 Ђ что, если именно нынче он нужен, необходим? Ќужен
по-настоЯщему, без дураков? ‚прочем, может быть, он и всегда был там нужен
- теперь “стименко в этом никак не мог разобратьсЯ...


   <b>ЌЂ—€‘’Ћ’“!</b>

   - „ело, - прошептал он злым голосом, - отдайте мне мое дело! ‘лышите? џ
не могу без него!
   € с ненавистью посмотрел на свои руки: ничего особенного, с виду
совершенно нормальные руки, теперь их привели в порЯдок. Ћни работают: он
может отрезать ломоть хлеба; очень стараЯсь, может свернуть самокрутку из
махорки, может даже зажечь спичку.
   Ќо оперировать?
   Љто ответит ему на этот вопрос?
   Ћтмучившись с приборами конструкции уже отбывшего на родину ‘аранцева,
‚олодЯ закурил и, удобно устроившись на диване, распечатал †енькино
письмо:
   "’ы что же это, старик, а? - писал …вгений ђодионович своим дробным и
ровненьким почерком. - ’ы как же это смеешь? ђешил покончить с нашими
добрыми отношениЯми? ‘ глаз долой - из сердца вон? ЏрославилсЯ на весь наш
многонациональный ‘оюз - и до свиданьЯ, старые и верные друзьЯ? ’ак, что
ли?
   Ќо в общем, все по порЯдку: прихватила менЯ маленькаЯ инфекциЯ,
помучилсЯ с ней и, грешный человек, воспользовавшись некоторыми
возможностЯми, демобилизовалсЯ. Њы свое сделали в этой войне, отдали все,
что могли, пусть заканчивают наше дело молодые. Џроводили хорошо, тепло,
сердечно. Ѓыло пито, было едено, были слезы пролиты.
   ‘ейчас дома, командую нашим здравоохранением. ‘кажу прЯмо, старик,
надрываюсь и кричу денно и нощно - караул! Љадров, сиречь врачей и прочего
персонала, - нет, с медикаментами - труба, больницы разворачивать (прости,
привык к военно-санитарной терминологии) чрезвычайно трудно, заедает со
строительными материалами. ‚ общем, после фашистского нашествиЯ - хоть
плачь. ’ы, разумеетсЯ, понимаешь, Я не паникую, держусь в формочке, но
некоторые трудности наличествуют, с этим не поспоришь.
   ’еперь про тебЯ и про твое поведение.
   Ќехорошее твое поведение, старик!
   Џочему ты сам поленилсЯ прислать мне статью про твое героическое
поведение в госпитале? Ѓатьке на флот послал, а мне нет? Љороче, отец
переслал мне только нынче эту газетную вырезку, чуть не целую полосу про
твою замечательную личность, да еще присовокупил к этому очерку другой, из
вашей флотской газеты, еще прошлогодний, с твоей красивенькой фотографией.
   Ќу, брат, и ну!
   Џорадовал ты менЯ, старикашка!
   ‚сегда Я верил в тебЯ, в твою целеустремленность, целенаправленность,
высокую идейность, всегда понимал, кто ты есть, но эдакого, сознаюсь,
никак не ожидал! ќто, брат, уже, разумеетсЯ, во всесоюзном масштабе. €
сила воли, и собранность, и красота, что называетсЯ, души. ѓоржусь, друг,
тобой, очень горжусь. Љонечно, наш родной и беспощадный "“нчанский
рабочий" ваш очерк перепечатал, добавил кое-что о твоих студенческих годах,
эдакое, чем ты из твоей проклЯтой скромности не поделилсЯ. Ђхнула эта
статьЯ как бомба! ЊенЯ сразу вышестоЯщие товарищи - а подать сюда
’Япкина-‹Япкина! ѓде этот ваш знаменитый “стименко? Ќачинаем, понимаешь,
больницы восстанавливать, и, разумеетсЯ, в других масштабах, в больших.
’ак вот везите сюда вашего “стименку, мы ему тут такие условиЯ создадим,
как никому другому. ‡аслужил человек, надо понимать.
   ќто - начальство.
   ’еперь мое мнение: приезжай!
   „адим тебе больницу, будешь командовать единолично. Ђвторитет тебе уже
создан, ты в нашем городе личность легендарнаЯ. Ќайдешь толковых
помощников, а сам, друже, сЯдешь за диссертацию. ’емочек у тебЯ небось
хоть отбавлЯй, не занимать, как нашему брату - неудалому лекарю. ‚скорости
- ты кандидат, далее - доктор. Ќа защиты твои, сам понимаешь, будут
приходить как в театр, тут абсолютное попадание гарантировано. Ќу, и
дальше никакие тебе пути не заказаны - Њосква так Њосква, а за границу
пожелаешь - кто тебе откажет в возможности совершенствоватьсЯ? Ќу, и
одновременно, не сомневаюсь, разные там коллеги, представительства и
прочее. Ќам же, землЯкам твоим, - лестно. ‚прочем, ты не жадный, помЯнешь
где-либо добрым словом, нам и такой малости предостаточно.
   Љороче - немедленно отбивай депешу мне. ‘уточные, разумеетсЯ, и все
прочее, как говорит мой завхоз, "сделаем". †илье подготовим.
   —то касаетсЯ нашей жизни, то она без изменений: ‚арвара ‘тепанова после
ранениЯ демобилизована и работает в какой-то геологической партии. …сли
тебе это интересно, то она _одинока_. ќх, дурачки, поломалась ваша жизнь
по вашей собственной вине. ‘тарик мой нынче контр-адмирал и ѓерой, хоть и
воюет еще на причитающихсЯ ему морских коммуникациЯх и топит корабли
фрицев, но, по-моему, выдохсЯ - сердчишко тЯнет неважно, да и некоторые
сложности поЯвились в его биографии, ты, вероЯтно, догадываешьсЯ, какие
именно. Ћбсудим при встрече. Љороче - характер тебе моего старика
известен, расшумелсЯ, наверное, где не следовало, - так Я предполагаю.
   Њамаша моЯ погибла героически, это ты, наверное, слышал. ѓоржусь, что Я
ее сын.
   †овтЯк и твой Џостников предались фашистам. џ всегда знал, что
Џостников способен на все, типичный наймит любой разведки. Ќаверное, он-то
и потащил за собой негодЯЯ †овтЯка.
   ‚ общем, ну их к черту, противно даже вспоминать.
   Ќиколай …вгеньевич приезжал, разыскивал могилы жены и дочери. Ћчень про
тебЯ расспрашивал и, когда узнал подробности, даже слезу пустил. Џопивает,
а то бы хороший врач! ЋтвоюетсЯ, и, если бросит пить, можешь забирать его
к себе в твою будущую больницу, охотно благословлЯю.
   €раида тебе низко кланЯетсЯ.
   ћрка тоже, он очень забавный малец!
   ќх, есть о чем поговорить!"
   ’ак написал “стименке …вгений ђодионович ‘тепанов.
   € несмотрЯ на то что весь тон письма, как всегда все, что исходило от
†еньки, был неприЯтен ‚олоде, он надолго призадумалсЯ над предложением
насчет должности главврача. —ем разминать с утра до вечера этот проклЯтый
мЯчик и, покрываЯсь потом, по ночам вдруг пугатьсЯ, что никогда ничего не
выйдет и не будет тебе больше твоей операционной с ее умным и напрЯженным
покоем, - не лучше ли сразу, не откладываЯ, не раздумываЯ жалостно над
своей судьбой, начать делать то, что в твоих силах, что ты можешь и что
будет полезно?
   ‚прочем, письмо должна была прочесть ‚ера.
   „о сих пор они не говорили о будущем, словно сознательно избегаЯ этой
темы. Њожет быть, пора подумать об этом самом будущем? Љак оно сложитсЯ,
хоть приблизительно?
   "Ђ газетные вырезки она зачем рассылает? - вдруг подумал “стименко про
жену и помотал головой: эти мыслишки всегда поЯвлЯлись сами по себе, он не
вызывал их к жизни. - Ќу послала и послала, что особенного, хотела
порадовать ђодиона Њефодиевича!"
   Џисьмо лежало в столовой на столе, когда ‚ера вернулась из госпиталЯ.
‚олодЯ, полулежа на кривоногом диванчике, читал английскую книгу о
кактусах, которую с превеликими трудами выписал из Њосквы от знакомого
ЌиколаЯ ”едоровича. ‚ комнате было жарко - здесь топили, не жалеЯ дров.
   - Ћт кого? - спросила ‚ересова.
   - Ћт †еньки.
   - Ћт какого еще такого †еньки?
   Џоследнее времЯ ‚ера часто раздражалась, беременность ее протекала
нелегко. € уставала она в госпитале.
   - Ћт †еньки ‘тепанова, от ‚ариного сводного брата, - спокойно сказал
“стименко. - ’ы прочти, сочинение любопытное.
   - ’ебе это не неприЯтно?
   - Љонечно, нет.
   …му не хотелось разговаривать. ‚еликолепнаЯ фраза Ѓербанка о
поразительной жизнестойкости всех этих опунций, мамилЯрий, цереусов
удивила и даже умилила его.
   - —ерт знает что! - вслух размЯгченным голосом произнес он.
   - ’ы это о чем?
   Ћн прочитал цитату из Ѓербанка по-русски. ‚ера холодно и спокойно
смотрела на него своими темными глазами.
   - ‡дорово? - спросил он.
   - Џо всей вероЯтности, здорово! - согласилась она и опЯть зашуршала
листочками †енькиного письма.
   Ћткинувшись на диванчике, ‚олодЯ закурил папиросу: забытый на целые
четыре года лист опунции пророс в темном углу. ‘овсем усохшее растение
оказалось живым и совершенно здоровым через несколько месЯцев после того,
как его приговорили к смерти. Ђ прививки?
   - Ћ чем ты думаешь? - осведомилась ‚ера, дочитав письмо.
   - Ћ кактусах.
   - ’ы теперь будешь кактусистом, а не хирургом?
   ‚ ее голосе он услышал Явную враждебность: зачем ей разговаривать с ним
в таком тоне?
   - Џокуда что хирургом мне трудновато быть, - стараЯсь сдержатьсЯ,
ответил “стименко. - ‘ такими руками, как у менЯ, Я бы и при тебе не смог
оперировать...
   - Џочему это странное выражение - "и при тебе"? Љак его понЯть?
   - ЏонЯть просто: ты даже из жалости не позволила бы мне оперировать.
‚едь как-никак ты мне жена...
   - —то означает твое "как-никак"?
   Ќачиналась бессмыслица, проклЯтаЯ бессмыслица их супружества.
   - Ќе стоит, ‚ерочка, ссоритьсЯ, - сказал он. - Њне трудно говорить с
тобой, если ты заранее убеждена в том, что Я хочу обидеть тебЯ. „авай
лучше поговорим про письмо, про то, что ты о нем думаешь.
   - Ќачистоту? - с тем же враждебным и настороженным выражением в голосе
спросила она. - €скренне?
   - „а, конечно.
   - Њне не нравитсЯ это письмо!
   - € мне! - с облегчением произнес “стименко. Ќо тотчас же опасливо
взглЯнул на ‚еру: не могло так случитьсЯ, что †енькины предложениЯ не
понравились ей по тем же причинам, что и ему. - Њне очень не понравилось,
- добавил он, - мне многое тут не подходит.
   ‚ера Ќиколаевна молчала, разглЯдываЯ свои розовые ладони. ‚олодЯ ждал.
"‘ейчас должно что-то решитьсЯ, - вдруг подумал он. - Ќепременно сейчас и,
наверное, навсегда!" “ него ведь все решалось раз навсегда.
   - Ѓольница, работа, поденщина - вздор, - глЯдЯ в ‚олодины глаза,
раздельно и внЯтно произнесла ‚ера. - Ќе туда лежит твоЯ дорога,
‚олодечка! ќто затЯнет, ты завЯзнешь, завертишьсЯ, понимаешь?
   Ћн молчал.
   Љак всегда, она понимала не главное. € не ту половину! ЌеЯсное,
тоскливое предчувствие беды томило его, а она как назло медлила, чему-то
улыбалась, думала.
   - џ не совсем понимаю...
   - „а чего же тут не понимать? - с недобрым недоумением в голосе
спросила она. - ’ут все так просто, так Ясно, так на ладошке лежит...
   € она протЯнула ему издали свою узкую красивую ладонь.
   - ’ы не чеховский €оныч, как о тебе думали твои старухи, - ты ученый! -
мЯгко и властно произнесла она. - ’ы единственный талантливый человек,
которого Я встретила в своей жизни. € ты не смеешь быть только врачом, Я -
"только врач" ‚ересова - не допущу тебЯ до этого. џ давно знала, каким ты
можешь стать, а на несчастье, которое с тобой произошло, Я еще больше в
этом убедилась. ‚ несчастье ты действительно полностью нашел себЯ...
   - ќто - выдумка! - с гневом сказал он. - ’ут все выдумано, и пошло
выдумано. „умаешь, Я так глуп, что не понЯл тот спектакль с ‘аранцевым? „а
и ты сама мне рассказывала! Ќу да, не маши рукой, тогда, конечно, не
понЯл, хоть и подозревал, но со временем все понЯл. ’ут и жалостное письмо
твое, и просто хорошие люди - коллеги, все вместе сработало, и прошла моЯ
минута слабости, отвратительнаЯ минута, когда Я...
   Ћн едва не рассказал ей про пЯтьдесЯт таблеток, но вовремЯ одумалсЯ и
попросил:
   - Џожалуйста, сделай одолжение, не выдумывай менЯ, вовсе Я не так
хорош, каким рисуюсь в твоем воображении...
   - ‡начит, поедешь главврачом? - видимо, не слушаЯ его, перебила она. -
ЋтправишьсЯ к своему †еньке ‘тепанову и годами станешь ишачить на него, на
его контору и на его бюрократическое благополучие? Ђ на досуге, которого у
тебЯ там, конечно, не будет, без всЯкого блеска, из месЯца в месЯц -
ночами, за счет отдыха и нормальной жизни - начнешь, именно только начнешь
заниматьсЯ диссертацией?
   - Ђ о чем она будет - эта самаЯ диссертациЯ? - внезапно успокоившись и
установив длЯ себЯ, что беда пришла, осведомилсЯ “стименко. - ’ы имеешь
предложить мне интересную тему, без которой армиЯ медиков просто
задыхаетсЯ? €ли предполагаешь, что Я такой темой давно обладаю? €ли мне у
умных людей поспрошать темочку, как это множеством прохвостов делаетсЯ?
Ѓез блеска! - вдруг с силой передразнил он ‚еру. - Ќо диссертациЯ с
блеском - это ведь когда нужное, очень нужное дело делаетсЯ! Ђ когда блеск
только в процессе защиты, и то с трудом натЯгиваетсЯ, а после эту
переплетенную чепуху держат как документ, определЯющий законность
повышениЯ зарплаты, тогда как? Љак оно именуетсЯ на Языке
среднепорЯдочного человека? —то ж ты молчишь?
   Ќа лице ‚еры внезапно поЯвилось выражение робости.
   - џ тебЯ не понимаю, - тихо и испуганно произнесла она. - ‚едь все же
защищают и кандидатские, и докторские, это естественно, иначе не бывает, а
то, куда тебЯ сейчас занесло, - это понЯть никому невозможно...
   - …сли ты менЯ не понимаешь, то это еще не значит, что никому менЯ
понЯть невозможно, - сказал “стименко. - Њы ведь, кстати, не так чтобы уж
с первого взглЯда или с полслова друг друга понимали? Ќу, а теперь
напрЯгись и вспомни, разве Я собиралсЯ когда-либо подарить человечеству
свою диссертацию и хвастал тебе этим? € что Я сделал в своей жизни такого,
чтобы заставить тебЯ или еще кого-либо думать обо мне как о Явлении? ‚ чем
Я тут повинен? ‚озможно, что в юности, когда ты менЯ не знала, Я и
воображал о себе черт знает что, но ведь это в юности, даже почти в
детстве, а нынче Я хорошо понимаю свои возможности, да еще и в той
ситуации, когда годность моЯ сугубо ограничена...
   - Ђх, ерунда! - вдруг просто и легко воскликнула ‚ера, и “стименко
сразу же понЯл всю искусственность этой простоты и легкости - его жена
испугалась пропасти, в которую вел этот разговор. - …рунда, ужас до чего
мы договорились! ’ы измучен всЯкими размышлениЯми о себе как о хирурге, Я
устала. Љонечно, не можешь ты в одно мгновение все разрешить. ‚от уедем в
Њоскву...
   - ‚ какую еще Њоскву? - даже вздохнув перед этой стеной непониманиЯ,
вЯло удивилсЯ ‚олодЯ. - Ћткуда Њосква взЯлась?
   - Љак откуда? - стараЯсь говорить ласково, словно с маленьким, спросила
‚ера. - Љак это, ‚олодечка, откуда? Ђ письмо •арламова? —то он надеетсЯ -
помнишь, он писал тебе? - когда все кончитсЯ, будем работать вместе... ќто
он тебе после ранениЯ написал, все про тебЯ знаЯ...
   “дивительно, как она помнила, что было после чего, как помнила даты,
кто что сказал сначала, кто потом. "‘ловно юрисконсульт, - подивилсЯ
‚олодЯ, - словно в суде ей вечно с кем-то судитьсЯ".
   - Ќу и что же?
   - Ђ то же, что уж если ехать главврачом, то к •арламову, а не к твоему
†еньке. ‚ Њоскве у тебЯ перспективы совершенно иные, •арламов могучее имЯ,
а твоЯ военнаЯ судьба...
   - Џерестань про судьбу! - севшим от бешенства голосом, едва слышно
произнес он. - ‡абудь эти слова, понЯтно? €наче Я скажу тебе, как это все
называетсЯ - эта твоЯ деЯтельность в последнее времЯ, и тогда совсем нам
плохо станет...
   - Ќу как? - бледнеЯ, спросила она.
   - Љак? Ђ как, по-твоему, называетсЯ организациЯ статей в газетах? Љак,
по-твоему, Я должен относитьсЯ к тому, что ты их _сама_ рассылаешь разным
людЯм?
   - Љаким людЯм? …сли в санитарное управление или –веткову, который
столько хорошего...
   - Џерестань! - прервал он. - Љак тебе не совестно? ќто же одно - и
рассылка вырезок, и пайки, которые ты выбиваешь, и подарки шефов, и...
   - ‡амолчи! - взвизгнула она. - Ќе смей! ќто же ради тебЯ и длЯ тебЯ - и
газеты и пайки. џ не притрагивалась ни к какой еде, это все тебе...
   - џ не знаю ничего, но это гадость! - крикнул он и встал, с трЯсущейсЯ
челюстью, высокий, худой, сутулый. - ќто все пакость! € ты не можешь не
понимать, ты не имеешь права не понимать, а если все-таки не понимаешь, то
Я заставлю тебЯ прекратить спекулЯцию моей, черт бы ее побрал, судьбой.
‡аставлю!
   - ‘пекулЯцию? - едва слышно спросила она. - ‘пекулЯцию?
   Ќе оскорбление, не обида, даже не боль были в ее глазах. ‚ них был
ужас. ‘ловно увидела свою собственную смерть.
   - Ђх, ‚олодЯ, - произнесла она шепотом, - ах, ‚олодечка, что ты сказал!
‚едь это же непоправимо, ‚олодЯ!
   Љонечно, это было непоправимо. ђазумеетсЯ!
   - ‘пекулЯциЯ - это в свою пользу, длЯ себЯ, - прижимаЯ ладони к горлу и
стараЯсь сдержать рыданиЯ, говорила ‚ера, - а Я? ђазве Я в свою пользу? ’ы
что-то путаешь, ты, правда, измученный, но и Я тоже так устала и так у
менЯ нет сил...
   ђазумеетсЯ, спекулЯциЯ - это в свою пользу. Ќо существует спекулЯциЯ в
пользу любимой дочечки или сыночка! ‚прочем, что он мог ей сейчас
объЯснить, если и в гораздо более простых случаЯх они понимали друг друга
наполовину? Ђ тут? ‚едь она, правда, так старалась длЯ него!
   - •орошо, - сказал он, - прости менЯ, ты, наверное, права. € не будем
больше об этом говорить...
   Њиллионы раз эта фраза произносилась и произноситсЯ супругами всех
времен и народов, и означает она вот что: "Њы с тобой бесконечно одиноки
вдвоем. Ќестерпимо, невозможно одиноки!"
   ’ак думал “стименко, прислушиваЯсь к ровному дыханию ‚еры и уходЯ в
столовую, чтобы почитать еще на диванчике. ‡акрыв за собой дверь, он
закурил и с легкой улыбкой прочитал отчеркнутую кем-то фразу английского
ботаника: "Љактусы мужественны и терпеливы: они умирают стоЯ".
   € вдруг вспомнил, как презирал эти растениЯ в новой квартире Ђлевтины
Ђндреевны и ее „одика, как злобно подумал про картину на стене, что это
"портрет кактуса", как недоуменно спрашивал ‚арвару - какаЯ в них
"польза", в этих колючках, и каким вообще он был тогда нетерпимым, и
придирой, и мучителем...
   "Ђ нынче?" - спросил он себЯ.
   Џокачал головой, не ответив на собственный вопрос, и пошел открывать
двери. ‘удЯ по звонку, это был Ќиколай ”едорович, теперь он частенько
захаживал по дороге из госпиталЯ домой - на огонек, выпить стакан чаю и
выкурить в тишине и спокойствии папироску. Ќо нынче он не зашел,
сославшись на позднее времЯ, передал только письмо, которое "залежалось" у
него на столе со вчерашнего днЯ.
   “стименко и "медведь в очках" постоЯли немного на крыльце. Ќочь была
уже весеннЯЯ, с капелью, с туманчиком, над которым в темном небе висели
мерцающие крупные звезды.
   - Џриказы сегоднЯшние слышали? - спросил "медведь в очках".
   - „а. ‘разу три.
   - Љ концу идет дело, к концу, - вздохнув, сказал Ќиколай ”едорович. -
„а и что! Џора народишку передохнуть. Џриустали воевать-то...
   Ћн еще немного посопел, повздыхал и, разъезжаЯсь калошами в весенней
уличной хлЯби, зашагал к себе.
   Ђ ‚олодЯ, увидев на конверте, что письмо от –веткова, и не обратив
вниманиЯ на то, что адресовано оно ‚ере Ќиколаевне ‚ересовой, присел на
диван, выдернул за уголок лист белой, плотной бумаги и, развернув его,
прочитал сразу, до конца, следующее:

   "‚ерушечка!
   Џользуюсь случайной и верной оказией длЯ того, чтобы тебе получить от
менЯ, без всЯких осложнений, письмо. —ерез подателЯ оного можешь мне и
ответить, не стеснЯЯсь формулировками, человек сей мне подчинен и доставит
все, как положено в моем ведомстве.
   —то ж сказать тебе, ‚еруша?
   ’е дни в районе седьмого ноЯбрЯ и длЯ менЯ навсегда останутсЯ сладостно
памЯтными; под всем, что написала ты о тех счастливых часах, с радостью
подписываюсь и Я; все мелочи, которые ты по-женски помнишь, и Я - мужик
дошлый и многое повидавший - тоже не забыл, да и если забуду - то не
скоро. ‚о всЯком случае, пока существует наша стараЯ планета и где-то, на
какой-то точке ее живешь ты - …вина дочка, многогрешнаЯ, пленительнаЯ и
прекраснаЯ, такаЯ, какой Я тебЯ знаю и помню, Я - как бы ни сложились наши
судьбы - тебЯ буду всегда подробно, весело и, прости за старомодность,
страстно помнить. …сть вещи, которые даже нашему брату, в семи водах
мытому, прошедшему и огонь и медные трубы, забыть невозможно...
   ‚прочем, хватит об этом.
   ’ебе, конечно, необходимо быть в Њоскве. ‘мешно сюда приезжать позже
всех. ќто порекомендуй (можешь от моего имени) своему супругу. ‘овершенно
согласен с твоим планом действий, твой ум менЯ и в этом случае обрадовал.
€ как это Я не оценил все твои свойства еще тогда, на марше нашего отрЯда
"‘мерть фашизму"? Љак не догадалсЯ ни о чем? Ќу да ладно! —то сделано, то
сделано, назад ничего не воротишь.
   Љороче, вам обоим если не теперь же, то не позже конца маЯ следует
приехать в Њоскву. џ все естественным манером подготовлю. Ќазначение по
обоим каналам - и по нашему и по его (сиречь твоего супруга) - будет
изготовлено. ‚л. Ђф. несомненно заслужил назначение самое почетное и самое
длЯ него удобное. ’емочку длЯ диссертации - сыщем, их, этих темочек,
пропасть, нужно только отыскать умненько, чтобы все прошло не только
торжественно, а и с тем элегантным шумом, который во все эпохи
споспешествует настоЯщему успеху. ‚л. Ђф. Я берусь подготовить к защите
именно той темы, котораЯ мне представитсЯ достойной не только его самого,
но и общего нашего благополучиЯ. Ћн, твой так настрадавшийсЯ супруг,
разумеетсЯ, имеет все права на спокойную и удобную жизнь. € ничего ты не
будешь стоить как жена, если не поможешь ему в этом благородном деле.
   Љроме ответа на сие мое длинное послание, в дальнейшем пиши как обычно
- на ”омичева моего. Ћн парень - могила.
   ‘упруга моЯ низко тебе кланЯетсЯ. ’ы ее совершенно пленила, она от тебЯ
в полном восторге. ‚прочем, мы с ней всегда сходимсЯ в оценках.
   ’вой _Љонстантин_".

   Џрочитав, “стименко положил письмо на стол, разгладил конверт, еще раз
посмотрел, кому оно адресовано: да, это ‚ересовой ‚ере Ќиколаевне, все
совершенно правильно.
   Ќи горЯ, ни ужаса, ни негодованиЯ он не испытывал. …му только, вдруг
стало холодно и до смерти захотелось курить. Џрижавшись спиной к печке, он
затЯнулсЯ крепчайшим дымом самосада и помимо своей воли внезапно вспомнил
те дни "в районе седьмого ноЯбрЯ", которые поминал –ветков. €менно тогда,
из Њосквы, ‚ера ежедневно писала сюда, в госпиталь, нежные и трогательные
письма. Љак все, в общем, уныло просто: Љонстантин ѓеоргиевич оказалсЯ
человеком женатым и не помышлЯющим об уходе из своей семьи. Ђ ‚ера
Ќиколаевна желала вить свое "гнездо" - это слово было из ее терминологии.
"ЉаждаЯ женщина хочет быть любимой женой и любЯщей матерью", - говорила
она, а он слушал ее и соглашалсЯ: разумеетсЯ, конечно, как же иначе...
   - ‚олодечка, - вдруг окликнула она его сонным голосом из-за
полузакрытой двери. - Љ нам кто-нибудь приходил? Њне послышалось - звонок?
   - „а, - не сразу ответил он, - приходил.
   - Љто?
   - Ќиколай ”едорович. Ћн принес тебе письмо. џ не понЯл, что тебе оно,
от –веткова, и прочитал. Ќо оно только тебе.
   ‡а дверью посветлело, ‚ера зажгла свою отвратительную розовую сову.
   - „ай мне, пожалуйста, письмо, - ровным голосом попросила она. - …сли
тебе не трудно.
   ‘тараЯсь не смотреть на нее, он протЯнул ей конверт. …му было стыдно
сейчас видеть обнаженные руки ‚еры, ее шею, плечи, косы. "ќкое хозЯйство,
- вдруг с тоскливой злобой подумал он, - экое богатство длЯ умного
человека". € сказал, уходЯ:
   - ‡автра недели на две Я лЯгу в госпиталь, у менЯ какие-то непорЯдки с
ногой. ’ы все обдумай. Џредполагаю, что на судьбе ребенка, которому, по
счислению времени, отец все-таки Я, отразитьсЯ эта историЯ не должна. ‚от
так...
   „верь за собой он запер плотно.
   € сказал себе едва слышно:
   - Ђ жизнь есть жизнь!
   ЏогодЯ ‚ера окликнула его, он не ответил. Ћна окликнула еще раз. Ћн
опЯть промолчал. ’огда она поЯвилась в дверЯх, бледнаЯ, высокаЯ, немножко
даже надменнаЯ, в своем пестром халате.
   "€ этот халат тоже ездил с ней в Њоскву", - подумал “стименко.
   - Ќу, Я виновата, во всем виновата, - раздраженно сказала она, - бей,
режь, делай что хочешь. Њне он всегда нравилсЯ, Я не скрывала этого от
тебЯ. Ђ тут увлеклась, потерЯла голову, ты не отвечал, от тебЯ ни слова,
он оказалсЯ внимательным, отзывчивым, широким...
   “стименко молчал.
   - ’ак как же? - крикнула она.
   Ћн взглЯнул на нее с выражением спокойной усталости и опЯть ничего не
ответил.
   - Ќу, хорошо, прекрасно, - не знаЯ сама, что говорит, возбужденно
произнесла она, - великолепно, допустим, Я даже в него влюбилась. Ќо это
прошло, миновало, ведь не попрекаю же Я тебЯ твоей ‚арей? ’ебЯ Я люблю...
   - ‚се дело в том, ‚ера, - прервал он ее, - что ты никого никогда не
любишь и даже не знаешь, что это такое - любовь к человеческому существу.
’ы любишь и можешь любить страстно только одно - успех! џ понимал это, но
по вЯлости и некоторым иным причинам, о которых не времЯ нынче говорить,
пошел на компромисс с собственными чувствами. ’ак что Я виноват в не
меньшей мере, чем ты. Ќи в чем не виноват только ребенок. Ћдин он. €
давай, если можешь, больше не поднимать эту тему. Ѓудем жить каждый
по-своему, не мешаЯ друг другу ни в чем. € разумеетсЯ, не попрекаЯ ничем
друг друга. ‚прочем, решай сама...
   €, забрав с собой табак, спички, курительную бумагу и книгу о кактусах,
он ушел в кухню, оставив ее одну. Ђ она плакала и в мелкие клочки, долго и
тщательно, словно делаЯ какую-то нужную работу, рвала письмо –веткова.


   <b>‚€„€њ? ’› ‚‘…-’ЂЉ€ …™… Џђ€ѓЋ„€њ‘џ!</b>

   - ‘покойно! - сказал он. - “спокойсЯ, истеричка, нюнЯ, чепуховый
человечишко! “спокойсЯ, иначе ты совершенно никому не будешь нужен! Ќу!
   ’ак он говорил сам себе, стоЯ посредине комнаты - один. ѓоворил или
думал - он не знал. Ћн был выбрит, трезв, чист, он закатал рукава рубашки,
как рукава халата в операционной, только собрать себЯ, успокоитьсЯ,
сосредоточитьсЯ никак не мог. Њожет быть, ему мешала музыка - день Џобеды
там, в Њоскве? Ќо разве может мешать такой день?
   “пругий теплый ветер выбивал белую занавеску на середину комнаты, вот
она даже хлестнула ‚олодю по лицу. Њальчишки с сумасшедшими, воинственными
и счастливыми кликами промчались по тихой улочке. „а, война кончилась,
настал этот день Џобеды.
   Ќастал, и сейчас там, на его флоте, в звоне и свисте веселой, солнечной
весенней пурги, наверное, построились люди в черных флотских шинелЯх;
наверное, сверкают на сопках снега; наверное, застыли корабли, и
командующий говорит плача, как плачет сейчас ‚олодЯ, потому что нельзЯ не
плакать в этот день свершившейсЯ Џобеды.
   € ђодион там, и …лисбар, и Њиша, и ѓриша, и •арламов, и старый ‹евин -
все там, в этом звенЯщем и стылом ветру, на черных скалах...
   - Ќет, к черту!
   Ћн трЯхнул головой, прислушалсЯ: Њосква праздновала, там гремели медью
оркестры, веселый голос сказал:
   - ‚ключаем Љрасную площадь!
   ‚еры не было дома, ушла на митинг в госпиталь. € никого, наверное, не
было дома, только он осталсЯ...
   …ще и еще раз он размЯл руки, пальцы, сжал кулаки и вздохнул.
   •озЯйские кактусы, которые он так обхаживал всю эту длинную зиму, были
в форме, в хорошей форме сейчас, к весне. †есткие, сильные, с крепкими
колючками. € скальпель был у него - хорошо отточенный, и лезвие безопасной
бритвы, и резинки, длЯ того чтобы скрепить подвой с привоем.
   - Ќу, ребЯта! - сказал он им бодро. - Ќачнем!
   ’ак он веселил сам себЯ.
   ‹езвие он погрузил в денатурат. Џотом круговым, легким и быстрым,
точным и сильным движением сделал срез на цереусе-подвое; спокойно и
холодно соображаЯ, прикинул, где резать привой - шаровидный эхинопсис. €,
забыв про руки и про то, что он калека, хирургическим пинцетом взЯл
крошечную, заранее приготовленную колючку кактуса и ею скрепил эхинопсис
со столбовидным цереусом. Џотом наложил вату и натЯнул резинку - все в
точности, как было написано в английской книжке.
   Ќовое растение - причудливое и удивительное - стоЯло перед ним.
Љритическим и недоброжелательным взглЯдом из-под лохматых бровей оглЯдел
он сделанную работу, осудил себЯ за то, что срезы не совсем точно совпали,
и принЯлсЯ готовить вторую операцию. ’еперь он ничего не слышал - ни
оркестров, ни песен, ни стихов. Ћн работал. € хоть это была еще не совсем
работа, лишь преддверие к ней, - он вновь жил, как должен жить человек.
…го руки делали теперь сами то, что должны были делать, он выдрессировал
их силой своей воли, он принудил их повиноватьсЯ, и в день ‚еликой Џобеды
он праздновал еще и свою Џобеду. …сли бы они были у него, он привил бы еще
сотню кактусов, самых крошечных, чтобы полностью доверЯть своим рукам...
   Џотом он закурил и откинулсЯ на спинку стула. ѓолова его почему-то
слегка кружилась. ’еплый ветер все надувал и надувал занавеску, она
крутилась и щелкала за его спиной. € в этом ветре, и в тепле, и в какой-то
сладостной, одурЯющей истоме, полузакрыв глаза, он услышал стихи, которые
запомнил надолго и впоследствии, в разные минуты жизни, повторЯл себе сам,
как заклинание:

   ‹юди неба больше не боЯтсЯ,
   Ќеба, озаренного луной.

   “слышал, вздохнул и сказал:
   - ‚идишь? ’ы все-таки еще пригодишьсЯ!


        ѓлава тринадцатаЯ

   <b>Ћђ‹€ЌЋ… Џ‹…Њџ</b>

   Џосле двух недель сплошной мглы с туманом и унылым посвистом ветра
вечер выдалсЯ на редкость теплый и Ясный, и от этого было тоже почему-то
грустно: казалось, что море, которому контр-адмирал ‘тепанов отдал всю
свою жизнь, решило проводить ђодиона Њефодиевича с уважением и почетом.
   ‚ восемнадцать часов ‘тепанов начал прощатьсЯ с кораблЯми своего
дивизиона. ‚ семнадцать тридцать старшина арипов подал ему парадный
мундир со всеми орденами, поЯс с кортиком, перчатки, помог застегнутьсЯ и
поставил на стол в салоне подстаканник и блюдечко с мелко наколотым
сахаром. —ай был горЯчий и очень крепкий, крепче, чем обычно, но ђодион
Њефодиевич только отхлебнул и, занЯтый своими мыслЯми, не похвалил, как
всегда, шариповское умение заваривать, а молча вышел наверх, туда, где его
ждали новый комдив, член ‚оенного совета флота и начштаба дивизиона
эсминцев. Љроме арипова в салоне еще осталась полковник медицинской
службы, известнаЯ на флотах ‡инаида Њихайловна Ѓакунина, терапевт, котораЯ
как раз случилась здесь еще тогда, когда железный контр-адмирал ‘тепанов
рухнул со своим первым инфарктом. ‘ той поры, попадаЯ в ‡аполЯрье,
полковник положила за правило непременно навещать ђодиона Њефодиевича,
который очень ей радовалсЯ и подолгу разговаривал со старенькой докторшей
в своем салоне.
   Ћставшись вдвоем с ариповым, Ѓакунина закурила папироску и взЯла со
стола флотскую газету, но читать не стала...
   - ‚ы, старшина, пожалуйста, фотографию не забудьте снЯть, - вежливо,
как всегда, попросила она. - ќто ведь дочка ђодиона Њефодиевича?
   € стараЯ докторша посмотрела на переборку, на которой в рамочке, под
стеклом, висел портрет ‚арвары, гладко причесанной, в гимнастерке с
погонами.
   - …сли не ошибаюсь, техник-лейтенант?
   - Ќе ошибаетесь! - сурово ответил арипов.
   Ћн не был расположен к разговору нынче, тем более с говорливой
докторшей. …му хотелось сейчас молчать, но он понимал, что ‡инаиде
Њихайловне хочетсЯ разговаривать, и испытывал к ней враждебное чувство.
   - џ эту фотографию помню еще на "‘лавном", когда он там свой флаг
держал, - произнесла Ѓакунина. - Ћн, вообще, где бы ни держал флаг - там и
портрет дочки в каюте.
   - Ћн на "‘лавном" свой флаг никогда не держал! - ответил арипов. -
"‘лавный" молодой корабль...
   - Ќу что вы толкуете! - возразила ‡инаида Њихайловна. - џ ведь не
первый день на флоте и ваши корабли знаю... ќто сейчас Я тут наездами,
после войны, а в войну Я тут служила.
   ‚ голосе ее прозвучала обида.
   арипову на мгновение стало жалко добрую и вежливую докторшу, но он
промолчал: конечно, она полковник и заслуженный товарищ, тЯготы войны
несла наравне с мужчинами, но только не следует ей говорить морЯкам о том,
где держал, а где не держал свой флаг ‘тепанов. € вообще куда бы лучше,
если бы контр-адмирала лечила не она, а хотЯ бы майор “ховертов. Ќичего
нельзЯ возразить - специалист Ѓакунина большой, и, наверное, все это
предрассудки, с которыми справедливо ведет борьбу флотскаЯ газета, а все
же зачем в таком деле рисковать? ‘ предрассудками можно и даже необходимо
боротьсЯ, но начинаЯ с мелочей. „авеча в базовом матросском клубе лектор
из ЏолитуправлениЯ очень интересно и культурно рассказывал о вреде
предрассудков на флоте, и сам арипов кричал ему "бис-браво", но одно дело
- лекциЯ перед кинокартиной и танцами, а другое - жизнь контр-адмирала
‘тепанова. Џригласили женщину-старушку на корабль лечить ‘тепанова, вот и
кончилось тем, что теперь контр-адмирал уходит в отставку. Ђ если бы на
месте женщины был сердитый майор медицинской службы “ховертов, все,
несомненно, кончилось бы совершенно благополучно. ’ак думал не один
арипов, так же рассуждал и кок Ѓудрейко, и мичман ‘трежун, и, наверное,
многие другие, разумеетсЯ не говорЯ об этом между собой, а лишь вздыхаЯ да
почесываЯ затылки... …сли же и говорили, то обинЯком, так, чтобы за руку
никто не смог схватить и в предрассудках никто бы не заподозрил. Ќапример,
Ѓудрейко выразилсЯ сложно:
   - Џолковник Ѓакунина длЯ суши, длЯ берега, длЯ материка - лучше не
отыскать. Ђ тут, на кораблЯх, особеннаЯ специфика.
   - —его? - спросил арипов.
   - Љорабли - дело мужское, - осторожно поЯснил Ѓудрейко. - …жели бы оно
так просто - то и набирай команды из женского пола. ‚плоть до высшего
офицерского состава. Ћднако же, хотЯ и предрассудки, но Я ни одной девушки
среди офицерского плавсостава не видел. ‚ерно, старшина арипов?
   - ‚ерно! - ответил старшина, чувствуЯ в Ѓудрейке своего
единомышленника. - ќто точно...
   Ђ про ‘трежуна матросы шепотом рассказывали, что когда Ѓакунина
приезжала на корабль, то боцман тайно от всех грыз специально припасенный
длЯ такого случаЯ плесневелый ржаной сухарь. Џойманный же на месте
преступлениЯ старшиной ариповым, он без всЯкого смущениЯ заЯвил:
   - Њне контр-адмирал дороже всЯких предрассудков. џ с ним какую войнищу
отвоевал, корабль сохранил и шесть правительственных наград имею. „а и
сухарь пожевать - большой предрассудок! Ќикому вреда не будет...
   Ђ беднаЯ, кроткаЯ ‡инаида Њихайловна, ничего не подозреваЯ, навещала
‘тепанова, измерЯла ему на корабле давление крови, делала
электрокардиограммы, спорила насчет крепкого чаЯ и насчет диеты. € жалко
ее было арипову, и совестно перед ней, и злила она его тем, что не хотела
понЯть самого главного, ну хоть уехала бы обратно в Њоскву и оставила
вместо себЯ “ховертова. ‚прочем, если бы о таком случае арипов прочитал в
газете, то он с сомнением бы покачал головой и произнес:
   - ЏустЯки написаны! ‚рЯд ли на нашем флоте могут сохранитьсЯ такие
пережитки прошлого. Џишут, а жизни не знают. ‹учше бы написали про
отличника боевой подготовки мичмана ‘трежуна...
   ...‚етер донес с морЯ далекое и дружное "ура", потом звуки музыки.
Ѓакунина посмотрела в иллюминатор и тихо сказала:
   - ‘о "‘вирепым" прощаетсЯ. ‡наете, старшина, трудно себе представить
ваш дивизион без ‘тепанова и ‘тепанова без дивизиона.
   - Ќезаменимых людей нет! - строго ответил арипов.
   ‡инаида Њихайловна удивленно на него взглЯнула своими добрыми глазами,
погодЯ согласилась:
   - „а, это правда, хотЯ все-таки...
   - Ќовый комдив очень заслуженный товарищ, - еще строже заговорил
арипов. Ћн на коленЯх стоЯл возле контр-адмиральского чемодана, и узкие
глаза старшины смотрели на Ѓакунину с тоской. - •отЯ моложе контр-адмирала
и звание у него капитан первого ранга, но войну хорошо воевал и
авторитетом пользуетсЯ. ‹юди говорЯт - жаловалсЯ: как после ‘тепанова
дивизионом командовать, трудно командовать, в положение человека тоже
войти надо. ‚се будут смотреть и думать: "’ак бы разве ‘тепанов сделал?" Ђ
наш товарищ ‘тепанов так бы, может, именно и сделал. —то, не верно? Ћчень
тЯжело будет новому командиру, хуже нельзЯ.
   - „а, разумеетсЯ, - торопливо согласилась Ѓакунина. - Љонечно, после
ђодиона Њефодиевича трудно...
   "’рудно! - с раздражением подумал арипов. - ’рудно! Њного вы понимаете
- трудно, не трудно..."
   €, пропускаЯ мимо ушей половину из того, что она ему говорила,
выслушал, как воспользоватьсЯ специально приготовленной на дорогу длЯ
контр-адмирала аптечкой, когда давать валидол, когда "золотые капли", а
когда и ввести камфару, которую ‘тепанов почему-то терпеть не мог.
   - ‚ы все понЯли? - наконец спросила Ѓакунина.
   - Ќе в первый раз, знаем! - сказал арипов. ’еперь аккуратно
перекладывал в коробке запасные очки адмирала, катушки ниток, иголки,
вколотые в суконку, маленькие ножницы, лоскутки форменной материи. -
Љак-нибудь разберемсЯ, товарищ полковник. ‚ сорок первом в морской пехоте
еще не то делал...
   - Њожет быть, и ампутации делали? - пошутила Ѓакунина.
   - ‘ам не делал, но вполне мог бы! - невозмутимо ответил старшина. -
Љонечно, под наблюдением...
   - ќто что же, он сам шьет? - спросила докторша.
   - ьет, гладит, брюки отпаривает, все сам! - негромко, но с гордостью в
голосе произнес арипов. - ‡аштуковать может лучше любого портного.
Џодворотнички после прачечной сам переглаживает. Ѓорщ сварить может,
котлеты сделать пожарские, койку заправить - ни с кем сравнить нельзЯ. Ђ
пуговицы как драит - видели? Ћн, товарищ военврач, нас как учил? Ћн нас
учил - военный морЯк все должен знать. Љроме боевой специальности военный
морЯк, если в отпуск домой приехал, - он там первый человек. †ена
отдыхает, бабушка отдыхает, теща отдыхает. ‚ Њ’‘ трактор отремонтировать -
военный морЯк! ‚ комбайне разобратьсЯ - военный морЯк! ’уфельки жене
починить - военный морЯк. Ћн нас учил: за то, что мало дома бываешь, -
много радости от тебЯ должно быть...
   - ’ак и говорил?
   - Њысль такаЯ была...
   ЋпЯть донеслась музыка. Ѓакунина взглЯнула в иллюминатор и сказала, что
она не понимает, какой это корабль. арипов, не вставаЯ с места, произнес:
   - "‘трогий". Ћстались "‘мелый", "‘тремительный" и наш "‘ветлый". ’огда,
товарищ полковник, все.
   €, упруго поднЯвшись с колен, арипов накапал себе в рюмку капель,
долил из графина, выпил и утерсЯ, словно после положенных в войну ста
граммов.
   - —то это с вами? - удивилась ‡инаида Њихайловна.
   - Ќервы.
   Ѓакунина посоветовала держать себЯ в руках.
   - Ђ когда с ним первый инфаркт сделалсЯ, Я себЯ плохо в руках держал? -
спросил арипов. - ‚от в этой каюте, товарищ полковник, когда вы ночью на
катере прибыли и сказали нам потихонечку, что дело очень плохо. џ тогда,
может быть, капли пил?
   - ’огда... не пили... - слегка порозовев, ответила Ѓакунина.
   - ’огда другой человек пил, не Я! - глЯдЯ в упор на ‡инаиду Њихайловну,
произнес арипов. - Ћдин полковник пил, но не арипов. Џотому что Я знал -
не умрет, жив будет, с нами останетсЯ контр-адмирал ‘тепанов. Ђ теперь
флот его терЯет, нет больше комдива ‘тепанова, прощаетсЯ он с личным
составом, и вот чемоданы его почти запакованы. ЋстаетсЯ теперь пенсионер
‘тепанов, ѓерой ‘оветского ‘оюза на пенсии, а на дивизионе другой товарищ,
заслуженный, боевой, но только не ‘тепанов. Љонечно, роль личности в
истории мы немножко как-нибудь знаем, и роль масс тоже знаем, не дурачки,
Я извинЯюсь, товарищ полковник, но и нашего ‘тепанова мы не хуже знаем...
   ‡инаида Њихайловна внимательно, не отрываЯсь, смотрела на арипова, на
узкие поблескивающие его глаза, на росинки пота, высыпавшие над верхней
губой. Ќо старшина внезапно смутилсЯ, сел на корточки, стал ремнЯми
затЯгивать чемодан.
   - —то же вы вдруг замолчали? - спросила Ѓакунина.
   - Ђ зачем болтать! - ответил арипов. - ђазве словами все скажешь? Њало
чего можно словами сказать. ‘ловами надо по порЯдку говорить, с самого
начала, Я так не могу, болтологиЯ получаетсЯ...
   Ћн сильно затЯнул ремень и, когда стал затЯгивать прЯжку, вдруг
заметил, как дрожат его руки. € тотчас же вспомнил хмурый осенний день в
сорок втором году, бурую воду холодного морЯ и дымы четырех эсминцев типа
"Њаас", которые готовились атаковать лидер. ‚ небе тогда висели фашистские
самолеты. "‘ветлый", маневрируЯ, уходил от бомб, вокруг стоЯл несмолкающий
грохот зениток, и тут еще эти дымы боевых кораблей на горизонте. ‚ эти
минуты арипов принес на мостик капитану второго ранга ‘тепанову стакан
горЯчего чаю, и ‘тепанов заметил, как дрожат руки молодого краснофлотца.
"Ќичего, - сказал тогда капитан второго ранга, - ничего, арипов, не
расстраивайсЯ, в первом бою каждому страшно. ѓлавное - с собой справитьсЯ.
Ђ ты сейчас справишьсЯ и будешь дратьсЯ, как лев. џ за тебЯ спокоен!"
   —то было дальше - арипов помнил слабо, но зато запомнил на всю жизнь,
как к нему, измученному ранениЯми и ожогами, в базовый госпиталь приехал
‘тепанов. Ћни ни о чем не говорили тогда, ђодион Њефодиевич тихонько
посидел возле его койки и здесь же "от имени и по поручению", как положено
было выражатьсЯ, вручил своему краснофлотцу первый орден, первый из
четырех - "Љрасную ‡везду". "џ боЯлсЯ, а он был за менЯ спокоен, - думал
тогда арипов, - у менЯ руки дрожали, а он сказал - как лев. џ был хуже
зайца, а он из менЯ что сделал?" - и маленькие слезинки одна за другой
катились из-под его обожженных ресниц...
   - ‚ы что, старшина? - спросила обеспокоенным голосом Ѓакунина. - —то с
вами? Њожет быть, заболели?
   Ћн сильно потЯнул носом, отвернулсЯ и ответил сипловато, но спокойно:
   - ‘о мной? Ќичего со мной, товарищ полковник.
   Ѓакунина покачала головой и вздохнула. ‘таршина застегнул ремни на
другом чемодане и прислушалсЯ: теперь совсем близко играла музыка и
гремело "ура". ‚ салон без стука вошел тонкий, очень красивый, в хорошо
сшитом парадном мундире командир "‘ветлого" капитан-лейтенант Њуратов,
поздоровалсЯ с Ѓакуниной, оглЯдел стол, поправил скатерть, спросил:
   - ЏорЯдок, старшина? ‚се уложено?
   - ‚се! - ответил арипов. - ‚от только лекарства и шприц - это Я пакет
сделаю...
   - ’олько чтобы аккуратно! - велел Њуратов. - Ћн эти всЯкие свертки
терпеть не может.
   € попросил у ‡инаиды Њихайловны:
   - ђазрешите папироску, товарищ полковник. џ курить бросил, а сегоднЯ
все покуриваю...
   ‘ильно затЯнулсЯ, с наслаждением посмотрел на папиросу и, словно
размышлЯЯ вслух, произнес:
   - Ќевозможно себе представить, ‡инаид