        „àíèèë ƒðàíèí. ˆäó íà ãðîçó

   -----------------------------------------------------------------------
   Œ., "Œîëîäàß ãâàðäèß", 1966.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 12 December 2000
   -----------------------------------------------------------------------


        —€‘’œ …‚€Ÿ


        1

   ‚îëøåáíèê ïðèëåòåë â Œîñêâó øåñòîãî ìàß â âîñåìü ÷àñîâ óòðà. Ží  ïåðâûì
ñáåæàë  ïî  êà÷àþùåìóñß  òðàïó  íà  áåòîííûå  ïëèòû   àýðîäðîìà.   ‚çãëßäû
âñòðå÷àþùèõ óñòðåìëßëèñü ê íåìó è ñîñêàëüçûâàëè: íèêòî íå  íàõîäèë  íè÷åãî
îñîáåííîãî â ýòîì ñòðîéíîì, çàãîðåëîì ïàðíå â ìîäíîì âîðñèñòîì ïèäæàêå.
   Ží  ïðîøåë  ñêâîçü  òîëïó,  îñòàâëßß  ïîçàäè  ïîöåëóè,   ñìåõ,   öâåòû,
íååñòåñòâåííî  ãðîìêèå  ãîëîñà,  êàêèå  áûâàþò  â  ïåðâûå   ìèíóòû   ïîñëå
ïðèçåìëåíèß, êîãäà åùå äëèòñß ëåãêàß ãëóõîòà.
   ‚åñü åãî áàãàæ ñîñòàâëßëà  êîæàíàß  ïàïêà,  ãäå  ìåæäó  áóìàã  áðåí÷àëè
ìûëüíèöà è çóáíàß ùåòêà.
   —åðåç òðèäöàòü ìèíóò òàêñè ïîäâåçëî  åãî  ê  öåíòðó.  “òðåííèé  ëþäñêîé
ïîòîê âòßíóë åãî, ïîíåñ, êðóòß ó äâåðåé ìåòðî, ó  ïîäçåìíûõ  ïåðåõîäîâ,  ó
ãàçåòíûõ ëàðüêîâ. Œîñêâà ñïåøèëà íà ðàáîòó, çàñòàâëßß óñêîðèòü øàã.
   àä  ñâåðêàþùåé  ñòðåìíèíîé  ìàøèí  ïëûëè  âûñîêèå,  îáòßíóòûå  ãîëóáûì
ñòåêëîì òðîëëåéáóñû, ïîõîæèå íà àêâàðèóìû. à ïåðåêðåñòêàõ áîéêî òîðãîâàëè
öâåòàìè. ‚ çåëåíûõ áà÷êàõ âñêèïàëà ÷åðåìóõà. ‘êâîçü íàðàñòàþùèé øóì îñòðî,
ïî-äåòñêè ïðîöîêàë îñëèê ñ ðåêëàìîé öèðêà. ûëî áåç äåñßòè äåâßòü,  êðóãîì
óæå íå øëè, à áåæàëè.
   ‡à çåðêàëüíûì ñòåêëîì âèòðèíû  ñòîßëà  äåâóøêà,  äåðæà  ðóëîí  ïåñòðîãî
ñèòöà.
   Šàçàëîñü, ÷òî ýòî ìàíåêåí, íî âäðóã äåâóøêà íàêëîíèëàñü,  è  âîëøåáíèê,
óëûáàßñü, çàäåðæàëñß ïåðåä âèòðèíîé è ïðèêàçàë, ÷òîáû  îíà  ïîñìîòðåëà  íà
íåãî. „åâóøêà ïîñëóøíî îáåðíóëàñü è, îãëßäåâ åãî, ÷òî-òî ñêàçàëà. ƒóáû  åå
áåççâó÷íî çàøåâåëèëèñü, à ïîòîì îíà ðàññìåßëàñü, ðîò îòêðûëñß øèðîêî,  êàê
áóäòî îíà õîòåëà ïîêàçàòü âñå ñâîè çóáû è íå ìîãëà:  òàê  ìíîãî  èõ  áûëî,
ìàëåíüêèõ, ðîçîâàòûõ, ïîõîæèõ íà áóñû.
   Ží ïîøåë äàëüøå, äâèãàßñü ñòðàííûìè çèãçàãàìè, òî çàìåäëßß, òî óáûñòðßß
øàã,  ñâîðà÷èâàß  â  ñîëíå÷íûå  òèõèå  ïåðåóëêè  è  âíîâü  âîçâðàùàßñü  íà
öåíòðàëüíûå áóëüâàðû.
   “ óøêèíñêîé ïëîùàäè îí çàäåðæàëñß ïåðåä ãàçåòíûì ùèòîì.
   Œîñêâà òîðæåñòâåííî âñòðå÷àëà ïîáåäèòåëåé îëèìïèàäû.
   ‚ Šðåìëå ñîñòîßëñß ïðèåì ó÷àñòíèêîâ àñòðîíîìè÷åñêîãî êîíãðåññà.
   Žòêðûëàñü âûñòàâêà ñòðîèòåëåé.
   àãðàäèëè îðäåíîì àêàäåìèêà ‹èõîâà.
   Ží ÷èòàë ãàçåòó ñ îñîáûì àïïåòèòîì ïðèåçæåãî, êîòîðîìó âñå ïðîèñõîäßùåå
â Œîñêâå âäðóã ñòàëî äîñòóïíî, ìîæíî áûëî ïîáûâàòü  è  íà  âûñòàâêå  è  íà
êîíãðåññå.
   ‚ ýòîò ðàç åãî ïðèáûòèå â Œîñêâó ïðîéäåò  íåçàìå÷åííûì.  à  çàâòðàøíèå
ãàçåòû âðßä ëè ñòîèëî ðàññ÷èòûâàòü. èêòî èç ðåïîðòåðîâ  íå  ñïðàâëßëñß  î
íåì, à âåäü íå òàê óæ ìíîãî âîëøåáíèêîâ  ïðèåçæàåò  â  Œîñêâó.  ˆ  âñå  æå
ãäå-òî â áóäóùåì óæå ñóùåñòâîâàë íîìåð ãàçåòû  ñ  åãî  ôîòîãðàôèåé:  ñðåäè
áóêåòîâ öâåòîâ îí, óëûáàþùèéñß, èëè íåò, ëó÷øå óñòàëûé, ÷óòü ñìóùåííûé.  €
âíèçó èíòåðâüþ: ñåãîäíß Œîñêâà âñòðå÷àëà Žëåãà ’óëèíà, "â áåñåäå  ñ  íàøèì
êîððåñïîíäåíòîì Žëåã èêîëàåâè÷ ðàññêàçàë...".
   —åëîâåêó íèêîãäà íå áóäåò äàíî ïðî÷åñòü ïîñëåçàâòðàøíèé  íîìåð  ãàçåòû.
î íà òî è ñóùåñòâóþò âîëøåáíèêè -  ñîâåðøåííî  ßâñòâåííî  îí  âèäåë  ýòîò
âëàæíûé îò  íåïðîñîõøåãî  êëåß  ãàçåòíûé  ëèñò  ñî  ñâîåé  ôîòîãðàôèåé  íà
ïîñëåäíåé ñòðàíèöå.
   ‘ Šàìåííîãî ìîñòà îòêðûâàëèñü çîëî÷åíûå êóïîëà ñîáîðîâ Šðåìëß. € ñïðàâà
â ñîëíå÷íîì äûìó ñòîßë âûñîòíûé äîì, ÷âàíëèâûé è ïëîñêèé,  êðàñíûé  ïðèáîé
êðûø áèëñß î åãî ïîäíîæèå. îâñþäó, êàê ìà÷òû îãðîìíîãî  ôëîòà,  äâèãàëèñü
áàøåííûå êðàíû.
   îäîáíî  ïîëêîâîäöó,  îí  èçó÷àþùå  ðàçãëßäûâàë  ãîðîä,   êîòîðûé   åìó
ïðåäñòîßëî çàâîåâàòü, êîòîðûé äîëæåí áóäåò ïðèçíàòü åãî è êîòîðûé  åùå  íå
ïîäîçðåâàë ýòîãî.
   ƒðàíäèîçíîñòü  æåëàíèß  âûçâàëà  ó  íåãî  èðîíè÷åñêóþ  óëûáêó,  çà  íåé
ñêðûâàëîñü óâàæåíèå ê ñàìîìó ñåáå.
   Ží çàäåðæàëñß íà ïåðåêðåñòêå, âûáèðàß íàïðàâëåíèå.  åðåøèòåëüíîñòü  íå
áûëà åìó ñâîéñòâåííà, ñêîðåå òî áûëî ñîñòîßíèå  íåóñòîé÷èâîãî  ðàâíîâåñèß,
êîãäà äîñòàòî÷íî ìàëåéøåãî ïîâîäà, ÷òîáû ñäåëàòü âûáîð.
   ‚åòåð òîëêíóë åãî â áîê,  è  îí  îõîòíî  ïîñëåäîâàë  çà  âåòðîì.  “ëèöà
óïèðàëàñü â ïàðê. î àëëåßì øåñòâîâàëè ïðîöåññèè äåòñêèõ êîëßñîê. ‚  ïàðêå
åùå õðàíèëàñü óòðåííßß òèøèíà. Šîå-ãäå íà ñêàìåéêàõ ñèäåëè  ñòóäåíòû.  Žíè
çà÷àðîâàííî ïîêà÷èâàëèñü íàä  êîíñïåêòàìè.  “  íèõ  áûëè  îòðåøåííûå  ëèöà
ñîìíàìáóë. åóæåëè è îí êîãäà-òî âñåðüåç ïåðåæèâàë ýêçàìåíû?
   îä ïîëîñàòûì òåíòîì îôèöèàíòêà ðàññòàâëßëà ñòóëüß. Ží âûáðàë ñòîëèê  ó
ïåðèë, íàä ïðóäîì. Žôèöèàíòêà ïðîòßíóëà åìó ìåíþ.
   - åñèòå âñå ïîäðßä, - ñêàçàë îí.  -  à÷èíàéòå  ñ  ïåðâîé  ñòðî÷êè.  Ÿ
ñêàæó, êîãäà õâàòèò.
   Žôèöèàíòêà óëûáíóëàñü. “ íåå áûëè ìèëûå ßìî÷êè íà ùåêàõ.
   ‚åòåð òðåïàë åìó âîëîñû. ‘âåòëûå, ÷óòü âüþùèåñß, îíè ðàçëîõìàòèëèñü,  è
îí íå ñòàë ïðèãëàæèâàòü èõ. î ãëàçàì îôèöèàíòêè îí âèäåë, ÷òî åé òàê òîæå
íðàâèòñß. ‘ðåäè áëåäíûõ ìîñêâè÷åé  åãî  òåìíûé,  þæíûé  çàãàð  áðîñàëñß  â
ãëàçà. ’óëèí ñíßë ïèäæàê, ïîâåñèë íà ñïèíêó ñòóëà, çàñó÷èë  ðóêàâà  ìîäíîé
ãðóáîøåðñòíîé ðóáàøêè è ïðèíßëñß çà ñàëàò, êåôèð, ßè÷íèöó, ñîñèñêè,  âûïèë
ñòàêàí  êîôå,  ñúåë  áóòåðáðîäû  ñ  ñûðîì,  ñ  âåò÷èíîé,  ñ   êîëáàñîé   è
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ñíîâà âîëøåáíèêîì.
   - € õâàñòàëèñü, - ñêàçàëà îôèöèàíòêà. - Ÿ äóìàëà, âû òîëüêî íà÷èíàåòå.
   Ží ïîñìîòðåë åé â ãëàçà.
   - Œóæ÷èíà âñåãäà îáåùàåò áîëüøå, ÷åì ìîæåò.
   - òî âåðíî, - îíà çàñìåßëàñü, íå îòâîäß âçãëßäà.
   - Ÿ íå õî÷ó ïîêàçàòüñß îáæîðîé, à òî âû èçìåíèòå ìíåíèå îáî ìíå.
   - óäòî âû çíàåòå, êàêîãî ß ìíåíèß î âàñ?
   - Ÿ âñå çíàþ. Ÿ çíàþ: âàì ïðîòèâíû æóþùèå ìóæ÷èíû. –åëûé äåíü âû âèäèòå
æóþùèõ ìóæ÷èí. ‚àì ìîæåò ïîíðàâèòüñß òîëüêî  ìóæ÷èíà,  êîòîðûé  íè÷åãî  íå
åñò.
   åóòîëèìîå æåëàíèå î÷àðîâûâàòü âñåõ, ïåðâîãî âñòðå÷íîãî, ñëîâíî  è  ýòó
îôèöèàíòêó íåîáõîäèìî áûëî çàâîåâàòü.
   ‚çãëßíóâ ïîâåðõ åå ãîëîâû, îí ñêàçàë:
   - “áåðèòå ñàëôåòêè, áóäåò äîæäü.
   - ðßìî-òàêè! ‘ ÷åãî âû âçßëè?
   - Ÿ æå âàì ñêàçàë, ÷òî çíàþ âñå.
   Ží øåë âäîëü ïðóäà,  íàáëþäàß,  êàê  â  âûøèíå  áûñòðî  âñïóõàåò  ñèçîå
îáëàêî. Žôèöèàíòêà ñìîòðåëà åìó âñëåä.  òî  áûëà  ìèëàß  äåâóøêà,  ñ  íåé
ïðèßòíî áûëî áû ïîãóëßòü âå÷åðîì â ïàðêå, íî çàâòðà îí óåäåò, è ïîýòîìó îí
íè÷åãî íå ìîã îáåùàòü åé. Ží ïî÷óâñòâîâàë åå îãîð÷åíèå è  ïîäóìàë  î  òîì,
êàê òðóäíî äîñòàâëßòü îêðóæàþùèì îäíó òîëüêî ðàäîñòü, ÷èñòóþ ðàäîñòü,  áåç
ïðèâêóñà ñîæàëåíèß.
   “ ëîäî÷íîé ñòàíöèè îí ïîäíßëñß íà ñòóïåíüêè  áåñåäêè,  îáâèòîé  ïëþùîì.
Žáëàêî ðàñòåêàëîñü ïî ãîëóáîìó íåáó ãóñòûì ÷åðíèëüíûì ïßòíîì.
   ‚ ýòîì åùå  ñîëíå÷íîì  áåççàáîòíîì  ïàðêå  îí  áûë  åäèíñòâåííûì,  êîãî
âñåðüåç çàíèìàëî òî, ÷òî òâîðèòñß â âûøèíå. Ží çíàë, ÷òî íåáî èñïîð÷åíî.
   ’åìíàß ñåðåäèíà îáëàêà ïðîâèñàëà âñå íèæå. ‘åðåáðèñòûå êðàß åãî çëîâåùå
äûìèëèñü. àïîëçàëè òåíè, âåòåð óêðûëñß â äåðåâüßõ,  ïî-êîøà÷üè  ïåðåáèðàß
ìßãêèå ëèñòüß.
   îòåìíåëî. ‚ìåñòå ñ äóøíîé òåìíîòîé  îïóñêàëàñü  òèøèíà,  ßñíî  ñëûøíàß
ñêâîçü øóì ãîðîäà.
   åñêîëüêî òßæåëûõ êàïåëü çâó÷íî óäàðèëè  î  çåìëþ.  åðâàß  ïðèñòðåëêà,
ñèãíàë òðåâîãè. ‹åáåäè íà ïðóäó áûñòðî ïëûëè ê äîùàòîé áóäêå.
   ’óëèí ïîäíßë ðóêó.
   - „àâàé! - íåãðîìêî ñêîìàíäîâàë îí, âçìàõíóë, è òîò÷àñ, âêëþ÷àß  ãðîçó,
âñïûõíóëà ìîëíèß.  …ùå.  …ùå,  è  êðóïíûé,  ñèëüíûé  äîæäü  íàïîëíèë  ïàðê
ïëåùóùèì øóìîì.
   ‚ áåñåäêó îòîâñþäó  ñáåãàëèñü  ëþäè.  Žòðßõèâàëèñü,  ñìåßëèñü,  ëþáóßñü
ïåðâîé ãðîçîé. ‘ êàðíèçà ïîëèëàñü, íàáóõàß, òîëñòàß,  ÷óòü  ïîáëåñêèâàþùàß
ñòðóß. ‚åòâèñòûé ëèëîâûé  çèãçàã  ìîëíèè  ïðîðåçàë  íåáî  íàèñêîñîê,  óïàë
ãäå-òî ðßäîì, è õîëîäíûé ìåòàëëè÷åñêèé ñâåò ïðîáëåñíóë íà  òûñß÷àõ  ìîêðûõ
ëèñòüåâ.
   - •îðîøî! - îäîáðèë ’óëèí.
   ƒðîì âçîðâàëñß íàä ãîëîâàìè, ñîòðßñàß âîçäóõ. ‚ áåñåäêå  àõíóëè.  ’óëèí
ïîäíßë ìîêðîå ëèöî íàâñòðå÷ó ãðîõî÷óùèì îáâàëàì. ‘òèõè ïðèøëè ñàìè  ñîáîé,
ñòàðèííûé òîðæåñòâåííûé ßìá  ñâîáîäíî  ëîæèëñß  íà  ìîãó÷èé  àêêîìïàíåìåíò
ãðîçû. Ží ÷èòàë ãðîìêî, íå ñëûøà ñåáß ñðåäè íàðàñòàþùåé êàíîíàäû:

   —üß íåïðèßçíåííàß ñèëà,
   —üß ñâîåâîëüíàß ðóêà
   ‘ãóñòèëà â òó÷ó îáëàêà
   ˆ íà êðàþ íåáåñ íåíàñòüå çàðîäèëà?

   ‚íåçàïíî ñâåðõó èç áåñåäêè íàñìåøëèâî ñïðîñèëè:
   - ó è êàê, óäàëîñü âàì óçíàòü?
   - ðåäñòàâüòå, óäàëîñü, - ðåçêî îòâåòèë îí, íå îáîðà÷èâàßñü.
   îëüøå âñåãî îí áîßëñß ïîêàçàòüñß ñìåøíûì.
   - —òî çíà÷èò ïîýòû! ‚û ïîýò?
   ƒîëîñ áûë æåíñêèé, íèçêèé, øåðøàâûé îò ñäåðæàííîãî ñìåõà.
   - € ïî÷åìó áû íåò! - ñêàçàë îí.
   - Šàê èíòåðåñíî! ðî÷òèòå, ïîæàëóéñòà. —òî ó âàñ òàì äàëüøå  ïðî  ãðîçó
âûßñíßåòñß?
   - åðåñòàíü, - îñòàíîâèë âòîðîé æåíñêèé  ãîëîñ  è  ÷òî-òî  åùå  äîáàâèë
òèõî. Žáå ïðûñíóëè, à ïîòîì òà, ïåðâàß, ñìåøëèâàß, ñêàçàëà:
   - èêîãäà íå âèäàëà æèâîãî ïîýòà. „à  åùå  ìîêðîãî.  €  êàê  âû  ïèøåòå
ñòèõè?
   - ðè ïîìîùè âñßêèõ êàòóøå÷åê, êîíäåíñàòîðîâ.
   - ‘êàæè, ïîæàëóéñòà, è ÷òî  æ  ýòî  çà  ïðèáîðû?  -  …ãî  ðàññïðàøèâàëè
ïîîùðèòåëüíî, êàê ìàëü÷èêà, êîòîðûé çàâðàëñß, è òîãäà îí  îòâåòèë  òåì  æå
òîíîì, ïûòàßñü âçßòü âåðõ â ýòîé èãðå:
   - Šàê áû âàì îáúßñíèòü äîñòóïíåå? ó, íå÷òî ñðåäíåå ìåæäó  ïûëåñîñîì  è
âåëîñèïåäîì.
   - €é-ß-ßé, êàê ñëîæíî!
   - åò, îí ïîëüçóåòñß ïèøóùåé ìàøèíêîé!
   - •îëîäèëüíèêîì!
   - ˆëè øòîïîðîì. ‘ êîíäåíñàòîðîì!
   ‘ìåßñü, îáà ãîëîñà ïåðåáèâàëè äðóã äðóãà.
   - Š âàøåìó ñâåäåíèþ... - çàïàëü÷èâî  íà÷àë  ’óëèí,  íî  îðóäèéíûé  çàëï
ãðîìà çàñòàâèë åãî âçäðîãíóòü. îòîì îí äîëãî íå ìîã ïðîñòèòü ñåáå ýòîãî.
   àâåðõó ðàñõîõîòàëèñü.
   - å áîéòåñü, ïîýò. Œîëíèß óäàðßåò òîëüêî â âûäàþùèåñß ïðåäìåòû.
   ’îãäà îí îáåðíóëñß. ‚ ïßòíèñòîé òåíè  áåñåäêè  íåðàçëè÷èìî  áåëåëè  äâà
ëèïà. Ží ïîäíßëñß íà âåðõíþþ ñòóïåíüêó, ïåðåãíóëñß ÷åðåç ïåðèëà.
   - Šàêèå ñëàâíûå ýðóäèòî÷êè, - ñêàçàë îí. - ‚û âåðèòå â ÷óäåñà?
   - € âû êòî - ìàã-âîëøåáíèê?
   - ‘ìååòåñü? - ñêàçàë ’óëèí. - ‘ìåßòüñß - ñàìîå íåìóäðåíîå çàíßòèå. ‚åäü
ýòó ãðîçó ß âûçâàë. ˆ âñå ìîëíèè ìíå ïîä÷èíßþòñß.
   - € âû ìîæåòå ïðåêðàòèòü ãðîçó?
   - ‘åé÷àñ åùå òðóäíîâàòî, - âíóøèòåëüíî  ñêàçàë  îí.  -  —åðåç  ãîäèê  -
ïîæàëóéñòà. ðèõîäèòå ñþäà, è ß âàì ñäåëàþ...
   Ží óñëûõàë, êàê òà, ÷òî ïîñåðüåçíåé, ñêàçàëà: "Žíè âñå íåìíîãî ïñèõè".
   - Šàê æå âû ýòî ñäåëàåòå?
   - îäëå÷ó ê ãðîçå è óíè÷òîæó. å âåðèòå? „àéòå ñþäà âàøó ðóêó.
   Š íåìó ñìåëî ïðîòßíóëàñü ðóêà. Œàëåíüêàß  ëàäîíü,  ñëîæåííàß  ëîäî÷êîé,
áûëà õîëîäíîé è ìîêðîé.
   - ‚û ñîáèðàåòåñü ãàäàòü?
   - ‘ìîòðèòå íàâåðõ, - ïðèêàçàë îí.
   îä ñèçîé òßæåñòüþ íèçêèõ îáëàêîâ ðàñïëûâàëèñü åùå áîëåå òßæåëûå, ïî÷òè
÷åðíûå êëî÷üß, îíè ñòàëêèâàëèñü, êðóòèëèñü, êóäà-òî íåñëèñü.
   - ðîéäåò ãîä èëè îêîëî òîãî, - ìåäëåííî è òîðæåñòâåííî ãîâîðèë îí, - è
âîò òàêàß ðóêà, êàê âàøà, ñâîáîäíî  ñòàíåò  óïðàâëßòü  âñåé  ýòîé  ãðîçíîé
ñòèõèåé. Ÿ íå ïðîøó âàñ âåðèòü  ìíå,  ß  ëèøü  õî÷ó,  ÷òîáû  âû  çàïîìíèëè
ñåãîäíßøíþþ ãðîçó è íàø ðàçãîâîð.
   „îæäü ðåäåë. ƒðîçà, ãðîìûõàß,  óäàëßëàñü  íà  çàïàä  âìåñòå  ñ  ëèëîâîé
òüìîé, ïðîõëåñòíóòîé áåëåñûìè ìîëíèßìè.
   àçäâèíóâ  ïëþù,  íà  íåãî  ñìîòðåëè  äâå  äåâóøêè  -   îäíà   âûñîêàß,
÷åðíîâîëîñàß, ñ ëèöîì ñòðîãèì, äèêîâàòûì, âòîðàß - â ïðîçðà÷íîì  êàïþøîíå,
ßðêî-êîðè÷íåâûå ãëàçà åå ãëßäåëè óäèâëåííî è çàïîìèíàþùå.
   - € êòî èç íàñ äàâàë âàì ðóêó? - âíåçàïíî ñïðîñèëà îíà.
   - ‚û, - ñêàçàë ’óëèí. - ‚û, †åíå÷êà. †åíß.
   - ’àê íå÷åñòíî, âû ïîäñëóøàëè!
   - —åòâåðòûé êóðñ. ‘êîðåé áû íà ïðàêòèêó. …âòóøåíêî - ñèëà. ‡àìóæ  è  íå
äóìàþ...


   îä äåðåâüßìè ïðîäîëæàëî äîæäèòü, ïàðê åùå áûë îøåëîìëåí, íî óæå  îñòðî
çàïàõëî òðàâîé, è íà ïåñêå ðîáêî ïðîñòóïàëè ñîëíöå è òåíè.
   ’óëèí ñòóïèë â æåëòóþ ïåíèñòóþ ëóæó. „åâóøêè çàñìåßëèñü è óñêîðèëè øàã.
Žíè òîðîïèëèñü íà ëåêöèþ.
   - Ÿ çíàþ, î ÷åì âû äóìàåòå, - ñêàçàë ’óëèí. - Ÿ  çíàþ  âàøå  æåëàíèå  è
ãîòîâ âûïîëíèòü åãî.
   - îïðîáóéòå.
   - ‚û íå õîòèòå èäòè íà ëåêöèþ, âû õîòèòå ïîçíàêîìèòüñß ñî ìíîé,  õîòèòå
îñòàòüñß ãóëßòü â ýòîì ïàðêå.
   - ƒëóïîñòè, - ñòðîãî ñêàçàëà âûñîêàß  äåâóøêà.  …å  çâàëè  Šàòß.  -  ‚û
ñëèøêîì ñàìîóâåðåííû.
   ’óëèí ïîñìîòðåë íà †åíþ è áûñòðî ñêàçàë:
   -  ‚  òàêèõ  ñëó÷àßõ  ñàìîå  îðèãèíàëüíîå  -   áûòü   ÷åñòíûì.   óäüòå
îðèãèíàëüíû. “ñòóïèòå ñåáå, âåäü ïîòîì áóäåòå æàëåòü, ÷òî íå ðåøèëèñü.
   †åíß çàñìåßëàñü. Ÿðêî-áåëûå çóáû îñâåòèëè åå ëèöî.
   î   îí   íå   óëûáàëñß,   è   âåñü   ýòîò   òðåï   îáðåòàë    ñòðàííóþ
ìíîãîçíà÷èòåëüíîñòü. îëüøèå êîðè÷íåâûå ãëàçà †åíè ñìîòðåëè ñåðüåçíî.
   - è÷åãî, ìû æå äîãîâîðèëèñü âñòðåòèòüñß çäåñü ÷åðåç ãîä.
   ’óëèí ñæàë åå ïàëüöû.
   - Œíå ïî÷åìó-òî êàæåòñß, ÷òî ýòî ïðîèçîéäåò ðàíüøå.
   - Œû îïàçäûâàåì, - ñêàçàëà Šàòß.
   „î îñòàíîâêè áûëî äàëåêî. ’óëèí âûøåë íà ìîñòîâóþ íàâñòðå÷ó  íåñóùåìóñß
òðîëëåéáóñó,  ïîäíßë  ðóêó.  Ží  ñëåãêà  ïðèùóðèëñß,   íàñëàæäàßñü   ñâîåé
ùåäðîñòüþ ÷àðîäåß. ’ðîëëåéáóñ, ñêðèïíóâ òîðìîçàìè, îñòàíîâèëñß  ïåðåä  åãî
ãðóäüþ. ‚îäèòåëü ïîãðîçèë êóëàêîì, íî âäðóã  óñìåõíóëñß  è  îòêðûë  äâåðè.
„åâóøêè âñêî÷èëè. ’óëèí ïîìàõàë èì.
   Ží  âçãëßíóë  íà  ÷àñû.  Žñòàâøèåñß   ïîëòîðà   ÷àñà   ïîêàçàëèñü   åìó
îáðåìåíèòåëüíî íåíóæíûìè.  ‘ëåäóåò  ÷òî-òî  ïðèäóìàòü,  ÷òîáû  ëþäè  ìîãëè
ñäàâàòü  íà  ñîõðàíåíèå  ëèøíåå  âðåìß,  ðàçìûøëßë  îí,  ñäàâàòü,  êàê   â
ñáåðêàññó, à ïîòîì áðàòü ïî ìåðå íàäîáíîñòè.
   Ží îòðßõíóë ïèäæàê è íàïðàâèëñß â èíñòèòóò, çíàß ïî÷òè  íàâåðíßêà,  ÷òî
èìåííî òàì åìó ñåé÷àñ íå ñëåäîâàëî áû ïîßâëßòüñß.


        2

   “òðî ýòîãî äíß â ëàáîðàòîðèè N_2 íè÷åì íå îòëè÷àëîñü îò îáû÷íîãî.  ûëî
äóøíî, ìóæ÷èíû ðàáîòàëè â ðóáàøêàõ: î÷êàðåâ  ïðèíåñ  áóêåòèê  ëàíäûøåé  è
ïîñòàâèë â êîëáî÷êó ñòàðøåé ëàáîðàíòêå ‡èíî÷êå.
   åëåíãàòîðû àòìîñôåðèêîâ îòìåòèëè ãðîçó,  èäóùóþ  ñ  ñåâåðî-âîñòîêà  ñî
ñêîðîñòüþ äâàäöàòü êèëîìåòðîâ â ÷àñ. Œàòâååâ âêëþ÷èë ðåãèñòðàòîðû.
   “òðî  äâèãàëîñü  äåëîâèòî  è  ðàçìåðåííî,  íå  ãîòîâîå   íè   ê   êàêèì
ïðîèñøåñòâèßì.
   ‚ ïîëîâèíå îäèííàäöàòîãî â  ëàáîðàòîðèè  íåîæèäàííî  ïîßâèëñß  ƒîëèöûí.
Žïåðåæàß åãî, èç  êîìíàòû  â  êîìíàòó  ïîíåñëàñü  ñóìàòîõà  ïðèãîòîâëåíèé.
Œóæ÷èíû íàäåâàëè ïèäæàêè. ‡èíî÷êà ñóíóëà ëàíäûøè â øêàô. è÷àðä  çàïèõèâàë
ïîä ñòîë ìîòêè ïðîâîäîâ, ïàíåëè, ñòàðûå  ñõåìû  -  âåñü  õëàì,  êîòîðûé  ñ
íåïîñòèæèìîé áûñòðîòîé ñêàïëèâàëñß âîêðóã íåãî.
   ƒîëèöûí íàäâèãàëñß, ðàçìàõèâàß îãðîìíûì  ïîðòôåëåì,  ïîëû  ðàñïàõíóòîãî
ïëàùà ðàçëåòàëèñü  êðûëüßìè.  å  îòâå÷àß  íà  ïðèâåòñòâèß,  îí  îòðûâèñòî
âûïàëèâàë:
   - îëòîëîãèß!.. „è÷ü!.. ‘îâåùàíèß!.. ‡àñåäàíèß!
   ˜âûðíóâ íà ñòîë Šðûëîâó  ïîðòôåëü,  îí  ïðèíßëñß  ßðîñòíî  îáìàõèâàòüñß
øëßïîé. Šðûëîâ âñòàë, îñâîáîæäàß ñòóë, íî ƒîëèöûí êðèêíóë åìó:
   - Šòî-íèáóäü ïîäñ÷èòàë, ñêîëüêî ß ïðîñèäåë ÷àñîâ íà  çàñåäàíèßõ?  ‚ñåãî
çà ïîñëåäíèå äåñßòü ëåò? •îòü áû ïðèìåðíî.
   Šðûëîâ îïóñòèë äëèííûå ðóêè, íåëîâêî è óãðþìî çàäóìàâøèñü.
   - ...ðåäñòàâëßåòå, íà ýòîé èäèîòñêîé ëåòó÷êå ß ïîäñ÷èòàë.  ’ðè  òûñß÷è
òðèñòà ÷àñîâ. ˆç íèõ òðè òûñß÷è áåñïîëåçíûõ.  ‚àì-òî  ÷òî,  âàì  íèêòî  íå
ìåøàåò.
   €ãàòîâ èçäàëè îñòîðîæíî óëûáíóëñß.
   - ...€ êòî âàì ìåøàåò? ‘òðîèòå ñåáå êðèâûå, à âîò ìíå îñòàëîñü ðàáîòàòü
êàêèõ-íèáóäü øåñòü òûñß÷ ÷àñîâ. ‘ ìîèì çäîðîâüåì? å áîëüøå. å ñïîðüòå.
   åäêèå ñåäûå âîëîñû ƒîëèöûíà ðàñòðåïàëèñü, îáíàæèâ  áåççàùèòíî  ðîçîâóþ
ëûñèíó. Ží ñâèðåïî îãëßäåë ñòîßùèõ âîêðóã íåãî ñîòðóäíèêîâ, îñòàíîâèëñß íà
Šðûëîâå.
   - ‚àñ ýòî, êîíå÷íî, ìàëî çàáîòèò,  -  ßäîâèòî  îáðàäîâàëñß  ƒîëèöûí.  -
‚îîáùå íåïîíßòíî, ÷òî âàñ çàíèìàåò. ƒäå âû âèòàåòå?
   ‘îííûå ãëàçà Šðûëîâà ñìîòðåëè îòñóòñòâóþùå, áåçðàçëè÷íî.
   ƒîëèöûí íåîæèäàííî îáåðíóëñß ê Œàòâååâó.
   - ëîõî! åðåäåëàòü! àçâå ýòî ðåçóëüòàòû?
   ‚ òàêèå ìèíóòû ñ ƒîëèöûíûì ñòàðàëèñü  íå  ñïîðèòü.  Ží  ìîã  îáðóøèòüñß
ëþáîé  íåñïðàâåäëèâîñòüþ,  êàïðèçîì.  Œàòâååâ,  ÷òî-òî  áåççâó÷íî   øåï÷à,
îòñòóïèë.
   - € ÷åì ïëîõî, - âäðóã ìåäëåííî  ñêàçàë  Šðûëîâ  ñ  òåì  æå  îòðåøåííûì
âèäîì. - à òàêèõ ôëþêñìåòðàõ áîëüøåé òî÷íîñòè íå âûæàòü.
   Œàëåíüêîå ñêîìêàííîå ëèöî Œàòâååâà ðàñïðàâèëîñü, îí  áëàãîäàðíî  êèâíóë
Šðûëîâó.
   ƒîëèöûí çàïûõòåë.
   - Šòî ãîâîðèò, ÷òî ïëîõî? ‚û ñëîâà íå äàåòå ñêàçàòü. ‚û áû  ëó÷øå  ñâîè
ðàáîòû ôîðñèðîâàëè.
   - ”ëþêñìåòðû ß óñòðîþ, - ñêàçàë €ãàòîâ.
   ’àáëèöû, ðóëîíû ëåíò, ôîòîãðàôèè, íàâàëåííûå íà ñòîëå,  çàìåëüêàëè  ïîä
ðóêàìè ƒîëèöûíà. ûðíóâ â ýòó áóìàæíóþ ãðóäó, îí, êëþíóâ ñâîèì  îñòðûì,  ñ
ïîðîäèñòîé ãîðáèíêîé íîñîì, áåçîøèáî÷íî èçâëåê òîò ñàìûé  ãðàôèê,  êîòîðûé
Šðûëîâ ïðßòàë îò ñåáß. ðèùóðßñü, ïîâåðòåë åãî â âûòßíóòîé ðóêå.
   - ‘êîëüêî âû åùå íàìåðåíû ìûêàòüñß?..
   €ãàòîâ îòêàøëßëñß çà ñïèíîé.
   - €ðêàäèé îðèñîâè÷, ß òîðîïèë Šðûëîâà, ïðåäóïðåæäàë: ìû ïëàí ñîðâåì. -
‚ñß  åãî  êîñòèñòàß  ôèãóðà,  áåëîå  ëèöî  ñ  êðåïêîé  ÷åëþñòüþ   âûðàæàëè
ñäåðæàííîå îãîð÷åíèå. - € íàñ÷åò ëåòó÷êè, €ðêàäèé  îðèñîâè÷,  ïîñëàëè  áû
ìåíß, ß áû îòñèäåë. ‚û ñàìè íå öåíèòå ñâîåãî âðåìåíè.
   ƒîëèöûí ðàçäðàæåííî îòìàõíóëñß îò  íåãî  ãðàôèêîì.  Šðûëîâ  ñìîòðåë  íà
ãàëñòóê ƒîëèöûíà...


   "Šîíå÷íî, îíà îòëè÷íî ïîíèìàëà, ÷òî, ÷åì áûñòðåå ìû îáà  ðàáîòàåì,  òåì
ñêîðåå ðàññòàíåìñß, - äóìàë Šðûëîâ. -  ðîñòî  ìû  ñòàðàëèñü  îá  ýòîì  íå
ãîâîðèòü. „âà èäèîòà. „âà èññòóïëåííî ÷åñòíûõ èäèîòà. “ íåå  áûëî  ñêîëüêî
óãîäíî ïðåäëîãîâ, ÷òîáû çàäåðæàòü ðàáîòû.  ˆíòåðåñíî,  äóìàëà  ëè  îíà  îá
ýòîì? Šàêîãî ÷èñëà ñíßëè ïîñëåäíèé ãðàôèê? ‹åä íà îçåðå  òðåùàë  è  ãíóëñß
ïîä íîãàìè. —òî îíà ñêàçàëà ïðî ëåä? ðèáîðû óæå  ñòîßëè  â  âîäå.  ˆ  îíà
çäîðîâî âûäàëà ïðî ëåä..."


   - àçðåøèòå, - ñêàçàë Šðûëîâ è, ïåðåãíóâøèñü ÷åðåç ñòîë, ïîòßíóë ê ñåáå
ãðàôèê. îëó÷èëîñü íåëîâêî, ïî÷òè ãðóáî.
   - Žäíàêî... - ƒîëèöûí âåëè÷åñòâåííî  âûïðßìèëñß,  è  âñåì  ñòàëà  âèäíà
íåâîñïèòàííîñòü  Šðûëîâà.  „àâ  ýòî  ïî÷óâñòâîâàòü,  ƒîëèöûí  ñãîðáèëñß  è
ïðåâðàòèëñß  âî  âçäîðíîãî,  åõèäíîãî  ñòàðèêà.  -  îëþáóéòåñü  íà  íåãî.
€íàõîðåò. Žäè÷àëè âû. ’àê è ñâèõíóòüñß íåäîëãî... åò, íåò, âàñ ñèëîé íàäî
îòîðâàòü îò âàøåé ôàíòàñòèêè.
   î÷êàðåâ è è÷àðä ïåðåãëßíóëèñü.
   - ‘òàðèê õî÷åò íà íåì âûñïàòüñß, - øåïíóë è÷àðä.
   î÷êàðåâ ïîêà÷àë ñâîèì îãðîìíûì ÷åðåïîì ãíîìà.
   - ’óò ÷òî-òî... ïîäîæäè...
   î è÷àðä óæå âûñêî÷èë ïåðåä ƒîëèöûíûì.
   - î÷åìó ó âàñ îñòàëîñü øåñòü òûñß÷ ÷àñîâ ðàáîòû, €ðêàäèé îðèñîâè÷, èç
÷åãî âû èñõîäèòå? - •ðàáðàß óëûáêà çàïëßñàëà  íà  åãî  áëåäíîì,  ïîäâèæíîì
ëèöå. - ’îãäà åñòü ñìûñë ðàáîòàòü íå áîëüøå ÷àñà â ñóòêè.
   - —òî âû ñóåòåñü? - ñêàçàë ƒîëèöûí. - —òî âû çíàåòå î ñòàðîñòè? ‘òàðåòü
- ýòî ñêó÷íîå çàíßòèå.
   - î ïîêà ýòî - åäèíñòâåííîå ñðåäñòâî äîëãî æèòü, - ñêàçàë è÷àðä.
   î÷êàðåâ ïðîòßíóë ƒîëèöûíó ïèñüìî êàêîãî-òî èçîáðåòàòåëß, ïðåäëàãàþùåãî
èñïîëüçîâàòü ñâîéñòâà ðåâìàòè÷åñêèõ ñóñòàâîâ äëß ïðîãíîçà ïîãîäû. àçäàëñß
ïðåóâåëè÷åííî  ãðîìêèé  ñìåõ.  ‡àñëîíßß  Šðûëîâà,  î÷êàðåâ  ëàñêîâî  âçßë
ƒîëèöûíà ïîä ðóêó, ïîâåë ïîêàçûâàòü íîâóþ àïïàðàòóðó.
   - —åãî õëîïî÷åòå? - ñåðäèòî áóðêíóë ƒîëèöûí. - ‚ûçâîëèòåëè.
   î÷òèòåëüíàß ïðîöåññèß ïðîñëåäîâàëà çà ƒîëèöûíûì â ñîñåäíþþ êîìíàòó,  ê
ñòåíäàì.
   Šðûëîâ ðàñïðàâèë èçìßòûé ãðàôèê. ’àì ñòîßëà äàòà: "12 ìàðòà". „âå öèôðû
è  íåñêîëüêî  ñëîâ,  íàïèñàííûõ  ëåãêèì  êîñûì  ïî÷åðêîì.   Ží   ïîïûòàëñß
âñïîìíèòü, ÷òî ýòî áûë çà äåíü. ‘íèìàëè ñ÷åò÷èêè íà îçåðå? ˆëè çàêàí÷èâàëè
îáõîäû â ëåñó?


   ˆíîãäà àòàøà çàäåðæèâàëàñü, è îíè ðàáîòàëè äî ïîçäíåé  íî÷è.  à  ýòîò
ðàç îíà òîæå çàäåðæàëàñü. àñòóïèëè ñóìåðêè, íî ïî÷åìó-òî íèêòî èç íèõ  íå
ïîäíßëñß âêëþ÷èòü ñâåò. àêîíåö ñîâñåì ñòåìíåëî, òàê ÷òî óæå  íåëüçß  áûëî
ïèñàòü. Žíè ïåðåñòàëè ïèñàòü. àòàøà ñèäåëà â êðåñëå íå øåâåëßñü. €íòîíîâû
êóäà-òî óåõàëè, è îíè áûëè îäíè  â  äîìå.  Ží  ïîäóìàë  îá  ýòîì,  äà,  îí
ñîâåðøåííî ßñíî ïîìíèò, ÷òî ïîäóìàë îá ýòîì.  Ží  âñòàë,  ïîäîøåë,  è  îíà
âäðóã ïðèæàëàñü ê íåìó. Ží äàæå íå îæèäàë, ÷òî âñå ïîëó÷èòñß òàê ïðîñòî  è
õîðîøî. à ðàññâåòå îí ïðîñíóëñß ñ òåì æå ÷óâñòâîì óäèâëåíèß.  àòàøà  åùå
ñïàëà. Žíà óëûáàëàñü âî ñíå. ‘îâåðøåííî äîâåð÷èâî. ’àê, êàê áóäòî îíà  óæå
íè â ÷åì  íå  ñîìíåâàëàñü.  “  íåå  áûëè  ïóõëûå  ãóáû  è  áðîâè  äëèííûå,
íàâåäåííûå... ‚äðóã, íå îòêðûâàß ãëàç, îíà ñêàçàëà:
   - å ñìîòðè íà ìåíß.
   Šîãäà îíè âûøëè íà êðûëüöî, ñíåã, ðóìßíûé îò âîñõîäà, êàçàëñß òåïëûì, à
äîì îáðîñ äëèííûìè ëåäßíûìè ñîñóëüêàìè. „îì âåñü ñâåðêàë, çâåíåë  è  òàßë,
Šðûëîâ ïðîâîæàë  åå  ê  àâòîáóñó.  Žíà  ïî-ïðåæíåìó  ñìîòðåëà  íà  íåãî  ñ
äîâåð÷èâûì  âîñõèùåíèåì,  è  îí  âñòðåâîæèëñß.  …ìó  õîòåëîñü,  ÷òîáû  âñå
îñòàâàëîñü ïðèßòíûì ñëó÷àåì, è  íè÷åãî  ñåðüåçíîãî.  Ží  íå  áûë  ãîòîâ  ê
ñåðüåçíîìó, è íå íóæíî, ÷òîáû îíà ïðèäàâàëà ýòîìó òàêîå çíà÷åíèå,  íè  åé,
íè åìó ýòî íå íóæíî.


   ‘òîèëî ïîäâåðíóòüñß òàáëèöå, çàïîëíåííîé àòàøèíîé ðóêîé, êàê ìûñëè åãî
ñáèâàëèñü. ˆíîãäà ïîäîëãó  ñèäåë,  óñòàâßñü  â  îäíó  òî÷êó,  âñïîìèíàß  è
âñïîìèíàß.  èêòî  íå  ïîäîçðåâàë,  êàêèìè  óñèëèßìè  îí  çàñòàâëßë   ñåáß
âåðíóòüñß ê ðàáîòå. ûâàëè ÷àñû, êîãäà ëþäè äâèãàëèñü âîêðóã íåãî ïëîñêèå,
áåñøóìíûå, êàê â íåìîì êèíî.
   ƒîëèöûí  âîçâðàùàëñß,  ñîïðîâîæäàåìûé  è÷àðäîì   è   €ãàòîâûì,   ñçàäè
òåñíèëèñü îñòàëüíûå.
   - ...è âñå æå ôèëîñîôû óòâåðæäàëè, ÷òî  òåîðèß  ñåðà,  à  âå÷íî  çåëåíî
äåðåâî æèçíè, - ãîâîðèë è÷àðä. Ží áûë, ïîæàëóé, åäèíñòâåííûì â èíñòèòóòå,
êòî îñìåëèâàëñß ñïîðèòü ñ ƒîëèöûíûì.
   -  ‡íàòîê,  -  ñêàçàë  ƒîëèöûí.  -  Œåæäó  ïðî÷èì,  êàêîé  ýòî  ôèëîñîô
óòâåðæäàë?
   - ˆç äðåâíèõ.
   - ˆç äðåâíèõ! ó äà, âñå, ÷òî äî ðåâîëþöèè, ó íåãî èç äðåâíèõ. Š âàøåìó
ñâåäåíèþ, ýòî ƒåòå. ûë òàêîé äðåâíèé ïîýò. ûëà  ó  íåãî  òàêàß  ïüåñà  -
"”àóñò", è ïðîèçíîñèò ýòè ñëîâà  Œåôèñòîôåëü,  æåëàß  âûçâàòü  ñîìíåíèß  ó
”àóñòà. - ƒîëèöûí îãëßäåë è÷àðäà. - € ”àóñò áûë ó÷åíûé,  à  íå  àñïèðàíò.
Œîæíî ñêàçàòü, àêàäåìèê. €  ó  âàñ,  è÷àðä,  åùå  êîíü  íå  âàëßëñß.  ‚ñå
ðàññóæäàåòå. ’àê âû è îñòàíåòåñü âå÷íîçåëåíûì äåðåâîì.
   €ãàòîâ çàñìåßëñß, õëîïíóë è÷àðäà ïî ïëå÷ó.
   - ’î÷íî ñêàçàíî...
   Ží ñìåßëñß ÷åòêî è âíóøèòåëüíî,  òàê  æå,  êàê  ãîâîðèë.  àêëîíßßñü  ê
ƒîëèöûíó, îí íà÷àë  äîêëàäûâàòü  î  ñäà÷å  îò÷åòîâ.  Žçàáî÷åííàß  ìîðùèíêà
ïðîðåçàëà åãî ãëàäêèé ëîá ñ áåëåñûìè áðîâßìè íàä ñòàëüíûìè øàðèêàìè  ãëàç.
Šàê-òî ñàìî ñîáîé ïîëó÷èëîñü, ÷òî ïîñëå óõîäà íà÷àëüíèêà  ëàáîðàòîðèè  âñå
îðãàíèçàöèîííûå äåëà ïîâåë €ãàòîâ, è ñ÷èòàëîñü, ÷òî åìó è ïðåäñòîèò çàíßòü
ýòî ìåñòî.
   ƒîëèöûí äîñàäëèâî ìîðùèëñß. Ží  íå  ëþáèë  çàíèìàòüñß  êàíöåëßðùèíîé  -
îò÷åòàìè,  ïëàíàìè,  çàßâêàìè.  “  €ãàòîâà,  ðàçóìååòñß,  áûëî   ïîëîæåíèå
íåëåãêîå: î÷êàðåâ òðåáîâàë âêëþ÷èòü òåìó, êîòîðóþ íå  óòâåðæäàëè.  Šðûëîâ
òßíóë ñ îò÷åòîì, èç-çà íåãî îòêëàäûâàëñß ñåìèíàð.
   - €íàðõèß! - çàêðè÷àë ƒîëèöûí. - ’àê äàëüøå íåëüçß.
   Šðûëîâ óëûáíóëñß.


   "‹åä ñàì íåäàâíî áûë âîëíîé, - ñêàçàëà àòàøà, - à òåïåðü îí äóøèò åå".
   € ìîæåò, îíà ñêàçàëà íå äóøèò, à ãàñèò, íåò, îíà ñêàçàëà êàê-òî  èíà÷å,
òî÷íåå. Šàê áûñòðî âñå çàáûâàåòñß! †åëòîå ïëþøåâîå êðåñëî, â  êîòîðîì  îíà
ëþáèëà  ðàáîòàòü,  ïîäæàâ  íîãè.  ðèêîñíîâåíèå  åå  ïëå÷à,   âñßêèé   ðàç
îøåëîìëßþùåå, êàê áóäòî íè÷åãî íå áûëî  è  âñå  òîëüêî  íà÷èíàåòñß.  €  íà
ïåððîíå îíà ñòîßëà â êðàñíîì ïàëüòî è êðàñíûõ ðóêàâè÷êàõ,  è  ìû  ãîâîðèëè
ïðî êðîêîäèëîâ, à ïîòîì ïðî ëûæíóþ ìàçü,  íè  î  ÷åì  äðóãîì,  òîëüêî  ïðî
ëûæíóþ ìàçü.


   - —òî òóò ñìåøíîãî! - ñêàçàë ƒîëèöûí. -  Žøèáàåòåñü,  íà  ýòîò  ðàç  íå
óäàñòñß, ß âàñ çàñòàâëþ çàíèìàòüñß äåëîì.
   "•îðîøî áû ñåé÷àñ ïðåâðàòèòüñß â êðîêîäèëà, - äóìàë Šðûëîâ, -  îãðîìíûì
êðîêîäèëîì âûïîëçòè èç-ïîä ñòîëà. ðåäñòàâëßþ èõ  ôèçèîíîìèè!  ‡èíî÷êà  áû
çàêðè÷àëà, à ñòàðèê âîçìóòèëñß áû: "ðåêðàòèòå ñâîè âûõîäêè,  êàê  âàì  íå
ñòûäíî!"
   ƒîëèöûí âçßë ïîðòôåëü, øëßïó è áåç âñßêîãî ïåðåõîäà, òåì  æå  âîð÷ëèâûì
ãîëîñîì ñêàçàë:
   - ‘åðãåé ˆëüè÷, ïîäàâàéòå çàßâëåíèå íà êîíêóðñ.
   Šðûëîâ òóïî çàñòûë, ðàñêðûâ ðîò.
   - ó ÷òî âû óñòàâèëèñü? - ðàññåðäèëñß ƒîëèöûí. - îäàâàéòå çàßâëåíèå íà
äîëæíîñòü íà÷àëüíèêà ëàáîðàòîðèè.
   ‚îöàðèëàñü îãëóøèòåëüíàß òèøèíà. ‚ñå ïîñìîòðåëè íà  €ãàòîâà.  ƒóáû  åãî
ñæàëèñü, ïî÷òè èñ÷åçëè. Šàêîå-òî ìãíîâåíèå  êàçàëîñü,  ÷òî  è  ñàì  €ãàòîâ
èñ÷åç, îñòàëñß òîëüêî ñòðîãèé òåìíî-ñåðûé êîñòþì.
   ’îëüêî ƒîëèöûí äåëàë âèä, ÷òî  íè÷åãî  íå  çàìå÷àåò.  ‘òàð÷åñêè  ñåìåíß
íîãàìè, îí ïîäîøåë ê è÷àðäó.
   - —òîáû ê ïîíåäåëüíèêó ïðî÷èòàëè "”àóñòà". åáîñü  âñßêèìè  •åìèíãóýßìè
óïèâàåòåñü.
   - Ÿ ýòîãî "”àóñòà"...  ß  åãî  íàèçóñòü  âûó÷ó!  -  âîñòîðæåííî  ñêàçàë
è÷àðä.
   - —åãî ðàäóåòåñü, ÷åãî ðàäóåòåñü! - ôûðêíóë ƒîëèöûí.  å  îáîðà÷èâàßñü,
òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó Šðûëîâà: - “ íåãî òîæå ñóìáóð â  ãîëîâå,  íî  õîòü
êàêèå-òî èäåè êîïîøàòñß. - Ží çàêðûë îäèí ãëàç, ïîêîñèëñß  íà  €ãàòîâà.  -
•îòü è çàâèðàëüíûå...  ëàíû  ñîñòàâëßòü  íàó÷èòñß.  óìàæêè,  ïðîìîêàøêè,
êíîïêè,  ñêðåïêè...  €  íàì  èäåè  íóæíû.  „åôèöèò.  ðîôåññîð  Žáîëåíñêèé
ïîêîéíûé íà ïàïèðîñíûõ êîðîáêàõ âñþ áóõãàëòåðèþ âåë...
   ’àê  âñåãäà  â  òðóäíûå  ìèíóòû  -  íàïóñêàë   íà   ñåáß   ñòàðèêîâñêóþ
÷óäàêîâàòîñòü. îäñëåïîâàòî ùóðèëñß, êðè÷àë îòðûâèñòî, ãðîìêî, êàê ãëóõîé.
îäè ïîäñòóïèñü! ˜åñòüäåñßò ïßòü ëåò, ñêëåðîç.
   ‘àìîå óäîáíîå áûëî ñ÷èòàòü, ÷òî Šðûëîâ îøàëåë îò ñ÷àñòüß è ïîýòîìó íå â
ñèëàõ íè÷åãî îòâåòèòü. ƒëàçà åãî îñòàâàëèñü äðåìîòíî-äàëåêèìè. ‚ñå  âèäåëè
ýòî, è âñåì áûëî ñòûäíî ïåðåä ƒîëèöûíûì.
   î÷êàðåâ ïèõíóë Šðûëîâà ëîêòåì, ïðîøèïåë, êàê ìàëåíüêîìó:
   - ‘êàæè ñïàñèáî.
   - ó äà, - ñêàçàë Šðûëîâ, - ñïàñèáî.
   ’åïåðü, êîãäà îí âñïîìíèë ñëîâà àòàøè  ïðî  ëåä,  îí  ïîíßë,  ÷òî  åìó
õîòåëîñü âñïîìíèòü ÷òî-òî äðóãîå, íî ÷òî - îí íå  çíàë.  Ží  ñìîòðåë,  êàê
øåâåëèëèñü ìîðùèíèñòûå ãóáû ƒîëèöûíà, è áëåñòåëà âî ðòó çîëîòàß êîðîíêà, è
øåâåëèëèñü òîëñòûå, ñî÷íûå ãóáû è÷àðäà, è  íàêðàøåííûå  ãóáû  ‡èíî÷êè,  è
ïðèêðûòûå óñèêàìè ãóáû Œàòâååâà. ‚ñå øåâåëèëè ãóáàìè è ñòîßëè íà ìåñòå. ˆì
ìîæíî áûëî, êàê â äóáëèðîâàííîì ôèëüìå, ïîäãîíßòü ñîâñåì äðóãèå ñëîâà.
   ƒîëèöûí ïîâåë ïëå÷îì, è âñå îòîøëè, îñòàâèëè èõ âäâîåì.
   - —òî ñ âàìè, ‘åðãåé ˆëüè÷? - ñïðîñèë ƒîëèöûí.


   "‡à÷åì ìû ðàññòàåìñß? - ñêàçàëà àòàøà. - Ÿ  âñå  ïîíèìàþ,  íî  ÷òî  ìû
äåëàåì?"


   - „à, äà, âû íå âîëíóéòåñü, - ñêàçàë ƒîëèöûí, - âñå áóäåò  õîðîøî,  âñå
îáðàçóåòñß.
   àèâûñøåå óäîâîëüñòâèå, êàêîå ìîã  áû  Šðûëîâ  ñåáå  äîñòàâèòü,  -  ýòî
ñîáðàòü èç âñåõ áóìàã çäîðîâåííûé êëßï è çàñóíóòü â ðîò ñòàðèêó.


        3

   Šëóáîì ñëóæèëà âåðõíßß ïëîùàäêà çàïàñíîé ëåñòíèöû. ‡äåñü ïàõëî òàáàêîì,
ñòîßëè âåäðà óáîðùèö, ùåòêà, ñòàðûå óðíû - âñåãî ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî äëß
óþòà. è îäíà ëàáîðàòîðèß íå  èìåëà  òàêîãî  ìèëîãî  ìåñòå÷êà.  ‚  ãëàâíîì
çäàíèè êîðèäîðû áûëè ñëèøêîì ÷èñòûå è ñâåòëûå, òàì ïðèõîäèëîñü  ìàßòüñß  â
ïðîñòîðíîé ãîñòèíîé, îáñòàâëåííîé íîâåíüêèìè êðåñëàìè.
   Žíè ñèäåëè íà ïåðèëàõ, êóðèëè, è î÷êàðåâ ïûòàëñß âûßñíèòü, êàêàß  ìóõà
óêóñèëà ñòàðèêà, îòêóäà ýòî íåîæèäàííîå  ïðåäëîæåíèå.  ‚  ïîñëåäíåå  âðåìß
ƒîëèöûí, íàêîíåö, ðåøèëñß  âûñòóïèòü  ïðîòèâ  àêàäåìèêà  „åíèñîâà,  è  òóò
Šðûëîâ è î÷êàðåâ áûëè öåëèêîì íà ñòîðîíå ñâîåãî øåôà, è, ìîæåò áûòü, çíàß
ýòî, îí õîòåë óêðåïèòü òûëû. € ìîæåò, îí ïðîñòî çàäóìàëñß î íàñëåäíèêå.
   - ’û âïîëíå ïîäõîäèøü äëß íàñëåäíîãî  ïðèíöà,  -  ãîâîðèë  î÷êàðåâ.  -
Šàíäèäàò, ôèçèê, ïîäàåøü íàäåæäû, ìîëîä. —åãî  ìû  áóäåì  ãàäàòü,  áåðè  è
âëàñòâóé.
   - € çà÷åì ìíå ýòî íóæíî? - ñïðàøèâàë Šðûëîâ.
   - ‚îò òåáå è íà. ðèåõàëè! ‹àáîðàòîðèåé  äîëæåí  ðóêîâîäèòü  ó÷åíûé.  €
íàøåé - ôèçèê. ‘òàðèê ÷óâñòâóåò.
   - Žõ, ýòîò ñòàðèê!
   åñìîòðß íà âñå ñëàáîñòè ƒîëèöûíà, îíè ïî÷èòàëè  åãî.  —òî  áû  òàì  íè
ãîâîðèëîñü,  øåô  ïî  ïðàâó  ñëûë  îäíèì  èç  îñíîâîïîëîæíèêîâ  íàóêè   îá
àòìîñôåðíîì ýëåêòðè÷åñòâå. îñëåäíèé çóáð, ‘òàðàß øêîëà,  îí,  êàê  íèêòî,
çíàë ïðîáëåìó â öåëîì, ïðàâäà, ñêîðåå êàê ìåòåîðîëîã, à íå êàê  ôèçèê.  Ží
îáëàäàë øèðîòîé, íî åìó íå õâàòàëî ãëóáèíû, êîòîðàß òðåáóåò óçîñòè.
   - Šîå-÷åì òåáå ïðèäåòñß ïîæåðòâîâàòü, íå áåç ýòîãî, - ãîâîðèë î÷êàðåâ,
- íî âàæåí îáùèé âûèãðûø.
   Šðûëîâ ñïëþíóë â ïðîëåò.
   - ˆíà÷å ÷òî æ, èíà÷å €ãàòîâ, - ñêàçàë î÷êàðåâ. -  ’û  îòêðîåøü  äîðîãó
€ãàòîâó.
   - € ÷òî ñòðàøíîãî? Ží õîðîøèé îðãàíèçàòîð.
   - „à-äà, ìíîãèå òàê ñ÷èòàþò. î òû! Ží æå  íå  òâîð÷åñêèé  ÷åëîâåê.  Ží
áåñòàëàíåí. òî îïàñíî, êàê ãàíãðåíà. åäàðîì îí ðâåòñß ê ýòîé  äîëæíîñòè.
…ùå äî àðõîìåíêî áûë ó íàñ òàêîé çàâëàá  ‘èðîòà,  äóðàê  äóðàêîì.  €ãàòîâ
ñïèõíóë åãî, âñå áûëè ðàäû, íî ß òîãäà óæå ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  €ãàòîâ  äëß
ñåáß ñòàðàëñß. € ïðèñëàëè àðõîìåíêî. ó, àðõîìåíêî - äîêòîð,  òàëàíòèùå,
€ãàòîâó íå ïî  çóáàì.  ‚û  íåáîñü  ïîëàãàëè,  ÷òî  €ãàòîâ  â  âîñòîðãå  îò
àðõîìåíêè. Šàê áû íå òàê! Ží åãî òîæå âûïèõèâàë, òîëüêî íà ñåé ðàç íàâåðõ
âûäâèãàë. îã òû ìîé, êàêèå âû âñå ñëåïöû!
   -  ‹þáèì  ìû  ïðåóâåëè÷èâàòü,  -  ñêàçàë  Šðûëîâ.  -  ó,  õî÷åò   áûòü
íà÷àëüíèêîì, çíà÷èò, áóäåò õîðîøî ðàáîòàòü. € ß  íå  õî÷ó.  Œíå  ñî  ñâîåé
òåìîé íå ðàçîáðàòüñß. —åãî ðàäè ß áóäó åùå ñ âàìè  âîçèòüñß?  „à  ß  è  íå
óìåþ.
   - “÷èñü. …ùå Žôåëèß ãîâîðèëà: âñå ìû çíàåì, êòî  ìû  òàêèå,  íî  ìû  íå
çíàåì, êåì ìû ìîæåì áûòü.
   - Žôåëèß äëß ìåíß íå  àâòîðèòåò.  …é  íå  ïðåäëàãàëè  áûòü  íà÷àëüíèêîì
ëàáîðàòîðèè. Œíå íàäî äîáèâàòü ñâîþ òåìó. å íóæåí ìíå áåðåã òóðåöêèé.
   - € âñßêàß øóøåðà â ëàáîðàòîðèè òåáå íóæíà? - ðàññåðäèëñß  î÷êàðåâ.  -
‚îò óâèäèøü, ÷òî ïîëó÷èòñß.
   ‘êëîííûé ê àíàëèçó, îí íåóìîëèìî âûâîäèë ïå÷àëüíûå  ïîñëåäñòâèß  îòêàçà
Šðûëîâà.
   - € ïî÷åìó áû òåáå íå ïîéòè íà ýòó äîëæíîñòü? - ñïðîñèë  Šðûëîâ.  -  ’û
òàê õîðîøî ïîíèìàåøü íåîáõîäèìîñòü ñàìîïîæåðòâîâàíèß.
   î÷êàðåâ ñ÷èòàëñß ëó÷øèì ñïåöèàëèñòîì  ïî  èçìåðèòåëüíîé  òåõíèêå.  …ìó
íåñêîëüêî ðàç ïðåäëàãàëè çàùèùàòü äîêòîðñêóþ, îí òîëüêî  ïîæèìàë  ïëå÷àìè:
çà÷åì, ðàçâå îí ñòàíåò áîëüøå çíàòü îòòîãî, ÷òî ïîëó÷èò  ñòåïåíü  äîêòîðà?
Ží íèñêîëüêî íå ðèñîâàëñß, ýòîò  ìàëåíüêèé  ãîðáóí  ñ  áîëüøîé  ßéöåâèäíîé
ëûñîé ãîëîâîé. ‚ðåìåíàìè, íàáëþäàß, êàê îí, áîðìî÷à è ïðèøåïòûâàß, êîëäóåò
íàä ñõåìîé, Šðûëîâ ïîíèìàë, ÷òî íè÷åãî áîëåå ïðèßòíîãî  äëß  î÷êàðåâà  íå
ñóùåñòâóåò.
   "…ãî âåëè÷åñòâî ýêñïåðèìåíò, - ïîääðàçíèâàë ƒîëèöûí, - íåò,  îòêëîíåíèå
ñòðåëêè - ýòî åùå íå  íàóêà".  î÷êàðåâ  ìßãêî  ñîãëàøàëñß,  íî  èíà÷å  îí
ðàáîòàòü íå ìîã. Šîíå÷íî, èç ìóêè ìîæíî ñäåëàòü ìíîãîå,  îïðàâäûâàëñß  îí,
íî â ëþáîì ñëó÷àå äëß ýòîãî íàäî ñìîëîòü çåðíî.
   î÷êàðåâ çàõîäèë ïî ïëîùàäêå, îòøâûðèâàß íîãàìè âåäðà.
   - ƒäå óæ ìíå ñ òàêîé ðîæåé.  Œîæåò,  ýòî  ãëóïî...  Ÿ  îäíàæäû  çàìåùàë
ƒîëèöûíà... ðèøëîñü çàñåäàíèå âåñòè, òàê ìíå âñå âðåìß êàçàëîñü, ÷òî  âñå
ñìîòðßò íà ìåíß  è  ñìåþòñß.  Œíå  íà  ëþäßõ  âñåãäà  ìó÷èòåëüíî.  Ÿ  ñåáå
Šâàçèìîäîé êàæóñü.
   îëüøèå ãðóñòíûå ãëàçà åãî  âëàæíî  áëåñòåëè.  Šðûëîâ  äàâíî  ñâûêñß  ñ
âíåøíîñòüþ î÷êàðåâà, íå çàìå÷àë åå, íî  ñåé÷àñ  âäðóã  âñïîìíèë,  ÷òî  íà
ñîáðàíèßõ î÷êàðåâ çàáèâàëñß â äàëüíèé  óãîë,  íèêîãäà  åãî  íå  çàñòàâèøü
âûñòóïèòü, è íà èíñòèòóòñêèõ âå÷åðàõ îí íå ïîêàçûâàëñß. Ží âîîáðàæàë  ñåáß
óðîäîì, è ñïîðèòü ñ íèì áûëî áåñïîëåçíî.
   - àïëþé, - ñêàçàë Šðûëîâ. - ˆ íå çàìûêàéñß. —óòü  ÷òî,  áåé  ïî  ìîðäå
èíòåëëåêòîì. ’àëàíò - ýòî æ ñàìàß ðåäêàß êðàñîòà. Žíà ó òåáß íà ôèçèîíîìèè
íàïèñàíà.
   î÷êàðåâ âßëî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Šîãäà-òî â äåòñòâå ìíå ñêàçàëè, ÷òî âñå ãîðáóíû çëûå. ‘ òåõ ïîð ß  íà
âñþ æèçíü áîþñü ñòàòü çëûì. Œíå î÷åíü ëåãêî îçëèòüñß.
   ‚ äâåðßõ ïîêàçàëñß è÷àðä.
   - Ÿ-òî âàñ èùó! - îáðàäîâàëñß îí. -  ‘åðãåé  ˆëüè÷,  ïîçäðàâëßþ.  Šàêîâ
ôèòèëü €ãàòîâó! ó è ñïåêòàêëü âûäàë ñòàðèê! ’åïåðü äåðæèñü!
   Ží îãëóøèë  èõ  ïðîåêòàìè  ðåêîíñòðóêöèè  ëàáîðàòîðèè,  íîâûìè  òåìàìè.
”àíòàçèß  åãî  ðàçûãðàëàñü:  îí   çàïóñêàë   ñïóòíèêè   ñ   òåëåâèçèîííûìè
óñòàíîâêàìè, óïðàâëßë ïîãîäîé. Ží íå æåëàë è äóìàòü, ÷òî Šðûëîâà ìîæåò  íå
óñòðàèâàòü äîëæíîñòü íà÷àëüíèêà ëàáîðàòîðèè. å óìîëêàß íè íà  ìèíóòó,  îí
ïðèñåäàë, ðàçìèíàëñß, ïîäòßãèâàëñß íà ñòðåìßíêå, êîð÷èë ðîæè, èçîáðàæàß òî
€ãàòîâà, òî ƒîëèöûíà. †àæäà äåßòåëüíîñòè ïåðåïîëíßëà åãî.
   - ó âîò, ýãîèñò, ñëûõàë ãëàñ íàðîäà? - ñêàçàë î÷êàðåâ.
   - ‘àìè âû ýãîèñòû, - îòâåòèë Šðûëîâ. - ’îëüêî  âàñ  ìíîãî,  ïîýòîìó  âû
íàçûâàåòå ñåáß êîëëåêòèâîì.
   è÷àðä ïîðàçèëñß:
   - ‚û íå õîòèòå? ‘åðãåé ˆëüè÷!  -  ƒëàçà,  ðóêè,  áðîâè,  âñå  òåëî  åãî
âûðàæàëî óäèâëåíèå, äàæå âûöâåòøàß êëåò÷àòàß êîâáîéêà óäèâëåííî óñòàâèëàñü
áåëåíüêèìè ïóãîâè÷êàìè.
   - Ÿ  ðàáîòàòü  õî÷ó,  -  ñêàçàë  Šðûëîâ.  -  ˆäèòå  âû  âñå!..  “  ìåíß
òîëüêî-òîëüêî ïðîêëåâûâàåòñß.
   - ‘àìè òðåáóåì äîðîãó ìîëîäûì, îáíîâèòü ðóêîâîäñòâî.
   - € êîãäà ïðåäëàãàþò, òî â êóñòû!
   àïåðåáîé îíè íàñåäàëè íà íåãî...


   € íà îçåðå ïðîçðà÷íûé ëåä ïðîãèáàëñß ïîä  íîãàìè,  è  âèäíî  áûëî,  êàê
áåëûå ïóçûðè âîçäóõà ñïëþùèâàëèñü òàì, íàä  âîäîé.  ‚åòåð  ñáèâàë  ñ  íîã.
åñêîëüêî ðàç îíè ïðîâàëèâàëèñü, õîðîøî, ÷òî  áûëî  ìåëêî  è  ñ÷åò÷èêè  íå
óïàëè â âîäó. Œîêðûå, çàñòóæåííûå, îíè åëå äîáðàëèñü äî ðûáà÷üåãî  ïîñåëêà
è äîëãî ãðåëèñü â áóôåòå. Žíè åëè âèíåãðåò, ïèëè âîäêó. ˆç-çà ñòîéêè âûøåë
òßæåëûé, ñòàðûé êîò. Ží ëèçíóë ìîêðûå àòàøèíû áðþêè è çàêðè÷àë áàñîì.
   - Šîò çàêîëäîâàí, - ñêàçàëà àòàøà.  -  å  âåðèòå?  •îòèòå,  îí  ñúåñò
ñîëåíûé îãóðåö?
   - —åïóõà, - ñêàçàë Šðûëîâ, - êîòû íå åäßò îãóðöîâ.
   àòàøà áðîñèëà íà ïîë æåëòûé êðóæîê îãóðöà. Šîò ïîíþõàë è çàõðóñòåë...


   - ...à÷àëüíèê, îí âñåãäà óìíåå, - ñêàçàë è÷àðä. - ‘òàòü íà÷àëüíèêîì -
âåðíûé ñïîñîá ïîóìíåòü.
   - €ãàòîâ ñîáèðàëñß  ðàñøèðßòü  ëàáîðàòîðèþ.  €  ìíå  êàæåòñß,  íàäî  åå
óìåíüøàòü. ‘îêðàòèòü äîãîâîðíûå òåìû, - ñêàçàë î÷êàðåâ.
   îñòàâèâ ðóêè íà áåäðà, è÷àðä íàêëîíßëñß âïðàâî, âëåâî, ïðèãîâàðèâàß:
   - Š - âîïðîñó - î - íåêîòîðûõ - äàííûõ - íàáëþäåíèß - ãðîç - ’óëüñêîé -
îáëàñòè - âî - âòîðîé - ïîëîâèíå - äåâßòíàäöàòîãî - âåêà...
   - €ãàòîâà íàäî êàê-òî íåéòðàëèçîâàòü, îí îïàñåí.
   - ‡ààðêàíèì, - ñêàçàë è÷àðä. - åóæåëè âû åãî áîèòåñü, ‘åðãåé ˆëüè÷?
   - èêîãî ß íå áîþñü. ðàòöû, -  Šðûëîâ  âèíîâàòî  ïîëîæèë  èì  ðóêè  íà
ïëå÷è, - îòñòóïèòåñü âû îò ìåíß. - ˆ óøåë.
   - —òî ñ íèì òâîðèòñß? - ñïðîñèë è÷àðä.
   - òî ñ òåõ ïîð, êàê îí âåðíóëñß ñ Žçåðíîé, - ñêàçàë î÷êàðåâ.
   “øåë è è÷àðä, ñòàëî òèõî. î÷êàðåâ ïîõîäèë,  ïîñìîòðåëñß  â  áëåñòßùèé
íàêîíå÷íèê  ïîæàðíîãî  øëàíãà.  Šðèâîå  çåðêàëî  äåëàëî  åãî  ëèöî   ïî÷òè
íîðìàëüíûì.


   Šðûëîâ øàãàë  èç  êîìíàòû  â  êîìíàòó,  ðàçãëßäûâàß  ïðèâû÷íûå  ñòåíäû,
àïïàðàòóðó, ñâîèõ òîâàðèùåé.  ‚íåçàïíî  îí  óñëûøàë  òèêàþùèå,  ùåëêàþùèå,
æóææàùèå çâóêè âêëþ÷åííûõ ïðèáîðîâ. åðüß  ñàìîïèñöåâ  íåóòîìèìî  ðèñîâàëè
íåâèäèìûå áóðè, ïðîèñõîäßùèå ãäå-òî â ÷åðíîé  äàëè  âñåëåííîé,  âçðûâû  íà
‘îëíöå, ëèâíè êîñìè÷åñêèõ ÷àñòèö. à  òîíêèõ  äðîæàùèõ  ëèíèßõ  îòðàæàëàñü
æèçíü ìåëü÷àéøèõ ÷àñòèö, äûõàíèå çåìíîãî øàðà, åãî äîæäè, ãðîçû - âñå, ÷òî
òâîðèëîñü â ýòîì ÷èñòîì  ãîëóáîì  íåáå  è  â  ýòîì  âåñåííåì  âîçäóõå.  î
ìåðöàþùåìó ýêðàíó àòìîñôåðèêà ïðîíîñèëèñü çåëåíûå ðàçðßäû ãðîç, èäóùèõ íàä
€ôðèêîé.
   …ãî ïîäîçâàë Œàòâååâ ïîêàçàòü ìîíòàæ ñëåäßùåé ñèñòåìû. ‘óäß  ïî  âñåìó,
ïîëó÷àëîñü íàäåæíî è ïðîñòî. Œàòâååâ âñåãäà ïîêàçûâàë ñâîè ðàáîòû Šðûëîâó,
õîòß Šðûëîâ ðàçáèðàëñß â ýòèõ âåùàõ õóæå íåãî. “ Œàòâååâà íå áûëî äèïëîìà,
è îí ðîáåë ïåðåä êàæäûì èíæåíåðîì.
   Œàòâååâ ïîâîðà÷èâàë äèñê. Žáøëàãà åãî ñàòèíîâîé  ñïåöîâêè  ëîõìàòèëèñü.
Šðûëîâ âñïîìíèë, ÷òî íèêîãäà íå  âèäåë  íà  Œàòâååâå  ïðèëè÷íîãî  êîñòþìà.
ˆç-çà ïðîêëßòîãî äèïëîìà Œàòâååâ äî ñèõ ïîð ÷èñëèëñß ñòàðøèì ëàáîðàíòîì. €
ìåæäó òåì îí áûë îòëè÷íûì, ñàìîñòîßòåëüíûì ó÷åíûì, è ñëåäîâàëî  äàâíî  óæå
âûõëîïîòàòü åìó ïåðñîíàëüíûé  îêëàä,  äîêàçàòü  íà÷àëüñòâó,  ÷òî  î  òàêîì
÷åëîâåêå íàäî ñóäèòü íå ïî äèïëîìó, à ïî òîìó, ÷òî îí åñòü è ÷òî îí  ìîæåò
äàòü.
   Šðûëîâ ñîáðàëñß áûëî ñêàçàòü åìó  îá  ýòîì,  íî  âäðóã  ñîîáðàçèë,  ÷òî
òåïåðü ñî÷óâñòâîâàòü è âîçìóùàòüñß îí óæå íå ìîæåò. àâåðíîå, íàäî  ÷òî-òî
îáåùàòü. ˆëè îí  äîëæåí  âîîáùå  ïðîìîë÷àòü.  ˆ  ýòî  íåïðèâû÷íîå  ÷óâñòâî
ñâßçàííîñòè  óäèâèëî  è  íå   ïîíðàâèëîñü.   îäáåæàëà   ‡èíà,   ðàçëîæèëà
îñöèëëîãðàììó, ïîïðîñèëà  îòìåòèòü  íóæíûå  ïèêè.  Žíà  ïðèæàëàñü  ê  íåìó
ãðóäüþ, øåïíóëà:
   - ‘ìîòàåìñß ïîçàãîðàòü íà âûøêó? Œû âñå èäåì â îáåäåííûé.
   Šðûëîâ ïî÷åñàë çàòûëîê.
   - ó âîò, óæå çàâàæíè÷àëè, - ñêàçàëà ‡èíà.
   Ží íå íàøåëñß, ÷òî îòâåòèòü. ˆ ýòî áûëî  ãëóïî,  åùå  â÷åðà  âìåñòå  ñî
âñåìè îí âàëßëñß íà âûøêå, è èãðàë â äóðàêà, è  ïîñìàòðèâàë,  íå  èäåò  ëè
ïîæàðíèê, ïîòîìó  ÷òî  íà  ñòàðóþ  âûøêó  áûëî  ñòðîãî-íàñòðîãî  çàïðåùåíî
çàáèðàòüñß.
   Œèíîâàâ àêêóìóëßòîðíóþ, Šðûëîâ ñâåðíóë ê âû÷èñëèòåëßì, íî, íå äîéäß  äî
íèõ, îñòàíîâèëñß è ïîøåë íàçàä. ‚ êîðèäîðå îí âñòðåòèë åñåöêîãî.
   - ‘åðåæà, - ñêàçàë åñåöêèé, - ýí ðàâíî ìèíóñ äâà.
   ˆç êàðìàíà åãî ïèäæàêà òîð÷àëà "žìàíèòå".
   - —åãî ïèøóò? - ñïðîñèë Šðûëîâ.
   - “æàñû êàïèòàëèçìà.  „åâóøêà  îòðàâèëà  îäèííàäöàòü  ðîäñòâåííèêîâ,  -
ñêàçàë åñåöêèé. - í ðàâíî ìèíóñ äâà, - óáåæäåííî ïîâòîðèë îí  è  ïîìàõàë
ïåðåä Šðûëîâûì èñïèñàííûìè ëèñòêàìè.
   - åîõîòà ìíå áðàòüñß çà ëàáîðàòîðèþ, - ñêàçàë Šðûëîâ. - ‡àãðåìèò  íàøà
òåìà.
   - àâåðíîå, - ñêàçàë åñåöêèé. - € çíàåøü, êàê ß âû÷èñëèë?
   - å ãîæóñü ß äëß ýòîãî äåëà. å ñïðàâëþñü.
   - è÷åãî, ìàññû ïîääåðæàò. ’àê âîò, ß âû÷èñëèë  ïîäêîðêîâûìè  öåíòðàìè.
‚êëþ÷èë ïîäñîçíàíèå!
   - Ÿ êàê ïðåäñòàâèë ñåáå, - ñêàçàë Šðûëîâ, - òàê ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
íå ìîãó áûòü ñàìèì ñîáîþ. îþñü íå òî ñäåëàòü, íå òàê ñêàçàòü.
   - ’îãäà îòêàæèñü, äåëîâ ïàëàòà.
   Žíè çàøëè â êîìíàòó, ãäå ðàáîòàëè ñòóäåíòû. åñåöêèé óïîåííî ðàñïèñûâàë
ñâîé ìåòîä: åñëè êàêàß-íèáóäü çàäà÷à íå ïîëó÷àåòñß, íàäî çàíßòüñß äðóãèì è
âêëþ÷èòü ìîòîðû ïîäñîçíàíèß.  ’àê  ïîñòóïàë  âåëèêèé  ìàòåìàòèê  óàíêàðå.
Œîòîðû ñðàáîòàþò, è â îäèí ïðåêðàñíûé ìèã ðåøåíèå ïðèäåò ñàìî, âûñêî÷èò íà
ïîâåðõíîñòü èç òåìíûõ ïîäêîðêîâûõ ãëóáèí.
   - ‚àæíî äàòü çàäàíèå ñâîåìó ïîäñîçíàíèþ, - îðàòîðñòâîâàë îí, - è äàëüøå
ìîæíî íå áåñïîêîèòüñß.
   - € ñïèííîé ìîçã ãîäèòñß? - ñîâåðøåííî ñåðüåçíî ñïðîñèë €ëåøà èêóëèí.
   Šðûëîâ ñòîßë ó îêíà, ïîëóçàêðûâ ãëàçà. îòîì îí ñåðäèòî ñêàçàë:
   - í äîëæíî áûòü áîëüøå íóëß. ˆíà÷å ìîëíèè áóäóò áèòü ñ çåìëè â îáëàêà.
   - òî - èõ äåëî, - ñêàçàë åñåöêèé, - ìîå äåëî - ñîñòàâèòü óðàâíåíèå.
   - î îíî ëèøåíî ôèçè÷åñêîãî ñìûñëà.
   - € êàêîé ñìûñë â ìîëíèè? - ñïðîñèë åñåöêèé. - ’û ìîæåøü îáúßñíèòü?  Ÿ
ïîëãîäà áüþñü íàä ðàñ÷åòîì àòìîñôåðíûõ ïîìåõ. Šàêîé â íèõ ñìûñë?  èêàêîãî
ñìûñëà.
   Ží îáíßë Šðûëîâà è ñêàçàë íà óõî:
   - ðîñü òû ìó÷èòüñß.  ‚ñå  ðåøèòñß  ñàìî  ñîáîé.  ‚ñåãäà  âñå  ðåøàåòñß
íåçàâèñèìî îò íàñ.
   “òåøèâ òàêèì îáðàçîì Šðûëîâà, îí ñ åùå áîëüøèì âîîäóøåâëåíèåì  ïðèíßëñß
èçëàãàòü âñåì âñòðå÷íûì ñïîñîáû ýêñïëóàòàöèè ïîäñîçíàòåëüíîãî ìèðà.


        4

   Ží ïîäíßëñß ïî  âèòîé  æåëåçíîé  ëåñòíèöå  íà  ðàäèîëîêàöèîííóþ  áàøíþ.
àäèñòû óåõàëè â ïîëå, è â  àïïàðàòíîé  áûëî  òåìíî.  ‘êâîçü  ùåëü  æàëþçè
ïðîáèâàëñß ñîëíå÷íûé ëó÷, êðóãëûé, çîëîòèñòûé, êàê áàìáóê. Šðûëîâ ïðîòßíóë
ðóêó, ëó÷ óòêíóëñß â ëàäîíü, è ëàäîíü ïðîçðà÷íî çàñâåòèëàñü.
   Šàçàëîñü, ýòîò ëó÷ ïðîíçèë  åãî  íàñêâîçü  ëåãêèì  òåïëîì,  è  îò  ýòîé
íåïðèâû÷íîé ëàñêè Šðûëîâó ñòàëî æàëü ñåáß.
   ‚ñå ýòè ìåñßöû ïîñëå âîçâðàùåíèß èç êîìàíäèðîâêè îí æèë  â  îöåïåíåíèè,
ïîãëîùåííûé òóïîé, âîçðàñòàþùåé òîñêîé. ˆ âîò ñåé÷àñ, êîãäà ÷òî-òî  äîëæíî
áûëî  êðóòî  èçìåíèòüñß  â  åãî  æèçíè,  åãî  îõâàòèëî  áåñïîêîéñòâî.   Ží
÷óâñòâîâàë, ÷òî äåëî çäåñü íå â ïðåäëîæåíèè  ƒîëèöûíà,  ñêîðåå  âñåãî  òóò
áûëà äîñàäà íà òî, ÷òî åìó ñàìîìó ïðåäñòîèò êàê-òî îïðåäåëèòü ñåáß, âèäåòü
ñåáß, äåéñòâîâàòü. î è ýòî áûëî íå  ãëàâíîå,  ãëàâíîå  æå  çàêëþ÷àëîñü  â
òðåâîæíîì ïðåä÷óâñòâèè è îæèäàíèè - ÷åãî? ‘òðàííî, ÷òî èìåííî îá ýòîì îí è
íå æåëàë äóìàòü.
   Ží îñòîðîæíî òðîãàë êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ  îñßçàåìóþ  ïûëüíóþ  ïîâåðõíîñòü
ëó÷à. Žòëîìàòü êóñî÷åê è ïîñëàòü âìåñòî ïèñüìà.  Žáëîìîê  ëó÷à  â  äëèííîé
êîðîáî÷êå. î÷åìó îíà íå îòâå÷àåò? Ží çíàë ïî÷åìó,  íî  ïðèäóìûâàë  äðóãèå
îáúßñíåíèß.
   Ží ïîäñòàâèë ëèöî ïîä ëó÷ è çàæìóðèëñß.
   - õ, àòàõà, òû, àòàõà! - ñêàçàë îí.
   ‚ äàëüíåì êîíöå àïïàðàòíîé ïîñëûøàëñß ñìåøîê. Šðûëîâ âçäðîãíóë, ïîøàðèë
íà ñòåíå, ïîâåðíóë âûêëþ÷àòåëü.
   - é! - ðàçäàëñß ïðåäîñòåðåãàþùèé êðèê. à ßùèêå ñèäåë €ãàòîâ. óêè åãî
øåâåëèëèñü â ÷åðíîì ìåøêå äëß çàðßäêè êàññåò.  -  —óòü  íå  çàñâåòèëè  ìíå
ïëåíêó. ó, äà òåïåðü ìîæíî íå ãàñèòü.
   - ðîñòèòå, - ïðîáîðìîòàë Šðûëîâ.
   €ãàòîâ äîâîëüíî ðàçãëßäûâàë åãî ïûëàþùóþ  ôèçèîíîìèþ.  Šðûëîâ  ïîíèìàë,
÷òî €ãàòîâ äàâíî èç òåìíîòû íàáëþäàë çà íèì. ‹ó÷øå âñåãî  áûëî  íåìåäëåííî
èçâèíèòüñß è óéòè, íî Šðûëîâ ïðîäîëæàë ñòîßòü, âñå áîëåå ñìóùàßñü,  è  ÷åì
äîëüøå îí ñòîßë, òåì íåâîçìîæíåå ñòàíîâèëîñü óéòè.
   -  ‡àáûë  âàñ  ïîçäðàâèòü.   -   €ãàòîâ   ïîìîë÷àë,   íàñëàæäàßñü   åãî
áåñïîìîùíîñòüþ. - Šàê ýòî âàì óäàëîñü îáðàáîòàòü ñòàðèêà?
   - îíßòèß íå èìåþ... óâåðßþ âàñ... - ïðîáîðìîòàë  Šðûëîâ,  åùå  ñèëüíåå
ñìóùàßñü.
   - ó, íó, áóäåòå óòâåðæäàòü, ÷òî âû íè ïðè ÷åì, - ñíèñõîäèòåëüíî ñêàçàë
€ãàòîâ. - Ÿ òóò íàáëþäàë, êàêèå âû ìàíèïóëßöèè îò âîñòîðãà âûäåëûâàëè.
   Šðûëîâ òîñêëèâî ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó.
   - ‚îò òàê òèõîíß! - €ãàòîâ ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  -  ‹îâêî  âû  âñåõ  çäåñü
îáâåëè. Žòäàþ äîëæíîå. € ß-òî  äîêóìåíòû  ïðèãîòîâèë,  êîïèè  ó  íîòàðèóñà
ñíßë. ‘ìåøíî, âåðíî?
   - ó ÷òî âû, ÷òî âû, - óòåøàþùå ïîâòîðßë Šðûëîâ. ˆ âäðóã  ñêàçàë:  -  Ÿ
åùå íå ðåøèë.
   î €ãàòîâ íå ñëóøàë åãî. ‡àäóì÷èâî è ðàçìåðåííî îí ïðîäîëæàë:
   - ‡àìåòèëè, êàê €ðêàäèé îðèñîâè÷ îöåíèë ìåíß? €êêóðàòåí. ˆñïîëíèòåëåí.
óìàæêè ñîñòàâëßåò. € ñâîèõ, ìîë, èäåé €ãàòîâ  íå  âûäâèãàåò.  ‚îò  â  ÷åì
áåäà, îêàçûâàåòñß. € òî, ÷òî ß åãî èäåè ïðîâîäèë, òàê ýòî íè÷òî? …ñëè ß èõ
ïîëíîñòüþ ðàçäåëßþ?
   ‡àñòûëàß óñìåøêà ïðî÷íî äåðæàëàñü íà åãî ëèöå, ñáèâàß Šðûëîâà ñ  òîëêó.
Ží íå çíàë, êàê äåðæàòü ñåáß.
   …ìó ñòðàñòü  êàê  õîòåëîñü  âûïàëèòü:  "—åãî  âû  êî  ìíå  ïðèöåïèëèñü,
ñòóïàéòå ê ñòàðèêó è âûßñíßéòå ñâîè îòíîøåíèß", íî ñòûä åùå íå  ïðîøåë  è,
êðîìå òîãî, áûëî ñîâåñòíî áèòü ëåæà÷åãî. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî €ãàòîâ îáèæåí,
óáèò.
   - ‚ íàóêå íèêîìó íåëüçß âåðèòü, - ñêàçàë Šðûëîâ. - ‘òàðèê íàñ  ïûòàåòñß
ëåïèòü  ïî  ñâîåìó  ïîäîáèþ.  òî  ó  íåãî   íåïðîèçâîëüíî.   àì   íåëüçß
ïîääàâàòüñß. àäè íåãî æå. ’óò òàêàß àíòèìîíèß ïîëó÷àåòñß.  Šàæäûé  äîëæåí
îòñòàèâàòü ñâîè âçãëßäû...
   €ãàòîâ ïðåðâàë åãî:
   - ‘âîþ òàêòèêó ïðèíöèïàìè çàñëîíßåòå? Ÿ âàñ ïîíßë. „óìàåòå, ß íå  çíàþ,
êàê âû âñå ìåíß ðàñöåíèâàåòå?
   …ãî íåïðèìèðèìûé ñìåøîê ñäåëàë èçëèßíèß Šðûëîâà íåëåïûìè. "Šàêîãî ÷åðòà
ß ÷óâñòâóþ  ñåáß  âèíîâàòûì?"  -  âîçìóòèëñß  Šðûëîâ.  ˆç  âñåõ  âîçìîæíûõ
ïîëîæåíèé îí âñåãäà óìóäðßëñß âûáðàòü ñàìîå íåâûãîäíîå. åçîøèáî÷íî. èêòî
íå óìåë òàê ëîâêî è áûñòðî ïîïàäàòü âïðîñàê, êàê îí.  ðèâûêíóòü  ê  ýòîìó
áûëî íåâîçìîæíî. î ñìåßòüñß íàä ýòèì îí íàó÷èëñß.
   - ƒîëèöûí îáìàíóë ìåíß. Ÿ çíàþ, åìó íàãîâîðèëè, - ñêàçàë €ãàòîâ. - î ß
ý