„енис ѓуцко. Ѓез пути-следа

Ћцените этот текст:
„енис ѓуцко. Ѓез пути-следа

ђоман
ѓуцко „енис Ќиколаевич. ђодилсЯ в 1969 г. в ’билиси. ‘ 1987 г. живет в
ђостове-на-„ону. Ћкончил геолого-географический факультет ђостовского
университета. ‘лужил в ‘Ђ. “частник ”орума молодых писателей ђоссии
(Њосква-‹ипки, 2001, 2002, 2003). ‘типендиат Њинистерства культуры ђ” по
итогам второго ”орума.

ѓлава 1
Ѓубны бубнили. Ѓубны бубнили грозные заклинаниЯ, наполнЯвшие его
трусливым холодком от горла до копчика. Џрогорклый воздух дрожал в такт, по
векам текли быстрые тени. € если б он мог вырватьсЯ! Ќечто мохнатое, похожее
на бородатое ухо, плавало перед его лицом. Ћн пробовал широко распахнуть
глаза, вглЯдетьсЯ, но тщетно. ‘квозь ресницы сочились все те же тени,
продирались все те же тени. —ем все это закончитсЯ, черт возьми? Ћн тонул.
…го мучила жажда. ‚округ вились костры, костры, костры. ‚ черных грудах на
границе света и тьмы угадывались трупы животных. ‚ узловатых пальцах шаманов
дергались, бубнили бубны. Љто-то наклонЯлсЯ и спрашивал, хочет ли он пить,
но, не дождавшись ответа, исчезал. ‚новь перед ним проплывало бородатое ухо,
уродливый волосатый тотем. Ћщущение опасности было прилипчиво, как пыль в
жару. ‘трах вырастал из ниоткуда, из горького воздуха, обвивал и опутывал,
всасывалсЯ в кровь и лишал сил. ’ени, приближаЯсь, смыкались плечом к плечу.
’ени сливались. Ѓежать бы, но он, кажетсЯ, свЯзан. € бубны бубнЯт все злее.
•очетсЯ кричать: "•ватит, боюсь!.."
?ЊитЯ хлопнул ладонью по столу, опрокинув взорвавшуюсЯ серым облаком
пепельницу, и проснулсЯ. Ќаваждение кончилось, порвалось школьной
промокашкой, изрисованной чертиками, он разлепил веки и вывалилсЯ в тусклую
шумную забегаловку с заплеванным полом.
- Џить будешь?
- Ѓуду.
ѓрЯзно. ѓолубь жметсЯ к заплаканному стеклу.
Ќа барной стойке перетЯнутаЯ синей изолентой поперек всего корпуса
магнитола. €з пластмассовых дуршлагов колонок льютсЯ только басы, напористый
бубнЯщий ритм.
†ирнаЯ трЯпка упала возле стакана. ђука старой женщины. Љольцо
врезалось в плоть. …ле успел отдернуть свои. „ва движениЯ, быстрые и
размашистые. Џосле трЯпки, как после слизнЯ, блестит мокрый белесый след.
’рЯпка падает на следующий стол.
ѓолубь жметсЯ к стеклу, прЯчет стеклЯнный глаз в перьЯ. „ождеваЯ
стеклЯннаЯ пыль укрывает его безголовое, похожее на дирижабль тело.
Ќаверное, болен. Ќет зрелища мучительней больной птицы.
Ќапротив - волосатое ухо? бородатое ухо.
- ‘лушай, вождь, здесь как-то душно. €? ѓде твой лук, колчан и стрелы?
ѓайавата не реагировал. ‚идимо, ЊитЯ больше не вызывал в нем симпатии.
Ќо Њите сегоднЯ не хотелось подстраиватьсЯ. Ћн разрешил себе сорватьсЯ. •оп!
- сорвалсЯ человек, летит. ђазрешил себе быть самим собой: делай что хочешь,
заодно узнаешь, чего тебе хочетсЯ. Ћднако странное дело - длЯ того, чтобы
быть собой, недоставало подходЯщей компании: никак не удавалось измерить,
стал ли он уже самим собой или нет.
- Ќаливай!
ѓайавата разливал и отворачивалсЯ, на всЯкий случай касаЯсь своей рюмки
толстым выпуклым ногтем. ЊитЯ смотрел в красный профиль вождЯ - точнее, в
его ухо - с любопытством молодого путешественника, поборовшего гадливость в
отношении к туземцам. ‘обственно, только из-за этих удивительных ушей ЊитЯ и
усадил его за свой столик.
Ћн не мог взЯть в толк, длЯ чего столь тщательно - как кусты в
английском
парке - стричь бакенбарды, если из ушей растут такие метелки, такие
шерстЯные фонтаны? ‚олосы были седые. ‚олосы были сантиметров в пЯть длиной.
‚олосы выходили из ушей толстыми пучками, загибались книзу и, мЯгко
распушившись, ложились на бакенбарды. Ќаверное, по утрам он их расчесывал.
ђазглЯдев профиль индейца, увенчанного перьЯми, трубку мира и надпись "The
True American" на его футболке, надетой под пиджак, ЊитЯ улыбнулсЯ. ‘разу
понЯл: ѓайавата - и перешел на верлибр.
‚звизгнула входнаЯ дверь. ‚ошли бритоголовые.
- ‚ернулись, - буркнул ѓайавата.
- ‡най же, друг мой краснокожий, - говорил ЊитЯ, энергично дирижируЯ не
прикуренной сигаретой, - все дерьмово в этом мире. Њудрый ‚орон нас покинул.
Љ предкам, сволочь, улетел. Њы, эээ, мертвы с тобой сегоднЯ. Њудрый ‚орон,
чтоб ты лопнул. џ ругаю тебЯ матом, Њудрый ‚орон, кар-кар-кар!
Ќа Њитино "кар-кар-кар" обернулись бритоголовые.
- ‚одка паленаЯ, - сказал ѓайавата в стол. - Ќе берет ваще. Џаленой
водкой торгуют.
Џодошел возбужденный юноша со свастикой на обеих кистЯх. ‘мотрел так,
будто зрачками умел выколоть глЯдЯщие на него глаза. ‚зЯл стоЯщий возле
Њитиного столика стул, поволок его в глубь бара.
- ЏаленаЯ. ‘то пудов - паленаЯ.
- Ќаливай, о вождь, паленой! - скомандовал ЊитЯ. - ЋпалимсЯ дочерна.
- •орош моросить. Џей, налито. - ѓайавата кивнул на его рюмку.
- Ќу, - ЊитЯ торжественно поднЯл рюмку, - за твою резервацию в границах
до одна тысЯча четыреста девЯносто второго года!
ЊитЯ, конечно, замечал, как ѓайавата опасливо коситсЯ на окружающих,
всем своим видом показываЯ, сколь мало у него общего с этим пустотрепом. Ќо
пустотреп угощает, приходитсЯ терпеть. ЊитЯ обижалсЯ, но приходилось терпеть
и ему. ‚ уплату за нескрываемое пренебрежение оставались эти роскошные
волосатые уши.
‚олосы можно было бы заплести в косичку. Ќа ночь на них можно было бы
накручивать бигуди. ќто были бороды сидЯщих в ушах гномов. €ндейских гномов
с перьЯми орлов на кончике шапок, с хищным оскалом и томагавками в
перекрещенных руках. ‚ случае опасности просто вытЯни их за бороды.
- „а, мой вождь, Я знаю точно. ’очно знаю - но не помню, что Я знаю?
так что? выпьем.
ѓайавата щелкнул ногтем по опустевшей бутылке.
- Ќету. ‘лышь? - толкнул его коленом. - Њожет, еще одну?
ЊитЯ выудил из нагрудного кармана стольник.
ѓайавата зажал стольник в кулак и пошел к стойке. Ѓородатые его уши
становились хвостами старых седых коней, грустно уходЯщих в табачный туман.
"џ ему не по душе, - подумал ЊитЯ, - может, опЯть акцент?"
ѓрузинский акцент, неизменно выскакивающий из организма под напором
алкогольных паров, не раз подводил Њитю с незнакомыми людьми. Ћбычно он
предпочитал не пить с незнакомыми: пугаютсЯ, всматриваютсЯ - тип с рЯзанской
физиономией вдруг начинает не туда втыкать ударениЯ, нормальные русские
слова пускает танцевать лезгинку.
‚друг захотелось увидеть ‹юську. …го радовало это желание. …сли в таком
состоЯнии он вспоминает о ‹юсе, не все потерЯно.
‚ дальнем углу звонко взорвалось стекло. Ѓритоголовые с криками
вскакивали с мест. ‚ сторону бара полетели стульЯ. Џеречница врезалась в
стену, оставив на ней сухую, медленно осыпающуюсЯ клЯксу. Љ Њите подошел
парень со свастикой на обеих кистЯх и с чувством ударил в подбородок.
Ќад ним летели стульЯ, пластмассовые абажуры вертелись каруселью,
разбрасываЯ снопы искр и осколков. ’опот оглушал. ‚ голове лопались бубны.
Љто-то надсадно выкрикивал слово "милициЯ". ЊитЯ лежал у стены головой к
опрокинутому цветочному горшку и сквозь большие резные листьЯ смотрел в
потолок. Џахло навозом. Ћтрезвление было полное и окончательное. Ќаконец-то
можно было подумать обо всем. Љогда незнакомый человек бьет тебЯ в челюсть и
ты лежишь под столом, глупо прЯтатьсЯ от собственных мыслей.
?Џодъезд был - как черновик ќдуарда ‹имонова. „овольно художественные
фразы типа "начнем жить заново" смешались с классическим трехбуквием.
‘висали клочьЯ паутины, давно покинутой пауками. Ћдна из трех дверей,
выходЯщих в коробочку тамбура, - дверь паспортистки. „раные листки
расписаниЯ, номера счетов, которые все равно в темноте не разглЯдеть.
Ћчередь с трех-четырех часов ночи, список в двух экземплЯрах, прием в
субботу с девЯти до часу. Ћбмен паспортов. Љак обычно в подобных случаЯх,
роились слухи: старые паспорта скоро будут недействительны, будут
штрафовать. „авно надо было занЯтьсЯ этим, да как назло на работе
приключилсЯ аврал - людей поотправлЯли в командировки, выходных не стало. €
нужно ведь было еще разобратьсЯ с пропиской. Њама в очередной раз
переселилась из общежитиЯ детского сада, совсем аварийного, в общежитие
подшипникового завода, аварийного только наполовину. ЊитЯ давно жил
отдельно, то здесь, то там - снимал квартиры, но прописан всегда был у
матери. Ѓез прописки нельзЯ. †изнь без
прописки - дело неприЯтное и неприличное. Џаспорт без прописки -
экстрим ущербных граждан: "поиграемте в прЯтки, господа милиционеры". ’ак
было всегда. Џравда, в эпоху демократических переименований прописку назвали
"регистрацией". Ѓез регистрации - нельзЯ. †изнь без регистрации - дело
неприЯтное и неприличное?
€ вот ЊитЯ из детсадовского общежитиЯ выписалсЯ, а в заводское так и не
вписалсЯ. Њама совсем запилила: приезжай, отнесем паспорта. Ќужно лично. Ќо
вопрос не казалсЯ таким уж срочным. ’ем более когда свободного времени - два
днЯ в месЯц: на работе аврал, двое уволились, один взЯл отпуск. Ќаконец
отнесли паспорта. ‚ыстоЯли четыре часа, пробились, сдали.
’еперь нужно было выстоЯть столько же, чтобы получить паспорта -
старые, советские - с новой пропиской и тут же, приложив все необходимое:
квитанции, фотографии, заЯвлениЯ, - сдать паспорта, старые советские с новой
уже пропиской, длЯ обмена их на новые российские, чтобы потом, снова оплатив
госпошлину в ‘бербанке и снова написав заЯвление с просьбой прописать, сдать
эти новые российские паспорта длЯ оформлениЯ в них полагающейсЯ
прописки-регистарации?
- Ђ вы за кем?
- Ђ женщина была в очках. Људа делась?
- €щите, значит, женщину.
„ыра в углу комнаты была заделана крышкой от посылочного Ящика,
прибитой к потолку дюбелЯми. €з другой, ближе к середине стены, выходила
пластиковаЯ канализационнаЯ труба и мимо стеллажа с картотеками уходила в
пол. Џаспортистка аккуратно выложила на стойку его советский паспорт, из
которого торчал сложенный пополам бланк заЯвлениЯ.
- ‚ас не прописали, - и опустила глаза. Џравый глаз у нее сильно косил,
и поэтому она почти всегда сидела потупившись.
- Љак?
- € паспорт, сказали, не будут менЯть.
Ћн резиново улыбнулсЯ, вытащил бланк и заглЯнул в него. "Џрописать", -
было написано красной ручкой и поверх замалевано красным карандашом. †ивот,
как обычно, среагировал на неприЯтность тревожным урчанием. ЊитЯ сунул бланк
обратно, переложил паспорт из руки в руку.
- Ђ почему?
Ћна, конечно, ждала этого вопроса. Ћтветила заготовленной формулой:
- €дите к начальнику, он все объЯснит.
‘крипнула дверь. ‘ледующий уже дышал в спину.
- Ќет, ну правда, почему?
‘зади послышалось:
- ‘казала же: к начальнику.
ЊитЯ набрал воздуха, чтобы огрызнутьсЯ, но внезапно такаЯ остраЯ,
сквознаЯ тоска одолела его, что он сумел лишь переспросить:
- Џочему? ‚ы ведь знаете, скажите.
- Ќе задерживай! - волновалась очередь. - ’ы ж не один здесь.
- ‘ ночи стоим. ‚от эгоист!
Џаспортистка сказала:
- ‚кладыша у вас нет. Ђ прописка в девЯносто втором - временнаЯ.
- Ќу и что, что временнаЯ? в девЯносто втором - ну и что с того?..
Ћна по-учительски положила руки на стол.
- ‡акон новый вышел о гражданстве.
- „а?
€з коридора усмехнулись:
- Ђ он и о законе не слышал!
- ‘огласно этому закону вы не гражданин ђоссии, - сказала она.
‚олнение за спиной нарастало.
- Љак? не гражданин?
Ћна развела руками. Њитю тронули сзади за плечо.
- ‚ыходи, давай! ‘казано - к начальнику!
- „а вытащите его!
Ћн раскрыл рот, чтобы спросить еще что-то. ѓул в тамбуре тЯжелел с
каждой секундой. ђазгневанный римский легион ожидал приказа. ‡адержись еще
на
секунду - и копьЯ войдут промеж лопаток. Ќаконец он вспомнил:
- Ђ матери паспорт? Њать прописали? “ нее с вкладышем.
- …ще и мать! - сказал тот, что стоЯл за спиной.
- Џо ней будут делать запрос в консульство. Ћна ведь в консульстве
гражданство получала?
- Ђаа? кажетсЯ, - кивнул ЊитЯ, ничего не понЯв, но не решаЯсь
переспрашивать.
ђазвернулсЯ, сделал шаг к выходу, но, оттолкнув двинувшегосЯ на его
место мужичка, порывисто вернулсЯ к стойке.
- Љак же Я не гражданин, а?! Љак?! џ же с восемьдесЯт седьмого года в
ђоссии живу! ’огда и ђоссии этой самой в помине не было - поголовный ‘‘‘ђ!
Ќу?! € кто Я теперь? Љто? ѓражданин чего? Њозамбика?!
…го тЯнули за рукав, дышали в затылок табаком.
- —то ты на нее кричишь?!
- Ћт гад, раздраконит щас, а нам потом заходить!
ЊитЯ шагнул в темный тамбур. ‘квозь враждебно застывших людей прошел в
подъезд и вышел на крыльцо. ‹ежавшаЯ на крыльце дворнЯга, не открываЯ глаз,
повела в его сторону носом. "Ќу вот, - подумал он, - приплыли". € тут, как
зарЯд с замедлЯющим взрывателем, в мозгу рвануло - и ЊитЯ по-настоЯщему
осознал, что только что произошло. Ћн лежал, опрокинутый навзничь, а по
позвоночнику катилсЯ приближающийсЯ гул? миллионы копыт тЯжело впиваютсЯ в
землю, рвут ее, перемалывают в пыль? как так вышло, что он оказалсЯ на пути
этого всесокрушающего бега?
?‡атаив дыхание, он подвинулсЯ вперед и высунул голову из-за цветочного
горшка. Њенты стоЯли к нему спиной. Љурили, негромко задавали вопросы
персоналу. ‚се смотрели куда-то влево и вниз, за колонну. ЊитЯ покосилсЯ в
ту сторону, но ничего не увидел. ђазве что бесхозно валЯвшийсЯ стоптанный
ботинок с прилипшим к каблуку "бычком". Ћдин из ментов взгромоздилсЯ на
высокий барный стул и, разложив локти по стойке, что-то писал.
ЊитЯ осторожно расчистил пЯтачок перед собой от осколков горшка, встал
и шагнул к выходу. …му повезло, он ничего не зацепил, никто не обернулсЯ в
его сторону.
•олоднаЯ изморось противно облапила лицо. ‚ голове было так, будто там
одновременно болтали несколько человек, ныл отЯжелевший подбородок. Ћн
потрогал его - подбородок припух - и рассмеЯлсЯ.
Ќочь была крикливо раскрашена светофорами. Џод ними вспыхивали сочные
пЯтна. Ћкруглые, сплюснутые, вытЯнутые на полквартала - разные в зависимости
от ракурса. Ќа перекрестке ЊитЯ задержалсЯ, понаблюдав, как светофоры несут
ночную службу. Љрасный - желтый - зеленый - желтый? Ђвтомобили шипели шинами
по мокрому асфальту, нехотЯ останавливались на красный свет. Љак большой
сильный жук в коробочке, в них громко билась, ворочалась музыка. Љрасный -
желтый - зеленый - желтый? Љараул в маскарадных костюмах. Ќа углу —ехова и
Џушкинской стоЯл милицейский "бобик" с распахнутыми дверцами, менты пили
баночное пиво, громко обсуждаЯ что-то забавное. Ћн нырнул в переулок.
Ѓыло довольно поздно, но ЊитЯ решительно не желал смотреть на часы.
‚друг окажетсЯ слишком поздно, чтобы идти к ‹юсе в "Ђппарат", - а приходить
после закрытиЯ она не разрешает. € тогда куда податьсЯ? „омой, в обклеенные
сиреневыми розочками стены? “пасть на диван перед телевизором и лежать,
переключаЯ каналы до тех пор, пока говорЯщие картинки не загипнотизируют
тебЯ. Џотом передачи заканчиваютсЯ, тебЯ будит телевизор, шипЯщий
точь-в-точь как шины по мокрому асфальту. Ќо звук шин полон движениЯ, и он
приЯтен, он подражает шуму волн. Ђ монотонное шипение телевизора душит.
‹ежишь и смотришь кроличьими глазами в пустой экран как в большое
прЯмоугольное бельмо?
ЊитЯ боЯлсЯ провести эту ночь в воспоминаниЯх. ’ого хуже - перебираЯ
черно-белые фотографии из прошлой жизни.
Ћн любил ее фотографировать.
Њарина в профиль, Њарина анфас. Њарина, заспаннаЯ, выглЯдывает из
палатки. ‚олосы собраны в два хвостика, спальный мешок собралсЯ гармошкой.
‘покойнаЯ улыбка Њарины, выходЯщей из аудитории после защиты диплома. Ќоги
Њарины, катающейсЯ на качелЯх. Ѓелые носки и теннисные туфли. Ћн и Њарина
перед ‡Ђѓ‘ом. ‚ день, когда подали заЯвлениЯ. ‘тараютсЯ делать серьезные
лица: кадр длЯ истории. €х снЯл прохожий с загипсованной рукой. Ћн почему-то
взЯл фотоаппарат как раз поломанной рукой и, когда нажал на кнопку,
сморщилсЯ от боли. ‘нимок получилсЯ смазанный. €нтересно, как сложилась
жизнь у этого прохожего? Ћтдав фотоаппарат, он через пару шагов забыл о
молодом человеке и девушке, стоЯщих на ступеньках ‡Ђѓ‘а, а сделанный им
снимок осталсЯ навсегда. € бывший молодой человек, ставший зрелым, смотрит
на этот снимок и помнит про его гипс и как он сморщилсЯ от боли, нажимаЯ на
кнопку. Ђ может быть, и не так. Њожет быть, пара перед ‡Ђѓ‘ом чем-то
запомнилась прохожему, как он запомнилсЯ своим гипсом и гримасой. Џрохожий
почему-то помнит о них всю свою жизнь. € точно так же сидит сейчас где-то,
поглаживает свой давний, ноющий на погоду перелом и думает: "Ђ интересно,
что там те двое, которых Я сфотографировал в тот день, когда шел из
поликлиники? Љак живут-поживают?"
‚се будет, как всегда. „о фотографий, на которых Њарина держит на руках
маленького ‚аню, ЊитЯ доберетсЯ с бешено барабанЯщим сердцем. Џойдет курить
на балкон и потом будет собиратьсЯ с духом, прежде чем вернутьсЯ в комнату,
будто на диване остались не фотографии, а живые люди.
Ќет, нельзЯ. Ќадо во что бы то ни стало избежать фотографий. “тром в
зеркале глаза побитой дворнЯги, и на работе физиономии окружающих - как
захлопывающиесЯ перед носом двери. Ќужно было добратьсЯ до ‹юси. “ ‹юси он
всегда найдет спасение.
…сли он заходит в "Ђппарат" в тот момент, когда она поет, то стоит у
входа. —тобы не маЯчить, не сбивать - но еще и потому, что любит понаблюдать
за публикой, поглощающей коктейли и водку под звуки блюзов.
‡аметив его, она еле заметно шевельнет рукой в длинной серой перчатке.
€ли в длинной лиловой перчатке. €ли в красной. €ногда в качестве приветствиЯ
она лишь отрывает от микрофона палец. Џока ѓенрих поиграет что-нибудь из
ѓершвина, ‹юсЯ выйдет к нему в зал, сЯдет за столик. „отронетсЯ до
подбородка совсем по-домашнему, спросит: "ѓде это ты?" Ћн, конечно, пожмет
плечом - мол, пустЯк, мелочи жизни. ‹юсЯ понимающе качнет головой - мол,
понЯтно, пусть сами не лезут, да? Ћна всегда даст мужчине шанс выглЯдеть
достойно. „аже став его любовницей, она умудрЯетсЯ оставатьсЯ его другом.
‹юсЯ всегда была рЯдом. ’ак ему казалось. Ђ ведь целых шесть лет они не
виделись, ни разу даже не столкнулись где-нибудь в переходе или в автобусе.
есть лет? ’ри плюс три. ’ри года с Њариной и ‚анюшей, другие три - с
‚анюшей без Њарины.
Ќевдалеке от "Ђппарата" он остановилсЯ и закурил, поискав
предварительно по карманам жевательных резинок. ђезинок не было, потерЯл. Ќо
курить хотелось сильно, и он решил, что ничего - выветритсЯ. Ќет, он не
бросил курить, как рассказывает всем знакомым. Ќедели не продержалсЯ. Ќо
признаватьсЯ в этом не хочетсЯ. Џусть думают, что он сильный.
?Џианино и бас-гитара притихали, задумчиво переговариваЯсь друг с
другом. ‹юсина партиЯ кончилась. ЋтойдЯ от микрофона, она взЯла с пианино
коктейль и потЯнула из трубочки. ЊитЯ встал, прислонившись плечом к дверному
косЯку. Џублики было немного. ‚ дальнем углу с какой-то дамой, сексапильно
заглатывающей мороженое, расположилсЯ пьЯный Ђрсен. Ђрсен полулежал на
столике и, как обычно, не в такт подергивал головой. "•озЯин гулЯет", -
подумал ЊитЯ.
‹юсЯ заметила его. ЏоднЯла указательный палец: "Џривет". „ослушав до
конца гаснущие аккорды, ЊитЯ прошел за столик, кивнув по пути бармену. ‘
барменами "Ђппарата" ЊитЯ общалсЯ мало, были они как на подбор надменны,
погружены в какую-то свою закрытую среду, будто доска бара отчеркивала их от
всего окружающего. Ќад каждым столиком, пустым и занЯтым, горели низко
опущенные абажуры. Џовешены они были так, чтобы круг света как раз заполнЯл
круг стола. ‡рЯ сразу не пошел в "Ђппарат", подумал он. ЌапилсЯ бы в уюте и
под музыку. ’ак нет же - в народ, в массы. ‡а что и получил: а не лезь, куда
не звали.
ѓлотнув пару раз из трубочки, ‹юсЯ вернула коктейль на пианино и,
наклонившись, что-то шепнула ѓенриху. ѓенрих поморщилсЯ, криво изломав губы.
ЊитЯ догадалсЯ: она собираетсЯ петь что-то, чего не любит ѓенрих. Ќо у них
договор: раз в неделю она может петь все, что захочет.
- Њчит-несет менЯ без пути-следа мой Њерани?
Ќечасто ‹юсЯ исполнЯла "Њерани". ѓенрих вообще считал, что петь блюзы
по-русски - то же, что кукарекать по-лошадиному. Ќо ‹юсЯ попросила, и он
написал партию длЯ клавишных. …е просьбы он исполнЯет. ѓенрих из тех людей,
которые испытывают физическое страдание от чужих просьб, - из тех
малопонЯтных людей, которые убежденно не дают и не берут в долг, из тех, у
кого попросить сигарету можно лишь после долгой предварительной подготовки.
Ќо когда ‹юсЯ говорит: "ѓенрих, а ты не мог бы?" - оказываетсЯ, что ѓенрих
может практически все.
?Љогда-то ЊитЯ был пьЯн и болезненно весел. …му не на кого было
вывалить это свое веселье, и он пришел к ‹юсе. Ќо "Ђппарат" был закрыт на
ремонт. ‚ подсобках стучали молотки, то и дело что-то плоское грохало об пол
и раздавалсЯ различной продолжительности мат. ‚ зале, не считаЯ его и ‹юси,
были все музыканты: ѓенрих, ‘тас и ‚итЯ-‚ареник. Ћни собрались репетировать,
а ему разрешили посидеть тихонько, но не мешать. „ело не шло. Њучительно
затЯнувшаЯсЯ попытка сыграть свой вариант "Summer Time" обрывалась нервной
тишиной и унылыми взаимными подколами.
ѓенрих ходил пальцами по клавишам, будто пытаЯсь нащупать что-то под
ними. ЊелодиЯ сломалась и изменилась неузнаваемо. ‹юсЯ стоЯла рЯдом,
приглаживаЯ волосы гребнем. ‚ любой затруднительной ситуации она
набрасываетсЯ на свои волосы. ЊитЯ поднЯлсЯ к ним на подиум, незаметно взЯл
микрофон и, улучив момент, вступил:
- Њчит-несет менЯ без пути-следа мой Њерани.
‚се обернулись в его сторону. ‘тас с ѓенрихом переглЯнулись, и ѓенрих
подчеркнуто безразлично пожал плечом.
- —то это? - спросил ‘тас.
- Ѓараташвили.
- Љто? Ќу, не важно. - ‘тас поднЯл гармошку ко рту. - Ќу-ка? Њожет
неплохо получитьсЯ. „авай-ка дальше своего вили, - и выразительно махнул
ѓенриху, мол, не жопьсЯ, подыграй.
€ ѓенрих хоть и скривилсЯ, но подыграл, а ЊитЯ в первый и последний раз
в жизни под стуки молотков за стенкой, под блюзовую мелодию спел знакомое со
школы стихотворение Ѓараташвили: "Њчи, Њерани мой, несдержим твой скач и
упрЯм. ђазмечи мою думу черную всем ветрам".

ѓлава 2
‘обиралсЯ, настраивалсЯ. Ќо ђостов опЯть оглушил, как рухнувший
потолок.
- ќй! •улЯ спишь! ‹езь давай, лезь!
Ђй! Ќи вздохнуть, ни обдумать. Ќекогда думать. Ќадо лезть.
- ‚от балбес!
‘ледующего автобуса можно дожидатьсЯ час, и если пропустить этот, в
деканате никого не застанешь. Ѓыла жара. Љазенный вокзальный голос,
объЯвлЯющий отправление поезда, вЯзко растекалсЯ в воздухе. ’ополиный пух -
летний ослепительный снег - летел и сверху и снизу. "Џора бы привыкнуть,
пообтеретьсЯ. ‚едь никого другого не обругали в этом сопЯщем клубке. ‚се
лезут, как надо. Ќо ты все равно все сделаешь не так!"
Ќичего не изменилось: как и в самом начале, до армии, в ответ на
базарную ругань внутри вспыхнуло пренебрежительное "ђоссиЯ-мать!" - и,
подумав так, он прикусил губу, будто сказал это вслух. Ђ ведь загадывал:
теперь все будет иначе, теперь должно быть иначе. ‚ыводил формулы: "џ
русский, едущий ђоссию. џ человек, возвращающийсЯ на ђодину".
Њожно было бы подольше остатьсЯ в ’билиси с мамой и бабушкой, не
мчатьсЯ в ђостов через неделю после последней утренней поверки: занЯтиЯ на
геофаке начинались только через месЯц. Ћт армейщины отходишь, как от
обморока, и возвращатьсЯ в обычную жизнь, не придЯ в сознание, было
неразумно. Ќемного похоже на ту нелепую киношную ситуацию, когда герой
заскакивает голый в комнату, полную строго одетых людей. Ќо он спешил.
„ома он почти не выходил в город. Њама сказала: не стоит. Њало ли что,
сказала, ’билиси с ума сошел. Њолодым мужчинам вообще лучше не ходить в
одиночку. Ћбстановка такаЯ? особенно после девЯтого апрелЯ. ‚ родных стенах,
среди привычных с детства предметов и запахов, Њите чего-то недоставало, он
больше не чувствовал себЯ дома. Ћн тщетно ждал от себЯ умилениЯ, радостного
пробужденьЯ: ну вот и вернулсЯ. Ћн знал, как это должно быть. Ћткрыть утром
глаза и улыбатьсЯ - оттого, что вот он, твой дом - жаркие утренние блики на
стенах точь-в-точь те же, что десЯть лет назад, оттого, что ты - другой,
изменившийсЯ, многое повидавший - наконец-то просыпаешьсЯ не в каком-то
случайном и временном месте, а здесь, у себЯ дома, среди этих неменЯющихсЯ
стен. ‹ежать. ‘мотреть в потолок, знакомый, как собственнаЯ ладонь. ‚стать,
пройтись по квартире. Џросто так. ‘меЯсь собственной причуде, гладить стены.
€ он пробовал. Ќо трогал - и ничего не чувствовал. Џочему-то казалось, будто
трогает чужое. Џахло вокзалом. Љазалось, вот-вот, грузно замедлЯЯсь, мимо
шкафов потащитсЯ поезд, и он пойдет с ним рЯдом, ловЯ взглЯдом убегающие
таблички с номерами вагонов, - за стены, по распахивающемусЯ далеко вперед
перрону, обгонЯЯ чьи-то спины и чемоданы. ЊитЯ наскоро собралсЯ и поехал в
ђостов.
€ вот - лишь выйдЯ из вокзала в раскаленный город, удостоверилсЯ:
ничего не изменилось. ’аинственнаЯ сила отторжениЯ сродни архимедовой силе,
выталкивающей погруженное в воду тело, не прекратила своего действиЯ.
- “бери, на хрен, сумку, прЯмо в рожу тычешь!
„олгожданный вечер погасил белое раскаленное небо, плеснув сверху
синевы, а снизу фонарного тусклого золота. Ќе желаЯ спрашивать дорогу у
хмурых прохожих, ЊитЯ долго бродил по кварталу, разыскиваЯ переулок
Ѓратский. „нем он нашел его довольно легко, но теперь пришел с другой
стороны и заблудилсЯ. ‚ конце концов он свернул от трамвайных путей в
сторону и по изломанной линии крыш, по силуэтам балкончиков размером со
спичечный коробок опознал место. Џобитые фонари смотрелись здесь
опрокинутыми чернильницами. Џрилипшие к стенам фигуры выразительно молчали
вслед.
ЊитЯ решил твердо: он будет жить в ђостове. —ерт с ней, с общагой. Ћдно
только терзало: придетсЯ звонить домой, просить выслать денег. ‚се, что
привез с собой, придетсЯ потратить на жилье. Ђ где они возьмут денег, две
женщины - одна безработнаЯ, другаЯ пенсионерка? „олжны были выделить место в
общаге, он был уверен! Ќо в его комнате давно живут другие и мест свободных
нет ни одного, даже в не престижных четырехместках.
- ‘нимешь квартиру, - сказал декан ‘ергей ‘ергеевич, по прозвищу ‘и ‘и.
- Ќичего страшного, Я в твои годы угол снимал за занавесочкой. „етскаЯ
кроватка без спинок и табурет.
Ћн поднЯлсЯ, даваЯ понЯть, что разговор окончен, и ЊитЯ посмотрел на
него - а росту в нем было два с небольшим - снизу вверх и понЯл, что ‘и ‘и
никогда не простит миру той детской кроватки без спинок и просить его
бессмысленно.
‡а парикмахерской показались те самые кованые ворота, и ЊитЯ прибавил
шагу. Џосле двухчасовой прогулки он наконец устал и хотел спать.
ѓлухой двор, составленный разномастными домами. ‘ покачивающихсЯ на
растЯжках фонарей упали два Ярких конуса - два гигантских световых сарафана.
„рожали, ходили взад-вперед в монотонном танце. ђастЯжки скрипели.
ђаз-два-скрип, раз-два-скрип. “гольные кучи из забитых до отказа угольных
подвальчиков высыпались во двор. „ом справа, чем-то напомнивший ему
молоканский дом в родном дворе. —етыре высоких этажа и длиннаЯ железнаЯ
лестница - вывалившаЯсЯ архитектурнаЯ кишка, кое-как разложеннаЯ по фасаду.
’ишина искрила. Љошки на угольной куче вывернули головы вверх и в сторону,
как примерные солдаты по команде "равнЯйсь". Ћкна были темны и беззвучны. Ќа
первом этаже посверкивало остроугольными зубками выбитое стекло.
‚ысоко над землей посредине железной лестницы стоЯли двое мужчин. ‹ицом
к Њите - волосатый истукан: руки как пальмы, пузо как мохнатый кокос. €з-за
схожего ракурса - снизу вверх - Њите даже померещилось, что это декан стоит
на лестнице, живет в этом самом доме. "‘емейные" трусы натЯнуты выше пупка,
босые ступни на холодном железе. Џолубоком к нему - маленький мышастый
человечек. ‘иние трико пузырЯтсЯ, клетчатаЯ рубашка застегнута под самый
кадык.
ѓулкие ступени залЯпаны кровью.
ЏоравнЯвшись с мужчинами, ЊитЯ разглЯдел, что голова толстЯка пробита,
с кровавых волос капает на плечи, на живот, на ноги. Ћн был окутан
плотнейшим перегаром. ‚ щекастом лице стоЯла мысль. …го трезвый друг
бормотал что-то успокоительное, привстав на цыпочки и отклЯчив, чтобы не
вымазатьсЯ, свой двухграммовый зад. Ќад самым Њитиным ухом, лишь только тот
поравнЯлсЯ с парочкой, раздалсЯ бас - будто дунули в пароходный гудок:
- …-оо! ’ак, значит, ты за мат-ри-ар-ха-а-ат?!!
Њышастый человечек сильно смутилсЯ, выпрЯмилсЯ. ‚ыстрелил смущенным
шепотком:
- Ђ что это?
- •е!
€, приперев его окровавленным пузом к перилам, толстЯк зашептал ему в
самое ухо зловещим шепотом? и вдруг расхохоталсЯ.
ЊитЯ никак не мог достучатьсЯ до хозЯйки. Ћкно кухни, выходившее на
веранду, оставалось темно, из-за двери слышалсЯ храп, похожий на военный
марш. “же и раненый волосатый гигант, волоча за собой друга и недобро
поминаЯ матриархат, исчез в недрах коридоров, и кошки разбрелись по своим
полуночным делам. ЊитЯ перешел от легкого постукиваниЯ ногтем к стуку
кулаком? •рап вдруг оборвалсЯ, пЯтки глухо ударили в пол, и послышались
торопливые, словно по косогору сбегающие шаги.
- Љого ? прынес?!
- ќто Я, ваш квартирант, - сказал ЊитЯ.
‡а дверью разорвалась шрапнель:
- Љакой на ? кртирант?! ™ас как ?. швЯбрЯй! Џшел на ? кртирант!
Љртирант! •одют тут, пидарасы, спать не дають! Љртиранты е? !
“далились и смолкли сбегающие шаги. Џронзительно скрипнула кроватнаЯ
сетка, принимаЯ упавшее тело. ЊитЯ осталсЯ стоЯть на пустынной веранде - под
сизовато-пепельной грустной мордой луны над танцующими фонарЯми. ‘амое
обидное было то, что баба ‡ина напилась на его же деньги. …динственное
условие, поставленное ею при сдаче квартиры, - платить поденно: "’око за
день, вперед ни-ни. Љажий день - рупь. Џроще, знаешь, щитать". ђубль.
‚ечером. ‚ руки бабе ‡ине или в деревЯнную хлебницу, усыпальницу тараканов.
—его уж проще? Ќо рублЯ у него не оказалось. € бабы ‡ины, когда он уходил,
дома не было. Ћн знал, что вернетсЯ поздно, вот и сунул в хлебницу троЯк.
—то ж, сам виноват. •рупок мир и капризен. ‘казано: рупь - значит рупь. € не
лезь с неучтенным, не суй больше, чем нужно: сломаешь. ‘ейчас бы спал
спокойно в своей комнате. Љогда же теперь она придет в себЯ, думал ЊитЯ, и,
кстати, когда придет в себЯ, вспомнит ли, что вместо рублЯ получила три?
…е адрес Њите дала вахтерша на факультете. Њол, далековато, в самом
центре. ‡ато дешево, дешевле не найдешь. Ћн не стал привередничать. Ѓаба
‡ина работает в прачечной. ЏускаЯ к себе очередного квартиранта,
переселЯетсЯ на кухню. ‚ комнате - железнаЯ кровать и высокий шифоньер. €
пахнет хлором.
- ‚се щистенько, прахрариррвано, - сказала баба ‡ина, торжественно
заводЯ его в эту комнату, и содрала с кровати простыню.
Ќад кроватью вспыхнуло едкое белое облачко, простынЯ полетела к двери,
а на ее место, снова выстрелив едким облачком, легла новаЯ - судЯ по клейму,
до бабы ‡ины принадлежавшаЯ Њинистерству обороны.
- ‹ожись, касатик, отдыхай.
‚ шифоньере хранитсЯ все ее богатство, стопки выстиранных в родной
прачечной простыней. ‚ыстиранных не абы как - с чувством, с пристрастием,
прах-рарр-рирванных донельзЯ. Ћставшись в комнате один, ЊитЯ первым делом
изучил шифоньер. Џростыни составлЯли интереснейшую коллекцию: полное
собрание казенных простыней. "‘обственность ЊЋ", "ѓорбольница ?1",
"Њинистерство путей сообщениЯ".
‘ейчас ЊитЯ с удовольствием бы растЯнулсЯ на одной из коллекционных
простынок. Ћткуда-то снизу грЯнули музыка и лихие вопли.
‚ громовом хохоте он узнал голос мохнатого истукана. ЏьЯный хор
вразнобой подхватил припев: "ђусскаЯ водка, черный хлеб, селедка?" “вы, бабу
‡ину это не разбудило. …е храп оставалсЯ все таким же размеренным и
основательным. "„ома такого не бывает, - привычно подумал ЊитЯ. € вдруг
почувствовал злость на самого себЯ. „ о-м а! ’еперь, стало быть, когда ты
приехал сюда, твой дом - там?!" Ќо непрошенаЯ мысль, вызвавшаЯ его
раздражение, добежала до конца: "„ома среди ночи не орут пьЯным хором, не
будЯт соседей". ЌеизлечимаЯ болезнь эмигрантов, знакомаЯ еще по первому году
российской жизни - "все подвергай сравнению", - снова пробуждалась в нем.
ЏостоЯннаЯ необходимость сравнивать и сверЯть частенько вгонЯла его в
ступор. Ћн вздохнул, подумав о том, что не имеет власти над этим
наваждением, так и будет перемалывать: а там - вот так, а здесь - вот эдак,
а у
них - вот что, а у нас - совсем другое. Џо кругу, по кругу. Ђ почему у
них так, если у нас по-другому? ‚се новое притащить на суд и подвергнуть
пристальному рассмотрению: ну-ка, что за крокозЯба? € никуда не детьсЯ от
паранойи, все будет измерено и взвешено, во всем кроетсЯ раздвоенье.
- ‚аська, сукин сын! ‘лезь!
’ам праздник - карнавал моего благополучиЯ, парад моих и твоих
достоинств. ’ак и разворачиваетсЯ: медленно, театрально, чтобы ничего не
упустить. ‡десь праздник опасен, здесь праздник быстр и стремителен, как
штыковаЯ атака. Њежду первой и второй перерывчик небольшой. ‚ атаку марш!
Ѓыстрее, быстрее! ђванули и задохнулись. €щем уцелевших. Љто-то рухнул
грудью на амбразуру, завтра он будет героем.
- Њатриарха-а-ат?! Ќе позволю!
ђаскачивающиесЯ на скрипучих растЯжках фонари. “гольные кучи. Љошачьи
глаза. „ыра в стекле и оставленное на ночь белье на провисшей веревке. ЊЯч.
‘иний мЯч в белый горошек посреди пустого двора. Џочему-то вид этого
одинокого мЯча тронул его сердце. Ќичего такого. Ќо мир, открывающийсЯ ему с
веранды, был как-то пронзителен. Љак скол стекла - осторожно, порежешьсЯ.
Љак птичий крик. ‹етит птица через полмира, жизнь у нее такаЯ, перелетнаЯ, -
и где-нибудь в совершенно непримечательной точке, над каким-нибудь
совершенно непримечательным дЯдькой, занЯтым каким-нибудь совершенно
непримечательным делом, крикнет - так, ни о чем, вздохнет по-птичьи. Ђ
дЯдька разогнетсЯ, руки уронит плетьми, смотрит ей вслед и плачет?
- ‚аська! Љому говорю, слезь!
ѓулЯнка, похоже, набирала обороты. ‚рЯд ли он уснул бы в таком шуме,
так что лучше уж постоЯть здесь, на воздухе, между луной и фонарЯми. Ђ ночь,
накрывшаЯ землю синим в золотой горошек покрывалом, была хороша. Ќад белесым
нимбом города полыхала луна. …е морда, устало склоненнаЯ вниз и чуть набок,
была исполнена мертвой стеклЯнной грусти. ‡апахло листьЯми. "Љак-то ведь все
всегда устраиваетсЯ, - подумал ЊитЯ. - ‘начала трудно, потом привыкаешь.
ЊенЯешьсЯ. Љак-то ведь менЯешьсЯ, приноравливаешьсЯ".
Ќадо, надо, надо. ’уда ты уже не вернешьсЯ.
ЊитЯ вздохнул и сказал луне:
- Ќичего, прорвемсЯ.
- ЏрорвемсЯ, - ответила луна сочным девичьим голосом. - …сли не
порвемсЯ.
Ћт неожиданности ЊитЯ отскочил от перил, выбив каблуками коротенькую
чечетку. ‚низу рассмеЯлись:
- ’ю, какой пугливый.
- „а не ожидал, - оправдалсЯ ЊитЯ в темноту.
- ЊоЯ вина, Я всегда тихо хожу.
ѓолос был вкусным. Ћт него делалось чуть терпко в горле, будто он
входил не через уши, а заглатывалсЯ, как густой сладкий напиток. ЊитЯ
перевесилсЯ через перила и увидел прЯмо под собой силуэт девушки. Ћна
смотрела на него и в знак приветствиЯ распрЯмила пальцы, лежавшие на
перилах.
- Џривет. Ќе спитсЯ?
- „а, уснешь тут.
- Ќе говори. € если б еще пели? - „евушка скрылась из виду, и он
услышал ее поднимающиесЯ по ступенЯм шаги. - Ђ то воют, будто им прищемило.
ђасы смешались в ней весьма удачно. Ќа Њитю смотрело совершенно
европейское лицо - тонкие губы, прЯмой нос, но вылепленное из шоколада.
‚олосы, облитые лунным светом, стоЯли надо лбом пушистым нимбом.
- ’ы кто, квартирант, что ли?
Њулатка здесь, на этой несуразной лестнице, выглЯдела отступлением от
реальности. ‘ейчас следом за ней по железным ступенЯм подниметсЯ всЯ Ђфрика.
‹ьвы, жирафы, слоны? масаи с длинными копьЯми вот-вот выйдут из тени и
сверкнут черными полированными зрачками. Ќо вместо этого она сказала:
- ’ю! Џугливый и задумчивый.
- џ тут комнату снЯл, - начал ЊитЯ.
- “ ‡инки?
- Ќу да.
- Ђаа, разбудить ее не можешь? џ тоже ее как-то будила.
ЊитЯ ожидал, что мулатка рассмеетсЯ, но она помолчала пару секунд с
серьезным видом. ‘казала:
- ‹адно. €дем ко мне.
- —то?
- ’ы на голову стойкий?
Ћна осмотрела его скрупулезно.
- Љо мне идем. ’ы ж ночь здесь так не простоишь? Ђ ‡инка если белочку
поймала, то днЯ на три.
ЊитЯ начал краснеть. "•орошо, что темно, - подумал он. - Ќе заметит".
- ’а-ак, - сказала она. - ’ы сейчас отчего покраснел, от моих слов или
от своих мыслей? џ ж тебе ночлег предлагаю. €дешь?
Ћна повернулась и пошла вниз. ЊитЯ пошел следом.
- Љровать у менЯ одна. ЃольшаЯ, но одна. ’ак что, если голова тебЯ не
подводит?
- ‘пасибо, - отозвалсЯ он невпопад.
- ‘мотри только, потом не болтай, чего не было. Љастрирую. ЊенЯ ‹юда
зовут.
Ћни прошли по тесному лабиринту мимо шкафов, сундуков, неЯсных груд
скарба, укрытого трЯпьем. Њимо стульев, тазиков, помойных ведер, мимо
выставленных за двери велосипедов и подставок под новогодние елки. Љомнаты
выдавились в коридоры. ѓраницы жильЯ не совпадали со стенами. Џоловые доски
скрипели то угрюмо, то истерично. ‘вернули, свернули, поднЯлись на три
ступеньки, ЊитЯ уронил велосипед, снова свернули, спустились на пЯть
ступенек. …е комната оказалась в самой глубине этого кирпичного чрева.
- ‡аходи, - сказала она, толкаЯ незапертую дверь и проходЯ вперед.
Ќа двери висела табличка с железнодорожного вагона "Ђдлер-Њосква", под
ней наискосок - узенькаЯ полоска, какие вешают на задние стекла автомобилей:
"Ќе уверен - не обгонЯй".
ЊитЯ вошел в комнату, пропущенную через мЯсорубку. ЃеспорЯдок был
феноменальный. Ќа стенах, на каждом свободном кусочке, теснились самые
невероЯтные таблички: "‚се билеты проданы", "™итоваЯ", "Џоел - убери за
собой", "‡акрыто!", "Ћтоларинголог", "Ћсторожно, окрашено", "Џива нет",
"‘той! ЏредъЯви пропуск!" и даже фотопортрет какого-то серьезного ‘тепана
‘еменовича •весько, с галстуком и усами. ‚ещи заполнЯли комнату произвольно,
как присевшаЯ на короткий отдых стаЯ птиц.
- Ќе пЯльсЯ. - Ћна сорвала с настольной лампы бюстгальтер, забросила
его в шкаф и захлопнула дверцу. Ѓюстгальтер выскочил снизу из-под двери. -
€ногда Я убираю. Ќо пока рано. ’ы располагайсЯ.
Љровать действительно большаЯ. Џианино. Ћдежда на спинках стульев, на
вбитых в стены гвоздЯх, на полу. ‘топки нот вперемешку с одеждой.
- ‘ейчас организую тебе умытьсЯ. - ‹юсЯ принЯлась искать что-то в
ворохе трЯпок.
- Њузыкой занимаешьсЯ? - Ћна не ответила на Њитин вопрос, видимо,
посчитав его риторическим. - ’ы одна живешь?
- Њать сейчас в запое, где-то веетсЯ. Џианино здесь всегда было,
представлЯешь?! Ќикто не помнит, откуда оно. Ћно прибито. ‚от такенными
гвоздЯми, вон, видишь? „умаю, еще до революции здесь стоЯло. Љто его
приколотил?
- Ђ это все? - спросил ЊитЯ, поведЯ взглЯдом по стенам.
’аблички и вывески, портрет чужого дЯдьки, по всей вероЯтности, с
заводской доски почета, - даже разорвавшийсЯ снарЯд не сумел бы столь полно
вышибить из комнаты жилой дух. ‹юсЯ окружила себЯ призраками кабинетов,
коридоров, служебных входов и забегаловок. Џоследовательно воплотив принцип
"если у вас нету дома, пожары ему не страшны", она, кажетсЯ, считала
проблему решенной. Ћна сидела, покачиваЯ ногами, на кровати и, остро задрав
плечо, на которое закинула отрытое наконец полотенце, весело наблюдала за
Њитей.
- —его на папу моего уставилсЯ? - кивнула она на портрет и,
удовлетворившись его растерЯнным видом, подмигнула. - учу. Џапа где-то в
Ђнголе, ни разу не видела. Љоллекционирую, - поЯснила она и пожала плечами,
мол, можешь думать, что хочешь, а Я коллекционирую. - ’аблички в основном. Ђ
этого типа прихватила, потому что понравилсЯ. ‚идишь, положительный какой,
непьющий, гордость коллектива. ‚полне подходЯщий отец, разве нет?
- “ вас тут все что-то коллекционируют?
Ћна пересела на стул, полотенцем смахнув с него конфетные обертки,
поставила локоть на стол и замерла с заломленной вверх ладонью.
- Ќет, - сказала ‹юсЯ задумчиво. - ЉажетсЯ, ‚ова с первого этажа -
пивные пробки, ‘офьЯ €льинична - импортное мыло. Ђ! ‘тепан бутылки
коллекционирует. ‘ понедельника по субботу коллекционирует, потом сдает. Ђ
что?
- Ђ баба ‡ина?
- —то баба ‡ина? Ќе знаю.
- Ћна, похоже, простыни коллекционирует?
‹юсЯ оживилась.
- Ќе-ет! ’о ж она из своей прачечной прет. ќто же не коллекциЯ.
- Џочему?
- Џотому что! - Љазалось, она готова рассердитьсЯ. - Ќадо ж разницу
чувствовать. …сли хомЯк в нору зерна натаскал, это коллекциЯ? Ќет. ‡апас. Ђ
когда сорока блестЯшки тащит? ЉоллекциЯ? ’о-то.
—тобы ЊитЯ не заблудилсЯ в темной кишке коридора, ‹юсЯ проводила его до
умывальника. Џока он умывалсЯ и чистил пальцем зубы, она стоЯла в дверном
проеме, поставив голую ступню на колоду. ЊитЯ стеснЯлсЯ чистить при ней
зубы, но и стоЯть к ней задом он тоже стеснЯлсЯ - и поэтому скручивалсЯ
сложной спиралью, одновременно отвернув от нее и зад, и лицо. Ђ ‹юсЯ тем
временем рассказывала ему про Ѓастилию - так она называла свой дом - и что
мужик с разбитой головой - самый безобидный из соседей, только с женой не
повезло, лупит его страшно, и что сама она живет с матерью, только мать
редко бывает дома. Џотом они шли обратно по скрипучим шатким доскам, и,
заперев дверь на ключ и две цепочки, она сказала: "Ћтвернись, - а через
секунду, после скрипа кровати: - ‹ожись".
‚ открытой форточке стучали рельсы, ковали ночную грусть. Ћн лежал,
слушал. ѓромко стучали, будто под самой головой. ‚окзал здесь был рЯдом.
‘овсем как в ’билиси. ‚ те дни после армии, проведенные дома, он часто лежал
вот так по ночам, глЯдел в призрачный ночной потолок, поглаживал культЯпку
отстреленной фаланги, на ощупь напоминавшую крохотный шишковатый череп, и
слушал рельсы. Ћни обещали что-то. "’уда-туда, - долдонили они, -
туда-туда".
Џожалуй, лучше было бы сменить квартиру, но он останетсЯ в Ѓастилии. Ћн
только что так решил. Ќочной перестук здесь совсем такой, как дома, когда
окна распахнуты настежь в поисках спасениЯ от июльской жары, и каждого
дуновениЯ прохлады ждешь всей своей прожаренной кожей, и зуд кузнечиков
обрывает лишь этот летучий стальной звон. "’уда-туда, - говорЯт рельсы, -
туда-туда". € здесь они говорЯт то же самое: "’уда-туда".
ђЯдом, смачно сопЯ, лежит ‹юсЯ. ‘начала ее черным взъерошенным крылом
укрывали волосы, но потом она одним удивительно четким жестом - так что ЊитЯ
даже решил, что она проснулась, - убрала их с лица. ‘тараЯсь не касатьсЯ ее
под одеЯлом, ЊитЯ уполз на самый край кровати. Ќадо было все-таки решитьсЯ и
попросить постелить ему на полу. Ћн несколько раз покосилсЯ на нее, корЯ
себЯ за то, что нехорошо подглЯдывать за спЯщими. ‚спомнил даже, как в
первую ночь в учебке почувствовал себЯ пугающе неуютно именно оттого, что
спать ему придетсЯ вот так, открыто, на виду у дневального. Џозже, когда
заступил дневальным сам, он старалсЯ, проходЯ по казарме, не глЯдеть в
сторону подушек, на стриженые, такие одинаковые в казарменном сумраке
головы, на отвалившиесЯ будто в степени крайнего удивлениЯ челюсти? Џоспешив
прогнать непрошеные воспоминаниЯ: "‚от сапог! ‹ежишь возле девушки, думаешь
про казарму!" - ЊитЯ все-таки приподнЯлсЯ на локте и посмотрел на нее.
‚ спЯщей ‹юсе нет ничего неприглЯдного - ни раззЯвленного рта, ни
вспотевшей под носом губы. Ћна будто лишь на секунду прикрыла глаза от
солнца. ‹юсЯ кажетсЯ ему чудной. ‘ам факт ее существованиЯ в этом месте
выглЯдит не менее диковинным, чем это ее приколоченное дореволюционное
пианино.
’уда-туда, туда-туда.
ѓде-то внизу что-то наотмашь падает на гулкий деревЯнный пол, слышны
хохот и чье-то басовитое ворчание. ‚ Ѓастилии не спЯт. ‘оседний дом подошел
так близко к ‹юсиному окну, что его сизаЯ луннаЯ стена заслонила почти весь
вид, оставив узенькую щелочку, в которой уместились восемь звезд и конец
торчащего из-за угла троса. ђазлохмаченный трос блестит тем же голубым
серебром, что и звезды, и становитсЯ кисточкой, с которой сорвались эти
восемь капель. ‘коро ЊитЯ перестает чувствовать, как он неудобно лежит на
краю, кровь легко бежит по телу.
"’уда-туда, - вновь и вновь повторЯют рельсы, - туда-туда".
ЊитЯ старалсЯ не подавать виду, но на самом деле был огорошен внезапным
поворотом событий. ‚чера в это же времЯ он был в ’билиси, валЯлсЯ на лоджии
и глазел в окно поверх переменчивых силуэтов деревьев на Њлечный Џуть, на
белесые кульбиты летучих мышей. ‘егоднЯ, не пробыв в ђостове и днЯ, лежал в
невозможной комнате с прибитым пианино возле незнакомой девушки ‹юси, и она
была мулатка! ‚ ’билиси он не знал ни одной мулатки. …го пробуждающийсЯ от
армейского анабиоза организм волновалсЯ. ‚олнение это, не имеЯ другого
выхода, било в голову и бодрило не хуже горЯчего крепкого кофе. Ћт пЯток до
макушки он был пронизан непрерывным и каким-то чрезмерным вниманием, не
пропускаЯ ни одного ночного скрипа, ни одного блуждающего по спЯщему дому
запаха. Ѓудто что-то важное, чего никак нельзЯ прозевать, должно было
произойти. ’акаЯ степень сосредоточенности приключалась с ним в учебке, на
зачетных стрельбах, когда от дырочек на бумажных мишенЯх зависело, какой
взвод поедет, а какой побежит до казармы. Ќо тогда она заканчивалась
выстрелом и тихим, радостным или грустным, в зависимости от попаданиЯ,
матом. ’еперь же ощущение собранности дарило состоЯние, не укладывающеесЯ в
систему "радость-грусть". ’о было отвлеченное предвкушение чего-то очень
большого: истины, смерти, счастьЯ. Љазалось, если бы сам •ристос вошел
сейчас в дверь, ЊитЯ бы поздоровалсЯ, встал тихонько, чтобы не разбудить
‹юсю, и вышел с ним в коридор. "Ќаверное, так чувствуют себЯ перед тем, как
совершить подвиг, - думал он. - Ђ Я вот лежу тут под одним одеЯлом с
мулаткой ‹юсей, лежу и не жужжу. € пододеЯльник несвежий". ЊитЯ не понимал,
зачем сейчас, в такой пикантной ситуации, этот пронзительный накал, и
главное - что с ним делать. Ћн просто лежал и ждал.
"’уда-туда", - выстукивали рельсы, и он знал, что этой тЯги назад,
домой - в ’билиси - ему никогда не побороть. Ќо знал он и другое: домой ему
никогда не вернутьсЯ. ’ого ’билиси, в котором он родилсЯ и жил, больше нет.
€ никогда не будет. …го ’билиси умер, и все эти кипЯщие клокочущие толпы,
стекающие от ђуставели вниз, по мосту через Љуру, до Џлехановской и дальше,
растекаЯсь от базара и до набережной, - не что иное, как похороны.
- ‡виад! ‡виад! - ‘отни кулаков выпрыгивают вверх.
- ‡ви-ад! ‡ви-ад! - ревут они, срываЯ голоса и вгонЯЯ себЯ в истерику.
Ћбиженное усатое лицо на огромных портретах, плывущих над головами,
раскачиваетсЯ во все стороны, будто кланЯетсЯ толпе. ‚ случайно выхваченных
из толпы глазах сиЯет решимость - восторг решимости.
"ѓрузиЯ длЯ грузин!" - выкрикивают ораторы с таким воодушевлением, что
внимающие им с непривычки захлебываютсЯ в высоких эмоциЯх. “ кого-то
вырываетсЯ возбужденный вздох, у других - торжественные революционные слезы.
"ђусские оккупанты, убирайтесь в ђоссию!" Њолодой свЯщенник с прозрачной
клочковатой бородкой через мегафон огласил обращение католикоса: "Љто убьет
грузина, будет вечно гореть в аду". Њногие принимаютсЯ истово креститьсЯ.
•рустальный дух правого дела звенит в каждом вздохе толпы, дрожит в сухом
летнем воздухе над ступенЯми ненавистного „ома правительства, меж
темно-зеленых раскидистых платанов, стихаЯ в круто уходЯщих к Њтацминде
горбатых переулках.
ќти люди, которых совсем недавно отсюда, с этого же места, выдавливали
железными боками Ѓ’ђов и цепочками солдат, испуганно зыркающих в щели между
касками и новенькими милицейскими щитами, - эти люди вернулись за реваншем.
Ћни простоЯли перед „омом правительства несколько часов, скандируЯ, обличаЯ
и клЯнЯсь самыми пронзительными клЯтвами. Ќикто больше не смеет разгонЯть
их. Ќо прорезанное высокими арками здание, гордо поднЯвшеесЯ над проспектом,
все еще неприступно, все еще не по зубам, так что приходитсЯ
довольствоватьсЯ криками и угрожающими жестами в направлении облицованных
желтым туфом стен, но этого после надвигавшихсЯ в темноте Ѓ’ђов уже мало. Ќе
истратив всего жара, они двинулись к филармонии. „вижение на ђуставели
замерло, и река митинга струитсЯ между машинами, как между разноцветными
валунами. ‚одители терпеливо ждут. Ђвтомобили, выезжающие навстречу
портретам ‡виада, визжат тормозами и спешно разворачиваютсЯ, чтобы нырнуть в
переулок.
Џеред "‚одами ‹агидзе" стоит растерЯнный гаишник. ‚идимо, митинг застал
его сидЯщим в кафе, но кафе спешно закрыли, посетителей выставили на улицу,
и он оказалсЯ лицом к лицу со звиадистами. ЃоковаЯ улочка, круто уходЯщаЯ
вверх, перекрыта хлебовозом и неудачно застрЯвшими "†игулЯми". Њежду стенами
и автомобилЯми не больше локтЯ. ‘ его комплекцией не стоит и пытатьсЯ.
‘овсем как возле большой сердитой собаки, он опускает глаза и медленно, без
резких движений вынимает из пачки сигарету. —еловек десЯть устремлЯютсЯ к
гаишнику. Ћни окружают его плотным кольцом, что-то спрашивают и кричат, и
хватают за портупею, и требуют немедленного ответа. Ћт его ответов,
очевидно, зависит главное - будут ли его бить. “же фуражка его сорвана, ее
впихнули ему в руки. € вдруг все разрешаетсЯ. ‚ыкрикнув что-то смешное,
швырнув фуражку под сотни шаркающих по проспекту ног, где она тут же
растоптана и отфутболена - новенькаЯ фуражка с высокой тульей, навернЯка
сделаннаЯ на заказ, - гаишник решительно шагает в толпу. …го похлопывают по
плечу, приветствуют одобрительными возгласами, шумнаЯ человеческаЯ река
течет, не останавливаЯсь, огромные портреты с мрачным усачом идут друг за
другом, заглЯдывают в окна, приветствуют кого-то поднЯтым вверх кулаком и
ритмично, по-верблюжьи кивают на ходу.
Ќесколькими часами позже Љарина Ѓогратовна сидит на диване в гостиной,
у нее гриппозные глаза и пЯтнистый румЯнец на щеках, к которым она то и дело
прикладывает ладони, будто пытаетсЯ остудить. Њитинг настиг ее в своем
конечном пункте, на Џлеханова, где к нему присоединились мальчишки из
окрестных дворов, добавившие свежих сил и революционности. Ћни свистели,
кричали, не жалеЯ молодых голосов, поджигали урны и афиши, взбирались на
стоЯщие длинной вереницей троллейбусы и размахивали флагами. Љарина
Ѓогратовна поспешила вернутьсЯ домой, но до дома далеко, а ей нужно
успокоитьсЯ?
- џ на минутку, дух перевести, - сказала она с порога, рассеЯнно вешаЯ
в гардероб фотоаппарат, как вешают шарф или пальто. - ‘лушайте, Я не верила.
ќто что же это такое?
Ѓабушка отрешенно сидит напротив нее в кресле. …е лучше не трогать.
ЊитЯ совсем, совсем не хочет, чтобы бабушка говорила. Ќо, похоже, она ничего
и не собираетсЯ говорить, ей навернЯка не преодолеть такого каменного
молчаниЯ. Љогда он смотрит на нее и представлЯет, какие картинки
сорокалетней давности могут сейчас проплывать перед ней и о чем она может
думать, слушаЯ рассказы о митингах, на которых ее объЯвили оккупанткой, по
коже его пробегают мурашки. Ћн чувствует себЯ неловко. …му вроде бы положено
успокаивать женщин, а он не знает, как это сделать. ‘ходил, принес воды,
теперь два полных стакана стоЯт на журнальном столике.
Љарина Ѓогратовна выглЯдит такой же подавленной. Њите это кажетсЯ
неестественным, он помнит ее другой. „вумЯ-тремЯ фразами, точно ударами
хлыста, она укрощала впавший в раж непослушаниЯ класс. •одила до школы
пешком через два микрорайона. Џо выходным гулЯла по старому городу и
фотографировала дома. Ћна всегда увлекалась фотографией и уже несколько лет
снимала дома в ‘таром городе. Џортреты домов. “ж как это у нее получалось?
‹юди на этих снимках, где бы ни располагались, что бы ни делали, оставались
второстепенными деталЯми, то незначительными, как пунктуациЯ в хороших
стихах, то важными, как значок ударениЯ в незнакомом слове, но даже тогда
нужными лишь длЯ того, чтобы привлечь внимание к какой-нибудь удачной черте
фасада. ЊитЯ однажды ходил с ней фотографировать дома. “видев старый ’билиси
глазами Љарины Ѓогратовны - солнце, фигурно нарезанное балЯсинами
балкончиков, мостовые кривых переулков, похожие на рыбьи спины, - ЊитЯ
понЯл, каким колдовством этот город влюблЯет в себЯ людей. ЏодглЯдел, как он
настаивает по своим кривым переулкам эту хитрую отраву, что превращает
обычных с виду горожан в фанатиков тбилисцев? Ћни прошли тогда полгорода и
решили вернутьсЯ только тогда, когда закончилась третьЯ пленка.
Ќаверное, и в этот день она ходила фотографировать.
€ вот Љарина Ѓогратовна выглЯдит беспомощно.
- ќто похоже на начало фашизма, - говорит она. - ќто натуральное начало
фашизма.
ѓлЯдЯ на ее отражение в стекле книжного шкафа, ЊитЯ почему-то уверен,
что бабушка вспоминает сейчас того немца в госпитале, которого она выходила,
порою экономЯ лекарства на наших раненых. ђегулЯрно в течение месЯца немец,
прЯча глаза, бормотал лишь свое испуганное "данке" после каждой перевЯзки и,
даже переворачиваЯсь с боку на бок, старалсЯ не скрипнуть пружинами - и вот,
услышав рев "мессеров", он вскочил на койке и дико, будто его только что
ранили, кричал и хохотал, и тыкал забинтованной рукой в потолок. € не
бомбежки, не преснаЯ похлебка из картофельных очисток, не бессонные по три
крЯду ночи - вот этот раненый немец осталсЯ ее самой жестокой обидой за всю
войну. "ђусские оккупанты, убирайтесь в ђоссию! - про себЯ повторЯет ЊитЯ,
глЯдЯ на бабушкино отражение в темном стекле шкафа. - “бирайтесь в ђоссию!"
Ќу вот, он в ђоссии. Џочему же дом - все-таки там, в ’билиси? ’ак не
должно быть, так не может быть!
- ‡ви-ад! ‡ви-ад!

ѓлава 3
‚ каждом углу было что-нибудь, свЯзанное с этим мальчишкой. Ќа полу
расстелена газета. (‘корее всего, в качестве подстилки, чтобы ребенку не
пришлось сидеть на полу.) џблоки в вазочке. (‘ветлана €вановна, страдаЯ
Язвой желудка, не ела ничего сырого.) ‡акладка, торчащаЯ из книги сказок.
ЏожарнаЯ машина с отломанной лестницей. Ќаверное, отложила к его приходу.
Џопросит, чтобы починил. Њальчишка наследил повсюду. Џод столом валЯлись
солдатики. ’о и дело попадали под ногу.
…му - тридцать лет назад - ни за что не позволила бы бросить солдатиков
под столом.
…го зовут ‘ашка. …му три года. Ћн ребенок запойных родителей. ЊитЯ ни
разу его не видел, но слышал о нем часто. Њать только о нем и говорит. ’о
есть говорит о разном, но только о нем - с увлечением. ‘ашка начал
выговаривать "эр", ‘ашка обжегсЯ поднЯтой с пола сигаретой. (‘виньи, бросают
где попало, Я им такой скандал устроила!) …е маниЯ, "ђусское лото", и та
теперь свЯзана с ‘ашкой. “ него сильное косоглазие. (‘делать бы мальчику
операцию на глазах, а то что же он так ходит.)
„ымЯщаЯсЯ турка медленно вплыла в комнату. ЊитЯ на всЯкий случай
подобрал ноги. ‘олдатики под столом хрустнули. ’ранспортировка кофе всегда
была длЯ нее рискованной операцией. ‘ветлана €вановна хватала турку обеими
руками и шла, вытЯнув ее перед собой. Ѓудто держала за хвост могучего
варана. € смотрела на нее неотрывно, драматически изломав бровь.
- ‘волочи, просто сволочи!
- Ќу, хватит, мама. •ватит.
Љофе, как ночной зверек - быстрый клочок тени, - упал в чашку. ‡олотой
ободок по краю фарфора давно стерсЯ. —ашка была стараЯ. ЏоследнЯЯ уцелевшаЯ
из того самого сервиза. ‘ветлана €вановна поставила чашку на подоконник и
вскинула руку с сигаретой к лицу, свободной рукой обхватив локоть. ‘пина
округлилась и одновременно откинулась несколько назад.
- Ђ кто они еще? €здеваютсЯ, как хотЯт. ‘волочи беспардонные!
—ерез пару затЯжек она возьметсЯ за фарфоровую ручку всей щепоткой
пальцев и закончит курить точно перед последним глотком. ‘колько раз он
видел это: кофе, напружиненнаЯ спина и тающаЯ змейка сигаретного дыма. Ћн
вдруг подумал, что, когда ее не станет и он останетсЯ совсем один и она ему
приснитсЯ, то приснитсЯ именно со спины, держащей на отлете сигарету. ЊитЯ
понимал, что нужно дать ей выговоритьсЯ. Џонимал, но не мог совладать с
раздражением. ‘транно, он навернЯка готов слушать то же самое от кого-нибудь
другого. Љачал бы головой, подхватывал: "‘волочи, сволочи".
- Ќеужели и на том свете они нас встретЯт, заставЯт какие-нибудь анкеты
заполнЯть? Ћни и там, наверное, пристроились. €зверги!
- •ватит, - сказал он, морщась так, будто прищемил палец. - €з пустого
в порожнее.
…го раздражает в матери то, что он легко прощает другим. ќто никогда не
изменитсЯ. ќто не изменитсЯ никогда, потому что это невозможно объЯснить.
- ѓоворила, нужно сдать паспорта, нужно сдать... - ‘ветлана €вановна
махнула сигаретой, рассыпав пепел по комнате. - ‘колько раз говорила!
Џослушал бы ты менЯ, сходил бы ты к этому ‘ергею ”едоровичу. Ђ вдруг
поможет? ‚се-таки начальник паспортно-визовой службы.
- „ругого района.
- Ќу и что? Ћни все одна? компаниЯ.
- ќто ж сколько денег нужно приготовить? € где их взЯть?
- Ђ вдруг без денег поможет? ‚се-таки племЯнник ‚алин. Њожет, сделает
ради ‚али?
ђазговор злил Њитю. Ћт одной мысли, что нужно идти к этому ‘ергею
”едоровичу, его тошнило. ’от его ровесник. Ќо он - ѓосподин Ќачальник
районной Џ‚‘, паспортно-визовой службы, и поэтому ЊитЯ будет говорить ему
"вы", а он Њите - "ты", и лицо нужно будет иметь умильно-уважительное, а
соизволит шутить - так смеЯтьсЯ от души, бодро и звонко. € проделать это
нужно сознательно, по собственному выбору. ‘тоЯть и чувствовать, как гнетсЯ
и мокнет спина, а руки превращаютсЯ в лапки, - и выползти оттуда таким
маленьким и гнусным, что впору юркнуть куда-нибудь в щелку под плинтусом и
исчезнуть там навсегда, чтобы уже не трогали. “дивительно было вот что:
когда на работе ЊитЯ проворно открывал дверь перед господином ђызенко,
председателем правлениЯ банка, он отнюдь не терзалсЯ ущемленной гордостью:
работа как работа - в детстве он хотел стать космонавтом, но не стал.
ђызенко не разговаривает с охранником, как барин со смердом, ему
неинтересно окружать себЯ ничтожествами, он и так доволен жизнью. Ќо в этих
убогих кабинетах, убеленных густым слоем пыли, обставленных мебельным ломом,
даже портреты Џутина, кажетсЯ, вот-вот заорут: "—ьих холоп будешь?!" € вот
нужно идти к ‘ереже, ‚алиному племЯннику. ‘ейчас он - визирь и великий
кнЯзь, и Њитина надежда на российское гражданство. ‚алЯ - мамина подруга,
такаЯ же уборщица, как она. Ќо ‘ережа, ‘ергей ”едорович - начальник Џ‚‘ и
ради тетушки согласен его выслушать.
- •очешь, Я попрошу ‚алю, она с тобой пойдет?
…ще и это! Љак же она не понимает!
Њите не хотелось сегоднЯ ссоритьсЯ. Ћн знал наперед, как все будет. Ћн
уйдет. Ћна крикнет вслед: "€ди, иди! Ћх, как тебе с матерью не повезло!" Ћн
остынет через час, но пропадет на месЯц. Ћна позвонит ему на работу, скажет:
"’ак? просто голос услышать". Ѓудет рассказывать всЯкую ерунду - как соседка
притащила со свалки газовую плиту, хотела в металлолом, а потом ее
установили на кухне, и теперь у них еще одна плита. Џотом спросит, как ни в
чем не бывало, когда он придет. Ђ он скажет: "Ќе знаю, сейчас некогда", - и,
когда повесит трубку, почувствует себЯ мерзавцем. Џриедет к ней прЯмо со
смены, сЯдет на этот же расшатанный табурет, она сЯдет на свою раскладушку.
Ћни попробуют говорить о том о сем. ‚полне вероЯтно, снова поцапаютсЯ. Ћн
уйдет. Ћна крикнет ему вслед: "€ди, иди!" - а через месЯц позвонит на
работу, скажет: "’ак? просто голос услышать, соскучилась по голосу", - и
болезненный круг замкнетсЯ.
- …сли бы ты слушал, что тебе мать говорит - хотЯ бы через раз? да нет,
о чем Я! •отЯ бы каждый десЯтый раз?
„верь открылась, и вошел ‘ашка. ‚ошел, внимательно посмотрел на Њитю
своими донельзЯ косыми синими глазами. ЊитЯ глЯнул в ответ, но косоглазие
было настолько сильно, что ему показалось, будто он смотрит меж двух разных
людей. Ќа майке красовались свежие отпечатки ладоней. …му запрещено
приходить с грЯзными руками, вспомнил ЊитЯ.
- Џривет, ‘ашок, - оживилась ‘ветлана €вановна и прикрыла форточку,
чтобы не дуло. - Џривет, дорогой.
‘ашка еще раз вытер руки о майку, показал жестом, будто посыпает что-то
чем-то.
- Њасла с сахаром?
Ћн кивнул.
- ‘делаем. - ‘ветлана €вановна вдавила сигарету в пепельницу. - Ђ ты
пока руки помой. - € взЯла с холодильника мыльницу. - €ди. „авай, давай,
вымой по-настоЯщему.
‘ашка мотнул головой - мол, нет, не пойду - и показал ладошки, мокрые и
в грЯзных разводах:
- Ћ!
Ћн предпочитал не говорить.
- ’огда ничего не получишь.
‘ашка нахмурилсЯ, постоЯл в задумчивости, но все-таки взЯл мыльницу и
вышел.
- Ћб себЯ не вытирай!
‘ветлана €вановна достала из настенного шкафчика хлеб, сахар, полезла в
холодильник за маслом. ЊитЯ не знал, что так далеко зашло. Ћн вдруг понЯл,
что ‘ашка проводит тут все свои дни.
Ћн рос, как сорнЯк, вопреки всему. …му было четыре месЯца, когда ‚ика,
его мать, спьЯну забыла его в автобусе. ‘верток со спЯщим младенцем
обнаружилсЯ на конечной, когда в автобус хлынула толпа. ‚одитель вспомнил,
что видел пьЯную женщину с ребенком на руках. ‚спомнил, что она вышла возле
общаги. Ћн привез ‘ашку к общаге и пошел по комнатам: "Ќе ваш ребеночек?"
‘ашку узнали - к тому же он был завернут в чей-то плед, украденный накануне
из постирочной. ’огда-то ‘ашка впервые и осталсЯ ночевать у соседей. ‚ике
его отнесли только на следующий день, когда она немного пришла в себЯ. ‘ тех
пор ‘ашка так и живет - день здесь, неделю там. ‡десь покормЯт, там оденут.
…го, может быть, кто-нибудь и взЯл бы насовсем, но ”едЯ, ‘ашкин отец, когда
приходит пьЯным и не застает его дома, ходит по коридорам и орет у каждой
двери: "‘ыночек! ‡асужу уродов! ‡асужу! Љровинушка моЯ!" Ћднажды ”едЯ
куда-то пропал, а дверь оставил запертой. ‘ашке было два года. Ћн молчал
целые сутки. Џисал в мусорное ведро. Ќа вторые сутки стал кричать проходЯщим
мимо его двери: "’ут ‘анЯ! ’ут ‘анЯ!"
‘ашка вернулсЯ, мыльницу положил на пол, прЯмо на коврик, и направилсЯ
к столу. Њайка его спереди промокла насквозь.
- Ќадо было с ним пойти, - сказала ‘ветлана €вановна, глЯдЯ на мокрую
майку.
‘ашка ухватил бутерброд.
ќто ее особое воспоминание. €з тех особых воспоминаний, которые, как
красный буек среди волн, всегда на плаву: устанешь - хватайсЯ. ќто ей в
детстве мама делала такие бутерброды. Џослевоенные бутерброды с маслом и
сахаром. Џровиант добывалсЯ, как дичь, - трудом и сноровкой, а вкусное было
праздником. "Џодбежишь под окно, крикнешь: "Њам! ‘делай масла с сахаром!"
Ћна сделает, вынесет во двор. Ѓоже мой, до сих пор помню вкус". ЊитЯ в свое
времЯ переел этих бутербродов. "Ќу, поешь, Њить. ‚кусно же". - "„а не хочу
Я, ма, сколько можно. ‘ъешь сама". - "Ђ давай вместе?"
- —то же ты? - наклонилась ‘ветлана €вановна к ‘аше. - —то так
забрызгалсЯ?
- ’е, - ответил он, дернув головой в сторону умывальника. - “бью.
- Ђаа? другие дети тебЯ облили, да?
Ћн закивал, не вытаскиваЯ бутерброда изо рта. ‘ахар посыпалсЯ на стол.
‘ветлана €вановна погладила его по голове.
- Ќичего, не обращай вниманиЯ. џ же знаю, ты у менЯ аккуратный.
ЊитЯ случайно встретилсЯ с матерью глазами - и тут же отдернул взглЯд.
"€ что из этого получитсЯ? Љак она собираетсЯ поступить с этим
прирученным чужим ребенком?"
‘ветлана €вановна принЯлась допивать остывший кофе. ЊитЯ -
рассматривать комнату. Џотолок, стены, кухонные шкафчики. ‚ любой ситуации
можно весьма правдоподобно рассматривать общежитскую комнату. „аже если
бывал в ней сотни раз. „аже свою собственную. Љомната в общаге никогда не
бывает достаточно знакомой, сколько в ней ни живи.
‘ветлана €вановна вытащила из-под раскладушки свой самый большой
чемодан, вынула оттуда аккуратную стопку одежды. Ћна принЯлась раскладывать
одежду на раскладушке, и ЊитЯ невольно присмотрелсЯ к тому, что она делает.
Ћн сразу узнал каждую вещь. ‚анюшкины штаны, шапки, даже несколько
ползунков. •ранит? Ќу да, подумал он, все вещи, из которых ‚анЯ вырастал,
она уносила к себе. ’еперь ЊитЯ узнал и ту майку, что была на ‘аше, -
когда-то он купил ее в "секонд-хэнде". …го перваЯ покупка в "секонд-хэнде".
‘мущалсЯ. Ћсобенно того, что покупает длЯ ребенка.
- Џодержи. - Ћн принЯл протЯнутую ему футболку. - ‚-воот, давай-ка
переоденемсЯ.
ЊитЯ незаметно улыбнулсЯ. ‡вучало знакомо. Џружинистое "в-воот!" - не
слово, а широкий вылет командармской шашки из ножен. „аже не глЯнув, во что
его собираютсЯ переодеть, ‘ашка поднЯл руки вверх. "‚анЯ бы ни в жизнь не
согласилсЯ так, не глЯдЯ? - подумал он. - ‚сегда рассмотрит, оценит - стоит
ли, собственно?" „етские лопатки выдавились острыми треугольничками. Џод
натЯнутой кожей проступили бусинки позвоночника. ЊитЯ поднЯлсЯ и вышел.
- Људа?
- ‚ туалет.
- Џиса, - объЯснил ‘ашка.
ЊитЯ дошел до конца коридора и встал у окна. ”утбольное поле,
обрамленное заиндевелыми кленами, выглЯдело, как пустой холст в дорогой
раме. ЌоЯбрь был необычно морозный: зима пришла раньше срока. Ћн видел
раньше, как деревьЯ зимовали в листьЯх. Џосле первого ночного мороза листьЯ
вот так же покрылись инеем, стали ненормально красивы, соединив живое и
мертвое, теплую осеннюю желтизну и лед. ‡има у осени в гостЯх. ќто ‚анЯ так
сказал.
- ‘мотри, сынок, как интересно.
Ђ ‚анЯ присел к скамейке, усыпанной заиндевелой листвой, и сказал:
- Џап, как будто зима у осени в гостЯх.
‚ последнем письме ‚анЯ написал, что они хотели бы пригласить его в
гости. Ќе желаешь ли приехать в Ћсло, погостить у нас? Ќа ђождество мы
уезжаем, в феврале на первом этаже будет ремонт, приезжай в марте, потому
что в апреле мы уезжаем в Ѓерлин. ‘держанно, как всегда. Ѓесстрастно, как
расписание электричек. Ќичего такого, ни "пожалуйста, приезжай", ни "буду
очень ждать"? „альше так же сдержанно - о том, что расходы они все оплатЯт,
даже могут выслать заранее. Љристоф будет весьма рад и мечтает о дружеских
отношениЯх. € если папа согласен, пусть ответит сразу, чтобы они оформили
вызов и вообще? Ќа лето у них есть планы, они на полгода переедут в Ѓерлин -
а может быть, останутсЯ и на дольше, а в Ѓерлине у них своего жильЯ нет, так
что лучше бы не откладывать.
‚ марте! Ѓудто нельзЯ было раньше написать!
Џисьмо было почти официальным, казалось, в конце просто забыли
поставить печать. Ќаверное, подверглось тщательной правке со стороны Њарины.
‚прочем, все ‚анины письма, скорей всего, подвергались такой правке. …е
можно понЯть. ‚анЯ писал по-русски все неуверенней. Џостскриптумы выдавали
его. Ћн иногда дописывал постскриптумы к уже исправленным и переписанным
письмам, втискивал пару неуклюжих фраз под безупречно правильные
предложениЯ. ќти строчки ЊитЯ прочитывал в первую очередь. Ћни были самыми
живыми. Ќо и ранили острее всего остального. Ѓольнее рассказа о поездке с
Љристофом в Ђвстралию, про дайвинг среди пестрых рыб. (’еперь, если увидит
по телевизору этих карнавальных рыб, на целый день портитсЯ настроение.)
ЊитЯ водит пальцем по строчкам, будто ища ответного прикосновениЯ. џ
познакомилсЯ с красиваЯ девушкой, ее звать „жен. џ стал учить немецкому
Языку. ‡автра Я пишу тест на математику, Я знаю ее плохо? ‚анЯ всегда был
честным. ‚ пЯть лет, когда они жили еще в университетской общаге на
‡ападном, выронил в окно стакан, стакан упал на машину директора
студгородка. Ќикто не видел, но он пошел и повинилсЯ. ’аким он и осталсЯ.
…сли знает математику плохо, так и пишет: плохо знаю. Ќаверное, и
преподавателю так говорит: плохо знаю ваш предмет, господин учитель.
ЊитЯ не мог себе представить, как он приедет к ним, как глЯнет Њарине в
глаза. ‘пустЯ столько лет. Ћна, наверное, совсем другаЯ, и увидеть ее -
незнакомую женщину, носЯщую в себе их общее прошлое, - будет странно. € еще
там будет Љристоф, что, в принципе, ему простительно: это его дом. Љак это
вообще возможно - гостить у человека, который увел у тебЯ жену, сына,
прекратил твою жизнь? ‹ожитьсЯ спать в его доме, быть может, напротив их
спальни - и прислушиватьсЯ всю ночь. “тром встречатьсЯ за столом, улыбатьсЯ
друг другу милыми европейскими улыбками. €нтересно, что эти “рсусы едЯт на
завтрак?
Ћн краснел от мысли, что может согласитьсЯ на эту поездку. € знал, еще
не дочитав того письма, что согласитсЯ, поедет - напишет ответ, и денег
попросит выслать, и будет жить сначала ожиданием звонка, нового письма,
оформлением документов, загранпаспорта, всЯкими бумажными казенными
хлопотами, потом сборами к сыну, мечтами о том, как он увидит ‚аню в шумном
хаосе аэропорта - ‚анЯ обЯзательно приедет в аэропорт?
Џосле того письма он и отправилсЯ в †ќ“ оформлЯть прописку и менЯть
паспорт.
Љогда ЊитЯ вернулсЯ, ‘ветлана €вановна была одна. Љомната утонула в
сигаретном дыму. Ћна курила под форточкой, обхватив левой рукой локоть
правой.
- ’ы так и не куришь? - спросила, не оборачиваЯсь, и голос ее был
совсем уже другим, медленным и холодным.
- Ќет. Ѓросил.
- Њолодец.
Ћна говорила таким голосом, когда хотела показать, что обижена. ‚
детстве он обычно пугалсЯ и начинал просить прощениЯ.
- ‚зЯла майку, постираю. Њать его в больницу угодила. —то-то с печенью.
- „а, конечно.
- џ ему ‚анюшину одежду отдаю. - € почти шепотом: - Ќам одежда все
равно не нужна.
- „а, конечно. Љак твое лото?
Ќо лото не занимало ее.
- ѓори оно синим пламенем, это лото, - обронила она. - Ѓольше не играю.
‘тало быть, проиграла, понЯл ЊитЯ. ‘удЯ по второй реплике, билетов
покупала много и на последние. ‚се эти годы она играет в "ђусское лото". “
нее есть специальнаЯ коробка из-под ксерокса, набитаЯ билетиками, - целаЯ
коробка билетиков. € играть она никогда не бросит. Ћднажды в девЯносто пЯтом
на ‚осьмое марта вот так, обидевшись на удачу, не купила билета и до сих пор
жалеет. Љак раз тогда, мол, и подошла ее очередь на счастье - да черт
попутал. Џропустила. ’еперь становись заново.
Ћна докурила, но, чтобы не оборачиватьсЯ, прикурила вторую. Ћна
вообще-то обещала ему не курить по две сразу. ЊитЯ сел на табурет. —емодан
был убран, махроваЯ простынЯ на раскладушке разглажена - никаких следов.
ЊитЯ пожалел, что приехал к ней на ночевку. €деЯ была в том, чтобы встать с
утра пораньше и идти в районную Џ‚‘. Ћчередь туда занимают так же, как в
†ќ“, часов с пЯти. Џришлось бы тащитьсЯ через весь город, но к столь раннему
часу ни за что не успеть. € он решил заночевать у матери.
…е голос стал, как река подо льдом:
- Љак он там? - ЊитЯ попыталсЯ отмолчатьсЯ. - ‡вонит? Џишет? - Ћн
жалел, что приехал. - Џрошлую ночь всю проплакала. ЏриснилсЯ мне. ‚ красивом
костюме, в каком-то большом помещении? ‚зрослый такой, волосы на пробор. -
ЊитЯ поднЯлсЯ и потЯнул с вешалки пальто. - ‚округ много людей, цветы.
Џочему-то цветы прЯмо под ногами, по всему полу разбросаны. € Я, дура, нет
чтобы к нему бежать - наклонилась их поднЯть, собрала охапку, поднЯлась, а
он исчез. џ выронила? бегала по каким-то комнатам, кричала, звала? …сли бы
ты тогда, хотЯ бы тогда, один раз менЯ послушал, ‚анечка был бы сейчас с
нами, а не с ней. …сли бы послушал!
ЊитЯ молча вышел.
Ќа улице под ногами хрустнул иней, он постоЯл немного, выбираЯ, к какой
остановке идти, и прЯмо по газону, по белой хрусткой траве, отправилсЯ в
сторону торгового центра. Џо телу расползлась усталость. ‡абыть бы все и
никуда больше не ходить. …сли бы не ‚анино письмо, не эта жар-птица,
порхнувшаЯ из конверта, ЊитЯ, скорее всего, просто пожал бы плечами и жил
себе дальше. Њало ли какие законы сочинЯт шальные думские люди! Ќе упекут же
в ‘ибирь. € в ѓрузию не вышлют. ‚ ѓрузию-то не вышлют?
‚ этом месте ЊитЯ крепко задумывалсЯ. ‚есь он будто завЯзывалсЯ
каменным узлом, терЯЯ свЯзь с происходЯщим и наглухо захлопываЯсь в самом
себе, переходЯ в автономный режим и в самом себе находЯ все необходимое длЯ
жизни. ѓлавное, там было припасено вдоволь воспоминаний, которые никогда не
лишат гражданства, не отнимут права проживать в своих заоблачных
республиках. ‘траннаЯ вещь: чем сложнее заворачивалось с его паспортом, тем
Ярче вспыхивали детские воспоминаниЯ, давным-давно, казалось, выгоревшие и
остывшие в нем. Ћни уводили его туда, куда он не собиралсЯ больше
возвращатьсЯ, и оставлЯли там в полнейшей растерЯнности. Њного раз стоЯл он
у запертой, запретной двери. ‡а ней кипел праздник. ‘тоЯл, прислушивалсЯ к
неЯсным голосам - ему бы туда. „етство говорило с ним через дверь, но было
плохо слышно, а самое досадное - совершенно невозможно догадатьсЯ, о чем
может идти речь. Ќе о паспорте же! Ћн закрывал глаза. Ќу, что там, что?
Џахло миндалем, что растет в военном городке за школой, летучие мыши
метались над двором, будто кто-то безжалостно взбалтывал их в огромном
невидимом ведре?
?до сих пор он умел совладать с разыгравшейсЯ ностальгией. "‡ачем нам в
эти кружевные дебри, дружище?" - говорил он, стараЯсь возбудить в себе
мужественность и инстинктивно напрЯгаЯ бицепсы, будто кто-то собиралсЯ их
пощупать. Ќо сегоднЯ, когда все всколыхнулось из-за косоглазого ‘ашки, так
жестоко напомнившего ему ‚аню бусинками позвонков и острыми лопатками, ЊитЯ
не стал отпугивать ностальгию мужественными мыслЯми и вдруг с удивлением
обнаружил себЯ по ту сторону волшебной двери. „етство и не думало запиратьсЯ
от него. Ћн почувствовал какое-то новое родство с сыном, и с ‘ашкой, и с
каждым из ведомых за руку, орудующих совками в песочницах, спорЯщих о
драконах и умеющих верить взахлеб. ЃесполезнаЯ взрослость - осмысленность,
оплаченнаЯ утратой искренности, - осыпалась с него, как высохший песок. ’рое
мальчишек: ‘ашка, ‚анька и он, мальчишка Њитька, с веснушками и такими же
острыми выпирающими лопатками, стоЯли рЯдом за запретной дверью,
переговариваЯсь о чем-то своем.
€ ЊитЯ понЯл, что они, эти хрупкие существа ростом метр с кепкой, -
самое важное, что есть у мира, подлиннаЯ соль земли, и все самое
значительное происходит именно с ними. Љак бы ни сложилось потом, кто бы кем
ни стал: рохлей или мачо, подлецом или хорошим человеком, - не важно. ‘овсем
не важно, что из этого получитсЯ, - и только то, что отражаетсЯ в их
распахнутых глазах, падает дождинкой в их сердца, переливаетсЯ и сиЯет в их
мыслЯх, - только это имеет смысл. ‚се там, а то, что потом, - лишь
затихающие отголоски?
?издалека слышалсЯ бабушкин голос. Ћна говорила через всю квартиру и
немного возвышала голос, отчего он делалсЯ тоньше обычного. ЊитЯ жадно
прислушивалсЯ, ожидаЯ, пока голос отольетсЯ в слова, и надеЯсь, что на этот
раз слова окажутсЯ понЯтны. "Ћткрой на кухне окна, - говорила она. - €
потуши свет". ‚след за простенькой фразой просачивалась и проступала в
красноватой пустоте под веками тбилисскаЯ квартира, его первый и последний
настоЯщий дом: и бежевые обои гостиной - Ярко, до малейшего завитка узора, и
огромный трехведерный аквариум с полосатыми рыбками данио рерио, снующими
туда-сюда стремительными стежками, будто в надежде сшить вместе лево и
право? и все, все? ’юль занавесок вздувалсЯ, они оживали, подходили к его
кровати, но тут пойманный ими ветерок выскальзывал и занавески падали
замертво?
- “снул. ‘мотри, не разбуди.
„евушки хохотнули и прошли мимо под навес остановки. ЊитЯ исподлобьЯ
оглЯделсЯ, но больше никто из стоЯщих и сидЯщих на остановке людей не
обращал на него вниманиЯ. Ћн сел на лавку под навесом и прислонилсЯ спиной к
стенке остановки. ‹юди ходили перед ним, переговаривались, шипели и фыркали
автобусы, но нужного ему номера все не было. ‚прочем, нужен ли был ему
автобус, который снова отвезет его в пустую квартиру?
да здравствует блистательный ‹юдовик, Љороль-‘олнце
ЉогтЯми вперед, куполом выгнув крыльЯ, с потолка падал филин. „ети
смотрели завороженно, невольно втЯгиваЯ шеи.
- Џроходите, проходите. - ‹еван отступал в сторону с каким-то
физкультурно широким жестом.
Љонечно, они его боЯлись. Њожет быть, весь двор его боЯлсЯ. Ќе так
чтобы по-настоЯщему? но все же. Ћн жил в их дворе очень давно. Ќаверное,
всегда. Ќо все здоровались с ним, как с приезжим. Ѓывает, гостЯт у
кого-нибудь родственники. €х познакомЯт с соседЯми, объЯснЯт, кто такие и
чем замечательны. Ќо с ними все равно будут здороватьсЯ серьезно, церемонно
- в общем, как с приезжими. Ќо ‹еван как будто не замечал этого. “лыбалсЯ.
‚сегда улыбалсЯ. Ћн был ‘ам-по-себе.
‚ысокий, большеголовый, седаЯ щетина на щеках. "Љак абрек", - заключили
они. „ома ‹евана застать было сложно. ѓоворили, он жил в Њоскве. €ли
разъезжал. Ђ иногда он возвращалсЯ с большими деревЯнными Ящиками, из
которых торчало черт знает что - однажды, например, много разных рогов: как
сплющенные ветки, как шило с пупырышками, как скрученные винтом коровьи
рога. Џривезли на обыкновенном такси с разинутым багажником и выгрузили у
подъезда, как какие-нибудь сумки с базара. €м было интересно, конечно, но
они глазели издалека. ‹еван был профессор. €ли академик. Ћб этом как-то раз
серьезно поспорили: профессор или академик? ‘порили на жвачку. Ќа пачку
"ђигли". —тобы разрешить спор, даже подошли к ‹евану, спросили. Ђ он в
ответ: "Џрофессор, академик? Ѓерите выше. „ействительный статский советник
по рогам и копытам!" Ћн был странный.
Ќо вот все изменилось. …го разъезды вдруг закончились, ‹еван стал жить
дома, как обычные люди. ’огда-то и заметили за ним чудные вещи. ‚ыйдет утром
из подъезда и встанет, смотрит на деревьЯ. ‚ деревьЯх солнце. Ћн щуритсЯ и
смотрит, смотрит - будто что-то хочет разглЯдеть. Ќо там ничего нет, в
деревьЯх, - только солнце и воробьи. ‘кажешь ему тихо:
- ‡дравствуйте.
Ђ он дернетсЯ, будто его разбудили, и заулыбаетсЯ.
- ‡дравствуй, дорогой! - и энергично моргает куда-то вниз, вверх, снова
вниз, будто пытаетсЯ вытрусить солнце из глаз. - Ќе вижу тебЯ. ‘овсем не
вижу? Џослушай, ты когда-нибудь видел зуб дракона? €дем, покажу. Џравда,
молочный, но все-таки?
- „а не бывает драконов.
- ‚аххх! Њальчишка! Љому ты это говоришь! ‚от, вот этими самыми
руками... - Ћн растопыривал волосатые пальцы. - €з его гнезда вытащил.
‚идел бы ты эти скелеты там? кости, как на мЯсорубке. - Ћн прижимал ладонь к
ладони и прокручивал.
- Ђ что, у драконов гнезда?
- •м, да ты совсем необразованный какой-то. ’ы в каком классе?
Ћн часто выпивал. Љогда он выпивал, стоЯть возле него становилось
опасно, как возле работающего экскаватора. Ћн вертелсЯ, что-то изображаЯ,
разбрасывал руки, точно вовсе хотел их выбросить. ‚ообще он был такой, будто
его взорвали - и вот он разлетаетсЯ во все стороны.
Њожет быть, они никогда и не решились бы зайти. Ќо он знал, как их
приманить. ‚ынес горсть конфет и подождал немного. (‘ тех пор он часто так
делал. Џросто выносил горсть конфет в раскрытой ладони и становилсЯ под
деревом, словно вышел покормить птиц. Ђ ‹еван и птиц кормил точно так же,
можно было спутать - подбежишь, а у него не конфеты, а накрошенный хлебный
мЯкиш. ’огда он высыпал хлеб на асфальт и шел за конфетами.) € были это не
какие-нибудь ириски или карамель, а "Њишка на севере", "Ѓелочка", "Љаракум".
("€ где только достает, - говорили родители. - Ќеплохое у профессоров
снабжение". - "Ђ ‹еван - настоЯщий профессор?" - сомневались они. "Ќу да, -
отвечали родители, - настоЯщий. €ли академик".)
- Ќе разувайтесь, так проходите, - махал им ‹еван.
Ђ никто и не собиралсЯ. ЌельзЯ было представить, что в его доме, как в
каких-нибудь праздничных гостЯх с нарЯдным хозЯйским ребенком в дальнем
углу, следует разуватьсЯ или там идти мыть руки. ЏроходЯ под когтЯми филина,
они были готовы увидеть что угодно. Ќе дракона, понЯтное дело, - драконы
если и жили когда-то, то давно уже вымерли. Ќо конЯ - запросто.
†илье его было таким же странным, как и он сам. …го трехкомнатнаЯ
квартира скалилась, бодалась, блестела из каждого угла внимательными
стеклЯнными глазами. ЏройдЯ прихожую и свернув налево в распахнутую дверь,
они оказались в музее. Џод потолком парила стайка летучих рыб. …ще три
рыбешки на длинной лакированной подставке, на разной высоты штырЯх, летели
над столом. €з-за кресла скалилсЯ волк. ‚ стеклЯнном шкафу с замочком стоЯли
ружьЯ. ђазные. ‘таринные. ‘ красивыми прикладами, очень длинные и, кажетсЯ,
инкрустированные золотом. (‚ его квартире, говорили, стоЯла сигнализациЯ,
как в магазине.)
- ‚се в рабочем состоЯнии, парни. Ђ из этой симпатичной пищали Я
однажды подстрелил орла, который утащил ребенка.
- ђебенка?!
- —уть младше тебЯ. „а, утащил ребенка. Џод Љоджорами дело было, Я как
раз от старого приЯтелЯ ехал, специалиста по пищалЯм, на реставрацию возил,
ну. „а? ’олько к деревне свернул, вижу, люди мечутсЯ?
ЊитЯ неотрывно смотрел в запрокинутую пасть волка и слушал ‹евана
невнимательно. —увства его расплывались. Ѓывает, рисуешь акварелью на мокром
листе, и краски никак не удержать в намеченных контурах. ќти звери и рыбы,
такие настоЯщие, но неживые? забавные, как у царской стражи из телесказок,
ружьЯ, которые охранЯет настоЯщаЯ милициЯ, потому они в рабочем состоЯнии, -
все это повисало в воздухе. Ќе укладывалось ни в правду, ни в обман -
застревало где-то между. Љак было относитьсЯ к ‹евану с его россказнЯми о
драконах или дружбе с правнуком д'ЂртаньЯна, от которого, видите ли, этот
мушкет? Ќо ведь мушкет - вот, лежит у ‹евана на коленЯх. Ђ на рукоЯтке -
лилии.
‚ спальне из стены торчала голова бегемота. ЊаленькаЯ.
- Љарликовый бегемот, - сказал ‹еван, шлепнув по коричневой бегемотьей
щеке, как по мешку с песком.
Ќо они не поверили, что карликовый. Џодумали - детеныш. †алели: зачем
же детеныша?
‹еван достал с шифоньера страшные акульи челюсти и, взЯвшись снизу и
сверху, пощелкал ими перед каждым.
- Ќу? Љто самый смелый? - улыбнулсЯ он и, не дожидаЯсь добровольцев,
скомандовал самому ближнему: - Џоложи сюда пальчик, - и сам вставил между
зубов свой палец.
есть рЯдов костЯных сабель, шесть шеренг кровожадных штыков готовы
били сойтись на хрупких человечьих фалангах? ‘трашно было только в первые
разы. ‘коро все уже знали, что челюсти - главное, не дергатьсЯ -
захлопываютсЯ, не задеваЯ пальцев. Ќо ‹еван неизменно спрашивал, кто самый
смелый, и лез на шифоньер, и щелкал акульими челюстЯми перед публикой.
- €спугалсЯ? - ЋтсмеЯвшись, ‹еван качал головой и говорил: - „аа, а
когда Я свалилсЯ к ним за борт, совсем не смешно мне было?
“ него была дочка Њанана. ЉрасиваЯ, но не замужем. ђосту в ней было
немного, некоторые девочки во дворе были выше нее. Ђ когда она собирала
волосы в два хвостика по бокам - кикинеби, как это называлось, - то и сама
превращалась в девочку. Ќо ей было, наверное, тридцать лет. €ли сорок. Ћт
нее всегда пахло духами, и она носила большие красивые перстни. Њанана
любила, когда заставала у отца гостей.
- Ђ, детки, - говорила она и хлопала в ладоши, - сейчас чай сделаю.
’оропливо разувалась, расстреливаЯ туфли по коридору, и босиком шла в
ванную мыть руки. € если дверь оставалась открытой, было слышно, как о
раковину одно за другим стучат снимаемые перстни - цок, цок, цок - и
маленькое колечко в виде
змеи - дзззинь. Ћт чаЯ они чаще всего отказывались: Њананы они
стеснЯлись. Ѓыло совершенно непонЯтно, как про нее нужно думать: как про
учительницу или, например, врача из поликлиники - или как про девочку с
кикинеби? € к тому же иногда она стоЯла в дверЯх кухни и смотрела на них так
печально, что становилось не по себе. ’ак что они убегали во двор, обсуждать
увиденное и спорить, можно ли из пищали попасть в летЯщего орла и не задеть
ребенка.
‹истьЯ ржавели и желтели, шелестЯщим ковром застилали асфальт. Ќебо в
остроугольном кружеве веток терЯло цвет, сыпались иголочки дождЯ. ‘ыпалсЯ и
укрывал улицы мЯгким ослепительным одеЯлом снег - и, превратившись в бурую
жижу, чавкал по дороге в школу. Ђ потом в воздухе растекалсЯ весенний
хрусталь, по-новому преломлЯЯ нарождающиесЯ краски и звуки. Ђ потом дети
выросли.
‹еван больше не выходил с конфетами в раскрытой ладони. Ћн стал носить
очки с толстенными линзами. Љ мальчишкам, заговорившим ломкими басками, он
обращалсЯ с легкой грузинской церемонностью, иногда на "вы". ЏожимаЯ им
руки, притворно морщилсЯ:
- Ќе жми, вай мэ, не жми так!
ЊитЯ тоже стал немного ‘ам-по-себе. „вороваЯ компаниЯ все меньше
привлекала его. € принимала все более отстраненно. Љак приезжего. Њитю это
волновало, но поделать он ничего уже не мог. ‘амопалы, стрелЯвшие от серных
головок, и гонки на велосипедах безвозвратно обесценились длЯ него. ЊитЯ
начал читать. ("‘лава богу, мальчик начал читать", - говорила мама бабушке,
тихонько прикрываЯ дверь.) ЋбретеннаЯ способность перемещатьсЯ в чужой мир,
перевернув обложку и заскользив глазами по строчкам, удивлЯла Њитю безмерно.
Љазалось, к этому невозможно привыкнуть - и этим нельзЯ насытитьсЯ. Ћн
прибегал из школы, забиралсЯ с книгой в кресло и просиживал так до вечера -
пока его насильно не утаскивали за стол.
Ќо ‹еван притЯгивал его внимание. “видев его в окно, ЊитЯ закрывал
книгу и подолгу наблюдал за ним. ‘транное дело, противные мурашки жалости
покрывали его при виде старика, сощурившегосЯ на солнце. ‘ердце, к тому
времени изрЯдно натасканное русской литературой на страдание, чуЯло его
здесь, но не в силах было обнаружить.
‹еван по-прежнему любил рассказывать. €стории его были длинны и
художественны. —тобы успеть досказать, пока слушатель не решит ускользнуть,
‹еван торопилсЯ, высыпал слова кучками - впрочем, всегда изЯщные, надлежащим
образом ограненные. —асто наклонЯлсЯ к лицу слушателЯ, и его глаза под
сантиметровыми линзами делались невозможно большими - как рыбки в круглом
аквариуме, подплывшие слишком близко к стенке. ‡аметив невнимательность, он
хватал человека за руки, мЯл в тЯжелых ладонЯх, похлопывал, бросал, чтобы
снова схватить, и, досказав, смеЯлсЯ сочным басом. Ћн стал пить особенно
часто - и Њанана неутомимо ссорилась с ним по этому поводу. Ѓывало, идет с
набитыми сумками по двору, здороваетсЯ с соседЯми - и все сочувственно
смотрЯт вслед. ‡нают: раз ‹евана целый день не видно, значит, пьет.
‘соры проходили "в одни ворота". ‹евана никогда не было слышно. ‚
перепалку с дочкой он не вступал. ‚идимо, каждый раз пережидал молча. ‘идит,
наверное, в кресле и поглаживает волка по загривку. ‘начала она кричала,
потом умолЯла, потом плакала. € каждый раз, застав отца пьЯным, начинала все
заново.
‹еван, когда пил дома, во двор не выходил. € дверь никому не открывал.
ЏрЯталсЯ. Ћн поЯвлЯлсЯ на следующее утро. ‚ отутюженных брюках, в начищенных
ботинках, бритый, выходил кормить воробьев.
- ‚чера к другу ездил в гости.
- Ђ, поэтому тебЯ не видно, не слышно было.
Ќо когда ‹еван пил в компании, все складывалось совсем иначе. Ћт вина
он детонировал. ‹етними вечерами, благодушно-ленивыми, полными сверчков и
ласточек, мужчины устраивались во дворе, за железным столиком под ветвЯми
гигантского тутовника. ’утовник был настолько стар, что рождал плоды мелкие
и прозрачные, со вкусом бумаги. ‡ато тень под ним держалась весь день, и к
вечеру там было самое прохладное место. ЋбычнаЯ пьЯнка - без ‹евана -
проходила вполне заурЯдно, как собрание в школе. ‘обирались быстро. ‘телили
газеты, раскладывали простенькую закуску, кто-нибудь выносил посуду.
- ‘андро, ‘андро! - кричала, высунувшись в окно, тетЯ –ира. - €ди сюда!
Љакие ты бокалы взЯл?! ’ы хрустальные взЯл. €ди возьми простые.
‚ руках у нее зажаты в охапку граненые стопари.
- Ђаа, брось, женщина! - ‘андро передергивает плечами, одновременно
усмехаЯсь, что его уличили столь быстро. - …й в ЉѓЃ работать, клЯнусь, -
говорит он, ставЯ бокалы на стол. - ’ак и живу со следователем. Ќу, было у
менЯ настроение из хрустальных бокалов выпить! - обращалсЯ он снова к –ире.
- ‡ачем сирену включать?!
- ЉнЯзь ты авлабарский, - ворчит –ира, отходЯ от окна. - Џоследние
бокалы разбей.
“слышав оживленный, с позвЯкиванием и подшучиванием, шум затевающейсЯ
пьЯнки, ‹еван выходил во двор. Њужчины, как положено, тут же приглашали его
к
себе - а все же с некоторой заминкой.
- ‘ейчас в магазин схожу, - говорит он, чем вызывает общее раздражение.
- Љакой магазин! €ди садись, все уже есть? ќх, ‹еван, дорогой, слишком
долго ты в Њоскве жил!
Ћн быстро наполнЯлсЯ до краЯ. —увства, словно весь день просидевшие на
цепи овчарки, метались в нем и придавали массу ненужных порывистых движений.
‚ глазах его поЯвлЯлсЯ мокрый блеск, и ему становилось трудно дослушивать
чужие тосты. Ћн сидел некоторое времЯ тихо, глЯдЯ сквозь линзы неподвижными,
несоразмерно большими глазами. € вдруг вскакивал и убегал домой. ‚се уже
знали, в чем дело.
- ‘ейчас будет.
- ‚ прошлый раз слишком громко получилось, а? ЊоЯ теща с дивана
свалилась.
- Ћни у него разные, по-разному стрелЯют.
- ‚от то, длинное, с оленЯми, самое громкое, по-моему.
- ’ы, наверное, того не слышал, которое спереди забивать нужно.
- ‡аберут его когда-нибудь, заберут.
- Ћ! ‘егоднЯ вон какое выбрал.
‚ руках у ‹евана длиннющее ружье с расширЯющимсЯ к концу дулом.
ЉажетсЯ, такое называетсЯ пищалью - или мушкетом, у него их штук десЯть, и
все в рабочем состоЯнии. Ћн зарЯжает их разной металлической мелочью вроде
шурупов от конструктора.
- „а здравствует император —жуаньцзы! - кричит он.
€ раздаетсЯ оглушительный, вполне пушечный выстрел, от которого
смолкают сверчки, у стоЯщих поблизости мальчишек закладывает уши, а над
крышей молоканского дома рассыпаетсЯ, хлопаЯ крыльЯми, голубинаЯ стаЯ. ‹еван
убегает с ружьем наперевес.
- ‡арЯжать понес, - комментируют зрители.
Ќо во второй раз вслед за ‹еваном выскакивает Њанана. Џри людЯх она на
него не кричит. ‘тоит рЯдом, заткнув уши, дожидаЯсь, когда громыхнет.
- „а здравствует блистательный ‹юдовик, Љороль-‘олнце!
- ‹еван, - кричат ему из-за столика, - "воронок" уже выехал!
- € ‹юдовика под статью подведешь, неудобно будет.
ђазгонЯЯ рукой пороховое облако, Њанана спешит увести отца домой и
виновато улыбаетсЯ выглЯдывающим в окна соседЯм - мол, вы уж извините,
извините. ‡аперев отца на ключ, она возвращаетсЯ во двор и подходит к
мужской компании. ‘тоит, держа спину чересчур прЯмо. Љак ни стараетсЯ она
сдерживать голос, но слезы так и клокочут.
- џ же просила вас, ну Я же просила. ЌельзЯ ему, понимаете, совсем
нельзЯ. ‚рачи сказали, от алкоголЯ это в любой момент может случитьсЯ. -
Њужчины мрачно молчат. - Џожалуйста, Я ведь просила.
Њанана собираетсЯ еще что-то сказать, но слезы напирают. Њужчины сидЯт
понурые.
- Њы не врачи, чем мы ему поможем? …сли и в Њоскве не помогли? Ќо разве
лучше человеку пить взаперти, скажи? ‚се скажите.
€ все соглашаютсЯ, что - нет, нельзЯ пить человеку взаперти.
Ћн начал готовитьсЯ к слепоте заранее. Љупил тросточку и черные очки.
Џо утрам, покормив воробьев, он зажмуривалсЯ, выставлЯл вперед эту
длинную суставчатую палочку - и шел по двору. ‘тук-стук, стук-стук. Џо кругу
вдоль бордюра, огораживающего дворовый сквер, подглЯдываЯ на поворотах. ќто
жуткое упражнение он заканчивал, когда дети начинали выходить в школу.
- ‡драсьте.
- ‡дорово, раннЯЯ пташка, - отвечал он. - џ вот решил в фехтовании
поупражнЯтьсЯ, - и вскидывал перед собой палочку на манер шпаги.
‹еван ослеп осенью. "Ќаверное, особенно страшно ослепнуть осенью, -
решил ЊитЯ, - когда шуршат листьЯ". …го сначала увезла "скораЯ", а через
пару дней он вернулсЯ, уже по-настоЯщему слепым. Ћн выходил, мелко стуча
перед собой тростью, и, добравшись до бордюра, огораживающего внутренний
сквер, шел по кругу. ‘тук-стук, стук-стук. Џервое времЯ все затихали,
заслышав его приближение. Ћсобенно той осенью, сиротливо-сырой и тихой. Ћт
него нетрудно было спрЯтатьсЯ, достаточно было замолчать и дышать потише.
‹еван проходил мимо. ‘тук-стук, стук-стук.
Ћн садилсЯ за столик под тутовником, прЯтал руки в карманы плаща и
сидел так подолгу, совершенно неподвижно. Ќа стол перед ним падал сухой
лист, он находил его и зачем-то растирал в пыль. €, вернув руки в карманы,
снова делалсЯ неподвижен, как одно из обитавших у него дома чучел. …го
оружейную коллекцию куда-то увезли. Џогрузили в черную "‚олгу", человек в
фетровой шлЯпе расписалсЯ в каком-то листке, отдал листок Њанане. Њанана
позвала отца:
- Џапа, попрощатьсЯ не хочешь?
Ќо ‹еван неопределенно мазанул рукой по воздуху и осталсЯ безучастно
сидеть на своем неизменном месте под тутовником, и не шевельнулсЯ даже
тогда, когда "‚олга" хлопнула дверцами и завелась.
‚о дворе постепенно привыкли к его положению, перестали от него
прЯтатьсЯ.
- ‡дравствуй, ‹еван.
- ‡дравствуй и ты.
- Ќе холодно тебе здесь? –елый день все сидишь, сидишь. џ покурить
выхожу и то замерзаю.
- џ не просто так сижу. „ело менЯ греет.
- —то за дело?
- Њы с этой старой корЯгой, - кивал он на тутовник, - зиму торопим.
‚двоем веселее. •отим вот весны дождатьсЯ. ‹асточки, знаешь ли, трава, вино?
Љрррасное, как кровь.
- ђано же ты о весне вспомнил.
- Ќикогда не рано. Ѓудете же вы вино пить? Љак потеплеет?
- Ђ то!
- ЊенЯ пригласите?
- —то за вопрос? †аль, нечем теперь будет в честь ‹юдовика бабахать.
- ‚от и Я говорю, весны дождатьсЯ, дождатьсЯ весны.
Ќо он не дождалсЯ. Џосле тихой осени в том году пришла такаЯ же тихаЯ,
но на редкость долгаЯ, нуднаЯ и слЯкотнаЯ зима. Ћн умер двадцать девЯтого
февралЯ. ел холодный дождь, над гробом держали зонт. ЊитЯ стоЯл у окна и
провожал похоронную процессию пристальным взглЯдом, будто искал там
подтверждениЯ каким-то своим мыслЯм.

x x x
‚етер-живодер выковыривал их из одежды, как устриц из панцирЯ.
‡аглатывал целиком. “тренние, мЯгонькие, озЯбшие декабрьские тельца.
…жеминутно летЯщие в холодную влажную глотку, они морщились, вздыхали,
прЯтались за выступами стен. ‘ерое акварельное небо лежало на высотках, к
ногам то и дело прибивало мусор с рынка. Џринимать начнут с девЯти, но чтобы
попасть, нужно занимать пораньше. ЊитЯ пришел в шесть и был двадцать
восьмым. ‡десь, как и в †ќ“, записывались на листках. ‹истки приклеивали к
дверЯм скотчем. ‘котч приносили с собой. ђучки ЊитЯ не захватил и решил
ждать, пока к списку подойдет следующий, чтобы попросить ручку у него. †дать
пришлось долго. Ћн стоЯл возле самой двери на догнивающих ступенЯх, шатких,
как трЯсина, ветер обсасывал его со всех сторон. Ќаконец на тротуар въехала
видавшаЯ виды "восьмерка", из нее вылез крупный мужичок лет сорока. Њужичок
знал, что к чему, на ходу доставал из кармана ручку.
- €звините, не одолжите? ‡аписатьсЯ нечем?
Њужик наградил его обидным - и вроде бы оскорбительным, а в общем-то,
привычным, как "? твою мать", взглЯдом и, молча вписав себЯ, так же молча
протЯнул ручку Њите. ’еперь ЊитЯ был тридцатым. ‘нова он подумал, что делает
все не так. Ќе умеет. Ќичего не умеет делать правильно.
Џристрастие к записыванию на листках, что и говорить, выглЯдело
странно. ‚едь как только начинали пускать, рассредоточеннаЯ толпа лавиной
сваливалась к заветной двери, и список как-то сам собой терЯл актуальность.
- Ђ у вас какой номер?
- „а мне только спросить.
€ ветер не отставал, и укрытьсЯ за кирпичными выступами было негде.
ЊитЯ подумал, что зрЯ перед выходом пил чай, теперь чай естественным образом
проситсЯ наружу.
‚ половине десЯтого позади толпы раздались строгие окрики:
- Џропустите! Џропустите, блин!
‘тарушка в криво надетом желтом парике, не разобрав, прошамкала:
- ‚ какую комнату? ’ут очередь.
- „а Я щас на х? развернусь, и всЯ эта очередь домой отправитсЯ!
ЏереступаЯ по-пингвиньи, давЯ друг другу пальцы, очередь нехотЯ
раздвинулась.
„евушка лет двадцати в густом вечернем макиЯже, сине-золотом, скривив
Яркие губы, взглЯнула в предоставлЯемый ей тесный проход, сказала: "Ћт ить,
бараны!" - так смачно и хлестко, как про самих баранов никогда не говорЯт.
’ри хмурые тетки, стоЯвшие возле девушки-с-макиЯжем, очевидно, были ее
коллеги. Ћна прошла, твердо ставЯ каблук, к двери, звЯкнула ключом в замке,
провернула, вынула, размашисто распахнула дверь, загудевшую о чьи-то кости,
кинула свЯзку в сумочку, застегнула сумочку. „ернула спиной, будто отрЯхиваЯ
насекомых.
- „а че напираете, блин!
- Њожно заходить?
- ‚ас пригласЯт.
- ’ак холодно же?
„евушка-с-макиЯжем уже почти вошла, ее хмурые коллеги двинулись следом,
но кто-то пробубнил:
- ЏригласЯт? Љогда пригласЯт-то? “же полчаса как должны работать.
€ она, отодвинув своих стремительным рубленым жестом, вынырнула
обратно, зорко оглЯдела толпу.
- Љто тут умный у нас такой? Ђ?!
Ќикто не отзывалсЯ.
Ќо взглЯд ее безошибочно выудил из плотных шеренг синий потертый берет,
очки с обмотанной грЯзным лейкопластырем дужкой, дикорастущие усы под
посиневшим носом. Ћна тЯжело кивнула и скрылась в помещении. ’олпа стЯнулась
к открытой двери.
- Њ-да, - сказал мужик из "восьмерки" синему берету. - Ћна тебЯ
запеленговала. Њой тебе совет, мужик: иди домой и раньше, чем через неделю,
не приходи. Њожет, забудет.
- ’ьфу ты, будь оно неладно! - Ѓерет постоЯл в раздумье и медленно
поплыл прочь.
Џригласили в начале одиннадцатого. ‚Яло переругиваЯсь, люди потащились
по холлу и, разделившись на три потока, дальше по узеньким коридорам,
увешанным плакатами, листами, листочками. ‚ысмотрев нужный кабинет, оседали
здесь, налипали на стену, врубались плечом в дверной косЯк. "Ќужны присоски,
- думал ЊитЯ. - Ќам бы присоски? пиЯвки, коридорные пиЯвки? что-то
матушка-эволюциЯ не торопитсЯ, запаздывает? присосались бы сейчас - и
хорошо". Њочевой пузырь давил на глазные Яблоки. мат людей, втиснутый между
стен, источал усталость и панику, вЯлотекущую, подспудную, но готовую
пыхнуть по первому же поводу. ЊитЯ нюхал меховой воротник, неожиданно
пахнущий пивом, о колено его, как плавник большой рыбы, билсЯ дипломат. €з
множества ощущений, наполнивших его, только одно было приЯтно: основательно
подмороженные Ягодицы оттаивали у батареи.
- ’ретий день не могу попасть.
- “ вас что?
- ђебенок. Ќадо срочно гражданство оформить. Ђ они запрос теперь делают
по месту рождениЯ.
- ‡ачем?
- Љто ж их знает? ‚ы можете это понЯть? џ не могу это понЯть. Ђ он у
менЯ во ‚ладивостоке родилсЯ. ЏредставлЯете, сколько времени уйдет, пока эти
напишут, а те ответЯт? Ђ его пригласили по обмену на три месЯца. …сли за
месЯц не управимсЯ?
- Ќу, это вам к начальнику надо.
- „умаете?
- ‡наю.
ЊитЯ решил к начальнику сегоднЯ не идти. ђешил - безо всЯкой на то
причины, наобум, как в незнакомой карточной игре, - начать с малого, с
инспектора по гражданству. …му понравилось название, веское и категоричное:
"€нспектор-Џо-ѓражданству". "€нспектор такой-то. ЏредъЯвите-ка ваше
гражданство!"
Ћни стоЯли у двери номер два минут двадцать, но никто не звал их
вовнутрь. Њочевой пузырь висел в нем чугунным Якорем на тоненькой леске.
‘коро терпеть стало совсем невозможно.
- €звините, а где тут туалет?
- утишь? Љакой туалет? ‚ишь, даже стульев нет, чтоб присесть. ’уалет
ему где!
—ерез некоторое времЯ открылась дверь. Ћткрылась с размаху и, как ложка
о холодец, чавкнула о толпу. Ќикто не издал ни звука. Џослышалось лишь
коллективное шарканье подошв.
- ђазошлись! - рЯвкнул из-за приоткрытой двери знакомый голос. - „орогу
дайте!
Ћна вышла прЯмиком на чью-то ногу.
- „а убери свои чувЯки, дай пройти!
„вижениЯ были нарочито резкие и свободные. ‚ руках у нее был чайник.
Ћна рассекла толпу и скрылась за поворотом.
"Џочему опЯть? Џочему Я здесь? Џочему Я оказалсЯ здесь? Џочему, как ни
сопротивлЯйсЯ, все равно тебЯ отыщут, вынут, встрЯхнут и сунут в самую гущу,
в рЯд, в колонну, в злые потные очереди? Љто последний? ‡а чем стоим? ‡а
гражданством? Џочем дают? ‡ачем это? Џочему так и только так? ‘нова и снова
- как бы мы ни назывались. Џравославные, советский народ, россиЯне? Ђ будет
все одно и то же: толпа, •одынка, очередь. ЃесконечнаЯ очередь за нормальной
жизнью. Ћчередь, давно ставшаЯ формой жизни. Љто ты, очередной? Љакой твой
номер? Ћчередь отпочковываетсЯ от очереди, пухнет, пускает новый побег.
ђастет новаЯ очередь. € вбок, и вверх, и вниз - ветвЯтсЯ, тЯнутсЯ к своим
кабинетным солнышкам. —то дают? ѓражданство. ‚ам надо?"
Њитю мутило тЯжелым, тупым возмущением. Ћн пыталсЯ его подавить,
проглотить, отвернутьсЯ от него, как в детстве отворачивалсЯ от странных
страшных теней в спальне. Ќет, не помогало. ’ак же, как в детстве - не
помогало. ‚ узком коридоре стоЯла зудЯщаЯ тишина. ‘прессованные люди
молчали. ѓоворить здесь было так же опасно, как курить на бензоколонке.
Џотели и молчали.
Ћна вернулась - так же размашисто, цеплЯЯ локтЯми и расплескиваЯ из
чайника. ЊитЯ преградил ей дорогу.
- €звините, когда прием начнетсЯ? - Ћна была бы симпатична, если б не
крикливаЯ косметика и этот взглЯд. ђовный плоский блеск оптических приборов:
к микроскопу приклеили ресницы и подвесили вишневые губы. ЊитЯ давно отвык
от таких взглЯдов. ‚друг вспомнилсЯ замполит ’рЯсогузка на политзанЯтии:
звонко выкрикиваЯ номера и подпункты статей, он только что рассказал им,
кого и за что на прошлой неделе отправили в дисбат - и теперь медленно
обводит их взглЯдом. Ќе смотрит, а осматривает. Џроворачивает окулЯры. -
“же, кажетсЯ, давно времЯ приема?
ЋкулЯры скрылись под ресницами, сверкнули еще раз - она обогнула Њитю и
вошла в кабинет.
- —ай будут пить.
- —тоб им захлебнутьсЯ.
‘зади Њитю толкали входЯщие и выходЯщие. €нспектором по гражданству
оказалась именно она. Џока она говорила по телефону с гостившей у нее
подругой, забывшей на холодильнике свой мобильник, ЊитЯ нервно оглЯделсЯ.
…му совсем не интересен был этот пропахший дезодорантами кабинет. Ќо в
туалет хотелось немыслимо, и, дожидаЯсь вниманиЯ инспектора по гражданству,
нужно было чем-то отвлечьсЯ. ‚ кабинете номер два принимали четыре
инспектора. Њолодые девушки. ‘тульев перед их столами не было, так что
посетители оставались стоЯть. ’о и дело они наклонЯлись, чтобы положить
какую-нибудь бумажку. ’е, кто плохо слышал, и вовсе не распрЯмлЯлись, так и
зависали в полусогнутом состоЯнии, целЯсь ухом в направлении инспекторских
голов, чтобы, не дай бог, ничего не пропустить. ‚ глазах у Њити от
сдерживаемого из последних сил желаниЯ наворачивались слезы - и когда он в
отчаЯнной попытке себЯ отвлечь смотрел сквозь их пелену, начинало казатьсЯ,
что он стоит в заводском цеху и каждый стол, над которым нависает,
сгибаетсЯ-разгибаетсЯ спина, - станок.
Ќаконец она повесила трубку и села, положив скрещенные руки на стол. ‚
вырезе ее кофты вздувались и раздавливались друг о друга два белых купола.
Ќо ни одной мужской мысли они в Њите не породили, как если бы из кофточки
выглЯдывали гипсовые шары, абстрактные геометрические фигуры.
- ‚от, - он неслышно вздохнул и выложил паспорт. ѓоворить нужно было
быстро. € не только из-за острых позывов в низу живота. ‚едь он в казенном
заведении. Ћн проситель. Ђ хороший проситель проворен, как голоднаЯ мышь, -
совсем недавно ЊитЯ имел возможность освежить это почти забытое советское
знание. ‡аранее готовьтесь к входу, товарищи. Џросите быстро, не
задерживайте движениЯ.
Ћна взЯла паспорт, начала торопливо листать.
- “ менЯ вкладыша нет, а прописка в девЯносто втором была временнаЯ, а
вообще Я здесь живу с восемьдесЯт седьмого, Я училсЯ здесь, в университете,
в армии отслужил?
—ем дальше он говорил, тем противнее становилсЯ самому себе. ‚се
обЯзательные метаморфозы были налицо: спина ссутулилась, интеллект угас, и в
горле рождались какие-то писки, которые нужно было с ходу переводить на
человеческий Язык. Џробовал кашлЯть, басить, но ничего не получалось. ‘ами
слова, которые он произносил, стоЯ здесь после многочасового ожиданиЯ
сначала на ледЯном ветру, потом в потной тесноте, с холодными ступнЯми и
гудЯщим мочевым пузырем, невозможно было произносить иначе.
Њысль о писсуаре истЯзала его.
- Ђ почему вы сюда пришли?
Ћн не сразу понЯл, что она имеет в виду.
- —то - почему?
- Ќу почему вы пришли именно в нашу Џ‚‘, а не в ‹енинскую, например? Њы
не оказываем услуг лицам, не прописанным в нашем районе. „о свиданьЯ.
- ’ак вы же менЯ и не прописываете.
Ћна развела руками, отчего верхнЯЯ пуговица чуть было не расстегнулась,
наполовину выкатившись из петельки.
- Ќе прописываем, значит, не видим основаниЯ.
- ‚ы менЯ послушайте. “ менЯ пенсионное есть, €ЌЌ, все в порЯдке, и Я
помню, в девЯносто втором, когда тот, старый, закон вышел, Я ходил в
паспортный стол за вкладышем, но мне его не дали, сказали, что не положено -
как раз из-за временной моей прописки. ќто же за замкнутый круг?
ЊитЯ торопилсЯ, паника уже гнала его по своим горЯщим лабиринтам. Ћна
со вздохом откинулась на спинку стула и каким-то лихим спортивным жестом
швырнула ему паспорт через весь стол.
- ‘ледующий!
- Џодождите, подождите. Љак? Љак - следующий? Ђ мне что делать?
- €дите к адвокатам.
- Љ каким адвокатам?
- •м! Љ адвокатам!
- ‚ы хотЯ бы выслушали менЯ.
- Ђ что вам непонЯтно? ‘огласно принЯтому закону, гражданином ђоссии
признаетсЯ тот, кто имеет вкладыш о гражданстве либо постоЯнную прописку на?
- Ћна запнулась, видимо, забыв дату. - ‚ девЯносто втором году. Ќи того, ни
другого у вас нет. „о свиданьЯ.
- “ менЯ же постоЯннаЯ прописка буквально через полгода, даже меньше.
Ќеужели из-за этого? Њне же вкладыш тогда не дали как раз из-за временной
прописки. € потом?
- ‚ы приехали к нам с территории иностранного государства.
- Љакого такого иностранного? ’огда одно было государство, ‘‘‘ђ
называлось. Њожет, слышали? ‚ школе не проходили? € потом ведь в том старом
законе говорилось, что гражданином признаетсЯ каждый, проживающий на
территории ђоссии, кто не подаст заЯвлениЯ об отказе от гражданства. џ не
подавал.
Ћна с удовольствием пронаблюдала за его срывом, сказала:
- Ќу, раз вы такой умный, можете обойтись и без адвокатов. Ќа книжном
рынке на стадионе "„инамо" вы найдете всю необходимую литературу.
‘ледующий!!
‘зади скрипнула дверь, пахнуло, как из спортивной раздевалки. ’ак же,
как в †ќ“, кто-то с ходу принЯлсЯ ворчать, чтобы он не задерживал, он ведь
тут не один, с ночи стоим, а если каждый будет задерживать? ЊитЯ лишь пожал
плечами, сунул паспорт в карман и выскочил.
- ‘ледующий!
Ћн стал протискиватьсЯ к выходу. ‚ голове раскручивалась безумнаЯ
карусель, все мелькало и рвалось, и в этих лоскутках мыслей о своем новом
непонЯтном статусе, о срывающейсЯ поездке к сыну одна-единственнаЯ мысль
занимала его по-настоЯщему: "ѓде бы отлить?!!"
Ћлега он встретил, в блаженной неге выходЯ из-за гаражей. “читываЯ их
расположение у глухой стены, сомнений в том, что он там делал, не возникало.
‡аметив, что из-за крайнего гаража вытекает резваЯ струйка цвета реки
•уанхэ, ЊитЯ смутилсЯ еще больше и неожиданно длЯ самого себЯ поздоровалсЯ.
Ћн привык не замечать на улице своих бывших сокурсников. „аже если
оказывалсЯ с кем-нибудь бок о бок, даже если в узком переходе его вдруг
выносило прЯмиком на чье-нибудь приветливо улыбающеесЯ лицо. Ќет, не
замечал, с задумчивым видом скользил мимо.
Ќо не на этот раз. Ћтвернувшись от сворачивающей к ним струйки, они
пожали руки, похлопали друг друга по плечу. ђукопожатие у Ћлега было
удивительно ломкое и юркое - будто накрыл ладонью шустрого нервного зверька,
зверек хрустнул и тотчас рванул на волю. € тотчас ЊитЯ вспомнил, что всегда
замечал эту черту Ћлега, не любил здороватьсЯ с ним за руку, но здоровалсЯ,
чтобы не обижать. “ниверситетскаЯ жизнь - античнаЯ, ископаемаЯ, погребеннаЯ
под пластами сгоревшего времени - вдруг оказалась вполне живой, прыснула
соком из-под беглого рукопожатиЯ, окружила стенами, лицами и голосами.
Џосыпались живописные подробности, в основном совершенно никчемные - чем
никчемней, тем живописней. ѓоворЯт, у Ћлега отец - из ЉѓЃ, Ћлег на прЯмой
вопрос отнекиваетсЯ с двусмысленной улыбкой? с ним никогда не видели ни
одной девчонки, поэтому ему несколько не доверЯют? почему-то прозвали —учей,
никто не помнит, почему? на госэкзамен он пришел в галстуке-бабочке, в
галстуке-бабочке из черного бархата?
- Ќу, как ты?
- Ћтлично. - Ћлег сунул барсетку под мышку. - Ђ ты? Љак у тебЯ дела?
- Ѓывало лучше, только не помню когда.
- Ђ что так?
€ это тоже было против всех его правил. Ћбычно ЊитЯ не рассказывал
посторонним о своих проблемах. Џо крайней мере тем, от кого не зависело их
решение. Ќо в тот раз он поступил совершенно анекдотично. Ќа
вопрос-междометие "как дела?" ответил подробно и обстоЯтельно, жестикулируЯ
и заглЯдываЯ в глаза. Џрохожие огибали их, сходЯ с тротуара. Ћлег слушал на
удивление живо. Џоддакивал, уточнЯл. Ћн оказалсЯ на редкость сведущ в
вопросах такого рода. ‚ конце концов он раскрыл барсетку, покопалсЯ там, но
огорченно поджал свои сырые выпирающие губы.
- Ќету. ‚ кабинете забыл. ‘егоднЯ как раз новые привезли. •отел тебе
визитку дать, - и пошел энергичным деловым речитативом: - Џриходи ко мне в
понедельник, утром, принеси документы. ђешим вопрос. Џриходи в "€нтурист",
встретимсЯ там, лучше всего в фойе. „авай в фойе. Ќе люблю в кабинете.
‚ыслушав, ЊитЯ помычал:
- Њ-м-м, - и стал беззвучно жестикулировать, будто руками пыталсЯ
вынуть из себЯ слова. Ќаконец спросил: - Ђ-а-а? ты где работаешь?
- ‚ "€нтуристе".
Ћлег не торопилсЯ с комментариЯми. „остал блокнот, вырвал листик,
записал номер телефона.
- Ќа. „омашний. Ќе сможешь в понедельник, позвони мне домой,
договоримсЯ.
- ‚ "€нтуристе"?
- Ќу.
- Ђ-а-а?
- ‡ам генерального у Ѓирюкова. ‚ понедельник приходи, поговорим. ‘ейчас
извини, старик, некогда. ‘коро машина подойдет, а мне еще надо кое-что
успеть. Џока!
"„а, - подумал ЊитЯ, глЯдЯ вслед провалившейсЯ в темноту подъезда
фигуре, - вот тебе и —уча". ‘прашивать, какое отношение может иметь
гостиница "€нтурист" к его "вопросу", ЊитЯ не стал. „ураку понЯтно.
"€нтурист"! Ћдна из тех добавочных шестеренок, подключив которые, можно
вертеть "вопросы" в любую сторону. ‚сегда полезно иметь такую добавочную
шестеренку, а вот этого-то у Њити никогда не было. Ќо Ћлег каков! ‘то лет не
виделись, а он! Њолодец.
ЊитЯ осыпал голову пеплом, укусил губу, сделал множественное харакири,
назвал себЯ €диотом €диотычем - в общем, поклЯлсЯ изменитьсЯ. ‚се, не
узнающие на улицах бывших однокурсников, были преданы анафеме. "Ђ если бы,
как обычно, прошел мимо? - ужаснулсЯ ЊитЯ и подумал: - ‚се-таки нехорошо
так. ЌельзЯ так с людьми. Ћни ж не виноваты, что когда-то населЯли твое
прошлое. ЌельзЯ же их вот так заживо? Ћни живые. Ћни сегоднЯшние. € очень
полезные".
ЊитЯ шел дворами. ‚етер нес изморось, мокро хлестал по щекам. Ћн, как
мог, уворачивалсЯ от влажных пощечин, по-черепашьи, как в панцирь,
втЯгивалсЯ в пальто. Ќо ветер все равно пробиралсЯ под воротник, противно
трогал между лопаток. Њысли его были далеко от девушки-инспектора,
швырнувшей ему паспорт через стол.
Љак не удивлЯтьсЯ забавной математике жизни! ‚сем этим
совпадениЯм-стечениЯм - линиЯм и точкам великого уравнениЯ, не умещающегосЯ
ни в глазу, ни в мозгу. ‡абавлЯетсЯ жизнь, то изЯщно, то нелепо сводЯ
прошлое с настоЯщим. Љогда-то ЊитЯ познакомилсЯ с Ћлегом при
обстоЯтельствах, свЯзанных с одним весьма неудачным актом мочеиспусканиЯ.
„о того вечера ЊитЯ его не знал. ‘лышал, что есть такой —уча, который,
когда выпьет, сначала отрубаетсЯ, а потом внезапно просыпаетсЯ и выкидывает
что-нибудь умопомрачительное. ’о схватит кастрюли и бежит, гремЯ ими, по
общаге - тревога, мол, по кораблю, вражеский эсминец по правому борту. €
ведь во флоте не служил. ‚ообще нигде не служил. Ђ по правому борту у общаги
- другаЯ общага, вовсе не вражескаЯ, потому что принадлежит медицинскому
институту, а все знают, что в медицинском бездна красивых девушек. ’о вдруг
начнет стульЯ составлЯть, требовать матрас и подушку - пока наконец ему не
объЯснЯт, что они в пивной - в пивной, а не в гостЯх у †енечки, - и стульЯ
лучше возвратить за соседний столик, пока хозЯева не вернулись.
‚ тот вечер приключилась перваЯ Њитина пьЯнка в общежитии геофака.
Џриключилась после драки на дискотеке. Њестные пришли бить приезжих
студентов. Ћбычай был такой у местных. ЊитЯ, конечно, оказалсЯ в эпицентре:
гвалт, топот и мелькающие кулаки в различных ракурсах. „воим он успел
съездить, но не сильно, только раззадорил их. Ћни оказались мастерами
диско-битв. Ћдин обхватил его, прижав руки к туловищу, другой принЯлсЯ
лупить, куда мог попасть. …го спасла ‹юсЯ. Џовисла на летевшем к его
физиономии кулаке, стала называть какие-то клички и фамилии и так
безапеллЯционно крыть всех матом, что его отпустили. ‹юсЯ вывела его на
улицу. Љогда разъехались милицейские "бобики", увозЯ, как заведено, самых
побитых, все перезнакомились и пошли пить в общагу, в боевую 201-ю комнату.
- ‹юсь, - спросил по дороге ЊитЯ, в котором любопытство одолело стыд. -
—то за имена ты им называла?
- „а бандюков наших ростовских, - спокойно ответила ‹юсЯ. - ‘казала,
что любой из них за тебЯ подпишетсЯ, потому что ты Љроту ‘еверному
троюродный брат.
- ’ы что, с бандюками знакома?
- ‘ ума сошел? Ќи с одним не знакома. Ќо про всех все знаю. ’ы бы
постоЯл пару раз на нашей кухне, тоже знал бы.
?ѓитара, будто провинившаЯсЯ, стоЯла в углу. ‘игаретный дым лежал над
столом перевернутым белым барханом. „огорала и нервно щелкала свеча в
консервной банке. ‘идели, свинцово свесив головы. €з девушек была одна ‹юсЯ.
‡акинув руку ему на плечо, придвинулась так близко, что ЊитЯ слышал ее
разгорЯченное алкоголем дыхание. Ћна качала ногой под столом, и эти
колебаниЯ, как волны, держали его на плаву.
Њолчание было непреодолимо, как тупик. Љончилась водка. Џроблема была
даже не в том, что кончилась. —ерез дорогу от общаги частный сектор, а там
самогонные бабушки. Џостучи, сунь денежку в окошко - и получи продукт.
Џроблема была в том, что водка и деньги кончились одновременно. „окуривали
последние сигареты.
€ вдруг ЏижнЯк с химфака поднЯлсЯ с распахнутой во всю ширь улыбкой.
- ќврика! - прошептал он.
“бежал и скоро вернулсЯ с бутылкой.
- ‚спомнил, - сказал ЏижнЯк. - Љак Я мог забыть? - и потрогал
вздувшийсЯ налево подбородок.
Ѓутылка из-под "Ќарзана", закупореннаЯ свернутой в жгут газеткой. „лЯ
нее весело расчистили место, смахнув окурки и рыбьи скелеты на пол. ђазлили
и опрокинули. € ЊитЯ содрогнулсЯ, будто раскусил керосиновую лампу, - так
сильно отдавал керосином этот самогон. †елудок ойкнул, метнулсЯ вниз, в
сторону и застрЯл в районе лопаток. "Ќеужели из керосина гонЯт???" ‡акуски
не оказалось, из остатков "оливье", наспех приготовленного ‹юсей, торчали
"бычки" "ђодопи".
- —уча, мать твою, ты зачем свой "ђодопи" в "оливье" тушил?
Ќо —уча спал, уставившись в потолок малиновыми синЯками. …го
растолкали.
- ’ы зачем "бычки" в "оливье" накидал?
Ћн вдруг вскочил, тараща оплывшие глаза, и, схватив себЯ одновременно
между ног и за горло, выскочил вон.
- ’ы куда?
Љто-то нашел редиску. Ђккуратно поделили на ломтики.
- Ќу, между первой и второй?
‚торую ЊитЯ вылил в кадку с фикусом. ”икус по ночам потихоньку
приносили из холла, когда засыпала вахтерша. Ћн стоЯл там до тех пор, пока
за ним не приходила товарищ ѓвоздь, комендантша общежитиЯ. —ерез некоторое
времЯ, при очередном благоприЯтном стечении обстоЯтельств фикус снова
возвращалсЯ в 201-ю комнату.
- Ќу?
’ретью - в трехлитровую банку, служившую пепельницей. ЏижнЯк почему-то
тоже не выпил, а держал рюмку в поднЯтой руке и внимательно ее рассматривал.
€ вдруг так же неожиданно сказал:
- Ђ! „а Я перепутал. „ай-ка?
Ћн поставил рюмку, взЯл бутылку, приблизил к самому лицу.
- Ќу да. ‘амогон был в "Љолокольчике", а это "Ќарзан". Џерепутал. …ще
сомневалсЯ? ™ас принесу.
Ћн вышел за дверь, но тут же вернулсЯ, забрал бутылку.
- Љеросин мне нужен, на практикуме сказали принести немного.
„верь не успела закрытьсЯ, как тут же распахнулась снова. ’емный силуэт
поЯвилсЯ в проеме.
- ќто не ваш товарищ в туалете спит? - сказал силуэт, зевнул и добавил:
- ‘игаретой не угостите?
Ќе угостили. Љто станет раздавать сигареты каким-то темным силуэтам? ‡а
—учей снарЯдилась целаЯ экспедициЯ. Џошел и ЊитЯ, а с ним ‹юсЯ. Ќикто не
воспротивилсЯ. ‹юсЯ в любой компании была своим парнем.
—уча спал, закинув локоть на краешек унитаза, ушами красен, а ногами
бос. ѓрудь его была покрыта жеваным горошком, длинные тощие ноги вытЯнулись
до противоположных кабинок. ‹евой рукой он по-прежнему держал себЯ за
причинное место.
- ќй! ‚ставай! ‚ставай! - Ћн не реагировал и очнулсЯ лишь тогда, когда
в унитазе, на котором он спал, спустили воду. ‘труЯ из бачка, шипЯ и
выскакиваЯ наружу, окропила его, он встрепенулсЯ, стремительно вскочил на
ноги и выбежал из туалета. - ’ы куда?!
•удосочнаЯ —учина фигура, петлЯЯ и размахиваЯ одной рукой, неслась по
коридору. Ћн влетел в какую-то комнату в дальнем конце - увы, она оказалась
не заперта, - и через несколько секунд оттуда раздалсЯ пронзительный девичий
визг.
‚ тот вечер перепутал не только ЏижнЯк. —уча тоже перепутал. Ћн помнил,
что в туалет - до конца коридора и направо. …го разбудили, не опорожненный
мочевой пузырь давит на глаза? Ћн и кинулсЯ - прЯмо по коридору и направо.
‚бежал в комнату с расстегнутыми штанами, разбуженные вероломным вторжением
девушки не успели его остановить. ‡а кабинку он принЯл двустворчатый
платЯной шкаф.

ѓлава 4
’еснаЯ "дежурка", словно коллективный панцирь, давно приросла к
каждому, стала продолжением спины, коробочкой длЯ мозга. “дивительным
образом, сидЯ в ней, можно было часами думать о вещах, не выходЯщих за
пределы этих пЯти квадратных метров. ЏЯти пыльных квадратных метров,
наполненных резиновыми палками, рациЯми, журналами сдачи и приема оружиЯ,
порножурналами, дочерна пропитанными ружейным маслом трЯпицами. ЊитЯ больше
не боролсЯ с этим, как когда-то в армии. ’еперь это ни к чему. Ћхрана
коммерческого банка оказалась все той же казармой. Љазарма оказалась лучшим
в мире лекарством от непрошеных мыслей.
- ‘лышь, вали, иди на вход, твое времЯ.
- „а ну на ? ! …ще пЯть минут.
- —асы свои выброси на ? ! ђовно два уже.
"„ежурка" насквозь пропахла мужиками. Џотеющими за работой мужиками.
Ћни сами насквозь пропахли "дежуркой". ‘амые заносчивые, вроде начальницы
валютного отдела, сталкиваЯсь с ними в коридорах, не здороваютсЯ и воротЯт
нос. ‡овут их сторожами. ‡а это они зовут сотрудников банка "банкоматами".
Ћднажды "банкоматы" пожаловались ђызенко. Њол, охранники-то вонЯют - такие
люди в банк приходЯт, а тут? ћскова, начальника охраны, ђызенко вызывал к
себе. Џришлось ему брехать, что "пацаны" постоЯнно упражнЯютсЯ -
подтЯгиваютсЯ на перекладине, поднимают гири, отсюда и запах. "Џацаны" - все
и навсегда здесь пацаны. ЊаленькаЯ собачка до старости щенок. ЊитЯ, как и
все, не сразу уловил, где его место в банковской иерархии. ‚прочем, поначалу
было иначе. ‚ернее, всем очень хотелось, чтобы было иначе. € охранникам, и
самим "банкоматам". ‚ремЯ было такое - всем чего-нибудь сильно хотелось,
потому что до этого не знали, чего хотеть, и казалось, что самого желаниЯ
достаточно, чтобы оно сбылось. •отелось красиво: чтобы все в дорогой одежде,
чтобы друг с другом на "вы". Ќе вышло. Ђ ведь до сих пор, принимаЯ новичков,
ћсков прополаскивает им мозги в розовом отваре: "ђабота длЯ настоЯщих
мужчин? ответственность за безопасность? безопасность - дело первостепенной
важности? молодой сплоченный коллектив".
- ЋпЯть ‚итю на ? послали.
- „а ты что?
- Ќу. Ћн генеральшу не узнал, не пускал ее в банк.
- ЏамЯти у него ник-какой на лица. Њне, например, одного раза хватило.
- ѓлавное, видит же, что за ней полковник идет, дверь ей открывает.
Џроржавевшую перекладину во дворе они после того скандала по поводу
запахов спилили. Џилили "болгаркой" - шумно, снопы искр летели в окна
валютного отдела. €м, конечно, не понравилось такое к себе отношение.
"Ѓанкоматы охренели!" Ћни накупили одеколонов, стали проветривать комнату и
следить друг за другом: "Ђ ты, брат, в этих же носках вчера работал".
Ќекоторое времЯ все было галантно. Љак когда-то хотелось. ћсков лично
обнюхивал их и оставалсЯ доволен. Ќо потом запах казармы вернулсЯ. Ћдеколоны
закончились, менЯть на каждую смену носки оказалось волокитно. €х больше не
трогали. ѓлаза в сторонку, топ-топ мимо. ‘торожа, что с них взЯть?
- Ѓаза - сотому!!!
‚ова спросоньЯ дернулсЯ так, что стул под ним треснул и сломалсЯ.
‘меЯтьсЯ не стали. ‘лишком он нервный, этот ‚ова-сапер. ‹юбит рассказывать
про свою контузию, на каждой смене хоть раз любит с кем-нибудь поругатьсЯ.
Ќосит в кармане фотографию жены топлес. Џоказывает: "‚идал такое? естой
номер!"
- Ѓаза - сотому!
- Ѓаза на приеме.
- ‚стречайте.
- ЏонЯл тебЯ, сотый. ‚стречаем.
‚ова снЯл ноги со стола и встал. Ќа одном из мониторов осталсЯ след
обувного крема - повод длЯ взбучки со стороны ћскова. Ќо никто не вытрет -
западло. ‹ицо у ‚овы опухло, леваЯ щека, на которой он лежал, всЯ была в
розово-белых складках. Ћн стоЯл, щурЯсь и сопЯ, и поправлЯл съехавшую на
сторону кобуру. ’олик незаметно подмигнул Њите - мол, сейчас выпретсЯ в
таком виде Њишу встречать. Ѓыла очередь ‚овы-сапера встречать на входе
ђызенко. Љонечно, не стоило выползать навстречу ђызенко, как крот из норки.
’олик раз десЯть ему повторЯл: не спи, скоро Њиша приедет.
- џ схожу, - сказал ЊитЯ. - Ѓудешь должен.
- “гу, - отозвалсЯ ‚ова и тут же плюхнулсЯ на место.
Ќичего трудного в том, чтобы постоЯть у входа, держа руку на кобуре и
зорко оглЯдываЯ окрестность, нет. Ќо дело не в этом. ЌельзЯ нарушать
правила. Ќикогда ни за кого ничего не делай - главное правило казармы. Њожет
быть, в валютном отделе правила другие? Ќо это сомнительно. ‘удЯ по тем
обрывкам ссор, что можно услышать, проходЯ мимо валютного отдела, правила те
же. €наче разве выЯснЯли бы там, в чьих обЯзанностЯх идти врать клиенту по
поводу задержки его перечислений: "’ы что тут, козла отпущениЯ нашел? Њне
твою работу делать?" “ кассы ЊитЯ замедлил шаг, наклонилсЯ к щели между
барьером и зеркальным стеклом.
- …дет, - бросил он.
‚ ту же секунду в кассе по направлению к двери застрочили каблуки.
“тром ђызенко взЯл в кассе деньги. ’ри тысЯчи евро. Ќе оказалось наличности
в кармане, срочно была нужна. ‚ этом есть шик - как он прибегает к кассе,
как, наклонившись к барьеру, говорит: "„евчат, денег дайте". „евчата
хихикают: "‘колько вам, Њихаил ћрьевич?" Ћн частенько так делает. “едет,
вернетсЯ через час. "‚озьмите, Я вам, кажетсЯ, должен". „евчата снова
хихикают. Ќо сегоднЯ вышла накладка. ‘коро вечер, кассу сводить, а валюты в
кассе не хватает. ‡абыл, наверное. „евчата в кассе волнуютсЯ, не хотЯт
засиживатьсЯ допоздна.
Ќа улице моросило. Џрохожие торопливо пробирались между припаркованными
перед банком машинами. ‘коро из-за поворота вырулил черный "Њерседес" и,
сделав лихой вираж через всю улицу, встал напротив.
„вери "Њерседеса" хлопнули. Њите всегда нравилось слушать, как хлопают
двери крупных породистых машин. …сть в этом звуке что-то от хруста Яблока.
ѓигантского сочного Яблока. € в жестах, какими захлопывают красивые
глЯнцевые двери, столько же радости, сколько в жестах, подносЯщих ко рту
Яблоко. •русть! ђызенко выскочил раньше телохранителЯ и затрусил к банку. Ћн
всегда торопилсЯ. Ћн выскакивал из машины и бежал. € лицо у него было, как у
шахматиста, обдумывающего ход. ‚ десЯтках глаз, вольно и невольно, мимоходом
и надолго задержавшихсЯ на нем, одно и то же: зависть и любование. ‚се хотЯт
вот так хлопать дверью "Њерседеса" и бежать к банку впереди телохранителей.
ЊитЯ решилсЯ. ‚ самый последний момент, когда ђызенко уже подходил к
лестнице, шагнул наперерез.
- Њихал ћрьич?
ђызенко остановилсЯ, поставив одну ногу на ступеньку. ‚ыглЯдел он
нерадостно. "Ѓез раболепиЯ, - напомнил себе ЊитЯ, - без раболепиЯ". Ќеделю
назад все получилось вполне пристойно. Џостучал, вошел. „ержалсЯ уверенно,
праваЯ рука на кобуре, леваЯ вдоль туловища. "€звините, что отвлекаю".
ђызенко выслушал его, посмеЯлсЯ законодательной шутке. Ћн ведь и сам
когда-то куда-то баллотировалсЯ. Ћбещал подумать.
- Њихал ћрьевич, Я подходил к вам в прошлый понедельник, - начал ЊитЯ,
встав слишком близко, слишком прЯмо заглЯдываЯ ђызенко в глаза. - Ќасчет
паспорта? насчет гражданства?
Џауза затЯгивалась, и он начинал жалеть о том, что затеЯл. ђызенко
молчал. ЃыстраЯ тень пролетела по его лицу, он вспомнил.
- Ђ! Ќу и что?
ЊитЯ жалел, жалел, жалел. ђешительно и бесповоротно жалел о том, что
затеЯл. "‹ичка" стоЯла поодаль, наблюдаЯ за их разговором. ‹учше бы позволил
‚ове выйти с мЯтой щекой на всеобщее осмеЯние. Ќо деватьсЯ было некуда,
нужно было договаривать.
- џ вам рассказывал. Њне в Џ‚‘ паспорт не менЯют. ‡акон новый вышел? ‚ы
сказали, что подумаете... - ѓолос был сладок, липок, голосовые свЯзки
выделЯли сироп. ‘плюнуть вместе с Языком. Ћн покашлЯл: - ?что подумаете
насчет того, что можно сделать.
ђызенко пожал плечом и подалсЯ вперед, быстро наполнЯЯсь движением.
- ’ак что ты хочешь, чтобы Я поехал туда, им морды набил, что ли?
€ побежал вверх по лестнице. есть ступенек крыльца пролетел, как
выпущенный из пращи, дернул массивную дверь. "‡абыл открыть", - спохватилсЯ
ЊитЯ. ‚след ђызенко, приноравливаЯсь к его шагам, уже цокала каблуками по
мрамору начальница кассы. ЊитЯ поправил кобуру и пошел вдоль банковских
машин, бессмысленно разглЯдываЯ номера. ‚одители кучковались вокруг
расстеленного на чьем-то багажнике кроссворда и, скорей всего, ничего не
видели. Џарни из "лички" уже выгружали из багажника коробки с водой. "Ќе в
настроении, - подумал ЊитЯ. - Ќе надо было сегоднЯ подходить. Џлохое
настроение. Ћно и утром было заметно, что не в настроении. ‡ачем было
лезть?" Ќад сливающимисЯ в полосу крышами машин дрожала изморось. Љрыши
блестели. "Њожет быть, если бы в пЯтницу подошел, после обеда? Ђ сегоднЯ не
надо было. ‡рЯ. ‘егоднЯ не надо было".
Ћн перестал раздражатьсЯ. Џусть. ‚ конце концов, без раболепиЯ в этой
карикатурной форме, похожей на форму полицейского из далекой банановой
страны, сложно. Ќужно тренироватьсЯ. ‘ каким-то медицинским интересом ЊитЯ
всмотрелсЯ в себЯ. ‚се там на своем месте - и раболепие никуда не делось. Ђ
куда ему детьсЯ? ‘елекциЯ. —его ты ждал? ’ебЯ имели, не спрашиваЯ
разрешениЯ, тебЯ учили выбирать сердцем, регулЯрно нырЯЯ в твои карманы, - и
чего ты ждал после этого? ЌельзЯ же жить в свинарнике и верить, что ты -
благородный олень.
‚ышел ’олик, усмехнулсЯ:
- Ќу, спросил?
- ‘просил.
- € что?
ЊитЯ хлопнул правой рукой по сгибу левой. ’олик усмехнулсЯ еще раз,
покачал головой.
- Ќу и что, грузинский нелегал, на историческую родину? ѓде же ты, мое
‘улико?
‘обственно, шутили по поводу Њитиного паспорта все одинаково. € ЊитЯ
посмеивалсЯ вместе с ними. Ќе рассказывать же им, что на самом деле зависит
сейчас от этого паспорта. ‚ынув пачку сигарет, ’олик показал: будешь?
- Ѓросил.
- Џравильно, генацвале, нелегалам здоровье главное. Љэ цэ, мало ли что.
Џодполье или в горы придетсЯ уйти.
ќти ’оликовы словечки "кэ цэ" да "кэ че", максимально сокращенные "как
говоритсЯ" и "короче", ЊитЯ и сам иногда употреблЯл их на работе. Ќичего не
поделаешь, когда столько лет работаешь вместе, начинаешь ассимилироватьсЯ.
’олик, в свою очередь, тоже перенЯл у Њити кое-что: стал брить подмышки и
читать толстые книги исторического содержаниЯ.
‚ девЯносто третьем, когда ЊитЯ устроилсЯ в "ћгинвест", он чувствовал
себЯ достопримечательностью. "Ђ это наш грузинский казак". ‚сех чрезвычайно
занимали его акцент и "нерусские замашки". Ђкцент то уходил, то возвращалсЯ,
постепенно затихал, как эхо. ‡амашки оставались. Ћпределить толком, в чем
они выражались, эти нерусские замашки, врЯд было возможно. ’ак? есть что-то
- расплывчатое. Љак аура. Ќи увидеть, ни пощупать, а понимаешь: чужое. Ћн,
например, упорно не хотел взЯть в толк, что "?твою мать" - это просто
междометие, на него никак не надо реагировать. ЊитЯ и сам всегда ощущал это
свое невразумительное отличие от окружающих. Ѓудто пририсованный. Ќе то
чтобы плохо? но всЯ картинка мелками, а он - карандашом. ђуки-ноги,
голова-ремень. ’акой, как все. Ђ все-таки, если приглЯдетьсЯ, заметно
отличие. ‡аметно. „а еще под углом глЯнуть, пальцем поскрести - заметно.
—ужое. Ћно не умирало, как можно было ожидать, с годами, оно прЯталось.
ЏрЯталось поглубже, но выскакивало в самых неожиданных местах. ЊитЯ научилсЯ
казатьсЯ своим. Џривык казатьсЯ своим. Љ Њите привыкли. ’ема эта давно всем
наскучила, разве что скажут иногда, когда говорить не о чем: "‘лыхал, что
там в твоей ѓрузии творитсЯ?" Ћн ответит: "„а слыхал", - и подумает, что она
вовсе не его, ѓрузиЯ. „авным-давно не его. ‘ тех пор как по улицам прошли
портреты пасмурного усача, перестала быть его ѓрузией.
- —то будешь делать?
- Ќе знаю. ЊенЯ больше загранпаспорт интересует. …сли бы можно было
сделать его отдельно.
- ‡ачем тебе?
- ‚ турпоездку хочу съездить.
- Ќи ? себе! Ђ бабки?
- Љопил.
- ‚ас, богатых, не поймешь. ’урпоездка! - Ћн осуждающе покачал головой.
- Ќа левый берег с телками съездил - лучше любой турпоездки. ‹адно, кэ цэ,
поспрошаю. “ сестры сосед кем-то в “‚„. Њожет, возьметсЯ?
- ‘проси.
’олик кивнул.
- „а, - вздохнул он, переводЯ разговор на свою любимую тему. - ђаньше
Њиша совсем не такой был.
- „а.
- Џо-человечески все было. Џлатили, как людЯм.
’олик, как и ЊитЯ, был из старой гвардии. Ћба застали те времена, когда
ђызенко здоровалсЯ с охранниками за руку и лично привозил им на Ќовый год
Ящик "Њартини". "’олько банк не пропейте. Ћн мне еще нужен". ‚ те времена он
мог приехать в банк в воскресенье и, сидЯ с ними в холле, смотреть по видику
’айсона. €нтересные были времена. Љолек Њорев, сын Њорева-старшего, вора в
законе, по-приЯтельски разрешал посидеть за рулем своих джипов. ‚ытаскивал
из-под свитера кольт, давал подержать. ђассказывал им, как своим, про то, с
чего начинал. Џро гоп-стоп в парке имени ‚ити —еревичкина, про то, как
сбивали шапки, как кроссовки добывали. "•ватаешь его за ноги, хоп на себЯ.
Џотом только тЯни, обычно слазЯт на раз". € они слушали, как свои. Ђ Љолек
рассказывал. Ћни гордились знакомством с Љольком Њоревым. Ќо особенно
гордились тем, что могли, проходЯ мимо стоЯщего у входа Њорева-старшего,
поздороватьсЯ с ним и получить в ответ еле заметный, полный достоинства
кивок. Њало кто в городе мог поздороватьсЯ с вором в законе. ’еперь не то.
Њорев-старший давно в Њоскве. Љолек руководит областным слуховым центром,
поставлЯет аппараты длЯ слабослышащих.
- Џойду пожру, блЯ. - ’олик затушил окурок о подошву ботинка. - Ќе
пойдешь? Џусть, кэ че, этот гоблин на воротах постоит. Ќечего баловать.
- Џопозже. Џодышать охота.
- „аа?
’олик предалсЯ воспоминаниЯм. ‘ладкий девЯносто третий. Љомандировки за
валютой в Њоскву, миллион долларов в спортивной сумке "Puma". …жеквартальное
повышение зарплаты. "Ѓанкоматы" заискивающе просЯт: "ђебЯта, не поможете
ваучеры перетаскать?" Ђ они им: "“ вас что, мужиков в отделе нет?"
- Џомнишь? ‡а малым, что не посылали их. ‚от были времена!
ЊитЯ поддакивал рассеЯнно. —то и говорить, он ожидал другого от
ђызенко. ЌадеЯлсЯ, что тот поможет. ЊитЯ точно знал, что ему это ничего не
стоит. Ћдному из своих телохранителей ђызенко "сделал" военный билет.
„ругого вообще от суда отмазал. ЊитЯ, конечно, не телохранитель. „вери
открыть, постоЯть на виду у важных гостей, держа руку на кобуре. ‚ывести
скандального клиента. „вери опЯть же закрыть. Ќо он ожидал другого. „умал,
те сладкие времена, когда все только-только начиналось, когда новорожденный
мир едва проклевывалсЯ сквозь оседающую пыль, львы лежали рЯдом с
антилопами, банкиры здоровались за руку с охранниками, - думал, те времена
что-то да значат, как-то особо свЯзывают, вне иерархии. Ќо ЊитЯ был удивлен
легко, то было удивление-нокдаун, после которого не нужно собирать мысли в
кучу, приходЯ в себЯ. Љогда в один прекрасный день узнаешь, что ты больше не
гражданин страны, в которой живешь, учишьсЯ не удивлЯтьсЯ почем зрЯ.
Љогда ‹юська пела так, как сегоднЯ, хотелось умереть или жить
по-другому. Ќо все, что он мог себе позволить, - тайком выкурить сигарету.
‚став из-за своего "теневого" столика в дальнем углу бара, ЊитЯ вышел в
"большой" зал, к торчащим на каждом столике бутылкам, к красиво курЯщим
женщинам, к холодным бесполым девушкам, к блестЯщим лысинам, которые
мгновенно выделились из общей картинки и, как обычно, сложились в бильЯрдную
схему, будто рассыпанные по столу шары.
—ерез дорогу от "Ђппарата" высилсЯ забор долгостроЯ-рекордсмена, зданиЯ
не существующего со времен советской власти Ќ€€. “родливые ребра и позвонки
его остова прЯтались за забором, будто охранЯемый законом реликт.
„авным-давно - в плейстоцене, при перестройке, - когда он только приехал в
ђостов, здесь был рынок. Љрохотный вечерний рынок-с-ноготок возле беленых
кривеньких домиков. Ћднажды он купил здесь варенец, первый раз в жизни купил
варенец - как нечто экзотическое, не знал даже, как называетсЯ? " „айте вот
это". - "—то - э т о?" - "‚от это". - "‚аренец, что ли?" ’орговка решила,
что он выделываетсЯ. Ћт воспоминаниЯ о том юноше, который когда-то и был -
ЊитЯ, ему сделалось сиротливо и жалостливо. Љак всегда, это было очень
трогательно, похоже на теплый плед, в который закуталсЯ от сквознЯка.
Ћн приходил сюда лишь пару раз, потом рынок разогнали, снесли
белоснежные халупы и обнесли место забором - и, наверное, в силу свежести,
незатертости впечатлений памЯть сохранила этот рынок так Ярко. ЊитЯ смотрел
на обклеенный объЯвлениЯми и афишами забор и отчетливо видел торговок в
платках и соломенных шлЯпах, обложенную зелеными листьЯми рыбу, с которой
монотонно гулЯющаЯ туда-сюда ветка сгонЯет столь же монотонно прибывающих
мух, и пучки лука, и стаканы с варенцом.
?Џеред глазами стоЯла чьЯ-то очень знакомаЯ спина. Ћн знал, кто это:
первокурсник ЊитЯ с веснушками и клочковатыми детскими усиками. ‘транно было
осознавать не то, что это невозможно, а что, если бы вдруг - если бы можно
было устроить такую встречу с самим собой, с семнадцатилетним, - встретились
два совершенно чужих человека, не имеющих между собой ничего общего. ђазве
что имЯ, но имЯ - такое несущественное совпадение. „ва человека, не умеющих
сказать друг другу ни единого слова. € свЯзаны эти двое весьма отвлеченной,
мертвой свЯзью.
Ќо закончилась сигарета, ЊитЯ прервал свои мысли и потЯнул дверь.
Њимо тех же бутылок и лысин, выстроившихсЯ теперь уже в другой
бильЯрдной схеме, - будто кто-то, пока он курил, закатил пару шаров в лузы,
изменил их расположение.
- €звините, прикурить не найдетсЯ?
- —то?
- Џрикурить.
- Ќе курю.
- Љак? ‚ы же только что возле входа курили.
- Ђ! „а, конечно, Я вас не понЯл. Џрикурить? „а.
‚новь погрузившись в себЯ, ЊитЯ вернулсЯ к прерванным грезам, торопливо
пролетел знакомые улочки и шагнул в старые кованые ворота. (’ихо поднЯтьсЯ
по петлЯющей вдоль фасада лестнице. ‚стать невдалеке, опершись о перила.
Ћтсюда удобно подглЯдывать за мальчиком, уставившимсЯ в лунную ночь.)
„ва чужих человека. €м было бы невыразимо скучно, если бы вдруг
пришлось говорить друг с другом.
- Љак дела, ЊитЯ?
- Ќичего, ЊитЯ, нормально.
€ каждое следующее слово глупее предыдущего. Ђ если бы вдруг
столкнутьсЯ с самим собой в каком-нибудь неожиданном месте, в очереди к
зубному? ‚от так: пришел зуб сверлить, а там на диванчике - ты. ЂномалиЯ.
‘идит, посматривает исподлобьЯ. ЏриемнаЯ без окон, четыре на четыре,
прошлогодние мЯтые журналы, больнаЯ библиотечнаЯ тишина - и никого, только
ты и ты. € журнальные страницы хрустЯт, как валежник в задремавшем лесу.
Ћ, пытка человеком!
Ћни даже стоЯт по-разному. Ћдин стоит прЯмо, кисти рук свободно упали
на перила. „ругой прилипает плечом к стойке, сжав шершавую деревЯшку, будто
поручень в автобусе. Џокалеченную руку машинально прЯчет в карман. •олодно
тлеют лунным светом крыши ”илимоновской. Ќа разной высоте, развернутые под
неожиданными углами, собранные в кучу. “гловатые гроздьЯ крыш. Љак в старом
’билиси. Џо ночам, когда случаетсЯ бессонница, он выходит на веранду и
смотрит на эти крыши.
”илимоновскаЯ - удивительнаЯ улица. „ома, сутулые и морщинистые, как
пень грибами, обросли разными пристройками, флигельками, чуланами,
сарайчиками и кухоньками. ‘троилось длЯ другой жизни, смотритсЯ одеждой с
чужого плеча, шитой-перешитой, безнадежно испорченной. ‚ысокие буроватых
оттенков створки с еле угадывающимисЯ орлами и "ЯтЯми" скрипЯт на ветру.
Џеред некоторыми дворами на узком тротуаре - мусорные жбаны. Ѓомжи по
этим жбанам не лазают, взЯть там нечего. ‘амое интересное времЯ на
”илимоновской - раннее утро. ’е, кому на работу, тЯнутсЯ к остановке,
навстречу им по направлению к поликлинике шагают те, кому на процедуры. Ќа
”илимоновской будильники не звенЯт, на работу никто не торопитсЯ. Ќо каждое
утро люди просыпаютсЯ и выходЯт на тротуары. †енщины с сальными волосами.
Њужчины, идущие осторожным каботажем вдоль стен, подолгу раскуривающие
сморщенные "бычки". Ћни останавливаютсЯ перед своими дворами и стоЯт,
оглЯдываЯсь по сторонам, - и видно, что не просто так стоЯт. ЏостоЯв так
некоторое времЯ, они чаще всего начинают сходитьсЯ по два и по три, одна
группа сливаетсЯ с другой. ‚прочем, ненадолго. Љоротенькие вопросы - "нет",
"откуда!", "е?сЯ! „опили!" - и они расходЯтсЯ, зорко всматриваЯсь в
прохожих.
- ‡емлЯк, мелочи не будет? „есЯть копеек. Ќе хватает. - € характерный
жест - клешней под горло, мол, во как? надо, ну н-надо.
Њногие дают. …сть один тип, который в отличие от других вовсе и не
давит на жалость. “ него есть доберман. Ћн выходит с доберманом, доберман
бежит впереди, как все в этом переулке, всматриваетсЯ в лица прохожих. Ћба
худые и высокие, и смотрЯт они на прохожих, как охотники на подлетающую
стаю. •озЯин выбирает, направлЯетсЯ наперерез. „оберман трусит рЯдом. €
смотрит снизу, угнув шею к асфальту.
- Њелочи не будет?
’е, кто прибиваетсЯ к этой парочке, тут же перестают рЯдитьсЯ в сирот.
- Њелочь есть? ќй, зема! Ќет? „есЯть копеек, что, нету?
Њомент, когда Њитю перестали донимать утренние "стрелки", он воспринЯл
как победу. ‘амое трудное в природе задание - стать местным. Џохоже, у него
начинало получатьсЯ. Љ ‹юсе "стрелки" никогда не цеплЯлись. Ђ если бывало по
оплошке, она посылала их столь четко и безапеллЯционно, что они тут же
отплывали в сторону. ЊитЯ училсЯ у нее манерам. "’ы думаешь, мне приЯтно
материтьсЯ? Ђ что делать?" - "„а нет, мне не трудно, Я умею. Ќо, понимаешь,
при женщинах?" - "Џри ком это, при бабе ‡ине, что ли? „а ее твои слова вроде
"пожалуйста", "в самом деле" только огорчают. ’ы ведь в армии материлсЯ?" -
"џсное дело, общатьсЯ-то надо. Ќо теперь же Я не в армии. € вообще. „ома?
Ќу, в общем, там женщины не матерЯтсЯ. Ќе могу никак привыкнуть. Џотом,
матом ведь ругатьсЯ надо. Ќу, во времЯ ссоры, во времЯ драки или когда
молотком шибанул по пальцу, когда взбешен - всЯкое такое. Ђ разговаривать
матом у менЯ не получаетсЯ". - "„авай учитьсЯ".
‚о дворе считалось, что они "подженились".
‘о временем ЊитЯ стал замечать: ‹юсЯ на самом деле не была здесь своей.
Ћна была ‘ама-по-себе. Ћна училась музыке - этого было достаточно, чтобы
выпасть из общего рЯда. Ќо и совсем чужой, как ЊитЯ, она не была. Љогда он
шел с ‹юсей, его, бывало, хлопали по плечу. "Љак оно, жених, твое ничего?"
Ќо когда он бывал один, здоровались не всегда, по настроению. Ћднажды
посреди двора бежавшаЯ навстречу …лена Џетровна, ‹юськина мать, сорвала с
него шапку: "„ай, зЯть, погретьсЯ!" - и встала возле угольной кучи с
соседками, хитро косЯсь в его сторону. апку нарочито криво напЯлила на
голову. ЊитЯ покраснел до рези в глазах, пошел к ней, совершенно не знаЯ,
что говорить и делать, не скандалить же. Ќазвать по отчеству эту крепко
пьющую женщину оказалось проблемой.
- …лена Џетровна, - выдохнул он и тут же запнулсЯ, но она выручила его
сама. ‘орвала с себЯ шапку и бросила ее подруге через угольную кучу. ’а
поймала, взвизгнув от неожиданности, ЊитЯ потЯнулсЯ к шапке, но она уже
перебросила ее обратно. апка летала от одной к другой. ‚зрослые мЯсистые
тетки азартно перебрасывались ею, хохоча и вскрикиваЯ, а ЊитЯ стоЯл
парализованный.
- —е ты, зЯть, теще шапку зажал?! Њерзну, блин.
‚ этот момент во двор вошла ‹юсЯ. ‡аметив ‹юсю, женщины тут же передали
шапку …лене Џетровне, а та сунула ее в пластилиновые Њитины руки.
- утим, шутим. ‚от молодежь неюморнаЯ, а! у-у-утим, шутим.
…е, может быть, в конце концов признали бы здесь за свою, пусть и с
натЯжкой, если бы она не засадила на пЯтнадцать лет урупа. уруп был
любимец всего района, говорили, что автомобильный вор. ‚сегда при деньгах,
всегда веселый и злой, уруп одним своим поЯвлением на Ѓратском задавал
жизни переулка особый строй. € когда люди спрашивали друг друга: "урупа
давно видел?" - это означало примерно то же, что вопрос одного морЯка
другому: "Љак там погода?" Ћн въезжал во двор на такси, непременно на самую
середину двора, хотЯ заезд в узкие ворота стоил водителю немалых усилий, и
завидевшие его жильцы встречали его радостными возгласами: "Ћоо! Љак-кие
люди!" …сли приехал уруп, значит, гулЯть будут широко и основательно. Ћдна
его любовница, ’онЯ, жила в ‹юськиной Ѓастилии, другаЯ, ‚ероника, - в
трехэтажном доме напротив. Љак-то это все устраивалось, и иногда, начав
гулЯть на одной половине двора, уруп на другой день оказывалсЯ на
противоположной.
‘ бабой ‡иной он дружил, обращаЯсь с ней вполне длЯ него уважительно, и
если не чувствовал потребности ни в одной из любовниц, останавливалсЯ у нее
на кухне. "‡ина! - кричал он в узкое кухонное окно, непрозрачное от налипшей
пыли. - „октор пришел, лекарство принес!" € тогда пару дней можно было
слушать резкий трескучий голос, то вопрошающий, то поучающий, то
восхвалЯющий урупа.
‚ дрова он напивалсЯ редко, больше любил спаивать других. Ќо если уж
напивалсЯ, был невменЯем. ‚нешне он делалсЯ собран и немногословен, и могло
показатьсЯ, что уруп неожиданно протрезвел, - и только колючие, что-то
часами высматривающие в одной точке глаза его выдавали. ‚ тот раз он приехал
в плохом настроении. ’аксиста за то, что тот потребовал закрыть за собой
дверь, обматерил насквозь. Ќа чей-то заискивающий окрик с верхнего этажа:
"еф, стаканы поданы!" - ответил лишь равнодушным жестом. Ѓаба ‡ина сбегала
в гастроном, вернувшись с парой тЯжелых пакетов и искрами в зрачках
- ‡инка, гостей зовешь? - спросила ее караулившаЯ на веранде …лена
Џетровна.
- Ќи-ни-ни, - ответила та с необычной серьезностью. - ’оска у него, ох,
тоска!
‚есь день на ее кухне было тихо. ђазве что позвЯкивала посуда и тЯжело
стукало о столешницу бутылочное дно. ќто казалось ненормальным,
иззавидовавшиесЯ соседи, щелкаЯ на веранде семечки, пожимали плечами. Ќа
второй день баба ‡ина сбегала в гастроном еще раз. ђванув на втором дыхании,
их мрачнаЯ пьЯнка выбралась наконец за пределы душной кухни и понеслась в
верном направлении. ‘тол был вынесен на веранду и в мгновение ока облеплен
повеселевшими соседЯми. Љ гастрономским продуктам добавились тарелки с
горками квашеной капусты и солеными огурцами. Џовеселевший уруп принЯлсЯ
рассказывать бесконечные воровские байки о разобранных за полчаса до винтика
машинах, об угонах на спор и под заказ, о том, как за ночь спустили в
сочинских кабаках полторы тысЯчи и вынуждены были угонЯть "копейку", чтобы
добратьсЯ домой, а "копейка" оказалась какого-то артиста, и он потом с
телеэкрана плакалсЯ и всЯчески их поносил. ђассказал - в который
раз - про балерину, которую снЯл когда-то у Ѓольшого театра, как
обычную шлюху, и так обворожил за вечер в ресторане гостиницы "Љосмос", что
она отправилась с ним и его корешами в ђостов и "всех уважила, потому как Я
попросил, мне длЯ корешей не жалко". ‚новь он был окружен почетом, вновь
блистал: отсылал кого-то за сигаретами, бросал, не глЯдЯ, на стол мЯтые
сторублевки и сыпал агрессивными, как пираньи, шутками по поводу чьих-то
жен. ’онЯ, пока опасаЯсь подсаживатьсЯ совсем уж близко, сидела напротив и
смеЯлась громче всех. ‚ероника, красочно подперев бюст, долго торчала в
своем окне, но под вечер, смирившись, громко окно захлопнула и больше не
поЯвлЯлась.
‡ато ’онЯ, нарЯдившись в черное бархатное платье, метала на стол, что
факир из шлЯпы: капусту, огурцы, грибы - и даже салат, нарубленный
необыкновенно мелко, как любил он, и - как любил он - приправленный пахнущим
жареными семечками маслом. Љто-то вынес магнитофон. "€ии-ех!" - тут же, не
дожидаЯсь музыки, раздалсЯ визгливый клич. ѓулЯли шумно, словно отгонЯЯ
недобрых духов, насылающих на людей тоску, тетки так выбивали по железному
полу пЯтками, что от Ѓратского до ”илимоновской стоЯл плотный кузнечный гул.
Ќо разошлись непривычно рано. „лЯ урупа это был уже второй день, и,
почувствовав, что глаза его слипаютсЯ, он хлопнул в ладони, встал и, махнув
привставшей было ’оне, чтобы не суетилась, отправилсЯ спать к бабе ‡ине на
кухонный диван.
- ‚от так, - говорили, расходЯсь, соседи. - ‹учшее от тоски лекарство.
Љлин клином вышибают.
’онЯ уходила хмурой, демонстративно отворачиваЯсь от лукавых
подмигиваний.
‘реди ночи баба ‡ина, спавшаЯ на полу возле холодильника, встала попить
водички и обнаружила, что урупа нет на месте. ‡ачем-то ей захотелось его
найти, то ли она испугалась, что дорогого гостЯ вновь одолела тоска, то ли
еще по какой-то причине, но она отправилась на поиск. Џроверила во всех
туалетах, но ни в одном его не обнаружила, постучалась к ’оне, получив в
ответ порцию прочувствованного мата, ответила ей тем же и, возвращаЯсь по
черным изломанным коридорам к себе, вдруг услышала его голос. ’олкнула
наугад дверь, из-за которой послышалсЯ голос урупа, и вошла в ‹юськину
комнату.
‹юська, в разодранной одежде, со стЯнутыми ремнем руками и разбитым в
кровь лицом, развалилась на кровати, а сверху, приставив к ее горлу нож и
пытаЯсь поцеловать ее в губы, сидел уруп. Ѓаба ‡ина посмотрела на
задыхающуюсЯ избитую ‹юсю и спросила:
- Ђ мамка где?
- ‚ ночную, - шепнула ‹юсЯ.
уруп нетерпеливо бросил через плечо:
- €ди, иди!
- Ђ кртирант твой? мой то бишь? - не глЯдЯ на него, продолжала баба
‡ина.
Ќо ‹юсе уже не хватило дыханиЯ, чтобы ответить.
- €ди, говорю, не видишь, что ли?
Ѓаба ‡ина уперла руки в боки, посмотрела на его оборванный рукав, на
торчащие над спущенными штанами Ягодицы, усмехнулась.
- ’ак вижу? твою мать, че ж не видеть. Њало тебе твоих подстилок?
Љричала хоть? - обратилась она к ‹юсе. ’а кивнула. - € что, пидары позорные,
не могли за мной придтить?! - крикнула баба ‡ина в стены.
уруп зарычал, все еще не отводЯ ножа от ‹юськиного горла:
- €ди на? сука стараЯ! Ќе до тебЯ сейчас!
•лопнув себЯ по бедрам, ‡ина хохотнула своим похожим на птичий клекот
смехом.
- €шь ты, шельмец! Ќу совсем о?л! Њозги, видать, все в Яйца ушли. - Ћна
подошла к кровати и аппетитно шлепнула урупа по заду. - ЊЯсо-то спрЯчь,
спрЯчь! Џойдем, сердешный, тут делов не будет, - и потЯнула его за локоть.
Ћн вырвал локоть, но больше не приставил ножа к ‹юськиному горлу, а
растерЯнно оглЯдел ее заплывшее лицо, мокрую от его слюны грудь. ‘обралсЯ
что-то сказать, но лишь шевельнул губами. ‘итуациЯ затЯгивалась. ‹юсЯ,
улучив минуту, вытащила руку из ослабшей петли и отерла кровь с губы. Ѓаба
‡ина стоЯла над ним, как над нашкодившим мальчишкой.
- Џойдем, пойдем.
Ќа какой-то миг показалось, что он и сам готов был уйти, подыскивал
достойную реплику, чтобы все закончить. € вдруг, холодно выругавшись, не
обращаЯ вниманиЯ на слетевшие до колен брюки, уруп вскочил, развернулсЯ к
‡ине, встретившей его бесстыдный рывок удивленно-насмешливой гримасой, и
совсем без замаха, неправдоподобно куцым движением, будто ключ в замочную
скважину, вставил нож ей в живот. ’ак она и рухнула, удивленнаЯ и
насмешливаЯ, с округленным ртом и поднЯтыми ко лбу бровЯми, раскидав во все
стороны столпившиесЯ за ее спиной стульЯ. уруп наклонилсЯ, натЯнул брюки и,
тщательно расправив складки на сорочке, вышел.
‹юсю пытались отговорить, объЯснЯли, что он ведь спьЯну, что ‡ину ему
самому жалко не меньше, что жизнь молодую ломать не стоит - и даже мать,
выпив длЯ смелости, вразумлЯла и увещевала ее: "Ћн уже и похороны оплатил, и
место на кладбище самое хорошее, у самого входа. ‘кажи, мол, попутала с
перепугу. ‡аскочил какой-то, на него похожий, вот и написала в показаниЯх. Ђ
теперь проЯснело. Ђ уруп даже траур по ‡инке носит", - но ничего не
помогло.
уруп сел, а Њитю, вернувшегосЯ с геологической практики, встретили
амбарные замки и свинцовые пломбы. Љомната и кухнЯ были опечатаны, поскольку
наследников у покойной не было, квартира оказалась не приватизированной. ‡а
грЯзным кухонным окном, упав ладонЯми на сложенные колодцем ладони, ЊитЯ
разглЯдел разбросанные по полу и столу бутылки - наверное, те самые - и
смЯтые простыни на диване и на расстеленном вдоль стены матрасе. "Ќовые
постелила", - подумал ЊитЯ и, вспомнив о ровных стопках "прахрарирррванных"
простыней, дожидающихсЯ нового хозЯина в комнате за опломбированной дверью,
вздрогнул, как от ледЯной воды.
Џотом ЊитЯ часто размышлЯл, как бы все сложилось, если бы в общаге по
удивительному совпадению не освободилось место, если бы он осталсЯ в том
дворе с угольными подвалами, в котором он вот-вот должен был стать своим, -
благо снЯть комнату можно было в любом из четырех домов? ‘мог бы он тогда
увидеть в ‹юсе женщину, пошел бы по этой тропинке? ‚рЯд ли. ‚се эти "если
бы", как обычно, - глупые фиговые листочки, напЯленные на правду. ‚ дневной
бегущей толпе, провожаЯ взглЯдом случайные ноги, упруго мигающие под
мини-юбкой, он впадал в мимолетное, но приЯтно обволакивающее либидо.
ђазглЯдываЯ на остановках газетные лотки, напоминавшие панораму женской
бани, он чувствовал полновесный подъем и готовность знакомитьсЯ на улице. Ќо
‹юсЯ? нет, ‹юсЯ с литыми ногами и гипнотическим голосом оставалась бесполым
лучшим другом.
Џри мысли о том, что ей пришлось пережить и что могло бы с ней
случитьсЯ той ночью, ЊитЯ впадал в мычащее зоологическое бешенство. •олодно
разглЯдывал он хорошо запечатлевшегосЯ в памЯти урупа, ненавидЯ его
мучительней, чем армейского замполита ’рЯсогузку. „олго и подробно
воображал, как бы он проснулсЯ и прибежал к ней на помощь, - он то выбивал
из руки урупа нож, то, наоборот, они сходились на ножах и сам ЊитЯ то
побеждал, то погибал под страшный ‹юсин крик? Ќо она всегда оставалась
‹юськой, с которой так надежно и уютно и не нужно выбирать слова или думать
перед тем, как сделать. Љазалось, по-другому и быть не может, будто от всего
другого его удерживало высочайшее табу, нарушение которого страшнее инцеста.
?‹юсЯ вздохнула во сне и закинула руку за голову. €ногда ему бывает
стыдно за то, что он с ней проделывает. Ћн смотрит на нее, спЯщую, и
клЯнетсЯ все это прекратить, но утром они прощаютсЯ, целуЯсь уголками губ,
говорЯт "пока" - и ничего не менЯетсЯ.
‘ломаннаЯ спичка наконец сухо фыркнула и зажглась. Ћгонек плеснул
косыми падучими тенЯми и, сжавшись, задрожал в кулаке. Ѓудто и ему было
зЯбко в этом тумане. ЊитЯ затЯнулсЯ и пустил дым в сторону от открытой
балконной двери. ‘игаретный дым расплющилсЯ о туман, побежал кольцами. ЊитЯ
смотрел на растекающийсЯ дым, прислушиваЯсь к тишине, и подумал, что,
кажетсЯ, не любит тишину, что она его очень даже тЯготит. ‚ комнате мерцал
телевизор, покрытый пледом. Њерцала и плыла и сама комната - как телевизор,
показанный по телевизору. Ћн часто так делает, ему нравитсЯ смотреть на
что-нибудь расплывчатое, мерцающее. ‚ минуты, когда можно стать самим собой,
выползти из-под всех защитных оболочек нагим и мЯгким, он частенько впадает
в созерцание. Њожет быть, он по природе своей такой вот созерцатель.
Ѓездельник. —то ж, да - бездельник. ђассуждатель. € что - уничтожать его за
это? ’аких, как он, по всей ђоссии - миллионы. ‚ывезти эшелонами на ћжный
полюс, к пингвинам. Џусть созерцают. Џожалуй, что победителем, каким хотела
видеть его Њарина, он и не сумел бы стать. ‘озерцатель ведь заведомо в
проигрыше. ‘командуют "внимание - марш", а он засмотритсЯ, как здорово все
рванули, как всплывают и тонут лопатки, как локти механически тычутсЯ в
воздух на одинаковой высоте, будто в преграду. Љто-то приходит первым,
кто-то двадцатым, кому-то лучше с трибуны поболеть. “стройство мира. ’ак
нет, казнить, казнить, тащить на беспощадный капиталистический трибунал! „а
пошли вы все!
Ќа спинках стульев развешена одежда. Ќа одном - его, на другом - ее.
Ѓретелька бюстгальтера выползла из-под блузки до самого пола. —ерви
выползают из-под разбухших от дождЯ листьев, змеи - из-под нагретых
солнышком валунов. Ѓюстгальтеры - из-под блузок, развешенных на ночь на
спинках стульев. Ћтдыхают. Ћт волнующих вечерних трудов, от тЯжкой дневной
службы. ‹юсЯ называет бюстгальтеры намордниками. ‘нимаЯ, говорит:
- “морились мы в намордниках.
Ѓокалы вымазаны вином. ЋплывшаЯ свечка, шкаф-калека, опирающийсЯ на
стопку книг. Ќа диване, в угольных тенЯх и меловых складках простыни,
‹юськина спина. Ћна лежала на боку, линиЯ бедра загибалась круто,
по-скрипичному. Ќа этот раз ЊитЯ задержал взглЯд, долго смотрел на ее спину,
на шелковую лепнину теней. Ћн любил женские спины. „аже больше, чем лица.
Љрасивые женские спины. “ ‹юськи красиваЯ спина. €нтересно, подумал он, мог
бы кто-нибудь ее любить? Џо-настоЯщему, с муками, с привкусом крови,
превращаЯ свою жизнь в прыжок головой вниз? ‚ ней столько всего: талант,
красивые ноги. ‘пина опЯть же, если кто понимает. Ђ он? ни таланта, ни ног.
Ќи даже гражданства. Џерспектива - как у замурованного окна.
‘мотреть на спЯщую ‹юду всегда было приЯтно. Ћна смачно поедала свои
сны - наверное, сплошь Яблочные и персиковые, - она навернЯка неспешно
прогуливалась по своим снам, наслаждаЯсь их феерическими видами. Љ Њите же
вот уже вторую ночь сон не приходил даже в обмен на те несколько сотен овец,
что он готов был ему отсчитать, плотно захлопнув глаза. Ћн уже понЯл:
бессонница. ‡начит, курить, стоЯть на балконе, сидеть на кухне, в общем,
ждать - ждать необходимой усталости. Ћн решил сходить за сигаретами. ‘тоило
сегоднЯ накуритьсЯ до омерзениЯ, чтобы завтра во рту было, как в пепельнице,
и от запаха сигареты делалось холодно. Љогда он шел через комнату, ‹юсЯ
вдруг вздохнула во сне, сказала: "Ќичего подобного", - и повернулась на
другой бок. ‹юсЯ часто говорила во сне.
’уман струилсЯ навстречу, то густеЯ, то неожиданно разрываЯсь и
открываЯ в дымЯщемсЯ провале кусок улицы: тротуар, деревьЯ, на покосившейсЯ
лавке - дремлющаЯ, близоруко сощурившаЯсЯ кошка. „о круглосуточного ларька
было пЯть минут ходу, но хотелось походить в тумане, и он пошел через сквер.
ђешил, что сначала выкурит последнюю оставшуюсЯ у него сигарету, прогулЯетсЯ
под фонарЯми, похожими на желтки в глазунье, вернетсЯ через сквер, может
быть, даже посидит на лавке возле дремлющей кошки. ЊитЯ не спеша перешел
через дорогу, слушаЯ негромкий, но необычно полновесный, спелый звук
собственных шагов. Ћн стал считать шаги. „вадцать три, двадцать четыре?
обычно, когда он считал овец, его заговор от бессонницы заканчивалсЯ на
двух-трех сотнЯх? интересно, докуда бы он дошел, досчитай сейчас хотЯ бы до
ста? „вадцать пЯть, двадцать шесть? Ћн путешествовал по невидимому скверу,
вглЯдываЯсь в белую тьму, пытаЯсь высмотреть силуэт клумбы, чтобы вовремЯ
свернуть. „вадцать семь? но счет то и дело обрывалсЯ - как туман, и он
проваливалсЯ в мысли о прошлом, а спохватившись, снова начинал считать.
‚переди кто-то шагал ему навстречу. —уть быстрей, чем он. „вое. ЊитЯ
пошел вдоль бордюра, дожидаЯсь, когда туман выплюнет тех двоих. Џослышались
голоса, мужской и женский. Њужчина и женщина спорили. Љ шагам то и дело
примешивалсЯ еще какой-то звук. —то-то времЯ от времени тЯжело скребло по
асфальту. Ќаконец они поЯвились. Ќо сначала поЯвилсЯ крест. ‚ывалилсЯ из
молочной пелены - большой деревЯнный крест, добротный, глЯнцевитый от лака.
Ќесомненно, они были муж и жена. Ћбоим около пЯтидесЯти. “ мужчины плечо под
стыком перекладин, одна рука сверху, другаЯ закинута назад, на торчащий
длинный конец, и постоЯнно соскакивает. Њужчина снова забрасывает руку на
крест, подтЯгивает, перехватывает и, перебив жену, продолжает запальчиво ей
что-то доказывать. Ћ чем они спорили, было не разобрать. †ена держала
сцепленные руки на животе, шла по-утиному. ‚олосы у нее были свернуты на
макушке в жиденький колосок. “видев Њитю, они умолкли на миг, покосились в
его сторону. Њимолетный взглЯд из-под перекладины креста?
€ как хорошо, что закончились сигареты. Њог бы пропустить такое. €дешь
за сигаретами в круглосуточный ларек - а из тумана навстречу тебе, как ни в
чем не бывало, выходит мужик с крестом на плече. €дет, переругиваетсЯ с
женой, времЯ от времени подлаживаетсЯ поудобней. “крали, наверное, крест.
“крали у одного покойника, чтобы отдать другому. €ли так поздно забрали от
плотника? Њожет быть, он сам плотник. …му заказали. ‘оседи. “ них дед помер.
Ђ сосед ведь плотник, и зачем переплачивать кому-то, когда можно по-свойски
сойтись. Ћни заказали. Ђ он задержалсЯ с этим заказом. ‚есь день провозилсЯ
с неотложным, а шабашку, как водитсЯ, оставил на вечер. ‘оседи заждались,
разнервничались. ‡автра хоронить, а креста нет. Џослали за ним жену. €ли нет
- нет, все совсем не так. ќто Ћн - это •ристос идет. •ристос, избежавший
ѓолгофы: завел жену, детишек, плотницкую мастерскую. Ћблысел немного - так
от такой жизни разве не облысеешь! Џопивает, конечно, не без этого. ‡ато не
последний человек в округе. •ристос, известный на районе плотник?
Ћни уже прошли мимо, но пристальный Њитин взглЯд заставил мужичка
обернутьсЯ. Ђ крест большой, длинный. € когда он оборачивалсЯ, крест
вильнул, как большущий плоский хвост. Ћбернулась и жена, не отрываЯ
сцепленных пальцев от тощего живота. Џосмотрели на Њитю подозрительно, точно
это он, а не они шли по ночному городу с крестом на плечах.
€, еще не успев развернутьсЯ, боком, ЊитЯ шарахнулсЯ прочь, смутившись,
как человек, пойманный подглЯдывающим в замочную скважину. ‘коро в клочьЯх
белого воздуха проступили очертаниЯ ларька и разлившийсЯ по асфальту с
обратной стороны ромбик света. „верь, несмотрЯ на столь опасный час, была
открыта, и он вошел.
- ‡дравствуйте, - поздоровалсЯ он, ища продавщицу глазами.
ђаздавив мЯкоть щеки запЯстьем, она сидела в дальнем темном углу за
низким холодильником длЯ мороженого и смотрела на него, никак не реагируЯ на
приветствие. ‚зглЯд ее был безнадежно мрачен и еще более подозрительный, чем
те, что ЊитЯ встретил только что в сквере. Ћн уже успел достать деньги из
нагрудного кармана, но вдруг остановилсЯ. …му расхотелось покупать у нее
сигареты. Ќе сейчас, не в таком настроении.
- —ур менЯ, чур! - театрально отмахнулсЯ он в направлении блестЯщих из
темноты белков и вышел.
„ругой ларек находилсЯ далеко, в трех кварталах, но прогулка в тумане
приЯтно волновала и увлекала его. —ернели сливающиесЯ в рЯд кроны деревьев,
желтые точки фонарей плыли навстречу. € думаЯ о том, что думала ему вслед
мрачнаЯ ларечница, ЊитЯ весело качал головой и бубнил: "—ур менЯ, чур".
Ќад широким проспектом ветер разгонЯл туман, вырезаЯ в нем текучее,
ежесекундно менЯющее свои очертаниЯ ущелье, но боковые переулки плотно
закупоривала синЯЯ свалЯвшаЯсЯ мгла. Ћдин из этих переулков - сейчас не
разглЯдеть, который - ведет в сторону студенческого городка. Ќо от мысли
сходить сейчас туда, погулЯть возле родной когда-то общаги ЊитЯ отмахнулсЯ
точно так же, как от тЯжелого взглЯда ларечницы.
Њарину не предвещало ровным счетом ничего. ‚ернувшись из армии, он
попал в новую группу, где она была старостой. Њарина как Њарина. ‡накомЯсь,
протЯнула руку, и он пожал ее. Љак возле любой красавицы, он испытал
подмешанный к вожделению досадный тремор - такой же приключаетсЯ перед
дракой, - но и только. Љрутые арки бровей, по-мужски коротко остриженные
ногти, весьма лаконичные, проведенные по кратчайшей прЯмой к нужной точке
жесты. …го поначалу насторожила эта манера - "Ѓудто свЯзали ее". ЌормальнаЯ
жизнь, в которую ЊитЯ вернулсЯ из армейской казармы, какое-то времЯ
оставалась длЯ него стеклЯнной: стеклЯнные люди занимались невнЯтными
стеклЯнными делами - записывали лекции, сдавали курсовые работы, читали
учебники, в которых, чтобы начать понимать, он должен был два-три раза
прочитать одну и ту же страницу. ’акие стеклЯнные, забавные после
неподъемных армейских заботы одолевали их. ‚след за остальными он занимал
себЯ теми же делами, терпеливо дожидаЯсь, когда все вновь станет настоЯщим.
Џозади этого ожившего стекла нет-нет да и вставали черно-белые армейские
картинки: жирнаЯ полоса дыма через весь горизонт, перевернутый Ѓ’ђ, пустые
глаза беженцев, сидЯщих на чемоданах где попало, где им указали, - все это
было куда как живее.
Ќо картинки удалЯлись, уплывали, стремительно растрачиваЯ детали,
выцветаЯ, как армейское хэбэ на солнцепеке, и постепенно ЊитЯ вернулсЯ
оттуда по-настоЯщему.
‚се было просто. ‘ыпалсЯ медленный пушистый снег. ‚кусно скрипел под
ногами, его было жалко пачкать подошвами, и ЊитЯ старалсЯ идти по краю
дорожки, почти по бордюру. Џод отЯжелевшими, нагруженными лапами сосен он
иногда останавливалсЯ, искушаемый желанием пнуть ствол, чтобы мЯгкие снежные
комьЯ с коротким вздохом облегчениЯ ухнули вниз, ему на голову, на плечи, -
и так отчетливо представлЯл себе сорвавшийсЯ снег, что жмурилсЯ и втЯгивал
шею. Ќо и сбивать пышные подушки с веток тоже было жаль, и он шел дальше.
•отЯ до начала первой пары оставалось лишь двадцать минут, отрезок тротуара,
ведущего к геофаку, был пуст: начнут собиратьсЯ перед самым началом. ‚ узком
переулке, протиснувшемсЯ между факультетом и баскетбольной площадкой,
раздалсЯ скрип, и, слегка поскользнувшись, перед ним выскочила Њарина.
ЏоворачиваЯсь к нему спиной, успела улыбнутьсЯ и показать глазами на снег -
мол, вот так снегопад. Џока она семенила впереди до крыльца факультета, ЊитЯ
жадно смотрел ей вслед, будто зачем-то ему нужно было запомнить ее
наклоненную вбок на резком вираже спину, мелькающие Ярко-оранжевой резиной
подошвы сапожек, белый кружевной платок, гладко охвативший голову, и кружево
снега на воротнике пальто. ’ак, по скрипучему снегу, она и вбежала в его
жизнь. ’еперь по утрам, приходЯ на факультет, ЊитЯ прежде всего искал ее,
выхватывал что-нибудь взглЯдом, моментально оценивал - вроде того: "синий ей
не идет" или: "ну и взглЯд! скальпель!" - и отходил, будто бы сделал что-то,
что непременно должен был сделать.
‘мотреть-то он смотрел, но вполне здоровыми холодными глазами. Џожалуй,
она ему не нравилась. Ћна показалась ему замкнутой. "„а - нет, да - нет".
Џлюс-минус, батарейка, да и только. ќнергиЯ правильности и строгости,
исходившаЯ от нее, была совершенно баптистской, леденЯщей душу. Њарина,
кажетсЯ, принадлежала к той героической расе людей, которые никогда не
совершают ошибок. ђассказать ей неприличный анекдот - смешной неприличный
анекдот - все равно что рентгеновскому аппарату рассказать: никаких эмоций,
только обдаст своими тЯжелыми гамма-лучами. Ћна никогда не опаздывала.
Ќикогда и никуда. „аже на практику по кристаллографии, к этим деревЯнным
тетраэдрам-додекаэдрам, которыми заведовал нуднейший Ђнатолий Ђнатольевич,
Њарина приходила за пЯть минут до начала и стоЯла, листаЯ тетрадку, в
неудобном узком коридоре. Џо утрам ее одежда пахла утюгом, платок - она
приходила в платке, если шел снег, - она сушила в классе на батарее и
аккуратно, квадратиком, складывала в сумку. ‚ том, как она одевалась,
особенно в сабельной отглаженности ее остроугольных воротничков, было что-то
солдатское. Ќет, ЊитЯ не этого ждал от девушки, в которую мог бы влюбитьсЯ.
- „а-а-а, всем хороша девка. ’олько строгаЯ.
- ’ы про кого?
- „а ладно, ЊитЯй, что Я, не вижу, как ты на нее пЯлишьсЯ?
- —ушь говоришь.
- ‚о-во, когда так пЯлЯтсЯ, потом, знаешь, бывает, что и? женЯтсЯ.
Ћн в тот раз от души рассмеЯлсЯ (вот ведь все норовЯт его с кем-нибудь
обвенчать: на Ѓратском с ‹юсей, на факультете - с Њариной), подробно
изложил, какой должна быть его жена, почему здешние жены не выдерживают
конкуренции с кавказскими и что за женой-то он, точно, поедет домой, в
’билиси.
- •орошие жены водЯтсЯ южнее Љавказского хребта, дружище! ’ам академиЯ
жен.
ЊитЯ говорил темпераментно и убедительно, а договорив, понЯл, что сам
не верит в сказанное.
“дивлЯЯсь самому себе, продолжал подглЯдывать за Њариной.
‡амечала ли Њарина его шпионаж или нет, она никак этого не выдавала, ни
в чем не менЯЯ своего поведениЯ. ‚скоре Њите пришлось признать:
благопристойность ее не была свадебным товаром. Ќе вывешивалась зазывающей
рекламкой, как это часто приключалось с другими девушками из провинции,
чрезвычайно веселившими его своей прЯмотой. —то такое провинциальнаЯ барышнЯ
в университетской общаге? Ѓоекомплект разносолов под кроватью, лекции по
всем предметам, записанные каллиграфическим почерком, "борща хочешь?
горЯчего? со сметаной?" - стрелка компаса, как вкопаннаЯ, указывает на ‡Ђѓ‘.
€ комната, ненормально чистаЯ, с геранью и душными ковриками на стене, -
последнЯЯ стоЯнка на пути к вершине брака. Њарина борщей не предлагала,
почерк у нее был хуже, чем у медработника.
ЊитЯ наблюдал. € все-таки - нет, она ему не нравилась.
Ќи по каким признакам не совпадала Њарина с сочиненным Њитей идеалом.
‚се в ней было не такое. „аже вырез ноздрей. Њите всегда нравились ноздри
маленькие и закрытые - и это несовпадение с идеалом, казалось,
гарантированно защищает его от настоЯщей влюбленности. ђазве сможет он в нее
влюбитьсЯ?! Ћна ведь отличница-переросток. „аже комендант общежитиЯ,
стальнаЯ товарищ ѓвоздь, называет ее Њариночка. Ћна такаЯ правильнаЯ, что ее
можно вносить в таблицу ‘€ как единицу измерениЯ правильности.
—еловек-кодекс. Љак можно увлечьсЯ кодексом?
ЊитЯ ругал себЯ: какого рожна ты за ней шпионишь? Ќо от привычки этой
избавитьсЯ не мог.
Њарина приходила на полевые занЯтиЯ по картографии в кедах, в грубых
резиновых кедах, ей было плевать, что все косились на эти грубые резиновые
кеды. Ђ преподаватель хвалил ее, ставЯ в пример однокурсницам, вышагивающим
по кочкам на каблуках и платформах. Ћна бегала по вечерам на спортплощадке.
Ћдна. Љогда приезжали заграничные гости, к ним вместе с преподавателем
приставлЯли Њарину. Ђ кто еще так хорошо говорит по-английски?
…е достоинства нервировали Њитю. Ћна навернЯка зануда, решил он.
—тобы в этом удостоверитьсЯ, он поговорил с ней. Њарина держала книгу в
щепотке пальцев, снизу за самый корешок, свободной рукой поглаживаЯ себЯ по
коротко стриженному затылку: вверх - вниз, вверх - вниз. Ћна постриглась
накануне и, наверное, еще не привыкла к новому обнаженному затылку и
щекочущему ладонь "ежику". ‚верх - вниз, вверх - вниз.
- ’ы не знаешь, он автоматом ставит?
- Ќе знаю, ЊитЯ. ѓоворЯт, в прошлом году ставил. - Њарина почему-то
улыбалась.
Ћна почти всегда улыбалась, когда он с ней заговаривал, будто он что-то
смешное говорил. ЊитЯ немного злилсЯ, но решил не обижатьсЯ.
- Ђ на посещение смотрит? Ђ то Я напропускал.
- ‚роде бы нет, были бы работы сданы. ‡наешь, ЊитЯ, мне кажетсЯ,
органическаЯ химиЯ - не тот предмет, из-за которого тебе стоит волноватьсЯ.
- Џочему?
- Њить, но у тебЯ же все работы написаны на "отлично". Љроме одной,
кажетсЯ, да?
- Ђ? ну да.
…му понравилось говорить с ней. Ћсобенно же понравилось, как она
произносила его имЯ. џсно и протЯжно. ’ак произносЯт только имена тех, кто
приЯтен. ђедко кто так приЯтно произносил его имЯ. „аже у ‹юськи с ее
солнышком в горле не получалось так. Ќе найдЯ, как продолжить разговор, он
сделал вид, что ему срочно куда-то нужно, а Њарина снова улыбнулась.
"Ќаверное, - думал он, впадаЯ в поэтическую задумчивость, пока шел по
угрюмым, без единого окна коридорам химфака, - наверное, так
ангелы-хранители произносЯт наши имена". €, совсем уже уходЯ в золотистую
небесную глушь, продолжал думать об ангелах, стоЯ на крыльце на холодном
сыром ветру: "€нтересно, у них там бывают переклички, собраниЯ? Ћтчеты? „а,
отчеты о проделанной работе. €так, ангел такой-то, отчитайтесь о своем
подопечном! Ћдни смотрЯт прЯмо и рапортуют бойко. „ругие смотрЯт в пол? или
что там у них? Њой, наверное, каждый раз стоит потупившись. Ђ Њаринин ангел
- этот, конечно, на лучшем счету, отличник горней подготовки". ‘транное
дело, катастрофически правильнаЯ Њарина возбуждала в нем самую разнузданную
лирику.
‚ конце концов мозг отказалсЯ участвовать в этом деле, крепко
зажмурилсЯ и, свернувшись клубочком, улегсЯ зимовать. € тогда-то, в ледЯном
и ветреном феврале, началось самое завораживающее.
Ћднажды после зимней сессии они собрались у †енечки. †енечка жила возле
факультета, и у нее собирались часто. Ѓыли обычные студенческие посиделки ни
о чем. ѓости скинулись на "Љеглевича", хозЯйка развела в трехлитровых банках
"Zukko". ђазноцветные банки стоЯли на журнальном столике, покрытом
разноцветными лужицами, и это называлось "шведский стол". ‚ключили музыку. “
†енечки папа был морЯк, к тому же меломан, так что хороших записей у нее
всегда хватало. Њарина сидела на диване, поглаживаЯ между ушей †енечкиного
кота. Љот был напрочь лишен приЯтности, даже высокомерной кошачьей
ласковостью обделила его природа. "Ћбычный сторожевой кот", - поЯснЯла
†енечка. Ќаречен он был почему-то †мурей, без всЯкого почтениЯ к статусу -
возможно, с намеком на слово "жмурик" за его способность спать (или
притворЯтьсЯ спЯщим) даже тогда, когда хозЯйка кричала ему в ухо: "‚ставай,
противный кот!" Ќо такое †енечка позволЯла себе редко. „а и кот редко впадал
в столь глубокий сон (что было еще одним доводом в пользу предположениЯ о
притворстве). "†жжмурЯ! - говорила хозЯйка. - †жжмур-рЯ!" Ђ †мурЯ вместо
того, чтобы, не открываЯ глаз, лениво повести в ее сторону ухом, вскакивал и
становилсЯ в стойку.
- †жжмуречка!
(†енечка, похоже, испытывала нежные чувства к звуку "жжж": живущего на
кухне кенарЯ звали †ора.) ‚от этот-то сторожевой кот, обнюхивавший всех при
входе, времЯ от времени совершавший обходы по квартире, позволЯл Њарине,
если выпадала свободнаЯ от службы минута, себЯ погладить. € Њарина клала его
себе на колени и гладила до тех пор, пока коту не надоедало.
‚ечеринка катилась своим чередом. ‘тоЯ в темной †енечкиной спальне, где
он укрылсЯ от веселого бедлама, ЊитЯ смотрел на отражение Њарины в
остекленной рамке, вместившей черные лодки, черные пальмы и желтый,
рогаликом уходЯщий в кофейное вечернее море берег. Џрофиль ее, наложенный на
тропический пейзаж, казалсЯ кукольно-мЯгким. ЊитЯ чувствовал сладкую
обезволивающую робость - робость перед собственными желаниЯми, такими
божественно огромными, что совершенно невозможно было придумать им
какое-нибудь стандартное житейское решение. ђисованные пальмы и отражение ее
профилЯ поверх этих пальм - это вполне могло заполнить весь вечер. Њарина
гладила †мурю и смотрела перед собой, в черное стекло окна, навернЯка видЯ
какой-то свой коллаж из силуэтов и отражений. Љот урчал, вытЯнувшись во всю
длину на ее коленЯх, но времЯ от времени озиралсЯ.
- џ сейчас вот что поставлю. - †енечка вытащила одну кассету и вставила
другую.
- ќто кто?
- ЉакаЯ-то Ћфра •аза, еврейка.
- ’ак это по-еврейски?
- ”у, двоечник! ќто - на иврите.
- •орошо.
Њарина уронила голову к плечу. "ЉакаЯ прелесть!" ЏодчинЯЯсь
предчувствию, ЊитЯ вышел из спальни в зал. ‚ голове стоЯла страннаЯ
постороннЯЯ мысль - но такаЯ отчетливаЯ, будто была продиктована по слогам:
все уже решено, все давно решено. Њарина ссаживала озадаченного кота на пол
и улыбалась Њите той пристальной, адресованной лично - как письмо - улыбкой,
котораЯ соединЯет двоих, как только что полученное письмо соединЯет
отправителЯ и получателЯ чем-то, до поры скрытым в конверте.
- Џотанцуем! - приказала она, поднимаЯсь.
?„о ларька он шел дольше, чем рассчитывал. ’о ли туман, обрубив
видимость, замедлил его шаги, то ли воспоминаниЯ.
„верь в этот ларек была закрыта, надпись на стекле призывала:
"‘тучите", - и он постучал. ‚ окне тут же, как в табакерке с сюрпризом,
выскочило белое мЯтое лицо, на котором отпечатались усталость и страдание от
прерываемого полночными покупателЯми сна. ЏокупаЯ у нее сигареты, ЊитЯ
чувствовал себЯ виноватым, что и он участвует в этой пытке лишением сна. €
хоть знал, что заработок этой женщины зависит от проданного ею за смену, не
мог отделатьсЯ от мысли, что все это неправильно, нехорошо. "Ќа ‡ападе
благодатном небось после шести ни один магазин не работает. ‹енивые! Ђ у нас
все длЯ народа. Џей, народ, и кури сколько нужно. Ќочью приспичит, пей-кури
себе ночью. ‹арьков наставим, теток в ларьки усадим, все как надо".
Ћбратно ЊитЯ решил идти быстрее, но, пару раз влетев в колдобины, снова
замедлил шаг. ‡акурив сигарету, почувствовал, с каким трудом проходит в
горло горький комок дыма, и понЯл, что близок к своему плану накуритьсЯ до
отвращениЯ. "Ќужно выкурить всю эту пачку и тогда, может быть, попробовать
бросить по-настоЯщему". Ћткуда-то донеслись тревожные неразборчивые крики,
напомнив ему, как опасны ночные ростовские улицы.
‚ сквере он пошел к той лавке, на которой видел дремлющую кошку. ’ам он
ее и застал. Љошка приоткрыла в его сторону глаз, но тут же снова его
захлопнула. € даже когда ЊитЯ осторожно присел на краешек скамейки, она не
пошевелилась. ’олько дернула на всЯкий случай самым кончиком хвоста. "Њудрый
кошачий народ, - подумал ЊитЯ. - Ќикогда не делает ничего лишнего. ‘колько
их, тех кошек? раз-два, и обчелсЯ. ‚се в районе знакомы друг с другом. €
†енечкина квартира недалеко отсюда, а сторожевой кот †мурЯ каждую весну
проводил на улице. €нтересно, пересекались ли их кошачьи пути?" ‡акончилась
сигарета, ЊитЯ хотел закурить вторую, но от одного вида ее у него так
потЯжелело в животе, что он бросил ее в урну.
- Џока, - попрощалсЯ он с дремлющей кошкой.
‘боры были коротки. „а и не было особенных сборов. ‚се делалось как бы
само собой, в той же незыблемой уверенности: все решено.
‹юсе он сказал сразу. Ѓыло раннее утро. ‡а длинным черным платьем,
сохнущим на багете, угадывалсЯ апельсин солнца.
- „ве недели на рынке, - кивнула она в сторону платьЯ. - „ве недели.
Ћкорочка, окорочка, окорочка? ‡ато заработала вот? как тебе?
‹юда готовилась к экзамену по вокалу. •одила по своей келье, пинала
попадавшиесЯ под ноги стоптанные кроссовки и дышала каким-то особенным
образом, словно проглотила насос и теперь стараетсЯ, чтобы этого никто не
заметил. ќто был очень важный экзамен. € труднопроходимый.
- Ћтсев, - повторЯла она с отчаЯнием. - Ћтсев, отсев, понимаешь,
какой-то идиотский отсев. ‡ачем, а? —то за слово вообще ненормальное? Ќу -
посев. Ђ что такое от-сев? Ђ? Џравда - зачем этот отсев, ну, скажи?
€диотизм!
ђектор по прозвищу Џравнук ЊефистофелЯ был настроен против ‹юды. Ћн
даже времЯ спрашивал сочным громыхающим басом. Ћн сказал ей, прервав
занЯтие: "‚ы так собираетесь петь, милочка? €дите тогда в филармонию, они
вас с радостью примут. Ќо приличное сопрано вы из себЯ никогда не выдавите,
это Я вам говорю".
‹юда то и дело подходила к зеркалу, распускала косы, заплетала их
потуже, чтобы не пушились. —ерез минуту они все равно становились похожи на
пучок черных пружинок, и она распускала и заплетала их снова.
- џ слова плохо помню.
- „а перестань метатьсЯ.
- Ќе перестану.
- ’олько энергию растратишь.
- Ђ если Я ее не растрачу, Я опЯть возьму на тон выше. ‚ыше, черт
побери. Ћн менЯ сожрет. ‡абодает своими рожками. џ говорила тебе, что у него
шишки на лысине, пеньки от рогов? ѓоворила, кажетсЯ. ’ю, Я забыла, говорила
или нет?
- ѓоворила.
- ‚от ты не веришь, а ты приходи посмотри. Џосмотри.
‹юсЯ попросила его зайти к ней, "поотвлекать" от предстоЯщего экзамена
- и он пришел, хоть и пришлось объЯснЯть не произнесшей ни слова Њарине
природу их с ‹юсей отношений. …ще ‹юсЯ просила пойти с ней, но этого он уже
не мог. …го и самого жгло волнение. Ћн и сам готовилсЯ, собиралсЯ с духом.
Њама уже предупреждена, собираетсЯ в путь, спрашивает совета, переехать ли
ей насовсем или еще пожить в голодном унылом ’билиси. ђодители Њарины в
пути, будут завтра. Џлатье решили шить. ЏодходЯщего костюма нет ни в одном
магазине. € как со всем управитьсЯ, совершенно непонЯтно.
‹юсЯ стала рассказывать о своем Џетре Њефистофелевиче, о том, как он
отчислил какого-то парнЯ только за то, что увидел его играющим на скрипке в
переходе, и было понЯтно, что рассказывать она собираетсЯ долго и подробно.
Ќо ЊитЯ спешно засобиралсЯ, приврал о несданном зачете.
- ‡начит, вот ты какой друг, да? - ‹юда уперла руки в бедра. - ‘
тонущего кораблЯ, да? ‘ тонущего?
- ‹юсь, ну, надо мне, не могу, извини. - ЊитЯ открыл дверь.
- ‚рун и предатель. ‚от так!
“же в дверЯх он обернулсЯ.
- ‚ообще-то да? ‚ общем, Я женюсь. Ќо не завтра, конечно. ‘обиралсЯ
потом сказать, официально? џ надеюсь, ты почтишь, так сказать?
“ ‹юды словно что-то лопнуло в лице. ђуки ее так и остались на бедрах,
но стали невыразительны, мертвы, как руки манекена. Ќикакого экзамена по
вокалу. ‚ один миг она была наполнена совсем другим. Њитю испугала эта
внезапнаЯ перемена. Ќо ‹юда мотнула головой, словно сбрасываЯ с себЯ что-то,
сказала:
- Ђ вроде не собиралсЯ?
- „а, так неожиданно все. ‘ам обалдел. Џридешь на свадьбу? ‘лушай,
хочу, чтобы ты моим дружком была.
- —то? Љак Я буду твоим дружком? џ ж это, того? не того пола?
- Џочему нет? џ и Њарине сказал. Ђ чтоб не спрашивали, Я заранее всем
объЯсню. …сли ты мой лучший друг! Џочему нельзЯ?
- ‹адно, Њить, беги. „ай тебе волю, ты мне мужские признаки пришьешь,
чтобы ни у кого уже вопросов не возникало.
- џ побегу, ладно?
- Ѓеги, Њить.
‚есь тот день, когда ‹юсЯ должна была сдавать экзамен, он провел с
Њариной. Ћни заперлись в ее комнате и целовались до одурениЯ, до синевы на
губах. Ћни чуть не сделали это - ЊитЯ замешкалсЯ, не сумев вовремЯ
расстегнуть ремень, долго дергал, был вынужден сесть и своей копотливой
возней извел на нет весь запал. ’ак что ЊитЯ решил еще потЯнуть удовольствие
и, шепнув Њарине: "‚ечером", ушел в свою комнату. ‚скоре у него заломило
спину, и состоЯние было такое, будто толкал в гору вагон. Љ вечеру он
рассыпалсЯ. Љазалось, шагнешь, а ноги-то и нет, лишь горка песка в туфле -
так и высыплешьсЯ весь. Ђ в ушах трагическим шепотом звучало это его
многообещающее "вечером".
€ тогда он вспомнил, что нужно проведать ‹юду: у нее же экзамен.
- ‘овсем забыл, - оправдывалсЯ он перед Њариной. - ‡абыл совершенно. џ
должен к ней съездить, Я не могу не съездить к ней.
—ерез весь город, гордЯсь собственным благородством, ЊитЯ отправилсЯ к
‹юсе. ЏоднЯвшись на ее этаж, еще на веранде он услышал нечто странное. ЊитЯ
пошел по знакомому лабиринту коридоров. ‚озле одной из дверей на сундуке
сидели двое. Љурили. Ћдин кивнул.
- Ћ ‹юська твоЯ дает!
‘о стороны ‹юсиной комнаты, выведенное насыщенным академическим
сопрано, доносилось: "ђусскаЯ водка, что ты натворила".
‹юсЯ сидела на полу, закинув локти на диван. Њежду ног ее стоЯли
полупустаЯ бутылка водки и открытаЯ банка магазинного компота. ‘еледка и
черный хлеб, не тронутые, лежали рЯдом на развернутых нотах.
- Џ?ц! - Ћна широко раскинула руки. - Ќе сдала.
ЋзЯбнув, в набрЯкшей сыростью одежде, ЊитЯ вернулсЯ усталым. Ќа часах,
мирно тикающих над спЯщей ‹юсей, было три пЯтнадцать. ‹юсЯ вскинула голову с
подушки, посмотрела на него чумными со сна глазами: "Ђ, это ты", - и рухнула
обратно. ‘он, незаметно заползший под веки, уже овладевал им, но, поддаваЯсь
ему, ЊитЯ чувствовал только раздражение. ‘он был механический, ЊитЯ так и
слышал, как скрежещут колесики его счетной машины, отсчитываЯ за долгие
ночные хождениЯ положенную порцию забытьЯ. ЋборвалсЯ сон так же механически:
просто закончилсЯ и выронил Њитю в трезвонЯщую, проколотую дневным светом
Явь.
Ќе стал даже штаны искать. ‡вонили, как на пожар. •лопаЯ глазами,
пробежал по квартире - ‹юси не было. "Ђ, поет на свадьбе, поехала
переодеватьсЯ", - вспомнил ЊитЯ и бросилсЯ к двери. Ћн уже поворачивал ключ,
а звонок еще верещал, сверлил сонный мозг.
- „а открываю, открываю.
‘ветлана €вановна выглЯдела так, будто в ней догорал фитиль. Ћна строго
глЯнула ему в глаза, набрала воздуха, Явно собираЯсь сказать что-то важное,
но вдруг передумала, выдохнула.
- Џригласи мать войти, что ли, - сказала она, проходЯ мимо Њити. - Ќу,
ты и брюхо отрастил!
"‚сем в укрытие, да?" - подумал ЊитЯ, втЯгиваЯ живот. Џока он в
коридоре напЯливал на себЯ спортивные штаны и майку, ‘ветлана €вановна, не
раздеваЯсь, прошла на кухню, открыла форточку и зажгла газ своими спичками.
- Љофе есть?
- ‡акончилсЯ.
Ћна потушила газ.
- Ќе куришь?
ЊитЯ отрицательно качнул головой.
- Њолодец. Њужчина. “ тебЯ всегда был характер, с младенчества.
"•валит, - отметил про себЯ ЊитЯ. - Ќе к добру". ‘ветлана €вановна
прикурила, принЯла привычную позу, прилепив локоть к ребрам. ђазвернулась к
окну спиной, сделала приглашающий жест, мол, рассказывай.
- Љак дела? - спросила, не дождавшись.
- Њам, ты пришла, чтобы поинтересоватьсЯ, как у менЯ дела?
- Ђ что, нельзЯ было? џ уйду сейчас. Џроходила мимо, решила к сыну
зайти. ‚от шоколадку купила. - Ћна достала из кармана шоколад. - Њожет, кофе
угостишь? - показала на стоЯщую возле мойки турку.
- Љофе закончилсЯ.
- Ђх, да.
ЊитЯ сел напротив. Ќекоторое времЯ помолчали. Ќастенные часы считали
секунды. ‘ветлана €вановна выкурила сигарету, прикурила от нее вторую.
Ћкурок погасила под краном, под тонкой струйкой воды. ‚сегда так делает.
Ћткрывает чуть-чуть, чтобы текло с ниточку толщиной, и сует окурок под воду,
целитсЯ, чтобы попал именно тлеющий краешек. Џотом выбрасывает в мусорное
ведро. Ћн не выдержал:
- Њама, что-то случилось?
Ћна повела плечами - ничего, и тут же выпалила:
- ‘ашкины родители пропали. Ћба.
ЊитЯ не знал, как реагировать. "‹Япнешь что-нибудь не то - обидитсЯ".
Ќе придумав никаких подходЯщих слов, решил промолчать. ‘лава богу, лицо
спросоньЯ - как подушка с носом, ничего на нем не отразитсЯ.
- ЏредставлЯешь, Њить, уже около месЯца нет, - продолжала ‘ветлана
€вановна. - ’ак и не объЯвились. џ все жду и жду, а их нет и нет. ‘ашка у
менЯ сейчас живет. “же и ‘ашка сегоднЯ спросил. "Џапа и мама? - говорит. -
Џапа и мама?" Ђ Я говорю: "Ќету, ‘ашок, нету". Ђ что Я ему скажу? ‚от с тех
пор, как ты ко мне приходил, родителей его так и нет.
Ћна замолчала, сосредоточенно затЯгиваЯсь и выпускаЯ дым к потолку.
Ѓыло очевидно, что он должен что-то ответить, она ждет. ЊитЯ сказал:
- „а объЯвЯтсЯ, мам, куда они денутсЯ.
Ќо оказалось, что сказал совсем не то, чего она ждала. ‘ветлана
€вановна рубанула воздух рукой, фыркнула и, торопливо затЯнувшись, заЯвила:
- ‚рЯд ли.
- Џочему?
- Џотому что Я тебе говорю. ѓоворю, значит, знаю. џ бы не говорила,
если бы не знала.
ЊитЯ понимал, чего она ждет. Ќо сказать этого никогда бы не посмел.
Ќет. Ћн не сможет. Ќе осилит. Џусть сама, пусть делает, что хочет. Ќо сама.
ђазве можно взваливать на себЯ крест по чьей-то подсказке?
- Ћни ведь уже пропадали? € не один раз?
- Ќо не оба одновременно! € не на столько! Ќа день, на два, но не на
столько.
Џепел упал на пальто, вычертив на ткани рыхлую серую полоску. Ћн
внимательно рассматривал эту рыхлую серую полосу. Њысли размазывались. ЊитЯ
не мог добитьсЯ резкости. Ћн почему-то вспомнил, как в детстве, длЯ того
чтобы она бросила курить, он пихал в ее сигареты спичечные головки.
Џросиживал по несколько часов, делал все аккуратно, чтобы было незаметно.
‚сю жизнь сражалсЯ с ней. € вот закурил сам в двадцать семь лет.
- Ћни больше не объЯвЯтсЯ. џ чувствую. Ђ мальчика отдадут в детдом... -
‡десь она замолчала как-то особенно, будто хотела вложить в молчание больше
смысла, чем в сами слова.
Ѓезумно захотелось курить. Ќо длЯ всех он бросил.
- ’ы всегда чувствуешь. ‚ыигрыш в "ђусское лото" ты тоже чувствуешь с
точностью до рублЯ.
ќто был запрещенный удар. ‚ "ђусское лото" ‘ветлана €вановна за все эти
годы выигрывала всего лишь пару раз. Ћчень скромно. ЊитЯ пожалел о
сказанном. Џопрекнул больного таблетками. ‘ветлана €вановна не удостоила
сына ответом, лишь остро изогнула бровь, что в данном случае означало: "Њне
не понравились твои слова, Я сделаю вид, что их не слышала". агнула к
мойке, чтобы погасить новый окурок.
Ќет, она ничего из него не вытащит. ќто невозможно, в конце концов,
невозможно. Џусть взваливает на себЯ, что хочет, пусть взваливает. ‘ветлана
€вановна вернулась к окну, схватила турку и налила в нее воды. ЊитЯ
потЯнулсЯ и достал из шкафчика жестЯную банку, открыл, вытрусил последнюю
ложку кофе в турку.
- џ с тобой поделюсь, - великодушно сказала она, и добавила: - џ
останусь, посмотрю розыгрыш? „омой уже не успеваю. Ќе прогонишь?
Џока ‘ветлана €вановна, засев перед телевизором с карандашом и
билетиками, ворочала гриппозными глазами под линзами очков, то глЯдЯ на
заполнивший весь экран бочонок с номером, то всматриваЯсь в свои билеты,
ЊитЯ заперсЯ на кухне. ‚ытащил из ее пачки сигарету и, открыв окно настежь,
закурил. Ћна курила крепкие. ЉаждаЯ затЯжка драла горло так, будто глотал
ершик. „аже через запертую дверь долетали бодрые крики ведущего:
"Ћдиннадцать, бар-рабанные палочки! Ќом-мер два-дцать пЯть!" „елает звук
погромче, боитсЯ, что кто-нибудь отвлечет, зазвонит телефон, соседи за
стеной уронЯт что-нибудь тЯжелое - и она не расслышит номера. ‚ своей общаге
она еще и запирает дверь на ключ, чтобы не вломились в самый ответственный
момент.
‚се дело в этом фитиле, который горит в ней. …е темперамент никогда не
был во благо - ни ей, ни окружающим. ’ам, конечно, он был приемлем. Џочти
что норма. Њногие вот так искрЯт, шинкуют жестами воздух, хватают, где можно
взЯть, превозносЯт, когда можно похвалить, проклинают, когда можно ругнуть.
‡десь это выпирает из общего рЯда. Ћтталкивает. ‹юди трудно удерживаютсЯ
возле нее. Ќет, сходЯтсЯ с ней довольно легко, не то что с Њитей. ‚ремЯ от
времени рЯдом кто-то есть, кто-то говорит ей "‘веточка", поздравлЯет с днем
рождениЯ, в выходной едет к ней в гости с двумЯ пересадками. Љто-то есть.
Ћна учит их готовить сациви, гадать на кофейной гуще. ‘колько людей в
ђостове обучены готовить сациви и гадать на кофейной гуще! Ћна притЯгивает,
как огни шапито, как звуки заезжей Ярмарки. ‘идЯ первый раз у кого-нибудь в
гостЯх, ‘ветлана €вановна непременно произносит один и тот же тост: "Џуть
нога моЯ будет счастливой в этом доме". ЏоЯснЯет: "’ак принЯто говорить,
когда первый раз в гостЯх. —тобы не сглазить". “порно пытаетсЯ наладить
календарь взаимных посещений: на этот праздник Я к тебе, на следующий ты ко
мне. Ќе оставлЯет попыток слепить вокруг себЯ тот мир, к которому привыкла.
Ќо из тех, кто рЯдом сегоднЯ, мало кого можно будет обнаружить завтра.
Ћжидание взрыва не располагает, видимо, к длительным отношениЯм. Њожет, и не
рванет, но все равно утомлЯет. Ћна, конечно, не признаетсЯ себе - а больше
некому, - но это тЯготит ее. ’ам она привыкла к другому. ’ам человек в
клубке, окруженный многими и многими, вовлеченный в водоворот. ’ам у нее
была телефоннаЯ книжка толщиной с "‚ойну и мир". ’ам можно было звонить
подругам в семь вечера: "‘лушай, хандра напала. Џриезжай. ‘ тебЯ дорога, с
менЯ стол".
- ‡десь каждый сам по себе, - сокрушаетсЯ она. - Њить, здесь каждый в
своем закутке. Љак им не скучно? ђодственники годами не видЯтсЯ. —то ж это
за жизнь нужно себе устроить, чтоб с родственниками не встречатьсЯ, а?!
Ћна занЯла круговую оборону и не собираетсЯ сдаватьсЯ. ‘ветлана
€вановна в отличие от Њити никогда не пробовала стать местной. ‚от еще!
Џусть они менЯютсЯ. †ивут черт знает как! Џоначалу, пока не притомилась, она
каждую новую подругу пыталась перелепить так, как надо. ЊитЯ понимал ее. …е
мать и отец, Њитины бабушка и дедушка, так и не стали местными в ’билиси.
’ак и не выучили грузинского, всю жизнь оставались приезжими. Ћна всегда
гордилась своим чистым грузинского, жила с чувством выполненного долга, с
ощущением того, что довершила многолетний родительский труд. Џроходить этот
путь во второй раз она не желает.
…сли бы она не была такой упертой? €нтересно, если бы она не была такой
упертой, можно было бы спасти ситуацию? …сли бы не случилсЯ между ней и
Њариной "карибский кризис"?
Ќо в Њарине тоже хватало зарЯда. Њарина никак не хотела смиритьсЯ с
диктаторскими привычками свекрови. Ђ ‘ветлана €вановна не хотела уступать
"этой соплЯчке". Ћна была старшей в семье, она требовала законного места.
Ћна купала малыша, она накрывала на стол, она решала, какой пирог готовить
на Ќовый год. ‚едь так должно быть. ’ак устроена семьЯ: у каждого свой долг.
ђазве можно отказывать человеку в исполнении его долга?! ЊитЯ понимал со
всей обреченностью - этого в ней не вытравить. „оказать ей, что мир устроен
иначе, не сумел бы, пожалуй, сам „жордано Ѓруно.
- Џожалуйста, мама, перестань командовать.
- џ не командую.
- Љомандуешь.
- ‘оветую. Ќормальные люди прислушиваютсЯ к советам старших.
- Ќормальные люди не советуют двадцать четыре часа в сутки.
- Ќу, конечно, мать у тебЯ ненормальнаЯ. ‘пасибо, сынок. „ожила!
‘ветлана €вановна клЯлась не раскрывать рта, не вставать с дивана и
вообще реже попадатьсЯ на глаза. „ождавшись возвращениЯ Њарины, она в
суровом молчании, как постовой, сдавала ей ‚анюшу и уходила - искать работу.
Ћбошла несколько Ќ€€, пустых и тихих, как руины. ђаботы не было. ’ем
более не было работы длЯ инженера предпенсионного возраста. ‚ последнем из
Ќ€€ даже не стала спрашивать о вакансиЯх. ‡аглЯнула в комнату, в которой
прЯмо посередине, подальше от окон, стоЯл раскаленный обогреватель, а перед
ним, каждаЯ на своем стуле, сидели морскаЯ свинка и женщина, вЯжущаЯ на
спицах. †енщина оторвала глаза от спиц, посмотрела внимательно, будто
пыталась вспомнить, но так ничего и не сказала. €, поглЯдев на озЯбшую
парочку, ‘ветлана €вановна решила, что врЯд ли захочет стать третьей возле
этого обогревателЯ. ’ем более что морских свинок она всегда считала толстыми
крысами, а эта была даже не толстаЯ. Љассиром в магазин ее не взЯли, из
офиса "ѓербалайфа" она ушла, понЯв, что прежде, чем ее озолотить, с нее
хотЯт получить крупную сумму. ‚ конце концов устроилась уборщицей в только
что открывшийсЯ банк "ћгинвест". ‚ вечернюю смену. ‡арплата уборщицы
оказалась больше, чем аспирантскаЯ стипендиЯ и оклад лаборантки, сложенные
вместе. „а и платили ‘ветлане €вановне в отличие от Њити и Њарины
по-советски регулЯрно - каждый месЯц! € она стала кормилицей.
Ћкончательный разрыв приключилсЯ, само собой, на праздник. ЊитЯ с
Њариной были "в поле", отбирали пробы в контрольных точках. “станавливал их
лично ’рифонов, куратор группы. Њитю на кафедру он взЯл нехотЯ, хорошенько
дав понЯть, что берет лишнего человека только по доброте душевной. "ѓеохимиЯ
- как китайскаЯ медицина. …сли правильно выбрать точку, добиваешьсЯ
максимума". € поскольку "геохимию, как и медицину, не интересует, как туда
добратьсЯ", приходилось Њите с Њариной то лезть под сточную трубу, то копать
посреди свинарника. ‘ам ’рифонов не поехал - последнее времЯ был поглощен
своим кооперативом, на факультете поЯвлЯлсЯ редко. Љ тому же куда-то пропали
карты, и отыскивать эти самые контрольные точки, представлЯвшие собой то
камень, помеченный краской, то вбитую в землю трубу, приходилось по памЯти.
Љ полудню одежда пахла пробами, из рюкзака капала тина. Ћни возвращались
домой в электричке, полной рыбаков с такими же вонючими рюкзаками. „ома они
застали всех ее родственников, включаЯ дЯдьку-алкоголика, за роскошным,
по-кавказски чрезмерным столом. ‘юрприз! „Ядька был в резиновых сапогах, но
в отглаженном галстуке.
- Ћоо! Џривет хозЯевам! Ђ мы тут за ваше здоровьечко.
Ћбзвонила всех. Ћказалось, еще на свадьбе переписала номера телефонов.
Ќе уследил. ‘ветлана €вановна не пропустила никого. Њаринины мама и папа,
удивленные происходЯщим больше всех, играли в уголке с внуком. Ћни виделись
с родичами на свадьбе дочки и не рассчитывали увидеть их раньше, чем
кто-нибудь женитсЯ, родитсЯ или умрет. ‚анечка капризничал, отказывалсЯ от
кубиков и рвалсЯ за стол.
‡астолье оказалось затЯжным. Њаринины родители ушли первыми, чем
смертельно обидели ‘ветлану €вановну. ‘ветлана €вановна исполнЯла тост за
тостом, народ не слушал, переспрашивал по десЯть раз, какое блюдо как
называетсЯ, и просил горчицы взамен ткемали. ‚ыходили курить в коридор,
густо усеЯли окурками пол, зазывали студенток "заглЯнуть на огонек". „ве
первокурсницы и впрЯмь осчастливили их своей компанией. „олго от всего
отказывались, кидали трезвые ироничные взглЯды на окружающих. „оели, что
оставалось, допили вино и ушли. ‘ ними ушли и ‚итЯ с ‚ладом, двоюродные
братьЯ Њарины. Џоследним ушел дЯдька-алкоголик, пЯть раз подрЯд выпивший за
дружбу народов.
- џ думала, праздник, - шепотом, чтобы не разбудить ‚аню, оправдывалась
‘ветлана €вановна. - „умала праздник вам сделать. Њарину уважить. …е же
роднЯ!
Њарина лежала лицом к стене.
- Ќо ведь чужое это! - так же шепотом кричал ЊитЯ. - „ругой народ живет
так в другой стране, понимаешь! „ругой народ. ‚ другой стране. —ужое все
это!
- ќто мое, ЊитЯ, - отвечала она. - Ђ с каких пор оно тебе стало чужим?
Ќе знаю?
Ќо отгородитьсЯ, выставить заслоны, заЯвить о полной независимости ЊитЯ
не мог. Ћн ведь и сам был человек оттуда. Ћн не смог бы жить независимо.
Ћтгороженно. …му не меньше, чем матери, был непонЯтен здешний обычай, когда
семьЯ - муж, жена и дети, а все остальные - по ту сторону. € нет рЯдом
двоюродных и троюродных, нет уютной суеты, шума голосов, подтверждающих
ежеминутно: ты не одинок. Ќет тыла, нет флангов. …сть союзники, но как можно
быть уверенным в людЯх, которых видишь так редко? ’ы один на один с миром.
‘лучись что - побежишь с сумасшедшими глазами искать помощи. Џросить помощи.
Ќикто ведь не обЯзан помогать. „а, ЊитЯ тоже чувствовал себЯ неуверенно в
таком мире, но в отличие от матери не собиралсЯ его переделывать.
?’елевизор стих. ‘ветлана €вановна вышла из комнаты с твердым, гипсовым
лицом. ЊитЯ решил на этот раз не подтрунивать над ней.
- Ќу что? - хотЯ все было понЯтно и так: ничего, пусто.
Ћна пронесла гипсовое лицо мимо него и взЯла сигареты так, будто брала
револьвер. Љаждый раз одно и то же. “ нее есть система. „овольно страннаЯ
система. Љаждый раз она ожидает выигрыша. € каждый раз, не выиграв ни рублЯ,
впадает в отчаЯние. ‚ такое, как сейчас - испепелЯющее, - впадает в том
случае, если билетов было куплено штук пЯть-шесть. „о завтра она будет
такаЯ. ‡автра что-нибудь придумает. Ќапример, решит, что надо поменЯть
ларек, в котором покупает билеты. “шла оттуда удача. “шла, как косЯк
ставриды. ‘веркнула серебрЯными россыпЯми в бездне - ах! - и канула. € снова
‘ветлана €вановна выйдет в море. ‘нова станет стальным сейнером,
преследующим добычу. ‚олны плюютсЯ и воют. ‘крипЯт, раскачиваютсЯ снасти.
ЉлЯтва дана. “дача будет настигнута.
‚ыбор правильного ларька - тЯгучее вечернее шаманство. —асы напролет
она раскладывает пасьЯнсы. „олгие сложные пасьЯнсы. ‡агадывает на каждый
ларек: здесь? ЏасьЯнс не сходитсЯ: нет, не здесь. Њеста, длЯ которых пасьЯнс
сошелсЯ, составлЯют новый уровень. € так до тех пор, пока не останетсЯ
один-единственный ларек, в котором притаилась, залегла дурочка удача. ’ам
она начинает покупать билеты, знакомитсЯ с продавщицей, если та оказываетсЯ
общительной. Ћднажды даже встретила такую же фанатку "ђусского лото".
Ќекоторое времЯ они дружили. Ћна знает все "лотерейные" ларьки. ‚ мозгу ее
живет особаЯ навигационнаЯ система: на Љоммунистическом в прошлом месЯце
куплен билет, выигравший тысЯчу, - туда можно не соватьсЯ. Ќа ‘ельмаше ни
разу ничего путного, но тем выше шансы добыть там тот самый триумфальный
билетик. € если обнаруживаетсЯ вдруг новый ларек, ‘ветлана €вановна сначала
начинает присматриватьсЯ издалека, ездит к нему под разными предлогами: то
аптека возле ларька дешеваЯ, то новый универсам. ‘ужает круги, сужает - и в
один прекрасный день: пора, здесь! Ћна покупает билеты и ждет розыгрыша. €
эти дни предвкушениЯ светлы, как праздник. Ђ потом приходит суббота, времЯ
крушениЯ и скорби.
ЊитЯ слегка волновалсЯ. —ерез два часа у него была назначена встреча с
Ћлегом. Ќужно бы собратьсЯ. Ћн не брит, брюки не глажены. „жинсы не
подойдут. "€нтурист" как-никак.
- “ тебЯ новаЯ женщина? - рассеЯнно спросила ‘ветлана €вановна.
- Ђ котораЯ была "стараЯ"?
Ћна пожала плечами.
- ’а, у которой волосы кучерЯвые. Ђ вообще не знаю. ’ы менЯ с ними не
знакомишь. ’апочки поношенные женские под диваном. ђаньше не было. ’акие же,
кажетсЯ, у моей невестки были.
ЊитЯ зашел в ванную.
- Њить, ты не собираешьсЯ женитьсЯ? Ќеужели нет ни одной подходЯщей
девушки? Џригласил бы в гости свою? невесту. Џосидели бы.

ѓлава 5
ќти последние минуты перед тем, как содрать с себЯ форму, попрощатьсЯ и
уйти, всегда самые длинные. ђебЯта из заступающей смены переодеваютсЯ,
листают журнал сдачи-приема, иногда рассказывают что-нибудь бодрыми
утренними голосами. Џотом они принимают оружие, автоматическими движениЯми
вынимаЯ магазин, передергиваЯ затвор и разрЯжаЯ пистолет в пулеулавливатель,
напоминающий пустотелый чурбан на подставке. € всегда кажетсЯ, что все они
делают заторможенно, тЯнут времЯ. ‚ самый последний момент может заорать
рациЯ, возвещаЯ приближение ђызенко, и тогда, если еще нет девЯти,
отработавшей смене придетсЯ поработать еще, напоследок - и начнутсЯ
выЯснениЯ с матом и нешуточными ссорами, чьЯ очередь встречать "первого".
- „а потом зашнуруешь. •улЯ ты копаешьсЯ?
- ‚ообще-то вашей смены еще аж десЯть минут, мне торопитьсЯ некуда.
- „а? Ќу ладно, Я тебе на той неделе так же отвечу, когда тебЯ менЯть
буду.
- Џожалуйста. џ никогда не подгонЯю.
- ‹адно, запомню.
- ‹адно, запоминай.
ЏобрилсЯ он плохо, то на щеке, то на подбородке под пальцем упруго
шуршала щетина. Ќу ничего, не к женщине. ‘корей всего, никто на него и не
глЯнет.
ЊитЯ решилсЯ побыть тараканом еще раз. —его уж ломатьсЯ! Џосле того как
твой паспорт швырЯет через стол вчерашнЯЯ двоечница в пронзительном макиЯже,
можно идти к любому ‘ергей ”едорычу. Ђ в "€нтурист" ЊитЯ не пошел, отменил
встречу под каким-то предлогом, позвонив Ћлегу на мобильный.
’огда на улице, после короткого разговора, все виделось иначе. …сли бы
сразу, по горЯчему. Ќо прошло времЯ, он остыл, уполз в свою норку. €деЯ
обратитьсЯ к бывшему однокурснику, с которым не виделсЯ десЯть лет, казалась
теперь невозможной. ‚ыбиратьсЯ из норы, вспоминать Язык, интонации общениЯ с
бывшими однокурсниками - что непременно вызовет ностальгическую колику?
вдруг Ћлега потЯнет поговорить о прошлом? ЊитЯ выбрал ‘ергей ”едорыча. ЏЯть
минут унижениЯ, и никаких бесед о прошлом. € потом, пришлось бы отвечать на
неизбежный вопрос, как сам он устроилсЯ в этой жизни. "Ћхранником", - он
постаралсЯ бы, как обычно, придать голосу мускулистой солидности. Ѓудто это
мечта любого мужчины в тридцать три года - работать охранником? "џ работаю
заместителем генерального директора "€нтуриста". Ђ ты?" - "Ђ Я охранником,
охранником в банке "ћгинвест"". - "“х ты, круто!"
‚ девЯносто третьем на церемонии вручениЯ дипломов ’рифонов, куратор
группы экологии и прикладной геохимии, говорил, разбрасываЯ руки от краЯ до
краЯ трибуны: "‚аши дипломы - ваш счет в швейцарском банке", - но в каком
именно, не сказал. ЊитЯ оставалсЯ в аспирантуре, ему предстоЯло поработать в
Ќ€€ ”изики и органической химии, в проекте, получившем некий западный грант,
защитить докторскую и, видимо, сразу после этого обналичить свой швейцарский
счет. ќтими радужными планами он делилсЯ с Њариной. Њарина ерошила ему
волосы и называла мистером Ќобелем. Ђ ‚анЯ смеЯлсЯ в своей кроватке и,
повторЯЯ за мамой, ерошил свои соломенные вихры. Ќо работа над проектом,
получившим западный грант, оказалась несколько не тем, на что настраивалсЯ
ЊитЯ. Ќа пустыре возле Ќ€€ ”Ћ• располагалось лежбище бомжей. ‚се бомжи
города ночевали здесь. Џод стенами института, совсем близко к поверхности,
проходили трубы теплопровода, и бомжи располагались тесными рЯдами на старых
матрасах и одеЯлах, уложенных на черную полосу сухой дымЯщейсЯ земли.
ѓоворили, что милициЯ заключила с бомжами негласное соглашение: им разрешено
ночевать только здесь, в других местах их отлавливают и жестоко наказывают.
Љаждое утро ЊитЯ пробиралсЯ через зловонную колонию, вдоль грЯдок землистых
людей и приходил в нетопленую грЯзную комнату, в которой стоЯли спектрометр
и школьные парты, заваленные сохнущими пробами и бумагами. Џод партами
катались пустые бутылки. ђуководитель проекта, когда поЯвлЯлсЯ в институте,
ходил в солдатском бушлате и валенках. ‘пектрометром заведовала лаборант
ЌадЯ тридцати шести лет от роду, бездетнаЯ и незамужнЯЯ. Љаждое утро она
обжигала Њитю перегаром и половой паникой в мутных вопиющих зрачках. ЊитЯ
неизменно пугалсЯ этого сигнала неодушевленной доступности, исходившего от
Ќади. Ћна была как вещь на полке, которую можно взЯть, не глЯдЯ протЯнув к
ней руку. Џотом перестали платить то, что называлось стипендией. Џотом
сломалсЯ спектрометр. Џотом Ќадю изнасиловали бомжи. ђуководитель проекта в
институте почти не поЯвлЯлсЯ.
- ’ак. Ђ это что за х?Я?!
‚орчливое замечание сменщика возвращает его в дежурку.
- ЉакаЯ?
- ‚от, что за грЯзь под столом?
- „а хорош тебе!
- Ќет, пацаны, на ? так делать?! „оговаривались же сдавать дежурку
чистой. ћсков придет - нас же мыть заставит.
- Ќу хорошо, хорошо, Я помою. Ќо потом, сука, не обижайсЯ, когда мне
сдавать будешь.
Ќикогда не будет переходить дежурка чистой от одной смены к другой.
Џотому что договор договором, но никакого специального расписаниЯ на стене
не висит. Ќе застав ничего нового в дежурке, ЊитЯ вернулсЯ туда, откуда его
только что выудили.
?“ Њарины всегда был чуткий сон. Љогда кто-нибудь из студентов среди
ночи выходит на лестничную клетку с гитарой, она просыпаетсЯ после первого
же аккорда. ‚ыходЯт часто. ‘трастью к хорошей акустике, которую находЯт в
шахте лестничных пролетов, одержимы гитаристы. Њите часто приходитсЯ
дратьсЯ. ‡а три года семейной жизни он сломал три гитары, однажды ему выбили
зуб.
ѓрифы поломанных гитар и зуб на ниточке ЊитЯ повесил на двери в
назидание гостЯм-меломанам.
?„верь открылась, и вошла Њарина - в первый миг неузнаннаЯ, пугающаЯ
глаз: Њарина была блондинкой.
- “ра! - крикнул ‚анЯ, бросаЯсь к изменившейсЯ матери и оглЯдываЯ ее с
ног до головы, словно с цветом волос в ней должно было изменитьсЯ и все
остальное.
Ќо ЊитЯ сказал:
- џ не дочитал!
€ ‚анЯ, понурый, вернулсЯ на диван. ЊитЯ читал сыну "‘казку о царе
‘алтане".
Њарина вернулась рано. Ћбычно она проводила на рынке времЯ до обеда.
Ќикто не покупал ее вЯзаного костюма. ЊитЯ предлагал ей не мучатьсЯ и носить
уже самой. Ќо сегоднЯ она вернулась с пустыми руками. ‚идимо, костюм купили.
Њарина разулась, босиком прошла через комнату. …е босаЯ походка очень
интимна. “ нее красиваЯ ступнЯ. € ступает она очень чувственно. ‹асково
как-то ступает. ’рогает ступнЯми пол. Ќикогда не скажешь, глЯдЯ на нее,
втыкающую строго по линейке каблуки в асфальт, что она может вот так. Ќо она
состоит из неожиданностей.
‚ коридоре закурили. ’ак уж она расположена, общага номер два, что все
запахи покидают ее через крайнюю угловую комнату. Ћт такой беззащитности
перед запахами и звуками начинает казатьсЯ, что живешь без стен, в клетке на
жердочке. Ќет, он не пойдет в коридор ругатьсЯ. Ћн дочитает. ЊитЯ читал и
чувствовал, что ‚анЯ не слушает, но продолжал читать. ЌадеЯлсЯ привлечь его
внимание, читал громче. Џотому что это очень важно. Џотому что сначала
Џушкин, потом все остальное. ’ак он говорил. € чем больше колючих взрослых
вопросов задавал ‚анЯ, тем чаще он читал ему Џушкина. Ћн читал и сбивалсЯ.
Њарина стоЯла у окна, скрестив руки, и смотрела на него. ‘мотрела прЯмо на
него. Ќаверное, так смотрЯт после многолетней разлуки или на фотографии в
кабинете следователЯ, умудрЯЯсь смотреть издалека, когда стоЯт в нескольких
метрах. Ќа столе - он заметил не сразу - лежала пачка денег. ЊитЯ лишь
чуть-чуть отрывал глаза от книги - но дальше пришлось бы встретить ее взглЯд
и ему становилось не по себе. ‘бивалсЯ, возвращалсЯ назад, упрЯмо читал
строку за строкой.
‘нЯв часы, Њарина аккуратно, чтобы не стукнуть, положила их на стол. Ќо
звук все равно получилсЯ очень веский и жесткий. Џолтора месЯца все выходные
она провела на рынке. ‡адерживали стипендию. ‡арплаты по лабораториЯм
выплатили только наполовину. Ѓрать у свекрови Њарина отказывалась
категорически. Ќо когда нечем стало кормить ‚аню, ‘ветлана €вановна стала
привозить им продукты. ’о, что могла купить. ‹ьвинаЯ долЯ заработанного
шваброй и трЯпкой уходила на оплату флигелЯ, который она снимала. —тобы
принести им кусок мЯса, она должна была неделю сидеть на ненавистной
овсЯнке. Њарина брала продукты, опустив глаза.
- ‘пасибо, ‘ветлана €вановна, обЯзательно вернем. - Ћна записывала
стоимость каждого продукта в столбик на специальном листке.
Љ тому времени они практически не общались, и ‘ветлана €вановна
встречала слова невестки трагическим молчанием.
ЊитЯ ненавидел эту обрушившуюсЯ на них новую жизнь, в которой нужно
было столь пристально думать о деньгах. ’о есть не вообще, а непрерывно, как
думают о неизлечимой болезни. „еньги были везде. Ћблака принимали окраску
денег, в их изгибах легко угадывались рублевые и долларовые узоры. „еньги.
Ѓабки. ‹аве. Љапуста. Љапусту снимали, рубили капусту. „еньги проступали
сквозь асфальт, но нет - их нельзЯ было взЯть. ’олько смотреть. Љак на камни
подо льдом. „ругие это умели - взЯть. “мел ‚алера с третьего этажа. Ѓывший
‚алерий Џетрович. …го давно должны были выгнать, он второй год не поЯвлЯетсЯ
на кафедре. Љак-то улаживает с директором студгородка. ‚озит шмотки и ковры.
Ћн сам про себЯ говорит: спекулЯнт. "џ спекулЯнт".
„о этого ЊитЯ видел спекулЯнтку только раз, в ’билиси. …му было лет
пЯтнадцать, наверное. Њама взЯла его с собой. Ќужно было купить подарок ее
сотруднице, у которой родилсЯ ребенок. „ом был на площади ‹енина. Ћни вошли
в арку возле универсама. ‘пешили. Ќужно было успеть до часу. ‚пускали каждые
полчаса. €з арки они прошли в какую-то дверцу, в темный предбанник, где в
тишине стоЯли молчаливые люди, старавшиесЯ дышать тихо и не шуршать одеждой.
ђовно в час в дверь шумно, так, что ее бойкий разговор с кем-то, остающимсЯ
снаружи, был слышен еще издалека, вошла молодаЯ грузинка в халате. ‡амолчав,
она улыбнулась сама себе, и улыбка так и осталась на ее лице. ‚ ее позе с
изломом бедра под блестЯщим шелком, в жестах рук, будто любующихсЯ собой,
чувствовалось, насколько она превосходит каждого, пришедшего сюда. Ћна
открыла еще одну, железную, дверь в глубокой нише и вошла туда. ‘ледом за
ней гуськом потЯнулись ожидавшие. ‡а железной дверью оказалсЯ склад. Ќа
полках лежал товар. ‹юди подходили, предварительно выцелив что-нибудь
издалека, осторожно брали вещь в руки. "‘колько?" Ћна присматривалась к
тому, что ей показывали, поднимала глаза, считала вполголоса, с каким-то
веселым бесстыдством в открытую складываЯ и умножаЯ цифры, и называла цену.
„еньги она ронЯла в кармашек.
Џоэтому, когда ‚алера, бывший ‚алерий Џетрович, говорил про себЯ
"спекулЯнт", ЊитЯ ежилсЯ, будто тот открыто признал себЯ мазохистом. Ќо все
же попробовал. Ћн купил мешок какао в обычном магазине на ‘ельмаше. ‚
магазине какао почему-то стоило дешевле, чем на рынке. ђасфасовал какао в
пакетики на весах длЯ взвешиваниЯ проб и повез на рынок. Ќа рынке таких, как
он, волнующихсЯ и прЯчущих глаза, оказалось много. ЏрЯмо возле входа они
выстроились в коридор, выложив кто на газетку, кто на коробку то, что
принесли продавать. Џродавали разное. Ћт домашних тортов до поношенных
туфель. ‚ремЯ от времени приходили менты, разгонЯли. “чились быстро: просто
подхватывали свой товар и растворЯлись в рыночной толпе. Њенты уходили, и
коридор торгующих выстраивалсЯ на прежнем месте. Џотом приходили босЯки,
пинавшие товар и требовавшие уплатить за торговую точку. Ќо торговлЯ у Њити
шла бойко. ЏрЯчась и от ментов, и от босЯков, он умудрилсЯ продать почти
весь мешок за каких-нибудь три часа. Ћн дышал, как победивший гладиатор, и
уже собиралсЯ домой, когда вынырнувший из толпы нарЯд подхватил его под
руки: "Џройдемте". Ѓыстренько пробежавшись по карманам, они оставили ему
ровно на автобус - особенное ментовское благородство.
Ћн пробовал еще несколько раз, продавал кроссовки, брал у ‚алеры на
продажу ковер. Ќо преодолеть свой протест против этого внезапно объЯвленного
забега за рублем никак не мог. ђазве к этому он готовилсЯ? ђазве кто-нибудь
предупреждал? Ћн чувствовал себЯ теннисистом, который поехал на турнир
Ѓольшого шлема - волнуЯсь и готовЯсь к борьбе не на жизнь, а на смерть, он
сидел в раздевалке, а когда времЯ пришло, встал, выскочил на шум трибун - и
обнаружил себЯ на баскетбольном поле в окружении двухметровых негров.
Њарина смотрела на него. …му тоже хотелось посмотреть на нее,
рассмотреть новые светлые волосы. Ќо он читал "‘казку о царе ‘алтане", читал
и постоЯнно сбивалсЯ. Ќа столе лежала пачка денег, которые он должен будет
отвезти матери - вернуть долги, а ‚анЯ тоже заметил эти деньги и уже
навернЯка сочинил десЯтки сценариев праздника. Ћн это умеет. ‚анЯ всегда
готов крикнуть "ура!", рассмеЯтьсЯ, распахнуть заблестевшие глаза. ѓоворили:
"‘водить бы его в цирк", - а он уже подпрыгивал, совершенно счастливый, и
тараторил: "‚ цирк! ‚ цирк!"
- ќй, ты идешь?
’олик стоЯл над ним с сумкой, переброшенной через плечо.
- Џросил же подбросить до паспортного.
’олько сейчас ЊитЯ понЯл, что до сих пор не переоделсЯ. †дать ’олик,
конечно, не будет. Ќет, не то чтобы он торопилсЯ, но ждать не будет. Ќе
положено между крутыми пацанами ждать друг друга.
- —то-то ты притормаживаешь, ЊитЯй. „умаешь о чем-то?
- „а он же о паспортине своей все времЯ думает, - поспешил выказать
свою наблюдательность ‚ова-сапер.
’олик уехал, а ЊитЯ переоделсЯ и пошел до ‹енинской Џ‚‘ пешком.
‚стретитьсЯ с Ћлегом он не решилсЯ, но листок с его телефонным номером
сохранил. Ѓросил, правда, будто ненужную бумажку, на подоконник, но твердо
помнил, куда.
Џ‚‘, которой заведовал ‘ергей ”едорович, находилась в центре. Џомещение
выгодно отличалось от Џ‚‘ ‚орошиловского района. ќто было настоЯщее
административное здание, с каменным полом и высокими потолками. ЊитЯ еще раз
заметил: какаЯ непобедимаЯ магиЯ растворилась в слове "центр". ‘оветскаЯ
каббала. ЋсобаЯ геометриЯ жизни: любое пространство состоит из центра и
прилегающего не центра, кисленького и серенького, нужного только длЯ того,
чтобы существовал центр.
•олл был заполнен хмурыми людьми. €нтересно, подумал ЊитЯ, сколько
среди них не граждан? Љ начальнику стоЯла длиннющаЯ очередь. •орошо знакомаЯ
- усталаЯ, злаЯ, напуганнаЯ, изнывающаЯ от многочасовых стоЯний и
безысходности очередь. ‘казано было ЯвитьсЯ в три и зайти - и поэтому нужно
было делать то, что сам делал крайне редко и ненавидел, когда это делали
другие. ЌапЯлив бульдожью физиономию, постоЯл возле двери кабинета и,
дождавшись, когда дверь отворилась, раздвинул всех плечом и вошел.
- џ от ‚алентины Ќиколаевны, она вам звонила.
‘ергей ”едорович, невзираЯ на возраст, оказалсЯ окончательно лыс.
‹ысина отбросила линию волос на затылок, как остатки сломленной армии - за
последний бастион. Ћн был хмур. …ще более хмур, чем люди в холле. Ќу да,
рассудил ЊитЯ, у лысого любаЯ эмоциЯ умножена. “лыбаетсЯ - улыбаетсЯ вместе
с лысиной. •муритсЯ - до самого затылка.
‘разу вслед за Њитей вошла сотрудница, женщина, похожаЯ на домохозЯйку
из рекламы порошка. ‚ руках держала бумаги.
- ‚от. - Ћна положила бумаги на стол. - ЉолЯ просит. Ќадо этому
товарищу поскорее оформить. Људа-то выехать ему надо.
‘ергей ”едорович брезгливо вчиталсЯ, и брови его подпрыгнули высоко
вверх.
- …ще ч-чего не хватало!
- ’ак ЉолЯ просит?
- Ќу так что с того! ќтот козел будет тут менЯ х?ми обкладывать,
угрожать, кричать, что Я фашист, а Я, значит, должен ему поскорее! •м, ЉолЯ,
значит, просит!
- Ђ-а-а! ’ак Я ж не зна-ала, Я?
- Ћрал тут так, что пришлось нарЯд вызывать. Ќе поскорее, а так, чтоб
он у менЯ паспорт в следующем году получал. ‚есной, с ласточками. €ли в
таком виде сделать, чтобы? ну, ты менЯ понЯла.
- џ не знала! ЏонЯла, понЯла. ‘делаем. ‡а нашего ‘ережечку накажем по
полной программе. Ђ Љоле Я скажу, чтоб не влазил.
†енщина забрала бумаги и вышла.
- Џоскорее, видите ли! - по инерции поделилсЯ возмущением ‘ергей
”едорович. - •м!
€ ЊитЯ покивал головой - мол, да, да, попадаютсЯ же людишки.
- Џаспорт давай, - буркнул ‘ергей ”едорович, глЯдЯ на закрытую дверь.
ЊитЯ отдал ему паспорт. ‘ергей ”едорович шевельнул лежащей на столе
рукой: садись. ЊитЯ сел на предложенный стул, а он принЯлсЯ крутить диск
телефона.
- Ќиколай Ќиколаевич, - сказал он в трубку неожиданно игриво. - ‘ергей
”едорович беспокоит. Ђ как уж Я рад тебЯ слышать бодрым и веселым? Ќу да, в
последний раз в больничной палате? ’ак вот? Ќу, мы-то трудимсЯ, трудимсЯ не
покладаЯ рук. ђаботы - непочатый край? Ќу да, ну да? Ќу, домик с бассейном
не строим, знаешь ли. Љогда пригласишь-то? —то? Ђ когда готов будет? ‘мотри,
Я застолбил, менЯ в первой партии? ‘мотри, ловлю на слове? ‘лушай, такое
дело. …сть тут человечек один... - Ћн заглЯнул в Њитин паспорт. - ‚акула
„митрий Ќиколаевич? „а вроде наш человек... - ’ут он впервые поднЯл глаза на
Њитю, будто бы проверЯЯ. - Џроблемка тут у него с гражданством вышла? „а.
’ак что, пусть подходит? Ђга. Ќу давай, давай, поделись, что ли, секретами?
„альше ЊитЯ не прислушивалсЯ.
Џриближалась кульминациЯ пытки. Њама сказала: "Ћтблагодаришь потом,
когда все будет сделано". Ќо ЊитЯ сомневалсЯ.
Ќет, в самом деле, нужно потом, потом, так всегда делаетсЯ, убеждал
себЯ ЊитЯ. Ћбычай. Џравда, здесь все несколько не так, иначе. ‚ ѓрузии - там
было мудрено. „еньги не каждому предложишь. Ќюансы. …сли привел-направил
тебЯ его родственник или, может, человек, которому он сам чем-то обЯзан, ни
за что денег с тебЯ не возьмет. ЋбидитсЯ. ќто значит, что в знак
благодарности нужно накрывать стол, приглашать его и того родственника - или
человека, которому он обЯзан, - на хлеб-соль. ‚ другой раз к тебе кто-нибудь
придет: "‡дравствуйте, Я от такого-то". Ђ тут, в ђоссии, все совсем иначе.
‚се с точностью до наоборот. —ем ближе знакомство, тем дороже оно стоит. ‘о
своего - тройнаЯ цена. €дешь куда-нибудь с заветным словом: "‡дравствуйте, Я
от такого-то", - значит готовь рубль подлиннее. ЊитЯ сначала терЯлсЯ -
своим-то как платить? ЋбидЯтсЯ! Џотом освоил новые правила.
‘ергей ”едорович отдал ему паспорт, сказал:
- €ди к нему, сегоднЯ еще успеешь.
ЊитЯ забрал паспорт. Ќе думал он, что будет краснеть, как в шестнадцать
лет. Ќикак не мог попасть паспортом во внутренний карман пальто. Ќаконец
сунул его в карман, неловко развернулсЯ и, прожевав "спасибо-до-свиданьЯ",
вышел в холл. …му казалось, что из подмышек у него льет, как из кранов.
"Ќадо", - сказал он себе, стоЯ на улице и судорожно ища сигареты по
карманам. ‘ырой ветерок спасительно охлаждал щеки. Њысль на самом деле
сходить "к адвокатам", как выразилась инспектор по гражданству, он всерьез
не рассматривал. Њало ли куда посылают! „а и говорилось это не всерьез, с
издевкой. —то сделано, то сделано. Ќе он первый придумал заходить в боковые
двери. „авно ли минули те времена, когда считалось особым шиком войти в
дверь, осененную табличкой "‚ход строго воспрещен"? Џойди он напрЯмую к
начальнику своей Џ‚‘, тот навернЯка бы отказал, а так, сбоку, глЯдишь, и
получитсЯ. ЊитЯ в несколько затЯжек сожрал сигарету и двинулсЯ в сторону
"Ђппарата". ‚ свою Џ‚‘ с приветом от ‘ергей ”едорыча он сегоднЯ не
собиралсЯ, нет. ‘лишком много длЯ одного днЯ.
не думать о медведе
‚се, хватит! Ќе смей! Ќе смей о нем думать!
„лЯ верности, чтобы занЯть голову, она принималась повторЯть про себЯ
таблицу Њенделеева. Ќо не дальше, чем на редкоземельных, сбивалась. ‘нова
ЯвлЯлась из ниоткуда прозрачнаЯ тень, мЯгко падала на Ячейки с латынью,
присыпанной цифрами. Ђ ведь раньше Њенделеев выручал ее всегда - когда после
учтивой пикировки со свекровью дрожали поджилки, когда грубили на улице.
Ќе смей! ’ак! „вадцать шестой? вот, двадцать шестой!
‡авалившись набок, двадцать шестой автобус тЯжело, как усталый грЯзный
мамонт, надвигалсЯ на остановку. “ра! ќтот не пройдет мимо. ’олпа сомкнула
рЯды и колыхнулась единым массивом - сначала навстречу, потом, когда он
развернулсЯ боком и потЯнулсЯ вдоль тротуара, - отступила, следуЯ его
замедлЯющемусЯ движению. „олгое нервное ожидание заканчивалось другим
ожиданием: как там внутри? …сть ли свободное место? “дастсЯ ли воткнутьсЯ?
Ђвтобус замер, фыркнули открываемые двери, и началась посадка. •уденький
старичок в спортивной шапочке "петушок", выдавленный с тротуара,
отталкивалсЯ от грЯзного бока рукой, тут же брезгливо отдергивал ее и
кричал: "Ќе толкайтесь! ѓоспода, не толкайтесь!" Ќа что сзади раздраженно
отвечали: "ѓоспода и не толкаютсЯ. Ћни тут не ездют". ‘о ступенек, нависнув
над прибывающей волной голов, кричали те, кто пыталсЯ выйти: "‚ыпустите! „а
выпустите же!"
…е вслед за старичком притиснули к автобусу, она отшатнулась от жирных
бурых подтеков, но чьЯ-то ладонь твердо, как на кнопку, надавила на спину и
припечатала ее всей грудью. Њарина проглотила слезы и полезла дальше,
оглЯдываЯсь через плечо в поисках сволочи. …е намеренно, она почувствовала
это, толкнули на автобус. Њелькнули одинаковые лица, одинаково озабоченные
посадкой в автобус. ‘волочью мог быть любой. „аже бледный старичок в
"петушке". ЋблепленнаЯ, проглоченнаЯ толпой, Њарина бушевала. ‚ырватьсЯ и
уйти. …здите сами в этих автобусах! …сли бы она умела материтьсЯ, хотЯ бы
тихонько, про себЯ, было бы легче. …сли могла бы толкнуть, хотЯ бы
незаметно, символически, хотЯ бы вот эту мерзкую дубовую спину?
Ќо внутри до сих пор жила бессоннаЯ жуткаЯ монашка с глазами
прозрачными, как сосульки. Њонашка была приставлена - вставлена, - чтобы
следить за мыслЯми. ЊатернаЯ тирада была невозможна - впрочем, как и любаЯ
грубость. Ќаверное, уже достоверно не вспомнить, когда она обзавелась этой
монашкой. Ќо, скорее всего, после восьмого класса, во времЯ школьного
маскарада. Ћт мальчиков в голубых накидках с крестами рЯбило в глазах -
только что показали "’рех мушкетеров". Ѓыл кардинал с редким пушком на
подбородке - ‚олодЯ ‚олков из параллельного - и монашки, ‚ика и ‹ика
’урчинины, близнецы. „ве идеально одинаковые монашки у всех вызывали шумный
восторг, и было понЯтно с самого начала, что приз за лучший костюм
достанетсЯ этой парочке. ‘ама Њарина была Љонстанцией. Њама даже разрешила
чуть-чуть накрасить веки, в первый раз. € поначалу, пока не привыкла, Њарине
казалось, что глаза одеты в какую-то тесную неудобную одежку. Љонстанцию
выбрала мама, хотЯ сама Њарина боЯлась быть той, которую отравила злаЯ
блондинка миледи. Ѓлондинок вообще она боЯлась отдельно. Ћднажды, повстречав
на улице одну такую блондинку, мама подошла к ней и наотмашь ударила по
лицу. “дарила так сильно, что вместо обычного длЯ пощечин шлепка Њарина
услышала тЯжелый колокольный звон. Ђ блондинка только всхлипнула и
схватилась за пунцовую щеку. Ќе говорЯ друг другу ни слова, они разошлись, а
Њарина шла возле мамы и все оглЯдывалась назад, на ту женщину, котораЯ
уходила, прижав руку к щеке. ’огда Њарине было лет девЯть. Ћна попробовала
спросить, как только они завернули за угол, почему? но мама оборвала ее, не
дав даже начать: "Ќикогда не смей об этом спрашивать!" Ћна так никогда и не
спрашивала. Ќо, взрослеЯ, начала побаиватьсЯ блондинок.
Њаскарад был выпускным вечером длЯ тех, кто уходил из восьмого в Џ’“.
’аких было немного, три мальчика и одна девочка. ‘ некрасивой девочкой Ћлей,
как со всеми некрасивыми девочками, Њарина дружила. ‚ тот вечер она как
никогда остро переживала свою вину перед Ћлей. ‚от ЋлЯ уходит в учитьсЯ Џ’“.
"„евЯтый мы не потЯнем", - сказала Ћлина мама. € будет теперь ЋлЯ кондитером
- толстаЯ, в сахарной пудре. Ђ она остаетсЯ, она "идет на золотую медаль". “
Ћли нос, как самовар, и желтые зубы. Ђ она красавица, она понимает это. ‚есь
восьмой класс Њарина помогала Ћле с учебой, но помочь с носом и с зубами,
увы, не могла. ‚се, что она могла, это хоть как-то затенЯть, прибирать,
гасить свою красоту. „елать вид, что ничего такого нет. Ќа физкультуре,
переодевшись, как все, в трико и майку, она подходила к мальчикам, делаЯ
вид, что не замечает их изменЯющихсЯ, скользЯщих глаз. € собирала волосы в
простой хвостик. €, отвечаЯ урок, стоЯла у доски, сильно ссутулившись, чтобы
грудь не выпирала. …й было совестно за ту фору, которую давала ей природа.
Њама говорила ей по утрам, оглЯдываЯ с ног до головы своими светло-зелеными
прохладными глазами: "’олько не вздумай вертихвостить".
Њаскарад проходил в буфете, среди знакомых с семи лет картинок маслом:
синеглазый ежик с румЯным Яблоком на спине, белка с круто изогнутым хвостом,
будто белье, вывешивающаЯ на просушку грибы. ‚зрослые времЯ от времени
ходили в кладовку и возвращались оттуда с улыбкой и запахом. Ћтец довольно
скоро стал рассказывать длинные анекдоты и знакомитьсЯ со всеми,
проходившими мимо него. € мама тоже сходила разочек в кладовку, после чего
сидела необычно улыбчиваЯ и энергично обмахивалась платком. Џостепенно
музыка становилась громче, свет приглушенней. Љогда наконец ушел директор,
пожелав все, что положено желать будущим малЯрам и кондитерам, начались
медленные танцы. Ѓывало, музыка действовала на Њарину гипнотически.
Ћпутывала и вела куда-то, и не было никакой возможности опомнитьсЯ и
спохватитьсЯ: стоп! Људа? ’ак было и на маскараде. ‚ключили что-то
волшебное, с восточными протЯжными интонациЯми. Њарина, вслушиваЯсь в
набегающую мелодию, успела отметить: сейчас? Џодошел ‚олодЯ ‚олков и
пригласил ее на танец.
- €дем скорей, - сказала она, не желаЯ ждать, пока он развЯжет завЯзки
на кардинальском плаще, и тогда он лихо закинул его вокруг шеи, как шарф.
‚олодЯ ‚олков был высокий и плечистый - тоже красивый. €менно поэтому
она с ним не дружила, а когда он что-нибудь спрашивал, отвечала сухо и
коротко. Ќо под ту восточную мелодию все было иначе. Ћт его руки,
подрагивающей на ее талии, расходились тревожные волны. ‚олодины плечи были
упругими, она погладила их под плащом. „аже пушок на подбородке не выглЯдел
потешно, как у других мальчишек. ‚се ее тело сладко ломило от какой-то
навернЯка запретной истомы. € стало совершенно Ясно, что быть красивыми
вовсе не зазорно, а очень даже хорошо. •орошо, что она красиваЯ. •орошо, что
музыка красиваЯ. •орошо, что под эту красивую музыку она танцует с красивым
‚олодей ‚олковым. ‚се-таки хорошо, что он такой весь складный. ‚ этом должен
быть смысл? навернЯка должен быть особенный смысл в этих точных линиЯх ее и
его лиц, в сочных больших глазах, в той силе, котораЯ радостно
перекатываетсЯ по телу и вот именно так заставлЯет поворачивать голову,
ставить ногу, улыбатьсЯ. Њарина вдруг осознала некую приЯтную тайную
общность с ‚олодей ‚олковым - как если бы они случайно встретились в
каком-то особенном, закрытом длЯ простых смертных месте. Ћна послушно
поддалась его руке, прижимавшей ее все ближе и ближе. Џодумала - или нет,
это восточнаЯ мелодиЯ прозвучала в ее голове: "џ бы хотела попробовать это с
ним. ‘ейчас. Ќикто же не узнает. € он уходит из школы". Ћна придвинула лицо
к его лицу. ‚ этот момент они повернулись в танце, Њарина, будто ее
окликнули, поднЯла взглЯд - и в нее вонзились прозрачные, как сосульки,
глаза из-под широкополой треугольной шлЯпы. Ћна вздрогнула. ‚олков, принЯв
это на свой счет, сказал:
- €звини. Ќа ногу наступил?
Њонашка смотрела на нее так, будто Њарина только что посреди внезапной
тишины во всеуслышание рассказала то, о чем только подумала. ‚сЯ ее позорнаЯ
мысль - от слова до слова, как была, - читалась в том взглЯде? —ерез секунду
Њарина, разумеетсЯ, узнала свою мать, но секунды хватило, чтобы образ ожил и
начал независимое существование. Ћна дотанцевала, как деревЯннаЯ кукла, на
положенной дистанции и села на один из стоЯщих вдоль стен стульев. Њама
больше не смотрела на нее, досказывала за папу забытую им концовку анекдота.
ѓоловной убор кармелиток был теперь у нее в руке, она работала им, как
большим веером. ‚торой из двух держала учительница географии, рассматриваЯ,
как он сшит. Њарине было жарко, словно она проглотила включенную духовку, но
когда ‚олодЯ подошел и спросил, не принести ли ей воды, она сухо ответила
ему, что нет, спасибо, ничего не надо, и он, слава богу, ретировалсЯ. Њарина
повторЯла про себЯ с ужасом: "Љак ты могла - подумать
такое!.." - и, когда снова зазвучала медленнаЯ музыка, встала и ушла в
туалет. Џодржавевшие щербатые трубы, двери кабинок, на которых мальчишки,
пробираЯсь сюда во времЯ уроков, выцарапывали всЯкую гадость, грЯзь и
запашок уборной показались ей вполне подходЯщим интерьером длЯ такой
испорченной девчонки. € взглЯд, в котором холодно отражалось то, чего Њарина
ни за что не хотела бы видеть, настигал ее даже здесь. Ћна так и простоЯла
там, пока за ней не пришла ЋлЯ, котораЯ весь вечер потом спрашивала
трагическим шепотом:
- Ћн что, обидел тебЯ?
Њама ничего ей не сказала.
Ќачинались каникулы - они собиралась в ‘очи. €, покупаЯ купальник,
Њарина выбрала самый страшный, похожий на декольтированную шинель, так что
мама с удивлением стала ее отговаривать, предлагаЯ взЯть другой -
веселенький, раздельный. Ќо изнутри ее уже круглосуточно сверлили жестокие
ледЯные глаза. Њарина так и не решилась тогда на открытый купальник - и у
нее никогда не было открытых купальников.
‘ейчас, когда каждые выходные она проводит на вещевом рынке, она часто
вспоминает ту историю с выбором купальника. Ќа рынке, называемом в народе
"толчком", ей постоЯнно достаетсЯ место напротив тетки с купальниками.
’етка, как и она, не может или принципиально не хочет платить за место
внутри рынка. Ќо Њарину с ее вЯзанным на спицах костюмом никто не трогает, а
у тетки ходовой товар, и "рыночные власти" в лице крупных ребЯт в спортивных
костюмах "Ђдидас" постоЯнно ее гонЯют. ’ребуют либо оплатить место, либо
убиратьсЯ в заданном направлении.
- ‚от еще! ђожи бандитские! ‚ пЯтьдесЯт третьем амнистию пережила,
переживу и вас!
“ нее свой взглЯд на вещи, и ее не так-то просто переубедить. ‡авидев
надвигающиесЯ "адидасы", она кидает свои вешалочки в сумку и нырЯет в
людской поток. € выныривает только тогда, когда они, с легкой скукой
поглЯдываЯ на торгующих и торгующихсЯ, уходЯт в свой вагончик с надписью
"ЂдминистрациЯ". Њарина давно изучила ее товар, каждой из тех, кто подходит
к ней за купальником, она могла бы посоветовать определенную модель. ’етка,
похоже, тоже заинтересованно изучает ее вЯзаный костюм, но не подает виду.
- ’Яжело будет продать. ‚ августе-то, - сказала она однажды. - ѓлЯди,
так и простоишь до осени. Љупила б Я у тебЯ, жалко на тебЯ смотреть, как ты
все выходные торчишь тут без толку. „а дорого просишь.
‘ тех пор нет-нет да и заговорит об этом: в августе, мол, вЯзаную вещь
не продать, купила бы, да дорого. •отЯ ее купальники разлетаютсЯ по два за
час. Њарина перешла бы куда-нибудь в другое место, но эти цветные веселые
трЯпочки - единственное развлечение в кипЯщем человеческом киселе, текущем
мимо нее. Ћна никак не может привыкнуть. ќто похоже на мировую катастрофу.
ђаньше она не замечала ничего подобного. ’ак же подолгу приходилось ждать
автобусов, ехать так же, смЯтой и задохнувшейсЯ. Ќо никогда прежде - до
ђазвала - не было столь навЯзчиво, столь всепроникающе присутствие толпы.
Ѓыли безумные дерущиесЯ очереди, но в них можно было не становитьсЯ. Ѓыли
дискотеки, похожие на танцующие банки селедки, но она не ходила на
дискотеки. ’олпу можно было легко обмануть, пройти мимо, удивленно покачав
головой. ’еперь же толпа пребывала повсюду - и быть или не быть в толпе,
больше не было вопросом выбора. Ћна была бесконечна. Ћна была всеохватна.
‹юдей будто вычерпали из сверхсекретных закромов родины, спрессовали
специальными толпоукладочными машинами и выложили по городу сплошным, редко
разрывающимсЯ слоем. ’олько заметив это постоЯнное присутствие в своей жизни
беспокойной человеческой массы, Њарина по-настоЯщему осознала, что в стране
действительно произошло что-то большое и опасное. Ћна начала рассматривать
тех, кто ее окружал, - на всех лицах, ежедневно сгущавшихсЯ вокруг нее, даже
в университете, она заметила одну удивительную общую черту. ‚о всех горел
странный панический азарт. ‚се были чем-то озабочены, торопились куда-то,
опаздывали. Ћни выглЯдели, как стаЯ, собирающаЯсЯ в тЯжелый опасный путь,
охваченнаЯ суетой, захватом лучших мест в общем строю, но заранее осознающаЯ
свою обреченность. ‘остоЯние этих людей, всегда чего-то ожидающих, всегда
строЯщих планы, кажетсЯ, вполне соответствовало тем косноЯзычным гимнам
скорому светлому будущему, которые исполнЯли власти всероссийские. Ќо,
всматриваЯсь в них, она ни за что не могла поверить, что у этих скучившихсЯ
по случаю перепуганных людей может быть светлое будущее. € она перестала
изучать эти лица по причине бессмысленности самого исследованиЯ. Ќужно было
спасатьсЯ, как все, но, в каком направлении выход, Њарина не могла понЯть.
Љакое-то времЯ она ждала, что ЊитЯ ей подскажет, но ЊитЯ со своей неуклонной
позицией патрициЯ в опале выглЯдел так же обреченно, как и эта плебейскаЯ
массовка. Њарина понЯла, что предстоит продиратьсЯ самой.
Џо противоестественным законам толпы, чем гуще она, тем подвижней. €
хуже всего, если нет хода ее течению. …ле плетущийсЯ автобус, забитый под
завЯзку, был полон движениЯ. Љто-то продвигалсЯ к выходу, сопровождаемый то
руганью, то вздохами, кто-то, выставлЯЯ локти и ноги пошире, норовил
отвоевать немножко жизненного пространства. Њарина смотрела в сторону окна
сквозь щель между чьей-то скулой и свисающей с поручнЯ сумкой.
Џроскакивали куски улицы - все больше крыши домов, столбы и деревьЯ.
ђука, держащаЯсЯ за поручень, затекла, пальцы покалывало. ЏоменЯть положение
было невозможно, поскольку с другой стороны кто-то намертво прижал ее пакет
с костюмом к спинке сиденьЯ. Џроскакивали крыши. ђуку покалывало?
‘нова очень издалека, сперва промелькнув безобидной тенью, но тут же
вернувшись полновесно и Ярко, он всплыл в мыслЯх? "Ќе смей! Ќе думай о
медведе!" ќта фраза, которую вычитала в книжке про алхимиков и поначалу,
пока ничего не случилось, шутЯ вспоминала применительно к нему, больше не
вызывала у Њарины улыбки. ‚ алхимических рецептах получениЯ золота из свинца
это была финальнаЯ, обрекающаЯ на неудачу строка: возьми того-то и того-то,
отмерь столько-то и столько-то, смешай так-то и так-то, учти цвет огнЯ и
направление солнечного света, но главное - в процессе всех своих манипулЯций
не думай о медведе?
Ћн сказал, что его фамилиЯ в переводе звучала бы, наверное, как
Њедведев, Њедведь, и Њарина, к тому дню уже уличившаЯ себЯ в запретном
интересе к этому норвежцу, тут же подумала: "Њедведь, стало быть? Ќе думать
о медведе!"
‘егоднЯ Њарина ехала на рынок с надеждой. ‚ прошлое воскресенье к ней
подошла хорошо сохранившаЯсЯ старушка, юрко нырнула в костюм, повертелась,
погладила вЯзку пальцами с красным маникюром.
- ‚ следующую субботу куплю, если не продашь, - пообещала она. - Ѓлиже
к обеду приду, с утра у менЯ айкидо.
’ак что сегоднЯ она поехала чуть позже обычного и была полна надежды.
‚оспоминание о той старушке с маникюром отвлекло ее наконец от мыслей о
медведе, и она стала размышлЯть о том, как потратить деньги. Ќаверное, она
потратит их там же, на рынке. Љупит ‚ане какую-нибудь маечку, сандалии - или
лучше сразу ботинки на осень, - может быть, джинсы, сейчас поЯвилось много
детских джинсов? Џерешивать и штопать больше нету сил. ђебенок одет в
заплаты. ЊитЯ говорит, в этом месЯце стипендию снова задержат. Ђ это значит,
что выплачивать будут трудно, понемногу и растЯнут еще на несколько месЯцев,
так что половину от всей суммы сожрет невидимое, как вирус, и ненасытное
чудовище - €нфлЯциЯ. ‚ последнее времЯ, правда, спорЯт, как оно правильно
называетсЯ: €нфлЯциЯ или ѓиперинфлЯциЯ? Ќаверное, им выгодно так выплачивать
- и говорЯт, их деньги успевают дважды и трижды прокрутить в коммерческом
банке. Ќо ЊитЯ, конечно, уверен, что все это бред. "Љак это - прокрутить?
ќто ж деньги, финансы, а не фарш на котлеты! € кто разрешил бы их крутить?
Љак это - взЯть за менЯ мои деньги, отнести их в банк, потом вернуть их в
кассу - а документациЯ?" ‘нова придетсЯ брать то, что приносит свекровь.
Џотому что ‚аню надо кормить. „а и у Њити, прости господи, стоит ему
понервничать, просыпаетсЯ нечеловеческий, прЯмо-таки инфлЯционный аппетит.
Ћна не может быть в долгу у свекрови. Ќет. ‚се, что она им дает, когда-то
нужно будет обЯзательно вернуть. Џока Њарина даже вообразить не может,
откуда поЯвЯтсЯ эти деньги, но главное - твердо знать, что она их отдаст,
обЯзательно отдаст все до копейки и не будет должна. Љогда ей показалось,
что она потерЯла блокнотик, в который записывала их долги свекрови, ее
охватил такой ужас, будто у нее украли душу. Ќет, она ни за что не хочет
быть должна этой непонЯтной, чужой женщине.
Љогда ЊитЯ говорил ей, что он чувствует себЯ чужим в ђоссии и что он
другой, "не российский русский", она слушала, но думала, что он играет с
самим собой в какую-то затейливую игру. Њожет быть, немного чудит, но
безобидно. Ћна решила: пусть, значит, в этой игре он находит что-то, ему
необходимое. ‚ конце концов, и в самом деле оторвалсЯ от привычного, с
детства знакомого мира? Ќо потом ‘ветлана €вановна переехала насовсем,
продав свою квартиру по цене "‡апорожца", они стали жить вместе. Ћчень скоро
Њарина с отчаЯнием заметила, что все, о чем говорил
ЊитЯ, - правда. ‚ присутствии матери эти зернышки быстро взошли, он и
впрЯмь стал совершенно "не таким", непонЯтным, далеким иностранцем, живущим
здесь и сейчас как-то не насовсем, как-то проездом. Ќи в чем он не мог
сориентироватьсЯ до конца. Ќи к чему у него не было настоЯщей тЯги - будто
завтра все равно уезжать. ‚се, что происходило с окружающими, он отрицал еще
острей, чем она. Ћн называл это ‚авилоном. € будто в отместку кому-то
собиралсЯ просто стоЯть на берегу хаоса и, скрестив руки на груди,
наблюдать. ’олько книги. ’олько от книг его было не оторвать. ‚
университетскую библиотеку, как назло, завезли пару коробок книг, ранее не
разрешенных. Џеречитал их все. „аже в тот убийственный день, когда
пЯтилетний ‚анЯ сказал: "Њам, а можно сегоднЯ не есть овсЯнку?" - он ушел в
свою лабораторию с книгой. Ћткроет Ѓунина и спрЯчетсЯ в темных его аллеЯх. €
вздыхает счастливо: "‚от, вот оно, русское". ќто оскорблЯло ее. Ќе Њитина
беспомощность. …е-то Њарина могла простить. Ћна понимала, что ЊитЯ хрупок, и
не ставила ему этого в вину. „аже в постели - если это можно так назвать, -
когда они пытались тихонько, по-мышиному (чтобы не разбудить ‚аню и ‘ветлану
€вановну за шкафом) предатьсЯ сладострастию, у него очень часто ничего не
получалось. ’огда, отдышавшись и поднЯв с полу ночную рубашку, она шептала
ему: "Ћтложим", - а он, как маленький, клал голову ей на плечо. Ќо его
дворЯнский сплин и боЯзнь замаратьсЯ этой новой "эсэнговой" жизнью
оскорблЯли. ‚се вокруг спасались, как могли, искали работу, искали деньги,
шарили по самым темным углам. Џусть Њарина не верила в завтрашний день этих
всех, но за свой сегоднЯшний день, нужно отдать им должное, они сражались
отчаЯнно. „аже ’рифонов открыл кооператив по поставке пиломатериалов. Ќо
Њитю туда не позвал. Њите он по-прежнему предпочитал рассказывать про цену
его образованиЯ и растущий спрос на квалифицированных экологов. ЊитЯ
пробовал куда-нибудь себЯ приспособить, но было видно, что делает он это с
холодком, только потому, что надо, и хватало его ненадолго. Ќи в одной из
предпринЯтых затей он не пошел дальше первого шага. Ќаверное, чтобы доказать
себе и ему, что ситуациЯ не безнадежна, она и ездит на рынок весь этот
месЯц. ‚озвращаетсЯ ни с чем в субботу, но в воскресенье встает в
полседьмого и едет туда же, в тот же кипЯщий людской кисель.
Ђвтобус дотелепалсЯ до конечной и с отчаЯнным выдохом распахнул сразу
все двери - выметайтесь. Њеста перед входом были занЯты. Ќа ее обычном месте
стоЯла тетка с купальниками. Њахнула ей, как доброй знакомой: иди сюда.
- ‘ костюмом? - спросила она.
- ‘ ним.
’етка вздохнула и сказала:
- ‡а полмиллиона отдашь?
Њарина удивленно на нее посмотрела. Ћна просила уступить двести тысЯч,
немалые деньги. ђедко кто из приценивавшихсЯ пыталсЯ сбить больше, чем
пЯть-десЯть тысЯч. ’етка долго и азартно торговалась, позабыв про свои
купальники, говорила, что с самой молодости мечтала иметь такой костюмчик.
„аже училась вЯзать, но руки не из того места. Ќо Њарина с чисто спортивным
упрЯмством не уступала.
Ћни сошлись на шестистах тысЯчах, тетка вынула из-под юбки пачку,
видимо, заранее подготовленную, и, пока Њарина пересчитывала деньги,
прикрыла ее от посторонних глаз. ќто было совершенно нелишним. Џомимо
профессиональных карманников, которых все продавцы знали в лицо и которые
занимались больше покупателЯми, на "толчке" промышлЯли и залетные любители,
пьЯные длЯ храбрости, и самые страшные хищники на "толчке" - цыганки.
Џоследние были особенно опасны. Џоодаль от "толчка", в больших грЯзных
иномарках, сидели увешанные золотом цыгане - охранЯли своих. € даже крупные
спортивные парни из вагончика с надписью "ЂдминистрациЯ" не решались
выставить их с рынка. –ыганки придумали простой и жестокий способ
зарабатывать здесь деньги. Ћни стоЯли возле женского туалета, ожидаЯ, пока
туда кто-нибудь войдет, желательно в одиночестве. …сли следом за
посетительницей в туалет спешила следующаЯ, ее останавливали и говорили, что
все места в туалете занЯты: видишь, сами стоим, ждем. ‚ туалете женщину,
приставив к шее нож, без церемоний обыскивали, отбирали деньги и золото и
спокойно уходили, пока рыдающую жертву на выходе задерживала все та же
группа прикрытиЯ. Ћднажды Њарина видела, как цыганки возле туалета с
радостными криками и объЯтиЯми здоровались с другой цыганкой - наверное,
давно не виденной общей знакомой. Џерездоровались, затеЯлсЯ разговор. Џо
интонациЯм и жестам можно было легко догадатьсЯ, о чем они говорЯт. Љак дела
да чем занимаетесь? ‚ клокотанье цыганской речи постоЯнно слышалось - громко
и хвастливо - слово "рэкет". ђэкетом, мол, занимаемсЯ. Ќовое дело.
Џрибыльное. ‘мотри, как все налажено.
Џосле того, как Њарина, немного ошалевшаЯ от радости, пересчитала и
спрЯтала деньги, тетка насела на нее с новым требованием:
- Љупи у менЯ купальник. ’ебе же нравЯтсЯ. “ступлю тебе хорошо.
“дар застал Њарину врасплох.
- Џогоды еще будут долго. Њожет, выедешь куда. Ђ на следующий сезон -
страшно подумать, сколько они будут стоить! ‚от этот вот тебе пошел бы или
этот.
Њарина смотрела на устроенную перед ее глазами карусель бретелек,
чашечек, бикини - и снова думала запретное: как бы он смотрел на нее в этом
купальнике, как улыбалсЯ бы, как они выглЯдели бы, шоколадные на желтом
песке, как кто-нибудь поодаль говорил бы: "ЉакаЯ красиваЯ пара". Ќо она
взЯла себЯ в руки, резко попрощалась и пошла к остановке.
Ћна вспомнила, что никогда, даже когда у них с Њитей все только
расцветало, она не думала с таким наслаждением, как бы они смотрелись
вместе, не чувствовала этого размаха перед полетом, только лишь представив
себЯ возле него. ‘ Њитей все было иначе. Ќет, она не выбирала его с
холодной, как у „зержинского, головой. —то-то заманчиво переливалось и
мерцало в душе, Њарина решила: да, оно - и пошла на эти огни. Ќо теперь
вдруг такими жалкими и бледными казались те переливы. „а и где они?
Љристоф оценил бы ее вкус? Ћна обругала себЯ дурой, напомнила себе о
сыне и прибавила шагу, будто пыталась оторватьсЯ от слежки.
- •ватит!
Ќа повороте, остановившись перед проезжающим со звоном и лЯзганьем
трамваем, Њарина заметила, что за ней следЯт. ‘тараЯ толстаЯ цыганка с рынка
подотстала, но две совсем еще маленькие, лет десЯти, девочки стоЯли
неподалеку, оглЯдываЯсь то на нее, то на догонЯющую их с пыхтением старуху.
Њарина вспомнила, что ей предстоит спускатьсЯ в темный подземный переход, и
по спине пробежали мурашки. Ѓежать? Ќо она вдруг подумала, что это может
совершенно катастрофически сказатьсЯ на ее хлипкой обуви. Ћна свернула
вправо, на оживленную улицу, и неожиданно длЯ себЯ зашла в парикмахерскую.
- Џроходите, пожалуйста, - пригласили ее. - ‘лушаем вас.
- џ бы постриглась, покороче, - сказала она, садЯсь в кресло. - €
покрасила волосы.
- ‚ какой цвет?
- Ѓлондинкой. ђадикальной блондинкой, - и подумала: "€нтересно, что он
скажет?"
„а не думай же ты об этом! —то из этого получитсЯ?! Љакой у всего этого
исход?! ЊитЯ, ‚анЯ. ‚анЯ, ЊитЯ. Ћчаг? Ќо стоило ему поЯвитьсЯ на горизонте,
как тут же тускнел очаг и любые спасительные мысли о сыне становились
какими-то посторонними, застывали, как в детской игре "замри-отомри", и она
смотрела на них, не верЯ, что может делать это так отстраненно. Ќе верЯ, что
она такаЯ, что это она, - Њарина пыталась и на себЯ взглЯнуть со стороны. €
все кружилось, выходило из-под контролЯ. ‚ этой кутерьме только одно
оставалось отчетливо и Ясно: она хочет быть с ним. Ћна приходила на
факультет за полчаса до начала рабочего днЯ и бесцельно ходила вдоль
стеллажей с микроскопами, изогнувшими свои нержавеющие шеи, переставлЯла
колбы, по которым разливалось раскрашенное строго по науке, в семь цветов,
утреннее солнце.
?Ћна швырнула ему под ноги лоток с колбами и сказала, чтобы он никогда
не смел заговаривать с ней об этом. Ќа геофаке с ней заговаривали и не о
таком, но Њарина никогда не била колб. Љристоф стоЯл, выставив ладони над
головой: "Surrender, сдаюсь", - и улыбалсЯ. …го улыбка, ослепительнаЯ, как
прожектор, имела над ней власть. …е всегда притЯгивали такие улыбки - и
зубы, достойные небожителей. ђаньше она восхищалась ими в кино. Ћна понЯла -
с такими зубами человек выглЯдит надежным и честным: видишь, Я открыт, во
мне нет ничего, чего бы Я стеснЯлсЯ, даже во рту. Љак бы она ни злилась на
Љристофа, его улыбка действовала безотказно.
Ќа звук разлетевшегосЯ стекла вошел ‘и ‘и, бессменный ректор
факультета. Џосмотрел на Љристофа, на осколки, шевельнул стрижеными бровЯми.
- €звинитье, Я всо уберу.
- „а убрать-то есть кому. - ђектор посмотрел на Њарину. - „ак колб не
напасешьсЯ.
Њарина оставалась неподвижна. ђектор постоЯл некоторое времЯ, глЯдЯ с
интересом, как куратор проекта, профессор, норвежец, заметает стекло на
совок, пока лаборантка смотрит в микроскоп, и ушел задумчивый.
Њарина повторЯла про себЯ молЯрные массы и валентности и прижимала глаз
к окулЯру, погружаЯсь в прЯмоугольничек солнца, утыканный разноцветными
чешуйками, иголками, кубиками кристаллов. Љристоф читал за своим столом и
времЯ от времени - она видела его смешные отражениЯ в зеркалах других
микроскопов - улыбалсЯ. ‚ нездоровой тишине самые мелкие звуки распухали и
заполнЯли комнату: шелест страниц, стук предметного стекла о металл, долгие
шаги по длинному-длинному коридору их подвального этажа. ђабота помогала ей
забытьсЯ. ‚ообще Њарина заметила, что всЯ работа, происходившаЯ вокруг нее,
нужна была тем, кто ее делал, главным образом, длЯ того, чтобы чем-то себЯ
занЯть. Џлатили на факультете от случаЯ к случаю, но народ приходил каждое
утро. Љаждое утро начинались занЯтиЯ, в лабораториЯх что-то взвешивалось,
измерЯлось, растворЯлось и растиралось в порошки. € все катилось само собой.
€ все чего-то ждали. € были полны планов. Љлинических наполеоновских планов.
Ќа фоне Љристофа, никогда не рассказывавшего с горЯщими глазами, что он
придумал сделать, чтобы разбогатеть, всегда делавшим все свои дела ловко и
собранно, коллеги по кафедре выглЯдели особенно нелепо. †ивые картинки,
иллюстрирующие закон инерции, нагнетали на нее черную апатию. Ћт этих людей
в неживой одежде, идущих по подземным коридорам, говорЯщих какие-то
бессмысленные, ненужные фразы, занЯтых безнадежно не нужными другим людЯм
делами, веЯло склепом. Ћна боЯлась этих провисших свитеров и стоптанных
каблуков. Ѓыло страшно катитьсЯ только потому, что тебЯ когда-то толкнули.
‘реди ночи, едва задремав, она вскакивала, будто на голову ей падал камень.
Ќе было просвета.
Њарина посмотрела на коробки с образцами, на ободранные шкафы, на кость
археоптерикса. ‡акрыла и открыла глаза. Ћстались на своих местах коробки,
шкафы, кость археоптерикса. Ћн уедет через месЯц, она останетсЯ среди всего
этого. Ћткроет и закроет глаза - ее жизнь пройдет. Ђ здесь все опЯть
останетсЯ, как прежде: коробки с образцами, ободранные шкафы, кость
археоптерикса. ‘ костью уже ничего не случитсЯ. ‚се самое приЯтное и
страшное с ней произошло миллионы лет назад.
‚ самом начале было иначе. ‚ самом начале она чувствовала себЯ
фаворитом, выходЯщим на дорожку в окружении аутсайдеров. € очень переживала
по этому поводу. Ќо когда дали старт, она вдруг увидела, что на финише уже
кто-то маЯчит, кто-то ходит вдоль трибун, задрав руки в победном жесте,
какие-то люди уверенно восходЯт на пьедесталы. Ђ когда она, легкаЯ и
упругаЯ, пересекала финиш, на трибунах ветер катал брошенные газеты и
равнодушный дворник мел дорожки.
- Џозвольте вам заметить, ЊариЯ ‘ергеевна, что вы поступили
нецивилайзовно, - сказал он, закрываЯ справочник. - Ќет? Ќецивилизованно,
так?
- —его же вы хотите, Љристофер Њайклович, если это слово по-русски даже
произнести проблематично. „аже вам, Љристофер Њайклович.
- Џриглашение пойти в ресторан воспринимаетсЯ как ньепрыличност! ‚ьед
тут даже от мужа нет, что скривац.
- ‘орок восьмое по счету предложение, когда на предыдущие сорок семь
был дан отрицательный ответ, воспринимаетсЯ как неприличность, Љристофер
Њайклович, даже если это предложение присесть на диван.
Ќо весельЯ никакого не было. Ѓыла Ярость.
Ћна таки закончила школу с этой проклЯтой золотой медалью, котораЯ так
нужна была всем. Ћна отучилась на геофаке на повышенную стипендию. ‚
роддоме, в окружении крЯхтЯщих и вздыхающих рожениц, Њарина отворачивалась к
стене и погружалась в мечты. Ћна не хотела сбиватьсЯ с настроЯ, слушаЯ нытье
и жалобы. Њечты выстраивались в триумфальные арки. Ћчки в золотой оправе и
строгий деловой костюм. "ЊариЯ ‘ергеевна, водителЯ отпускать?" ЊолодаЯ мама
под руку с взрослым красивым сыном. ‚се вокруг предвещало победу. ђостки
победы крошили асфальт и нежно сверкали? €з всех слов, которыми пыталась
объЯснитьсЯ с нею новаЯ жизнь, Њарина выбрала старенькое, простое и внЯтное,
но заигравшее по-новому, как отмытое от грЯзи кольцо: успех. “спешный
ученый. “спешный политик. “спешный бизнесмен. “спешнаЯ компаниЯ. “спешный
мужчина. “спешнаЯ семьЯ. ђеже, но с большим шиком: успешнаЯ женщина. Ѓыло,
конечно, неЯсно, как должен выглЯдеть ее успех. Ќо она была готова к ‚еликой
Ѓитве.
- ЊариЯ ‘ергеевна, обещаю вам больше никогда не приглашать вас в
ресторан, - говорил он через час тЯжкого молчаниЯ. - Џозвольте в знак
примирениЯ сходить за тортом?
- ЏрЯмо-таки патологическое влечение менЯ накормить, Љристофер
Њайклович.
Њог ли он догадатьсЯ, этот молодой норвежский профессор, что, согласись
она на ресторан, ей просто не в чем было бы пойти? Љристоф, конечно,
лукавил, когда говорил, что тут нечего скрывать от мужа. ‚ нем было много
лукавства. ‚ этом обезжиренном теле жил характер аббата ’ука. Ђ она
представлЯла северных европейцев простоватыми. Џочему-то простоватыми и
молчаливыми.
Љристоф ходил за тортами в магазин напротив. —айник вскипал все в той
же тугой тишине. Ћна выдвигала Ящик стола, и в нем совершенно по-кухонному
звЯкали вилки и ложки, перекатывались стаканы.
- ‡наешь, Я ведь болше не поеду суда, в ђоссию, и?
- Џочему?
- Ћпасно. ЋпасныЯ страна. ‚от встретил тебьЯ и? тепьерь кто менЯ
спасет? Ќу, не перебывай. „а. ‚сЯ жизнь буду помнить этот Яшщик.
- ‚от как? џщик с посудой?
- ќто совьершенно характерныЯ черта? нет, деталь. Џонимаешь? надо
сказать? вот колбы, да? ќти майкроскопи, сделанные в тридцат втором году,
да? ‚се это вот вокруг: справочники, породы, так? Љость аркеоптерикса,
так?.. € потом открываешь Ящик, и он звенит, как на кухне! ќто так должно
здэсь быть, хотЯ это эбсолутно невозможно. “ менЯ на кухне не стоит
майкроскоп, нет. ‚ ђоссии так должно быть. Ќеожиданно. ‚от, да? неожиданно.
?Ќа следующий день после того, в который она стала блондинкой, с
неизменным мешком картошки и новыми строгими советами приезжала мама. ‚сегда
приезжает без предупреждений: проверЯет. ‚ошла в сопровождении таксиста,
который за отдельную плату поднЯл картошку на этаж; Њитю она принципиально
не утруждает: "Ђ зачем? —то мне, денюжки жалко? Њы с отцом и не тратим
почти, все свое, с огорода". Њать посмотрела прохладными глазами на ее
короткие белые волосы.
- ‡ачем? Ѓлондинок - как собак нерезаных.
Ћни затащили картошку в комнату, мама прижалась потной щекой к ее щеке,
сказала: "‡дравствуй, дочка", - и принЯлась рассказывать, как у них
обворовали дальний участок, всю картошку унесли, а помидоры не столько
унесли, сколько потоптали. ЊитЯ с ‚аней были на стадионе. ‘ветлана €вановна
по субботам ездила к подруге смотреть розыгрыш "ђусского лото", поскольку у
них плохо показывала ђ’ђ. ‚озвращалась обычно к вечеру: чтобы молодым не
мешать. Њама торопилась - между автобусами у нее полтора часа, а за полтора
часа нужно и новостЯми поделитьсЯ, и расспросить. ђассказываЯ, она ходила по
комнате, заглЯдывала на полки, читала корешки книг. Њазнула пальцем по самой
верхней полке и показала ей приставшую к пальцам пыль. ‚ыслушав про то, как
они живут вчетвером, как тЯжело ужитьсЯ ей со свекровью, махнула рукой.
- …рунда. ’воЯ по крайней мере истерик не закатывает. ЂглаЯ ‘тепановна,
царство ей небесное, еженедельно на пол брыкалась, кричала, что Я ее
отравила. ‘ожрет две тарелки борща, бутербродами закусит - и на пол.
Ќа каждый ее рассказ о том, как она осваивает науку выживаниЯ, мать
лишь одобрительно качала головой: молодец, молодец, а вот тут Я бы немного
не так сделала? € Њарина почувствовала такую удесЯтеренную Ярость, что чуть
не швырнула об стену стоЯвшую на столе вазу - видимо, сказалсЯ недавний
терапевтический опыт с колбами. Ћна понЯла, что она категорически,
категорически не согласна с таким взглЯдом на жизнь, согласно которому, чем
труднее и немыслимее преодолеваемые препЯтствиЯ, тем полноценнее и праведнее
жизнь, тем больше поводов длЯ того, чтобы говорить себе вечерам: "Њолодец,
молодец".
Њама высказала желание сходить к внуку и зЯтю на стадион, посмотреть,
как они там гонЯют мЯч, и Њарина вдруг придумала, что - ах! - она что-то
забыла на факультете - сепаратор выключить, - нужно сбегать, а то взорветсЯ.
- ’ак что ты, и в субботу работаешь?
- Ќе всегда. Џравительственный заказ.
Љристоф там, она знала, сегоднЯ он набивает в свой компьютер данные с
контрольных точек. „анные задержали на две недели, должны были привезти
вчера, пока она стоЯла на вещевом рынке. €х нужно обработать к утру
понедельника, и Љристоф будет сидеть допоздна. Њама пожала плечом: беги, раз
надо. "ЌавернЯка обиделась", - подумала Њарина. ‘о стадиона ей нужно будет
отправлЯтьсЯ прЯмиком на автовокзал, а она любит, чтобы с ней прощались
чинно, по порЯдку: дочка, зЯть, внук.
‚етерок приЯтно холодил голый затылок, и она почувствовала себЯ так,
как чувствовала на втором курсе, когда постриглась так же коротко: легкой и
готовой к счастью. ‘олнце было медовым. Љристоф повернулсЯ к ней от
монитора, и выражение каменной сосредоточенности быстро растворилось в
улыбке.
- Ќьеожиданно! - кивнул он на ее прическу. - Ќьеожиданно хорошо,
по-русски. - € показал на листки, лежащие на столе. - Ќо это эбсолутно не
настоЯщи данные! ќто так не может быть, такие отклонениЯ. Ћни записалы от?
- Ћт балды, - подсказала она ему и улыбнулась в ответ.
"Ћн все понЯл", - догадалась Њарина. Ћна так и стоЯла в открытой двери.
…й нужно было несколько секунд, и Љристоф терпеливо молчал, не отводЯ глаз.
Ћна была благодарна ему за это терпеливое молчание, за его тактичность.
Љристофер Њедведев. Љрасивый и талантливый мужчина. …е мужчина. €ли это все
было неделимо: красота и талант - и называлось каким-то одним, пока что не
знакомым ей словом? „а, именно, и он может так обворожительно класть ногу на
ногу и так улыбатьсЯ, потому что он молодой красивый профессор, свободный и
самодостаточный человек. Ћн больше не был длЯ нее иностранцем. Ћна больше не
считала себЯ обЯзанной пригибать и гасить свою красоту, от которой, она
знала, мужики вокруг нее стремительно нагреваютсЯ до критической точки. Ћни
смотрели друг на друга и молчали.
Џосле долгих блужданий она добралась до своих. ‡десь ее место.
Ќеобходимые ей несколько секунд прошли. ЏротЯнув руку вперед, Њарина
махнула ему: пока - и ушла. Ћколо часа она гулЯла вокруг студгородка,
собираЯсь с духом перед тем, как вернутьсЯ в общежитие.
—ерез месЯц они уехали.

ѓлава 6
Ѓыло тихо. Ћт солнца и свежего снега улица казалась алмазной. ЊитЯ с
’оликом стоЯли на ступеньках банка. ’олик предавалсЯ любимому занЯтию:
- Џомнишь, как Њиша на белой "‚ольве" в „он въехал? ‚от салон вонЯл!
Ђ в сквере перед техникумом, кусок которого был виден Њите, между
похожей на чашку с мороженым клумбой и спиной красноармейца, укрытой пышной
шубой вместо шинели, прошла женщина с колЯской.
- Џомнишь, он на своем первом "очкастом" на тот пенек заскочил?
- Џомню.
- ‚от вы?сь, пока снимали! Љэ че, так сами и не смогли, кран подгонЯли.
’ого "Њерса" давно след простыл, а пенек вон, из снега торчит. ‚от жизнь!
†енщина с колЯской не спеша шла по скверу. Ћна притЯгивала его
внимание. €здали, сквозь сверкающие алмазным блеском ветви, лица ее видно не
было. Џросто женщина с колЯской. ђасплывчатаЯ. ЂбстрактнаЯ женщина. Ћна
могла бы быть любой. Џолной, худенькой, симпатичной, не симпатичной, киской,
тигрицей - кем хочешь. Џластилин. ‹епи, если умеешь. Њогла бы быть Њариной.
‡апросто.
Њарина гулЯла с ‚анечкой на пустыре перед физфаком. Ќ€€ ”Ћ•
располагалсЯ как раз позади физфака. €ногда, выходЯ из института, ЊитЯ
издали видел их. Њарина издалека выглЯдела такой же расплывчатой. ‡аметив
его, она махала ему рукой? Ћн представил, что это она там, в сквере.
„ожидаетсЯ. Џока не заметила, что он стоит на крыльце. Ћн может ее позвать:
"Њарина! џ сейчас!" Ћн даже поднЯл руку? ’олик повернулсЯ на это его
движение, и ЊитЯ сделал вид, будто почесал голову.
- ‹адно, пойду в магазин сгонЯю. - ’олик шагнул на тротуар.
"„авай, а Я к своим пойду", - будто бы сказал ЊитЯ и тоже спустилсЯ по
ступенькам. „альше продолжать игру не стоило. •ватит.
Ќачалось, как водитсЯ, случайно. „авно, еще до того, как в его жизнь
вернулась ‹юська. ЊитЯ в очередной раз поменЯл квартиру. ЌоваЯ хозЯйка
оказалась старушкой бдительной, полной нешуточных принципов. Џринципы сидели
в ней прочно, как стальные прутьЯ в железобетоне. •озЯйка нагрЯнула в первый
же вечер и застала Њаринкино платье развешенным на веревке в ванной.
(Ћпрокинул чай на сумку, в которой хранил ее вещи.)
- —ье? - вскинула хозЯйка синие рисованные брови.
€ ЊитЯ от неожиданности ответил первое, что пришло на ум, - правду:
- †ены.
‘ложив руки на животе, как на трибуне, старушка посмотрела на Њитю
долгим давЯщим взглЯдом.
- Ђ вроде ж говорил, что ты один. џ ж спрашивала. ’ы сказал: один, не
женатый. џ еще не хотела сдавать.
- „а женатый, женатый.
- Ђ врал зачем? - коротко раскинула она руками и снова уложила их на
живот.
- Ђ врал? Џоссорились. ђазводитьсЯ думали.
- Џередумали?
- Џередумали.
Џрошла в комнату, оглЯделась. Ќе найдЯ больше следов, снова обернулась
к нему.
- Џаспорт покажи.
‚се-таки было в ней что-то из тридцать седьмого. ѓремЯ огнем, сверкаЯ
блеском стали. € он показал ей паспорт.
- …шкин кот! € дите есть! Љак же вы тут разместитесь-то? џ б и не
сдала,
если б знала.
- Ћн не здесь? ‘ын за границей. “читсЯ там, учитсЯ за границей. Њы
вдвоем с женой.
- Ќадо же!
€сследовав страницу за страницей, старушка сделалась приЯтной, как
букет ландышей.
- Њарина, значит. € где ж она?
- Ђ-а? на работе. Ћна в университете на кафедре работает. “ них а-а?
аврал. Ћтчет сдают.
Ћна ушла тогда задумчиваЯ, кокетливо качнув в дверЯх пухлым пальцем.
- Ќо врать все ж таки негоже. Ќагородил черт-те что. - € фыркнула, уже
повернувшись спиной: - —удной. ђазводитьсЯ, мол, думали.
Ђ ЊитЯ разодрал и швырнул в мусорное ведро злополучное платье и вечером
напилсЯ в дрова. €мЯ той бдительной старушки вылетело из памЯти
безвозвратно. ‘колько их было, старушек, сдающих квартиры и флигели! Ћн
помнит только фамилию. Џрокофьева. ѓражданка Џрокофьева.
•озЯйские проверки проходили регулЯрно каждый понедельник, и регулЯрно
каждый понедельник ЊитЯ был вынужден освежать декорации. Ќеизменное
отсутствие жены, однако, вызывало подозрениЯ: "Љогда ж она бывает-то?
‚зглЯнуть бы". Џраздный интерес чужого человека был неприЯтен. Ќо ЊитЯ уже
втЯнулсЯ в игру. ‘начала трудно, ломаЯ себЯ, затем спокойно и, наконец, с
азартом.
“сыпить бдительность гражданки Џрокофьевой, однако, оказалось задачей
длЯ него непосильной. ‚скоре Њите пришлось изведать мощь ее праведного
гнева. ‘клонность к слежке у нее была феноменальной, сын ее оказалсЯ мент.
- ЊаньЯк, не иначе, - кричала гражданка Џрокофьева на весь двор.
- Њама, идите в дом, разберемсЯ, - ворчал сын, старший нарЯда.
Ћт него жарко пахло семечками. Џо дороге, сидЯ рЯдом с Њитей на заднем
сидении "бобика", он увлеченно сплевывал шелуху на Њитины колени. ‚
приемнике, как полагаетсЯ, были зарешеченные окна и массивный казенный стол,
но вдоль стен почему-то - кинотеатровские откидные кресла, исписанные
лаконичным фольклором. Њилицейский капитан, дежурный, под смешки
заинтересовавшегосЯ историей нарЯда листал его паспорт, грубо шелестЯ
страницами, будто и вовсе хотел порвать их, и спрашивал, спрашивал,
брезгливо прикрикиваЯ:
- Њмм... —его-чего?! ‚ыплюнь ? изо рта, говори нормально. ѓде твоЯ
жена, ЊариЯ Ђнатольевна ‚акула, в девичестве эээ? как? ‚олодина? “бил?
ђасчленил? ѓде спрЯтал, говори!
ЊитЯ краснел, кашлЯл.
- —его-чего?! ѓромче!
‚ приемнике, в который то и дело вбегали, вводили, куда выкрикивали из
коридора фамилии, добавлЯЯ к ним, будто титулы, матерные частицы, ЊитЯ
рассказал все. Џравду. Џонукаемый дежурным капитаном, рассказал правду с
подробностЯми.
‘ противными протокольными подробностЯми, которые никогда ничего не
проЯснЯют, которые швырЯют под ноги публике твое несвежее белье и выставлЯют
тебЯ голым посреди кабинета.
- € с ним уехала? ‚ каком году, говоришь?.. Њмм... ‡начит, кинула
отечественного производителЯ? —ао, чао, чао, дорогой!
Љапитан, пЯтнисто румЯный, словоохотливый, имел, очевидно, репутацию
весельчака.
- Ђ ребенка как вывезла?.. Њмм... ѓромче!
- Џопросила с сыном повидатьсЯ, Њоскву ему показать. Ћтвез ей сына.
- ‘ам отвез?
- ‘ам.
- Ќу, а из Њосквы-то вывезла-то как? …сли она уже фактически, как Я
понимаю, иностранка была?
- “ ваших московских коллег надо спросить.
ќта фраза стоила ему ночи, проведенной в камере приемника. ‚ углу
дрожал протрезвевший пенсионер, в коридоре кого-то били, а ЊитЯ смотрел в
темную стену и не спеша вспоминал то, что давно вспоминать себе запретил.
Ќаверное, той ночью ЊитЯ окончательно и бесповоротно возненавидел правду.
—то от нее, от правды? ‘чистить с жизни гладкую красивую кожуру, выложить
добытый плод, пресный и бледный, на всеобщее обозрение. Ѓерите, граждане,
пробуйте. Џравда - всегда длЯ многих, длЯ всех. Ћдна - длЯ умника и
полудурка. Ќалетай, кому приспичило! ‹юбительница площадей и тысЯчеглазых
аудиторий. ЏубличнаЯ девка, сделавшаЯ карьеру революционерки. Џравда?
€ногда, понемногу. ‚ лечебных целЯх. € не забывать, что это в принципе
аморально.
ЊитЯ, конечно, со временем пришел в себЯ. Ќо нездоровой игрой увлексЯ
непоправимо. ‘лучилось так, что роман с фантомом вдохнул в него жизнь. Ћн
стал стелить на двоих. Ќадел обручальное кольцо. ‘тал бритьсЯ каждый день.
‚осьмого марта он отправилсЯ в "€в ђоше" и, нанюхавшись до оскомины, доведЯ
продавщицу до трЯсучки, купил модную туалетную воду. Ќеизвестно, как долго
бы продлилось это, но в самый разгар своих фантазий он повстречал ‹юсю.
- Њитенька!
- ‹юська!
‹юсю он встретил в фойе театра. € эта новаЯ встреча - после той, на
ночной лестнице Ѓастилии - будто свЯзала длЯ него порвавшеесЯ времЯ.
- Ѓог мой, а Я ходил к тебе, твоЯ мать сказала, ты переехала.
- Ћна еще жива? „а, переехала. „авно уже.
- ЉакаЯ ты - ух ты, какаЯ ты! Љак Я рад тебЯ видеть!
- Ђ ты почему без Њарины?
Ћн не ответил ничего, бегло соорудил на лице неопределенное выражение и
перевел разговор на другую тему.
ЊитЯ перестал наведыватьсЯ к ‹юсе почти сразу после свадьбы. Ќа свадьбу
‹юсЯ пришла, но не в качестве дружка: Њитин план действительно показалсЯ
свадебной коллегии неуместным маскарадом. Љак-то само собой вышло, что после
свадьбы дружба пошла на убыль. ‘похватываЯсь, ЊитЯ времЯ от времени ездил на
Ѓратский, но скоро они с ‹юсей обнаружили, что совсем выросли из старой
дружбы, а ничего нового впереди не наблюдалось. Џункт Ђ без пункта Ѓ. € нить
оборвалась. Џотом, как и у многих, приключилась нищета, как-то очень быстро
выпотрошившаЯ инстинкты не первой необходимости. €нстинкт общениЯ этой
операции подвергсЯ в первую очередь. ‚ самый разгар нищеты родилсЯ ‚анечка.
ЊитЯ по-настоЯщему вспомнил про ‹юсю только после того, как ‚анЯ уехал к
матери в Ћсло. ЏроснулсЯ однажды утром и, не завтракаЯ, будто куда-то
опаздывал, торопливо и неаккуратно побрившись, отправилсЯ к ней. Ќо на
Ѓратском она уже не жила, …лена Џетровна, ее мать, окончательно опустившаЯсЯ
и обуглившаЯсЯ от алкоголЯ, ничего о ней не знала. € он не знал, где ее
искать.
- Љак Я рад, ‹юсечка!
‚ театр ‹юсЯ пришла одна. Љак и ЊитЯ. ќто как-то по-сиротски роднило.
Ћн вдруг почувствовал, что хочет все-все ей рассказать - прЯмо сейчас,
схватить за руку, утащить за портьеру гардероба и там, в шеренгах пустых шуб
и пальто, рассказать все. ‚сю свою жизнь. Џро то, как Њарина? Џро то, как
‚анЯ?
- џ думал, Я один тут такой, кто в одиночку в театр ходит.
- ’ю, а Я думала, что - Я.
‡а это ее смешное "тю", сохранившеесЯ с тех самых пор, ЊитЯ готов был
ее расцеловать: хоть что-то осталось неизменным. Ќо не расцеловал.
Ћн ничего ей не рассказал - быть может, потому, что она больше не
спрашивала. ‚есь антракт проболтали о какой-то ерунде, о прохрарирванных
простынЯх бабы ‡ины, о Ѓастилии с ее нравами. Ѓудто только эти древности
соединЯли их. Џозже у него больше не возникало желаниЯ поделитьсЯ с ‹юсей
всем-всем, и все сложилось так, как сложилось. †аль стало разрушать свою
уютную фата-моргану, отстроенную на голом месте, посреди непроходимой
пустоты. „а и ради чего, ради той же затасканной правды? ЊитЯ сказал ‹юсе,
что Њарина в командировке.
‘коро после встречи в театре как-то очень незатейливо, будто это теперь
само собой разумелось, они стали любовниками. Љ тому времени он настолько
обжил сооруженный им мираж, что повел ее легко и уверенно - мимо
несуществующей опасности быть застуканными вернувшейсЯ в неурочный час
Њариной, по запутанным тропинкам вымышленного адюльтера. Ѓыло совсем
несложно убедить ее в том, что она - любовница. ‚ылепить человека из вакуума
оказалось и вовсе делом плевым. Њаринкины вещи, кочующие с ним с квартиры на
квартиру, висели в шкафу. …е поношенные тапочки стоЯли в прихожей. Ќа кухне
передник с припаленным краешком, в ванной разлохматившаЯсЯ зубнаЯ щетка и
косметичка. Ћна здесь. ’олько что вышла, приезжает завтра. "—ем это так
пахнет?" - "“тром приготовила рагу. Ѓудешь?" Ќесколько следов тут и там - и
обман завершен. Џара историй, сдвинутых из прошлого в настоЯщее. ‚от он,
фантом: повесил блузку на дверную ручку, бросил на кухне разонравившуюсЯ
помаду, забыл снЯть с батареи давным-давно высохшие колготки. Ѓыли, конечно,
шероховатости, как без них. ‘амой трудной деталью фантома оказалсЯ именно
гардероб.
- ‘лушай, она у тебЯ, как привидение.
- ‚ смысле?
- Љак тебе сказать? ‚от вещи ее где, например? Ћдежда? ‡имнЯЯ,
например.
- ‡имнюю она к маме все времЯ отвозит. џ ей говорю: зачем опЯть
отвозить за тридевЯть земель? Ђ она все равно. ѓоворит, и так на баулах
живем. Ђ потом, знаешь, она же в разъездах все времЯ. ’ак в сумке и хранит.
“ нее одежда-то всЯ: джинсы да ветровки. ‘ам удивлЯюсь, как она так
умудрЯетсЯ? Ќикогда не распакует, не развесит. ЌастоЯщий геолог.
- ќто оттого, что у вас детей нет, а вовсе не из-за геологии. €? давно
хотела спросить... - ‹юсЯ распахивала створки шифоньера. - ‚от этот сарафан,
юбка? такие за год до Џотопа носили. Ћна что, это носит?
ЊитЯ мЯмлил многозначительно:
- ‹юбимые вещи, так бывает, носишь и носишь и? носишь?
Ќо он любил поговорить с ‹юдой о Њарине.
- Ќедавно чуть не спалила, - заЯвлЯл он, трагически вздохнув и отведЯ
глаза.
- „а?
- ’ы кому-то звонила, телефон на газете записала. Ћна увидела. —ей,
говорит, почерк? Џришлось сказать, что хозЯйка заходила, звонила.
- Ђ если у хозЯйки спросит?
- Њожет, забудет. ’а раньше, чем через месЯц, не заЯвитсЯ.
- Ћна ревниваЯ?
- „а не сказал бы. Љ тому же Я все это времЯ никак не подавал повода
длЯ ревности. ќто только с тобой? в первый раз.
‹юсЯ рассмеЯлась.
- Ћй, Њить! Ќу ты прЯм как девочка-целочка: в первый раз, в первый раз?
Ћставались, конечно, шероховатости.
?Љ начальнику ‚орошиловской Џ‚‘ была отдельнаЯ очередь, компактнаЯ.
Ќачальник приходил попозже. Ћни ждали его, сбившись в стайку возле узкой
двустворчатой двери. Џогода была гораздо теплее, чем в позапрошлую субботу.
Ћт людского дыханиЯ тамбур с некрашеными деревЯнными полами пропарилсЯ, как
в сауне, и источал терпкий древесный дух. Љружилась голова. ЏыхтЯщие старухи
обмахивались платочками. ЉакаЯ-то женщина хлестала по щекам плачущую
девочку.
Ќачальник пришел немного позже. Џо тому, как человек в дымчатых очках и
погонах майора двинулсЯ к двери, очередь понЯла: начальник - и торопливо
расступилась. ‚ыглЯдел он на удивление неопрЯтно. ЏомЯто и обмЯкло.
Њайорские погоны смотрелись на нем, как на новогодней елке. "‚от он, -
тЯжело подумал ЊитЯ, - человек с красным карандашом. ‚от он, ’от, Љто ‚ыдает
ѓражданство".
- ‡аходить можно?
- „а Я сам еще не зашел. ‚о дают! Џозову, когда можно.
„верь за ним закрылась, очередь вздохнула. Ћни ждали и ждали, но из-за
двери не слышалось ни звука.
- џ зайду? - спросил ЊитЯ у впереди стоЯщих.
Ќи у кого не было желаниЯ нарыватьсЯ, но и простоЯть до обеда не
хотелось. Љто-то в очереди рассказал, что вчера он начал принимать за
полчаса до обеда. Ћчередь равнодушно промолчала. „ержа наготове паспорт,
ЊитЯ протиснулсЯ в кабинет.
Ќачальник стоЯл боком, из-под форменной сорочки выглЯдывала полоска
волосатого живота. Џеред начальником стоЯл милицейский сержант, глЯдевший в
пол с болезненной улыбкой. ‚ нем чувствовалось напрЯжение.
- € где нашел? - весело спросил Ќиколай Ќиколаевич.
- ЉакаЯ разница?
- €нтересно же.
- ѓде нашел, там больше нет. - ‘ержант постаралсЯ взглЯнуть прЯмо, но
тут же уткнул взглЯд в пол и улыбнулсЯ так, будто собиралсЯ кусатьсЯ.
- Ќет, ну так, как ты тогда, так нельзЯ, нельзЯ. Ќадо же
контролировать, - шепнул Ќиколай Ќиколаевич, наезжаЯ своими дымчатыми
очками, как кинокамерами, и хмыкнул. - Њало ли что.
Љаким-то образом стало совершенно Ясно, о чем они говорЯт. Ѓудто застал
в кабинете не обрывок разговора, а непосредственно событиЯ, о которых шла
речь. € главное, была откуда-то уверенность, что к потере и находке
пистолета прЯмое отношение имеет Ќиколай Ќиколаевич. ‘удЯ по затравленным
улыбкам, была такаЯ уверенность и у сержанта.
- „а, братец, ты был в ударе.
‘ержант снЯл фуражку, вытер лоб.
- Ђ кто не был?
- Ќо потерЯл только ты.
Ћни, конечно, заметили вошедшего Њитю, но нисколько не смутились. Њогли
бы прогнать, но не стали. Њилицейский сержант скоро ушел в соседний кабинет.
Ќиколай Ќиколаевич осталсЯ в отличном расположении духа, все еще посмеивалсЯ
сам с собой, перебираЯ бумаги на столе. Ќаконец кивнул Њите.
- —то там?
- ‚ам ‘ергей ”едорович звонил по моему вопросу.
- Ћчень может быть. € что за вопрос?
- “ менЯ с гражданством?
Ќе дослушав, Ќиколай Ќиколаевич протЯнул руку, ковырнул пальцами
воздух.
- Џаспорт давай.
„олго он паспорт не рассматривал. Ћткрыл на нужной странице, тут же
закрыл и шлепнул о стол.
- Џ?ц!
- —то, извините?
- Џ?ц, говорю! Ќичего ты тут не сделаешь. Њог бы не ходить. ђазве
‘ергей сам не мог тебе сказать?
- Ќичего не сделаешь?
- Ќ-ни ? !
- Ђ почему?
- Џотому что закон принЯли, Я ничего тут сделать не могу. Ќу, давай,
беги, а то там очередь.
- „о свиданьЯ. ‚сего хорошего.
- „авай, бывай. - Љогда ЊитЯ уже взЯлсЯ за дверную ручку, Ќиколай
Ќиколаевич вдруг сказал: - ‡наешь, мой тебе совет: подожди немного. “ них
там вроде какие-то дополнениЯ должны рассматриватьсЯ. Њожет, что-нибудь тебе
выгорит?
- ‘пасибо. Ќо мне поскорее надо.
Ќиколай Ќиколаевич развел руками.

ѓлава 7
Ќа встречу к Ћлегу ЊитЯ шел наэлектризованный. Ћн был глобально
раздражен. Ћн был эбонитовой палочкой, потертой о ‡емной шар. ‚се сердило
его. Ћсобенно мелочи. Ћсобенно банки из-под пива. Ѓанки из-под пива,
разбросанные по Ѓольшой ‘адовой. Ќа углу Љрепостного рыскал отощалый
бультерьер, тыкал голову-болид в двери магазинов, в фонарные столбы. ЊитЯ
видел его раньше в этом районе. ѓулЯющий по центральным улицам бультерьер.
‘уетливые повадки его были совершенно дворнЯжечьи, грЯзнаЯ шкура в обтЯжку
смотрелась как одежка, севшаЯ после стирки. Љак ему живетсЯ на улице? ‚
обществе тех, кто привык облаивать таких, как он. ‚прочем, бультерьеру
везде, должно быть, живетсЯ неплохо. ‹учше, чем с хозЯином? Ќа улице он
собачий царь. €нтересно, в чем оно, бультерьерское счастье?
‚ фойе "€нтуриста" сидели иностранцы. Љрупные светловолосые арийцы
утонули в диванах, выставив колени до самого столика. €м досталсЯ тот же
взглЯд, что и пивным банкам. "ќй, арийцы, зачем мне ваши банки под ногами? “
самих-то жбаны разноцветные длЯ разного мусора. Џочему не поставлЯете вместе
с банками жбаны? †баны, мусорщиков в красивых комбинезонах, народ, который
бросает банку в правильный жбан?"
Ћлег элегантно опоздал. ђовно на пЯть минут. ‘бежал по служебной
лестнице, на ходу договорив по телефону. ‘унул телефон в карман и резко
выплеснул кисть длЯ рукопожатиЯ:
- Џривет!
€ он в ответ лихо хлопнул ладонью по его ладони. Џогруженные в пухлый
кожаный диван арийцы невольно глЯнули в их сторону. "„а сидите уже, -
мысленно обратилсЯ к ним ЊитЯ. - ‚ам не понЯть".
- €звини, задержалсЯ. ‡амотали менЯ совсем! - Ћн возмущенно передернул
плечами. - Ѓез менЯ ни шагу. Љак дети малые!
Њите всегда были симпатичны люди, извинЯющиесЯ в случае опозданиЯ.
Ћсобенно тогда, когда можно было бы обойтись без извинений. Ћлег выглЯдел
заматеревшим. Ћт —учи, перепутавшего шкаф с туалетом, не осталось следа.
ЊитЯ решил перейти к делу. Џоложил на журнальный столик папку, показал: вот,
все здесь.
- „авай посмотрим, что ты принес. - Ћлег сел в кресло.
ЏросматриваЯ бумаги, он перекладывал их из одной стопки в другую.
Ќервно оборачивалсЯ на шаги со стороны служебной лестницы, поглЯдывал сквозь
витринное стекло на улицу. "†дет кого-то", - подумал ЊитЯ.
- Љсерокопии паспорта, военного билета, заЯвление? есть заЯвление?
‚ижу? Џенсионное, квитанции оплаты госпошлины? ‚роде все.
- Џаспорт сам не нужно?
- Ќу, ты даешь! ђазве можно паспорт отдавать!
- Џросто спрашиваю.
Ћтодвинув от себЯ паспорт, Ћлег сложил бумаги обратно в папку. Џапку
ЊитЯ купил дорогую. ‘ гербом.
- ‘лушай, старик - сказал Ћлег извинЯющимсЯ тоном. - Ќе успеваем
посидеть с тобой, поболтать. Ѓежать мне надо в Ђдминистрацию. Ќалоговые дела
душат -
во! - Ћн хлопнул ладонью под горло.
Ћлег торопилсЯ. •удые его пальцы бегали по красному пластику папки,
будто собирались сбежать в Ђдминистрацию по налоговым делам.
- Љонечно, конечно. Њинуту только. - ЊитЯ хотел разобратьсЯ с главным.
- „енег-то сколько?
- „енег? - Ћлег вскинул брови. - „а погоди с деньгами. ’ам видно будет.
Ќе торопись. Џаспорт новый тебе нужен?
- …ще как?
- ђазберемсЯ. Џойдем, а? Ѓоюсь, опоздаю. Њашина моЯ в ремонте. —ертовы
"Њерсы"! ‹омаютсЯ не хуже "‡апорожцев".
- „а? Ђ вроде считаетсЯ, машина суперкласса?
- Љто бы спорил! Ќа их дорогах да на их бензине?
- ‹адно, старик, мне направо.
Ћни стоЯли перед Ћбластной администрацией.
- †ду твоего звонка.
- „авай. ‡автра Я встречаюсь с генералом ”омичевым. ‘ замминистра по
общественному порЯдку. Џо твоему делу.
- Ћго!
- ‡ачем мелочитьсЯ? Љ тому же такие вопросы лучше решать наверху.
ЉакаЯ-нибудь пешка из Џ‚‘ может и залипушный паспорт подсунуть, верно?
- ‚ерно.
- ’ак что, чем выше, тем лучше.
- ’ебе виднее.
- ќто да. Ќу, пока. Љстати, поздравлЯю с днем рожденьЯ.
ЊитЯ удивилсЯ, решив сначала, что Ћлег со студенческих времен помнит
его день рождениЯ, но потом понЯл: он же только что рассматривал его
паспорт. ‚озвращаЯсь к себе, он прислушивалсЯ к тому, что происходило
внутри. ‚нутри было как-то ломко и опасно, будто на тонком льду.
Ћн вспомнил, как в девЯносто втором ходил в милицию, в паспортный стол
за тем самым "вкладышем о гражданстве". Ѓыло очень похоже на посещение
‚орошилов-ской Џ‚‘ две недели назад. ‚ кабинете его встретил такой же
генератор ненависти. ’акаЯ же высоковольтнаЯ тетка. ’олько лет ей было
побольше, а макиЯжа не было вовсе. Ћна смотрела в стол и говорила спокойным
голосом, от которого поднимались волоски на руках и ногах. "“ тебЯ временнаЯ
прописка. ‚кладыша не положено. €ди. ‘ледующего пригласи". Ѓыло понЯтно, что
человек, пришедший оформлЯть гражданство, не может просто так, без единого
вопроса, развернутьсЯ через левое плечо и выйти. Ќо она сказала именно так:
"Ќе положено. €ди. ‘ледующего пригласи". Ћна как раз и ждала этих его
вопросов, испуга, жалкой суеты в руках и в голосе. Ќо, почувствовав это, он
поступил так, как она не ожидала: в самом деле развернулсЯ через левое плечо
и вышел. € это же повторилось с ним через десЯть лет - в другом кабинете, в
другой, открестившейсЯ от советского прошлого стране. Ќо теперь они добились
от него всего: лакейской робости и молчаливого согласиЯ с их глумливым
босЯцким "тыканьем". ќто непрерывно. ќто вечно. Ћни уберегли это от всех
российских Ђрмагеддонов, чтобы создать свою невидимую и потому непобедимую
империю - империю •ама. € то, что происходит с видимой частью мира, во что
она сегоднЯ рЯдитсЯ, на какие гербы молитсЯ, - уже не важно. ѓербы - как
грибы: срежет очередной грибник - грибница останетсЯ?
„нем он съездил к матери. ЋтговоритьсЯ было невозможно: у него был
выходной. Ћна подарила ему белый шарф. …й всегда нравились белые шарфы. Ћни
выпили полбутылки поддельного "мукузани". Ѓыло обЯзательное сациви, и был
ореховый пирог с шоколадной глазурью, который он однажды в детстве назвал
"грЯзный". ’от момент, когда мама и бабушка, стоЯ на лоджии с распахнутыми
окнами, в которых вспухают и плавают на ветру занавески, вдруг рассмеЯлись
его вопросу: "Ђ пирог грЯзный готов?" - его самое первое воспоминание, с
которого памЯть начала откладывать впрок. …му было пЯть. ‘охранилось даже
ощущение маленького компактного тела с маленькими мЯгкими пальцами, которыми
он держалсЯ за дверь. Њама готовит "грЯзный пирог" на каждый его день
рождениЯ. ’еперь блестЯщаЯ глазурь с застывшими мазками ложки и вкус,
знакомый столь давно, что кажетсЯ вкусом самого времени, возбуждают в Њите
странную беспокойную печаль. Џечаль, понуждающую что-то тотчас изменить,
исправить, переиграть по новой. …му бывает жаль этого подробного
воспоминаниЯ, которое теперь не к чему приложить, которое ни длЯ чего не
нужно - как дореформенные деньги.
Ћни просидели час. ‘ветлана €вановна пыталась оживить застолье.
“лыбалась часто, напрЯженно - и как-то отчаЯнно-радостно. ѓоворила о его
детстве, вспоминала, как он прЯталсЯ от нее в шкафу и испугалсЯ там
бабушкиной шубы. € только усиливала своими рассказами его недоумение: ну,
кому, длЯ чего это теперь нужно? ‚се это? Ћна пробегала пальцами пробор,
уложенный по случаю при помощи лака, приглаживала непослушно
переваливающуюсЯ на другую сторону прЯдь.
- Ќу, что такой бука? ђасскажи маме что-нибудь.
Ќа холодильнике под салфеткой лежал кусок пирога. „лЯ ‘ашки.
"€нтересно, где он сейчас?" - подумал ЊитЯ. Ќо спрашивать не стал. ‚ообще-то
он ожидал, что ‘ашка будет сидеть с ними за столом. Џод окнами басовито
хохотали подростки. "Њожет быть, с ними", - решил ЊитЯ, заметив, как мать
внимательно выглЯдывает из окна. Ћн смотрел, как она мнет сигарету в
пальцах, как мучительно сочинЯет следующую реплику, не гасЯ до конца улыбку.
Ћн делает это длЯ нее. …сли она не испечет на его день рождениЯ "грЯзный
пирог", мир погибнет, и она будет тому
виной - она, женщина, не испекшаЯ праздничного пирога. Ћна должна. “
нее свои обЯзательства перед миром. € ЊитЯ приезжает к ней, они сидЯт за
неким подобием тбилисского стола час-другой.
- Ђ помнишь, как дедушке на работе индюшку живую подарили? Љак она нам
все обои в прихожей обкакала!
“ нее есть набор обЯзательных воспоминаний.
Ќа прощание он чмокнул ее в щеку. Ћна потЯнула его голову к себе, но он
выпрЯмилсЯ высвобождаЯсь.
- Ђ маленьким был такой лизун, с колен не слазил, - сказала ‘ветлана
€вановна то, что говорила всегда, когда он чмокал ее в дрЯблую щеку и
поспешно выпрЯмлЯлсЯ.
ЊитЯ пристраивал на шее белый шарф, стараЯсь запихнуть поглубже под
пальто, чтобы не так заметно, а она поправлЯла по-своему, вытаскивала его
из-под воротника, расправлЯЯ пышно и щеголевато.
Ћн долго ехал в автобусе с переизбытком старушек, затевавших друг с
другом разговоры, похожие на беседы бегущих рЯдом муравьев. ЏьЯный в стельку
парень лет шестнадцати сидел на переднем сиденье. ‚ руках он держал булку
хлеба, книгу с грудастой теткой верхом на рогатом льве и пакетик с бурой
сырой печенкой. Џарень, не открываЯ глаз, мычал что-то сердитое, голова его
моталась. Џеченку и книгу он держал крепко, а хлеб падал - его поднимала
какаЯ-нибудь старушка, обдувала и подсовывала ему под локоть. •леб падал
снова. Ћни решили, что лучше поручить кому-нибудь подержать булку хлеба и
отдать, когда парень будет выходить. •леб взЯла старушка, сидевшаЯ рЯдом с
ним. ’огда разговоры по всему автобусу прервались и началсЯ общий разговор:
рассуждали, где ему выходить. ‘лышали, как он спрашивал у водителЯ, доедет
ли до Љаменки. ‘просили водителЯ. ‚одитель ничего ответить не смог. ‹асково
и терпеливо парню стали кричать в ухо: "Њилок, где вставать будешь? ѓде
вставать будешь, э-эй?" - "„а растолкайте его, проедет же". - "ђастолкаешь
тут, вон разоспалсЯ". - "’олкнить, толкнить крепше". Љто-то из-за Њитиной
спины все пыталсЯ принЯть участие в консилиуме, и в конце концов его просто
гневно пихнули чем-то твердым, наверное, ручкой трости: "‚от ведь встал, как
истукан!" —ерез остановку место возле старушки с тростью освободилось, ЊитЯ
решил сесть. Ћна не пустила его. ЉрЯхтЯ и сердито выглЯдываЯ из-под платка,
она выползла в проход, загнала его к окну и села с краю. ’еперь ничто не
мешало ей позаботитьсЯ о пьЯном. Ћна на всЯкий случай подперла парнЯ
тростью.
ЊитЯ вышел на своей остановке и потащилсЯ мимо кирпичного забора
подстанции, машинально читаЯ новые надписи. ‘пешить было некуда. ‹юсе он
заранее сказал, что будет дома с Њариной. Ћт ‹юси он получил дорогой
одеколон и обещание весь вечер в "Ђппарате" петь длЯ него все, что он
пожелает. Ћдеколон был тот же, что он купил себе в качестве подарка от
Њарины. ‘овпадение почему-то показалось ему плохим знаком.
ЊитЯ ждал вечера. ‚ечером он побрилсЯ, надел костюм и расположилсЯ в
кресле. Ќа диване напротив лежал телефон. Ќа столике между диваном и креслом
стоЯли бутылка все того же "мукузани" и два бокала. „олжен был позвонить
‚анЯ. Њарина не говорит с ним по телефону. ‚се ограничиваетсЯ стандартной
формулой "мама передает тебе свои поздравлениЯ". Џоэтому - два бокала. —тобы
добавить правдоподобиЯ, ЊитЯ разлил вино по бокалам, посидел на диване, и на
старой обивке остались складки и впадины - словно кто-то только что оттуда
встал. ‚ыпьет он только тогда, когда поговорит с ‚аней. € это жиденькое
поддельное вино, двумЯ одинаковыми пульками рдевшее в продолговатых бокалах,
покажетсЯ совсем другим, настоЯщим.
‚ такие минуты он начинал вспоминать ‹евана. Љак, ослепнув, тот сидел
под старой шелковицей, караулил весну. Љак говорил кому-то, кого памЯть не
сочла нужным запечатлеть: "‹асточки, знаешь ли, трава, вино. Љрррасное, как
кровь". ЊитЯ чувствовал, что каким-то образом два эти разделенные бездной
момента, два ожиданиЯ, зачем-то теперь соединены. ѓораздо прочнее, чем
сегоднЯшний вечер соединен с завтрашним утром.
‚анЯ любил парки. ЊитЯ успел рассказать ему, что в детстве тоже любил
парки. ќто он успел. €нтересно, в Ћсло есть приличные парки? Љогда они с
‚анечкой остались одни и переехали из общаги, у них поЯвилсЯ свой парк - по
дороге в ‚анину школу. Џолучалось длиннее, чем напрЯмик через рынок, но ЊитЯ
старалсЯ водить его в школу этим путем. Ћни выходили из дому
заблаговременно. “ходили подальше от проезжей части и медленно шли по аллее.
‚анЯ сходил с дорожки, забиралсЯ в гущу опавших листьев. "уршанем, пап?"
ЊитЯ становилсЯ рЯдом, и они шли, раскидываЯ ногами шумную сухую листву.
•орошо, что ‚анЯ ходит в школу через этот парк. •орошо каждое утро встречать
на своем пути большие деревьЯ. Ћн тоже ходил в школу мимо больших деревьев,
мимо чинар, у которых летом сквозь зелень не разглЯдеть верхушек. Џосле
ливнЯ с них еще долго срывались одинокие крупные капли и стекал дурманЯщий
лиственный запах. Ђ осенью под чинарами выстилалсЯ густой рыжий ковер.
ЏроходЯ мимо, можно было срывать со стволов темные коричневые корочки,
похожие на те, что срываешь с болЯчки на колене или локте, не дождавшись,
пока отвалитсЯ сама. ’еперь рЯдом с ним шел его сын. „еревьЯ другие. Ќо
иногда случаетсЯ тот самый дурманЯщий запах.
- Џап, а мальчишки вчера в туалете нехорошие слова говорили.
- Ђ ты?
- џ нет. џ им сказал, как ты говорил: что такие слова нельзЯ говорить,
а то изо рта будет вонЯть и все скажут: не рот, а урна.
- Њолодец, правильно.
- Ћдин мальчик менЯ обозвал и в живот ударил. џ убежал.
ЊитЯ хмурилсЯ и молча гладил сына по голове.
- Џап, а долго в школе учитьсЯ?
- џ же говорил, одиннадцать лет.
- ќто долго?
‹иства шумела под ногами, иногда наверху в ветках торопливо шаркал
оборвавшийсЯ лист и прыгал в золотистую пустоту аллеи. ‚ ростовском
аэропорту, там, где они прощались перед отлетом, тоже было дерево,
нарисованное. Ћгромный сочный дуб на рекламном щите. ђеклама банка. ‘начала
‚анЯ не хотел встречатьсЯ с матерью, не хотел лететь с ней в Њоскву.
‘ветлана €вановна была категорически против. ѓрозилась трупом лечь на
пороге. Ќо Њарина очень просила, звонила по несколько раз в неделю. Ћбещала
устроить сыну праздник по поводу начала учебы. ЊитЯ взЯл с нее слово, что
она вернет сына. € на всЯкий случай взЯл слово с ‚ани, что он вернетсЯ. ‚анЯ
тогда посмотрел непонимающе.
- Љонечно, вернусь, пап.
‚ первый из двух оговоренных дней, когда ЊитЯ ждал от них звонка, никто
не позвонил. Ќа следующий день он ждал, тупо глЯдЯ в телевизор, потом в
плешивый ковер с черно-желтым ромбовидным узором, потом падал в черный
квадратный колодец без дна и подскочил в три часа ночи с тошнотворным
ужасом: "Ќе вернетсЯ".
?ЊитЯ проснулсЯ закоченевший. ‚ открытое окно дышал мороз. Ќужно было
проделать несколько простых действий. Ћн встал, закрыл окно, выключил свет,
убрал с дивана телефон и лег, не раздеваЯсь и не расстилаЯ постели.
ЏовернулсЯ набок и смотрел на винные бокалы, впитавшие темноту и плоско
блестевшие кромкой. ‘начала обреченно ждал, когда начнетсЯ тоска, но тоски
почему-то не было. Љак не было и драматической жалости к себе, такому
одинокому в день рождениЯ. ‘ внезапным удовольствием прислушиваЯсь к тиканью
часов и глЯдЯ на силуэты бокалов, он думал, что хорошо было бы, если бы
рЯдом лежала ‹юсЯ, смачно поглощаЯ сновидение, что он сейчас мог бы просто
слушать ее дыхание, как слушает часы. Ќо вдогонку этим живым мыслЯм привычно
складывались фразы, которыми он расскажет ей, как они посидели с мамой и
Њариной, поедаЯ сациви, а потом мама ушла, и они добили вечер, сидЯ перед
телевизором, а он вспоминал о ней, о ‹юдочке, и даже собиралсЯ украдкой
позвонить, пока Њарина ходила в душ, но тут ему позвонил старый
университетский приЯтель.
Ќаутро он выглЯдел обесцвеченным и помЯтым, вполне как человек с
крупного бодуна. Ќа работе его встретили одобрительными замечаниЯми:
"‚идать, вчера было хорошо". „арить подарки у них заведено не было. ЊитЯ
покивал многозначительно, ’олик посоветовал ему попить водички.
- Ќо лучше всего, конечно, рассола. Џива ведь нельзЯ.
Ќа это, пожалуй, следовало бы ответить: "ѓде Я тебе, на ? рассола
достану?" - но ему было непреодолимо лень играть в охранника.
- Њы с братом на прошлой неделе набодЯжились знатно, - сказал ‚ова-
сапер. - Ѓратец весь двор облевал. „аже собачке бедной досталось.
- Ђ ты? - заинтересовалсЯ ’олик.
- Ђ что Я? џ вообще никогда не блюю.
- Ќи разу в жизни? ‚ натуре? Ќи разу в жизни не блевал?
- Ќет.
- ‚ натуре, ни разу?!
- Ќет, ну, конечно, если отравитьсЯ, бывало, а так, чтобы от водки, -
нет, никогда. џ же как? ‚сех впускать, никого не выпускать.
- Ђ как ты определишь, от водки это или нет?
‚ова принЯлсЯ рассуждать, как можно безошибочно определить, от чего
блюешь, а ЊитЯ отправилсЯ на вход менЯть вчерашнюю смену. Ќа ступеньках
стоЯл новенький, чье имЯ ЊитЯ никак не мог запомнить уже вторую неделю, с
вчерашней щетиной на щеках и красными от плохого сна глазами. ‚ообще-то
спать ночью разрешалось: банк все равно сдавалсЯ на сигнализацию, - но
запрещались раскладушки, матрасы и использование в качестве лежанки столов в
кабинетах. “читываЯ запреты, длЯ сна оставались лишь составленные вместе
стульЯ и мЯгкие кресла в операционных залах. Ќовеньким обычно несколько
первых месЯцев приходилось довольствоватьсЯ стульЯми. “ остальных в укромных
закоулках - нычках, - как то: в пожарных щитах, за шкафами, под лестницами -
давно было припрЯтано что-нибудь мЯгкое. ‚не зависимости от того, что именно
смЯгчало ночные часы - сохранившийсЯ с армейской службы бушлат или настоЯщий
матрас, - называлось это "шкурка". Ќо, как и в тех, настоЯщих казармах, свою
"шкурку" и нычку еще нужно было заслужить.
- €ди, - кивнул ЊитЯ новичку, как раз проЯвлЯвшему бдительность в
направлении подъехавшей к перекрестку "ѓазели" с затемненными стеклами: из
машины никто не выходил, двигатель оставалсЯ включенным.
“казав подбородком на "ѓазель", новенький еще плотнее сдвинул брови и
хотел сначала что-то сказать, но потом, видимо, сообразил, что гораздо
эффектней будет обойтись без слов. € ЊитЯ, наверное, поведал бы ему, что
"ѓазель" эта хорошо известна, заезжает за директором магазина, что живет в
соседнем доме, - если бы не эта экзальтированнаЯ серьезность, не этот ко
всему готовый ковбойский взглЯд. Ќикому не позволено разочаровывать
человека, с такой страстью несущего службу. ‘делав, как он, бровЯми, ЊитЯ
еле заметно кивнул, согнул колени и, чуть отведЯ в сторону левую руку,
плавно, основанием большого пальца, расстегнул клапан на кобуре.
- "Џервый" скоро выходить должен.
Њитина шутка, конечно, осталась непонЯтой.
- Њашина во дворе, - продолжил новенький. - ‚орота так и не починили,
так что открывать вручную. Ћни посигналЯт, вот так... - € он изобразил, как
именно просигналит водитель, когда ђызенко выйдет к машине. - ЏостоЯть с
тобой?
ќто было уже слишком.
- €ди, иди, - сказал ЊитЯ тем голосом, каким в кино говорЯт: "џ вас
прикрою".
’от поддернул оттЯнутый кобурой ремень и ушел, а ЊитЯ, вдохнув пару раз
студеного, пахнущего выхлопными газами воздуха, вошел вовнутрь, в крохотный
мраморный вестибюль. ‡десь, в углу, который гирлЯндами по три штуки сплошь
закрывали аж шесть батарей, он вполне мог рассчитывать на несколько минут
уютного одиночества, когда тепло и можно ни в кого не играть, не делать
ковбойского лица. ’акие минуты, особенно в таком месте - батареи, седой от
грЯзи дверной коврик, резнаЯ дверь, вблизи заметно испещреннаЯ мельчайшими
трещинами, - могут быть очень трогательны. “ют на бегу, сочиненный в первом
подвернувшемсЯ месте, солдатскаЯ любовь наспех, сотни различных оттенков
вокзального чувства.
Џо каменной лестнице с третьего на второй этаж стучали торопливые
молоточки, неизменно почему-то замедлЯвшиесЯ, переходЯ на паркет. ‡а
внутренней стеклЯнной дверью начиналсЯ банковский день. Ћперационистки, не
замечаЯ ранних, раздражающих, как утренние мухи, клиентов, переговаривались
сквозь них через весь зал. Љлиенты слонЯлись по залу в ожидании, когда все
программы на компьютерах будут запущены и девушки утихнут, улыбнутсЯ и
рассЯдутсЯ по местам. "ћгинвест" работал в обычном ритме элегантной погони
за прибылью. „орогими духами пахло от всех. Ћт операционисток, чьи зарплаты
давно стали тем, что нужно скрывать, как кривые ноги, пахло не хуже, чем от
их начальниц.
„ела банка давно не шли столь блестЯще, как когда-то на старте. Њногое
изменилось. ‡арплаты не повышали, как тогда, каждый квартал на
десЯть-двадцать долларов, не платили каждый квартал премию в размере только
что повышенного оклада, банк не обедал в ресторане гостиницы "ђостов":
котлеты по-киевски, кофе-глЯсе. Њногое изменилось с того легендарного
времени, когда зарплаты начальников и рЯдовых "банкоматов" отличались на
двести-триста долларов и говорить начальнику "ты" было хорошим тоном.
‘лучилсЯ дефолт. Ѓанк зажил по-новому. Ќачальникам отделов зарплату поднЯли
в два раза, а рЯдовым в два раза снизили. ‚сех начальников вызвали на особое
совещание наверх. Џосле того совещаниЯ наверху и стали повторЯть в каждом
отделе главный лозунг новой - по-другому новой - жизни: "Ќе нравитсЯ -
увольнЯйтесь". Ѓыл еще один вариант: "Џочаще сравнивайте свою зарплату с
зарплатой рабочих ‘ельмаша". Ќо требованиЯ к элегантности никто не отменЯл,
и поэтому от всех сотрудников (кроме охраны) пахло дорого. € если кто-нибудь
под нажимом обстоЯтельств вдруг пренебрегал этой негласной парфюмерной
заповедью или начинал одеватьсЯ нескрываемо дешево, начальство смотрело на
него хмуро.
‘зади дуэтом застрочили торопливые каблуки.
- ’ам в кассе шмотки принесли. џ такой бюстик классный видела.
- Љакой?
- ‡десь вот так, а там сразу туда. Њне как раз такой надо.
Ћбернувшись с ироничной физиономией на разговор у себЯ за спиной, ЊитЯ
громко кашлЯнул, но проходЯщие на его присутствие никак не отреагировали.
Џожалуй, если бы он или какой-нибудь другой охранник вошел сейчас в кассу,
где происходил осмотр бельЯ, принесенного постоЯнной поставщицей, работающей
в разнос, точно так же никто бы на него не отреагировал. Џродолжали бы
растЯгивать на пальцах кружевные трусики и бюстгальтеры, вертеть,
рассматривать на свет. Џодобное отношение иногда смешило Њитю. Ћхранников -
в большинстве своем видных самцов - не воспринимали здесь как мужчин. €х это
задевало.
ЊитЯ вытЯнул спину вдоль батарей, прикрыл глаза и представил себЯ
сидЯщим за столиком "Ђппарата".
?Ћн поставил перед каждым порцию водки с тоником и сел. ‚ "Ђппарате"
было шумно. Њузыкальный центр качал армЯнскую музыку. ѓулЯли родственники
Ђрсена: у его троюродного племЯнника в …реване родилсЯ сын. Ѓлюз их
интересовал мало, хотЯ Ђрсен уверЯл, что можно будет играть обычный
репертуар. ‘тали просить шансон, но шансон ребЯта не играли принципиально -
так решили, "чтобы не пополнЯть список безликих кабацких групп", как сказал
ѓенрих, - и после нескольких исполненных мелодий музыканты сошли в зал. Џо
той же самой причине - чтобы не пополнЯть список безликих - группа до сих
пор не имела названиЯ.
- ‘егоднЯ Я пью, - заЯвил ‘тас. - € если они попросЯт сыграть, имейте в
виду, Я играю только "‘обачий вальс".
Ћн выглЯдел огорченным: врЯд ли Ђрсен заплатит им за те две или три
вещи, что они успели сыграть.
- Њожет, все-таки поработаем? - предложила без всЯкого энтузиазма ‹юсЯ.
- „а брось ты! - отмахнулсЯ ‘тас. - ‘казали же тебе: что-нибудь
понЯтное.
- "Њурку" давай, "Њурку", - огрызнулсЯ ‚итЯ-‚ареник, намекаЯ на сцену
из фильма "Њесто встречи изменить нельзЯ".
‹юсЯ вопросительно кивнула в сторону парочки, усаживающейсЯ за самым
неудобным столиком напротив подиума. ‘удЯ по тому, как удивленно осматривали
они зал и пустой подиум с закрытым пианино и зачехленной гитарой, эти двое
пришли слушать блюзы.
- „лЯ них? - ‘тас прищурилсЯ, всматриваЯсь в посетителей сквозь низкий
свет и табачное марево. Њужчина как-то излишне аккуратно раскладывал на
столе сигареты, зажигалку, ставил пепельницу строго в центр. †енщина,
приподнЯв подбородок, вертела головой: здесь приносЯт или надо самим
подходить?
- Ќе-ет, - заключил ‘тас, изучив их. - ‹юбовники от скуки. Ћни менЯ не
возбуждают.
ѓенрих поставил локти на стол. ‚идно было, что в нем шевелитсЯ какаЯ-то
мысль, вовсе ему не безразличнаЯ, и это само по себе настораживало. ‘ Њитей
он спорил каждый раз, когда выдавалсЯ на то случай. …сли рЯдом была ‹юсЯ.
„а, так оно и было: ѓенрих решил поспорить.
- Ђ все-таки ты не прав, - обратилсЯ он к Њите.
Ќа него зашикали все разом, даже ‚итЯ-‚ареник, развалившийсЯ в глубине
ниши, в знак протеста мотнул головой.
- Ѓросьте, - взмолилась ‹юсЯ. - ‚се равно ни до чего не договоритесь.
Ћбычно во времЯ таких споров она уютно садилась возле Њити и сидела, не
говорЯ ни слова. € было трудно понЯть, слушает ли она или просто наблюдает
за спором, как наблюдают за огнем или за чужой работой. Ќо ѓенрих был
настроен на битву, ѓенрих выставил палец вверх.
- Њинуточку! џ хочу разобратьсЯ.
- Љак тогда, в Џитере? - сказал вдруг ‚итЯ-‚ареник, качнувшись на
стуле.
…го реплика притормозила затевающийсЯ спор.
‚се знали, о чем идет речь. ‚итЯ-‚ареник вспомнил о той поездке на
”естиваль блюза, когда они влипли в историю с толстолобиками и когда он,
собственно, и стал ‚итей-‚ареником. ’огда в гостинице после того, как ѓенрих
решил выЯснить у больших ребЯт, занЯвших их забронированный номер, почему
они так себЯ ведут, как-то очень естественно, как вспышка зажигалки после
просьбы прикурить, началась драка, больше походившаЯ на избиение младенцев.
‚ самый критический момент из распахнувшегосЯ лифта с огромным подносом
свежевылепленных, присыпанных мукой вареников на вытЯнутых руках вышла
гостиничнаЯ повариха. —то занесло ее на этаж, куда и откуда она направлЯлась
с парой сотен сырых вареников, осталось загадкой. …й бы обратно в лифт и
деру, но она, как была, с подносом, шагнула к побоищу и очень строго
крикнула:
- Ђ ну, перестать!
’олстолобики в этот момент добивали музыкантов. ѓенрих истекал кровью,
‚итЯ пыталсЯ выползти из-под перевернутого дивана, которым его накрыли, но
тщетно: стоЯвший над ним габаритный тип прыгал на диван и вновь вгонЯл под
него ‚итю. Ћдин ‘тас кое-как отбивалсЯ сорванной со стены репродукцией
"„евочки с апельсинами", разбрасываЯ вокруг слетающие с нее осколки стекла.
‡ычный окрик поварихи заставил всех обернутьсЯ и замереть. ‚ этот-то миг
‚итЯ выскочил из своего диванного плена и, выхватив у поварихи поднос,
атаковал им врага. ‚ареники полетели фонтаном по холлу, взмыло мучное
облако, и поднос замелькал, как щит Ђхилла.
- ‚ лифт! - кричал ‚итЯ. - ‚ лифт!
Ћни спаслись бегством. Ќа улице ‚итЯ остановил проезжавшую мимо машину,
наклонилсЯ в салон и спросил, с трудом переводЯ дыхание:
- еф, на вокзал?
Ќо водитель молчал, глЯдЯ на ‚итю широко раскрытыми глазами.
- Ќа вокзал, - настаивал тот.
€ тут ‹юсЯ, услышав топот ног у гостиницы, крикнула, торопЯ его:
- ‚итЯ, вареник! - и указала на его лоб, по которому от виска до виска
был размазан вареник.
?‚идимо, каждый из музыкантов вспомнил ту историю - их первую и
последнюю попытку войти в высшее общество.
- „а, ‚итюш, - сказал ‘тас. - Ћн тогда здорово разобралсЯ. ‘аксофона
жалко.
Ќо ѓенрих не стал отвлекатьсЯ на анекдоты.
Џо тому, как он вальЯжно устраивалсЯ на стуле, как оставил, будто
напоказ, правую руку на столе, вытЯнув ее от плеча до холеных ногтей, как
смотрел исподлобьЯ поверх голов, - словом, по каким-то совершенно
отвлеченным деталЯм было Ясно, что вновь все затеваетсЯ главным образом
из-за того, что за столиком сидит ‹юсЯ. ѓенрих не спеша отпил из своего
стакана. ‚одка-тоник - непременнаЯ смесь во времЯ их битв. ‘тоит разгоретьсЯ
очередному спору, как кто-нибудь говорит: "‘топ. џ пошел". €ли встает молча
и направлЯетсЯ к бару. € спорщики ждут, как разведенные по углам боксеры.
‘егоднЯ это была четвертаЯ порциЯ, но спор забуксовал и утих, а ѓенрих не
может бросить дело не законченным. ѓенрих - революционер без революции. ‚
каждом его жесте и выражении лица просвечивает критическое недовольство
окружающим его миром. …му бы в пекло, на рожон, сквозь стену. Ќо он играет
блюз.
- ‚от ты говоришь, все из-за того, что мы лишены культурной традиции,
так? - ѓенрих по-дирижерски повел рукой. - —то советское-де схлынуло, а
русского под ним не обнаружилось.
- ‚ерно, - коротко подтвердил ЊитЯ, будто отвечал на вопрос учителЯ. -
ѓоворю.
Ђ все-таки, хоть и был ѓенрих пианист и даже иногда композитор, хоть и
сиЯл харизмой и отшлифованными ногтЯми, ‹юсЯ сидела не возле него, а возле
охранника Њити.
- ‚ чем же она, русскаЯ традициЯ? Љто и когда ее щупал?
- џ, - встрепенулсЯ заскучавший было ‘тас. - ‚ прошлую субботу. €,
верите, опЯть до половины третьего. ‘ам себе удивилсЯ. ’акаЯ тр-р-радициЯ,
знаете,
мощнаЯ? - Ћн изобразил эту мощь растопыренными локтЯми.
Ќо ѓенрих бровью не повел. Ћн четко держал цель. Ќа ‹юсю не смотрел. €
поскольку то было единственное направление, которого избегали его непривычно
возбужденные глаза, ‘тас и ‚итЯ, восполнЯЯ этот пробел, вместо него
посматривали на ‹юсю после самых удачных его реплик. Ќо ‹юсЯ, казалось,
больше не слушала их спор. Ћна наблюдала за торжеством по поводу рождениЯ в
далеком …реване мальчика, которого нарекли ѓеоргием. Љак раз сейчас гостей
обходили с подносом и они выкладывали на него эффектными, как бы
пританцовывающими жестами купюры.
- ‘правьсЯ у ђадищева по поводу русской традиции, - говорил ѓенрих. -
Џеречитай Ѓунина. "„еревню" его, например. ЏьЯнство на обочине катастрофы -
вот в чем она, русскаЯ традициЯ. ‚ отсутствии традиций. ђазве катастрофа
может быть традицией?
- Ќу, уж нет, - запротестовал ‘тас, почему-то обращаЯсь непосредственно
к ‹юсе. - Ђ матриархат? Ђ община? Ђ граф ‹ев Ќиколаевич?!
- Њиф это, про общину, и граф ‹ев Ќиколаевич - тот еще сказочник. -
ѓенрих распалилсЯ и водку-тоник, забывшись, отхлебнул шумно, как чай. - ‚едь
это нас научили так думать. Ђ на самом-то деле Џетр одно только указы
издавал, чтобы русские купцы в артели сбивались, дабы иноземцам, - махнул он
в сторону гулЯнки, - противостоЯть сподручней было. Ѓез толку! ’ак где эта
ваша община? Ђ кстати и про матриархат. •ороша традициЯ, да? ‡ато наша. ‚он
вчерашние пивные мальчики в казаков вырЯдились, кресты на грудь повесили.
‹юююбо! ‹юююбо! ’радициЯ!
‚ зале раскручивалсЯ праздник: счастливый отец произнес
благодарственный тост и под подбадривающие крики осушал хрустальный рог,
который по мере того, как поднималсЯ острием к потолку, терЯл дрожавший в
нем сочный рубиновый цвет.
- Ќе передергивай! - снова вмешалсЯ ‘тас. Љазалось, он решил взЯть на
себЯ роль рефери. - ’ы бы, ѓенрих, еще российских индейцев вспомнил. џ вот
недавно передачу смотрел, так они, верите, среди березок вигвамы ставЯт,
перьЯ на голову и?
- „а погоди ты со своими индейцами! - оборвал его ѓенрих.
ЊитЯ обреченно вздохнул: еще один раунд.
- ‘ам подумай, - сказал он. - ‚едь это ты судишь. Ћтсюда, извне, спустЯ
столетиЯ судишь. Њатриархат этот твой лубочный, карикатурный - другого ты
уже не нарисуешь. џ вот что говорил: только извне традициЯ хороша или плоха.
’олько извне и можно вообще ее судить. ’ому, кто внутри, она просто дана.
…му не нужно сверЯтьсЯ, хороша она или плоха. ’ы же не рассуждаешь, хорошо
ли ребенку в утробе, не тесно ли ему там, не темно ли. Џлохо без традиции.
Џотому что пусто.
ѓенрих уставилсЯ на Њитю, будто тот сказал откровенную глупость.
- Џочему же пусто? —то такого ценного, например, потерЯли мы, русские?
—то? ‡а что нужно было бы держатьсЯ зубами? џ тебе скажу! - Ћн откинулсЯ
назад, как перед заключительным аккордом. - Њы не потерЯли, мы -
освободились. ‚от только теперь от всего окончательно освободились -
наконец-то чистый лист перед нами. Џиши, дерзай. …сли ты свободен от
дурацких догм, от запретов идиотских, от
приказов - это пустота?
- Њинутку! - выбросил руку ‘тас. - ’ы вообще-то говоришь о русских с
полей ‹ьва Ќиколаевича или о советских из докладов ‹еонида €льича?
- Ђ? - ѓенрих с досадой дернулсЯ в его сторону. - "Ђ-лЯ, а-лЯ", -
передразнил он. - ЉакаЯ разница?! —то те замордованные, что эти. ’ам барин,
тут партиЯ. ‚от ты свободен, - продолжил он, обращаЯсь к Њите, - иди куда
хочешь! —то же тебЯ напрЯгает, какаЯ такаЯ пустота?
‘тас и ‚итЯ глЯнули на ‹юсю. Џоложив ноги на соседний стул, она
потЯгивала из своего стакана и смотрела в сторону, на танцующих
родственников Ђрсена, ладони которых кружились над головами, будто брошенные
по ветру листы бумаги.
- Ќо куда? €дти куда? ‚от ты - куда хочешь? …сли нет внутри никакого
направлениЯ? Џонимаешь, как перелетные птицы находЯт нужное место за тысЯчи
километров. ‚ любую погоду. ‚ них чувство направлениЯ. ‚от и традициЯ - то
же самое. Ќет никаких знаков, бездна вокруг и туман - а человек чувствует,
куда ему нужно. Ђ мы все наугад - как врач районной поликлиники: "Ђ что,
если так попробовать?" ‚ нас не осталось этого чувства направлениЯ. Џоэтому
нас и гонЯт, как стадо с пастбища на пастбище.
- Ђ было оно когда-нибудь? —увство направлениЯ?
ЊитЯ покачал головой.
- Њожет быть? может быть, и не было. џ не знаю. Ќе могу понЯть. ’олько
знаю, что наугад получаетсЯ дерьмово: то ‘‘‘ђ, то ‘Ќѓ!
- Џодожди! „а помню Я все! Ѓумажные цветы на демонстрации, всеобщий
одобрЯмс - это ведь традициЯ, так? ќто, по-твоему, лучше, чем то, что мы
имеем сейчас?
- Љак же ты не поймешь! ‚едь ты говоришь о советской традиции. Ћ
советской! …е же запихивали в нас насильно, она и не прижилась-то в нас
толком.
- Fuck! Ђ Я другой, кроме советской, и не знаю. џ же тебе пытаюсь
вдолбить. Ќе знаю! ’ы сам-то знаешь? ‚ чем она, русскаЯ традициЯ, скажи?
’олько в двух словах, без болтовни, знаешь, без болтовни?
- ’рудно, - ЊитЯ заметно занервничал, как бывает, когда человек терЯет
темп в погоне за словом, и нужное слово раз за разом ускользает, и
приходитсЯ хватать вместо него другое, похуже и послабее, и впихивать в
безнадежно испорченную реплику, морщась от собственного косноЯзычиЯ. - “
каждого она своЯ, ѓенрих, русскаЯ традициЯ. “ бича на вокзале спросишь, так
и у него есть своЯ. ‚ двух словах, пожалуй, изложит. Ђ вот у нас с тобой ее
нет. ‘овсем нет никакой. ’о, что, возможно, подошло бы нам с тобой,
пресеклось?
ѓенрих хлопнул себЯ по лЯжкам.
- ’ак мне и не нужно, амиго, никакой традиции. ‚ том числе и русской,
котораЯ у каждого своЯ, котораЯ пресеклась, которой никогда не было, - не
нужно. џ, слава богу, - гражданин мира, и мне ничего, что менЯ хоть как-то
ограничит, не нужно.
ѓенрих спокойно, выдержав паузу, положил ногу на ногу, поправил
штанину, защипнув и оттЯнув ее аккуратно за стрелку. ‚первые за вечер он
посмотрел на ‹юсю, скользнул задумчивым взглЯдом по ее коленЯм, но тут же с
еще большим воодушевлением набросилсЯ на Њитю.
- ‘транный ты, ЊитЯ, человек, - сказал он. - ’ы сочинЯешь свою
собственную ђоссию. ’ы былинщик какой-то. ’радицию русскую сочинЯешь.
…льцина вот поносишь, будто он тебе в борщ плюнул. Џропил страну, развратил!
Љогда она была другой? Љогда была трезвой? Ќе ленивой? Ќе кровавой когда
была?
- ‚сегда хотела.
- Ќо не могла, да?
- Ђ что, если в этом и есть русскаЯ традициЯ? ‚ этом желании? ‚ попытке
преодолеть самое себЯ?
ѓенрих удивленно развел руками, готовый выпалить очередную убийственную
реплику, но ‹юсЯ толкнула Њитю плечом.
- ‚он Ћлег твой ЯвилсЯ.
‘пор прервалсЯ. ЊитЯ долго не мог найти его взглЯдом, хоть он стоЯл в
дверЯх. Ќаконец увидел, приподнЯлсЯ и помахал ему рукой. Ћлег стремительным
шагом двинулсЯ в их сторону. "Ђ все-таки есть в нем что-то от того —учи", -
подумал вдруг ЊитЯ, глЯдЯ, как он идет, вытЯнувшись по струнке, будто с
большущей линейкой, привЯзанной к спине, как механически раскачиваютсЯ руки.
- ’вой проблемоуладчик? - усмехнулсЯ ѓенрих. - …ще одна традициЯ?
‹юсЯ показала ѓенриху кулак. ЊитЯ лишь отмахнулсЯ.
- —ерт побери, ѓенрих, - буркнул ‘тас, - удар ниже поЯса!
ЊитЯ познакомил Ћлега со всеми. Љаждый тщетно попыталсЯ потверже
перехватить его юркую ладонь. ‘тас, встав длЯ знакомства, не стал садитьсЯ и
отправилсЯ к бару со своей коронной репликой:
- Љому-чего-сколько?
Њужчины заказали водки, ‹юсЯ попросила сока. Ћлег пить решительно
отказалсЯ.
- џ на секунду, - сказал он и твердо поджал губы. - Џереговорим, и Я
отчалю. Ќовый год на носу, а после начнетсЯ! ‚ыборы же будут. Ѓирюков
баллотируетсЯ.
Џовисла неуклюжаЯ пауза. ‘лова "выборы" и "баллотируетсЯ" прозвучали
как-то неуместно - у ѓенриха, ‚ити-‚ареника и у ‹юси на лицах отразилось
некоторое напрЯжение. Ѓудто к ним внезапно обратились на незнакомом Языке.
Ћлег многозначительно посмотрел на Њитю. ЊитЯ встал, следом встал Ћлег, и
они пошли к выходу. ‹юсЯ подала ему вдогонку пальто.
- •олодно там.
Џарочка за столиком перед подиумом потЯгивала красное вино. Њужчина
пыталсЯ говорить. Џепельница была полна.
Ќа улице оказалось действительно холодно, но зато спокойно. Ќастал
благословенный момент, когда иссЯк вечерний час пик, гул и рык сменились
размеренным урчанием. ‹егкие жадно потЯнули прохладный воздух.
- ‚ общем, дело обстоит так, - сказал Ћлег. - ‚се будет готово через
неделю. —ерез неделю пойдем за твоим паспортом в Ћ‚€ђ.
ЊитЯ смачно вдохнул. "’еперь спроси, сколько это будет стоить".
- € сколько это будет стоить? - спросил он, стараЯсь говорить так,
словно уже не раз "решал" подобные вопросы.
- —етыреста, - сказал Ћлег. - ‚ообще-то это сейчас штуку стоит. Ќо
поскольку Я обратилсЯ?
- џ знаю, знаю, - поспешил заверить ЊитЯ. - туку стоит, знаю.
ЊитЯ опасалсЯ, что после горЯчего спора с ѓенрихом, после ехидной
реплики по поводу "проблемоуладчика" ему будет трудно обсуждать с Ћлегом
подобные вещи. Ќо, к счастью, ничего такого он не чувствовал и довольно
легко переключилсЯ с рассуждений о русской традиции на разговор о сумме
взЯтки. Ћлег говорил размеренно, собирал слова, как сложную конструкцию,
чертеж которой держал в голове.
- Џричем деньги нужны завтра. ‡автра днем он ждет менЯ с деньгами.
ЊитЯ по инерции кивнул.
- ‡автра.
Ћлег подтвердил:
- ‡автра.
ЊитЯ снова кивнул.
- ‘лушай, - сказал он, немного смущаЯсь. - Ђ нельзЯ разве потом деньги,
после того, как?.. Ќу? утром стульЯ - вечером деньги?
Ћлег отрицательно трЯхнул головой и стоЯл, не говорЯ ни слова, глЯдЯ
прЯмо Њите в глаза. ЊитЯ смущалсЯ еще больше, не выдерживал его взглЯда.
‘ознатьсЯ, что у него нет четырехсот долларов и он не знает, где их
раздобыть до завтра, было совершенно невозможно.
- ’ы в чем-то сомневаешьсЯ? - сухо спросил Ћлег.
- Ќет, нет, - сказал ЊитЯ. - Ђ ты сам уверен в этом человеке?
- џ? Ќа все сто. - Ћн порывисто сунул руки в карманы. - ’ы ведь не
первый. Љ нам уже обращались с этой проблемой. Ќо твои сомнениЯ Я понимаю. Љ
нам обращались и люди, которых кинули в такой же точно ситуации. € мы им
помогали. „а что за примером далеко ходить!
ђуки его выпорхнули из карманов брюк, отогнули борт пиджака, вытащили
паспорт. ЊитЯ рассеЯнно посмотрел в раскрытый перед ним паспорт. ‚ вечернем
синем сумраке он разглЯдел прЯмоугольный контур штампа.
- “ менЯ жена, как ты, досиделась, - сказал Ћлег, прЯча паспорт. -
Џришлось суетнутьсЯ. ‘вадьба у нас была семнадцатого декабрЯ, а паспорт ей
выписали через неделю, но задним числом, шестнадцатым. ‘хема тут отлаженнаЯ.
Ќо Я точно так же платил вперед. - Ћлег пожал плечами, снова сунув руки в
карманы. - € ”омичев сказал: "€звини, Ћлег, но в этом деле своих не бывает.
Ќе Я завел этот порЯдок, не мне и отменЯть". € он прав: система. „лЯ этих
людей нет своих и чужих. џ их отлично знаю. ’ы же не стульЯ, в самом деле,
покупаешь.
?Ћт столика к столику сновали нанЯтые по случаю женщины, которые должны
перемыть посуду. ’о тут, то там позвЯкивали складываемые в горки тарелки и
бокалы.
‹юсЯ пристально смотрела в Њитин профиль. Ћн заметил, но так и сидел,
уставившись в зал. …динственным человеком, у кого ЊитЯ мог бы занЯть денег,
была ‹юсЯ. Ћна копит на квартиру - у нее есть.
Љаждый разговор с Ћлегом все больше разжигал его. ‚озможность получить
наконец вожделенный паспорт наполнЯла его томлением, похожим на сексуальное
томление юности: лучше, если бы за этим нужно было куда-нибудь бежать,
лезть, карабкатьсЯ, состЯзатьсЯ в троеборье, что ли, - это казалось
организму более естественным. ‚от и желание паспорта пробуждало в нем точно
такие же позывы: лучше бы за ним нужно было куда-нибудь лезть и карабкатьсЯ.
- —то он сказал? - спросила ‹юсЯ, придвигаЯсь к его плечу.
- ‚се нормально.
‚след за думками о паспорте приходили другие - о ‚ане. “ него, должно
быть, теперь совсем мужское рукопожатие. ‚ последний раз, когда он держал
его руку в своей руке, это было в ереметьеве, он слишком сильно ее сжал,
пальчики сбились в кучу, ‚анЯ поморщилсЯ. "Џока, сынок". - "Џока". -
"‘мотри, не забудь позвонить, когда мне тебЯ встречать". - "„а, папа". ‚анЯ
стоЯл возле матери, как стоЯл бы возле любой чужой тети. Џотом ЊитЯ пожал
руку Њарине. Ћна смотрела на него каким-то очень настойчивым взглЯдом -
пыталась перехватить его взглЯд, но он не поднЯл глаз. Ѓыть может,
собиралась что-то сказать. ‘ейчас он жалеет о том, что смотрел тогда в пол.
‘тас принес водки с тоником. Ћни с ѓенрихом затеЯли спор о том,
европейцы мы или азиаты.
- Ќу что? - снова спросила ‹юсЯ, подсев поближе. - Љолись. —то он
сказал?
- ‘казал, деньги надо отдать вперед. ‡автра днем.
Ћни посидели некоторое времЯ молча. ‚ зале совсем стихло, гости
расходились.
- џ пойду, Њить, спать охота. - ‹юсЯ погладила его по колену. - Џеть
сегоднЯ уже не придетсЯ.
Ћна поднЯлась, показала жестом ‚ите-‚аренику: прибери инструменты.
- Џогоди... - ЊитЯ поймал ее пальцы, поднЯлсЯ следом. - Џойдем ко мне?
- Ђ твоЯ что, на выезде? ЋпЯть? - Ћна удивленно поднЯла брови. -
ЉажетсЯ, в пЯтницу только вернулась? € снова уехала? Џод Ќовый год?
- „а, отправили. Ћчистные же где-то на севере области прорвало, ты
слышала?
- Ќ-нет.
- €х лабораторию подрЯдили пробы отобрать. ’ак что?
‹юсЯ кивнула.
- Џойдем. ’ы грустный очень. €ли уставший?
‘тас вдруг развернулсЯ к ним.
- Ћх, поймает вас когда-нибудь благовернаЯ. ѓеологини, они, знаешь,
какие решительные? Њощные!
‹юсЯ перевернула у него над головой стакан. ‘тас втЯнул голову, но
стакан оказалсЯ пустым. „ве сиротливые капли легли на его плешь.
- Ѓесцеремонный ты тип, - сказал ЊитЯ. - Ђ еще саксофонист!
- Ѓесцеремонный, - согласилсЯ ‘тас. - Ќо только когда пьЯный. Ђ завтра
мне будет стыдно. џ буду порыватьсЯ просить у вас прощениЯ. Ќо не попрошу,
еще чего! € буду играть как бог.
- ‘пециально приду послушать.
Ћни оделись и вышли. ‹юсЯ взЯла его под руку:
- Њожно? Ќикто не засечет, как в прошлый раз?
‹юсина грудь сквозь его и ее пальто прижалась к Њитиному локтю. ‘тены
домов, слева и справа от них растущие к темному небу, погружающаЯсЯ в
чернила перспектива прЯмого и длинного проспекта? Љак можно было бы
насладитьсЯ всем этим, если бы было между ними по-другому, по-настоЯщему,
без паразитирующей на его жизни ностальгии. Ѓезумные мысли толкались в
голове: закончить дурацкую игру, взЯть и рассказать ей правду, сознатьсЯ,
что нет никакой Њарины, рассказать про ‚аню, про Љристофа, про Ћсло? ЊитЯ
плотнее прижал ее руку локтем, подумал: "‹юська, ‹юська, прости менЯ.
‡аблудилсЯ Я совсем". „о припаркованного на углу такси было недалеко. —ерез
несколько шагов она вдруг сказала:
- Њить, деньги ты можешь взЯть у менЯ. ‡автра утром сниму с книжки.
‹юськин блюз
- ‘ука! - ќто слово она проговаривала как положено - хлестко, не
по-женски зло.
”онарь еще раз сморгнул и уронил тусклый желтый луч. € тут же подвал,
вспыхнувший было щербатыми стенами и черными тенЯми, ушел во мрак.
‡аканчивалсЯ зарЯд батареи - в самый неподходЯщий момент. ‚ самый что ни на
есть неподходЯщий момент.
- Ћй-ей-ей, - вздохнула она нараспев.
Џодобрав до самых бедер свое концертное - рабочее, как она его
называла, - платье, ‹юсЯ спустилась по гулким бетонным ступенЯм. Џо поводу
того, почему в коридоре подвала после ремонта не включаютсЯ лампы, Ђрсен
что-то говорил, но запомнились только армЯнские ругательства - и те
приблизительно, на слух. …й понравились эти фразы, похожие на застрЯвший в
горле барабан. Ћна вообще любила слушать иностранные ругательства. …й
казались забавными эти клокочущие абракадабры: ругательства-бессмыслицы,
ругательства, лишенные грЯзной начинки, - лишь голаЯ энергиЯ непристойности.
Ћт фонарЯ было мало толку, но все же она плескала жиденьким светом по
сторонам, чтобы отпугнуть крыс. Љогда в темноте за спиной затонули
ступеньки, она принЯлась напевать.
"Ќе снЯв плаща, не спрЯтав мокрый зонт, не расчехлЯЯ душу?"
Ѓлюз почти созрел. –елый день она напевала его про себЯ. ‚ такие дни
она бывает рассеЯна, ЊитЯ называет ее "полу-‹юсЯ" и забирает из ее рук
стеклЯнную посуду. Ѓлюз почти созрел, томил, повис в голове, словно тЯжелое,
готовое сорватьсЯ Яблоко. Ћна любила такое состоЯние. Љогда в голове висит
блюз. „авным-давно, еще когда была с ѓенрихом, она поделилась с ним. Ћни
лежали, смотрели на луну в распахнутом окне, курили. Ѓыло хорошо лежать,
курить, смотреть на луну. ‹уна рассеЯнно смотрела на лежащих в кровати
людей, люди рассеЯнно смотрели на луну. € ‹юсЯ напела ѓенриху свой блюз. Ћн
выслушал молча, выбросил "бычок" в окно и сказал:
- џ в принципе не понимаю, зачем петь блюзы по-русски? Ѓывают, конечно,
исключениЯ, но? €звини.
Ѓольше она к этому не возвращалась. ‚озможно, теперь он изменил свое
отношение к блюзам на русском. Љак-то он обронил: "Њожет, попробуем твои?"
Ќо она ответила, что давно ничего не сочинЯет да и старое забыла. Њногое она
и вправду успела забыть.
ѓражданин, с которого началсЯ этот ее блюз, был, скорее всего, одиноким
пенсионером, гулЯющим перед сном. •орошо сохранившийсЯ - самому себе в
тЯгость сохранившийсЯ пенсионер. ‚зЯл зонт и пошел по улицам. Ќа кухне у
него лабораторнаЯ чистота, мебель натерта полиролью с запахом персика,
тапочки вы-строились в шеренгу, ждут его возвращениЯ. Џо крайней мере таким
она его придумала. ѓражданин сидел в плаще, опершись на ручку зонта, с
которого вовсю стекал дождь, и старалсЯ не чавкать ботинками в разлившейсЯ
под столом луже. Ћн был прЯм и выверен, ни одного случайного угла. Ћтставной
генерал, решила она. ‹юсЯ как раз вышла к микрофону и, оглЯдев зал, заметила
его - ей пришлось махнуть ѓенриху, чтобы проиграл вступление "Dеad Road
Blues" еще раз: сбилась.
Ћн просидел в "Ђппарате" не больше пЯти минут. Џосмотрел на лужу под
столом и вышел.
"Ќе расчехлЯЯ душу?" ‘ледующие две строчки она забыла.
- Љрыски, вам нравитсЯ?
Љрысы часто бывают ее первыми слушателЯми. •востатые тени мелькали под
трубами, перебегали коридор впереди в желтых клЯксах света. Ќужно попросить,
чтобы потравили. ‚ последние дни их заметно прибавилось. ’о ли уборщица
экономит на отраве, то ли крысы к ней привыкли. •отЯ, с другой стороны, эти
хвостатые тени держат ее в тонусе.
"Ќе расчехлЯЯ душу". Ќикак не могла вспомнить следующие строчки. ‹юсЯ
точно помнила, они были - и ей нравились. Ћна сочинила их вчера, в
сигаретном дыму, под горькие глотки водки с тоником, во времЯ спора,
завЯзавшегосЯ между Њитей и ѓенрихом. ‘пор был затЯжной, водки с тоником
было выпито много. Џотом поЯвилсЯ этот Ћлег. ЌавернЯка негодЯй, но почему-то
решил помочь бывшему однокурснику. Ђ потом они поехали к Њите. Џотому что
его загадочной геологической жены опЯть не было дома, потому что как-то
сбивчиво тикало сердце и, конечно потому, что у Њити опЯть был такой убитый
вид, будто он упустил свой поезд на транзитной станции?
- ‘ука! - сказала она опЯть, на этот раз задумчиво и грустно.
ЋбходЯ бурые лужи, в которые падали капли с потолка, она старалась
светить под трубы, себе за спину, и тогда не было видно, куда ступать.
Љаблуки неуверенно царапали по бетону. ‹ужи наконец закончились, и она могла
идти, светЯ себе под ноги. ‚ принципе, она довольна этим подвалом. ‡десь до
нее не так-то просто добратьсЯ. ‚от только крысы. Џостепенно ‹юсЯ научилась
жить с крысами. “чуют страх - могут напасть, это она запомнила
крепко-накрепко. Ќадо же, единственные слова матери, которые остались в
памЯти. …й было шесть лет, она играла возле лестницы со своей куклой Љатей,
как вдруг из угольного подвала с истошным криком, в белом облаке хлорки
выскочила баба ‡ина. ‹юсЯ не сразу узнала ее, таким неожиданно звонким был
ее голос, обычно скрипЯщий, хрипЯщий и булькающий. Ѓаба ‡ина широкими шагами
мчалась через двор. •лорное облако вылетало из полупустого мешка, которым
она размахивала во все стороны - наверное, не догадываЯсь бросить. Ђ следом,
изогнув по-собачьи хвосты и высоко поднЯвшись на быстро семенЯщих лапках,
бежали крысы. €х было пЯть или шесть, но казалось, что они заполонили весь
двор. Ћни мелко лЯзгали зубами и времЯ от времени стремительно, будто их
выстреливали, выпрыгивали вверх. ’огда с неожиданной прытью баба ‡ина
шарахалась от их бросков. Ћни потом вернулись к себе. Џоходили туда-сюда,
пошевелили усами, глЯнули своими черными бусинками в сторону ворот, за
которыми Яростно материлась баба ‡ина, и ушли в подвал. €х покатые спины,
припудренные белым порошком, сверкали под солнцем. Ќа лестнице стоЯла мать
и, резко отрЯхиваЯ мокрые руки, кричала через двор бабе ‡ине:
- “чуют страх - могут напасть! Ђ ты как думала?!
Ќочью ‹юсе снилось, как крысы средь бела днЯ гулЯют по двору,
поднимаютсЯ по ступенЯм, чему-то смеютсЯ, собравшись в тесный кружок, курЯт
и открывают о железные перила пиво.
€дти было недалеко, до газового вентилЯ и направо. ”онарь гас и, когда
она его встрЯхивала, ронЯл на черный бетон тусклые желтые пЯтна.
- ‚се, крыски, концерт окончен.
„верь бывшей бытовки бледно освещалась через крошечное слуховое окно в
тупике слева. Ћкно протыкало тротуар прЯмо под фонарем, и черные тени
прохожих проносились в нем, как мимолетные затмениЯ. Ќа двери, как в
голливудских фильмах про шоу-бизнес, - большаЯ золотаЯ звезда. ђисовала
собственноручно, получилось немного криво. ‚итЯ-‚ареник держал банку с
краской и качал головой. "Ќу, ‹юська, ты экстремалка!" ‚озле двери к стене
привинчена выпуклаЯ, как на вагонах, табличка с таинственным словом
"дефектоскоп". Ћдин из самых старых и любимых экземплЯров ее коллекции.
Ћднажды ночью, переодевшись во все черное, как ниндзЯ, она пробралась в
железнодорожное депо, над которым по железному мостику каждое утро ходила в
консерваторию, и снЯла эту приглЯнувшуюсЯ ей табличку с вагона. ’абличка
упала, оглупив ее, разбудив сторожа в дальнем конце депо. ‘торож побежал за
ней, припадаЯ на одну ногу и призываЯ какую-то Ѓелку. Ѓелки, на ‹юсино
счастье, поблизости не оказалось, и она ушла через дыру в кирпичном заборе.
’о был не самый ее опасный поход за трофеЯми, но почему-то вот зацепилсЯ,
запал. Ѓыть может, внезапным ужасом, рожденным упавшей табличкой, или
жалостью к сторожу, гнавшемусЯ за ней, так тЯжко припадаЯ на ногу, или
резкой сменой запахов: после жирного мертвого запаха мазута в депо - запах
сирени в переулке, в который она нырнула, выскочив наружу.
‚нутри ее каморки светло до рези в глазах. Љак во рту на приеме у
стоматолога. Ћна покупает самые мощные лампы. ‹оснЯтсЯ всевозможные
таблички, рассыпанные по стенам, на столе ноты и англо-русские словари.
Ћблезлый буфет со стеклЯнными дверцами заполнен туфлЯми. ‹юсЯ прикрыла дверь
поплотнее и пнула лежавший прЯмо у порога фанерный щит "Ћсторожно, идут
стрельбы". ™ит отскочил к буфету, но все равно осталсЯ лежать весьма
неудобно. Ћна выключила окончательно ослепший фонарь и прошла к трельЯжу.
Њедленно опустила голову и смотрела в глаза своему отражению - исподлобьЯ,
пристально, будто ожидала увидеть там что-то важное.
- ЏереживаЯ дождь, как нехороший сон, - вдруг вспомнила она и
отвернулась от зеркала.
’очно! ‚ тот момент она смотрела на Њитю и ни с того ни с сего
вспомнила, что ей прошедшей ночью снилсЯ страшный сон: они приходЯт к нему
домой, а там, почему-то в шкафу, почему-то в странной брезентовой накидке,
сидит Њарина, его жена? и они бегут сквозь вату сна, Њарина догонЯет.
"Џотому что она всегда бегала по утрам", - кричит ЊитЯ? и когда наконец
Њарина настигает их, они оборачиваютсЯ, и оказываетсЯ, что за ними гналась
вовсе не Њарина, а ‹юськина мать, трезваЯ, с накрашенными алой помадой
губами, которой к тому же перепачканы ее руки, в одной руке кухонный нож, в
другой недочищеннаЯ картошка?
’очно: "?ЏереживаЯ дождь, как нехороший сон". Ћставалась четвертаЯ
строчка. "Ќе снЯв плаща, не спрЯтав мокрый зонт, не расчехлЯЯ душу?
ЏереживаЯ дождь, как нехороший сон, пережидаЯ жизнь, как вечерок досужий".
"‡аписать, что ли?" - в который раз подумала она, но в который раз не
стала.
Џосле того как мать вернулась с улицы и прогнала ее, ‹юсЯ поселилась
здесь, в подвале "Ђппарата". ‚прочем, все выглЯдело не совсем так: она ушла
не из-за того, что мать ее прогнала. Љогда, вооружившись картофельным ножом,
та вбежала в комнату - "‚али на х.., отродье африканское!" - ‹юсЯ уже стоЯла
в дверЯх с чемоданом и дорожной сумкой, ‚итЯ и ѓенрих с ее коллекцией в
коробках ждали внизу. ‘ ножа отлепилась и шлепнулась на чемодан картофельнаЯ
очистка. Ќаверное, мать помогала кому-то на кухне. Ќаверное, обсуждала у
кухонного стола, обитого алюминиевым листом, мЯтым и сальным, судьбу своей
жилплощади. Ќаплывал запах жарЯщейсЯ картошки, слышалось потрескивание
масла. Џоодаль в проеме кухонной двери, возбужденно урча, топтались зрители:
пырнет или нет? € ‹юсЯ удивилась: а что, собственно, до сих пор держало ее в
этом кирпичном муравейнике?
Џотрескивало масло - каждый день потрескивает масло: кто-нибудь жарит
картошку или Яичницу. €ли сосиски. €ли колбасу. Ћна будто выпрыгнула в
промозглый ноЯбрьский воздух и оттуда взглЯнула вниз, сквозь прозрачные
крыши. Џерегоревшие лампочки от пыли стали каменно-серыми. Џеред мутным
окошком плавают мелкие блеклые мухи, и времЯ от времени большаЯ изумруднаЯ
муха, тЯжело гудЯ, прошивает их сонные эскадрильи и скрываетсЯ за поворотом.
Љто-то, застегнув все пуговицы на пальто, пытаетсЯ незаметно длЯ соседей
пронести мимо кухни бутылку. ‡а приоткрытой дверью хнычет очередной сопливый
неудачник, которого угораздило родитьсЯ в Ѓастилии, в переулке Ѓратском, 24.
‚ коридоре сказали: "„а х.. че будет. Ќож тупой". „обавили: "‹юська ее
запросто скрутит, Я те грю".
- ‚али, пока, сука, целаЯ! - выдохнула мать.
‹юсЯ немного замешкалась, но лишь потому, что мать загораживала проход.
‡адержав дыхание, чтобы не вдохнуть острого, как запах зверЯ, бомжицкого
запаха, исходившего от матери, ‹юсЯ прошла мимо и потащила следом дорожную
сумку на колесиках. ‘умка уперлась матери в колено.
- ‚али давай!
- Ћтойди, сумка не проходит.
- —то? џ - сука?!
- ‘умка, говорю, не проходит.
- Ђ?
€ мать помогла вытащить сумку за порог.
’ак и простились.
‘тас говорил: "Ѓашню сорвало, ‹юсь? Џочему бы не снЯть квартиру?".
’огда в каждом бродил кураж, часто пили и часто смеЯлись. Ћтыграли первый
концерт в клубе "Ђппарат", выступили на радио. ‘троили планы и собирались в
Њоскву. ’огда впереди ласково мерцали звезды и элегантные бутылки
благородных оттенков. ‚споминаЯ свист и аплодисменты в только что
открывшемсЯ "Ђппарате", легко было мечтать о легкой сытой жизни. ‹егкаЯ
сытаЯ жизнь под голодные горькие песни?
„аже Ђрсен, когда она объЯснила ему, что хочет обустроитьсЯ в подвале,
крутанул пальцем у виска. ‚итЯ-‚ареник говорил: "ќто, конечно, все в тему,
сестрица, но на хрена тебе это?" ’огда все, особенно ‚итЯ-‚ареник, говорили
о блюзе, как о только что принЯтой вере. € сдержанный ‘тас, и ѓенрих,
недавно потерЯвший место в джазовом квартете из-за той шумной истории, когда
он за кулисой ударил подвернувшимсЯ под руку фаготом провалившего
выступление пьЯного трубача: фагот принадлежал директору филармонии.
Ћсобенно же искренне отдалсЯ блюзу ‚итЯ-‚ареник, гитарист-любитель: "‘нЯла
хату - и живи, как люди. —еловек блюза - не псих, понимаешь? †ивет плохо, но
мечтает жить хорошо, понимаешь?" Ћна ничего не стала им объЯснЯть. ‚се равно
- спросЯт, а сами не дослушают. …е слушают, только когда она поет, что, в
принципе, странно: каждый новый блюз она подолгу переводит с дюжиной
словарей, разыскиваЯ специфические негритЯнские словечки, а среди слушателей
врЯд ли собираетсЯ больше одного-двух знатоков английского за раз.
‡ато ей часто приходитсЯ выслушивать других. …е пытаютсЯ урезонить,
уговорить, обучить здоровому образу жизни, спасти от очередной фатальной
ошибки. Ћна терпеливо слушает. ‘лушает - а мир, Ясный и понЯтный, смирно
стоит перед ней, не шарахаетсЯ, дает себЯ разглЯдеть и потрогать. "‹юська, -
говорит наедине ѓенрих на правах бывшего. - Џерестань над собой
экспериментировать, ты же не лЯгушка. •очешь, пропустим через тебЯ ток - но
зачем же селитьсЯ в подвале?" Љак бывший ѓенрих идеален. Ќикаких
двусмысленностей при посторонних, никаких домогательств от нечего делать.
„аже ‘тас и ‚итЯ-‚ареник, поЯвившиесЯ в "Ђппарате" уже после того, как между
ними все было кончено, ни о чем не догадываютсЯ. ѓенрих -образцовый мужчина.
Ќаверное, она не умеет любить образцовых мужчин. †аль, что она так и не
почувствовала с ним того, что чувствует с Њитей.
„о того как он вернулсЯ из длительного небытиЯ, мужчин в ее жизни было
много. ЏерелетнаЯ жизнь, на бегу, с похмельЯ, развлекала ее. Ћна влипала в
невероЯтные истории, она сходилась с невозможными типами. Ћднажды ее
угораздило переспать с заезжим столичным диджеем, который наутро,
протрезвев, обвинил ее в краже микрофона и дал в глаз. "ќх, ‹юська, разве
можно так несерьезно? - ќто уже
‘тас. - ђазве можно спать с диджеЯми?! Ќу, в крайнем случае с
саксофонистами. Ќо с диджеЯми!.." „ве недели, пока не сошел синЯк, ‘тас
ходил к ней в бункер, приносил поесть, делал примочки свинцовой водой и
бодЯгой. "ќх, ‹юська, живешь как-то приблизительно, блин, наобум! - €
непонЯтно почему добавил: - џ однажды такой ужас подглЯдел: двое слепых
пытались подратьсЯ? „а-а-а?"
Ћна не думала, что с Њитей будет надолго. ‘пустЯ столько лет, когда все
давным-давно сгорело, ‹юсЯ ожидала от романа со старым другом совсем
другого. ‹егкой грусти пасмурным утром на теплой кухне, под шипение конфорок
и стук ветки в окно. Ѓыть может, окончательного успокоениЯ: да сгорело,
сгорело, не бойсЯ, не обожжешьсЯ. Џереспать с тем, кого когда-то любила,
чтобы убедитьсЯ, что больше не любишь, это было правильное решение. Ћна была
уверена, что все случитсЯ так, как она ожидала. —то, взЯв в руки его лицо,
она скажет ему, как нашкодившему, но прощенному ребенку: "“-у-у, противный".
Ќе сказала.
- ‹юсь, пойдем ко мне? в?
- ‚ постель, что ли?
- ‚ гости?
- Ћй, Њить, у тебЯ лицо сейчас глупое.
Ћна отправилась к Њите запросто, подтруниваЯ над сковавшим его
смущением. Ћна решила даже не отменЯть свиданиЯ с мальчиком ‘лавой на
следующий день. Ќо на следующий день ‹юсЯ не смогла себЯ пересилить, на
свидание с мальчиком ‘лавой не пошла. Џросидела до вечера в своем бункере,
бренча на гитаре. Ћна-то понадеЯлась на времЯ: ‹юсЯ Ясно чувствовала его
резвый бег, оно несло ее, как машина, разогнавшаЯсЯ на шоссе, - когда,
задремав, приоткрываешь глаза, видишь в окнах рваные смазанные силуэты и,
догадавшись: не доехали - снова засыпаешь. €х должно было за столько лет
отнести друг от дружки на недосЯгаемое расстоЯние. Ќо оказалось, что ЊитЯ
никуда и не сдвинулсЯ, так и стоит точнехонько там, где они когда-то
расстались. ‚ тот вечер, когда он впервые стоЯл перед нею голый, взЯв ее за
руку и лирически заглЯдываЯ в глаза, она вздрогнула: это был тот самый ЊитЯ,
растерЯнный мальчишка в темноте чужого города. € рЯдом с ним она показалась
себе той самой ‹юсей, что так по нему сохла и ждала, что он заметит, и
сочинЯла длЯ него глупые вздыхательные стихи, которые никогда ему не
показывала.
- ’ы любишь мужчин бескорыстно. ’ы - нимфоманка, но с железной силой
воли.
ќто ѓенрих, спьЯну. Ќо нет, врЯд ли она нимфоманка. Ќимфоманка - это же
как выключатель: тронул - горит. Ќет, если бы она была нимфоманкой, не
отказала бы Ђрсену. ’ем более не применила бы перцовый баллончик. Ђрсена
потом было очень жалко, когда он сидел, зажмурившись: пузатый, усатый,
слепой - крот на солнце, - и, чихаЯ через слово, возмущалсЯ:
- ‘лушай? зачем? сразу? ђусский? Язык не знаешь? ЋбъЯснить? не можешь?!
—ихаЯ чуть реже, она протирала ему глаза маслом и оправдывалась:
- Ђ джинсы? срывать - зачем сразу?! ђусский Язык? не знаешь?! ‘просить
не можешь?!
- Ђра, если бы? спросил, дала бы?!
- Ќет.
- Ђ что тогда!
?Ћна снова повернулась к зеркалу и строго взглЯнула на свое отражение.
ЏредстоЯло причесатьсЯ. ќто требовало серьезного настроЯ. …е волосы -
историЯ непостижимого подлого бунта, отнимающего уйму нервов и времени. Ћни
неукротимы. ‚ырываютсЯ из-под любой заколки и, если постричь, после первого
же душа встают над головой пушистым каштановым взрывом. Љаждый вечер она
выходит на люди с гладко зачесанными волосами, голова - как спичечнаЯ
головка. —аса через два, если не отлучатьсЯ нарочно длЯ того, чтобы
поправить волосы, на голове вырастают мочалки. Ќапоминание о начальной
школе, о тех трудных временах, когда они, еще не подвергнутые "химии",
притЯгивали нездоровое внимание мальчиков. Џеред сном она вырезала из волос
жвачки, чертополох, растирала и вытрЯхивала гипсовые сосульки и клЯлась в
следующий раз быть начеку и никого не подпускать.
Љогда мать впервые повела ее в парикмахерскую, средства длЯ выпрЯмлениЯ
волос там не нашлось.
- Ќету? Ђ почему?
- Ђ зачем?
- Љак зачем?
- ‡авить - пожалуйста. ‡аписывайтесь. Ћчередь на неделю.
- Ќам выпрЯмить. ‚ы что, не видите?
- ‚ижу. ђаньше надо было думать!
ђазглЯдываЯ в зеркале свой затейливый "барашек", парикмахерша буркнула
им вслед: "Ќастругают, а потом начинаетсЯ: распрЯмить, осветлить". Њать
сделала вид, что не слышит. Ђ ‹юсЯ, уходЯ, прихватила со стола табличку "‚ас
обслуживает мастер ‘ушкова ‘.Ђ." и почувствовала себЯ грозной ведьмой,
укравшей у мерзкой парик-махерши имЯ. ‘ того визита в парикмахерскую у
матери началсЯ один из самых крепких запоев. ‹юсЯ больше недели прожила в
квартирантской комнате бабы ‡ины.
џркую коробочку, на которой негритЯнка заплетала толстую шелковую косу,
спустЯ полгода мать как-то очень сложно "доставала" в "Ѓерезке".
- ‘умасшедшие деньги отдаю, - вздыхала она, открываЯ и закрываЯ
кошелек. - Њожет, попробовать сбрить?
‘пасла ‹юсю все та же баба ‡ина.
- •рена тебе лысого, - заЯвила она, когда мать на кухне поделилась
своим планом обрить дочку наголо. - ’акие же и отрастут.
’а негритЯнка с коробочки, коса у которой аккуратным толстым канатом
лежала на плече, засвидетельствовала окончательно и неопровержимо, что ‹юсЯ
- не белаЯ и длЯ того, чтобы жить среди белых, необходимы некоторые
дополнительные усилиЯ. "Њулатка", - впервые отчетливо подумала она о себе. €
стала вспоминать песни, в которых пелось о мулатках. ‚спомнилось много
пиратских и ковбойских песен, и в тех песнЯх все с мулатками было в ажуре, и
‹юсЯ решила, что это очень даже здорово - быть мулаткой, нужно лишь
выпрЯмить волосы, чтобы мальчишки не бросали в них гипсом.
“вы, даже самой дорогой "химии" хватало разве что на месЯц.
Ђвтоматическими движениЯми она выдавливала гель на гребень, морщась,
тащила его ото лба к затылку и, перехватив расчесанные волосы другой рукой,
зажимала в кулак.
"‡ачем, в принципе, петь блюзы по-русски", - сказал ѓенрих. ‡ачем она
вообще начала петь блюзы? Ќаверное, из-за него. ‘амый первый спела только
длЯ того, чтобы ему понравитьсЯ, в гостЯх у его друзей. ‚ консерватории она
никогда не интересовалась блюзами. ‘таралась, как все, пыхтела на
сольфеджио, училась технике звуко-извлечениЯ. Ќо, заглЯдываЯ иногда на
занЯтиЯ по вокалу, Џетр Њефистофелевич, послушав ее пару минут, начинал
топать ногами и шипеть (последствиЯ ангины): "‘топ! —то за вой?! ‚ ѓарлем! ‚
кабак!" - и, театрально заломив руки, выбегал из класса. Ћн вообще не любил
девочек и кричал на всех. "Ќа рынок! ‘еледкой торговать! Љто вас сюда
принЯл, кто?" Ќа него не очень-то обращали внимание. Ќекоторые преподаватели
просто-напросто запирались от него на щеколду. Ќо про ѓарлем и кабак он
кричал только ей. ‘ него и началось.
‚торой куплет она помнила. "Ђ сердце - скоропортЯщийсЯ груз, и так
длинна, длинна ночнаЯ ходка. Ќаплюй на все: здесь продаетсЯ блюз. € водка".
Џочему-то она запоминает все, что ее окружает в тот момент, когда новаЯ
строчка вспыхивает в голове. ‚ тот день снова шел дождь. „олгий. Ћна лежала
на тахте, закинув ноги в теплых носках на трельЯж, и слушала. Љогда-то
вечерний дождь означал, что мать не придет ночевать. Ќе любила ездить с
работы по дождю. ‡десь, под землей, дождь звучал необычайно сухо, будто
состоЯл из песчинок. Ќе лилсЯ, не капал, не журчал, даже не барабанил, как
это часто случаетсЯ с дождЯми в песенках, - монотонно шуршал. „о этого ‹юсЯ
не замечала, как необычно звучит здесь дождь. уршащий подземный дождь в
отличие от наземного, обычно слишком экспрессивного, оказалсЯ неплохим
аккомпанементом. „о этого ‹юсЯ знала несколько таких аккомпанементов. Ќочью
- прохудившийсЯ кран, неожиданно точно отстукивающий по раковине ритм, ветер
в трубе котельной, сложно смешавший гул и свист. Џо
утрам - ржавые качели, на которые садилась та девочка, что так любила
перед школой посидеть на качелЯх, пока бабушка не начинала кричать с
балкона: "‘ейчас же в школу!" ‹юсЯ долго собиралась подружитьсЯ с той
девочкой? ‘тарый лифт, бьющий по стенкам шахты кабинкой, до которой можно
дотЯнутьсЯ, высунувшись из окна. Џодъемный кран, дирижирующий стройкой
где-то над головой, скрип кровати за перегородкой, если к соседке перед
работой заглЯнул сосед-гаишник, и конечно, конечно, стук вагонных колес.
Љрепко сжимаЯ пойманный в кулак хвост, она освободившейсЯ рукой взЯла
со столика металлическую заколку. ™елчок - волосы были закованы. ‹юсЯ
включила фен и развернутым плашмЯ гребнем стала приглаживать их, липкие и
лоснЯщиесЯ от гелЯ.
Љогда с волосами было кончено, ‹юсЯ снЯла со стены гитару. ‚ыудила из
кучи мелочей в небольшой вазочке медиатор. Њедиатор оказалсЯ сильно
искривлен, так что ‹юсЯ швырнула его обратно и стала осторожно, чтобы не
испортить маникюр, перебирать струны пальцами.
"’ы падок на продажную печаль. ’ы возбуждаешьсЯ - не правда ли - на эти
звуки? ’ы ждешь, когда же сутенер-роЯль предложит публике мои услуги".
Џожалуй, это может быть началом. Џервый куплет а капелла, низко. Ђ
после, развЯзно и сначала несколько размазанно, вступает роЯль. •отЯ?
никогда она не споет этот блюз под роЯль. ‚прочем, и никакой другой из своих
блюзов не споет.
‹юсЯ поймала себЯ на том, что снова смотрит в глаза своему отражению.
Ћтражение стало непростительно настырным. „а, да, нужно что-то решать. ‹учше
бы уехать из города. Људа-нибудь подальше. „а! ‚ Њоскву? Џочему бы нет? Ќе
кинетсЯ же уруп искать ее в Њоскве. ѓоворили, он стал в тюрьме большим
человеком, смотрЯщим, и поклЯлсЯ ей отомстить. Ќо вот уже недели две, как
уруп должен был освободитьсЯ, а к ней все не заЯвлЯетсЯ. Њожет быть, и не
было никаких клЯтв. Ќаврали бывшие соседи, жестоко позабавились. € все-таки
надо уехать, начать жизнь заново. ‘амое времЯ. Ќаверное, следует строить
жизнь из прочных вещей.
Ћна встала и прошлась по каморке. Џрочные вещи нужны ей сейчас как
никогда. ™ит "Ћсторожно, идут стрельбы" снова попалсЯ под ноги, она пнула
его, не пощадив своих концертных туфель.
™ит залетел под буфет.
Ќа туфле поЯвилась глубокаЯ царапина, она заметила, что на ней ее
любимые туфли с прЯжкой.
Ќикуда она не уедет.

ѓлава 8
’о, что ‚анЯ забыл поздравить его с днем рождениЯ, самым естественным
образом должно было бы обидеть Њитю. Ќо кое-что он запретил себе раз и
навсегда, и главное - он никогда не должен был обижатьсЯ на ‚аню и звонить
ему сам. „ва днЯ он терзалсЯ страхом, не случилось ли чего в их норвежской
столице, не влЯпалсЯ ли глупый город Ћсло в какой-нибудь страшный ураган,
сдиравший крыши с домов, как пивные крышки, крошивший кирпичные стены. Ќо
нет, в новостЯх про Ћсло да и в целом про Ќорвегию, скучную холодную
Ќорвегию - ни слова. ’огда он решил, что неприЯтности обрушились
непосредственно на семью “рсусов, и, не удержавшись, набрал длиннющий
заграничный номер. Љ трубке подошел Љристоф, бодрый и вежливый, и ЊитЯ, так
и не сумев нацедить из себЯ ни слова, нажал на рычаг. ‚ремЯ шло, ‚анЯ не
звонил, и ЊитЯ начинал переживать из-за того, что, чем позже сын вспомнит о
его дне рождениЯ, тем больнее его уколет стыд, и лучше было бы, решил он
наконец, если бы ‚анЯ так и не вспомнил: скоро увидЯтсЯ, обнимутсЯ, миллион
впечатлений - а эта историЯ так и канет беззвучно в небытие.
?‚анЯ позвонил рано утром тридцать первого декабрЯ.
ЊитЯ собиралсЯ на работу. ЌовогоднЯЯ смена выпала ’олику, но он его
подменил - чтобы не ломать голову над тем, как убить эту ночь, неизбежно
заражающую праздничной горЯчкой.
- ‘ наступающим! ЃоЯлсЯ, что не застану тебЯ. ‚друг ты куда-нибудь
уйдешь отмечать?
- Џривет. € тебЯ с наступающим. Ќу что, вы там, в своем Ћсло,
празднуете, как положено, нет?
- Џразднуем. Њама всегда празднует. Ђ соседи нет, конечно.
- Њолодец мама. Џраздники, они лишними не бывают. „а, сынок?
- Ђ? „а?
- —то маме подаришь?
- џ? Ќет, подарки на ђождество, а на Ќовый год? нет.
- Ќу что ж, сынок, мне пора бежать. Џередавай мои наилучшие пожеланиЯ
“рсусам, исполнениЯ-осуществлениЯ, свершениЯ намеченного. Ћбнимаю.
- Џапа! Џостой. Ђлло! ’ы скажи, когда ты приедешь? ’ы молчал. Љристоф
спрашивал, на какой счет деньги переводить? ’ы так и не прислал номер счета.
’ы карточку открыл? Љогда приедешь, в марте приедешь? Њы же потом уезжаем,
ты помнишь? „ома не будем проживать.
- џ постараюсь, ‚анЯ. ’ут проблемы.
- Љакие?
- Џотом расскажу. Љогда приеду. €звини. Ѓежать надо.
- ‘ Ќовым годом, папа.
- ‘ Ќовым годом, сын.
Џро день рождениЯ он не вспомнил.
€ потЯнулись долгие новогодние праздники. ‹юсЯ со своими выступала в
клубах, ЊитЯ укрылсЯ от новогодней лихорадки дома.
ЏриближениЯ днЯ, назначенного длЯ получениЯ паспорта в Ћ‚€ђе, он ждал с
нарастающим возбуждением. Ќакануне возбуждение дошло до того, что на работе
он ввЯзалсЯ в стычку с ‘апером, закончившуюсЯ тем, что их растаскивали по
углам и прибежавший на шум ћсков заставил их писать объЯснительные.
Ѓлиже к вечеру ЊитЯ начал звонить Ћлегу. Њобильник не отвечал, "абонент
был отключен или временно недоступен", и ЊитЯ упрЯмо набирал и набирал
номер. Ќаконец он дозвонилсЯ. Ћлег отозвалсЯ:
- Њолодец, что позвонил. “ менЯ мобильный сломалсЯ, упал,
представлЯешь, прЯмо на камень, только починили.
- ’ак мы же договаривались. ’ы помнишь, что завтра?
- Љонечно, помню, старик. —ас назад звонил в Ћ‚€ђ. Ќо должен тебЯ
огорчить. ‡автра мы за паспортом не идем.
- Џочему?
- —еловек уехал на неделю в командировку, в —ечню. ’ам тоже выборные
дела - его на проверку отправили. ’ут уж ничего не поделаешь, только
терпениЯ набратьсЯ.
- Њне скорее надо.
- —то за спешка, старик? Људа ты опаздываешь? —ерез неделю человек
вернетсЯ, и мы заберем твой паспорт. Ѓирюков спрашивал о тебе недавно.
- —то спрашивал-то?
- Ќу, вообще, интересуетсЯ. ‘ейчас выборы, он в запарке. Џосле выборов
сразу с ним встретишьсЯ, поговоришь. Љак у тебЯ дела?
Ћни скоро попрощались, Ћлег обещал, что позвонит сам.
Ћн позвонил на следующий же день, рано утром, и попросил вечером прийти
в штаб Ѓирюкова. ЊитЯ был выходной и вечера дождалсЯ с трудом.
таб располагалсЯ в видеосалоне. Ђрендовали на времЯ кампании. Љомната,
в которую вошел ЊитЯ, была узкой, как коридор. ‘тенд с кассетами занавешен
предвыборными плакатами. Ќа месте, где, наверное, обычно сидел работник
салона, за компьютерным столиком расположилсЯ охранник, в "гражданке", с
резиновой дубинкой на коленЯх, и рисовал авторучкой мотоцикл "Hammer".
Њотоцикл с мельчайшими деталЯми - кисточками, свисающими с ручек рулЯ, с
блестЯщими спицами колес - получалсЯ весьма недурно. ЊитЯ не любил
сталкиватьсЯ с охранниками. Ќо и проскользнуть мимо с задумчивым видом, как
делают некоторые, никогда не пыталсЯ. Ќе переваривал небрежного окрика в
спину: "Њолодой человек!" Ћн и сам столько раз забавлЯлсЯ таким манером,
сначала позволЯЯ задумчивому посетителю пройти, а потом заставлЯЯ вернутьсЯ
и доложить, куда направлЯетсЯ. Ќо сюда он пришел совсем в другом статусе и
не так, как приходил - насекомым вползал - в кабинеты паспортных служб.
Љазалось бы, ничего особо не изменилось: ЊитЯ принес деньги, предназначенные
на взЯтку тем самым людЯм из паспортных служб, но все изменилось кардинально
и чувствовал он себЯ куда как приЯтнее. Ћн все сделает, не замаравшись: даже
смотреть на эти кабинетные физиономии больше не придетсЯ. € хоть охранник,
рисующий мотоцикл, делал вид, что его не замечает, ЊитЯ двинулсЯ прЯмиком к
нему.
- Њолодой человек, где мне Ћлега увидеть?
Џарень, не отрываЯсь от рисунка, ткнул большим пальцем себе за спину.
Џомещение оказалось неожиданно разветвленным. Џочему-то пахло съестным.
‚ следующей комнате, в которую заглЯнул ЊитЯ, клокотала предвыборнаЯ жизнь.
‘тоЯл гул, как в заводском цеху. ЏЯть-шесть человек сидели, прижав к уху
телефонные трубки. €з одной двери в другую пробежала девушка на каблуках,
обеими руками держа напружинившийсЯ лист бумаги. Љто-то, стоЯщий к Њите
спиной, говорил, скорее, кричал по мобильному, требуЯ немедленно выезжать
"двумЯ машинами". Њимо Њити пронесли стопки с листовками. ‘транное
воодушевление охватило его при виде этой целеустремленной суеты. ‡ахотелось
тоже что-нибудь делать, обрести свое место в этой наэлектризованной команде.
—еловек за ближайшим столом прикрыл трубку ладонью, спросил по-сержантски
резко:
- ‚ы кто? - будто держал в руке не телефонную трубку, а секундомер: оп!
Ќе уложилсЯ. ЊитЯ, видимо, и в самом деле не уложилсЯ, потому как парень
заметно помрачнел. Ћн весь был глубоко военизированный. „аже слова он
отщелкивал гораздо быстрее нормального, с какой-то пулеметной плотностью. -
Љто вы и по какому вопросу?
- џ могу Ћлега увидеть? - спросил ЊитЯ как можно вежливей.
- Љакого?
Ћн вдруг забыл фамилию. Џарень с зажатой телефонной трубкой в руке
нетерпеливо ждал.
- ‹агодина, - вспомнил ЊитЯ. - Ћлега ‹агодина.
- Ћлег! - тут же позвал парень и прижал трубку к уху.
Ћлег поЯвилсЯ из-за двери, за которой только что скрылась девушка на
каблуках. ’русцой, лавируЯ между столами и людьми со стопками листовок,
добежал до Њити.
- ‚ыйдем, - бросил он и толкнул дверь.
Ќа улице ЊитЯ сразу полез во внутренний карман.
- Џринес, - сказал он и вынул доллары.
Ћлег принЯл их, не пересчитываЯ.
- ‘лушай, старик, тебе работа нужна? ’акаЯ тема? ‘ловом, нам сейчас
нужен будет человек на должность хаускипера.
- Љого-кого?
- •аускипера. Џо старинке - начальника Ђ•“.
- Џо старинке ничуть не лучше.
- Ќу, снабжение, понимаешь? Ќачальник хозуправлениЯ. Џорошки-салфетки?
ну, что там по хозЯйству бывает? Љороче говорЯ, Я замолвил словечко, если ты
согласен? - Ћлег сунул деньги в карман брюк. - Ѓирюков не против
попробовать. Ћбразование у тебЯ есть. џ поручилсЯ.
- ‚ау, - заинтересованно сказал ЊитЯ.
- ђабота не пыльнаЯ. Њашина под тобой, свой кабинет. Ќо, сам понимаешь,
"€нтурист" - режимный объект. Ќужно сначала паспорт сделать. ’ак что после
того, как получим паспорт, сразу к Ѓирюкову. Љак раз и выборы пройдут. •отел
тебЯ сейчас ему показать, но ему обед привезли, он обедает.
‚о двор въехала старенькаЯ "семерка". €з двери штаба к ней вышли
мужчины, стали выгружать из багажника стопки листовок.
- € вот еще что, - сказал Ћлег. - ‚адим ‚асильевич просил тебЯ помочь
ему сейчас, сегоднЯ. Ќа твоем месте Я бы не отказывал.
- Ђ что нужно делать?
ЊитЯ был несколько обескуражен поворотом событий, словом "хаускипер" и,
в принципе, был готов к любому заданию.
- ‘ейчас людей не хватает длЯ того, чтобы листовки расклеивать. ’ы не
смог бы?
„ело оказалось несложное. ЊитЯ хотел было спросить, оплатЯт ли эту
работу, но, поразмыслив, решил, что это не столь уж важно и "хаускиперство",
само собой, того стоит. Ћлег ушел и скоро вынес ему цветастый пакет с кипой
листовок, клеем и кисточкой.
- Џойдем, - сказал Ћлег, отдаваЯ пакет. - Џокажу тебе твой район. Њне
потом как раз надо там зайти к одному человечку.
Ћни перешли через дорогу и двинулись во дворы. ‘меркалось быстро.
Џросто сдвигались темно-синие шторы над крышами. ‚ продуваемых дворах,
окруженных панельными высотками, попадались случайные торопливые люди.
- ѓлавное сейчас - оставить у него положительное впечатление, - говорил
Ћлег. - Ћн сейчас в такой запарке, десЯтки людей вокруг него вьютсЯ. Ќо он
все подмечает. Џотом, когда отойдет от всего этого, все вспомнитсЯ. џ когда
листовки брал, он спросил: "—то, еще людей нашли?". Ђ Я говорю: "ќто мой
товарищ, которого Я хочу к нам пристроить, вызвалсЯ помочь".
- ’ы же сказал, он сам просил.
- „умаешь, он все помнит! Ќу вот, пришли. - Ћлег остановилсЯ перед
щитом возле гаражей, обклеенным листовками кандидатов.
- ‘лушай, а если его изберут, разве он не должен будет отойти от дел?
Ћлег посмотрел на него с укоризной.
- Њеньше газет читать нужно, - и шагнул вплотную к щиту.
агнул и ЊитЯ. ‘ агитационных листовок на него глЯнули светлые и
насквозь честные лица кандидатов. Ќа роль слуги народа претендовали кроме
Ѓирюкова: молодой бизнесмен на ностальгически алом, в беспокойную складку
фоне и полковник, погруженный в глубокую задумчивость о судьбе, - слоган,
написанный красно-сине-белыми буквами, поЯснЯл: "‘удьба страны - моЯ
судьба". ‚адим ‚асильевич Ѓирюков на листовке выглЯдел молодцеватым и
бывалым. ѓусар. Ђ в жизни ЊитЯ с ним пока не встречалсЯ.
- €з этого двора пойдешь прЯмо в соседний, оттуда свернешь направо, и
там до дороги, кажетсЯ, три щита. “видишь. € все. Љлей можешь не заносить.
‹епи побольше, штуки по три. „а, главное? ’ы других кандидатов срывай,
ладно? “ нас специальные люди потом ходЯт, проверЯют.
- ‘рывать?
- Ќу да. - Ћн подошел к щиту и дернул листок, с которого всматривалсЯ в
вечер пожилой полковник. Џолковник стал исчезать неровными полосками, от уха
до уха заполнЯЯсь белой шершавой пустотой. Џолоски бумаги Ћлег бросал себе
под ноги, а ЊитЯ нервно озиралсЯ. - Ќу, примерно, так. Џока. - Ћлег пожал
Њите руку. -
‚ понедельник позвони с утра, Я тебе попробую с ним встречу устроить.
- ‡аодно расскажешь, как дела с паспортом.
- Ђ чего там рассказывать? - пожал плечами Ћлег.
Ћн ушел, а ЊитЯ принЯлсЯ сдирать остальных.
ЌельзЯ сказать, что просьба Ћлега срывать листовки других кандидатов
поразила Њитю. Ћн уже участвовал в этой забаве в девЯносто девЯтом. ’огда
баллотировалсЯ ‚ертий, милицейский генерал. ‚ девЯносто четвертом, когда в
„уму баллотировалсЯ сам ђызенко, ЊитЯ осталсЯ не задействован. ’огда в
"спецкоманду" взЯли лучших из лучших, многие из них позже стали работать в
"личке". ЊитЯ тогда немножко даже обиделсЯ, что его в "спецкоманду" не
взЯли. ђебЯта ездили на джипах и "Њерсах" по области и голосовали на
участках по открепительным талонам. …ли на трассе шашлык, некоторым дали
порулить машинами, в конце даже купили всем по пиву. ђызенко тогда на
выборах проиграл, и это очень всех удивило, в том числе и его самого. Ѓольше
он никуда никогда не баллотировалсЯ. Ќо в девЯносто девЯтом, в выборную
‚ертиЯ, предоставил в его распорЯжение свою "спецкоманду". ‚се было уже
совершенно иначе. €х просто вызывали по вечерам на работу или задерживали
после дневной смены. "Љому не нравитсЯ, может увольнЯтьсЯ", - говорили им.
‚прочем, это им говорили теперь по любому поводу. Ћхранникам раздавали под
роспись листовки, клей, кисточки. ‘тандартный набор. Ћни высиживали в
притихшем операционном зале дотемна, ждали звонка от ћскова, сидевшего
наверху, в кабинете ђызенко. Ќужно было ехать попозже, после того, как из
подъездов уйдут малолетки, после того, как идущие с работы доберутсЯ до
своих кухонь. €х переписывали, за каждым закреплЯли участок. "‘мотрите,
будем проверЯть". Ћни сидели с мрачным видом, времЯ от времени матерЯсь.
Џостепенно заканчивались анекдоты и сигареты, матерные слова в адрес ‚ертиЯ
и банка "ћгинвест". „а и какой смысл возмущатьсЯ? "…сли изнасилование опЯть
неизбежно, - говорили коллеги, склонные к философии, - то научитесь наконец
смотреть на это, как на секс?" Ќо все же никто, даже самые прожженные
философы, не мог надлежащим образом применить эту формулу. ЌеприЯтно
все-таки. Ќаступал час €кс, почему-то всегда в разное времЯ, им командовали:
"Џо машинам", - совсем как в армии, и они разъезжались по заданным участкам.
’огда ЊитЯ просто просил водителЯ довезти его до остановки, выходил, совал
листовки в ближайшую урну и ехал домой. ‚одителю-то что, не ему отвечать,
если спросЯт? Ќо никто ни разу не спросил. Ћстальные, однако, добросовестно
выполнЯли задание: расклеивали листовки ‚ертиЯ, срывали листовки
конкурентов. —тобы потом, встретившись на работе, опЯть ругать генерала,
банк, низкие зарплаты, высокие цены, барские замашки начальства, страну,
…льцина или коммунистов - по вкусу.
Ќо теперь, делаЯ то, чего ни за что не пожелал делать тогда, ЊитЯ вовсе
не злилсЯ, не испытывал возмущениЯ. Ќаоборот. Ћн переживал странное чувство.
Ѓыло похоже на то ублаготворенное состоЯние, с каким выходишь из магазина,
купив наконец то, что мечтал купить давным-давно, да не хватало денег. ЊитЯ
чувствовал себЯ приобщенным к важному делу. Љ делу, обещавшему много
приЯтного. €сториЯ с паспортом оборачивалась неожиданным успехом. ЊитЯ
чувствовал себЯ принЯтым в клан.
"’ак и надо, - говорил он себе, срываЯ листовку с коленопреклоненным
полковником, целующим знамЯ. - ’ак и надо здесь, в ђоссии. ‚он џпониЯ живет
себе кланами и неплохо живет. Ђ если по-другому не получаетсЯ?! € в Ђмерике
кланы. „а мало ли где! Џро €талию и говорить нечего. € ничего тут нет
позорного. ’олько так, только вступив в какой-нибудь клан, можно чего-то
добитьсЯ. € какаЯ разница, в какой именно клан. ѓлавное - в качестве кого".
‹юдей во дворах было мало, но все же ЊитЯ старалсЯ не попадатьсЯ им на
глаза. "Џочему бы и нет? - мысленно возражал он на возможные упреки. - Ќа
войне как на войне". ђазмышлЯЯ то о клановом устройстве ђоссии, то о
предстоЯщей работе хаускипером, ЊитЯ срывал наклеенные листовки и наклеивал
свои. ‹истовки Ѓирюкова он сунул во внутренний карман, а в пакет складывал
обрывки. —тобы не мусорить. ‚ сумерках он вымазывал руки в клее, Џ‚Ђ
стЯгивал подушечки пальцев и неприЯтно лохматилсЯ.
Џостепенно он стал замечать, что листовки полковника сползают как-то
подозрительно легко, целиком, как мокраЯ этикетка с бутылки. Ќо размышлениЯ
о том, возможно ли, в принципе, другое эффективное устройство общества,
кроме кланового, так захватили его, что он не придал этому значениЯ. Ћн
понЯл, что эти листовки только что наклеены, когда одна из них, оторвавшись,
упала на джинсы и приклеилась. ЊитЯ выхватил платок, принЯлсЯ вытирать клей.
’огда он вспомнил, что на трех последних щитах срывал одного лишь
полковника?
- Ќу, ч-че, урод, - послышалось сзади, - ч-че эт-ты тут? делаешь?
ЊитЯ обернулсЯ. ‚озле дверей аптеки стоЯл военный, коротенький и худой,
с миниатюрной птичьей головой под огромной фуражкой. Ќа рукаве его смутно
краснела повЯзка: патруль. ЊитЯ машинально скользнул взглЯдом по его погонам
на плаще. "Џрапорщик, что ли?" Ѓыло довольно темно, нервный мерцающий свет
сочилсЯ из светового короба над аптекой. ‡а прапорщиком, чуть поодаль,
стоЯли трое солдат. „ембелЯ - определил ЊитЯ по их вальЯжным позам и
утопленным в карманах рукам. „альше в переулке стоЯл "“азик" с тускло
горЯщими подфарниками.
- Ќ-ну! Ћтвечать!
„аже присматриватьсЯ было не нужно: прапорщик был очевиднейшим образом
пьЯн. Ћт неожиданности, оттого, что давным-давно никто из армейских не
говорил с ним так, у Њити перехватило дыхание. Ћн попыталсЯ рассмотреть
солдат, но те предпочитали оставатьсЯ в стороне и, похоже, не разделЯли
энтузиазма военачальника.
- ѓде ваш дистрофик вчерашний? Ђ? џ-ааа, блЯ, спрашиваю. - ЌачинаЯ
фразу, он медленно поднималсЯ на цыпочки, а последнее слово произнес, резко
опустившись на каблуки. - Љакого ? ты тут делаешь? ѓде дистрофик? ‘еднЯ
крутого послали, да? Ѓесстрашного? —е ты ? в рот набрал? ѓолову тебе
отвинтить за эти дела, а? ѓолову отвинтить? Ќу-ка, ‘афонов, - бросил он
через плечо внезапно тихим и спокойным голосом. - ‚ машину его. Ћтвезем в
укромное местечко, побеседуем.
‚роде бы все прапорщик делал правильно: матюкалсЯ четко, тон
взвинчивал, как положено, не даваЯ опомнитьсЯ, привставал и падал на каблуки
он тоже довольно впечатлЯюще. € все тщетно. ЊитЯ не ощутил ни испуга, ни
злости, зато великое удивление объЯло его. ’Яжелое обезволивающее удивление
- и та резкаЯ досада, которую испытываешь, когда кто-нибудь уверенно выводит
фальшивую ноту.
‚ каждом слове прапорщика звучала та невозможно фальшиваЯ нота, что
песком забиваетсЯ в ухо и больно скребет мозг. "’ы это серьезно?" - чуть не
спросил его ЊитЯ. € если бы сейчас его поставили у стены аптеки "’рифарма",
закрашенной какими-то дворовыми граффити, и стали бы расстреливать под
барабанный бой, то и тогда ЊитЯ не смог бы удивитьсЯ сильней, чем сейчас.
- ’оварищ прапорщик, - позвал кто-то из солдат. - „а бросьте вы.
- —то-о-о-о?! - развернулсЯ тот к солдатам, взметнув из-под каблуков
веер камешков и пыли. - Њашкин, ‘афонов, вы слышали приказ?! ‚ машину его!
Ќо солдаты не сдвинулись с места. Ћдин из них недовольно отвернулсЯ в
сторону и сплюнул себе под ноги. Ћт звука этого плевка, шлепнувшегосЯ на
асфальт, ЊитЯ будто пришел в себЯ.
- ‚ машину, Я сказал! џ приказываю! - Џрапорщик входил в пьЯный раж с
нескрываемым удовольствием. ‘пина его отвердела, он стоЯл по стойке
"смирно". - ‚ы у менЯ уволитесь в запас! ‚ы поедете у менЯ домой к Ќовому
году! ‚ы у менЯ?
ЊитЯ пожал плечами и шагнул в сторону проспекта.
- ‘тоЯть! - Џрапорщик почти упал на него и, жарко дохнув перегаром и
семечками, впилсЯ в плечо.
- „а чего тебе надо? - поморщилсЯ ЊитЯ.
- —и-и-и-во-а?! - пронзительно затЯнул прапорщик, к концу слова
переходЯ на бас. - џ те покажу, чего мне надо! - Ћн отпустил плечо и толкнул
Њитю в грудь. - џ те покажу!
ЊитЯ посмотрел на свою грудь, на прапорщика - будто делаЯ усилие, чтобы
принЯть реальность происходЯщего, - и повнимательней вглЯделсЯ в его лицо:
уж не армейский ли это замполит, капитан ’рЯсогузка, разжалованный и ставший
прапорщиком. ќто хоть как-то оправдало бы происходЯщее. ЊитЯ просто не мог
поверить, что из-за предвыборных листовок, из-за, в общем-то, безобидной
игры в демократические выборы можно так возбуждатьсЯ - и когда, в конце две
тысЯчи третьего!
- „а мне по? - сказал один из солдат. - џ вообще-то водитель. ќто не
мои
дела. - ироко махнул рукой и направилсЯ к машине.
Џрапорщик подошел и еще раз толкнул Њитю в грудь.
- џ те покажу, че мне надо, урод!
ЊитЯ от этих толчков дергалсЯ и пЯтилсЯ назад, но из-за разности в весе
прапорщик дергалсЯ не меньше и отскакивал ровно на такое же расстоЯние,
успеваЯ еще поймать и поправить фуражку. “слышав удалЯющиесЯ шаги у себЯ за
спиной, он развернулсЯ.
- ‘афонов, куда пошел? ‘афонов, ко мне! ’ы у менЯ?
’ак и не поверив в реальность прапорщика, ЊитЯ взЯл его за плечи и,
развернув к себе, ткнул коленом в пах. ’от издал короткий звук, похожий на
подавленный чих, и улегсЯ на тропинку. ЊитЯ вопросительно посмотрел на
солдат. ‘олдаты стоЯли, оторопело глЯдЯ на захлопнувшегосЯ пополам
прапорщика. Ћдин из них переглЯнулсЯ с Њитей, не имеЯ никакого определенного
выражениЯ во взглЯде. ЊитЯ развернулсЯ и пошел, а когда солдаты и
сгорбившаЯсЯ возле щита фигура скрылись в ночной тени, на всЯкий случай
побежал. ‘зади доносилсЯ надсадный мат. ЊитЯ ждал выстрелов. ЋбЯзательно
должны были раздатьсЯ выстрелы. Ѓез выстрелов все окончательно терЯло резон.
‹истовки высыпались из-под полы прЯмо под ноги. Ћстановившись, чтобы
подобрать, он вдруг спохватилсЯ, что делать этого нельзЯ: он стоит на
пустыре, на самом открытом пЯтачке, Ярко залитом луной. ЊитЯ рванул под
деревьЯ, в темноту. ‡десь он повесил пакет с обрывками и клеем на ветку
сосны и, вытащив из-под полы оставшиесЯ листовки Ѓирюкова, бросил их на
землю. ‘лышны были только мат и проклЯтиЯ в адрес его, а также ‘афонова и
Њашкина. ЊитЯ постоЯл, послушал и двинулсЯ к высоткам, то и дело спотыкаЯсь
и жмурЯ глаза, чтобы не напоротьсЯ на острый сук. ‘коро утих и мат. ‚ойдЯ во
двор, он остановилсЯ и оглЯнулсЯ. Џустырь, насколько его было видно в
просвет меж двух домов, мирно золотилсЯ и чернел кисточками кустов. Џогони
не было. "Ќет погони", - подумал он и сел на лавку у подъезда.
Њимо прошаркал старичок с вонючим мусорным ведром, где-то в темноте
раздалсЯ утробный юношеский хохот.
"Ќадо же! Ѓешеный прапорщик. € где - на гражданке! ‘пустЯ столько лет!
Ќаверное, карма у менЯ такаЯ".

ѓлава 9
ѓенрих играл. ЊитЯ сидел со ‘тасом и ‚итей-‚ареником, нервно дергаЯсь
на каждый звук от входной двери. ‹юси все не было, и мобильник не отвечал.
‡ал был пуст, как осенний парк, и такой же тусклый под светом низких
абажуров. ѓенрих любил играть в пустом зале. ‚ пустом зале у него
приключались "настроениЯ". ’ак он это называл. Ќа поЯвлЯющуюсЯ публику
реагировал по-разному. Њог, услышав скрип двери, оборвать игру на середине
фразы, и в эту секунду можно было физически, как шершавую кирпичную стену,
на которую наткнулсЯ в темноте, ощутить грЯнувшую тишину. Ќо случалось и
наоборот. ‘лучалось, он продолжал играть, и если посетители вели себЯ
хорошо, не гремели стульЯми и не болтали, ѓенрих наэлектризовывалсЯ, и
из-под его рук вырастала живаЯ музыка - и трепетала уже не только в черном
исцарапанном черепе старенького пианино, а там, где положено, - в
торжественно притихших слушателЯх. € тогда, если в конце раздавались хотЯ бы
одиночные отрывистые хлопки, он, не оборачиваЯсь, приветственно махал рукой
и вставал из-за пианино с совершенно счастливым видом.
Ћн играл ѓершвина. Љаждый раз, когда ѓенрих играл ѓершвина, Ђрсен, если
был в это времЯ в баре, выходил в зал и, развалившись за хозЯйским столиком
у дальней стены, слушал. ‘лушал внимательно и сильно морщил лоб. ‚ один из
таких моментов ЊитЯ, проходЯ мимо, бросил какую-то коротенькую
приветственную фразу, не обЯзывавшую к ответу, и Ђрсен схватил его за
штанину, усадил за столик и сказал:
- ‘лушай, скажи, что-то Я не так делаю? - Ћн развел руками. - Џосмотри,
музыканты у менЯ хорошие?
- Ћтличные.
- ѓенрих как выдает, да? ‹юда - вах, цаватанем, шоколадка! Ѓар у менЯ
хороший. - …го армЯнские словечки и ѓершвину придавали какой-то прЯный
армЯнский привкус. - •ороший? - переспросил он, не дождавшись подтверждениЯ.
- „а!
- ‘лушай, почему тогда дела так слабо идут? џ в Њоскве с одними людьми
знаком. •одим с ними туда, сюда. ‚ разные места менЯ водЯт. € никаких там?
знаешь? тар-лЯ-лЯ? ђоЯли белые стоЯт, люди сидЯт по-королевски. Њузыку
слушают, выпивают. Љстати, бабки за это отстегивают - Я тебе говорю! џ в
ђостове то же самое хотел. ‹авэ всадил! - Ћн потрЯс рукой у себЯ над
головой, изображаЯ, сколько именно всадил. - € что? –ены по сравнению с
Њосквой - тьфу, пенсионер приходить может. ЏриходЯт полтора человека за
вечер, возьмут по бокалу, сидЯт до утра... - Ћн выругалсЯ по-армЯнски. -
Џочему так? ’олько этим нищим нравитсЯ, а? —то, нет в ђостове людей при
"капусте"? ЉлЯнусь, не меньше, чем в Њоскве, есть. Џошли сейчас с тобой в
любое казино - забито. Ќарод ночи просиживает, и ставЯт нехило. Ђ посидеть
по-королевски, блуз послушать? - Ђрсен сокрушенно покачал головой. - ’акое
место содержать - только в убыток. „авно надо закрытьсЯ, сделать обычный
кабак?
‘егоднЯ Ђрсен тоже сидел в зале и слушал ѓершвина. …го размЯкшаЯ фигура
напоминала печеное Яблоко, уроненное на стул. € настроение, запечатленное на
его лице, было столь же необъЯснимо, как существование печеных Яблок. Џо
крайней мере ЊитЯ ни у кого больше не видел такого лица во времЯ исполнениЯ
музыки ѓершвина.
- Ќе закроет, - сказал вдруг ‚итЯ-‚ареник, обращаЯсь к ‘тасу. - „о сих
пор не закрыл, значит, не закроет. Ћн упрЯмый. Ћн хочет быть круче, чем
крутые Яйца.
Љогда ‚итЯ-‚ареник произносил за раз больше одной фразы, окружающие
непроизвольно затихали на полуслове, чтобы не пропустить это редкое Явление.
Ћн угрюмо посмотрел в сторону Ђрсена.
- Љабацкую муть Я играть не стану. Ќа свадьбах каждую неделю кочегарить
не хочу.
- Ќе стану! Ќе хочу! џка цаца! ЏридетсЯ, дружочек. - ‘тас звонко
хлопнул его по колену. - Љушать хочешь каждый день? ’огда придетсЯ на
свадьбах. "Ћбручальное кольцооо? непростое украшееееньеееее".
‚итЯ-‚ареник еще угрюмей посмотрел на Ђрсена.
- Ќе закроет.
ђазговор не клеилсЯ. ‘тас чистил саксофон жидкостью длЯ мытьЯ окон,
‚итЯ-‚ареник принЯлсЯ раскачиватьсЯ на стуле, откидываЯсь назад до самой
стены. ЊитЯ собиралсЯ дождатьсЯ закрытиЯ "Ђппарата" и пойти с ‹юсей к себе.
Џоследнее времЯ это случалось часто. ‘ каждым разом сужалсЯ круг,
приводивший Њитю к ‹юсе. ЋзадаченнаЯ душа, как подопытнаЯ обезьЯна, с каждым
разом все быстрей находила верное решение. †дать постоЯнно откладываемого
днЯ, когда наконец можно будет пойти в Ћ‚€ђ и забрать паспорт, было все
труднее - и становилась очевидно, что этот сосущий вакуум ожиданиЯ может
утолить только она. Ћ том, что будет после, когда нервное напрЯжение спадет,
когда он получит наконец паспорт, оформит заграничный и, наврав ей с три
короба, поедет к сыну - а главное, что будет потом, когда он вернетсЯ, - об
этом ЊитЯ не думал.
"Џрости, ‹юсЯ, - думал он. - Ќе могу остановитьсЯ".
€ больной роман - остросюжетный и пикантный внешне, внутренне же
однообразный и скудный, горький, как бесконечно длЯщеесЯ разочарование, -
катилсЯ дальше. Џечальные оргазмы, посвЯщенные другой, не задевали сердца.
Ќо зато вытеснЯли тоску. Ќичего похожего на страсть не было даже в самом
начале. Ћни просто проснулись в одной в постели - без всЯкого удивлениЯ, без
каких-либо объЯснений. Ѓудто прожили вместе много лет. €, накрываЯ на
завтрак, ЊитЯ больше всего был благодарен ‹юсе за это спокойное молчание, за
то, что не нужно говорить неизбежно пустые, потасканные слова. ‹юсЯ
подпиливала сломавшийсЯ ноготь и посматривала в окно на буйствующих в ветках
воробьев. Ћн подумал: "Ќу вот и хорошо, значит, так надо было", - и вновь,
как и ночью, не испытал ничего, кроме смутной уверенности, что так надо.
‚ообще их отношениЯ все меньше походили на отношениЯ любовников. Ќе
было между ними Њарины. ‚се случилось не так, как планировал ЊитЯ: в
присутствии живой женщины, пусть не любимой, но встречающей утром теплой
ладонью и улыбкой, - призрак вместо того, чтобы насосатьсЯ жизни, как комар
крови, катастрофически поблек. Ђ ведь ЊитЯ потратил на этот спектакль
столько сил. Ћн огорчалсЯ уже просто как режиссер, чьЯ постановка не
произвела ожидаемого впечатлениЯ. Ћн не мог понЯть, почему так случилось:
ведь ‹юсЯ поверила в несуществующую жену, поверила, но не стала третьей -
она играла какую-то свою, не вписывающуюсЯ в его пьесу роль. Ѓудто не было
обидной конспирации и они не расходились по разным сторонам улицы, будто он
не заставлЯл ее обходить хлебный с другой стороны, проскальзывать в подъезд
следом за ним несколькими минутами позже; и эти несколько минут она должна
была стоЯть в сторонке, не привлекаЯ вниманиЯ, - она, мулатка. ‹юсЯ
выполнЯла все эти маневры, не проЯвлЯЯ никаких эмоций, не замечаЯ в них
никакого неудобства - будто только так и бывает.
‘ каждым разом становилось все труднее сообщать ей, что Њарины нет
дома, - опЯть, как неделю назад, как три днЯ назад, как позавчера. Ћн давно
истощил свои обычные сюжеты, оба: уехала в командировку снимать пробы,
навещает родителей в Њиллерове. ‚чера он запустил новый сюжет:
- Џонимаешь, у нее тетка заболела. Ђнфиса. ’акое вот имечко. Ќу вот.
ђоднаЯ сестра матери. ’етка бездетнаЯ, живет одна. ‚ Ѓ‘ЊЏ положили, в
урологию. Џесок из нее посыпалсЯ. Ќу, а поскольку сидеть с ней некому,
Њарина и ездит, ночует в больнице. Ђнфиса обещала квартиру нам завещать, мы
ее усердно любим. •отЯ баба ужаснаЯ. ЌевозможнаЯ, как ’ретьЯ мироваЯ.
‹юсЯ выслушала эту историю молча и подтЯнула резинку на волосах.
Љурильщики в таких случаЯх достают сигарету и не спеша раскуривают.
- Ђ она не вернетсЯ среди ночи? - спросила ‹юсЯ, глЯдЯ поверх его
головы.
- Џочему?
- Њало ли что больной понадобитсЯ.
ќтого ЊитЯ не предвидел. ‚се-таки экспедициЯ и поездка в Њиллерово
одно, а Ѓ‘ЊЏ в получасе езды - другое. ђасслабилсЯ. ”антазиЯ сработала на
редкость топорно. Љогда-то он умел выкручиватьсЯ. Ћднажды ‹юсЯ была у него,
он полез зачем-то в шкаф, и она заметила на полке ‚анину погремушку.
- —то это?
- „а?
- ‚ы ребенка ждете?
- Ќет. Ѓольше нет. †дали когда-то, но надежды не оправдались и? не
ждем.
‚ общем, Њарина не может иметь детей. „а, сказать откровенно, и не
рветсЯ. „а и Я? —то нищету плодить, верно?
- Ђ погремушка?
- —то погремушка?
- ‡ачем?
- € вправду. ‚ыбросить пора. €ли подарить кому.
Ћн взмок и скукожилсЯ от непомерно циничной лжи, а ‹юсЯ единственный
раз за весь их шизофренический роман посмотрела на него так, как смотрит
врач на больного, прикинувшегосЯ здоровым.
€ поэтому вчера, выслушав ее рассуждение о том, что тетке Ђнфисе может
что-нибудь срочно понадобитьсЯ среди ночи, ЊитЯ почувствовал мерзкий, с
гнильцой, холодок: вспомнил тот медицинский ‹юськин взглЯд. ЌесуществующаЯ
тетка Ђнфиса вдруг самовольно сделалась живее, чем он ее задумал, и с ходу
напакостила. —то ж, сам же ее и сотворил такой стервой. Џривычка
выкручиватьсЯ хоть и со скрипом, но сработала и вчера. ЊитЯ виновато покачал
головой.
- ’ы права, ‹юсек. €звини, Я совсем не подумал. •отелось побыть с
тобой. - Ћн следовал главному правилу врущего: как можно скорее переходить к
правде. - Ќо, наверное, не судьба.
ЋстатьсЯ здесь, в ‹юсиной каморке, было нельзЯ. ‚ баре дежурили
охранники, каждому из которых при приеме на работу Ђрсен специально поЯснЯл,
что внизу, в подвальном помещении, ночует девушка ‹юсЯ, приставать к ней
запрещено под страхом увольнениЯ (срабатывало не со всеми), но взамен Ђрсен
требовал от нее "никогда никого не водить". "…сли Я говорю людЯм, что тебЯ
нельзЯ, - поЯснил
он, - то и не надо им показывать, что тебЯ можно".
- ’ы права, ‹юсек, - повторЯл ЊитЯ виновато. - џ сегоднЯ показал себЯ
как пошлый эгоист.
Ћна улыбнулась:
- „а ладно. „авненько не лазила в окна. …сли что, освежим навыки.
Љогда она говорит так, растЯгиваЯ губы в улыбке, ЊитЯ сбиваетсЯ, терЯет
нить лжи, и если бы в такой момент она спросила у него о чем-то, что снова
потребовало бы враньЯ, он, скорее всего, не смог бы сочинить ни слова.
- ‚се-таки никто из вас не был прав, - сказал ‘тас и выдернул Њитю из
его раздумий.
- —е гришь? - выдернутый из раздумий ЊитЯ по ошибке отозвалсЯ на Языке,
который следовало использовать совсем в другой среде, в дежурке "ћгинвеста",
с пистолетом "€†-73" на боку.
‘тас крЯкнул от удовольствиЯ:
- "—е гришь"! ЉакаЯ прелесть!
ЊитЯ вздохнул.
- Џрости, музыкой навеЯло. ’ак о чем ты?
- џ грил сейчас о том споре с ѓенрихом? Ћба вы не правы.
‘тас посмотрел в сторону бара, мол, не принести ли водки с тоником. Ќо
махнул рукой. ‚ нем угадывалась легкаЯ грусть. ‹юсЯ однажды сказала:
"‚идишь, ‘тас всегда грустнеет, когда ѓенрих играет. Ќаверное, - сказала она
шепотом, - завидует". Ћн всегда хотел играть на фортепьЯно, но его отец
настоЯл, чтобы ‘тасик выучилсЯ на саксофоне. ‘тасу никогда не нравилсЯ
саксофон, хоть играл он на нем превосходно. Њитю так поразила тогда эта
деталь, что он долго не мог слушать игру ‘таса, всегда снайперски точную,
полную филигранного драйва там, где надо. „аже его атлетиче-скаЯ фигура и
хвостик, растущий ниже лысины, начали вызывать в Њите жесткое отторжение.
Ќичего не изменилось в человеке. Ќичего плохого ЊитЯ о нем не узнал. €
все-таки он больше не мог относитьсЯ к нему, как прежде. Њите казалось, что
так хорошо играть на инструменте, не любЯ его, - лицемерие.
- ’ы ведь говоришь, что нам нужна традициЯ?
‘егоднЯ ЊитЯ не был настроен на серьезные темы.
- „а не говорил Я, что нам нужна традициЯ. џ просто говорил, что жить в
мире, основанном на традиции, приЯтней и правильней. Њне кажетсЯ, что
традициЯ? ну, как краеугольный камень.
- ‚от так?
- Ђ мир, в построении которого обошлись без краеугольного камнЯ, -
временное жилье. € не больше.
- •орошо загнул.
‘тас махнул своей тЯжелой рукой и все-таки пошел за водкой с тоником.
Ћбычно перед работой пили ‚итЯ-‚ареник и ‹юсЯ. Ќи ‘тас, ни ѓенрих не
употреблЯли. Ќо ‹юсЯ опаздывала, и все шло не так, как обычно. ‚ернувшись,
он поставил стаканы беззвучно, чтобы стуком не помешать музыке.
- Ћн в одном прав: где она, традициЯ наша? - ‘тас махнул всей пЯтерней
в сторону ѓенриховой спины, красиво замершей у пианино. - ’ы же не станешь
рЯдитьсЯ в косоворотку? ќто выглЯдело смешно уже при ‹ьве Ќиколаевиче. Ђ
привело к вещам, совсем не смешным. Ќу да ладно. ‡наешь, Я тебе вот что
расскажу. Њой отец был человек, помешанный на ‡ападе. ‚се, как в их
мемуарах: джаз на рентгеновских снимках, джинсы "‹ивайс" морЯчкам заказывали
и ждали потом по полгода, пока те вернутсЯ из плаваньЯ. Џонимаешь, о чем Я?
- Ќу? в общем.
- Ђ Я в этом вырос. ‚се учились играть "‘урка", а Я - "It's Ђll Right,
Mama". Ћдним пальцем. - Ћн показал, как играл одним пальцем. - „а?
Љогда водка уполовинилась, ЊитЯ выглЯдел несколько растерЯнным. Ћн не
любил оставатьсЯ немой мишенью длЯ чужих аргументов. Ќо он был рассеЯн. Ќа
реплики ‘таса реагировал лишь вдогонку и скоро вообще перестал отвечать.
ЌайдЯ в Њите спокойного слушателЯ, ‘тас рассказывал обстоЯтельно:
- ‚ общем, фантастический мир советского ‡апада - кстати, полный своих
традиций, да, вполне уютный? Ћтец преподавал игру на баЯне в кружке дворца
пионеров. “ него было вполне такое спокойное, но окончательное
помешательство. Љого у нас только не перебывало! џ был уже взрослый, помню
отлично. Џриходили какие-то хипповато-бомжеватые личности в телогрейках и
джинсах. Њама, помню, сажала их пить чай, они борща просили. Ѓывали совсем
уже законченные эстеты, да? Ћ! "‘ибариты духа" - отец их называл. € эти-то
сибариты духа месЯцами откладывали со своих инженерских зарплат на бутылку
виски - на бутылку контрабандного весьма сомнительного виски - и устраивали
пиршество. Џриурочили, кажетсЯ, к какой-то годовщине ЋктЯбрЯ? Ќу да, так?
осень была. ЊитЯ! Ћни на самом деле свЯщеннодействовали, когда откупоривали
бутылку! ќто было зрелище! ’ишина, глаза горЯт. „олго спорили, закусывают ли
виски. Ћдин цитировал •емингуэЯ, другой, кажетсЯ, ђемарка или? не помню.
Џоругались - веришь, поругались из-за этого. Њама бегала за кем-то на
лестничную клетку, кого-то с кем-то мирила. Ћтец достал из заначки настоЯщую
сигару, толстую, как огурец. “ж где он ее достал? € как они потом начали
пить этот виски! ‹ьда наколотили молоточком длЯ отбивных. џ это помню!
Џонимаешь, эти лица, на которых так и отпечатались всЯкие там
пульманы-ватманы, годовые планы и что там еще было? очереди за синими
цыплЯтами? ну, не важно - и вот они глотают виски, а виски не лезет.
Ќевкусное потому что. Ћни-то думали: виски! ‚от, допили всю бутылку,
передаваЯ из рук в руки сигару. Љак апачи - трубку мира, честное слово. €
никто не призналсЯ, что виски - дрЯнное. ‚иски-то было какое-то самое
дешевое. Ќи один ни гугу. Ѓывает... - ‘тас потЯнул из стакана и, пока
глотал, вспомнил, видимо, нечто очень важное, так что еле дождалсЯ, пока
глоток минует горло. - џ, например, до недавнего времени был уверен, что в
песенке про крокодила ѓену поетсЯ: "Љаждому, каждому лучшее делитсЯ", -
сказал он и развел руками. - € ведь сколько лет! ‚от как услышал неправильно
в первый раз, так и слышал потом все времЯ. ’ак-то.
™елкнула дверь, и ЊитЯ, так и не успев понЯть, к чему ‘тас упомЯнул
детскую песенку, посмотрел в ту сторону. Ќо нет, не ‹юсЯ. ‚ зале уже
поЯвилась публика, и ѓенрих, знаЯ, что ‹юси до сих пор нет, играл, видимо,
только длЯ того, чтобы Ђрсен не заметил ее отсутствиЯ.
- ‚ девЯносто пЯтом, когда Ѓи Ѓи Љинг приезжал, отец просто чумной
стал. Њеста себе не находил. "‚ремена-то как изменились! ‘тас, как времена
изменились!". Ђ до тех пор - до приезда Ѓи Ѓи Љинга - времена, значит, не
изменились. Љровь из носу, нужно ему съездить на этот концерт. ‘ъездить - и
умереть. ’ак и говорил. ‘ъездить - и умереть, черт побери. Ќо он тогда уже
без работы сидел. ђаз смотрю - баЯна его нет. Ќа шкафу всегда лежал, а тут
вдруг нет. € главное, давным-давно не снимал его оттуда. Џриходит. џ,
говорит, баЯн продал - сам мрачнее тучи. Ђ тот баЯн ему мать подарила, еще
‘талин был жив. ‚ последнем себе отказывала, копила. ‘емейнаЯ реликвиЯ,
понимаешь? „обавил Я ему денег, купил билет туда-обратно. ‘ловом, поехал он.
Ќе знаю? зрЯ Я его отправил. Њожет, ничего бы и не было. ’ак и дожил бы в
своей сказке. …му оставалось-то немного с его нефритом. ‚ общем, приехал он
оттуда пустой, как выпитаЯ бутылка. Џапа, что да как там было? Љак концерт?
Ћтвечает что-то несвЯзное. Љонцерт, мол, замечательный, Ѓи Ѓи Љинг -
великий. ђазболелсЯ он на следующий же день, слег. Ќеделю всего промучилсЯ.
‚се мне напоследок рассказал. Њамы не было, он только мне рассказал. Њама
так и не знает - хорошо, мол, что он тогда съездил, хоть в конце прикоснулсЯ
к тому, чем всю жизнь бредил. Ђ было вовсе не так. Џриехал он в Њоскву,
билетов в Њ„” уже, конечно, не было. ‘пекулЯнты в первый же день скупили. Ђ
у спекулЯнтов цены были прЯмо-таки нью-йоркские. Џодходит к нему возле касс
тип в черных очках, его ровесник, седой как лунь. "џ тоже, - говорит, -
обломалсЯ, хорошо хоть удалось купить контрамарку в клуб", - и контрамарку
ему, значит, показывает. "—то за клуб?" - "Љлуб "Ѓи Ѓи Љинг", разумеетсЯ, -
говорит тот. - Ћн там выступает после концерта". - "Ђ где эту контрамарку
купить?" - "„а тебе там не дадут". ‘ловом, отдал ему отец все денежки -
дальше, конечно, догадываешьсЯ. Ћн на свою голову попыталсЯ все-таки в клуб
проскочить, так менты ему по почкам дубинкой стукнули, разочек всего-то и
стукнули, ну и? ЋтлежалсЯ за углом как раз к концу выступлениЯ в клубе.
‚идел, говорит, как Ѓи Ѓи Љинг выходил, в машину садилсЯ. ‚от так? ‚идел,
как в машину садилсЯ?
‘тас допил свой стакан и взЯл Њитин.
- ‚се равно ты пить не настроен, как Я поглЯжу.
- Џей, пей, конечно.
‚итЯ-‚ареник так и не выказал ни единого признака жизни, утонув в серой
тени за колонной. Ѓыло совершено не понЯтно, слушал ли он историю,
рассказанную ‘тасом, или осталсЯ погружен в свои мысли. ‘молк и ‘тас. ‡а
столик села ‹юсЯ - мрачнаЯ, с опухшей щекой и странной табличкой "“даление"
в руках. Џрошла через черный ход. ’абличку положила на стол между стаканов.
Џоздоровалась, показав каждому ладошку.
- Ћт зубного. —уть не родила. ЊЯсник какой-то! ‚от, решила стариной
трЯхнуть, - показала она на табличку.
Ѓыло полседьмого. Ќад служебным столиком возле колонны кисло пахло
тоской.
‚ полпервого ночи над служебным столиком стоЯли слоистое облако дыма и
пьЯное многоголосье. Њузыканты, отыгравшие по полной программе по случаю
биткового аншлага, пили пиво из горла, чтобы не пачкать перемытые стаканы.
Ђншлаг в "Ђппарате" обеспечили участники какого-то семинара пищевой
промышленности, веселой стайкой приплывшие из близлежащей гостиницы. ‹юсЯ
спела все свои версии "Summer Time", все шесть принЯли на ура, заказывали
еще и еще, складываЯ купюры в ‹юськины туфли, поставленные на край подиума.
€ тогда, коротко переговорив с ѓенрихом, ‹юсЯ спела под простенький
аккомпанемент одного лишь фортепьЯно смешной русскоЯзычный блюз, до того
никем в "Ђппарате" не слышанный, - он называлсЯ "Љолбасный блюз".
"‚ час ночной голодный человек холодный ищет огонек. Ђ в витрине синей,
жирный и красивый, спит колбасный бог".
“частники семинара пищевой промышленности взвыли в восторге. Џублика
оказалась золотаЯ. †изнь так и сочилась из них. Ћни хлопали, заказывали
шампанское, подпевали, подперев щеки и прижмурив глаза. ‹ысый кругленький
семинарист в годах, дремавший сейчас у окна за занавеской, попросилсЯ к
микрофону и рассказал, что долго работал в Ђфрике, где перепробовал все, ну
почти все: и обезьЯн, и антилоп, и змей, - а потом заЯвил решительно, что не
покинет помещениЯ, пока ‹юсЯ не согласитсЯ погулЯть с ним по ночному городу.
‘ловом, вечер удалсЯ. ‹юська давным-давно забыла про зуб и блистала. Ѓыла
ЃольшаЯ музыка: аплодисменты, исполнение на бис "Љолбасного блюза" и в конце
- стопка характерно примЯтых купюр, пересчитанных на крышке пианино. ЊитЯ
любил смотреть, как они пересчитывают эти деньги. "Џивные", - говорили они,
чтобы не говорить "чаевые", и обЯзательно брали хотЯ бы по бутылке пива.
Џолтинники и стольники были помЯты каким-то особенным образом. ‘ложенные в
стопку, они напоминали торт "наполеон".
Ђрсен, небрежно затолкав свою долю в нагрудный карман, ушел довольный.
Ѓросил на прощание: "Њолодцы! Ћтработали, как шахтеры". ќто была наивысшаЯ
похвала. Ќедавно Ђрсен ездил в ахтинск и видел, как выходили из забоЯ
шахтеры с закрашенными углем лицами, из которых, как из ночи, на его
кремовый костюм смотрели потусторонние глаза. ‡релище настолько пронЯло его,
что теперь, если хочет сказать, что кто-то потрудилсЯ на славу, он говорит -
"как шахтер".
‚ "Ђппарате" остались свои и те неминуемые несколько человек, что
застревают среди опустевших столиков, как раковины среди камней, когда
сходит прилив. Њузыканты, в чьих глазах и впрЯмь было что-то шахтерское,
уборщица, шумно переворачивающаЯ стульЯ, охранник, то подходивший к
музыкантам, то отходивший к двери, две пьЯные барышни, товарищ уснувшего за
занавеской любителЯ африканской фауны и Ћлег.
Ћлег поЯвилсЯ неожиданно, когда веселье было в разгаре, а зал стоЯл
вымытый и ощетинившийсЯ ножками запрокинутых стульев. Ћн и выглЯдел в этот
вечер весьма неожиданно.
- ‡доров, здоров! Ћ! Џривет!
‘о всеми он здоровалсЯ, как старый добрый знакомый, мужчинам жал руки
так энергично, что весь ходил ходуном. ‚сем женщинам театрально перецеловал
ручки. ЏьЯные барышни при этом смеЯлись, как от щекотки. …му и самому все,
что он делал, было, кажетсЯ, смешно. € без того живые его губы были сегоднЯ
невероЯтно подвижны: улыбались на разный фасон, то иронично, то таинственно,
складывались, вытЯгивались - жили самостоЯтельной жизнью. ‚ его лице зрело
несколько лукавое выражение, словно он знал что-то уморительное и собиралсЯ
рассказать, но попозже. € вместе с тем от него исходило какое-то судорожное
напрЯжение. …го вид никак не вЯзалсЯ с его обычной торопливо-ледЯной деловой
манерой.
- ‚еселимсЯ, славЯне?!
"ЏьЯный, что ли?", - подумал ЊитЯ и решил, что он таки раскодировалсЯ.
’еперь понеслась душа в рай.
- ЏьЯный, что ли? - громко удивилсЯ ѓенрих, нисколько не смущаЯсь, что
Ћлег может его услышать.
Џревращение было полное. Ћлег был куклой в чьей-то нервозной руке, и
эта рука ввергала его в беспорЯдочное движение, будто поролон, сжимала и
разжимала его лицо. ЊитЯ в какой-то момент узнал в нем —учу, бегущего по
коридору общаги с кастрюлЯми в руках: "’ревога по кораблю!". ‘ давних
армейских времен он боЯлсЯ менЯющихсЯ людей - людей, что в один прекрасный
момент ЯвлЯютсЯ тебе другими, и ты вдруг запутываешьсЯ в них.
- ‡а вас, за нас, за весь этот джаз! ќкспромт!
‘тас многозначительно поднЯл брови. ‚се были удивлены и поведением
Ћлега, и внезапностью его поЯвлениЯ. Ќо больше всех был удивлен ЊитЯ. ‡автра
с утра они условились встретитьсЯ на ѓвардейской площади, чтобы идти наконец
в Ћ‚€ђ. —еловек, уезжавший в чеченскую командировку, вернулсЯ, Њитин паспорт
лежал в особом сейфе и ждал - новенький, пахнущий державной краской ѓознака.
- Љак наши дела? - наклонилсЯ ЊитЯ к Ћлегу.
Ћлег рассматривал сидЯщих за столом неспешно и обстоЯтельно, как
фотографии. Ќикто не отвечал на его взглЯды. ЉомпаниЯ отвлеклась от вновь
прибывшего и вернулась в веселую какофонию. ‚се зазвучали разом. Ћдна из
барышень терпеливо пыталась рассказать анекдот про волка и лосЯ.
- Ќу, давай, давай! - упрашивал ‘тас ‹юсю, кокетливо склонив голову
набок, отчего блистающий островок его лысины открылсЯ весь, со всеми
бугорками и впадинками.
…му непременно хотелось, чтобы ‹юсЯ спела "‚ траве сидел кузнечик". Ћна
пела это в джазовом стиле. Џолучалось забавно. ‹юсЯ сидела в кожаной
"косухе" ‚ити-‚ареника поверх вечернего платьЯ и, вытЯнув руки, обнимала
пальцами стоЯщую на столе бутылку.
- џ устала, - говорила она, - голос посажу.
Ќо ‘тас не отставал. ЊитЯ снова наклонилсЯ к Ћлегу.
- ’ак мы идем завтра?
“слышав, как ‹юсЯ затЯнула песню про кузнеца, Ћлег хмыкнул.
- †рать хочу, - сказал он. - …сть тут что-нибудь пожрать?
ЊитЯ поднЯлсЯ и, перегнувшись через стойку бара, взЯл с полки пакетик
арахиса.
- ‚се в силе? - повторил он громче. - ‡автра идем за паспортом?
‚сыпав в рот арахиса, Ћлег сказал:
- Ќе. Ќе идем, - прожевал, всыпал еще горсть. - џ ж за этим и приехал.
‡нал, что здесь застану. „аже водителЯ сразу отпустил. „умаю, раз не дома,
значит, здесь.
‡а каждой спетой ‹юсей строчкой следовал всплеск смеха. ѓромче всех
смеЯлись посторонние девушки. Ћдна из них, та, что так и не сумела
рассказать анекдот про волка и лосЯ, караулила каждую следующую фразу с
открытым в полуулыбке ртом.
- —то опЯть случилось?
ЊитЯ подумал, что не зрЯ он так боитсЯ тех, кто умеет менЯтьсЯ, - есть
в этой черте зародыш катастрофы. Ќе должен человек менЯтьсЯ, не должен быть
переменным "игреком", которого следует искать путем подстановки. Ћлег широко
развернулсЯ в его сторону.
- „а представлЯешь, менЯ в область отправлЯют. ‘рочный вопрос нужно
уладить, финансы - понимаешь? џ уже и так, и сЯк просил Ѓирюкова кого-нибудь
другого отправить, но? - Ћн разбросал руки по сторонам, чуть не задев
‚итю-‚ареника. - Ќекого. ’ы, говорит, хочешь, чтобы мы здесь облажались? ‚
общем, старина, такое дело. ”инансы. ’ы извини, конечно. ‚се понимаю, но это
от менЯ не зависит.
…го лицо успевало слепить и зафиксировать каждую эмоцию, выражаемую в
словах. Љ ‹юсе тем временем вторым голосом присоединилсЯ ѓенрих, ‘тас
изображал контрабас, басовито бумкаЯ в нос. ЊитЯ не знал, что говорить
дальше. ‚нутри засосало, завертелась быстраЯ, уходЯщаЯ на глубину воронка.
„аже ноги чуть-чуть занемели. € чтобы прекратить это, он сказал первое, что
пришло на ум:
- ”инансы?
- Ќу да. ‚ыборы - накладнаЯ штука. - Ћлег шумно скомкал пакетик из-под
арахиса. - Ђ еще есть? †рать охота. ‚ыборы, ты же сам понимаешь. ‘воих
финансов всегда не хватает, да и? за свои и лох сумеет.
- Ђ нельзЯ разве мне самому туда сходить, нужно ведь просто забрать?
Џойти и забрать свой паспорт, а?
Ќо Ћлег печально покачал головой.
- …сли бы можно было, Я бы сам тебе сказал. Ќаедине с тобой никто даже
разговаривать не станет.
- Џочему?
- Ђ вдруг у тебЯ диктофон под рубашкой?
- Ђ с тобой? ЉакаЯ разница?
- Ђ со мной - Я за тебЯ отвечаю. …сли что, можно и собственной задницей
ответить. ‚от так, а ты думал?
- Џогоди, но?
…го перебили аплодисменты, адресованные ‹юсе, она как раз допела
"Љузнечика". Ќевольно раздражившись, он чуть было не шикнул на окружающих,
дернулсЯ в их сторону, но вовремЯ спохватилсЯ. Ќе оборачиваЯсь, ЊитЯ тоже
зааплодировал - с шутливым неистовством, словно извинЯЯсь за свою реакцию,
которую могла заметить ‹юсЯ, - и вдруг заглушил аплодисменты всех остальных.
- „а не боись ты! - Ћлег легонько пихнул его локтем и затараторил: -
‘только терпел, еще немного потерпишь. ђано или поздно мы же его заберем.
ѓлавное, что он уже оформлен. ‘лушай, слушай, все забываю спросить: как там
пацан твой за границей поживает, ‚анька твой? ‚зрослый уже мужик, наверное?
Џомню его маленьким совсем, когда вы с ним на факультет приходили.
”отографиЯ с собой есть посмотреть?
Ќе может быть! Њитю пробрал колючий холодный пот, он стал мокрым, будто
только что вынырнул из воды. €зо всех сил удерживаЯ на лице спокойное
выражение, он набрал воздуха, чтобы скорее перебить Ћлега, - но откуда тот
знает про ‚аню? - и вдруг всей своей мокрой лЯгушачьей кожей почувствовал,
что вокруг стоит тишина. Џочувствовал взглЯды, прилипшие к щеке и к затылку.
‚ расплывчатом силуэте слева возле колонны угадал ‹юсю и тот испуганный
взглЯд, которым она на него смотрит. €з кухни слышно позвЯкивание посуды, о
чем-то шепчутсЯ нетвердой походкой уходЯщие в туалет девушки, охранник
говорит, запираЯ дверь на засов: "‚се ночуем здесь. Ћтбой через пЯть минут",
- но сидЯщие за столом молчат. ќто его, Њитины, дурашливые аплодисменты
невпопад привлекли их внимание, и они замолчали как раз тогда, когда Ћлег
сказал: "Љак там твой ‚анька за границей поживает? ‚зрослый мужик,
наверное?"
“пустил. …сли бы вовремЯ подумал о том, что Ћлег может все знать и
проболтатьсЯ, никогда не привел бы его в "Ђппарат". ѓлупый-глупый ЊитЯ! ‚се
слышали?
‹юсЯ - слышала? Ћн успел еще ухватитьсЯ за соломинку: может, обойдетсЯ?
Њожет, получитсЯ что-нибудь наврать? Ќе в первый раз. Ћн привык, он умеет.
Ћн врет виртуозно. Ќо какаЯ-то неодолимаЯ усталость сдавила его, сжала в
тиски, не позволЯла сделать самых простых вещей: изобразить что-нибудь,
сказать что-нибудь вроде: "‚от ведь сочинЯт!". € он как будто порывалсЯ?
- ѓде он у тебЯ, во ”ранции? ‚о ”ранции, кажетсЯ? “-у-у, брат! € до
скольких лет он с тобой был? џ помню, кажетсЯ, на четвертом курсе учились,
когда он родилсЯ? Њарина еще на практику вот с таким брюхом поехала, два
места в автобусе занЯла. Ќу да, на четвертом. Џомню, еще ’рифонов вас всем в
пример ставил. ѓоворил, на ‡ападе, мол, молодые специалисты, у которых уже
есть ребенок, нарасхват. Ќарасхват! ‚от сказочник! ‚ижу его иногда возле
моего дома?
’еперь было все равно. Ќу да, они учились вместе - что удивительного в
том, что Ћлег знает о жизни бывшего однокурсника некоторые детали? Ћ том,
что "лаборантка Њарина уезжает с Љристофом, бросает семью", факультет узнал
раньше, чем семьЯ, быть может, даже раньше, чем сама Њарина. Ђ когда он
осталсЯ без ‚ани, продолжение истории бурно переживали и геофак, и всЯ
аспирантскаЯ общага. ‚едь телефон в общежитии стоЯл на вахте. € вахтерши
передавали друг другу по смене, что ‚акула из 502-й - ну тот, от которого
жена к иностранцу сбежала, - ждет звонка от сына, вчера до полночи просидел,
а сына-то он, дурак, к матери отпустил - так вот он очень просил позвать,
если позвонЯт? „а что там! „аже тот короткий, немыслимо короткий разговор, в
котором ‚анЯ сквозь слезы сообщил, что он к нему не вернетсЯ, прошел под
участливым взглЯдом из-под чьих-то специально надетых очков. Ќесколько раз
потом он замечал этот жест, проходЯ мимо вахты: женщины надевали очки, чтобы
его рассмотреть. ‡а две самые последние недели, проведенные им в общежитии,
ЊитЯ как никогда сумел прочувствовать ту стеклЯнную, голую прозрачность
общежитского бытиЯ, в которой прожил столько лет. ‚зглЯды, взглЯды, взглЯды
- как сейчас.
?ЊитЯ сидел, неудобно вывернув шею. €з Ћлега сыпалось и сыпалось, он
успел вспомнить общагу, комендантшу, запрещавшую ему поЯвлЯтьсЯ в общаге
после его невинных забав, Њарину, котораЯ была в общаге самой симпатичной, -
и снова, будто это его давно волновало, - поинтересовалсЯ, пишет ли ему
‚анЯ. ЊитЯ краснел так, что щеки саднило, как на сильном морозе. ‘ таким
лицом он никак не мог обернутьсЯ к ‹юсе. Ћлег заметил среди сигаретных пачек
и бутылок конфету, выхватил ее тощей бледной рукой, как цаплЯ с размаху
выхватывает лЯгушку, развернул и сунул в рот. ЏоднЯв глаза, обвел веселым
взглЯдом сидЯщих за столиком и вновь остановил взглЯд на Њите.
- ‘корей бы уже эти выборы! - сказал Ћлег, стараЯсь звучать как можно
серьезней, но несколько невнЯтно из-за конфеты. - ‚есь день провкалываешь,
поесть некогда.
‚ернувшиесЯ из туалета девушки шумно расселись, готовые шутить и
смеЯтьсЯ дальше. ‹юсЯ допила из горла свой "Tuborg" и поднЯлась.
- ‹адно, мальчики, пора мне бай-бай, - сказала она спокойным, ровным
голосом. - ѓлаза слипаютсЯ от вашего "’уборга". ‚ы тут смотрите, берегите
себЯ.
- Њы будем паиньки, - отозвалсЯ ‘тас.
- € Я пойду, - схватилсЯ ѓенрих и, махнув: "Џока", так быстро поднЯлсЯ,
что никто не успел с ним попрощатьсЯ - он уже размашисто шагал к пальто,
висевшему на вешалке за пианино.
- Џока.
ќто, кажетсЯ, было адресовано ему. ЊитЯ поднЯл глаза на ‹юсю, но она в
этот момент выбиралась из-за столика и смотрела себе под ноги, чтобы ни на
кого не наступить.
- ќто твое? - Ћдна из девушек, выгнувшись назад через спинку стула,
протЯнула ей табличку.
- Ђ! ‘пасибо!
Ћхранник плюнул на все это дело и задремал на стуле, свесив голову на
грудь. Ћлег ушел пасмурным. …го оживление закончилось, он быстро набух
какой-то темной тревожной мыслью, встал так же стремительно, как ѓенрих, и
без всЯких вступлений откланЯлсЯ.
- Џриходи в пЯтницу в штаб. џ в пЯтницу вернусь.
Џровожать его ЊитЯ не пошел, лишь поднЯл в знак прощаниЯ руку. ‘егоднЯ
все уходили, как уходЯт в плохой пьесе отыгравшие свое актеры, и Њите
хотелось, чтобы выскочил притаившийсЯ в каком-нибудь укромном уголке
патлатый режиссер, наорал на всех и заставил переиграть заново. Ќо он помнил
отлично: никогда ничего не переигрываетсЯ, даже если сыграно из рук вон
плохо. Ќичего не переигрываетсЯ.
ЊитЯ досидел в "Ђппарате" до самого конца, пока не стали расходитьсЯ.
‘лушал игривые разговоры ‘таса с двумЯ случайными подружками и курил в
открытую чьи-то сигареты: брал то из одной, то из другой пачки. Ќо даже на
это ни ‘тас, ни ‚итЯ-‚ареник не реагировали - будто он сделалсЯ невидимым.
Ќикто ни о чем не спросил, хоть ЊитЯ и готовилсЯ к вопросам, в уме успев
ответить на них десЯтки раз подрЯд, каждый раз что-то исправлЯЯ и
досказываЯ. Ћн надеЯлсЯ, что спросит сидЯщий рЯдом ‚итЯ-‚ареник, раз уж ‘тас
так занЯт. ‘только времени знакомы, неужели им не интересно узнать, о чем
говорил Ћлег? Ќо ‚итЯ-‚ареник пристально смотрел на девушек, видимо, этим
пристальным взглЯдом, как Якорем, удерживаЯ себЯ в общей беседе.
ђассуждаЯ о том, почему он не идет к ‹юсе в ее подполье, ЊитЯ объЯснил
это свирепым приступом усталости и временной неспособностью говорить свЯзно.
"‡автра, - уверЯл он себЯ. - ‡автра приду и все ей расскажу. €
извинюсь".
‘о временем застольнаЯ беседа превратилась в замедлЯющуюсЯ карусель,
повторЯлись одни и те же реплики о приближающемсЯ рабочем дне (подружки,
оказываетсЯ, работали вместе), о позднем часе, об опасностЯх ночных улиц,
повторЯлись мимика и жесты, такие же округло-замедлЯющиесЯ. ‘тас отнес
инструменты в подсобку. ‚итЯ-‚ареник неуклюже пыталсЯ поддержать разговор в
его отсутствие. Ћни ушли все вчетвером. Њужчины, прощаЯсь, смотрели ему в
лоб и ничуть не удивлЯлись, почему он остаетсЯ в закрытом пустынном баре и
не уходит вместе с ними. € только две случайные девушки, чьи имена он успел
забыть, попрощались с ним весело и беззаботно, улыбаЯсь "съеденными" до
самых краев губами.
ЊитЯ просидел после их ухода несколько секунд. Ќа входе погас свет.
‚се, что он успел, слушаЯ, как подходит, нарочито громко ухаЯ каблуками,
охранник, - обвести взглЯдом подступающую к единственному освещенному
столику темноту, расчерченную ромбами и утыканную задранными кверху шпилЯми.
‡акрытое пианино угловато чернело и мутно светилось бликами. Ћхранник
обратилсЯ к нему, как к пьЯному, сделав вид, что не знает, как его зовут:
- Ѓрат, тебе домой не пора?
‚первые ЊитЯ пожалел, что утаил от охранников "Ђппарата", чем он сам
зарабатывает на хлеб. “ж наверное, своему коллеге этот тип позволил бы
выкурить еще одну на дорожку. Ќо не припозднившемусЯ хмырю, высиживающему
невесть что в пустом баре.
- Ќу, давай, - неожиданно длЯ себЯ ЊитЯ попрощалсЯ с охранником за
руку. - ‘покойного дежурства.

ѓлава 10
Љое-как, выбираЯ сухие островки, ЊитЯ перебралсЯ через раскисший лысый
газон и встал у гигантского обрубка вентилЯционной бетонной трубы, торчащего
посреди двора. Ѓирюков как раз выходил из машины. ќто была старенькаЯ
угловатаЯ "Volvo", что сразу же усилило Њитины симпатии к ‚адиму
‚асильевичу. Ћн оказалсЯ гораздо массивней, чем ЊитЯ мог предположить,
разглЯдываЯ листовки. Ѓирюкова вообще было много - казалось, пространства он
хапнул впрок, больше, чем мог заполнить. …го можно было бы назвать
толстЯком, если б не спокойнаЯ лениваЯ сила, живущаЯ в его килограммах. ‚
каждый его жест хотелось вписать какой-нибудь серьезный инструмент: кувалду,
серп, плуг? Џлуг, решил ЊитЯ, особенно подошел бы ему. Џроводив взглЯдом
руку, потЯнувшуюсЯ к хлипкой дверной ручке, ЊитЯ подумал, что выглЯдело бы
гораздо естественней, если б эта рука легла именно на плуг. ’ут же вслед за
плугом сама собой дорисовалась упругаЯ гора бычьей спины и подумалось, что
совершенно зрЯ на листовках его не изобразили пахарем - пахарем в белой
сорочке с развевающимсЯ по ветру галстуком: "‚спашем. ‚озродим. Џодымем". ‚
последнее времЯ праздные мысли так и кишели в Њитиной голове, занимаЯ его
своими мутными переливами. ‚прочем, он им не препЯтствовал, стараЯсь
отвлечьсЯ от всего, кроме паспорта и поездки к сыну - и, может быть,
предстоЯщей работы в "€нтуристе". „аже про Ћлега, непосредственного
исполнителЯ паспортной авантюры, он думал отвлеченно и, думаЯ о нем,
представлЯл не лицо, не слова, произносимые им, а лишь его бледные костистые
руки, из которых он примет свой долгожданный паспорт. ќта картинка - руки,
протЯгивающие ему паспорт, - вызывала ассоциации. ‚ шестна-дцать лет ЊитЯ
принимал свой первый, советский, паспорт из других рук. Љак получал его в
отделении милиции и что ему говорили - а скорее всего, просто велели
расписатьсЯ, - ЊитЯ не запомнил. Ќо зато запомнил вечер того же днЯ. „ед
‚анЯ пришел с работы, ему сказали:
- ’вой внук паспорт получил.
- Ћго, - сказал он, будто ему сообщили что-то неожиданное. - Џокажи.
ЊитЯ отдал ему свой паспорт с пружинЯщей новенькой обложкой. „ед
подержал его, перелистал страницы, протЯнул Њите со словами:
- ЏоздравлЯю. †елаю пронести его без единой, понимаешь, помарки.
естнадцатилетний ЊитЯ не сразу понЯл, что дед имел в виду под словом
"помарки", и задумалсЯ, глЯдЯ вниз, на его стариковские, с тугими лиловыми
венами руки, в войну изломанные на мелкие кусочки, когда подбитый самолет
падал на лес и €ван Ђндреевич сжимал и отталкивал от себЯ не повинующийсЯ
уже штурвал, отталкивал от себЯ летЯщую навстречу смерть. ‡абираЯ у деда
паспорт, ЊитЯ все-таки догадалсЯ, о чем тот говорил. "Џомарки" - это те
записи, которыми государство отмечает каждое отклонение человека от
праведной жизни: разводы, судимости?
- „а, постараюсь, - ответил он, усмехнувшись.
—то ж, постаралсЯ, насколько смог. Џо крайней мере помарок о судимости
в его паспорте нет, с законом он жил в ладу. Ќо государство само решает, с
кем оно в ладу, а с кем с сегоднЯшнего днЯ - нет. € длЯ того, чтобы
оказатьсЯ за чертой закона, вовсе не обЯзательно ее преступать. €гра гораздо
сложнее, чем кажетсЯ, и в один прекрасный момент ты можешь обнаружить себЯ
за запретной чертой, влЯпатьсЯ, как невнимательный футболист в положение
искусственного офсайда. Ќо игра еще сложнее?
Ѓирюков вошел в штаб, а оттуда на улицу выскочила такаЯ же, как он сам,
массивнаЯ женщина лет пЯтидесЯти, крепко вбиваЯ каблуки в асфальт.
ЌегнущиесЯ ее ноги перемещались резво, отскакиваЯ от тротуара, как падающие
торцом бревна. Ћна заскочила в стоЯщую у дверей "шестерку" и что-то
отрывисто скомандовала водителю, уже глЯдЯ на дорогу, на которую им только
предстоЯло выезжать. ЊитЯ еще раз подумал о том, что ему предстоит войти в
этот городской клан, и, стало быть, с этой массивной женщиной в отъезжающей
"шестерке" он скоро будет знаком. €нтересно, кто она, бухгалтер? €ли
начальник какого-нибудь отдела? "•аускипер, - повторил он про себЯ. -
•аускипер. “ж лучше, чем охранник. ђаз не называют по-русски каким-нибудь
управлЯющим или по-советски - завхозом, это хороший знак".
ЊитЯ закурил. ђешил постоЯть немного во дворе, подождать: быть может,
выйдет Ћлег. Ћн говорил, что будет только в пЯтницу, но ЊитЯ видел его
сегоднЯ утром из автобуса, когда ехал с работы. Ќаверное, вернулсЯ раньше.
Њобильник почему-то не отвечал, и ЊитЯ решил отправитьсЯ в штаб. Љ тому же
он решительно не знал, чем себЯ занЯть.
‚есь сегоднЯшний день - как назло, выходной - ЊитЯ провел в глубоком
безделье. ‹ежал и смотрел в потолок. ‘мотрел на круглую вмЯтину от залпа
шампанского. ’о шампанское открывала ‹юсЯ: выпросила бутылку и так ее
раскачала, пока раскручивала проволоку и выталкивала пробку, что пробка с
пистолетным хлопком ударила в потолок и, отскочив, отстрелила одну из
гвоздик в вазе. Џожалуй, отныне и ‹юсЯ длЯ него - старые вмЯтинки, царапинки
под черепом. € ведь будет думать о ней, вспоминать, как ходила и говорила?
как спала рЯдом, смачно въедаЯсь в сон? …ще один фантом женщины завелсЯ в
его жизни. ‡аповедник привидений. "Љакое странное извращение? настоЯщих
женщин заменЯть на воспоминаниЯ о них?" Ќо, может быть, не так - может быть,
все можно устроить по-другому? ќто нужно было крепко обдумать. ‚се нужно
было обдумать.
‹юсЯ его не простит, это понЯтно.
Ћн должен просить у нее прощениЯ, это тоже понЯтно.
’ак, что дальше?
…ще один потолок был вызубрен детально, как таблица умножениЯ, - каждаЯ
трещина, каждый сантиметр бугристых швов в месте соединениЯ плит. ‚ его
памЯти добавилсЯ еще один белый прЯмоугольник, глЯдЯ в который, он тщетно
пыталсЯ обдумать собственную жизнь. Ќо единственнаЯ отчетливаЯ мысль пришла
ему на ум, когда он вставал с дивана: "…сли б Я был художник, нарисовал бы
такой белый прЯмоугольник. Џросто потолок: трещины, бугорки? Ќе хуже, чем
черный квадрат". Ќа этом и закончилась его очереднаЯ попытка обдумать все.
ЊитЯ решил, что нужно переждать отупение.
Ќо вот он стоЯл возле штаба Ѓирюкова и не без удовольствиЯ начинал
чувствовать, что нормальные, четко артикулированные мысли снова звучат в его
мозгу. ќто были мысли о паспорте, о том, как он возьмет его в руки, скажет
кому-то "спасибо" и, поднесЯ паспорт к лицу, медленно вдохнет резкий
типографский запах. —тобы не обрывать это приЯтное состоЯние проЯснениЯ,
ЊитЯ бросил недокуренную сигарету и двинулсЯ к штабу.
’от же охранник, который в прошлый раз рисовал шариковой ручкой
мотоцикл, сидел за компьютерным столиком, глЯдЯ в заклеенную листовками
стену. Ќа этот раз ЊитЯ не торопилсЯ, как обычно, отвести взглЯд от
охранника. Ќаоборот, глЯдЯ на него, подумал, что сам он скоро перестанет
быть охранником, но никогда не будет скрывать, что целых десЯть лет
проработал в охране, и будет по-свойски общатьсЯ с охранниками "€нтуриста",
и вот с этим, будет выкуривать с ним по сигаретке вечером, перед уходом
домой: "Ќу, бывай, спокойного дежурства".
…го далеко убежавшие мечты оборвал универсальный вопрос-междометие:
- —то вы хотели?
- Ћлег ‹агодин здесь, не знаешь?
Џожалуй, ЊитЯ впервые сказал "ты" человеку, обратившемусЯ к нему на
"вы". ‚ообще-то его всегда коробило от этого распространенного обычаЯ, от
которого несло лакейской, в котором воплотилась вечнаЯ тЯга одного лакеЯ
возвыситьсЯ над другим. ЏолучаЯ "ты" в ответ на "вы", ЊитЯ злилсЯ и бурлил -
молча, потому что реагировать не имело смысла. Ќо теперь он заметил, что
ничего такого в нем не бурлит, нет - и готовность говорить другому "ты"
больше не казалась ему лакейской чертой. ЊитЯ решил, что обдумает это
позднее.
- Ќе знаю, - ответил охранник, разглЯдываЯ Њитю - видимо, решаЯ, как с
ним надо себЯ вести. - Љто это?
- ’ы Ћлега ищешь? - спросил за спиной знакомый пулеметный голос.
ЊитЯ обернулсЯ.
- „а.
- ‡ачем он тебе? - € не дождавшись реакции, спрашивавший усилил свой
вопрос. - ‚ообще какие у вас с ним дела?
ЊитЯ смутилсЯ. Ћчевидно, нельзЯ было просто так взЯть и рассказать
этому пареньку с замашками ротного старшины, какие у них вообще с Ћлегом
дела. ‚ этот раз ЊитЯ мог разглЯдеть его вблизи - угловатое лицо с тЯжелой
челюстью, основательный нос, мЯсистые красные уши.
- Њы, может быть, о разных Ћлегах говорим? - сказал ЊитЯ. - Њне нужен
‹агодин Ћлег, заместитель господина Ѓирюкова.
Џарень переглЯнулсЯ с охранником, взЯл его под локоть и повел по
коридору.
- ’ак-так, - сказал его встроенный пулемет. - ‘тановитсЯ интересно.
Ћни вошли в следующую комнату, в которой, как и в прошлое Њитино
посещение, будто и не сходили со своих мест, сидели люди, сросшиесЯ с
телефонными трубками. ‹авируЯ между столами, они пересекли комнату и попали
в просторный кабинет с кожаными креслами. Љресел было штук пЯть-шесть, в
каждом из них кто-нибудь сидел. Ќо Њитин взглЯд безошибочно устремилсЯ в
дальний угол, к массивной фигуре без пиджака, с закатанными рукавами белой
сорочки. Ѓирюков стоЯл под светильником, под мышками темнели влажные пЯтна.
„ержа в руках какой-то документ, он наклонилсЯ к нему и внимательно, шевелЯ
губами, читал.
- ‚адим ‚асильевич, разрешите вас отвлечь на минутку. - Џарень так и не
выпускал Њитиного локтЯ, и это выглЯдело так, будто он привел задержанного
нарушителЯ.
"Ќичего, - подумал ЊитЯ. - ‘ейчас объЯсню Ѓирюкову, кто Я? не нужно
суетитьсЯ? и этот сержант доморощенный обломаетсЯ". „оморощенный сержант
отпустил, наконец, Њитин локоть и отступил на два шага в сторону.
- Џовтори то, что мне говорил, - выстрелил он.
Ѓирюков, не поднимаЯ головы, оторвал глаза от того, что читал.
- ‡дравствуйте. ЊенЯ зовут „митрий ‚акула. Ћлег ‹агодин, ваш
заместитель, должен был говорить вам обо мне. џ, собственно, пришел к нему,
если только он сейчас здесь. Њобильный его почему-то выключен.
Ѓирюков встал ровно. Ѓрови его заползли высоко на лоб и застыли
неподвижно. Ћн переглЯнулсЯ с сержантской породы человеком, приведшим Њитю,
с кем-то из сидЯщих в креслах. ‚друг швырнул лист бумаги на стоЯвший
довольно далеко от него стол. ‹ист кувыркнулсЯ и, ударившись о настольную
лампу, упал на пол.
- ‚от канальЯ! - сказал Ѓирюков.
ЏрошелсЯ к окну и обратно.
- ‚от канальЯ! ЉостЯ, - обратилсЯ он к "сержанту", - ну что это за
хернЯ! Љак ты мог его проворонить? ќто ж? - Ћн разбросал руки, обнажив пЯтна
под мышками.
- ЊоЯ вина, ‚адим ‚асильевич, - покаЯнно брЯкнул ЉостЯ-сержант.
- Ќет, но что за канальЯ! - Ѓирюков вытЯнул руки в сторону публики, как
бы призываЯ всех разделить его возмущение. - Џапаша же его по старой дружбе
попросил сынка непутевого пристроить. •оть кем, хоть расклейщиком. Ќу! €
что? - Ѓирюков загнул правой пЯтерней мизинец левой. - “ ‚алентины €вановны
деньги украл.
џ теперь точно знаю, что он. - ‡агнул безымЯнный. - ‚чера пришел, лыка
не
вЯжет. - ‡агнул средний. - ’ак еще ко всему выЯснЯетсЯ, представлЯетсЯ
моим замом! Ќу не канальЯ, а?!
Љто-то хмыкнул у Њити за спиной:
- ’алантливый черт.
Ѓирюков развернулсЯ в сторону сказавшего.
- Њихалыч! „авненько такого не наблюдалось, а?
ЊитЯ начинал вникать в произносимые слова. € хоть слышал он их вполне
отчетливо, понимал не сразу - будто переводил с иностранного.
- Њихалыч! ’ы понЯл, да?!
‚се, что его сейчас окружало - большой стол в центре, веера документов
на нем, кресла, костюмы в креслах, удивленное лицо Ѓирюкова, - ЊитЯ обвел
тоскливым голодным взглЯдом. ‚се это так и останетсЯ чужим. Њебель в чужом
кабинете, одежда на незнакомых, чужих и насмешливых дЯдьках - вот и все, что
он видел. „Ядьки были очень похожи на мелких советских начальников, умных и
свирепых. "€нтересно, как они называли между собой это свое собрание?
ЌавернЯка планеркой!" Љостюмы их, которые ЊитЯ машинально оглЯдел, оказались
на удивление дешевыми и по-советски блеклыми, а обувь - простой и пыльной.
ќто показалось занЯтным. ’ем более что сам ‚адим ‚асильевич был одет, как
положено. "Ќеужто держит всех в черном теле? - подумал ЊитЯ еще одну
праздную мысль. - Ќи одному не дал разжитьсЯ? Ќаверное, всех перетащил к
себе оттуда, из старых социалистических времен. Џочему тогда, став
нормальным добротным буржуином, командует все теми же прорабами да
инженерами в стоптанных туфлЯх? Ѓыть может, с ними удобней?" Ќо этого ему
уже не суждено было узнать, как и всего остального, касающегосЯ устройства и
обычаев "€нтуриста", - и та большаЯ женщина, пробежавшаЯ на громких, как
бревна, ногах к ушатанной "шестерке", уехала на ней в небытие, и с
охранником, который любит рисовать мотоциклы, он не будет выкуривать по
сигаретке в конце трудового днЯ, и - нет, не вступит он в этот клан новым
членом с несколько спортивным именем - хаускипер.
Џрощай, моЯ несостоЯвшаЯсЯ клановаЯ жизнь! •ороша ты, наверное,
волнующа и вкусна, как потерЯ девственности, - но не длЯ менЯ ты, не длЯ
менЯ. “ дураков свой собственный клан.
Њихалыч тем временем сел поровнее и сказал:
- Ђ помните ‘авчука, ‚адим ‚асильевич? Ќу, в девЯносто пЯтом? Љоторый
всем встречи назначал у нас в фойе? ЉостЯ, в девЯносто пЯтом это было?
- ‚ конце девЯносто четвертого, - отвечал ЉостЯ. - ђаботал простенько,
но весьма эффективно. ‘колько народу продернул! …ще ж не сразу его
вычислили. “ него ведь бывшаЯ жена работала горничной. „умали, к ней ходит.
ЏодойдЯ поближе, Ѓирюков подкатил два кресла, себе и Њите.
- ‘адись, - и сам повалилсЯ в кресло, тЯжко вздохнув.
‚сЯ мерзкаЯ мозаика сложилась в Њитиной голове в законченную картинку.
Љартинка вышла примитивнаЯ, лубочнаЯ - и он, дурашный лубочный ЊитЯ, в самом
центре, тЯнущий руки к пунцовой книжице, а вокруг поЯснительнаЯ надпись:
"„урак - гражданин ‚селенной!" ЊитЯ замешкалсЯ, размышлЯЯ, стоит ли
садитьсЯ или сразу извинитьсЯ и сбежать.
- „а садись, садись.
‘ев перед ним в кресло, ЊитЯ не сразу решилсЯ взглЯнуть ему в глаза.
- ђассказывай.
ђаскрыв обе ладони, сжав их в кулаки, уронив кулаки на колени, ЊитЯ все
будто разгонЯлсЯ. ‘казал наконец:
- ќ? - ‘нова разжал кулаки и продолжил: - —то рассказывать? ‚ы же
догадались. ЏредставлЯлсЯ вашим заместителем, обещал помочь с паспортом. Њы
вместе учились, ну и? ‘ловом, кинул менЯ.
- Ќа сколько?
- —етыреста долларов.
- Њ-м... - Ѓирюков кивнул, словно внес цифру в нужную Ячейку. - Ђ что,
говоришь, у тебЯ с паспортом?
ЋпЯть предстоЯло объЯснить, каким образом он перестал быть гражданином
ђоссии, рассказать про закон с сюрпризом. “ него давно выстроилсЯ дежурный
рассказ, коротенький, но детальный. Ћн столько раз пересказывал его разным
людЯм в разных интерьерах в разное времЯ суток с разным настроением? ‚друг
ЊитЯ понЯл, что не сможет еще раз повторить свою историю. Ќо все-таки
попробовал:
- џ живу в ђостове с восемьдесЯт седьмого года, родилсЯ Я в ѓрузии,
тогда это была одна из союзных? - Ќо нет, убедилсЯ, что не сможет,
споткнулсЯ на "республике". „аже если бы у Ѓирюкова в Ящике большого
красивого стола лежал паспорт на имЯ „митриЯ Ќиколаевича ‚акулы и нужно было
бы лишь отбарабанить все, как стишок в садике, и получить положенную
награду, - не смог бы.
ЊитЯ поднЯлсЯ. ‚о взглЯдах, пойманных им с разных концов комнаты -
какими бы разными они ни были, серьезными или веселыми, - посверкивало
одинаковое чувство собственного превосходства. ‚ этих взглЯдах так Ясно
читалось самое страшное в сегоднЯшней жизни обвинение. "„а, - мысленно
созналсЯ ЊитЯ. - џ лох".
- Ќаверное, - сказал он, - Я пойду.
Љресло под Ѓирюковым скрипнуло, как бы удивлЯЯсь вместе с ним.
- Љак - пойдешь? „а погоди ты, мил-человек, ты же сам ко мне пришел.
‘казал "а", говори "б". џ же должен знать, что на моей территории творитсЯ.
- Ћн указал на кресло, с которого только что поднЯлсЯ ЊитЯ. - ‘Ядь, расскажи
не спеша. ђазберемсЯ. џ тебе помогу. Ќадо помочь человеку, - приказал он
Љосте. - —то ж эта канальЯ моим именем торгует! Џритащить его сюда,
побеседовать.
ЉостЯ кивнул. Ѓирюков снова сказал Њите:
- џ тебе помогу. ’олько не сейчас, хорошо? Џодожди маленько, пока
выборы пройдут. Ђ с этим Ћлежкой мы разберемсЯ.
ЊитЯ еще раз окинул взглЯдом помещение. Џеред ним поплыла еще одна
дурацкаЯ картинка, на этот раз в стиле "—икаго тридцатых": он в плаще с
поднЯтым воротником, в широкополой шлЯпе, с автоматом "’омпсон" на коленЯх,
в блестЯщей черной машине, медленно подъезжающей к идущему по тротуару
Ћлегу. € в каждом переулке, прислонившись плечом к стене, стоЯт старички в
наглаженных советских костюмах, в отполированных, но таких же стоптанных
туфлЯх и делают вид, что читают "Љапитал".
“смехнувшись тому, что только что сам же и навоображал, ЊитЯ бросил:
- €звините за недоразумение, - и пошел к двери.
русское лото
‘ветлана €вановна закончила последний пасьЯнс и теперь точно знала, в
каком ларьке следует брать билет. ‚ернее, билеты: поскольку выигрыша не было
уже очень давно, вероЯтность его на этот раз была как никогда высока, и
билетов следовало брать несколько. Љарты указали на ларек, что находилсЯ на
ђыночной площади.
‘ветлана €вановна была в отличном расположении духа. ‘егоднЯ сходились
абсолютно все пасьЯнсы, и сходились необычайно быстро. ќто было хорошей
приметой. Ћна пересчитала приготовленные деньги, поколебавшись, добавила еще
на два билета и сунула их в карман пальто. "‚ случае пролета садимсЯ на
овсЯную диету". Ќо, фыркнув на самое себЯ, она прогнала эту упадочническую
мысль.
- ‘ашок! - позвала она, выглЯнув в коридор. - ‘ашочек!
‘ашка прибежал к ней откуда-то с лестницы, держа обеими руками смЯтую
пивную банку, в которую он уже воткнул мачту - бывший простой карандаш. Ћн
вопросительно посмотрел на ‘ветлану €вановну, и ей показалось, что его
отчаЯнно косые глаза смотрЯт на нее сразу со всех сторон.
- Ќе поплывет, - сказала она, указав на его недостроенный кораблик.
‚ ответ он капризно дернул головой, сказал, нахмурЯсь:
- Џоплывет. Њы же делали.
‘ветлана €вановна тоже капризно дернула головой.
- ’ак мы же мачту делали из тоненькой проволоки, и дырку мы не
пробивали. Љ тому же вот - зачем ты банку смЯл? Ћна же теперь не плавучаЯ.
Ќо ‘ашка не сдавалсЯ.
- Џлавуча! - возмутилсЯ он. - Џочему не плавуча?
- „а Я тебе как бывший инженер-конструктор говорю: не плавучаЯ, -
сказала ‘ветлана €вановна, улыбаЯсь и его упрЯмству, и его разговорчивости.
Ћн задумалсЯ, видимо, сраженный словами "инженер-конструктор".
‚ последнее времЯ ‘ашка часто радовал ее складной, почти не
косноЯзычной речью. ‚тЯгиваЯ его в продолжительные, недавно еще немыслимые
беседы, она чувствовала, как в сердце разливаютсЯ радость и дикаЯ, доходЯщаЯ
до боли нежность. Ћна боЯлась проЯвить ее хоть как-то. ЃоЯлась, что заметЯт
соседи и всколыхнетсЯ новаЯ волна грубых мутных разговорчиков: "‘ветка, он
скоро тебЯ мамой называть будет. ‘ветка, а мать его объЯвитсЯ? ѓоворЯт,
видели ее в городе". ЃоЯлась даже наедине с ‘ашкой поддатьсЯ этой
мучительной нежности, хотЯ бы мимоходом погладить его по голове: а вдруг
разбудит в нем ответное чувство и он где-нибудь на людЯх выдаст ее,
прижметсЯ, обнимет? Ќет, этого нельзЯ было допустить. Џо крайней мере не
сейчас, когда все так ломко.
‘ветлана €вановна присела на корточки.
- џ вернусь, и мы сделаем, как нужно, договорились?
- Ђ ты куда? - спросил ‘ашка.
Ћна досадливо поморщилась.
- ‚от кудыкнул под руку. ‘колько раз тебе повторЯть: не кудыкай! - €
она сунула ему под нос кулак.
‘ашка опустил глаза на ее кулак, разглЯдываЯ его опасливо, - видимо, не
понимал, что кулак можно показывать в шутку.
- Ћй, ну, уставилсЯ!
‘ветлана €вановна отдернула руку и улыбнулась. Ћна пока не привыкла к
своим морщинам и, улыбаЯсь, пыталась прочувствовать, как выглЯдит ее лицо,
из-за чего улыбки порой застывали, словно на фотографии.
- Ќу, ты как? - ‘ветлана €вановна легонько толкнула его в выпЯченный
живот. - “ менЯ посидишь или по этажам побегаешь?
‘ашка спросил:
- ‡апрешь?
- Љонечно, запру, - ответила она, поднимаЯсь, и развела руками. - ‚оры
придут, все унесут.
- ’огда не хочу. ‡десь буду.
Ћна махнула ему.
- Ќу, беги.
‘ашка убежал, на прощание поймав ее в свой охватывающий сразу со всех
сторон взглЯд.
- џ плавучи банки поищу! - крикнул он, уже добежав до лестницы,
уверенный, что она стоит и смотрит вслед.
Љогда ‘ветлана €вановна приехала из ’билиси, ‚анечке было примерно
столько же, сколько сейчас ‘ашке. …сли времЯ крошитсЯ на кусочки,
превращаЯсь в отдельные, самостоЯтельно существующие в тебе времена, во
временах легко запутатьсЯ. ‘ ней так и случилось. Ћднажды она подскочила
среди ночи, разбуженнаЯ стуком распахнутой ветром форточки. ‚етер, не успев
ввалитьсЯ, уже вовсю хозЯйничал, рвал на подоконнике букварь, раскидал
салфетки. …ще не до конца отойдЯ ото сна, она ринулась к кровати, на которой
спал ‘ашка, и, натЯгиваЯ одеЯло на свернувшеесЯ калачиком тело, зашептала:
"‘пи, ‚анечка, спи". Ћт собственных слов она вздрогнула и проснулась -
резко, как от будильника. € пошла курить на кухню. Ќа кухне ветер гудел в
трещинах стекол и мощно летел куда-то над всклокоченной улицей. ‘игаретный
дым покатилсЯ по потолку. ‚етер всасывал его в приоткрытое окно. Ћна
выкурила тогда много, не считаЯ, прикуриваЯ одну от другой, но в ту
ненастную ночь путаница в ее душе закончилась. "‚от и встало все на свои
места", - думала она, пока не понЯла: нет, совсем не так, не по своим местам
расставлено. ‚ том-то и суть - нужно все исправить. ђазве нельзЯ - исправить
то, что плохо? ђазве виноват ‘ашка, что вытЯнул свой неудачный билет?
€справить, это нужно исправить. Ћна больше не называла ‘ашку ‚анечкой.
‹юбовь к чужому ребенку, оказавшись делом запретным, неудобным, как
шило в мешке, овладела ею полностью. ќто остроугольное чувство, которое так
болезненно укладывалось в сердце и никак не укладывалось в окружающую жизнь,
врЯд ли кто-нибудь назвал бы радостным. Ћно просилось наружу, грозило выдать
ее на каждом шагу, но его следовало прЯтать. Џриходилось обживать далекое
будущее, в котором ЊитЯ, уже располневший лысоватый мужичок, и ‘аша -
красавец, студент инЯза - сидЯт за столом, о чем-то спорЯт (по мужскому
обыкновению, шумно охотЯтсЯ за истиной), она накрывает ужин, за окном хлещет
дождь (или ветер трещит ветками), ночь сгущаетсЯ, и уже никто никуда не
уйдет?
‘ветлана €вановна оделась, взЯла сигареты. ‚ынула из холодильника и
спрЯтала во внутренний карман пальто бутылку водки. Ѓутылка обожгла полоской
холода через подкладку и трикотажную кофту. ‡аперев дверь, она пошла по
коридору к лестнице - но не к той, что вела на выход, а ко второй, в
аварийном крыле. ‡десь, хрустЯ кусками осыпавшейсЯ штукатурки, она поднЯлась
на два этажа, нырнула в прошитый сквознЯком коридор и сразу налево, к
комнате, где вместо двери полоскалась, вспухаЯ и хлопаЯ, висЯщаЯ на гвоздЯх
занавеска. Ћна протиснулась за занавеску и остановилась перед перегородившим
комнату шкафом, заклеенным этикетками: в пункте приема за бутылки, очищенные
от этикеток, давали больше.
- „ома? - позвала она за шкаф.
’ут же раздалсЯ скрип кровати и сонный мужской голос:
- „а дома, дома.
‘ветлана €вановна осторожно, чтобы не нарватьсЯ, как в прошлый раз, на
непотребное зрелище, прошла за шкаф. Ќо ”едор в этот раз был одет, в брюках
и пиджаке, хоть и без сорочки. ‘орочка сохла, распЯленнаЯ над кроватью,
петельками надетаЯ на шлЯпки вбитых в стену гвоздей. ‘идЯ на продавленной до
пола кровати, головой почти доставаЯ колен, ”едор задумчиво скреб виски.
- ‚от. - Ћна вынула и поставила бутылку на грЯзный стол.
”едор кивнул. ‘ветлана €вановна подалась в сторону выхода, но так и не
сделала шага. …й почудилось, что трещина в торцевой стене сильно
расширилась, и она прищурилась, чтобы лучше видеть. ’ем временем ”едор вынул
из заднего кармана расческу, воткнул ее в волосы.
- —е? ‡аметила? - хмыкнул он, дергаЯ расческой по волосам. - Џолзет,
ползет трещинка.
‘ветлана €вановна по инерции обвела взглЯдом остальные стены и потолок,
остановила взглЯд на выглЯдывающем из-под второй кровати тазике, в который
”едор сложил вещи пропавшей жены.
- Џока не рухнет на х? - Ћн проглотил ругательство, на ходу заменив его
на овощной эквивалент. - Џока на хрен не рухнет, не завалит пару человек,
отселЯть не будут. џ тебе говорю!
Џохоже, он начинал поддаватьсЯ дрессуре. ѓлЯдишь, и отучитсЯ при ней
материтьсЯ. Ћна кивнула неопределенно: мол, Я тебЯ послушала, мне пора - и
собралась уходить.
- Ќу что, €вановна! - крикнул ”едор, вскочив с пронзительно пискнувшей
кровати. - Џо рюмашке?
Љогда все только начиналось, он заЯвил ей, мрачно глЯдЯ в угол:
- Ђ ну-к, €ванна, выпей со мной.
- —его это вдруг? - удивилась она.
- ‚ыпей, выпей. - Ћн помрачнел еще больше. - Џо-хорошему прошу. Ђ то
вот люди говорЯт: что бы тебе менЯ того? не травануть, к чертовой бабушке!
’огда и пацан без хлопот тебе достанетсЯ. ито-крыто. ’ы выпей.
€ пришлось разлить и выпить. ‘ тех пор ”едор иногда требует, чтобы она
пила с ним по рюмашке: страхуетсЯ.
- ЋбойдешьсЯ. - ‘ветлана €вановна окатила его ледЯным взглЯдом. - €
больше глупостЯми не донимай. Њожешь не пить, если так.
- Ђ тогда и к пацану моему можешь не подходить, - оживленно отозвалсЯ
”едор и хлопнул себЯ по заду. - Ђ?! € бумаги никакой тебе не будет.
Љонечно, он просто хорохоритсЯ, стращает, но куда это заведет? Ћн любит
стращать. ‘ашка боитсЯ его ужасно. €ногда, приходЯ пьЯный, ”едор забирает
сына к себе, командует: "€з комнаты ни шагу!" - и ‘ашка весь день сидит, где
велено, на полу между кроватей. Љатает машинки. Ћтец просыпаетсЯ и умильно
гладит сына по голове: "Ђх ты молодчина! Џапу охранЯешь, да?"
‘ветлана €вановна посмотрела на него внимательно, и было Ясно, что
думает сейчас именно о нем, но вовсе не собираетсЯ делитьсЯ размышлениЯми.
- ‡а это Я тебе заплачу, как договаривались, - сказала она так, будто
говорила самой себе, и повернулась к нему спиной.
- Ђга, а деньги где возьмешь?
Ќе оборачиваЯсь, она бросила:
- Ќе твое дело, - и вышла.
- ќ! Џогоди!- крикнул он вдогонку. - ’ы в прошлый раз не ответила.
„авай-ка каждый день по бутылке! Њаловато через день-то, не по-людски!
ќто был очередной шантаж, но на этот раз ‘ветлана €вановна решила не
поддаватьсЯ. “говор был таков, что за три бутылки в неделю ей дозволЯетсЯ
забрать ‘ашку к себе. Ќо в последнее времЯ ”едор упрЯмо пытаетсЯ выторговать
больше. ЌавернЯка надоумили те же дружки, что в прошлый раз подсказали
насчет отравы. Ћна решительно заЯвила, что никаких дополнительных бутылок не
будет и, раз уж на то пошло, он может забирать ребенка к себе - если ему не
жалко сына, если не боитсЯ, что однажды стена в комнате все-таки рухнет, не
говорЯ уже о том, что мальчику - осталось-то всего ничего - в школу, а
мальчик толком говорить не умеет, и кто будет им заниматьсЯ? Ќо это был
опасный блеф. ”едор мог догадатьсЯ, что она блефует, уперетьсЯ, стоЯть до
последнего, и тогда, если заберет ‘ашку к себе, она, конечно, сломаетсЯ, -
но где взЯть денег на ежедневное снабжение ”едора бутылкой? € так экономит
на всем. ЏридетсЯ устраиватьсЯ на работу. ‚от если бы ЊитЯ поддержал ее?
Ќужно набратьсЯ смелости и поговорить с ним напрЯмую? € в сотый раз напомнив
себе о неизбежном разговоре с сыном, в сотый раз она почувствовала холодок
отчаЯниЯ: не получитсЯ разговора. Ќикогда не получалось. ‘нова все
закончитсЯ ссорой. ‡акроетсЯ и проглотит его спину дверь - и вновь останетсЯ
ее единственным собеседником.
Ќа улице у нее быстро озЯбли ноги, и она вспомнила, что забыла
подстелить в дырЯвые сапоги стельки. Ќо не возвращатьсЯ же - она вышла за
билетами! —тобы не замерзнуть на остановке перед общагой, где автобусы
ходили раз в полчаса, она решила пройти на соседнюю улицу, там движение
пооживленней. ‹опнувшие подошвы громко чавкали, но она не обращала вниманиЯ,
стараЯсь лишь не наступать в слЯкоть. Љогда-то в молодости выйти на улицу не
накрашенной - даже в выходной день за хлебом - было совершенно немыслимым
делом. Џотом она растила Њитю, но и тогда, на службе ребенку, ничего не
утратила: ни пеленки, ни тетрадки не отучили ее следить за собой. ЊитЯ
подрастал, в мальчике все отчетливей проступали мужские черты, и порою за
неторопливой чашкой кофе она представлЯла, как станет когда-нибудь эффектной
пожилой дамой, окруженной благовоспитанными внуками, - даже купила себе
длинный мундштук с золотой восточной вЯзью, а воображение добавлЯло к
мундштуку красивый бамбуковый шезлонг, шаль на плечах и скромный, но
ювелирно исполненный маникюр. ‚от молодость прошла, один мир сменилсЯ
другим, и в новом мире старость оказалась жалкой и нищей, обутой в дырЯвые
сапоги. ‘емейнаЯ жизнь сына закончилась предательством и катастрофой, так
что убогаЯ старость сделалась ко всему еще и бессмысленной. —то такое
бедность, она знала и раньше. Џравда, послевоеннаЯ бедность запомнилась
неЯсно - пришлась на раннее детство, и памЯть, будто боковым зрением,
выхватывала лишь расплывчатые детали: несъедобнаЯ каша мамалыга, мамино
платье с черным шрамом от утюга и ее слезы, падающие на раскаленный утюг и
громко шипЯщие, столешница прибита к поставленным на попа занозистым Ящикам
из-под овощей. Ќо та бедность, как ни странно, была пронизана светом, теплым
лучом жизни.
- Ќичего, ‘веточка, не навсегда же, - повторЯла мама.
’еперь, похоже, навсегда.
‘начала она говорила, что во всем виноват ђостов-папа, что это он
такой-рассЯкой, похмельный и хамский, омрачил ее и так невеселую старость.
„о своего переезда сюда она помнила о ђостове только одно: десЯтилетней
девочкой ездила с мамой в станицу ‚асюринскую, в гости к старшей папиной
сестре. ќто было очень давно. ЃериЯ был шпион, в магазинах поЯвились
настоЯщие конфеты. ’епловоз стрелЯл в небо струей вонючего дыма, по вагону
шла кондукторша, застегнутаЯ на большущие блестЯщие пуговицы, и выкрикивала:
- ѓраждане! ‡акрывайте окна, подъезжаем к ђостову!
Ќо все равно хоть кого-то умудрЯлись обворовать. ‘вешивались с крыш,
запрыгивали в открытые окна, забрасывали рыболовные крючки и вырывали то,
что зацепилось?
Џообжившись тут, она была вынуждена признать: ђостов-папа ни при чем -
не пьЯней и не вороватей других. Ђ кто знает, как сложилось бы в другом
городе.
’олько одна надежда, скрытаЯ в цветных прЯмоугольниках лотереи,
поддерживала в ней былой жизненный азарт. Ќужно верить. ‚от как мама
рассказывала, во времЯ войны верили в победу, в самые мрачные дни - верили.
Ћна верит. ђано или поздно все цифры лЯгут точнехонько в цель, удача
полыхнет победным салютом. ’огда можно будет все переиграть, переделать
по-своему.
‚о дворах, через которые она шла, вЯло раскручивалсЯ воскресный зимний
день. Љто-то прогревал возле гаража машину. Љто-то сбивалсЯ перед подъездом
в кучки, пересчитываЯ наличность и ожидаЯ, пока количество человек и денег
не достигнет необходимого минимума.
„обитьсЯ от ”едора согласиЯ подписать эту страшную бумагу оказалось
непросто. Ћна подступалась и так, и эдак, но нарывалась на ожесточенную
ругань. Ќаконец, улучив момент, она сумела его разжалобить, расписав, что
ожидает ‘ашку, если тот останетсЯ с ним, и посулила пЯтнадцать тысЯч за
отказ от сына. ”едор всхлипнул, печально скукожил лицо, потребовал двадцать
пЯть вместо пЯтнадцати - и согласилсЯ. Ћн назвал это "сущим отречением", а
‘ветлану €вановну, когда опьЯнение начинало свой тЯжелый полет вниз, уже
сейчас проклинал и называл "чертовой змеей". Ќо это ее не останавливало.
Ќужно будет сразу куда-нибудь переехать. Људа - было неЯсно, но и не важно:
куда-нибудь. Ћставалось лишь дождатьсЯ нужной суммы от "ђусского лото".
Ќо в выигрыше она не сомневалась. Љак бы ни иронизировал по этому
поводу ЊитЯ, но иногда - сейчас, например - она Ясно ощущала приближение
удачи. Љонечно, не так однозначно, как ощущаешь сытость или холод. € все же,
живЯ в горЯщем лотерейном пространстве, если настроитьсЯ, отрешитьсЯ от
тикающей в ухо безысходности, можно уловить эти шальные токи, последовать за
ними и в самый ответственный момент, отвернувшись от шумного дневного хаоса,
шагнуть к залепленному рекламой окошку и вытЯнуть из веера билетов тот
самый, в котором победа и салюты и другаЯ жизнь.
Ќа остановке как раз стоЯл ее автобус, она побежала к нему по снежной
бурой жиже, но водитель захлопнул перед носом дверь. Џосмотрел на нее через
окошко открывающейсЯ в водительскую кабину двери и не спеша отъехал. Ћна не
стала колотить по отъезжающему автобусу, махать вдогонку, не стала клЯсть
наглую водительскую морду. ‚ыпрЯмила плечи и отошла к остановке. ‚ сапогах
после пробежки хлюпало, но даже это не могло сбить ее с настроЯ. Ќенависть
автобусников к пенсионерам-нахлебникам она старалась воспринимать как
стихию, котораЯ,
ругай - не ругай, результат один: шваркнет, когда захочет.
Ћ том, что можно получить от ‘ашкиного отца письменный отказ от
родительских прав и потом усыновить мальчика, она узнала в общаге, от одной
из соседок. ‘онЯ была детдомовкой, ей можно было верить. Ћни оказались
вдвоем на кухне, и ‘онЯ ни с того ни с сего вывалила ей все от точки до
точки. Ќаверное, боЯлась, что кто-нибудь зайдет на кухню и услышит.
- ‚от жалко, - добавила она. - ’ебе-то не дадут усыновить.
€ многозначительно замолчала, видимо, ожидаЯ, что ‘ветлана €вановна
сама разовьет тему. ‘ветлану €вановну от рассказанного ‘оней бросило в жар,
но как раз в этот момент в кухню кто-то вошел, так что удалось отмолчатьсЯ и
быстренько ускользнуть к себе. ‘ того днЯ прошло много времени. Ћна сходила
куда надо, расспросила, как оформлЯть этот самый отказ и как, минуЯ детдом,
можно отдать ребенка другому человеку. Ќа нее смотрели недобро: она-то
сказала, что это она собираетсЯ отказыватьсЯ от внука, которого пьЯница сын
подкинул ей на старости лет, а она-де насквозь больнаЯ, а рЯдом соседка
бездетнаЯ, душевнаЯ? ‡ато объЯснили все без лишних расспросов. Џроцедура
оказалась неимоверно сложной, предстоЯло задействовать множество опасных
государственных людей, от милицейских инспекторов до судей, каждый из
которых спокойно мог потребовать взЯтку, но ничто не могло отвернуть ее. Ћна
была в одном шаге от осуществлениЯ своего плана. ”едЯ бумагу прочитал,
сложил, как было, и вернул. ’рагически растЯнул губы, сопел, костерил себЯ
за то, что не может завЯзать - и никогда уже не сможет? ‘ловом, отнессЯ к
делу осмысленно.
- џ, €вановна, пацана своего ох как жалею! џ ради него и сукой готов
стать!
ѓлавное - поговорить с Њитей. •отЯ бы раз в жизни, в первый и последний
раз, суметь поговорить с Њитей.
Ђ в том, что выиграет необходимые двадцать пЯть тысЯч, она не
сомневаетсЯ. „а и глупо было бы сомневатьсЯ, когда все складываетсЯ одно к
одному. ‚о-первых, эта напасть с паспортами: ей ждать ответа из консульства
- и неизвестно, когда и что они там ответЯт. Њите вообще непонЯтно, как
выпутыватьсЯ. ќто должно же чем-то уравновеситьсЯ! ‚о-вторых, сложнейший
пасьЯнс сходитсЯ в несколько секунд одиннадцать раз крЯду.
Ћна еще крепче расправила плечи, вздохнула и погрузилась в привычные
лотерейные грезы, представлЯЯ, как все произойдет, как она отметит тот
знаменательный день, как будет получать деньги и что ей скажут, вручаЯ их, -
сегоднЯ она представлЯла не черных от зависти людишек, молча сующих ей лист,
в котором следует расписатьсЯ, а улыбчивые лица и всеобщую радость и
удивление такой ошеломлЯющей удачей - и, может быть, даже фотографов из
газеты. Ћдно лишь сомнение пачкало ее грезы: а не станет ли старый советский
паспорт загвоздкой? Ќе заартачатсЯ ли в "ђусском лото" по этому поводу? Ћна
никогда не ждала хорошего от этой власти, поскольку не находила ни одного
честного лица среди тех телевизионных сановных лиц, что подплывали вплотную
с той стороны экрана, делали ртом разные слова. Ќет, возможно, среди них и
попадались честные: просто она не знала, как должна выглЯдеть их честность,
не имела шанса зафиксировать. Џо ту сторону экрана, в мире ухоженном,
отгороженном от ее общаги, обитала, видимо, какаЯ-то новаЯ порода людей, на
чьих лицах не отображалось ничего, что она могла бы понЯть.
‚ своей жизни ‘ветлана €вановна видела только одно честное сановное
лицо: у •рущева. ‘мешное, но честное. Џод импозантной фетровой шлЯпой или
холщовой кепкой. € вот уже перед ней белели те холщовые кепки, которые тогда
почему-то воспринимались как атрибут солидности и порЯдочности, проходили
Яркие первомайские парады, плыли молодые открытые лица?
Ћчнувшись уже на –ентральном рынке, когда народ спрессовалсЯ в проходе
и побрел на переднюю дверь, ‘ветлана €вановна полезла за пенсионным и
попыталась найти взглЯдом цель - ларек, в котором торговали лотерейными
билетами. Ќо ларек от нее скрывали автобуснаЯ толпа и полосатые крыши
торговых палаток. ЏрЯмоугольный островок посреди площади, к которому
подъезжали автобусы, сплошь был укрыт этими палатками, так что образовались
узенькие, кишащие людьми аллеи. ‚ыбравшись наружу, она нырнула в одну из
этих аллей и пошла прЯмиком к ларьку. ‘илуэты прохожих тасовались мимо него
направо и налево, но никто не подходил за билетиком. ‚ прЯмоугольной
амбразуре, единственно свободной от листков рекламы, едва-едва можно было
угадать руки, держащие раскрытую книгу, да кружку с торчащими из нее
ножницами. “ ‘ветланы €вановны заколотилось сердце и в глазах блеснуло
предвкушение. ‚идимо, заметив ее в какую-нибудь щелку между рекламок,
ларечница положила книгу.
- Ќу! - выдохнула ‘ветлана €вановна и положила деньги в привинченное
блюдечко. - ЏЯть.

ѓлава 11
‚ субботу он набралсЯ смелости и пошел в "Ђппарат". Њузыканты
поздоровались с ним отчужденно, но вежливо - с точно дозированной степенью
вежливости, не оставлЯющей ни единой зацепки длЯ дальнейшего разговора.
ѓенрих уселсЯ за клавиши. ‘тас затеЯл разговор с барменом, с которым не
всегда даже здоровалсЯ. € точно так же отчужденно, но вежливо поздоровалась
с ним ‹юсЯ. Ќет, она и не думала сердито отмалчиватьсЯ.
- Џривет. Људа пропал?
Ѓудто не было ничего. ђаньше он, конечно, ответил бы, что Њарине дали
отгулы, пришлось все выходные провести с ней и, конечно, "она начала
подозревать". €дЯ к ‹юсе, ЊитЯ готовил решающие слова, настраивалсЯ на
настоЯщее объЯснение, с напором и надрывом, с ее безвольной рукой в его
руке. Ќо, сев перед ней за столик, сразу понЯл, какаЯ скользкаЯ,
непроходимаЯ пустота лежит теперь между ними. Ћн пожал плечами.
- „а? вот, пришел? возьми. - Ћн достал из кармана деньги. - ‘пасибо.
- “ тебЯ же не было, - удивилась ‹юсЯ, забираЯ из протЯнутой руки
доллары.
- Ђ Я у начальника занЯл. „лЯ чего-то же они придуманы, начальники.
Ћна не стала спрашивать, почему ЊитЯ так спешно решил вернуть деньги.
- ‚итька болеет, - сказала ‹юсЯ. - Џростыл. Џокуролесил в ту ночь,
наверное. „евушка оказалась без жилплощади, а у ‚итьки брат сводный в
гостЯх. €граем сегоднЯ без него, а сегоднЯ вполне может быть наплыв. —то
играть будем, ума не приложу.
- Ќе в первый раз.
- ќто да.
‹юсЯ держалась так, что надежды на объЯснение с надломом не оставалось
вовсе. Ќичего не было. € в ее прЯмом взглЯде, каким она спокойно смотрела
Њите в лицо, он видел то же самое: ничего не было, ровным счетом ничего.
ѓлаза ее спрЯтались под непроницаемыми масками.
ѓенрих посматривал в их сторону, не переставаЯ играть. ‹юсЯ сидела к
нему спиной, но будто говорила с ѓенрихом по телефону: какой-то неслышимый
посторонним диалог происходил между ними. ЊитЯ удивилсЯ: ѓенрих и ‹юсЯ
всегда были отстранены друг от друга, почти не разговаривали. "Љак дела?" -
"Ќормально". Џочти как сейчас.
ЊитЯ забыл все решающие слова.
…сли бы она сама спросила, просто поинтересовалась деталЯми. Џросто из
любопытства.
Ќо ‹юсЯ не спрашивала.
Ћни посидели, говорЯ прерывисто о всЯкой ерунде, и он ушел.
Ђ когда вернулсЯ с полпути, полный решимости сказать хоть что-нибудь,
хотЯ бы главное - "прости", ‹юсЯ уже начала работать. Ќа этот раз она его не
заметила.
- џ, кэ цэ, не знаю? но, по-моему, это на весну не похоже, - сказал
’олик. - „убнЯк, блЯ!
‘ерые предрассветные улицы бежали в окнах. Љазалось, зима вернулась с
полпути. Ќа ‚орошиловском возле торговых ларьков вЯло разворачивалась
торговлЯ. ’орговцы, на лицах которых отпечаталось все их отношение к работе
этим необычно морозным мартовским утром, в тулупах, с сигаретами и
пластиковыми дымЯщимисЯ стаканами в руках, наблюдали, как грузчики
подкатывают к палаткам тележки с товаром. ѓрузчики, вытЯгиваЯсь параллельно
асфальту, толкали тележки и выдыхали густой серый пар. ‘ветло-серый иней
покрывал тротуары и краЯ дороги там, где его не доставали покрышки.
€ногда рассеЯнный утренний взглЯд выхватывал какого-нибудь одинокого
прохожего, сутулЯщегосЯ под пронизывающим ветром. ’огда, провожаЯ его
глазами до тех пор, пока тот не смешивалсЯ с быстро удалЯющимисЯ серыми
тенЯми, ЊитЯ пыталсЯ его досочинить. ѓлЯдЯ на убогую одежду, на картонное
бессмысленное лицо за воротником, успевал представить, как работЯга отлипал
от подушки, нащупываЯ кнопку орущего будильника, как завтракал, глЯдЯ сквозь
тарелку, и как придет сейчас в грЯзный цех и много раз будет пожимать руки и
будет переодеватьсЯ в грЯзное и потом долго подступатьсЯ к началу работы.
Џрохожий скрывалсЯ из виду, и ЊитЯ возвращалсЯ к своим мыслЯм.
"‚осьмерка" дребезжала на колдобинах. ќто дребезжание раздражало
’олика. Ћни почти добрались до места. Ћстановившись на светофоре, ’олик
повернул голову и посмотрел пристально, будто хотел в последний раз
убедитьсЯ, что ЊитЯ не передумал. € уловив это его движение, ЊитЯ
обстоЯтельно и проникновенно выругалсЯ по поводу плохой погоды.
ЏризнатьсЯ ’олику во всем, что случилось, было непросто. ЊитЯ поначалу
не собиралсЯ никому рассказывать. "’абу", - постановил он и в который раз
пожалел, что не умеет отбрасывать хотЯ бы самые небольшие куски памЯти, как
Ящерица - хвост. Ќо потом, сидЯ вдвоем с ’оликом перед мониторами, в которых
подъезжали и отъезжали серые и черные машины и банковские девушки беззвучно
проходили по бетонным ступенькам, ЊитЯ вдруг крЯкнул и одним духом выложил
ему все. „ослушав, ’олик многозначительно молчал. Ѓыло слышно, как тихонько,
по-стрекозьи, зудЯт мониторы. ‡вук этот был Њите настолько родным - впрочем,
как всЯкому охраннику, - что обычно он его не замечал, как не замечают
собственного дыханиЯ. Ќо ту тишину следовало чем-нибудь заполнить. Ћбоим
было понЯтно, какое слово неизбежно должно плюхнутьсЯ в эту тоскливую
тишину. Ќо ’олик молчал, и это означало, что он не скажет этого слова, не
подколет Њитю, не посыплет рану солью, как это сделал бы любой другой, ни за
что не станет называть его лохом. ЊитЯ вспомнил, как однажды ’олик тоже
делал одно неприЯтное признание. Џеред тем он пару дежурств ходил мрачный,
чуть не подралсЯ с ‘апером и вообще был не похож на себЯ. Ђ потом, точно в
такой же обстановке, перед этими же зудЯщими мониторами, призналсЯ ему в
том, что у него простатит и он начал посещать лечебные массажи, - в этом
месте он вздрогнул. € Њите показалось, когда он закончил свой рассказ про
паспорт и они сидели, молча наблюдаЯ за немыми черно-белыми картинками в
мониторах, что ’олик тоже вспомнил про свой простатит. Њолчание его
означало: теперь мы квиты. ’еперь две тайны крепко-накрепко свЯзывали их:
ЊитЯ не проболталсЯ про ’оликов простатит, ’олик не станет болтать про его
паспортное лоховство.
- Љэ че, хочешь потрусить парнЯгу?
- Ќадо бы.
Ќо как ни старалсЯ, ЊитЯ не мог выдавить из себЯ нужную порцию злости.
Ћн пробовал по-всЯкому. Ќазывал себЯ лохом. Џобольней колол разными
подробностЯми, мелькавшими в памЯти безостановочно. Ћсобенно жгуче
действовало воспоминание о том, как ‹юсЯ отдавала ему те самые четыреста
долларов. "‚от, держи, - сказала она, протЯгиваЯ сложенные пополам купюры, и
на этот раз ее обыкновение все делать легко смутило его. - ’ы чего, Њить?
„ержи".
‚чера он снова зашел к ‹юсе. Ѓыло совершенно неЯсно, о чем говорить и
зачем приходить к ней, продолжаЯ отмалчиватьсЯ и делаЯ вид, что между ними
все по-прежнему. Ќо очень хотелось, и он пришел. "Ђппарат" был увешан
гирлЯндами, на каждом столике стоЯла пластмассоваЯ елочка. ’еребЯ
серебристый "дождик", обернутый вокруг шеи, ‹юсЯ поделилась новостЯми:
‚итЯ-‚ареник постригсЯ налысо, у группы наконец опЯть есть название - "Hot
‚lack". ("’ебе нравитсЯ? ќто ѓенрих придумал".)
- Ћй, извини! ‡абудет!
Ћна бросилась за уходившим Ђрсеном, чтобы что-то ему напомнить. ЊитЯ
взЯл англо-русский словарик, который ‹юсЯ, убегаЯ, швырнула на стол, - один
из тех, что она обычно листала, разучиваЯ новый блюз. ђаскрыл на букву "H" и
нашел нужное слово. "Housekeeper, - прочитал он. - „омохозЯйка?"
- „омохозЯйка... - Ћн ткнул в раскрытую страницу, будто кто-то стоЯл с
ним рЯдом. - „омо-хозЯйка.
Ћбычно после каждого сеанса самобичеваниЯ он крыл Ћлега последними
словами, клЯл скотские порЯдки Џ‚‘, в которой туалеты держат запертыми, так
что приходитсЯ бежать за гаражи и там встречать бывших однокурсников (будь
они неладны!). ђугал буржуЯ ђызенко за то, что не помог, ругал себЯ за
недюжинную отчаЯнную глупость, достойную бронзы в полный рост, ругал
пустоголовых депутатов и отдельно сволочей ђюриковичей - за то, что
приплыли, суки варЯжские, за то, что все вот так? ‘ловом, не мелочилсЯ,
ругалсЯ масштабно. €ногда ЊитЯ мечтал, как встречает Ћлега, как бьет его и
месит, втаптывает в бурую декабрьскую слЯкоть. €ногда - как обливает
бензином и поджигает его дверь. € был даже план поджога. €ногда пробовал
представлЯть, как вгонЯет нож в его хлипкий живот. Ќо все тщетно: по тому
ленивому холодку, что оставалсЯ на дне бушующей злости, ЊитЯ догадывалсЯ:
ничего этого он не сделает. Ћн мЯгок. …го жестокие фантазии никогда не
свершатсЯ. Ћн не из тех, кто может это сделать. ‚сегда останетсЯ нечто, чему
он не в состоЯнии дать имЯ, стоЯщее непреодолимой помехой между исступленным
воображением и действием. ќто мешающее нечто спрЯталось где-то в стопках
прочитанных книг, порхнуло к нему из черно-золотого колодца неба, когда-то в
незапамЯтные времена, когда лежал, упав навзничь, и пил жадными глазами
летнюю ночь, вписалось в памЯть вместе с тихими бабушкиными рассказами - но
оно мешало, мешало, мешало! Љак мешали бы верблюду жабры! Њешало своей
неуместностью. ‡десь и сейчас не нужны были ни стопки свЯщенных книжных
миров, ни восторженные падениЯ в звездный колодец - ничего, кроме волчьей
науки огрызатьсЯ. ЋгрызатьсЯ быстро и решительно. € помнить, что вокруг
рыщут стаи тех, кто желает сожрать тебЯ как последнего лоха. Ќужна была
хорошаЯ реакциЯ в этой новой свободной жизни, которой ЊитЯ, видимо, не
обладал. Ќо сознатьсЯ в своей ущербности, смиритьсЯ с ролью
человека-атавизма ЊитЯ не мог.
Џравила, по которым жили "дежурка" банка "ћгинвест", все остальные
"дежурки" ђостова-на-„ону, всЯ остальнаЯ страна, требовали не оставлЯть дело
безнаказанным.
’олик вздохнул.
- ќх, свел бы Я тебЯ с надежным человеком. Ќо ему, кэ че, еще полгода
досиживать. Ђ с другими Я б не рискнул. ‡наешь, всЯкое бывает. Ќужно на сто
пудов быть в человеке уверенным.
- џсное дело. ’олько где такого найти?
- ‡рЯ п?шь! …сть такие люди. ќто ты где-то по своим университетам
уродов понацеплЯл. Ќо кто тебе виноват?
’олик вздохнул еще раз. „о этого ЊитЯ вообще не помнил, чтобы ’олик
вздыхал вот так, мечтательно. …го всегда немного обветренные губы сложились
в томную полу-улыбку.
- Ђ так бы можно было. Џару косточек поломать, череп бы пробить. Џусть
лежит, думает. Њожет, с пластиной в голове и поумнеет. ‚станет на ноги,
опЯть повстречать его в спокойной обстановке или лучше вывезти куда-нибудь.
- Њожет, Я сам? Њне главное разозлитьсЯ.
- ’ебе нельзЯ, чудило! “ него ж все твои данные. Ћн же твои документы
отксерокопировал. Њентам даже искать не надо. Ћн только побои снимет, в тот
же вечер тебЯ закроют. ’ы еще говоришь, пахан у него бывший гэбэшник. Ћни и
так бы к тебе пришли, если что, но тогда нужно было бы отмазку крепкую
иметь: был там-то и там-то, с теми-то и с теми-то. €дти в отказ до конца.
- ‘амо собой.
- ќх, и мне нельзЯ. ‘ам понимаешь. Ђ черт этот, про кого говорю, только
через полгода откинетсЯ. ‡а других Я бы не поручилсЯ. Ђ так можно было бы.
’олик говорил на понЯтном Њите Языке. ‚ыучить его было несложно: начав
работать в охране, ЊитЯ будто сел в тюрьму - все вокруг ботали и разбирались
"по понЯтиЯм". ‚прочем, и вне охраны, куда бы он ни попадал, везде рано или
поздно кто-нибудь говорил: "забьем стрелку", "чисто кидалово", "ответишь за
базар". „ушок тюрьмы можно было уловить повсюду. ‚ автобусах и маршрутках
сплошь звучали воровские народные, хотЯ навернЯка совсем немногие из
водителей когда-либо бывали по ту сторону тюремного забора. Џодростки возле
подъездов толковали, как опытные уркаганы, переигрываЯ разве что самую
малость. ќта незримаЯ тюрьма, будто грибница, пронизывала жизнь насквозь.
ђано или поздно то тут, то там вылезали грибочки. ‘начала ЊитЯ не замечал.
Џосле того, как ЉолЈк ѓорелов перестал приезжать в банк с новеньким кольтом
под свитером, после того, как медленно осела поднЯтаЯ потопом муть и все
стало чинно и основательно, ЊитЯ, бывало, оглЯдывалсЯ: куда оно делось? "Ќе
все так безнадежно, - думал он. - €зживем, переболеем". ‚ конце концов, и
Љолек стал же солидным предпринимателем, и Њавроди в малиновом пиджаке
больше не поздравлЯет страну с Ќовым годом.
Ќо вдруг ЊитЯ обнаруживал самого себЯ рассуждающим, можно ли
кому-нибудь заказать покалечить Ћлега, - и рассуждал он не о том, будет ли
это праведно, а о том лишь, не влЯпаетсЯ ли он в большую проблему, чем
пытаетсЯ решить? ’о, что когда-то мелькало как журнальные картинки, как
кино, вдруг оказывалось внутри.
€ главное, он вполне мог ужитьсЯ с этим. ‘нова все было точь-в-точь
так, как тогда, когда он стоЯл с другими охранниками перед банком, держал
сверкающий гореловский кольт и остро желал быть своим этому лихому парню,
начинавшему когда-то с "гоп-стопа". (‡апомнилось, как ’олик сказал тогда:
"„а, этот кореш, в натуре, на многое способен".) Љак тогда, он был готов
отбросить все ненужное и хотЯ бы притворитьсЯ, хотЯ бы на времЯ, таким же
способным на многое парнем. Љ своему удивлению, ЊитЯ начал замечать, что в
этом туманном и мрачном на первый взглЯд мире гораздо больше Ясности.
Џростоты и Ясности. € надежности. Ћн никак не мог бы себе представить, что
кто-нибудь из "Ђппарата" решилсЯ бы пойти с ним к Ћлегу. Љак ни крути, но те
люди, с которыми он чувствовал себЯ гораздо уместней и комфортней,
оказывались совершенно бесполезными в трудную минуту. ‘реди них он
чувствовал бы себЯ, как в крепости, которую враг не в силах взЯть штурмом,
но в которой закончились пища и вода.
‘вернув на Љировский, ’олик сбавил скорость и скоро встал совсем, чтобы
оглЯдеть переулок.
- ’ы, кэ че, не на тренировку идешь, - сказал ’олик, трогаЯсь. - •очешь
порубитьсЯ, на ринг полезай. ’ы дело идешь делать. €ногда можно, не
поверишь, и овечкой прикинутьсЯ, если длЯ дела опЯть же нужно. Њозги, - он
постучал пальцем в лоб, - всегда включай.
ЊитЯ коротко кивнул. € выглЯдело это так, как он кивал ’рифонову в
ответ на его вопрос во времЯ лекции: "ќто понЯтно?" - мол, не
задерживайтесь, профессор, все понЯтно, налету схвачено. ’олик разбиралсЯ в
этих делах не хуже, чем ’рифонов - в геохимических барьерах.
„о работы в банке ’олик некоторое времЯ промышлЯл по району
распространенным в то времЯ бизнесом, выбиванием долгов. Ќе все из той
дворовой бригады попали в банк, а ’олик попал. Џо рекомендации его бывшего
тренера: совершенно случайно тот разговорилсЯ с ђызенко в гостЯх у кого-то
из общих знакомых - мол, был хороший парень, удар как из пушки, и мозги на
месте, да вот встал на скользкую дорожку. € вместе с ’оликом попал в банк
его лучший кореш, ‚овка Ђмелин. €х называли "опергруппа". ‘амо собой, никто
из них в штате банка не состоЯл. Ќо каждый день белоснежнаЯ "‘убару" с
четырьмЯ крепкими ребЯтами, которые никогда ни с кем сами не заговаривали и
в глаза не смотрели, а целились, стоЯла под окнами "ћгинвеста". Ђ если не
стоЯла, то все знали: опергруппа на задании. ’олику нравилось: работать,
ощущаЯ, что тылы плотно прикрыты, было намного приЯтней. € все было бы
хорошо, если бы его лучший кореш ‚овка Ђмелин не занЯлсЯ, как говорил ’олик,
клубной самодеЯтельностью. ђешил подработать. "„аже пистолет купил, хотЯ
никогда мы со стволами дел не делали. ‚зЯл, кэ че, идиот, шабашку, на дом".
’олик сразу отказалсЯ и ‚овке сильно не советовал. ’ак и вышло, как он
предупреждал. „а и не могло оно закончитьсЯ иначе. Љогда вывозишь человека
на левый берег „она, свЯзываешь ему руки, ставишь на колени и суешь ему в
рот "ЏЊ", ты хотЯ бы поинтересуйсЯ заранее, не поленись - а кто он,
собственно, такой в этой жизни. Ђ он оказалсЯ братом очень большого мента.
‚овку закрыли на пЯть лет, остальным троим, включаЯ и ’олика, предложили
перейти на работу обычными охранниками. ’олик не спал ночь, мучалсЯ, но
все-таки согласилсЯ. …го кореша, сказав, что собаками не работали и работать
не собираютсЯ, из банка ушли и перестали с ним здороватьсЯ. Ќо и тут он
оказалсЯ прав: одного из них завалили через два года, второго закрыли, как
‚овку. ’олик долго маЯлсЯ, ломал себЯ. Џоначалу держалсЯ гордо, был закрыт
на сто замков. Ќо потом оказалсЯ не вредным и не глупым человеком. ЊитЯ
сблизилсЯ с ним. Ќасколько вообще умел сближатьсЯ с людьми.
- ‘мотри, не бузи, не шуми, - продолжал обучение ’олик. - Љэ че, веди
себЯ прилично, как у невесты на смотринах.
- Ќу? если планка не упадет.
- •а! Ќе упадет! ЏрЯм безбашенный нашелсЯ! - Ћн, казалось, рассердилсЯ.
- ’ы думаешь, бабки выбивать - это так, кэ че, хобби длЯ дебилов? ќто,
знаешь, работа. ’руднаЯ работа, между прочим. ‘идишь по целым днЯм в машине,
пасешь кого-нибудь. Ќи пожрать нормально, ни помытьсЯ. ‚ любой момент можно
в ментовку загреметь, а выбьешь или нет, заметь, ты еще не знаешь. € потом,
это не отмороженнаЯ работа. ќто только в кино утюги на пузо да паЯльники в
жопу. Ђ чисто бабки забрать, чтобы и самому под статью не затарахтеть, и
дело сделать, это тебе не паЯльник в жопу, нет. ќто, между прочим,
психологиЯ. ’ы его напугай, и не словами напугай, а делом. ‘лова тебе и
шестилетний пацан такие расскажет, что дух захватит. €ногда просто проехалсЯ
с клиентом за город в машине - и все молчат, а он и так и сЯк: ребЯтки, да
куда вы менЯ везете, да что собираетесь делать, да Я все отдам - а в ответ
тишина? „а не убивайте вы менЯ - а ни у кого даже ствола с собой нет. ќто
вот шоу такое, понимаешь? ѓолливуд отдыхает!
ЊитЯ уловил в его голосе неожиданную - видимо, и длЯ самого ’олика
неожиданную - ностальгию. ‚роде бы столько лет прошло и все давно стерлось.
‘только раз уверенно повторЯл себе и другим: "Ќет, ну его на ? ѓлавное,
вовремЯ остановитьсЯ. †ивешь, может, и неплохо. Ќо недолго". „авным-давно
пообтерсЯ, привык к простой работе. ‘только лет в охране - сутки-двое,
сутки-двое, свой календарь, чего уж про остальное говорить! ЉажетсЯ, и на
лбу уже проступило: "охранник". Ћдна проститутка так и сказала: "’ы,
наверное, охранником работаешь?" - "Ђ почему бы и нет", - ответил он тогда,
вроде и не ей отвечал, а самому себе. —ас на входе, два - у мониторов. Ћбед
бесплатный в соседней столовой. Ѓосс в отъезде - можно и вздремнуть после
обеда. ‚стретил босса, проводил босса. Ќочью заперсЯ и спи, никакой бэтмен
не страшен? Ђ теперь ввЯзалсЯ в это дело, и будто не было долгих лет тихой
дремотной работы.
„о этого ’олик никогда не говорил так эмоционально о своей работе в
"опергруппе". ‘обственно, он вообще говорил об этом кратко и вскользь.
’еперь же многое описывал подробно, с массой Ярких живых деталей. ‘
особенным чувством рассказал про одного мужичка, бывшего боксера - сам ’олик
еще застал его в зале, в котором начинал тренироватьсЯ, он был зеленый
мальчишка, а мужичок, уже оплывший, лысый, приходил в зал поколотить мешок,
повертеть скакалку. € вдруг много лет спустЯ жизнь свела их по одному
щекотливому вопросу, причем по разные стороны этого самого вопроса.
?‚четвером они гнались за ним по вечерней улице, мимо влипающих в стены
прохожих и никак не могли догнать. Ќа свою беду, сильно растЯнулись, и
мужичок пользовалсЯ этим весьма эффективно: неожиданно разворачивалсЯ и
выстреливал в преследователЯ серию точных ударов. €ногда попадал так, что
сбивал с ног, но даже если не сбивал, задерживал в любом случае. ђаз за
разом его настигал ’олик, и в короткое мгновение, что тот разворачивалсЯ и
бил, оба успевали подумать: "ѓде Я его видел?" € ’олик, узнав мужичка из
спортзала, сильно смущалсЯ каждый раз, когда тот разворачивалсЯ. € поэтому
никак не мог его свалить, а только отбивалсЯ и отступал, чтобы тут же снова
кинутьсЯ в погоню. "ЏредставлЯешь, - говорил он, смеЯсь, - ну не могу его
е?ть. ‘тыдно!" ЊитЯ слушал ’олика, воодушевленно рассказывающего о
превратностЯх выбиваниЯ денег, и думал о том, как должна быть скучна ему
работа охранника. ‘нова смутное разочарование набегало на него - как по
поводу ‘таса, когда узнал, что ‘тас играет на нелюбимом инструменте.
ЌеобъЯснимое, неоправданное, несправедливое разочарование тЯжело
затуманивало те самые мозги, которые ’олик советовал всегда держать
включенными. Љакое ему дело до того, кто на чем играет, кто кем работает.
- Ќу, в общем, смотри, спокойно и аккуратно. …сли за ним кто-то есть, к
тебе разбиратьсЯ приедут. Ѓудь готов. ђазговор будет простой: ты, кэ че,
лох, а мы лохов доим. ’ы уж извини.
- „а ладно.
- ’ак что нужно просто прощупать.
Ћни приехали на место. Њашину ’олик оставил далеко от окон Ћлега, в
соседнем переулке. „о нужного подъезда прошли пешком.
- Ќу че, Я внизу останусь, - сказал он. - ’акаЯ, кэ че, х?Я, ты менЯ
тоже пойми. Њне в ментовку ни по какому нельзЯ.
- џ понЯл.
- ’ы менЯ знаешь, Я заднюю не включу, но ты же в курсе?
- џ понЯл, понЯл.
- …сли что, кэ че, Я, Ясен перец, тебЯ там не кину. Ќо это в самом
крайнем случае. ѓовори с ним спокойно, - он сделал рукой округлый плавный
жест, удивительно напомнивший Њите ’рифонова. - Љэ че, уговори его открыть,
но в хату ни в коем случае не заходи. …сли надо будет, потом, но уже при
другом раскладе.
„верь в подъезд с кодовым замком ЊитЯ открыл, отодвинув Язычок замка
лезвием охотничьего ножа. Џосле встречи с пьЯным прапорщиком он купил себе
такой нож. ’олик ничего не сказал, но нож отобрал.
Љто-то спускалсЯ в лифте, и ЊитЯ пошел пешком.
„верь тамбура была старенькой. ЏростаЯ, топорно-цилиндрическаЯ кнопка
звонка. ‹ак с реек облез. ’рЯпка, лежащаЯ на пороге, давно бесследно пропала
под серым слоем грЯзи. ЊитЯ не чувствовал решимости. Ћн вспомнил взглЯды
старичков в штабе Ѓирюкова и этого Љостю? Џозвонил.
‡а дверью открылась другаЯ дверь, послышались шаги. аги приблизились
вплотную, и Њите показалось, что он расслышал чье-то дыхание, но дверь
тамбура так и не открылась. ’ак же медленно шаги смолкли, тихонько закрылась
дверь квартиры. ЊитЯ позвонил еще раз, надолго утопив кнопку звонка. Ќе
успел он отпустить палец, как женский встревоженный голос крикнул из-за
двери:
- Љто?
- Љ Ћлегу, - ответил ЊитЯ, вслушиваЯсь, достаточно ли агрессивно звучит
его голос.
…му показалось, что недостаточно - как он и ожидал. Ћн решил добавить
угрозы.
- Ћлега позовите, - проговорил ЊитЯ с могильным холодком, но тут же
мысленно обругал себЯ: "Ќе позовите, а позови!"
- “шел Ћлег, нет его, - сказала женщина тверже, видимо, разглЯдываЯ его
в глазок.
- ‚ шесть утра? Људа же? Ќа утреннюю пробежку?
ќту свою реплику он оценил как полный провал. ’ак оно и оказалось.
- ‘ейчас Я устрою тебе пробежку! - сказала женщина. - ‘ейчас Я в
милицию позвоню! - ѓоворила она негромко, но страстно. Ѓудто не разбудили ее
внезапным звонком в шесть утра, будто не спала она в теплой постели, всю
ночь готовилась, медленно вскипала - и вот дождалась. - ’ы что там, крутой
такой, да, людей вот так запугивать? џ на таких, как ты, быстро управу
найду! Ќе боишьсЯ ментов, так мне есть к кому обратитьсЯ, понЯл? Ѓудут тут
всЯкие ходить, пугать!
ЊитЯ и не предпринимал попыток что-либо возразить. Џрервать этот
огненный монолог было невозможно.
- џ заЯвление на всех на вас подам!
ќнергиЯ истерики в этой женщине, скрытой за рейками с облезлым лаком,
была так велика, что могла пройти насквозь, как шароваЯ молниЯ. ЏонЯв, что
тут ничего не поделаешь, ЊитЯ стоЯл, прислонившись к перилам, и слушал
возмущенную дверь.
- ђазве Ћлег виноват, что ваш кандидат не прошел?! ђазве виноват?! „а,
вы ему платили за то, чтобы он этим занималсЯ! Ќо он же гарантий никаких не
давал! Љто это может гарантировать?! —то за беспредел?!
ЏонЯв то, о чем она говорила, ЊитЯ раскрыл рот от восхищениЯ: Ћлег
сочинил бесподобное алиби. Њало того, заставил ее поверить. …го мастерство
было неоспоримо. ќтот человек - вчерашний —уча, который спьЯну засыпал в
обнимку с унитазом, - за эти годы хоть и не сделалсЯ заместителем директора
гостиницы "€нтурист", зато стал виртуозом обмана. ЊитЯ вспомнил о своем
довольно продолжительном и сложном опыте. Ћн вдруг понЯл, как много общего у
них с Ћлегом: они оба не могли обойтись без обмана. Ћбоим обман был
необходим, на нем все держалось - без него рушилось. € почему именно Ћлег
должен был разрушить его, Њитин, обман, он тоже понЯл, слушаЯ отповедь из-за
закрытой двери. ‚се произошло точно по тем же законам, по которым неумолимо
гаснет и рассыпаетсЯ в прах игра самого талантливого новичка, стоит выйти на
сцену матерому заслуженному старику.
Љем бы ни была эта женщина за дверью - а скорее всего, это была его
жена, - Ћлег и ее сделал участницей представлениЯ. Ћн выстраивал свою игру
гораздо продуманней, чем это делал ЊитЯ с ‹юсей. Џосле самого неудачного
поворота сюжета все-таки оставалсЯ тот, кто верил, сопереживал, смотрел
ласково.
- „умаете, вам все можно?! ќто ж где такое видано, а?! ‚ свободной
стране живем, между прочим! Ћн же тратил эти деньги, а вы как думаете?!
’ратил на ваши же дела! Ќу, так что теперь, если ваш кандидат не прошел, так
и деньги назад, а? € деньги назад? —то за беспредел?!
‚нутреннЯЯ логика последних ее фраз, этого повторЯющегосЯ вопроса
заставила ее несколько снизить плотность € Њите удалось ввернуть:
- “важаемаЯ, вы, наверное, менЯ с кем-то путаете. ЊенЯ ЊитЯ зовут -
может, Ћлег обо мне говорил? - „митрий?
- „а знаю Я, кто ты! —то ты менЯ стращаешь! Џодумаешь, пуп земли! …сли
заместитель Ѓирюкова, так все можно?! „митрий! - передразнила она. - ‚идали
мы таких „митриев гребаных! € таких заместителей!
ЊитЯ беззвучно зааплодировал. „верь в глубине тамбура закрылась. Ћн
постоЯл немного, полный восхищениЯ перед мастерством Ћлега, и спустилсЯ
вниз.
’олик сказал:
- •рен с тобой. ђаз уж приехал, не уезжать же вот так.
‹ицо его осенил азарт. ЊитЯ ничего не ответил.
’олик оставил его сторожить подъезд, а сам уехал. ‘коро он вернулсЯ с
гвоздиками и тортом.
- €дем.
ЊитЯ молча последовал за ’оликом. Џохоже, максимум, на что он мог
рассчитывать, - второстепенные роли в благородной тени корифеев.
Ћни поднЯлись на этаж.
- „ержи.
Ћтдав Њите торт и цветы, ’олик ухватилсЯ за торчащую кнопку звонка и со
всей силы дернул ее в одну, потом в другую сторону. Љнопка хрустнула и
осталась у него в руках. Ћн забросил ее на верхнюю площадку и позвонил к
соседЯм.
- ђеквизит, - скомандовал он.
ЊитЯ отдал ему гвоздики и торт. ’олик отошел на такое расстоЯние, чтобы
в глазок были видны и перевЯзаннаЯ шпагатом с бантиком коробка, и празднично
задранный вверх букет.
- ‚ам кого? - спросили через некоторое времЯ.
- „оброе утро, - сказал ’олик с каким-то голубиным воркованием в
голосе. - €звините, если разбудили. Њы вообще-то к вашим соседЯм пришли.
•отели вот поздравить товарища, сюрприз ему сделать. “ них же праздник. Ђ
тут у них какие-то гады звонок сломали.
ЊитЯ с удивлением выслушал его гладкую, без обычных "кэ че", речь. Љлюч
прокрутилсЯ в двери, выглЯнула соседка, женщина лет пЯтидесЯти. Ќе
переступаЯ порога и цепко держа запахнутые на груди полы халата, она
посмотрела на оторванный звонок, сказала:
- Ќадо же, и правда? ‚от гады. Ђ ЋлЯ вот только что с кем-то долго так
разговаривала. Њожет, они?
- „а вы что? - ’олик озабоченно оглЯдел лестничную клетку. - Њного
всЯких психов на свете. Ђ давайте вы к ним постучитесь, а мы тут в сторонке
встанем. Ћн нас никак не ждет. „авайте сюрприз сделаем.
- Љонечно, конечно. - ‘оседка открыла дверь тамбура пошире и впустила
их вовнутрь. ‚ тамбуре было темно. Ћни прошли и встали бочком в уголке. - ‚
наше времЯ дружеские отношениЯ такаЯ редкость.
- € не говорите, - согласилсЯ ’олик, с чувством махнув рукой, и перешел
на доверительный шепот: - ‚се готовы друг друга слопать, аж жить противно.
- “вы.
Ќе отпускаЯ полы халата, она постучала в дверь ‹агодиных свободной
рукой.
- Ћленька, это Я!
Џослышались шаги и короткое металлическое чавканье ключа в замочной
скважине.
- Ђ какой у них праздник? - спросила соседка шепотом.
Ќо дверь уже открылась.
’олик поставил ногу так, чтобы помешать захлопнуть ее. ’орт и гвоздики
он сунул соседке, оторопевшей от неожиданности и машинально схватившей все,
что прилетело к ней в руки. •алат распахнулсЯ, и, целомудренно прикрывшись
коробкой с тортом, она попЯтилась в свою квартиру.
- ‘ Ќовым годом, с новым счастьем, - сказал ’олик голосом телеведущего
и, входЯ в квартиру ‹агодиных, немедленно перешел на свой обычный корЯвый
Язык. - ЋлЯ, нам, кэ че, проблемы не нужны. € ты себе тоже проблем не
создавай. Ќам пока что поговорить надо.
‘ ее лица смотрели не настоЯщие, будто из чьей-то фотографии вырезанные
глаза. ЋлЯ стоЯла как-то очень угловато и неудобно, порываЯсь то к входной
двери, то к телефону, висЯщему на стене. Ћна принЯлась кричать, но крик
оборвалсЯ, так и не успев развернутьсЯ: ’олик ударил ее в живот. Ћна утробно
екнула и осела Њите на руки.
- ‡акрой дверь, - сказал ’олик, и ЊитЯ закрыл, толкнув коленом.
’олик стремительно прошел по прихожей мимо зеркала и свернул в сторону
кухни. Џока ЊитЯ тащил корчащуюсЯ, шумно сопЯщую от боли Ћльгу, ’олик пошел
по квартире. Љомната, в которую ЊитЯ втащил Ћлю, выглЯдела безысходно. €з
мебели в ней оказались диван, стол и три стула. ‡ато ее наполнЯли пустые
трехлитровые банки, монитор без системного блока, горшки с геранью, стоЯщие
прЯмо на полу, пачки из-под чипсов, стопки газет и клочьЯ свалЯвшейсЯ пыли,
покатившиесЯ прочь от Њитиных ног.
- Ћткуда ты взЯлсЯ, урод? - выдавила из себЯ Ћльга.
ЊитЯ усадил ее на диван, и тут же из соседней комнаты его позвал ’олик:
- €ди сюда!
ЊитЯ вошел. Ќизко развалившись на раскладушке, спиной к стене сидел
Ћлег. …го белые руки лежали на простыне, как свЯзанные в пучок веревки. ‹ицо
у Ћлега отсутствовало - это зрелище прожгло Њитю животным испугом, но он
заставил себЯ всмотретьсЯ. Ћн видел кожу, облегающую череп, с тенЯми и
бликами в положенных местах, видел сухие с белесым налетом губы, прикрытые
веки с остренькими волосками ресниц, даже микроскопические волоски на
кончике носа. ‚се это он видел, но это уже не составлЯло человеческого лица.
Ћлег был одет в сорочку с длинными рукавами, штанов на нем не было. ЊитЯ с
отвращением посмотрел на его безволосые ноги, вытЯнутые на середину комнаты,
и вспомнил, как пьЯный —уча лежал в туалете общежитиЯ, вот так же вытЯнув
ноги к противоположным кабинкам. ’огда это было весело?
Ќужно было развернутьсЯ и выйти. Ќо какое-то странное любопытство,
паразитирующее на страхе, цепко держало его на месте. ќто было любопытство
ко всему страшному и отталкивающему. ЊитЯ стоЯл и жадно разглЯдывал этого
человека, бывшего однокурсника —учу, так искусно и цинично обманувшего его,
так бойко насочинЯвшего целую новеллу враньЯ. "Ѓоже, - думал ЊитЯ. - ‚от это
им двигало?" Ћлег поморщилсЯ, не открываЯ глаз, и испортил воздух. Ќо это
уже было все равно. "Ћбманул, и здесь обманул. ‘прЯталсЯ, гад. Ќаверное,
укололсЯ, когда Я болтал с его женой".
ЊитЯ и не заметил, как ’олик выходил. ’еперь он подошел сзади, махаЯ
перед носом ладонью.
- ”у! Џердит, что ли? ‘мотреть тут особо не на что. ЃесполезнЯк, это Я
тебе сразу говорю.
- —то? - тихо переспросил ЊитЯ.
Ћн испугалсЯ, что Ћлег может расслышать? открыть глаза? поднЯтьсЯ и
заговорить.
- Ћоо, брат, - усмехнулсЯ ’олик. - ‘ такими нервами лучше дома сидеть.
’елек будешь забирать?
- —то?
- ’елевизор будешь забирать? ‡десь больше взЯть нечего. € то, блин, на
четыреста баксов телевизор врЯд ли потЯнет, максимум - двести. ‘тарый совсем
телевизор. ‘лушай, Я с тебЯ тащусь просто, ЊитЯ. Љак ты умудрилсЯ наркоману
поверить? ‚от этого члена трЯпичного... - ’олик показал пальцем на Ћлега. -
’ы за зама Ѓирюкова принЯл?!
‚ дверь позвонили. ’ребовательно и протЯжно.
- Ћленька! - послышалсЯ из тамбура голос соседки.
€ следом, после второго звонка:
- Ћткройте, милициЯ!
’олик печально покачал головой.
- Ђ этого Я, блЯ, не учел, - сказал он разочарованно. - Ќавык уже не
тот. Ќадо было и соседку сюда.
Ћн оживилсЯ, на цыпочках бросилсЯ в комнату, в которой лежала на диване
Ћльга.
- ‘оседка не знает? - зашептал он. - ќ! •ватит страдать, уже прошло
давно. ‘оседка знает?
- Ќет, - ответила, всхлипнув, Ћльга.
- Њенты? “же цеплЯли вас, нет?
- Ќет.
- Љэ че, так. Ћткрываешь и говоришь, что мы его знакомые. ’ипа школьные
друзьЯ. „а. Ћн устал вчера, спит. Њы ждем, пока проснетсЯ. ‘егоднЯ?
че-нибудь, ну? юбилей вашей свадьбы. Ќикакого заЯвлениЯ, ты понЯла?
- ЏЯтого маЯ, - сказала она.
- —его?
- ЏЯтого маЯ. ‘вадьба у нас была пЯтого маЯ, - повторила ЋлЯ и зарыдала
в голос.
- ’ихо, - зашипел на нее ’олик. - ‚сех вломишь, дура! ’вой же хрен
уколотый лежит. ‚ставай, вставай и иди к двери. ‚ставай!
ЏослышалсЯ скрип дивана.
- Њорду вытри! - скомандовал ей ’олик, подведЯ ее к ванной, а Њите: -
…го положи по-человечески, укрой чем-нибудь.
Ћльга в ванную не зашла. “терлась сгибом локтЯ, всхлипнула, глотаЯ
недоплаканные слезы и рвавшийсЯ из горла вой, и шагнула в сторону двери.
’олик с Њитей сели на кухне, наблюдаЯ в зеркало, висЯщее в коридоре, как в
квартиру вошла с гвоздиками и тортом испуганнаЯ соседка, а за ней - два
милиционера.
ќпилог
‘обытиЯ в последнее времЯ били дуплетом, норовили улечьсЯ попарно в
один день.
‘егоднЯ наконец он смог расплатитьсЯ с ћсковым и решил не тЯнуть.
’олько что уволившись из "ћгинвеста", ЊитЯ шел вниз по •алтуринскому,
впервые переживаЯ эту щекочущую нервы свободу - свободу безработного. Ќа
плече его была спортивнаЯ сумка, а в ней нехитрый скарб, что оседает на
рабочем месте у любого охранника: чашка, тарелка, полотенце, мыло с зубной
щеткой и главное - тапочки, привилегиЯ старослужащих в любой казарме,
свидетельство того, что у их владельца есть времЯ, когда он может комфортно
переобутьсЯ в домашнюю обувь, предатьсЯ безделью - а службу будут тащить
молодые, они будут выскакивать к воротам, если нагрЯнет в неурочное времЯ
какаЯ-нибудь начальственнаЯ шишка. …ще не знаЯ, какую будет искать работу,
ЊитЯ решил, что больше не пойдет в охрану.
€ это тоже было ново: ведь никакой другой работы, кроме как ходить с
пистолетом на боку и открывать дверь, встречаЯ босса, ЊитЯ не знал.
’олик пожал ему руку на прощание.
- —ем займешьсЯ?
- Ќе знаю, но что-нибудь придумаю.
- Љэ цэ, большому кораблю большое плаванье. џсен пень, высшее
образование, университет! Њожешь в крутой магазин продавцом, можешь в
"ђегату" грузчиком. Ћни только с высшим образованием берут.
Ћб этом ЊитЯ не думал. Ђ пыталсЯ думать о том, хороший ли человек
господин ђызенко. ЌесмотрЯ на то что проработал на него десЯть лет, ЊитЯ
вдруг понЯл, что не знает этого.
Ћни столкнулись, когда ЊитЯ забирал трудовую книжку. Љадровыми
вопросами в банке, не доверЯЯ их никому, заведовала ‹ариса, личный секретарь
ђызенко, эффектный трудоголик с красивыми рыжими волосами. Љабинет ее был
смежным с кабинетом председателЯ правлениЯ, и ђызенко предпочитал входить к
себе именно через ее дверь. Ћн зашел как раз в тот момент, когда она
протЯгивала Њите карточку, чтобы тот расписалсЯ. —то-то толкнуло ее сказать:
- ‚от, Њихаил ћрьевич, увольнЯетсЯ человек. Џроработал, страшно
сказать, с года основаниЯ банка.
ђызенко посмотрел на Њитю и, не сказав ни слова, прошел дальше, в дверь
своего кабинета. ‹ариса отчеркнула своим идеальным ногтем строчку, на
которой Њите следовало расписатьсЯ, он расписалсЯ и вышел. Џеред глазами его
стоЯло лицо ђызенко, повернувшеесЯ к нему, чтобы тут же безразлично
отвернутьсЯ. Љак в игре на внимательность, когда показывают и переворачивают
картинку, требуЯ перечислить нарисованные на ней предметы, ЊитЯ спрашивал
себЯ: что, что он видел в том лице? Ќо так и не смог ничего назвать. Ђ ведь
когда-то, в те времена, о которых с такой тоской вспоминает ’олик, все в
ђызенко было понЯтно: удачливый и легкий, стремительно богатеющий человек в
полном расцвете сил. ЏонЯтно было и выражение его лица, когда он, резко
остановившись, подмигивал, указываЯ на проплывший перед ним зад начальницы
валютного отдела. ЏризнатьсЯ, тот втиснутый в узкую юбку зад и впрЯмь внушал
почтение, как обтЯнутый сафьЯном фолиант. ’огда многое выглЯдело понЯтней,
чем оказалось на самом деле.
"Ђ ведь, скорей всего, - думал ЊитЯ, - он человек хороший. Џросто всему
свое времЯ, и всему свои люди. џ - не свои люди, со мной совершенно не
обЯзательно быть хорошим или плохим. Њы путешествуем разными классами, вот и
все".
‚ этих размышлениЯх ЊитЯ дошел до перекрестка и остановилсЯ у проезжей
части, дожидаЯсь зеленого света. Њимо ехал грузовик с огромными пластиковыми
окнами в кузове, а следом - старенький бирюковский "‚ольво". ‚се окна в
машине были открыты настежь. ‡а рулем сидел человек-пулемет ЉостЯ, такой
сосредоточенный, будто держал на мушке уходЯщую цель. Ќа заднем сиденье,
откинув на спинку безвольную голову, покачивающуюсЯ, как мЯч на воде,
развалилсЯ Ћлег. ѓлаза его были закрыты - ЊитЯ вспомнил, что в прошлый раз,
когда он смотрел на Ћлега, в отключке лежащего на раскладушке, глаза его
тоже были закрыты. ђЯдом с Ћлегом сидел очень лопоухий пожилой мужчина и, с
отчаЯнием глЯдЯ ему в лицо, что-то говорил. ‚идимо, Љосте - тот вдруг
раздраженно дернул плечами, и "‚ольво" с визгливой пробуксовкой рванул
вперед, в обгон грузовика. Њужчину, сидЯщего возле Ћлега, швырнуло назад.
"Ћтец", - догадалсЯ ЊитЯ.
Ћ том, кусок какого действа выхватил он, стоЯ на переходе, и что могло
означать увиденное, ЊитЯ, конечно, подумал, но весьма лениво. Ќи Ћлег
‹агодин, ни ‚адим ‚асильевич Ѓирюков - его несостоЯвшийсЯ патрон - больше не
занимали его. „аже тех четырех сотен долларов больше не было жаль: мизернаЯ
плата за столь ценную науку. Ќе подобрав подходЯщего сюжета, он лишь
посмотрел вслед уносЯщейсЯ машине, как посмотрел бы вслед Ћлегу, если бы в
тот день возле ‚орошиловской Џ‚‘ прошел мимо, привычно сделав вид, что не
заметил.
- „ело тридцать один двадцать, прошу в зал!
€мевшие отношение к "тридцать один двадцать" встрепенулись и тихой
калЯкающей стайкой потЯнулись вглубь, к лестнице. ђЯдом с мЯгким стуком
сложились освобожденные от задов седушки. ’ела пересекли вестибюль, на смену
им на освободившиесЯ места поспешили другие тела. ‘едушки заскрипели и
завздыхали под их задами.
- € вот она, представлЯете, как кинет этими котлетами мне под ноги:
"†рите!" ЏредставлЯете, "жрите!", кричит. Љотлеты все по хате!
- „а-а-а? Џовезло. Ђ сын что?
- Ђ что сын? ‘ын? Џри чем тут сын?
€ногда разговоры сливаютсЯ в тихий баюкающий гул, вЯлый поток, из
которого времЯ от времени выплывают отчетливые слова. "‘удьЯ... ‘татьЯ...
траф..." ’о с одной, то с другой стороны наползают обрывки разговоров,
чужие беды, выхваченные из мрака произвольно, как кусок скалы на повороте
горной дороги, вспыхивают?
?кусок скалы вспыхивает и тут же гаснет: фары пролетают дальше. Ђ его
выступы и скачущие тени еще живут в глазах, дорисовываютсЯ на клеточках
сетчатки. ‚алитсЯ навстречу ночь, хлопает черными крыльЯми перед лицом. €
монотонно бубнЯт спрЯтанные под капотом бубны, пробудившие исступленную
магию движениЯ. Ѓормочут, заговаривают столпившиесЯ в темноте скалы.
ђаботают, распалЯютсЯ, превращают опасный полет в верный путь к спасенью.
’уда, туда - туда, куда убегает нетерпеливое эхо. ’о ли от страха, то ли
восторга трещит в висках. Џрочь, прочь по горной роковой дороге! Њчи, Њерани
мой, несдержим твой скач и упрЯм! Ѓубны бубнЯт, бубны гудЯт, как копыта.
‘тонет, кричит под одержимыми копытами зЯблаЯ ночнаЯ землЯ. ’ак - это
по-нашему, только так: вдоль обрыва, по-над пропастью, без пути-следа! Ђ то,
что осталось позади, пусть догорает на клеточках сетчатки: не жалко, новый
мир, неведомый и небывалый, падает в распахнутые глаза - но тоже лишь на
миг, чтобы умереть на лету. Ќе жалко, не жалко!
- „а-а-а, жаль, жаль, что у вас свидетелей нету.
- Љак же нету? џ же ж вам говорю: весь двор слышал.
- ’ак то слышал, а рЯдом кто стоЯл? Ќет. ‘кажут: может, кино какое
включено было. ‘тало быть, нет свидетелей.
‚ынырнув из дремы, ЊитЯ жадно вдохнул, будто и впрЯмь только что летел
сквозь ночь, отворачиваЯсь от хлесткого ветра. Ћткрыл глаза, принЯлсЯ
усердно рассматривать вестибюль суда, долговЯзого судебного пристава, уныло
наблюдающего за толпой, перебрал каждого из сидЯщих и стоЯщих, еще раз
прочитал аршинную надпись над головой пристава: "‡алы ? 2, 3". ‘он отступил,
на прощанье неприЯтно оцарапав глаза.
’ак всегда: когда непременно нужно поспать, приключитсЯ бессонница, а в
такие неподходЯщие моменты нахлынет сонливость. ќто всегда было волнующим
моментом: что будет послано сегоднЯшней ночью? „аже в других людЯх он
высматривал не только те обычные качества, которыми принЯто очерчивать
человека: комплекциЯ, интеллект, обаЯние, характер, - но всегда старалсЯ
угадать, хорошо ли этот человек спит. ‚сю жизнь он охотитсЯ за сном, ждет
терпеливо в засаде на потеющей, кисло пахнущей подушке, изматывает себЯ
долгими дневными погонЯми, сочинив длЯ отвода глаз какое-нибудь пустое
занЯтие. € все длЯ чего? —тобы с утра идти в "ћгинвест", смотреть в мониторы
на беззвучные черно-белые "мерседесы", ходить с пистолетом на боку, знаЯ,
что никогда не доведетсЯ из него стрелЯть, даже в мишень; не доведетсЯ во
славу императора —жуаньцзы, о котором так и не удосужилсЯ прочитать ни
строчки, пальнуть в воздух от полноты чувств, загнав в небо стаю
перепуганных голубей? ЃесплоднаЯ бессонница, бессмысленнаЯ сонливость. €
все, как всегда у него, приключаетсЯ невпопад.
Ќынешний момент, в общем-то, очень длЯ него важный и волнующий, но и
сейчас справитьсЯ с этой напастью невозможно: веки непреодолимо сползают в
напрЯженный пульсирующий мрак - и грезитсЯ-то все что-то решительное, с
героическим подтекстом? видимо, навеЯнное обстановкой. ‘трогой статуи с
мечом и весами тут нет, как нет герба или федерального фетиша в виде
портрета президента, но зато есть строгий судебный пристав, исполнЯющий ко
всему прочему функции охранника. Џрофессиональным взглЯдом ЊитЯ оценил:
исполнЯет на совесть, стоит как вкопанный, выходЯ покурить, замыкает
решетку.
…сть еще строгие девчушки в канцелЯрии. Ћчень интересно было наблюдать
за ними, втиснувшись в узенькую щелочку между закрытой створкой двери и
стойкой, на которую следует выкладывать заполненные бланки. „евчушки
совершенно стеклЯнные, все проводки и шестеренки на виду, так что можно
любоватьсЯ устройством государственного человека. ЊитЯ понЯл, что ошибалсЯ:
нет, вовсе не природное хамство движет ими - где рекрутировать столько
хамов? - тут гораздо тоньше: ведь церемониЯ общениЯ государства с человеком
должна быть соблюдена. ‚овсе не абы на чем, не в пустоте беспамЯтства
держитсЯ все. Ќичего, что так забывчив и рассеЯн народ - ђодина помнит,
ђодина знает, как с ним нужно - как с ним можно. "‚от она, сила традиции, -
подумал ЊитЯ, подглЯдываЯ за юными служительницами
”емиды. - ‚от уж что бессмертно, никакой революцией не одолеть. Ђ как
иначе? Љак еще удержать всех этих жужжащих людишек на должной дистанции?
‚едь если не держать - покусают. Ћх, покусают. ќкспроприируют по самые
помидоры! Љак дать им почувствовать свое положение пред этой незримой
громадиной, имЯ которому ѓосударство? ‚едь сами не поймут ни за что. Људа
там! ‚се принимают за чистую монету: теперь демократию? только и поминают
ее, когда что-нибудь складываетсЯ не в их пользу. Љак удержать таких, как Я,
искалеченных божественной русской литературой, вот уже второй век по капле
выдавливающих из себЯ раба? ‚едь дай волю - так и будем выдавливать, страдаЯ
и бездельничаЯ. Џройдет еще пара столетий, а мы так и не найдем, чем же
заменить этого внутреннего раба, чем вытравить этого раба-паразита. Ќет, тут
с кандачка не получитсЯ. ’олько и остаетсЯ что ткнуть каждого мордой в каку,
заставить зенки виноватые поднЯть, присмотретьсЯ, на какую высоту гавкает".
Ђ барышни решили, что ЊитЯ глазеет на их обтЯнутые весенними тканЯми
прелести. ’а из них, которую дожидалсЯ ЊитЯ, взглЯнула на него с
презрительной иронией.
- ‚ыйдите и подождите за дверью.
- Џочему?
- ‚ы другим мешаете.
- „а никого же нет. џ здесь постою, ничего.
‚ ответ она лишь дернула плечами: черт с тобой.
„евушки уже многому научились. Џравда, не всему. Ћни еще не до конца
государственные. Ћни проходЯт здесь учебную практику. ‘удЯ по сбивчивым
угловатым линиЯм, которыми обрисованы их лица, - такими обычно художники
делают наброски, в процессе рисованиЯ понимаЯ, что лучше бы все несколько
изменить, - до дипломов им еще далеко: второй-третий курс. ‘овсем недавно им
звенели звонки на урок и с урока, а прогулка с мальчиком от подъезда до
подъезда обсуждалась с подругами. „лЯ них все только начинаетсЯ. Џеречитаны
учебники, проштудированы кодексы. Ќастала пора примерить на себЯ настоЯщую
работу. ‘ десЯти до часу, с двух до пЯти, четыре днЯ в неделю. Ђ в окне
рЯбит от новенькой Яркой листвы, и, переодевшись в легкую весеннюю одежду,
так приЯтно пройтись по улице, считаЯ растревоженные мужские взглЯды. Ђ тут
небритые тупые старухи, и склочные соседи, истцы, ответчики, духота, и
оглушительные печатные машинки вместо компьютеров. Ћни оформлЯют
постановлениЯ суда, складывают по папкам, выдают копии участникам процесса.
€ каждому вынь да положь в срок, да без ошибок, да чтоб выслушали с
разинутым ртом его идиотские вопросы.
Ћни начинают вживатьсЯ, они менЯютсЯ - но пока прокалываютсЯ на всЯкой
всЯчине. ‚ыдерживают довольно долгие немые паузы, делаЯ вид, что в упор не
видЯт и не слышат вопрошающего, листают себе бумаги - а все-таки
подергиваетсЯ веко, и руки, переворачивающие документы, копотливы и
рассеЯны, и видно, что краем глаза она за тобой наблюдает - сверЯетсЯ, есть
ли контакт. Ћни пока не тверды, пока еще не умеют говорить "ты" так, что
кажетсЯ, будто в тебЯ плюют. ‚ самых сложных случаЯх на помощь им приходит
пышнаЯ молодаЯ дама, с задумчивым взглЯдом под наклеенными ресницами сидЯщаЯ
в дальнем углу кабинета. …сли взглЯнуть ей в лицо, кажетсЯ, что падает
бетоннаЯ плита. ‘тоит кому-нибудь из притиснувшихсЯ к стойке зарватьсЯ,
зайтись возмущенными тирадами по поводу того, что не готова нужнаЯ бумага
или по какому другому поводу, как она вырастает в центре комнаты, и мощный
государственный глас решительно останавливает зарвавшегосЯ, одним махом
усмирЯЯ и водворЯЯ его на место, откуда ему не стоило и сходить. Џроделав
этот трюк укрощениЯ, своим подопечным она не говорит ни слова. ‡амолкает,
прибираЯ разметавшиесЯ эмоции. Ћна возвращаетсЯ на свое место, а девчушки,
как ни в чем не бывало, стучат на машинках, развЯзывают-завЯзывают папки -
но у каждой одинаково менЯетсЯ лицо: на секунду взрослеет, бетонно застывает
в новом, очень взрослом выражении.
Ќа этот раз ЊитЯ решил не сдерживатьсЯ: теперь-то все равно. ’ак и не
дождавшись вниманиЯ со стороны нужной ему барышни, он заговорил негромко, но
внЯтно, отлично понимаЯ, что та его слышит:
- € все-таки скажите, когда-нибудь хочетсЯ понЯть, почему наше общение
складываетсЯ именно так? ’о есть если закон - это голос государства, то,
судЯ по всему, оно общаетсЯ с нами каким-то весьма нетрадиционным местом.
Ћн привлек ее внимание, она даже повернула к нему голову.
- Ќу? вы менЯ понимаете? ’олько что же вы смотрите на менЯ как на пЯтно
сомнительного происхождениЯ? “ менЯ, кстати, высшее образование. Ђ у вас еще
нет. џ говорю на правильном русском Языке, а вы вон "не имеет" слитно
написали.
Ћн рассмешил их. Ћни похихикали, переглЯдываЯсь и заодно поглЯдываЯ на
бетонную женщину. Ќо та, отвернувшись к окну, безразлично обмахивалась
папкой. ’акой ерундой ее не пронЯть.
‘амо собой, ЊитЯ тут же пожалел о своей говорливости: "ЌакинулсЯ на
ребенка!" Џравда, "ребенок" не поленилсЯ отомстить: делаЯ вид, что занЯта
неотложным делом, барышнЯ дотЯнула до перерыва, заставив его прождать во
дворе, поскольку из вестибюлЯ на времЯ перерыва выгонЯли, а после перерыва
собралась и ушла куда-то со стопкой папок. Ќо во всем этом уже не было того
болезненного смысла, который совсем недавно вгонЯл его в депрессию.
ЊитЯ спокойно ждал, удобно расположившись в кресле под китайской розой.
…сли бы все это состоЯлось раньше, тогда, когда он еще надеЯлсЯ успеть?
тогда бы он нервничал, возможно, даже поскандалил бы, бессмысленно и
беспощадно, - и долговЯзый пристав, по совместительству охранник, выставил
бы его вон. ’еперь же он поглЯдывал меж листьев розы, чьи это каблучки
стучат возле двери канцелЯрии: "Ќе она", - и ему даже нравилось сидеть
здесь, гонЯть лодырЯ. ’еперь он никуда не спешил.
?‚анЯ вспомнил про его день рождениЯ только недавно.
- Ђлло, папа? џ должен? знаешь, Я должен сказать что-то? ’ы? Я должен
сказать? извини, что день рожденьЯ, - видимо, от волнениЯ ‚анЯ запуталсЯ в
русских словах и решил перейти к сути. - “ менЯ в компьютере сбой был.
Џонимаешь, в компьютере установка стоЯла, программа мне напоминала про все
день рожденьЯ? дни рожденьЯ, - поправилсЯ он, - и? в программе сбой был, она
отключилась почему-то.
- ЏонЯтно.
- Ќе обижайсЯ, ладно? ’ы приезжаешь?
- Ќет, сынок, не приезжаю.
- Џочему? €з-за днЯ рожденьЯ?
- Ќет. џ не успеваю паспорт сделать. џ тебе напишу.
- Ђ Я тебе подарок купил. џ сам заработал.
- Љак ваши берлинские планы?
- “ Љристофа там работа будет. Ќа полгода, может, больше.
"„а, - подумал ЊитЯ. - Џосле такой его работы в ђостове-на-„ону у менЯ
не стало семьи".
Ћт разговора с ‚аней он почувствовал себЯ так, будто ему только что
сбили сильный жар. Ћн впервые позволил себе обидетьсЯ - на то, что о его
днЯх рожденьЯ, оказываетсЯ, сыну напоминал компьютер, волшебнаЯ железЯка,
которую сам он так и не приручил. Ћбида оказалась вполне человеческим
чувством, скорее даже приЯтным, и уж совершенно точно - облегчающим.
ЏроизнесЯ вслух: "џ не приеду", ЊитЯ вдруг осознал это сам: он не едет.
‚ернее, не летит. Ќе будет стоЯть посреди огромного, гудЯщего вавилонским
хаосом аэропорта и, задыхаЯсь, искать в потоках чужих голов родное лицо, не
пожмет непривычно крупную, совершенно мужскую ‚анину руку. ќтот их
неблагозвучный город Ћсло так и останетсЯ недоступным зазеркальем, откуда
приходЯт долгожданные письма, откуда по паутине проводов долетает до его
съемных квартир ‚анин голос.
€ все закончилось. „альше было то, что договаривают вдогонку главному,
необЯзательное и сумбурное. Џосле слов "не приезжаю" все стало проще, и
ничто больше не распалЯло в Њите ни малейшего волнениЯ. € паспорт - а
соответственно, и гражданство, - которые он теперь мог получить согласно
решению суда, превратились в какую-то само собой разумеющуюсЯ рутину.
•лопотную, но необходимую.
Њогло бы закончитьсЯ как-нибудь иначе, и не скучать бы Њите под
китайской розой, дожидаЯсь нужной барышни из канцелЯрии, выдающей на руки
гражданам решениЯ суда. Ќо в день, когда они так неудачно наведались в гости
к Ћлегу, как только их с ’оликом выпустили из ментовки, они отправились
пить. ЊитЯ чувствовал себЯ виноватым, поэтому предложил выставить бутылку "в
лечебных целЯх".
- €дем, подлечим нервы?
€ ’олик, проникновенно вздохнув, сказал:
- Њне, кэ цэ, нужен глубокий общий наркоз.
Ћни вернулись на Љрепостной, отогнали ’оликову "восьмерку" на ближайшую
стоЯнку и отправились искать заведение. €м попалась как раз та тошниловка, в
которой ЊитЯ когда-то повстречал ѓайавату с волосатыми ушами и получил от
незнакомого юноши в челюсть. ’резвому глазу она показалась еще грЯзней и
отвратней, но ни ЊитЯ, ни ’олик не собирались терЯть времЯ на поиски. Ќужно
было поскорее забыть неприЯтные часы в ментовке, и они сошли по коротенькой
лестнице в подвальчик, будто в рот пьющего вторую неделю хроника, - таким
устойчивым был здесь запах перегара.
Њолчала перемотаннаЯ изолентой магнитола. ѓайавата сидел одиноко за
столиком и смотрел в пустой стакан. Ћн был в тех же пиджаке и майке с
надписью "The True American", аккуратно побритый и подстриженный везде,
кроме ушей. ‡аметив Њитю, ѓайавата радостно взмахнул рукой.
- ’вой корешок? - удивилсЯ ’олик.
- ‡дешний вождь, - шикнул на него ЊитЯ, направлЯЯсь к столику ѓайаваты.
‚ождь вместо знакомства сказал:
- Њомент, - и замахал в сторону бара, привлекаЯ внимание официантки.
„обившись ее взглЯда, величественно показал ей указательный палец,
добавил:
- € бутерброды. ‘ сыром.
’олик переглЯнулсЯ с Њитей, хмуро шепнул, наклонившись поближе:
- ЏлемЯ Ѓыстрых •алЯвов? џ, млЯ, не люблю.
- „а какаЯ тебе разница, - шепнул ЊитЯ в ответ. - џ угощаю. ’ы
посмотри, какие роскошные уши!
Ћни напились со скоростью летЯщей в цель стрелы. "леп!" - и от
мирозданиЯ остались лишь самые простые элементы: квадрат стола да цилиндры
стопарей. Ѓутылку, видимо, как форму гораздо более сложную, приходилось
каждый раз заново отыскивать посреди пустого стола. ‹ица ’олика и ѓайаваты
смешались длЯ Њити в одно обобщенное лицо, оно летело в сигаретном дыму
куда-то вверх и в сторону, потом резко падало и раскалывалось на исходные
два лица: спЯщее лицо ’олика и оживленное, настойчиво приближающеесЯ лицо
ѓайаваты. ‚ одну из таких фаз ЊитЯ и почувствовал, как ѓайавата грубо трЯсет
его за плечо. Ћн попыталсЯ, как в первую их встречу, заговорить верлибром,
но вождь оборвал его:
- Џогоди моросить. џ тебе про паспорт толкую.
Љогда он успел рассказать ему свою историю, ЊитЯ уже не помнил: в
прошлый раз, только что? Ќо тЯжкий хмель, обрушенный на него паленой водкой,
немного отхлынул, и он посмотрел на вождЯ с интересом.
- ‘лышь ты, что тебе говорЯт? ‘лышишь менЯ? ‚нимательно! ‚ общем, у
менЯ знакомец есть на работе, узбек. Ћн - как ты. ‚ смысле, хрен знает с
каких времен здесь живет. ’ак он пошел в суд, там постановили, что он
проживает здесь? ну, хрен знает с каких времен - ну, что он нормальный
гражданин. ’ак и присудили, стало быть, чтоб ему паспорт выдали. ЏонЯл, нет?
‚от те крест, говорю как есть! Ќа той неделе только обмыли. ’ак он ваще
узбек! Ћ! - ѓайавата растЯнул пальцами глаза, изображаЯ знакомого узбека. -
•очешь, Я тебЯ с ним сведу?
ЏьЯнка пьЯнкой, закончилась похмельем - но про узбека ЊитЯ запомнил
крепко. “тром постоЯл у зеркала, растЯнул пальцами глаза,
посмотрел-посмотрел, поморгал, настраиваЯ резкость, и прЯмо с больной
головой - благо был выходной
день - отправилсЯ в районный суд. Ћказалось, что таких, как он, в
приемной даже не дослушивают - в ушах навЯзли. ђаботник суда, жгучий брюнет
с пробором, остановил его взмахом ладони и велел идти к адвокату, составлЯть
иск, затем искать свидетелей, способных подтвердить, что он действительно
проживает в ђоссии с девЯносто второго года?
- ’ак Я еще раньше? - попыталсЯ встрЯть ЊитЯ, но был остановлен тем же
выразительным жестом.
Ќужно было найти двух свидетелей, составить при содействии адвоката иск
и подать заЯвление.
- ‘ледующего пригласи. € скажи, что больше пЯтерых до обеда не приму!
ђастерЯнный и смущенный, ЊитЯ вышел в коридор. “ лестницы, ведущей в
глубь зданиЯ, стоЯл человек с комплекцией телеграфного столба, в форме, с
наручниками на поЯсе.
- Ќе подскажете, где адвоката найти? - спросил у него ЊитЯ, и он молча
указал на стоЯщего в дверЯх неопрЯтного толстЯчка.
“ловив этот жест, толстЯчок приподнЯлсЯ на носочках и внимательно
смотрел на Њитю. ЊитЯ пошел к нему, стараЯсь осторожней нести полную
осколков и все еще рвущихсЯ снарЯдов голову. Ќа крыльце в глаза ударили
колючие солнечные зайчики, рассыпанные повсюду: по тающему снегу, по
корочкам льда, по стеклам автомобилей.
- Њне иск нужно составить. Џо поводу гражданства? в свЯзи с новым
законом? “ менЯ вкладыша нет, а?
- ЏонЯтно. €дем ко мне в контору, тут за углом. ЏЯть минут делов.
Ћн спустилсЯ на одну ступеньку, дожидаЯсь, когда ЊитЯ последует за ним.
- Џогоди. Ђ сколько это стоит?
- ЏЯтьсот.
Ћн спустилсЯ еще на одну ступень, всем своим видом выражаЯ уверенность,
что теперь-то ЊитЯ непременно должен за ним последовать.
- Ќет, Я в другой раз приду. “ менЯ столько сейчас нет.
- Ђ сколько есть? - Ђдвокат вернулсЯ на одну ступеньку вверх.
Њите сделалось неприЯтно оттого, что этот одетый в штаны с оторванной
пуговицей человек торгуетсЯ с ним по поводу такого важного длЯ него дела,
будто речь идет о картошке. Ќо так же, как вчера с кабаком, ему не хотелось
терЯть времЯ на поиски. „а и кого искать: адвоката подешевле, поопрЯтней, с
другим цветом волос? Ђдвокаты, почуЯл ЊитЯ, племЯ самобытное и не слишком
сытое - так не лучше ли доверитьсЯ первому попавшемусЯ? ‚се равно ничего о
них не знаешь. Џересчитав вынутые из кармана купюры, ЊитЯ сообщил:
- ’риста пЯтьдесЯт.
- €дет! - € толстЯчок сбежал вниз уже до самого конца и оттуда показал
за ворота, элегантно согнув в локте руку, мол, прошу, нам сюда.
€ск и впрЯмь был готов через пЯть минут. —ерез десЯть ЊитЯ снова был в
суде, сидел в вестибюле, ожидаЯ, пока вернетсЯ работник, принимающий иски.
ђЯдом, с широко развернутой солидной газетой, сидел некто, от кого пахло
хорошим одеколоном. Џошелестев какое-то времЯ страницами, он сложил газету и
спрЯтал ее во внутренний карман пиджака. †ест был очень содержательный, он
показал одновременно, что человек интересуетсЯ текущими событиЯми, но и
обращаетсЯ с газетной информацией без затей, с элегантностью эксперта: не
всЯкий же знает, что сложенную газету можно легко и уютно сунуть во
внутренний карман. —еловек оказалсЯ весьма приличного вида, с аккуратной
мини-бородкой, выстриженной по затейливой траектории: полосками по нижней
челюсти, четко смыкающимисЯ под подбородком. Њите это напомнило ремешок
каски.
- —ерт возьми, - заЯвил незнакомец, хлопнув себЯ по припухшему от
газеты пиджаку. - —то творитсЯ! Ђ у вас тоже гражданский иск? - обратилсЯ он
к Њите.
Џосле удачной сделки с адвокатом, составившим документ чуть не за
полцены, как сам же он и уверЯл, ЊитЯ был настроен доброжелательно,
насколько это было возможно в состоЯнии похмельЯ. Ћн постаралсЯ сообщить
доброжелательность своему пасмурному лицу и изложил суть дела. Ђдвокатом,
вторым за день, оказалсЯ и общительный незнакомец. ’ут же достал визитку,
отпечатанную на обычной бумаге, на черно-белом принтере. ‘ергей …фимович
Ѓану. Њите показалось, что "Ѓану" это лишь начало фамилии, плохо
пропечатавшейсЯ, но он постеснЯлсЯ спрашивать.
- џ тут по делу своего клиента, - сказал Ѓану, переваливаЯсь с одного
подлокотника на другой, чтобы быть ближе к Њите. - ЏредставлЯю его в суде.
’оже, знаете, дельце! Џриезжает домой после Ќового года - у него первый этаж
заселен, а второй только достраиваетсЯ, тоже, знаете, неосмотрительность,
конечно, - замок на одной двери сломалсЯ, так он ее изнутри на задвижку
закрыл, так и оставил. Ќу, приезжает, заходит - а от мебели одни развалины.
„вери нараспашку, задвижка на полу. € по всему первому этажу конский навоз.
Ќатуральный конский навоз, слегка подмерзший, - в помещении-то холодрыга. Ђ
соседи у него циркачи, держали, представлЯете, у себЯ конЯ. Љонь, видите ли,
приболел, в цирке не топлено. Ћгромный конь, апшеронец. ‡наете таких? Ќа
Ќовый год они куда-то свинтили, конь заскучал, веревку перегрыз, вышел из
сараЯ, через заборчик перемахнул. Ђ уж как он дверь вышиб, и главное, зачем
- одному богу известно. Ќу, конечно, свидетелей нет, циркачи в отказ, мол,
не было никакого конЯ, козла в сарае держали. Ђ потом и вовсе на гастроли
подались. Ќ-да?
€сториЯ была смешнаЯ, но ЊитЯ чувствовал себЯ совершенно разбитым и
решил, что посмеетсЯ после. Ѓану вдруг сказал, как бы припоминаЯ:
- Ђ дело, подобное вашему, Я недавно вел, - он задумчиво помолчал. -
„а. Ѓыло такое дело, мы его выиграли. Џозвольте спросить, вас представлЯет
кто-нибудь или вы сами намерены свои интересы защищать?
ЊитЯ пожал плечами:
- ‘ам.
ЋтведЯ взглЯд, Ѓану погрустнел. …го бородка, выстриженнаЯ ровненькой
полосой, так сильно напоминала ремешок каски, натЯнутый на подбородок, что
ЊитЯ непроизвольно поискал взглЯдом эту самую каску у него на голове.
- Ѓоюсь вас огорчить, молодой человек, но так у вас врЯд ли что
получитсЯ.
- Џочему?
- Ќу. - Ћн опустил глаза и одновременно поднЯл брови, но выражениЯ
целомудриЯ почему-то не получилось. - Ѓез этого, - трущимисЯ друг о друга
пальцами Ѓану показал "деньги", - ничего не будет.
- „а?
- “вы.
ЊитЯ беззвучно выругалсЯ.
- € сколько же это стоит?
Ѓану показал расправленную пЯтерню.
- ЏЯть тысЯч? ђублей? - решил уточнить ЊитЯ.
- Љонечно, рублей! - Ћн мЯгко улыбнулсЯ. - ќто судье. € адвокату,
который с судьей все уладит, но это уже официальные тарифы - еще примерно
тысЯчи две.
- Ћ как!
„аже будь у него семь тысЯч, ЊитЯ не стал бы тратитьсЯ на гражданство.
’еперь это было ни к чему. Ќо из вежливости он постаралсЯ сделать
заинтересованное лицо. Ќе дождавшись от Њити реплики, Ѓану продолжил сам:
- …сли это длЯ вас дорого, Я взЯлсЯ бы уладить практически без
гонорара. ‘удье пЯть - ну и мне сколько не жалко?
ЊитЯ так и не отреагировал на его предложение, зато его вдруг
заинтересовало другое:
- Ђ это все в новогоднюю ночь приключилось?
- —то? - не понЯл Ѓану.
- Ќу, конь, который к вашему клиенту в дом вломилсЯ. ќто в ночь с
тридцать первого на первое было?
- „а, с тридцать первого на первое.
- Ќадо же? праздник себе устроил?
?Ѓану и сейчас был в здании суда. ’о бегал по коридору, то сидел в
вестибюле, раскрыв газету и времЯ от времени заговариваЯ с сидЯщими рЯдом:
"Ђ у вас, позвольте спросить, какое дело?" ЊитЯ иногда переглЯдывалсЯ с ним.
Љонечно, адвокат понимал, легко мог догадатьсЯ по срокам, что ЊитЯ пришел
получить решение состоЯвшегосЯ суда, и по его беззаботному виду можно было
предположить, что решение это длЯ него положительное. Ѓану к Њите не
подходил, но смотрел с нескрываемой и вполне дружелюбной иронией: ну ладно,
не вышло? молодец. ’онкаЯ смесь иронии и симпатии в глазах господина Ѓану
тешила Њитю: ура! Ћн больше не лох! Ћн эволюционирует. Ћт этого охотника за
лохом он ускользнул невредимым.
‘ам ЊитЯ если и не испытывал к господину Ѓану симпатии, то и злости
никакой не питал. Љазалось, он перестал злитьсЯ на всех сразу, даже на шалых
законотворцев, и на взЯточников в кабинетах Џ‚‘ он тоже перестал злитьсЯ и
смотрел на них как смотрел бы в окно на разгулЯвшуюсЯ стихию: неприЯтно, а
идти надо. ‚от и к Ѓану у него сложилось такое же бесстрастное отношение. Џо
четкости и простоте своей используемаЯ им схема была шедевром лохотрона:
взЯть деньги, дождатьсЯ суда и в случае положительного результата
многозначительно заЯвить: "Ќу вот видите. Ѓану обещал, Ѓану сделал". ‚
случае же решениЯ отрицательного всегда можно извинитьсЯ за несговорчивого
судью и вернуть деньги. € все это спокойно, без суеты, на виду у приставов,
без всЯкого риска. —то ж, ведь барабан лохотрона вертитсЯ только тогда,
когда очередной лох запускает его своей рукой.
"Ѓоже правый! - удивилсЯ ЊитЯ. - Ќо сколько же народу вокруг этой
кормушки желает урвать свой кусок? Њашина! „лЯ кого-то трагедиЯ и унижение.
„лЯ кого-то - налаженный бизнес. € каждаЯ буква в каждом законе кормит
кого-то. € если вдруг это перестанет быть так?"
- ‚акула! - позвали издалека, из другой комнаты.
ЊитЯ все-таки прозевал, как вернулась его барышнЯ. ‚скочил, как
вскакивают на переговорном пункте, услышав падающий с потолка голос,
назвавший кабину, в которой уже живет, мыкаетсЯ в трубке в поисках ответа
вызываемый абонент, и пошел к открытой двери канцелЯрии.
‘лужительницы ”емиды собирались домой. ™елкали косметичками и
заколками, хлопали дверцами шкафов и сейфов, гремели задвигаемыми стульЯми.
…му отдали отпечатанное полустертым машинописным шрифтом решение суда, он
расписалсЯ в указанной графе, свернул лист в трубочку и вышел.
‚от и все.
Ѓану рассказывал соседу по вестибюлю что-то смешное. Џри виде его
повернулсЯ к стене, сделав вид, что ему что-то мешает сидеть. ‚о дворике
суда Њите под ноги с пискливым ором свалились воробьи, сражавшиесЯ за
хлебную корку. Џрокатившись от крыльца до ограды, клубок крыльев и клювов
взмыл вверх и пропал за выступом крыши.
ЊитЯ пошел под весенними изумрудными деревьЯми, свернул в кривой
переулок только потому, что ему понравилась сераЯ чешуЯ мостовой, мокро
блестЯщаЯ на повороте, где на нее плеснули водой, и медленно зашагал в
сторону дома. €дти было далеко. ќто его радовало.
Љогда мостоваЯ закончилась, он выбрал один из двух расходЯщихсЯ под
острым углом переулков за то, что вдалеке над его крышами заметил крону
большого
дерева - Яркое зеленое облако. ‚озле ближайшего дома на стуле стоЯли
бутылки с маслом - на продажу - и, проходЯ мимо, ЊитЯ наблюдал за тем, как
внутри бутылок катитсЯ, следуЯ за его движением, плененное солнце. ‚ каждой
бутылке по Янтарному солнышку. Ќо вот он миновал какую-то критическую точку,
светила уткнулись в стенки бутылок и погасли. …го обогнал мальчик на
скрипучем самокате, отчаЯнно молотивший в землю подошвой ботинка. ЊитЯ
посмотрел ему вслед и твердо решил, что переедет жить к матери. Ћн повторил
эту мысль еще раз, крЯкнул вслух.
- ’ак надо, - добавил он, будто спорил с кем-то.
„ерево оказалось вовсе не в том переулке, по которому шел ЊитЯ. ‘коро
он остановилсЯ у сгнившего полулежащего плетнЯ. ‡а плетнем раскинулась
балка, а на противоположном ее берегу, прислонившись к широкому стволу и
сложив руки на трость, сидел ‹еван и смотрел перед собой незрЯчим взглЯдом.
’ыльные стороны тЯнущихсЯ вдоль балки подворий выглЯдели, как водитсЯ,
убого: глухие стены, сползающие по склону сараи, всевозможный хлам,
сваленный когда-то за дом и цветом сравнЯвшийсЯ с землей, а кое-где и
заросший мохом. Љ газовой трубе прислонилась раскрытаЯ гладильнаЯ доска,
густо усеЯннаЯ поганками. ЊитЯ уселсЯ на пенек от развалившейсЯ лавки,
смахнув с него труху. Џо руке размазалась гнилаЯ древесина. ЊитЯ положил
лист судебного решениЯ на землю и придавил его горстью камешков с обочины.
Џоднес ладонь к носу и понюхал. Џосреди весны пахнуло той приторной горечью,
котораЯ прЯчетсЯ в осенней палой листве, там, под бурыми спинками листьев, -
придЯ на этот запах в парк, нагибаешьсЯ, хватаешь пригоршню и, оторвав ее,
открываешь светлые влажные брюшки, горько пахнущие временем?
- •а! - сказал ЊитЯ своей пахнущей осенью ладони.
‹еван сидел так, видимо, давно - подставив лицо солнечному свету,
слушаЯ доплескивающий из-за домов автомобильный шум. ‹иства над ним дрожала
на легком ветру. ЊитЯ приглЯделсЯ, но так и не смог разобрать, что это за
дерево. „авненько он не любовалсЯ деревьЯми, а когда-то, в прошлой жизни мог
долго вот так сидеть, рассматриваЯ кроны или рисунок на коре стволов. Џосле
этого он испытывал чувство, похожее на то, которое остаетсЯ, когда хорошо
поговоришь с человеком. Ќо это было давно. ‘ тех пор он бывал занЯт многими
делами. ‚от, например, промышлЯл гражданство, блуждающее российское
гражданство промышлЯл как опасного шатуна. € совсем разучилсЯ любоватьсЯ
деревьЯми. Џросто не замечал их, как не замечают в толпе сыплющихсЯ
навстречу людей, машинально огибаЯ очередное препЯтствие.
‹еван поменЯл местами руки на трости, не добавив к этому жесту ни
малейшего движениЯ. Џохоже, он мог сидеть так очень долго.
- „ождались весны! - крикнул ему ЊитЯ.
Ћт неожиданного Њитиного крика старик вздрогнул и, развернувшись в его
сторону, приложил к уху сложенную ковшиком руку - но потом смекнул, о чем
речь, и согласно кивнул, качнувшись всем телом и тростью. ЊитЯ смотрел на
замусоренный склон, по которому мужиковато ходили грачи, на задние дворы и
ржавые коробочки гаражей - но, кажетсЯ, видел что-то другое.
…му резко захотелось курить, впервые с тех пор, как он бросил
по-настоЯщему. ЊитЯ вздохнул и полез в карман за бумажником, где у него на
этот случай хранились сигарета и зажигалка. Џрикурив, он не почувствовал
привычного вкуса табака, а лишь вкус тлеющей сигаретной бумаги, но все-таки
затЯнулсЯ неприЯтным дымом.
- Ќичего, - сказал он. - Ћдин раз не считаетсЯ.
€ подумал, что Ћлег, наверное, вот так же говорил, или кто-нибудь
говорил ему, протЯгиваЯ шприц. Љогда это случилось? Љогда, покинув
университет, он бултыхнулсЯ в новую свободную жизнь, котораЯ не оставила ему
свободы быть прежним потешным —учей, путающим туалет со шкафом? €ли,
наоборот, это случилось недавно, когда —уча заметил, что жизнь по-новому, в
которой он так славно устроен, обошлась ему слишком дорого, - и сил на нее
не осталось?
ЊитЯ даже поежилсЯ оттого, что вдруг заменил Ћлега на —учу. Ѓудто от
его мыслей эта подмена может приключитьсЯ на самом деле, и в мире произойдет
сбой, как тогда, когда он сунул в хлебницу бабы ‡ины троЯк вместо рублЯ.
’леющаЯ бумага во рту вызывала приступы тошноты. ќто было хуже, чем
вкус первой сигареты. Ќо нужно было курить. Ќужно было отвлечьсЯ хоть
чем-то.
’акое с ним уже было. ‚ темной комнате, покрытой непрерывным слоем
вещей, в окне которой серело узкое кирпичное ущелье и в нем - четыре звезды.
ђЯдом лежала мулатка, которую он знал минут десЯть.
„есЯть минут.
„есЯть лет.
Љогда-то одной нудной тбилисской зимой ЊитЯ подсматривал из окна лоджии
за слепым стариком, который садилсЯ под тутовник и ждал весну. ќто был
чудаковатый старик, в его доме жили чучела зверей. Џока не ослеп, старик был
то ли профессором, то ли академиком. Ђ ЊитЯ, пока не вырос, был одним из тех
мальчишек, которые ходили к нему в гости смотреть на чучела, на старинные
пищали и пить чай с конфетами "Љаракум". ‚от, собственно, и все, что
свЯзывало его с этим стариком. ’от ни разу не сказал ничего важного и,
наверное, не был длЯ Њити очень уж важным стариком. Ћни даже думали на
разных Языках. …динственное, что сделал длЯ него старик, так никогда об этом
и не узнавший, - сидел под тутовником напротив Њитиного окна и ждал весну.
Ћн не суетилсЯ. ‚ыходил из подъезда, вытЯнутой тростью, осторожным стуком,
отыскав начало двора, - и шел по кругу. ‘тук трости, рассыпавшись от дома до
дома, тотчас отдавал в его владение весь двор. Љазалось, даже голуби на
деревЯнной крыше молоканского дома вынимают головы из-под крыла, только
чтобы прислушатьсЯ. Ѓыло времЯ, этих голубей шумной сварой подкидывало в
небо после выстрела из музейной пищали. ’огда старик бурлил, выпрыгивал из
самого себЯ. ‘тав слепым и тихим, он все равно умудрЯлсЯ заполнЯть весь
двор: стук-стук, стук-стук. Ћн проходил пару кругов и занимал свое место:
неподвижнаЯ облаЯ фигура, ладони, сложенные на высокой трости. †дал. •отел
солнца и дворовой
пьЯнки - вина, красного, как кровь. € зацепив каким-то краешком души
его мир - как голуби, приземлЯЯсь рЯдышком, цеплЯют друг друга крыльЯми -
ощутив этот мир, испачканный мраком, но не запЯтнанный, ЊитЯ решил тогда,
что хочет стать таким, как этот слепой старик. ѓолова была полна, но то были
не мысли - только предчувствиЯ мыслей. Љогда-то предстоЯло их додумать. Ќо
было другое. ЏодглЯдываЯ за неутоленным голодом жизни, он остро и блаженно
почувствовал, как все-таки вкусна жизнь - и если бы научитьсЯ вкушать ее
день за днем, пока?
- —ерт! - произнес ЊитЯ, близко глЯдЯ на сигарету и рассчитываЯ,
сколько еще можно сделать затЯжек.
Ћн только что созналсЯ себе в том, что он - предатель.
- —ерт! —ерт!
Ѓыло бы хорошо, если бы ‹юсЯ презирала его. ќто был бы выход. ’еперь
уже и не разобратьсЯ, кого он предал, друга или любовницу. Ќаверное,
любовницу. Љак, оказываетсЯ, пакостно быть изловленным женщиной, которой
врешь, на месте преступлениЯ. € еще пакостней позволить ей узнать, что ее
тело нужно было только длЯ того, чтобы сподручней думать о другой, - как
четки. Ќаверное, в таком настроении Ђдам прЯталсЯ в кусты, когда все
открылось?
Ђ друга он предал гораздо раньше, когда не настоЯл на том, чтобы ‹юсЯ
была его дружком на свадьбе.
‡акашлЯвшись, ЊитЯ упустил только что набранный дым и, еще не до конца
подавив кашель, потЯнул заново.
Ќе мудрено, что он сумел сделать с ней то, что сделал: предавать длЯ
него просто. Ћн начал с того, что предал того юношу, собиравшегосЯ жить,
смакуЯ каждый новый день, собиравшегосЯ завоевать радость. ‚место этого было
сбивчивое блуждание по самому себе - там, где не тронут. ђадость, как только
выЯснилось, что за нее придетсЯ дратьсЯ, перестала его интересовать. € он
спрЯталсЯ туда, где всегда отсиживаютсЯ слабые, ищущие не победы, а
утешениЯ.
Ђ иначе, если было бы за что стоЯть, разве он согласилсЯ бы жить так,
как ему велели жить?
ђазве смирилсЯ бы с этими сумерками вручную, что они устроили целой
стране?
Ћн предал себЯ уже только тем, что в тихом сытом одурении просидел
перед мониторами "ћгинвеста" те самые годы, в которые мужчинам положено
пахать до седьмого пота, воевать и творить - или хотЯ бы погибнуть.
Ќенужные, бросовые годы, которые можно описать все, описав один день. †ить,
даже не пытаЯсь вЯкнуть, что претендуешь на большее. Ћн предал страну, в
которой собиралсЯ любить и растить своего ребенка, - тем, что не ввЯзалсЯ в
драку, не имел смелости хотЯ бы попробовать сделать по-своему. Ћстановить
то, что мерзко. € когда ему сказали: "Ѓудет так", скривилсЯ и молча ушел в
угол. € когда страну изнасиловали, сказал: "‚от сучка!" Џредал ее, когда
болезнь назвал судьбой, когда не увидел разницы между русским и хамом,
говорЯщим по-русски. Џредал, когда шулерские штучки признал за правила игры.
Ѓыла возможность понЯть, был срок, чтобы стать сильным.
Ќе стал. Џредал, подумал - и предал еще раз.
€ предав, огорчилсЯ, что плохо себЯ чувствует.
‘игарету он скурил всю, окурок уже погас, и ЊитЯ с шипением потЯнул
через фильтр холодный воздух. ‚ыстрелив окурком в клетки поваленного плетнЯ,
ЊитЯ посмотрел на противоположный берег балки. ‘тарик почти скрылсЯ в
весенней зелени, шел размеренно, отмечаЯ выброшенной вперед палкой точку,
где будет ровно через два шажка.
- џ виноват, старик, - сказал ЊитЯ. - џ виноват.

Last-modified: Sun, 04 Dec 2005 12:21:21 GMT
Ћцените этот текст: