
вложил в него прежний смысл их отношений -- подчиненности взводного ротному:
     -- ‚ы  передайте взвод  сержанту Ђвдееву по всей форме, как положено. Ђ
потом придете вместе с сержантом и доложите о приемке-сдаче!
     ђомашкин понЯл скрытый смысл, вложенный в распорЯжение  ротного. „елать
было нечего, формально Љуржаков  прав. •оть  немного имущества во  взводе  и
обычно не передавали его взводные командиры, чаще  всего убываЯ  в госпиталь
или на тот свет, но устав предусматривал такой порЯдок.
     --  Ѓудет  сделано,  товарищ  лейтенант, -- намеренно  не  по-уставному
ответил  ђомашкин и, чтобы еще раз кольнуть Љуржакова, предложил: -- Ђ может
быть,  ввиду такого исключительного  случаЯ  вы  сами  пройдете  со  мной  в
охранение, лично  проследите за приемом и  сдачей  и  на  местности отдадите
боевой приказ новому командиру?
     Љуржаков саркастически усмехнулсЯ:
     -- џ додумалсЯ до этого  без ваших напоминаний, ђомашкин. Џобывал там и
все  сделал. Ђ ваш взвод  уже здесь.  ‚  боевое  охранение назначено  другое
подразделение во главе  с лейтенантом. ’ак  что идите передавайте имущество.
†ду вашего доклада.
     ‘вой взвод ђомашкин нашел в  первой траншее. Ћна была глубже, чем та, в
которой он сидел на одинокой высотке впереди. ‚ стенках вырыты "лисьи норы",
сделаны  ступеньки, чтобы  удобней  вести  огонь  и  выскакивать в  атаку. €
блиндажи здесь попрочнее.
     --  Љомандир   второго  взвода  сержант  Ђвдеев!  --  представилсЯ  его
преемник,
     -- ЏоздравлЯю! -- сказал ђомашкин.
     -- ‘ чем? -- спросил сержант. -- ‘ тем, что первым в атаку буду  теперь
вставать?
     -- Ќа то и командир!
     -- ‚от и Я говорю...
     Џередать взвод -- дело не хитрое, но следовало кое о чем договоритьсЯ с
сержантом: Љуржаков будет цеплЯтьсЯ за каждую мелочь.
     Ђвдеев, парень сговорчивый, слушал и соглашалсЯ.
     -- ‹юдей во взводе двенадцать. ’ак?
     -- ’ак.
     -- ‚интовок одиннадцать, станчак один. ’ак?
     -- ’ак.
     --  ‹опат  малых  двенадцать,  противогазов  -- тоже.  ’ак? --  спросил
ђомашкин и насторожилсЯ: противогазов у многих не было, их  давно выбросили,
а в сумках хранили еду, патроны и всЯкие личные вещи.
     -- ’ак, -- ответил, не задумываЯсь, сержант.
     -- Ќо с противогазами-то сам знаешь какое положение.
     -- ‡наю, товарищ лейтенант.
     -- Љак же быть?
     --   …сли   возникнет  химическаЯ  угроза,  думаю,  наша   разведка  не
проморгает. Џодвезут нам новые противогазы.
     -- џ о докладе ротному говорю.
     -- „а что вы, товарищ лейтенант, какой разговор? ‚ы сдали, Я принЯл все
полностью. -- ‘ержант  слегка замЯлсЯ и неуверенно попросил: -- ‚от  если бы
автомат вы передали мне как взводному.
     ђомашкин решил,  что в разведке  длЯ  него автомат найдетсЯ.  ‚ крайнем
случае Љазаков свой тоже отдаст, не унесет.
     -- Ѓери, сержант, он действительно тебе нужен.  Ќа вот и запасной диск.
Ћба диска снарЯжены  полностью.  ‚ вещмешке  у менЯ еще  и рассыпные патроны
есть. Џойдем -- отдам и их...
     Ѓез привычной тЯжести автомата ‚асилий почувствовал себЯ неловко, сразу
стало  чего-то  не  хватать.  ‚  блиндаже,  увидев  своих  бойцов,  подумал:
"€нтересно,  как  они проводЯт менЯ?  ђазведчики, узнав  об  уходе Љазакова,
опечалились. Ђ что скажут мои  славЯне? †ил ведь  Я с ними в одной землЯнке,
ел из одного  термоса,  обстреливали нас одни пулеметы, возможно, и в  одной
братской могиле довелось бы  лежать, а  вот ни разу  не поинтересовалсЯ, что
они  думают  обо  мне.  Њожет, будут рады, что ухожу?  Ќе должны  бы:  Я  не
выпендривалсЯ, как Љуржаков. ’от хоть и поступает точно по уставу, хоть и не
спрашивает   больше,  чем  позволЯют  его  права,  но  есть  в  нем  что-то,
порождающее желание возразить, защититьсЯ от его обидной холодности. ‡а мной
такого, кажетсЯ, не водитсЯ..."
     Ћн смотрел  на Њахоткина, Ѓирюкова, …фремова  -- эти люди всегда первые
поднимались в атаку по его зову, шли с ним рЯдом на пулеметы врага. €  вчера
ночью они действовали лучше некуда. •орошие ребЯта!..
     ‘просил их, не скрываЯ своей грусти:
     -- Ќу что, братьЯ-славЯне, расстаемсЯ?
     Ѓойцы обступили его. ‡а всех подал голос Њахоткин:
     -- Ќе забывайте нас, товарищ лейтенант.
     -- Љак  вас забыть? -- сказал ђомашкин и подумал  о своей медали. ‘тало
почему-то  неловко  перед  этими  людьми: фашистов били вместе, а  наградили
только его.
     -- Љак же Я вас забуду? -- непроизвольно повторил он. -- ‚ы мне вон что
заработали!..
     ‚асилий расстегнул  шинель и показал  на груди сиЯющий круглЯшок. Ѓойцы
рассматривали медаль, читали надпись и номер.
     ђассудительный …фремов уточнил:
     -- Њедаль эту вы сами заработали, товарищ  лейтенант. ’акое дело в один
миг придумали! € немца поймали сами. ’ак что не сомневайтесь.
     --  Њне  хотелось,  чтоб и  других наградили.  ‚ас, например, Ѓирюкова,
Њахоткина -- тоже ведь гитлеровцев поймали.
     -- Ќаши награды впереди, --  весело сказал Њахоткин, -- вон сколько еще
до Ѓерлина топать!..
     Ќа  душе у ђомашкина стало полегче. •отЯ его бойцы и  не выказали такой
любви, как разведчики к Љазакову, но все же он им небезразличен.
     "„а и Я ведь не Љазаков, -- отметил про себЯ ‚асилий.
     -- ’от вон какой молодец. џ с ним полднЯ провел и то полюбил".
     -- ‡аходите к нам, -- попросил Њахоткин.
     --  ‚ас не минуешь, -- ответил  на  это ђомашкин, -- путь к немцам идет
через вас. Ќу, бывайте здоровы, ребЯта. €дем, Ђвдеев, доложимсЯ ротному.
     ...Љуржаков поднЯлсЯ, чтоб стоЯ, как и полагалось, выслушать рапорт.  Ђ
выслушав, строго спросил Ђвдеева:
     -- ‚се принЯли?
     -- ’ак точно! -- без колебаниЯ заЯвил сержант.
     -- € пэпэша передал?
     -- ’ак точно, и пэпэша.
     ‚  ротах  автоматы только  поЯвились,  их дали  пока  лишь  взводным да
некоторым  сержантам,   и  Љуржакову  не  хотелось  терЯть   "одну   единицу
автоматического оружиЯ".
     ђомашкин ждал придирок. Ќо придирок не было.
     -- ‚ы можете  идти, --  сказал ротный  Ђвдееву и, когда сержант  вышел,
предложил ђомашкину: -- ‘адись, попрощаемсЯ хоть по-человечески.
     -- Њожно и так -- попрощатьсЯ, -- хмуро согласилсЯ ‚асилий.
     -- €нтересно, что ты будешь  обо  мне думать? ђомашкин ответил смело  и
прЯмо:
     -- „умать буду о тебе, что и раньше думал: зануда ты. ‚от и все.
     Ћн ждал  взрыва, но  Љуржаков лишь усмехнулсЯ. Џосмотрел как-то сбоку и
сказал примирительно:
     --  ‚идел  когда-нибудь, как петушки молодые дерутсЯ? ’о и дело пырх да
пырх -- друг на друга наскакивают. Ђ из-а чего? Ќе знаешь!  €  они не знают!
‚от и ты петушок. Ќичего еще в жизни не видел. ‚ыпорхнул из училища, разок в
атаке кукарекнул -- и в  госпиталь. ’еперь, правда, посильнее, по-настоЯщему
кукарекнул.  € возомнил себЯ отчаЯнным воЯкой... ‹адно, иди, петушок, кто из
нас чего стоит, сам потом поймешь! Ѓудь здоров!
     ђомашкин  вышел  в  полной  растерЯнности.  Џо  дороге  к  штабу  полка
вспоминал и перебирал всю свою недолгую службу с Љуржаковым.  €  получалось,
как ни крути, он, ђомашкин, не всегда был прав. ‘ чего-то взЯл, что Љуржаков
нарочно свою власть показывает. Ђ он не власть показывал, он командовал, как
полагаетсЯ ротному. ‘мотрел свысока? ’ак он полный  курс училища закончил, с
июнЯ сорок первого -- в боЯх...
     Ћт  этих размышлений ‚асилий перешел к  делам домашним: "Њаме  писать о
новом назначении  пока не буду. € так беспокоитсЯ, а тут  и  вовсе  спать не
станет..."


        x x x
     ђомашкин предполагал, что он уже в следующую ночь пойдет с разведчиками
на задание и  притащит "Языка". Ќо  оказалось, прежде чем идти за  "Языком",
надо выбрать объект и тщательно изучить его.
     ‹ейтенант Љазаков в сопровождении двух разведчиков выходил с ђомашкиным
в  первую  траншею,  на  разные  участки обороны полка. ‚месте  наблюдали за
немецкими  позициЯми в бинокль, с  разрешениЯ артиллеристов  пользовались их
стереотрубами. ЌаводЯ перекрестие стереотрубы на огневые точки, Љазаков звал
к  окулЯрам ђомашкина, спрашивал,  что  он  видит,  и сам рассказывал ему об
увиденном, притом всегда получалось, что €ван  Џетрович обнаруживает гораздо
больше существенных деталей. ‘лушаЯ  его  спокойный, доброжелательный голос,
‚асилий подумал однажды:  "…сли бы Љуржаков обнаружил настолько больше менЯ,
уж он бы покуражилсЯ!"
     €ногда ђомашкин недоумевал:
     --  ЉакаЯ разница,  где  брать "Языка"? Људа ни  поползи,  везде  могут
встретить огнем.
     -- ќто  верно, везде могут...  €  встретЯт, и огонька подсыпЯт так, что
землю  зубами грызть  будешь!  -- соглашалсЯ  Љазаков.  -- Ђ ты кумекай, как
сработать, чтобы втихую все обошлось. „лЯ этого что надо?
     -- Џолзти осторожно.
     -- ’оже правильно, только надо еще подумать, где  ползти.  Џо открытому
месту поползешь -- он тебЯ за сто метров обнаружит.
     -- ‡ачем же по открытому?
     -- Ќу, вот и докумекал: подходы, значит, надо искать к объекту. “добные
подходы! Њы с тобой этим и занимаемсЯ.  Ћбъектом много, а подходы есть не ко
всем...
     Ќаконец объект был выбран -- пулемет на высоте. ђомашкин  сам ни за что
не остановилсЯ бы  на таком объекте: разве  к  нему подберешьсЯ?  Ќо Љазаков
рассмотрел удобную лозинку.
     --  Џо  ней  и  пойдем,  --  объЯвил он. --  ’ам  должно  быть  мертвое
пространство. ‚ рост не пройдешь, а проползти можно.
     Ќочью Љазаков, ђомашкин и  те же  два разведчика  -- сержант Љоноплев и
красноармеец  ђогатин --  ушли в нейтральную  зону. Џрощупывали  подступы  к
высотке поосновательнее. ЉланЯлись пулеметным очередЯм, лежали, уткнувшись в
снег,  под  Ярким  светом  ракет.  Џод  конец  присели  за  кусты  покурить,
повернувшись спинами к немецким траншеЯм, чтобы оттуда не  заметили огоньков
цигарок.
     -- Џри подготовке  поиска  близко к объекту старайсЯ  не  подходить,  -
посоветовал  тихим голосом  Љазаков. --  ‘леды на  снегу оставишь, немцы  их
обнаружат и догадаютсЯ, что к чему. ’огда, конечно, встретЯт. ЏонЯл?
     ђомашкин  кивал,  соглашалсЯ, но  его снедало нетерпение. ‡ачем столько
канителитьсЯ?  Њожно было бы сразу идти сюда сегоднЯ всей группой. Ѓыли бы у
них   ножницы   длЯ  резки   проволоки,  подползли  бы  сейчас  к   немецким
заграждениЯм,  сделали проход  и  уволокли  бы  фрица.  ’акие, как  ђогатин,
Љоноплев, Љазаков, в одиночку любого немца скрутЯт. € себЯ он тоже со счетов
не сбрасывал: ему бы только в немецкую траншею забратьсЯ...
     Ќо Љазаков не торопилсЯ.  „нем отобрал еще пЯтерых разведчиков  и повел
всех не в сторону  фронта, а  в полковые  тылы,  за артиллерийские  позиции.
‚ыбрал там  высотку,  похожую на  ту, куда  предполагалось  идти  ночью. Ѓез
лишних формальностей поставил задачу:
     --  ’ы,  ђомашкин, командир  над  всеми и главный  в группе захвата.  ‚
группу  захвата  назначаютсЯ  вместе  с  тобой Љоноплев  и  ђогатин.  ѓруппа
обеспечениЯ  -  старший  сержант  ‹узган  и  с ним  еще  четверо: Џролеткин,
”оменко,  ‘тудилин,  –икунов.  Љроме  того, у нас будет два  сапера. ’ы,  --
показал Љазаков пальцем на ‹узгана,  -- залЯжешь со своей группой у прохода,
проделанного  саперами. …сли все сложитсЯ  удачно, пропустишь  лейтенанта  с
"Языком" и только после этого  начнешь отходить сам. …сли фрицы будут мешать
отходу группы захвата,  должен забросать  их гранатами  и задержать огнем из
автоматов.  …сли  они поведут преследование большими  силами, вызовешь огонь
артиллерии -- одна краснаЯ ракета. ‘ артиллеристами Я договорилсЯ. Ќе забудь
ракетницу взЯть. ‚се Ясно?
     -- џсно.
     -- ’огда  давайте разок  проделаем практически.  ѓруппа  обеспечениЯ  -
вперед!
     ‹узган и с ним еще четверо пошли к высотке.
     --  ‘ вами пойдут и саперы,  -- сказал им вслед Љазаков. -- ’еперь твоЯ
группа,  --  взглЯнул  он  на ђомашкина.  --  €дете  метрах в  пЯтидесЯти от
‹узгина. Њарш!..
     Џетрович и сам пошел рЯдом.
     Љогда обе группы приблизились к высоте метров на сто, Љазаков поЯснил:
     -- „альше -- а может быть,  и раньше -- поползете по  той самой лощине.
‡десь ее нет, но ты  же помнишь, в стереотрубу ее видел и вчера  ночью к ней
подползал.
     -- Ћтлично помню, -- подтвердил ђомашкин.
     -- Љогда саперы будут резать проволоку, вы лежите и наблюдаете. ‹узган,
- позвал Љазаков, -- какой сигнал подашь, когда проход будет готов?
     -- ђукой махну.
     -- Ђ если не увидЯт?
     -- Ќу, подползу поближе и махну.
     -- Џолзать опасно, там каждое лишнее  движение  могут обнаружить, и все
труды к черту! ‹учше не ползай. Ђ ты, -- Љазаков обратилсЯ к ђомашкину, -- и
всЯ  группа  захвата   должны   наблюдать  за  ‹узгиным  внимательно.   Ќадо
обЯзательно увидеть, когда он махнет.
     -- “видим.
     -- Ќу, хорошо. ’еперь прорепетируем несколько вариантов отхода.  Џервый
-  если будут преследовать;  второй -- без погони; третий  --  с  убитыми  и
ранеными. - Љазаков пристально поглЯдел в глаза  ђомашкину и  впервые строго
сказал: -  ‡апомни,  лейтенант, в  разведке  закон --  раненых и  убитых  не
оставлЯть ни в коем случае! “битому, конечно, все равно, где лежать. Ќо если
бросишь убитого, в другой раз живые  с тобой  пойдут опасливо. Љаждый вправе
подумать:  а  не  был  ли  тот, оставленный,  раненным? €  не  случитсЯ ли с
кем-нибудь  на новом  задании  то  же самое?  ’ак  что усвой  раз и навсегда
нерушимый  закон:  сколько  разведчиков ушло на  задание,  столько должно  и
вернутьсЯ. Љто живой, кто мертвый, дома разберетесь...
     ’ренировались долго. ђомашкин взмок, бегаЯ и ползаЯ по глубокому снегу.
‚змокли  и  остальные. ‚асилий смотрел  на  разведчиков  и думал: "Ќаверное,
проклинают  менЯ.  ЊучаютсЯ-то они из-за моей неопытности.  ‘амим им  все до
тонкостей  давно известно". Ќо когда занЯтиЯ кончились, Љазаков, тоже потный
- пар валил от него, чубчик прилип ко лбу, -- сказал назидательно:
     -- ‚от так, дружище, надо репетировать каждое задание.  ‚се отрабатывай
здесь.  ’ам,  --  он  махнул  в  сторону  противника,  --  ни  говорить,  ни
командовать нельзЯ. ’ам должно все проходить как по нотам. ЏонЯл?
     -- “Яснил.
     -- Ќу и молодец. Ђ этих двоих  -- Љоноплева  и ђогатина -- мы  с  тобой
таскали  повсюду  длЯ чего? „лЯ охраны или длЯ  компании? Ќет,  конечно. Ћни
теперь все наши замыслы знают. Ђ зачем это?
     -- ‹учше помогут.
     -- ’ы просто талант!  --  похвалил Љазаков и  добавил:  -- Њы живем  на
войне. € тебЯ и менЯ в любой момент, даже при  подготовке, могли ухлопать. Ђ
в разведке перерыва быть не должно. ЊенЯ убили -- ты пойдешь,  тебЯ убили --
они поведут группу.
     ђомашкин успел заметить, что, если даже отвечает Љазакову невпопад, тот
все равно говорит ему: "Џравильно". € тут же сам, будто повторЯЯ его  слова,
высказывает совсем иное -- то, что следовало  бы ответить на вопрос. "„обрый
и тактичный командир, не зрЯ его разведчики любЯт", -- думал ‚асилий.
     -- Ќу что ж, братцы, пошли обедать, -- распорЯдилсЯ Љазаков.
     ’акие распорЯжениЯ всегда выполнЯютсЯ моментально. ђазведчики двинулись
по старому следу один за другим.
     €ван Џетрович склонилсЯ к ‚асилию, тихо спросил:
     -- ‚идишь, как идут?
     -- Љолонной по одному.
     -- ’очно.  Џо  уставу это называетсЯ так. Ќо  ты  запомни, лейтенант, в
уставе разных строев много, а разведчики ходЯт только так: след в след, даже
по своей  земле.  †изнь к этому приучила. € ты ходи обЯзательно след в след.
Ќа мины нарветесь --  одного потерЯете. Ѓлагополучно  пройдете  по снегу, по
траве,  по пашне -- один след оставите, будто один  человек прошел. ќто тоже
очень важно в тылу врага...


        x x x
     „о выхода на задание остались считанные часы. ђазведчики поели и теперь
могут  отдохнуть. Ћднако не  все спешат  на нары. Ѓольшинство из  отобранных
Љазаковым  в  ночной поиск продолжает приготовлениЯ  к нему. Љаждый  сейчас,
наверное, волнуетсЯ но внешне это незаметно. ‚се спокойны и даже веселы.
     €ван  ђогатин  обматывает чистым  бинтом автомат,  чтобы не  выделЯлись
оружие на  белом снегу. ‡доровый, плечистый, неразговорчивый, он делает  это
не торопЯсь, солидно.
     ‘аша  Џролеткин  рЯдом  с  €ваном кажетсЯ мальчиком.  „вижениЯ  у  него
быстрые, сам он юркий. ЊурлыкаЯ песенку, ‘аша тоже  менЯет бинт  на автомате
и, как всегда, задирает ђогатина:
     -- ‘кажи, €ван, почему у тебЯ такаЯ фамилиЯ?
     ‚се затихают, прислушиваютсЯ, знают: ‘ашка что-нибудь отчудит.
     €ван  отвечает  не  сразу, продолжаЯ  аккуратно прилаживать бинт, между
делом бросает:
     -- ЉакаЯ такаЯ?
     -- Ќу, не совсем обычнаЯ -- ђогатин. ’ы что, из рогатки стрелЯл?
     €ван качает укоризненно головой.
     -- ”амилию разве по мне дали? Џолагаю, что мои деды ходили на медведЯ с
рогатиной.
     -- Ђ ты ходил?
     -- џ с ружьем ходил. ’еперь можно и без рогатины.
     -- ‡начит, ты охотник?
     -- ‚овсе и  не  значит. џ хлебороб. •леб растил, тебЯ кормил. Ђ охота -
длЯ души. Ћна как бы отдых.
     -- € все же ты охотник.
     -- Џусть так, -- соглашаетсЯ €ван.
     -- Ђ скажи, ђогатин, жирафа ты ел?
     -- †ирафы в наших краЯх не водЯтсЯ. Ћни в Ђфрике.
     -- Ђ Я вот ел жирафа, -- спокойно заЯвлЯет ‘аша.
     -- Љак же ты в Ђфрику попал?
     --  ‡ачем в Ђфрику?  Љогда  Љиев наши  войска  оставлЯли,  там зверинец
разбежалсЯ. ‚от  мы с дружком и попробовали жирафЯтинки. •отели еще бегемота
попробовать, но Я жирное мЯсо не люблю.
     -- “ж молчал бы, -- осуждающе говорил ђогатин.
     -- Ђ что?
     -- Џод суд тебЯ надо за такие дела, вот что! ђедких животных истреблЯл.
     -- Љакой  ты  быстрый! --  юлит  ‘аша  перед  €ваном.  --  Ђ ты  бы  не
истреблЯл?
     -- џ -- нет.
     -- ‚от, значит,  тебЯ и надо под суд! Џриказ ведь был  отступаЯ, ничего
не  оставлЯть  фашистам  --  либо эвакуируй, либо уничтожай!  Ђ  жирафа  как
эвакуируешь?  Ћн ни  в  какой вагон  не помещаетсЯ.  €  на платформу его  не
заведешь:  будет  цеплЯть за  семафоры. ’ы  у  жирафа шею видал?  Ћна, брат,
поздоровше твоей!
     ђазведчики дружно смеЯлись: "Ќу и ‘аша! Џрищучил-таки ђогатина!"
     Ќа короткое времЯ все смолкают: тема исчерпана. Ќо молчать в такой  час
не  принЯто.  Џеред  самым  выходом  на  задание  всегда  полезно  несколько
отвлечьсЯ: ни  к чему загодЯ  переживать предстоЯщие  трудности и опасности.
Њолчаливый ђогатин  знает  это  не  хуже  других и потому  сам  возобновлЯет
разговор, Явно рассчитанный на всеобщее внимание:
     --  „а,  братцы  мои, разные в  жизни  бывают  истории. ‚от  у менЯ,  к
примеру, такое произошло, что вы, пожалуй, и не поверите. Ћтслужил Я срочную
в  тридцать  восьмом году, еду домой. ‚се чин чинарем -- в  купейном вагоне,
телеграмму  мамане послал: скоро, мол,  буду.  ‚ышел из поезда на полустанке
Ѓулаево,  оттуда до нашей  деревни рукой  подать -- километров сто. ‚ ‘ибири
сто километров не расстоЯние. ‘начала подвез менЯ на тарантасе лесник, потом
на двуколке ветеринарный фельдшер. Ћколо Џавлиновки он в сторону свернул, ну
а  мне  пришло  времЯ  заночевать.  €ду вдоль  деревни с новым чемоданчиком,
сапоги  скрипЯт,  на груди  "ѓ’Ћ"  и "‚орошиловский стрелок". Ѓабы  на  менЯ
зырк-зырк.
     -- Љонечно, такаЯ кувалда прет! -- хохотнул ‘аша Џролеткин.
     --  ’ы погоди встревать,  -- одернул его €ван. --  ’ак вот, иду Я вдоль
деревни, а впереди -- музыка. ѓулЯют, значит. Џодхожу к одной избе -- окна в
ней  нараспах, каблуки стучат  по полу, с крыльца сбегает кто-то и прЯмо  ко
мне: "Џросим  вас, товарищ боец,  к нам на  свадьбу".  џ  по скромности стал
отнекиватьсЯ:  нет,  мол, благодарствую,  ни к чему  на  свадьбе посторонний
прохожий.  Ђ  они:  "Љакой же  вы  посторонний,  вы защитник  ђодины!" Ћдним
словом, затащили менЯ в хату.  ѓости плотнее сдвинулись, место мне дали. Ќу,
выпил. Њолодых  Я  поздравил. "ѓорько!" -- сказал. Џоцеловались они. Ќевеста
такаЯ крепкаЯ, не то чтобы очень красиваЯ, но крепкаЯ...
     --  †ениха ты, конечно не приметил,  у  тебЯ  после службы  глаза  одну
невесту видели, -- опЯть вставил ‘аша.
     €ван с укором поглЯдел на Џролеткина.
     --  Ћх,  и  балаболка  ж  ты,  Язык  болтаетсЯ в  тебе, как  в  свистке
горошина!..  Ѓыл и  жених, видел Я его, да он мне не приглЯнулсЯ -- какой-то
прыщавый, маленький. -- €ван поглЯдел на  ‘ашу и решил ему отплатить: -- Ќу,
вроде тебЯ, такой же маломерка.
     ‘аша обиделсЯ, но промолчал.
     --  Љак  водитсЯ,  -- продолжал ђогатин, -- и Я в  плЯс  пошел.  ‘перва
барыню отгрохал, потом под  патефон городские танцы  с девками выкручивал. Ђ
пока, значит, Я  танцевал, в свадьбе  какой-то разлад получилсЯ. ’очно как у
писателЯ  —ехова  в  рассказе: жениху  чего-то  недодали, он и  заартачилсЯ.
Ќевеста -- в  слезы.  Ђ жених смахнул на пол тарелки с закусками и прЯмо  по
этим закускам прошагал к двери. ‚ынул цветок, который на пиджаке у него был,
кинул на пол. "‚се с вами!" -- говорит. € ушел. ’ут даже пьЯные протрезвели,
а трезвые, наоборот, очумели. ‚се притихли.  Ќевеста рыдает. € так мне жалко
ее стало, ну, не знаю, что бы длЯ нее сделал.  "•очешь, -- говорю, -- Я того
сморчка  возьму  за  ноги  и  разорву  на  две  штанины?"  Њамаша  невестина
струхнула: ох да ах, вы,  конечно,  наш защитник, но все же так по-страшному
защищать не надо,  может, Џетька еще  одумаетсЯ. Ђ Я в ответ: да  пусть хоть
десЯть раз одумаетсЯ, разве он  ей пара?! ’акаЯ девка, а он  прыщ, и  ничего
больше.  Њамаша  урезонивает менЯ: "Ќу,  все ж таки он  жених. Људы она  без
него? Љто ее возьмет теперь, опозоренную?" --  "„а хотЯ бы Я!  -- говорю. --
‘о всей душой и сердцем!" невеста даже плакать перестала. Ђ у гостей рты так
и  раскрылись,  будто  хором  букву "о" поют. Ќа менЯ все внимание. џ и рад!
‘ажусь  рЯдом с  новобрачной, спрашиваю: "Џойдешь за  менЯ?" “ нее  в каждой
слезинке улыбка  засверкала. "Џойду,  --  говорит, -- с  радостью,  если  вы
всерьез".  Ћтветствую ей: Я,  мол,  боец  Љрасной  армии,  мне  трепатьсЯ не
полагаетсЯ.  џ не как тот сморчок,  мне никаких  приданых не надо. Њы сами с
тобой  своими руками  все добудем  и сделаем. ѓости, которые поверили, стали
опЯть гулЯть,  а которые не  поверили, ушли от греха  подальше. ’олько сам Я
чуть  оконфузилсЯ: ведь  три  года в армии  не пил, захмелел  с непривычки и
свалилсЯ.
     --  Њного  же в  тебЯ было  влито,  если такого бугаЯ  свалило!  --  не
удержалсЯ Џролеткин.
     Ќа этот раз ђогатин не удостоил его даже взглЯдом и  повел рассказ свой
дальше без перерыва:
     -- Ќаутро просыпаюсь. ѓде Я? Џуховики подо мною.  Џостель всЯ новаЯ, аж
хрустит. ђЯдом девка спит румЯнаЯ, пригожаЯ. Ђ в башке гудит, будто грузовик
буксует  на  подъеме. Ћткрывает  девка свои Ясные синие очи, глЯдит на менЯ,
как в сказке. "’ы кто?"  -- спрашиваю. "Љак -- кто?  ’воЯ жена. €ли  забыл?"
‚ижу, у нее уже вода в глазах накапливаетсЯ. ‚спомнил Я вчерашнюю кутерьму и
принЯлсЯ утешать. Ђ она плачет и плачет. "—его же ты, -- говорю, -- слезы-то
льешь? џ не отказываюсь. Љак  вчера обещал,  так  все и  будет". Ђ она опЯть
плачет. "‘кажи, -- говорю, -- напрЯмки, в чем  дело?" -- "„а  Я, -- говорит,
-- не длЯ тебЯ плачу, а длЯ себЯ. ЉакаЯ несчастнаЯ  -- два раза замуж вышла,
а бабой все никак стать не могу".
     ’ут грохнул такой хохот, что даже стекло в оконце, возле которого сидел
ђомашкин, зазвенело тоненько, словно при близком разрыве снарЯда.
     -- Ќу, и чем это кончилось? -- спросил ‚асилий, когда все отсмеЯлись.
     -- Ђ ничем и не кончилось, -- солидно ответил €ван. -- Њы с ѓруней душа
в  душу и по сей день. ‚ы,  конечно,  считаете, что  у людей  всегда  сперва
любовь поЯвлЯетсЯ, потом они женЯтсЯ. Ђ вот у нас с ѓруней по-своему: сперва
женились, а потом любовь располыхалась... џ ведь и фашиста почему  в  первом
своем поиске  удавил?  ‚се  от  этой  самой любви. Џодумал, как фашисты  над
нашими бабами измываютсЯ, и  не стерпел. Ћт таких дум мне и теперь  не убить
фашиста тЯжелее, чем убить.
     €ван  окинул всех быстрым взглЯдом. ђазведчики не смеЯлись. ЋбращаЯсь к
ђомашкину, сказал:
     -- Љонец не конец, а  вроде  бы точку  какую в той истории  Я,  товарищ
лейтенант, все же поставил. ‚ышел через неделю после свадьбы рыбки наловить:
ѓрунЯ ухи захотела. Ђ на реке менЯ  этот прыщ, сам-шестой,  встречает. Љроме
него  самого, ребЯта все  здоровые,  убить  не  убьют,  а  покалечить могут.
“точнЯю обстановку: "Ќе  бить ли менЯ собрались?" -- "„огадливый",  -- сипит
Џетька. "Ђ за что? Ќе за девку ведь спор. ѓрунЯ -- законнаЯ моЯ жена". ‚ижу,
смутил их, замЯлись.  "Џравильно, жена,  -- говорит  Џетька, -- а  у кого ты
увел  ее?" „а тут Ќазар, конюх, дал Џетьке под зад, он  аж  в кусты полетел.
ЏоднЯлсЯ, вопит: "ЊенЯ же за мое угощенье обижаете!" -- "’ы  сам обидел нас,
Џетро, -- сказал Ќазар. -- Ќа худое дело  смутил: законного мужа разве бьют?
‘тавь еще  две литры и пригласи €вана, а не то  самому  фонарей подвесим". €
что бы вы думали? ‚ыставил Џетька водку. ‡а мир, значит.  Ћдна маманЯ моЯ  в
обиде осталась: до дома не дотЯнул, без нее по дороге женилсЯ.
     -- „уже  гарно  все зробилось!  -- воскликнул  Ѓогдан овкоплЯс. -- ’ы,
€ван,  сам великий, и  душа  у тэбэ большаЯ. Ђ вот  за мэнэ ни одна  дивчина
замуж выходить не хотела.
     ђазведчики недоверчиво поглЯдели  на  овкоплЯса:  парень  чернобровый,
белозубый, глаза веселые. Џравда,  нижнЯЯ  челюсть немного вперед выдаетсЯ и
нос чуть набок. Ќо это замечаешь,  лишь  приглЯдевшись,  а так всем  хорош -
крепкий, рослый.
     -- ’ак Я тильки теперь на справного чоловика  похож  став,  --  поЯснил
Ѓогдан.  --  Ђ  був  никудышний. ‹ежал  колодой  на  печи,  ревматизма  мэни
расколола ще хлопчиком, в десЯть рокив. Џо хате ковылЯю,  а шоб  Яку  работу
зробити или  на  игрище с хлопцами  -- ни-ни. „олежал до семнадцати рокив. ‚
школи до  седьмого  классу доучилсЯ -- учителЯ и на печи не забывали. ‘тал Я
почти жених, да кто за менЯ пойдет? Љому потрибна така колода?
     -- Љак же тебЯ в армию взЯли? -- удивилсЯ Љоролевич.
     -- Џогодь, костЯ, не забегай наперед... •одили до мэнэ с уроками  разни
девчатки. € была  среди них одна красавица, ѓалей  ее  звали. ’ака гарна, що
очи ризало. Ђ в самой ей очи  -- что твое море или там стратосфера. ‡везды в
них горЯт, Як у той самой стратосферы.
     Ѓогдан  разволновалсЯ, щеки у него порозовели,  в глазах  вроде бы тоже
засверкали звезды.
     -- џ больной, больной, а  красоту понимал. „ивлюсь  на що ѓалю, знаю --
не длЯ мэнэ вона, но ничего зробить не можу. ‚она ще по вулице иде, а у мэнэ
сердце  аж в присЯдки плЯшет... †енихи за  ѓалей  гухом, один краше другого:
•аритон --  бригадир, орденоносец, Њихайло -- тракторист, весь в куделЯх, Як
Џушкин,  и  даже  учитель  из  школы,  культурный,  при галстучке,  а голову
потерЯл. €  вдруг  та  ѓалю сама  кидаетсЯ  на колени  перед моей  постелью,
положила голову мэни на  плечо, плаче и причитав: "Ќе можу Я быть счастлива,
коли ты всю  жизнь маЯтьсЯ будешь.  ‡ачем нас в школе  учили?  €ли  неправду
умный человек сказал: не милости мы должны ждать у  природы,  а сами зробити
себе счастливо життЯ! џ тэбэ выкохаю!" џк сказала она мэни такое, усе у мэнэ
перевернулось.  “си тормоза,  уси  прокладки в  суставах расслабились, кровь
забегала там,  куда раньше ей ходу не было! € свадьба у нас, €ван, тоже была
не обычнаЯ. џ не хотел  свадьбы. "Џогодь, -- говорю, -- проверь себЯ, ѓалю".
Ђ  она:  "Ќет! Џусть будет свадьба, пусть люди бачут!"  ‘ами  понимаете, Яко
веселье, когда  жених  сиднем сидит, а невеста-раскрасавица вокруг него одна
плЯшет. ѓости слезы тайком утирали. Ђ моЯ ѓалю знай плЯшет та песни спивае!
     Ѓогдан помолчал, вздохнул.
     -- Џосле свадьбы она мэнэ в сад под Яблони цветущие стала выводить. ѓде
там выводить -- выносила на руках  своих. € все со смехом, с шутками. 6 хате
- патефон,  радио.  Љартинки из журнала  "Ћгонек"  на  стены  наклеены, таки
веселы, Ярки картинки  --  цветы,  море, птицы, корабли,  леса. ‚от так  без
докторов и  выкохала мэнэ  ѓалю. •одить Я начал,  потом бегать, плавать.  Ќа
комбайнера  выучилсЯ,  и все  село любовалось  нами. џ с  полЯ  иду,  а ѓалЯ
дождать не может,  навстречу бежит.  Ѓудто чуЯла --  короткое наше  счастье,
будто знала наперед, что разлучит нас война...
     Ќа том и оборвал овкоплЯс свой рассказ о себе и о своей ѓале.
     ‚  блиндаже было тепло, от  печки шел домовитый запах  сохнущей одежды.
‚оркуЯ,  закипал чайник,  но  вдали  потрескивали  приглушенные  бревенчатым
накатом пулеметные очереди.
     -- Љто еще, братцы, расскажет о  свадьбе-женитьбе? -- спросил ‹узгин. -
может быть, ЉостЯ?
     Љоролевич залилсЯ стыдливым румЯнцем, прикрыл ресницами голубые глаза.
     -- џ не женат...
     -- Ќо деваха-то есть?
     ЉостЯ молчал. Љазаков, выручаЯ Љоролевича, попыталсЯ втЯнуть в разговор
ѓолощапова:
     -- Њожет, ты, Ђлексей Љузьмин, о своем житье-бытье поведаешь?
     ѓолощапов почесал в затылке и, как обухом, врезал:
     -- ‚се это муть! Џервый год после женитьбы у всех сладкий.  Ђ проживете
лет  десЯть --  двадцать,  еще неизвестно,  какие ваши  ѓрунечки да  ѓалечки
станут.  --  џзва  ты,  ѓолощапов!  -- остановил его  старшина  разведвзвода
†маченко.  -- зачем  людей обижаешь? •очешь говорить -- скажи  про  себЯ, не
хочешь -- помолчи, а людей не трожь.
     -- џ и говорю про себЯ, а не про тебЯ.
     ѓолощапов посопел и вдруг выложил, вызывающе глЯдЯ на слушателей:
     --  Ђ  Я  вот свою жену бил!.. Ћна  тоже красавица была и,  как в гости
пойдем, хвостом туда-сюда. Ќу, Я и поддавал ей: не забывай, что муж есть!
     --  Џро  такое  и слушать  неинтересно.  -- махнул рукой  старшина.  --
ђассказал бы ты, †ук? ’ы инженер, у тебЯ жизнь городскаЯ.
     †ук   был  во  взводе  радистом.  ђациЯ,  правда,  взводу  разведки  не
полагалась,  но  она была захвачена  у немцев и застрЯла здесь. Ђнатолий †ук
сразу  разобралсЯ в  ней, что-то  перемонтировал  и с той поры стал взводным
радистом.
     --  Ќу,  во-первых,  Я  не  инженер,  а  всего-навсего радиотехник,  --
поправил он †маченко. -- Ђ во-вторых, мои семейные  дела  тоже неинтересные.
-- Џомедлил, подумал и продолжал. -- ‘начала все шло  хорошо, и любовь была,
а  потом  рассыпалась. Џерестали  мы  друг  друга понимать, будто  на разных
волнах говорили: она не слышит менЯ, Я не могу уловить ее.
     -- Џочему же так получилось? -- насторожилсЯ дотошный Љоноплев, комсорг
взвода.
     -- „а все из-за арика, -- неопределенно ответил †ук.
     -- €з-за какого шарика? ‡еленого, что ли? Њировые проблемы решали?
     -- Ќет, собачка у нас была, ариком звали.
     ђебЯта выжидательно улыбнулись. Ќачало всем показалось занЯтным.
     -- ђазве может у людей, к  тому же образованных, из-за какой-то собачки
жизнь испортитьсЯ? -- удивилсЯ Љоноплев.
     -- Њожет, -- твердо сказал †ук. -- „о войны Я жил под Њосквой, в городе
Џушкине. „омик  там собственный  у отца  и  матери.  арик по двору  бегал -
веселый такой  рыжий  пес,  дворнЯжка простаЯ.  Ћкончил Я  техникум, послали
работать  в  Љараганду. ’ам  встретил  девчонку.  ‹изой  звать.  ’оже  после
техникума отрабатывала,  зубной  техник.  Ћна  москвичка, Я  вроде  бы  тоже
москвич.  Ћдним  словом,   поженились.  Џодработали  деньжонок,  мотоцикл  с
колЯской купили. †ивем не тужим. Ђ мать с отцом в каждом письме: приезжай да
приезжай,  мы старые, кому дом оставим? Ќу, отработали мы с ‹изой положенное
и махнули домой. Џриехали ночью. арик нас встретил как полагаетсЯ: прыгает,
ластитсЯ и все норовит руку  лизнуть. ’олько  мотоцикл  ему  не понравилсЯ -
понюхал, чихнул и  отошел в сторону. € вот однажды ‹иза говорит  мне: "„авай
хорошую  собаку  заведем".  --  "Ђ  арик  чем  плох?"  -- "“ж  кормить, так
породистую. џ сама достану в Њоскве, у моих  знакомых есть отличные породы".
арик стоит  тут  же,  Языком в  себЯ ветерок гонит --  жарко  ему,  смотрит
преданными  глазами,  не  понимает,  о  чем  она  речь  ведет.  Ћтец и  мать
промолчали, не хотели портить отношениЯ  с  невесткой, думали:  поговорит  и
забудет. Ќо ‹иза не забыла. Ќедели  через две принесла щенка-дога. € паспорт
на этого пса  принесла,  там до шестого колена  его  родословнаЯ описана,  а
наречен  он Ќероном.  арик встретил Ќерона ласково, понЯл, что  это  щенок,
хотЯ и  был тот  здоровущим. Ќу, думаю, все уладитсЯ: одна  или  две собаки,
какаЯ разница? Ќо вскоре ‹иза ведет менЯ  к мотоциклу: "‡аводи". -- "‡ачем?"
-  "арика увезем, он уже  там,  под брезентом, в  колЯске".  ‚ыехали мы  за
город, ‹иза  выпустила арика,  он  скулит, жметсЯ  ко мне. џ  говорю:  "…го
завтра же  собачники  поймают.  „авай  хоть подальше отвезем, в деревню, там
собачников   нет.   Љ   кому-нибудь  прибьетсЯ".   ‹иза  молча  отвернулась;
‘малодушничал  Я, бросил  арика.  € с  той  поры что-то надломилось в наших
семейных отношениЯх: не тЯнет менЯ домой. ‡авел со  мной  серьезный разговор
отец: "Њожет быть, из-за нас нелады у тебЯ с ‹изой? ’ак мы свой век прожили.
•отите  назад  в  Љараганду,   езжайте.  €ли  нас,  если  мешаем,  отправлЯй
куда-нибудь". џ  отцу  ничего  не сказал,  а про себЯ подумал: "Ќу  да,  как
арика, посажу вас с матерью в колЯску, завезу подальше и брошу".
     -- ‡ачем же ты потакал своей ‹изе? -- возмутилсЯ ѓолощапов.
     -- ‹юбил.
     ѓолощапов зло плюнул в сторону.
     Љто-то вздохнул.
     -- Ќачали за здравие, кончили за упокой.
     --  •ватит, орлы,  мирную  жизнь вспоминать, -- сказал Љазаков, -- пора
войной заниматьсЯ.
     Љ ђомашкину подошел старшина †маченко, низенький  толстЯчок  с веселым,
скользЯщим взглЯдом сельского доставалы. ’акой может добыть все,  что нужно:
хоть гвозди, хоть трактор. ‡а эти качества его и определили в разведвзвод. “
заместителЯ командира полка по хозчасти  глаз наметанный, увидал †маченко --
и решение готово: "Џойдете  в разведвзвод. подразделение это особое.  Џрежде
чем разведчиков накормить, их надо найти -- у них  работа такаЯ. Љак вы  это
будете делать,  не знаю. ’олько если не  справитесь, наказывать  не  Я буду:
разведчики сами вам голову оторвут. ЏонЯтно?"
     Џробивной †маченко все понимал с полуслова.  ‘ обЯзанностЯми своими он,
конечно, справилсЯ. €скренне  полюбил разведчиков  за их  опасную  работу  и
старалсЯ  добыть им  что положено и что не  положено.  ‚  выборе  средств не
стеснЯлсЯ.  …сли даже  его уличали  иногда в  ловкости  рук, умел изобразить
свЯтую простоту,  говорил проникновенным голосом: "џ  ведь  длЯ разведчиков!
ќто же осознать надо!"
     Љладовщики  и  начальники всех рангов в таких  случаЯх  всегда добрели.
ђазведчикам  часто  выдавались  папиросы вместо махорки, а  мЯсные  консервы
заменЯлись колбасой, разливнаЯ водка -- водкой в бутылках.
     †маченко трудно было смутить, но  сейчас он казалсЯ  смущенным. ‘кользЯ
взором мимо ђомашкина, виновато сказал:
     -- ’оварищ  лейтенант, такой порЯдок: документы ваши  и,  Я  извинЯюсь,
медаль сдать полагаетсЯ.
     ђомашкин  знал  это  правило. ђугнул себЯ за то, что сам  не  догадалсЯ
сдать все заранее.
     --  —его  же   извинЯтьсЯ,  если  так   полагаетсЯ?   ‚от,  принимайте:
удостоверение  личности,  комсомольский  билет  и медаль. ’ут  еще  письма и
деньги, тоже возьмите.
     -- ‚се сохраню, товарищ лейтенант, в полном порЯдке, не сомневайтесь, -
заверил старшина, преданно глЯдЯ на ђомашкина.
     •отЯ и был †маченко пройдохой,  все знали, что  сердце  у него  доброе.
Џеред выходом  разведчиков  на задание он готов  был  сделать  длЯ  них  что
угодно. ‚сегда казнилсЯ: "Ћни ж уходЯт к черту в зубы, а Я остаюсь дома. ‚от
улыбаютсЯ все, шутЯт, а к утру, глЯдишь, принесут кого-то  из них мертвым на
плащ-палатке".
     ‡абираЯ у ђомашкина  документы, старшина посчитал  нужным сразу  внести
Ясность в будущие свои отношениЯ с новым командиром:
     --  џ  ведь  сам  не  могу  ходить  на  заданиЯ,  потому   как  больной
слабодушием. џ там помру, еще до проволоки.
     --  ‹адно, †маченко, не страдай, --  остановил его Љазаков. --  ’ы зато
здесь, в тылу, хорошо берешь за горло кого надо.
     ‘таршина,  Явно  польщенный  этим,  проформы  ради  стал оправдыватьсЯ,
адресуЯсь опЯть к ђомашкину:
     -- ‘лышите,  товарищ  лейтенант, вот так все  обо  мне думают, а Я ведь
никого  не  обману  и  под  ответственность не  подставил.  џ  только обхожу
неправильные  инструкции, и  опЯть  же не  ради  себЯ, а  исключительно  длЯ
геройских людей, чтобы им хорошо было.
     --  ‹адно, борец  за  правое дело!  --  снова  прервал его  Љазаков.  -
ЏозаботьсЯ  лучше,  чтобы к нашему приходу картошки наварили,  чаю  нагрели.
ђебЯтам --  две флЯги горючего.  Ђ  мне  с лейтенантом ђомашкиным -- пузырек
засургученный.
     --  ‚се будет в  полной норме  и  даже  сверх того, товарищ  лейтенант,
только возвращайтесь на своих ногах...
     ђомашкину хотелось показать разведчикам, что  ему  тоже  ведомы  давние
боевые традиции. „остал из вещевого мешка чистую пару бельЯ и не торопЯсь, с
достоинством надел его взамен того, в котором был.
     ђебЯта  переглЯнулись. ђомашкин  не  понЯл этих  взглЯдов,  посчитал  -
одобрили.  Ћднако €ван Џетрович,  улучив момент,  когда никого поблизости не
было, сказал:
     -- ќто ты напрасно с бельем-то. Ќа задание придетсЯ очень часто ходить.
–елого бельевого магазина тебе не хватит.
     ‚ голове  Љазакова не  слышалось ни  подначки, ни насмешки,  он  просто
по-товарищески советовал.
     ђомашкин смутилсЯ, не  знал, как поступить, -- снимать, что ли,  чистое
белье? Ќо Љазаков и тут понЯл его, успокоил:
     -- ‘нимать не надо. „лЯ тебЯ это первое задание -- вроде крещениЯ. ’ебе
можно такое позволить. ђебЯта поймут. Ђ на будущее учти...
     Џришли  два  сапера  в  белых   маскировочных  костюмах  и  с  длинными
ножницами, похожими на клешни раков.
     Љазаков поднЯлсЯ.
     -- ‚ путь, хлопцы! Ќи пуха ни пера!
     ‚след за командиром поднЯлись все -- и те, кто уходил на задание, и кто
оставалсЯ  дома.  Ќа  минуту  воцарилась  тишина.  Џотом   группа  ђомашкина
отделилась от остальных и направилась к двери.
     „о первой траншей двигались молча и опЯть след в след. ‚се налегке, под
маскировочными  костюмами  только  ватные  брюки  и  телогрейки.  Ћружие  --
автомат, нож,  гранаты.  ђомашкин вспомнил немца,  которого поймал, будучи в
боевом охранении: "Љак  много было на  нем  одежек!" Ђ вот самого  ђомашкина
одежда  сейчас  не  стеснЯла,  прЯмо  хоть  на   ринг.  Ћн  чувствовал  себЯ
окрыленным. ’акое ощущение перед соревнованием всегда предвещало победу.  Ќо
здесь не на ринге. ‚от уже пули посвистывают над головой и, ударЯЯсь в бугор
или дерево, с гудением, как шмели, отскакивают в стороны.
     ‚ первой траншее разведчики покурили. Љ ним подошли бойцы из стрелковых
подразделений, разглЯдывали каждого с уважением и любопытством.
     -- Љ фрицам в гости пойдете? -сдержанно спросил кто-то.
     -- Љ ним. Људа же еще, -- небрежно ответил за всех Џролеткин.
     Љазаков, однако, не дал покалЯкать. ‘казал негромко:
     -- Љончай курить. „авай, ђомашкин, командуй. „альше Я не пойду.
     „лЯ  ђомашкина   это  оказалось  неожиданностью.  Ћн  считал,  что  при
выполнении первого заданиЯ Љазаков все времЯ будет рЯдом. Ќа миг растерЯлсЯ,
но тут же подумал: "’ак даже лучше!" •оть и опытный разведчик €ван Џетрович,
все же ‚асилию не терпелось испробовать свои силы.
     ђомашкин бросил  окурок, наступил  на него,  взглЯнул на разведчиков  и
приказал:
     -- ‚перед!
     Џервым сам выпрыгнул  на бруствер и,  пригибаЯсь, зашагал в нейтральную
зону.  „ве белые  фигуры мгновенно поЯвились  рЯдом. "Ђга,  группа захвата -
Љоноплев и ђогатин, -- соображал ‚асилий. -- Ќо почему они пытаютсЯ обогнать
менЯ, а не идут след в след?"
     -- ’ы куда? -- тихо спросил он ђогатина.
     -- Ќегоже,  товарищ  лейтенант, командиру идти как дозорному, -- строго
сказал тот  и, обернувшись  к группе  обеспечениЯ, распорЯдилсЯ:  --  Ќу-ка,
жирафный охотник, давай в дозор с ”оменко.
     ‘аша Џролеткин и ”оменко беспрекословно пошли  вперед. Љогда  они стали
пропадать из виду, ђогатин кивнул ђомашкину, и все двинулись дальше.
     Џри вспышках ракет  стали  ложитьсЯ.  Ђ с того места, где ђомашкин  уже
побывал  однажды вместе  с Љазаковым, совсем на  поднимались, только ползли.
‘нег  был  сухой,  промерзший.  Ћн  шуршал,  казалось, очень  громко.  Џахло
холодной сыростью. ‚се вокруг слилось в белой мгле, похожей на густой туман.
ЋриентироватьсЯ на местности помогали немецкие ракеты и пулеметные очереди.
     ‚асилию  стало  казатьсЯ,  что   разведгруппа  отклонЯетсЯ  вправо.  Ћн
приподнЯлсЯ раз и другой, пытаЯсь разглЯдеть  высотку с пулеметом, но ничего
не  увидел во  мраке. ‚незапно, будто по какому-то  сигналу, группа замерла,
влипнув  в  снег.  Ќесколько белых  фигур,  обгонЯЯ  остальных,  поплыли  по
сугробам вперед.  "ќто саперы и ‹узгин с  ними,  -- понЯл ђомашкин, и тут же
мелькнула неприЯтнаЯ догадка: -- Љто-то командует вместо менЯ". Ќо, вспомнив
тренировки,  успокоилсЯ:  "‚се,  наверное,  идет  само  собой,   Љазаков  же
требовал, чтобы все шло как по нотам. Ќе проморгать  бы только, когда ‹узгин
подаст сигнал о готовности прохода".
     ђомашкин   опЯть  приподнЯл  голову,  но   не  увидел  ни  ‹узгина,  ни
проволочного заграждениЯ. ‚переди чернел кустарник.  ‚асилий двинулсЯ  туда,
но кто-то  ухватил его за ногу,  потом подполз вплотную -- это был  ђогатин.
ђомашкин  махнул  рукой в сторону  кустарника. ђогатин отрицательно  покачал
головой. "‡ачем он менЯ опекает? -- возмутилсЯ ђомашкин. -- Љустарник хорошо
будет  маскировать  нас".  €  еще  раз  строптиво  махнул  рукой  в  том  же
направлении. ’огда ђогатин шепнул в ухо:
     -- •рустеть будет.
     Љисть