ñäèðàë ñ íèõ æèð.
     “ êîñòðà âîçèëñß  €ëåêñåé, ðàñêàòûâàß âíîâü çàâåäåííîå òåñòî. à îòêîñå
äûìèëàñü ïå÷ü,  ñëîæåííàß íà ïëèòå èç  êàìíåé. Žíà  áûëà  íèçêàß,  óðîäëèâîé
ôîðìû, ñäåëàííàß íàñïåõ, âñåãî ëèøü äëß îäíîé âûïå÷êè.
     Šîãäà â íàøó ýêñïåäèöèîííóþ æèçíü âðûâàëîñü êàêîå-íèáóäü ïðèìå÷àòåëüíîå
ñîáûòèå -- ôîðñèðîâàíèå îïàñíîé ïåðåïðàâû, ïðåîäîëåíèå ñíåæíûõ ïåðåâàëîâ èëè
áëàãîïîëó÷íîå âîñõîæäåíèå íà îäèí èç ïèêîâ,  -- ìû ñ÷èòàëè âîçìîæíûì ñäåëàòü
íåáîëüøóþ ïåðåäûøêó íà îäèí äåíü.
     —òî ìîæåò áûòü âêóñíåå ñâåæåé, òîëüêî ÷òî èñïå÷åííîé íà êîñòðå ëåïåøêè?
Žíà è  ïûøíàß, è àðîìàòíàß, õîðîøà  ê ñóïó,  à  ê ÷àþ  åùå  ëó÷øå. ‚ ïîõîäå,
áûâàëî, ïðîãîëîäàåøüñß, äîñòàíåøü ñëó÷àéíî çàáûòûé â êàðìàíå êóñî÷åê ëåïåøêè
è  íàñëàæäàåøüñß èì. ’ðóäíî îïèñàòü, êàêèì îí  áûâàåò âêóñíûì, äà, ïîæàëóé è
ïîíßòü  òðóäíî òîìó,  êîìó íå ïðèõîäèëîñü èñïûòûâàòü  äëèòåëüíîå  îòñóòñòâèå
õëåáà.
     óæíî  ñêàçàòü, ÷òî ãàëåòû è ñóõàðè â óñëîâèßõ äëèòåëüíîãî õðàíåíèß, äà
åùå ïðè ïîñòîßííîì ïåðåäâèæåíèè  âüþ÷íî, áûñòðî ïîðòßòñß, ãëàâíûì îáðàçîì îò
ñûðîñòè. Œû âñåãäà âîçèëè ñ ñîáîé ìóêó è, êàê îáû÷íî ïðèíßòî  â ýêñïåäèöèßõ,
âûïåêàëè  ïðåñíûå  ëåïåøêè  íà  ñîäå è òîëüêî  â áîëåå  äëèòåëüíûå îñòàíîâêè
âûïåêàëè êèñëûé õëåá.
     Œíå  âñïîìíèëàñü  îäíà âûíóæäåííàß  ãîëîäîâêà,  êîãäà ïîñëå ïßòèäíåâíûõ
ñêèòàíèé  áåç  ïðîäóêòîâ ïî  äðåìó÷åé  òàéãå  ß  íàáðåë íà  ñòîßíêó, íåäàâíî
ïîêèíóòóþ íàáëþäàòåëüñêîé  ïàðòèåé íàøåé æå ýêñïåäèöèè. î îñòàâøèìñß ñëåäàì
íåòðóäíî áûëî  óãàäàòü, ÷òî  ëþäè îñòàíàâëèâàëèñü  äëß îáåäà.  Ÿ ïîäîáðàë íà
çåìëå êîñòè è âñå ìàëî-ìàëüñêè ñúåäîáíîå. ˆ âäðóã -- î ñ÷àñòüå! -- êòî-òî èç
îáåäàâøèõ  îñòàâèë  êóñî÷åê  ãîðåëîé  õëåáíîé  êîðêè  âåëè÷èíîé  â  ïîëîâèíó
ñïè÷å÷íîé  êîðîáêè.   Ÿ   ñõâàòèë   åå  è   áåðåæíî  ñòàë   åñòü,  îòêóñûâàß
ìèêðîñêîïè÷åñêèå äîëè. èêîãäà â æèçíè ß íå åäàë íè÷åãî áîëåå âêóñíîãî!
     ...  €ëåêñåé,  çàñó÷èâ  âûøå  ëîêòß  ðóêàâà  ãîëóáîé  êîñîâîðîòêè,  êàê
çàïðàâñêèé ïåêàðü, ìàñòåðñêè óïðàâëßëñß ñ òåñòîì. Ží  íå  çàìåòèë äàæå,  êàê
ïîäáåæàëà åãî ëþáèìàß ñîáàêà.
     --  —åðíß!  -- âñêðèêíóë  ïîâàð, êîãäà ïåñ ëèçíóë åãî â ëèöî. --  Ÿ  æå
ãîâîðèë,  ÷òî  òû íå çàáëóäèøüñß! 6 ïîëåì òåáß,  äðóæèùå!  -- ˆøü  êàê áðþõî
ðàçäóëî.
     Œû ñíßëè êîòîìêè è  óñåëèñü ó îãíß îòäûõàòü. àâåë àçàðîâè÷, ‹åáåäåâ è
Šóäðßâöåâ  óïëûëè ðûáà÷èòü è âîò-âîò äîëæíû áûëè âåðíóòüñß.  Žñòàëüíûå  áûëè
çàíßòû ñâîèìè äåëàìè:  êòî ó êîñòðà, êòî íà áåðåãó ðåêè. óãà÷åâ çàíèìàëñß ñ
‘àìáóåâûì â ïàëàòêå.
     ‘àìáóåâ î÷åíü ïëîõî âëàäåë ðóññêèì ßçûêîì è ñîâñåì íå óìåë ÷èòàòü, õîòß
ïî-áóðßòñêè ÷èòàë õîðîøî. óãà÷åâ âçßë íà  ñåáß òðóä  íàó÷èòü åãî â ýòî ëåòî
ðóññêîé ãðàìîòå.
     -- Œ-à-à-ì-à... Š-à-à-ø-à... -- òßíóë ìåäëåííî ‘àìáóåâ.
     -- —àñà òðè ñèäßò,  -- òàèíñòâåííî äîëîæèë ìíå €ëåêñåé. -- ˜åéñðàí  óæå
äåâßòü áóêâ çíàåò, ãîâîðèò: "‹åã÷å äèêóþ ëîøàäü îáúåçäèòü, ÷åì ðóññêóþ áóêâó
çàïîìíèòü!"
     “÷èòåëü è ó÷åíèê ëåæàëè íà áðåçåíòå ïåðåä îòêðûòûì áóêâàðåì, è ‘àìáóåâ,
âîäß äëèííûìè ïàëüöàìè ïî áóêâàì, òßíóë ìåäëåííî è íàïðßæåííî:
     --  -à-à-ï-à... Œ-à-à-ø-à... -- à  ïîò áóêâàëüíî ðó÷üåì  êàòèëñß ñ åãî
ëèöà, áóäòî îí íåñ áîëüøîé ãðóç.
     -- •îðîøî, -- ñêàçàë óãà÷åâ, -- òåïåðü ïîêàæè, ãäå ñëîâî "ìàìà".
     ‘àìáóåâ äîëãî ñìîòðåë íà êðóïíûå áóêâû,  âîäèë  ïî íèì  ïàëüöåì è âäðóã
çàßâèë:
     -- "Œàìà" òóò íåòó...
     -- € òû çíàåøü, ÷òî òàêîå ìàìà? -- äîïûòûâàëñß ó÷èòåëü.
     -- ‡íàþ. àïà ðàáîòàé, ìàìà äîìà æèâè.
     -- ðàâèëüíî, íó  òåïåðü  ïîêàæè,  ãäå ñëîâî "ìàìà". ‘àìáóåâ, íå äóìàß,
òêíóë ïàëüöåì â ñëîâî "Œàøà" è ïðîèçíåñ:
     -- Œàìà...
     -- åâåðíî! -- ïîïðàâèë åãî ’ðîôèì ‚àñèëüåâè÷. -- € ïîêàæè, ãäå Œàøà.
     ’îò âäðóã ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ó÷èòåëß è îáèæåííûì òîíîì ñêàçàë:
     -- Œàøà Šèðèëë ‹åáåäåâ ðþêçàê êëàäè, äðóãîé Œàøà íå çíàþ.
     --   ‘êàæè,  ˜åéñðàí,  êîãäà  òû  ÷èòàåøü,  òî  äóìàåøü  ïî-ðóññêè  èëè
ïî-áóðßòñêè? -- ñïðîñèë óãà÷åâ.
     -- åò, ðóññêèé  äóìàé íå  ìîãó, ãîëîâà  áîëèò, áóðßòñêèé  ÷èòàé, äóìàé
õîðîøî.
     -- …ñëè òû  õî÷åøü íàó÷èòüñß ÷èòàòü ïî-ðóññêè, òî íóæíî âî âðåìß ÷òåíèß
äóìàòü ïî-ðóññêè  è ïîíèìàòü, ÷òî  îáîçíà÷àþò òå ñëîâà,  êîòîðûå òû ÷èòàåøü,
èíà÷å íå íàó÷èøüñß.
     -- •îðîøî,  --  îòâåòèë ó÷åíèê.  -- ‡àâòðà óòðîì âñòàþ, âåñü äåíü äóìàé
òîëüêî ðóññêèé, à íûí÷å äàâàé äîâîëüíî!
     -- îêà íå ïîêàæåøü, ãäå Œàøà, ß òåáß íå îòïóùó.
     ‘àìáóåâ íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåë íà ó÷èòåëß, è äîâîëüíàß óëûáêà ðàñïëûëàñü
ïî åãî ëèöó. Ží ïîëåç çà ïàçóõó è èç âíóòðåííåãî êàðìàíà äîñòàë çàâåðíóòóþ â
ãàçåòíûé ëèñò ôîòîãðàôèþ, ïîäàðåííóþ ‹åáåäåâûì.
     -- ’û äóìàåøü, ýòî Œàøà? -- ñïðîñèë îí.
     --  åò,  ˜åéñðàí,  òû íå ïîíèìàåøü, äàâàé ÷èòàòü ñíîâà! -- óïîðñòâîâàë
ó÷èòåëü.
     ‘ ðåêè  äîíåññß  ãîëîñ ‹åáåäåâà. î ïåíèñòûì  âîëíàì  êðóòîãî  ïåðåêàòà
ñêîëüçèëà äîëáëåíêà ñ ðûáàêàìè. ‚ñå áðîñèëèñü âñòðå÷àòü èõ. Ÿ òîæå ñïóñòèëñß
íà áåðåã.
     -- ûáà ïîøëà! --  êðèêíóë  àâåë àçàðîâè÷ è ñòàë âûáðàñûâàòü èç ëîäêè
íà áåðåã êðóïíûõ õàðèóñîâ.
     --  Œîå âíèìàíèå áûëî îòâëå÷åíî äðóãèì.  ƒîëóáàß  âîäà  Šèçèðà, êàê ìíå
ïîêàçàëîñü, ïðèíßëà ìóòíî-áèðþçîâûé  öâåò è ïîòåðßëà ñâîþ  ïðîçðà÷íîñòü. òî
îáñòîßòåëüñòâî íå íà øóòêó âñòðåâîæèëî ìåíß, è ß  ñåé÷àñ æå ïîäåëèëñß ñâîèìè
ìûñëßìè ñ àâëîì àçàðîâè÷åì.
     -- Œîæåò  âîäà ïðèáûâàåò  è íà÷èíàåò ìóòíåòü, äíè-òî âåäü òåïëûå ñòîßò,
-- ñêàçàë îí è òóò æå äîáàâèë: --  åïëîõî  ïîòîðîïèòüñß  ñ îòïðàâêîé ëîäîê.
Žé, êàê õóäî áóäåò èäòè â áîëüøóþ âîäó, äà è îïàñíî.
     à  äóøå ñòàëî òðåâîæíî. Œû  äâèãàëèñü ñëèøêîì ìåäëåííî, äàæå  ïîäóìàòü
ñòðàøíî --  çà îäèííàäöàòü  äíåé ïðîøëè äâàäöàòü âîñåìü êèëîìåòðîâ. €  âåñíà
ì÷àëàñü  âïåðåä.  Žíà óæå  äîñòèãëà  âåðõîâüåâ  Šèçèðà,  åãî  ìíîãî÷èñëåííûõ
ïðèòîêîâ è òàì,  ñãîíßß ñíåã ñ  êðóòûõ  îòêîñîâ ãîð, çàïîëíßëà âåøíåé  âîäîþ
ðóñëà  áåñ÷èñëåííûõ  ðó÷åéêîâ.  Žíè-òî  è ïðèíîñèëè  â  Šèçèð  ìóòü, êîòîðàß
ïðåâðàùàëà ãîëóáîé  öâåò  âîäû  â áèðþçîâûé. ’åïåðü  ìîæíî áûëî ñêàçàòü, ÷òî
çèìà óøëà áåçâîçâðàòíî; íî êàê íè ðàäîñòåí áûë ïðèõîä âåñíû, ìû  áûëè ïðîòèâ
åå  ïîñïåøíîñòè. Œû íå  óñïåëè â ëó÷øåå âðåìß çàáðîñèòü ãðóç íà Šèçèð, âåñíà
îïåðåäèëà íàñ.
     ‹àãåðü  íà óñòüå ’àñêè áûë ïîñëåäíèì çàâåðøàþùèì ïåðåä áîëüøèì ïîõîäîì.
’åïåðü âïåðåäè áîðüáà, óñïåõè, è ìîæåò áûòü, è ãîðåñòè. ‘ çàâòðàøíåãî äíß ìû
óæå ïîëíîñòüþ îòäàåìñß ñâîåé ðàáîòå.
     ‚ âîñåìü  ÷àñîâ âå÷åðà ïðàçäíèê  äëß íàñ  çàêîí÷èëñß. à÷àëàñü óïàêîâêà
ñíàðßæåíèß, ïðîäîâîëüñòâèß è ïðî÷åãî  ýêñïåäèöèîííîãî èìóùåñòâà äëß çàáðîñêè
ëîäêàìè ïî Šèçèðó â ãëóáü ‘àßíà.

        —……‡ …ƒ€„› Š —…“‹€Š“


     ‹îäêè óõîäßò ââåðõ ïî Šèçèðó.  Š  ïåðåâàëó ïî ’àñêå. àñ  âûáðîñèëî  ñ
ïëîòà íà  íàíîñíèê. ƒäå æå ‹åâêà?  ’ðàãè÷åñêèé  ñëó÷àé ñ  êàáàðãîé. àçãàäêà
ñëåäîïûòà.

     ‚òîðîãî ìàß ëàãåðü ïðîáóäèëñß ðàíî. ’ó÷àìè ãðßçíèëîñü íåáî.  ‘ ãîð  äóë
ñâåæèé,  ïðîõëàäíûé  âîçäóõ,  ãëîòàåøü åãî  êàê  êëþ÷åâóþ  âîäó è  íå ìîæåøü
íàñûòèòüñß. ‚ íåì è  àðîìàò çåìëè, è  çàïàõ  íàáóõøèõ ïî÷åê è  ïðåëü  òàþùèõ
ñíåãîâ. ‚åñíà âõîäèëà è ãîðû ñ ðîáêèì çâîíîì ðó÷åéêîâ, øåëåñòîì ïðîøëîãîäíåé
òðàâû  äà  æóðàâëèíûì  êðèêîì  â  íåáå.  î  åùå  íå  áûëî  çåëåíè.  ðèðîäà
ïðîáóæäàëàñü ìåäëåííî, åå ïóãàëè íî÷íûå çàìîðîçêè è õîëîäíûå âåòðû.
     ’ó÷è ïîñòåïåííî óâåëè÷èâàëèñü, ñîåäèíßëèñü, ñìåøèâàëèñü  îäíà ñ äðóãîé,
è ñêîðî çà  íèìè èñ÷åçëè âåðøèíû ãîð. ‚ñå æèâîå, ðàçáóæåííîå óòðåííåé çàðåé,
ñìîëêëî,  çàòàèëîñü. ƒëóõî  øóìåë  Šèçèð,  íå  øåâåëèëñß  ìåðòâûé  ëåñ,  êàê
îáðå÷åííûé, îí æäàë ïîñëåäíåé áóðè, ÷òîáû óéòè â ïîêîé.
     ‹îäêè  áûëè  çàãðóæåíû  ñ  âå÷åðà.  Šóäðßâöåâó,  êîìàíäèðó  "ôëîòèëèß",
ïðåäëîæåíî öåíîé ëþáûõ  óñèëèé äîáðàòüñß äî ïðàâîáåðåæíîãî ïðèòîêà Šèçèðà --
ðåêè Šèíçåëþê  -- è òàì, íåäàëåêî îò óñòüß, ñëîæèòü ãðóç. …ñëè ïî êàêèì-ëèáî
ïðè÷èíàì  òîâàðèùè òóäà íå  äîáåðóòñß, èì ðàçðåøàëîñü ðàçãðóçèòüñß íà  óñòüå
àðêèíîé ðå÷êè.
     Šóäðßâöåâ è  îòïðàâëßþùèåñß  ñ íèì ïßòü ÷åëîâåê  ïðåäñòàâëßëè ýòîò ïóòü
òîëüêî  ïî ðàññêàçàì  àâëà  àçàðîâè÷à. îìèìî òîãî, ÷òî  îíè  äîëæíû  áûëè
òîëêàòü øåñòàìè òßæåëî ãðóæåííûå ëîäêè ââåðõ  ïî áûñòðîé ðåêå, èì ïðåäñòîßëî
ïåðåñå÷ü  òðåòèé  ïîðîã, ñàìûé  îïàñíûé,  è  áåñêîíå÷íîå  êîëè÷åñòâî øèâåð è
ïåðåêàòîâ.  “ñïåõ çàâèñåë íå òîëüêî îò ëîâêîñòè øåñòîâèêîâ,  íî  òàêæå îò èõ
íàïîðèñòîñòè è îñòîðîæíîñòè.
     ‚ðåìß, ïîòðåáíîå äëß âûïîëíåíèß çàäàíèß, èíñòðóêöèß íå îãðàíè÷èâàëà  --
îíî áûëî ñëèøêîì íåîïðåäåëåííî è çàâèñåëî ïðåæäå âñåãî îò âåñåííåãî ïàâîäêà.
…ñëè  âûñîêèé  óðîâåíü  âîäû â  Šèçèðå  ïðîäåðæèòñß  äîëãî,  òî  ïóòü  áóäåò
÷ðåçâû÷àéíî  òßæåëûì. î ìû íàäåßëèñü  íà âåñíó äðóæíóþ è áåç äîæäåé. ‚ ýòîì
ñëó÷àå âîäà  ñ ãîð ñêàòèòñß áûñòðî, è  óðîâåíü  Šèçèðà âîéäåò â íîðìó ñêîðî.
—òîáû Šóäðßâöåâó áûëî ëåã÷å ðàçûñêàòü íàñ ïðè âîçâðàùåíèè ñ âåðøèíû ðåêè, ìû
íàìåòèëè ìåñòà òðåõ áóäóùèõ ëàãåðåé íà Šèçèðå.
     ˜åñòü ÷åëîâåê óõîäèëè â äàëåêèé è òðóäíûé ïóòü. Žíè óæå ñòîßëè â ëîäêàõ
è, îïèðàßñü íà øåñòû, æäàëè ïîñëåäíåé êîìàíäû.
     àâåë àçàðîâè÷ åùå ðàç ïî-õîçßéñêè îñìîòðåë  äîëáëåíêè,  îùóïàë, ëàäíî
ëè ëåæèò ãðóç, íàêðûòûé áðåçåíòàìè è óâßçàííûé âåðåâêàìè. à åãî îçàáî÷åííîì
ëèöå   âäðóã  ñîøëèñü   áðîâè,  ÷òî-òî  ïðåäóïðåæäàþùåå   áûëî  âî  âçãëßäå,
íàïðàâëåííîì íà Šóäðßâöåâà.
     -- îìíè, €ðñåíèé, ñ âîäîé íå øóòè, òåì ïà÷å íà Šèçèðå, ïðîìàæåøü -- íå
óñïååøü  çàõëåáíóòüñß,  êàê  óïðß÷åò. à àâîñü  íå  ðèñêóé! ‹ó÷øå  ñåìü  ðàç
îòìåðü, à ðàç  îòðåæü, -- è,  îáðàùàßñü êî âñåì, ñòàðèê äîáàâèë: -- ‚ îìóòàõ
Šèçèðà ìíîãî ñîáîëèíûõ, áåëè÷üèõ äà êîëîíêîâûõ  øêóðîê, êîòîìîê, ëîâóøåê, äà
è  íå  îäèí  ïðîìûøëåííèê òóäà  óøåë. ‘  ìåíß òîæå  íå ðàç  ðåêà áðàëà ßñàê.
ƒîâîðþ, îñòîðîæíåå, î÷åðòß ãîëîâó íå ëåçüòå.
     -- Œîæíî òðîãàòü? -- êðèêíóë Šóäðßâöåâ.
     -- ‘÷àñòëèâîãî ïóòè! -- îòâåòèëè ìû.
     ’ðè ïàðû  øåñòîâ  ïðèïîäíßëèñü  è òîëêíóëè ëîäêè âïåðåä. „ðóæíûå  óäàðû
ñëûøàëèñü  òèøå  è òèøå, à ïîëçóùèå áëèçêî ó áåðåãà ëîäêè  âñå  óìåíüøàëèñü,
ïîêà íå èñ÷åçëè èç âèäó.
     ’åìíîëèëîâàß òó÷à âñå áîëüøå çàâîëàêèâàëà ãîðû.  ‚ èõ ïðîðåõàõ ðàçà äâà
ïîêàçàëîñü ñîëíöå,  ïîçæå  áåññëåäíî èñ÷åçíóâøåå â ìóòíîé ãóùå.  ‘òàß  ãóñåé
íåñòðîéíî  ïðîëåòåëà íàä âîäîé,  êàê  áû  ñëåäóß çà òó÷àìè. ’óäà æå  ëåòåëè,
ïåðåêàòûâàßñü ïî òàéãå, êîñßêè ìåëêèõ ïòèö, áóäòî òàì, â ãëóáèíå  ãîð, ìîæíî
áûëî óêðûòüñß îò íåïîãîäû.
     îðûâ  âåòðà äîíåñ ãëóõîé íåßñíûé ãóë èç íåäð ëåñà.  ‡àðæàëà îòáèâøàßñß
îò òàáóíà ëîøàäü. àä ðåêîþ ïðîñâèñòåëà ïàðà ãîãîëåé. …ùå íåñêîëüêî ìèíóò, è
ïîøåë ìåëêèé äîæäü.
     ‚åòåð  óñèëèâàëñß,   âñòðåïåíóëñß  êîñòåð,   çàõëîïàëè  áîðòà  ïàëàòîê.
àçãóëßëàñü,  çàøóìåëà íåïîãîäü.  “ñèëèëñß  äîæäü. îäõëåñòûâàåìûé  ñèëüíûìè
øêâàëàìè  âåòðà, îí ïîòîêîì ëèë âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ. åáî òî÷íî âçáåñèëîñü.
àëàòêà äðîæàëà îò íàïîðà. Žòîâñþäó, ñëîâíî ðàñêàòû ãðîìà, äîíîñèëñß òðåñê è
ñòîí ïàäàþùèõ äåðåâüåâ.
     Œû  óæå áûëè  ãîòîâû  âûñòóïèòü  â ïîõîä íà —åáóëàê, íî  èç-çà íåïîãîäû
ïðèøëîñü  çàäåðæàòüñß.  ‘î   ìíîþ   ñîáèðàëèñü   ïîéòè  àâåë   àçàðîâè÷  è
„íåïðîâñêèé. Žíè ñèäåëè ñ  êîòîìêàìè, âûãëßäûâàß  èç ïàëàòêè è íàäåßñü,  ÷òî
âåòåð óãîíèò òó÷è.
     Œû ãîòîâèëèñü  ñîâåðøèòü ïåðâûé äàëåêèé  ìàðøðóò.  àø ïóòü ïåðåñåêàëè:
äâà ïåðåâàëà, ðàñïîëîæåíèß êîòîðûõ íè ìû ñ  „íåïðîâñêèì, íè àâåë  àçàðîâè÷
íå  çíàëè; ïîðîæèñòàß  ðåêà  è÷êà; åå áîëüøîé ïðèòîê ’óìíàß, à çà íåé-òî  è
âîçâûøàåòñß ñêàëèñòûé  ãîëåö —åáóëàê  --  íàøà êîíå÷íàß  öåëü. ‡àäà÷à  ýòîãî
ìàðøðóòà  --  îïðåäåëèòü  âîçìîæíîñòü ïîñòðîéêè  íà —åáóëàêå  ãåîäåçè÷åñêîãî
ïóíêòà è íàìåòèòü  áîëåå çíà÷èòåëüíûå âåðøèíû ñîñåäíèõ õðåáòîâ äëß ñëåäóþùèõ
ïóíêòîâ. îïóòíî  ìû  äîëæíû áûëè íàìåòèòü ïîäõîäû ê ãîëüöó äëß ãåîäåçèñòîâ,
êîòîðûì ïðèäåòñß ïîñåòèòü —åáóëàê ïîñëå íàñ.
     €  äîæäü,  íå  îñëàáåâàß,  âñå  øåë  è  øåë,  áóäòî  â  îáëàêàõ ïëîòèíà
ïðîðâàëàñü. å ñòèõàë ãðîõîò ïàäàþùèõ äåðåâüåâ.
     --  åïðàâäà, ïåðåñòàíåò, -- ãîâîðèë „íåïðîâñêèé, ïðèñëóøèâàßñü ê  øóìó
äîæäß.
     -- ‘ìîòðß ÷òî "ïåðåñòàíåò". …ñëè  ïåðåñòàíåò âåòåð, òî ñ÷èòàé  -- äîæäß
õâàòèò íà  âåñü  äåíü, -- îòâå÷àë  åìó  ‡óäîâ,  íåòåðïåëèâî  ïîñìàòðèâàß  èç
ïàëàòêè. --  î,  êàæåòñß, âåòåð îñèëèò,  âèøü, êàê  îí ðàñøåâåëèë  òó÷è  --
âîò-âîò ðàçîðâóòñß:
     „åéñòâèòåëüíî,  âåòåð óñèëèëñß. ’ó÷è  ðàñïàõíóëèñü ãîëóáîé áåçäíîé,  è,
ñëîâíî  èç  ïàñòè ÷óäîâèùà, íà  çåìëþ óïàëè  ñåðåáðèñòûå ïîòîêè ñâåòà. ‘òàëî
òåïëåå, â áåðåãîâûõ êóñòàõ îæèëè ãîëîñà ïòèö.
     ƒðóç íàø ñîñòîßë èç òåîäîëèòà, òîïîðà, äâóõ êîòåëêîâ, ðûáîëîâíîé ñåòêè,
ðàçëè÷íîé  ïîõîäíîé  ìåëî÷è è íåçíà÷èòåëüíîãî  êîëè÷åñòâà ïðîäîâîëüñòâèß. Œû
ðàññ÷èòûâàëè,  ÷òî çåëåíàß òàéãà ïîä —åáóëàêîì áóäåò ìèëîñòèâà  è  äîáàâèò ê
íàøåìó  ñêðîìíîìó  ðàöèîíó  íåñêîëüêî  ãëóõàðåé,  à  íà  ðåêå   ìîæíî  áóäåò
íàñòðåëßòü óòîê è íàëîâèòü ðûáû. —åòâåðòûì íàøèì ñïóòíèêîâ áûë ‹åâêà.
     à ïðåäâàðèòåëüíîå  îáñëåäîâàíèå —åáóëàêà ìû  îòâîäèëè  äåâßòü äíåé. ‡à
ýòî âðåìß  óãà÷åâ  ñ  óðìàêèíûì, €ëåêñååì  è  ‘àìáóåâûì çàéìóòñß ëîøàäüìè,
âüþêàìè, ïðîðóáßò  òðîïó ââåðõ ïî  Šèçèðó -- ñëîâîì, ïîäãîòîâßòñß ê áîëüøîìó
ïåðåõîäó.
     ðîñòîðíàß  äîëèíà ’àñêè, çàìêíóòàß  íåâûñîêèìè  ãîðàìè,  áûëà  ïîêðûòà
çàñîõøåé  ïèõòîâîé òàéãîþ. î òàì ìû ÷àùå  âñòðå÷àëè çåëåíûå êåäðû, ðîñøèå â
âèäå íåáîëüøèõ  ïåðåëåñêîâ.  îäâèãàëèñü  ìåäëåííî,  îòõîäß  èëè  ïðîáèðàßñü
ñêâîçü çàâàëû.  Šàê  íàäîåëà íàì  âñåì ìåðòâàß  òàéãà! €  òóò, êàê íà  ãðåõ,
ïðèõîäèëîñü  ÷àñòî îñòàíàâëèâàòüñß, òî ãðóç íåëàäíî ëåæàë íà ñïèíå, òî ðåìíè
ñëèøêîì  ðåçàëè ïëå÷è, òî îáóâü  æàëà íîãè,--  ýòèì âñåãäà îòëè÷àþòñß ïåðâûå
äíè ïóòåøåñòâèß, ïîêà ÷åëîâåê íå ñâûêíåòñß ñ óñëîâèßìè.
     àâåë àçàðîâè÷, ñëåäóß òàåæíûì òðàäèöèßì, ïî ïóòè  âñå âðåìß çàëàìûâàë
âåòî÷êè.
     -- ‡ðß çàáîòèøüñß, -- ãîâîðèë åìó ðîêîïèé. -- åóæåëè íà îáðàòíîì ïóòè
çàáëóäèìñß?
     --  Œîæåò  è çðß, íî òðóäà-òî íå òðà÷ó, ðóêà ñàìà  ïî ïðèâû÷êå  äåëàåò.
’àéãà, îíà è åñòü  òàéãà,  çàáëóäèòüñß â  íåé íåìóäðåíî  (*à  ñëåäóþùèé ãîä
ãåîäåçè÷åñêàß ïàðòèß íàøåé ýêñïåäèöèè, ñëåäóß îò ãîëüöà —åáóëàê, çàáëóäèëàñü
è ñëó÷àéíî íàáðåëà íà çàìåòêè àâëà  àçàðîâè÷à ‹þäè áûëè  î÷åíü  áëàãîäàðíû
ñòàðèêó).
     -- àçâå ðàíüøå íå áûë çäåñü? -- ñïðîñèë ß.
     -- å  ïðèõîäèëîñü. î  çàõðåáåòíûå ìåñòà õîðîøî çíàþ,  íå  ðàç ñîáîëåé
ãîíßë. ‡àõàæèâàë òóäà ïî è÷êå íà ëîäêå äà çèìîé íà ëûæàõ ïî ðåêå õîäèë.
     -- ƒäå ïåðåâàëèâàòü áóäåì, íå ñîáüåìñß?
     -- ‘îáüåìñß  ñ ïóòè  -- íå  áåäà. à õðåáåò  âûéäåì --  äîëæåí áû ìåñòî
óçíàòü.
     —åì äàëüøå  ìû îòõîäèëè îò Šèçèðà, ïîäáèðàßñü ê âîäîðàçäåëüíîìó õðåáòó,
òåì  ãëóáæå ñòàíîâèëñß ñíåã. îä äåéñòâèåì  òåïëà ïîñëåäíèõ äíåé  îí ðàçìßê,
ñòàë  âîäßíèñòûì, è  ìû  áóêâàëüíî ïëûëè.  à  ïåðåâàë  âûáðàòüñß  òàê  è íå
óäàëîñü.   ‡àíî÷åâàëè  â  íåáîëüøîì  ñûðîëåñüå,   ñîõðàíèâøåìñß   â  âåðøèíå
ïåðåâàëüíîãî  êëþ÷à.  € íåáî  îñòàâàëîñü õìóðûì, è âåòåð  íå ñòèõàë.  ‹åâêà,
çàðûâøèñü â ìîõ ïîä ñòàðûì êåäðîì è óòêíóâ ìîðäó â õâîñò, ñïàë.
     --  ‘îáàêà  îïßòü  íåïîãîäó  ÷óåò: ãîëîäíàß  óñíóëà,  --  ñêàçàë  àâåë
àçàðîâè÷, ïîãëßäûâàß íà ïîòåìíåâøåå íåáî.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, åùå íå óñïåë ñâàðèòüñß óæèí, êàê íà îãîíü ñòàëè ïàäàòü
ìîêðûå ïóøèíêè ñíåãà.  î÷ü îáåùàëà  áûòü õîëîäíîé.  ˜åñòü  òîëñòûõ  áðåâåí,
ïîïàðíî  ñëîæåííûõ  êîíöàìè  äðóã íà äðóãà, äîëæíû  áûëè îáîãðåâàòü  íàñ.  Ÿ
ïîñòåëèë âáëèçè îãíß õâîéíûå âåòêè, ïîëîæèë ïîä ãîëîâó êîòîìêó  è, óêðûâøèñü
ïëàùîì, óñíóë ðàíüøå âñåõ.
     ‚  ïîëíî÷ü  ìåíß ðàçáóäèë  õîëîä.  „íåïðîâñêèé  è àâåë àçàðîâè÷ ìèðíî
ñïàëè.  ‘ïèíû èõ áûëè çàâàëåíû ñíåãîì, à  ñ òîé ÷àñòè  îäåæäû, êîòîðàß  áûëà
îáðàùåíà  ê îãíþ,  êëóáèëñß ïàð. åñìîòðß  íà òî,  ÷òî  òîâàðèùè  íàõîäèëèñü
îäíîâðåìåííî ïîä  äåéñòâèåì  âûñîêîé  è íèçêîé òåìïåðàòóðû  è ñïàëè  â ñûðîé
îäåæäå, èì áûëî òåïëî, è îíè îòäûõàëè.
     ‚  äåñßòü ÷àñîâ 3 ìàß  ìû äîñòèãëè áåçûìßííîãî ïåðåâàëà âîäîðàçäåëüíîãî
õðåáòà. ‚ïåðåäè è ãëóáîêî âíèçó è÷êà ïðßòàëà ìåæäó óòåñîâ ñâîé áûñòðûé áåã.
‡à íåé  ïî ãîðèçîíòó òßíóëèñü áåñêîíå÷íûå  ãîðû.  à  çàïàäå îíè  îáðûâàëèñü
ïåðâîçäàííûìè  ñêàëàìè, îáðàçóþùèìè  ìðà÷íóþ  âåðøèíó —åáóëàêà.  óòü ê  íåé
ëåæàë ÷åðåç  þãî-âîñòî÷íûé  êðàé ˜èíäèíñêîãî õðåáòà ïî  áåñêîíå÷íûì óùåëüßì,
ïðèêðûòûì  ïåñòðîé øóáîé îòîãðåòûõ  ëåñîâ. àíîðàìà áåçíàäåæíî óíûëà:  ñåðûå
ïîëîñû îáðûâîâ, êàìíè äà îãðîìíûå ïîëß ñíåãà.
     --  “çíàþ,  åé-áîãó,  óçíàþ!  --  ãîâîðèë,  âîëíóßñü,  àâåë àçàðîâè÷,
ïîêàçûâàß  çàãðóáåâøåé  ðóêîþ âïåðåä.  -- ‚èäèòå, êëî÷îê òóìàíà  --  ïîä íèì
„èêèå îçåðà. € ñþäà ãëßíüòå -- âíèç ïî  ðåêå óòåñû âûòêíóëèñü, òàì  è÷êà  ñ
’óìíîé ñëèâàþòñß.  à óñòüå  âåòõàß èçáóøêà  ñòîèò,  åùå  îòöàìè  ñëîæåííàß,
òîëüêî òóäà íàì äàëåêî, ëó÷øå ÷åðåç îçåðà  ïîéäåì. € âîò âèäèòå -- äâà ãîðáà
âûòûêàþòñß -- ýòî  Šóáàðü. Ží ïî÷òè ó  èñòîêîâ  è÷êè, à  âèøü,  êàê â ãîðàõ
ðàññòîßíèå  ñêðàäûâàåò,  êàæåòñß, áóäòî  ðßäîì.  ‚ñå òóò  óçíàë,-- ïî-äåòñêè
ðàäóßñü, ãîâîðèë ñòàðèê.
     Š è÷êå ñïóñêàëèñü ïî êðóòîìó êëþ÷ó, çàáèòîìó ðàçìßêøèì ñíåãîì.
     åïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå  îñòàâèëà ó íàñ  ýòà  ðåêà. Šàêàß  ñòðåìèòåëüíàß
ñèëà!  ‘êîëüêî áóéñòâà  â  åå ïîòîêå, íåñóùåìñß íåóäåðæèìî âíèç  ïî  äîëèíå!
åóåìíûå ïåðåêàòû  çàâàëåíû êðóïíûìè âàëóíàìè, âñþäó íà ïîâîðîòàõ íàíîñíèê è
êàð÷è. Œû è äóìàòü íå ìîãëè  ïåðåéòè åå âáðîä.  ðèøëîñü ñäåëàòü ïëîò.  îêà
àâåë àçàðîâè÷  íà  êîñòðå ðàñïàðèâàë òàëüíèêîâûå  ïðóòüß,  ìû ñ  ðîêîïèåì
çàãîòîâèëè  ëåñ, áëàãî  ÷òî  ñóõîñòîß  ìíîãî  áûëî íà áåðåãó.  ‘âßçàâ áðåâíà
òàëüíèêîâûìè  êîëüßìè, ìû ÷åðåç òðè  ÷àñà  áûëè ãîòîâû  ïîêèíóòü ëåâûé áåðåã
è÷êè.
     ‚ðåìß íåóäåðæèìî ëåòåëî âïåðåä.  “ïëûâàëî  ê ãîðèçîíòó ëàñêîâîå ñîëíöå.
’óäà ñïåøèëè ðàçðîçíåííûå òó÷à è ñäàâëåííàß ñêàëàìè ðåêà.
     Œû  îòòîëêíóëèñü îò áåðåãà è, ïîäõâà÷åííûå  òå÷åíèåì, ïîíåñëèñü âíèç ïî
ðåêå.  Ÿ  ñ  ðîêîïèåì  áûëè íà ãðåáßõ,  à  àâåë àçàðîâè÷,  ñòîß  ëèöîì  ê
îïàñíîñòè, ñòðîãèì âçãëßäîì ñëåäèë çà ðåêîþ.
     -- åðèòå âïðàâî, êàìíè! -- êîìàíäîâàë îí.
     ëîò, îòâîðà÷èâàß íîñ èëè êîðìó, ïðîíîñèëñß ìèìî ïðåïßòñòâèß.
     -- ‘êàëà!  ƒðåáèòå  âëåâî,  ðàçîáüåò! -- ˆ ìû âñåé  ñèëîé  íàëåãàëè  íà
âåñëà.
     ëîò  òî  çàðûâàëñß â âîëíû,  òî, ñêîëüçß,  ïðûãàß ÷åðåç êàìíè, áèëñß î
êðóòûå áåðåãà,  à  ìû  ñ ðîêîïèåì  âñå ãðåáëè.  àêîíåö,  ñïðàâà  ïîêàçàëñß
ïîëîãèé  áåðåã  è óñòüå  íåèçâåñòíîãî êëþ÷à. Œû  ðåøèëè ïðèáèòüñß. ˆ  âîò  ó
ïîñëåäíåãî  ïîâîðîòà  ïëîò ñîâñåì íåîæèäàííî âëåòåë â êðóòóþ øèâåðó. ‘ïðàâà,
ñëåâà è  âïåðåäè,  ñëîâíî îæèäàß  äîáû÷ó, òîð÷àëè êðóïíûå êàìíè. ‚îäà âîêðóã
íèõ  ïåíèëàñü, ðåâåëà. ëîò, êàê ùåïêó, áðîñàëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, áèëî î
êàìíè, çàõëåñòûâàëî. î ïî êàêîé-òî  ñëó÷àéíîñòè îáîøëîñü âñå  áëàãîïîëó÷íî.
Œû óöåëåëè è óæå ãîòîâû áûëè áëàãîäàðèòü ñóäüáó, êàê âäðóã âïåðåäè çà óòåñîì
ìóòíûé ïîòîê  ðàñêèíóëñß ðæàâîé áåçäíîé,  çà êîòîðîé, êàê ïðèâèäåíèå,  âûðîñ
âçúåðîøåííûé  íàíîñíèê. ëîò  ïîäõâàòèëà î÷åðåäíàß âîëíà.  ëåñíóëà ïîä íèìè
òåêó÷àß çûáü. „î ñëóõà äîíåññß ïîòðßñàþùèé êðèê àâëà àçàðîâè÷à:
     -- ‡àëîì, áåéòå âëåâî!..
     ‘òàðèê áðîñèëñß êî ìíå, ñõâàòèë ðóêàìè ãðåáü, íî óæå áûëî ïîçäíî.  ëîò
ñ íåâåðîßòíîé ñèëîé ëåòåë ê íàíîñíèêó. àçâßçêà íàäâèãàëàñü. Ÿ âûõâàòèë  íîæ
è  ïåðåðåçàë íà  ‹åâêå îøåéíèê. ˆ âñå  âäðóã îáîðâàëîñü.  ‘ìóòíî ïîìíþ,  êàê
ðàçäàëñß  òðåñê, êðèê,  ß âçëåòåë  â âîçäóõ, ðàñêèíóâ  ðóêè  è  íîãè, ñëîâíî
ëåòßãà,  ïîâèñ  íà ñó÷êå  è  íà  êàêîå-òî ìãíîâåíèå ïîòåðßë  ïàìßòü, íå  ìîã
ïîíßòü, ÷òî ñëó÷èëîñü.  “âèäåë íîãè „íåïðîâñêîãî, ïîâèñøèå â  âîçäóõå ïîâåðõ
íàíîñíèêà, -- åãî âûáðîñèëî  äàëåêî âïåðåä. àçáèòûé ïëîò, ïðèïîäíßâ  âûñîêî
ïåðåäíþþ ÷àñòü,  ñ  òßæåëûì ñòîíîì  ïåðåâåðíóëñß  è, ëîìàß ãðåáè, èñ÷åç  ïîä
íàíîñíèêîì.
     -- îìîãèòå! -- ïîñëûøàëñß ñêâîçü ðåâ áóøóþùåé ðåêè ÷åëîâå÷åñêèé ãîëîñ.
     ’îëüêî òåïåðü ß  óâèäåë  àâëà  àçàðîâè÷à.  „åðæàñü ðóêàìè  çà  æåðäü,
âèñåâøóþ  íèçêî íàä âîäîþ, îí  ïûòàëñß âñêàðàáêàòüñß íà íåå, íî  ïîòîê òàùèë
ñòàðèêà ïîä íàíîñíèê. Ží ñêîëüêî ìîã ðàáîòàë íîãàìè,  ïûòàëñß  ïðèïîäíßòüñß,
îäíàêî ñèëû ïîêèäàëè  åãî. îêà ß äîáðàëñß  äî ñòàðèêà,  ó íåãî ñîðâàëàñü  ñ
æåðäè ðóêà, è ß óæå â ïîñëåäíèé  ìèã ïîéìàë åãî çà ôóôàéêó, íî  âûòàùèòü  íå
ìîã. ‘òàðèê  çàõëåáíóëñß, îòßæåëåë îò  íàìîêøåé îäåæäû  è íå  ïîêàçûâàëñß èç
âîäû. à ïîìîùü ïîäïîëç „íåïðîâñêèé,  è ìû âäâîåì âûðâàëè ïî÷òè áåçæèçíåííîå
òåëî àâëà àçàðîâè÷à èç áåñíóþùåãîñß ïîòîêà.
     ‘ åãî îäåæäû ðó÷üåì ñòåêàëà ëåäßíàß âîäà. ƒîëîâà áåçâîëüíî ñâàëèëàñü íà
ïëå÷î.  èæíßß ÷åëþñòü îòïàëà. ˆç-ïîä  ïîëóîòêðûòûõ âåê ñìîòðåëè îáåçóìåâøèå
ãëàçà, ïåðåïîëíåííûå óæàñîì. ‘òàðèê õîòåë ãëîòíóòü âîçäóõ, íî  äèêî çàêàøëßë
è, ñäàâèâ ðóêàìè ãðóäü, óïàë íà íàíîñíèê.
     †èçíü  ìåäëåííî  âîçâðàùàëàñü  ê íåìó:  âíà÷àëå  íàñòóïèë îçíîá,  çàòåì
ñãëàäèëèñü ÷åðòû ëèöà, îí òßæåëî ïîäíßë ãîëîâó è âäðóã ÷òî-òî âñïîìíèë.
     -- ’àáà÷îê, áðàòöû,  íàìîê, --  ïðîèçíåñ îí  õðèïëûì øåïîòîì,  äîñòàâàß
èç-çà ïàçóõè ìîêðûé êèñåò.
     î ðàçâå äî òàáà÷êó áûëî  â ýòó ìèíóòó. Œû îòòåðëè åìó ðóêè è íîãè.  Ží
åëå äâèãàëñß. îäåëèëèñü ñ  íèì ñóõîé îäåæäîé. Šàê òîëüêî  ìû óáåäèëèñü, ÷òî
àâåë  àçàðîâè÷  îñòàëñß öåë è íåâðåäèì, âñïîìíèëè ïðî íàøåãî ÷åòâåðîíîãîãî
ñïóòíèêà, ‹åâêó.
     -- åóæåëè îí ïîïàë ïîä íàíîñíèê?
     -- ‹åâêà! ‹åâêà! ‹åâêà! -- êðè÷àë „íåïðîâñêèé.
     ‡âóê óëåòàë ïî ðåêå è òåðßëñß â  øóìå âîëí. ‘îáàêè íèãäå íå áûëî âèäíî.
Œû ðåøèëè, ÷òî îíà ïîãèáëà.
     ‘ íàìè íà íàíîñíèêå îêàçàëîñü òîëüêî äâà ðþêçàêà, î êîòîðûõ â ïîñëåäíþþ
ìèíóòó âñïîìíèë ðîêîïèé è êîòîðûå âìåñòå ñ íàìè áûëè  âûáðîøåíû  íà áðåâíà.
þêçàêà ñ òåîäîëèòîì è ÷àñòè  ïðîäîâîëüñòâèß,  ñåòêè, ðóæüß è äâóõ  øàïîê íå
áûëî.
     ‘òðàííûé îñòðîâ, íà  êîòîðûé íàñ âûáðîñèë  ïîòîê, áûë  ñïëåòåí èç ñîòåí
ñòâîëîâ ñàìîé  ðàçëè÷íîé  òîëùèíû è âñåõ  ïîðîä, êàêèå  ðîñëè ïî ðåêå è÷êå.
Žñíîâàíèåì  åìó ñëóæèëà íåáîëüøàß  ìåëü,  òåïåðü  ïîêðûòàß âîäîé. Œíîãî  ëåò
ñòîèò îí  òàì.  íà  ãëàâíîé  ñòðóå  ðåêè, è îò  íàïîðà âîäû,  áóäòî ðàçáèòûé
ïàðàëè÷îì, äðîæèò, èçäàâàß íåïðèßòíîå ãóäåíüå.
     åñìîòðß  íà  âñþ  íåïðèãëßäíîñòü   íàøåãî  ïîëîæåíèß,   îíî  íå   áûëî
áåçíàäåæíûì. Œû áûëè äàæå  ðàäû òîìó,  ÷òî ðåêà âûáðîñèëà íàñ íà íàíîñíèê, à
íå íà êàìíè â øèâåðå.
     ‚  îäíîì  èç  ñïàñåííûõ   ðþêçàêîâ  îêàçàëñß  òîïîð,  --  ýòà   íàõîäêà
îêîí÷àòåëüíî ðàññåßëà  çàðîäèâøååñß  áûëî ñîìíåíèå  â  áëàãîïîëó÷íîì  èñõîäå
íàøåé ïåðåïðàâû. „àæå àâåë àçàðîâè÷ ïîâåñåëåë è,  äîñòàâ  èç ðþêçàêà ñóõîé
òàáàê, çàêóðèë òðóáêó. Œû ñðàçó ïðèñòóïèëè ê ïîäåëêå  íîâîãî  ïëîòà, íàäåßñü
âñå æå ïåðåïðàâèòüñß íà  ïðàâûé áåðåã ðåêè. î ó  íàñ íå áûëî íè âåðåâêè, íè
ãâîçäåé, ÷òîáû  ñâßçàòü  èëè ñêðåïèòü áðåâíà,  à  òàëüíèêîâûå  ïðóòüß  ðîñëè
òîëüêî  íà  áåðåãó. ðèøëîñü îòïîðîòü âñå ðåìíè íà ðþêçàêàõ,  ñíßòü ïîßñà  è
ïîäâßçêè  íà  è÷èãàõ.  î  ýòîãî  íå õâàòàëî. ’îãäà ïóñòèëè  â õîä áåëüå. Œû
ãîòîâû áûëè ïîæåðòâîâàòü âñåì, ëèøü áû ñêîðåå ïîêèíóòü óæàñíûé îñòðîâ.
     îëîãèé  áåðåã,  êóäà  ìû  ñòðåìèëèñü  ïîïàñòü,   íà÷èíàëñß  ìåòðîâ  íà
÷åòûðåñòà íèæå íàñ è òßíóëñß íå áîëåå êàê íà ïîëêèëîìåòðà. óæíî áûëî óñïåòü
ïåðåñå÷ü ðåêó ðàíüøå òîãî ìåñòà, ãäå êîí÷àëñß ïîëîãèé áåðåã.
     àø íîâûé ïëîò íå áûë ñïîñîáåí âûäåðæàòü äëèòåëüíîå ïóòåøåñòâèå. åðâûé
æå  óäàð  î  êàìíè  ãðîçèë îòäàòü íàñ  âî  âëàñòü ïîòîêà. îìîùè  áûëî æäàòü
íåîòêóäà. ’îëüêî ðèñê ìîã ðåøèòü äåëî.
     Šàê  òîëüêî  ìû îòòîëêíóëèñü  îò íàíîñíèêà,  òå÷åíèå ïîäõâàòèëî ïëîò  è
ñòðåìèòåëüíî ïîíåñëî  âíèç ïî ðåêå. Œû ðàáîòàëè  øåñòàìè,  ñòàðàßñü èçî âñåõ
ñèë òîðìîçèòü, íî ñèëà ïîòîêà óâëåêàëà ïëîò âñå íèæå è íèæå. Œåëüêàëè êàìíè,
øåñòû òî è äåëî âûñêàêèâàëè èç âîäû, ÷òîáû ñäåëàòü ãèãàíòñêèé ïðûæîê âïåðåä.
àñ  çàõëåñòûâàëî âàëîì.  îðüáà  ïðîäîëæàëàñü  íå  áîëåå  äâóõ  ìèíóò.  ‚ñå
ðàáîòàëè ìîë÷à.
     àêîíåö ìû ó öåëè.  ëîò ñ ðàçáåãó óäàðèëñß  î  áåðåãîâûå êàìíè, ëîïíóë
ïîïîëàì è, ðàçâåðíóâøèñü, ñíîâà  ïîíåññß, ïîäõâà÷åííûé  òå÷åíèåì.  î íàñ íà
íåì  óæå  íå  áûëî. ‘ëåäîì çà  ïëîòîì,  ñïîòûêàßñü,  ïî  êàìíßì áåæàë  àâåë
àçàðîâè÷.
     --  —åãî  æå  âû  ñòîèòå?  åëüå-òî óïëûëî!  --  êðè÷àë  îí,  ïðîäîëæàß
ìîëîäåöêè ïðûãàòü ïî êàìíßì. î ïëîò óõîäèë âñå äàëüøå.
     -- ˜òàíû-òî ó ìåíß äîìîòêàííûå, ãðóáûå, êàê æå ß áåç áåëüß õîäèòü â íèõ
áóäó? -- ãîðåâàë ‡óäîâ.
     Œû  ðàçâåëè  êîñòåð, ðàçâåñèëè  îäåæäó àâëà àçàðîâè÷à è òîëüêî  òîãäà
âñïîìíèëè  ïðî  ãîëîä. åáî  ïîïðåæíåìó  îñòàâàëîñü çàòßíóòûì îáëàêàìè, è ïî
ðåêå ’ßíóë  õîëîäíûé  íèçîâèê.  îêà âàðèëè  îáåä,  ß  ïðîøåëñß áåðåãîì, åùå
íàäåßñü íàéòè ñëåä ‹åâêè. î íàïðàñíî, íèãäå íèêàêèõ ïðèçíàêîâ.
     Žòîãðåâøèñü ó êîñòðà è ïîäêðåïèâøèñü ðèñîâîé êàøåé, ìû íàêèíóëè ðþêçàêè
è ïîøëè äàëüøå,  âçßâ íàïðàâëåíèå íà ñåâåðî-çàïàä. ’åïåðü âìåñòî  ðåìíåé  ìû
ïðèâßçàëè ê ðþêçàêàì âåðåâêè, ñïëåòåííûå èç òàëüíèêîâîé  êîðû (ëûêà). Žíè æå
çàìåíßëè íàì ïîßñà. Šðóòîé êëþ÷, ïî êîòîðîìó ìû ïîäíèìàëèñü, ñêîðî êîí÷èëñß,
è  ìû îêàçàëèñü íà  âåðõó  ïðàâîáåðåæíîãî  õðåáòà. ‚äðóã  äî  ñëóõà  äîëåòåë
çíàêîìûé ëàé, è âñå íàñòîðîæèëèñü. ðîêîïèé äàæå ñíßë øàïêó.
     -- ‹åâêà æèâ! -- ðàäîñòíî âûðâàëîñü ó íåãî. -- èæå çàëîìà ëàåò.
     …ùå  ñ  ìèíóòó  ìû  ïðèñëóøèâàëèñü,  çàòåì,  êàê ïî êîìàíäå,  áðîñèëèñü
îáðàòíî ê è÷êå.
     î ëàþ ‹åâêè,  â  çàâèñèìîñòè  îò èíòîíàöèè ãîëîñà è  íàñòîé÷èâîñòè, ìû
îáû÷íî  óãàäûâàëè, êîãî  îí  îáëàèâàåò;  ìåäâåäß, ñîõàòîãî èëè çàãíàííóþ  íà
äåðåâî ðîñîìàõó, íî íà ýòîò ðàç ìû òåðßëèñü â äîãàäêàõ -- òàê ïåñ íèêîãäà íå
ëàßë.
     -- àâåðíîå, ïîïàë ìåæ ñêàë è âûáðàòüñß íå ìîæåò, âîò è îðåò! -- çàßâèë
àâåë àçàðîâè÷.
     ‘ïóñòèâøèñü ê ðåêå, ìû çà  ïîâîðîòîì óâèäåëè ‹åâêó. Ží  ñòîßë ó  ñêàëû,
çóá÷àòûé  ãðåáåíü  êîòîðîé ñïóñêàåòñß  ê  è÷êå, è,  ïðèïîäíßâ  ìîðäó, ëàßë.
Žêàçàëîñü, ÷òî  íà  îäíîì  èç  îñòðîêîíå÷íûõ âûñòóïîâ ýòîé  ñêàëû, íà  ñàìîé
âåðøèíå ñòîßëà íåáîëüøàß êàáàðîæêà. …å-òî  è îáëàèâàë ‹åâêà. “âèäåâ íàñ,  îí
áðîñèëñß  ê  ñêàëå è,  ïûòàßñü  âçîáðàòüñß íàâåðõ, ëàßë è çëèëñß. €  êàáàðãà
ñòîßëà ñïîêîéíî,  óäåðæèâàßñü  âñåìè  ÷åòûðüìß  íîæêàìè  íà  ñàìîé  âåðøèíå.
‘ïðàâà, ñëåâà  è  ñïåðåäè ñêàëà îáðûâàëàñü ñòåíîé,  è  òîëüêî  ê õðåáòó,  îò
âûñòóïà øåë óçêèé êàìåíèñòûé îòðîã. Œû  áûëè óäèâëåíû,  êàêîé ðèñêîâàííûé  è
ðàññ÷èòàííûé  ïðûæîê  íóæíî áûëî åé  ñäåëàòü,  ÷òîáû ïîïàñòü íà òîò  âûñòóï,
êîòîðûé êîí÷àëñß ïëîùàäêîé áóêâàëüíî â ëàäîíü.
     -- € ýòî êòî  òàì? -- êðèêíóë „íåïðîâñêèé, çàãëßäûâàß íà äðóãóþ ñòîðîíó
ñêàëû.  -- ’óò òîæå  êàáàðîæêà, -- äîáàâèë îí îáõîäß âûñòóï. Œû ïîñïåøèëè çà
íèì. ’àì,  çà  ïîâîðîòîì,  â ðîññûïè, êàê  ðàç  ïðîòèâ  âûñòóïà, íà  êîòîðîì
ïðîäîëæàëà ñòîßòü êàáàðîæêà, ëåæàëà, êîð÷àñü â  ìóêàõ, âòîðàß, áîëåå êðóïíàß
êàáàðãà. ‡àìåòèâ  íàñ,  îíà  ïðèïîäíßëàñü,  ÷òîáû  ïðûãíóòü,  òî  òîò÷àñ  æå
áåñïîìîùíî  óïàëà íà  êàìíè.  “  íåå  áûëè ñëîìàíû  ïåðåäíèå íîãè, à  ãëàçà,
÷åðíûå, êàê óãîëü, ìåòàëèñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, òî÷íî îíà îòêóäà-òî  æäàëà
îáëåã÷åíèß.
     -- “ïàëà, áåäíßæêà, ñ óòåñà! -- ñêàçàë àâåë àçàðîâè÷.
     „íåïðîâñêèé âûòàùèë  íîæ è  ïðåêðàòèë  ìó÷åíèß  êàáàðîæêè. ‘îìíåíèß  íå
áûëî: ñïàñàßñü îò ‹åâêè, êàáàðãà õîòåëà âñêî÷èòü íà âûñòóï, íî íå ðàññ÷èòàëà
ïðûæêà è ñîðâàëàñü.
     -- å ìîæåò áûòü, ÷òîáû êàáàðãà ïðîìàõíóëàñü, ïðûãàß ñ óñòóïà íà óñòóï,
-- âîçðàæàë „íåïðîâñêèé. -- ’óò ÷òî-òî äðóãîå!
     „åíü  êëîíèëñß  ê  âå÷åðó. àâåë àçàðîâè÷  ïîéìàë ‹åâêó, ß  âçâàëèë íà
ïëå÷è êàáàðãó, è ìû, ñïóñòèâøèñü ïîíèæå,  ðåøèëè íà ýòîì çàêîí÷èòü ñóåòëèâûé
äåíü.  ðîêîïèé  îñòàëñß  ó  ñêàëû.  ‘ëåäîïûò  õîòåë  ðàçãàäàòü,  ÷òî  æå  â
äåéñòâèòåëüíîñòè áûëî ïðè÷èíîé ãèáåëè êàáàðãè.
     î÷íîé ïðèþò ìû íàøëè  ïîä  ãóñòûìè åëßìè,  ðîñøèìè íåáîëüøîé ãðóïïîé ó
ñîñåäíåãî óòåñà.  ’ðåâîæíûé äåíü  óãàñàë âìåñòå  ñ ñîëíöåì,  çàêàòèâøåìñß çà
ðîçîâåþùèå  ãðîìàäû  ñêàë.  „îëèíó çàïîëíßëè  òàèíñòâåííûå ñóìåðêè. ‡àðå÷íàß
òàéãà êóðèëàñü  õîëîäåþùåé  äûìêîé. Žò êàìåíèñòûõ áåðåãîâ îòñòóïàëà óñòàâøàß
íà  ïåðåêàòàõ  è÷êà.  Šîñòåð è  âå÷åðíßß ïðîõëàäà,  íàñòóïèâøàß ñðàçó,  êàê
òîëüêî íåáî î÷èñòèëîñü îò îáëàêîâ, áûëè æåëàííûìè è íåîáû÷íî ïðèßòíûìè.
     Œû îæèäàëè „íåïðîâñêîãî.

     Šàáàðãà  --  ýòî ñàìûé ìàëåíüêèé îëåíü  è, ïîæàëóé,  ñàìûé  èçßùíûé.  Ÿ
îäíàæäû âèäåë íà  ïåñêå ñëåä ñîêæîß  (*‘îêæîé -- ñåâåðíûé îëåíü. ˆç êîïûòíûõ
çâåðåé çàñåëßåìûõ ‘èáèðü, ñîêæîé èìååò òàì ñàìîå øèðîêîå ðàñïðîñòðàíåíèå  Ží
æèâåò  â  òóíäðå,  òàéãå   è  íà  âûñîêèõ  ãîðàõ  èòàåòñß  ãëàâíûì  îáðàçîì
ëèøàéíèêàìè è ìõàìè íî  âåñíîþ ëþáèò ïîùèïàòü  òîëüêî ÷òî ïðîáèâøóþñß çåëåíü
ïî ñûðûì ìåñòàì, à ëåòîì  íå ïðî÷ü ïîêîðìèòüñß çåëåíûìè ëèñòüßìè êóñòàðíèêîâ
‚ ‘àßíàõ  ñîêæîé  çàíèìàåò ãëàâíûì îáðàçîì  âåðõíèé  ßðóñ ëåñà  è  áåëîãîðèé
Žñåíüþ çâåðè ñáèâàþòñß â áîëüøèå ñòàäà è ñîîáùà âñþ çèìó êî÷óþò  ïî îòêðûòûì
ìåñòàì), íà êîòîðûé ñòóïèëà êàáàðãà, è áûë  óäèâëåí. Žêàçàëîñü,  ÷òî  ñëåä ó
íåå  â øåñòíàäöàòü ðàç ìåíüøå  ñëåäà åå  ñòàðøåãî  áðàòà.  ðèðîäà îòäàëà  â
áåçðàçäåëüíîå  ïîëüçîâàíèå  êàáàðãè  ñêàëèñòûå ãîðû  ñ  òåìíûìè åëüíèêàìè  è
õîëîäíûìè êëþ÷àìè.  åò áîëåå ïðèñïîñîáëåííîãî ê  æèçíè  â ñêàëàõ æèâîòíîãî,
÷åì  êàáàðãà.  óæíî  âèäåòü, ñ  êàêîé  áûñòðîòîé îíà  íîñèòñß  ïî  çóá÷àòûì
ãðåáíßì,  ïî êàðíèçàì, ïî ñêàëàì,  ñ êàêîé ëîâêîñòüþ  ïðûãàåò ïî óñòóïàì. î
æèçíü   ýòîãî   ìàëåíüêîãî  îëåíß,   íåñìîòðß  íà  åãî  ïðèñïîñîáëåííîñòü  ê
îáñòàíîâêå, ïîëíà òðåâîã.
     ‚  ‘èáèðè  êàáàðãà äåðæèòñß  ïî  âñåì  ãîðíûì  õðåáòàì  çà  èñêëþ÷åíèåì
ãóñòîíàñåëåííûõ ðàéîíîâ, ãäå îíà äàâíî èñ÷åçëà.
     ‚ êðóïíîé ðîññûïè, ïîáëèçîñòè îò  ßãåëß  è âîäû, èëè â âåðøèíå êëþ÷à, â
êîðíßõ  è ÷àùå,  ñàìêà-êàáàðãà â ìàå ïðèíîñèò  äâóõ òåëßò,  ðåæå îäíîãî, åùå
ðåæå òðåõ.  î  âíåøíîñòè îíè ïðåäñòàâëßþò ìàëåíüêóþ êîïèþ ìàòåðè;  òàêèå æå
âûñîêèå çàäíèå íîãè ïî ñðàâíåíèþ ñ ïåðåäíèìè, òàêàß  æå ãîëîâà, íàïîìèíàþùàß
ìîðäó  áîðçîé. ‘  ïåðâûõ äíåé ïîßâëåíèß  òåëßò  íà ñâåò  íàä  íèìè âëàñòâóåò
ñòðàõ, è  äî êîíöà  æèçíè  îí ßâëßåòñß èõ ïîñòîßííûì ñïóòíèêîì. Ÿ íèêîãäà íå
âèäåë íà  êàáàðîæüåé òðîïå  ñëåäîâ  ìàëåíüêèõ òåëßò äàæå â òåõ  ðàéîíàõ, ãäå
êàáàðãà âîäèòñß â áîëüøîì êîëè÷åñòâå (ñðåäíåå òå÷åíèå  ðåêè Žëåêìû, âåðõîâüß
ðåêè  ‡åè, Šóïàðè,  Œàè). Œàòü-êàáàðãà áûâàåò  âìåñòå  ñ òåëßòàìè  òîëüêî âî
âðåìß êîðìåæêè.  Žíà  íå  âèäèò èãðû,  êîòîðîé çàáàâëßþòñß óòðåííèìè  çîðßìè
òåëßòà. Œàòü îáû÷íî æèâåò âäàëè îò äåòåíûøåé, ÷àùå â ñîñåäíèõ êëþ÷àõ, âèäèìî
áîßñü ñâîèì ïîñòîßííûì ïðèñóòñòâèåì âûäàòü ìàëûøåé. ‘ïðßòàííûå â ðîññûïè èëè
â ÷àùå, òåëßòà ïðîâîäßò ïåðâûé ìåñßö æèçíè  â ñêðûòîì óáåæèùå. îëüøóþ ÷àñòü
âðåìåíè  îíè ñïßò  è  òîëüêî ñ ïîßâëåíèåì ìàòåðè,  êîòîðàß ïðèõîäèò â ñòðîãî
îïðåäåëåííîå  âðåìß, ïðîßâëßþò  ïðèçíàêè æèçíè.  ‚çáèâàß ìîêðûìè  ìîðäî÷êàìè
âûìß  ìàòåðè,  îíè  æàäíî  ñîñóò ìîëîêî  è  îò íàñëàæäåíèß  áüþò  êðîøå÷íûìè
êîïûòöàìè î  çåìëþ. —òîáû  óäîâëåòâîðèòü ñâîå  ìàòåðèíñêîå  ÷óâñòâî, êàáàðãà
äîëæíà  äîâîëüñòâîâàòüñß  ýòèìè   êîðîòêèìè  ìèíóòàìè  è,  íå  çàäåðæèâàßñü,
èñ÷åçàòü. € ìàëûøè ñíîâà ïðß÷óòñß äî ñëåäóþùåãî ïðèõîäà.
     åñêîëüêî  ðàç  ìíå  ïðèõîäèëîñü  ñëûøàòü  â  òàéãå  ñòðàííûé  çâóê  èç
òðåõ-÷åòûðåõ âûñîêèõ íîò,  íåòåðïåëèâî ïîâòîðßþùèéñß íåñêîëüêî ðàç. òî, êàê
îêàçàëîñü, êðè÷àëè ïðîãîëîäàâøèåñß òåëßòà  êàáàðãè. ’àê îíè çîâóò ìàòü, åñëè
ïî÷åìó-ëèáî  îíà  íå  ïðèøëà  âî-âðåìß.  “ñëûøàâ  ïðèçûâíîé  êðèê,   êàáàðãà
áðîñàåòñß, íà  íåãî, äàæå åñëè ýòî è íå åå äåòè. åðåäêî ïðèáåãàþò íà êðèê è
ñàìöû. Žõîòíèêè,  óçíàâ ýòó ïîâàäêó êàáàðãè, äåëàëè "ïèêóëüêó" èç íåáîëüøîãî
êóñî÷êà  áåðåçîâîé  êîðû.  ˆ   äîâîëüíî  óäà÷íî  ïîäðàæàþò  ãîëîñó  òåëåíêà.
Žáìàíóòàß  ìàòü áðîñàåòñß íà ýòîò  çâóê  è ïàäàåò, ïðîñòðåëåííàß ïóëåé. òîò
õèùíè÷åñêèé ñïîñîá  áûë  øèðîêî ðàñïðîñòðàíåí äî ðåâîëþöèè, îí-òî è ßâëßåòñß
ãëàâíîé  ïðè÷èíîé  ïîëíîãî  èñ÷åçíîâåíèß  êàáàðãè âî  ìíîãèõ ãîðíûõ  ðàéîíàõ
‘èáèðè.
     ðèìåðíî ÷åðåç  ìåñßö ïîñëå îòåëà  ìîëîêà  ó  ìàòåðè íå õâàòàåò,  ÷òîáû
óòîëèòü âñå âîçðàñòàþùèé àïïåòèò òåëßò, è îíè  ïðåäïðèíèìàþò ïåðâóþ  ïîïûòêó
íàéòè êîðì. ‚ ìàëîì âîçðàñòå  êîðìîì  äëß íèõ ßâëßþòñß ëèñòüß êóñòàðíèêîâ äà
ßãåëü, êîòîðûé ðàñòåò òàì æå, ïîáëèçîñòè îò óáåæèùà. òè ïðîãóëêè ó÷àùàþòñß,
íî õîäßò òåëßòà íà êîðìåæêó  òîëüêî óòðîì è âå÷åðîì, ñîâñåì íåäàëåêî, ïðè÷åì
âñåãäà îäíîé òðîïèíêîé.  ‚îò  ïî÷åìó  ðåäêî óäàåòñß  â  èþëå âñòðåòèòü ñëåäû
ìàëûøåé. Œàòü  æå,  íàîáîðîò,  ïðèõîäèò ê òåëßòàì ðàçíûìè  ïóòßìè, íå  äåëàß
òðîïû. òè  äâà ßâëåíèß â æèçíè êàáàðãè èãðàþò áîëüøóþ ðîëü  â åå áîðüáå  çà
ñóùåñòâîâàíèå.
     ‚ êîíöå àâãóñòà òåëßòà  íàñòîëüêî îñâàèâàþòñß  ñ îáñòàíîâêîé, ÷òî ìîãóò
óæå ñîïðîâîæäàòü ìàòü. Žíè ó÷àòñß ïðûãàòü ïî ñêàëàì, ïðßòàòüñß ïðè ïîßâëåíèè
îïàñíîñòè è óäèðàòü îò âðàãà.
     ’îëüêî  ñ  àâãóñòà  íà êàáàðîæüèõ òðîïàõ  è  âèäíû ñëåäû òåëßò. ‘ ýòîãî
âðåìåíè,  õîòß  ìàëûøè  è  ñîïðîâîæäàþò ìàòü, íà÷èíàåòñß  èõ ñàìîñòîßòåëüíàß
æèçíü -- æèçíü, ïîëíàß íåîæèäàííîñòåé è òðåâîã.
     Šòî  èç  õèùíèêîâ íå  ëþáèò  ïîîõîòèòüñß  çà  êàáàðãîé! ûñü,  ïîïàâ íà
êàáàðîæüþ òðîïó, ñïîñîáíà  ñóòêàìè ëåæàòü  â çàñàäå, ïîäæèäàß äîáû÷ó.  ”èëèí
ñòðåìèòåëüíî  áðîñàåòñß íà  êàáàðãó,  íå óïóñêàß ñëó÷àß çàñàäèòü ñâîè öåïêèå
êîãòè â áîêà æåðòâû. ˆ ñîáîëü õîòß íåâåëèê çâåðåê, íî â îõîòå çà êàáàðãîé íå
óñòóïàåò ñòàðøèì  ñîáðàòüßì. „åñßòêè êèëîìåòðîâ îí ñïîñîáåí èäòè áåñøóìíî ïî
ñëåäó, ðàñïóòûâàß  ñëîæíûå ïåòëè â ãëóáîêîì ñíåãó.  Ží âûæäåò ìîìåíò,  êîãäà
æèâîòíîå ïðèëßæåò îòäîõíóòü  èëè  íà÷íåò  êîðìèòüñß. Žäèí-äâà  ïðûæêà  --  è
ñîáîëü òîðæåñòâóåò ïîáåäó.  Šàáàðãà  ñî ñòðàøíîé  íîøåé íà  ñïèíå  áðîñàåòñß
âïåðåä, íî íàïðàñíî â áûñòðîì áåãå èùåò îíà  ñïàñåíèß! ‡óáû  õèùíèêà ãëóáîêî
âïèâàþòñß åé â  øåþ, áðûçæåò êðîâü èç ïîðâàííûõ  ìûøö, ñèëû  áûñòðî ïîêèäàþò
êàáàðãó, â ãëàçàõ òåìíååò, è îíà çàìåðòâî ïàäàåò íà çåìëþ.
     î  îòíîøåíèþ ê êàáàðãå  ïðèðîäà  ïðîßâèëà  èçëèøíþþ  ñêóïîñòü.  Žíà íå
íàäåëèëà åå íè îñòðûìè ðîãàìè, íè ñèëîé  íè õèòðîñòüþ. òî ñàìîå áåñïîìîùíîå
æèâîòíîå â áîðüáå  ñ âðàãîì.  Žíà âñåãäà ïðß÷åòñß, îãëßäûâàåòñß, åå òðåâîæèò
ìàëåéøèé øîðîõ. î ïðèðîäà  íå îñòàëàñü ñîâñåì óæå áåçó÷àñòíîé ê åå  ñóäüáå.
‚çàìåí îñòðûõ ðîãîâ, õèòðîñòè è ñèëû ó êàáàðãè åñòü óäèâèòåëüíàß ñïîñîáíîñòü
âçáèðàòüñß íà òàêèå óñòóïû, êóäà íèêòî, êðîìå ïòèöû, ïîïàñòü íå ìîæåò. ’àêèå
ìåñòà  íàçûâàþòñß  îòñòîéíèêàìè.  Ÿ  íå  ðàç âèäåë  êàáàðãó  íà  îòñòîéíèêå.
“äèâèòåëüíîå ñïîêîéñòâèå îâëàäåâàåò åþ: íè ïîßâëåíèå ÷åëîâåêà, íè ëàé ñîáàêè
óæå íå ïóãàþò æèâîòíîå -- òàì îíà óâåðåíà â ïîëíîé ñâîåé íåäîñßãàåìîñòè.
     î, îêàçûâàåòñß, åñòü è òàêîé õèùíèê, êîòîðûé óìóäðßåòñß äîáûòü êàáàðãó
íà  îòñòîéíèêå.  òî  ðîñîìàõà  Žíà  áåðåò  êàáàðãó  óïîðñòâîì. îñîìàõà  íå
âûñëåæèâàåò è íå ñêðàäûâàåò. àïàâ íà ñâåæèé ñëåä,  îíà áðîñàåòñß âäîãîíêó è
ãîíßåò êàáàðãó äî òåõ  ïîð, ïîêà òà íå ñòàíåò íà îòñòîéíèê.  îñîìàõå èìåííî
ýòîãî è íóæíî.  Žíà âçáèðàåòñß íà ñêàëó âûøå îòñòîéíèêà è îòòóäà ïðûãàåò  íà
êàáàðãó.
     Žäíàæäû,  ïóòåøåñòâóß  ïî  Žëåêìå  ðàííåþ  âåñíîþ,   ß  ñ   ïðîâîäíèêîì
Šàðàðáàõîì  íàøåë ïîä ñêàëîþ, ãäå áûë îòñòîéíèê,  äâå âûáèòûå â ñíåãó ëóíêè.
Žò  îäíîé øåë ââåðõ  ñëåä ðîñîìàõè  è òåðßëñß  â  ñêàëå,  âòîðàß ëóíêà  áûëà
îêðîâàâëåíà, âñþäó  âàëßëàñü  øåðñòü êàáàðãè, è íåäàëåêî ìû íàøëè ñïðßòàííûå
õèùíèêîì  îñòàòêè  äîáû÷è.  ðè  âñåé  ñâîåé  æàäíîñòè îí íå ñìîã òàê  ìíîãî
ñúåñòü. Œåíß êðàéíå óäèâèëî, ÷òî ñëåäà ïðèõîäà ðîñîìàõè ïîä ñêàëó íå áûëî, à
áûë òîëüêî âûõîäíîé ñëåä, è ß ñåé÷àñ æå ñïðîñèë Šàðàðáàõà:
     -- ‚åäü íå íà êðûëüßõ æå îíà ñþäà ñëåòåëà?
     -- îñîìàõà  ïðûãàé ñî ñêàëû íà êàáàðîæêó, íî îäèí ðàç  ìèìî, ïîòîì åùå
ðàç õîäè ââåðõ, ïðûãàé ëþ÷å è âìåñòå ñ êàáàðîæêîé óïàäè âíèç, -- ïîßñíèë îí.
     à  ýòîò ðàç  îòñòîéíèê íàõîäèëñß  íà âûñîòå  âîñüìè ìåòðîâ îò çåìëè, à
ïðûãàëà ðîñîìàõà ñ âûñîòû ïðèìåðíî îäèííàäöàòè ìåòðîâ. îä îòñòîéíèêîì ëåæàë
ãëóáîêèé ñíåã.
     Šîãäà íà÷àëî òåìíåòü, ïðèøåë „íåïðîâñêèé.
     --  åïðàâäà,  âàøà  êàáàðãà  ñàìà áðîñèëàñü  ñî  ñêàëû! --  ñêàçàë îí,
ïîäñàæèâàßñü ê êîñòðó Œû áûëè êðàéíå óäèâëåíû òàêèì íåîæèäàííûì âûâîäîì.
     -- ó, ýòîìó ß íå ïîâåðþ, --  âîçðàçèë ‡óäîâ. -- î-òâîåìó, ïîëó÷àåòñß,
áóäòî çâåðü ñàì ëèøèë ñåáß æèçíè, òàê, ÷òî ëè?
     --  Œîæåò  è  òàê,  äà òîëüêî âàì ñî ìíîþ íå  ñïîðèòü,  ß  âåäü  ïðèíåñ
äîêàçàòåëüñòâà, -- îòâåòèë ðîêîïèé.
     Ží  äåðæàë   â   ðóêàõ  âûðåçàííûé   íîæîì  ìàëåíüêèé  êóñî÷åê   çåìëè.
ðèñìàòðèâàßñü âíèìàòåëüíî, ß çàìåòèë íà ýòîì êóñî÷êå äâà  îòïå÷àòêà êîïûòåö
êàáàðãè: îäèí ìàëåíüêèé,  âòîðîé ïîáîëüøå,  ïðè÷åì  áîëüøîé  ñëåä ïåðåêðûâàë
ìàëåíüêèé.
     -- òî è âñå?  € ãäå æå äîêàçàòåëüñòâà ñàìîóáèéñòâà?  --  ðàçî÷àðîâàííî
ñïðîñèë  ß,  ñîâåðøåííî  íå  ïîíèìàß,  êàê ìîæíî  ïî  ýòèì  äâóì  îòïå÷àòêàì
ðàçãàäàòü ïðè÷èíû òðàãè÷åñêîé ãèáåëè æèâîòíîãî.
     -- € ÷òî åùå íóæíî? î íèì-òî ß è óçíàë, ÷òî ïðîèçîøëî íà ñêàëå!
     ˆ  „íåïðîâñêèé, áåðåæíî  ïîëîæèâ âîçëå  ñåáß êóñî÷åê ïðèíåñåííîé çåìëè,
ñòàë ðàññêàçûâàòü.
     -- òî áûëà ìàòü òîé êàáàðîæêè, êîòîðóþ ìû âèäåëè íà óòåñå. Žíà ïîãèáëà
èç-çà ñâîåãî äåòåíûøà. Ÿ âçáèðàëñß íà ñêàëó, õîäèë äàëåêî ïî áåðåãó, è âñþäó
ìíå ïîïàäàëèñü íà  ãëàçà òîëüêî äâà ñëåäà -- ìàëåíüêèé è áîëüøîé. ‚èäíî  ýòè
äâå êàáàðîæêè äàâíî òóò æèëè.  ‚èäåë ß òàì è ‹åâêèí  ñëåä. ó è íåïóòåâàß æå
ñîáàêà! ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû,  âûáðàâøèñü íà  áåðåã ïîñëå  àâàðèè, ïîñïåøèòü ê
íàì,  îí ðàçûñêàë  ñëåäû êàáàðîæåê  è  çàíßëñß  èìè.  †èâîòíûå, óâèäåâ òàêîå
÷óäîâèùå,  áðîñèëèñü ñïàñàòüñß â  ñêàëû è, ñòàðàßñü  ñáèòü  âðàãà ñî  ñâîåãî
ñëåäà, ïðûãàëè íà êàðíèçû, ïåòëßëè  ïî ùåëßì, áåãàëè ïî ÷àùå. î ðàçâå ‹åâêó
îáìàíåøü?  …ãî ñëåä  âñþäó, êóäà  íè  çàáåãàëè  êàáàðîæêè.  ‚íà÷àëå ìíå áûëî
íåïîíßòíî, ïî÷åìó îíè  âñå êðóæàòñß  ïîáëèçîñòè îò  ñêàëû.  Žêàçûâàåòñß, òîò
âûñòóï, ãäå ñòîßëà êàáàðîæêà, -- îòñòîéíèê. Š íåìó èäåò ìàëåíüêàß òðîïèíêà ñ
ñåâåðíîãî  ñêëîíà, îíà ïðîëîæåíà  äî òîãî áîëüøîãî êàìíß, êîòîðûé  íàâèñ íàä
âûñòóïîì  è ñ êîòîðîãî êàáàðãà ïðûãàåò  íà îòñòîéíèê.  à òðîïå ß ñðåçàë ýòè
äâà ñëåäà. ‚èäèòå -- ìàëåíüêèé ñëåä ïðèìßò áîëüøèì, çíà÷èò ïåðâîé ïî òðîïå ê
îòñòîéíèêó  ïðîáåæàëà ìàëåíüêàß êàáàðîæêà,  åå-òî  ìû è  âèäåëè  íà âûñòóïå.
Œîæíî áûëî  áû ïîäóìàòü, ÷òî îíè ïðîøëè îäíà çà äðóãîé ïî òðîïå,  íî â îäíîì
ìåñòå  íà áåðåãó ðåêè ß  âèäåë  òîëüêî ñëåä  áîëüøîé  êàáàðîæêè  äà  ‹åâêèí.
‡íà÷èò, ïîñëå òîãî êàê ìåíüøàß ñòàëà íà îòñòîéíèê, ìàòü åùå ïûòàëàñü îòâåñòè
‹åâêó  îò  ñêàëû, íî ýòî åé íå óäàëîñü.  ‹åâêà  óïîðíî øåë ïî ñëåäó, è ñêîðî
êàáàðãà  ïðèíóæäåíà  áûëà  ñàìà  ñïàñàòüñß  íà îòñòîéíèêå.  ‚îò  òîãäà-òî  è
ïðîáåæàëà îíà  ïî òðîïêå, íî îòñòîéíèê  îêàçàëñß çàíßòûì,  à  ïîçàäè íàñåäàë
‹åâêà.  ‚ûõîäà  íå  áûëî,  è ìàòü  ïðûãíóëà ñ  òîãî  êàìíß,  ÷òî  ïîâèñ  íàä
îòñòîéíèêîì, ïðßìî ïîä ñêàëó. ‚îò è âñå! -- çàêëþ÷èë ðîêîïèé.
     àâåë  àçàðîâè÷  ïî÷åñàë  ñåäóþ  áîðîäêó  è  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  â  çíàê
ñîãëàñèß.
     -- òî ìîãëî áûòü! --  ïîäòâåðäèë  îí. --  ðûãíè  îíà íà îòñòîéíèê  --
ïîãèáëè áû îáå...
     -- Žíà âåäü ìàòü è  çà ýòî çàïëàòèëà æèçíüþ, -- ïðîäîëæàë ðîêîïèé.  --
îìíèòå íàøèõ ðûñåé íà ñåâåðå? -- âäðóã  îáðàòèëñß îí  êî ìíå. -- ƒäå-òî îíè
òåïåðü, äà à æèâû ëè?
     ’î, ÷òî âñïîìíèë òîãäà ðîêîïèé î ðûñßõ, áûëî ðàçèòåëüíûì ïðèìåðîì ñèëû
ìàòåðèíñêîãî èíñòèíêòà ó æèâîòíûõ.
        x x x
     ûë æàðêèé äåíü èþëß. ‚ òàéãå âñå ïðèòàèëîñü,  ñïðßòàëîñü è äàæå ëèñòüß
áåðåçû  ïðèâßëè  îò  ãîðß÷èõ  ñîëíå÷íûõ ëó÷åé. Ÿ  ñ  ïðîâîäíèêîì  ’èìàí÷èêîì
âîçâðàùàëñß íà áàçó ê  ñòîéáèùó “ãîßí, íà îäêàìåííîé  ’óíãóñêå. è  òßæåëûå
êîòîìêè, íè æàðêèå ëó÷è ëåòíåãî ñîëíöà òàê íå  èçíóðßëè íàñ, êàê ãíóñ. “òðîì
íå  äàâàëè  ïîêîß êîìàðû. Šîãäà æå  ìû ñòàëè ñîáèðàòüñß  â ïóòü,  íàâàëèëàñü
ìîøêà, à çàòåì  ïîßâèëñß  è ïàóò (*àóò -- îâîä). ‚ñß  ýòà ìàññà íàäîåäëèâûõ
íàñåêîìûõ ñîïóòñòâîâàëà íàì âåñü äåíü. ‚íà÷àëå ìû îòìàõèâàëèñü, íî ñêîðî ýòî
óòîìèòåëüíîå  çàíßòèå  äî  òîãî íàäîåëî, ÷òî ìû ðåøèëè  íå  ñîïðîòèâëßòüñß è
ñäàòüñß "íà ìèëîñòü ïîáåäèòåëåé".
     ’ðîïà  âåëà íà  âåðõ ïîëîãîãî  õðåáòà.  ‘îëíöå  ïðîäîëæàëî íåìèëîñåðäíî
ïàëèòü. Œû òîðîïèëèñü, çíàß,  ÷òî ïî ïóòè äî  ðåêè,  íà ðàññòîßíèè  äâàäöàòè
êèëîìåòðîâ, íèãäå íå ñìîæåì óòîëèòü æàæäó, à ñëåäîâàòåëüíî è îòäîõíóòü. àøè
ñîáàêè  —èðâà è  Œàéòî áóêâàëüíî èçíûâàëè îò æàæäû.  ‚  êàæäîì  ðàñïàäêå îíè
áðîñàëèñü èñêàòü âîäó, íî íàïðàñíî.  ‚îò  óæå òðåòüß íåäåëß, êàê íà  íåáå íå
ïîßâëßëîñü  íè îáëà÷êà. ‚ëàãà èñ÷åçëà è â ðàñïàäêàõ è â ìåëêèõ  êëþ÷àõ. „àæå
òàåæíûå ðå÷îíêè îáìåëåëè äî íåóçíàâàåìîñòè.
     åðåñåêàß  âûñîõøèé ðó÷åé, ìû âäðóã óñëûøàëè ëàé. ‡íàß, ÷òî íàøè ñîáàêè
íå  îáëàèâàþò ïòèö, áóðóíäóêîâ,  à  áåëêó --  òîëüêî â ñåçîí,  è ÷òî â  ýòîì
ðàéîíå  íå  áûâàåò  ñîõàòîãî,  ìû  ïîäóìàëè î  ìåäâåäå è  áðîñèëèñü  íà ëàé.
Žñòàâàßñü  íåçàìå÷åííûìè, ìû  òî ïîëçëè áåñøóìíî  ïî òðàâå,  òî, íàãíóâøèñü,
ïðîáèðàëèñü ïî ÷àùå, à ëàé ñòàíîâèëñß âñå ñëûøíåå. „îíîñèëñß òðåñê ñó÷üåâ  è
âîçíß. îëçåì åùå âïåðåä. “ ìåíß â ðóêàõ ãîòîâîå  ê âûñòðåëó ðóæüå. –åëü óæå
áëèçêî. ˆ âäðóã ìîé ñïóòíèê, âûïðßìëßßñü âî âåñü ðîñò, ãîâîðèò:
     -- Žíà íå ìåäâåäü.
     Ÿ òîæå âñòàë, è  íåïîíßòíîå ðàçî÷àðîâàíèå îâëàäåëî ìíîþ. ‘îáàêè, óâèäåâ
íàñ,  ïðèíßëèñü  ëàßòü  ñ åùå áîëüøèì àçàðòîì. Žêàçàëîñü,  ÷òî ïðåäìåòîì  èõ
âíèìàíèß áûë íåáîëüøîé âîðîõ íàíîñíèêà, îáíèìàâøèé êîðíè ñòàðîé åëè. ‚èäèìî,
â  äîæäëèâîå âðåìß ðó÷åé,  âîçëå ðóñëà êîòîðîãî  ìû  íàõîäèëèñü,  çàïîëíßëñß
âîäîé, èíà÷å íàíîñíèê íèêàê íå ìîã áû ïîïàñòü ïîä åëü.
     „î êðîâè èçîäðàâ ìîðäû, ñîáàêè  ãðûçëè  çóáàìè ïàëêè,  ðàáîòàëè ëàïàìè,
ïûòàßñü ðàçîáðàòü íàíîñíèê. Œû íå ìîãëè ïîíßòü, êîãî îíè çàãíàëè òóäà.
     Ÿ  çàãëßíóë ïîä  íàíîñíèê è ïîðàçèëñß  ñòðàííîìó  çâóêó.  Ží  íàïîìèíàë
âîð÷àíèå êîøêè,  êîãäà  ó  íåå ïûòàþòñß  îòîáðàòü  êóñîê  ìßñà,  òîëüêî  ÷òî
ñòàùåííûé  èç-ïîä  ðóê  õîçßéêè. ‚  òåìíîòå ðàçëè÷àëèñü  äâå ïàðû ñâåòßùèõñß
òî÷åê,  ïðßìî  ñìîòðåâøèõ  íà ìåíß. …ùå  íåñêîëüêî ñåêóíä -- è  â êîðíßõ åëè
ïîêàçàëèñü  äâå óñàòûå  ìîðäî÷êè.  ‘îáàêè,  óâèäåâ,  ÷òî  ß  õî÷ó  ðàçîáðàòü
íàíîñíèê, íåèñòîâñòâîâàëè.
     --  àâåðíî, ìàëåíüêèé  ðûñü,  -- ñêàçàë  ýâåíê.  -- ’óò âèäèøü, âñßêèé
ðàçíûé êîñòî÷êà åñòü, ýòî îíè êóøàé.
     Ží  îêàçàëñß  ïðàâ.  îä  åëüþ  ïðßòàëèñü  ìàëåíüêèå  ðûñè.  Œû  ðåøèëè
ðàçîáðàòü ñóøíèê  è  óíåñòè ìàëûøåé ê  ñåáå íà  ñòîéáèùå.  ‘êîëüêî ñòðàõà  è
âîçìóùåíèß áûëî â  ãëàçàõ  ýòèõ ìàëåíüêèõ  æèâîòíûõ. ðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó
ñïèíàìè,  îíè  äðóæíî  îòáèâàëèñü  îò íàñ  ëàïêàìè è  çëîáíî, êàê  âçðîñëûå,
âîð÷àëè. Ÿ ñíßë ãèìíàñòåðêó, çàâßçàë âîðîòíèê è ïëåíèë ìàëûøåé.
     ‘îëíöå ñòîßëî â çåíèòå. ‚ òàéãå áûëî äóøíî, äàæå â òåíè. •îòåëîñü ïèòü.
Ÿ ïðèïîäíßë ñâîþ íîøó è õîòåë áûëî èäòè, êîãäà ’èìàí÷èê îñòàíîâèë ìåíß.
     -- àâåðíî, áëèçêî âîäà åñòü, èíà÷å ðûñü òóò æèâè íå ìîãó.
     „åéñòâèòåëüíî, âåäü íå ìîãëè æå  ìàëûøè æèòü áåç  âîäû, òåì  áîëåå, ÷òî
îíè óæå ïèòàëèñü ìßñîì. ’èìàí÷èê áûñòðî ð