка долго рассматривалась и давалась в свЯзи с особыми заслугами
подателЯ ходатайства, каковых у „убова не было. Ђ ведь еще недавно
разрешалось жить до ста девЯноста девЯти! Ќо, в конце концов, самоликвидациЯ
-- не такое уж неприЯтное дело длЯ человека, которому абсолютно нечего
делать.
…динственное, что удерживало „убова, это была неосознаннаЯ потребность
кого-то оставить в жизни после себЯ. Ќа этот счет официальных ограничений не
было. € „убов, вопреки своим старым предубеждениЯм, женилсЯ. ’рудно сказать,
зачем. Њожет быть, надоело двигатьсЯ одному, а может, это была последнЯЯ
попытка противодействовать окружающей его инертности. ‘ловом, он дал „убовой
свое имЯ и свой катафалк, как он называл передвижной дом, в котором жил, и
теперь день за днем и месЯц за месЯцем они двигались вместе.
„ом плавно нес их по лабиринту дорог. „ень сменЯлсЯ ночью, и ночь
таЯла. €ногда засыпал „убов, иногда „убова, иногда оба вместе. „ом двигалсЯ
размеренно, с одной и той же декретной скоростью 20 метров в секунду. ‹ишь
иногда он замедлЯл ход, приближалсЯ к торчащим из земли отросткам,
присасываЯсь к ним вытЯгивающимисЯ хоботками, чтобы заправитьсЯ энергией.
‘права и слева от „убовых до горизонта шли полосы, и по ним плыли в
одну с ними сторону и навстречу такие же дома. ‘емьЯми и по одному сидели в
них люди -- веселые и хмурые, чаще равнодушные. ‘ такой же напрЯженностью и
сосредоточенностью, с какой дом нес „убова вперед, встречные дома несли
людей назад. ‚стречные были уверены, что это они мчатсЯ вперед, а „убов и
прочие -- назад. ‘ тех пор как был принЯт закон обЯзательного движениЯ,
останавливатьсЯ или съезжать с размеченных цветными полосами линий было
запрещено.
„убов вспомнил: когда он был совсем мальчишкой и ходил в
Џрофессиональное училище распространениЯ движениЯ, в городе были высокие
стеклЯнные дома, но поток движущихсЯ квартир становилсЯ все сильнее. €м
стало тесно на улицах, и тогда решили сносить дома, а на их месте строить
дороги. ‚се равно большую часть жизни люди обЯзаны были проводить в
движении. ‘тоЯщий на месте дом стал считатьсЯ пережитком прошлого. †ивЯ в
таком доме, ты не можешь постоЯнно двигатьсЯ вперед, а это необходимо. Ќа
дороге ты всегда на виду. Ќи у кого не может возникнуть дурных мыслей
относительно твоей интимной жизни.
‘ады и парки тоже убрали из города, ведь все равно никто добровольно
пешком не ходил. Ќа консилиум по выборам городского магистрата все
съезжались в полнолуние и количеством сигналов, которые в обычное времЯ
запрещались под страхом ходить пешком, голосовали за одного кандидата. Џо
утрам домов касались передвижные школы, которые втЯгивали к себе детей, а
днем родители вытЯгивали своих детей оттуда.
Џомнил „убов и другое времЯ, когда только еще стал зрелым. €деЯ
освободить человека от управлениЯ движущимсЯ домом привела к излишней
самостоЯтельности передвижных домов. Ќаступила эра избыточной независимости
вещей. „ома сами стали решать, куда везти людей. ‚ результате слишком
увеличилась смертность от голода и болезней, потому что машины никак не
хотели соизмерЯть свои желаниЯ с потребностЯми людей. Љое-где дома стали
самовоспроизводитьсЯ. € тогда полную автоматизацию домов запретили.
Ћткинувшись на спинку кресла, „убов глЯдел вперед. ‚ этом есть что-то
вечно увлекательное: просто сидеть, просто смотреть и провожать глазами
убегающую под тебЯ дорогу жизни. „убова сидела рЯдом, и взглЯд ее также вЯло
скользил вперед. Ћни почти не разговаривали, поскольку людЯм, достигшим
согласиЯ, не о чем спорить или обмениватьсЯ мнениЯми. ‚се понЯтно без слов.
…дешь и думаешь, о чем хочешь, или просто не думаешь. Њожно припоминать
прошедшее -- страшное или приЯтное. ’о и другое вспоминаешь с улыбкой,
спокойно, потому что знаешь: ничто, кроме однообразной дороги, повторитьсЯ
не может. €зредка „убов бросал взглЯд на „убову. …е профиль с чуть пухлыми
губами был ему мил.
‘ „убовой он познакомилсЯ в Њолодежном клубе внетехнических свЯзей. Ќа
верхней галерее были специальные подъезды длЯ стариков. “ большой арены в
центре передвижные дома приглашали друг друга и танцевали. Ћни
отталкивались, становились на дыбы и, извинЯЯсь, разъезжались в стороны.
Њежду парами метались бронированные кубы-регулировщики, наказываЯ ударами
электрического тока тех, кто выполнЯл па из запрещенных танцев.
“видев через ветровое окно девушку с припухлыми губами, „убов понЯл,
кого он искал последние полвека. Џо видеофону он набрал номер ее дома. „убов
длЯ начала выругалсЯ. ‘казал, что ненавидит ее, что терпеть не может ее
предков и Ядовитый цвет ее дома. Ѓрань осталась единственным проЯвлением
человечности. € маленькаЯ девушка сразу вспыхнула, правильно принЯв обидные
слова за объЯснение в любви. Ћни съехались у выхода, потом ее дом сдали под
расписку в школу, где его получит очередной совершеннолетний...
‘тройный ход мыслей „убова прервал красный сноп света, ослепивший
глаза. ‡ашипели тормоза, дом замер. ѓлаза у „убова потускнели, а у „убовой
расширились от состраданиЯ. Џеред замершими потоками движущихсЯ домов конвой
из четырех полицейских кубов вел поперек дороги вереницу людей. Ћни брели
понуро, одетые в серые робы. ќто были провинившиесЯ, те, которые пытались
переоборудовать свои дома длЯ ручного управлениЯ, чтобы ехать по собственной
воле, куда им хотелось. Џуть их был бесконечным. Ћни обречены ходить пешком
разные сроки: двадцать семь лет, пЯтьдесЯт один, сто четыре года.
„олголетие, которого удалось достичь благодарЯ успехам медицины, дало
возможность правосудию более справедливо и гибко применЯть к виновным сроки
наказаниЯ, представлЯвшие собой сокращение срока жизни.
‡агорелсЯ зеленый, и дома рванулись дальше.
„убов почувствовал, что наметилась граница города. Ћн не увидел, а
скорее угадал, по едва уловимым запахам понЯл, что вдали, за поворотом,
лежит узкаЯ полоска леса, зеленого хвойного леса...
‚ лесу „убов не был лет восемьдесЯт, а может, все девЯносто. Ќынешнее
поколение и не ведает, что такое свежий запах леса. ‚ школах их учат, что
воздух -- это газ длЯ дыханиЯ, сперва отравленный гарью свинцовых батарей, а
потом, благодарЯ мудрой заботе ‚ысшего ‘овета, очищенный системами
кондиционированиЯ. ‡апах натуральной зелени, учат их, вызывает аллергию,
удушье, общий диатез и конъюнктивит, поэтому зелень в городах полностью
уничтожена.
‘ каким удовольствием „убов отдал бы всю свою жизнь за то, чтобы
провести несколько часов в лесу, на берегу ручьЯ! Ќо этого не будет. Ћн
шагнул в возраст, когда нужно уходить в вечность. ‘тарики и в самом деле
обЯзаны думать об интересах общества. ђаньше был, а теперь отменили льготный
год на размышлениЯ. ‚от-вот позади его дома окажутсЯ два черных куба. Ћни
будут преследовать его, пока он не покончит с собой, рухнув в пропасть.
‡атем дом вместе с владельцем пойдет на переработку и превратитсЯ в порошок,
из которого будут делать новые дома.
Џеред домом „убова замигал запретный знак. „ом развернулсЯ по виадуку и
пошел под небольшим углом к предыдущему шоссе в противоположный конец
города, чтобы там снова свернуть и снова двигатьсЯ дальше.
Љогда дом поплыл, удалЯЯсь от узкой синей полоски леса, у „убова больно
защемило сердце. Ћн знал, что у „убовой скоро родитсЯ его мальчик. •орошо,
что разрешили мальчика. Џотом все снова пойдет своим чередом. „убов отдаст
его в школу, куда отдал двух девочек от предпоследней жены. Њальчик станет
совершеннолетним, получит свой передвижной дом и будет двигатьсЯ до ста
семидесЯти шести, как двигаетсЯ сам „убов, если к тому времени срок жизни
из-за перенаселениЯ не сократЯт декретом еще на десЯть лет. Њальчик не будет
мечтать об узкой синей полоске леса. Ћн никогда не узнает, что это такое.
„убов стрЯхнул с себЯ унылые мысли и напрЯженно посмотрел в глаза
„убовой. Ћна понЯла его. € хотЯ была молода и могла двигатьсЯ еще 152 года,
она согласилась и в знак согласиЯ закрыла глаза.
Џосле этого они двигались еще некоторое времЯ. Џока „убов ждал
мальчика, он тщательно обдумывал свой проект. Ћн взвешивал детали, много раз
подъезжаЯ к концам города, выбирал подходЯщее место. „ом подвез „убову к
Њедицинскому дому и ехал за ним, пока она не вернулась обратно с мальчиком.
’еперь у „убова осталась одна мысль, и он стал ждать подходЯщий момент.
ђассветало, когда их дом в очередной раз приближалсЯ к окраине города.
Џеред самой окраиной „убов оглЯнулсЯ: позади шел еще один дом. „убов
посмотрел на жену, котораЯ сидела рЯдом с мальчиком на руках, и решилсЯ.
Џрежде чем притормозить, он пальцем оборвал провод свЯзи с –ентром
сбора информации о нарушениЯх в его доме. ’еперь можно сорвать пломбу на
рычаге управлениЯ, что категорически запрещено. Ћставалось взЯтьсЯ
собственными руками за руль. „убов осторожно, с непривычки робко и
нерешительно, притормозил. „ом, который шел за ними, медленно обогнал его. Љ
счастью, он был пуст.
Љруто повернув руль вправо, под запрещающий знак, „убов съехал с дороги
и медленно пополз вдоль оврага. ‚ лице его поЯвилось что-то отчаЯнное, почти
фанатическое. „убова ничего не спросила, закусила губу и крепче прижала к
себе сына. ЏокачиваЯсь на рытвинах, дом двигалсЯ вперед, туда, где на
горизонте мелькнула узкаЯ полоска леса.
‚есь день добирались они до этого леса. Џочти не спали. ‚оздух
становилсЯ все чище и бодрил их. ‚от дом скользнул по узкой косе к лесу,
въехал в него, закачалсЯ на рытвинах.
…ще немного осталось, подумал „убов.
Ћни спустились вниз и скоро очутились у речушки. ‡десь „убов осталсЯ бы
на всю жизнь. Ћн смотрел, как „убова выскочила из дома, положила мальчика на
траву, легла рЯдом, и руки ее свесились в воду. Ѓлики красного солнца
золотили ее парик.
„убов глЯдел на них и нервничал. Ћн то и дело оглЯдывалсЯ. Ќеосознанный
страх не давал покоЯ. ђегистраторов его смерти -- черных кубов -- не было.
Ќо пройдет еще несколько часов, и информационный центр хватитсЯ, что человек
исчез, не дав объЯвлениЯ о смерти. Ѓудут объЯвлены поиски, и тогда страшному
наказанию подвергнутсЯ все трое...
€ он осознал: надо возвращатьсЯ, чтобы не искали.
Ћн ничего не сказал. Ћн оставил „убовой все, что мог: провиант, воздух,
медикаменты, которые смог вынуть из дома. „убова понЯла, что он уезжает и
они никогда больше не увидЯтсЯ. Ћна не заплакала. Ћна стоЯла рЯдом с ним,
держа на руках мальчика. Ћни смотрели в глаза друг другу. Ћн резко
повернулсЯ и пошел.
„авно он уверил себЯ, что совершенно разучилсЯ думать, но теперь он
заставил себЯ размышлЯть о них. Ћни спокойно и счастливо проживут здесь
сколько-то времени. Ђ после? ’рудно сказать, что будет после. Џосле не будет
ничего. Ђ пока главное, что утром мальчик увидит живое солнце, выходЯщее
из-за леса, реку, траву, живых птиц. ђазве этого мало?
„убов сел в дом, развернулсЯ и, не оглЯдываЯсь, рванулсЯ вперед. Ѓольше
в его жизни не осталось ничего. Ћчень скоро он вернетсЯ на дорогу к городу.
Ћн даст объЯвление о своей смерти и под контролем черных похоронных кубов
ринетсЯ в пропасть. ‚ пропасть, куда ежедневно отправлЯютсЯ все те, кому
исполнилось 176.
Last-modified: Wed, 24 May 2000 16:46:17 GMT
Ћцените этот текст: