        „енис ѓуцко. Ѓез пути-следа

     ђоман
     ѓуцко „енис Ќиколаевич. ђодилсЯ в 1969 г. в ’билиси.  ‘ 1987 г. живет в
ђостове-на-„ону.   Ћкончил   геолого-географический  факультет   ђостовского
университета.  ‘лужил  в  ‘Ђ.  “частник  ”орума  молодых  писателей   ђоссии
(Њосква-‹ипки,  2001, 2002, 2003).  ‘типендиат  Њинистерства культуры ђ”  по
итогам второго ”орума.

        ѓлава 1
     Ѓубны  бубнили.  Ѓубны  бубнили  грозные  заклинаниЯ,  наполнЯвшие  его
трусливым холодком от горла до копчика. Џрогорклый воздух дрожал в  такт, по
векам текли быстрые тени. € если б он мог вырватьсЯ! Ќечто мохнатое, похожее
на  бородатое ухо, плавало  перед  его лицом. Ћн пробовал  широко распахнуть
глаза,  вглЯдетьсЯ,  но тщетно.  ‘квозь  ресницы сочились  все  те же  тени,
продирались все те же тени.  —ем все это  закончитсЯ, черт возьми? Ћн тонул.
…го мучила жажда. ‚округ  вились костры, костры, костры. ‚ черных грудах  на
границе света и тьмы угадывались трупы животных. ‚ узловатых пальцах шаманов
дергались, бубнили  бубны. Љто-то наклонЯлсЯ и  спрашивал, хочет ли он пить,
но, не дождавшись ответа, исчезал. ‚новь перед ним проплывало бородатое ухо,
уродливый  волосатый тотем. Ћщущение опасности  было прилипчиво, как  пыль в
жару. ‘трах вырастал  из ниоткуда, из горького воздуха, обвивал и  опутывал,
всасывалсЯ в кровь и лишал сил. ’ени, приближаЯсь, смыкались плечом к плечу.
’ени сливались. Ѓежать бы,  но он, кажетсЯ, свЯзан. € бубны бубнЯт все злее.
•очетсЯ кричать: "•ватит, боюсь!.."
     ?ЊитЯ хлопнул ладонью по столу,  опрокинув взорвавшуюсЯ  серым  облаком
пепельницу,   и   проснулсЯ.  Ќаваждение   кончилось,   порвалось   школьной
промокашкой,  изрисованной чертиками, он разлепил веки и вывалилсЯ в тусклую
шумную забегаловку с заплеванным полом.
     - Џить будешь?
     - Ѓуду.
     ѓрЯзно. ѓолубь жметсЯ к заплаканному стеклу.
     Ќа барной стойке  перетЯнутаЯ синей  изолентой  поперек  всего  корпуса
магнитола. €з пластмассовых дуршлагов колонок льютсЯ только басы, напористый
бубнЯщий ритм.
     †ирнаЯ  трЯпка  упала   возле  стакана.  ђука  старой  женщины.  Љольцо
врезалось  в  плоть.  …ле  успел отдернуть  свои.  „ва движениЯ,  быстрые  и
размашистые.  Џосле трЯпки, как после слизнЯ,  блестит мокрый  белесый след.
’рЯпка падает на следующий стол.
     ѓолубь  жметсЯ к  стеклу,  прЯчет  стеклЯнный  глаз в  перьЯ.  „ождеваЯ
стеклЯннаЯ  пыль  укрывает  его  безголовое,  похожее  на  дирижабль   тело.
Ќаверное, болен. Ќет зрелища мучительней больной птицы.
     Ќапротив - волосатое ухо? бородатое ухо.
     - ‘лушай, вождь, здесь как-то душно. €? ѓде твой лук, колчан и стрелы?
     ѓайавата не реагировал. ‚идимо, ЊитЯ больше  не вызывал в нем симпатии.
Ќо Њите сегоднЯ не хотелось подстраиватьсЯ. Ћн разрешил себе сорватьсЯ. •оп!
- сорвалсЯ человек, летит. ђазрешил себе быть самим собой: делай что хочешь,
заодно узнаешь, чего тебе хочетсЯ. Ћднако  странное дело  - длЯ  того, чтобы
быть  собой, недоставало подходЯщей  компании: никак не  удавалось измерить,
стал ли он уже самим собой или нет.
     - Ќаливай!
     ѓайавата разливал и отворачивалсЯ, на всЯкий случай касаЯсь своей рюмки
толстым  выпуклым  ногтем. ЊитЯ смотрел в красный  профиль вождЯ - точнее, в
его ухо - с любопытством молодого  путешественника, поборовшего гадливость в
отношении к туземцам. ‘обственно, только из-за этих удивительных ушей ЊитЯ и
усадил его за свой столик.
     Ћн  не  мог  взЯть в толк,  длЯ  чего столь  тщательно  -  как  кусты в
английском
     парке  - стричь бакенбарды,  если  из ушей растут такие метелки,  такие
шерстЯные фонтаны? ‚олосы были седые. ‚олосы были сантиметров в пЯть длиной.
‚олосы  выходили  из  ушей  толстыми  пучками,  загибались  книзу  и,  мЯгко
распушившись, ложились  на бакенбарды. Ќаверное, по утрам он их  расчесывал.
ђазглЯдев профиль индейца,  увенчанного перьЯми, трубку мира и  надпись "The
True American" на его футболке,  надетой  под пиджак,  ЊитЯ улыбнулсЯ. ‘разу
понЯл: ѓайавата - и перешел на верлибр.
     ‚звизгнула входнаЯ дверь. ‚ошли бритоголовые.
     - ‚ернулись, - буркнул ѓайавата.
     - ‡най же, друг мой краснокожий, - говорил ЊитЯ, энергично дирижируЯ не
прикуренной сигаретой, - все дерьмово в этом мире. Њудрый ‚орон нас покинул.
Љ предкам,  сволочь, улетел. Њы, эээ, мертвы  с тобой сегоднЯ. Њудрый ‚орон,
чтоб ты лопнул. џ ругаю тебЯ матом, Њудрый ‚орон, кар-кар-кар!
     Ќа Њитино "кар-кар-кар" обернулись бритоголовые.
     - ‚одка  паленаЯ,  - сказал ѓайавата в стол.  -  Ќе берет ваще. Џаленой
водкой торгуют.
     Џодошел возбужденный юноша со свастикой на  обеих  кистЯх. ‘мотрел так,
будто  зрачками  умел  выколоть глЯдЯщие на  него глаза.  ‚зЯл стоЯщий возле
Њитиного столика стул, поволок его в глубь бара.
     - ЏаленаЯ. ‘то пудов - паленаЯ.
     - Ќаливай, о вождь, паленой! - скомандовал ЊитЯ. - ЋпалимсЯ дочерна.
     - •орош моросить. Џей, налито. - ѓайавата кивнул на его рюмку.
     - Ќу, - ЊитЯ торжественно поднЯл рюмку, - за твою резервацию в границах
до одна тысЯча четыреста девЯносто второго года!
     ЊитЯ, конечно, замечал, как  ѓайавата опасливо  коситсЯ  на окружающих,
всем своим видом показываЯ, сколь  мало у него общего с этим пустотрепом. Ќо
пустотреп угощает, приходитсЯ терпеть. ЊитЯ обижалсЯ, но приходилось терпеть
и ему. ‚  уплату  за  нескрываемое  пренебрежение  оставались эти  роскошные
волосатые уши.
     ‚олосы можно было бы заплести в косичку. Ќа ночь  на них  можно было бы
накручивать бигуди.  ќто были бороды сидЯщих в ушах гномов. €ндейских гномов
с  перьЯми  орлов  на  кончике  шапок, с  хищным  оскалом  и  томагавками  в
перекрещенных руках. ‚ случае опасности просто вытЯни их за бороды.
     - „а, мой  вождь,  Я знаю точно. ’очно знаю -  но не помню, что Я знаю?
так что? выпьем.
     ѓайавата щелкнул ногтем по опустевшей бутылке.
     - Ќету. ‘лышь? - толкнул его коленом. - Њожет, еще одну?
     ЊитЯ выудил из нагрудного кармана стольник.
     ѓайавата зажал  стольник в кулак и пошел  к  стойке. Ѓородатые его  уши
становились  хвостами старых седых коней, грустно уходЯщих в табачный туман.
"џ ему не по душе, - подумал ЊитЯ, - может, опЯть акцент?"
     ѓрузинский акцент,  неизменно  выскакивающий  из организма под  напором
алкогольных паров,  не  раз подводил  Њитю с незнакомыми людьми.  Ћбычно  он
предпочитал не пить с незнакомыми: пугаютсЯ, всматриваютсЯ - тип с рЯзанской
физиономией вдруг  начинает  не  туда  втыкать ударениЯ,  нормальные русские
слова пускает танцевать лезгинку.
     ‚друг захотелось увидеть ‹юську. …го радовало это желание. …сли в таком
состоЯнии он вспоминает о ‹юсе, не все потерЯно.
     ‚  дальнем  углу  звонко  взорвалось  стекло.  Ѓритоголовые  с  криками
вскакивали с мест. ‚ сторону бара  полетели стульЯ.  Џеречница  врезалась  в
стену, оставив  на  ней  сухую, медленно осыпающуюсЯ клЯксу.  Љ Њите подошел
парень со свастикой на обеих кистЯх и с чувством ударил в подбородок.
     Ќад  ним  летели  стульЯ, пластмассовые  абажуры  вертелись  каруселью,
разбрасываЯ снопы  искр и осколков. ’опот оглушал.  ‚ голове лопались бубны.
Љто-то надсадно  выкрикивал слово "милициЯ".  ЊитЯ лежал у  стены  головой к
опрокинутому цветочному горшку и  сквозь  большие  резные листьЯ  смотрел  в
потолок. Џахло навозом. Ћтрезвление было полное и окончательное.  Ќаконец-то
можно было подумать обо всем. Љогда незнакомый человек бьет тебЯ в челюсть и
ты лежишь под столом, глупо прЯтатьсЯ от собственных мыслей.
     ?Џодъезд был -  как черновик ќдуарда ‹имонова.  „овольно художественные
фразы  типа  "начнем  жить  заново"  смешались с  классическим  трехбуквием.
‘висали  клочьЯ паутины, давно  покинутой  пауками.  Ћдна  из  трех  дверей,
выходЯщих  в   коробочку  тамбура,  -   дверь  паспортистки.  „раные  листки
расписаниЯ,  номера  счетов,  которые  все  равно  в  темноте не разглЯдеть.
Ћчередь  с  трех-четырех часов ночи,  список в  двух  экземплЯрах,  прием  в
субботу с девЯти до часу.  Ћбмен паспортов. Љак обычно в  подобных  случаЯх,
роились   слухи:  старые  паспорта   скоро   будут  недействительны,   будут
штрафовать.  „авно  надо  было  занЯтьсЯ  этим,  да  как   назло  на  работе
приключилсЯ аврал - людей поотправлЯли в  командировки, выходных не стало. €
нужно  ведь  было  еще  разобратьсЯ  с  пропиской.   Њама  в  очередной  раз
переселилась  из  общежитиЯ детского сада,  совсем аварийного,  в  общежитие
подшипникового  завода,  аварийного  только   наполовину.  ЊитЯ  давно   жил
отдельно,  то  здесь, то там -  снимал  квартиры, но прописан  всегда  был у
матери. Ѓез прописки нельзЯ. †изнь без
     прописки  - дело  неприЯтное  и неприличное.  Џаспорт  без  прописки  -
экстрим ущербных  граждан: "поиграемте  в прЯтки, господа милиционеры".  ’ак
было всегда. Џравда, в эпоху демократических переименований прописку назвали
"регистрацией".  Ѓез  регистрации  - нельзЯ.  †изнь  без регистрации -  дело
неприЯтное и неприличное?
     € вот ЊитЯ из детсадовского общежитиЯ выписалсЯ, а в заводское так и не
вписалсЯ. Њама совсем запилила: приезжай, отнесем паспорта.  Ќужно лично. Ќо
вопрос не казалсЯ таким уж срочным. ’ем более когда свободного времени - два
днЯ  в месЯц: на работе  аврал, двое  уволились,  один взЯл отпуск.  Ќаконец
отнесли паспорта. ‚ыстоЯли четыре часа, пробились, сдали.
     ’еперь  нужно  было  выстоЯть  столько  же,  чтобы получить  паспорта -
старые, советские -  с новой пропиской и  тут  же, приложив все необходимое:
квитанции, фотографии, заЯвлениЯ, - сдать паспорта, старые советские с новой
уже пропиской, длЯ обмена их на новые российские, чтобы потом, снова оплатив
госпошлину в ‘бербанке и снова написав заЯвление с просьбой прописать, сдать
эти   новые   российские  паспорта  длЯ  оформлениЯ   в   них   полагающейсЯ
прописки-регистарации?
     - Ђ вы за кем?
     - Ђ женщина была в очках. Људа делась?
     - €щите, значит, женщину.
     „ыра  в  углу  комнаты была  заделана  крышкой  от  посылочного  Ящика,
прибитой  к  потолку дюбелЯми. €з другой, ближе к середине  стены,  выходила
пластиковаЯ канализационнаЯ труба и  мимо  стеллажа  с картотеками уходила в
пол.  Џаспортистка аккуратно выложила на стойку  его советский  паспорт,  из
которого торчал сложенный пополам бланк заЯвлениЯ.
     - ‚ас не прописали, - и опустила глаза. Џравый глаз у нее сильно косил,
и поэтому она почти всегда сидела потупившись.
     - Љак?
     - € паспорт, сказали, не будут менЯть.
     Ћн резиново  улыбнулсЯ, вытащил бланк и заглЯнул в него. "Џрописать", -
было написано красной ручкой и поверх замалевано  красным карандашом. †ивот,
как обычно, среагировал на неприЯтность тревожным урчанием. ЊитЯ сунул бланк
обратно, переложил паспорт из руки в руку.
     - Ђ почему?
     Ћна, конечно, ждала этого вопроса. Ћтветила заготовленной формулой:
     - €дите к начальнику, он все объЯснит.
     ‘крипнула дверь. ‘ледующий уже дышал в спину.
     - Ќет, ну правда, почему?
     ‘зади послышалось:
     - ‘казала же: к начальнику.
     ЊитЯ  набрал  воздуха, чтобы  огрызнутьсЯ,  но  внезапно  такаЯ остраЯ,
сквознаЯ тоска одолела его, что он сумел лишь переспросить:
     - Џочему? ‚ы ведь знаете, скажите.
     - Ќе задерживай! - волновалась очередь. - ’ы ж не один здесь.
     - ‘ ночи стоим. ‚от эгоист!
     Џаспортистка сказала:
     - ‚кладыша у вас нет. Ђ прописка в девЯносто втором - временнаЯ.
     - Ќу и что, что временнаЯ? в девЯносто втором - ну и что с того?..
     Ћна по-учительски положила руки на стол.
     - ‡акон новый вышел о гражданстве.
     - „а?
     €з коридора усмехнулись:
     - Ђ он и о законе не слышал!
     - ‘огласно этому закону вы не гражданин ђоссии, - сказала она.
     ‚олнение за спиной нарастало.
     - Љак? не гражданин?
     Ћна развела руками. Њитю тронули сзади за плечо.
     - ‚ыходи, давай! ‘казано - к начальнику!
     - „а вытащите его!
     Ћн раскрыл  рот, чтобы  спросить еще  что-то.  ѓул в  тамбуре тЯжелел с
каждой секундой. ђазгневанный римский легион  ожидал  приказа. ‡адержись еще
на
     секунду - и копьЯ войдут промеж лопаток. Ќаконец он вспомнил:
     - Ђ матери паспорт? Њать прописали? “ нее с вкладышем.
     - …ще и мать! - сказал тот, что стоЯл за спиной.
     -  Џо ней будут  делать  запрос  в консульство. Ћна ведь  в консульстве
гражданство получала?
     -  Ђаа? кажетсЯ,  -  кивнул  ЊитЯ,  ничего  не  понЯв,  но  не  решаЯсь
переспрашивать.
     ђазвернулсЯ, сделал шаг  к  выходу, но,  оттолкнув  двинувшегосЯ на его
место мужичка, порывисто вернулсЯ к стойке.
     - Љак же Я не гражданин, а?! Љак?! џ же с восемьдесЯт седьмого  года  в
ђоссии живу! ’огда и  ђоссии этой  самой в помине не было - поголовный ‘‘‘ђ!
Ќу?! € кто Я теперь? Љто? ѓражданин чего? Њозамбика?!
     …го тЯнули за рукав, дышали в затылок табаком.
     - —то ты на нее кричишь?!
     - Ћт гад, раздраконит щас, а нам потом заходить!
     ЊитЯ шагнул в темный тамбур. ‘квозь враждебно застывших людей  прошел в
подъезд и вышел на крыльцо. ‹ежавшаЯ на крыльце дворнЯга,  не открываЯ глаз,
повела в его сторону носом. "Ќу вот, - подумал он,  -  приплыли". € тут, как
зарЯд  с замедлЯющим  взрывателем, в  мозгу рвануло -  и ЊитЯ  по-настоЯщему
осознал, что только  что произошло. Ћн  лежал,  опрокинутый навзничь,  а  по
позвоночнику катилсЯ приближающийсЯ гул? миллионы  копыт тЯжело  впиваютсЯ в
землю, рвут ее, перемалывают в пыль? как так вышло,  что он оказалсЯ на пути
этого всесокрушающего бега?
     ?‡атаив дыхание, он подвинулсЯ вперед и высунул голову из-за цветочного
горшка.  Њенты  стоЯли  к  нему  спиной.  Љурили,  негромко задавали вопросы
персоналу. ‚се смотрели куда-то влево и вниз, за колонну. ЊитЯ  покосилсЯ  в
ту сторону, но ничего не  увидел. ђазве что бесхозно  валЯвшийсЯ  стоптанный
ботинок  с прилипшим  к каблуку "бычком". Ћдин  из  ментов  взгромоздилсЯ на
высокий барный стул и, разложив локти по стойке, что-то писал.
     ЊитЯ осторожно расчистил  пЯтачок перед собой от осколков горшка, встал
и шагнул к выходу. …му повезло,  он ничего  не зацепил, никто не обернулсЯ в
его сторону.
     •олоднаЯ изморось противно облапила лицо. ‚ голове было так,  будто там
одновременно  болтали  несколько человек,  ныл  отЯжелевший  подбородок.  Ћн
потрогал его - подбородок припух - и рассмеЯлсЯ.
     Ќочь была крикливо раскрашена светофорами. Џод ними  вспыхивали  сочные
пЯтна. Ћкруглые, сплюснутые, вытЯнутые на полквартала - разные в зависимости
от ракурса. Ќа  перекрестке ЊитЯ задержалсЯ, понаблюдав, как светофоры несут
ночную службу. Љрасный - желтый - зеленый - желтый? Ђвтомобили шипели шинами
по мокрому  асфальту, нехотЯ  останавливались на  красный свет. Љак  большой
сильный жук в коробочке, в них  громко билась, ворочалась музыка.  Љрасный -
желтый - зеленый -  желтый? Љараул  в маскарадных костюмах. Ќа углу —ехова и
Џушкинской стоЯл милицейский  "бобик" с  распахнутыми  дверцами,  менты пили
баночное пиво, громко обсуждаЯ что-то забавное. Ћн нырнул в переулок.
     Ѓыло довольно  поздно, но  ЊитЯ  решительно не желал  смотреть на часы.
‚друг  окажетсЯ слишком поздно, чтобы идти к ‹юсе в "Ђппарат", - а приходить
после закрытиЯ она не разрешает. € тогда куда податьсЯ? „омой,  в обклеенные
сиреневыми  розочками  стены?  “пасть  на диван перед  телевизором и лежать,
переключаЯ каналы  до  тех пор,  пока говорЯщие  картинки не загипнотизируют
тебЯ.   Џотом  передачи  заканчиваютсЯ,   тебЯ   будит   телевизор,  шипЯщий
точь-в-точь как  шины по мокрому асфальту. Ќо звук шин  полон движениЯ, и он
приЯтен,  он  подражает шуму  волн. Ђ  монотонное шипение телевизора  душит.
‹ежишь   и  смотришь  кроличьими  глазами  в  пустой  экран  как  в  большое
прЯмоугольное бельмо?
     ЊитЯ  боЯлсЯ  провести эту ночь в  воспоминаниЯх. ’ого хуже - перебираЯ
черно-белые фотографии из прошлой жизни.
     Ћн любил ее фотографировать.
     Њарина  в  профиль,  Њарина анфас. Њарина,  заспаннаЯ,  выглЯдывает  из
палатки. ‚олосы собраны  в два хвостика,  спальный мешок собралсЯ гармошкой.
‘покойнаЯ улыбка  Њарины, выходЯщей из аудитории после  защиты диплома. Ќоги
Њарины, катающейсЯ на качелЯх.  Ѓелые  носки и теннисные туфли.  Ћн и Њарина
перед ‡Ђѓ‘ом. ‚  день,  когда  подали заЯвлениЯ. ‘тараютсЯ  делать серьезные
лица: кадр длЯ истории. €х снЯл прохожий с загипсованной рукой. Ћн почему-то
взЯл  фотоаппарат как  раз  поломанной  рукой  и,  когда  нажал  на  кнопку,
сморщилсЯ от  боли. ‘нимок  получилсЯ  смазанный.  €нтересно, как  сложилась
жизнь  у  этого прохожего?  Ћтдав фотоаппарат,  он  через пару шагов забыл о
молодом  человеке  и девушке, стоЯщих  на ступеньках  ‡Ђѓ‘а, а  сделанный им
снимок осталсЯ  навсегда. € бывший молодой  человек, ставший зрелым, смотрит
на этот снимок и помнит про его гипс и как он сморщилсЯ от боли,  нажимаЯ на
кнопку.  Ђ  может быть, и  не так.  Њожет  быть, пара  перед  ‡Ђѓ‘ом  чем-то
запомнилась прохожему, как он запомнилсЯ  своим гипсом и гримасой.  Џрохожий
почему-то помнит  о них всю свою жизнь. € точно так же сидит  сейчас где-то,
поглаживает свой давний, ноющий на  погоду перелом и  думает:  "Ђ интересно,
что  там  те  двое, которых  Я  сфотографировал  в  тот  день, когда  шел из
поликлиники? Љак живут-поживают?"
     ‚се будет, как всегда. „о фотографий, на которых Њарина держит на руках
маленького ‚аню, ЊитЯ доберетсЯ  с бешено барабанЯщим сердцем. Џойдет курить
на балкон и  потом будет собиратьсЯ с духом, прежде чем вернутьсЯ в комнату,
будто на диване остались не фотографии, а живые люди.
     Ќет, нельзЯ.  Ќадо во что бы  то ни стало избежать  фотографий. “тром в
зеркале  глаза  побитой  дворнЯги, и  на работе физиономии окружающих  - как
захлопывающиесЯ  перед носом двери. Ќужно было добратьсЯ до ‹юси.  “ ‹юси он
всегда найдет спасение.
     …сли  он  заходит  в "Ђппарат" в тот момент, когда она поет, то стоит у
входа. —тобы не маЯчить, не сбивать - но еще и потому, что любит понаблюдать
за публикой, поглощающей коктейли и водку под звуки блюзов.
     ‡аметив его, она  еле заметно шевельнет рукой в длинной серой перчатке.
€ли в длинной лиловой перчатке. €ли в красной. €ногда в качестве приветствиЯ
она лишь  отрывает от микрофона  палец.  Џока ѓенрих  поиграет что-нибудь из
ѓершвина,  ‹юсЯ  выйдет  к  нему  в  зал,  сЯдет  за столик.  „отронетсЯ  до
подбородка совсем по-домашнему, спросит: "ѓде  это ты?"  Ћн, конечно, пожмет
плечом  - мол,  пустЯк, мелочи жизни.  ‹юсЯ понимающе качнет головой -  мол,
понЯтно, пусть сами не  лезут,  да? Ћна всегда  даст мужчине  шанс выглЯдеть
достойно. „аже став его любовницей, она умудрЯетсЯ оставатьсЯ его другом.
     ‹юсЯ всегда была рЯдом. ’ак ему казалось. Ђ ведь целых шесть лет они не
виделись, ни разу даже не столкнулись где-нибудь  в переходе или в автобусе.
есть  лет?  ’ри плюс  три.  ’ри года с Њариной  и ‚анюшей, другие  три  - с
‚анюшей без Њарины.
     Ќевдалеке   от   "Ђппарата"   он   остановилсЯ   и   закурил,   поискав
предварительно по карманам жевательных резинок. ђезинок не было, потерЯл. Ќо
курить  хотелось  сильно, и  он решил, что ничего - выветритсЯ.  Ќет, он  не
бросил курить, как  рассказывает всем знакомым. Ќедели  не  продержалсЯ.  Ќо
признаватьсЯ в этом не хочетсЯ. Џусть думают, что он сильный.
     ?Џианино  и  бас-гитара  притихали,  задумчиво  переговариваЯсь друг  с
другом. ‹юсина  партиЯ  кончилась. ЋтойдЯ от  микрофона, она взЯла с пианино
коктейль и потЯнула из трубочки. ЊитЯ встал, прислонившись плечом к дверному
косЯку. Џублики было немного. ‚  дальнем  углу с какой-то дамой, сексапильно
заглатывающей мороженое,  расположилсЯ  пьЯный  Ђрсен.  Ђрсен  полулежал  на
столике и,  как обычно, не в  такт подергивал  головой. "•озЯин  гулЯет",  -
подумал ЊитЯ.
     ‹юсЯ заметила  его. ЏоднЯла  указательный  палец: "Џривет". „ослушав до
конца гаснущие аккорды,  ЊитЯ  прошел за столик,  кивнув по пути  бармену. ‘
барменами "Ђппарата" ЊитЯ общалсЯ мало,  были  они как на  подбор  надменны,
погружены в какую-то свою закрытую среду, будто доска бара отчеркивала их от
всего  окружающего.  Ќад  каждым столиком, пустым  и  занЯтым, горели  низко
опущенные абажуры. Џовешены они были так, чтобы круг  света как раз заполнЯл
круг  стола. ‡рЯ сразу не пошел в "Ђппарат", подумал он. ЌапилсЯ бы в уюте и
под музыку. ’ак нет же - в народ, в массы. ‡а что и получил: а не лезь, куда
не звали.
     ѓлотнув  пару  раз  из трубочки, ‹юсЯ  вернула  коктейль  на пианино и,
наклонившись, что-то шепнула ѓенриху. ѓенрих поморщилсЯ, криво изломав губы.
ЊитЯ догадалсЯ: она  собираетсЯ петь что-то, чего не любит  ѓенрих. Ќо у них
договор: раз в неделю она может петь все, что захочет.
     - Њчит-несет менЯ без пути-следа мой Њерани?
     Ќечасто ‹юсЯ  исполнЯла  "Њерани". ѓенрих вообще считал, что петь блюзы
по-русски  -  то же,  что кукарекать по-лошадиному. Ќо ‹юсЯ  попросила, и он
написал партию длЯ клавишных. …е просьбы он исполнЯет.  ѓенрих из тех людей,
которые   испытывают   физическое  страдание  от  чужих  просьб,  -  из  тех
малопонЯтных людей, которые убежденно не дают и не  берут в долг, из  тех, у
кого попросить сигарету можно лишь после  долгой предварительной подготовки.
Ќо когда ‹юсЯ говорит: "ѓенрих, а ты не мог  бы?" - оказываетсЯ, что  ѓенрих
может практически все.
     ?Љогда-то ЊитЯ  был пьЯн  и  болезненно  весел.  …му  не  на  кого было
вывалить это  свое веселье, и  он пришел к ‹юсе. Ќо  "Ђппарат" был закрыт на
ремонт. ‚ подсобках стучали молотки, то и дело что-то плоское грохало об пол
и раздавалсЯ различной продолжительности мат. ‚ зале, не считаЯ его  и ‹юси,
были все музыканты: ѓенрих, ‘тас и ‚итЯ-‚ареник. Ћни собрались репетировать,
а ему  разрешили  посидеть тихонько, но не  мешать.  „ело не шло. Њучительно
затЯнувшаЯсЯ  попытка сыграть  свой вариант "Summer Time" обрывалась нервной
тишиной и унылыми взаимными подколами.
     ѓенрих ходил  пальцами по клавишам, будто пытаЯсь  нащупать что-то  под
ними.  ЊелодиЯ  сломалась  и  изменилась  неузнаваемо.  ‹юсЯ  стоЯла  рЯдом,
приглаживаЯ   волосы  гребнем.  ‚   любой   затруднительной   ситуации   она
набрасываетсЯ  на свои волосы. ЊитЯ поднЯлсЯ к ним на подиум, незаметно взЯл
микрофон и, улучив момент, вступил:
     - Њчит-несет менЯ без пути-следа мой Њерани.
     ‚се обернулись в его сторону. ‘тас с  ѓенрихом  переглЯнулись, и ѓенрих
подчеркнуто безразлично пожал плечом.
     - —то это? - спросил ‘тас.
     - Ѓараташвили.
     -  Љто? Ќу, не важно.  - ‘тас поднЯл  гармошку ко  рту. - Ќу-ка?  Њожет
неплохо получитьсЯ. „авай-ка дальше своего вили,  -  и выразительно  махнул
ѓенриху, мол, не жопьсЯ, подыграй.
     € ѓенрих хоть и скривилсЯ, но подыграл, а ЊитЯ в первый и последний раз
в жизни под стуки молотков за стенкой, под блюзовую мелодию спел знакомое со
школы стихотворение Ѓараташвили: "Њчи,  Њерани  мой, несдержим твой  скач  и
упрЯм. ђазмечи мою думу черную всем ветрам".

        ѓлава 2
     ‘обиралсЯ,   настраивалсЯ.  Ќо  ђостов  опЯть  оглушил,  как  рухнувший
потолок.
     - ќй! •улЯ спишь! ‹езь давай, лезь!
     Ђй! Ќи вздохнуть, ни обдумать. Ќекогда думать. Ќадо лезть.
     - ‚от балбес!
     ‘ледующего  автобуса можно  дожидатьсЯ час, и  если  пропустить этот, в
деканате  никого  не  застанешь.  Ѓыла  жара.  Љазенный   вокзальный  голос,
объЯвлЯющий отправление поезда, вЯзко  растекалсЯ в воздухе. ’ополиный пух -
летний  ослепительный снег - летел и  сверху и снизу. "Џора  бы  привыкнуть,
пообтеретьсЯ.  ‚едь никого  другого не обругали  в этом  сопЯщем клубке. ‚се
лезут, как надо. Ќо ты все равно все сделаешь не так!"
     Ќичего не изменилось:  как  и  в  самом начале,  до  армии, в  ответ на
базарную  ругань  внутри  вспыхнуло  пренебрежительное  "ђоссиЯ-мать!"  - и,
подумав  так, он  прикусил губу,  будто сказал это  вслух. Ђ ведь загадывал:
теперь все будет  иначе,  теперь должно  быть  иначе.  ‚ыводил  формулы:  "џ
русский, едущий ђоссию. џ человек, возвращающийсЯ на ђодину".
     Њожно было бы  подольше  остатьсЯ  в ’билиси с  мамой  и  бабушкой,  не
мчатьсЯ в ђостов  через неделю после  последней утренней поверки: занЯтиЯ на
геофаке  начинались  только  через  месЯц.  Ћт  армейщины отходишь,  как  от
обморока,  и  возвращатьсЯ  в  обычную жизнь,  не  придЯ  в  сознание,  было
неразумно. Ќемного  похоже  на ту  нелепую  киношную ситуацию,  когда  герой
заскакивает голый в комнату, полную строго одетых людей. Ќо он спешил.
     „ома он почти не выходил в город. Њама сказала: не  стоит. Њало ли что,
сказала, ’билиси с  ума  сошел. Њолодым  мужчинам  вообще  лучше не ходить в
одиночку. Ћбстановка такаЯ? особенно после девЯтого апрелЯ. ‚ родных стенах,
среди привычных с детства предметов и запахов,  Њите чего-то недоставало, он
больше не чувствовал  себЯ дома. Ћн тщетно ждал от себЯ умилениЯ, радостного
пробужденьЯ: ну вот и вернулсЯ.  Ћн знал, как это должно быть. Ћткрыть утром
глаза и улыбатьсЯ - оттого, что вот он, твой дом  - жаркие утренние блики на
стенах точь-в-точь  те  же, что десЯть лет назад, оттого, что ты  -  другой,
изменившийсЯ,  многое повидавший  -  наконец-то просыпаешьсЯ  не  в каком-то
случайном и временном месте, а здесь, у себЯ дома,  среди этих  неменЯющихсЯ
стен.  ‹ежать. ‘мотреть в потолок, знакомый, как собственнаЯ ладонь. ‚стать,
пройтись по квартире. Џросто так. ‘меЯсь собственной причуде, гладить стены.
€ он пробовал. Ќо трогал - и ничего не чувствовал. Џочему-то казалось, будто
трогает  чужое.  Џахло вокзалом. Љазалось, вот-вот, грузно замедлЯЯсь,  мимо
шкафов потащитсЯ поезд,  и  он пойдет с ним  рЯдом, ловЯ взглЯдом  убегающие
таблички с номерами вагонов, - за стены,  по распахивающемусЯ  далеко вперед
перрону, обгонЯЯ чьи-то спины и чемоданы.  ЊитЯ наскоро собралсЯ и  поехал в
ђостов.
     €  вот  - лишь выйдЯ  из  вокзала в раскаленный  город,  удостоверилсЯ:
ничего не изменилось. ’аинственнаЯ  сила отторжениЯ сродни архимедовой силе,
выталкивающей погруженное в воду тело, не прекратила своего действиЯ.
     - “бери, на хрен, сумку, прЯмо в рожу тычешь!
     „олгожданный  вечер  погасил  белое  раскаленное небо,  плеснув  сверху
синевы, а снизу  фонарного тусклого  золота.  Ќе  желаЯ  спрашивать дорогу у
хмурых  прохожих,   ЊитЯ  долго  бродил  по  кварталу,  разыскиваЯ  переулок
Ѓратский.  „нем он нашел  его  довольно  легко,  но теперь пришел  с  другой
стороны  и заблудилсЯ.  ‚  конце  концов  он  свернул от  трамвайных путей в
сторону  и  по изломанной  линии крыш,  по  силуэтам балкончиков размером со
спичечный   коробок   опознал  место.   Џобитые   фонари   смотрелись  здесь
опрокинутыми чернильницами. Џрилипшие к стенам  фигуры  выразительно молчали
вслед.
     ЊитЯ решил твердо: он будет жить в ђостове. —ерт с ней, с общагой. Ћдно
только терзало:  придетсЯ звонить домой, просить  выслать  денег.  ‚се,  что
привез с собой, придетсЯ потратить на  жилье.  Ђ где они  возьмут денег, две
женщины - одна безработнаЯ, другаЯ пенсионерка? „олжны были выделить место в
общаге, он был уверен! Ќо в его комнате давно живут другие и мест  свободных
нет ни одного, даже в не престижных четырехместках.
     - ‘нимешь квартиру, - сказал декан ‘ергей ‘ергеевич, по прозвищу ‘и ‘и.
-  Ќичего  страшного,  Я в  твои годы угол снимал  за занавесочкой.  „етскаЯ
кроватка без спинок и табурет.
     Ћн поднЯлсЯ, даваЯ понЯть, что разговор окончен,  и ЊитЯ  посмотрел  на
него  -  а росту в нем было два с небольшим - снизу вверх и понЯл, что ‘и ‘и
никогда  не  простит  миру  той детской  кроватки без  спинок и  просить его
бессмысленно.
     ‡а парикмахерской показались те самые  кованые ворота, и  ЊитЯ прибавил
шагу. Џосле двухчасовой прогулки он наконец устал и хотел спать.
     ѓлухой двор, составленный  разномастными  домами.  ‘ покачивающихсЯ  на
растЯжках фонарей упали два Ярких конуса - два гигантских световых сарафана.
„рожали,   ходили  взад-вперед   в  монотонном  танце.   ђастЯжки  скрипели.
ђаз-два-скрип,  раз-два-скрип.  “гольные  кучи из забитых до отказа угольных
подвальчиков  высыпались  во  двор.  „ом  справа,   чем-то  напомнивший  ему
молоканский  дом  в  родном  дворе. —етыре высоких  этажа и длиннаЯ железнаЯ
лестница - вывалившаЯсЯ архитектурнаЯ кишка, кое-как разложеннаЯ  по фасаду.
’ишина искрила.  Љошки на угольной куче вывернули  головы вверх и в сторону,
как примерные солдаты по команде "равнЯйсь". Ћкна были темны и беззвучны. Ќа
первом этаже посверкивало остроугольными зубками выбитое стекло.
     ‚ысоко над землей посредине железной лестницы стоЯли двое мужчин. ‹ицом
к Њите - волосатый истукан: руки как пальмы,  пузо как мохнатый кокос. €з-за
схожего ракурса - снизу вверх - Њите даже померещилось,  что это декан стоит
на лестнице, живет в этом самом доме.  "‘емейные" трусы натЯнуты выше пупка,
босые  ступни на  холодном  железе. Џолубоком к нему  -  маленький  мышастый
человечек.  ‘иние трико  пузырЯтсЯ, клетчатаЯ  рубашка  застегнута под самый
кадык.
     ѓулкие ступени залЯпаны кровью.
     ЏоравнЯвшись  с мужчинами, ЊитЯ разглЯдел, что голова толстЯка пробита,
с  кровавых  волос  капает  на  плечи,  на  живот, на ноги.  Ћн  был  окутан
плотнейшим  перегаром.  ‚  щекастом  лице  стоЯла  мысль. …го  трезвый  друг
бормотал  что-то успокоительное,  привстав на цыпочки и  отклЯчив, чтобы  не
вымазатьсЯ, свой двухграммовый зад. Ќад самым Њитиным  ухом, лишь только тот
поравнЯлсЯ с парочкой, раздалсЯ бас - будто дунули в пароходный гудок:
     - …-оо! ’ак, значит, ты за мат-ри-ар-ха-а-ат?!!
     Њышастый  человечек  сильно смутилсЯ,  выпрЯмилсЯ. ‚ыстрелил  смущенным
шепотком:
     - Ђ что это?
     - •е!
     €,  приперев его  окровавленным пузом к перилам, толстЯк зашептал ему в
самое ухо зловещим шепотом? и вдруг расхохоталсЯ.
     ЊитЯ  никак не мог  достучатьсЯ до хозЯйки. Ћкно  кухни, выходившее  на
веранду,  оставалось  темно,  из-за  двери слышалсЯ храп, похожий на военный
марш. “же и  раненый  волосатый  гигант,  волоча  за  собой  друга и недобро
поминаЯ матриархат,  исчез в  недрах коридоров,  и кошки разбрелись по своим
полуночным  делам. ЊитЯ  перешел  от  легкого  постукиваниЯ ногтем  к  стуку
кулаком? •рап  вдруг оборвалсЯ, пЯтки  глухо ударили в  пол,  и  послышались
торопливые, словно по косогору сбегающие шаги.
     - Љого ? прынес?!
     - ќто Я, ваш квартирант, - сказал ЊитЯ.
     ‡а дверью разорвалась шрапнель:
     -  Љакой  на  ? кртирант?!  ™ас  как ?.  швЯбрЯй! Џшел  на ?  кртирант!
Љртирант! •одют тут, пидарасы, спать не дають! Љртиранты е? !
     “далились и смолкли  сбегающие  шаги.  Џронзительно скрипнула кроватнаЯ
сетка, принимаЯ упавшее тело. ЊитЯ осталсЯ стоЯть на пустынной веранде - под
сизовато-пепельной  грустной мордой  луны  над  танцующими  фонарЯми.  ‘амое
обидное  было  то,  что баба  ‡ина  напилась  на его же деньги. …динственное
условие,  поставленное ею  при сдаче квартиры, - платить поденно:  "’око  за
день,  вперед ни-ни.  Љажий  день  -  рупь. Џроще, знаешь,  щитать".  ђубль.
‚ечером. ‚ руки бабе ‡ине  или в деревЯнную хлебницу, усыпальницу тараканов.
—его  уж проще? Ќо рублЯ у  него не оказалось. € бабы ‡ины, когда он уходил,
дома не  было. Ћн знал, что вернетсЯ  поздно, вот  и сунул в хлебницу троЯк.
—то ж, сам виноват. •рупок мир и капризен. ‘казано: рупь - значит рупь. € не
лезь  с  неучтенным, не  суй  больше, чем нужно:  сломаешь. ‘ейчас  бы  спал
спокойно в своей комнате. Љогда же теперь она придет  в себЯ, думал ЊитЯ, и,
кстати, когда придет в себЯ, вспомнит ли, что вместо рублЯ получила три?
     …е  адрес  Њите дала вахтерша на факультете. Њол,  далековато,  в самом
центре. ‡ато  дешево, дешевле не найдешь.  Ћн не  стал  привередничать. Ѓаба
‡ина  работает   в   прачечной.  ЏускаЯ  к   себе  очередного   квартиранта,
переселЯетсЯ на кухню.  ‚ комнате - железнаЯ  кровать и высокий  шифоньер. €
пахнет хлором.
     -  ‚се щистенько, прахрариррвано, -  сказала  баба  ‡ина,  торжественно
заводЯ его в эту комнату, и содрала с кровати простыню.
     Ќад кроватью  вспыхнуло едкое белое облачко, простынЯ полетела к двери,
а на ее место, снова выстрелив едким облачком, легла новаЯ - судЯ по клейму,
до бабы ‡ины принадлежавшаЯ Њинистерству обороны.
     - ‹ожись, касатик, отдыхай.
     ‚  шифоньере  хранитсЯ  все ее богатство,  стопки выстиранных в  родной
прачечной  простыней.  ‚ыстиранных не абы как -  с чувством, с пристрастием,
прах-рарр-рирванных  донельзЯ.  Ћставшись  в комнате один, ЊитЯ первым делом
изучил  шифоньер.   Џростыни  составлЯли  интереснейшую   коллекцию:  полное
собрание   казенных  простыней.  "‘обственность   ЊЋ",   "ѓорбольница   ?1",
"Њинистерство путей сообщениЯ".
     ‘ейчас  ЊитЯ  с удовольствием бы растЯнулсЯ на  одной  из коллекционных
простынок. Ћткуда-то снизу грЯнули музыка и лихие вопли.
     ‚  громовом  хохоте  он  узнал  голос  мохнатого истукана.  ЏьЯный  хор
вразнобой подхватил припев: "ђусскаЯ водка, черный хлеб, селедка?" “вы, бабу
‡ину  это  не  разбудило.  …е  храп оставалсЯ все  таким  же  размеренным  и
основательным. "„ома  такого  не  бывает, - привычно подумал ЊитЯ.  €  вдруг
почувствовал злость  на самого себЯ. „ о-м  а!  ’еперь, стало быть, когда ты
приехал  сюда,  твой  дом  -  там?!"  Ќо  непрошенаЯ  мысль,  вызвавшаЯ  его
раздражение,  добежала до конца: "„ома  среди ночи  не орут пьЯным хором, не
будЯт соседей". ЌеизлечимаЯ болезнь эмигрантов, знакомаЯ еще по первому году
российской жизни -  "все  подвергай сравнению", - снова пробуждалась  в нем.
ЏостоЯннаЯ  необходимость  сравнивать  и  сверЯть  частенько  вгонЯла его  в
ступор.  Ћн  вздохнул,  подумав  о  том,  что  не  имеет  власти  над   этим
наваждением, так и будет перемалывать: а там - вот так, а  здесь - вот эдак,
а у
     них - вот что, а у нас - совсем другое. Џо кругу, по кругу. Ђ  почему у
них так, если у нас  по-другому? ‚се новое  притащить на  суд  и подвергнуть
пристальному рассмотрению:  ну-ка, что за крокозЯба? €  никуда не  детьсЯ от
паранойи, все будет измерено и взвешено, во всем кроетсЯ раздвоенье.
     - ‚аська, сукин сын! ‘лезь!
     ’ам  праздник  -  карнавал  моего  благополучиЯ,  парад  моих  и  твоих
достоинств. ’ак  и  разворачиваетсЯ: медленно,  театрально,  чтобы ничего не
упустить.  ‡десь праздник опасен, здесь  праздник быстр  и  стремителен, как
штыковаЯ атака. Њежду первой и второй  перерывчик небольшой.  ‚  атаку марш!
Ѓыстрее,  быстрее!  ђванули  и задохнулись.  €щем уцелевших.  Љто-то  рухнул
грудью на амбразуру, завтра он будет героем.
     - Њатриарха-а-ат?! Ќе позволю!
     ђаскачивающиесЯ  на скрипучих растЯжках фонари.  “гольные кучи. Љошачьи
глаза. „ыра в стекле и оставленное на ночь  белье на провисшей веревке. ЊЯч.
‘иний мЯч  в  белый  горошек  посреди  пустого  двора. Џочему-то  вид  этого
одинокого мЯча тронул его сердце. Ќичего такого. Ќо мир, открывающийсЯ ему с
веранды,  был  как-то  пронзителен. Љак скол стекла - осторожно, порежешьсЯ.
Љак птичий крик. ‹етит птица через полмира, жизнь у нее такаЯ, перелетнаЯ, -
и   где-нибудь  в   совершенно  непримечательной  точке,   над  каким-нибудь
совершенно   непримечательным   дЯдькой,  занЯтым  каким-нибудь   совершенно
непримечательным  делом,  крикнет  -  так, ни о чем, вздохнет  по-птичьи.  Ђ
дЯдька разогнетсЯ, руки уронит плетьми, смотрит ей вслед и плачет?
     - ‚аська! Љому говорю, слезь!
     ѓулЯнка, похоже, набирала обороты. ‚рЯд  ли  он уснул бы  в таком шуме,
так что лучше уж постоЯть здесь, на воздухе, между луной и фонарЯми. Ђ ночь,
накрывшаЯ землю синим в золотой горошек покрывалом, была хороша. Ќад белесым
нимбом города полыхала луна. …е морда,  устало склоненнаЯ вниз и чуть набок,
была исполнена мертвой стеклЯнной грусти. ‡апахло листьЯми. "Љак-то ведь все
всегда  устраиваетсЯ, - подумал ЊитЯ. -  ‘начала трудно,  потом  привыкаешь.
ЊенЯешьсЯ. Љак-то ведь менЯешьсЯ, приноравливаешьсЯ".
     Ќадо, надо, надо. ’уда ты уже не вернешьсЯ.
     ЊитЯ вздохнул и сказал луне:
     - Ќичего, прорвемсЯ.
     - ЏрорвемсЯ,  -  ответила  луна сочным  девичьим  голосом.  -  …сли  не
порвемсЯ.
     Ћт неожиданности ЊитЯ отскочил от  перил,  выбив каблуками  коротенькую
чечетку. ‚низу рассмеЯлись:
     - ’ю, какой пугливый.
     - „а не ожидал, - оправдалсЯ ЊитЯ в темноту.
     - ЊоЯ вина, Я всегда тихо хожу.
     ѓолос  был вкусным.  Ћт него делалось  чуть  терпко в горле,  будто  он
входил  не  через  уши,  а  заглатывалсЯ,  как густой сладкий напиток.  ЊитЯ
перевесилсЯ через  перила  и  увидел прЯмо  под собой  силуэт  девушки.  Ћна
смотрела  на него  и  в  знак приветствиЯ  распрЯмила  пальцы,  лежавшие  на
перилах.
     - Џривет. Ќе спитсЯ?
     - „а, уснешь тут.
     -  Ќе говори. € если  б еще  пели? -  „евушка  скрылась  из виду, и  он
услышал ее поднимающиесЯ по ступенЯм шаги. - Ђ то воют, будто им прищемило.
     ђасы  смешались  в  ней  весьма  удачно.  Ќа Њитю  смотрело  совершенно
европейское  лицо  -  тонкие губы,  прЯмой нос,  но вылепленное из шоколада.
‚олосы, облитые лунным светом, стоЯли надо лбом пушистым нимбом.
     - ’ы кто, квартирант, что ли?
     Њулатка здесь, на этой несуразной лестнице, выглЯдела  отступлением  от
реальности. ‘ейчас следом за ней по железным ступенЯм подниметсЯ всЯ Ђфрика.
‹ьвы, жирафы,  слоны?  масаи с  длинными копьЯми  вот-вот выйдут  из  тени и
сверкнут черными полированными зрачками. Ќо вместо этого она сказала:
     - ’ю! Џугливый и задумчивый.
     - џ тут комнату снЯл, - начал ЊитЯ.
     - “ ‡инки?
     - Ќу да.
     - Ђаа, разбудить ее не можешь? џ тоже ее как-то будила.
     ЊитЯ ожидал, что мулатка  рассмеетсЯ,  но она помолчала пару  секунд  с
серьезным видом. ‘казала:
     - ‹адно. €дем ко мне.
     - —то?
     - ’ы на голову стойкий?
     Ћна осмотрела его скрупулезно.
     -  Љо мне идем. ’ы  ж ночь здесь так не простоишь? Ђ ‡инка если белочку
поймала, то днЯ на три.
     ЊитЯ начал краснеть. "•орошо, что темно, - подумал он. - Ќе заметит".
     - ’а-ак,  - сказала она. - ’ы сейчас отчего покраснел, от моих слов или
от своих мыслей? џ ж тебе ночлег предлагаю. €дешь?
     Ћна повернулась и пошла вниз. ЊитЯ пошел следом.
     - Љровать у менЯ одна. ЃольшаЯ,  но одна. ’ак что, если  голова тебЯ не
подводит?
     - ‘пасибо, - отозвалсЯ он невпопад.
     - ‘мотри  только, потом не  болтай, чего не  было. Љастрирую. ЊенЯ ‹юда
зовут.
     Ћни прошли  по  тесному лабиринту мимо шкафов, сундуков,  неЯсных  груд
скарба,  укрытого трЯпьем.  Њимо  стульев,  тазиков,  помойных  ведер,  мимо
выставленных за двери велосипедов  и подставок под новогодние  елки. Љомнаты
выдавились в коридоры. ѓраницы  жильЯ не совпадали со стенами. Џоловые доски
скрипели  то угрюмо,  то  истерично.  ‘вернули, свернули,  поднЯлись на  три
ступеньки,  ЊитЯ  уронил  велосипед,  снова  свернули,  спустились  на  пЯть
ступенек. …е комната оказалась в самой глубине этого кирпичного чрева.
     - ‡аходи, - сказала она, толкаЯ незапертую дверь и проходЯ вперед.
     Ќа двери висела табличка с  железнодорожного вагона "Ђдлер-Њосква", под
ней наискосок - узенькаЯ полоска, какие вешают на задние стекла автомобилей:
"Ќе уверен - не обгонЯй".
     ЊитЯ вошел  в  комнату,  пропущенную  через  мЯсорубку. ЃеспорЯдок  был
феноменальный. Ќа  стенах,  на  каждом  свободном кусочке,  теснились  самые
невероЯтные  таблички:  "‚се билеты проданы",  "™итоваЯ",  "Џоел -  убери за
собой",  "‡акрыто!",  "Ћтоларинголог",  "Ћсторожно,  окрашено",  "Џива нет",
"‘той!  ЏредъЯви пропуск!" и даже  фотопортрет  какого-то серьезного ‘тепана
‘еменовича •весько, с галстуком и усами. ‚ещи заполнЯли комнату произвольно,
как присевшаЯ на короткий отдых стаЯ птиц.
     -  Ќе пЯльсЯ.  - Ћна сорвала  с настольной лампы бюстгальтер, забросила
его в шкаф и  захлопнула  дверцу. Ѓюстгальтер выскочил снизу из-под двери. -
€ногда Я убираю. Ќо пока рано. ’ы располагайсЯ.
     Љровать  действительно  большаЯ. Џианино. Ћдежда на спинках стульев, на
вбитых в стены гвоздЯх, на полу. ‘топки нот вперемешку с одеждой.
     -  ‘ейчас  организую тебе  умытьсЯ. - ‹юсЯ  принЯлась искать  что-то  в
ворохе трЯпок.
     -  Њузыкой  занимаешьсЯ?  -  Ћна  не ответила на Њитин  вопрос, видимо,
посчитав его риторическим. - ’ы одна живешь?
     -  Њать сейчас  в запое,  где-то  веетсЯ.  Џианино здесь  всегда  было,
представлЯешь?! Ќикто  не помнит,  откуда оно.  Ћно  прибито.  ‚от такенными
гвоздЯми,  вон,  видишь?  „умаю,  еще  до революции здесь  стоЯло.  Љто  его
приколотил?
     - Ђ это все? - спросил ЊитЯ, поведЯ взглЯдом по стенам.
     ’аблички  и вывески,  портрет чужого  дЯдьки,  по  всей вероЯтности,  с
заводской доски почета, -  даже разорвавшийсЯ снарЯд не сумел бы столь полно
вышибить  из  комнаты жилой  дух. ‹юсЯ окружила себЯ  призраками  кабинетов,
коридоров, служебных входов  и забегаловок. Џоследовательно воплотив принцип
"если  у  вас нету  дома,  пожары ему не  страшны",  она,  кажетсЯ,  считала
проблему  решенной. Ћна сидела, покачиваЯ ногами, на кровати и, остро задрав
плечо, на  которое закинула отрытое  наконец полотенце, весело наблюдала  за
Њитей.
     -  —его  на  папу   моего  уставилсЯ?  -  кивнула  она  на  портрет  и,
удовлетворившись его растерЯнным видом, подмигнула.  - учу.  Џапа где-то  в
Ђнголе, ни  разу не видела. Љоллекционирую, - поЯснила она и пожала плечами,
мол, можешь думать, что хочешь, а Я коллекционирую. - ’аблички в основном. Ђ
этого типа прихватила, потому что  понравилсЯ. ‚идишь, положительный  какой,
непьющий, гордость коллектива. ‚полне подходЯщий