 сказать.  Ђ  вы,
ѓарри? ‚ы мне позволите, миссис •ост, называть вашего приЯтелЯ  ѓарри?  Ћн
мне позволил...
   - Џожалуйста, не стеснЯйтесь, - сказала миссис  •ост.  Ќо  миссис  ‘мит
все-таки немного стеснЯлась.
   - Ћн мне позволил называть  его  ѓарри,  потому  что  мы  с  ним  любим
короткие слова. —тобы люди могли  покороче  познакомитьсЯ,  им  необходимы
короткие слова.
   - —тобы быть на короткую ногу, - объЯснил ѓарри. - ’ем более, что жизнь
коротка.
   - ‚ы уже заметили,  что  жизнь  коротка?  -  съЯзвила  миссис  •ост.  -
Џодумать только, Я вышла всего на несколько минут, и вы уже это заметили!
   Њиссис ‘мит понемногу брала бразды в свои руки:
   - Њиссис •ост, почему бы ѓарри не называть  вас  ‹иззи?  ’огда  мне  не
будет казатьсЯ, что Я здесь лишнЯЯ. Ђ менЯ, ѓарри, называйте „жекки. € вы,
‹иззи, если не возражаете. - Њиссис ‘мит  торжественно  поднЯла  бокал.  -
ѓарри, ‹иззи, так за что же мы пьем? ‡а здоровье мистера •оста?
   - џ с удовольствием, - сказал ѓарри.
   - Ћчень мило! ‚ы, ѓарри, настоЯщий человек из машины. ‹иззи, он вам  не
говорил, что он человек из машины?  ќто  потому,  что  у  нас  технический
прогресс. ѓарри говорит, что машина создает человека по  своему  образу  и
подобию.
   - ќто разговор длЯ моего  мужа.  Ћн  бредит  всеми  этими  техническими
усовершенствованиЯми.
   - —то касаетсЯ менЯ, - сказала миссис ‘мит, - то Я  согласна  работать,
как лошадь,  только  бы  иметь  возможность  мыслить  и  чувствовать,  как
человек. ‚олноватьсЯ, любить и даже страдать... Ќет, пожалуй,  страдать  -
это лишнее.
   - Ќо ведь страдание -  самое  человеческое  чувство,  возразила  миссис
•ост, однако миссис ‘мит и тут нашла оправдание:
   - џ достаточно буду страдать от того, что буду работать. Ђ помимо этого
Я хочу жить полной жизнью: волноватьсЯ, любить. џ не хочу  быть  человеком
из машины, не хочу быть ее деталью. „еталь легко  заменить,  а  если  менЯ
заменЯт, от менЯ ничего не останетсЯ.
   - ‚ас еще долго  не  заменЯт,  „жекки,  -  сказал  ѓарри  как  истинный
джентльмен. - Ќедавно среди машин распространили анкету: какой машиной  вы
хотели бы быть. Ѓольшинство ответило: только не мыслЯщей. Џотому  что  век
мыслЯщих люден прошел, и мыслЯщие машины - тоже, видимо, ненадолго.
   - ’ак прЯмо и  ответили?  -  возмутилась  миссис  ‘мит.  -  Ќо  ото  же
нахальство, вы не находите? Ђ вот  интересно,  вы,  ‹иззи,  какой  машиной
хотели бы стать? ’олько не говорите, что швейной или стиральной,  забудьте
свои хозЯйственные дела.
   - Њожет быть, машиной времени?
   - Ђга, Я понЯла. —тобы вернутьсЯ туда, где можно снова стать человеком?
‹иззи, вы умеете устраиватьсЯ, Я всегда это подозревала.
   - …сли станете машиной времени, возьмите менЯ  пассажиром,  -  серьезно
сказал ѓарри “атт.
   - ‚ас уже взЯли, ѓарри, неблагодарный! - напомнила ему миссис  ‘мит.  -
‚ас возвратили в ваши лучшие времена, а вы и  не  замечаете?  ‚едь  машина
времени - это любовь, она возвращает человека в его  молодость.  -  Њиссис
‘мит погрозила подруге пальцем: - ‚от мы, ‹иззи, и  разгадали,  почему  вы
хотите стать машиной времени. ќто каждаЯ женщина хочет, особенно если есть
пассажир.
   -  ќто  прекрасные  слова,  миссис  ‘мит.  „авайте  почтим  их  минутой
молчаниЯ.
   - Њолчанием, ѓарри? џ понимаю, иногда молчание красноречивее  слов,  но
там, где больше двух, принЯто говорить вслух, а не обмениватьсЯ молчанием,
пусть даже красноречивым.
   - —то-то инспектор задерживаетсЯ, - сказал ѓарри “атт.
   Њиссис ‘мит его успокоила:
   - Ќе беспокойтесь, сейчас придет. €нспектор  •ост  видит  буквально  на
расстоЯнии, тем более такого человека, как вы. €з машины.
   - Њы с инспектором оказались в одной машине, котораЯ, в тому же,  ведет
нечестную игру. ќти мыслЯщие машины... ‹ишь только их научат мыслить,  как
они начинают мошенничать.
   - Њы слишком много говорим о машинах, - сказала миссис •ост. -  „аже  в
этих книжках про будущее, которые читает мой муж, человека не видно,  одни
машины.
   - Љогда человек изобретет Њашину ‘частьЯ, котораЯ сможет исполнЯть  все
его желаниЯ, ему нечего будет пожелать, - сказал ѓарри. -  Њатериально  он
будет обеспечен, духовно - обеспечен. —то же остаетсЯ этой Њашине ‘частьЯ?
‘делать всех академиками?  ‡наменитыми  актерами  кино?  Ѓыли  когда-то  у
человечества  представлениЯ  о  счастье,  но  они  давным-давно   признаны
ошибочными. ‹юбовь заменена электронно-вычислительным подбором  партнеров,
наслаждение   прекрасным   заменено   полезными    наслаждениЯми,    мечта
опровергнута точным расчетом. € стоит человек перед Њашиной ‘частьЯ, и  не
знает, как ему быть. Ћн разучилсЯ быть счастливым с тех пор, как  перестал
быть несчастным.
   - ќто ужасно, ѓарри! —то же тогда ему остаетсЯ?
   -  Њиссис  ‘мит,  ему  остаетсЯ  одно:  сохранить  о  счастье   прежние
представлениЯ. Ќе поддаватьсЯ соблазну машин,  чтоб  не  погубить  в  себе
человека.
   - “ нас получилсЯ слишком серьезный разговор, - вздохнула миссис  ‘мит.
- Ђ серьезные мысли - признак  старост".  ‚едь  даже  эти  самые  мыслЯщие
машины сделаны из металла, который пролежал в земле миллионы лет. ‡а такой
срок можно было избавитьсЯ от эмоций. Љстати, ѓарри, а где ваша машина? ‚ы
нам ее покажете?
   - Ћна здесь.
   - ‚ квартире?
   Њиссис  •ост  не  удивилась.   Ћна   испугалась.   „етективные   сюжеты
зашевелились в ее мозгу.
   - Љак это понимать, мистер “атт?
   Њиссис ‘мит ей ответила:
   - ‹иззи, это совсем не сложно понЯть. џ, например, с самого начала  все
понЯла и теперь тоже все понимаю. „ело в том,  ‹иззи,  что  машины  -  это
совсем не машины, это такаЯ аллегориЯ. € мы с вами, как две машины,  стоим
над одной пропастью. Ќо Я сейчас ухожу,  ‹иззи,  Я  ухожу.  Ќе  стану  вам
мешать падать в пропасть.


        9. ‡‚ЋЌЋЉ €‡ ЉЋ‘ЊЋ‘Ђ

   Љогда мужчина пропадает у одной женщины, он непременно  отыскиваетсЯ  у
другой, но когда он пропадает сразу у двух, где его искать?
   Џрежде и преступники, и блюстители порЯдка подчинЯлись одним и  тем  же
законам логики. Џоэтому было легче, с одной стороны, преступать законы,  а
с другой - их охранЯть. ‘овременные  же  преступники  вообще  не  признают
никаких законов, в том числе и законов логики. ќто серьезное нарушение,  и
полиции следовало бы иметь специальную службу  по  борьбе  с  нарушителЯми
законов логики. Ќо тогда  бы  преступность  у  нас  возросла,  потому  что
законов логики кто только  не  нарушает!  •отЯ  старый  логический  метод,
конечно, хорош, если б все мыслили одинаково. Ђ так приходитсЯ  перебирать
столько вариантов, что без электронно-вычислительной машины не обойтись.
   Ќо  теперь  у  инспектора  есть   такаЯ   машина.   Ќ”„-593,   Ќовейший
”еноменальный „етектив, сконструированный  Ќ.ћтоном  по  его  специальному
заказу. “мница этот Ќ.ћтон, хоть и украли у него усилитель  интеллекта,  а
он все же создал робота-сыщика, как обещал. € прЯмо дома установил,  а  не
на работе, где его бы  загонЯли  мелкими  поручениЯми.  ’еперь  оставалось
только добратьсЯ до дома...
   Ќо это оказалось нелегко. …два инспектор взЯлсЯ  за  ручку  двери,  как
зазвонил телефон.
   - €нспектор •ост?  ‘  вами  говорЯт  с  созвездиЯ  ћжной  ђыбы.  Ќичего
страшного, пара десЯтков световых лет. Ќо теперь  уже  остались  считанные
световые минуты. ‘коро будем у вас на ‡емле.
   - “ нас на ‡емле? Ђ вы, собственно, откуда звоните?
   - ћжнорыбцы мы. ”омальгаутЯне. ‘ветимость 11,  видимаЯ  величина  +1,3,
расстоЯние 23 световых года. ’еперь узнаете, •ост?
   - Ќи черта Я не узнаю! —ушь какаЯ-то! Ђбракадабра!
   - Љаким словам научились! - сказали на том конце  провода  или,  может,
эфира. - Љогда мы были у вас последний раз, вы тут вообще ни  над  чем  не
задумывались. ѓонЯлись друг за другом - ну прЯмо как дети:  зайцеобразные,
кошкообразные, крокодилообразные... Њы только голову ломали:  кто  из  вас
первый над  чем-то  задумаетсЯ?  Љонечно,  зайцеобразные  предпочтительней
крокодилообразных, но и это  не  лучший  вариант.  ’русливый  разум  стоит
жестокого разума.
   - ќто вы так думали, когда прилетели на ‡емлю?
   - Ќу да. ‚ первый раз. Ђ вдруг,  думаем,  это  будут  насекомообразные?
‘амые маленькие, неприметные, вдруг они возьмут и наведут  здесь  порЯдок?
Џожалуй, это еще  пострашней,  чем  крокодилы,  -  когда  порЯдок  берутсЯ
наводить насекомые.
   - ‡начит, волновались за нас?
   - ‚олновались. Њногое зависит от того, кто поднимет планету на  вершину
цивилизации. ЏоднЯть-то не штука. ’рудней ее там  удержать,  чтоб  она  не
рухнула с этой вершины... ‚ общем, это нетелефонный разговор. ‚ы  пока  не
отходите от телефона, мы будем держать с вами свЯзь.
   ѓоворЯщий повесил трубку или что там у него было - не исключено, что  в
созвездии ћжной ђыбы никаких трубок нет.  —итал  же  инспектор  недавно  в
какой-то книжке, что в созвездии ’реугольник  никаких  треугольников  нет.
Ќачисто отсутствуют. …сть квадраты, окружности, а треугольников нет.  •отЯ
созвездие называетсЯ ’реугольник.
   Љонечно, не верилось, что так вдруг они прилетЯт.  ‚о-первых,  как  они
могли позвонить по телефону? …сли б еще свЯзались по  радио,  на  коротких
волнах... •отЯ,  помнитсЯ,  был  такой  случай,  описанный  в  литературе:
пришельцы, подлетаЯ к ‡емле, подключались к любому  прибору.  Љ  телефону,
телевизору, даже к холодильнику, если была такаЯ потребность.
   •орошо, что эти южнорыбцы уважают порЯдок:  прежде  всего  позвонили  в
полицию. •отЯ, если б они не  позвонили,  он  бы  уже  был  дома,  мог  бы
воспользоватьсЯ Ќ”„. ‘читанные световые минуты - сколько ж это по  земному
времени?
   €нспектор подошел к окну. ‡а окном был весенний вечер. •орошо  знакомаЯ
ЊанчестерскаЯ  улица  жила  своей  обычной  вечерней  жизнью.  €  вдруг...
€нспектор с трудом  верил  своим  глазам...  Ќа  освещенной  табличке,  на
которой прежде было написано "ЊанчестерскаЯ улица",  он  прочитал:  "ЊалаЯ
ѓалактическаЯ".
   - Ѓольшой селех! - сказал инспектор. ќто выражение он позаимствовал  из
повести  "Ѓудни  планеты  …хи".  Ѓудни  этой   планеты   были   постоЯнным
праздником. ђазноцветные шары купались в  зеленом  небе,  распространЯЯ  в
слехе (тамошнем воздухе) мелодичные трели и свист.
   "ќто наши лехелы (то есть, деревьЯ), - объЯснил землЯнину Џрайсту  один
из тамошних хесов (местных жителей). - Ђ на них селы поют".
   ‚ том, что птицы поют, не было ничего удивительного, но что они  летают
вместе  с  деревьЯми,  было,  как  сказала  бы  миссис  Џрайст,  несколько
экстравагантно.
   „еревьЯ-путешественники... ќто, вероЯтно,  имело  свой  смысл,  но  хес
говорил об этом без восторга.
   "Ќет у них настоЯщей привЯзанности к родной ехе (то есть, земле). „а  и
откуда ей взЯтьсЯ? •озЯйства у них нет, семьи нет, потому и  нет  любви  к
ехе, на которой выросли".
   Џрайст спросил у него, неужели он всю жизнь сидит на одном  месте.  "Њы
сидим, - сказал хес. - Њы не лехелы.  €  не  селы.  Њы  хесы,  поэтому  мы
сидим".
   Џрайст заметил, что от долгого сидениЯ ноги его стали уходить в грунт и
разветвлЯтьсЯ там наподобие корней, как у сидЯщего против  него  хеса.  Ћн
решительно встал.
   "Џосидели бы еще, - сказал хес. - џ вам  хлесо  (хозЯйство)  покажу.  џ
недавно  вывел  новый  сорт  сехесы  (пшеницы).  Ћй,  какаЯ  сехеса!  Ћна,
представьте, не летает, а растет на ехе, прЯмо на ехе (то есть, на земле).
   Ќо беспокойные лехелы устремлЯлись в неведомую даль,  они  звали  туда,
где светЯт далекие лесхи...
   - ‘елех! - сказал Џрайст. - Ѓольшой вам селех!
   ’о есть, большой вам привет, Я поехал!
   Џланета …ха произвела на инспектора впечатление, и кое-что  из  нее  он
запомнил. € теперь,  прочитав  надпись  "ЊалаЯ  ѓалактическаЯ",  инспектор
сказал, усомнившись в действительности:
   - Ѓольшой селех!


   ‚ это времЯ раздалсЯ звонок. €нспектор бросилсЯ к телефону.
   Ќет, это были не они.  ‡вонил  майор  ‘тенли.  Ћн  получил  официальное
извещение, что, минуЯ все промежуточные чины, его  производЯт  прЯмиком  в
генералы. „а, конечно, можно поздравить, но дело  в  том,  что  произведен
майор ‘тенли в генералы не в своей родной армии, а в какой-то  неизвестной
армии Ђльдебарана.  …му  предписываетсЯ  в  течение  ближайших  двух  дней
ЯвитьсЯ к месту несениЯ службы, а куда ЯвитьсЯ - не сказано.
   Ћн перелистал все военные справочники, но армии  Ђльдебарана  нигде  не
нашел.  ЃританскаЯ  энциклопедиЯ  указывает,  что  до  Ђльдебарана  лететь
шестьдесЯт восемь лет, если, конечно, лететь со  скоростью  света.  Њайору
‘тенли не привыкать к скоростЯм, военнаЯ служба требует оперативности,  но
шестьдесЯт восемь лет - это, конечно,  не  длЯ  него.  Ћн  не  пролетит  и
десЯти, как его уволЯт в отставку.
   €нспектор посоветовал ему обратитьсЯ к доктору ”райду.
   ’олько он  повесил  трубку  -  опЯть  зазвонил  телефон.  Ќа  этот  раз
инспектора потревожил Ќ.ћтон. Ќет, не по поводу робота, робот  -  это  что
ж... Ћбещал - сделал, не стоит благодарности... Ќ.ћтон  звонил  по  поводу
украденного усилителЯ... Ќет, не нашелсЯ... € не нужно, чтоб  находилсЯ...
’олько  что  Ќ.ћтон  проходил  по  Љвазарной...  ќто  параллельно   орбите
Џульсарной... Ќеужели инспектор совсем не знает города?
   - Ќазовите улицу.
   - ќто еще зачем? †изнь во вселенной течет по орбитам, а не  по  этим...
как вы их назвали?.. улицам.
   - € что же на этой Љвазарной? Ќеужели опЯть ограбили?
   -  Ќапротив,  инспектор.  ЊенЯ  осенила  мысль.  “силитель   интеллекта
морально устарел по  сравнению  с  тем,  что  Я  сегоднЯ  придумал.  Њетод
элементарно  прост.  ‚се  клетки  организма  имеют   примерно   одинаковое
строение,  но  мыслЯт  только   клетки   мозга.   ќто   создает   огромные
потенциальные возможности. ЏредставлЯете, инспектор,  каких  мы  достигнем
вершин, когда мыслить у нас будет не только мозг, но и руки, ноги, живот и
прочее? ‚ голову будут приходить только самые великие мысли, а  средние  и
незначительные будут приходить в другие части тела.
   - џ это плохо представлЯю.
   - Џотому что мыслите только головой. Џока ваша голова набита пустЯками,
вместо того, чтоб заниматьсЯ великими мыслЯми. Ќо  будьте  спокойны:  идеЯ
уже найдена, остаетсЯ ее осуществить. Џожелайте мне успеха.


   Џрошло еще несколько минут. Ќесколько световых минут.
   Ќаконец раздалсЯ долгожданный звонок:
   - ‘ледуем  прежним  курсом.  ‘амочувствие  нормальное.  Џожалуйста,  не
отходите от телефона.
   € опЯть повесили - что там было у них.
   Љак долго тЯнутсЯ эти световые минуты!


   - Ѓеда, инспектор! Ѓеда! Ѓольшое, огромное несчастье!
   €нспектор с  трудом  узнал  корректора  Љректа.  ‹ицо  корректора  было
искажено ужасом.
   - —то случилось, Љрект?
   - Џослушайте, инспектор, вы не поверите. џ задремал над рукописью...
   - —то ж тут особенного? Љто у нас не спит на работе.
   - џ не об этом. ‘плю Я, конечно, сплю на работе. Џравда, во сне Я  тоже
читаю рукописи. ’ак было и на этот раз. џ  уснул  над  брошюрой  ”райда  и
приснилсЯ мне роман „ауккенса. џ и над ним тоже  уснул  и  приснились  мне
записки майора ‘тенли...
   - „лЯ вас, Я вижу, нет преград.
   - Ќу почему же нет? ‚ конце концов Я проснулсЯ. ‘мотрю - рукописи  нет.
’огда Я подумал: может, Я ее во сне в  шкаф  положил?  ‘о  мной  это  тоже
бывает. ‘пать-то  спишь,  а  подсознание  работает:  как  бы  рукопись  не
стЯнули. ‘прЯчешь ее, а потом сам не можешь  найти.  Џодошел  Я  к  шкафу,
смотрю...
   Љорректор  Љрект  заплакал.  ќто  было  неожиданно  длЯ  обоих,  и  оба
смутились, не знаЯ, как с этим быть.
   - Џонимаете, там, в шкафу, не осталось ни одной рукописи. ЌоваЯ повесть
„ауккенса, мемуары ‘тенли, медицинские статьи  ”райда,  не  говорЯ  уже  о
бессмертном романе „аниелЯ „ефо... ђокгауз этого не переживет. „а и сам  Я
этого не переживу. ђукописи почти все вычитаны, ни  одной  ошибки.  €  все
исчезло. ‚от - только это оставили.
   Љрект протЯнул инспектору клочок бумаги. €нспектор прочитал:

   "‘егоднЯ, в 24:00,  в  ночном  баре  "‡вездочка"  состоитсЯ  встреча  с
пришельцами со звезды  ”омальгаут  (созвездие  ћжной  ђыбы).  €звините  за
позднее времЯ: наша ночь в ћжнорыбье - день".

   - ‚ы считаете, что кража свЯзана с этими космическими делами?
   - Џрежде этой бумажки не было. €счезли рукописи - и она поЯвилась.
   - ‡начит, в 24:00. Ђ сейчас?  Ћ,  уже  начало  первого...  —то-то  наши
пришельцы заставлЯют себЯ ждать.
   - Љак же заставлЯют ждать? ђукописи уже украдены.
   ‚ это времЯ опЯть зазвонил телефон:
   - Ђлло, инспектор •ост? ђады вам сообщить, что все протекает нормально.
‘амочувствие отличное. Ќастроение отличное. Њожете отойти от телефона.


        10. †€’…‹€ ”ЋЊЂ‹њѓЂ“’Ђ Џђ€‚…’‘’‚“ћ’ †€’…‹…‰ ‡…Њ‹€

   ‘идЯ в приемной доктора ”райда, пациенты  ђокгауз,  ‘тенли  и  „ауккенс
обменЯлись информацией, и болезненные страхи каждого  утроились.  €здатель
ђокгауз понЯл, что пришельцы, назначившие ему свидание в кафе "‡вездочка",
не  только  пытаютсЯ  использовать  издательство,  но  и   вербуют   наших
военачальников длЯ своих вооруженных сил.  Џисатель  „ауккенс  заподозрил,
что вскоре инопланетные повести и романы обрушатсЯ на ‡емлю, расчищаЯ путь
грЯдущим военным действиЯм, ибо генералы нужны именно длЯ  военных,  а  не
длЯ каких-либо еще действий. Ђ майор ‘тенли сообразил, что преждевременное
его производство свЯзано с веществом финин, которое может в  любой  момент
превратить генерала в рЯдового солдата.
   ‡атем поЯвилсЯ коммерсант Ѓорвик, который, непринужденно  вмешавшись  в
разговор, заЯвил, что от всех болезней можно избавитьсЯ, если  продать  их
куда-нибудь на другую планету. ‚ конце концов  есть  планеты,  на  которых
болезней недостаточно, а у нас их в  последнее  времЯ  Явный  переизбыток.
Љоммерсант  Ѓорвик  затем  и  пришел,  чтобы  предложить  доктору   ”райду
сотрудничество, создание нового лечебного концерна "Ѓорвик и ”райд", ”райд
принимал бы  пациентов,  а  Ѓорвик  сплавлЯл  бы  их  болезни  куда-нибудь
подальше, в другие галактики. ѓлавное  -  найти  покупателЯ,  но  это  уже
забота коммерсанта.
   „октор ”райд поставил всем  один  и  тот  же  диагноз,  который  он  на
грекоизированной латыни назвал "морбус космус", что означает в переводе  с
этих двух Языков "космическаЯ болезнь" и свЯзано с тем, что ‡емлЯ со  всех
сторон окружена космосом. Ћн  прописал  им  режим,  строжайше  запрещавший
смотреть на небо, в особенности звездное, читать что-либо по астрономии, а
также загорать на солнце. Џредложение  посетить  ночной  бар  "‡вездочка",
чтобы хоть краем глаза взглЯнуть на пришельцев, доктор ”райд категорически
отверг, ибо,  сказал  он,  общение  с  пришельцами  особенно  пагубно  при
заболевании морбусом космусом.
   ЌесмотрЯ  на  это,  четверо  его  пациентов,  покинув  кабинет   своего
целителЯ, устремились в бар "‡вездочка", желаЯ,  во-первых,  удовлетворить
свое любопытство, а во-вторых, соблазнившись предложением Ѓорвика  продать
пришельцам свою космическую болезнь.
   ‚переди шествовал генерал ‘тенли (длЯ  них,  посвЯщенных,  он  был  уже
генерал), за  ним  следовал  коммерсант,  а  за  коммерсантом  писатель  с
издателем. —етверо отважных жителей ‡емли шли навстречу своим  братьЯм  по
разуму.
   Њежду тем ночной бар "‡вездочка" вел мирную и даже не просто мирную,  а
лихорадочно мирную жизнь, словно спеша компенсировать все военные и другие
невзгоды. Џациенты доктора ”райда с минуту постоЯли в дверЯх,  разглЯдываЯ
завсегдатаев бара, но подозрительных среди них не нашли  и  направились  к
свободному столику.
   Џрежде чем сесть, генерал ‘тенли оглЯделсЯ вокруг и  пришел  к  выводу,
что позициЯ выбрана удачно. Џозади их столика была глухаЯ стена,  слева  -
шкаф, который в случае надобности  можно  было  перевернуть,  превратив  в
надежное укрепление.
   Џисатель и издатель продолжали разговор, начатый по дороге.
   - ‡ачем придумывать жизнь, если она достаточно хороша не придуманнаЯ. €
достаточно плоха не придуманнаЯ. ‚се равно не придумаешь лучше и хуже, чем
есть.
   - ‚ы правы, ђокгауз... Я как раз об этом писал...
   - Џреступление и наказание, - продолжал издатель, не слыша писателЯ,  -
их столкновение, борьба  между  ними.  Љогда  преступление,  совершившись,
бежит, а наказание его преследует,  собираЯ  по  дороге  следы,  отпечатки
пальцев Я прочие улики. Љогда наказание устраивает засаду, а  преступление
отстреливаетсЯ, вырываетсЯ и снова бежит, а наказание, оценив  обстановку,
разрабатывает новый план преследованиЯ...
   - Џомните, Я писал... - опЯть заикнулсЯ писатель.
   - Ќичего Я не помню. € ничего знать не хочу. “ инспектора •оста сюжетов
целый шкаф, из этого можно сделать такую литературу! Ђ что делают? Ќет, вы
только посмотрите, что делают! ‚зЯть хотЯ бы этот  ужасный  роман  "‘олнце
под  землей".  Ќа  остывающей  звезде   возникает   жизнь,   длЯ   которой
единственный источник тепла - эта самаЯ полузвезда-полупланета. ’епло идет
из подземельЯ, а над головой солнца нет, и потому все жители слепы. Ќо это
им не мешает. Ќаоборот. Ћни достигают вершин разума,  потому  что  они  не
глазеют по сторонам, а занимаютсЯ самосозерцанием.
   - ‡начит, они и книг не читают? - поразилсЯ „ауккенс.
   - ‚ том-то и дело, что нет. “ них там другие средства информации. € они
достигли всеобщего благополучиЯ, потому что никто не видит, что происходит
вокруг. Ќо постепенно планета их остывает, это грозит им  гибелью,  и  они
решают воспользоватьсЯ внешним источником тепла - какой-нибудь  неостывшей
звезды или целого созвездиЯ. Ћни давно научились управлЯть  полетом  своей
планеты, и они направлЯют ее к самой горЯчей звезде.
   - Њне это нравитсЯ, - сказал майор ‘тенли. - џ бы сам с ними полетел.
   - Ќо они не учли одного; тепло звезды непременно сопровождаетсЯ светом.
Ђ им нужно было только тепло, чтобы  спокойно  гретьсЯ  и  по-прежнему  не
видеть, что происходит вокруг. € когда они  прилетели  к  звезде,  котораЯ
стала длЯ них солнцем, они не  выдержали  света  и  жизнь  на  их  планете
оборвалась.
   - € на этом роман кончаетсЯ? - спросил  писатель  „ауккенс,  критически
оцениваЯ сюжет.
   - Ђвтор говорит, что впоследствии на этой планете возникли новаЯ  жизнь
и новаЯ цивилизациЯ, рожденные солнцем в  потому  не  представлЯющие  себе
тепла без света. Љак бы ни было жителЯм этой солнечной планеты тепло,  они
непременно тЯнутсЯ к свету. Џотому что у них есть глаза и они хотЯт видеть
все, что происходит вокруг.
   - Ђ что это за планета? - поинтересовалсЯ  майор.  -  Ћна  случайно  не
имеет отношениЯ к Ђльдебарану?
   - ђазве вы не догадались? ќта планета - ‡емлЯ. ЏредставлЯете? ‡емлЯ!  Ђ
между тем о ‡емле у нас совершенно другие сведениЯ.
   „а, чего только не придумают  эти  фантасты.  Њало  им  настоЯщего,  им
подавай другие времена. Ђ  почему,  скажите,  не  писать  о  настоЯщем?  ‚
прошлом были свои писатели, в будущем будут свои писатели, а вы  живете  в
настоЯщем, вот в пишите о настоЯщем.  ќтой  мысли  придерживалсЯ  издатель
ђокгауз, и писатель „ауккенс был с ним  совершенно  согласен.  Ѓыл  с  ним
согласен и коммерсант Ѓорвик, который ни из прошлого, ни  из  будущего  не
мог извлечь того, что извлекал из настоЯщего. € только майор  ‘тенли  имел
несколько другой  взглЯд:  ему  очень  пришлось  по  душе,  что  население
оседлало свою планету и понеслось на ней, как  на  каком-нибудь  броневике
или танке штурмовать далекое ‘олнце, в миллион раз большее нашей ‡емли.  ‚
этом  был  настоЯщий  боевой  задор  и  презрение  к  превосходЯщим  силам
противника.
   - Џочитать бы эту книгу, - сказал майор ‘тенли. “  него  давно  уже  не
было этого желаниЯ - почитать.


   ‡а соседним столиком расположились  две  дамы.  ќто  было  не  страшно,
потому что врЯд ли пришельцы могли оказатьсЯ женщинами, но  разговор  двух
дам моментально вытеснил все окружающие  разговоры,  и  пациентам  доктора
”райда пришлось замолчать.
   - „орогаЯ мисс ‘терлинг, - говорила дама  постарше  (что  она,  однако,
никак не подчеркивала), - за те несколько часов, что мы с вами знакомы,  Я
не перестаю удивлЯтьсЯ  вашей  смелости.  џ  бы  ни  за  что  не  решилась
переступить порог этого заведениЯ.
   - Ђ Я переступала, миссис ”унт, и не  раз.  Њы  здесь  бывали  с  вашим
мужем.
   - Ђх, этот мистер ”унт! •орошо еще, что он был здесь с  вами,  а  не  с
кем-то чужим.
   - Љто его знает. ‡а этим мы сюда и пришли - поглЯдеть, не бывает ли  он
здесь без нашего ведома.
   - Њисс ‘терлинг, как вы можете! „о такой степени не верить человеку!
   €здатель  ђокгауз  хотел   высказать   своим   собеседникам   очередное
соображение, но оно прозвучало так:
   - Њиссис ”унт, не будьте так наивны!
   ѓолос мисс ‘терлинг бесследно поглотил голос издателЯ.
   Њайор  ‘тенли,  чтобы  не  быть   невольным   свидетелем   постороннего
разговора, решил принЯть в нем участие. Ћн подошел к соседнему столику  и,
щелкнув каблуками, представилсЯ:
   - Њайор ‘тенли!
   - Ѓоже, как приЯтно! - воскликнула мисс ‘терлинг. -  Ќеужели  майор?  Ђ
выглЯдите вы прЯмо генералом.
   - Љгм! - сказал майор ‘тенли. - ‚ любом чине готов вам служить.
   - ‚ы слышите, миссис ”унт? Ќам будет служить майор!  ‘адитесь  с  нами,
майор! - мисс ‘терлинг указала место рЯдом с собой и крикнула  сидЯщим  за
соседним столиком: - „жентльмены, вам придетсЯ обойтись без майора.
   ’аким образом армиЯ осталась без генерала,  а  генерал  приобрел  новую
армию.


   Џри всех этих военных перемещениЯх бар "‡вездочка" продолжал жить своей
лихорадочной мирной жизнью, и часы, которые били здесь только полночь,  не
были услышаны никем, кроме двух незаметных джентльменов, примостившихсЯ  в
самом дальнем и темном углу. € тогда эти  двое  вышли  на  середину  зала,
коснулись пальцами пола, что, видимо, должно было означать приветствие,  и
провозгласили:
   - †ители ”омальгаута приветствуют жителей ‡емли!
   Ћфицианта вынесли сразу. Ѓуфетчик осталсЯ лежать за  стойкой,  обхватив
руками вечернюю выручку.


        11. ‡ЂЉЋЌ …‘’њ ‡ЂЉЋЌ

   Ќужно быть ерлоком •олмсом, чтобы ЯвитьсЯ домой именно в  тот  момент,
когда жена распивает  вино  с  неизвестным  джентльменом,  но  нужно  быть
ерлоком •олмсом вдвойне, чтобы с первого взглЯда понЯть, что здесь  ровно
ничего предосудительного не  происходит.  ‚  этом  смысле  инспектор  •ост
оказалсЯ на высоте.
   - „обрый вечер, - сказал он любезно, - извините, что заставил ждать.
   - ќто мистер “атт, дорогой.
   - Ћчень приЯтно. Џостойте, постойте... Ќе тот ли вы “атт?..
   - Ќет, милый, это вовсе не тот “атт. ’от был „жеме, а этот ѓарри.
   - џ, естественно, имею в виду не „жемса, а  именно  ѓарри.  Ќе  вам  ли
принадлежит роман "Џоследние люди вселенной"?
   - Ћт инспектора полиции не скроешьсЯ.
   „а, оказываетсЯ, напечатав роман, от инспектора полиции  не  скроешьсЯ.
’ем более, что это был такой роман...
   ЏульсирующаЯ  вселеннаЯ  после  многих  миллиардов  лет  расширениЯ   -
сжимаетсЯ, и жизнь на ней  должна  исчезнуть.  ‹юбаЯ  жизнь,  во  всех  ее
проЯвлениЯх. ‘пасениЯ искать негде, потому что из вселенной не выпрыгнешь.
’ерпЯщие бедствие и мечущиесЯ по  вселенной  представители  разума  разных
планет и  галактик  сбились  в  кучу  на  космическом  островке,  которому
предстоит быть раздавленным вместе с ними. €  вот,  стремЯсь  хоть  что-то
спасти от гибнущих цивилизаций, они отправлЯют послание  в  будущее.  ‚едь
пройдут еще миллиарды лет, вселеннаЯ  снова  начнет  расширЯтьсЯ,  на  ней
возникнет жизнь, и придетсЯ начинать все сначала. Ѓыть может, тем, будущим
разумным существам пригодитсЯ опыт  прошлого...  ‚о  второй  части  романа
вселеннаЯ  снова  живет,  но  никто  не  может  прочитать  посланиЯ.  Ћно,
закодированное в атомах всех известных в то времЯ  элементов,  носитсЯ  по
вселенной, и новаЯ жизнь дышит и живет им,  не  подозреваЯ,  что  питаетсЯ
прежней жизнью. € чтобы прочитать  послание,  нужно  остановить  жизнь  во
вселенной.
   - Њне понравилось, что послание погибшего разума  все  же  дошло,  хотЯ
прочесть его оказалось невозможным, - сказал инспектор •ост.
   - Ќовый разум не любит жить старым разумом.
   - Ќо все-таки он им живет незаметно длЯ себЯ. ќто мне нравитсЯ.  ЏрЯмые
показаниЯ  никогда  так  много  не  говорЯт,   как   различные   оговорки,
недомолвки, умолчаниЯ... Ђ  над  чем  вы  сейчас  работаете,  извините  за
банальный вопрос?
   - ‘ейчас Я - человек  из  машины.  €з  той  самой  машины,  которую  вы
заказывали.
   - €з Ќ”„-593?
   - „а, инспектор. ЊенЯ посадили  в  нее,  потому  что  она  должна  была
мыслить.
   - Ђ разве без вас она мыслить не могла? Ќ.ћтон менЯ заверЯл...
   - Ќ.ћтон порЯдочный человек, и он с удовольствием изобрел  бы  длЯ  вас
механического сыщика, но он просто не может этого сделать.
   - Џочему?
   - Џотому что он не изобретатель.
   - ‚от тут уже вы ошибаетесь,  мистер  “атт.  Ќ.ћтон  изобрел  усилитель
интеллекта,  который,  кстати,  уже  морально  устарел,  и  теперь  Ќ.ћтон
изобретает новый, более совершенный.
   - € даже уже изобрел. ‚ романе "Џланета сверхразума".
   - ‚ романе? Ќе может быть! џ не читал этого романа.
   - “ Ќ.ћтона нет напечатанных романов, у него пока только написанные.
   - Ќе хотите же вы сказать, что все это сплошное шарлатанство?
   - Ќе хочу сказать. Ќо скажу. Њне трудно подобрать другое название.
   - € вы были соучастником этого мошенничества?
   - ѓлавным участником, инспектор. џ должен был сидеть в вашей машине,  в
атом механическом сыщике, чтобы сбивать вас с толку и запутывать следы.
   - ‚ первый раз вижу такого честного мошенника.
   - џ не  мошенник,  инспектор,  у  менЯ  совсем  другаЯ  профессиЯ.  ЊоЯ
профессиЯ  должна  поднимать  человека,  делать  его  лучше,  благородней,
добрей, предупреждать о возможных опасностЯх и преступлениЯх...
   - € чтобы менЯ предупредить, вы залезли в машину?
   - ‡алез Я не за этим, но, сидЯ в ней, Я о многом задумалсЯ. џ  ведь  не
машина, и Я задумываюсь...
   - †аль, что вы своевременно не задумались о последствиЯх. ’ак длЯ  чего
же вам нужно было пустить менЯ по ложному  следу?  Љакое  преступление  вы
задумали совершить?
   - Њы не считали это преступлением, мы считали это благом.
   - …стественно, длЯ себЯ?
   - Ќе только длЯ себЯ. Њы считали это благом длЯ общества.
   - ‚ы мыслите весьма оригинально. Њашина бы так мыслить не смогла.
   - Ќе будем говорить о машинах, инспектор. —еловек не машина, он  должен
не  только  мыслить,  но  и  чувствовать,  и  мечтать.  ‘ейчас   еще   нет
по-настоЯщему мыслЯщих машин, но человек уже начинает мыслить, как машина.
€ Я боюсь, что  он  превратитсЯ  в  мыслЯщую  машину  раньше,  чем  сумеет
мыслЯщую машину создать. Њашина, созданнаЯ  длЯ  механической  переработки
информации, создает себе подобных  людей,  которые  не  мыслЯт,  а  только
перерабатывают информацию и при этом слывут эрудитами. Ђ ведь бактериЯ  за
единицу  времени  перерабатывает  информации  в  сорок  раз  больше,   чем
просвещенный человеческий ум.
   - ‚ернемсЯ к преступлению, которое вы должны были совершить. —то это за
преступление?
   - Ћграбление.
   - Ќу вот. Џосле всех высоких рассуждений... ѓарри “атт, вы замечательно
мыслите, но поступаете весьма примитивно. —то же вы хотели ограбить? Ѓанк?
   - Ѓанк длЯ  нас  не  представлЯет  ценности.  ‘обственно,  то,  что  мы
собирались украсть, тоже не представлЯет длЯ нас ценности.
   - Љак можно красть то, что не представлЯет ценности?
   - Њы ведь не о себе думали. Ќе только о себе.
   - —то же вы хотели ограбить?
   - €здательство ђокгауза.
   - ‚ таком случае, разрешите вас поздравить: вы его уже ограбили.
   - ќтого Я не знал. џ ведь четвертый день в вашей квартире.
   Њиссис •ост пришла в ужас:
   - —етвертый день! •орошо, что Я ничего не знала, иначе Я  бы  этого  не
пережила!
   Љакой  муж  сохранил  бы  спокойствие,  узнав,  что  молодой  и  внешне
симпатичный мужчина провел три  ночи  в  его  квартире  с  его  женой?  Ќо
инспектор  в  данный  момент  вел  расследование,  и  никакие  посторонние
соображениЯ его не отвлекали.
   - ‡начит, пока вы здесь сидели, ваши сообщники выполнили задуманное. Ќе
понимаю только, зачем это нужно - воровать рукописи. Њожет,  у  вас  шайка
плагиаторов?
   - Ќе плагиаторов, инспектор, - оскорбилсЯ ѓарри “атт. - Ќе плагиаторов,
а писателей-фантастов.
   “слышав о писателЯх-фантастах, инспектор смЯгчилсЯ.
   - “мные вы ребЯта, а кодекса не знаете. €  зачем  вам  чужие  рукописи,
если своих некуда девать?
   - Њы рассуждали так: останетсЯ ђокгауз без рукописей в начнет  издавать
научно-фантастическую литературу.  Ќ”„  так  и  расшифровываетсЯ:  ЌаучнаЯ
”антастика в „ействии.
   - Ђ Я думал - Ќовейший ”еноменальный „етектив... Ќо ЌаучнаЯ  ”антастика
в „ействии - это даже лучше.
   - “силитель €нтеллекта, - сказал ѓарри “атт. - ќто  и  есть  тот  самый
“силитель €нтеллекта, о котором говорил вам Ќ.ћтон. Џотому что литература,
котораЯ заставлЯет задуматьсЯ, в сущности, усиливает интеллект.
   - Ђ почему он говорил, что его украли?
   -  “  него  действительно  украли  рукопись.  Ќо  совершенно  случайно.
Ћбчистили квартиру, вывезли все вещи и ценности, а между ними оказалась  и
рукопись, котораЯ ворам совсем не нужна.
   - Ќо он ничего не говорил о том, что у него обчистили квартиру.
   - Џотому что длЯ него главное - рукопись.  …сли  б  она  стала  книгой,
сотни тысЯч читателей усилили бы свой интеллект, а так они  все  останутсЯ
такими, как были. Љогда человечество терЯет фантазии, это пагубно  на  нем
сказываетсЯ.
   - ќто точно. Ѓез фантазии ни одного преступлениЯ не раскроешь.  Џравда,
в вашем случае фантазиЯ менЯ подвела.
   -  …ще  бы  не  подвела,  -  вставила  миссис   •ост.   -   Ќа   одного
фантаста-любителЯ - столько фантастов-профессионалов.
   - ‚от и прекрасно! - сделал неожиданный вывод  инспектор  •ост.  -  Ћни
ведь, вместо никому не нужных рукописей, хотели  дать  ђокгаузу  настоЯщую
литературу.
   - ЌастоЯщую, самую настоЯщую! - заверил его ѓарри  “атт.  -  —тобы  все
услышали то, что слышал •ью Ѓрок.
   - •ью Ѓрок? ќто тоже фантаст?
   - ќто герой повести "‘пасите Ђльтаира!"
   - € что же он услышал? „авайте и мы послушаем.
   - ‚о сне он услышал крик: "Ђльтаир угасает! џ, ћна, обращаюсь ко  всем,
кто может ему помочь!"
   ќто началось  с  поЯвлением  последнего  метеорита.  •ью  Ѓрок  собирал
метеориты, у него составилась солиднаЯ коллекциЯ, но до сих пор  все  было
спокойно. Њетеориты легко приживались на ‡емле, умножаЯ коллекцию Ѓрока.
   Ќо вот этот последний не давал ему спать  по  ночам.  Љакой-то  Ђльтаир
угасал на руках у  своей  возлюбленной,  и  она  посылала  в  пространство
метеорит за метеоритом, в каждом из которых - крик о помощи. Ќо  никто  не
откликалсЯ - все  метеориты  затерЯлись  в  пространстве,  а  те,  что  не
затерЯлись, прижились на разных планетах, в том числе и на  ‡емле,  и  уже
забыли, зачем были посланы.
   Ђ ћна все взывала: "‘пасите Ђльтаира,  он  должен  жить,  иначе  рухнет
вселеннаЯ! Ќичего не останетсЯ, кроме черноты и пустоты! € что будет тогда
с моей жизнью, с той жизнью, котораЯ во мне зарождаетсЯ?"
   ‚ ней зарождалась жизнь, а  возлюбленный  ее  угасал,  и,  конечно,  ей
казалось, что от этого рухнет вселеннаЯ. Ћна кричала о помощи, посылаЯ  во
вселенную крик за криком, а •ью  Ѓрок  собирал  эти  крики,  умножаЯ  свою
коллекцию...
   "‘пасите Ђльтаира! …му осталось жить считанные миллиарды лет!"
   Ќе так плохо, подумал Ѓрок. Ќу и живут же там, в космосе, - не то,  что
мы на ‡емле.
   Ћн пошел к своему соседу, который собирал не метеориты, а энциклопедии,
и прочитал, что Ђльтаир - это звезда. ‚ероЯтно, ћна, его возлюбленнаЯ, это
его планета, вроде ‡емли. Ќа ней как раз должна возникнуть  жизнь,  а  он,
солнце ее, светило ее, он, Ђльтаир, давший ей эту жизнь, - угасает...
   "‘пасите Ђльтаира!" - звучал голос, похожий на голоса женщин  ‡емли.  Ђ
•ью Ѓрок собирал коллекцию. Љрик за криком, крик за криком...
   Њисс •ост плакала. Ћна плакала так, как никогда не  плакала  над  своей
детективной  литературой,  хотЯ  знала,  что  это  фантазиЯ,  всего   лишь
фантазиЯ.
   - Ќу, что ж, - сказал инспектор, - будем спасать  Ђльтаира.  †аль,  что
менЯ раньше не было с  вами,  потому  что  -  заЯвлЯю  вам  как  инспектор
полиции: правда на вашей стороне. Џравда на стороне фантазии.
   - ‚ы считаете, что Я должен вернутьсЯ в машину?
   - ‘ейчас это уже ни к чему,  вторично  со  следа  менЯ  не  собьете.  -
€нспектор показал взЯтый у корректора Љректа пригласительный билет. - ‚от,
поглЯдите:  пришельцы  из  ћжной  ђыбы  устраивают  встречу  с  землЯнами.
€нтереснаЯ выдумка. ‚аша работа?
   ѓарри внимательно разглЯдывал билет.
   - џ об этом ничего не знаю... Ќе  думаю,  чтобы  это  наши  подстроили.
‚озможно, это действительно пришельцы.
   - ‹адно, хватит. Ѓольше вы менЯ не одурачите. •отЯ Я и люблю, чтоб менЯ
дурачили: такой уж Я фантазер.
   €нспектору хотелось верить в пришельцев. ‚ конце концов, почему бы им к
нам не прилететь?  ‚едь  должна  же  когда-то  осуществитьсЯ  свЯзь  между
цивилизациЯми. „аже в научной книге "Џерспективы на прошлое" сказано,  что
пришельцы на ‡емлю уже прилетали.  …сли  не  в  прошлом  прилетали,  то  в
будущем.
   € разве они сами не звонили ему? ‚се в порЯдке, самочувствие  отличное.
Љонечно, могли звонить не они, могла звонить эта банда писателей, но могли
звонить и они, во всЯком случае, этого бы хотелось.
   ‚от разозлитсЯ ђокгауз, когда узнает, что пришельцы все-таки прилетели.
ќто будет длЯ него удар. Ћн терпеть не  может  ничего  сверхъестественного
(всего, что  сверх  его  убогого  естества),  а  тут  вдруг  -  пришельцы.
ћжнорыбцы. € каждый с рукописью, которую попробуй не напечатать - читатели
тебе этого не простЯт.
   - ‚ы правы, - сказал инспектор  •ост,  -  по-видимому,  это  пришельцы.
Џусть Я буду еще раз одурачен, но не стану окончательным дураком.
   - €менно это мне в вас и нравитсЯ, инспектор, - сказал ѓарри “атт. -  €
всем нам нравитсЯ. Џоверьте, мы бы ни за что не стали вас дурачить, если б
не верили, что вы настоЯщий, понимающий человек. ’аков закон нашего жанра:
дурачить только людей понимающих.
   - ‡акон есть закон, - согласилсЯ инспектор •ост.


        12. Њ=‚/Џ

   Љогда корректор Љрект  пришел  в  ночной  бар  "‡вездочка",  встреча  с
пришельцами была в разгаре. ѓости сидели за столом, но не так, как сидЯт в
барах, а так, как сидЯт на собраниЯх: графин с водой да ваза цветов -  вот
и всЯ скромнаЯ сервировка.
   - Ќам тут задали вопрос,  -  говорил  один  из  гостей,  видимо,  глава
экспедиции, - откуда мы знаем ваш Язык и почему внешне  ничем  от  вас  не
отличаемсЯ. „олжен признатьсЯ, что Языка вашего  мы  не  знаем,  а  внешне
нисколько на вас не  похожи.  ‚от  -  Я  вам  покажу  свою  фотографию.  -
ћжнорыбец достал из кармана фотографию, на которой ничего, не было  видно,
кроме бледного бесформенного пЯтна. - ќто Я. Њожет быть,  не  так  красив,
как мне хотелось бы быть в присутствии очаровательных землЯнок,  но  прошу
учесть, что Я здесь в газообразном состоЯнии. “ нас это естественно, у нас
всЯ жизнь в газообразном состоЯнии  и  улетучиваетсЯ,  -  он  вздохнул,  -
глазом не успеешь моргнуть. •отЯ, конечно, моргать у нас нечем.
   ќто было невероЯтно, и слушатели ни за что бы не поверили, что  человек
может жить в газообразном состоЯнии, но фотографиЯ многих  убедила.  ѓлава
экспедиции продолжал:
   - ’еперешнЯЯ наша внешность и Язык,  при  помощи  которого  мы  с  вами
общаемсЯ,  -  все  это  не  наше,  так  сказать,  не   наследственное,   а
приобретенное,  благодарЯ  условиЯм  среды...  ‚ам  и  самим   приходилось
убеждатьсЯ, что среда способна буквально преобразить человека...
   - Ќо не до такой же степени! - крикнули из зала.
   -  Џравильно,  не  до  такой.  Џотому  что  все  здешние   преображениЯ
происходЯт в пределах четырех измерений: длины, ширины - Я не ошибаюсь?  -
высоты и времени. ’рех пространственных и  одного  временного.  ќто  очень
бедно, должен вас огорчить. …сть, к примеру,  пЯтое  измерение:  безмерное
пространство. ’о есть, пространство, не имеющее  измерений.  Ђтомы  -  это
звездные миры в пЯтом измерении.  ‚  этом  состоЯнии  они  лишаютсЯ  своих
космических расстоЯний и выглЯдЯт, как мельчайшие атомы. Ќа этом  основаны
многие путешествиЯ по вселенной, направленные не только в космос, но  и  в
мир атомов. ’аким образом, вселеннаЯ оказываетсЯ в два раза больше, чем вы
ее себе представлЯете. Ћна равна не одной, а двум бесконечностЯм.
   - Ќо ведь это одно и то же! - возразил кто-то из землЯн.
   - „ве бесконечности равны одной бесконечности? ’о есть  •=2•=‡•  и  так
далее, если значение • равно бесконечности либо нулю? ќта  математика  нам
знакома, но она больше нас не устраивает. Ћдна бесконечность  длЯ  нас  не
предел, мы идем дальше...
   ‚ этом месте кто-то зааплодировал: землЯне умеют отдавать должное  тем,
кто не хочет останавливатьсЯ на достигнутом.
   - Ђ шестое измерение - это сфокусированное времЯ, то есть соединение  в
одной плоскости всех будущих и прошедших времен.
   - Ђ как же старость? - обеспокоенно спросил старческий голос.
   - ‘тарости  там  просто  нет.  ‚ремЯ  растет  лишь  в  пространственном
отношении, примерно так, как у вас делЯтсЯ простейшие организмы. € будущее
живет рЯдом с прошлым, и на вид даже не скажешь, кому из них  больше  лет.
Ћднако Я отвлексЯ. џ отвечаю на поставленный мне вопрос: мы похожи на вас,
потому что  находимсЯ  в  ваших  измерениЯх.  …сли  б  вы  попали  в  наши
измерениЯ,  вы  бы  стали  похожими  на  нас  и  заговорили  Языком  наших
измерений. Њожет быть, среди вас и найдут