ки  дает
полную волю своему бешенству и злобе, делаетсЯ Яростным и дерзким. Ќо у лосЯ
еще  сохранилсЯ какой-то  скрытый  запас  сил  длЯ  сопротивлениЯ.  Ћгромным
прыжком он рванулсЯ, но в это времЯ на его груди повисла тЯжелаЯ туша волка,
брызнула кровь из  прокушенных  ран.  “дар передней ноги -- и хищник полетел
мертвым комом  через  колоду.  ‚торой  уже  сидел на крестце, третий  впилсЯ
клыками  в  брюхо. ‘омкнулось кольцо. ‘охатый  упал, но  мгновенно  вскочил,
стрЯхнул с себЯ прилипшую тЯжесть. “дар задней ногою, и второй  волк попал в
чащу с перебитым хребтом.
     Ќо стаЯ, предчувствуЯ  близость  развЯзки, свирепела.  ‘густки крови на
снегу еще больше озлобили ее.
     Љлубы  горЯчего  пара, вырываЯсь из  открытого  рта,  окутывали  голову
сохатого. Ћкончательно  выбилсЯ из сил лесной  великан, затуманились  глаза.
Џоблизости  не было ни толстого дерева, ни вывернутого корнЯ, чтобы  прижать
свой  зад,  подверженный  нападению,  и лось,  сам  того  не  замечаЯ,  стал
отступать  к  реке. Љак  только его задние  ноги коснулись  скользкого льда,
зверь, словно  ужаленный,  бросилсЯ  вперед. ’еперь всюду смерть. ‡авЯзалась
последнЯЯ  схватка.  ‚збитые  Ямы,  сломанные деревьЯ,  разбросаннаЯ  галька
свидетельствовали  о  страшной  борьбе,  какую  выдержал  лось,  прежде  чем
отступить на предательский лед...
     Љогда  мы  подошли  к реке, на берегу  нашли еще  одного убитого волка.
‘охатый был  растерзан в двух  метрах  от берега,  лежал распластавшись, как
летЯга, всеми четырьмЯ конечностЯми... ‚ его глазах застыл ужас.
        x x x
     —ерез  полтора  часа  мы  с  ‹ебедевым  были в  лагере.  ‹евка  осталсЯ
сторожить  мЯсо.  €з  принесенной  нами печенки  Ђлексей приготовил  вкусный
завтрак.
     Ќемного раньше  нас  пришел и  „непровский.  ЋказываетсЯ,  это он ночью
встретил лосЯ, стрелЯл его  в темноте, но неудачно, и  тот вместе с собаками
ушел через Љизир.
     Ќад горами томилось солнце.  Џо ущельЯм дыбилсЯ туман. Љизир, притихший
за ночь, пробуждалсЯ  на  далеких  перекатах.  Џугачев с  „непровским  стали
собиратьсЯ  на   речку   Ќичку,  чтобы  разведать  по   ней  проход   к  тем
тупо-вершинным  горам,  которые видны с гольца —ебулак. Џавел Ќазарович и  Я
собирались  на хребет  Љрыжина. Ћстальные должны были  перенести мЯсо лосЯ в
лагерь и  до  нашего  прихода привести в  порЯдок  уже  изрЯдно  потрепанное
снарЯжение.
     Ѓолезнь  Њошкова  все больше и  больше  тревожила  менЯ.  Џалец  совсем
почернел. €спробованы были все средства.  —его только беднЯга не прикладывал
к  пальцу: и еловую  серу,  и  печенку, и хлеб с солью. ’огда мне  пришла  в
голову страшнаЯ мысль: не гангрена ли у него?
     Ћб этой болезни  Я имел весьма отдаленное представление, но  знал,  что
она очень опасна длЯ жизни.
     Њы  с Џавлом Ќазаровичем  ушли  из  лагерЯ последними, захватив с собой
—ерню. ‚ рюкзаках  имелсЯ запас  продовольствиЯ на три днЯ,  главным образом
мЯсо,  небольшое полотнище брезента, два котелка,  топор и  прочаЯ  походнаЯ
мелочь. Ќаша задача --  пройти  по  реке  Ѓелой до ее истоков и поднЯтьсЯ на
белок  (*Ѓелок -- горнаЯ  вершина на ‘аЯнах, покрытаЯ снегом) Ћкуневый, одну
из значительных вершин хребта Љрыжина в этой части.
     ЃелаЯ  берет свое начало совсем недалеко  от Љизира, в образовавшейсЯ в
глубине  гор  котловине. ‘  юга котловина граничит с  несколько пониженным в
этой части хребтом  Љрыжина,  справа и  слева ее обнимают отроги хребта. Ћни
почти сошлись у  Љизира и разделЯютсЯ  только небольшой щелью,  по которой и
протекает ЃелаЯ.
     Ќе  более чем через  час мы прошли теснину. Ќависшие  над  ущельем горы
широко  раскинулись,  образовав  котловину, напоминающую  гигантский  котел.
„альше  река,  разбившись  на несколько  ключей, затерЯлась  в густом  лесу.
‚право, высоко над нами, виднелсЯ белок Ћкуневый. …го тупаЯ вершина и крутые
отроги,  спадающие в  котловину, поражали  нетронутой  снежной  белизной,  и
только кое-где, будто тени, лежали полоски снеговых обвалов.
     Џо густому кедровику, без тропы, мы пробирались к Ћкуневому белку. ‹ес,
прикрывающий  котловину, карабкалсЯ  по склонам, пронизываЯ Языками  снежную
белизну отрогов. Џуть нам преграждали массы давно упавших великанов да глыбы
твердых  пород, в беспорЯдке скатившихсЯ с  откосов.  Џо  ложкам  и рытвинам
лежал водЯнистый снег, придавленный  тенью курчавых  кедров.  Ќоги тонули  в
мокром снегу, сплошным ковром накинутым на "пол" леса.
     Ќа  пути часто  попадались  следы  диких оленей,  места  их  кормежек и
бесконечное количество лежек.  Ќадо полагать, что котловина  служила  местом
постоЯнного  пребываниЯ  зверей.  —ернЯ  нервничал  не  без  основаниЯ.  ’о,
натЯгиваЯ поводок, он влажным носом "глотал" воздух, то вдруг останавливалсЯ
и,  замираЯ, прислушивалсЯ к звукам,  доносившимсЯ из  глубины леса.  Ђ  мы,
терЯЯсь  в догадках, напрасно  присматривались  и прислушивались:  нигде  ни
единого живого существа, ни единого звука.
     -- ’ут, тут, близко,  -- шептал взволнованно Џавел  Ќазарович, следЯ за
собакой.
     —ернЯ,  захваченный азартом, вдруг сделал прыжок, струной вытЯнул повод
и  в  нерешительности  остановилсЯ.  Њетрах в трехстах, на  краю редколесьЯ,
стоЯл   вполоборота   к   нам   встревоженный   марал.  ЏоднЯв   голову,  он
прислушивалсЯ, всматривалсЯ,  стараЯсь разгадать, кто ходит  по лесу. ‡рение
марала слабее человеческого,  на расстоЯнии он плохо различает предметы,  но
слух в минуты напрЯжениЯ чрезвычайно остер, так же как и чутье.
     Њы  не  собирались стрелЯть, а  хотели лишь рассмотреть  зверЯ поближе.
Њарал  сделал несколько  прыжков,  но вдруг  остановилсЯ.  Ћн  отбросил зад,
пЯтненный светложелтым фартучком, повернул чутко настороженную голову в нашу
сторону. Њы замерли, рассматриваЯ друг друга.
     Џрирода не поскупилась наградить этого зверЯ строгими внешними формами,
приЯтно ласкающими глаз. …го грудь, ноги,  туловище развиты пропорционально,
небольшаЯ  же  голова в  это  времЯ  бывает  увенчана толстыми,  симметрично
развивающимисЯ рогами. Џоходка бесшумнаЯ, грациознаЯ. Џо красоте зверь  мало
уступает собрату -- благородному  оленю и  не имеет равного  себе  в ‘ибири.
Ќадолго осталась  в памЯти  картина  гор,  с клочками тумана  на вершинах, с
редкими плешинами мысов  и маралом  на  полЯне,  окруженной кедровой тайгою.
‡верь стоЯл перед нами как изваЯние, не шевелЯсь, но готовый в миг исчезнуть
с глаз.
     “ менЯ под ногою,  от неловкого движениЯ, хрустнул сучок. ќтого слабого
звука  было достаточно, чтобы  через  мгновенье изюбр  уже мчалсЯ по  склону
горы. Њетров через двести он  вспугнул большое  стадо диких оленей. Ћт стада
изюбр свернул вправо и исчез в расщелине, а олени скрылись в лесу.
     —аса в три миновали верхнюю границу леса. Ћн проходит по крутому склону
гольца на  высоте примерно 1350  метров. ’уман, прикрывавший  с утра вершины
гор, приподнЯлсЯ, потемнел, скучилсЯ в облака. €з его дальнего крыла сочилсЯ
дождь. “зким распадком мы поднимались на верх отрога. Ѓрели по снегу. Ќо чем
выше, тем  снег  становилсЯ  глубже и суше, а  распадок все больше сужалсЯ и
заканчивалсЯ  гранитными  скалами, с трех  сторон нависшими  над  ним.  ’уда
никогда не  заглЯдывало солнце.  €збегала  этого  уголка  и  растительность.
’олько  лишайники стлались по потемневшим  от времени скалам. ‘клоны боковых
отрогов покрывал  снег, на  котором там  и  здесь виднелись следы соболей  и
колонков.  ќто  лесные бродЯги не оставлЯют  без присмотра даже безжизненные
уголки гор.
     Ќа  проталине, где  мы на минуту присели отдохнуть,  увидели золотистый
лютик.  ќто  нетребовательное  растение  в отношении тепла  ЯвлЯетсЯ  первым
украшением склона гор.  ‘ильно опушенные головки  лютика  сравнительно легко
переносЯт  весенние  ночные заморозки. €ногда странно  бывает видеть цветок,
бодро выглЯдывающий из-под только что выпавшего снега.
     Џоднимались по крутизне. Љое-где торчали скалы, обросшие кустарником да
клочками  сухой  травы.  €зредка  попадались и  одинокие  кедры, прилипшие к
камнЯм и согнувшиесЯ в покорном поклоне к хребту. „о вершины гольца уже было
недалеко, а  идти все труднее. ‘вернули в  расщелину, но и там не лучше. Џри
первой  попытке  поднЯтьсЯ на гребень  мы  чуть не  скатились по  скользкому
надувному снегу под скалу. ѓорько было нам, не достигнув вершины вернутьсЯ в
тайгу.
     ‚ лесу мы развели костер, обсушились, пообедали и тронулись дальше.
     Њаршрут  решили изменить:  сначала выйти на вершину  хребта, огибающего
котловину с восточной стороны, и уже оттуда подниматьсЯ на белок Ћкуневый.
     -- Ќадо  поспешить  -- буран будет.  ‚ишь, как там вверху завывает,  --
говорил Џавел Ќазарович, с тревогой посматриваЯ на горы.
     ’олько  теперь  Я заметил на их  вершинах как бы  полоски  тумана. ќто,
вздымаЯ снежную пыль,  гулЯл ветер. Ћн скоро спустилсЯ  к нам и  зашумел  по
вершинам деревьев.
     Њы уже подумали о ночлеге, не было только поблизости подходЯщего места.
     -- ЋпЯть чего-то занюхтил, -- показал Џавел Ќазарович на —ерню.
     € действительно, собаку охватило беспокойство. Ћна то  останавливалась,
то рвалась вперед.  ‡а  первым ложком идущий  на  своре  —ернЯ вдруг свернул
влево  и   стал  подниматьсЯ  на  возвышенность.  Ћн  совсем  разволновалсЯ,
засеменил ногами, закрутил  хвостом  и  напрЯженно всматривалсЯ в окружающие
нас предметы. Ќе  было сомнений, что зверь  где-то близко. Њы вышли  на верх
гребнЯ. ‚друг —ернЯ остановилсЯ и,  повернув голову вправо, замер, ‚  сорока
метрах Я увидел крупного медведЯ. Ћн стоЯл задом к нам и так был занЯт своей
работой, что не заметил нашего приближениЯ.
     …го внимание привлекала щель между камней. ‡апустив в нее морду,  зверь
старалсЯ что-то достать. Ќо щель была узкаЯ. Њедведь злилсЯ, принималсЯ рыть
землю,  намереваЯсь  проникнуть  в  щель снизу.  ‚от он снова запустил морду
среди камней и  с такой силой фыркнул,  что из щели  вырвалсЯ буквально сноп
пыли,  а  сам медведь отскочил  и замер, видимо, полагаЯ, что вместе с пылью
вылетит и интересующий его предмет.
     Џавел Ќазарович, навалившись на —ерню, зажал  ему рот и подал мне  знак
стрелЯть.  џ  медлил,  хотЯ  штуцер  был  готов  к  выстрелу. ‚друг  медведь
повернулсЯ,  и  несколько секунд мы смотрели друг  на друга. ‚ыстрел нарушил
напрЯжение. ‡верь, споткнувшись,  не  то побежал, не  то  покатилсЯ  вниз по
гребню. ‘обака рванулась следом  за  ним,  и скоро  из распадка  долетел  ее
злобный лай.
     Њы подошли к камню. Џавел Ќазарович заглЯнул в щель.
     -- ќ... да тут зверь! -- крикнул он, запускаЯ глубоко руку.
     ‘тарик   достал   бурундука.  Ѓедный  зверек!   …го   крошечные   глаза
переполнились   страхом.  Ћн  тЯжело  дышал,  а  маленькое   ‘ердце   билось
часто-часто. ‚место хвоста у него торчал голый стержень. ‚идимо, медведю все
же удалось поймать бурундука за хвост.
     --  ЉакаЯ  же ему  теперь жизнь, без  хвоста?! --  говорил сочувственно
Џавел Ќазарович. -- ЏридетсЯ и стержень отрезать.
     ’ак и сделали. Ѓурундук, получив свободу,  не убежал, как мы ожидали, а
начал вертетьсЯ на месте, прыгать, вообще вел себЯ странно.
     -- ‚идно, с ума сошел зверек, -- удивилсЯ Я.
     --  Ќет,  -- ответил Џавел Ќазарович, -- без хвоста он словно лодка без
рулЯ.
     Ѓурундук спрыгнул с камнЯ;  только теперь у него не  получилось прыжка.
Ћн проделал  в  воздухе  сальто  и  упал  на землю.  ‡атем вдруг  вскочил  и
странными, неуверенными скачками направилсЯ к лесу.
     Њы  спустились  в  лог. Њедведь лежал  недвижимо, растЯнувшись  на краю
россыпи. —ернЯ сидел на нем верхом.
     Њы снЯли котомки, а Џавел Ќазарович достал нож, ощупывал зверЯ.
     -- •орошо мЯско! †ирное!
     Њедведь  оказалсЯ крупным самцом,  одетым в пышную шубу.  ђешили его не
обдирать, а только выпотрошить и целиком со шкурой подвесить на кедр. Џогода
стоЯла  холоднаЯ, и мы  не беспокоились, что мЯсо испортитсЯ за два-три днЯ,
пока мы сходим на Ћкуневый.
     Џосле того как  с медведем было покончено, мы накинули котомки и ушли к
скалам,  разбросанным  по  склону  отрога.  Ђ  ветер  усиливалсЯ.  Љотловину
придавила  бураЯ  туча.  ‚злохмаченный  лес  шумел  непрерывно.  ‡а Ћкуневым
гольцом лоскутом голубел кусочек неба. ‚ лицо хлестнуло мокрым снегом.
     Њы  приютились  у скалы, под кедром,  в  недоступном  длЯ  ветра месте.
Ќаступила  темнаЯ и холоднаЯ  ночь. Ќо  нам было уютно  и тепло, хотЯ вокруг
бушевала непогода.
     Џосле  ужина  Џавел  Ќазарович долго пил  чай.  џ сидел  за  дневником.
Ќапротив спал —ернЯ.
     Ќе пробуждаЯсь, —ернЯ то вдруг начинал двигать  лапами,  словно кого-то
догонЯЯ, то громко тЯнул носом.  Ћн весь  дергалсЯ, а потом добродушно вилЯл
хвостом. €ногда, как будто  в схватке,  тихо, но так азартно  лаЯл, что даже
просыпалсЯ и с минуту удивленно озиралсЯ по сторонам. џ с интересом наблюдал
за ним. ‘обаки, как и люди, видЯт сны.
     ‚ темноте  что-то  прошумело  над  скалой,  тЯжелым комком свалилось на
кедр.  ‚спыхнул  брошенный  в костер  сушник.  ђазрЯдилсЯ мрак,  и  Я увидел
огромного  филина. Ћн сидел на толстом сучке,  торчком поднЯв короткие уши и
выпучив желтые  округлые глаза.  Џтица вертела головою,  Явно с любопытством
рассматриваЯ  нашу  стоЯнку, но вдруг сорвалась с места, исчезла  в темноте,
уносЯ в когтЯх еще живой серый комочек.
     ‚  полночь буран  резко  ослабел, сквозь ветви  кедра сверкала одинокаЯ
звезда, поЯвившаЯсЯ за разорванными облаками.
     Љогда Я проснулсЯ, было светло. Џосеребренные  снегопадом горы нежились
в лучах ликующего солнца. Ќа дне  котловины таЯли остатки  ночного тумана. ‚
тайге все давно пробудилось, отовсюду доносились победные звуки утра.
     ѓде-то в  чаще, поблизости от нас, услаждаЯ песней подругу, высвистывал
дрозд.  ’оропливо пролетали мимо стайки  мелких  птиц, ползли  куда-то сотни
различных букашек. ‚сех их пробудило к жизни солнце, обещаЯ теплый день.
     -- •орошаЯ ночевка, -- говорил Џавел  Ќазарович,  приставлЯЯ  к  стволу
кедра концы недогоревших дров. -- Ќа земле они сгниют бестолку, а  так могут
пригодитьсЯ не мне, так другому охотнику.  -- €, немного  помолчав, добавил:
-- ‘юда за соболем можно когда-нибудь прийти!
     Ќакинув на плечи рюкзаки, мы пробирались между скалами на верх отрога.
     Џо пути все  времЯ  попадались кедры.  “дивительна  приспособленность и
жизнестойкость  саЯнского кедра!  Ћн растет  не  только в низине, по  крутым
отрогам,  но и в скалах, там, где даже трудно подыскать  место,  чтобы стать
ногой. €ногда основанием ему служит незначительный выступ;  примостившись на
нем, кедр разбрасывает всюду по щелЯм свои  корни. ’уда не проникает солнце,
и дольше задерживаетсЯ влага. –еплЯЯсь за эти  корни руками,  мы поднимались
все  выше  и выше, пока  не  достигли границы  леса. „альше скалы попадались
реже, скоро позади осталась и крутизна.
     …ще  полчаса  подъема  --  и  мы  вышли  на  вершину.  ‚зглЯд  поражали
непрерывные нагромождениЯ хребтов, их причудливые контуры и дикие изломы. Њы
снова  пережили  то  странное  чувство  волнениЯ  и  удовлетворениЯ, которое
неизменно испытывают  путешественники,  наконец увидевшие  перед собою,  что
было много лет их мечтою.
     ‘о мною рЯдом сидел  Џавел Ќазарович.  Ќизко склонив голову, он смотрел
на  безграничное  море сверкающих утесов, что  непрерывной  зубчатой  стеной
выросли на пути экспедиции.  ‚зглЯд его был задумчив.  Ћн  что-то вспоминал,
сдвигаЯ нависшие  брови.  ’ак  он и  просидел,  забыв про трубку,  пока Я не
закончил записи в журнале.
     ‚переди,  где  терЯетсЯ  в залесенной  дали серебристаЯ  лента  Љизира,
поднЯлсЯ веерообразный  Љинзилюкский голе, весь  залитый солнцем, отчего  он
казалсЯ еще  белее высоким  и величественным. Ќа его гранитном "постаменте",
который   почти  упираетсЯ  в  Љизир,   лежали  полосы  скалистых   обрывов,
опоЯсывающих голец со всех сторон и снизу доверху. ќтот пик, словно часовой,
стоит над входом в самую, дикую часть ‚осточного ‘аЯна.
     ЃесконечнаЯ  группа гольцов растЯнувшихсЯ непрерывной цепью перед нами,
ЯвлЯлась как  бы границей, за  которой мы уже  не различали  сдельных горных
массивов. Ѓлиже этих гольцов горы несколько принижены и контуры  их мЯгче, а
снежные полЯ более цельны.
     ‚ершина  Ћкуневого  мало   отличаетсЯ   от  вершин   соседних   белков:
Ќадпорожного, ‚оронко, ЉозЯ,  но ЯвлЯетсЯ наиболее высокой в западной  части
хребта  Љрыжина.  ‘  Ћкуневого  видны  долины  Љизира,  и   Љазыра,   с   их
многочисленными  водостоками и глубокими  ущельЯми,  оголенные  плоскогорьЯ,
изредка  увенчанные  скалистыми  или  тупыми  вершинами,  и  широкаЯ  кромка
высоченных гольцов, загромоздивших восток, начинаЯ  от  Џезинского белогорьЯ
до  крутых  склонов  ’оргака. Љогда  смотришь  на  ‘аЯны с  белка Ћкуневого,
поражаешьсЯ контрастом  в  очертании этих  гор. ђЯдом с грандиозными пиками,
манЯщими своей  недоступностью, видишь примостившиесЯ небольшие плоскогорьЯ.
ќти плоскогорьЯ  простираютсЯ в  самых различных  направлениЯх.  ‘  северной
стороны   они  обрываютсЯ  мрачными  цирками,  а   с   южной   заканчиваютсЯ
сглаженными,  словно  приутюженными  отрогами.  Ћбразованием  такого рельефа
‚осточный  ‘аЯн  прежде  всего  обЯзан  тектоническим  ЯвлениЯм  и  действию
ледников, некогда покрывавших эти горы.
     …сли  бы  мы  могли  перенестись  в  далекое  прошлое  и  взглЯнуть  на
территорию этих гор, то увидели бы совсем другую картину.
     „лительна  и  очень  сложна  геологическаЯ  историЯ  ‚осточного  ‘аЯна.
Ќесколько поколений геологов,  ежегодно отправлЯЯсь в различные уголки этого
красивого, но сурового горного массива, кропотливо, шаг за шагом изучают его
скалистые обнажениЯ.  Ћпытный  глаз  пытливого исследователЯ не опускает  ни
одного  штриха,  который  может  помочь  восстановить  историческое  прошлое
‘аЯнских гор, уходЯщее далеко в глубь веков.
     ‘выше  500 миллионов лет назад в тех местах, где ныне подымаютсЯ к небу
горделивые вершины  этих  гор, было  море.  ‚олны его  разбивались о  берега
раскинувшегосЯ к северу  бескрайнего  древнейшего континента, получившего  у
геологов   название   ‘ибирской   платформы.  ‹оже  морского  бассейна  было
неспокойно. —астые  землетрЯсениЯ  сопровождались  энергичной  вулканической
деЯтельностью, что вызывало мощные потоки лав. Џериоды активной деЯтельности
подводных  вулканов,  окруженных известнЯковыми  рифами, сменЯлись периодами
относительного покоЯ, во  времЯ которого миллиметр за миллиметром на морское
дно  отлагалсЯ ил,  песок  и  галечник. ‘пустЯ  много миллионов лет,  мощные
горообразовательные  процессы смЯли  в  складки  эластичные толщи  отложений
морского дна и вывели их из-под уровнЯ морЯ, которое отступило к югу.
     ЉолоссальнаЯ энергиЯ внутренних сил ‡емли, способнаЯ сгибать в  складки
отложениЯ горных пород многокилометровой мощности, вызвала также внедрение в
них огромных масс магмы, котораЯ, не найдЯ выхода к поверхности, застывала в
недрах ‡емли.
     ЏоднЯвшиесЯ с морского  дна цепи гор  древнего ‘аЯна Явились прообразом
современного  горного  хребта.  ѓорообразовательные  движениЯ  были решающим
этапом в геологическом прошлом ‘аЯн. ‘ тех пор на протЯжении последующих 400
с лишним миллионов лет море никогда на продолжительный срок не затоплЯло эту
территорию.   Ќаступил    длительный    период   континентального    режима,
продолжавшийсЯ более  100 миллионов  лет. ‡а это времЯ  разрушающее действие
воды  и  ветра снивелировало горы, превратив страну в почти плоскую равнину.
Ћднако, внутренние  силы  земли не оставлЯли ее в покое  и  времЯ от времени
проЯвлЯлись  в виде  мощных тектонических разрывов, по  которым  из глубоких
недр устремлЯлась расплавленнаЯ  лава.  „остигнув земной  поверхности,  лава
растекалась в виде  потоков, так  же,  как это имеет место  сейчас в районах
деЯтельности современных вулканов.
     ‚ середине девонского периода истории  ‡емли, т. е. около 290 миллионов
лет  тому назад,  море, давно  уже изгнанное  с  территории ‚осточных  ‘аЯн,
делает новую попытку  погрузить ее в  свою пучину. Ћднако оно достигает лишь
восточной  и  западной  окраин  ‚осточных  ‘аЯн,   где  на  короткое   времЯ
сохранЯетсЯ морской  режим. ‚о внутренних же частЯх  современного ‘аЯна в то
времЯ   существовали   многочисленные  озера  и  лагуны.  Џосле  отступлениЯ
девонского морЯ страна навсегда освободилась от морЯ. ‚  мезозойский  период
вокруг  ‘аЯн  существовали обширные  озера,  а  внутри  него среди отдельных
возвышенностей,  не  превышавших  300  --  500  метров  высоты,  сохранЯлись
небольшие водоемы.
     ’акой рельеф страны сохранилсЯ до середины третичного периода. Џримерно
15  миллионов  лет  назад  началсЯ  общий подъем ‘аЯн  и  обособление  его в
качестве  самостоЯтельной  орографической  единицы. †есткаЯ глыба  ‘аЯн была
расколота мощными тектоническими разрывами, которые открыли доступ к дневной
поверхности  базальтовой лавы.  ќти лавы  покрыли  обширные  пространства  в
восточной части ‘аЯн  и примыкающих к нему территорий Њонголии, ‡абайкальЯ и
’увы. Џокровы  базальта, похоронившие  под  собою древнюю поверхность  ‘аЯн,
подобно  гипсовому  слепку,   позволЯют   сейчас   геологам  довольно  точно
восстановить рельеф страны середины третичного периода.
     ЏоднЯтие ‘аЯн продолжалось до середины четвертичного периода.  Ћно было
настолько значительным, что в ‘аЯнах, располагающихсЯ на широте  52  -- 54°,
образовалсЯ мощный центр  оледенениЯ, ‘аЯны подымались  не  в виде сплошного
монолита.  Ћни  были  разбиты  на отдельные  глыбы,  возвышавшиесЯ одна  над
другой. ђаспределение  высот  во  времЯ этого  поднЯтиЯ было близко  к плану
современного горного массива, наиболее  сильно  подымались  зоны современных
альпийских цепей.  Џосле того, как  ледники своими  Языками выпахали долины,
отходЯщие  от  главного  горного массива,  уже  сравнительно совсем недавно,
новые   тектонические  подвижки   привели   к  возобновлению   вулканической
деЯтельности.  Џо дну  некоторых  долин,  перекрываЯ  ледниковые  отложениЯ,
полились "огненные" реки, которые,  после того  как остыли,  превратились  в
черный звенЯщий базальт.
     Ќо даже и в этот период, отделенный от нас тремЯ-четырьмЯ сотнЯми тысЯч
лет, ‚осточный ‘аЯн был  не таким,  каким мы  его видим сейчас. ќтой  горной
стране  суждено  было  пережить  еще  рЯд  сложных геологических  процессов.
‚сесокрушающаЯ сила движущейсЯ воды промыла многочисленные глубокие  ущельЯ,
которые расчленили массив  на  сложную систему хребтов и  отрогов.  ”ирновые
полЯ  нетающих  снегов и остатки  некогда мощных ледников,  сохранившихсЯ  в
истоках некоторых рек нарЯду с разрушающим действием морозного выветриваниЯ,
придали хребтам обостренные очертаниЯ.
     ’аково геологическое прошлое этих гор.
     „о наших дней еще сохранились в центральной части совсем незначительные
остатка   саЯнских   ледников.   Ѓазальтовый   покров   можно   увидеть   на
многочисленных горах, характерных своими плоскими -- столовыми -- вершинами.
     ЌаходЯсь  в  центральной  части ‚осточного  ‘аЯна,  мы  не  раз слышали
подземные толчки --  это отголоски тектонических Явлений.  Ѓывают и довольно
значительные землетрЯсениЯ. ‘олнце, ветер и вода продолжают разрушать мЯгкие
породы,  придаваЯ  хребтам  еще  более заостренные  очертаниЯ  (*€спользован
материал геолога ѓ. ‚. Џинус).
     †аль, что в  это времЯ  хребет  Љрыжина  еще был покрыт плотным  зимним
снегом  и  мы  не могли представить  себе  летний  нарЯд вершин, седловины и
небольших  тундр. €з-под снега вылупились  только россыпи, но они бесплодны,
как будто недавно образовались,  даже  еще  не успели почернеть и украситьсЯ
лишайниками.
     ‚ершину  белка  мы покинули только в  шесть часов. ‘олнце скатывалось к
горизонту. Ѓыстро таЯл снег.  Џо лощинам все громче и задорнее шумели мутные
ручьи. ‹егкий, еле уловимый ветерок нет-нет да и налетал с востока, окатываЯ
нас холодными струЯми.
     ‘  Ћкуневого  белка  впервые  нам  открылсЯ  ‚осточный ‘аЯн  широченной
панорамой, с его сложным рельефом, мрачными ущельЯми и первобытной  кедровой
тайгою, накинутой на долины и второстепенные вершины.
     ‚  семь часов мы  покинули вершину.  ‘пускались напрЯмик, по каменистым
ребрам гольца, да  по скользким  надувам. Ќа  горы лег тихий вечерний час, и
солнце, умиротворенное тем, что  день  прошел без помех,  млело у горизонта.
„альние горы растворЯлись в тиши сиреневой дымки.
     ‚  тайге  нас  встретила   ночнаЯ  прохлада,  благоухание  только   что
поЯвившейсЯ травы и сырость набухших влагой мхов.
     Љак легко и как просторно дышитсЯ в лесу в весенние ночи. •очетсЯ вечно
жить,  любить, творить, неисчерпаемыми кажутсЯ  твои силы, идешь и не знаешь
усталости, а уснешь -- долго не пробудишьсЯ. ’акова весна в ‘аЯнах.
     Џод сомкнутым сводом  толстых кедров темно. ‹уна запаздывала. Љое-где в
просветах голубели кусочки  звездного неба. ли долго, придерживаЯсь склона.
Ќо вот до слуха долетел давно желанный  шум Љизира,  и тотчас же  из глубины
леса послышалось  пронзительное ржание лошади. …й  ответило протЯжное эхо, и
снова все  смолкло.  ‚  темноте  блеснул  огонек. ‹агерь  был  недалеко.  Њы
ускорили шаги.
     Ќа  стоЯнке  все  спали, догорал  костер.  Ѓыло  тихо,  и только  река,
взбудораженнаЯ вешней  водою, плескалась в крутых берегах. Џод кедром, среди
еще не убранной после ужина посуды, сидел Ђлексей. ‘клонившись  над кухонным
Ящиком, он читал то самое письмо, которое принес  ему Њошков. —ернЯ прибежал
раньше  нас в лагерь и  расположилсЯ напротив  ЂлексеЯ,  поджав задние лапы.
Џовар читал и улыбалсЯ, потом поднЯл голову и долго смотрел на собаку. —ернЯ
шагнул вперед, и Ђлексей обнЯл его.
     -- €ди сюда, Я все расскажу тебе. Ћн развернул  письмо, но вдруг увидел
нас и сейчас же вскочил.
     -- ‘ Џантелеймоном Ђлексеевичем плохо...
     €з  темноты  показалсЯ  Њошков. Ћн до  того исхудал  и  измучилсЯ,  что
приходилось  удивлЯтьсЯ, как после стольких бессонных ночей человек  еще мог
двигатьсЯ.
     Њошков  не  поздоровалсЯ,  ни о чем не спросил  и ни слова не сказал  о
болезни.  џ  молча  разбинтовал  его  больную  руку.  Ѓольшой  палец  совсем
почернел,  вздулись  вены,  и  опухоль  на  руке  дошла  до  локтЯ.  ’огда Я
окончательно  решил,  что у Џантелеймона  Ђлексеевича  гангрена  и  операциЯ
неизбежна.
     Њошков был близким мне человеком, не один год мы делили с ним радости и
невзгоды  путешествиЯ  по тайге, и  теперь Я должен был  отрезать ему  часть
руки,  отрезать,  не имеЯ ни опыта в этом  деле, ни  знаний, и в обстановке,
самой невероЯтной длЯ операции.  Ћтправить его  обратно в  жилые места  было
невозможно, да и поздно.
     "Ђ  что, если все кончитсЯ смертью?" ’акаЯ мысль назойливо вертелась  в
голове. Џогибнуть от нарыва было бы нелепо.
     Њошков прошел тЯжелый жизненный  путь и  не раз смотрел смерти  в лицо.
…ще юношей, в гражданскую войну, партизанил. ‘ боЯми прошел до  ‚ладивостока
и, вернувшись  в родную деревню, руководил комсомольской организацией. Џозже
он находилсЯ на партийной  работе. †изнь выработала в Њошкове уравновешенный
характер. ‚се мы его любили и уважали.
     Ћсмотрев  руку, Я  в  упор  взглЯнул на  Њошкова, все  еще  не  решаЯсь
произнести последнее слово.
     --  Ќу что?  -- спросил  он тихо, и в  голосе  прозвучала мольба, будто
целую вечность он ждал менЯ, надеЯсь, что Я принесу облегчение.
     -- ЏридетсЯ резать палец! -- решительно ответил Я.
     -- ќто ведь долго будет, отруби топором  сразу, чтобы не мучитьсЯ. -- €
Я увидел, как задрожал выдвинутый вперед подбородок больного,  как помутнели
влажные глаза.
     „оговорились отложить операцию до  утра. •отелось еще верить, что времЯ
окажетсЯ длЯ него лучшим лекарством.
     Љогда Я проснулсЯ,  утро  только что осветило бледным светом долину. Ќа
горах лежал клочьЯми туман, по небу лениво ползли облака.
     Њои  спутники  были уже на ногах. Њошков полулежал под кедром,  а Џавел
Ќазарович качал его больную руку. џ твердо решил делать  операцию и сразу же
начал приготовлениЯ.
     Џришлось еще раз осмотреть руку. Ѓольшой  палец  был  весь черный, боль
притупилась, и опухоль распространилась по всей руке.
     --  „ень-то давно наступил, чего тЯнешь...  -- сказал Њошков с упреком.
-- †изнь не мила стала.
     ‘овсем  неожиданно выЯснилось,  что во вьюках нет  железной  коробки  с
нашими хирургическими инструментами.  Ћни были  отправлены с грузом, который
ЉудрЯвцев  забросил  вверх  по  Љизиру.  Џришлось  готовить  охотничий  нож.
елковаЯ леска длЯ рыбы оказалась как нельзЯ кстати: она заменила  материал,
которым  врачи зашивают раны. ‚торым инструментом  была обыкновеннаЯ швейнаЯ
игла -- это все, чем мы располагали.
     Џока Я  готовил  бинты,  йод, а  ‘амбуев  и Ђлексей  расплетали  леску,
‹ебедев  успел  отточить  на  гладком  оселке  нож и  все инструменты хорошо
прокипЯтил и промыл в спирте. Њошкова усадили на мох, под тонким кедром.  Ћн
беспрекословно подчинЯлсЯ всем распорЯжениЯм и, видимо, не думал  о том, что
может  быть после  операции, сделанной неопытной рукой. Љто-то  принес белое
длинное  полотенце. Џавел Ќазарович  обмотал  им  ниже  локтЯ руку Њошкова и
крепко привЯзал к дереву. ЋтказыватьсЯ от операции было поздно.
     Љогда Я взЯл кисть больного,  все сомнениЯ  отлетели прочь.  ’еперь  ни
температура, от которой буквально пылала рука Њошкова,  ни боль не смогли бы
удержать  менЯ.  џ  нащупал  сустав  большого пальца,  и  лезвие  необычного
хирургического  инструмента врезалось  в мышцы. Љ моему удивлению, кровь  не
брызнула из раны, она  стекала  медленно, густой  массой,  а Њошков  даже не
вскрикнул, не вздрогнул. …ще небольшое усилие -- и фаланга отпала.
     -- Ќе больно? -- спросил Я Њошкова.
     -- Ќет, --  чуть слышно ответил он, холодный пот  ручьем  катил по  его
лицу, слепил глаза.
     џ  был   поражен.  Ћказалось,  что   палец  уже  омертвел   и   потерЯл
чувствительность.  Ќужно  было  резать дальше, до живого места,  до боли.  џ
зажал  в левой руке вторую  фалангу с большим  суставом, и нож отсек его  от
кисти. Љровь хлынула  из раны. Њошков  закричал, повис на привЯзанной руке и
забилсЯ от невыносимой боли.
     џ начал зашивать. €гла не лезла, узел не завЯзывалсЯ, а кровь лилась не
переставаЯ.  ‚се  же  кое-как мне  удалось стЯнуть  рану, залить ее йодом  и
забинтовать.
     Џавел Ќазарович уговорил Њошкова выпить полкружки спирта. —ерез две-три
минуты  больной  впал  в забытье. Ћн еще  некоторое времЯ  пыталсЯ о  чем-то
рассказывать, но Язык  плохо  повиновалсЯ ему, и вместо слов из уст вылетали
непонЯтные звуки. ’ак он и уснул под "операционным" кедром.
     „ень был пасмурный. Џотемневшие облака ползли низко над горами. ‚ тайге
было тихо. ‡а дневником Я не заметил, как пошел дождь.
     Њы перенесли Њошкова в  палатку,  а сами разместились  кто под кедром у
ЂлексеЯ, кто с Џавлом Ќазаровичем, и каждый занЯлсЯ своим делом.
     ‚о второй половине днЯ по долине пронессЯ холодный ветер, туман  покрыл
отроги, хлопьЯми повалил мокрый снег.  Љазалось,  весна покинула нас.  –веты
теперь сиротливо выглЯдывали из-под снега, печально покачиваЯ сморщенными от
стужи лепестками.
     Њошков бредил, ворочалсЯ, но не пробуждалсЯ.
     ‚ечером от реки,  разрываЯ  тишину, прокатилсЯ выстрел. Њы выскочили на
берег. ЏеререзаЯ  вкось  Љизир, к  нам  приближались две лодки. ќто  Ђрсений
ЉудрЯвцев с  товарищами  возвращалсЯ  с верховьев Љизира. џ схватил бинокль.
ѓребцов было шесть человек.  "‚се  живые", -- подумал  Я. Ќе  хватало  одной
лодки, котораЯ, как оказалось, уже на обратном пути разбилась в шиверах.
     ‘колько  искренней  радости  принесла  встреча!   Џрибывших   забросали
вопросами: докуда дошли, большие ли там горы, есть ли зверь? Ћ чем только не
расспрашивали! Ђлексей схватил в объЯтиЯ  своего огромного  приЯтелЯ ’имофеЯ
Љурсинова, повел "к себе"  под кедр и  стал  шепотом читать ему таинственное
письмо. —итал и плакал,  а  ’имофей, хлопаЯ  его по плечу загрубевшей рукой,
чуть слышно басил:
     -- —его зрЯ ронЯешь слезу!..
     -- ќх, брат... --  говорил Ђлексей после глубокого  вздоха.  -- •орошаЯ
ѓрунЯ у менЯ, добраЯ да ласковаЯ... Ђ он-то грамотей какой!..
     ‘коро все в лагере угомонились.
     ’олько   у   Џавла  Ќазаровича  под  кедром  горел   огонек,  ЉудрЯвцев
рассказывал нам подробности своего путешествиЯ.
     --  Ќемножко  не  дотЯнул  до  Љинзелюка, --  говорил он. --  „нем вода
вровень с  берегами, идти на лодках нельзЯ --  шесты дна не  достают: ночью,
правда вода спадает, но по темноте куда поедешь, того и глЯди перевернешьсЯ.
Ѓились-бились,  кое-как дотЯнули  до неизвестной реки да там и  сложили весь
груз. Љилометров  двадцать не дошли  до больших гольцов, что  стоЯли с  двух
сторон реки Ќу и горы же там!.. ‘колько глаза видЯт -- все  пики да пики, ни
конца им, ни краЯ,  непроходимой стеной загородили  все кругом. „икое место,
-- продолжал он  после минутного перерыва. -- „олины узкие, все в  скалах, а
притоки -- страшно подойти, словно звери ревут...
     Љ нам присоединилсЯ проснувшийсЯ Њошков Њы усадили больного возле огнЯ.
ЊенЯ  больше  всего  беспокоило то,  что весь день  у него  была  повышеннаЯ
температура.  Ќеужели началось заражение? Ќикогда  бы  Я не простил себе его
смерти!!..  Ќо все обошлось благополучно. €нструменты,  хотЯ и были  слишком
примитивны, но достаточно продезинфицированы, а лес, напоенный чистым горным
воздухом,  в  котором меньше  всего  содержитсЯ болезнетворных  микробов, --
оказалсЯ отличной "операционной" и одновременно лучшей здравницей.
     ‡а  долгие годы своей работы вдали от населенных пунктов Я не припомню,
чтобы  кто-нибудь в экспедиции болел  гриппом  или  ангиной; у людей не было
насморка  кашлЯ  или недомоганиЯ, хотЯ  все  мы, с  точки зрениЯ  городского
человека, жили в самых  неблагоприЯтных условиЯх:  спали на  снегу, на сырой
земле, у костра то согреваЯсь до пота, то замерзаЯ.
     Њы тогда долго сидели  у Џавла Ќазаровича под кедром. ‘тарик то и  дело
поправлЯл костер, и пламЯ, вспыхиваЯ на миг, освещало лагерь.
     ЃеднаЯ весна! …е  бледнозеленый нарЯд был засыпан  толстым слоем снега.
Ќепробудно  уснули,  отморозив  ножки,  первые  цветы,  поверившие  теплу  и
потЯнувшиесЯ  к солнцу. ‘нег все продолжал идти. Ћт  тЯжести снежных гирлЯнд
ломались ветки деревьев. Ќеловко шурша крыльЯми, перелетали с места на место
промерзшие птицы.
     ‚  полночь в лагерь пришли лошади. „лЯ  них  в лесу не осталось  корма.
Њокрые, истощенные,  они шарили  между палатками и воровски  заглЯдывали под
брезент, где был сложен груз, надеЯсь стащить что-нибудь съедобное.
     Љогда  на  другой  день,  18 маЯ, Я вышел из палатки, передо мной стоЯл
зимний  безмолвный,  весь покрытый хлопьЯми снега лес.  џ  долго смотрел  на
преобразившийсЯ мир. ‡има, соревнуЯсь с весною,  решила показать, какаЯ  она
искуснаЯ мастерица. ‚ необычном длЯ леса майском  нарЯде не было контрастных
красок; гладкое и до ослепительности белое покрывало лежало на земле.
     €з соседнего ущельЯ налетел ветер. ‹ес очнулсЯ и зашумел. …ще минута --
и  все  изменилось:  слетела  с  кедров  белаЯ бахрома,  сломились искристые
гирлЯнды.  Ђ  ветер усиливалсЯ и, сбиваЯ  с деревьев  остатки  снежной пыли,
носилсЯ в долине.

        ЌЂ ‚…ђ€Ќ… ЌЂ„ЏЋђЋ†ЌЋѓЋ Ѓ…‹ЉЂ


     Њошкову стало  легче.  Ќочной пир  хищников.  ‘  котомками  на вершину
белка. Љрепкий чай над скалой. ЏобежденнаЯ вершина.

     Њы ждали сегоднЯ Џугачева и „непровского, ушедших  на Ќичку, чтобы всем
сообща  выйти  на  хребет  Љрыжина  и  там,  на  одной из  вершин, соорудить
геодезический знак.
     ‚  лесу,  по полЯнам снова  хлопотала весна,  вдыхаЯ жизнь  в замерзшие
цветы, поднимаЯ прижавшуюсЯ к земле зелень и оглашаЯ воздух радостным пением
птиц.
     Њне предстоЯло  сделать  перевЯзку  Њошкову, а  это  оказалось  труднее
операции. Ѓинт так присох к ране, что больной кричал буквально на всю тайгу.
ђана была большой, плохо зашитой, и перевЯзка унесла много крови.
     Џосле того, как рука снова была забинтована, Џантелеймон Ђлексеевич еще
долго стонал. Џозже к нему подошел Ђлексей.
     -- ’ы бы рассказал, что ѓрунЯ пишет? -- спросил успокоившийсЯ Њошков.
     -- ќх,  и письмо, Џантелеймон Ђлексеевич... Џосмотри,  какой грамотей у
менЯ сын, расписал все  до мелочи, --  обрадовалсЯ повар вопросу и побежал к
своему Ящику.
     Ћн  вернулсЯ со  знакомым  нам  конвертом,  осторожно  вытащил  письмо,
состоЯвшее  из двух листков,  и  один из них  развернул  перед  Њошковым.  џ
подошел к ним. ‚есь лист был исчерчен неуверенной детской ручонкой.
     -- Љак подробно?.. а? -- сказал отец сиЯЯ.
     -- Ђ сколько  же ему лет? --  поинтересовалсЯ Њошков,  хотЯ хорошо знал
возраст ребенка.
     -- ‚асильку-то? Џолтора. € в кого он такой способный удалсЯ? €шь, какие
начертил росписи!.. -- € у ЂлексеЯ снова глаза покрылись прозрачной влагой.
     Џодошли   остальные.  Џисьмо   пошло   по  рукам,  и   все  внимательно
рассматривали детские иероглифы, милые и понЯтные нам, так же как и Ђлексею.
     ‡атем Ђлексей прочел вслух письмо жены ѓруни, в котором сообщалось, что
дома все здоровы, а ‚асилек уже Ясно выговаривает: "Џапа-ту-ту".
     Џугачев  и  „непровский вернулись на стоЯнку во второй половине днЯ. €м
удалось добратьсЯ  до подножьЯ гольца Љубарь и пройти далеко по реке  Ќичке.
…е долина оказалась тоже заваленной погибшим лесом.
     ђано  утром,  как  только  алаЯ  зарЯ  окрасила  восток,  мы,  завьючив
несколько  лошадей  снарЯжением,  песком,  цементом,  материалами,  покинули
лагерь  и  направились  к  Ќадпорожному  белку.  ‘  Њошковым  осталсЯ  Џавел
Ќазарович.
     ли гуськом. ‚переди, не смолкаЯ, стучали топоры,-- это наши  прорубали
проход. €зредка кричали погонщики. „олина наполнилась шумом передвигающегосЯ
каравана.
     ‚ кедровой тайге было много погибших деревьев. Ћдни  из них еще стоЯли,
опираЯсь на оголенные корни, другие, изломавшись на куски, лежали на  земле.
Њестами нам попадались  недавно  сваленные бурею кедры. ЏадаЯ, они  вырывали
корнЯми огромные пласты земли. ‚сюду виднелсЯ валежник. ‡еленый влажный мох,
покрывающий "пол" кедровых лесов, обычно поглощает все, что падает на землю.
Ћн не  терпит по соседству травы и цветов, не дает  расти лиственным породам
--  там  все  однообразно, одноцветно. ђазве  только  лучи  летнего  солнца,
проскользнув  сквозь   густые  кроны  деревьев,  скрасЯт  этот  скучный  фон
причудливым узором света и теней.
     ЋбойдЯ  вершину   первого  правобережного  распадка,  мы   остановились
отдохнуть. „альше груз можно было нести только на себе. …го оказалось много:
тут и продовольствие, и материалы, и палатка, и разнаЯ мелочь.  Љроме этого,
нам  нужно  было  поднЯть на вершину белка  лес длЯ  постройки пирамиды. ќто
самое трудное в работе геодезистов.
     Џока  варили обед да готовили лес длЯ пирамиды,  Џрокопий, ‹ебедев и  Я
пошли  к убитому медведю. ‹евка побежал  вперед. Љогда мы были уже близко  к
тому месту, где висел медведь, донессЯ собачий лай.
     Њы  бросились  на  шум  и   минут   через   пЯть   оказались  на  верху
возвышенности, за которой можно было  увидеть кедр с  медведем. ‚переди  шел
Џрокопий. Џригнувшись  к  земле,  он  почти  ползком  добралсЯ  до  верха  и
осторожно  выглЯнул  из-за камнЯ.  ’еперь  лай слышалсЯ совсем близко. Њы  с
волнением  следили за Џрокопием, стараЯсь по  его движениЯм угадать, что  он
видит. € вдруг, совсем неожиданно длЯ нас, Џрокопий выпрЯмилсЯ во весь рост,
махнул безнадежно рукой и зашагал вперед.
     ‹ай  доносилсЯ из глубины ложка. ‡аглЯнув  туда, мы увидели недалеко от
места, где  висел медведь, ‹евку. Ћн  вертелсЯ  под молодым кедром и, задрав
морду, азартно лаЯл.
     -- Ќеужели на белку?! -- говорил Џрокопий, сламываЯ  прут. --  “ж Я ему
задам!..
     ‘охранившийсЯ на дне ложка снег  был утоптан мелкими следами колонков и
горностаев. „непровский  отбросил прут, которым собиралсЯ пороть  собаку, и,
подойдЯ  к  кедру,  осмотрел  дерево.  ‘обака  неистовствовала.  Ћна  высоко
подпрыгивала, обнимала лапами ствол, грызла кору, злилась. ‚друг послышалось
злобное ворчание.
     -- ‘оболь! -- крикнул ‹ебедев.
     —уть пониже вершины, прижавшись к стволу, на сучке сидел зверек, одетый
в темнокоричневую шубку. Ќи головы, ни хвоста  не  было видно. ‘вернувшись в
комок, он подобрал к ножкам хвост и так втЯнул в себЯ голову, что неопытному
глазу трудно было узнать в нем соболЯ. Џравда, его выдавали  две черные, как
угольки, точки, хорошо видневшиесЯ на коричневом фоне. ќто глаза, неподвижно
застывшие  чуть выше  светлого  пЯтнышка, чем обозначена у  соболЯ  переднЯЯ
часть  мордочки. Џри нашем приближении  он  не пошевелилсЯ, словно  прирос к
стволу, и продолжал  ворчать. ЌаблюдаЯ за ним,  Я  удивлЯлсЯ, сколько в этом
маленьком комочке непримиримой злобы!
     „непровский подошел к кедру и ударил по стволу палкой. ‘оболь мгновенно
сорвалсЯ  с  места,   вскочил  на  соседний  сучок  и  через  минуту,  снова
свернувшись в клубок, замер.
     Њы поймали ‹евку и насильно увели его вниз по ложку.
     ‘обака рвалась, прыгала, тащила ЏрокопиЯ назад, пока кедр  не затерЯлсЯ
среди других деревьев.
     —ем ближе мы подходили к убитому медведю, тем больше недоумевали.
     --  —то  они тут делали? €шь, как  все  утоптали!  -- говорил Џрокопий,
рассматриваЯ следы  на снегу, среди которых много было и соболиных. ђазгадка
пришла  неожиданно. ‚иновником  такого  большого  скоплениЯ в  ложке  мелких
хищников