.
     -- ‡à÷åì æå ìíå îáìàíûâàòü, ñ ýòèì øóòèòü íåëüçß.
     -- Ÿ íå âåðþ. ’àêîãî óáèòü íåëüçß, îí ïðèòâîðèëñß, -- ïðîäîëæàë ñòàðèê,
-- îáìàíóë òåáß, à òû õî÷åøü îáìàíóòü íàñ. ƒîëåö õîäè íå ìîãó.
     --  ‡à÷åì ìíå îáìàíûâàòü, ïîäâåðãàòü îïàñíîñòè ñåáß è äðóãèõ?  èêòî íà
ýòî íå ïîéäåò.  ƒîâîðþ, ñ  ëþäîåäîì ïîêîí÷åíî. îêà  –ûáèí áóäåò  íàáëþäàòü,
íàäî íàéòè …ëèçàðà, áåç ýòîãî ìû íå ìîæåì óåõàòü îòñþäà.
     Šàþðû ìîë÷à ïðîäîëæàëè ïèòü ÷àé... Ÿ íå ñòàë íàñòàèâàòü.
     îòîì ñ íèìè ãîâîðèë –ûáèí. å ˆëüß ëè èõ íàñòðàèâàåò, èíà÷å ÷åãî áû èì
óïðßìèòüñß?
     -- ‹àíãàðà, -- îáðàòèëñß ß ê ñòàðóõå, -- êàþð ˆëüß èç âàøåãî ñòîéáèùà?
     -- Šàê æå, èç Žìàõòû.
     -- ’û çíàåøü åãî?
     -- Œàëî-ìàëî.
     -- Šàê äóìàåøü, ïëîõîé îí ÷åëîâåê? ‹àíãàðà äâèíóëà ïëå÷àìè.
     -- …ñëè ó òåáß ñåðäöå áóäóò ðâàòü ðóêàìè, òû áóäåøü ñìåßòüñß?
     -- Šòî-òî ñäåëàë åìó áîëüíî?
     -- ’ðè ãîäà íàçàä Žìàõòà ïðèøåë ýêñïåäèöèß.  ˆëüß  ñ æåíîé ó  íèõ õîäèë
êàþðîì. ‚ñå ëåòî õîðîøî õîäèë. îòîì íà÷àëüíèê áðàë ó íåãî æåíó. ˆëüß äóìàë,
îí  ñîâñåì âçßë,  óñòóïèë,  ñàì  îñòàëñß  ñ äâóìß  äåòèøêàìè,  äàæå íå  ñòàë
ñåðäèòüñß, äóìàë,  òàê íàäî. „îáðîå ñåðäöå òîãäà áûëî  ó ˆëüè. î  íà÷àëüíèê
îáìàíóë. îñëå ðàáîòû óâåç åå  äàëåêî óñòüå “÷óð, ñàì äî ñâîåé áàáà óøåë,  à
ýâåíêó áðîñèë. ƒîâîðèëè, äàæå äåíåã íå äàë åé îáðàòíî âåðíóòüñß èëè ïðîäóêòû
êóïèòü. Šàêîé ïëîõîé ëþäè!
     -- € ãäå æå îíà òåïåðü?
     --  †åíà  íå  âåðíóëàñü íà ñòîéáèùå: ìîæåò, ñòûäíî  áûëî, ÷òî  ïîâåðèëà
ëþ÷è, áðîñèëà äåòåé. ˆëüß õîäèë íà  óñòüå “÷óðà, ñïðàøèâàë ó ëþäåé, íî íèêòî
íå çíàë, êóäà îíà äåëàñü. ’àì îí âñþ çèìó õîäèë ïî  òàéãå, èñêàë åå ñëåä, íî
íå  íàøåë.  Žäíà,  â ÷óæîé òàéãå, áåç ÷óìà,  áåç  ïèùè, ïðîïàëà. ˆëüß  ïîòîì
âåðíóëñß  îäè÷àëûì.  à  ñòîéáèùå  íå æèâåò. Ží ÷òî-íèáóäü ïàêîñòèë òåáå? --
íåîæèäàííî ñïðîñèëà îíà.
     -- åò, ‹àíãàðà, ýòî ß òàê ñïðîñèë, ê ñëîâó.
     ’àê  âîò îíî â  ÷åì äåëî!  àäî æå áûëî  êàêîìó-òî ïîäëåöó  âìåøàòüñß â
æèçíü ýòèõ äâóõ ëþäåé,  äî íàèâíîñòè äîâåð÷èâûõ,  ñäåëàòü äîáðîå ñåðäöå ˆëüè
çëûì è ìñòèòåëüíûì!  Œíå ñòàíîâèòñß  âäðóã  ñòûäíî çà  ñåáß è àâëà, çà íàøó
ïîäîçðèòåëüíîñòü è, ìîæåò áûòü, íåñïðàâåäëèâîå îòíîøåíèå ê ˆëüå. Œíå õî÷åòñß
íåìåäëåííî ïîãîâîðèòü ñ  íèì,  îáúßñíèòü ýâåíêó,  ÷òî îí  íå äîëæåí  ñðûâàòü
îáèäó  íà ëþäßõ, ñîâñåì íå ïðè÷àñòíûõ ê  åãî íåñ÷àñòüþ,  è âåðíóòüñß æèòü íà
ñòîéáèùå.
     å  çíàþ,  ñ ÷åãî  íà÷àòü  ðàçãîâîð  ñ  ˆëüåé,  íî ïîãîâîðèòü  íàäî. Ží
íàñòîðàæèâàåòñß è ÷óòî÷êó îòîäâèãàåòñß îò ìåíß.
     --  ˆëüß!  --  íà÷èíàþ  ß  ðåøèòåëüíî.  --  Œû ñ  àâëîì  äåéñòâèòåëüíî
çàïîäîçðèëè òåáß  â  óáèéñòâå …ëèçàðà,  â  ýòîì âèíîâàòî  òâîå  ïîâåäåíèå...
ˆçâèíè íàñ. ’û íå îòâîðà÷èâàéñß, à ñëóøàé. ‘åé÷àñ ‹àíãàðà ðàññêàçàëà ìíå ïðî
òâîå ãîðå.  ó ðàçâå ìîæíî çà  îäíîãî  ïîäëåöà ìñòèòü  âñåì! ˆ ñðåäè ýâåíêîâ
åñòü, íàâåðíîå, ïëîõèå ëþäè, òàê íåóæåëè â ýòîì âèíîâàòû  è äðóãèå? å  íàäî
îáèæàòüñß íà âñåõ, -- è ß äðóæåñêè  êëàäó  ñâîþ ðóêó  åìó íà ïëå÷î. -- ’åáå,
ˆëüß, íàäî âåðíóòüñß ê äåòßì, æåíèòüñß è æèòü ïî-÷åëîâå÷åñêè, êàê æèâóò âñå.
     Šàþð   îñòîðîæíî   îòñòðàíßåò  ìîþ  ðóêó,  äîëãî  ñèäèò   çàäóì÷èâûé  è
áåçðàçëè÷íûé, áóäòî îí óæå ìíîãî ðàç ñëûøàë ýòî, è ìîè ñëîâà íå óòåøàþò åãî.
‚åäü îí íå ïðîòåñòîâàë, ÷òî æåíó óâåçëè îò íåãî. …å  âîëß áûëà. î áðîñèòü â
÷óæîé òàéãå  æåíùèíó -- âñå ðàâíî ÷òî óáèòü åå, è äàæå õóæå! ‚îò ýòîãî îí íå
ìîæåò ïðîñòèòü è äåëàåò âèä, ÷òî íå ñëûøèò ìåíß.
     ‚ñåì êàê áóäòî íåëîâêî çà ìåíß è çà ˆëüþ...
     ‡íàþ, íå  ñêîðî ó íåãî çàæèâóò ñòàðûå ðàíû. ˆ  íå òàê ïðîñòî çàáûòü åìó
îáèäó. ’îëüêî âðåìß äà äîáðîå, ñî÷óâñòâåííîå îòíîøåíèå ëþäåé ïîìîãóò åìó.
     àñêîðî çàâòðàêàåì -- è â ïóòü. “æå íàêèíóò çà ïëå÷è ãðóç.
     ‚ ïîñëåäíèé ìîìåíò  ñòàëè ñîáèðàòüñß  è êàþðû. î ˆëüß ñ íàìè íå ïîøåë.
Ží  òàê è  îñòàëñß  ñèäåòü  ó çàòóõàþùåãî êîñòðà, îäèíîêèé,  îò÷óæäåííûé, ñî
ñâîèìè òßæåëûìè ìûñëßìè.
     àñ äåñßòü ÷åëîâåê.
     Ÿ  íàáëþäàë çà ñáîðàìè Šàðàðáàõà.  Ží âíèìàòåëüíî ïåðåáðàë ñàìîçàðßäíûå
ïàòðîíû äëß ñâîåé ñòàðåíüêîé áåðäàíû, âçßë ñ ñîáîþ òîëüêî òå, êîòîðûå ñ÷èòàë
íàäåæíûìè,  ïðîâåðèë ïðåäîõðàíèòåëü  çàòâîðà,  ëþáîâíî  îãëßäåë  âñå  ðóæüå.
‚èäèìî, îíî åãî íèêîãäà íå ïîäâîäèëî.
     ‡àòåì  ñòàðèê  êèíóë  çà  ïëå÷è  êîòîìêó,  ïåðåõâàòèë ðåìåøêîì ëßìêè íà
ãðóäè. ‚î âñåõ åãî äâèæåíèßõ áûëà òî÷íîñòü è óâåðåííîñòü. î ìíå ïîêàçàëîñü,
÷òî îí áûë âçâîëíîâàí è óíîñèë ñ ñîáîþ êàêóþ-òî òðåâîãó.


        ›†…Œ“ ‘’…€“ Ž‚…‡‹Ž

     ‘åãîäíß ïåðâûé çàìîðîçîê, ïåðâûé èíåé  íà ëîõìàòûõ êî÷êàõ, ïåðâûé ëåäîê
íà  êàìíßõ  â  ðó÷åéêå.  ‚îäà ñòàëà ãóñòîé  è  ìåäëåííîé.  åò  âåòåðêà.  å
øåëîõíåòñß òðàâà, ïðèõâà÷åííàß ìîðîçîì. ˆ ïòèöû ñåãîäíß íå áóäèëè óòðî.
     ˆäåì ãóñüêîì ïî îñòðîìó ðåáðó êðóòîãî ñêëîíà ãîëüöà. ‘ íàìè ïîäíèìàþòñß
ëèñòâåííèöû.  Žíè  õìóðßòñß,  ñîáèðàþòñß  òîëïàìè  íàä   êðóòèçíîé,  êàê  áû
çàäåðæèâàþòñß â  íåðåøèòåëüíîñòè.  ˆ òîëüêî  ñìåëü÷àêè-îäèíî÷êè ñîïðîâîæäàþò
íàñ äàëüøå. ‡àòåì è îíè ïîïàäàþòñß ðåæå, îòñòàþò. Œû èõ âñòðå÷àåì è âûøå, íî
îíè òóò æèâóò ëåæà, ðàñïëàñòàâøèñü ïî çåìëå, òî÷íî ðàçâåä÷èêè, òàéêîì ïîëçóò
ïî êàìåíèñòîé ïî÷âå.
     ‚î  ãëàâå  öåïî÷êè  íàãðóæåííûõ   ëþäåé  øåë  Šàðàðáàõ.  …ãî  íèêòî  íå
óãîâàðèâàë áûòü âïåðåäè èäóùèì. ‚èäèìî, ñòàðèê óâåðåí â ñåáå è ñ÷èòàåò ñâîèì
äîëãîì ïðèíßòü íà ñåáß âñå íåîæèäàííîñòè ïóòè.
     Ží âåäåò íàñ ãðßäàìè, îáðàçóþùèìè ñòåíû êàíüîíà,  íà÷èíàþùåãîñß ó þæíûõ
ñêàë  Ÿìáóß. ’óò ìû âïåðâûå.  àñ âñòðå÷àþò õîëîäíûå ïîðûâû ñêâîçíîãî âåòðà,
âûðûâàþùåãîñß  èç èçâèëèñòûõ ùåëåé.  •àîòè÷åñêîå íàãðîìîæäåíèå êàìåííûõ ãëûá
ïðåãðàæäàåò ïóòü.  åðåïðûãèâàåì,  ïîëçåì  ñ  îäíîé  íà  äðóãóþ.  „àëüøå  èç
ðàçâàëèí ñêàë âñòàþò îñòàíöû ÷óòü ëè íå äî íåáà.
     à êðóòèçíå, ïî ïðèëàâêàì è ïî ðåáðèñòûì ãðåáíßì öåïî÷êà ðâàëàñü, ëþäè,
êàê  ìóðàâüè,  ðàñïîëçàëèñü  ìåæäó  îáëîìêàìè  óïàâøèõ  ñêàë.  îðîé   ñíèçó
äîíîñèëñß êðèê îòñòàâøèõ,  íî ñòàðèê âñå  òàê æå  íå  ñïåøà  áðàë  óñòóï  çà
óñòóïîì, ïîäáèðàßñü âñå áëèæå è áëèæå ê  âåðøèíå. ˜àãè  åãî ßâíî ìåëü÷àëè, è
èç ãðóäè âñå ÷àùå âûðûâàëñß òßæåëûé âçäîõ.
     å òå ãîäû!
     îäíîæüå  îñòàåòñß  äàëåêî  âíèçó.  åáî êàæåòñß  íèçêèì è  ëåãêèì. “æå
áëèçêà  ïîëîãàß ëîùèíà ãîëüöà. Œû åå íå âèäèì,  íî îíà âîò-âîò  ïîêàæåòñß. “
ïîñëåäíèõ ñêàë äåëàåì ïßòèìèíóòíûé ïðèâàë. èêàêèõ ðàçãîâîðîâ. „âàäöàòü ïßòü
êèëîãðàììîâ çà ïëå÷àìè -- íå øóòêà!  ûæèé  ‘òåïàí ðàçóâàåòñß,  ïåðåìàòûâàåò
ïîðòßíêè. –ûáèí  äîñòàåò êèñåò,  íà÷èíàåò  êðóòèòü  êîçüþ  íîæêó. Šðóòèò  îí
ïðèâû÷íî,  ìåäëåííî,  ñ  íàñëàæäåíèåì è, êàæåòñß,  èìåííî  â  ýòîì  ïðîöåññå
íàõîäèò   íàèáîëüøåå  óäîâîëüñòâèå.  „îëáà÷è  óãîùàåò  Šàðàðáàõà   äûìßùåéñß
òðóáêîé.
     "Šó-óëè!...  Šó-óëè..."  --  ãäå-òî  ñòîðîíîþ îáõîäßò ãîëåö  êðîíøíåïû.
‘ëåäîì, òóäà æå, íà þã, òîðîïèòñß ñòàéêà äðîçäîâ. òè ëåòßò ìîë÷à, ãîòîâûå â
ìîìåíò îïàñíîñòè  óêðûòüñß â òàéãå. ‘òàðèê äîëãî ñìîòðèò íà ìåíß, ïîêàçûâàåò
ñíà÷àëà íà ñâîè îëî÷è, çàòåì òû÷åò  ïàëüöåì  â  çåìëþ è,  îòðèöàòåëüíî êà÷àß
ãîëîâîé, ïðîèçíîñèò ÷òî-òî íåïîíßòíîå.
     --  Ží ãîâîðèò, -- ïîßñíßåò „îëáà÷è, -- òóò …ëèçàð íå õîäèë, íå îñòàâèë
ñëåä.
     Žïßòü ïîä íîãàìè  êàðíèçû,  óñòóïû,  êðóòûå  ðîññûïè.  ëå÷è  ãîðßò  îò
âçìîêøèõ  ëßìîê. ‘òàðèê  óñòàåò.  Ží ðàñïàõèâàåò  äîøêó,  ïîäñòàâëßåò  ãðóäü
âîëíàì, ñòðóßùèìñß ñ  ãîð, äûøèò  îòêðûòûì  ðòîì. å âåòåðîê ëè  ðîäíûõ ãîð,
íàïîëíåííûé çàïàõîì ñíåæíûõ âåðøèí, âîçâðàùàåò åìó ñèëû?
     àêîíåö-òî ïåðåä íàìè êóïîë ãîëüöà, è íàä íèì, òåïåðü óæå ñîâñåì íèçêî,
ãîëóáîå íåáî. …ùå íåìíîãî óñèëèé, ïîñëåäíèé ïîòóã -- è îòðßä ó öåëè.
     ‚ñå îòäûõàþò, ëþáóßñü ïàíîðàìîé ãîð ñ ìíîãî÷èñëåííûìè âåðøèíàìè,  áóäòî
ñîñêè, îáðàùåííûå ê íåáó. „åëàòü íàáëþäåíèß â ýòîò ïîëóäåííûé ÷àñ íåëüçß  --
áîëüøèå  ãîðèçîíòàëüíûå  êîëåáàíèß,  íåâîçìîæíî  äîáèòüñß  íóæíîé  òî÷íîñòè.
’îëüêî  âå÷åðîì èçîáðàæåíèå áóäåò ÷åòêèì. î  äî  âå÷åðà  ó  íàáëþäàòåëåé íà
ïóíêòå ìíîãî äåë.
     €  âðåìß íåóìîëèìî -- óæå  îäèííàäöàòü ÷àñîâ. ‘ –ûáèíûì îñòàåòñß  ûæèé
‘òåïàí.  Žñòàëüíûå ðàçáèâàþòñß íà òðè ãðóïïû. Šàæäàß ñàìîñòîßòåëüíî çàéìåòñß
ïîèñêàìè …ëèçàðà. ‚î  ãëàâå  ïåðâîé -- „îëáà÷è. òà  ãðóïïà îáñëåäóåò  ñêëîí
ãîëüöà  ïîëîñîþ â  ïîëêèëîìåòðà ïî  âîñòî÷íîé òðîïå, íà  êîòîðîé áûëè  óáèòû
åòðèê è …âòóøåíêî. ‚òîðóþ ãðóïïó ïîâåäåò êàþð-ñòàðèê. Žíà îñìîòðèò çàïàäíóþ
÷àñòü ãîëüöà, ðßäîì ñ ãðåáíåì, ãäå ìû ïîäíèìàëèñü, øèðèíîþ ïðèìåðíî â òðèñòà
ìåòðîâ.  Œû æå âäâîåì ñ Šàðàðáàõîì ñïóñòèìñß  òðîïêîé, ïî êîòîðîé ãåîäåçèñòû
õîäèëè  çà äðîâàìè,  è  îñìîòðèì  ñòëàíèêè ìåæäó ó÷àñòêàìè  ïåðâîé è  âòîðîé
ãðóïï.
     à äóøå  ó  ìåíß  ñïîêîéíî.  ‹þäîåä  óáèò,  è ìû  áåç  îïàñêè  çàéìåìñß
ïîèñêàìè.  î Šàðàðáàõ ñëîâàìè è æåñòàìè ïðåäóïðåæäàåò âñåõ áûòü îñòîðîæíûìè
ó òðóïà …ëèçàðà,  åñëè îí áóäåò íàéäåí. ’àì ìîæíî âñòðåòèòü äðóãîãî ìåäâåäß,
íàðâàòüñß íà çàñàäó.
     ‚  êàæäîé  ãðóïïå  ïî  äâå  âèíòîâêè.  “ñëàâëèâàåìñß:  åñëè êòî  íàéäåò
…ëèçàðà, îïîâåñòèò  îá ýòîì äâóìß âûñòðåëàìè  ñ  íåáîëüøèì ïðîìåæóòêîì ìåæäó
íèìè è ðàçâåäåò äûìîâîé êîñòåð.
     „îëáà÷è  è  ñòàðèê  ñî ñâîèìè ëþäüìè óõîäßò.  Œû  ñ Šàðàðáàõîì  íåìíîãî
çàäåðæèâàåìñß.
     …ùå ðàç, êàê  ìîãó,  æåñòàìè  è  ñëîâàìè îáúßñíßþ ñâîåìó  ñïóòíèêó  íàø
ìàðøðóò.  Ží  óòâåðäèòåëüíî  êèâàåò  ãîëîâîþ  è, ïîãëßäåâ íà ñîëíöå, òîðîïèò
ìåíß.
     -- €ìàêàí, àìàêàí,  --  ïðîèçíîñèò îí  íåðàçáîð÷èâî,  õðèïëî, ïîêàçûâàß
ïàëüöåì  âíèç.  ‘òàðèê  íàïîìèíàåò  ìíå,  ÷òî íàäî ñåãîäíß óñïåòü ñõîäèòü  ê
óáèòîìó ìåäâåäþ.
     Ÿ èäó ñëåäîì çà Šàðàðáàõîì. ‡àãðß ïëåòåòñß ó ìåíß íà ïîâîäêå, âñå âðåìß
ñëåäèò çà âåòåðêîì, íàëåòàþùèì ñíèçó, è èçðåäêà ïðîäóâàåò  ñâîé âëàæíûé íîñ.
‘  ïåðâîãî  øàãà  ñòàðèê  ñîñðåäîòî÷èâàåòñß.  ƒëàçà  åãî  íàïîëíßþòñß  æèâûì
áëåñêîì, îò íèõ íè÷òî íå óñêîëüçàåò. ‘äâèíóò ëè êàìåíü, ïðèìßòà ëè òðàâà èëè
ñîðâàí ìîõ -- âñå çàìå÷àåòñß.  ˆíîãäà ñòàðèê  ïðèñåäàåò íà êîðòî÷êè,  ÷òî-òî
ðàññìàòðèâàåò.
     ˆ  òóò,  ñðåäè  ìåðòâûõ  êóðóìîâ,  ñëåäû îñåíè.  „î  ýòîãî òðóäíî  áûëî
çàìåòèòü â ùåëßõ ñêàë, ïîä  êàìíßìè æèâûå  ðîñòêè çåëåíè, ÷óäîì ðàñòóùèå áåç
ïî÷âû, áåç âëàãè  è áåç  ñîëíöà, çàòàèâøèñü â âå÷íîì ñóìðàêå  èëè ïðèëüíóâ ê
øåðøàâûì ïëèòàì. € â  îñåííåå âðåìß ýòè îñî÷êè, ïàïîðîòíèêè, êàìíåëîìêè, ëóê
-- äèêàß ïàõíóùàß çåëåíü -- áóäòî  âñå ðàçîì âïåðâûå çà ñâîþ íåäîëãóþ  æèçíü
ðàñöâåëè.  ’î÷íî áðûçíóë êòî-òî ãóñòûì áàãðßíöåì ïî  áåçìîëâíîìó ãðàíèòó, ïî
ñåðûì ðîññûïßì.
     Šàðàðáàõ  ïðîïóñêàåò ìåíß ñ ‡àãðåé âïåðåä. ‡íàêàìè  äàåò  ïîíßòü, ÷òî â
êóñòàðíèêàõ, ê êîòîðûì ìû ïîäõîäèì, ñîáàêà áîëåå íàäåæíûé ïðîâîäíèê.
     î  ÷óòü  çàìåòíîé  òðîïêå  îáõîæó  ïîñëåäíèé  ñêàëüíûé  âûñòóï.  ‡àãðß
íåîõîòíî èäåò ñëåäîì, âñå âðåìß  íàòßãèâàåò  ïîâîäîê, îãëßäûâàåòñß. Œåíß ýòî
ðàçäðàæàåò.  Ÿ  òßíó çà ðåìåøîê, íàñèëüíî óâîæó åãî âíèç.  î îí  óïðßìèòñß.
“ãðîæàþ ïàëüöåì -- îí ñîâñåì çàóïðßìèëñß, íè ñ ìåñòà!
     ƒäå-òî  äàëåêî ñòóêíóë êàìåíü. Ÿ  íå  ïðèäàë ýòîìó çíà÷åíèß.  î  ‡àãðþ
áóäòî òîêîì ïðîøèáëî, îòêèíóâ ãîëîâó â ñòîðîíó ãðåáíß, îòêóäà äîíåññß  çâóê,
âåñü íàñòîðîæèëñß. Šàðàðáàõ òîæå  îñòàíîâèëñß. ‡àñëîíèâ ëàäîíüþ ñâåò ñîëíöà,
îí ñìîòðåë â òó æå ñòîðîíó, ÷òî è ñîáàêà.
     ‡àãðß íåîæèäàííî ðâàíóëñß, íî ïîâîäîê ñäåðæàë  åãî. ‘òàðèê ïîêàçûâàë íà
âåðøèíó ãîëüöà:  äåñêàòü,  òàì ÷òî-òî íåëàäíîå. Žäíàêî íè÷òî íå ïîäòâåðæäàëî
åãî òðåâîãè. ˆ ß  óæå õîòåë ïðîäîëæàòü  ñïóñêàòüñß  ê  ïîäíîæüþ Ÿìáóß, êàê ñ
âåðøèíû äîíåññß äóøåðàçäèðàþùèé ÷åëîâå÷åñêèé êðèê.
     ‡àãðß âçäûáèë,  ðâàíóëñß èçî âñåõ  ñèë.  Ÿ  îòñòåãíóë ïîâîäîê. ‘îáàêà ñ
ïåðâîãî ïðûæêà âçßëà ìàêñèìàëüíûé ðàçáåã,  ïîíåñëàñü ïî  ðîññûïè  íàïðßìèê ê
âåðøèíå. „î íåå áîëåå êèëîìåòðà, ê òîìó æå íàäî ïåðåñå÷ü ãëóáîêóþ ëîùèíó.
     Ÿ  äâàæäû  ðàçðßäèë  êàðàáèí, è âñß îêðóãà âñêîëûõíóëàñü îò  âûñòðåëîâ.
„àëåêî îòêëèêíóëîñü ýõî.
     Šàðàðáàõ íè î ÷åì íå ñïðàøèâàåò, ñáðàñûâàß êîòîìêó,  äîøêó, çàêëàäûâàåò
â áåðäàíó ïàòðîí. ‘êóëû åãî ñóäîðîæíî âçäðàãèâàþò.
     Ÿ  òîæå  ñíèìàþ òåëîãðåéêó,  êîòîìêó  è óñòðåìëßþñü  âïåðåä.  ‘òàðèê íå
ïîñïåâàåò çà ìíîþ, îòñòàåò. å ìîãó ïîíßòü, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íàáëþäàòåëßìè íà
âåðøèíå. ‚ êðèêàõ, ÷òî äîíîñßòñß ñ âåðøèíû, ìîëüáà î ïîìîùè.
     Ÿ áåçðàññóäíî  íà  ïåðâîì ïîäúåìå âçßë ñðàçó  ñëèøêîì áîëüøîé òåìï. ‘èë
õâàòèëî òîëüêî âûáðàòüñß íà èçëîì.  ‘åðäöå ðàçáóøåâàëîñü, ëåãêèì íå  õâàòàåò
âîçäóõà, íîãè  ïëîõî  ïîâèíóþòñß.  Žñòàíàâëèâàþñü, åëå  ïåðåâîäß äûõàíèå.  ‚
çëîâåùåé òèøèíå êðèê âñå òèøå, âñå ðåæå. Ží, êàê âèõðü, ïîäñòåãèâàåò ìåíß.
     ‘âåðõó  äîíîñèòñß  çëîáíûé ëàé  ‡àãðè. ‹àé áûñòðî  îòäàëßåòñß âìåñòå  ñ
ãðîõîòîì êàìíåé. ˆ íà âåðøèíå Ÿìáóß âñå ñòèõàåò.
     îäíèìàþñü òåïåðü øàãîì, òàê  ëåã÷å è áûñòðåå. ‡àãðß  áåæèò  ãäå-òî  çà
ãëàâíûì ãðåáíåì âñå äàëüøå è äàëüøå. îòîì îòòóäà äîíîñèòñß ìåäâåæèé ðåâ.
     "åóæåëè ß îøèáñß, íå ëþäîåäà óáèë?.. åò, íå ìîæåò áûòü!"
     Žòäûõàþ ïîä øàïêîé ãîëüöà è ìèíóò ÷åðåç ïßòü âûõîæó íà âåðøèíó.
     ûæèé   ‘òåïàí  âèñèò   íà   ïèðàìèäå,  îáíßâ   â  ñìåðòåëüíîì   ñòðàõå
çàêî÷åíåâøèìè ðóêàìè âèçèðíûé öèëèíäð. ƒëàçà  íàâûêàòå, êàê ó  ñóìàñøåäøåãî.
‘àì âåñü íåîáûêíîâåííî äëèííûé, áóäòî âûòßíóòûé. ðàâàß íîãà ðàçóòà,  ñòóïíß
ðàçîðâàíà, òóð îáëèò êðîâüþ.
     ‚çáèðàþñü íà ïèðàìèäó, ïûòàþñü ïîìî÷ü åìó ñîéòè  íà çåìëþ,  íî  íå ìîãó
ðàçæàòü  ñöåïèâøèõñß  ïàëüöåâ. ‘òåïàí  ãëßäèò  íà  ìåíß íè÷åãî  íå  âèäßùèìè
ãëàçàìè.
     ’óò  ïîßâëßåòñß  Šàðàðáàõ.  ðè  âèäå  ýòîé  êàðòèíû  îí  çàáûâàåò  ïðî
óñòàëîñòü,  ñïåøèò  íà  ïîìîùü.  ‘   òðóäîì  ïîäíèìàåòñß  ñòàðèê   íà   òóð,
ïîääåðæèâàåò ‘òåïàíà, è  ìíå  óäàåòñß îòîðâàòü åãî îò öèëèíäðà,  ñïóñòèòü íà
çåìëþ.
     -- ƒäå –ûáèí? -- ñïðàøèâàþ ó ûæåãî.
     Ží áåññìûñëåííî ñìîòðèò íà ìåíß, ìîë÷èò. Ÿ ñî âñåãî ðàçìàõà áüþ ëàäîíüþ
åãî ïî ùåêå, è îí âûõîäèò èç øîêà.
     -- Œ-ìåäâåäü! -- âûïàëèâàåò îí.
     -- ƒäå –ûáèí?
     -- ’àì, -- ïàðåíü êà÷íóë òðßñóùåéñß ãîëîâîé â ñòîðîíó îáðûâà. •îòåë åùå
÷òî-òî ñêàçàòü, íî ñòàë çàèêàòüñß.
     Œû óñàæèâàåì åãî íà êàìåíü, áðîñàåìñß  ê îáðûâó. î  îñûïè  ñâåæèé ñëåä
îãðîìíûõ ïðûæêîâ. ƒäå-òî äàëåêî âíèçó, ó íåâèäèìûõ ñ âåðøèíû  ñêàë, ñûïëþòñß
êàìíè.
     -- “ãó-ó!..  -- êðè÷ó  ß â ïycòîòó,  è  ýõî ðàçíîñèò ïðîòßæíûé  çâóê ïî
âñåìó óùåëüþ.
     —åðåç ìèíóòó, òî÷íî èç ïîäçåìåëüß, îòòóäà ãëóõî äîíîñèòñß îòâåòíîå:
     -- “ãó-ó!..
     ‘òî ïóäîâ  ñâàëèâàåòñß ñ  ïëå÷.  Ÿ  ïîßñíßþ  ñòàðèêó,  ÷òî –ûáèí  æèâ è
íàõîäèòñß âíèçó. î îá ýòîì îí äîãàäûâàåòñß è ñàì  ïî îãðîìíûì ïðûæêàì, ñëåä
êîòîðûõ õîðîøî çàìåòåí íà îñûïè, è ïî òîìó, ÷òî çà –ûáèíûì íèêòî íå ãíàëñß.
     Šàðàðáàõ íåðâíî ðàñòèðàåò òûëüíîé ñòîðîíîþ ëàäîíè êàïëè ïîòà íà ëáó  è,
ãëßíóâ  íà ìåíß, íåîäîáðèòåëüíî  êà÷àåò ãîëîâîþ, ïîòîì  ñ äîñàäîé îáúßñíßåò,
÷òî íàïðàñíî ïîâåðèë ìíå:  íåëüçß  óáèòü ìåäâåäß,  â êîòîðîãî  âñåëèëñß çëîé
äóõ. ’åïåðü-òî ß è ñàì äîãàäûâàþñü,  ÷òî  óáèò íå ëþäîåä,  à äðóãîé ìåäâåäü.
Šàêîé  äüßâîë çàòóìàíèë  ìíå  ðàçóì!  ‘òîþ ïåðåä  ñòàðèêîì,  êàê  ìàëåíüêèé,
âèíîâàòûé.
     Šàðàðáàõ áåðåò ìåíß çà ðóêó è óâîäèò îò îáðûâà ê ‘òåïàíó.
     ’îò íåðâíî èêàåò è, êàê ïóãëèâûé çâåðåê,  îçèðàåòñß ïî ñòîðîíàì. àíà ó
ïàðíß óæàñíàß, ïî âñåé ñòóïíå.
     Žòïàðûâàþ  ó íåãî îò òåëîãðåéêè áèíò ñ ôëàêîí÷èêîì éîäà, çàëèâàþ  ðàíó,
çàáèíòîâûâàþ. àðåíü ïðèõîäèò â ñåáß.
     -- •îðîøî, ÷òî òû íå ñðîáåë, -- óñïîêàèâàþùå ãîâîðþ ûæåìó.
     --  óäü  ýòî  ìåäâåäü êàê ìåäâåäü,  à  òî êàêîå-òî  ñòðàøèëèùå:  ìîðäà
äëèííàß, êàê  ó êðîêîäèëà, ãóáàñòàß,  ëàïû  çàãðåáóùèå.  Šàê îíî âûâåðíóëîñü
èç-çà ñêàëû, æèëû ó ìåíß íà íîãàõ îñëàáëè, íå ìîãó áåæàòü. ‚ æèçíè òàêîãî íå
âèäåë! Šèíóëñß íà ïèðàìèäó,  îíà, äüßâîë, ñêîëüçêàß, òîëüêî óñïåë ñõâàòèòüñß
çà êðåñòîâèíó, à ÷óäîâèùå óæå òóò, êàê ðßâêíåò, òî÷íî èç ïóøêè, ß è ïîâèñ. €
îíî ïîéìàëî ìåíß çà íîãó è  äàâàé ñòàñêèâàòü. ‘àïîã âîçüìè äà è ñîñêîëüçíè ñ
íîãè.  îêà  çâåðþãà  ñ  íèì  ðàñïðàâëßëñß,  íå ïîìíþ,  êàê  ß  äî  öèëèíäðà
äîáðàëñß... å áóäü ‡àãðè, ñòàùèë áû, ïîäëåö, îáßçàòåëüíî ñòàùèë!..
     -- ‘÷èòàé, òåáå ïîâåçëî! -- ãîâîðþ ß.
     -- —òî è  ãîâîðèòü... ‡ëîé, êàê ñàòàíà,  à ïàñòü -- âî êàêàß! -- ‘òåïàí
øèðîêî ðàçâåë ðóêàìè  è, íåìíîãî  ïîìîë÷àâ, ñêàçàë òîñêëèâî: --  ˆ ÷åãî ìåíß
ïîíåñëî â ýêñïåäèöèþ...
     -- †èâîé, ûæèê! -- îáðàäîâàííî è â òî æå âðåìß óäèâëåííî êðè÷èò òîëüêî
÷òî ïîßâèâøèéñß –ûáèí.
     Ží  áåç  øàïêè,  îäíà  øòàíèíà  ðàçîðâàíà,  ðàñòåðßííûé, áëåäíûé, òî÷íî
îáåñêðîâëåííûé.
     -- ‡à ìàëûì íå ñúåë, ñàòàíþêà! -- îòâå÷àåò  åìó, ïîääåðæèâàß ïîðàíåííóþ
íîãó è êðèâßñü îò áîëè, ‘òåïàí.
     -- € òû, ûæèê, ïëþíóë áû åìó â ãëàçà, -- ïûòàåòñß øóòèòü –ûáèí.
     -- ‘ïàñèáî  ñêàæè, ÷òî îí  çàäåðæàëñß âîçëå ìåíß,  à òî  áû ïîáàëîâàëñß
òîáîþ... ó è ðàáîòåíêà, áóäü îíà ïðîêëßòà!..
     --  ‚û  æå ãîâîðèëè, ÷òî  ñ  ëþäîåäîì  ïîêîí÷åíî! --  ñ  ßâíûì  óïðåêîì
îáðàòèëñß êî ìíå –ûáèí.
     -- îêîí÷åíî, äà íå ñ íèì. àäî æå áûëî ïîäñóíóòü ìíå äðóãîãî ìåäâåäß!
     -- àâåðíßêà âñå òóò ëþäîåäû. Œåäîñìîòðà æå èì íå áûëî... ˆ õîðîøî, ÷òî
òàê êîí÷èëîñü. € ìîãëî... -- –ûáèí íå äîãîâàðèâàåò.
     --  ’û,  êàæåòñß,  ñåãîäíß  ìèðîâîé ðåêîðä  ïîáèë  ïî  ïðûæêàì,  à?  --
ñïðàøèâàþ åãî.
     -- å÷åãî ãðåõà òàèòü, èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß. Šîãäà ìû óâèäåëè çâåðß, ß
ñðàçó  äîãàäàëñß, ÷òî  ýòî ëþäîåä.  ðåò íà íàñ ìàõîì è êàê çàðåâåò, íåêîãäà
áûëî äóìàòü. îäáåæàë  ê ñêàòó, à çâåðü òóò êàê òóò, ñòðàøåííûé. Ÿ è ðâàíóë,
äà  òàê  ðâàíóë, ÷òî òîëüêî ó ñêàë çàäåðæàëñß. óäü áû  ðóæüå  ñî  ìíîé  èëè
ïèñòîëåò -- íå ñðîáåë áû. å âåðèòå?.. ó, êàê õîòèòå.
     Šàðàðáàõ äîæäàëñß, êîãäà –ûáèí çàêîí÷èë, ëåãîíüêî òîëêíóë ìåíß â  áîê è
ñòàë ñ æàðîì æåñòèêóëèðîâàòü ðóêàìè, ïîâòîðßß îäíè è òå æå çíàêè. Ží óïðåêàë
ìåíß â òîì, ÷òî ß ñëèøêîì  ïîíàäåßëñß íà ñåáß, îáìàíóëñß -- íèêàêîãî ìåäâåäß
íå  óáèâàë. ’àê ïîäñòðîèë çëîé äóõ, ÷òîáû ïîñìåßòüñß íàäî ìíîþ. ‡àòåì ñòàðèê
óñåëñß ïîîäàëü îò íàñ íà ïëèòó, -- âèäèìî, ÷òîáû  ñàìîìó ðàçîáðàòüñß âî âñåì
ñëó÷èâøåìñß.
     ‘òàðèê íåðâíî êðóòèò ãîëîâîþ,  æìóðèò ãëàçà,  òî÷íî ïðß÷àñü îò êàêèõ-òî
íàçîéëèâûõ ìûñëåé. —òî äåëàòü åìó: ïîêîðíî óéòè èç ýòèõ ìåñò, ãäå  âëàñòâóåò
çëîé  äóõ, ïîêà íå  ïîçäíî, èëè  îñòàòüñß  ñ íàìè, êîëü  óæå  íàðóøèë  çàâåò
ïðåäêîâ, ïðèøåë ñþäà?  € ìîæåò áûòü, äóìàåò, ÷òî òåïåðü íàøè äåëà åùå áîëüøå
êàñàþòñß åãî, ÷òî íåëüçß îñòàâëßòü ëþäåé  â  áåäå è  ÷òî  íèêîìó  äðóãîìó, à
èìåííî åìó  ïðèäåòñß èñïðàâëßòü  ìîþ îøèáêó,  äàæå åñëè äëß  ýòîãî  ïðèäåòñß
âñòðåòèòüñß â ïîåäèíêå ñ •àðãè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, õîòåëîñü, ÷òîáû ñòàðèê òàê
äóìàë â ýòè ìèíóòû.
     åîáõîäèìî ïîãîâîðèòü  ñ íèì. î êàê? ‹àíãàðà îáúßñíßåòñß ñ íèì æåñòàìè
ðóê, äâèæåíèåì ãóá, èíîãäà ïðèáåãàåò ê ïîìîùè âñåãî òåëà. Œåæäó íåþ è ãëóõèì
ñòàðèêîì  äàâíî óñòàíîâèëñß  êîíòàêò,  îíè  ëåãêî ïîíèìàþò  äðóã äðóãà. î ß
èñïûòûâàþ çàòðóäíåíèß. ûòàþñü  îáúßñíèòü åìó, ÷òî  ìû  äåéñòâèòåëüíî  óáèëè
ìåäâåäß è òóøà åãî ëåæèò â ñòëàíèêå ïîä Ÿìáóåì, êóäà äîëæíû áóäåì èäòè.
     Šàðàðáàõ ñèëèòñß ïîíßòü ñìûñë ìîèõ æåñòîâ  è çàñòàâëßåò ìåíß áåç  êîíöà
ïîâòîðßòü îäíî è òî æå.
     àêîíåö-òî ñòàðèê óòâåðäèòåëüíî  êèâàåò ãîëîâîþ, --  êàæåòñß, ïîíßë. Ží
ßâíî óäèâëåí ìîåé îøèáêîé. “æ åìó-òî ñòîèëî îäèí ðàç âçãëßíóòü íà ìåäâåäß, è
îí áû óçíàë åãî, æèâûì èëè ìåðòâûì, äàæå ÷åðåç ãîä.
     ’àê  íåîæèäàííî  ðóõíóëè  íàøè  ïëàíû. ðèäåòñß  âñå  íà÷èíàòü ñûçíîâà.
‚èäíî,  íå òàê-òî ïðîñòî ïîêîí÷èòü ñ ëþäîåäîì. Ží ñëèøêîì îáíàãëåë,  âåäü äî
ýòîãî åìó  çäîðîâî âåçëî. Š òîìó æå íà åãî ñòîðîíå áîëüøîå ïðåèìóùåñòâî:  îí
õîðîøî çíàåò ìåñòíîñòü è ìîæåò ïîßâëßòüñß ïåðåä æåðòâîé âíåçàïíî.
     ðåæäå âñåãî  íàäî äîñòàâèòü ïîñòðàäàâøåãî íà òàáîð  è çàíßòüñß  ðàíîé.
Šòî çíàåò, êàêîé ßä íîñèò ýòîò õèùíèê â ñâîåé êëûêàñòîé  ïàñòè! ˆ áåäà åùå â
òîì,  ÷òî â  íàøèõ àïòå÷êàõ íåò íè÷åãî îò çàðàæåíèß êðîâè. ðèäåòñß ñðàçó ïî
ðàöèè âûçûâàòü âðà÷à.
     ‘åé÷àñ ‘òåïàí ÷óâñòâóåò ñåáß  íåïëîõî. Ží äàæå  ïûòàåòñß øóòèòü. ’ðåòüþ
öèãàðêó êóðèò.
     -- € êàê æå ñ íàáëþäåíèßìè? -- ñïðàøèâàåò –ûáèí.
     -- ó è äåëà, ÷åðò ïîáåðè! Šàê áû íå çàâßçíóòü íàì òóò, -- âûðûâàåòñß ó
ìåíß  ñ  äîñàäîé. -- èñêîâàòü  áîëüøå íå áóäåì.  Œû è  òàê  ñëèøêîì  äîðîãî
çàïëàòèëè çà Ÿìáóé. Žñòàâëßéòå çäåñü  èíñòðóìåíò, ñíàðßæåíèå -- ñëîâîì, âñå,
÷òî íóæíî äëß ðàáîòû, è äàâàéòå ðåøèì âîïðîñ, êàê ñïóñòèòü ‘òåïàíà ñ ãîëüöà.
     -- à ðóêàõ, -- îòâå÷àåò îí.
     -- ‹åãêî ñêàçàòü, íà ðóêàõ, à ïî êàðíèçàì?!
     -- ˆ ïî êàðíèçàì ñïóñòèì.  Œîæíî ïîïðîáîâàòü.  ‚ñòàíü-êà,  ‘òåïàí! -- ˆ
–ûáèí ïîìîãàåò åìó ïîäíßòüñß.
     ˆäòè îí, êîíå÷íî, íå ìîæåò, íîãà ó  íåãî îïóõëà  è  ñèëüíî  êðîâîòî÷èò.
Œàëåéøåå ïðèêîñíîâåíèå ê íåé âûçûâàåò îñòðóþ áîëü.
     Œû óñàæèâàåì áîëüíîãî íà ñöåïëåííûå ðóêè, îí îáíèìàåò íàñ çà øåè,  è ìû
èäåì,  èäåì íåóäîáíî,  áîêîì,  èíà÷å  íåëüçß. ’óò, ïî  ñêàëàì  äà ïî  øàòêîé
ðîññûïè,  è áåç  ãðóçà, òîãî è  ãëßäè, çàâàëèøüñß èëè ñîðâåøüñß. î  äðóãîãî
âûõîäà ó íàñ íåò.
     Ÿ îáðàùàþñü ê Šàðàðáàõó,  ïðîøó  åãî êàê ìîæíî  áûñòðåå  ñïóñòèòüñß  íà
òàáîð, ïåðåäàòü çàïèñêó. ’óò æå ñàæóñü è ïèøó:
     "àâåë,  îïßòü  áåäà -- íà ãîëüöå ïîßâèëñß ëþäîåä. ‘èëüíî ðàíåí ‘òåïàí.
åìåäëåííî, ïî ëþáûì êàíàëàì, ñâßæèñü ñî øòàáîì, íóæíà  ñðî÷íàß êîíñóëüòàöèß
âðà÷à,  ÷òî íàäî ïðåäïðèíßòü, ÷òîáû  íå  äîïóñòèòü çàðàæåíèß  êðîâè è äðóãèõ
îñëîæíåíèé. Œû ñ –ûáèíûì íåñåì åãî ñ ãîëüöà".
     –ûáèí   óïàêîâûâàåò   èíñòðóìåíò,  ñêëàäûâàåò   ñíàðßæåíèå,   íàêðûâàåò
áðåçåíòîì è çàâàëèâàåò êàìíßìè.
     „î íàñ äîëåòàåò ãðîõîò êàìíåé. Œû ñ ðóæüßìè áðîñàåìñß ê áðîâêå.
     -- Žãî-ãî!.. -- äîíîñèòñß ñíèçó ãîëîñ „îëáà÷è.
     ðîâîäíèê ïîßâëßåòñß âìåñòå ñ äâóìß ðàáî÷èìè íà ïîñëåäíåì ïðèëàâêå. Žíè
ñïåøàò, îãëßäûâàþòñß. Ÿâíî óäèðàþò îò êàêîé-òî îïàñíîñòè.
     „îëáà÷è êðè÷èò èçäàëåêà:
     --  €ìàêàí,  áîëüøîé àìàêàí  òàì!  --  è  ïîêàçûâàåò íà âîñòî÷íûé  êðàé
ãîëüöà.
     ‚ñå îíè,  çàïûõàâøèñü,  âûáåãàþò ê íàì è, óâèäåâ  ñèäßùåãî  âîçëå  òóðà
‘òåïàíà ñ çàáèíòîâàííîé íîãîþ, áåç ñëîâ äîãàäûâàþòñß, ÷òî íà âåðøèíå ïîáûâàë
ìåäâåäü. “ íèõ ïàäàåò è áåç òîãî íåâàæíîå íàñòðîåíèå.
     ’åïåðü  íàñ  øåñòü  ÷åëîâåê.  ðèíèìàþ äðóãîå  ðåøåíèå.  Ÿ  è  „îëáà÷è,
äîæäàâøèñü ‡àãðè, îòïðàâëßåìñß  âíèç â êóñòàðíèê òðîïêîé, êîòîðîé ãåîäåçèñòû
íîñèëè  íà ãîëåö äðîâà. òà òðîïêà --  êðàò÷àéøèé  ïóòü ñ âåðøèíû äî  îçåðà,
êîòîðûì ìîã  âîñïîëüçîâàòüñß …ëèçàð,  ñïóñêàßñü  òóäà íà îõîòó. ‘ ñîáàêîé íå
ñòðàøíî  áóäåò  âñòðåòèòüñß è â çàðîñëßõ  ñ  ëþäîåäîì. Šàðàðáàõ  ïîéäåò, êàê
íàìå÷àëè, íà òàáîð ñ ïèñüìîì. Žñòàëüíûå òðîå ïîî÷åðåäíî ïîíåñóò ðàíåíîãî.
     åîæèäàííî  èç þæíîãî óùåëüß äîíåññß çàòßæíîé ñêðåæåò, òßæåëûå ðàçðûâû,
è äîëãî íå ñìîëêàë äðîáíûé ãóë ïàäàþùåãî  ïîòîêà êàìíåé. å î÷åíü-òî ïðèßòíî
íàõîäèòüñß íà âåðøèíå, êîãäà  ïîä òîáîþ ðóøàòñß ñêàëû, è êàæåòñß, âîò ñåé÷àñ
äðîãíåò ñàì Ÿìáóé è, ðàçâàëèâàßñü, ïîãëîòèò òåáß...
     Ÿ ïîäâîæó Šàðàðáàõà ê êðàþ çàïàäíîãî ñêàòà  ãîëüöà, ïîêàçûâàþ â ñòîðîíó
òàáîðà, ñêðûòîãî ãäå-òî çà èçëîìàìè, è ëåãîíüêî òîëêàþ  âïåðåä, --  äåñêàòü,
ñêîðåå èäè!
     Ží ñïðàøèâàåò  ìåíß æåñòàìè, êóäà  ß  ïîéäó? ƒîâîðþ åìó, ÷òî ñ  „îëáà÷è
îòïðàâëßåìñß â  êóñòàðíèê  èñêàòü  …ëèçàðà. Ží âçáóäîðàæåííî ÷òî-òî  ñåðäèòî
ìû÷èò. ˆäåò ê „îëáà÷è, îòäàåò åìó çàïèñêó, ìàøåò ðóêîþ â ñòîðîíó òàáîðà. ‘àì
æå ðåøèòåëüíî  ñòßãèâàåò íà ãðóäè ðåìåøêè äîøêè, äàåò ìíå ïîíßòü, ÷òî ïîéäåò
ñî ìíîþ.
     Ÿ îáúßñíßþ, ÷òî ãëóõîìó ÷åëîâåêó î÷åíü îïàñíî èäòè ñåé÷àñ â çàðîñëè. Ží
ðåçêî ïðîòåñòóåò, ãíåâàåòñß.
     “äèâëßþñü, íà ÷òî ñòàðèê íàäååòñß. ‡àáûë ëè îí,  êàê âàæåí äëß îõîòíèêà
ñëóõ, êîãäà îí èìååò  äåëî ñ õèòðûì è áåññòðàøíûì  ìåäâåäåì, èëè ñ÷èòàåò äëß
ñåáß óíèçèòåëüíûì ïîëó÷èòü ñêèäêó çà ñ÷åò ãëóõîòû? î ÷òî ñ íèì ïîäåëàåøü! Ÿ
íå  ñòàë  óãîâàðèâàòü,  äà  ýòî  è íåâîçìîæíî. Ží  íå  ïðèâûê, ÷òîáû  äðóãèå
îòìåíßëè åãî ðåøåíèß.
     „îëáà÷è óæå ãðåìåë êàìíßìè äàëåêî âíèçó.
     --  å  çàáóäüòå:  êàê òîëüêî  äîáåðåòåñü  äî òàáîðà, ñäåëàéòå  ‘òåïàíó
ïåðåâßçêó  è ïðîñëåäèòå  çà  òåìïåðàòóðîé, --  ãîâîðþ ß  –ûáèíó. -- …ñëè  äî
íàøåãî âîçâðàùåíèß ïîßâèòñß â ýôèðå âðà÷, çàïèøèòå âñå òî, ÷òî îí ïðåäëîæèò,
è âûïîëíèòå òî÷íî.
     -- å áåñïîêîéòåñü, âñå ñäåëàþ.
     ‘òðàííàß  ïðîöåññèß  ìåäëåííî  ñêðûâàåòñß  çà  ãðàíüþ  ñêàòà.  Ÿ  ñòîþ,
ïðèñëóøèâàßñü, êàê ñëåäîì çà íèìè ìåäëåííî ñïîëçàåò â ãëóáèíó ãðîõîò êàìíåé.


        „‚€ •Ž‹ŒˆŠ€ € Ž‹Ÿ…

     àì  íàäî äîæäàòüñß  ‡àãðþ.  Œû óñàæèâàåìñß íà êðàþ  ïëîùàäêè. Šàðàðáàõ
çàêóðèë.  ‘ êàêîé-òî óäèâèòåëüíîé áåðåæëèâîñòüþ  îí  ñìàêîâàë êàæäûé  ãëîòîê
äûìà  è  çàäóì÷èâî âñìàòðèâàëñß  â  ìãëèñòóþ  äàëü íàãîðüß. Œîðùèíû  íà  ëáó
øåâåëèëèñü,   òîëñòûå   áðîâè   íàâèñëè  íàä  ãëàçíûìè   âïàäèíàìè,  âûäàâàß
áåñïîêîéñòâî. ’ðóáêà áûëà åãî ñîâåò÷èêîì è äðóãîì, ê íåé  îí âñåãäà ïðèáåãàë
â òßæåëûå ìèíóòû æèçíè.
     ‚ûêóðèâ òðóáêó è  ïîëîæèâ  åå çà  ïàçóõó, Šàðàðáàõ  ïðåáûâàë â  òîì  æå
ïîëîæåíèè, ãëóáîêî ïîãðóæåííûì â äóìû. Ží íå ìîæåò îñòàâàòüñß  áåçó÷àñòíûì ê
íàøèì äåëàì  -- ýòî  çàâåò ïðåäêîâ,  è â òî æå âðåìß îí âî âëàñòè  ñóåâåðèß,
óáåæäåí, ÷òî â ëþäîåäå äóõ •àðãè è áîðîòüñß ñ íèì -- çíà÷èò íàêëèêàòü áåäó.
     „åíü óõîäèë  íà çàïàä. ’åíü  îáëàêà, ïðèêðûâàâøåãî ñîëíöå, ñîñêîëüçíóëà
ïî  ãîëüöó  âíèç,  óïàëà  íà ðàâíèíó, ïîãàñèâ íà íåé áëåñê õîëîäíûõ êîñòðîâ.
îìåðêëè  îçåðà.  î  âäàëè, íà äíå ðå÷íîé  ëîæáèíû,  åùå  çîëîòèëñß îñåííèé
òóìàí. ‚ ñûðûõ äîëèíàõ îí òåïåðü ïîñòîßííûé ãîñòü.
     Šàðàðáàõ õâàòàåò ìåíß çà ðóêó, ïîêàçûâàåò íà âîñòî÷íûé ãðåáåíü. î íåìó
áåæèò ‡àãðß.
     -- ‘ëàâà áîãó, æèâîé! -- îáðàäîâàëñß ß.
     ‡àãðß  ñ  ðàçáåãà  ïàäàåò  íà ïëèòó âîçëå  ìåíß. ˆç  åãî  ðòà,  êàê  èç
âûõëîïíîé òðóáû, áüåò ãîðß÷èé âîçäóõ. Ÿ îòäàþ åìó îñòàòîê ëåïåøêè, íî åìó íå
äî  åäû. ‚åñü  îí  òðßñåòñß,  çàõëåáûâàßñü  îò  íåõâàòêè êèñëîðîäà. € ñàì íå
ñâîäèò ñ ìåíß ñâîèõ óìíûõ ãëàç. ‚ íèõ è òîðæåñòâî è âåðíîñòü.
     ‘ïóñêàåìñß  ñ  Šàðàðáàõîì  ïî  òðîïêå,  âåäóùåé âíèç, ê  ñåâåðíîìó êðàþ
ïîäíîæüß Ÿìáóß. ’àì, ó êóñòàðíèêîâ, îíà ðàçäâîèòñß: îäíà íàïðàâèòñß ê ðó÷üþ,
âòîðàß  âëåâî  -- ê ëèñòâåííè÷íîìó  ðåäêîëåñüþ.  î  ýòîé òðîïêå  ìû åùå  íå
õîäèëè.
     ‚åòåð îò íàñ -- ýòî ïëîõîé âåòåð. ˆäåì, âñå âðåìß îãëßäûâàßñü, ÷òîáû íå
íàñêî÷èòü  íà çàñàäó.  Šàêîå  íåïðîñòèòåëüíîå  ðîòîçåéñòâî  äîïóñêàëè  ìû  â
ïðîøëûå ðàçû, ñïóñêàßñü  ïî ýòîìó  ñêëîíó! è÷åãî  áû óäèâèòåëüíîãî íå áûëî,
åñëè  áû òîãäà  ìåíß ñ  àâëîì  ñëîïàë  ìåäâåäü. Ž÷åíü  õîðîøî êàê-òî ñêàçàë
“ëóêèòêàí: ìàòü  äàåò  æèçíü, à  ãîäû -- îïûò.  ˆìåííî îïûòà ÷àñòî íàì è  íå
õâàòàåò!
     ‚ ýòîò äåíü íàøåé îõîòû íà ìåäâåäß  ß îùóòèë íà ñåáå  íåîòðàçèìóþ  ñèëó
âëèßíèß Šàðàðáàõà. Šàê  áûñòðî ýòîò ãëóõîé,  íåðàçãîâîð÷èâûé ñòàðèê ïîä÷èíèë
ìåíß  ñåáå! ‚ íåì  ÷óâñòâóåòñß  íå  çíàþùàß îòñòóïëåíèé  âîëß, âûêîâàííàß  â
íåóäà÷àõ,  íå ïîçâîëßþùèõ ñòàðèêó äîâåðßòü  äðóãîìó ñâîþ  æèçíü.  Ží êàê  áû
íàïîìèíàë  ìíå  íàøåãî  äàëåêîãî  ïðåäêà,  èäóùåãî íà  ïîåäèíîê  ñ  ïåùåðíûì
ìåäâåäåì,  -- ÷åëîâåêà,  îáëàäàþùåãî  ïðèðîäíûì äàðîì îõîòíèêà, äëß êîòîðîãî
îõîòà ïî÷òè ñóùíîñòü æèçíè.
     ‘îëíöå óæå íà  êðàþ  íåáà.  Œàðè ëåæàò  â çîëîòîé  ïðîçðà÷íîé ìãëå.  î
èçâèëèñòûì  êðîìêàì õìóðßòñß ñèíèå åëè. ‚îäà â îçåðàõ  íå êîëûõíåòñß, ñëîâíî
îòßæåëåâøàß. àä íèìè â âûøèíå ïàðèò îäèíîêèé êîðøóí.
     îäõîäèì ê òîìó ìåñòó, ãäå  â÷åðà âèäåëè îòïå÷àòîê  ñàïîãà.  …ùå ìåòðîâ
ñòî  --  è òðîïèíêà ðàçäâîèëàñü. ‹åâàß, ïî êîòîðîé èäåò íàø ïóòü, èñ÷åçàåò â
íèçêîðîñëîì êóñòàðíèêå. Œû  ïðèîñòàíàâëèâàåìñß.  ’óò âñå âîçìîæíî: âíåçàïíàß
âñòðå÷à, çàñàäà, íàïàäåíèå ñ òûëà. —àùà -- íåïîäõîäßùåå ìåñòî äëß îõîòû, òåì
áîëåå íà ìåäâåäß.
     ‘òîèì,  êàê  áû íå  ðåøàßñü  âîéòè  â  êóñòàðíèê.  ˆ  âäðóã ïåðåä  íàìè
çàêà÷àëñß  ñòëàíèê.  ‚åòðà  íåò,  è  âîçäóõ  íåäâèæåí,  à  ñòëàíèê  êà÷àåòñß
âçàä-âïåðåä,  êàê  áû  ïðåãðàæäàß íàì  ïóòü. Šàðàðáàõ ìðà÷íååò  --  íåäîáðàß
ïðèìåòà. Œíå òîæå êàê-òî íå  ïî ñåáå. ‹þáîé èç íàñ, êòî ïðîâåë  äîëãèå  ãîäû
íàåäèíå ñ ïðèðîäîé, íåâîëüíî íà÷èíàåò âåðèòü, õîòß è íåâñåðüåç, â ïðèìåòû, â
ñ÷àñòëèâûå è íåñ÷àñòëèâûå  äíè,  â  ïðåä÷óâñòâèß.  •î÷åøü òû  èëè íå õî÷åøü,
òàêàß  îáñòàíîâêà êàê  áû âîçâðàùàåò  òåáß ê ïðåäêàì.  ˆ  õîòß òû âòèõîìîëêó
ïîäñìåèâàåøüñß íàä  ñîáîþ,  íî  ïðîäîëæàåøü  âåðèòü  è  íå  îãîð÷àåøüñß, ÷òî
îáìàíûâàåøü ñàì ñåáß.
     Šàðàðáàõ  ñðûâàåò ïó÷îê  ñóõîãî ßãåëß,  ñèëüíî  ðàçìèíàåò  åãî â ïûëü è
áðîñàåò   â  âîçäóõ.  Œåëü÷àéøèå  ÷àñòèöû   ëèøàéíèêà  êàê   áû  ïîâèñàþò  â
ïðîñòðàíñòâå  ãîëóáîâàòûì îáëà÷êîì. ‡àòåì íà÷èíàþò  ìåäëåííî  îòêëîíßòüñß îò
íàñ íà ñåâåð, êóäà ëåæèò íàø ïóòü.
     ‘àìîå íåâûãîäíîå íàïðàâëåíèå òå÷åíèß âîçäóõà.
     à ëèöå ñòàðèêà ß çàìå÷àþ ïðèçíàêè êîëåáàíèé. ‚ûòßãèâàþ øåþ, îí áðîñàåò
âçãëßä êóäà-òî âëåâî. åñïîêîéíî ñìîòðèò íà íèçêîå ñîëíöå.
     --  îéäåì...  --  ãîâîðþ ß  ñòàðèêó  è äåëàþ ïåðâûé øàã  ïî òðîïèíêå â
êóñòàðíèê.
     Ží ëîâèò ìåíß çà ðóêó, âîçìóùåííî ñìîòðèò â  ãëàçà, äóåò  ñêâîçü ñæàòûå
ãóáû,  òû÷åò  ïàëüöåì  ìíå  â ëîá  è íàñìåøëèâî  âûïàëèâàåò  êàêèå-òî ñëîâà.
‚åðîßòíî,  ãîâîðèò, ÷òî  ó  ìåíß  ïóñòî  â  ãîëîâå, åñëè ß  ðåøàþñü  èäòè  ê
îïàñíîñòè ïî âåòðó. ‡àòåì ïîêàçûâàåò  âëåâî,  íà ãîëûé,  êàìåíèñòûé ãðåáåíü,
âðåçàþùèéñß ãëóáîêî â ñòëàíèêè, ïðåäëàãàåò  èäòè òóäà  è, íå äîæèäàßñü ìîåãî
ñîãëàñèß, âûõîäèò âïåðåä.
     Ží èäåò êîðîòêèìè øàãàìè âäîëü êóñòàðíèêà, ñòóïàåò áåñøóìíî, êàê ëàíü.
     ’îëüêî  ïîïàâ  íà ãðåáåíü, ß ïîíßë çàìûñåë Šàðàðáàõà. Ží õî÷åò ïåðåñå÷ü
çàðîñëè ñòëàíèêîâ ïðèìåðíî ïîñðåäèíå,  ïîä ïðßìûì  óãëîì ê  òå÷åíèþ âîçäóõà.
òî îãðàäèò íàñ îò âíåçàïíîãî íàïàäåíèß.
     ðîéäß  ïî  ãðåáíþ  ìåòðîâ  ïîëòîðàñòà, Šàðàðáàõ îñòàíîâèëñß. ‘  âûñîòû
ãðåáíß  õîðîøî  áûë  âèäåí  ïîëîãèé  ñêëîí  ãîëüöà,  çàðîñøåãî  äâóõìåòðîâûì
ñòëàíèêîì.
     Žáà ñ ìèíóòó  ñòîèì, ïðåæäå ÷åì øàãíóòü â òåìíûå  çàêîóëêè çàðîñëåé,  â
ïîäîçðèòåëüíóþ òèøèíó. „ëß ìåäâåäß êóñòàðíèê -- åãî äîì.
     å ñëèøêîì ëè  ìû ðèñêóåì, ðåøàßñü â ýòîò  ïîçäíèé âå÷åðíèé ÷àñ âîéòè â
ïåðåïëåòåííóþ ñòâîëàìè çàðîñëü, íå íàêðîåò ëè  íàñ  òóò ëþäîåä? Œîæåò  áûòü,
ëó÷øå îòëîæèòü íà çàâòðà?
     î ïîääàéñß ýòîìó ñîáëàçíó, è òîáîþ îâëàäååò  îìåðçèòåëüíûé ñòðàõ, è òû
íèêîãäà áîëüøå íå çàñòàâèøü ñåáß ïîéòè íàâñòðå÷ó îïàñíîñòè.
     --  îéäåì  âìåñòå,  èëè  êàê? -- ñïðàøèâàþ  ß æåñòàìè  Šàðàðáàõà,  óæå
ãîòîâîãî ïîêèíóòü ãðåáåíü.
     ‘òàðèê ïðîñèò  äàòü åìó ‡àãðþ. ‡àòåì  äîëãî è òðóäíî îáúßñíßåò ìíå, êàê
äåéñòâîâàòü. …ñëè òðóï …ëèçàðà èëè ëþäîåä  îêàæóòñß  ñïðàâà, îòêóäà  èäåò íà
íàñ òå÷åíèå âîçäóõà, òî èõ íåïðåìåííî îáíàðóæèò ‡àãðß è äàñò çíàòü. Ÿ äîëæåí
èäòè íà ðàññòîßíèè ïßòè øàãîâ îò íåãî è êîíòðîëèðîâàòü ëåâóþ ñòîðîíó, îòêóäà
äî ‡àãðè çàïàõè íå áóäóò äîõîäèòü è îïàñíîñòü ìîæåò áûòü áîëåå ðåàëüíîé.
     Šàðàðáàõ äîñòàåò íîæ  è ïîäðåçàåò  íàïîëîâèíó ïîâîäîê ó îøåéíèêà ‡àãðè.
…ñëè  ëþäîåä áðîñèòñß  íà  ñòàðèêà,  ‡àãðß  ñèëüíûì ðûâêîì ïîðâåò  ðåìåøîê è
îòâëå÷åò  íà  ñåáß  ßðîñòü  ìåäâåäß, à ñòàðèê  òåì âðåìåíåì  óñïååò âñêèíóòü
áåðäàíó è âûñòðåëèòü. óæüå îí íåñåò íàãîòîâå.
     Œû   ïðîäâèãàåìñß   ñî   âñåâîçìîæíûìè  óõèùðåíèßìè,   ñòàðàåìñß   áûòü
íåçàìå÷åííûìè, âñåöåëî ïîëîæèâøèñü íà ÷óòüå ‡àãðè.
     ˜àãè  ó  ñòàðèêà óçêèå è ìßãêèå,  êàê ó êîøêè.  ƒîëîâà êàê ìàßòíèê  âñå
âðåìß êà÷àåòñß òî âïðàâî, òî âëåâî. ˆçðåäêà  îí áðîñàåò  êîðîòêèé âçãëßä  íà
èäóùóþ âïåðåäè ñîáàêó.
     Ÿ  èäó åãî  ñëåäîì, èäó è äóìàþ: ðóæüèøêî-òî ó òåáß, äðóã,  íåíàäåæíîå,
ñòàðåíüêîå,  åùå  ñ  ïðîøëîãî  âåêà,  ñêðåïëåííîå  ïðîâîëîêîé,  æåëåçêàìè îò
êîíñåðâíûõ  áàíîê. „à è  ïàòðîíû ñàìîäåëüíûå,  íå  âñåãäà  ðàçðßæàþòñß...  ˆ
óäèâëßþñü, ÷òî îí òàê íàäååòñß íà ñâîå  ðóæüå.  ‘òàðèê  âåðèò  â ñåáß, è ýòà
âåðà ïîìîãàåò ñêîðåå óâèäåòü äîáû÷ó,  ðàçðßäèòüñß ïàòðîíó, ñïàñàåò îò ìíîãèõ
íåïðèßòíîñòåé.
     „ëß ìåíß íè÷åãî íå ñóùåñòâóåò, êðîìå Šàðàðáàõà è çàðîñëåé ñëåâà.
     ˆäåì  äîëãî,  õîòß  íå òàê óæ ìíîãî  ïðîøëè îò ãðåáíß. ‚ðåìß ñãëàæèâàåò
íàïðßæåííîñòü.  î  âîò  ñëåâà, êàê ñèãíàë òðåâîãè,  äàëåêî  êðèêíóëà êóêøà.
‡àãðß âçäðîãíóë è  çàìåð,  ïîäíßâ  âûñîêî ìîðäó  ñ ðàçäóòûìè  íîçäðßìè.  …ãî
øåðñòèñòûé   õâîñò,   íàêèíóòûé   âååðîì   íà  ñïèíó,   ñòàë   âûïðßìëßòüñß,
âûòßãèâàòüñß. îäíßëñß  çàãðèâîê. Šàðàðáàõ ïî÷òè  íåçàìåòíûì äâèæåíèåì  ðóêè
ïîäàë ìíå çíàê -- áûòü íàñòîðîæå.
     Ÿ  øàãíóë  âïåðåä,  ê  ïðîñâåòó  ñëåâà îò  ñòàðèêà.  ‡àãðß,  ïîòèõîíüêó
ïåðåñòàâëßß íîãè, äâèíóëñß âïåðåä,  ãðîìêî  ãëîòíóë  âîçäóõ,  åùå è  åùå, è,
îòîðâàâøèñü  îò  ïîâîäêà,  ïðèâßçàííîãî ê  ïîßñó Šàðàðáàõà, îãðîìíûì ïðûæêîì
áðîñèëñß  â ñòëàíèê.  ‡àòåì  ïîñëûøàëñß  áûñòðî  óäàëßþùèéñß  øîðîõ,  è  âñå
ñìîëêëî, òî÷íî ïðîâàëèëîñü â ïóñòîòó.
     ‘òàðèê, íå îïóñêàß áåðäàíû, êèâêîì ãîëîâû  íàïîìíèë ìíå, ÷òî íåëüçß áåç
ïðèñìîòðà  îñòàâëßòü òûë. î  òóò çàëàßë ‡àãðß. îñëûøàëîñü ñèëüíîå õëîïàíüå
êðûëüåâ, è èç ñòëàíèêîâ  ïîäíßëèñü äâà ñòàðûõ áåëîõâîñòûõ îðëàíà. Žíè áûñòðî
ïðîíåñëèñü ìèìî íàñ.
     Šàðàðáàõ ïðîâîäèë  ïîäîçðèòåëüíûì  âçãëßäîì ïòèö, îáåðíóëñß  êî  ìíå. Ÿ
æåñòàìè îáúßñíßþ åìó,  ÷òî ëàåò ‡àãðß. Ží ïðîïóñêàåò ìåíß âïåðåä, çàñòàâëßåò
èäòè íà ëàé.
     ‡àãðß ëàåò áåç àçàðòà, ðåäêî, ëåíèâî. òî íå íà ìåäâåäß.
     à óçêîé  ðîññûïóøêå êîáåëü  âñòðå÷àåò íàñ è  ìîìåíòàëüíî  ïîâîðà÷èâàåò
íàçàä.   Œû  ïðèáàâëßåì  øàãó.  ‚åòêè  õëåùóò  ïî  ëèöó,  ðóêè  íå  óñïåâàþò
çàùèùàòüñß. îãè çàñòðåâàþò ìåæäó ñòåëþùèìèñß ñòâîëàìè. ‡àãðß âûâîäèò íàñ íà
êðàé íåáîëüøîé êîòëîâèíû.
     -- “þ-þ... -- âûðûâàåòñß ó Šàðàðáàõà óäèâëåíèå.
     îñðåäè  êîòëîâèíû  âîçâûøàåòñß ïðîäîëãîâàòûé õîëìèê  èç ëåñíîãî õëàìà.
îâåðõ  íåãî  òîð÷àò  ÷åòûðå ìåäâåæüè  ëàïû,  âñêèíóòûå  êâåðõó èñòîïòàííûìè
ïßòêàìè,  ñî  ñêðþ÷åííûìè â ïðåäñìåðòíûõ ìóêàõ êîãòßìè. èçêèé ãóñòîé åðíèê,
÷òî ïîêðûâàë êîòëîâèíó, âûðâàí ñ êîðíßìè, ñòëàíèê èçëîìàí, êàìíè ðàçáðîñàíû,
âñþäó  êëî÷üß  øåðñòè,   êðîâü  è   ãëóáîêèå  ßìû.  à  ñâåæåèçðûòîé   çåìëå
îòïå÷àòàëèñü ìåäâåæüè ëàïû: êðóïíûå è ïîìåíüøå.
     ‘ îäíîãî âçãëßäà ìû äîãàäàëèñü, ÷òî çäåñü, â êîòëîâèíå, âñòðåòèëèñü äâà
ëåñíûõ âåëèêàíà.
     •îëìèê  íàñûïàí ñîâñåì  íåäàâíî è  áûë òåïëûé  îò  ñîëíå÷íûõ  ëó÷åé.  Ÿ
ñáðîñèë ñ ìåðòâîãî çâåðß çåìëþ, ìîõ, âåòêè. òî áûëà ìîëîäàß ñàìêà ëåò òðåõ,
ñòðàøíî èçóâå÷åííàß ñèëüíûì  ïðîòèâíèêîì.  Ží ïåðåãðûç  åé ãîðëî è ïåðåëîìèë
ïîçâîíî÷íèê. ‘î ñïèíû ñîäðàë øèðîêèé ðåìåíü êîæè è ïåðåëîìàë ðåáðà. ‚èäíî, è
ïîñëå åå ñìåðòè ìåäâåäü åùå äîëãî òâîðèë íàä íåé ðàñïðàâó.
     ’àêàß  çëîáà  ê  ñâîèì  ñîáðàòüßì æèâåò,  âåðîßòíî,  òîëüêî  ó ìåäâåäß.
Žñîáåííî ýòî ïðîßâëßåòñß ó  ñàìöîâ â ãîäû  ïîëíîãî ðàñöâåòà ñèë.  ’îãäà  îíè
áåñïîùàäíû êî âñåìó  æèâîìó. ‚ ñòàðîñòè æå, êîãäà ïðèòóïëßþòñß ó íèõ êîãòè è
êëûêè, îíè ñòàíîâßòñß æåðòâîé ñâîèõ ñîáðàòüåâ.
     Žðëàíû óæå âûêëåâàëè ãëàçà ó ìåäâåäèöû.
     —òî æå  íå  ïîäåëèëè òóò  ýòè õèùíèêè? åóæåëè  èç-çà  îðåõîâ? å ìîæåò
áûòü!
     ‘òàðèê òîæå îçàáî÷åí. Ží íà÷èíàåò îñìàòðèâàòü õîëìèê. èçêî ïðèãèáàßñü,
èäåò ïî êðîìêå êîòëîâèíû, èùåò ñëåäû. Ÿ ñòîþ íà êàðàóëå.
     ‡àãðß, ðàçíåæåííûé  âå÷åðíèì  òåïëîì,  áåñïå÷íî ðàçâàëèëñß  íà êàìåííîé
ïëèòå, äðåìëåò ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè. î óøè íà÷åêó.
     „ëèííûå òåíè äåðåâüåâ ëîæàòñß  íà  øèðîêèå  ïðîñâåòû áîëîò.  ‚ çàðîñëßõ
äðàçíßòñß êåäðîâêè.  Šðè÷èò êóðîïàòêà,  ñîçûâàß íà  âå÷åðíþþ  êîðìåæêó  ñâîå
áåñïîêîéíîå ñåìåéñòâî. îä ïðîñòîðíûì êóïîëîì íåáà ïàðßò äâå ïòèöû.
     Šàðàðáàõ âîçâðàùàåòñß â êóñòàðíèê, ñêëîíßåòñß ê çåìëå, ÷òî-òî îùóïûâàåò
ðóêàìè è  ìîë÷à  çîâåò ìåíß ê ñåáå.  å ïîäíèìàßñü, ïîêàçûâàåò íà  íåáîëüøîé
îòïå÷àòîê ëàïû ìåäâåäèöû. àñòóïàß  íà  ìßãêèé  ßãåëü,  îíà  âäàâèëà  â íåãî
àëþìèíèåâóþ ëîæêó.
     Žòêóäà âçßëàñü ëîæêà? Ÿ ïîäíèìàþ åå. à ðó÷êå âûáèòû òî÷êàìè äâå áóêâû:
"…. .". ˆ õîòß ìû áûëè ïîäãîòîâëåíû ê  ñàìûì óæàñíûì îòêðûòèßì, ýòà íàõîäêà
ïîðàçèëà íàñ.
     Œû íàïàëè íà ñëåä …ëèçàðà.
     Šàðàðáàõ òàùèò ìåíß â êîòëîâèíó, è ìåòðîâ ÷åðåç øåñòü ìû óâèäåëè íà ìõó
ïîä ñòëàíèêîì ëåæêó êðóïíîãî ìåäâåäß. ‘òàðèê òû÷åò ïàëüöåì  â ãëóáîêèå ñëåäû
êîãòåé â  çåìëå è ïðûæêà  è  âñåì  êîðïóñîì  èçîáðàæàåò  ñõâàòêó çâåðåé.  Ží
îáúßñíßåò, ÷òî ìåäâåäü  ïîä êóñòîì  óñòðîèë çàñàäó  è  îòñþäà  íàïàë íà ñâîþ
æåðòâó. î ïî÷åìó èìåííî çäåñü, â êîòëîâèíå, îí ïîäêàðàóëèâàë ìåäâåäèöó?
     ‘òàðèê   èäåò  ïî   êðîìêå  êîòëîâèíû  âíèç.  ‚îò  îí  îñòàíàâëèâàåòñß,
íàãèáàåòñß,  ïîêàçûâàåò  ðóêîþ ïîä íîãè.  Ÿ  ïîäõîæó ê  íåìó, âèæó  âîëîê  è
êðóïíûå  ñëåäû  ìåäâåäß  íà  íåì, îáðàùåííûå ïßòêàìè ê íàì.  åñîìíåííî, òóò
õèùíèê,  ïßòßñü  çàäîì,  òàùèë  ÷åðåç  ñòëàíèê  ïî  ìõó è  êàìíßì …ëèçàðà. Ÿ
ïîäíèìàþ  ñ   çåìëè  ïóãîâèöó,  âûðâàííóþ  ñ  êëî÷êîì  âàòû,  õî÷ó  ïîêàçàòü
Šàðàðáàõó, íî îí óæå øàãàåò ïî âîëîêó âëåâî...
     …ãî  ìîðùèíèñòîå  ëèöî  ñòàëî  âäðóã  âûòßãèâàòüñß,   ðóêè  ñ  áåðäàíîé
îïóñòèëèñü, ãóáû ÷òî-òî øåï÷óò.
     “  íèæíåãî êðàß  êîòëîâèíû,  çà  åäèíñòâåííûì  ñòëàíèêîâûì  êóñòîì,  ìû
îáíàðóæèëè  âòîðîé õîëìèê, êàê áóäòî ïðèêðûòûé òåëîãðåéêîé.  Œíå ïîêàçàëîñü,
÷òî ïðè íàøåì ïîßâëåíèè òåëîãðåéêà ïðèïîäíßëàñü è ìåäëåííî îïóñòèëàñü, òî÷íî
êòî-òî ïîä íåþ èñïóñòèë äóõ. îòîì ß  åùå äîëãî íå ìîã îñâîáîäèòüñß îò ýòîãî
âèäåíèß.
     …ëèçàð ëåæàë  âíèç ëèöîì, âîçâûøàßñü  íàä  õîëìèêîì ñêðþ÷åííîþ  ñïèíîþ.
Šîæà, ñîäðàííàß êîãòßìè  ñ ãîëîâû, îò ëáà ïðèêðûâàëà ðàíó íà çàòûëêå. Ží áûë
ñõâà÷åí  è óáèò ìåäâåäåì, î÷åâèäíî,  ñçàäè è òàê âíåçàïíî, ÷òî íå óñïåë äàæå
ïîâåðíóòüñß ëèöîì ê îïàñíîñòè.
     Œû ñ Šàðàðáàõîì ñòîèì ó èçãîëîâüß ïîêîéíèêà, ñíßâ øàïêè, ïîäàâëåííûå. ‘
ïå÷àëüþ âñïîìèíàþ  ß  î ïîãèáøèõ çäåñü äðóãèõ  ëþäßõ. Žíè áûëè âñå ìîëîäû, â
òîì âîçðàñòå,  êîãäà  òðóäíîñòè ïóòåøåñòâèß  êàæóòñß ñëàäîñòüþ,  îíè ìå÷òàëè
óâèäåòü ïîä  ñîáîþ  ïîáåæäåííûå âåðøèíû ãîð, íåçíàêîìóþ òàéãó,  ðåêè.  î íà
ïóòè ê öåëè  îíè íåèçáåæíî äîëæíû  áûëè ñòîëêíóòüñß â  ýòîì  ñóðîâîì êðàþ  ñ
áîëüøèìè  òðóäíîñòßìè,  äîëæíû  áûëè ðèñêîâàòü  ñîáîé.  ˆ â  ýòîé  áîðüáå çà
îñâîåíèå   íåîáæèòûõ  ïðîñòðàíñòâ  ãåîäåçèñòû  îñòàâëßþò  âîò  òàêèå,  ÷àñòî
áåçûìåííûå, ìîãèëû.
     Šîí÷àåòñß äåíü.
     Šàðàðáàõ ïîäàåò ìíå çíàê òîðîïèòüñß.
     Š íî÷è ìåäâåäü íåïðåìåííî âåðíåòñß ê ñâîåé äîáû÷å, ÷òîáû îãðàäèòü åå îò
äðóãèõ  õèùíèêîâ.  ‚åðíåå âñåãî, îí  ßâèòñß  ñþäà,  ÷òîáû óñòðîèòü  ïèð. € â
òåìíîòå íà åãî ñòîðîíå áóäóò âñå ïðåèìóùåñòâà.
     Šàðàðáàõ õâàòàåò ìåíß  çà òåëîãðåéêó, òßíåò  çà ñîáîþ  âíèç, ê  îçåðàì.
ðåäóïðåæäàåò, ÷òî âñòðå÷à ñ ìåäâåäåì îêîëî åãî äîáû÷è ñëèøêîì îïàñíà.
     —òî äåëàòü? åóæåëè áðîñèòü òðóï òîâàðèùà íà ðàñòåðçàíèå õèùíèêàì?
     åøåíèå ïðèõîäèò ñðàçó, ñàìî ïî ñåáå, ïîìèìî ìîåé âîëè.
     Žñòàíàâëèâàþ ñòàðèêà, ïðîèçíîøó ìåäëåííî ïî ñëîãàì:
     -- Ÿ  îñòàþñü êàðàóëèòü …ëèçàðà,  -- è  ïîêàçûâàþ  ðóêîé íà çåìëþ è  íà
õîëìèê.
     ‘òàðèê  íå  ïîíèìàåò  ìåíß,  íî  äîãàäûâàåòñß,  ÷òî  ß  çàòåâàþ  ÷òî-òî
áåçðàññóäíîå.
     îäòâåðæäàþ  åùå  è  åùå  ñâîè  ñëîâà áîëåå  óáåäèòåëüíûìè  æåñòàìè.  “
Šàðàðáàõà ïîäíèìàåòñß êîæà íà ëáó,  âçãëßä ñòàíîâèòñß ñòðîãèì, íåóñòóï÷èâûì.
Ží ñíîâà èçî âñåõ ñèë ïûòàåòñß òàùèòü çà ñîáîþ íåïîíßòëèâîãî ëþ÷è.
     “ãîâàðèâàþ  Šàðàðáàõà  èäòè íà òàáîð. î  ñòàðèê ñàäèòñß  íà  çåìëþ, íå
õî÷åò îñòàâëßòü ìåíß  îäíîãî, óáåæäàåò,  ÷òî îñòàâàòüñß â êîòëîâèíå íà íî÷ü,
äàæå âäâîåì,  ðàâíîñèëüíî  ñìåðòè.  òà íàñòîé÷èâîñòü  òðîãàòåëüíà. Žäíàêî ß
íåïðåêëîíåí â ñâîåì ðåøåíèè è íå õî÷ó äóìàòü î òîì, ÷òî æäåò ìåíß.
     Œîæåò, íî÷üþ ïîâåçåò è ß  âñòðå÷óñü ñ ëþäîåäîì, ïîñòàðàþñü ðàññ÷èòàòüñß
ñ íèì.
     •î÷ó ïåðåõèòðèòü ñòàðèêà, îòîñëàòü  åãî  ñ çàïèñêîé. ˆ òóò îáíàðóæèâàþ,
÷òî çàáûë íà Ÿìáóå  çàïèñíóþ  êíèæêó.  à  ÷åì æå  ïèñàòü, êîãäà íåò áóìàãè?
ˆíà÷å íå îòïðàâèòü  ñòàðèêà. ˆ íàäî òîðîïèòüñß: íå  ðîâåí  ÷àñ, ëþäîåä ìîæåò
çàõâàòèòü íàñ âðàñïëîõ.
     ‘ëó÷àéíî âçãëßä ïàäàåò  íà  ðóêó ñòàðèêà.  ‘ìà÷èâàþ ñëþíîé åãî  ëàäîíü,
ïèøó õèìè÷åñêèì êàðàíäàøîì:
     "–ûáèíó. àéäåí òðóï …ëèçàðà. Žñòàþñü êàðàóëèòü åãî. ðèõîäèòå  óòðîì ñ
ðàáî÷èìè ïîõîðîíèòü ïîãèáøèõ".
     ƒîâîðþ ñòàðèêó, ÷òî ýòî î÷åíü âàæíîå ñîîáùåíèå è ÷òî åãî íàäî êàê ìîæíî
ñêîðåå äîñòàâèòü íà òàáîð.
     Šàðàðáàõ  íåîõîòíî  ñäàåòñß.  Žòðûâàþ  îò  øòàíèíû  ëîñêóò,  áèíòóþ  èì
èñïèñàííóþ  ëàäîíü,  íî  òàê,  ÷òîáû ïðè íåîáõîäèìîñòè  ìîæíî áûëî  ñâîáîäíî
âëàäåòü ðóæüåì.
     ‘òàðèê îêèäûâàåò òðåâîæíûì  âçãëßäîì ìåñòíîñòü è òàùèò ìåíß  ê  íèæíåìó
êðàþ êîòëîâèíû.
     -- ’óò... òóò, -- ãîâîðèò îí, ïðèñåäàß.
     „åñêàòü, çäåñü  ñàäèòüñß íàäî,  è îáúßñíßåò, ÷òî  íî÷üþ òå÷åíèå âîçäóõà
áóäåò  ñâåðõó âíèç è ëþäîåä, ïðèäß â êîòëîâèíó, ìîæåò íå äîãàäàòüñß, ÷òî åãî
çäåñü  ïîäêàðàóëèâàåò  ÷åëîâåê.  òî  áûë  î÷åíü äåëüíûé ñîâåò,  è ß,  ÷òîáû
óñïîêîèòü ñòàðèêà, ïîëîæèë íà ýòîì ìåñòå òåëîãðåéêó.
     ðåæäå  ÷åì  ñêðûòüñß â  çàðîñëßõ,  Šàðàðáàõ îãëßíóëñß.  Ÿ  ïîìàõàë åìó
ðóêîé. ˆ âäðóã ïîêàçàëîñü, ÷òî îò ìåíß  óõîäèò ïîñëåäíèé ÷åëîâåê, ÷òî áîëüøå
ìíå íå ñóæäåíî óâèäåòü ëþäåé.
     ‡àãðß ëåæèò ñ ïîäíßòîé ãîëîâîþ, áåñïðåðûâíî  ïðßäàåò óøàìè, êàê ãîâîðßò
ýâåíêè -- ñîáàêè ñëûøàò äàæå âçäîõè  êîìàðà.  îýòîìó  äëß ‡àãðè  íèêîãäà íå
áûâàåò òèøèíû  â ïðèðîäå: îêðóæàþùèé  ìèð âñåãäà ïîëîí øîðîõîâ,  çâóêîâ,  íî
òîëüêî íåìíîãèå èç íèõ âîçáóæäàþò â íåì ëþáîïûòñòâî.


        Ž—Ž‰ Ž…„ˆŽŠ

     àñòåêëèñü ïî ñèíåâå  òó÷è. Žò çâåçä ÷óòî÷êó  ïîñâåòëåëî.  Žáîçíà÷èëàñü
êîòëîâèíà, è äàæå ïðîñâåòû  â çàðîñëßõ.  ‘âåæàß  ñòðóß âîçäóõà  íàáåãàåò  íà
ëèöî. òî  î÷åíü  õîðîøî:  âåòåðîê óíîñèò íàø çàïàõ îò êîòëîâèíû  ê ïîäíîæüþ
ãîëüöà, è ïîßâëåíèå ìåäâåäß ìû ñìîæåì çàìåòèòü ðàíüøå, ÷åì îí îáíàðóæèò íàñ.
     åâèäèìàß  ïòè÷êà  ïèêíóëà â  ÷àùå è  ñìîëêëà,  òî÷íî óìåðëà. ‡àãðß, íå
øåâåëßñü, ïîñìîòðåë íà  ìåíß,  êàê  áû ïûòàßñü ðàçãàäàòü, êàêîå  âïå÷àòëåíèå
ïðîèçâåë íà ìåíß ýòîò ïåðâûé íî÷íîé çâóê. î âäðóã êîáåëü ìãíîâåííî âûâåðíóë
óøè  âëåâî, òóäà æå  ñêîñèë ãëàçà,  è  ðåäêàß  ùåòèíà  íà  åãî  íèæíåé  ãóáå
çàäðîæàëà.
     ‡àòàèâ äûõàíèå, ñëåæó çà íèì. Šòî-òî ðßäîì íàñòóïèë íà îïàâøèé îëüõîâûé
ëèñò,  ïîñëûøàëîñü åëå óëîâèìîå äûõàíèå. óêè  èíñòèíêòèâíî õâàòàþò êàðàáèí.
‡àãðß è  òåïåðü íå ïîâåðíóë ãîëîâû  íà çâóê,  òîëüêî ñèëüíî  ñêîøåííûå ãëàçà
íåïîäâèæíî çàñòûëè íà êàêîì-òî ïðåäìåòå.
     î íàïðàâëåíèþ âçãëßäà  ñîáàêè ïîßâèëñß æèâîé ðûæèé  êîìî÷åê. óðóíäóê!
‡âåðåê äîãàäàëñß,  ÷òî  îáíàðóæåí  íàìè, ïîäíèìàåò  êðèê. Ÿ óãðîæàþ  ïàëüöåì
‡àãðå  -- ëåæàòü! Ží  êàê  áóäòî  óñïîêàèâàåòñß, íî  ñ  åãî ìîðäû íå  ñõîäèò
íàïðßæåííîñòü.
     € áóðóíäóê íîñèòñß âîêðóã ñêðàäêà, òî âçáåðåòñß íà ñòëàíèê, òî  íà ïåíü
è  ïèñêîì ñâîèì ßâíî âûðàæàåò  ïðîòåñò.  àâåðíîå, ïîä íàìè íàõîäèòñß âõîä â
åãî íîðó è èç-çà íàñ îí íå ìîæåò ïîïàñòü â  íåå. € óæå ïîðà ñïàòü, äíè-òî  ó
íåãî â ýòó ïîðy ïîëíû áîëüøèõ çàáîò.
     ‡àãðþ  ðàçäðàæàåò  áëèçîñòü áóðóíäóêà,  è  õîðîøî,  ÷òî  òîò  äîãàäàëñß
âîâðåìß èñ÷åçíóòü, à òî áû êîáåëü íå ïîñìîòðåë íà ìîè ïðåäóïðåæäåíèß.
     îßâèëèñü  æåëòîãëàçûå ñîâû, íàñòàë  è èõ ÷àñ. Žíè áåççâó÷íî, êàê òåíè,
íîñßòñß  íàä  êîòëîâèíîé,  êðóæàòñß  íàä  õîëìèêàìè,  íåíàäîëãî  èñ÷åçàþò  â
òåìíîòå. Žæèâàåò  ïðèòèõø