àññêàçàòü êàêóþ-íèáóäü èñòîðèþ.


     ‚ñåõ ñâîèõ ó÷åíèêîâ „çåðæèíñêèé çíàë  ïî  èìåíàì,  çíàë  èõ  ðîäèòåëåé,
çíàë îáî âñåì, ÷òî äåëàëîñü ó íèõ äîìà, à áûâàß â ñåëå, çàõîäèë  â  ãîñòè  è
ïîäîëãó  ñèäåë  ó  êîãî-íèáóäü  â  íèçêîé  õàòå,  áåñåäîâàë.  ‘  íàïðßæåííûì
âíèìàíèåì ñëóøàë îí ðàññêàçû î òîì, êàê æèëè òóò ðàíüøå, êàêîâ  áûë  ïðîøëûé
ïàí, êàê äåðåò çà  êàæäóþ  òðåáó  êñåíäç  è  êàêîé  ïëîõîé  ÷åëîâåê  ðóññêèé
ñâßùåííèê. îñòåïåííî „çåðæèíñêîãî ïåðåñòàëè ñòåñíßòüñß.  ‚åñåëûé,  ïðîñòîé,
óìåþùèé ñëóøàòü, â ñåëå îí ñòàë ñâîèì ÷åëîâåêîì.  ˆ  î  ãîëîäå  ðàññêàçûâàëè
åìó, è î òîì, êàê íàäî ïå÷ü õëåá ïîïîëàì ñ êîðüåì, ñî  æìûõîì,  ñ  îòðóáßìè.
îêóðèâàß, îí êà÷àë ãîëîâîé, ïåðåñïðàøèâàë, è áûëî âèäíî ïî  åãî  ëèöó,  ÷òî
îí íå ïðîñòî ëþáîïûòñòâóåò, à ÷òî ýòî åìó èíòåðåñíî, ÷òî ðåøèòåëüíî  âñå  îí
çàïîìèíàåò, îáäóìûâàåò.


     îäîëãó çàñèæèâàëñß  „çåðæèíñêèé  ó  Ÿíà.  ’àì  ÷èòàëè  Œàðêñà,  ãîðß÷î
îáñóæäàëè,  âîëíîâàëèñü,  ñïîðèëè.  îëüøå  âñåõ  ñïîðèë  ñåëüñêèé   ó÷èòåëü
Ÿíóøåâè÷. ‘ïîðèòü ñ íèì áûëî íå î÷åíü ïðèßòíî: îí ðàçäðàæàëñß, ãîëîñ ó  íåãî
äåëàëñß êàðêàþùèì, íà êàæäûé äîâîä âîçðàæàë: "òî ãëóïîñòü".
     ‚î âñåì îí  âèíèë  ðóññêèõ,  ãîâîðèë,  ÷òî  ó  ïîëüñêèõ  ðåâîëþöèîíåðîâ
äðóãèå öåëè, ÷åì ó ðóññêèõ, ñ÷èòàë, ÷òî ðóññêèõ íàäî  èçãíàòü  èç  îëüøè  è
÷òî äî òåõ ïîð, ïîêà â ïàðòèè áóäóò âìåñòå  è  ðóññêèå  è  ïîëßêè,  êàøè  íå
ñâàðèøü. Žäíàæäû, êîãäà  ðàñõîäèëèñü  ïî  äîìàì,  îí,  ïîîòñòàâ  îò  äðóãèõ,
ñêàçàë „çåðæèíñêîìó:
     - ‡à÷åì âàì ìîñêàëè? ‡à÷åì âàì Œàñëîâ? àäî âûâåñòè  ðóññêèõ  èç  íàøåé
ñðåäû, íàäî áîðîòüñß ñ ðóññêèì çàñèëüåì, íàäî îáúåäèíßòüñß ñ ïîëßêàìè...
     à÷àëñß ñïîð. „çåðæèíñêèé ñêàçàë:
     - àíî èëè ïîçäíî ýòà âàøà ôèëîñîôèß ïðèâåäåò âàñ â ñòàí íàøèõ  âðàãîâ.
îäóìàéòå, Ÿíóøåâè÷. ‚û çàáëóæäàåòåñü, î÷åíü çàáëóæäàåòåñü.
     - € âû ïðîäàåòå îëüøó.
     „çåðæèíñêèé îñòàíîâèëñß.
     - Ÿ íèêîãäà íèêîãî íå ïðîäàâàë, -  ñêàçàë  îí  ñïîêîéíî,  -  à  âîò  âû
îáßçàòåëüíî ïðîäàäèòå ïîëüñêèõ ðàáî÷èõ è êðåñòüßí ïàíàì è ôàáðèêàíòàì...
     à ýòîì ðàçãîâîð êîí÷èëñß.
     Ÿíóøåâè÷  ïåðåñòàë  áûâàòü  ó  Ÿíà.  ‚ñòðå÷àß   „çåðæèíñêîãî,   îí   íå
çäîðîâàëñß ñ íèì, íî çàòî íà÷àë ïîßâëßòüñß â äîìå ó ïîìåùèêà.
     ‚ èìåíèè íè÷åãî íå ìåíßëîñü, ðàçâå  ÷òî  ïîßâèëèñü  íîâûå  ëþäè.  —àñòî
ïðèõîäèë ê îáåäó ìîëîäîé äëèííîíîñûé êñåíäç. Žáåäàë èíîãäà  è  Ÿíóøåâè÷.  Ží
ßâëßëñß â âûñîêîì, äî  óøåé,  âîðîòíè÷êå,  â  âû÷èùåííûõ  äî  îñëåïèòåëüíîãî
áëåñêà áîòèíêàõ,  çàñòåãíóòûé  íà  âñå  ïóãîâèöû.  •ìóðß  ãóñòûå  áðîâè,  îí
ãîâîðèë õîçßåâàì:
     - îéìèòå ìåíß, ïàíå. Ÿ ïðèõîæó ê âàì íå êàê ê ïîìåùèêàì. Ÿ  ïðèõîæó  ê
âàì, êàê ê ïàòðèîòàì. ˆ ìíå ïðèßòíî âèäåòü çäåñü  òîëüêî  ïîëüñêîå,  ÷èñòîå,
ßñíîå...
     ‡à ãëàçà íàä íèì ïîñìåèâàëèñü, íî êîãäà îí ïðèõîäèë, îòåö  ‘òàñß  ïîñëå
îáåäà óâîäèë åãî ê ñåáå  â  êàáèíåò  -  è  îíè  ïîäîëãó  òàì  ðàçãîâàðèâàëè.
åðåäêî â êàáèíåò çàõîäèë è êñåíäç.
     ‚ àâãóñòå Ÿíóøåâè÷ îðãàíèçîâàë ñâîé  ïîëüñêèé  êðóæîê.  Šðóæîê  âíà÷àëå
áûë î÷åíü ìàëåíüêèé, íî ñ  êàæäûì  äíåì  âñå  ðàñøèðßëñß.  „çåðæèíñêèé,  Ÿí,
Œàñëîâ íåäîóìåâàëè, à ïîòîì âûßñíèëîñü, ÷òî Ÿíóøåâè÷  ïîèò  ñâîèõ  ïàòðèîòîâ
ïèâîì è ÷òî íåêîåãî õðîìîãî ïàðíß, ïî êëè÷êå  Šîçåë,  Ÿíóøåâè÷  äàæå  ññóäèë
äåíüãàìè. …ùå ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß ñòàëî  èçâåñòíî,  ÷òî  ïàí  ïîìåùèê  ñàì
áûâàåò íà çàíßòèßõ êðóæêà, ïîåò òàì ãèìí è  ðàññêàçûâàåò  ðàçíûå  ñëó÷àè  èç
èñòîðèè å÷è îñïîëèòîé. —ëåíû  êðóæêà  Ÿíóøåâè÷à  ïîëüçîâàëèñü  â  ýêîíîìèè
ðàçíûìè ëüãîòàìè, êîå-êîãî ñäåëàëè ïðèêàç÷èêàìè, îäíîìó  óïðàâëßþùèé  äàë  â
äîëã ïîäòåëêà, äðóãîìó - ëåñ íà íîâóþ õàòó, òðåòüåìó - õëåáà.
     Šàê-òî, ïîâñòðå÷àâøèñü íà ïàðîìå ñ Ÿíóøåâè÷åì, „çåðæèíñêèé ñêàçàë åìó:
     - Žõ, Ÿíóøåâè÷, ãðßçíîå äåëî çàòåßëè...
     Ÿíóøåâè÷ îòâåðíóëñß è ïðîìîë÷àë.


     îäïîðó÷èê, áðàò ïîìåùèöû, óåõàë â ïîëê. „åëî  øëî  ê  îñåíè.  ‚  ïîëßõ
óáèðàëè õëåá, íî÷è áûëè òåìíûå, ñ êðóïíûìè çâåçäàìè, äíè ïðîçðà÷íûå,  ßñíûå.
‘òàñü ó÷èëñß õîðîøî. ‘ åãî îòöîì  îòíîøåíèß  „çåðæèíñêîãî  ïîðòèëèñü  íå  ïî
äíßì, à ïî ÷àñàì. î îäíàæäû çà ïîñëåîáåäåííûì  êîôå  ïîìåùèê  âäðóã  ñêàçàë
„çåðæèíñêîìó:
     - åðåõîäèòå ê íàì. Ÿíóøåâè÷ - áåçäàðíûé áîëâàí. ‚û áóäåòå ó íàñ  ñàìûì
ãëàâíûì ÷åëîâåêîì. ‘íà÷àëà ó íàñ, ïîòîì â ‚èëüíî, ïîòîì âî âñåé  îëüøå.  ‚û
ó÷åíûé,  òàëàíòëèâûé;  çà÷åì  âàì  êàòîðãà,  ññûëêà,  òßæåëàß,  áåçðàäîñòíàß
æèçíü? ‚àì ýòî ñîâñåì íå íóæíî. € ìû ñäåëàåì âàì íåâåðîßòíóþ êàðüåðó. ˆäåò?
     „çåðæèíñêèé ìîë÷à âñòàë  èç-çà  ñòîëà  è  óøåë.  —åðåç  íåñêîëüêî  äíåé
âå÷åðîì  åìó  ïîäàëè  êîëßñêó.  ‘òàñü  áûë  çàðàíåå  îòïðàâëåí  â  ãîñòè   ê
ñîñåäó-ïîìåùèêó. å ïðîùàßñü ñ õîçßåâàìè, „çåðæèíñêèé  âûøåë  íà  êðûëüöî  è
ñåë â êîëßñêó. ’îëüêî ÷òî ïðîøåë äîæäü, ïàðê äûøàë  ñâåæåñòüþ,  ó  ïðóäà  íà
ðàçíûå ãîëîñà êðè÷àëè ëßãóøêè.
     - å ïðîâîæàþò? - óñìåõíóâøèñü ñïðîñèë êó÷åð.
     - å ïðîâîæàþò, - îòâåòèë „çåðæèíñêèé.
     Šó÷åð ïîäîáðàë âîææè. îòðßõèâàß ãîëîâàìè, ïîçâàíèâàß ñáðóåé,  ïîáåæàëè
ëîøàäè.  “  âûõîäà  èç  ïàðêà  ñòàéêîé  ñòîßëè  ðåáßòà  èç  ñåëà  -   áîñûå,
áåëîãîëîâûå. Šó÷åð îñòàíîâèëñß. „åòè ïîëåçëè â êîëßñêó, îäèí ñåë  íà  êîçëû,
îäèí - íà  ðåññîðû  ñçàäè.  ‹îøàäè  îïßòü  ïîáåæàëè.  åáßòà  ñèäåëè  ìîë÷à,
ïðèøèáëåííûå, íå çíàß, î ÷åì ãîâîðèòü.
     - ðèåäåòå äî íàñ åùå?  -  ñïðîñèë  îäèí,  ñàìûé  ìàëåíüêèé.  -  Œîæåò,
ïðèåäåòå, äßäß ”åëèêñ?
     - ‚ðßä ëè, - ñêàçàë îí.
     îäúåõàëè ê ðå÷êå, ê çíàêîìîìó ïåðåâîçó. åáßòà õîðîì çàêðè÷àëè:
     - „àâàé ïàðîìà!
     Šàíàò çàïîëîñêàë â âîäå, ïàðîì äâèíóëñß. ûëî òèõî, ðåêà áëåñòåëà,  êàê
çåðêàëî, êóñòàðíèêè ëîçíßêà, âåðáû îòðàæàëèñü â íåïîäâèæíîé âîäå.
     åðåïðàâèâøèñü ÷åðåç ðåêó, „çåðæèíñêèé è êó÷åð çàêóðèëè.
     - ‡à ðàáîòó-òî çàïëà÷åíî? -  ïîëþáîïûòñòâîâàë  êó÷åð,  ïîâåðíóâøèñü  íà
êîçëàõ.
     - ‡àïëà÷åíî, - ñêàçàë „çåðæèíñêèé.
     - ’î-òî. € òî áûâàåò, ÷òî è íå çàïëàòßò.
     - ûâàåò, - ñîãëàñèëñß „çåðæèíñêèé.
     ‚ ñåëå, ó õàòû Ÿíà, „çåðæèíñêèé âåëåë êó÷åðó îñòàíîâèòüñß. Ÿí è  Œàñëîâ
âûøëè íà êðûëüöî. ‹èöî ó Ÿíà áûëî ãðóñòíîå. Œàñëîâ ïîñìåèâàëñß.
     - ‚îí çàíûë, - ñêàçàë Œàñëîâ, êèâàß íà  Ÿíà,  -  äåñêàòü,  ÷òî  ìû  áåç
”åëèêñà áóäåì äåëàòü.
     - Ÿ âàì ñâîé àäðåñ îñòàâëþ, - ñêàçàë  „çåðæèíñêèé.  -  èøèòå  ìíå  îáî
âñåì ïîäðîáíî. Šíèãè ïðèøëþ. ðî÷èòàåòå, îòñûëàéòå  ìíå  îáðàòíî;  ó  íàñ  â
îðãàíèçàöèè ñ êíèãàìè òðóäíî. ˆ ïðèåçæàòü â ãîðîä òîæå ñëåäóåò. †èâàß  ñâßçü
âñåãäà ëó÷øå ïåðåïèñêè. Šîãäà ïðèåäåøü, Ÿí?
     - „à ìåñßöà ÷åðåç äâà ïðèåäó.
     - ˆ îòëè÷íî. ’åïåðü íàñ÷åò Ÿíóøåâè÷à è åãî ïîäãîëîñêîâ. ˆõ  íàäî  âñåìè
ñïîñîáàìè  ðàçîáëà÷àòü  ïåðåä  êðåñòüßíàìè.  óñòü  íàðîä  âèäèò,  ÷òî   ýòî
ïðîäàæíûå øêóðû... ó, ìû îá ýòîì íå ðàç  ãîâîðèëè.  ˆ  ïîñëåäíåå  âîò  ÷òî:
ïèøèòå êîððåñïîíäåíöèè â ãàçåòó íàøó. Žáî âñåì. ‚ñå èíòåðåñíî. ‘ëûøèøü, Ÿí?
     - ‹àäíî, - ñêàçàë Ÿí.
     - ˆ òû, Œàñëîâ, ïèøè.
     - Žáßçàòåëüíî.
     „çåðæèíñêèé ñåë â êîëßñêó. îòîì äîáàâèë:
     - ˆ ”åëèêñà íèãäå íå ñïðàøèâàéòå. å íàéäåòå.  “  ìåíß  åñòü  ïàðòèéíàß
êëè÷êà - Ÿöåê. ‡àïîìíèëè? óäåòå èñêàòü Ÿöåêà.
     - à ïîåçä îïîçäàåì, - íàïîìíèë êó÷åð.
     - —òî æ òåáß òâîé ‘òàñü íå ïðîâîæàåò? - ñïðîñèë Ÿí.
     - € ÷åãî åìó, - ñêàçàë „çåðæèíñêèé, - åãî â ãîñòè îòïðàâèëè.
     Ží ïîìàõàë íà ïðîùàíèå ðóêîþ. åáßòà  îïßòü  íàáèëèñü  â  êîëßñêó.  “æå
ñîâñåì ñòåìíåëî. ‹îøàäè áåæàëè  ðûñüþ,  îãíè  ñåëà  äåëàëèñü  âñå  ìåíüøå  è
ìåíüøå, ïîòîì ñîâñåì èñ÷åçëè.
     - ó, ðåáßòà, âûëåçàé! - ñêàçàë „çåðæèíñêèé.
     - ’àê è íå ïðèåäåòå? - îïßòü ñïðîñèë òîíåíüêèé ãîëîñîê.
     - å ïðèåäó. ðèåçæàéòå âû êî ìíå â ‚èëüíî. „îðîãó-òî äîìîé íàéäåòå?
     - àéäåì.
     ‚ûëåçëè.  „çåðæèíñêèé  ïîâåðíóëñß  â  êîëßñêå  è  äîëãî  ãëßäåë   âñëåä
ìàëåíüêèì ôèãóðêàì. åáßòà ÷àñòî îãëßäûâàëèñü, ìàõàëè åìó ðóêàìè.
     - †èâèòå âåñåëåå! - êðèêíóë „çåðæèíñêèé.
     - …-åå!.. - äîíåñëî ýõî â îòâåò.
     Šó÷åð õëåñòíóë êîíåé.
     „çåðæèíñêèé íàêèíóë íà ïëå÷è  ñòàðóþ,  ïîòåðòóþ  ãèìíàçè÷åñêóþ  øèíåëü,
íàäâèíóë ôóðàæêó íà ãëàçà è  çàäóìàëñß.  ‚î  òüìå  íàä  áåëåþùåé  äîðîãîé  ñ
æàëîáíûì è äëèííûì êðèêîì ïðîíåñëàñü êàêàß-òî  íî÷íàß  ïòèöà.  ‹åãêèé  âåòåð
ïðîøóìåë íàä áåñêîíå÷íûì ïîëåì. Šó÷åð çàïåë:

                             ‚ñå ïòàøêè êàíàðåéêè
                             ’àê æàëîáíî ïîþò...

     - Žõ, æèçíü, - âäðóã ñ òîñêîé â ãîëîñå ñêàçàë îí, - æèçíü îêàßííàß...


        ŠŽ”… ‘ ˆŽ†›Œˆ

     Žíè âñòðåòèëèñü â ‚àðøàâå, â ïàðêå, â ìîðîçíûé  çèìíèé  âå÷åð  è  ñðàçó
óçíàëè  äðóã  äðóãà,  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  íå  âèäåëèñü  ìíîãî   âðåìåíè.
îöåëîâàëèñü è ñìóùåííî ïîìîë÷àëè. èêîãäà ðàíüøå îíè íå öåëîâàëèñü.
     - ‚îò òàê âñòðå÷à, - íàêîíåö ñêàçàë îññîë.
     - „à óæ, - îòâåòèë „çåðæèíñêèé.
     Žíè ñòîßëè â øèðîêîé àëëåå ïàðêà, íàä íèìè ñâåøèâàëèñü âåòâè  äåðåâüåâ,
ïîêðûòûå èíååì, èõ òîëêàëè ëþäè, áåãóùèå íà  êàòîê  è  ñ  êàòêà.  ‚íèçó,  íà
îçåðå, ãðåìåë äóõîâîé îðêåñòð, ïðàçäíè÷íî áëèñòàë èçðåçàííûé  êîíüêàìè  ëåä,
ñêâîçü âåòâè äåðåâüåâ áûëè âèäíû ëåãêèå è ñòðîéíûå ôèãóðû êîíüêîáåæöåâ.
     - —òî òû òóò äåëàë? - ñïðîñèë „çåðæèíñêèé.
     - ‘ìîòðåë. € òû?
     - Ÿ øåë ñìîòðåòü.
     - îéäåì ïîêàòàåìñß, - ïðåäëîæèë îññîë.
     - åëüçß. ‚ òàêèõ ìåñòàõ ìîæíî  ëåãêî  íàñêî÷èòü  íà  ôèëåðà*.  îñèäèì
òóò.
     ______________
     * ’àéíîãî àãåíòà ïîëèöèè.

     ‘åëè íà õîëîäíóþ, îáìåðçøóþ ñêàìüþ. ‡à òî âðåìß, ïîêà îíè íå  âèäåëèñü,
ó îññîëà ââàëèëèñü ùåêè, ãëàçà ñìîòðåëè  òåïåðü  æåñò÷å,  çëåå,  ïîäáîðîäîê
ñòàë âûäàâàòüñß âïåðåä.
     - —òî ñ òîáîé, €íòîí? - ñïðîñèë „çåðæèíñêèé. - ’û ïîõóäåë, èçìåíèëñß.
     - îëåí, - êîðîòêî îòâåòèë îññîë.
     - —åì?
     - —àõîòî÷êîé, êàê ãîâîðèò îäèí ìîé çíàêîìûé ôåëüäøåð.
     îññîë óñìåõíóëñß, áîêîì âçãëßíóë íà „çåðæèíñêîãî è âäðóã ñêàçàë:
     - Ÿ òåáß î÷åíü ëþáëþ, Ÿöåê.
     - ˆ ß òåáß î÷åíü ëþáëþ, - ïðîñòî è ñïîêîéíî îòâåòèë „çåðæèíñêèé. - ˆ  ó
ìåíß åñòü îäíî ïðåäëîæåíèå òåáå, - óãàäàé, êàêîå?
     - îåõàòü â ˆòàëèþ ëå÷èòüñß, -  ãðóñòíî  óëûáíóëñß  îññîë,  -  èëè  íå
âåðèòü âðà÷àì, êîòîðûå âñå âðóò. „à? òî òû õîòåë ñêàçàòü?
     î „çåðæèíñêèé õîòåë ñêàçàòü ñîâñåì íå  ýòî.  îáëåñêèâàß  ãëàçàìè,  îí
ïðåäëîæèë óñòðîèòü ïèð â ÷åñòü ñâèäàíèß äðóçåé? ˆäåò? ‚ êîíöå  êîíöîâ,  îäèí
ðàç â æèçíè ìîæíî ñåáå ïîçâîëèòü íåáîëüøîé ïèð. —åðò ïîáåðè, óæå ïîëãîäà  îí
íå åñò äîñûòà! ˆ, êðîìå òîãî,  óæàñíî  õî÷åòñß  êîôå.  àòóðàëüíîãî  ÷åðíîãî
êîôå. Ží òàê ñîãðåâàåò è òàê ïîääåðæèâàåò ñèëû! å ïðàâäà ëè?
     ˜ëè ìåäëåííî, íå òîðîïßñü, âñïîìèíàëè Šîâíî, ‚èëüíî, òàìîøíèå  ôàáðèêè,
ñòàðèêîâ ñàïîæíèêîâ, ðàáîòó, þíîñòü.  àçãîâàðèâàß  è  âñïîìèíàß,  âûøëè  èç
ïàðêà íà óëèöó è îñòàíîâèëèñü ó êàôå, êîòîðîå ïîêàçàëîñü èì íåäîðîãèì.
     - ‘þäà? - ñïðîñèë „çåðæèíñêèé.
     - ‘þäà, - ðåøèòåëüíî îòâåòèë îññîë.
     „çåðæèíñêèé îãëßíóëñß: ñçàäè áûëî "÷èñòî", êàê ãîâîðèëè â òåõ  ñëó÷àßõ,
êîãäà ïî ñëåäó íå  øåë  ôèëåð.  îññîë  îòâîðèë  òßæåëóþ  äâåðü  ñ  öâåòíûìè
ñòåêëàìè è ïåðâûì âîøåë â íèçêîå, ñâîä÷àòîå ïîìåùåíèå,  â  êîòîðîì  ñåäîé  è
áëàãîîáðàçíûé øâåéöàð ñíèìàë ñ ïîñåòèòåëåé ïàëüòî è øóáû.
     - ‘íèìåì ïàëüòî?
     ˜âåéöàð óæå âûøåë  èç-çà  çàãîðîäêè  è  ñòîßë  ãîòîâûé  ïðèíßòü  ïëàòüå
ãîñòåé.
     - ‘íèìåì, - ñîãëàñèëñß „çåðæèíñêèé.
     àçäåâàòüñß áûëî î÷åíü  íåïðèßòíî:  êóðòêà  „çåðæèíñêîãî  áûëà  ïîäáèòà
ïðîòåðòûì "ðûáüèì ìåõîì", ñ áîëüøèìè ëûñèíàìè, à  ãëàâíîå,  ó  íåå  ñåãîäíß,
êàê  íàçëî,  îòîðâàëàñü  ïîäêëàäêà  ðóêàâà  -  âàòà   âìåñòå   ñ   êàêèìè-òî
òðßïî÷êàìè, - è âñå ýòî âèñåëî íà íèòêàõ,  êàê  íå÷òî  ñàìîñòîßòåëüíîå  è  ê
êóðòêå íå èìåþùåå íèêàêîãî îòíîøåíèß.
     ðèíßâ  îò  „çåðæèíñêîãî  êóðòêó  è  íàçâàâ  åå  ïî÷åìó-òî  ðåäèíãîòîì,
øâåéöàð âïðàâèë åé ðóêàâ, ïîêà÷àë ãîëîâîé è íà÷àë ðàçäåâàòü îññîëà  -  ñíßë
ñ  íåãî  òîíåíüêîå  ïîòåðòîå  ïàëüòî,  ïîòîì  âàòíûé  ïèäæà÷îê   ñîëäàòñêîãî
îáðàçöà,  ïîòîì  ñòåãàíûé  íà  ôëàíåëè  æèëåò.  ‹èöî  ó  øâåéöàðà  ñäåëàëîñü
íåïðîíèöàåìûì.
     Šàôå áûëî ìàëåíüêîå è  ïî÷òè  ïóñòîå.  îä  ìàòîâûìè  êîëïàêàìè  ãîðåëè
ãàçîâûå ëàìïû. ‚  êðàñíîì  êèðïè÷íîì  êàìèíå  æàðêî  ïîòðåñêèâàëè  ñìîëèñòûå
ïîëåíüß. ‘òîëèê  ó  êàìèíà,  ïîêðûòûé  ñâåæåé  ñêàòåðòüþ,  áûë  ñâîáîäåí,  è
ïðèßòåëè, óñåâøèñü, ïðîòßíóëè íîãè ê îãíþ. îòîì îãëßäåëè äðóã äðóãà.
     - î÷åìó ýòî íà òåáå ñòóäåí÷åñêàß òóæóðêà? - ñïðîñèë „çåðæèíñêèé.
     - Šóïèë ó ñòàðüåâùèêà, - îòâåòèë îññîë. - åëüçß æå õîäèòü ãîëûì.
     ’îëüêî çäåñü îíè îáà  ïî÷óâñòâîâàëè,  êàê  óñòàëè  çà  ýòîò  äåíü,  êàê
ïðîäðîãëè, êàê õî÷åòñß ïîåñòü è ïîãðåòüñß âîçëå êàìèíà ó îãíß.
     - € òóò øèêàðíî, - ñêàçàë îññîë.  -  Ÿ  áû  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïðîñèäåë
çäåñü öåëûé âå÷åð.
     - „àðîì íå ïîçâîëßò ñèäåòü, - ïðîèçíåñ „çåðæèíñêèé. - …ñëè ñèäåòü,  òàê
íàäî åñòü è ïèòü.
     îäîøëà îôèöèàíòêà ñ êðàõìàëüíîé íàêîëêîé íà  ãîëîâå  è  â  êðàõìàëüíîì
áåëîì ôàðòó÷êå.
     - „àéòå êàðòó êóøàíèé, - ñêàçàë åé îññîë  ñ  òàêèì  âèäîì,  òî÷íî  âñþ
æèçíü òîëüêî è äåëàë, ÷òî áîëòàëñß ïî êàôå.  ˆ,  ïðèùóðèâøèñü,  ñòàë  ÷èòàòü
íàçâàíèß êóøàíèé - ìßñíûõ, ðûáíûõ, îâîùíûõ, êîòîðûå  øëè  â  êàðòî÷êå  ïåðåä
ñëàäêèìè, ïèðîæíûìè è ïå÷åíüßìè.
     - åò, ìßñî íà íî÷ü òßæåëîâàòî, - ñêàçàë „çåðæèíñêèé, õîòü  ñ  óòðà  îí
íè÷åãî åùå íå åë, êðîìå ïèðîãà ñ ïå÷åíêîé, êóïëåííîãî óòðîì  ó  òîðãîâêè  íà
óëèöå, - ìßñî íå ñòîèò, âîò ðàçâå ÷òî-íèáóäü ëåãêîå  èç  ðûáû.  ðî÷èòàé-êà,
÷òî ó íèõ åñòü ðûáíîå...
     îññîë ïðî÷èòàë åùå ðàç, íî îíè òàê íè÷åãî è  íå  íàøëè  ïîäõîäßùåãî  è
îñòàíîâèëèñü íà äâóõ ßè÷íèöàõ ñ êîëáàñîé.
     - òî, ïîæàëóé, áóäåò ïîëåã÷å, - ñîãëàñèëñß îññîë.
     îñëå ßè÷íèö îíè çàêàçàëè ïî ñòàêàíó  êîôå  -  „çåðæèíñêèé  ÷åðíîãî,  à
îññîë ñî ñáèòûìè ñëèâêàìè - è  ïî  ïèðîæíîìó.  èðîæíûå  ïîøëè  âûáèðàòü  ê
ñòîéêå.
     Šàêèõ  òóò  òîëüêî  íå  áûëî  ïèðîæíûõ:  ìèíäàëüíûå,  è   îðåõîâûå,   è
øîêîëàäíûå, è ñëîåíûå, è êîðçèíî÷êè, è ñ çàâàðíûì êðåìîì, è ñ  çàñàõàðåííûìè
ôðóêòàìè... ‚ûáèðàòü ïðèøëîñü äîâîëüíî äîëãî.
     - Œíå âîò ýòî - ñ êðåìîì è ñ ôèñòàøêàìè, - ñêàçàë íàêîíåö îññîë, -  íà
âèä îíî äîâîëüíî ïðèâëåêàòåëüíîå, êàêîâî-òî áóäåò íà âêóñ...
     - € ìíå ìèíäàëüíîå, - ñêàçàë „çåðæèíñêèé.
     Žíè âíîâü ñåëè ó êàìèíà. î îôèöèàíòêà â íàêîëêå âñå íå óõîäèëà...
     - î÷åìó îíà íå óõîäèò? - øåïîòîì ñïðîñèë „çåðæèíñêèé ó îññîëà.
     - àâåðíîå, ó íàñ ñ òîáîé òàêîé øèêàðíûé âèä, ÷òî îíà íå ïðî÷ü  ñíà÷àëà
ïîëó÷èòü äåíüãè.
     „çåðæèíñêèé ïîêðàñíåë è âûíóë èç êàðìàíà äåíüãè.
     - îëó÷èòå, - ñêàçàë îí, - è ïîòîðîïèòåñü, áàðûøíß!
     Žôèöèàíòêà óøëà; îíà äåéñòâèòåëüíî íå âåðèëà ýòèì ãîñòßì: ñëèøêîì óæ  ó
íèõ íåâàæíûå êîñòþìû, ó ýòèõ ãîñïîä, è ñëèøêîì  ãîëîäíûå  ëèöà.  åò  óæ,  ñ
òàêèõ âñåãäà ïîëåçíî ïîëó÷èòü äåíüãè âïåðåä.
     îññîë ñèäåë, ïîâåðíóâøèñü ëèöîì  ê  êàìèíó,  è  íå  ìèãàß  ñìîòðåë  íà
îãîíü.
     - òî ñìåøíî, - âäðóã ñêàçàë  îí,  -  ýòî  ñìåøíî,  Ÿöåê,  ÷òî  îíà  íå
ïîâåðèëà òåáå. å ïîâåðèëà ÷åëîâåêó, êîòîðûé...
     - ðîñü, €íòîí, - ñêàçàë „çåðæèíñêèé.
     Ží âûíóë ïàïèðîñó, õîòåë çàêóðèòü, íî íå  íàøåë  ñïè÷åê  â  êàðìàíå.  “
îññîëà ñïè÷åê òîæå íå áûëî.
     - îéäè, òàì ó îêíà ñèäèò òîëñòûé ÷åëîâåê è êóðèò, - ñêàçàë  îññîë,  -
ïðèêóðè ó íåãî.
     „çåðæèíñêèé ïðèïîäíßëñß, íî òîò÷àñ  æå  âíîâü  ñåë  è  áûñòðûì  øåïîòîì
ñêàçàë îññîëó:
     - ’àì ôèëåð. Šîãäà ìû âîøëè, åãî íå áûëî. å  îáîðà÷èâàéñß.  Ží  äåëàåò
âèä, ÷òî ÷èòàåò ãàçåòó, íà ñàìîì äåëå îí  íè÷åãî  íå  ÷èòàåò,  à  ñìîòðèò  â
çåðêàëî è ñëåäèò çà íàìè. àäî óõîäèòü. †èâî!
     ‚ ýòî âðåìß âîøëà îôèöèàíòêà ñ ïîäíîñîì. à ïîäíîñå  ñòîßëè  ñêîâîðîäêè
ñ ßè÷íèöåé, õëåá, ñîëü. Ÿè÷íèöà øèïåëà íà ñêîâîðîäêàõ.
     - Š ñîæàëåíèþ, ìû äîëæíû óéòè, - ñêàçàë „çåðæèíñêèé, - âû  ñëèøêîì  íàñ
çàäåðæàëè.
     Žôèöèàíòêà øèðîêî ðàñêðûëà ãëàçà.
     - ’åïåðü óæå áûñòðî, - ñêàçàëà îíà, - òåïåðü âñå áóäåò â îäíó ìèíóòó!
     î ñòðàííûõ ãîñòåé óæå íå áûëî. Žíè øëè ê äâåðßì.
     ”èëåð òîæå âñòàë. Žíè îäåâàëèñü âñå âìåñòå - óñàòûé, ñ òîð÷àùèìè  óøàìè
ôèëåð, „çåðæèíñêèé è îññîë. îññîë îäåâàëñß ïåðâûì; ñíà÷àëà îí  íàäåë  ñâîé
æèëåò íà ôëàíåëè, ïîòîì âàòíèê, ïîòîì ïàëüòî. „çåðæèíñêèé ñòîßë â ýòî  âðåìß
ðßäîì ñ ôèëåðîì, áîê î áîê ñ  íèì,  ïîñâèñòûâàë  è  ãëßäåë  â  åãî  êîôåéíûå
ãëàçà. ‘âîå ïàëüòî-êóðòêó îí íå íàäåë: ñëèøêîì äîëãàß âîçíß  ñ  ðóêàâîì.  Ží
ìåäëåííî âçßë ïàëüòî èç ðóê øâåéöàðà è ñðàçó æå âñëåä çà  îññîëîì  âûñêî÷èë
íà óëèöó. ‚ äâåðßõ îí ñëûøàë, êàê ôèëåð áåøåíûì ãîëîñîì êðèêíóë  îáàëäåâøåìó
øâåéöàðó:
     - Œîþ øóáó, äóðàê!
     Žäåâàßñü íà áåãó, „çåðæèíñêèé äîãîíßë îññîëà. Šîãäà ïîðàâíßëñß ñ  íèì,
ñêàçàë: "‘þäà, â âîðîòà!" - è âáåæàë â êàëèòêó  òåìíîãî  è  ãðßçíîãî  äâîðà.
òî áûë, ïî ñ÷àñòüþ, çíàêîìûé ïðîõîäíîé äâîð. ‡äåñü, â ïîäâîðîòíå,  îíè  îáà
íà ñåêóíäó îñòàíîâèëèñü. îññîë çàäûõàëñß: áîëüíûå ëåãêèå ïëîõî ðàáîòàëè.
     - ‚îò ÷òî, €íòîí, - áûñòðî çàãîâîðèë „çåðæèíñêèé, - òû áåãè  äàëüøå,  à
ß ïîéäó íå òîðîïßñü. ‚ ñëó÷àå ÷åãî, ß çàäåðæó ôèëåðà. Žäíèì ñëîâîì,  åñëè  ß
ñßäó  â  òþðüìó,  íè÷åãî  ñòðàøíîãî  íå  ïðîèçîéäåò.  €  åñëè  òû  ñ  òâîèìè
áîëåçíßìè...
     - åðåñòàíü, - ñêàçàë îññîë.
     å ñëóøàß „çåðæèíñêîãî, îññîë âçßë åãî çà ðóêó  è  ïîòàùèë  çà  ñîáîé.
’åïåðü îíè áåæàëè ïî îáëåäåíåëûì áóëûæíèêàì ïðîõîäíîãî äâîðà, ìèìî  ïîìîéíîé
ßìû, ìèìî äåðåâßííûõ ñàðàåâ,  ìèìî  êàðåòíèêîâ  è  ñâàëåííûõ  ßùèêîâ.  €íòîí
ñîâñåì çàäûõàëñß.
     - …ùå íåìíîãî, - ãîâîðèë „çåðæèíñêèé, - òåïåðü áëèçêî.
     Œèíîâàëè âòîðûå âîðîòà è íà õîäó âñêî÷èëè  â  âàãîí  êîíêè.  ‚àãîí  áûë
ïóñò. îññîë ðóõíóë íà ñêàìüþ.
     - Šàæåòñß, óøëè, - ñêàçàë îí, îòäûøàâøèñü.
     - “øëè, - ïîäòâåðäèë „çåðæèíñêèé. - ’åáå ëåã÷å?
     îññîë íå îòâåòèë. „îëãî åõàëè ìîë÷à. îòîì €íòîí ñïðîñèë:
     - ’åáå æàëü ïèðîæíûõ?
     - “æàñíî, - ïå÷àëüíî îòâåòèë „çåðæèíñêèé, - ýòîò  êîôå,  è  ßè÷íèöà,  è
ïèðîæíûå - òàê è ñòîßò ïåðåä ãëàçàìè. ˆ, ãëàâíîå, ìû óæå çàïëàòèëè!
     Žíè äîåõàëè äî îêðàèíû ãîðîäà è  â  ìåëî÷íîé  ëàâî÷êå  êóïèëè  õëåáà  è
êîëáàñû. ðèøëîñü åñòü íà óëèöå. Šîëáàñà áûëà íåâêóñíàß, ñîëåíàß è  æåñòêàß,
õëåá ÷åðñòâûé. îåëè  è  ïðèíßëèñü  îáñóæäàòü,  êàê  áûòü  ñ  íî÷åâêîé.  ƒäå
íî÷åâàòü?
     î÷åâàëè â íî÷ëåæêå çà ïßòü êîïååê. €  íàóòðî  „çåðæèíñêèé  ïðîùàëñß  ñ
€íòîíîì îññîëîì: âäâîåì áûëî êóäà îïàñíåå, ÷åì îäíîìó.


        Žƒ“‹Šˆ Ž „‚Ž“

     ‚ ‘åäëåöêîé òþðüìå îí  ñèäåë  âìåñòå  ñ  €íòîíîì  îññîëîì.  —àõîòêà  ñ
áåñïîùàäíîé áûñòðîòîé äåëàëà ñâîå äåëî.  îññîë  óìèðàë.  Ží  ïî÷òè  óæå  íå
ïîäíèìàëñß ñ äîùàòîãî ëåæàêà, çàìåíßâøåãî  â  êàìåðå  êîéêó,  ïî  íî÷àì  åãî
ìó÷èëî êðîâîõàðêàíüå, ïîñëå êîòîðîãî îí òåðßë ïîñëåäíèå ñèëû;  åñòü  åìó  íå
õîòåëîñü. —àñàìè îí ëåæàë íåïîäâèæíî, ãëßäåë  â  ãðßçíóþ  òþðåìíóþ  ñòåíó  è
äóìàë îäíó è òó æå äóìó.
     ’ßæåëî óìèðàòü â äâàäöàòü ëåò.
     åâûíîñèìî ñòðàøíî óìèðàòü  â  òþðüìå,  âäàëåêå  îò  ðîäíûõ  è  áëèçêèõ
ëþäåé,  óìèðàòü  çà  ðåøåòêîé,  ïîä  çâîí  êàíäàëîâ,   ïîä   õðèïëóþ   áðàíü
íàäçèðàòåëåé, ïîä êðèêè òîâàðèùåé, óâîäèìûõ íà êàçíü.
     ˆ óìèðàòü  âåñíîþ,  êîãäà  çà  òþðåìíûì  îêíîì  â  ðåøåòêàõ  ðàñöâåòàþò
êàøòàíû, êîãäà íåáî ñ êàæäûì  äíåì  ñòàíîâèòñß  âñå  ãîëóáåå  è  ïðîçðà÷íåå,
êîãäà âîçäóõ òàì, íà âîëå, òàê ñâåæ è ÷èñò, -  âîò  â  ýòó  ïîðó  óìèðàòü  â
òþðüìå!
     —åëîâå÷åñêàß æåñòîêîñòü íè ñ ÷åì íå ñðàâíèìà. îññîëà,  êîíå÷íî,  ìîæíî
áûëî âûïóñòèòü íà ïîðóêè, è êòî çíàåò, - â äåðåâíå,  íà  òðàâêå,  íà  ïàðíîì
ìîëîêå, âäðóã áû îí ñïàññß, âûðâàëñß áû èç  ëàï  ñìåðòè,  à  åñëè  áû  è  íå
ñïàññß, òî õîòü íàäåßëñß  áû  íà  ñïàñåíèå.  î  åãî  íå  âûïóñêàëè  íà  òîì
îñíîâàíèè, ÷òî îí áåçíàäåæåí è ÷òî íà âîëå  äåëàòü  åìó  íå÷åãî,  êðîìå  êàê
óìèðàòü. € óìåðåòü îí ìîæåò ñ óñïåõîì è â òþðüìå, è íå òîëüêî ñ  óñïåõîì,  à
è ñ ïîëüçîé äëß ãîñóäàðñòâà, òàê êàê ïåðåä ñìåðòüþ  îí  àâîñü  èñïóãàåòñß  è
çàãîâîðèò î òîì, î ÷åì íå õî÷åò ãîâîðèòü ñåé÷àñ, íàçîâåò èìåíà  ëþäåé,  äàñò
âîçìîæíîñòü  âûñëóæèòüñß  æàíäàðìñêîìó  ðîòìèñòðó,  âåäóùåìó  äåëî,  ïîìîæåò
óïå÷ü â òþðüìû äåñßòîê-äðóãîé òåõ, êîòîðûì íåíàâèñòíî ñàìîäåðæàâèå.
     ˆ åãî äåðæàëè â òþðüìå.
     îãè îòêàçûâàëèñü ñëóæèòü åìó, îí íå ìîã ïåðåäâèãàòüñß, è âñå-òàêè  åãî
äåðæàëè çà ðåøåòêàìè. à äâåðè êàìåðû  âèñåë  çàìîê,  è  ìíîãî  ðàç  â  äåíü
îòêðûâàëñß âîë÷îê â äâåðè, íàäçèðàòåëü çàãëßäûâàë,  âñå  ëè  â  ïîðßäêå,  íå
ðîåò ëè ÷àõîòî÷íûé îññîë ïîäêîï, íå ïåðåïèëèâàåò ëè ðåøåòêè íà îêíå.
     Ží  ñîâñåì  îñëàáåâàë  ïîðîþ,  íî  ñëåäîâàòåëü-æàíäàðì  äîïðàøèâàë  åãî
âñåãäà â ïðèñóòñòâèè âûâîäíîãî, - ïî òîé ïðè÷èíå, ÷òî òàêèì  íå÷åãî  òåðßòü,
÷òî îíè íà âñå ñïîñîáíû è ÷òî ñ íèìè íóæíî ïîîñòîðîæíåå...
     ˆçíóðßþùèå  êðîâîõàðêàíüß  ìó÷èëè  åãî  ïî  íî÷àì,  à   òþðåìíûé   âðà÷
Žáåðþõòèí,  ïèñàâøèé  â  æóðíàë  ñòàòåéêè  ïî  âîïðîñàì   ñèìóëßöèè,   èñêàë
ñèìóëßöèþ è çäåñü, à êîãäà íå íàøåë, òî ïåðåñòàë  èíòåðåñîâàòüñß  áîëüíûì  è
äàæå ïåðåñòàë íàâåùàòü åãî.
     ‚ áîëüíèöó îññîë íå õîòåë. Ží óæå ïîáûë  òàì  íåäåëè  äâå  è  âåðíóëñß
îòòóäà ïî ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ. ’àì áûëî åùå ñòðàøíåå, ÷åì çäåñü.  ’àì  áûëî
òàê ÷óäîâèùíî ïëîõî,  ÷òî  €íòîí  òîëüêî  ìàõíóë  ðóêîé,  êîãäà  „çåðæèíñêèé
ñïðîñèë, ïî÷åìó îí âåðíóëñß. Œàõíóë ðóêîé, ëåã íà ñâîé ëåæàê,  çàêðûë  ãëàçà
è ñêàçàë:
     - ‡äåñü êàê â ðàþ.
     ‹åãêî ìîæíî áûëî ïðåäñòàâèòü ñåáå ýòó áîëüíèöó, åñëè òóò  áûëî  "êàê  â
ðàþ".


     Žäíàæäû ïîä âå÷åð îññîë âäðóã ñêàçàë:
     - îæàëóé, ýòî âñå èç-çà ïîðêè.
     - ˆç-çà êàêîé ïîðêè? - íå ïîíßë „çåðæèíñêèé.
     - àçâå ß òåáå íå ãîâîðèë?
     - è÷åãî íå ãîâîðèë...
     - ’óò êàê-òî åùå äî òâîåãî ïðèõîäà,  -  íå  òîðîïßñü  íà÷àë  îññîë,  -
çàøåë êî ìíå íà÷àëüíèê òþðüìû. ó-ñ, ñåë, çàãîâîðèë. Šàê  ïîæèâàåòå,  òî  äà
ñå. Ÿ ïîìàëêèâàþ, ñëóøàþ; îí ðàññóæäàåò íàñ÷åò ñàìîäåðæàâèß, ÷òî öàðü -  ýòî
õîðîøî, ðåâîëþöèß - ýòî ïëîõî, - çíàåøü èõ ðàçãîâîðû. Ÿ ñ íèì  íå  ñïîðþ,  -
íó òåáß, äóìàþ, ê ëåøåìó. „àëüøå - áîëüøå, ñïðàøèâàåò ìåíß,  ÷òî  ìû  ñ  íèì
ñäåëàåì, åñëè ðåâîëþöèß ïîáåäèò. Ÿ äóìàþ  -  øóòèò,  íåñåðüåçíî  ñïðàøèâàåò:
âçãëßíóë íà íåãî, âèæó - íåò, ñåðüåçíî. ˆ â ãëàçàõ ãëóáîêèé  èíòåðåñ.  Ÿ  íà
øóòêó ñâîæó, - ïîìèëóéòå, ãîâîðþ, êàê æå ìû ñ âàìè ìîæåì  ÷òî-ëèáî  ñäåëàòü:
ó âàñ è ÷èí áîëüøîé, è äîëæíîñòü, è âñå òàêîå. "åò, - îòâå÷àåò, -  áðîñüòå,
ß ó âàñ ñåðüåçíî ñïðàøèâàþ,  ìàëî  ëè  ÷òî  ìîæåò  âûéòè,  ìíå  ìîå  áóäóùåå
÷ðåçâû÷àéíî èíòåðåñíî çíàòü: ß ÷åëîâåê ñåìåéíûé, ó ìåíß äåòè, ß äîëæåí  áûòü
â êóðñå ïåðñïåêòèâ". ðßìî òàê è ñêàçàë: â êóðñå ïåðñïåêòèâ.
     - ó? - ñïðîñèë „çåðæèíñêèé.
     - Ÿ îïßòü ñòàë  îòøó÷èâàòüñß,  íî  ÷åì  áîëüøå  øó÷ó,  òåì  íåñòåðïèìåå
õî÷åòñß ñêàçàòü òî, ÷òî ß äóìàþ. ’û ïîíèìàåøü ýòî ÷óâñòâî?
     - …ùå áû, - óñìåõíóëñß „çåðæèíñêèé.
     - ó, äàëüøå. ˜ó÷ó ß, ãîâîðþ, ÷òî îáðàòèòåñü ê äðóãèì ñ ýòèì  âîïðîñîì,
ïîòîìó ÷òî, äåñêàòü, ß íå äîæèâó, à ñàì  ÷óâñòâóþ,  ÷òî  ñêàæó,  îáßçàòåëüíî
ñêàæó, ïîëó÷ó óäîâîëüñòâèå, è õîòü î÷åíü îíî äîðîãîå,  ýòî  óäîâîëüñòâèå,  è
çàïëàòèòü çà íåãî, íàâåðíîå, ïðèäåòñß ïîðßäî÷íî, íî äîñòàâëþ ñåáå  ìàëåíüêóþ
ðàäîñòü, à òàì - áóäü ÷òî áóäåò. ˆ äîñòàâèë.
     - Šàê æå ýòî áûëî?
     - „à ïðîñòî: ß åìó î÷åíü âåæëèâî, ïî÷òè, çíàåøü ëè, ïî-äðóæåñêè,  ìßãêî
è äåëèêàòíî ñêàçàë: "Œû âàñ, âàøå áëàãîðîäèå, îáßçàòåëüíî, âî ÷òî áû  òî  íè
ñòàëî, íåïðåìåííî ðàññòðåëßåì. ‚û óæ íå îáèæàéòåñü íà ìåíß çà ïðàâäó -  ñàìè
ñïðàøèâàëè,  ß  âåäü  íå  íàðûâàëñß  íà  ýòîò  çàäóøåâíûé   ðàçãîâîð".   î,
ïðåäñòàâëßåøü ñåáå, îí è òóò íå îòñòàë îò ìåíß. "òî, - ñïðàøèâàåò,  -  âàøå
ëè÷íîå ìíåíèå èëè ìíåíèå è âàøèõ òîâàðèùåé òîæå?"
     - ˆ â çàêëþ÷åíèå áûëà ïîðêà?
     - åò, ìû åùå ïîãîâîðèëè, - ñêàçàë îññîë, - íà âñßêèå  íàó÷íî-òþðåìíûå
òåìû. „îëãî ãîâîðèëè, è, òîëüêî ïðîùàßñü, îí ñêàçàë, ÷òî  ïðîïèøåò  ìíå  ñòî
ðîçîã, äàáû ß íå çàíîñèëñß è íå äóìàë î áëèçîñòè ðåâîëþöèè è î òîì,  êàê  ìû
ðàñïðàâèìñß êîå ñ êåì. ˆ äîáàâèë, ÷òî åñòü îäíà õîðîøàß  ðóññêàß  ïîñëîâèöà,
êîòîðóþ íàäîáíî  âñåãäà  ïîìíèòü:  íå  ïëþé  â  êîëîäåö  -  ïðèãîäèòñß  âîäû
íàïèòüñß. Ÿ åìó îòâåòèë, ÷òî ó ìåíß åñòü äðóãàß ïîñëîâèöà íå  õóæå:  ïëþé  â
êîëîäåö - íå ïðèãîäèòñß íàïèòüñß.
     „çåðæèíñêèé çàñìåßëñß:
     - ‚ûïîðîëè?
     - € êàê æå...
     - ‘òî?
     - å çíàþ, íå ïîìíþ. ‚íà÷àëå ß ñ÷èòàë, à ïîòîì ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     îìîë÷àëè. îòîì îññîë âäðóã ñêàçàë:
     - Œîæåò áûòü, âñå äåëî â ïîðêå. Œîæåò áûòü, ß îñëàáåë îò  ýòîãî,  à  íå
îò áîëåçíè. Œîæåò áûòü, îíè ìíå ÷òî-ëèáî ïîâðåäèëè, à âîâñå ýòî íå  ÷àõîòêà.
Šàê òû ñ÷èòàåøü?
     Ží íàäåßëñß, âåðèë, ÷òî, ìîæåò áûòü,  åñëè  åãî  âûïóñòßò,  åñëè  áóäåò
ìíîãî ñâåæåãî, ÷èñòîãî âîçäóõà, ìîëîêî, çåëåíü, õîðîøèé óõîä, ñîëíöå, òî  îí
ïîïðàâèòñß è ïðîæèâåò äîëãî, äî ñòà  ëåò.  ‘î  âñåé  ñèëîé  è  ñòðàñòüþ,  íà
êîòîðóþ îí áûë ñïîñîáåí, „çåðæèíñêèé  ïîääåðæèâàë  â  îññîëå  ýòó  ìå÷òó  î
âûçäîðîâëåíèè, ïîääåðæèâàë òàê ãîðß÷î è ñåðüåçíî, ÷òî ïîðîþ ñàì âåðèë â  òî,
÷òî îíè åùå äîëãî ïðîæèâóò íà ñâåòå, äîëãî áóäóò ðàáîòàòü - äî  ðåâîëþöèè  è
ïîñëå, êîãäà ðåâîëþöèß ïîáåäèò è êîãäà âñå áóäåò èíà÷å, ëó÷øå,  ñâîáîäíåå  è
ñïðàâåäëèâåå.
     îäðîáíî è ìíîãî îí ãîâîðèë  îññîëó  î  íàóêå,  î  òîì,  ÷òî  ìåäèöèíà
ñåìèìèëüíûìè øàãàìè èäåò âïåðåä, î  òîì,  ÷òî  çà  îòêðûòèåì  àñòåðà  ìîãóò
ïîñëåäîâàòü äðóãèå, íå ìåíåå êðóïíûå îòêðûòèß; â  ëþáîé,  ãîâîðèë  îí,  äåíü
ìîæåò ïîßâèòüñß ó÷åíûé, êîòîðûé íàâñåãäà èçáàâèò ìèð îò ÷àõîòêè,  è  ÷àõîòêà
ñòàíåò òàêèì æå äàëåêèì ïðèçðàêîì, êàê ñåé÷àñ,  íàïðèìåð,  îñïà.  ’îãäà  îí,
îññîë, âñòàíåò è âûçäîðîâååò, âíîâü  áóäåò  ðàáîòàòü,  ñàäèòüñß  â  òþðüìû,
óáåãàòü, ñêàíäàëèòü ñ òþðåìíûì íà÷àëüñòâîì, îäíèì ñëîâîì, æèòü  òîé  æèçíüþ,
êîòîðóþ îí ñåáå  èçáðàë,  à  îññîë  ñëóøàë  åãî,  õîòß  è  íåäîâåð÷èâî,  íî
âíèìàòåëüíî, è òî÷íî ïîçâîëßë óáåæäàòü ñåáß â òîì, âî ÷òî îí íå âåðèë  è  âî
÷òî òàê õîòåë ïîâåðèòü.
     ˆ òàêèå ðàçãîâîðû  êîí÷àëèñü  îáû÷íî  òåì,  ÷òî  íàñòðîåíèå  ó  îññîëà
äåëàëîñü ëó÷øå, ñïîêîéíåå, óâåðåííåå, íà áëåäíûõ ãóáàõ ïîßâëßëàñü óëûáêà,  à
â ãëàçàõ òî âûðàæåíèå, êîòîðîå  òàê  ëþáèë  „çåðæèíñêèé:  äåðçêîå,  óïðßìîå,
ìàëü÷èøåñêîå. ‚ñþ ñâîþ ñèëó, âñþ  ýíåðãèþ,  âñå  ìûñëè  „çåðæèíñêèé  îòäàâàë
îññîëó.
     ˆ îí íå ñïàë íî÷è, ñëûøà  â  òåìíîòå  êàìåðû,  ÷òî  €íòîí  íå  ñïèò,  è
ïðèòâîðßëñß,  ÷òî  ó  íåãî  òîæå  áåññîííèöà,  ñòàðàëñß  ðàçâëå÷ü   áîëüíîãî
ðàçãîâîðàìè, ðàññêàçûâàë åìó ñìåøíûå èñòîðèè è ñìåßëñß  ñàì,  õîòß  ñìåßòüñß
åìó âîâñå íå õîòåëîñü, òàê æå, êàê è ðàññêàçûâàòü; åìó  õîòåëîñü  ñïàòü,  îí
óñòàâàë  îò  òßæåëûõ  òþðåìíûõ  äíåé,  îò  áîëüíîãî,   ïîðîé   íåñïðàâåäëèâî
ðàçäðàæèòåëüíîãî €íòîíà, îò òåõ  óñèëèé,  êîòîðûå  ïðèõîäèëîñü  çàòðà÷èâàòü,
÷òîáû  äîñòàòü  â  òþðüìå,  ñ  åå   äèêèìè   ïîðßäêàìè,   êóñîê   ëüäà   äëß
êðîâîõàðêàþùåãî, ñîëåíîé âîäû, êèïßòêó, ëåêàðñòâî, ÷èñòóþ òðßïêó.
     î ÷òî æå áûëî äåëàòü?..
     Žñòàâèòü òßæåëîáîëüíîãî, óìèðàþùåãî ÷åëîâåêà íàåäèíå ñ  åãî  òîñêîé,  ñ
åãî ñòðàõàìè, ñ åãî ñòðàäàíèßìè?
     ˆ „çåðæèíñêèé ñàäèëñß íà ëåæàê €íòîíà, ó  åãî  íîã,  â  òåìíîé  âîíþ÷åé
êàìåðå è ãîâîðèë áîäðî è âåñåëî:
     - ‚îò õîðîøî, ÷òî òû íå ñïèøü! Ÿ òîæå íèêàê íå  ìîãó  óñíóòü,  âîò  óæå
ñêîëüêî âðåìåíè ëåæó, ëåæó, à íè â îäíîì ãëàçó... å ñïèòñß...
     - Žò÷åãî æå òåáå íå ñïèòñß? - ïîäîçðèòåëüíî ñïðàøèâàë €íòîí.
     - å çíàþ, îò÷åãî ìíå íå ñïèòñß, - îòâå÷àë „çåðæèíñêèé, -  ñàì  çíàåøü,
êàêîâ òþðåìíûé ñîí!
     - Ÿ, êîãäà áûë çäîðîâ, è â òþðüìå îòëè÷íî ñïàë.
     ‚ ãîëîñå îññîëà áûëî ðàçäðàæåíèå, ïî åãî òîíó „çåðæèíñêèé  ÷óâñòâîâàë,
÷òî îí èùåò, ê ÷åìó áû ïðèäðàòüñß, íà ÷åì ñîðâàòü ñâîå íàñòðîåíèå.
     - ƒäå óãîäíî îòëè÷íî ñïàë, - ïðîäîëæàë  îññîë,  ðàçäðàæàßñü  ñ  êàæäûì
ñëîâîì âñå áîëåå è áîëåå, - à âîò, êîãäà  ß  áîëåí,  äåéñòâèòåëüíî  íå  ìîãó
óñíóòü... î íèêîãî íå ïðîøó, - ãîëîñ  åãî  íà÷èíàë  çâåíåòü,  -  íèêîãî  íå
ïðîøó íå ñïàòü èç-çà ìåíß. àîáîðîò, ß ïðîøó ñïàòü è íå ïîðòèòü  ñåáå  íî÷ü,
à çàòåì íàñòðîåíèå íà âåñü ñëåäóþùèé äåíü. Ÿ ïðîøó òîëüêî  îñòàâèòü  ìåíß  â
ïîêîå... „à! Žñòàâèòü â ïîêîå - è âñå!
     ƒîëîñ ó îññîëà çâåíåë è ñðûâàëñß íà íåîæèäàííî  âûñîêîé  íîòå,  â  åãî
ñëîâàõ ñëûøàëèñü ñëåçû,  îáèäà  íà  òî,  ÷òî  îí  íå  çàñíóë  íè  ìèíóòû,  à
„çåðæèíñêèé ñïàë è íå ñëûøàë, êàê îí õîòåë âçßòü  ñåáå  âîäû  è  êàê  óðîíèë
êðóæêó, à ïîäíßòü åå íå ñìîã è òàê è íå íàïèëñß äî ñèõ ïîð...
     - î÷åìó æå òû íå îêëèêíóë ìåíß?
     - îòîìó ÷òî ß çíàþ, ÷òî ß òåáå íàäîåë, ÷òî ß èçâåë òåáß,  èçìó÷èë,  íî
ß íå ìîãó, ß íå â ñîñòîßíèè, ó ìåíß íåò áîëüøå ñèë...
     - ðîñü, î ÷åì òû, €íòîí...
     - åò, íå áðîñü!  Ÿ  äåéñòâèòåëüíî  íåâûíîñèì  ñî  ñâîèìè  êàïðèçàìè  è
ïðèäèðêàìè, íî åñëè áû òû çíàë, êàê ìíå òßæåëî, êàê ìíå õî÷åòñß æèòü, êàê  ß
óñòàë îò ýòèõ ìûñëåé î ñìåðòè, î òîì, ÷òî ß ñêîðî, ñîâñåì  ñêîðî  óìðó,  ÷òî
îò ìåíß  íè÷åãî  íå  îñòàíåòñß,  ÷òî  ß  íè÷åãî  íå  óñïåë,  ñîâñåì  íè÷åãî,
ñîâñåì...
     ˆ, îñëàáåâøèé, èçìó÷åííûé, îññîë äîëãî è òßæåëî ïëàêàë,  óòêíóâøèñü  â
æåñòêóþ ñîëîìåííóþ ïîäóøêó, çàäûõàëñß îò ñëåç, ãîðß÷åé ìîêðîé ëàäîíüþ  ëîâèë
â òåìíîòå ðóêó „çåðæèíñêîãî, ñæèìàë åå è øåïòàë:
     - ó, íàó÷è! Šàê ìíå æèòü? Šàê? à ÷òî ìíå íàäåßòüñß? îìîãè ìíå! ˆ  íå
ïðåçèðàé ìåíß, íå äóìàé, ÷òî ß òðóñ,  ÷òî  ß  íè÷òîæåñòâî...  Ÿ  áîëåí,  ýòî
áîëåçíü, ß íå âèíîâàò, ß íèñêîëüêî íå âèíîâàò. Žòâåòü, - òû  ïîíèìàåøü,  ÷òî
ß íå âèíîâàò?
     - „à, ïîíèìàþ, - èñêðåííå è óáåæäåííî îòâå÷àë „çåðæèíñêèé,  -  êîíå÷íî,
ïîíèìàþ. òî ïðîéäåò, âñå ïðîéäåò, êîãäà òû ïîïðàâèøüñß...
     ˆ îïßòü, êàê â÷åðà, êàê ïîçàâ÷åðà, îí ãîâîðèë î òîì, ÷òî  áóäåò,  êîãäà
€íòîí ïîïðàâèòñß, êàê îíè âìåñòå âûéäóò  èç  òþðüìû  è  ïîéäóò  êóïàòüñß  íà
ðå÷êó, à ïîòîì â ëåñ, à ïîòîì óæèíàòü  â  ëåñíóþ  õàð÷åâíþ,  îí  çíàåò  îäíó
òàêóþ íà ïåðåêðåñòêå äîðîã, ñòàðàß-ñòàðàß õàð÷åâíß. Ží ãîâîðèë è âèäåë,  êàê
áëåñòßò â òåìíîòå ãëàçà îññîëà, êàê ñâåòèòñß â íèõ æàæäà  æèçíè,  ñòðàñòíîå
æåëàíèå ïîéòè â ëåñ, íà ðå÷êó, â õàð÷åâíþ, â ãîðîä, òóäà, ãäå  ìíîãî  ëþäåé,
ãäå èãðàåò ìóçûêà, ãäå íåò ðåøåòîê, çà êîòîðûìè  äàæå  íàñòóïàþùèé  âåñåííèé
äåíü âûãëßäèò óíûëî è ïå÷àëüíî,  òóäà,  ãäå  íåò  êàíäàëîâ,  íàäçèðàòåëåé  è
äëèííûõ óòîìèòåëüíûõ òþðåìíûõ íî÷åé...
     - Œû áû ïîøëè ñ òîáîé â êàôå, - ïîäñêàçûâàë îññîë, -  òû  çàáûë  êàôå.
Œû áû âûáðàëè øèêàðíîå êàôå, ÷åðò ïîäåðè, òàêîå, ãäå èãðàåò  öåëûé  îðêåñòð!
Œû áû ñåëè, êàê âñå ðàâíî äâà ïàíà, è çàêàçàëè áû  ñåáå  áîã  çíàåò  ÷òî.  Ÿ
äàæå íå ìîãó ïðèäóìàòü, ÷òî áû òàêîå ìû ñåáå çàêàçàëè.
     Ží ñëóøàåò €íòîíà è ñàì ãîâîðèò  ðàçíûé  âçäîð,  òîëüêî  ÷òîáû  âûçâàòü
óëûáêó íà ýòèõ çàïåêøèõñß ãóáàõ, õîòü ñëàáóþ, íî óëûáêó; ãîâîðèò,  à  äóìàåò
ñîâñåì î äðóãîì: îí äóìàåò î òîì,  ÷òî  áîëüíîé,  ñëàáûé,  óìèðàþùèé  îññîë
ñèëüíåå  ñîòåí   è   òûñß÷   ñàìûõ   çäîðîâûõ   ëþäåé;   êàêîé   ãèãàíòñêîé,
íå÷åëîâå÷åñêîé ñèëîé âîëè íàäî îáëàäàòü, ÷òîáû, òàê ëþáß  ñâîáîäó  è  æèçíü,
êàê ëþáèò €íòîí, è çíàß, ÷òî ñòîèò  åìó  òîëüêî  êîå-÷òî  ðàññêàçàòü  ñâîåìó
ñëåäîâàòåëþ, ñàìûé ïóñòßê, äàòü íèòêó, çà êîòîðóþ æàíäàðì  ìîæåò  óöåïèòüñß,
è åãî îòïóñòßò, îòïóñòßò ñðàçó æå,  â  òîò  æå  äåíü,  â  òó  æå  ìèíóòó  íà
ñâîáîäó, â ëåñ, íà ðå÷êó, â ëåñíóþ õàð÷åâíþ, êóäà óãîäíî...
     …ãî äåðæàò çäåñü è íå ñóäßò ïîòîìó,  ÷òî  íàäåþòñß;  âäðóã  åìó  ñòàíåò
ñòðàøíî è îí íà÷íåò âûäàâàòü âñå, ÷òî çíàåò. àäè ñâîáîäû. àäè âîëè.
     ‘óäèòü åãî íåóäîáíî: íåñòè â ñóä, êàê íîñßò íà äîïðîñû, íà íîñèëêàõ!
     ƒíàòü â ‘èáèðü ïîñëå ñóäà òîæå íåëîâêî. € ãëàçíîå  -  ñóä  ìîæåò  è  íå
çàñóäèòü!
     ‚îò è äåðæàò - íàäåþòñß, ÷òî çàãîâîðèò.
     € îí íå ãîâîðèò.
     å ãîâîðèò íè  ñëîâà,  óëûáàåòñß  óïðßìîé  è  çëîé  óëûáêîé  è  íà  âñå
ïðèïóãèâàíèß îòâå÷àåò îäíî è òî æå:
     - Œíå íàïëåâàòü! àïëåâàòü!
     ˆ ãëàçà ó íåãî ïðè ýòîì âñïûõèâàþò, êàê ó âîë÷îíêà.


     Šàê-òî äóøíûì âå÷åðîì, êîãäà  ãðîìûõàë  ïåðâûé  âåñåííèé  ãðîì,  îññîë
ãðóñòíî ñêàçàë:
     - ‡àâòðà âû ïîéäåòå íà ïðîãóëêó ïî ëóæàì. Ÿ  áû  òîæå  ñ  óäîâîëüñòâèåì
ïîõîäèë ïî ëóæàì.
     Ží ñêàçàë ýòî íå òî ñåðüåçíî, íå òî â øóòêó è çàìîë÷àë íà  âåñü  âå÷åð,
ñëóøàë  øóì  äîæäß,  ñìîòðåë  íà  ðæàâóþ  ðåøåòêó  îêíà,  êàøëßë.  €   êîãäà
„çåðæèíñêèé âåðíóëñß äíåì ñ ïðîãóëêè, €íòîí ñïðîñèë:
     - •îäèëè ïî ëóæàì?
     - •îäèëè, - ÷óâñòâóß ñåáß âèíîâàòûì, ñêàçàë „çåðæèíñêèé.
     - îëüøèå ëóæè?
     - åò, íå î÷åíü, òàê ñåáå...
     - ƒëóáîêèå? - ïðîäîëæàë äîïðàøèâàòü îññîë.
     - ‹óæè êàê ëóæè, - ñêàçàë „çåðæèíñêèé è, ÷òîáû  ïåðåâåñòè  ðàçãîâîð  íà
äðóãóþ òåìó, ðàññêàçàë, êàê îáèäåëñß íîâûé  íàäçèðàòåëü,  êîãäà  çàêëþ÷åííûå
ïîäóìàëè, ÷òî îí ñîáèðàåòñß ïðåêðàòèòü ïðîãóëêó ðàíüøå âðåìåíè.
     î îññîë íå ñëóøàë.
     - Ÿ äîëæåí âûéòè íà âîëþ, -  ñêàçàë  îí  ÷óæèì  ãîëîñîì,  -  ïîíèìàåøü,
Ÿöåê? —òî óãîäíî, íî ß äîëæåí. Ÿ áîëüøå íå ìîãó. Ÿ äîëæåí âûéòè!
     „çåðæèíñêèé ìîë÷à ãëßäåë íà îññîëà.
     - óñòü ìåíß âûïóñòßò èç òþðüìû, - ñêàçàë îññîë, - ïóñòü! ‘ëûøèøü!
     ‚ åãî ãîëîñå çâó÷àëî òàêîå îò÷àßíèå,  ÷òî  ó  „çåðæèíñêîãî  ïåðåõâàòèëî
ãîðëî.
     - Ÿ õî÷ó íà âîëþ, - ïðèïîäíßâøèñü íà ëîêòå è ãëßäß â ëèöî  „çåðæèíñêîìó
ïî÷òè ñóìàñøåäøèìè ãëàçàìè, áûñòðî è ãðîìêî ãîâîðèë îññîë, - âî ÷òî  áû  òî
íè ñòàëî ß õî÷ó íà âîëþ.  “  êàæäîãî  ÷åëîâåêà  åñòü  ïðåäåë  òåðïåíèþ.  Šàê
õî÷åøü, Ÿöåê, íî ß  áîëüøå  íå  â  ñîñòîßíèè.  ‚ûïóñòè  ìåíß  èç  òþðüìû.  Š
÷åðòó...
     …ãî ïðèøëîñü îòïàèâàòü âîäîé. Ží áûë êàê ïîòåðßííûé. ˆ ïëîõî  ñîîáðàæàß
îò æàëîñòè è ñîñòðàäàíèß, „çåðæèíñêèé ñêàçàë âäðóã, ïîìèìî ñâîåé  âîëè,  ÷òî
ïîñòàðàåòñß çàâòðà óñòðîèòü òàê, ÷òîáû €íòîí ïîïàë íà ïðîãóëêó.
     - Ÿ? à ïðîãóëêó? - íå âåðß ñâîèì óøàì, ïðîèçíåñ îññîë.
     - ’û, òû, - ñêàçàë „çåðæèíñêèé.
     Ží îòëè÷íî ïîíèìàë, ÷òî €íòîí íå ìîæåò  ïîïàñòü  íà  ïðîãóëêó,  íî  ÷òî
áûëî äåëàòü, îí ñêàçàë íå÷àßííî, à  îññîë  ïðèíßë  âñåðüåç  è  óöåïèëñß  çà
ñëîâî "ïðîãóëêà"; åìó õîòåëîñü âåðèòü, ÷òî îí ïîïàäåò íà  ïðîãóëêó,  ÷òî  îí
óâèäèò íåáî, ñîëíöå, êàøòàíû, òðàâó, ëóæè...
     - î ëóæè âûñîõíóò äî çàâòðà, - ñêàçàë „çåðæèíñêèé.
     îññîë íå ñëóøàë. Ží ãîâîðèë è íå ñïðàøèâàë  íè  î  ÷åì,  -  ñïðàøèâàòü
áûëî ñòðàøíî. …ñëè ñïðîñèòü,  òî  îáßçàòåëüíî  âûßñíèòñß,  ÷òî  ïðîãóëêè  íå
ìîæåò  áûòü,  ÷òî  ýòî  ñîí,  ýòî  ïðîñòî-íàïðîñòî   ïðèñíèëîñü   è   ñåé÷àñ
„çåðæèíñêèé ñêàæåò: "—òî òû, êàêàß òàêàß ïðîãóëêà!" - è âñå êîí÷èòñß.
     ˆ îí íå ñïðàøèâàë.
     Ží òîëüêî ãîâîðèë î ñàìîé ïðîãóëêå, î òîì, êàê îí çàâòðà áóäåò ãóëßòü.
     ’î åñòü ãóëßòü îí, êîíå÷íî, íå ìîæåò, íî âåäü  äåëî  íå  â  ñëîâàõ;  îí
áóäåò ñèäåòü íà âîçäóõå, íà ñîëíöå, âî äâîðå  è  äàæå  íà  ðàäîñòßõ  çàêóðèò
ïàïèðîñêó-ñàìîêðóòêó èç ìàõîðêè, - ïðîïàäàé  âñå  ïðîïàäîì,  êàê  ãîâîðèòñß.
óñòü îíè õîäßò, êàê äóðàêè, ïî êðóãó, à  îí  áóäåò  ñèäåòü  è  ñìîòðåòü  íà
íåáî. ˆëè âîò ÷òî: ïàïèðîñó îí êóðèòü íå ñòàíåò. òî ãëóïî  êóðèòü  ïàïèðîñó
íà âîçäóõå. è ê ÷åìó! Ží ëó÷øå ñîðâåò òðàâèíêó  è  áóäåò  åå  æåâàòü.  îæå
ìîé, êàê äàâíî îí íå æåâàë òðàâèíêó, à âåäü åñòü òàêèå  ñ÷àñòëèâöû,  êîòîðûå
ìîãóò äåëàòü ýòî õîòü êàæäûé äåíü...
     Ží áóäåò ñèäåòü íà çåìëå, ïðßìî íà çåìëå, à îíè ïóñêàé õîäßò êðóãîì,  -
åìó ÷òî.
     ˆ åñëè îí ïîáóäåò íà âîçäóõå, ó íåãî ïîßâèòñß àïïåòèò. € êàê òîëüêî  îí
íà÷íåò åñòü, áîëåçíü èñ÷åçíåò ñàìà ñîáîé. ‚ñå  äåëî  â  àïïåòèòå,  òîëüêî  â
íåì, - íå ïðàâäà ëè?
     —àõîòêó íàäî çàëèâàòü æèðàìè, ìîëîêîì, ñìåòàíîé. Žíà áîèòñß  ïèùè,  êàê
îãíß. ˆ âîò ïîñëå ïðîãóëêè...


     Š òîìó âðåìåíè, êîãäà çàêëþ÷åííûõ îáû÷íî âûâîäèëè íà  ïðîãóëêó,  îññîë
îòâåðíóëñß ê ñòåíå è ïðèêðûë ãîëîâó îäåßëîì. ’î  âîçáóæäåííîå  ñîñòîßíèå,  â
êîòîðîì îí áûë íàêàíóíå âå÷åðîì,  ñìåíèëîñü  àïàòèåé,  ïîëíûì  óïàäêîì  ñèë,
ðàâíîäóøèåì. ’åïåðü îí, âèäèìî, ïîíßë, ÷òî íè  î  êàêîé  ïðîãóëêå  íå  ìîæåò
áûòü è ðå÷è, ÷òî êàøòàíîâ åìó íå óâèäàòü, ÷òî âñå ýòî ìå÷òû.
     åñêîëüêî ðàç çà óòðî „çåðæèíñêèé îêëèêàë  åãî,  íî  îí  íå  îòçûâàëñß,
äåëàë âèä, ÷òî óñíóë, õîòß, êîíå÷íî, íå ñïàë è íå äóìàë ñïàòü.
     åçàäîëãî äî ïðîãóëêè „çåðæèíñêèé ïîäîøåë ê îññîëó,  ïîäåðãàë  åãî  çà
îäåßëî è, êîãäà €íòîí îòêðûë çëûå ãëàçà, ñêàçàë:
     - Žäåâàéñß, èíà÷å íå óñïååì.
     - ‡à÷åì ìíå îäåâàòüñß?
     - îéäåì íà ïðîãóëêó...
     ‘åêóíäó, íå áîëåå, îññîë  ñìîòðåë  â  ãëàçà  „çåðæèíñêîìó  -  ñòàðàëñß
ïîíßòü, øóòèò îí èëè ãîâîðèò ñåðüåçíî. ˆ ïîíßë, ÷òî ñåðüåçíî. „à è ìîæíî  ëè
øóòèòü òàêèìè âåùàìè?
     - î ß íå óäåðæóñü íà íîãàõ, - ñêàçàë îí, -  ß  óïàäó.  -  ˆ  âèíîâàòûì
ãîëîñîì äîáàâèë: - Ÿ òåïåðü î÷åíü ñëàá, Ÿöåê. “ ìåíß ïëîõèå íîãè.
     - ’åáå íå íàäî äåðæàòüñß íà íîãàõ, - ñêàçàë „çåðæèíñêèé, -  çà÷åì  òåáå
äåðæàòüñß íà íîãàõ, åñëè ß òåáß ïîíåñó? Ÿ áóäó òâîèìè íîãàìè, ïîíßë?
     - îíßë, - âñå åùå âèíîâàòûì, ïîêîðíûì òîíîì îòâåòèë îññîë, - íî  âåäü
òåáå áóäåò òßæåëî.
     - Žäåâàéñß è íå áîëòàé, - ïðèêàçàë „çåðæèíñêèé. -  ’àì  óâèäèì,  òßæåëî
èëè íå òßæåëî.
     îññîë ñåë íà ëåæàêå è íàãíóëñß çà ñàïîãàìè, íî òîò÷àñ æå  ñâàëèëñß  íà
ñâîþ ñîëîìåííóþ ïîäóøêó: îò ñëàáîñòè çàêðóæèëàñü ãîëîâà. „çåðæèíñêèé  ïîäíßë
ñ ïîëà ñàïîãè, ñåë  ðßäîì  ñ  îññîëîì  è  îáíßë  åãî  çà  ïëå÷è,  ÷òîáû  îí
ñïîêîéíåå è òâåðæå ñåáß ÷óâñòâîâàë.
     - òî íè÷åãî, - áîðìîòàë îññîë, ñèëßñü íàòßíóòü ñàïîã, -  ýòî  íè÷åãî,
ýòî ñåé÷àñ ïðîéäåò, âñå ïðîéäåò, ýòî îòòîãî, ÷òî ß  ñëèøêîì  ðåçêî  âñêî÷èë.
î ñåé÷àñ ìíå óæå ëó÷øå, ìíå ëåã÷å...
     Žò âîëíåíèß è îò ñëàáîñòè ëîá åãî ïîêðûëñß èñïàðèíîé, îí íèêàê  íå  ìîã
óõâàòèòü ðóêîé óøêî ñàïîãà, íå ìîã ñóíóòü íîãó â ãîëåíèùå,  åìó  óæå  íè  íà
÷òî íå õâàòàëî ñèë.
     - „à  òû  íå  âîëíóéñß,  -  êàê   ìîæíî   ìßã÷å   è   âåñåëåå   ãîâîðèë
„çåðæèíñêèé, - òû âîâñå íå òàê óæ ñëàá, à ïðîñòî òû âîëíóåøüñß, âîò  ó  òåáß
è íå ëàäßòñß ñáîðû. ó, óñïîêîéñß! ˆ íå òîðîïèñü! ‚îçüìè  îáåèìè  ðóêàìè  çà
óøêè è òßíè. ‚çßë? ó âèäèøü, êàê ïðîñòî!  ’åïåðü  âòîðîé  ñàïîã!  ˆ  âòîðîé
íàòßíóë, - âèäèøü, êàê õîðîøî! ’åïåðü êóðòêó. ƒäå òâîß êóðòêà?
     Žäåâàß îññîëà, îí äåëàë òàêîé âèä, ÷òî  €íòîí  îäåâàåòñß  ñàì,  ñâîèìè
ðóêàìè, îí æå, „çåðæèíñêèé, òóò íè ïðè ÷åì, îí òîëüêî  óñïîêàèâàåò  îññîëà,
ïîäàåò åìó îäåæäó è ðàçãîâàðèâàåò ñ íèì.
     - ‚èäèøü, êàê õîðîøî, - ãîâîðèë îí, - âîò òû  è  ãîòîâ,  ñîâñåì  ãîòîâ.
’åïåðü âñòàíü, òîëüêî íå òîðîïßñü, îáîïðèñü  íà  ìåíß  è  âñòàíü.  ‚îò  òàê,
çàìå÷àòåëüíî...
     - îãè íå äåðæàò, - ñëàáî ïðîèçíåñ îññîë, -  ñîâñåì  íå  ìîãó  ñòîßòü,
Ÿöåê...
     ‘ ëßçãîì îòâîðèëàñü äâåðü, è â êàìåðó âîøåë ñòàðøèé, ‡àõàðêèí.
     - à ïðîãóëêó ñîáèðàéòåñü! †èâî!
     “âèäàâ îññîëà, îí ñïðîñèë:
     - € ýòîò êóäà æå? “æåëè ãóëßòü?
     - ƒóëßòü, - îòâåòèë „çåðæèíñêèé.
     - à äîïðîñû íå ìîæåò, à íà ïðîãóëêè ìîæåò, - ñêàçàë ‡àõàðêèí  è  âûøåë
èç êàìåðû, íå çàïåðåâ çà ñîáîé äâåðü.
     ‘òîßòü  îññîë  ðåøèòåëüíî   íå   ìîã:   ó   íåãî   êðóæèëàñü   ãîëîâà,
ïîäêàøèâàëèñü íîãè. ˆç ïëàíà „çåðæèíñêîãî - âåñòè åãî íà ïðîãóëêó, îáíßâ  çà
òàëèþ è ñèëüíî ïîääåðæèâàß, - íè÷åãî íå âûõîäèëî.  àäî  áûëî  íàéòè  äðóãîé
âûõîä è áåç ïðîìåäëåíèß: â êîðèäîðå ‡àõàðêèí óæå  âûñòðàèâàë  àðåñòàíòîâ,  -
ïðîìåäëåíèå ãðîçèëî îïîçäàíèåì íà ïðîãóëêó.
     € ãóáû ó îññîëà óæå  âçäðàãèâàëè:  âî  âòîðîé  ðàç  çà  ýòè  ñóòêè  îí
ðàññòàâàëñß ñ ìå÷òîé î ïðîãóëêå.
     - ‘ïîêîéíî, €íòîí, - ñêàçàë „çåðæèíñêèé, - ñåé÷àñ âñå îáðàçóåòñß.  ‘ßäü
íà êîéêó.
     - ‡à÷åì?
     - ‘ßäü, ãîâîðþ!
     ƒîëîñ åãî çâó÷àë ñòðîãî, ïî÷òè ïîâåëèòåëüíî. ’àêîìó  ãîëîñó  íåâîçìîæíî
áûëî íå ïîâèíîâàòüñß.
     - ’åïåðü âîçüìè ìåíß çà ïëå÷è! åò, íå çà øåþ, à  èìåííî  çà  ïëå÷è!  €
íîãè äàâàé ñþäà. •îðîøî äåðæèøüñß?
     - •îðîøî...
     - „åðæèñü, ß ïîäíèìàþñü.
     - „åðæóñü.
     „çåðæèíñêèé âûïðßìèëñß. ’åïåðü îí äåðæàë îññîëà íà ñïèíå.
     - àäîðâåøüñß, Ÿöåê, - ñêàçàë îññîë, - ýòî ÷èñòîå ñóìàñøåñòâèå  -  òî,
÷òî òû çàòåßë!
     - ‘èäè ñìèðíî, - ïîñîâåòîâàë „çåðæèíñêèé.
     ‘ áëåäíûì  êàê  ìåë,  íî  ñîâåðøåííî  ñ÷àñòëèâûì  îññîëîì  çà  ïëå÷àìè
„çåðæèíñêèé âûøåë â êîðèäîð. ‡àêëþ÷åííûå, óæå âûñòðîåííûå íà ïðîãóëêó â  äâå
ñåðûå øåðåíãè, íå ñðàçó çàìåòèëè â ïîëóòüìå êîðèäîðà  íîøó  „çåðæèíñêîãî,  à
êîãäà çàìåòèëè, òî êàê áû äðîãíóëè, - îáå øåðåíãè çàêîëåáàëèñü,  çàäâèãàëèñü
è âíîâü çàìåðëè; èç-çà ïîâîðîòà áåæàë ‡àõàðêèí è êîìàíäîâàë:
     - ‘ìèðíî, ðàâíåíèå íàïðàâî!
     ‡à ñòàðøèì íàäçèðàòåëåì äâèãàëèñü íà÷àëüíèê òþðüìû è åãî ïîìîùíèê.  òî
áûëî íåïðèßòíî: íà÷àëüíèê è ïîìîùíèê  ïî÷òè  íèêîãäà  íå  ïîßâëßëèñü  â  ýòî
âðåìß.
     „çåðæèíñêèé ñòîßë íà ëåâîì ôëàíãå, íà÷àëüñòâî æå ïîßâèëîñü íà ïðàâîì  è
çàñòðßëî: øåë îñìîòð àðåñòàíòîâ.
     - ‚û  íå  ðîáåéòå,  òîâàðèù,   -   ñêàçàë   „çåðæèíñêîìó   åãî   ñîñåä,
øèðîêîïëå÷èé âðà÷ ñ âèñß÷èìè óñàìè, - îíè âàì íè÷åãî íå ñêàæóò. å ïîñìåþò!
     - îëîæèì, ïîñìåþò, - óëûáíóëñß „çåðæèíñêèé, - íî  ß  íå  ðîáåþ.  €âîñü
êàê-íèáóäü.
     „åðæàòü îññîëà íà ñïèíå áûëî î÷åíü  òßæåëî:  øèðîêîêîñòíûé  è  âûñîêèé
€íòîí, íåñìîòðß íà õóäîáó, âåñèë  åùå  ìíîãî.  „çåðæèíñêèé,  ñàì  îñëàáåâøèé
ïîñëå  ñòîëüêèõ  ìåñßöåâ  òþðåìíîé  æèçíè,  ñåé÷àñ,  ñî  ñâîåé  íîøåé,  åäâà
äåðæàëñß  íà  íîãàõ.  ‹èöî  åãî  ïîêðûëîñü  ïîòîì,  ñåðäöå  áèëîñü  íåðîâíî,
òîë÷êàìè. € íà÷àëüñòâî äâèãàëîñü òàê ìåäëåííî, ÷òî êàçàëîñü, íå áóäåò  êîíöà
ýòîìó ñòîßíèþ â ñûðîì ïîëóòåìíîì êîðèäîðå ñ €íòîíîì çà ïëå÷àìè.  ˆ  åñëè  áû
îí åùå íå âîëíîâàëñß òàê óæàñíî!
     Šàæäîãî àðåñòàíòà íà÷àëüíèê òþðüìû îñìàòðèâàë  è  îáûñêèâàë  ñàìîëè÷íî:
íà  ïðîãóëêàõ  äîâîëüíî  ÷àñòî  àðåñòàíòû  ïåðåäàâàëè  äðóã  äðóãó   ïèñüìà,
çàïèñêè, äàæå êíèãè, è íà÷àëüíèê òþðüìû îáúßâèë  ýòîìó  îáû÷àþ  âîéíó.  îêà
÷òî îí  íè÷åãî  íå  íàøåë,  è  ýòî  åãî  çëèëî.  …ñëè  âåñü  îáûñê  îêàæåòñß
áåçðåçóëüòàòíûì, íà÷àëüíèê îñòàíåòñß â ãëóïîì ïîëîæåíèè.
     —åì ìåíüøå îñòàâàëîñü íåîáûñêàííûõ àðåñòàíòîâ, òåì  áîëüøå  ðàçäðàæàëñß
íà÷àëüíèê òþðüìû. ’åïåðü óæå „çåðæèíñêèé âèäåë åãî áëåäíîå âûáðèòîå ëèöî,  ñ
áîëüøèì íîñîì  è  óãëîâàòûìè  áðîâßìè,  åãî  áîëüøîé  ïîäáîðîäîê  è  êîí÷èêè
êðàõìàëüíîãî âîðîòíè÷êà, âûãëßäûâàþùåãî èç-ïîä âîðîòíèêà ìóíäèðà.
     åèçâåñòíî, ÷òî ïðîèçîøëî áû, íå ðàñêàøëßéñß îññîë  â  ýòî  âðåìß.  Ží
çàêàøëßëñß òàê, ÷òî  îòïóñòèë  „çåðæèíñêîãî  è  ïîâàëèëñß  ãîëîâîé  âíèç  íà
ùåðáàòûé  êàìåííûé  ïîë  êîðèäîðà,  âíåçàïíî  ïîáåëåâ  äîíåëüçß  è   ïîòåðßâ
ñîçíàíèå. î ñîñåä „çåðæèíñêîãî, âðà÷, óñïåë ïîäõâàòèòü ãîëîâó îññîëà,  òàê
÷òî îí íå óäàðèëñß, è ïðèíßë åãî îò „çåðæèíñêîãî.
     ‡àõàðêèí ñõâàòèë âðà÷à çà ðóêó è îòòàùèë îò îññîëà. ‚ðà÷ ðâàíóë  ðóêó.
îññîë âñå åùå êàøëßë. ˆçî ðòà åãî òåêëà óçêàß ñòðóéêà àëîé êðîâè.
     - ‚ñå  íàçàä,  â  ñòðîé!  -  ïðîòßæíî  çàêðè÷àë  íà÷àëüíèê   òþðüìû   è
ðàññòåãíóë êîáóðó ðåâîëüâåðà. - î ìåñòàì!
     ‚ðà÷ â ýòî âðåìß óæå ñòîßë íà êîëåíßõ âîçëå îññîëà.
     ‡àõàðêèí îïßòü ðâàíóë åãî çà